MUERTES DEBIDAS A LESIONES

POR ARMA CORTANTE

Metodología para el abordaje
de una necropsia medicolegal
Al igual que en las muertes por proyectil de arma
de fuego, y dependiendo del estado del cuerpo, en Jairo Hernando Vivas
la mayoría de muertes por arma cortante “la causa Díaz, Médico Cirujano
de la muerte” es evidente desde el abordaje en la y Especialista en Me-
escena, y se corrobora en la necropsia medicolegal dicina Forense de la
procedimiento que debe cumplir además de los ob- Universidad Nacional
jetivos generales de la misma (causa, manera y de Colombia.
circunstancias alrededor de la muerte, identificación,
etcétera,) aquellos específicos relativos a este tipo Actualmente coordi-
de casos. na el Grupo Nacional
de Patología Forense
del Instituto Nacional
A. OBJETIVOS ESPECÍFICOS de Medicina Legal y
Ciencias Forenses.
La adecuada identificación y documentación de los
hallazgos postmortem, ayudarán a establecer estos
objetivos, que constituyen los aspectos críticos de
la investigación de este tipo de muertes, e incluyen
pero no se limitan a:

1. Contribuir a determinar el tipo de arma

usada. Aspecto estrechamente relacionado con la
naturaleza de la herida y la manera como el arma
lesiona el cuerpo:
Heridas incisas o por deslizamiento
 Heridas cortopunzantes
Heridas punzantes
Heridas cortocontundentes 1. ESTABLECER EL TIPO DE
ARMA
2. Establecer el patrón de lesión
Heridas de vacilación Una mi sma arma o elemento causal,
Heridas de defensa puede originar distintos tipos de heri-
Heridas de degüello das, según el mecanismo como ella
Heridas de desmembramiento actúa, es decir la manera como fueron
Heridas overkill infligidas las lesiones. Documentar las
características de la herida permite
3. Establecer vitalidad de las le- inferir, dicho mecanismo de acción, lo
siones que determina la siguiente clasificación
Vitales y se asocia estrechamente con el tipo
No vitales de arma:

