Barreras naturales

Por barreras naturales se entiende aquellas que surgen debido a las características
tecnológicas de la industria. Una barrera natural la constituye por ejemplo; la existencia
de rendimientos crecientes a escala en una industria, que permite que las grandes
empresas desplacen a los pequeños competidores potenciales haciendo que la entrada no
sea rentable.

Estas barreras se manifiestan cuando, sin medir una norma legal, las empresas
establecidas pueden producir con costos menores a los de los potenciales entrantes.

Estos menores costos pueden provenir de la existencia de sinergias operacionales. Hay por lo
menos cuatro tipos de sinergias operacionales: economías de escala, de ámbito, de densidad y de
secuencia.

Tipos de barreras: Naturales

a) Economía de escala
El costo medio decrece con el nivel de producción. Cada unidad adicional que produce
la empresa disminuye su costo unitario.
Ejemplo: los procesos de compra, los sistemas informáticos, el trasporte, la tecnología,
y los recursos destinados a la administración de las compañías.
b) Economía de ámbito
Cuando el costo total de producir conjuntamente dos o más bienes o servicios es menor
al costo de producir estos mismos bienes en forma separada.
Ejemplo: la publicidad, acceso a internet utilizando las redes con las cuales se ofrece
telefonía fija ya que en este caso está compartiendo una infraestructura que no necesita
ser duplicada para ofrecer el segundo servicio, o sea el acceso a internet, permitiendo
así que el costo de ofrecer ambos productos en conjunto sea menor al de ofrecerlos por
separado.
c) Economía de densidad
Son aquellas que se obtienen cuando disminuye el costo unitario de producción a
medida que aumenta la densidad física de usuarios en una determinada zona geográfica.
Ejemplo: servicio de telecomunicaciones.
d) Economía de secuencia
Son las que se obtienen cuando el costo de producir un bien o servicio en una misma
empresa integrada verticalmente es menor al costo de producir el mismo bien o servicio
en empresas que no estén integradas.
Ejemplo: la producción de celulosa por una empresa que está integrada al negocio de
los bosques (que es el principal insumo para la producción de celulosa), producción
interna de materias primas, ventas, contabilidad.

La existencia de cualquiera de este tipo de economías puede generar barreras a la

entrada cuando, en su presencia, el entrante requiere ingresar con cierto tamaño, número
de productos, densidad o grado de integración vertical que le permita obtener ventajas
de ellas para competir en igualdad o similitud de costos con los productores
establecidos.
Lo anterior debido a que, generalmente, el tamaño con que requiere ingresar un nuevo
entrante está asociado al monto de inversiones irreversibles en que debe incurrir para
 entrar a un negocio. Por ejemplo, las inversiones en que ha de incurrir una empresa para
ingresar a un negocio donde, para obtener menores costos, se tiene que estar
verticalmente integrado a la provisión de los insumos, son generalmente mayores a las
que se requerirían para ingresar al mismo negocio, pero sin la necesidad de integrarse a
la producción de dicho insumo para tener menores costos.
Las razones fundamentales que explican la existencia de cualquiera de estos tipos de
sinergias son la indivisibilidad de los factores de producción y la capacidad ociosa que
pueden tener estos factores.
¿Qué genera la indivisibilidad de un factor de producción?
Genera sinergias porque su costo es independiente de su nivel de uso, originándose un
costo fijo que al ser prorrateado en un mayor número de unidades hace disminuir el
costo unitario de producción.
¿Qué se requiere para que un factor indivisible genere sinergias?
Requiere que en su nivel de uso actual tenga capacidad ociosa, puesto que es el uso de
esa capacidad ociosa lo que genera la disminución en los costos unitarios.

Barreras a la entrada e irreversibilidad de las inversiones

Un aspecto central para que una acción o inversión represente una barrera a la entrada es que
tenga algún grado de irreversibilidad, donde a mayor grado de irreversibilidad, mayor será la
barrera. Así, inversiones en actividades como investigación y desarrollo, innovación y
capacidad generalmente representan barreras a la entrada, ya que son inversiones con un grado
importante de irreversibilidad, es decir, donde una vez puesto el dinero en el negocio no se
puede destinar a otro uso si el negocio no es “exitoso”. Al contrario, inversiones que sean
reversibles, en el sentido de que si el negocio no resulta se pueden destinar a otros usos, no
representan barreras a la entrada creíbles para nuevos competidores, ya que éstos anticipan que
la empresa establecida puede reasignar sus fondos de serle conveniente. Una manera alternativa
de analizar por qué una barrera a la entrada viene dada por las inversiones irreversibles
realizadas por una empresa se relaciona con el concepto de costo marginal relevante.

Para un entrante, cualquier inversión irreversible que requiera para ingresar a un negocio será
parte de su costo marginal, ya que hasta que no incurra en ella la puede evitar. Por su parte, para
una empresa establecida las inversiones irreversibles ya realizadas no serán relevantes para la
determinación de su costo marginal, ya que por su irreversibilidad, no varían en función de sus
decisiones.

En cambio, si la inversión ya realizada es reversible, ésta será parte del costo marginal de la
empresa establecida aunque ya esté incurrida, puesto que por su reversibilidad puede
recuperarse o reasignarse a otros usos. Como la agresividad con que está dispuesta a competir
una empresa es mayor cuanto menor es su costo marginal, un entrante enfrentaría una amenaza
más creíble de un comportamiento agresivo por parte del operador establecido en la medida en
que las inversiones de éste sean mayores y más irreversibles