MUERTES DEBIDAS A LESIONES

POR ARMA CORTANTE

Metodología para el abordaje
de una necropsia medicolegal

Al igual que en las muertes por proyectil de arma
de fuego, y dependiendo del estado del cuerpo, en
la mayoría de muertes por arma cortante “la causa
de la muerte” es evidente desde el abordaje en la
escena, y se corrobora en la necropsia medicolegal
procedimiento que debe cumplir además de los ob-
jetivos generales de la misma (causa, manera y
circunstancias alrededor de la muerte, identificación,
etcétera,) aquellos específicos relativos a este tipo
de casos.
A. OBJETIVOS ESPECÍFICOS
La adecuada identificación y documentación de los
hallazgos postmortem, ayudarán a establecer estos
objetivos, que constituyen los aspectos críticos de
la investigación de este tipo de muertes, e incluyen
pero no se limitan a:
1. Contribuir a determinar el tipo de arma
usada. Aspecto estrechamente relacionado con la
naturaleza de la herida y la manera como el arma
lesiona el cuerpo:
Heridas incisas o por deslizamiento
Heridas cortopunzantes
Heridas punzantes
Heridas cortocontundentes 1. ESTABLECER EL TIPO DE
ARMA
2. Establecer el patrón de lesión
Heridas de vacilación Una misma arma o elemento causal,
Heridas de defensa puede originar distintos tipos de heri-
Heridas de degüello das, según el mecanismo como ella
Heridas de desmembramiento actúa, es decir la manera como fueron
Heridas overkill infligidas las lesiones. Documentar las
características de la herida permite
3. Establecer vitalidad de las le- inferir, dicho mecanismo de acción, lo
siones que determina la siguiente clasificación
Vitales y se asocia estrechamente con el tipo
Jairo Hernando Vivas
No vitales de arma:
Díaz, Médico Cirujano
y Especialista en Me-
4. Establecer si hubo más de una Heridas incisas o por desliza-
dicina Forense de la
arma involucrada miento (fuerza de corte)
Universidad Nacional
Heridas cortopunzantes (fuerza
de Colombia.
Al igual que en cualquier otro tipo de que corta + penetra o perfora)
muerte violenta determinar estos as- Heridas punzantes (fuerza que
Actualmente coordi-
pectos, relevantes para la investigación, penetra o perfora)
na el Grupo Nacional
no solo involucra el proceso de necrop- Heridas cortocontundentes (fuer-
de Patología Forense
sia sino el análisis de otro tipo de infor- za de corte + contusión)
del Instituto Nacional
mación respecto al caso; como el lugar
de Medicina Legal y
Usualmente el tipo especifico de arma
de los hechos, el tipo de arma (si está
Ciencias Forenses.
presente), exámenes complementarios (cuchillo, navaja, machete, cuchilla,
etcétera.), no puede establecerse per
de la necropsia y el estudio de cualquier
evidencia asociada. se, si no sus características generales
de clase, las cuales pueden ser atri-
A continuación se presentan las reco- buidas a un tipo genérico de armas y
mendaciones para el adecuado abor- no a una en particular. La adecuada
daje de las muertes debidas a lesio- documentación de estas características
nes por arma cortante – punzante, las puede sustentar hipótesis de relación o
cuales complementan los procedimien- asociación que el investigador plantea
tos básicos que deben llevarse a cabo sobre elementos hallados en la escena
en toda necropsia medico-legal. o al indiciado. En algunos casos y es-
pecialmente si el arma utilizada posee
características especificas como por
ejemplo marcas de desgaste y estas
son trasmitidas a la lesión podrá realizar
una relación más directa entre la herida
y el arma implicada.
Los caracteres generales de clase más
importantes de este tipo de armas re-
lacionados con las heridas resultantes,
son:
Dos bordes cortantes
Un borde cortante y otro romo
Punta de diversa morfología
(triangular, redonda, plana, en
cruz, en estrella, etcétera)
Por tanto cualquier objeto con punta
puede causar una herida penetrante.
El borde de la hoja no necesariamente
debe ser cortante, objetos romos como
destornilladores o herramientas simil-
ares pueden producir lesiones seme-
jantes a la de un arma cortopunzante,
por eso es que se establece es un me-
canismo de acción y no un elemento
causal.
