Los colegios profesionales de Costa Rica
"Las potestades temporales han proivido las juntas, o
l. Notas sobre su historia
Nos habíamos propuesto investigar por qué
existen estas entidades en el país -a menudo auto-
denominadas gremios- cuál es su naturaleza jurí-
dica, cuáles sus fines, cómo se cumplen. En cierto
momento nos preguntamos cuál habría sido el pri-
mero, por qué nació y por qué se llama colegio en
todo caso. Asimismo nos preguntamos a quiénes
se les habría ocurrido la peregrina idea de una afi-
liación obligatoria. Las tales preguntas nos obliga-
ron a comenzar a retroceder en el tiempo cada vez
más; lo hicimos para examinar los gremios medie-
vales y las universidades y los colegios universita-
rios, también medievales, pasando por la creación
de universidades en nuestro continente del siglo
XVI en adelante y por las Leyes de Indias. Por es-
te camino lleno de vericuetos logramos determinar
que los colegios profesionales nuestros se nutren
de estructuras y tradiciones muy viejas y a ellas, al
fin y al cabo, deben su existencia los más anti-
guos: Abogados, Médicos, Farmacéuticos, Odon-
tólogos, Ingenieros (¿a la inercia, quizá, los poste-
riores?).
1. Gremios
Como es sabido, con seguridad se desarro-
llaron los gremios en la Edad Media. Consigna-
mos aquí características importantes de estos, por
la manera particular en que algunas de ellas se re-
produjeron en nuestro país siglos después, España
mediante, y permanecen aún en la médula de
nuestros colegios profesionales.
quando su conciencia o su desgracia les ha inspirado
rezelos, o quando los súbditos verdaderamente han
abusado de la oportunidad de unirse para turbar la
tranquilidad del Estado. Así han tenido sus viscicitu-
des los Colegios y Gremios como las demás cosas hu-
manas". Francisco Roma Rosell. Disertación históri-
co-política-legal por los colegios y gremios de la ciu-
dad de Barcelona y sus privativas. 1766.
Algunos autores proponen como anteceden-
tes de los gremios medievales a los collegia roma-
nos, que inicialmente consistieron en una magistra-
tura ejercida en conjunto por dos o más colegas.
Posteriormente, en la Roma Imperial, todos los ofi-
cios y artes formaron collegia. Sus oficiales se-
guían el modelo de la antigua magistratura romana,
con un comité formado por decuriones y un cuestor
como tesorero. Algunos lograron exención de im-
puestos; cenaban juntos, tenían sus festivales y co-
lores propios. Estos collegia eran regulados por el
estado (bajo Alejandro Severo, alrededor de 230 d.
C.)? Existe entre los especialistas una amplia dis-
cusión acerca de si los gremios descienden directa-
mente de los collegia, o si las guildas lo hacen y so-
bre el parentesco entre estas y los gremios.'
En general, se acepta que los gremios sur-
gen relacionados con la industria alrededor de los
siglos XII Y XIII. Los artesanos de un mismo ofi-
cio o de una misma industria en cada ciudad con-
formaban un gremio o corporación. La afiliación
a la corporación era obligatoria; de lo contrario no
se podía practicar el oficio. Se comenzaba como
aprendiz y el último paso era llegar a ser maestro;
la habilitación como tal dependía de haber aproba-
do un examen.
Otra particularidad de los gremios era que
socorrían a los artesanos incapacitados por vejez y
también a los huérfanos, con los fondos proceden-
tes de las cuotas que pagaban los miembros. El
gremio era simultáneamente una cofradía, que es-
cogía su patrón. Asimismo tenía una bandera que
se desple}aba en ocasión de todas las ceremonias
públicas.
12 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
Hacemos notar que no solo los artesanos es-
taban agremiados. También lo estuvieron, al pare-
cer desde el siglo IX, los comerciantes, en particu-
lar en Inglaterra. El historiador Jan Dhondt afirma
que dos aspectos se pueden reconocer claramente
en todo gremio, date del siglo IX o del XII: obli-
gaba a los agremiados a prestarse ayuda mutua y
el ceremonial que le correspondía iba siempre
acompañado festivamente con la bebida en co-
mún. E. Coornaert, por su parte, opina que los
gremios de comerciantes fueron tan sólo otra va-
riante de los gremios en sentido estricto, esto es,
las antiquísimas hermandades basadas en una con-
cepción mágica y precristiana de la comunidad,
por lo que adoptó un carácter religioso." Pedro
Molas apunta que los primeros gremios se extien-
den por Europa en el siglo XIII pero que se desa-
rrollan en los dos siglos siguientes. También que
los gremios y las ordenanzas correspondientes
evolucionaron desde disposiciones municipales
muy concretas en los siglos XIII y XIV hasta las
ordenanzas bajomedievales y modernas que eran
básicamente un privilegio, una concesión que el
Estado hacía al gremio en lo social y laboral y
hasta en lo político".
Podemos decir que los autores consultados
coinciden en que a lo largo de los años, los gre-
mios perdieron ciertos rasgos iniciales, obtuvieron
el monopolio para hacer y vender ciertos artículos;
algunos se convirtieron en corporaciones muy ri-
cas y obtuvieron demasiados privilegios del Esta-
do. Pero su paulatina decadencia y desaparición
obedecieron no solo a factores internos como las
rivalidades y el agotamiento, sino externos y entre
los últimos destaca que el sistema político liberal
exigía la libertad de industria. En Francia fueron
abolidos los monopolios y los privilegios en 1791
por la Asamblea Nacional, la cual sentó el princi-
pio de que "cada persona será libre de trabajar en
cualquier negocio o practicar la profesión, arte o
artesanía que encuentre más beneficiosa.t" En In-
glaterra los privilegios corporativos fueron aboli-
dos en 1835, en Nápoles en 1820, en Alemania
entre 1862 y 1865 y en España en 1836.9
Anteriormente sugerimos que la coloniza-
ción española trajo consigo los gremios. Conviene
recordar que la corporación gremial española del
siglo XVI compartía sus aspectos más importantes
con el gremio medieval europeo del siglo XIII y
se remontaba a los siglos XI-XIII; en el siglo XVI
allá existían corporaciones gremiales en casi todas
las ciudades, pueblos y villas "reconocidas por las
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
autoridades, con el carácter de obligatoriedad para
casi todas las artesanías, y gozando del privilegio
de ejercer exclusivamente determinado arte u ofi-
cio."!" Con estas mismas características llega la
institución a América y a Costa Rica, muy posi-
blemente por la influencia de Guatemala."
Otro dato, que aporta Pedro Molas, es que
en Barcelona la gama corporativa se dividía jurfdi-
camente en colegios y gremios y que tal división
denotaba una distinta estimación social, formal y
legal. Pero tal división -yeso es lo más interesan-
te- existía en otras partes de Europa. En la baja
Edad Media, en Florencia existían los siete gran-
des gremios (notarios, cambistas, boticarios, lane-
ros, comerciantes en telas y al por menor, pelete-
ros, pañeros). En Francia, la separación entre
"corps" y "cornmunauté" correspondía a la de co-
legios y gremios. Las ciudades castellanas tenían
sus gremios Mayores y Menores. Los colegios, tal
parece, eran la aristocracia de las corporaciones.
Las profesiones más prestigiosas y adineradas de-
sarrollaron una jerarquía legal que los distinguía
del resto del artesanado; así, las diferencias entre
colegios y gremios era social y profesional. En
teoría -nos dice Molas- los colegios correspondían
a profesiones liberales; sus miembros eran "artis-
tas"; a los gremios pertenecían los artesanos o me-
nestrales. Y como lo hace notar el autor recién ci-
tado, aun h0 1as profesiones liberales se asocian
1
en colegios. I A la fecha, esto es así también acá.
Es razonable pensar que la denominación "cole-
gio" que aún usamos provenga de los collegia ro-
manos.'? Resulta oportuno ahora recordar que las
profesiones "liberales" se llaman así siguiendo un
antigua tradición; en la terminología latina, los
trabajos manuales o serviles corresponden a ope-
rae iliberalis y los trabajos intelectuales a opera
liberalis.14
Según el historiador Carlos Luis Fallas, las
primeras corporaciones gremiales nuestras no na-
cieron por iniciativa de los grupos sino del Estado,
que las desarrolló mediante leyes, decretos y orde-
nanzas, según tomaba importancia alguna activi-
dad. Afirma que es probable que nuestros legisla-
dores hayan seguido el modelo de las diversas le-
yes y ordenanzas dictadas en Guatemala para re-
gular el trabajo artesanal y lo aplicaran a ciertos
oficios y profesiones durante los años iniciales de
vida independiente. Basa su opinión en la influen-
cia cultural que tuvo Guatemala en Costa Rica,
por los profesionales de la Universidad de San
Carlos que vinieron a vivir aquí y por nuestros co-
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
terráneos que estudiaron en esa universidad, parti-
culannente derecho. 15
2. Universidades y Colegios
La palabra universidad proviene del latín
universitas que en la Edad Media designaba una
corporación o una comunidad en su aspecto colec-
tivo. Dicha palabra no se utilizaba aislada sino que
se acompañaba de otros vocablos para especificar
su significado, como por ejemplo universitas ma-
gistrorum et scholarium: es una asociación de
maestros y estudiantes." La mayoría de los estu-
diantes reunidos alrededor de un maestro o de una
escuela son extranjeros; la residencia en otro país
en esa época, era algo complicado. Así que en ac-
titud de defensa y de mutua protección de sus de-
rechos de maestros o de estudiantes, unos y otros
conforman gremios o corporaciones llamados
Universitas magistrorum, Universitas discipulo-
rum o Universitas magistrorum el schotarium.t' Y
a propósito del significado de universitas inclui-
mos un dato tomado de Héctor Samayoa: en pleno
siglo xvm, en Guatemala, el gremio se denomina
"común" y en ocasiones "universidad", como en
el caso de la Universidad de Pintores y la de Cajo-
neros."
La precisión de los derechos y el estado ci-
vil, así como la legalidad de la agrupación se obte-
nían mediante una Carta o privilegio concedida
por el papa, el emperador o más tarde por el rey.
Los dos privilegios más importantes eran los de la
jurisdicción interna y el poder de otorgar un gra-
do, lo que llevaba la licencia para enseñar. Las
agrupaciones de profesores se convierten enfacul-
tades (medicina, derecho canónico, teología). Los
estudiantes estaban exentos del servicio militar y
la universidad exenta del pago de gran cantidad de
impuestos."
Las primeras universidades fueron fundadas
entre los siglos XII Y XIl12o. Surgen la de París, la
de Bologna, Oxford, Cambridge, Padua. En Espa-
ña, las de Córdoba, Palencia y Salamanca, Valen-
cia, Sevilla, Alcalá de Henares, entre otras. En se-
guida de que nacen las universidades lo hacen
también los llamados colegios universitarios a fin
de proveer la F,siblidad de estudiar a los de esca-
sos recursos.i En el medioevo tardío el término
colegio designaba una residencia para estudiantes,
por lo general pobres, normalmente candidatos pa-
ra el bachillerato y grados avanzados. Paulatina-
mente los maestros también fueron a hospedarse a
DE COSTA RICA 13
los colegios y así se transformaron en centro de
enseñanza, regido por profesores, en colectivida-
des pequeñas dentro de la especie de república fe-
derativa que era la Universidad." Un rasgo que
deseamos destacar es que estos colegios desde la
Edad Media solicitaban permiso para conceder
grados si no había cerca alguna universidad insti-
tuida. A veces se los concedían (la Santa Sede o el
rey); de modo que enseñaban y daban grados.
Las características de las universidades y de
los mencionados colegios que interesa subrayar
son justamente su carácter corporativo o gremial y
la posibilidad que tenían los colegios de enseñar y
otorgar grados.
3. La universidad en América Hispana
Carlos V funda la primera universidad de
América, la imperial y pontificia Universidad de
Santo Tomás de Aquino, en Santo Domingo, capi-
tal de la Isla Española, confirmada por bula ponti-
ficia en 1538. Posteriormente se fundó la real y
pontificia Universidad de México en 1551, a la
que se le concedió la bula en 1555. Luego fue ins-
tituida la de San Marcos de Lima en 1555, confir-
mada en 1571. Entre 1538 y 1791, año en que se
creó la Universidad de Quito, existían en la Amé-
rica hispana 17 centros universitarios.P La real y
pontificia Universidad de San Carlos de Guatema-
la fue creada en 1676 (nosotros también llegamos
a tener una universidad pontificia pero no imperial
ni real en 1853; sin embargo, en la práctica, no se
cumplieron las disposiciones del Breve expedido
por el Papa Pío IX). Es opinión aceptada por los
especialistas en historia universitaria que la Uni-
versidad de Salamanca tuvo gran influencia en las
instituciones hispanoamericanas.
También se adoptó el sistema de colegios.
Fueron, según Richard Konetzke, en su mayoría
establecimientos de los dominicos y más tarde de
los jesuitas. El colegio dominico de San Esteban,
en Salamanca, del que surgieron misioneros del
Nuevo Mundo fue el modelo para la organización
de tales instituciones. Con el tiempo, los colegios
más importantes aspiraron a convertirse en un stu-
dium generale y obtener la jerarquía y privilegios
propios de una universidad. Fue así como surgió
la de Santo Domingo, siguiendo el modelo de la
de Alcalá de Henares y la de Perú, con privilegios
iguales a los de la Universidad de Salamanca, al
igual que los tuvo la de México.24 De la misma
forma se creó la de San Carlos de Guatemala.
14 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
4. La Universidad de Santo Tomás
Hemos encontrado que algunas característi-
cas del quehacer de nuestros más antiguos cole-
gios profesionales también están ligadas a los vai-
venes de la enseñanza de las ramas respectivas en
la Universidad de Santo Tomás (fundada por de-
creto XI del 3 de mayo de 1843), inagurada el 21
de abril de 1844 y clausurada el 20 de agosto de
1888 (decreto LXXVII). Por lo tanto, hemos con-
siderado necesario exponer los asuntos que siguen
relacionados con la vida de la institución.
Como es sabido el intento de constituir
nuestra educación superior topó con obstáculos de
diversa índole y siempre tuvo bases muy preca-
rias. Los esfuerzos realizados por mantenerla a
flote y consolidarla se reflejan bien en las diferen-
tes formas estatutarias que tomó su actividad: re-
gida primero por los estatutos de 1843, estos fue-
ron cambiados en 1849 y nuevamente en 1854; en
1859 se regresó a los de 1843, mas también se
emitieron otros estatutos en 1869, vigentes tan so-
lo por unos meses para volver, otra vez, en 1870 a
los de 1843. Otras modificaciones sufrieron los
estatutos en 1874 y, finalmente, en 1883 fueron
acogidos los de 1843 casi en su totalidad.
Estatutos
Los estatutos de 1843 establecieron la ense-
ñanza de los estudios menores (gramática castella-
na y latina, filosofía, matemáticas y geografía) que
se coronaban con un bachillerato en Filosofía, re-
quisito para los estudios mayores, los cuales eran:
Derecho, Medicina y Teología. Dichos estatutos
también contemplaban la creación de cátedras de
inglés, francés, farmacia, cirugía, economía políti-
ca, oratoria y cánones, cuando la circunstancia
económica lo permitiera+ En 1849 se decretó el
"Reglamento Orgánico de Instrucción Pública"
(No. 10 del 4 de octubre), que organiza la Univer-
sidad en facultades: Filosofía y Humanidades,
Ciencias, Matemáticas y Física, Medicina, Leyes
y Ciencias Políticas; Teología y Ciencias Eclesiás-
ticas. Con toda pompa se inauguraron el 15 de se-
tiembre de 1850 las de Leyes y Ciencias Políticas
y la de Medicina ...pero en la práctica solamente
funcionó la de Derecho.
Corre el año 1853. El país recibe el Breve
(del 31 de mayo) que declara Pontificia la Univer-
sidad de Santo Tomas de la República de Costa
Rica.
y EGENNERY VENEGAS V1LLEGAS
Para 1857 la situación de la educación no
parece haber mejorado notablemente: la sola edu-
cación primaria no era suficiente para iniciar estu-
dios universitarios y de todas maneras era muy es-
caso el número de alumnos. No menos importante
fue que no había presupuesto para atender ningu-
no de los tres niveles de educación. Se optó, en-
tonces, por una reestructuración de la Universi-
dad, la cual fue aprobada el 1 de julio de 1858 pe-
ro no llegó a funcionar por motivos económicos.P
En agosto de 1859 el presidente Mora sufre un
golpe de estado y es nombrado como Jefe provi-
sional el Dr. José María Montealegre; en enero de
1860 se dispone volver a los estatutos de 1843.
Llegamos al año 1868, cuando los militares
derrocaron al entonces presidente, Dr. José María
Castro Madriz, a quien sucede el Lic. Jesús Jimé-
nez. En ese mismo año (por el decreto XLV del 20
de noviembre) se cerró la Universidad a fin de re-
glamentar mejor las clases. Sin embargo, el decre-
to correspondiente prevé que si los estatutos nue-
vos no estaban terminados para ello de enero de
1869, se abrirían solo las clases más indispensa-
bles a juicio del Ejecutivo. La reestructuración
que entonces se emprendía abarcaba toda la edu-
cación. El 16 de setiembre de 1869 el Congreso
autoriza al Ejecutivo (decreto LXIX) para dictar
los estatutos de la Universidad (así como los re-
glamentos de instrucción secundaria).
La reforma de 1869 reestructura las faculta-
des de Jurisprudencia, Farmacia, Medicina y Ciru-
gía y Ciencias Eclesiásticas. Instituye la cátedra
de Ingeniería. Los títulos que se darán son: Bachi-
ller, Licenciado y Doctor en Jurisprudencia; Far-
maceuta, Doctor en Medicina y Cirugía, Ingeniero
Civil y Militar, Doctor en Sagrados Cánones y
Doctor en Teología. Pero la reforma antedicha fue
de vida breve: en abril de 1870 fue derrocado el
presidente Jiménez, sucedido provisionalmente
por don Bruno Carranza. El gobierno ordena abo-
lir los estatutos en cuestión y regresar a los del
año 1843 (decreto XIII del 4 de mayo) mientras se
dictan otros adecuados a los medios disponibles.
En 1872 la Dirección de Estudios instaura en la
Universidad cursos de derecho natural, medicina,
cirugía y farmacia y hasta se mandaron a traer de
Europa todos los implementos necesarios para la
enseñanza de las ciencias médicas." Para 1872 las
cátedras que se impartían eran: latín, inglés, fran-
cés, teneduría de libros, historia profana, geogra-
fía, matemáticas, física, química, filosofía moral,
historia natural, medicina, cánones y leyes, prácti-
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
ea forense. Mas las disposiciones de 1872 tampo-
co tuvieron larga vida: el 3 de julio de 1874 el
Congreso decretó (No. XXXll) que mientras no
hubiera alumnos preparados para los estudios pro-
fesionales, en la Universidad solo existirán las cá-
tedras de jurisprudencia, a la vez que decreta se
erija en la misma Universidad un colegio de se-
gunda enseñanza: el Instituto Nacional. Por el
Acuerdo I del 28 de diciembre de 1874 se dispuso
que se abriera la Universidad suprimiendo de mo-
mento los estudios de medicina, lenguas vivas y
teneduría de libros?8
En 1883 era ministro de Educación Pública
Eusebio Figueroa. Asume en ese mismo año la
rectoría de la Universidad. Mediante el decreto
XVII del 11 de junio de 1883 se deroga la ley del
3 de julio de 1874 en todas sus partes y se vuelve
a los estatutos de 1843. Existe por entonces un
movimiento tendiente a remozar la Universidad
pero no obstante, la restauración se limitó a las fa-
cultades de Derecho e Ingeniería."
A pesar de las intenciones, sin embargo, de
1844 a 1849 solo funcionaron regularmente los es-
tudios menores y los de Derecho. De 1849 a 1874
estos siguieron funcionando regularmente si bien
en este período se forman nuevas cátedras, entre
ellas dibujo, química, física, los estudios de inge-
niería y agrimensura, medicina, farmacia, alemán e
italiano, así como geografía e historia. De 1875 a
1888 las actividades de la Universidad se limitan a
la formación de profesionales en ciencias jurídicas.
En el año 1888 cerró sus puertas la Univer-
sidad de Santo Tomás, a raíz del decreto No.
LXXVII del 20 de agosto. En el "Considerando"
leemos los argumentos: 1) la Universidad no tiene
organizadas las Facultades que constituyen la vida
propia de esta institución. 2) Las condiciones del
país no permiten organizar un centro de investiga-
ción puramente científico. 3) Las disposiciones
que rigen la Universidad no concuerdan con los
progresos de la ciencia ni con los medios de la
condición social nacional. 4) Deben reformarse en
consecuencia tales leyes y crearse los elementos
indispensables para desarrollar a cabalidad los es-
tudios superiores. 5) La Escuela de Derecho, la
única establecida, exige una organización comple-
ta para dar los conocimientos que pide la naturale-
za y función de la ciencia jurídica. ASÍ, decreta en
su artículo 10 que
"Mientras las condiciones sociales del país no permitan
la creación de una Universidad como elemento corpora-
DE COSTA RICA 15
tivo con la organización que a sus funciones correspon-
den, queda abolida esta institución; y en su reemplazo
creánse Escuelas superiores profesionales de Derecho y
Notariado, de Ingeniería y de Medicina."
y en su artículo 40 que
"El Poder Ejecutivo procederá (...) a la organización de
la Escuela de Derecho y Notariado; y a medida que los
recursos del Tesoro Público y los especiales de las Es-
cuelas lo permitan, procederá al establecimiento de las
de Ingeniería y de Medicina (...)."
Como hemos visto, los estudios profesiona-
les que se realizaron con regularidad fueron los de
Derecho. En cuanto a los de Medicina, estaban
previstos desde los estatutos de 1843 y fueron
inaugurados en 1850, pero como se indicó, no co-
menzaron ese año. Las cátedras correspondientes
estuvieron abiertas de 1872 a 1874 y la carrera fue
clausurada en 1874, pero por lo menos tres estu-
diantes se graduaron como bachilleres en Medici-
na en 1877 y un licenciado, el primero, don Cirilo
Meza?O Por lo que toca a Farmacia, no se impar-
tieron lecciones en 1848 como se había previsto
por haber pocos estudiantes matriculados. En
1849 el Dr.Castro Madriz, mediante el decreto ID
del 12 de enero, manda abrir una cátedra de Far-
macia en la Universidad y reglamenta su enseñan-
za; se esperaba abrir la cátedra en marzo de ese
año, pero tampoco fue posible. La única vez que
se dictó un curso de farmacia en la Universidad-de
Santo Tomás fue en 1862. Respecto a la carrera de
Ingeniería, en 1867 la Universidad firmó un con-
trato con el Ing. Angel Miguel Velázquez para la
enseñanza de la Ingeniería Civil, Agrimensura y
Arquitectura. En 1869 se instituye una cátedra, pe-
ro no se tiene noticia de ningún graduado en estas
áreas, excepto en agrimensura, aunque se desco-
noce su número. En 1884 se reestablece la ense-
ñanza de la profesión de Ingeniería, pero rápida-
mente fue clausurada", Como comentábamos, en
las disposiciones vertidas en el decreto que clau-
sura la Universidad de Santo Tomas se decía que
se procederá (...) a la organización de la Escuela
de Derecho y Notariado; y a medida que los recur-
sos del Tesoro Público y los especiales de las Es-
cuelas lo permitan, se procederá al establecimien-
to de las de Ingeniería y de Medicina. Sin embar-
go, la única que se concretó por ese entonces fue
la de Derecho. El acuerdo CLXXXIX del 21 de
agosto de 1888 dispone lo conducente para que las
clases de derecho continúen abiertas y encarga a
16 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
la Junta Directiva del Colegio de Abogados la de-
signación de los profesores que han de servir en la
Escuela, y al presidente del Colegio le encarga la
dirección inmediata de las clases y, en general, de
todos los asuntos relacionados con ellos; el acuer-
do CC del 24 de agosto del mismo año, aprueba la
designación hecha por el Colegio de Abogados
para componer el personal docente de la Escuela
de Derecho y el CCXVII del 3 de setiembre nom-
bra el personal docente de la Escuela de Derecho
y Notariado. Tres años más tarde, por el decreto
XXIII del 10 de julio, la Escuela de Derecho pasa
al Colegio de Abogados, que la dirigirá y adminis-
trará independientemente en todos sus intereses,
con arreglo a su ley orgánica y de acuerdo con es-
ta se determinará el plan de estudios y se conferi-
rán los grados de Bachiller y Licenciado en leyes.
El Colegio de Abogados continuó tutelando la Es-
cuela de Derecho hasta la creación de la Universi-
dad de Costa Rica en 1940. Así pues el Colegio
asume un papel rector en la enseñanza del Dere-
cho y tiene facultad para otorgar los títulos duran-
te prácticamente medio siglo. Conjeturamos que
en esta última función la Corporación sigue el
principio de los colegios universitarios medievales
(ver arriba, apartado 2).
La rama de la medicina corrió una suerte
diferente. En 1895 el decreto 3 del 29 de agosto
establece la ley orgánica de la Facultad de Medi-
cina, Cirugía y Farmacia, que tiene como antece-
dente la institución del protomedicato, a la que
nos referiremos más adelante. El artículo 3 dice
que su objeto es dirigir la enseñanza de esas cien-