4. Establecer si hubo más de una Heridas incisas o por desliza-

arma involucrada
Al igual que en cualquier otro tipo de
muerte violenta determinar estos as-
pectos, relevantes para la investigación,
no solo involucra el proceso de necrop-
sia sino el análisis de otro tipo de infor-
mación respecto al caso; como el lugar
de los hechos, el tipo de arma (si está
presente), exámenes complementarios
de la necropsia y el estudio de cualquier
evidencia asociada.
A continuación se presentan las reco-
mendaciones para el adecuado abor-
daje de las muertes debidas a lesio-
nes por arma cortante – punzante, las
cuales complementan los procedimien-
tos básicos que deben llevarse a cabo
en toda necropsia medico-legal.
miento (fuerza de corte)
Heridas cortopunzantes (fuerza
que corta + penetra o perfora)
Heridas punzantes (fuerza que
penetra o perfora)
Heridas cortocontundentes (fuer-
za de corte + contusión)
Usualmente el tipo especifico de arma
(cuchillo, navaja, machete, cuchilla,
etcétera.), no puede establecerse per
se, si no sus características generales
de clase, las cuales pueden ser atri-
buidas a un tipo genérico de armas y
no a una en particular. La adecuada
documentación de estas características
puede sustentar hipótesis de relación o
asociación que el investigador plantea
sobre elementos hallados en la escena
o al indiciado. En algunos casos y es-
pecialmente si el arma utilizada posee
características especificas como por
ejemplo marcas de desgaste y estas
son trasmitidas a la lesión podrá realizar
una relación más directa entre la herida
y el arma implicada.
Los caracteres generales de clase más
importantes de este tipo de armas re-
lacionados con las heridas resultantes,
son:
Dos bordes cortantes
Un borde cortante y otro romo
Punta de diversa morfología
(triangular, redonda, plana, en
cruz, en estrella, etcétera)
Por tanto cualquier objeto con punta
puede causar una herida penetrante.
El borde de la hoja no necesariamente
debe ser cortante, objetos romos como
destornilladores o herramientas simil-
ares pueden producir lesiones seme-
jantes a la de un arma cortopunzante,
por eso es que se establece es un me-
canismo de acción y no un elemento
causal.
Los caracteres del arma utilizada dejan
en los tejidos blandos, cartílago y hue-
sos, alteraciones propias que deben ser
documentadas mediante el cuidadoso
examen de la herida para identificar
los ángulos, los bordes y demás as-
pectos de su morfología (diagnóstico
macroscópico):
1.1. Heridas incisas o por
deslizamiento: ocasionadas por desl-
izamiento del filo o borde cortante del
elemento sobre la superficie corporal,
por lo cual son más extensas en super-
A
 B
Figura N° 1. “Heridas en Tajo”: A. Localizada en cara palmar del segundo dedo de la mano
izquierda, producidas con una navaja. Fotografía del autor. B. Localizada en cara lateral
interna de la muñeca derecha con un cuchillo de cocina. Fotografía cortesía del Dr. Andrés
Rodríguez.
ficie que profundidad y generalmente ficie corporal y generalmente penetran
comprometen piel y tejido celular sub- a cavidades cuando son ocasionadas
cutáneo. Morfológicamente exhiben en tórax ó abdomen. Morfológicamente
bordes bien definidos, afróntables entre también exhiben bordes bien definidos,
sí. Pueden ser fatales si comprometen afrontables entre sí y ángulos iden-
vasos arteriales relativamente superfi- tificables. Frecuentemente tienen forma
ciales como ocurre en el cuello o en las de un ojal en la piel (Figura Nº 2), si
muñecas. Dentro de esta clasificación el arma tiene un solo borde cortante
encontramos las denominadas “Heridas (monocortantes) y el otro romo, pero
en Tajo”, término usado cuando se ob- debe recordase que la forma y la longi-
serva como resultado de la lesión un tud de la herida depende de diferentes
colgajo de tejido compuesto de piel y factores, entre otros: a saber:
tejido celular subcutáneo. Ver figura
N°1. Forma del arma
Angulo aplicado al causar la herida
1.2. Heridas cortopunzantes: Estado de la piel al momento
ocasionadas cuando se clava el arma de infligir la herida (relajada -
-usualmente navajas o cuchillos- en el tensionada)
cuerpo, por lo cual tienen una profundi- Líneas de clivaje de la piel (líneas
dad mayor que su longitud en la super- de Langers)
 1.4. Heridas cortocontunden-
tes: Son lesiones en las que se mez-
cla el corte por el borde agudo (filo) y
un componente de fuerza de impacto
del arma, la cual es a su vez de gran
peso (machete, hacha, cuchillo de
gran masa). Morfológicamente exhiben
bordes lineales, por su componente
Figura N° 2. Herida cortopunzante, clásica cortante, y contusiones perilesionales
apariencia de “ojal” en la piel relacionada con de grado variable según la región cor-
la forma monocortante del arma causal. Foto- poral afectada y la fuerza con que el
grafía del autor. arma es impactada, causando incluso
fracturas en estructuras óseas subya-
Movimiento al momento de infligir centes.
la lesión
De la fuerza del impacto sobre el
cuerpo 2. ESTABLECER EL PATRÓN
DE LESIÓN:
1.3. Heridas punzantes: causa-
das por un elemento –generalmente Evaluadas en conjunto las carac-
metálico-, puntiagudo, del cual es terísticas antes señaladas, así como su
ejemplo clásico el picahielo y en nuestro ubicación y demás información de con-
medio destornilladores o herramientas texto, las heridas pueden interpretarse
similares, que tienen una profundidad como correspondientes a un patrón de
mucho mayor que su diámetro en su- lesión, que permite inferir una secuen-
perficie. Morfológicamente pueden cia de eventos, aportando elementos
exhibir anillo de contusión –variable útiles para orientar las circunstancias
según la fuerza del impacto- y semejar alrededor de la muerte. Estos patrones
un orificio de entrada por proyectil de de lesión incluyen:
arma de fuego en el que, obviamente,
no habrán residuos de disparo ni se 2.1. Heridas de vacilación: son
recuperará proyectil. Al igual que las consecuencia del deslizamiento del
heridas cortopunzantes, las punzantes borde cortante del arma (incisas), pre-
suelen penetrar a cavidad de acuerdo a sentes en cuello, pliegues de flexión y/o
la región afectada, y comprometer una muñecas, frecuentemente múltiples y
víscera hueca o sólida paralelas. Generalmente autoinfligidas
(de allí su ubicación) aunque no debe
excluirse la posibilidad de otro contexto, cuello, generalmente ocasionada(s) por
p.ej. tortura, parafilias. mecanismo cortocontundente del ele-
mento que compromete tejidos blandos
2.2. Heridas de defensa: Heridas y columna cervical.
incisas, cortopunzantes, punzates o aún 2.5. Desmembramiento: Utilizado
cortocontundentes ubicadas en zonas frecuentemente para disponer –descar-
interpuestas de forma refleja como me- tar- un cadáver y también para impedir
canismo de defensa o de protección de su identificación. Cuando las superficies
regiones vitales o vulnerables, durante de desmembramiento ostentan carac-
un ataque: brazos, antebrazos y manos. terísticas vitales, debe considerarse la
En ocasiones se pueden presentar en posibilidad que el mismo constituya la
los pies cuando la víctima cae y trata de causa de la muerte.
defenderse con estos. Ver figura N° 3. 2.6. Overkill: Término inglés refer-
2.3. Degüello: Herida(s) amplia, ido cuando se observa gran cantidad
transversal en región anterior de cuel- de heridas, en número mucho mayor
lo, generalmente ocasionada(s) por que el necesario para causar la muerte
el deslizamiento del filo del elemento y usualmente localizadas en cuello y
utilizado y con secciones de vía aérea tórax, relacionado con su componente
y vasos sanguíneos, de profundidad y pasional o emocional (patrón frecuente
compromiso variable. en homicidios en población LGBTI, en
2.4. Decapitación: Herida(s) am- homicidios retaliatorios y femicidios).
plia, transversal en región posterior de