Los caracteres del arma utilizada dejan
en los tejidos blandos, cartílago y hue-
sos, alteraciones propias que deben ser
documentadas mediante el cuidadoso
examen de la herida para identificar
los ángulos, los bordes y demás as-
pectos de su morfología (diagnóstico
macroscópico):
1.1. Heridas incisas o por
deslizamiento: ocasionadas por desl-
izamiento del filo o borde cortante del
elemento sobre la superficie corporal,
por lo cual son más extensas en super-
A dad mayor que su longitud en la super-
B
Figura N° 1. “Heridas en Tajo”: A. Localizada en cara palmar del segundo dedo de la mano
izquierda, producidas con una navaja. Fotografía del autor. B. Localizada en cara lateral
interna de la muñeca derecha con un cuchillo de cocina. Fotografía cortesía del Dr. Andrés
Rodríguez.
ficie que profundidad y generalmente
ficie corporal y generalmente penetran
comprometen piel y tejido celular sub- a cavidades cuando son ocasionadas
cutáneo. Morfológicamente exhiben
en tórax ó abdomen. Morfológicamente
bordes bien definidos, afróntables entre también exhiben bordes bien definidos,
sí. Pueden ser fatales si comprometen afrontables entre sí y ángulos iden-
vasos arteriales relativamente superfi- tificables. Frecuentemente tienen forma
ciales como ocurre en el cuello o en las de un ojal en la piel (Figura Nº 2), si
muñecas. Dentro de esta clasificación el arma tiene un solo borde cortante
encontramos las denominadas “Heridas (monocortantes) y el otro romo, pero
en Tajo”, término usado cuando se ob- debe recordase que la forma y la longi-
serva como resultado de la lesión un tud de la herida depende de diferentes
colgajo de tejido compuesto de piel y factores, entre otros: a saber:
tejido celular subcutáneo. Ver figura
N°1. Forma del arma
Angulo aplicado al causar la herida
1.2. Heridas cortopunzantes: Estado de la piel al momento
ocasionadas cuando se clava el arma de infligir la herida (relajada -
-usualmente navajas o cuchillos- en el tensionada)
cuerpo, por lo cual tienen una profundi- Líneas de clivaje de la piel (líneas
de Langers)
 1.4. Heridas cortocontunden-
tes: Son lesiones en las que se mez-
cla el corte por el borde agudo (filo) y
un componente de fuerza de impacto
del arma, la cual es a su vez de gran
peso (machete, hacha, cuchillo de
gran masa). Morfológicamente exhiben
bordes lineales, por su componente
Figura N° 2. Herida cortopunzante, clásica cortante, y contusiones perilesionales
apariencia de “ojal” en la piel relacionada con de grado variable según la región cor-
la forma monocortante del arma causal. Foto- poral afectada y la fuerza con que el
grafía del autor. arma es impactada, causando incluso
fracturas en estructuras óseas subya-
Movimiento al momento de infligir centes.
la lesión
De la fuerza del impacto sobre el
cuerpo 2. ESTABLECER EL PATRÓN
DE LESIÓN:
1.3. Heridas punzantes: causa-
das por un elemento –generalmente Evaluadas en conjunto las carac-
metálico-, puntiagudo, del cual es terísticas antes señaladas, así como su
ejemplo clásico el picahielo y en nuestro ubicación y demás información de con-
medio destornilladores o herramientas texto, las heridas pueden interpretarse
similares, que tienen una profundidad como correspondientes a un patrón de
mucho mayor que su diámetro en su- lesión, que permite inferir una secuen-
perficie. Morfológicamente pueden cia de eventos, aportando elementos
exhibir anillo de contusión –variable útiles para orientar las circunstancias
según la fuerza del impacto- y semejar alrededor de la muerte. Estos patrones
un orificio de entrada por proyectil de de lesión incluyen:
arma de fuego en el que, obviamente,
no habrán residuos de disparo ni se 2.1. Heridas de vacilación: son
recuperará proyectil. Al igual que las consecuencia del deslizamiento del
heridas cortopunzantes, las punzantes borde cortante del arma (incisas), pre-
suelen penetrar a cavidad de acuerdo a sentes en cuello, pliegues de flexión y/o
la región afectada, y comprometer una muñecas, frecuentemente múltiples y
víscera hueca o sólida paralelas. Generalmente autoinfligidas
(de allí su ubicación) aunque no debe
excluirse la posibilidad de otro contexto, cuello, generalmente ocasionada(s) por
p.ej. tortura, parafilias. mecanismo cortocontundente del ele-
mento que compromete tejidos blandos
2.2. Heridas de defensa: Heridas y columna cervical.
incisas, cortopunzantes, punzates o aún 2.5. Desmembramiento: Utilizado
cortocontundentes ubicadas en zonas frecuentemente para disponer –descar-
interpuestas de forma refleja como me- tar- un cadáver y también para impedir
canismo de defensa o de protección de su identificación. Cuando las superficies
regiones vitales o vulnerables, durante de desmembramiento ostentan carac-
un ataque: brazos, antebrazos y manos. terísticas vitales, debe considerarse la
En ocasiones se pueden presentar en posibilidad que el mismo constituya la
los pies cuando la víctima cae y trata de causa de la muerte.