cias, promover y fomentar su desarrollo, conferir
títulos académicos de los diversos ramos, conce-
der la incorporación y el 4 lo faculta para autori-
zar el ejercicio profesional. La Facultad realiza
sus objetivos menos el de la enseñanza de estas
carreras; sí asumió la de la carrera de enfermería.
Esta leyes reformada por el decreto No. 73 del
12 de agosto de 1902, que organiza la Facultad de
Medicina. Sus artículos 3 y 4 son iguales, solo
que se refieren únicamente a la Medicina. Esta
Facultad tampoco realizó labores de enseñanza.
Cumplió esta Facultad, como la de 1895, las fun-
ciones de un colegio profesional. La ley No. 362
de 1940, que crea la Universidad de Costa Rica
prevé la apertura de la Facultad de Medicina, lo
que finalmente ocurrió en 1962 y el decreto No.
17 del 22 de octubre de 1940, que modifica la ley
362 recién citada, transforma la Facultad de 1895
en colegio profesional.
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
En cuanto a la carrera de Farmacia, pese al
poco éxito que tuvo en la Universidad de Santo
Tomás, la Escuela de Farmacia como bien lo dice
Antonio Peña Chavarría, se convirtió en el medio
universitario en la decana de las disciplinas médi-
cas de Costa Rica.32 El 11 de agosto de 1902, se
funda de manera independiente el Colegio de Far-
macéuticos (decreto No. 74), que se hace cargo de
la enseñanza de la carrera.
El detalle de cómo se tuteló el ejercicio pro-
fesional de abogados y médicos y cómo surgieron
y se desarrollaron los primeros colegios profesio-
nales del país, serán los temas de los próximos
apartados.
5. Derecho
"Ordenamos y mandamos, que ninguno sea, ni pueda
ser Avogado en nuestras Reales Audiencias de las In-
dias, sin ser primeramente examinado por el Presidente
y Oidores, y escrito en la matricula de los A vogados, y
qualquiera que lo contrario hiziere, por la primera vez
sea suspendido del oficio de A vogado por un año, y pa-
gue cincuenta pesos para nuestra Camara: y por la se-
gunda se doble la pena: y por la tercera quede inhabil,
y no pueda usar la Avogacía (...}". D. Felipe Segundo,
ordenanza 217, 1563. Recopilación de leyes de los Rey-
nos de las Indias, tomo 1,folio 255.
A. España y Guatemala
Al parecer, el primer colegio de abogados
en España se constituyó el 13 de agosto de 1595,
como cofradía religiosa, bajo el amparo de Nues-
tra Señora de la Asunción y de San Ivo (San Ivo,
dicho sea de paso, es en nuestros días el patrón del
Colegio de Abogados de Costa Rica). La colegia-
tura obligatoria se estableció en 1617, según la ley
la., título 19, libro 4 de la Novísima Recopilación.
Se manda que todos los letrados que
"fueren recibidos y aprobados por el Consejo, que no
hubieren entrado en la congregación de abogados, se
inscriban y entren en ella dentro de ocho días de la di-
cha aprobación, y pasado no lo habiendo hecho, no pue-
den abogar en esta Corte (... ).,,33
Sin embargo, la Real Cédula de 1563 citada
arriba nos permite suponer que la colegiatura o la
inscripción obligatoria pudo haber sido exigida
mucho antes del registro de 1617. De hecho, en
las Leyes de Partidas, promulgadas en 1348, se
encuentra un apartado referente a la inscripción
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
obligatoria. El letrado (debía ser mayor de 17
años, conocedor del derecho, examinado por los
juzgadores de la Corte, debía prestar juramento)
debía escribir su nombre en el libro donde estaban
escritos los nombres de los otros abogados a quie-
nes se les dio el mismo poder."
Situándonos en el istmo centroamericano, se
recordará que en junio de 1823 se instituyeron las
Provincias Unidas de Centroamérica, de las cuales
Costa Rica formó parte. El 24 de julio de 1823, la
Asamblea Nacional Constituyente de las Provin-
cias decreta que "Para recibirse de abogado, basta
tener tres años de práctica y sujetarse a un examen
de tres horas en el Colegio de Abogados (...)".35 Y
es que en Guatemala se había fundado dicho cole-
gio en 1810, bajo el amparo de Nuestra Señora de
la Merced y de San Ivo. El artículo 18 de su regla-
mento decía: "Nadie que no sea matriculado en el
Colegio, podrá en manera alguna, ejercer la abo-
gacía en la capital." Al parecer no era suficiente
con poseer el título de abogado, que la Real Uni-
versidad concedía, sino que era menester probar
que se llevaba una vida sana y de buenas costum-
bres y que el aspirante, sus padres y abuelos pater-
nos y maternos "habían sido cristianos viejos, lim-
pios de toda mancha y sangre de raza de moros,
judíos, mulatos o recién convertidos a nuestra san-
ta fe católica. También era condición que a lo me-
nos el pretendiente y sus padres no ejercitaran ofi-
cio vil".36
El colegio en cuestión siguió funcionando
hasta 1832, año en que se funde con la Academia
de Estudios -que sustituye a la Universidad de San
Carlos hasta 1840- y reaparece con todas las pre-
rrogati vas del caso en 1852.37
B. El ejercicio de la profesión de abogado en
Costa Rica: la Corte Suprema de Justicia y
el Colegio de Abogados
Durante largos años la Corte estuvo faculta-
da para investir a los abogados con la facultad de
ejercer pública y legalmente la profesión. Ha de
notarse, sin embargo, que no todos los miembros
de la misma Corte (o Cámara, como también se le
llamó) fueron siempre abogados. En la Constitu-
ción Política del 9 de abril de 184438 leemos que
"Cuando en el Estado haya por lo menos diez pro-
fesores de derecho vecinos y radicados en él, será
condición esencial para ser Presidente y Fiscal el
título de Abogado." (Título VII, del Poder Judi-
cial, Sección Primera, "De la organización de la
DE COSTA RICA 17
Corte Suprema de Justicia", arto 151). Asimismo,
en la Constitución Política del 10 de febrero de
184739 (Título VI, del Poder Judicial, Sección 1,
"De la organización del Poder Judicial", arto 125)
leemos que "Cuando en el Estado haya por lo me-
nos diez profesores de Derecho naturales y radica-
dos en él (...) será condición indispensable, para
ser Regente y Fiscal la calidad de abogado, y
cuando haya por lo menos dieziseis abogados en
el concepto expreso, toda la Corte será compuesta
de ellos."
En todo caso, el artículo 92 del capítulo 9,
referente al Poder Judicial de la Ley Fundamental
del Estado Libre de Costa Rica, del 25 de enero de
182540, indica que le corresponde a la Corte Supe-
rior de Justicia "hacer el recivimiento de Aboga-
dos previas las formalidades de ley". El decreto
CVII del 22 de noviembre de 1826, "Reglamento
interno de la Corte Superior de Justicia", arto 19,
estipula que el Presidente señalará día para el jura-
mento y examen de los que se reciben de Aboga-
dos; los mismos términos hallamos en el decreto
V del 14 de febrero de 1831, en su artículo 8 así
como en el decreto LXVI del 15 de mayo de 1832,
art.8.
También en el artículo 5 de la Ley de Bases
y Garantías, del 8 de marzo de 1841,41 se dice que
a la Cámara Judicial le corresponde "examinar a
los que pretendan ser Abogados o Escribanos, y
hacer su recibimiento previo el título o despacho
librado por el Gobierno". De la misma manera, en
la Constitución del 9 de abril de 184442 (Sección
segunda, "De las atribuciones de la Suprema Cor-
te de Justicia", arto 154) se señala que le corres-
ponde a la Corte Plena "hacer el recibimiento de
Abogados y examen de Escribanos previas las for-
malidades de la ley".
Por otra parte, los estatutos de la Universi-
dad de Santo Tomás de 1843 exigían que los gra-
duados en Derecho Civil presentaran su título ante
la Corte. De acuerdo con la Constitución Política
del 10 de febrero de 184743, arto 134, la Corte Su-
prema de Justicia continúa haciendo el recibi-
miento de abogados.
El decreto XXII del 28 de julio de 1851 es-
tablece como normas que para recibirse de aboga-
do el pretendiente debe 1) presentar a la Corte cer-
tificación de haber aprobado el examen académico
previsto en los estatutos de la Universidad de San-
to Tomás de 1849; 2) información sobre vida y
costumbres; 3) rendir examen oral durante dos ho-
ras ante un tribunal compuesto por tres magistra-
18 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
dos abogados y el Regente. Si el examinado fuere
aprobado,
"El tribunal señalará el día del recibimiento que se veri-
ficará por el Tribunal Supremo de Justicia (...) invistien-
do al pretendiente con la facultad de ejercer pública y
legalmente la profesión de Abogado." (art. 7).
El decreto L del 18 de febrero de 1852 esta-
tuye la Ley Orgánica del Poder Judicial, la cual
contempla en su artículo 18, inciso 6, que le co-
rresponde a la Suprema Corte hacer el recibimien-
to e incorporación de abogados y expedirles el tí-
tulo, sometiéndolos a exámenes previos.
En 1855 se establece un procedimiento para
la recepción de los abogados, mediante el decreto
XCVII del 7 de noviembre. Nótese que se decre-
tan las medidas que listaremos "( ...) mientras se
reglamentan los estudios universitarios y se crian
las corporaciones, á quienes corresponde conferir
los grados y exámenes profesionales". Aquí se
menciona por primera vez en un texto legal la fu-
tura creación de la corporación de abogados del
país.
Para ser examinado el candidato debe acre-
ditar ante la Corte que es Bachiller en derecho ci-
vil, que ha realizado su práctica en los Tribunales
bajo la dirección de un abogado durante cuatro
años consecutivos, los cursos que ha realizado y
una información de vita et moribus (arts. 1 y 2).
Se establecen las características del examen y los
derechos que se deben pagar (arts. 4 y ss.).
Corre el año 1857. El 12 de noviembre el
Congreso emite el decreto LIV para reglamentar
la Corte de Justicia. Para nuestro estudio es de es-
pecial interés la sección décima pues estimamos
que en ella no sólo se vuelve a anunciar la forma-
ción del colegio profesional sino que muestra cla-
ros antecedentes de una afiliación obligatoria para
los abogados aunque, en sentido estricto, todavía
no había nacido el colegio respectivo, anunciado,
como vimos, en 1855.
El artículo 25 señala que el secretario de la
Corte llevará "(otro) libro en papel común en que
se tome razón de los títulos de Abogado que expi-
da el Tribunal y de las incorporaciones que se ve-
rifiquen, espresando la fecha en que dió el título o
se concedieron las licencias."
El artículo 38 de la sección 10 establece los
requisitos que debe cumplir el candidato: previa
comprobación de vida y costumbres adecuadas, es
admitido a un primer examen privado realizado
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
por una terna de abogados nombrados por la Cor-
te. Si es aprobado, se someterá a un segundo exa-
men realizado por los magistrados. Si es nueva-
mente aprobado será juramentado. El artículo úni-
co de esta sección estipula los atestados académi-
cos y prácticos que debe presentar el candidato.
Como decíamos, no había colegio, pero
"Mientras hay Colejio de Abogados constituido espe-
cialmente, todos los profesores que han recibido sus li-
cencias del Tribunal formarán un cuerpo de quien el
Regente de la Corte será Decano." (art. 39)
De esta forma los profesores se constituyen
-al menos en la letra- en una suerte de gremio, cu-
ya cabeza está en la Corte, tal como se formaron
las facultades medievales (ver supra, apartado 2).
Mas aún, leemos que esta corporación (subrayado
nuestro) se hará cargo de la Academia de Derecho
Teórico Práctico y "formará tanto sus Estatutos
como los de la Academia, los cuales tendrán que
ser presentados al Gobierno para que los apruebe"
(art.40).44
Vale la pena destacar los contenidos del ar-
tículo 41 del mismo decreto, artículo en el que
aparecen los requisitos para incorporarse al (futu-
ro) Colegio de Abogados y obtener licencias para
ejercer su profesión en la República (subrayado
nuestro): el candidato debe presentarse ante la
Corte con el diploma legalmente autenticado que
lo acredite como profesor (subrayado nuestro) de
Derecho Patrio (o por lo menos de Derecho Espa-
ñol); debe hacer un examen y si lo aprueba, será
juramentado. Entonces la Secretaría,
"pondrá en el mismo diploma la razón de estar incorpo-
rado en el catálogo de Abogados y este atestado le ser-
virá de competente título."
La obligación de estar catalogado es un an-
tecedente de la colegiatura obligatoria. Se cumplen
ciertos requisitos yeso da derecho a aparecer ins-
critos en la lista o catálogo de que se trate. Si uno
no está incrito no se puede ejercer. Este modus
operandi aparecerá expresamente en la normativa
interna de todos nuestros colegios profesionales.
La obligación de estar en un catálogo o un registro
para poder ejercer el arte del caso, ha sido una
práctica común desde hace largo tiempo.
El Reglamento Interno del Supremo Tribu-
nal de Justicia del 12 de noviembre de 1857 recién
citado está vigente en 1870 según el decreto LID
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
del 18 de setiembre de este último año. Asimismo,
el decreto XLII del 11 de agosto de 1875 (artículo
único) establece que los licenciados en Derecho
civil que en lo sucesivo se gradúen por la Univer-
sidad de Santo Tomás (... ) no podrán ejercer la
abogacía sin que previamente hayan sido recibi-
dos por el Supremo Tribunal de Justicia con arre-
glo a las prescripciones del artículo 38 del 12 de
noviembre de 1857.
Consignamos otro dato que nos parece cu-
rioso: la resolución de la Secretaría de Justicia del
3 de octubre de 1878 dispone, por razón de sus ca-
lidades, la incorporación del Lic. don Manuel Co-
líndres al Colegio de Abogados de la República
(subrayado nuestro). Este Colegio le recibirá el ju-
ramento de ley, y mandará se le libre certificado
de incorporación. Mas de acuerdo con los datos
que tenemos el Colegio de Abogados no fue crea-
do por ley de la República sino hasta en 1881. Por
otra parte, el Lic. Colíndres no aparece en el "Ca-
tálogo de todos los Abogados, Nacionales y Ex-
tranjeros, desde 1840 hasta 1907".45
A partir de 1881 el Colegio de Abogados se
hace cargo de recibir a los abogados (decreto
XXXIV del 6 de agosto). Y en el hermoso discur-
so pronunciado por Antonio Zambrana, en el acto
de la instalación del Colegio, realizado el 20 de
agosto de 1881, leemos:
"Acaba de levantarse una tribuna en Costa Rica, (...) la
tribuna de la ciencia más importante, en mi concepto,
de todos cuantos estudios metódicos realiza la inteligen-
cia humana (...). Señores, nada podemos prometeros;
sólo os decimos que no se funda aquí el gremio de un
oficio, la corporación de un arte útil; se funda la socie-
dad de una ciencia (...)".46
6. Medicina
"Hemos resuelto de enviar algunas vezes uno, ó muchos
Protomedicos generales á las Provincias de las Indias, y
sus Islas adjacentes (... )" Felipe 11,11 de enero de 1570.
"Los Protomédicos, que hon de tener su residencia en
las Indias (...) guarden en el examen de Medicos, Ciruja-
nos, visita de las Boticas, y en todo lo demás, que perte-
nece a su ministerio, nuestras leyes Reales, y los Presi-
dentes, y Audiencias las hogan guardar. " Carlos 11,s.f.
"Mandamos, Que no se consienta en las Indias á nin-
gun genero de personas curar de Medicina, ni Cirugia,
si no tuvieren los grados, y licencia de el Protomedico,
que disponen las leyes, de que ho de constar por recau-
dos legitimas." Felipe IV, /3 de setiembre de 1640 y 20
de agosto de 1648. Recopilación de leyes de los Reynos
de las Indias, tomo lI.jolios 159-160.
DE COSTA RICA 19
A. España y Guatemala.
A fines de la Edad Media se emiten normas
para regular la formación y el ejercicio profesional
de los médicos en los reinos cristianos peninsula-
res. Fue muy importante en este sentido la funda-
ción de las primeras universidades y la creación
de las cátedras correspondientes. Alfonso X el Sa-
bio establece disposiciones trascendentes, en el
Fuero Real ("De los físicos e de los maestros de
llagas"); también en el Código de las Siete Parti-
das.
El examen que autoriza a los médicos para
el ejercicio profesional fue instituido en Aragón
por Alfonso 11, en la segunda mitad del siglo XIII
y en el siglo XIV fue establecido en Castilla por
Juan 11.El médico de cámara de este, Alonso Chi-
rino, redactó las ordenanzas que, con profundas
modificaciones, serían, con el tiempo, la base del
Tribunal del Protomedicato. Dicho Tribunal fue
creado con sus privilegios y funciones por los Re-
yes Católicos, mediante la ley del 30 de marzo de
1477 y ordenanzas de 1491 y 1498. Inicialmente
al protomédico y al alcalde les correspondía con-
ceder las cartas que autorizaban la práctica profe-
sional, según lo dictan Fernando e Isabel en Gra-
nada:
"Mandamos, que los Protomédicos y Alcaldes Exami-
nadores Mayores, que de Nos tuvieren poder, lo sean en
todos nuestros Reynos y Señoríos, que ahora son o fue-
sen de aquí en adelante, para examinar los físicos y Ci-
rujanos, Ensalmadores y Boticarios, Especieros y Her-
bolaríos y otras personas que (oo.) usaren de estos ofi-
cios; para que si las hallaren idóneas (oo.) les den cartas
de examen y aprobación y licencia para que usen de los
dichos oficios libre y desembargadamente (oo.) y las que
hallaren que no son tales, los manden y defiendan que
no usen de ellos.'047
Posteriormente, en 1563, Felipe 11 dispone
que sólo al protomédico y además dispone la for-
mación del protomedicato." Entendemos pues
que primero aparecen la funciones del protomédi-
co y posteriormente se establece el protomedicato
como institución jurídica. Por protomedicato se
entiende entonces el cargo de protomédico (médi-
co del Rey inicialmente) o el tribunal examinador,
con las prerrogativas del caso.
Las atribuciones fueron modificadas varias
veces entre los siglos XV y el XVIII.49 Destaca la
reforma hecha por Felipe 11 en 1563, que expresa
los requisitos para los exámenes de médicos, ciru-
20 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
janos y boticarios, e insiste en fuertes prohibicio-
nes para los curanderos."
Ya desde fines del siglo XV los Reyes Cató-
licos regulan la obtención del bachillerato en Me-
dicina y nuevamente 10 hace Carlos I en 1523. So-
lo las universidades que tuvieran cátedras de pri-
ma, vísperas, anatomía y cirugía fueron autoriza-
das para otorgar dicho grado. Felipe 11(1536) dis-
pone que los estudiantes deben cursar el bachi11e-
rato en artes antes de comenzar Medicina. A los
estudios de medicina debían sumarse otros dos
años de práctica para poder presentarse ante el
Tribunal del Protomedicato, al cual le correspon-
día dar las licencias para ejercer la profesión, co-
mo se ha mencionado.i' Otra ley de Felipe 11 del
año 1579 prohíbe a los protomédicos dar licencia
en las Indias a ningún médico, boticario, barbero y
algebrista para que ejerzan su profesión sin haber-
se sometido previamente a examen ante los proto-
médicos.V
Felipe 11en 1588 instituye el Tribunal, regi-
do por el principal funcionario de este o Protomé-
dico Real, encargado de examinar aspirantes a
médicos, cirujanos o barberos. 53
El Protomedicato también actuaba con pro-
posiciones referentes a medidas sanitarias, la dura-
ción de los trabajos contra las epidemias y el orde-
namiento de la limpieza y abastecimiento de agua
a las poblaciones.'
En 1798 se disminuyen considerablemente
las atribuciones de los protomédicos; en abril de
1799 Carlos IV abolió el Protomedicato y fundó
en su lugar una Junta General de Médicos. Aun-
que en 1801 se restablece el Protomedicato con
los privilegios reducidos de 1798, r está por de-
saparecer la institución en España."
En el istmo, encontramos el decreto del 24
de julio de 1823, emitido por la Asamblea Nacio-
nal Constituyente de las Provincias Unidas del
Centro de América", que manda "que los bachi-
lleres en medicina puedan recibirse de médicos
practicando año y medio su facultad y sujetándose
a un examen de doble número de examinadores
nombrados por el Protomedicato; o practicando
todo el tiempo que previene la ley, y sufriendo un
examen ordinario". Y es que en Guatemala tam-
bién el protomedicato, institución secular, fue
creado de hecho desde el siglo XVII57 y de dere-
cho en 1793. Esto porque un Protomédico Real
debía ser nombrado por la Corona y, desde luego,
las circunstancias sanitarias obligaron a menudo a
que presidentes, arzobispos, cabildos o virreyes
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
nombraran a protomédicos sustitutos; también me-
dió la ambición personal u otras razones para lo-
grar un nombramiento como sustitutc" En todo
caso, según Carlos Martínez Durán, médico e his-
toriador de la medicina, los primeros médicos que
llegaron a Guatemala desde Nueva España se au-
todenominaban protomédicos de Su Majestad.
Cuando se fundó la Universidad de San Carlos y
se inició la Cátedra de Prima de Medicina, Nicolás
de Souza, primer catedrático interino de Medicina,
se hizo llamar Protomédico del Reino y ejerció
varias labores propias del cargo, como la de visitar
boticas. 59 En 1687 llega de España el Dr. Miguel
Fernández, a quien Carlos 11 nombra catedrático
propietario de Prima de Medicina, 10 nombra Pro-
tomédico y le concede conjuntamente
"el Protomedicato de aquellas Provinsias a imitasion de
los Prothomedicatos de las Ciudades de Mexico, y Li-
ma, en cuya conformidad es mi mersed y voluntad que
seais Prothomedico de las Provinsias del distrito de mi
audiensia real de Goathemala y que hasiendo el jura-
mento, q. debeis hacer en la parte que fuere costumbre
usseis, y exersais este officio durante Vuestra vida (...)
gozando (...) de todos los honores, preeminensias, pre-
rrogatibas y demas cossas que le tocan (... )".60
Martínez Durán señala que, sin embargo, en
este caso el puesto fue tan solo nominal, ya que la
promesa no llegó a cumplirse." Nunca, por ejem-
plo, se constituyó el Tribunal. Con todo, Fernán-
dez luchó enérgicamente contra los curanderos y
fue muy celoso de la salud pública.62
Así, se estima que el primer protomédico en
Guatemala fue Joseph Felipe Flores, nombrado
para tal efecto en 1793. Flores, guatemalteco, se
graduó como bachiller en medicina en 1773, como
doctor en 1780 de la Universidad de San Carlos y
fue uno de los prohombres de esa rama en su país.
Consigna el historiador de la medicina, Francisco
Asturias, que la Universidad de Guatemala conce-
día de vez en cuando los títulos de bachiller, licen-
ciado y doctor pero que no existía el tribunal del
protomedicato con las prerrogativas rropias de las
Universidades de México y de Lima. 3
En esta oportunidad, fue el mismo Flores,
entonces catedrático de Prima de Medicina, el que
hizo ver al gobierno la necesidad de la institución
del protomedicato en 1792. En el memorial que
elaboró afirma que los catedráticos de Prima de
Medicina de la Universidad de San Carlos han
realizado muchas de las funciones de los protomé-
dicos pero que no se ha creado un verdadero Tri-
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
bunal. Este no sólo debe entenderse con los asun-
tos de reglamento sino que debe interesarse por
todo 10 relativo a la salud pública. Entonces, urge
solicitar a Su Majestad la fundación "legal" del
protomedicato y si no fuera posible, debe otorgar-
se al catedrático de Prima de Medicina todo el po-
der de un protomédico. La petición fue aprobada
por el Claustro universitario, también por el fiscal
y finalmente el gobierno de Guatemala pide al
Rey que se cree el protomedicato, el cual concede
la petición el 21 de junio de 1793, cuando, como
se ha señalado, la institución comenzaba a decaer
en España.
La Real Cédula dice que el Rey supo
"(...) de la necesidad en que se hallaba aquella capital y
reino para que se estableciese Protomedicato, con el
justo objeto de que se creasen buenos profesores, bajo
términos detallados en las leyes, y cortase el perjudicial
abuso de curanderos (...)
Por tanto: (...) creo y erijo en la ciudad y reino de Gua-
temala, para desde ahora en adelante, el tribunal de Pro-
tomedicato (...); nombro al doctor don José Flores, por
primer Protomédico, y (...) ordeno y mando (...) lo obe-
dezcan, guarden, cumplan y ejecuten y hagan guardar,
cumplir y ejecutar sin impedir ni permitir que se iT}'ida
el referido establecimiento de Protomedicato (...)."
La organización del tribunal no se efectuó
dado que Flores se fue a España, con licencia con
salario, en 1796. En Europa permaneció 18 años y
murió en Madrid en 1814.
De todas maneras, las funciones que el Pro-
tomedicato debía ejercer eran: dirigir la enseñanza
médica; gobernar la Medicina, Cirugía y Farma-
cia; impartir justicia en todos los ramos de la Me-
dicina; administrar los fondos provenientes de las
licencias y multas de los mismos e incrementar la
propagación y preparación de las plantas medici-
nales. De ellas, según afirma Martínez Durán, se
cumplieron la de gobernar la Medicina, Cirugía y
Farmacia, la de evitar el ejercicio ilegal y la de vi-
sitas a boticas."
En 1832 se suprime la Universidad de San
Carlos y se crea la Academia de Estudios, com-
puesta por todos los doctores, maestros y licencia-
dos de la antigua Universidad; todos los abogados
de los tribunales del Estado, todos los licenciados
y habilitados por el Protomedicato para el ejerci-
cio de la Medicina y Cirugía y profesores de Far-