Figura N° 3. Heridas de defensa en mano izquierda, ocasionadas al sujetar el arma causal. Foto-
grafía del autor.
Figura N° 4. Herida con patrón de degüello luego de adherir los bordes para documentar las
características externas. Fotografía cortesía Dr. German Beltrán
Para la adecuada documentación del
patrón de lesión de heridas de degüello
y de desmembramiento, se deben re-
alizar además las siguientes técnicas
especiales para su adecuada docu-
mentación:
Degüello: la lesión puede tener
un ó más trazos, cuyos bordes de-
ben afrontarse (uso de pegantes o
cinta adhesiva) para una adecuada
documentación (Figura N°4). Es
altamente probable el compromiso
de venas de gran calibre, por tanto
es necesario descartar siempre la
posibilidad de embolia aérea, para
lo cual debe:
Realizar radiografías de tórax pre-
via apertura del cadáver y/o
Realizar prueba directa, esta
prueba se debe realizar de la
siguiente manera:
hacer una pequeña incisión en
tórax a manera de una ventana
pericárdica previo a la apertura
del cráneo y del retiro del peto
esternal para evitar falsos posi-
tivos, llenar el saco pericárdico
de agua y puncionar las cavi-
dades derechas del corazón
sumergido, buscando la for-
mación de burbujas; o
insertar una jeringa con pocos
milímetros de agua como se
muestra en la figura Nº 5. y ob-
servar el ascenso de burbujas
producidas al puncionar el ven-
trículo derecho.
Buscar además la presencia de
enfisema subcutáneo y burbujas
de aíre en las venas coronarias.
Tener presente el estado del cu-
erpo para la interpretación de los
Figura N° 5. Prueba para embolismo aéreo realizada con jeringa que contiene pocos milímetros
de agua, la flecha muestra las burbujas producidas al puncionar el ventrículo derecho. Tomada de
Forensic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.
resultados y evitar falsos positivos
Desmembramiento: debe re-
alizarse una documentación muy
precisa de los bordes de sección
del cuerpo, lo cual debe considerar
la utilización de lupas, luces de dife-
rentes espectros, radiografías del
(de los) extremo(s), muestras para
estudios de histopatología e ideal-
mente abordar el caso en conjunto
con un antropólogo forense o en su
defecto enviar los extremos de los
cortes para su análisis especializa-
do, indicando la superficie de corte
realizada por el médico y cual por
el agresor, todo orientado a:
buscar evidencia traza,
determinar la vitalidad de las le-
siones,
establecer el mecanismo del des-
membramiento (cortante con de-
sarticulación ó cortocontundente
con lesiones más severas en los
huesos, entre otros),
determinar presencia de lesión
patrón (características o marcas
específicas) en el hueso que
oriente al tipo de arma utilizado.
En los casos de overkill, los dia-
gramas de la ubicación las lesio-
nes evidencian regiones corpo-
rales específicas de agresión que
pueden tener interés al interpretar
otros hallazgos o contexto, incluso
relativos a la posición del agresor,
lateralidad, etc. Es mandatario un
examen sexológico completo para
determinar la ocurrencia de activi-
dad sexual relacionada.
3. VITALIDAD DE LAS LESIO- ayuden a establecer si las heridas son
NES vitales o no vitales (postmortem).