defenderse con estos. Ver figura N° 3. 2.6. Overkill: Término inglés refer-
2.3. Degüello: Herida(s) amplia, ido cuando se observa gran cantidad
transversal en región anterior de cuel- de heridas, en número mucho mayor
lo, generalmente ocasionada(s) por que el necesario para causar la muerte
el deslizamiento del filo del elemento y usualmente localizadas en cuello y
utilizado y con secciones de vía aérea tórax, relacionado con su componente
y vasos sanguíneos, de profundidad y pasional o emocional (patrón frecuente
compromiso variable. en homicidios en población LGBTI, en
2.4. Decapitación: Herida(s) am- homicidios retaliatorios y femicidios).
plia, transversal en región posterior de
Figura N° 3. Heridas de defensa en mano izquierda, ocasionadas al sujetar el arma causal. Foto-
grafía del autor.

Figura N° 4. Herida con patrón de degüello luego de adherir los bordes para documentar las
características externas. Fotografía cortesía Dr. German Beltrán
Para la adecuada documentación del
patrón de lesión de heridas de degüello
y de desmembramiento, se deben re-
alizar además las siguientes técnicas
especiales para su adecuada docu-
mentación:
Degüello: la lesión puede tener
un ó más trazos, cuyos bordes de-
ben afrontarse (uso de pegantes o
cinta adhesiva) para una adecuada
documentación (Figura N°4). Es
altamente probable el compromiso
de venas de gran calibre, por tanto
es necesario descartar siempre la
posibilidad de embolia aérea, para
lo cual debe:
Realizar radiografías de tórax pre-
via apertura del cadáver y/o
Realizar prueba directa, esta
prueba se debe realizar de la
Figura N° 5. Prueba para embolismo aéreo realizada con jeringa que contiene pocos milímetros
de agua, la flecha muestra las burbujas producidas al puncionar el ventrículo derecho. Tomada de
Forensic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.
siguiente manera: resultados y evitar falsos positivos establecer el mecanismo del des-
hacer una pequeña incisión en membramiento (cortante con de-
tórax a manera de una ventana Desmembramiento: debe re- sarticulación ó cortocontundente
pericárdica previo a la apertura alizarse una documentación muy con lesiones más severas en los
del cráneo y del retiro del peto precisa de los bordes de sección huesos, entre otros),
esternal para evitar falsos posi- del cuerpo, lo cual debe considerar determinar presencia de lesión
tivos, llenar el saco pericárdico la utilización de lupas, luces de dife- patrón (características o marcas
de agua y puncionar las cavi- rentes espectros, radiografías del específicas) en el hueso que
dades derechas del corazón (de los) extremo(s), muestras para oriente al tipo de arma utilizado.
sumergido, buscando la for- estudios de histopatología e ideal-
mación de burbujas; o mente abordar el caso en conjunto En los casos de overkill, los dia-
insertar una jeringa con pocos con un antropólogo forense o en su gramas de la ubicación las lesio-
milímetros de agua como se defecto enviar los extremos de los nes evidencian regiones corpo-
muestra en la figura Nº 5. y ob- cortes para su análisis especializa- rales específicas de agresión que
servar el ascenso de burbujas do, indicando la superficie de corte pueden tener interés al interpretar
producidas al puncionar el ven- realizada por el médico y cual por otros hallazgos o contexto, incluso
trículo derecho. el agresor, todo orientado a: relativos a la posición del agresor,
Buscar además la presencia de lateralidad, etc. Es mandatario un
enfisema subcutáneo y burbujas buscar evidencia traza, examen sexológico completo para
de aíre en las venas coronarias. determinar la vitalidad de las le- determinar la ocurrencia de activi-
Tener presente el estado del cu- siones, dad sexual relacionada.
erpo para la interpretación de los
3. VITALIDAD DE LAS LESIO- ayuden a establecer si las heridas son
NES vitales o no vitales (postmortem).