macia y todos los que en adelante obtuvieren algu-
no de estos títulos conforme al nuevo arreglo de la
Instrución Pública. También en 1832 se decreta
DE COSTA RICA 21
que la tercera instrucción (la profesional) será por
el momento de las más indispensables: la del sa-
cerdote, la del médico y la del jurisconsulto.r"
En 1832 desaparece el protomedicato, cuyo
restablecimiento (al igual que el del Colegio de
Abogados) se contempla en el decreto del 26 de
febrero de 1839, poco antes de la clausura de la
Academia y la reapertura de la Universidad de
Guatemala, en 1840.67 No obstante, algunos se
oponían, como por ejemplo el Dr. José Luna,
quien en agosto del mismo año, dirigiéndose a la
Comisión de Instrucción Pública, a propósito del
estado lamentable de la salud pública y la consi-
guiente necesidad de tomar medidas al respecto,
dijo:
"No se me oculta q. el S. Gobierno por su decreto del
26 de febrero último, tiende a remediar estas calamida-
des, restableciendo el antiguo Protomedicato; yo tengo
por laudable esta medida mas no la creo eficax, por q.
las leyes de este antiguo Tribunal ni pueden corregir es-
tos males, ni procurar la mejoria de la medicina; el ha
sido un cuerpo incoherente, repulsibo, ha castigado al-
gunos males, y no ha producido ningun bien; siempre
ha examinado a los medicos, y jamas les ha enseñado
cosa alguna. Por lo que no estando por el protomedica-
to, yo os propongo exijais una sociedad, una escuela, de
medicina, en fin un protomedicato, puesto q. no busco
la imitacion de los nombres sino el mejoramiento de las
cosas".68
El Gobierno decretó el 7 de noviembre de
1840 el establecimiento de una sociedad compues-
ta por los doctores y licenciados médicos, ciruja-
nos y farmaceutas, denominada Facultad de Medi-
cina de Guatemala y el 7 de diciembre decreta el
reglamento que la ha de regir. En su artículo 40.
dice que el Presidente de la Facultad se denomina-
rá Protomédico y en el 70., que el Protomédico, el
Secretario y tres individuos de la Facultad forma-
rán un cuerpo que se denominará "protomedica-
to''. Según el artículo 80. le corresponde a la Fa-
cultad promover y fomentar los progresos de la
Medicina, Cirugía y Farmacia e informar al Go-
bierno sobre cuanto interese a la salud pública,
proponiendo medidas en caso de epidemia. Otros
artículos señalan las atribuciones del protomedica-
to, horario de clases, etc.
El protomedicato desapareció en 1875 cuan-
do se funden protomedicato y Facultad de Medici-
na, suprimiéndose el protomedicato'"; las atribu-
ciones de este pasaron a la Junta Directiva de la
Facultad.7o
22 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO
B. El ejercicio de las ciencias médicas en
Costa Rica: el Protomedicato; la Facultad
de Medicina y Cirugía; la Facultad de
Medicina, Cirugía y Farmacia; la Facultad
de Medicina; Colegio de Médicos.
Los antecedentes del colegio de médicos, el
de farmacéuticos y el de dentistas se encuentran
en la institución del Protomedicato de Costa Rica,
vigente desde 1857 hasta 1895; el desarrollo de
estos colegios ha estado estrechamente vinculado
también a la Facultad de Medicina y Cirugía de
Costa Rica (decreto III del 3 de mayo de 1879)
que funcionó de 1879 a 1895, a la Facultad de
Medicina, Cirugía y Farmacia de Costa Rica (de-
creto 3 del 3 de abril de 1895) activa de 1895 a
1902 y a la Facultad de Medicina de Costa Rica
(decreto 73 del 12 de agosto de 1902) vigente de
1902 a 1940.
Muchísimo tiempo estuvo facultado el Pro-
tomedicato para otorgar a los médicos, cirujanos,
farmacéuticos y dentistas la facultad de ejercer pú-
blica y legalmente la profesión.
El Reglamento orgánico de instrucción pú-
blica del 4 de octubre de 1849 estableció la Facul-
tad de Medicina en la Universidad y dice que el
decano de dicha Facultad será el protomédico de
la República. Encarga a la Facultad de velar por el
progreso de las ciencias médicas por el estudio de
las enfermedades endémicas del país, así como di-
rigir observaciones en pro de la mejora de la hi-
giene pública y doméstica. Viene al caso comentar
que para 1857 existían 24 médicos en el país y
ocho farmacias en San José." El decreto XXXVI
del 29 de octubre de 1857 establece el protomedi-
cato de la República y deroga la Facultad médica
recién citada. En el considerando se dice que para
favorecer los progresos de la ciencia médica en el
país y para proteger la salud pública, es necesario
que todos los profesores que ejerzan la medicina
reconozcan una autoridad y un centro de asocia-
ción para contestar las consultas que haga el Go-
bierno, y para sujetarse a las leyes que reglamen-
tan el ejercicio de la profesión médica. Se institu-
ye así el protomedicato y la sociedad médica. El
primero en concepto de tribunal médico y la se-
gunda en concepto de cuerpo literario, compuesta
de todos los doctores y licenciados en medicina y
cirugía, farmacéuticos, cirujanos, obstetrices y
dentistas que a esa fecha existieran en 'el país, con
sus títulos en regla y con licencia para ejercer la
profesión (no sabemos cómo la obtenían).
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
En 1858, el decreto XIV del 15 de junio es-
tablece el reglamento del Protomedicato. Se le en-
carga de funcionar como tribunal de exámenes en
todos los ramos de ciencias médicas, como Cuer-
po Inspector de salubridad pública y como policía
médica. Se aclara que como no existen en ese mo-
mento cátedras de estudios teóricos en ciencias
médicas, ni estudios de clínica en hospitales, sólo
le competen las funciones de tribunal de exámenes
y de revisación de títulos. A este tribunal debían
presentarse todos los profesores de medicina y ci-
rugía doctores o licenciados, los comadrones u
obstetrices, farmacéuticos, dentistas y sangradores
que ingresaran al país llevando sus títulos o diplo-
mas. Si estos estaban conformes a la ley, se admi-
tía a examen el candidato. De aprobarlo, sería in-
corporado en el cuerpo de profesores de la Repú-
blica y se le extendía la correspondiente licencia.
Los que ejercieran sin estar autorizados por el
Protomedicato, eran considerados como empíricos
arbitrarios y penados.
Como tribunal de policía médica le corres-
pondía al Protomedicato visitar las boticas para re-
visar si había el surtido de medicinas necesario, si
las drogas estaban en buen estado, verificar que en
ninguna botica se vendieran medicinas sin receta
de un facultativo, entre muchas otras tareas. Tam-
bién en su calidad de tribunal de policía médica, el
Protomedicato debía valuar los abusos y faltas
graves que se cometieran en el ejercicio de la pro-
fesión.
El decreto XXXVIII del 4 de agosto de
1859 deroga el anterior reglamento: concreta las
funciones del protomédico y la manera de integrar
el protomedicato; asimismo, disminuye la canti-
dad de funciones de este en tanto que tribunal de
policía.
En el mismo año de 1859, el Presidente de
la República fija el arancel de honorarios (tarifa
que debían ganar los profesores de medicina, la
que debían cobrar los médicos por extender certi-
ficados, realizar autopsias, visitas a domicilio,
etc.). Entre las actividades del Protomedicato des-
tacan la extensión de las patentes de botica (1866),
la colaboración en la solución al problema del al-
cantarillado de la capital (1878) y las denuncias
ante los tribunales contra el curanderismo (ejerci-
cio ilegal de la profesiónj.f
Nuevamente se reorganizó el Protomedica-
to en 1872 debido a que la Facultad de Medicina
-por entonces operando, como se recordará- mani-
festó al Poder Ejecutivo que aquella institución no
 LOS COLEGIOS PROFESIONALES
tenía bien determinadas sus funciones, como tam-
poco lo estaban las obligaciones y los derechos de
los profesores de medicina, cirugía, farmacia y
ciencias conexas.
En 1879, mediante el decreto m del 13 de
mayo, se restablece la Facultad de Medicina y Ci-
rugía (que había sido clausurada en 1874) en la
Universidad de la República. El decreto corres-
pondiente lista las asignaturas que se habrán de
cursar y las condiciones para rendir exámenes. Se
especifica que el Protomedicato estará a cargo de
examinar a los candidatos y de extender los títu-
los. No obstante, la Facultad fue cerrada casi de
inmediato.P El Protomedicato sigue actuando en
otras labores como la de valorar la epidemia de
difteria y sugerir medidas ante ella en 1882 o el
control del ejercicio empírico de la medicina.
En 1895 al organizarse la Facultad de Medi-
cina, Cirugía y Farmacia (decreto No. 3 del 3 de
abril), queda abolida la institución del Protomedi-
cato. Esta Facultad tiene por objeto dirigir la ense-
ñanza de esas ciencias, conferir títulos académicos,
conceder o negar la incorporación de los profeso-
res recibidos fuera del país; velar porque los miem-
bros de la Facultad se ajusten a los preceptos de la
ciencia; ejercer superior vigilancia respecto de la
higiene y salubridad públicas y resolver las consul-
tas de los Supremos Poderes en materia de su com-
petencia. En el artículo 40. de su ley orgánica"
leemos: "Sin la previa autorización de la Facultad-
,nadie podrá ejercer en el país las profesiones de
médico, cirujano o farmacéutico." Y en su artículo
30 estipula: "Todas las funciones que por las leyes
actuales correspondan al Protomedicato y respecto
de las cuales nada se disponga en la presente ley,
serán desempeñadas por la Junta de Gobierno de la
Facultad." También en 1895 los dentistas quedan
sujetos a la Facultad hasta tanto no hayan por lo
menos 10 miembros en el país, que puedan consti-
tuirse en facultad de Cirugía Dental (art. 29).
Interesa hacer notar que los capítulos que
abarca esta ley de 1895, aparecen con frecuencia
en la estructura de las leyes orgánicas de casi to-
dos los colegios actuales:
1. Objeto de la Facultad
11. Prerrogativas y deberes de los miembros
m. Juntas de la Facultad
IV. Personalidad de la Facultad
V. Fondos de la Facultad
VI. Correcciones disciplinarias
VII. Disposiciones generales y artículos transito-
rios
DE COSTA RICA 23
La Facultad siguió vigilando el correcto de-
sempeño del ejercicio profesional, además de diri-
gir la enseñanza de la Escuela de Obstetricia fun-
dada en 1896 y la de Farmacia, cuya escuela abrió
sus puertas en 1897. En 1896 se publica la Gaceta
Médica, como órgano oficial de la corporación.
Esta Facultad termina sus tareas en 1902
(decreto No. 73 del 12 de agosto) al fundarse de
manera independiente el Colegio de Farmacéuti-
cos en ese mismo año (por el decreto No. 74, del
11 de agosto). Vemos pues que los farmacéuticos
ponen casa aparte, asumen las riendas de la ense-
ñanza de la rama y las incorporaciones y su cole-
gio recibe su reglamento por el decreto No. 1 del
18 de octubre de 1902. La primera junta directiva
se instala el 25 de octubre y su ley de fundación
continuó vigente hasta 1941.
La Facultad de Medicina de Costa Rica
creada por el decreto No. 73, del 12 de agosto de
1902, permanece hasta 1940.
La ley orgánica de la Facultad de Medicina
de 1902 establece que sin la previa autorización
de la Facultad, nadie podrá ejercer en el país las
profesiones de médico, cirujano, dentista y partero
(art. 40.). Se estipulan las correcciones disciplina-
rias (art. 20). Asimismo, que los cirujanos dentis-
tas dependerán de la Facultad de Medicina para
efectos de la incorporación y práctica profesional,
mientras no haya en el país un número de diez
miembros, por lo menos, que puedan constituirse
en Facultad de Cirugía Dental (art. 29).
La Facultad de Medicina fundó en 1906 la
primera escuela de Cirugía Dental (que pronto ce-
rró por falta de alumnos) y en 1916 creó la Escuela
de Enfermería. La Facultad incorporó a los ciruja-
nos dentistas hasta 1915, año en que estos se inde-
pendizan: la ley No. 19 del 9 de junio estableció la
Facultad de Cirujanos Dentistas, la cual asumió tal
función. Esta Facultad recibe su reglamento en oc-
tubre. La ley que la funda contempla la colegiatura
obligatoria así como las sanciones disciplinarias.
Finalmente, por ley No. 362 del 26 de agos-
to de 1940, se erige la Universidad de Costa Rica.
El decreto No. 17 del 22 de octubre de 1940 refor-
ma la No. 362 y dispone en su artículo 40. que
mientras no se haya establecido la Escuela de Me-
dicina el respectivo colegio, antes llamado facul-
tad, queda autorizado para otorgar grados acadé-
micos y títulos profesionales de acuerdo con su
respectiva ley orgánica. Esta ley orgánica del Co-
legio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica, fue
dictada con el No. 16 el 22 de octubre de 1940.
24 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO
El decreto del 22 de octubre de 1940 en el
mismo artículo 40. también dispone que mientras
no se haya establecido en la Universidad la Escue-
la de Cirugía Dental, el respectivo colegio, antes
llamado facultad, queda autorizado para otorgar
grados académicos y títulos profesionales según
su ley orgánica. (Lo mismo estipula para la Escue-
la y Facultad de Ingeniería).
7. Antiguos y nuevos
Nos preguntamos: ¿cuál es el colegio profe-
sional más antiguo de Costa Rica? Si nos basamos
en la fecha de emisión de una ley orgánica que di-
ga literalmente que crea un colegio, es sin duda el
de Abogados (1881); si nos basamos en las fun-
ciones que desempeñaron la Corte Suprema de
Justicia y el Protomedicato, entre ellas algunas
propias de los actuales colegios, diríamos que el
inicio de los gremios de abogados y de médicos
fue simultáneo. Fundamentamos la última opinión
en el decreto 54 del 12 de noviembre de 1857 (Re-
glamento de la Corte Suprema de Justicia) y en el
decreto 36 del 29 de octubre de 1857 (establece el
Protomedicato de la República).
En el artículo 20. del título 1 de la ley orgá-
nica de la Universidad de Costa Rica leemos que
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
integrarán desde ese momento la Universidad las
escuelas de Derecho, Farmacia, Agricultura, Peda-
gogía y Bel1as Artes, ya existentes y que las de In-
geniería, Ciencias, Letras, Cirugía Dental y Medi-
cina, se establecerán conforme los recursos 10 per-
mitan. El artículo 40. del Capítulo VII dispone
que las Juntas Directivas de los Colegios de Abo-
gados y Farmacéuticos continuarán ejerciendo
funciones docentes hasta el 31 de diciembre de
1940. Termina así la función docente formal de
los colegios profesionales del país. Interesa seña-
lar, por otra parte, que los artículos 21 y 22 del
Capítulo VII disponen que corresponde exclusiva-
mente a la Universidad de Costa Rica, la facultad
de otorgar permisos para el ejercicio de profesio-
nes reconocidas en el país, así como también que
los títulos que expida la Universidad serán válidos
para el desempeño de las funciones públicas y pa-
ra el ejercicio libre de las profesiones cuya com-
petencia acredita. Sin embargo, los colegios profe-
sionales, que proliferan a partir del 41, siguiendo
los pasos del de Médicos, Abogados, Farmacéuti-
cos, Cirujanos Dentistas y Agrónomos, hasta el
más reciente, creado por ley No. 7503 del 3 de ju-
nio de 1995, el de Físicos, establece que para ejer-
cer es obligatoria la afiliación al colegio del caso.
El estudio de este tema se incluye en el pró-
ximo capítulo.
 II. Aspectos jurídicos
1. Qué son los colegios profesionales
El objeto de este título es hacer algunas con-
sideraciones sobre la discusión en torno al marco
jurídico de los colegios profesionales, renovada en
nuestros días con motivo de la polémica acerca de
la colegiación obligatoria.
De antemano podemos señalar que el estu-
dio de su régimen jurídico es complejo por las sin-
gularidades que este tipo de entidades tiene en el
contexto de la clasificación de las personas jurídi-
cas. Los criterios para clasificarlas y distinguidas
son abundantes en la literatura jurídica, sobre todo
en lo correspondiente a la distinción entre perso-
nas jurídicas públicas y privadas (criterio del fin,
criterio de la existencia de prerrogativas, criterio
de la creación o de la injerencia estatal, criterio de
la forma, criterios pluralistas).
Tanto la doctrina como la jurisprudencia se
han preguntado si las corporaciones profesiona-
les son entes públicos que pertenecen a la admi-
nistración del estado, y, por 10 tanto, regidas por
el derecho público, o si son entes privados, o si
son entes públicos no estatales, que tienen a su
cargo funciones y fines públicos atribuidos por la
ley. Al respecto se pueden citar tres tesis. La pri-
mera sostiene que el colegio profesional es un
ente público que pertenece a la Administración
del Estado. La segunda afirma que el colegio
profesional es un ente privado al que por medio
de una ley o un acto administrativo se le han en-
cargado excepcionalmente funciones públicas,
que cumple por medio de ciertas potestades ad-
ministrativas. La tercera considera, que el cole-
gio profesional es un ente público no estatal, que
no forma parte de la administración pública pero
que tiene a su cargo funciones y fines públicos
atribuidos por la ley; veamos la opinión de algu-
nos tratadistas al respecto. Garrido Fa11a sostiene
que
"...existe, sin duda, un criterio fundamental para saber si
una persona jurídica debe considerarse como de Dere-
cho público: su encuadramiento en la organización esta-
tal (...). Bastará el examen de la naturaleza de las rela-
ciones o vínculos que lo ligan a la Administración pú-
blica de que se trate: si estos son de naturaleza jerárqui-
ca o de los que la doctrina conoce con el nombre de tu-
tela, estamos en presencia de un ente encuadrado en la
organización estatal.,,75
Siguiendo el criterio del autor citado las per-
sonas jurídicas públicas se dividen en personas
públicas territoriales y personas públicas institu-
cionales; estas son objeto de la descentralización
institucional, y, a su vez, se dividen en corporacio-
nes y fundaciones. Lo fundamental de esta distin-
ción es caracterizar a la corporación por su base
asociati va. 76
En sentido contrario, otros autores se incli-
nan por calificar los colegios profesionales como
personas privadas no estatales aun cuando se ad-
mita que en ellas coexiste el interés de la corpora-
ción con el interés público; en consecuencia, los
criterios de calificación parten de que el Estado
delega funciones administrativas, tales como las
potestades disciplinarias, control sobre la activi-
dad profesional, potestad sancionadora, todas ellas
regidas por el derecho administrativo, mientras
que el derecho privado rige para todo lo relaciona-
do con su personal, contratos, bienes, etc. "Cabe
decir, entonces, que estas Corporaciones represen-
tativas de intereses profesionales o económico-
sectoriales, son personas no estatales, no pudiendo
decirse de ellas que estén encuadradas en la orga-
nización estatal, aún cuando ejerzan funciones que
el Estado les conffe.?"
A los colegios profesionales se les ha deno-
minado corporaciones como una primera distin-
ción básica y determinante de otra serie de organi-
zaciones u organismos estatales:
"Las corporaciones entrañan por tanto, esencialmente,
una estructura representativa de intereses sectoriales, de
grupo o clase, integrada por los ciudadanos afectados,
que actúan como miembros. Son en definitiva entes de
base asociativa, integrados por miembros que se reúnen
para la gestión y defensa de sus intereses y la promo-
ción u ordenación común del sector al que pertene-
cen.,,78
De manera específica se les ha llamado cor-
poraciones de intereses, pues existe un conjunto
de intereses propios de los miembros de esa colec-
tividad, distintos de los intereses particulares de
aquellos y distintos del interés del Estado:
"Estamos en presencia, consiguientemente de unas per-
sonas jurídicas que podríamos calificar simultáneamen-
te como "públicas" pero "no estatales". Cabría pensar
en si sea contradictorio el pensar en unas determinadas
personas que son simultánemente públicas y no estata-
les (...). El encuadramiento en la organización estatal,
en estos casos se produce (...) por un fenómeno de atri-
bución a estas entidades de ciertas prerrogativas que
26 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
originariamente son estatales y ~ue respalda el Estado
con su ordenamiento jurídico ...".7
De las opiniones transcritas podemos con-
cluir que la doctrina jurídica dominante ha defini-
do a los colegios profesionales como corporacio-
nes, y divide a estas en privadas y públicas; por
ejemplo, en asociaciones y colegios profesionales,
y ha definido la corporación como un sujeto de
derecho, que integra obligatoriamente a una serie
de personas con intereses comunes, privativos de
sus componentes pero también relevantes para el
Estado que los incorpora a su organización, dotán-
doles de ciertas prerrogativas.
La importancia de definir si los colegios
son entes públicos o privados estatales o no lo
son, está en la determinación del régimen jurídico
que se les debe aplicar. Si es un ente público esta-
tal se aplica el derecho administrativo a todos sus
actos, contratos, obligaciones, etc.; si el ente es
privado su régimen es de derecho privado; si es
público y no estatal, parte de sus actos están basa-
dos en potestades administrativas y prerrogativas
(que originalmente -recuérdese- son estatales pe-
ro que han sido atribuidos a esa entidad, y que el
estado respalda con su régimen jurídico) tales co-
mo las potestades disciplinarias, la reglamenta-
ción del ejercicio profesional, la incorporación.
Estos actos suponen la producción de actos admi-
nistrativos, a los que el derecho administrativo les
es plenamente aplicable; en todo lo demás, estos
entes públicos no estatales, se rigen por el dere-
cho privado.t"
Para algunos de los especialistas en esta ma-
teria, merece especial atención el tema de la doble
funcionalidad de los entes corporativos puesto que
trae como consecuencia un régimen jurídico mixto
denominado público-privado:
"Todos ellos tienen encomendadas determinadas fun-
ciones administrativas: facultades y competencias pú-
blicas que en cada sector el Estado confía a estas orga-
nizaciones. Son actuaciones que las Corporaciones de-
sarrollan junto al Estado, sometidas al Derecho admi-
nistrativo; en ellas dictan verdaderos actos administrati-
vos. Pero tienen además otra serie de tareas que cumplir
que responden a su vida propia, a sus propios fines en
defensa de sus intereses de grupo o clase, que actúan
muchas veces frente al Estado; actuaciones que caen
normalmente en el ámbito del Derecho privado.
Los Colegios profesionales son, pues para la doctrina
administrativa, una de las especies de las Corporaciones
públicas...".KI
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
A las llamadas corporaciones públicas se les
atribuyen doctrinariamente cinco características,
que en nuestra opinión y para los propósitos de
nuestro estudio, corresponden con el marco jurídi-
co de que se ha dotado a los colegios profesiona-
les en Costa Rica: a) el origen legal de la corpora-
ción: es creada mediante una ley que le da vida y
la organiza. Todos los colegios se han creado y or-
ganizado en nuestro país a partir de la promulga-
ción de sus leyes orgánicas; b) la afiliación es
obligatoria para poder ejecer la profesión: tanto
las leyes orgánicas como los reglamentos internos
de los 23 colegios profesionales estudiados inclu-
yen normas con este tipo de disposición; e) la ley
que crea el colegio le impone sus fines los cuales
son de dos tipos: gremiales y de interés público;
listamos los fines de los colegios que aparecen en
sus leyes, en sus reglamentos o en ambos; desglo-
samos 38 fines de los cuales por ejemplo, el pro-
mover la defensa del decoro y realce de la profe-
sión, aparece en 8 leyes orgánicas y en 5 regla-
mentos; 16 leyes orgánicas contemplan como fin
la defensa de los derechos de sus integrantes (ver
cuadro # 1, Fines); d) la ley les otorga potestades
administrativas para la realización de sus fines co-
mo por ejemplo, regular la conducta y el ejercicio
de la profesión, autorizar la incorporación de sus
miembros, imponer sanciones disciplinarias, y e)
la ley le impone la obligación de perseguir y lo-
grar los fines estipulados en ella.
Del estudio de la normativa vigente de los
23 colegios existentes en nuestro país (ver cuadro
#2, Denominación jurídica), se desprende que 10
colegios definen en su ley orgánica su naturaleza
jurídica, 9 en el reglamento y 4 en ambos cuerpos
legales. De estos últimos, 3 tienen una denomina-
ción diferente en ambas normativas. La denomina-
ción utilizada no es uniforme: por ejemplo 7 cole-
gios se definen como corporaciones de derecho
público; 1 como entidad pública; 2 como un orga-
nismo público. En buena técnica podrían presen-
tarse problemas de interpretación, ya que no es lo
mismo una corporación pública que una corpora-
ción profesional de interés público o que un cole-
gio de egresados.
Jurisprudencialmente en nuestro país tanto
la Sala de Casación como la Sala Constitucional
han mantenido el mismo criterio en torno a la na-
turaleza jurídica de los colegios:
"Como al Estado le interesa que el ejercicio de las pro-
fesiones liberales sea eficiente, para garantía de la co-
 ASPECTOS JURIDICOS 27