En todos los homicidios en los cuales
la muerte es consecuencia de lesiones
infligidas con un arma cortante es un
aspecto crítico de la investigación ju-
dicial establecer si todas las lesiones
fueron realizadas en vida o si algunas
de ellas fueron postmortem, como se
menciono anteriormente en casos de
desmembramiento este puede ser la
causa de muerte. Es así como este as-
pecto se convierte en un objetivo es-
pecífico de la necropsia medicolegal en
estas muertes y se deben documentar
las características de las lesiones que
interpretadas en el contexto del caso
* Tener presente que para la afluencia
de células inflamatorias se requiere una
sobreviva mayor a cuatro horas. Previo
a este lapso se puede observar en al-
gunos casos hemorragia reciente y/o
trombos de fibrina, lo cual corrobora lo
observado en el examen macroscópico.
4. ARMA(S) INVOLUCRADA(S)
Frecuentemente en los casos de lesio-
nes por arma cortante surge la pregunta
referente a si las características de las
lesiones permiten establecer si se utilizo

ASPECTO A HERIDAS VITALES HERIDAS

EVALUAR POSTMORTEM
Características Tumefactos No tumefactos
Macroscópicas de los Duros Blandos
bordes de la lesión Separados por retrac- Cerrados por ausencia
ción de retracción
Infiltrados de sangre Pálidos
Características Infiltrado inflamatorio* Ausencia infiltrado
Microscópicas de los inflamatorio
bordes de la lesión
Hemorragia en teji- Presente Ausente
dos adyacentes
Sangre coagulada en Presente Ausente
la herida y piel
* Tener presente que para la afluencia de células inflamatorias se requiere una sobreviva mayor
a cuatro horas. Previo a este lapso se puede observar en algunos casos hemorragia reciente y/o
trombos de fibrina, lo cual corrobora lo observado en el examen macroscópico.
una o mas armas y de que tipo. Antes similares dejan lesiones igualmente muy
de dar respuesta a este cuestionamien- similares en sus características que po-
to el medico prosector debe tener pre- drían ser interpretadas como conse-
sente todos los factores que influyen en cuencia de una sola arma. Existe
las características de las lesiones. también la probabilidad que una arma
por sus características produzca lesio-
El tamaño de la herida depende prin- nes muy disímiles que pueden ser in-
cipalmente de la forma y configuración terpretadas como producto de armas
de la hoja y de qué tan profundo fue diferentes.
insertada el arma: El movimiento del
arma en la herida como consecuencia Ejemplo de eso son algunos tipos de
del movimiento relativo entre víctima y armas cortantes (cuchillos y navajas
agresor puede causar un alargamiento de características especiales y dagas)
de la herida. pueden tener hacia la punta doble
borde cortante, razón por la cual si solo
Incluso si los bordes de la herida son se introduce la punta en el cuerpo pro-
afrontados delicadamente la longitud ducirán lesiones con doble ángulo agu-
resultante difícilmente tiene el tama- do u forma de ojal simétrico. Del mismo
ño exacto del arma que la produjo, modo también pueden tener doble
lo cual debe ser tenido en cuenta al borde romo en la porción cercana a la
pronunciarse respecto al arma utilizada. empuñadura, en tal caso si la hoja del
arma es introducida por completo en el
La profundidad de la herida dentro del cuerpo producirá una herida rectangu-
cuerpo puede ser mayor que la longi- lar o de doble borde romo. Basado en
tud de la hoja en el caso de las heridas este principio existe la posibilidad que
penetrantes. Esto es explicable en áreas un arma cortante pueda producir hasta
como el abdomen o incluso el tórax en tres diferentes tipos de heridas. Figura
donde la pared es comprimida por la N° 6.
fuerza de la empuñadura o de la propia
mano del agresor. En los casos en los cuales se envíe el
arma involucrada como evidencia con
Si el arma es girada o rotada dentro el cadáver, la secuencia de estudio es
del cuerpo puede dar origen a heridas exploración dactiloscopia (Laboratorio
de forma irregular e inclusive de forma de Lofoscopia), estudio de manchas
triangular. biológicas (Laboratorio de biología) y fi-
nalmente estudio morfológico del arma
Dos armas cortantes de características para eventuales cotejos con las lesio
Figura N° 6. Morfologías de las heridas de acuerdo a la penetración del arma (Tomado del Hand-
book of Forensic Pathology second edition, V. DiMaio et al)
tentar adecuadamente los hallazgos de
tnes documentadas en el cuerpo y las necropsia, a saber: la descripción de la
prendas. lesión, los diagramas, y las fotografías
(planos generales y de detalle). Adicio-
nalmente y de acuerdo con los recur-
B. DOCUMENTACIÓN DE LA sos el perito debe tomar radiografías,
LESIÓN moldes e incluso videos, si están dis-
ponibles. La documentación aplica a las
En el contexto forense, la documen- lesiones pero no se limita a ellas; las
tación de las lesiones es un concepto prendas, el embalaje de las manos y el
amplio que involucra el uso de tres estado de las mismas hacen parte de la
herramientas fundamentales para sus- documentación de las lesiones:

1. DESCRIPCIÓN DE LAS HE-
RIDAS POR ARMA CORTANTE
1. Descripción externa, tener
Las heridas cortopunzantes y pun- en cuenta:
zantes, se registran en el informe de
necropsia asignando una secuencia de
numeración en la cual el primer número
se refiere a una sola herida y el segundo
número a las características que la in-
vidualizan en cuanto a su naturaleza, su
profundidad, los órganos o tejidos que
compromete y finalmente la trayectoria
en los planos anatómicos, aspectos que
se repiten para cada una de las heridas:
1.1. Externamente: características de
la apariencia externa de la herida.
1.2. Profundidad aproximada: Me-
dida en centímetros.
1.3. Lesiones: Descritas de forma
detallada por niveles desde la superficie
hasta la estructura más profunda invo-
lucrada
1.4. Trayectoria anatómica: Direc-
ción de la lesión, en lo posible en los
tres planos anatómicos, de manera
similar a como se describen las lesiones
por proyectil de arma de fuego.
El orden en que se describen las he-
ridas no implica orden de ocurren-
cia de las mismas. Se recomienda
hacer la descripción en sentido
céfalo-caudal, comenzando por las
ubicadas en la cara anterior y luego
las de la cara posterior del cuerpo.
A continuación se presentan los aspec-
tos relevantes para cada ítem:
Describir las características de los
bordes de la herida: lineales/nítidos,
pálidos ó hemorrágicos, equimóti-
cos, edematosos, uniformes, etcé-
tera.
Describir las características de los
ángulos de la herida: si está pre-
sente un ángulo agudo y otro romo,
ubicar el agudo usando como
referencia los meridianos del table-
ro de un reloj o al menos ubicarlo
según los cuadrantes (superior iz-
quierdo, inferior izquierdo, inferior
derecho y superior derecho) y en
posición anatómica.
Determinar en centímetros la lon-
gitud de la herida, dimensión que
más se aproxima al ancho del
arma utilizada. Si la herida esta
deformada por acción de las líneas
de clivaje de la piel, la longitud
debe establecerse con los bordes
afrontados (cuidadosamente con
los dedos del examinador o utili-
zando cintas adhesivas), ya que la
deformación de la lesión modifica
la longitud real de la herida. Se
incurre en error cuando se mide
la herida sin afrontar sus bordes, y
nunca se debe atribuir a esta me-
dida, dos dimensiones.
Documentar, si la herida no
 A B
Figura N° 7. Herida en dos trazos en tórax. A. Herida deformada por retracción de la piel. B.
Bordes afrontados, se evidencian los dos trazos. Fotografías del autor.
es lineal, el número de tra- trauma asociado.
zos presente, precisando la longi- Ubicar la región anatómica donde
tud de cada uno. Este tipo de he- está ubicada, midiendo la distancia
ridas son resultado de movimiento al vértice o al talón (en caso de he-
victima-agresor al momento de ridas en miembros inferiores) y la
infligir la lesión. Ver figura Nº 7. distancia a la línea media, registrán-
Documentar (descripción, dia- dola en centímetros, precisando si
grama, fotos) otros hallazgos que esta es anterior o posterior y si está
frecuentemente se observan aso- al lado izquierdo o derecho (tener
ciados a las heridas consistentes en cuenta que las dos distancias
en heridas superficiales o abra- deben ser medidas desde el cen-
siones lineales a continuación de tro de la herida y no desde el mar-
uno de los ángulos, que no deben gen). De ser factible, precisar aún
ser descritas como “colas de más refiriendo la herida a un punto
salida”, sino como el tipo de lesión anatómico (p.e. 2 cm. por debajo
precisando su longitud de forma del pezón derecho), sin que esta
independiente a la longitud de la precisión reemplace las distancias
herida penetrante o incisa. Si se al vértice y a la línea media. En ex-
presenta además trauma contun- tremidades superiores utilizar otros
dente, que no hace parte de la puntos de referencia anatómica
naturaleza cortocontundente de como el acromión).
la misma, se documentará como
2. Profundidad aproximada:
estimar la profundidad aproximada ya
que esta varía según la elastici¬dad
de los tejidos y la fuerza con que se ha
manejado el arma. Se establece reali-
zando exploración por planos anatómi-
cos calculando su dimensión desde la
piel hasta el último tejido o estructura
afectada. No se debe utilizar sondas,
sino disecar el tracto de la herida. La
profundidad de la herida permite es-
tablecer la longitud mínima aproximada
de la hoja del arma.
3. Examen de las lesión:
Describir secuencialmente las es-
tructuras anatómicas lesionadas
por el paso del arma, detallando
dimensiones y características de
la lesión, ubicando con exactitud
la región y el órgano o estruc-
tura comprometida (disecciones
adecuadas y del tracto de la herida).
Figura N° 8. Radiografía realizada para documentar lesión penetrante en cráneo. Tomada de Foren-
sic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.
Cuantificar o estimar, si existen
colecciones sanguíneas, no solo
líquidas (hemótorax, hemoperito-
neo) en centímetros cúbicos, sino
también firmes (hematomas) en
espesor y extensión.
Documentar las fracturas o lesión
de cartílago, precisando el defecto,
el nivel y tipo de fractura. Realizar
fotografías de detalle con lentes
macro, y considerar la toma de
moldes de la superficie fracturada
o conservar el fragmento óseo o de
cartílago con fines de comparación
con el arma(s) implicada(s).
Recuperar elementos extraños
dentro de la laceración (p.ej., frag-
mentos de prendas de vestir u otros
elementos intermedios) o parte del
arma cuando esta se rompe al mo-
mento de infligir la lesión.
4. Trayectoria anatómica, de- en el cadáver (figura Nº 8), embolismo
terminarla en los tres planos: aéreo o neumotórax.