En todos los homicidios en los cuales
la muerte es consecuencia de lesiones 4. ARMA(S) INVOLUCRADA(S)
infligidas con un arma cortante es un
aspecto crítico de la investigación ju- Frecuentemente en los casos de lesio-
dicial establecer si todas las lesiones nes por arma cortante surge la pregunta
fueron realizadas en vida o si algunas referente a si las características de las
de ellas fueron postmortem, como se lesiones permiten establecer si se utilizo
menciono anteriormente en casos de una o mas armas y de que tipo. Antes
desmembramiento este puede ser la de dar respuesta a este cuestionamien-
causa de muerte. Es así como este as- to el medico prosector debe tener pre-
pecto se convierte en un objetivo es- sente todos los factores que influyen en
pecífico de la necropsia medicolegal en las características de las lesiones.
estas muertes y se deben documentar
las características de las lesiones que El tamaño de la herida depende prin-
interpretadas en el contexto del caso cipalmente de la forma y configuración
de la hoja y de qué tan profundo fue
ASPECTO A HERIDAS VITALES HERIDAS
EVALUAR POSTMORTEM
Características Tumefactos No tumefactos
Macroscópicas de los Duros Blandos
bordes de la lesión Separados por retrac- Cerrados por ausencia
ción de retracción
Infiltrados de sangre Pálidos
Características Infiltrado inflamatorio* Ausencia infiltrado
Microscópicas de los inflamatorio
bordes de la lesión
Hemorragia en teji- Presente Ausente
dos adyacentes
Sangre coagulada en Presente Ausente
la herida y piel
* Tener presente que para la afluencia de células inflamatorias se requiere una sobreviva mayor
a cuatro horas. Previo a este lapso se puede observar en algunos casos hemorragia reciente y/o
trombos de fibrina, lo cual corrobora lo observado en el examen macroscópico.
insertada el arma: El movimiento del
arma en la herida como consecuencia Ejemplo de eso son algunos tipos de
del movimiento relativo entre víctima y armas cortantes (cuchillos y navajas
agresor puede causar un alargamiento de características especiales y dagas)
de la herida. pueden tener hacia la punta doble
borde cortante, razón por la cual si solo
Incluso si los bordes de la herida son se introduce la punta en el cuerpo pro-
afrontados delicadamente la longitud ducirán lesiones con doble ángulo agu-
resultante difícilmente tiene el tama- do u forma de ojal simétrico. Del mismo
ño exacto del arma que la produjo, modo también pueden tener doble
lo cual debe ser tenido en cuenta al borde romo en la porción cercana a la
pronunciarse respecto al arma utilizada. empuñadura, en tal caso si la hoja del
arma es introducida por completo en el
La profundidad de la herida dentro del cuerpo producirá una herida rectangu-
cuerpo puede ser mayor que la longi- lar o de doble borde romo. Basado en
tud de la hoja en el caso de las heridas este principio existe la posibilidad que
penetrantes. Esto es explicable en áreas un arma cortante pueda producir hasta
como el abdomen o incluso el tórax en tres diferentes tipos de heridas. Figura
donde la pared es comprimida por la N° 6.
fuerza de la empuñadura o de la propia
mano del agresor. En los casos en los cuales se envíe el
arma involucrada como evidencia con
Si el arma es girada o rotada dentro el cadáver, la secuencia de estudio es
del cuerpo puede dar origen a heridas exploración dactiloscopia (Laboratorio
de forma irregular e inclusive de forma de Lofoscopia), estudio de manchas
triangular. biológicas (Laboratorio de biología) y fi-
nalmente estudio morfológico del arma
Dos armas cortantes de características para eventuales cotejos con las lesio-
similares dejan lesiones igualmente muy nes documentadas en el cuerpo y las
similares en sus características que po- prendas.
drían ser interpretadas como conse-
cuencia de una sola arma. Existe
también la probabilidad que una arma B. DOCUMENTACIÓN DE LA
por sus características produzca lesio- LESIÓN
nes muy disímiles que pueden ser in-
terpretadas como producto de armas En el contexto forense, la documen-
diferentes. tación de las lesiones es un concepto
 vidualizan en cuanto a su naturaleza, su
profundidad, los órganos o tejidos que
compromete y finalmente la trayectoria
en los planos anatómicos, aspectos que
se repiten para cada una de las heridas:
1.1. Externamente: características de
la apariencia externa de la herida.