Cuadro #1 FInes

1 Velar porque la profesión se ejerza con arreglo a las normas de la ética

2 Promover el intercambio cientlfico entre sus miembros y de estos con autoridades cientlficas nacionales y extranjeras

3 Prohijar las asociaciones de distintas especialidades (o profesiooes") que se formen con fines cientlficos

4 Impulsar las actividades sociales entre sus miembros

5 Vciar porque no se ejerza la profesión ilegalmente

Auspiciar las asoctactones gremiales y los smdicatos que formen sus nuembros para proteger el ejerCICIode la profesión y
6 loromover su mciora
I Evacuar las consultas que cualquiera de los supremos pooeres le nagan en matena de su competencia y dCmAsasuntos que las
7
leves indiouen
8 Promover el desarrollo de las disciplinas (y sus afmes)

9 Dar licencia para ejercer la profesión

10 Conceder o negar la incorporación

11 Defender los derechos de sus integrantes (individuales o colectivos)

12 Promover el mejoramiento económico de los agremiados

13 Promover la contribución de la profesión al análisis y estudio de los problemas nacionales o internacionales

14 Promover la cooperación con otros colegios y asociaciones profesionales costarricenses o extranjeros

15 Ayudar a realizar los propósitos de integración profesional centroamericana

16 Cooperar con las instituciones estatales y privadas en todo aquello que implique mejorar el desarrollo del país

17 Cooperar con los centros de enseI\anza e investigación en el desarrollo de la disciplina

18 Opinar en asuntos atinentes a la disciplina en respuesta a consultas o por propia iniciativa

19 Mantener y estimular el espíritu de unión de los agrerniados

20 Cooperar con las universidades en cuanto estas lo soliciten o la ley lo ordene, en el desarrollo de la disciplina

11 Auxiliar a los agremiados en desgracia

22 Coadyuvar con los organismos estatales en la preservación de la salud pública

23 Proteger al público mediante el establecimiento de nonnas que fortalezcan la profesión y regulen su ejercicio

24 Representar a los agremiados en los organismos nacionales e internacionales relacionados con la profesión

25 Colaborar en la elaboración de planes de estudios superiores de la disciplina

26 Velar por el cumplimiento de la Ley Orgánica

27 Dirimir los conflictos entre los agrerniados o que le sean sometidos en calidad de arbitraje

28 Reglamentar el ejercicio profesional

[Promover las condictones educativas, SOCIales,técrucas, artísticas y legales necesarias para el desarrollo de la profesión (o
29 I orofesiones'r"
30 Colaborar con el gobierno en las situaciones de emergencia o calamidad nacional

31 Promover la educación y la cultura nacionales

32 Ejercer vigilancia y jurisdicción disciplinaria sobre sus miembros en relación con el ejercicio profesional

33 Velar porque los miembros se ajusten a los reglamentos y leyes vigentes

34 Contribuir a perfeccionar el régimen republicano y democrático, defender la soberania nacional y las instituciones de la Nació

35 Pronunciarse sobre problemas públicos, cuando así lo estime conveniente

36 Impulsar y consolidar la politica y el sistema nacionales de información

37 Fomentar la creación o ampliación de servicios de la profesión para que sean asequibles a toda la población

38 Promover y defender el decoro y realce de la profesión

LO = Ley Orzánica; RE = Reglamento; - = Profesiones en el caso de los Colegios Federados Continúa ..