Derecha-izquierda / Izquierda-
derecha (en el plano sagital o me- 2. EXAMEN DE LAS MANOS
dial).
Antero-posterior / Postero-anterior Su exploración y documentación rev-
(en el plano coronal o frontal). iste especial importancia, en la medida
Supero-inferior / Infero-superior que se trata de muertes que involucran
(en el plano horizontal o transverso) mayor contacto entre la víctima y el
agresor, por tanto es potencial la can-
Excepcionalmente, en caso de múltiples tidad de evidencia física que puede ser
heridas cortopunzantes de similares recuperada. La búsqueda y recuper-
características, cuyas trayectorias y le- ación de esta, debe procurarse aún si
siones se entrecruzan, puede consid- las manos no se reciben embaladas, y
erarse la posibilidad de describirlas de en todo caso se debe, en su orden:
manera agrupada midiendo el área de
localización y precisando las longitudes 1. documentar, si está presente,
de la más pequeña y de la más grande. el embalaje que protege las manos; lu-
Sin embargo, esta debe ser la últi- ego se procede a retirarlo examinando
ma alternativa, a la cual se acude cuidadosamente la superficie interna
sólo en caso de que sea imposible una del mismo en búsqueda de elementos
descripción más precisa. que se le hayan transferido desde las
manos. Este examen debe realizarse
sobre una sábana de tela o de papel
NOTAS: (1) Para la descripción de las limpios, de ser necesario puede consid-
heridas incisas y las cortocontundentes erar el envío de las bolsas de papel al
se debe seguir estas recomendacio- laboratorio, para una exploración más
nes omitiendo el ítem de trayectoria detallada que la que se puede realizar
anatómica ya que no aplica para este en la sala de autopsias.
tipo de lesiones y según la morfología
tampoco es estrictamente necesario 2. examinar las superficies dorsal
calcular una profundidad; bastará solo y palmar de las manos, documentando
con una adecuada descripción de las adecuadamente, los hallazgos de evi-
lesiones ocasionadas. (2) Considere dencias, o elementos extraños adhe-
toma de radiografías en caso de sospe- ridos o presentes en las superficies de
cha de retención de una parte del arma las manos, en el siguiente orden:
 Fibras, filamentos pilosos y simil- cuando sea del caso. Patrones de sal-
ares picadura, escurrimiento o por contacto
Manchas de sangre son los usualmente observados en las
Examen de uñas manos de las victimas de lesiones por
Trauma sutil arma cortante, el registro fotográfico
debe apoyar o sustentar la descripción.
Fibras, filamentos pilosos y simil-
ares: Recolectar los elementos -una Trauma Sutil y Examen de Uñas: Una
vez documentados- para lo cual se vez recolectada la evidencia traza, el
recomienda depositarlos en hojas de paso siguiente consiste en la búsque-
papel blanco, limpio, previamente ple- da, identificación y documentación del
gadas, que se guardan posteriormente trauma en uñas y superficies de las
en sobres de papel o bolsas de plástico, manos, el cual puede ser de diferente
rotulados adecuadamente para ser en- tipo, siendo más frecuente el trauma
viados al respectivo laboratorio de análi- contundente usualmente sutil, sugestivo
sis o al almacén de evidencias. Para de riña o intento de defensa durante la
la búsqueda de este tipo de evidencia agresión, ver figuras N° 9 y 10.
debe considerarse el uso de lupas y
fuentes de luz adecuadas (luz UV, luz Si las uñas presentan bordes libres,
rasante, etcétera.). estos pueden ser sometidos a raspado
por su superficie interna o cortados
Manchas de Sangre: Describir si tienen para la posterior búsqueda de mate-
un patrón o no y el diámetro promedio rial genético diferente al de la víctima,