1.2. Profundidad aproximada: Me-
dida en centímetros.
1.3. Lesiones: Descritas de forma
detallada por niveles desde la superficie
hasta la estructura más profunda invo-
lucrada
1.4. Trayectoria anatómica: Direc-
ción de la lesión, en lo posible en los
tres planos anatómicos, de manera
similar a como se describen las lesiones
por proyectil de arma de fuego.
El orden en que se describen las he-
ridas no implica orden de ocurren-
cia de las mismas. Se recomienda
Figura N° 6. Morfologías de las heridas de acuerdo a la penetración del arma (Tomado del Hand- hacer la descripción en sentido
book of Forensic Pathology second edition, V. DiMaio et al) céfalo-caudal, comenzando por las
amplio que involucra el uso de tres estado de las mismas hacen parte de la ubicadas en la cara anterior y luego
herramientas fundamentales para sus- documentación de las lesiones: las de la cara posterior del cuerpo.
tentar adecuadamente los hallazgos de A continuación se presentan los aspec-
necropsia, a saber: la descripción de la 1. DESCRIPCIÓN DE LAS HE- tos relevantes para cada ítem:
lesión, los diagramas, y las fotografías RIDAS POR ARMA CORTANTE
(planos generales y de detalle). Adicio- 1. Descripción externa, tener
nalmente y de acuerdo con los recur- Las heridas cortopunzantes y pun- en cuenta:
sos el perito debe tomar radiografías, zantes, se registran en el informe de Describir las características de los
moldes e incluso videos, si están dis- necropsia asignando una secuencia de bordes de la herida: lineales/nítidos,
ponibles. La documentación aplica a las numeración en la cual el primer número pálidos ó hemorrágicos, equimóti-
lesiones pero no se limita a ellas; las se refiere a una sola herida y el segundo cos, edematosos, uniformes, etcé-
prendas, el embalaje de las manos y el número a las características que la in- tera.
Describir las características de los
ángulos de la herida: si está pre-
sente un ángulo agudo y otro romo,
ubicar el agudo usando como
referencia los meridianos del table-
ro de un reloj o al menos ubicarlo
según los cuadrantes (superior iz-
quierdo, inferior izquierdo, inferior
derecho y superior derecho) y en
posición anatómica.
Determinar en centímetros la lon-
gitud de la herida, dimensión que
más se aproxima al ancho del
arma utilizada. Si la herida esta
deformada por acción de las líneas
de clivaje de la piel, la longitud
debe establecerse con los bordes
afrontados (cuidadosamente con
los dedos del examinador o utili-
zando cintas adhesivas), ya que la
deformación de la lesión modifica
la longitud real de la herida. Se
incurre en error cuando se mide
la herida sin afrontar sus bordes, y
nunca se debe atribuir a esta me-
dida, dos dimensiones.
Documentar, si la herida no
es lineal, el número de tra-
zos presente, precisando la longi-
tud de cada uno. Este tipo de he-
ridas son resultado de movimiento
victima-agresor al momento de
infligir la lesión. Ver figura Nº 7.
Documentar (descripción, dia-
grama, fotos) otros hallazgos que
frecuentemente se observan aso-
ciados a las heridas consistentes

A B
Figura N° 7. Herida en dos trazos en tórax. A. Herida deformada por retracción de la piel. B.
Bordes afrontados, se evidencian los dos trazos. Fotografías del autor.
en heridas superficiales o abra-
siones lineales a continuación de
uno de los ángulos, que no deben
ser descritas como “colas de
salida”, sino como el tipo de lesión
precisando su longitud de forma
independiente a la longitud de la
herida penetrante o incisa. Si se
presenta además trauma contun-
dente, que no hace parte de la
naturaleza cortocontundente de
la misma, se documentará como
trauma asociado.
Ubicar la región anatómica donde
está ubicada, midiendo la distancia
al vértice o al talón (en caso de he-
ridas en miembros inferiores) y la
distancia a la línea media, registrán-
dola en centímetros, precisando si
esta es anterior o posterior y si está
al lado izquierdo o derecho (tener
en cuenta que las dos distancias
profundidad de la herida permite es- macro, y considerar la toma de
tablecer la longitud mínima aproximada moldes de la superficie fracturada
de la hoja del arma. o conservar el fragmento óseo o de
cartílago con fines de comparación
3. Examen de las lesión: con el arma(s) implicada(s).
Describir secuencialmente las es- Recuperar elementos extraños
tructuras anatómicas lesionadas dentro de la laceración (p.ej., frag-
por el paso del arma, detallando mentos de prendas de vestir u otros
dimensiones y características de elementos intermedios) o parte del
la lesión, ubicando con exactitud arma cuando esta se rompe al mo-
la región y el órgano o estruc- mento de infligir la lesión.
tura comprometida (disecciones
adecuadas y del tracto de la herida).