28 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

CaMro #1 JI1Da

MHkos Altopdos Fanuceátkoe DeatiItu ContMores Públicos

1 LO arO
1 LOart3
3 LO arO
4 LOart3
5 LOart3
6 LOart3 LOart4
7 LOart3 LO art 1 LO art 1
8 LO art 11 RE art 1 LO art 1 LO art 14 RE art 2~
9
10
11 LOart 1/REart 1 LO art 11 RE art 1 LOart4 LO art 14
11 LOart 1 LO art 11 RE art 1 LOart4 LO art 14 RE art 25
13
14 LOart4
15
16
17
18 LO art 14
19 LO art 11 RE art 1 LO art 1 LOart4
10 LO art 1 LO art 1 LOart4 LO art 14
21 LO art 1

12 RE art 1 LOart4
2J RE art 1
14 LOart4
15
26
27 LO art 14
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38 LOart 1 IREart 1 LO art 1 LOart4

LO = Ley Orgánica; RE = Reglamento; • = Profesiones en el caso de los Colegios Federados Continúa. ..

 ASPEcrOS JURIDICOS 29

cu.tl1'O NI F'IDa

QuónlcMe
I..IceDdIMIMy Contadores
~ Incenfe •.•• Mlcl'ObIóIolM Enfennens
Profesores Privados
QuónIcM

1 LOart2

1
3 LOart4

4
5 LOart2
6
7 LOart2
8 LOart2 LOart4 LO art S LOart2 LO art3/RE art4
9 LOart3
10 LOart3
11 LOart2 LOart4 LO art S LOart2 LOart3/REart4 LOart3
11 LOart2 LOart4 LO art S LOart2 LOart3/REart4 LOart3
13 LOart4
14 LOart4 RE art II
15 LOart4
16
17
18 RE art II
19 LOart2 LO art S LOart2 LOart3/REart4
10 LOart4 RE art II
11 LOartS
12
13 RE art 1
14
15 LOart2 LOart4
16 LOart2
17 LOart4 REartII
18 LOart4
19 LOart4

30 LO art S
31 LOart2
31 LOart3/REart4 LOart3
33
34
35
36
37
38 LOart4 LOartS/REartS RE art 1

LO = Ley Orgánica; RE = Reglamento; * = Profesiones en el caso de los Colegios Federados Continúa ...
30 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

Cuadro #1 Fines

Federado de
Veterinarios Trabajadores
Incenleros y Optometrlstas BlóIocos Periodistas
Sociales
Arquitedos

1 LOart3/REart3 LOart4 LO art 1

2 LOart3/REart3
3 LOart3
4 REart3
5 REart3 LOart4
6 REart3
7 REart3 LOart4 LO art I
8 LOart3 LOart4 LOart4 LOart 1 LO art 11 RE art 7 LO art 1
,
9 REart3
10
11 LOart4 LO art 1 LOart 1 LO art 1
12 LOart 1
13 LOart4
14 LOart4 LOart4 REart2
15 LOart4 LOart4

16 LOart4
17
18 LOart4 RE art 2
19 LOart4 LOart4 LO art 1 LO art 1
20 REart2 LO art 11 RE art 7
11 LO art 1 LO art 1

22 REart3
13
24
25
26 REart 7
27 REart2
28 LOart4
29 LOart4
30 LOart 1
31 LO art 1

32 LOart4
33 LOart3/REart3 REart7

34 LOart 1

35 LO art 1

36
37
38 REart3 LOart4 REartI LOartI/REart7

LO = Ley Orgánica; RE = Reglamento; • = Profesiones en el caso de los Colegios Federados Continúa. ..

 ASPECTOS JURIDICOS 31

Cuadro #1 FInes

EeonomIsta Secretarias GeoIócos B11111otecarios Pllic6locos CIencIas PoIiticu

1 LOut3/REut8 LOut2 LOut2

1 LOut2 LOut2
3 LOut2
4 LOutl
5
6 REut3
7 LOut2 LOut2 LOut2
8 LOutl LOutl LOut2 LOut3/REut8 LOut2 LOut2
9
10
11 LOut I/REut2 REut3 LOut3/REutS LOut2/REut7
12 LOutl LOut I/REut2 REut3 LOut3/REut8
13 LOut2
14 LOutl REut3
15 LOut2
16 LOutl
17 LOutl REut3 LOut2REut7
18 LOutl
19 LOut 1 REut2 REut3 REut8 LOut2
10 LOutl LOut2 LOut2 LOut2
11
11
13 REutl
14 REut2
15
16 REut2
17
18
19
30
31
31
33
34
35 LOutl LOut2
36 REut8
37 LOut2
31 REutl REut3 LOut3/REut8
LO= Ley 0rgíDic:a; RE = Reglamento; • = Profesiones
enel casode 1011 ColegiOll Fedendos
 --

Cuadro #1: Denornmaclón Jurldka '"

IV

ICoIepo ICorporadón ICorporadón ICorporadón de ICorporadón proreslonalde Corpol'llCión ¡ Ente de deftChO IJ.\.ntepúblico no
proreslonal derecho páblko naturaleza pública no estIItaI públka páblic:o no estatal
estatal
IMédlCOS ILOartl

RE art 1

cos

ILOartl
¡:l
ILOartl
~
o:l
ICOS IRE art 23 ~
:::
Igu~cos e Ing. !LOart2 c:
Químicos z·
ogos RE art 1 ~
o:l
ILicenciados Y ;1>
ILOartl IREartl ;.::1
Profesores /O
vados RE art 1 §i
;.::1
IlmIenner&S O
-<
IVetennanos
8
IIngerueros y ~
Arquitectos Z
tT1
;.::1
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IlraDaJ es RE art 1 <
~
IlilóJOgos 8
;1>
IPenodlstas ILOart 1 ti>
<
ICicnctU Económicas LOart 1

~
;1>
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[Geólogos ILOartl

IHlbllotecanos ILOartl

IPsicólogos ILOart J

1l:lcnctU Polltlcas IREart2

• --.'&'t_ '::L__
-- -- 1"\ ••••••• ...•_ .•..••..
•• Considerandos 1 y 2 de la ley orgánica RE: Reglamento Continúa. ..
 .. ~
Cuadro #Z: DenomInadóa JañIka
ICoIep I r.nua_ palJllQl IEntIdIld !'*1tIIca Corpol'lldóll IC*P!* Ire •.•• jartIOaI
no eat.taI páblko prolalon8l pábllca lIIn fina prolalonalde elftUll- de derecho
delaero baten. páWleo ",WIeo
IMédicos

IFannaceúttcos IREartl
[Dentistas

Agronomos

IContadores Públicos

IQuímicos e lng.
Qulmicos
IMlcrobiólogos ILU··
ILicenciados y >
en
Profesores
: Privados

Enfermeras IREo ~
....
Vetennanos IREart2 c:
lngemerosy
Arqui~
ILOart2
§"
en
ILU Illi arts 1

I Trabajadores SOCIales

IBiólogos IREart4
:Periodistas

,CleDCW Económicas

.SecreWlado ILUart l

[Geólogos

IBibliotecanos 1Kt; art 1

IPSIcólogos
ICleDCW Políticas
* __ ....
~~I'Oo ••• ; L. __
-- ~ .... . _. -.L_~__

•• Considerandos l Y 2 de la ley orgánica RE: Reglamento 1M

1M
34 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
munidad, con tal fin existen los Colegios Profesionales
los cuales se constituyen como entes de utilidad pública
por la forma y los fines de interés público que persi-
guen; de ahí que para protegerse y vigilar a sus miem-
bros y mantener el decoro y dignidad profesionales se
les ha atribuido a sus órganos potestad disciplinaria
para corregir las faltas de sus integrantes delegándose
de esta manera una parte del poder de policía o de vi-
gilancia que es facultad propia del Estado". (Sala de
Casación, sentencia de las 15 horas del 17 de julio de
1970 y sentencia de las 9:30 horas del 14 de noviem-
bre de 1979).
Recientemente la Sala Constitucional sentó
la siguiente jurisprudencia:
"No cabe duda a esta Sala, que por principio y por dis-
posición de su Ley Orgánica el Colegiot.i.) bifurca su
actuación en dos sectores: a) por un lado cumple una
función de interés público que el Estado le ha encomen-
dado, en resguardo del debido ejercicio de la profesión;
este controlo fiscalización lo puede ejercer sobre todos
sus miembros, por ser obligatoria la colegiatura. La ac-
tuación de todos los colegios profesionales, como ya lo
indicó la Corte Interamericana de Derechos Humanos
en la opinión consultiva No. 08-5/85 del 13 de noviem-
bre de 1985, encuentra su razón de ser (especialmente
en aquellas profesiones que se denominan de carácter li-
beral) en el interés público existente a que exista una
preparación adecuada de sus miembros y una estricta
observancia de las normas de ética y el decoro profesio-
nal. Para la Sala es precisamente en cumplimiento de
este fin de interés público, que la Ley Orgánica del Co-
legio(oO')autoriza al colegiot...) para conocer y sancio-
nar las faltas de sus miembros."(Voto No. 493-93 de las
9:48 del 29 de enero de 1993).
La Procuraduría General de la República en
el dictamen C-328-82 del 20 de noviembre de
1982 sostuvo que
"la función principal del Colegio Profesional como ente
público no consiste en la defensa de los intereses gre-
miales de carácter privado de sus miembros. Estos En-
tes poseen fines públicos que han sido otorgados por el
Estado.i.Entre las funciones de interés público que estos
Entes desempeñan tenemos la defensa contra el ejerci-
cio indebido de las profesiones, el velar porque no exis-
ta competencia desleal (oO.)y funciones netamente admi-
nistrativas como son la fiscalización, el control respecto
del correcto y eficiente ejercicio de la profesión, lo que
lleva implícito potestades disciplinarias sobre los miem-
bros del Colegio. En este sentido los Colegios Profesio-
nales son titulares de potestades de imperio respecto de
sus afiliados, potestad de imperio que no poseerían si
fuesen asociaciones privadas. Reiteramos, existe un cla-
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
ro interés público en el correcto desempeño de las pro-
fesiones; por ello el Estado otorga funciones públicas a
los Colegios (oo.)."
Respaldadas por la teoría juridica, el estudio
de las leyes orgánicas y reglamentos de los cole-
gios profesionales, los criterios jurisprudenciales y
dictámenes técnicos, podemos responder al pro-
blema inicial sobre la determinación del régimen
de derecho aplicable a los colegios, concluyendo
que la naturaleza jurídica de un colegio profesio-
nal se define por la ley que pone a cargo del cole-
gio -y como su razón de ser- la persecución de su
fines, pues para eso ha sido creado. Desde luego
que unos fines pueden ser más importantes que
otros; unos van en beneficio de la comunidad y
otros del gremio, pero todos son fines públicos, ya
que el colegio está obligado a perseguirlos todos
por igual. No existe por lo tanto dualidad de fines,
según lo vemos. Así lo ha afirmado la Sala Cons-
titucional al decir
"III.- Los Colegios Profesionales poseen fines públicos
que han sido otorgados por el Estado para cuyo cumpli-
miento este dota a las corporaciones de funciones de re-
gulación y policía funciones que normalmente pertene-
cen y son ejercidas por el mismo Estado." (Voto No.
0789-94 de las 15:27del 8 de febrero de 1994).
En resumen, para todos los propósitos de es-
te trabajo consideramos que los colegios profesio-
nales son entes públicos porque tienen a su cargo
fines públicos atribuidos por la ley, y entes no es-
tatales porque no pertenecen al aparato del estado.
2. Procedencia de los códigos
de moral profesional
Dado que los colegios profesionales son en-
tes públicos, con potestades administrativas para
regular el ejercicio de la profesión y la conducta
del profesional, es necesario estudiar cuál es el
órgano de los colegios que dicta las normas mora-
les a las que debe ajustarse la conducta del profe-
sional, y cuál es el órgano o instancia que aplica
las sanciones. Todos los colegios tienen actual-
mente (en proceso de revisión o no) un código de
moral, o reglamento de moral profesional, me-
diante el cual se le exige al profesional el cumpli-
miento de ciertas conductas (ver Capítulo 111); to-
dos tienen definida al menos una instancia para
juzgar las faltas e imponer las sanciones corres-
pondientes.
 ASPECTOS JURIDlCOS
El análisis de la normativa de los colegios
profesionales, nos lleva a tener presente que existe
en nuestro país la Ley General de la Administra-
ción Pública No. 6227 del 2 de mayo de 1978, la
cual cumple un papel unificador en el campo del
derecho público, al establecer en su arto 6-1 y 2-1
que
"La jerarquía de las fuentes del ordenamiento jurídico
administrativo se sujetará al siguiente orden a) La Cons-
titución Política; b) Los tratados internacionales y las
normas de la Comunidad Centroamericana; e) Las leyes
y los demás actos con valor de ley; d) Los decretos del
Poder Ejecutivo que reglamentan las leyes (...); e) Los
demás reglamentos del Poder Ejecutivo, los estatutos y
los reglamentos de los entes descentralizados; y f) Las
demás normassubordinadas a los reglamentos (...)."
"Las reglas de esta ley que regulan la actividad del Es-
tado se aplicarán también a los otros entes públicos, en
ausencia de norma especial para estos.':"
En síntesis la ley da un marco jurídico gene-
ral unitario a nuestro derecho público al mismo
tiempo que garantiza un principio fundamental, el
del equilibrio entre los poderes y prerrogativas de
la administración y los derechos y libertades los
particulares.
En concordancia con los criterios de la Ley
No. 6227, examinamos la jerarquía de la normati-
va interna de los colegios profesionales con el fin
de aclarar si la ley orgánica dispone sobre la emi-
sión del código y las sanciones; si el reglamento
presenta disposiciones sobre el código moral; si se
estipula la obligatoriedad de su acatamiento y en
cuál instancia (ley orgánica, reglamento, código
de moral) o en cuáles instancias.
Examinamos también ciertas reglas y princi-
pios tales como el principio de legalidad y el debi-
do proceso, los cuales deben ser observados por
esa normativa.
Conviene aclarar ahora el concepto y los al-
cances del principio de legalidad (denominado
también principio de reserva legal) el cual se en-
cuentra en los arts. 1 y 2 del Código Penal así co-
mo en el art. 39 de nuestra Constitución Política.
Este dice:
"A nadie se le hará sufrir pena sino por delito, cuaside-
lito o falta sancionados por ley anterior (...)."
El fundamento de este principio es la seguri-
dad jurídica, "( ...) a fin de evitar la arbitrariedad
del juzgador, pues este solo puede sancionar los
35
delitos y aplicar las renas previamente estableci-
das por la ley penal." 3
Para el caso de la normativa interna de los
colegios profesionales, rige, pues, el principio
de legalidad administrativa, conforme al cual
prevalece el carácter unitario del ordenamiento
jurídico, que establece, como requisito previo a
la actuación de esos entes, su sometimiento a la
ley.
Un colegio profesional puede contravenir el
principio de legalidad si, por ejemplo, las faltas y
las sanciones no están establecidas en la ley orgá-
nica, o si aun contemplándolas no están determi-
nadas las sanciones, como sería el caso de la inha-
bilitación. Tendría que delimitarse el período de
su duración.
En el cuadro #4, Juridicidad de la normativa
moral, tratamos de determinar específicamente: 1)
si las normas jurídicas vigentes de los colegios
originan y mediante cuál procedimiento o cuáles
procedimientos la emisión de un código de moral
profesional; 2) si el elemento sancionatorio exter-
no (tratado por tesis tradicionales clásicas como
característico del derecho, como se verá) se trasla-
da de esa esfera a la normativa moral; 3) si la obli-
gatoriedad (i.e. la vinculación entre la norma mo-
ral y la conducta profesional) proviene de la fuen-
te ley o reglamento.
El cuadro # 4 refleja que 19 de los colegios
profesionales contemplan la emisión de un código
en su ley orgánica; que la ley orgánica de 21 cole-
gios estipula las sanciones que se pueden aplicar a
sus miembros; que hay 4 colegios cuya ley orgáni-
ca no contempla la emisión de un código de mo-
ral; sin embargo, de estos 4, 3 sí contienen dispo-
siciones sobre el código moral en sus reglamentos.
Hay un caso en el que no existe ninguna disposi-
ción sobre el código ni en la ley ni en el reglamen-
to, pero sí tienen un código de moral; en este caso
el código de moral carece de fundamento jurídico.
Todos los colegios establecen la obligatoriedad
del acatamiento del código de moral: 12 en la ley
orgánica; 13 la establecen en el reglamento; 17 lo
hacen en el código, 4 la establecen en las tres ins-
tancias.
En el cuadro #3, Procedencia y aplicación
del código de moral se ve que en 12 colegios el
órgano que juzga y el órgano que aplica las san-
ciones son uno y el mismo. El ejercicio de esa do-
ble competencia contraviene las garantías del de-
bido proceso y del derecho de defensa de los
miembros como lo veremos seguidamente.
36 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

C'IIMro #3: Proee4e11da y .~.e1 c64IJ&o.e_nI

CoIepo CMl'~ ft Hka ,ro, ••••••

Decreto AcaeÑo.e J•••• DIrectIva AcaeÑo.e AalaWea Ge8enl

Médicos P-SPPS 13032 1~/I0/81

Abogados 119/46

Farmaceúticos Gaceta 144 8/86

Dentistas 1213/1982 RJ241818~

Agrónomos Ejecutivo #7 ~/I0/19~0

Contadores Públicos Ejecutivo #~ ~/8/1963

Químicos e Ingenieros Químicos

Microbiólogos 1213183

Licenciados y Profesores

Contadores Privados Aprobación pendiente

Enfermeras

Veterinarios s.f.

Ingenieros y Arquitectos

Optometristas s.i, s.i, S.I.

Trabajadores Sociales

Biólogos

Periodistas

Ciencias Económicas 7/1I8S

Secretariado s.i, s.i. sj.

Geólogos 2116/93

Bibliotecarios Octubre de 1991

Psicólogos s.f.

Ciencias Políticas s.f.

LO: Ley orgánica CE: Código de ética s.f.: Sin fecha

RE: Reglamento RI: Reformado s.i.: Sin información

CMP: Código de moral i: inciso

Fuente: Normativa interna de los colegios profesionales ContinÚL ..

 ASPECTOS JURIDICOS 37

CIaMII"O
1#3:PreeetleIIda y aplkadóllllel CÓ4Ülo lIe _ni

CMPICE RePuaeato lIe ~ proIaIoBaI

CoIepo ÓJpDo .ue lIkta el c.p
Otro.