Figura N° 9. Trauma contundente en tercer dedo en un caso de muerte por lesiones de arma
cortante, los bordes libres de las uñas han sido cortadas para búsqueda de evidencia biológica.
Fotografía del autor
Figura N° 10. Abrasiones en dorsos de los dedos en un caso de de muerte por lesiones de arma
cortante con historia de riña. Fotografía del autor.

que sea útil para un eventual cotejo con
muestras de sospechosos, o de cual-
quier otro tipo de evidencia traza. Tanto
el raspado como el corte de los bordes
libres de las uñas se debe realizar con
instrumentos limpios (se recomienda
lavarlos con soluciones bactericidas),
y depositar las muestras en contene-
dores limpios adecuadamente rotula-
dos, indicando cuáles provienen de la
mano derecha y cuáles de la izquierda;
se pueden embalar igual que las fibras
y elementos pilosos.
presente documento, como mínimo
la identificación de la víctima (tipo de
prenda, color, talla, marca, estado, de-
terioro, etcétera.) y las circunstancias
alrededor de la muerte (la forma como
el cadáver las vestía o la desnudez total
o parcial, las evidencias o restos ex-
traños asociados, huellas de arrastre,
etcétera.), que deben ser analizadas en
el contexto de cada caso en particular.
Estos objetivos que no hacen parte del
presente documento, pero se enfatiza
que el perito debe tenerlos en mente y
proceder en consecuencia.

3. EXAMEN DE LAS PREN- Rasgaduras, desgarros o roturas: La

DAS documentación debe incluir su rel-
ación con las heridas observadas en
El examen de las prendas aporta in- el cuerpo, estableciendo si coin-
formación no solo relacionada con las ciden o no. Incluir las dimensiones de
lesiones específicas en el cuerpo, sino cada desgarro y documentar los bordes
también la relacionada con los objeti- si son recientes o antiguos. Puede ser
vos generales enunciados al inicio del necesario el examen con lupa de gran
aumento o estereomicroscopio, para por tanto pueden estar relacionados
discriminar hallazgos entre ellos, la di- con actividad sexual. La evidencia no
rección de las fibras. Es necesario retirar biológica, cualquiera que ella sea, se
las prendas con cuidado y, excepto bajo orientará según el contexto del caso.
circunstancias muy especiales, no de-
ben ser cortadas al desvestir el cuerpo. Preservación de evidencia: Si la prenda
está húmeda es necesario secarla, al
En lo posible determinar el tipo de ras- aire libre protegiéndola de una posible
gadura presente en las prendas, que contaminación -contaminación cru-
generalmente se correlaciona con el zada–, para lo cual puede protegerse
tipo de la herida observada. En general con papel limpio. Los guardarropas dis-
en la literatura se describen tres tipo de eñados para tal fin, facilitan mucho esta
rasgadura por arma cortante: Cortopun- labor, pero también requieren manejo
zante (Figura Nº 11), Cortante (Figura cuidadoso para evitar la contaminación
Nº 12) y Corte por tijeras (Figura Nº cruzada.
13).
Luego del secado la prenda debe ser
Evidencia biológica y no biológica: Con- adecuadamente embalada en caja de
siderar estudios de biología (búsque- cartón o en bolsa de papel y luego en
da de filamentos pilosos, semen, bolsa plástica, rotulada, sometida a ca-
o cualquier mancha sugestiva de dena de custodia y enviada al laborato-
fluidos orgánicos) de acuerdo al con- rio respectivo. El embalaje sin secado
texto del caso, especialmente en casos previo, o en bolsa plástica, favorece el
de “overkill” dado que frecuentemente deterioro de la evidencia.
son casos con móviles pasionales y