Cuantificar o estimar, si existen 4. Trayectoria anatómica, de-
colecciones sanguíneas, no solo terminarla en los tres planos:
líquidas (hemótorax, hemoperito-
deben ser medidas desde el cen- neo) en centímetros cúbicos, sino Derecha-izquierda / Izquierda-
tro de la herida y no desde el mar- también firmes (hematomas) en derecha (en el plano sagital o me-
gen). De ser factible, precisar aún espesor y extensión. dial).
más refiriendo la herida a un punto Documentar las fracturas o lesión Antero-posterior / Postero-anterior
anatómico (p.e. 2 cm. por debajo de cartílago, precisando el defecto, (en el plano coronal o frontal).
del pezón derecho), sin que esta el nivel y tipo de fractura. Realizar Supero-inferior / Infero-superior
precisión reemplace las distancias fotografías de detalle con lentes (en el plano horizontal o transverso)
al vértice y a la línea media. En ex-
tremidades superiores utilizar otros
puntos de referencia anatómica
como el acromión).
2. Profundidad aproximada:
estimar la profundidad aproximada ya
que esta varía según la elastici¬dad
de los tejidos y la fuerza con que se ha
manejado el arma. Se establece reali-
zando exploración por planos anatómi-
cos calculando su dimensión desde la
piel hasta el último tejido o estructura
afectada. No se debe utilizar sondas,
sino disecar el tracto de la herida. La
Figura N° 8. Radiografía realizada para documentar lesión penetrante en cráneo. Tomada de Foren-
sic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.
Excepcionalmente, en caso de múltiples
heridas cortopunzantes de similares
características, cuyas trayectorias y le-
siones se entrecruzan, puede consid-
erarse la posibilidad de describirlas de
manera agrupada midiendo el área de
localización y precisando las longitudes
de la más pequeña y de la más grande.
Sin embargo, esta debe ser la últi-
ma alternativa, a la cual se acude
sólo en caso de que sea imposible una
descripción más precisa.
NOTAS: (1) Para la descripción de las
heridas incisas y las cortocontundentes
se debe seguir estas recomendacio-
nes omitiendo el ítem de trayectoria
anatómica ya que no aplica para este
tipo de lesiones y según la morfología
tampoco es estrictamente necesario
calcular una profundidad; bastará solo
con una adecuada descripción de las
lesiones ocasionadas. (2) Considere
toma de radiografías en caso de sospe-
cha de retención de una parte del arma
en el cadáver (figura Nº 8), embolismo
aéreo o neumotórax.
2. EXAMEN DE LAS MANOS
Su exploración y documentación rev-
iste especial importancia, en la medida
que se trata de muertes que involucran
mayor contacto entre la víctima y el
agresor, por tanto es potencial la can-
tidad de evidencia física que puede ser
recuperada. La búsqueda y recuper-
ación de esta, debe procurarse aún si
las manos no se reciben embaladas, y
en todo caso se debe, en su orden:
1. documentar, si está presente,
el embalaje que protege las manos; lu-
ego se procede a retirarlo examinando
cuidadosamente la superficie interna
del mismo en búsqueda de elementos
que se le hayan transferido desde las
manos. Este examen debe realizarse
sobre una sábana de tela o de papel
limpios, de ser necesario puede consid-
erar el envío de las bolsas de papel al
laboratorio, para una exploración más
detallada que la que se puede realizar
en la sala de autopsias.
2. examinar las superficies dorsal
y palmar de las manos, documentando
adecuadamente, los hallazgos de evi-
dencias, o elementos extraños adhe-
ridos o presentes en las superficies de
las manos, en el siguiente orden:
Fibras, filamentos pilosos y simil-
ares
Manchas de sangre
Examen de uñas
Trauma sutil
Fibras, filamentos pilosos y simil-
ares: Recolectar los elementos -una
vez documentados- para lo cual se
recomienda depositarlos en hojas de
papel blanco, limpio, previamente ple-
gadas, que se guardan posteriormente
en sobres de papel o bolsas de plástico,
rotulados adecuadamente para ser en-
viados al respectivo laboratorio de análi-
sis o al almacén de evidencias. Para
la búsqueda de este tipo de evidencia
debe considerarse el uso de lupas y
fuentes de luz adecuadas (luz UV, luz
rasante, etcétera.).