M6dicos Asamblea General LO Art 12

Abopdol Junta Directiva LO Art 14 Y 1S

FlI'1D8C:CÚticos Asamblea Genera1 Extraordinaria LO Art 14, i 1

Dentistas Asamblea Genera1 LO Art 17

,
Agrónomos Asamblea General LO Art 33

Contadores Públicos Junta Directiva LO Art 24,i e

Qufmicos e Ingenieros Qufmicos Asamblea de Representantes 2212/83 Asamblea de Representantes LO Art 30, i ch

Microbiólogos Asamblea General RE Art C

Licenciados y Profesores Asamblea General Extraordinaria 1972 Asamblea Genera1 Extraordinuia LO Art 13 Y 49

Contadores Privados Junta Directiva LO Art 14 i j

Enfenneras Tribunal de Moral Profesional RE ART 87, s.r. Tribunal de Moral Profesional

Veterinarios Asamblea GeoeraI LO Art 12 RE Art S3, i f

Ingenieros y Arquitectos Asamblea de Representantes 241Sn4 R/4f3n6 Asamblea de Representantes LO Art 23

Optometristas s.i, Junta Directiva RE Art 13 Y 14

Tnbajadores Sociales Asamblea General Extraordinaria 1991 Asamblea General LO Art 3 RE Art 72

Biólogos Asamblea General Extraordinaria 1992 Junta General LO Art 11

Periodistas Asamblea General Extraordinaria 1SIl 0/91 Asamblea General LO Art 12, i g

Ciencias Económicas Asamblea General LO Art 2S, i a

Secretariado s.i. Asamblea General LO Art 12, i f

Geólogos Asamblea General LO Art 17

Bibliotecarios Asamblea General LO Art 48

Psicólogos Asamblea General LO Art 1S

Ciencias Políticas Junta Directiva RE, Transitorio III

LO: Ley orgánica CE: Código de ética s.r.: Sin fecha

RE:Reglamento R/: Reformado s.i.: Sin información

CMP: Código de moral i: inciso

Fuente: Normativa interna de los colegios profesionales Cootinúa. ..

38 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

Cudro #3: Procedencia y apIkadóD del e6dlco tIe lItOral

CoIepo órpno .ae apllea

Médicos

Fannaceúticos

Cootadorcs Públicos

Quimicos e Ingenieros Quimicos

Microbiólogos

Licenciados Y Profesores

Cootadorcs Privados

Enfermeras

Veterinarios

Ingenieros y Arquitectos

Tnbajadores Sociales

Biólogos

Periodistas

Ciencias Eoonómicas

Geólogos

Bibliotee..-ios

Psicólogos

n
Ciencias Politicas
CE ART 26
LO: Ley orgúDca CE: Código de aica s.f.: Sin fed!a

RE: Reglamento R/: Reformado •.i.: Sin ÍllfOl'1ll8CÍÓn

CMP: Código de mora1 i: iDciso

Fuente: Normativa ioIema de los colegios prore.ionaIa
 Cudro #4 JarWIdUd.e la --*Iv._nI
CoIepo LO:EmIIlón LO: s.adoIla LO: DII~ 1O_e1C~_ MonI .

Médicos ART 12,i e ART21 ART14

Abogados ART 18,i 1 ART 10 ART 14-16

Fannaceúticos ART 14,i 1 ART 19,i 19 ART 12-20

Deirtistas ART 17 ART39
Agrónomos ARTS8

Contadores Públicos ART24,i e ART 74, 7S, 77

Químicos e Ingenieros Químicos ART 4, i ch ART 30, i ch AR'{70 ART82

Microbiólogos ART ll,i i ARTC, Cii

Licenciados y Profesores ART 13, i o ART 49 ~ ART46 ART S4,i ayb >
en
Contadores Privados ART 14, i j ART27

Enfermeras ART13 ART 14,i f

...
~
e
Veterinarios ART 12, i e ART21 ART88 ... .- . :::o
Ingenieros y Arquitectos ART 4, i b ART 23, i d ART61 8
Optometristas ART4,i d ~ ART IS
8
en

Trabajadores Sociales ART3,i j ART14 ART 71 y72 ..

Biólogos ART ll,i a ART IS, i 18 ART9,i e
Periodistas ART 12,i g ART20,i e

Ciencias Económicas ART2S ART44

Secretariado ART 12, i f ART 19,i e

Geólogos ART 17,i a ART46 ART6

Bibliotecarios ART48 ART4S ART 8, i g; 29; ART 99

Psicólogos Transit. i ART44 ART2

Ciencias Políticas ART24 TRANSITORIO iii

LO: Ley orgánica i: inciso

RE: Reglamento Continúa. .. ~

 Cuadro #4 J1lI'f4ldda4de la nonnattva moral ~
Ollllpto.w.d
Colecto
LeyOrpnlca ReaI-to Có4J&o4eMoral
Médicos ART9, i e ART 1 Y S
Abogados ARTI4

Fannaceúticos ART2y4
¡:l
Dentistas ARTI6,i d
~
CXl
Agrónomos ART4

Contadores Públicos ARTI

~
3::
Qulmicos e Ingenieros Qulmicos ART9, i a ART82
c:
z,
Microbiólogos ART 1 y2 2CXl
:1>
Licenciados Y Profesores ART7.i eART9,i d ART9y 16
Contadores Privados ARTI
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1:)
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-<
Veterinarios ART8,i b ART23 ARTI ~
Ingenieros y Arquitectos ART8, i a ARTS3 ~
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OptomeIristas

Trabajadores Sociales
ARTIO ARTI3

ART71 ART 1 y2
"<
-<

Biólogos ART21 ART2 ~

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Periodistas ARTIO ART2 en
<
Cienciu Económicu ART io, i b ART 14 ART 12, i c:h ART20
Secretariado ARTS7 ART2,i a ~
:1>
en
Geólogos ARTI2 ART3S ART4
Bibliotecarios ART3,i cART7,i b ARTI7,i gART29,i b ART 1,3,6

Psicólogos ARTIO ART2 ART3

Cienciu Politicu ART2

W: Ley orgánica i: inciso

RE: Reglamento
 ASPECTOS JURIDICOS
3. Trámite de la queja y el debido proceso
Una de nuestras metas ha sido determinar si
los colegios se encuentran a derecho en relación
con a) la Constitución Política (artículos 39 y 41);
b) con la Ley General de Administración Pública
(artículos 239-359) en cuanto al cumplimiento de
los principios del debido proceso que tiene toda
persona a quien se le imputa una falta o un delito
y e) el artículo 13 de la Ley de la Jurisdicción
Constitucional, en cuanto a la obligatoriedad de la
jurisprudencia y los precedentes de esa jurisdic-
ción.
Conviene recordar aquí que los colegios
profesionales en tanto que entes públicos están su-
jetos a dichas normas de acuerdo con la jerarquía
del ordenamiento administrativo costarricense. Si
los colegios no cumplen con la normativa supe-
rior, queda sin sustento legal lo actuado respecto a
sus miembros infractores, y, por tanto desprotegi-
do el usuario.
"Dentro de la funciones administrativas desempeñadas
por los citados Colegios están las de fiscalización y
control respecto del correcto y eficiente ejercicio profe-
sional, lo que lleva implícito una potestad disciplinaria
sobre los colegiados en donde la imposición de sancio-
nes debe realizarse respetando el principio del debido
proceso, garantizando al agremiado su derecho de de-
fensa, de ser oído y de producir las pruebas que entien-
da pertinentes en apego al arto 39 constitucional (...)."
(Voto No. 0789-94).
La normativa de los Colegios debe adecuar-
se al cumplimiento de esos principios considera-
dos como fundamentales por los pactos y declara-
ciones sobre derechos humanos, así como por la
doctrina y la jurisprudencia. Tales principios pue-
den interpretarse como el derecho que tiene el
profesional denunciado de conocer el hecho que
se le imputa y sus derechos, desde la primera ac-
tuación del órgano competente de su gremio, así
como de poder ejercer su defensa, o recurrir a una
defensa técnica (nombrando un abogado defen-
sor).
El debido proceso como garantía constitu-
cional en sentido amplio (en nuestros días se apli-
ca a cualquier tipo de procedimiento), incluye el
derecho de defensa y los siguientes principios: a)
notificación del carácter y fines del procedimiento
que se ha establecido contra el denunciado; b)
oportunidad de alegar, que incluye el derecho a te-
ner acceso a todo el expediente; e) derecho a ser
41
debidamente oído, y oportunidad para presentar
argumentos y pruebas; d) derecho a hacerse repre-
sentar por abogados, técnicos o personas califica-
das; e) notificación de las decisiones que se dicten
y de su fundamento; f) derecho de poder recurrir
de la decisión dictada .84
Para saber si el debido proceso se establece
en las normativas internas, se indagaron las atribu-
ciones de las distintas instancias que componen
cada colegio y el trámite que mediante esas ins-
tancias sigue una queja. De un total de 23 cole-
gios, encontramos lo siguiente (ver cuadro # 5,
Trámite de la queja):
a) 8 colegios establecen el debido proceso
(Abogados, Trabajadores Sociales, Periodis-
tas, Secretarias, Licenciados y Profesores,
Bibliotecólogos, Psicólogos y Politólogos);
b) 18 contemplan el derecho de defensa.
De los 18 solo 5 (Abogados, Trabajadores
Sociales, Bibliotecólogos, Psicológos y Politólo-
gos) se ajustan con toda precisión al procedimien-
to establecido en la Ley General de Administra-
ción Pública. Los restantes 13 contemplan este de-
recho muy precariamente.
Actualmente el único colegio que exhibe en
su ley orgánica el debido proceso en sentido es-
tricto es el de Abogados, y esto en razón de que la
nueva ley orgánica del Poder Judicial No.?333
(publicada en la Gaceta No. 124 del 1 de julio de
1993, alcance No. 24), vigente a partir del 1 de
enero de 1994, reformó el art. 3, el inciso 11 del
arto 22 , el arto 45 y le adicionó un capítulo ID, ar-
tículos 10-15 a la ley del colegio.
En cuanto a las sanciones, reiteramos que
debe tenerse en cuenta que "( ...) no pueden ser in-
determinadas en su duración, porque de lo contra-
rio se violaría el principio de legalidad.t''"
En el mismo cuadro # 5 vemos que e) 21
Colegios contemplan la expulsión definitiva; los 2
que no lo hacen son el de Médicos y el Abogados.
El colegio de Abogados incluía como san-
ción la inhabilitación permanente; sin embargo, de
acuerdo con la jurisprudencia de la Sala Constitu-
cional, no se pueden imponer fallos que contem-
plen ese tipo de pena, por contravenir el arto 40 de
la Constitución Política que señala: "Nadie podrá
ser sometido a tratamientos crueles o degradantes
ni a penas perpetuas (...)". Así lo dispuso la Sala
en el voto No. 3133-92 de las 10 horas del 21-10-
42 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

c..tro #5: TrúIIte .e .-Ja

AtrllMldolla .e •• AaaWea Atrl ••.•••••• J••••
Coiepo Atrl~.eI FIIaI
Ge.ena DlndlYa

MHJeo. LO 12 Ul14,20

UlI0,13,IS,22 i.ll;RE 8
Alto•••• LO 11 LO 14,24;RE 72,78,81,82
i.l;9,SS i.2,8; 67,79;CE 44

F~ Ul19,RE,19

DeatWaa LO 17 i.d,20 Ul 24 i.j LO 27 i.a,b,e,f

~ UlS8 LOS2

COIItMores Pálllleos LO 17,20 i.C;RE 38 i.a,ch;80 LO 24 i.f,RE 61 LO 28;RE 14,S8,77

~em,-ae •.••
Ul3S
~
LO 11 i.h,13 i.j;RE 37,32,36 RE 18 i.A;3S i.e,36 i.b,e,i, 76
Mkrolllólolos LO 14 i.e;RE 36 i.a, el04
i.d,S3 i.g. 1l0;CE 36 i.a,e,g. 10S,I09,III;CE 37

LkeDda40s Y Profesores Ul42,4S;RE 36

CoatMores PrIvados LO 8;RE 8 i.d,30,32 Ul14 i.e,27,31 LO 19;RE 22 i.3,31 i. S

Ealenaera LOll;RE 14,38,39 RE 20

Vetertaarios LO 12 i.(24 Ul14 i.b,20,21;RE S7,91 RE 84,93

m,-ae •.•• Y Arqaltectos LO 28 i.m,S9-61

Optometrlstas LO 20,13;RE 29 i.2 LO IS i.e;RE 8 i.l LO 19

Traba .••••ores SodaIa LO 14;RE 26;CE 41 RE 30 RE 30

BIóIop LO 11 i.c LO IS i.I3,18 LO 18

Pe~ CE16 LO 12 i.b,18,20;REI4 RE 16

CleDdu Económlals L02S i.e,46 L03S i.m,43

Secretariado LO 19,12 i.i,e LO 19,18;RE 43 RE21

GeóIoloa LO 46;RE9 LO 29

BlWIotecarlos LO 41 i.e,44;RE 106 RE 78 i.ch,69

hIcóIop LO IS i.d;CE SI CE 43 i.e,SI L029i.e

LO IS i.e,21-23;RE 46 i.p;CE
CIeDdu Potitku RE 49,S2;CE 24-26
24

Siglu: LO Ley Orgánica, RE Reglamento, CE Código de Ética, i Inciso Continúa ..

 ASPECTOS JURIDICOS 43

c..Iro lIS:Tn.Ite .e .-Ja

CoIeaIo Atrt"-'-.e1 TrI•••••• e B_ Tn.Ite.e .-Ja

MHkc» 1.022,24,27

1.0 42,44;RE 17,67-69;CE 35 i.3,8,10;36 i.3,7,14; 38

AIIopt_ i.6;39;41-43
RE 70-80

F~ RE 15,17,18 RE 16-19;CE 9

DeatIItaa 1.0 38;CE 20,28,52,53

~ 1.057

C•••• OI'e8NWIcu. 1.0 32;RE 61,77;CE 4,14 RE 78-80

QaIIBIcu.e 1qeaIe •.•• 1.068 1.068-70

QaIIBIcu.

MkroW6loaos RE 18 i.a,102,105,l06,l09 CE 35 RE 36-37; CE 36

LiceacW_ Y rror- 1.0 42;RE 48,50,51 1.0 43-46;RE 53-56

ContMOI'e8Prtv__ RE 30 RE31 i.5

Enfermena 1.0 14;RE 39,40

Vetertaartos RE 88 i.C;CE 38 1.0 23;RE 93

JnaenIe•.•• Y Arqatteeto. 1.0 59;RE 78

Optomet •.••••• RE8

TrallajMol'e8SocIales RE 30 i.c;CE 38,43-45 RE 30;CE 37-42

BIóIop CE 17 1.018

Perlo4llstas 1.0 20;RE 14-16;CE 16 RE 14-17

(lenda EeoaómIeu 1.0 42,43,46;CE 4 1.043,45,46

Secretariado LO 18,19;RE 41 LO 18,19;RE 41,43-45

GeóIoI_ LO 46 LO 46-48

LO 42-46;RE 99,102,
BlIIIIotecarIos LO 41,45:RE 98,104,105, 112;CE 56,57
103,112,113,122-130

PsieóIop LO 4O-44;CE 43-46 1.0 41,43;CE 49

C1etIdu PoIitku LO 21;RE 54-55;CE 26-27 RE 48,49;CE 23

Sigla: LO Ley0rgúIica, RE Reglamento, CE Código de Ética, i Inciso CootinÚL ..