Figura N° 11. Rasgadura tipo cortopunzante en una camiseta deportiva. Fotografía del autor.
Figura N° 12. Rasgadura tipo cortante. Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific
Protocols of Forensic Examination of Clothing.
4. ASPECTOS GENERALES DE
DOCUMENTACIÓN FOTOGRAFÍCA Y
DIAGRAMAS:
Para la toma de las respectivas foto-
grafías es útil tener en cuenta las
siguientes recomendaciones:
Todas las fotografías deben incluir
un testigo métrico con los datos
que identifican el caso, el tamaño
de este depende de la fotografía
a realizar, deben ser tomadas en
dirección perpendicular al obje-
tivo con superficies limpias y secas
cuando sea preciso, al igual que el
campo circundante.
Tomar fotografías del cadáver
completo (plano general), de las
lesiones (tanto desde el plano
general como primer plano o plano
de detalle).

Figura Nº13. Rasgadura con Tijeras: Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific Proto-
cols of Forensic Examination of Clothing.
 Tomar fotografía del cadáver tal
como se recibe y luego de limpi-
arlo, al igual que de las prendas una
vez se han retirado del cuerpo. De
las manos con embalaje y una vez
se ha retirado
Documentar también la presencia
de manchas de sangre tanto en las
prendas como en la piel, ataduras,
mordazas y demás de acuerdo al
contexto del caso.
En todos los casos se deben realizar
diagramas corporales, el número y
tipo de diagramas a criterio del médi-
co prosector de acuerdo al número y
características de las lesiones obser-
vadas en el cadáver. Estos diagramas
no requieren ser elaborados a escala,
se debe indicar el número de la herida
que fue asignado para la descripción.
De existir otro tipo de trauma también
debe diagramarse.
OTROS FACTORES RELEVANTES A
TENER EN CUENTA PARA LA IN-
TERPRETACIÓN DE LAS LESIONES
POR ARMA CORTANTE
La forma original de la herida
puede modificarse por acción de
las fibras elásticas presentes en
la piel: Si la lesión es paralela a
las líneas de clivaje de la piel los
bordes tenderán a no estar separa-
dos y la herida se apreciará de for-
ma más lineal. Por el contrario si la
herida es perpendicular a las líneas
de clivaje de la piel los bordes de
la herida se verán más abiertos y la
herida mas elíptica o incluso redon-
deada, en estos casos es manda-
torio afrontar los bordes antes
de medir la longitud.
Se debe evitar interpretaciones
personales de la forma de las he-
ridas, independientemente que
aparezcan descritos en algunas
fuentes bibliográficas como “herida
en pececito” o “colas de salida”. La
descripción debe ser objetiva y de
acuerdo a los parámetros descritos.
Objetos romos como los destornil-
ladores tienden a causar heridas un
poco más irregulares e indentadas
con halo equimótico a su alrededor.
Ciertos tipos de destornilladores
pueden dar lesiones patrón como
por ejemplo los destornilladores en
forma de estrella que usualmente
producen en la piel lesiones en
forma de cruz. Figura N° 14.
En lesiones de forma inusual se
debe sospechar elementos cau-
sales diversos y reportados en la
literatura como infrecuentes: En las
heridas causadas por tijeras son
Figura N° 14. Herida con forma de cruz producida con un destornillador con punta de estrella
(Punta tipo Phillips). Fotografía del autor.

Figura N° 15. Herida incisa con forma inusual causada con fragmento de vidrio durante una riña.
Fotografía del autor.

frecuentes las lesiones en forma de

“Z” y en los casos de herramien-
tas como leznas pueden obser-
varse heridas de forma cuadrada o
rectangular. Figuras N° 15 y 16.
Figura N° 16. Herida con forma rectangular, producida con un destornillador con punta trapezoidal
(“Destornillador de pala”). Fotografía del autor.
Agradecimientos a la doctora
Esperanza Niño por la corrección de
estilo y sus aportes a este documento.
Diseño y diagramación: Nixa Sierra Gru-
po Nacional de Comunicaciones.
Medicine, 13th Edition 2011 by Hodder
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8. Taupin Jane, Cwiklik Ches-

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