Manchas de Sangre: Describir si tienen
un patrón o no y el diámetro promedio
cuando sea del caso. Patrones de sal-
picadura, escurrimiento o por contacto
son los usualmente observados en las
manos de las victimas de lesiones por
arma cortante, el registro fotográfico
debe apoyar o sustentar la descripción.
Trauma Sutil y Examen de Uñas: Una
vez recolectada la evidencia traza, el
paso siguiente consiste en la búsque-
da, identificación y documentación del
Figura N° 9. Trauma contundente en tercer dedo en un caso de muerte por lesiones de arma
cortante, los bordes libres de las uñas han sido cortadas para búsqueda de evidencia biológica.
Fotografía del autor
trauma en uñas y superficies de las
manos, el cual puede ser de diferente
tipo, siendo más frecuente el trauma
contundente usualmente sutil, sugestivo
de riña o intento de defensa durante la
agresión, ver figuras N° 9 y 10.
Si las uñas presentan bordes libres,
estos pueden ser sometidos a raspado
por su superficie interna o cortados
para la posterior búsqueda de mate-
rial genético diferente al de la víctima,
que sea útil para un eventual cotejo con
muestras de sospechosos, o de cual-
quier otro tipo de evidencia traza. Tanto
el raspado como el corte de los bordes
libres de las uñas se debe realizar con
instrumentos limpios (se recomienda
lavarlos con soluciones bactericidas),
y depositar las muestras en contene-
dores limpios adecuadamente rotula-
dos, indicando cuáles provienen de la
mano derecha y cuáles de la izquierda;

Figura N° 10. Abrasiones en dorsos de los dedos en un caso de de muerte por lesiones de arma
cortante con historia de riña. Fotografía del autor.
se pueden embalar igual que las fibras
y elementos pilosos.
3. EXAMEN DE LAS PREN-
DAS
El examen de las prendas aporta in-
formación no solo relacionada con las
lesiones específicas en el cuerpo, sino
también la relacionada con los objeti-
vos generales enunciados al inicio del
presente documento, como mínimo
la identificación de la víctima (tipo de
prenda, color, talla, marca, estado, de-
terioro, etcétera.) y las circunstancias
alrededor de la muerte (la forma como
el cadáver las vestía o la desnudez total
o parcial, las evidencias o restos ex-
traños asociados, huellas de arrastre,
etcétera.), que deben ser analizadas en
el contexto de cada caso en particular.
Estos objetivos que no hacen parte del
presente documento, pero se enfatiza
que el perito debe tenerlos en mente y
proceder en consecuencia.
Rasgaduras, desgarros o roturas: La
documentación debe incluir su rel-
ación con las heridas observadas en
el cuerpo, estableciendo si coin-
ciden o no. Incluir las dimensiones de
cada desgarro y documentar los bordes
si son recientes o antiguos. Puede ser
necesario el examen con lupa de gran
aumento o estereomicroscopio, para
discriminar hallazgos entre ellos, la di-
rección de las fibras. Es necesario retirar
las prendas con cuidado y, excepto bajo
circunstancias muy especiales, no de-
ben ser cortadas al desvestir el cuerpo.
En lo posible determinar el tipo de ras-
gadura presente en las prendas, que
generalmente se correlaciona con el
tipo de la herida observada. En general
en la literatura se describen tres tipo de eñados para tal fin, facilitan mucho esta
rasgadura por arma cortante: Cortopun- labor, pero también requieren manejo
zante (Figura Nº 11), Cortante (Figura cuidadoso para evitar la contaminación
Nº 12) y Corte por tijeras (Figura Nº cruzada.
13).
Luego del secado la prenda debe ser
Evidencia biológica y no biológica: Con- adecuadamente embalada en caja de
siderar estudios de biología (búsque- cartón o en bolsa de papel y luego en
da de filamentos pilosos, semen, bolsa plástica, rotulada, sometida a ca-
o cualquier mancha sugestiva de dena de custodia y enviada al laborato-
fluidos orgánicos) de acuerdo al con- rio respectivo. El embalaje sin secado
texto del caso, especialmente en casos previo, o en bolsa plástica, favorece el
de “overkill” dado que frecuentemente deterioro de la evidencia.
son casos con móviles pasionales y
por tanto pueden estar relacionados 4. ASPECTOS GENERALES DE
con actividad sexual. La evidencia no DOCUMENTACIÓN FOTOGRAFÍCA Y
biológica, cualquiera que ella sea, se DIAGRAMAS:
orientará según el contexto del caso.