44 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

c..dro ##5: TrimIte .e .-Ja

CoIeJIo Es •••••••• elbdCtva Deredao.e .er_ De ••• o,rocao

MHAeo. LO 23

AlIopIIoa LO 11-12 LO 11-12

FanMCéatlcoa LO 19 RE 17; CE 20

DeIItbtM L039i.f

AaI'ÓllO.- LOS8 LOS6

ConUMIores Pálllkoa RE 7S i.d;80 i.c RE 79

~ e IaJealeroa
QabaIcoa LO 70 LO 68

Mkrolllólocoa LO 11 i.i;CE 3S RE 36-37

LlceDc:lMoa y Proresores LO 46 RES3 RES3

Contadores Privadoa LO 27 i.d RE31 i.S,32

Enrenneru RE 42 RE 39

Vetertnarlos RE92i.f LO 23;RE 93

JncenIeroa y Arqtdtectos LO 71 LOS9

Optometn.tas RE IS;CE 4 i.3,44 LO 21,22

T •.••••.••• ores SodaIa LO 14 i.d;CE 4S RE 30 i.d;CE 39 CE39,40,42

BlóIop LO 18;CE 16 i.d

Periollbtu L020i.c RE IS RE IS-17

CIendIII Económkas LO 44 i.c LO 43

Secretariado LO 19;RE 43 i.e LO 19;RE 44-4S LO 19;RE 44-4S

GeóIocoa L046i.d

BlIIIIoUcarioa RE l04i.c LO 42-44;RE 123,124-130 RE 108-112,122-130

Plkólop LO 44;CE 47 LO 41;CE 43 i.c,44,SO CE 43 i.c,e,44-S0

CIendIII PoHtIcas LO 24 i.cb RE S3;CE2S RE S3,SS;CE 2S-27

Siglas: LO Ley Orgánica, RE Reglamento, CE Código de Ética, i Inciso

 ASPECfOS
1992 cuando anuló las siguientes disposiciones ju-
rídicas:
"1)- Del artículo 148 de la Ley Orgánica del Poder Judi-
cial No. 8 del 29 de noviembre de 1937 la parte final
que dispone "En los casos más graves podrá llegar el
Tribunal aún a la inhabilitación perpetua, sujeta sin em-
bargo a rehabilitación con arreglo al Código Penal"; 2)-
Del artículo 16 del Reglamento Interior del Colegio de
Abogados, Decreto Ejecutivo No. 20 del 17 de julio de
1942 la frase final disyuntiva que dice "...0 inhabilita-
ción perpetua para el ejercicio de la misma "; 3)- Del
Código de Moral emitido por la Junta Directiva del Co-
legio de Abogados el día uno de setiembre de 1943, en
el artículo 36, inciso 4, la primera oración, las palabras
"e inhabilitación" y todo el inciso 6; 4)- Del mismo Có-
digo de Moral en el artículo 38, todo el inciso 3 y en los
incisos 5 y 6, en las primeras oraciones, las palabras "o
inhabilitación"; 5)- Del mismo Código de Moral, todo
el inciso 3 del artículo 40; y 6)- Todo el artículo 44.( ...)
Todas las sanciones de inhabilitación perpetua en el
ejercicio de la profesión de abogado, que se encuentren
en ejecución, deberán ser revisadas (...) y adecuadas a la
extensión en el tiempo de las sanciones vigentes que re-
sulten aplicables (...)".
Los colegios deben ajustar sus normativas
internas a estas disposiciones o de lo contrario es-
tarán violando el principio de legalidad, quedando
fuera del ordenamiento jurídico vigente.
4. Colegio, colegiatura y fines
Dentro de las cinco características que ha-
bíamos señalado que corresponden a las corpora-
ciones públicas, indicamos la obligatoriedad de la
afiliación; sobre esto dice Garrido Falla:
"(...), las corporaciones repito tienen carácter coactivo.
La razón seguramente está en que reconocer una corpo-
ración como de Derecho Público es, en definitiva, de-
clarar la necesaridad de la satisfacción del fin para el
cual ha surgido y, por supuesto, la voluntariedad en
cuanto a la agrupación rodría poner en entredicho la
consecución de ese fin.',8
En los colegios profesionales creados en
Costa Rica a partir de 1881, siempre se ha con-
templado la afiliación obligatoria. Este tema no
constituyó un problema jurídico, mientras no se
incluyó el principio constitucional de que todos
tienen derecho a asociarse para fines lícitos y de
que nadie está obligado a formar parte de asocia-
ción alguna, tal y como lo estipula el artículo 25
JURIDICOS 45
de la Constitución de 1949 vigente (nótese que pa-
ra esa fecha existían en nuestro medio siete cole-
gios profesionales).
En criterio de distinguidos abogados costa-
rricenses, el derecho de asociación garantizado en
la citada norma constitucional dentro de los dere-
chos y garantías individuales, es contradictorio
con la obligación que tienen los profesionales de
formar parte de los colegios para poder ejercer la
profesión; respaldan sus tesis en la concepción de
que los colegios son asociaciones, en que no debe
distinguirse entre corporación y asociación y en la
crítica a la jurisprudencia costarricense, por haber
vinculado los conceptos de corporación y descen-
tralización administrativa, en aquellos casos en
que se ha discutido el tema de la colegiación obli-
gatoria y el derecho de libertad de asociación."
Reiteramos que basadas en soluciones doc-
trinarias y jurisprudenciales, hemos considerado a
los col e ios rofesionales desde un punto de vista
estrictamente jurídico, como corporaciones úbli-
cas, creadas por el Estado para cumplir etermina-
os mes públicos, y frente a esta conclusión no
encontramos mcompatibilidad con lo dispuesto en
el art. 25 de nuestra Constitución, sobre la libertad
de asociación, puesto que una asociación es una
organización de carácter priva o, mientnlsa los
colegios los cobija un régimen jurídico diferente
que incluye la imposición de la col~iatura obliga-
toria. Al respecto la Procuraduría dictaminó que:
"A diferencia de las Asociaciones privadas, la pertenen-
cia a la Corporación depende de una cualidad objetiva y
es de carácter compulsiva (...). El carácter compulsivo
se fundamenta en que solo la pertenencia a la Corpora-
ción permite el ejercicio del oficio o de la profesión, o
bien la satisfacción del interés común. En doctrina el
ejemplo típico de las Co oraciones de Derecho Público
lo constituyen los Cole ios Profesionales. En conse-
cuencia los Colegios Profesionales sOñ corporaciones
de Derecho Público de afiliación obligatoria para quie-
nes deseen ejercer una determinada profesión. Hay un
interés público en la existencia de estos entes, justifica-
do por la índole de las funciones que desempeñan; de
allí que los Colegios Profesionales estén sustraídos al
"principio de libertad de formación y de organización"
propios del principio asociativo puro. Por ello, la afilia-
ción, está sujeta ~ determinados requisitos.',88
De conformidad con el régimen legal vigen-
te para los colegios profesionales en nuestro país,
basta la obtención de un título académico para
el ejercicio e a aCITvl a ro esiona ; es necesa-
c:-
46 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
ria la admisión al.colegio corres ondi1!nte, "La ad-
misión en elj;.olegio es una cuestión fundamental
no solo en cuanto requisito del ejercicio profesio-
nal sino en cuanto supone el sometimiento del
profesional a los poderes de a organización éole-
gial. Se adquiere así el "status de colegiado", lo
que fundamenta la aplicación de las normas regu-
ladoras de los Colegios en el caso del profesional
concreto".89
En un sentido opuesto Fernando Volio sos-
tiene que la formación académica, en cuanto a la
preparación y adiestramiento debido de los profe-
sionales es competencia de las instituciones de
educación superior, que av lan a sus egresados
como personas capacitadas para ejercer.una cierta
actividad, satisfaciendo así esas instituciones cual-
quier preocupación o interés del estado en cuanto
al ejercicio profesíonal."
Debido a la caracterización jurídica que he-
mos propuesto sobre los colegios profesionales, y
su relación con el tema de la colegiatura obligato-
ria, creemos oportuno comentar los alcances del
llamado "principio de especialidad", principio ge-
neral aplicable tanto a las personas privadas como
públicas, según el cual "El fin tiene para ellas ca-
rácter vinculante y determinante de su activi-
dad"." Encontramos que en la actuación de estas
corporaciones ese principio adquiere particular
importancia, porque la especialidad es condición
habilitante de su actuación, y es además un deber
funcional pues hay obligación y deber de actuar.
En otras palabras su actividad en razón del princi-
pio indicado, está delimitada por los fines estipu-
lados en la norma que la creó.
En razón de lo anterior podemos afirmar
que la fiscalización del desempeño de los profe-
sionales es obligación y deber en la actuación de
los colegios y estos no pueden ejercer dicha potes-
tad si no hay colegiatura obligatoria.
A propósito de este asunto, hay que destacar
el fallo de la Sala Omstituc.iQru¡J que elimina la
colegiatura obligatoria para los periodistas (voto
No. 2313-95 de las 16:08 del día 9 de mayo de
1995), en la acción de inconstitucionalidad contra
el arto 22 de la Ley Orgánica del Colegio de Perio-
distas que disponía: "Las funciones propias del
periodista solo podrán ser realizadas por miem-
bros inscritos en el Colegio", por infringir lo dis-
puesto en el art. 13 de la Convención Americana
sobre Derechos Humanos, que dice "1. Toda per- \
son a tiene derecho a la libertad de pensamiento y
de expresión. Este derecho comprende la libertad
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas
de toda índole, sin consideración de fronteras, ya
sea oralmente, por escrito o en forma impresa o
artística, o por cualquier otro procedimiento de su
elección.( ...). 1
3. No se puede restringir el derecho de ex-
presión por vías o medios indirectos, tales como el
abuso de controles oficiales o particulares de pa-
pel para periódicos (...) o por cualesquiera otros
medios encaminados a impedir la comunicación y
la circulación de ideas y opiniones.", y por infrin-
gir el art.7 de la Constitución Política, que otorga}
a los tratados internacionales (ese es el caso de la
Convención Americana Sobre Derechos Huma-
nos) rango superior a la ley ordinaria.
Al declarar la inconstitucionalidad del art.22
de la ley orgánica del Colegio de Periodistas, la
Sala sostuvo el criterio de que la norma de la Con-
vención protege tanto la libertad de pensamiento
como la de expresión, y que esta no admite res-
tricciones ni directas ni indirectas, y fundamentó
su decisión en la Opinión Consultiva No. OC-5-85
del 13 de noviembre de 1985, de la Corte Intera- '
mericana de Derechos Humanos, que ya se había
pronunciado sobre la incompatibilidad entre la ley
No. 4022 del 22 de setiembre de 1969, Ley Orgá-
nica del Colegio de Periodistas y el arto 13 de la
Convención Americana sobre Derechos Humanos.
La opinión consultiva citada fue el resultado
de una consulta que el gobierno de Costa Rica for-
mulara a la Corte (asumiendo Costa Rica en crite-
rio de la Sala Constitucional el carácter de parte
en el procedimiento de consulta) básicamente so-
bre dos aspectos: legitimidad de la colegiatura
obligatoria de los periodistas de conformidad con
los arts. 13 y 29 de la Convención Americana so-
bre Derechos Humanos, y compatibilidad entre
esas disposiciones y la colegiatura obligatoria es-
tablecida en la Ley No. 4420, Ley Orgánica del
Colegio de Periodistas. La Corte en forma unámi-
me dijo
"1 - que la colegiación obligatoria de los periodistas, en
cuanto impida el acceso de cualquier persona al uso ple-
no de los medios de comunicación social como vehículo
para expresarse o para trasmitir información, es incom-
patible con el artículo 13 de la Convención Americana
sobre Derechos Humanos.
2- que la Ley No. 4420 del 22 de setiembre de 1969,
Ley orgánica del Colegio de Periodistas de Costa Rica,
objeto de la presente consulta, en cuanto impide a cier-
tas personas pertenecer al Colegio de Periodistas y, por
consiguiente, el uso -pleno- de los medios de comunica-
 ASPECTOS JURIDICOS
ción social como vehículo para expresarse y trasmitir
información, es incompatible con el artículo 13 de la
Convención Americana sobre Derechos Humanos."
La Sala Constitucional señaló en el voto que,
a pesar de que esa opinión se emitió hace diez
años, la norma declarada como incompatible ha
mantenido su vigencia, contra viniéndose lo que es-
tablece la Convención en su art. 1."Los Estados
Partes en esta Convención se comprometen a res-
petar los derechos y libertades reconocidos en ella
y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda per-
sona que esté sujeta a su jurisdicción (...)", en el
art. 2. "( ...) los Estados Partes se comprometen a
adoptar con arreglo a sus procedimientos constitu-
cionales y a las disposiciones de esta Convención,
las medidas legislativas o de otro carácter que fue-
ren necesarias para hacer efectivos tales derechos y
libertades." Y en el art. 68 "1. Los Estados Partes
en la Convención se comprometen a cumplir la de-
cisión de la Corte en todo caso en que sean par-
tes.( ...)". El estado costarricense no cumplió con su
deber de acatar lo dispuesto por la Corte. A esa ad-
vertencia la Sala agregó, que "( ...) como lo ha re-
conocido la jurisprudencia de esta Sala los instru-
mentos de Derechos Humanos vigentes en Costa
Rica tienen no solamente un valor similar a la
Constitución Política, sino que en la medida en que
otorguen mayores derechos o garantías a las perso-
nas, priman sobre la Constitución". (Vid. sentencia
No. 3435-92 y su aclaración, No. 5758-93) .
La Sala Constitucional reconoció en su fa-
llo, que la normativa de la Convención Americana
sobre los Derechos Humanos debe interpretarse en
el mismo sentido que lo hizo la Corte Interame-
ricana de Derechos Humanos en la opinión con-
sultiva OC-05-85, y fundada en esos argumentos
declaró con lugar el recurso y anuló el art. 22 de la
ley No. 4420, por contrario al derecho tutelado en
el art. 13 del Pacto de San José y a los arts. 28 y
29 de la Constitución Política.
La decisión de la Sala ha provocado una ex-
I tensa polémica con argumentos a favor y en con-
tra de la colegiatura obligatoria, a pesar de que la
sentencia señaló: "Esta declaración no prejuzga ni
alcanza lo relativo a la legitimidad de la existencia
del Colegio de Periodistas de Costa Rica, ni tam-
poco hace relación a la profesión de periodista,
por no tratarse de aspectos que, a la luz de lo re-
glado por la Ley de la Jurisdicción Constitucional,
hayan estado en lo impugnado por el accionante, o
estuvieran directa o indirectamente relacionados
47
con lo decidido, toda vez que la colegiación obli-
gatoria de periodistas solamente es ilegítima en
cuanto impida (vid OC-05-85) la libertad de ex-
presión y el uso de los medios de comunicación
social como instrumentos de servicio de aquella y
la de buscar, recibir y difundir informaciones e
ideas de toda índole." (Voto No. 3213-95).
Como respuesta al fallo de la Sala, los cole-
gios profesionales se han manifestado en defensa
de la colegiatura obligatoria mediante la propuesta
de catorce de los presidentes de los colegios pro-
fesionales, en que presentan un proyecto alternati-
vo al contenido en el expediente No. 12.240, de
reforma constitucional al art. 25 presentado en
mayo de 1995. Este pretende reconocer la existen-
cia de los colegios profesionales en la Constitu-
ción, así como la obligatoriedad de la asociación
para quienes ejerzan la profesión universitaria en
forma liberal. El proyecto alternativo apoya, desde
luego, el elevar a rango constitucional la existen-
cia de los colegios profesionales y agrega que la
asociación debe ser obligatoria independientemen-
te de si la profesión universitaria se ejerce en for-
ma liberal o no.92
Si el proyecto se convierte en ley el régimen
jurídico de los colegios profesionales quedaría sal-
vaguardado de cualquier acción contra su existen-
cia y contra la obligatoria asociación a ellos para
poder ejercer la profesión. Al reconocer y garanti-
zar la norma constitucional "la existencia de los
colegios como asociaciones públicas" y el deber
de "asociarse obligatoriamente a ellos quienes
ejerzan su profesión universitaria en forma liberal
o no,,93, el régimen jurídico de esas entidades os-
tentaría una jerarquía distinta a la actual y una tu-
tela explícita a sus competencias.
Desde un punto de vista metajurídico, opi-
namos que la colegiatura obligatoria solo se justi-
fica en tanto y en cuanto los colegios ejerzan las
potestades de control y fiscalización, respecto del
ejercicio profesional y en resguardo del interés pú-
blico. De lo contrario no tiene sentido la existen-
cia del colegio con todas sus prerrogativas; basta-
ría con una organización encargada de desarrollar
la educación continua, los pronunciamientos sobre
problemas de interés nacional y la recreación de
sus asociados.
5. El ejercicio ilegal de la profesión
Hemos sostenido la tesis del interés público
como finalidad prioritaria de los colegios profe-
48 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
sionales, y hemos analizado la forma en que ese
interés se manifiesta tanto en lo que corresponde a
la colegiación obligatoria como en la potestad de
vigilancia del correcto ejercicio de la profesión.
En este aspecto concordamos con el criterio de
nuestro tribunal constitucional cuando dijo:
"(...) los Colegios profesionales son Corporaciones de
Derecho Público que por delegación de funciones esta-
tales, tienen como finalidad velar por la corrección y
buen desempeño de las funciones profesionales de los
afiliados (...)." (Sala Constitucional, voto No.1386-90
de las 16:42 del 24-10-1990.)
A las anteriores cuestiones se vincula el re-
quirimiento de una habilitación especial para ejer-
cer una profesión, y su correspondiente desacato,
es decir, el ejercicio ilegal de la profesión.
El arto 313 del Código Penal dispone:
"Será reprimido con prisión de tres meses a dos años, el
que ejerciere una profesión para la que se requiere una
habilitación especial sin haber obtenido la autorización
correspondiente" .
Como vemos el citado artículo establece la
obligación legal de la habilitación para poder ejer-
cer aquellas profesiones que la ley haya determi-
nado. El deber estar habilitado
"(...) lo que persigue es establecer un mecanismo para
hacer exigible la obligación de garantizar a la colectivi-
dad el ejercicio de las profesiones liberales (...)." (Voto
No. 0789-94.)
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
Existen limitaciones legalmente estableci-
das, que exigen que solo determinadas personas
que cumplen con ciertos requisitos, pueden de-
sempeñar algunas profesiones; estas limitaciones
-ha sostenido la Sala en el voto citado- son lícitas,
se originan en la misma Constitución (art. 28) y
tampoco violan el principio constitucional de
igualdad jurídica del art. 33 de la Constitución Po-
lítica, ni limitan el ejercicio efectivo de las liberta-
des públicas.
Nuestro ordenamiento jurídico vigente, me-
diante las leyes orgánicas de los distintos colegios
profesionales, ha establecido la obligatoriedad de
la colegiatura para el ejercicio de la profesión res-
pectiva; tal y como lo hemos señalado oportuna-
mente no basta con tener un título, es necesario
formar parte del colegio para poder ejercer la pro-
fesión:
"(...) se estima que la colegiatura obligatoria, que sigue
nuestro sistema jurídico, es aplicada con el fin de que
los profesionales ejerzan su profesión conforme a las le-
yes y disposiciones respectivas, de manera tal que con
la creación de estos Colegios, aquellos puedan ser su-
pervisados en su función." (Voto No. 0789-94).
Los colegios profesionales han sido creados,
entonces, para vigilar el correcto ejercicio de la
profesión desde el punto de vista moral y desde el
punto de vista técnico, ambas cosas para beneficio
de los usuarios. Y ambos fines son públicos.
 lIT. Moral profesional
1. Derecho y moral
Hemos considerado necesario separar el de-
recho de la moralidad, atendiendo la posición de
Herbert L. A. Hart94 , en nuestro caso por dos ra-
zones: la primera es que de no hacerlo, como él
dice, es posible que la ley positiva suplante a la
moralidad o viceversa; la segunda que de no ha-
cerlo no podemos discernir, en nuestro caso, el ca-
rácter que tienen los códigos de moral profesional.
Esperamos haber encontrado un punto de vista
que al tiempo que nos saca de la polémica entre
iusnaturalistas y positivistas, nos permite analizar
y discutir el carácter de los fines éticos de los co-
legios profesionales, por ejemplo.
Así, acogimos también la distinción entre fi-
losofía del Derecho natural y el Derecho natural,
que propone Hermann Kantorowickz.l" Estima-
mos que, en efecto, existe la primera y no el se-
gundo. No obstante, la supuesta existencia del De-
recho natural (que en el fondo representa un cierto
número de ideales acumulados en determinadas
épocas) ha desempeñado un papel extraordinaria-
mente importante como instancia de apelación del
Derecho positivo. En este sentido, y aunque pres-
cindimos del Derecho natural, consideramos in-
dispensable la utilización de criterios metajurídi-
cos para valorar críticamente el derecho positivo.
Y, por otra parte, pensamos que algunos cri-
terios tradicionalmente aceptados para establecer
las diferencias entre derecho y moral, son de difí-
cil o imposible aplicación en el caso de nuestro es-
tudio. Nos referimos aquí y, a guisa de ejemplo, a
la posición thomasiano-kantiana, tan popular entre
muchos tratadistas, con modificaciones mayores o
menores.l" Esta posición distingue entre moral y
derecho por el ámbito de aplicación de cada uno:
el primero interno y el segundo extemo"; de lo
que se sigue la diferencia entre lo individual y lo
colectivo respecto a la sanción; también es am-
pliamente recogida por varios tratadistas la distin-
ción kantiana basada en el origen de las reglas que
debemos seguir: autonomía y heteronomía, liga-
das a la incoercibilidad y la coercibilidad respec-
tivamente.
Sin embargo, la oposición interno/externo y
aquella entre lo individual y lo colectivo respecto
a la sanción, es discutible por cuanto supone que,
por ejemplo, una transgresión moral solamente
afecta al individuo y su consciencia. Lo cierto es
que en general, un hecho moralmente calificable
abarca las consecuencias para los demás, como
una de sus más importantes características. Por
otra parte, el derecho, más específicamente nues-
tro Derecho Penal, contempla la interioridad indi-
vidual hasta un cierto punto.
La oposición autonornía/heteronomía, como
la planteó Kant, consiste en lo siguiente: la prime-
ra es la capacidad de autoderminarse conforme a
una ley propia (esto es, libremente) mientras que
la heteronomía es la imposición de algo ajeno a la
voluntad del indivíduo'"; esta idea le permite a
Luis Recasens Siches, por ejemplo, hablar de au-
tonomía moral y heteronomía jurídica: "El hom-
bre no puede cumplir su supremo destino forzado
por la gendarmería; a los valores morales no se
puede ir conducido por la policía porque no se lle-
ga; a ellos hay que ir (...) libremente, por propia
vocación. En cambio, el Derecho puede ser im-
puesto coercitivamente.t''? Llegamos así a la opo-
sición incoercibilidadlcoercibilidad, que, como se
expuso, implica que la moral no se puede impo-
ner, mientras que el derecho sí. No obstante, con-
sideramos que la moralidad no es un asunto pura-
mente individual e interior; la norma moral es
también de índole sociocultural y ciertamente la
cumple o la incumple un agente, pero esto último
también se puede decir desde el punto de vista ju-
rídico. Por otra parte, consideramos que aunque es
del todo deseable que las personas crean en la
norma moral que han de cumplir y quieran cum-
plirla y la consideren bella y buena, lo cierto es
que las que llegan a ese estado - como también las
que no lo alcanzan- no han inventado dichas nor-
mas (quizás sólo en casos excepcionales) sino que
las han conocido involuntariamente desde peque-
ñas. Y les fueron impuestas.
En vista de las dificultades anteriormente
apuntadas, hemos optado por seguir los siguientes
criterios fundamentales para distinguir entre dere-
cho y moral, que también son opinables: a) la es-
pecificidad mayor o menor de la falta, menor en la
moral; b) la administración organizada y previsi-
ble de la fuerza en la aplicación de sanciones, ca-
racterística del derecho, y existente pero de mane-
ra difusa en la moral; e) el grado y forma de coac-
ción y obligatoriedad, más fuertes en el derecho;
d) la menor o mayor inmunidad al cambio delibe-
rado'i", éste casi que impensable en la moral
("por ley número tal, a partir del lo. de mayo está
permitido matar"); recuérdese que en el orden ju-
rídico se pueden eliminar o cambiar normas o in-
50 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO
troducir nuevas con relativa flexibilidad; e) la di-
ferente interpretación del carácter voluntario de la
transgresión. Una transgresión moral que se de-
muestra involuntaria, normalmente resulta excusa-
da. En el orden jurídico, la responsabilidad (civil)
no queda excluida necesariamente (culpa, imperi-
cia).
El penumbroso límite entre lo moral y lo ju-
rídico -siempre casus belli- de por sí hace que am-
bos planos se traslapen; esta situación se refleja de
hecho en el caso de nuestros colegios y, desde lue-
go, en el análisis que de ellos hacemos aquí.
Deseamos hacer notar, desde ahora, que los
colegios profesionales nuestros prescinden de la
interioridad y de la autonomía del individuo, al
disponer la obligatoriedad del acatamiento del
código de moral (otro asunto es si se justifica o
no se justifica legal y moralmente el imponer una
moralidad a los profesionales; este tema lo discu-
tiremos en el apartado 7). Los códigos de moral
profesional presentan, pues, un carácter coerciti-
vo.
2. La moral, la profesión, el profesional
Por moral entendemos aquí el código moral,
esto es, el conjunto de normas generales conside-
radas como válidas y obligatorias para todos los
miembros de una sociedad o subgrupo de ella, en
determinado momento de la historia de una cultu-
ra. Este código tiene la función de regular la con-
ducta de cada individuo respecto a sus semejantes,
mediante el señalamiento de deberes, en relación
con lo que se considere en determinada época y
circunstancia "deseable" o "bueno". El código de-
termina el modelo de conducta ideal (y asunto por
completo diferente es lo que de hecho hacen en la
práctica los individuos).
Los individuos que conforman el todo so-
cial aprenden, desde muy temprana edad, las nor-
mas morales del caso (aprender, por supuesto, no
equivale a practicar) mediante el proceso global
de endoculturación, proceso que los habilita para
ser reconocidos como miembros de la sociedad e
incluye el aprendizaje de la lengua, las reglas de
etiqueta, la religión, etc. Esto quiere decir que
antes de ser "algo" (como profesor, médico, eco-
nomista, actor o músico) el individuo es conside-
rado "sujeto moral". Su conducta es comparada
con las normas y en acuerdo con ellas, juzgada
como "buena" o "mala", "correcta" o "incorrec-
ta".
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
Viene al caso caracterizar lo que se entiende
por profesión, dada la especial tesitura en que se
encuentra el profesional en el seno del grupo so-
cial. La profesión es una actividad normalmente
avalada por estudios y grado universitarios'?' que
se ejerce públicamente, como medio de sustenta-
ción de vida, en forma permanente y que desem-
peña una función social, por la que se es retribui-
do económicamente. Tiene como marco una so-
ciedad organizada, dentro de la cual las labores es-
tán repartidas'I" y contribuyen -o se espera que lo
hagan- al bien común. Los conceptos mismos de
función social y bien común explican por qué al
profesional se le exige responsabilidad social. El
profesional no solo desempeña una función social
que contribuye al bien común, sino que cada uno
forma parte de un grupo minoritario, el de los pro-
fesionales, el de la intelligentsia. Pertenecer a un
grupo minoritario en sí mismo no trae consecuen-
cias específicas para nuestro trabajo, pero el hecho
es que esta minoría es usufructuaria, prornotora,
depositaria y custodia del saber logrado por su so-
ciedad. Como depositarios del saber, de los profe-
sionales dependen, en forma considerable, las po-
sibilidades de sobrevivencia y desarrollo de su so-
ciedad. Saben mucho de lo que el resto de la co-
munidad sabe poco o nada. La comunidad depen-
de entonces de la intelligentsia. Y sin embargo, lo
que esta sabe, lo debe, en buena parte, a esa multi-
tud anónima que solemos llamar sociedad. Y lo
que la intelligentsia sabe puede utilizarlo para su
propio beneficio únicamente o para el bien co-
mún.
Así, tenemos que el ejercicio público y la
obligación de contribuir al bien común, junto con
el pertenecer a la intelligentsia hacen que el profe-
sional esté sometido a una "doble articulación"
normativa: la que le corresponde como simple
miembro de la sociedad y la que le corresponde
como miembro de la intelligentsia, como profesio-
nal. Esta especial situación se refleja claramente
en los códigos de moral profesional.
3. Los códigos de moral profesional
Como ya se ha explicado (ver Capítulo TI) el
Estado delega en los colegios profesionales fun-
ciones públicas que, de otra manera, estarían bajo
la tutela directa de aquel. De este modo los cole-
gios controlan el ejercicio liberal de las profesio-
nes para garantizarle a los miembros de la socie-
 MORAL PROFESIONAL
dad que los colegiados son idóneos para desempe-
ñar la actividad correspondiente; por ejemplo que
los dientes, las casas y las calles, la libertad, la vi-
da, están siendo cuidados, o construidos o salva-
guardados por quienes mejor saben hacerlo.
Pero no solo se les encarga de velar por la
idoneidad de los profesionales, sino también de
asegurar a la comunidad que los que cometan
errores, responderán por ellos: errores en relación
con el bienestar general, el de los colegas o el de
los clientes o usuarios. Se manda entonces que el
profesional tiene que ejercer su arte conforme con
normas específicas de tipo técnico y normas espe-
cíficas de tipo moral.
Los códigos (o reglamentos como también
se les llama) de moral profesional son elaborados
por cada colegio, establecen una conducta ideal y
sanciones para los que no la cumplan; contemplan
ciertamente las particularidades de cada profesión,
mas se inscriben en el marco más amplio del códi-
go moral de la sociedad. Por lo tanto, para los
efectos de nuestro estudio, los hemos considerado
como subcódigos, pero los seguiremos citando co-
mo códigos. El que tengan dicho carácter explica
en buena parte el porqué en sentido estricto, no
encontramos fundamentación teórica sino una
aceptación tácita de un código general tradicional-
mente aceptado (no necesariamente practicado) en
los 23 casos (tradicional no significa para las sus-
critas incorrecto o indeseable).
Ilustramos con algunos ejemplos, extraídos
de los códigos mismos, el ideal de ciudadano y
profesional: "Austero en su profesión, fraternal
con sus colegas, cumplido caballero en el Colegio
y en la sociedad" (Contadores Privados, arto 22);
"El trabajador social debe actuar correctamente en
su ejercicio profesional. Su conducta se ajustará a
las normas éticas que rigen la sociedad costarri-
cense, debiendo abstenerse de toda actuación im-
propia que pueda desprestigiar la profesión (art.
4). "El profesional en derecho debe actuar con
irreprochable dignidad, no sólo en el ejercicio de
su profesión, sino en la vida privada. Su conducta
jamás debe infringir las normas del honor y de la
delicadeza que caracterizan a todo hombre de
bien." (Abogados, art. 1); "El médico observará
siempre, también fuera del ejercicio profesional,
una conducta acorde con el honor, la dignidad de
la profesión (...)" (Médicos, arto 4). Son atribucio-
nes del tribunal de honor de los psicólogos "cono-
cer, fallar y juzgar las acusaciones o denuncias
que se establezcan contra los colegiados, en rela-
51
ción con sus deberes profesionales, por hechos
desdorosos para la profesión o contrarios a la mo-
ral y las buenas costumbres" (art. 43, i. a).
El ideal común puede obedecer a que a) se
sigue lo estipulado por los colegios más antiguos
o b) los colegios realmente lo comparten.
De cualquier manera, las normas reflejan tam-
bién, en cierta medida, la experiencia social acumu-
lada en el desarrollo de una actividad profesional
(esto es, cómo ha sido el comportamiento moral de
los profesionales y cómo debería ser). Ejemplifica-
mos: el robo de ideas, de pacientes o usuarios, no
permiten un ejercicio profesional óptimo -esto es
experiencia acumulada de tipo negativo- entonces
tales acciones aparecen como sancionables en los
códigos. Cuando el profesional no se comporta mo-
ralmente como se espera, se le aplica el régimen dis-
ciplinario. O al menos, así dice la letra.
En todo caso, determinamos cuál órgano de
los colegios profesionales costarricenses estudia-
dos dicta las normas morales a las que debe ajus-
tarse la conducta del profesional y cuál órgano o
instancia aplica las sanciones (ver cuadro #3, Pro-
cedencia y aplicación del código de moral). Cons-
tatamos así que todos los colegios tienen actual-
mente (en proceso de revisión o no) un código de
moral y que todos los colegios tienen al menos
una instancia definida para juzgar las faltas e im-
poner las sanciones correspondientes.
4. Fines, deberes, valores
Esta parte del trabajo se inscribe en el marco
más amplio del estudio de la normativa interna en
general, debido a que varias disposiciones apare-
cen en esta.
Por la razón antedicha, buscamos en las le-
yes orgánicas y en los reglamentos los principales
fines por cumplir de los que listamos 38 (ver cua-
dro #1, Fines). Entre estos aparecen, con diferente
grado de especificidad, el de promover y defender
el decoro y realce de la profesión o el de ejercerla
con arreglo a principios éticos, o ambas cosas. En-
contramos que diecinueve colegios establecen uno
u otro. Los fines 1), el 28), el 32) y el 38) se rela-
cionan con el tema de moralidad. Nótese que en la
ley orgánica, estipulan el 1) 8 colegios; el 28) 2; el
32) 3. El 38) lo contemplan 4 en la ley orgánica, 4
en el reglamento y 4 en ambas instancias.
Como ya hemos indicado (Capítulo TI) todos
los colegios establecen la obligatoriedad del acata-
miento del código de moral en alguna instancia.
52 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
Puede afirmarse entonces que si bien el de-
sarrollo y acatamiento obligatorio del código de
moral no aparece entre los fines de la ley orgánica
en todos los casos,jormalmente los colegios persi-
guen su consecución (ver cuadro # 4, Juridicidad
de la normativa moral).
Estudiamos en cada código la conducta for-
malmente exigida para alcanzar los fines morales
propuestos y determinamos ~ue los colegios im-
ponen una serie de mandatos' 3 (mandato en senti-
do literal: precepto que el superior impone a los
súbditos) a sus miembros, expresados en la forma
de deber (obligación) o de prohibición.
Dichos mandatos pueden clasificarse en cin-
co grupos: A) mandatos para con la sociedad, B)
con la profesión y los profesionales, C) con los
usuarios (pacientes, clientes) y D) la conducta per-
sonal. El grupo E) es muy peculiar: los colegios
mandan a sus agremiados someterse a normas es-
tablecidas en ordenamientos que no solo son ex-
ternos al código de moral profesional, sino que o
bien tienen rango de ley o bien son convenios in-
ternacionales o acuerdos internacionales entre gre-
mios.
Como se puede ver en el cuadro # 6, Debe-
res, hemos separado del grupo A) los deberes para
con el Estado/instituciones. En la columna Socie-
dad/comunidad hemos incluido solo los artículos
que se refieren inequívocamente al deber de cola-
borar de algún modo con el bien común.
También separamos del grupo B) los debe-
res relacionados con la probidad en las investiga-
ciones, la prohibición de autoalabanza y el deber
de cumplir con detalle en relación con la publici-
dad del profesional. Esto último contrasta grande-
mente con los usos en otras latitudes, donde los
profesionales se anuncian a todo color y por tele-
visión. También separamos del grupo B) los debe-
res sobre el secreto profesional (que también po-
dría incluirse en el grupo C) y de hecho está direc-
tamente relacionado con él, porque nos llamó la
atención que cinco colegios no estipulen nada en
tal sentido.
Teniendo como referencia que el profesio-
nal siempre tiene colegas pero, o tiene patrón o
tiene cliente y, en ocasiones ambos, consideramos
de interés destacar que:
los 23 colegios establecen deberes para con
los colegas; 8 para con otros profesionales y solo
5 para con las personas que complementan su acti-
vidad; 16 establecen deberes para con la sociedad-
/comunidad y 15 en relación con sus costumbres
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
personales; '18 para con el usuario (cliente, pacien-
te) 14 para con el empleador (patrono o comiten-
te)
Hemos de destacar asimismo la especial te-
situra en que se encuentran los veterinarios, para
quienes existen simultáneamente dos usuarios: el
animal y el dueño del animal y para con ambos es-
tablecen deberes.
Cinco colegios están dentro del grupo E), así:
dos (Dentistas y Químicos) sometidos a la Ley
General de Salud (LGS); dos (Microbiólogos y
Médicos) al Código de Etica Médica de Naciones
Unidas y a las Declaraciones de Helsinki y Gine-
bra; uno (Abogados) sometido a la Ley Orgánica
del Poder Judicial.
Otros colegios también están sometidos a
estas y otras normas pero no lo contemplan en el
código de moral respectivo sino en la ley orgáni-
ca, en el reglamento o en ambos.
Separamos el estudio de los deberes del de
los valores a fin de explicitar, en lo posible, lo que
se tutela en lo que se manda. Estudiamos los val 0-
reslbienes tutelados en las normas, partiendo de
que todo enunciado de una norma expresa un
bien/valor (o disvalor).
Aquí consideramos: como un valor, un obje-
to (ideal o real), una acción o un estado que se de-
sea alcanzar o conservar (o ambas cosas); que un
valor puede tener un alcance más o menos restrin-
gido (por ejemplo, el valor solidaridad en el caso
de los colegios es restringido porque se refiere a
un estado o a una acción entre colegas solamente);
que si bien tradicionalmente los valores funda-
mentales son vida, salud, verdad, justicia y hones-
tidad debíamos tomar en cuenta las diversas ex-
presiones o matices de ellos y otros que no están
en la lista "oficial", como la responsabilidad y el
respeto, y la excelencia académica en los profesio-
nales (ver cuadro # 7, Valores/bienes tutelados).
La equidad, vg., es una forma de justicia.
Sin embargo, las hemos separado y bajo "equidad
(trato igual)" hemos incluido los artículos que ine-
quívocamente se refieren al trato igual (sin discri-
minación por razones de raza, credo religioso/po-
lítico o clase económica) de los usuarios (clientes
o pacientes). Bajo "lealtad" hemos estudiado los
artículos que se refieren a ella, cspecíficamente
entre colegas (en el sentido de sana competencia).
Encontramos que las designaciones de más difícil
manejo son la de "respeto" y "dignidad" ya que el
respeto puede ser hacia el colegio, hacia el comi-
tente o empleador, el colega, las creencias y hacia
 MORAL PROFESIONAL 53