Para la toma de las respectivas foto-
Preservación de evidencia: Si la prenda grafías es útil tener en cuenta las
está húmeda es necesario secarla, al siguientes recomendaciones:
aire libre protegiéndola de una posible
contaminación -contaminación cru- Todas las fotografías deben incluir
zada–, para lo cual puede protegerse un testigo métrico con los datos
con papel limpio. Los guardarropas dis- que identifican el caso, el tamaño
Figura N° 11. Rasgadura tipo cortopunzante en una camiseta deportiva. Fotografía del autor.

Figura N° 12. Rasgadura tipo cortante. Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific
Protocols of Forensic Examination of Clothing.
de este depende de la fotografía
a realizar, deben ser tomadas en
dirección perpendicular al obje-
tivo con superficies limpias y secas
cuando sea preciso, al igual que el
campo circundante.
Tomar fotografías del cadáver
completo (plano general), de las
lesiones (tanto desde el plano
general como primer plano o plano
Figura Nº13. Rasgadura con Tijeras: Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific Proto-
cols of Forensic Examination of Clothing.
contexto del caso. personales de la forma de las he-
ridas, independientemente que
En todos los casos se deben realizar aparezcan descritos en algunas
diagramas corporales, el número y fuentes bibliográficas como “herida
tipo de diagramas a criterio del médi- en pececito” o “colas de salida”. La
co prosector de acuerdo al número y descripción debe ser objetiva y de
características de las lesiones obser- acuerdo a los parámetros descritos.
vadas en el cadáver. Estos diagramas
no requieren ser elaborados a escala, Objetos romos como los destornil-
se debe indicar el número de la herida ladores tienden a causar heridas un
que fue asignado para la descripción. poco más irregulares e indentadas
De existir otro tipo de trauma también con halo equimótico a su alrededor.
debe diagramarse. Ciertos tipos de destornilladores
de detalle).
pueden dar lesiones patrón como
Tomar fotografía del cadáver tal
por ejemplo los destornilladores en
como se recibe y luego de limpi-
OTROS FACTORES RELEVANTES A forma de estrella que usualmente
arlo, al igual que de las prendas una
TENER EN CUENTA PARA LA IN- producen en la piel lesiones en
vez se han retirado del cuerpo. De
TERPRETACIÓN DE LAS LESIONES forma de cruz. Figura N° 14.
las manos con embalaje y una vez
POR ARMA CORTANTE
se ha retirado
En lesiones de forma inusual se
La forma original de la herida debe sospechar elementos cau-
Documentar también la presencia
puede modificarse por acción de sales diversos y reportados en la
de manchas de sangre tanto en las
las fibras elásticas presentes en literatura como infrecuentes: En las
prendas como en la piel, ataduras,
la piel: Si la lesión es paralela a heridas causadas por tijeras son
mordazas y demás de acuerdo al
las líneas de clivaje de la piel los frecuentes las lesiones en forma de
bordes tenderán a no estar separa- “Z” y en los casos de herramien-
dos y la herida se apreciará de for- tas como leznas pueden obser-
ma más lineal. Por el contrario si la varse heridas de forma cuadrada o
herida es perpendicular a las líneas rectangular. Figuras N° 15 y 16.
de clivaje de la piel los bordes de
la herida se verán más abiertos y la
herida mas elíptica o incluso redon-
deada, en estos casos es manda-
torio afrontar los bordes antes
de medir la longitud.
Se debe evitar interpretaciones
 Figura N° 16. Herida con forma rectangular, producida con un destornillador con punta trapezoidal
Figura N° 14. Herida con forma de cruz producida con un destornillador con punta de estrella (“Destornillador de pala”). Fotografía del autor.
(Punta tipo Phillips). Fotografía del autor.

Figura N° 15. Herida incisa con forma inusual causada con fragmento de vidrio durante una riña.
Fotografía del autor.
Agradecimientos a la doctora
Esperanza Niño por la corrección de
estilo y sus aportes a este documento.
Diseño y diagramación: Nixa Sierra Gru-
po Nacional de Comunicaciones.
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la práctica de autopsias medicolegales,
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