Cua4lro #6: Deberes

Colecto Genenla SodeUd I COIIIIIIIidM Estado I Institadona

Médlc:os 1-9 3 68,72,73

Abopdos 1-34 S,11,30,37

Fannac:~utkos 1-2S 46

Deatbtu 1 2-4,16 i.a, 42,21 4-6,43

AIJ'6Itomos 1-4 4 1,2

ContIIIIores NWkos 1-3,21,22

Qutmkos e In&enieros QaimkOl 1 1 i.b,13,16 14

M1c:robi6loIOS 3,ll,2S 2S,27

Lkendados y Profesores 2 14,1S 12,13

Contadores Privados 1

Eaf'enne •.•• 11-13; IS-16 8,9,1S

Veterlnarlos 48,49,S4 1 i.d,c,18, 36 34

In&enleros y Arqultec:tos

Optometrlstas I-VlI

TrallaJMores SodaIa 4,S S i.d 32

BIóIocos 2,3 9 i.m, 12-1S 9i.m

PericMl1ltaa 2,3 1

CIendu Ec:onóInku 1-3 20

Sec:retarlIIdo 2 6i.d

GeóIoIOS 1-4 4 1,2

BlIIIIotec:arlos 1-3 4S-49

Considerando 18
~ 1,2 29

CIeIlduP •••• 1,2,4 4

F'1aente: ClMIItos de Hka profalon8l de los eoIetIos profedoaales

Continúa.
54 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

cadro #6: Delleres

CoIelio Proralón CoIelio Cona,o mismo I Costumbres

MHJeo.

AlIopIoe 1.4.9.10.17.28 33 1.4

FIlnIUICéaUcos 8 7.19

DentIstas 7.13.17 37 13.39-42

AIJ'óIlomos S-10.13

ContMores P6Wkoe S.7.9.11-13 21

Qaimkoe e InaenkI"08 2,3 14.18-20 6

Mkrolllóloloe 2.4.6.28 21.22 2

Lkendlllloe y Proresores 8-10 16

ContMores Prtv_oe 2.6,9.10.12. lS.16.22 1.S 4.2,21

ERferme •.•• 3

Vetel'lllartoe 1 i.a,2.21. 2S.29-31.3S 48.49 1 i.a,h; 2 i.k

InaenkI"08 y AJ'II1dtectos A

Opt-uw. 1 VII 1

Tra •••.••• ores SodaIa 4.S 22.31

lIAóIoaoe 2.10.11 3.S-8 2

PertcMIiItM 3.8.1S S.3.16 3.7.8

C'IeIIdM~ S 19

SeeretarWo 3 2 6

GeóIoaoe S.10.13 2.13

BlIIIloteautoe 14,24,38 -613 3

NriIoaoe S-8.11-13. 16-24 36-41

C'IeIIdM PoUtIc. 67 19-22

ComiD6a. ..
 MORAL PROFESIONAL 55

Caadro #6: Dellera

Colqto U.-rto./ ClIentes padmtes Patrón / EmpleUor comitente Penonu.ae complementan

suadhiclad

MHkoa 10,33,SS

Aboploa 17-2S 11 30

F~ 34-40

Dea&ta 8-12;27,i.b, g 36,37,48-S1

~ 10,13 13-16

ContMora P6111koa l1,14,1S,18 6

Qaimkoe e 1JacenIe•.• 3 i.ch,9 9-12

Mlcrolllóloloa 3,6-9,12 26

LleendMoa y Prornora 3 11-13

ContMora Prtv"oa 14,16 9,10 12

Enferme •.•• 10,14 8

Vetert.uuto. 2 i.h,4,S,8, 20,22,23,24, 26 9,18

Inlente •.•• y Antalteetoa e

0pt0naetrIIta Il,IV,V

TnllaJllllora SodIIIa 7,9,11,24

JIIóIoIoa

Pe~ 8

CIeDdM EeonómIea 7,9-11

SeerdarWo S

GeóIoIM 8,10,13 13-16

BlIIIIotecarIoa 37,40-44 34-36,39-40 S4

'''610l08 6,13-lS i.c; 27,30 27,29,30

C'IeIIe'- , ••••

ContinÚL ..
56 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

c...Iro 1#6:Dellera

•••• ~ I ÁIIIIIlCto.I
CoIecIo C •••• OU-,roraloalea Pro •••••••

MHJcOll 34,4S,S I,SS 63-6S 74,7S,77,7S

,
AIIopIIOII 6,32 7

F~ 26-33 41-4S 47

Deatbta IS,IS,23-29,3S 4S 24-27

~ 11,12 6i.a

ContMIora PáWkos 17,1S 19

QaúnIcoa e In&enleroe 4,S,7,S,I7 4i.g

Mkroblóloloa 12,14-21 23,24 29-31

LkencilMlOII Y Proreaora 4-7

Contadores Privados S,17-20 11 3

Enferme •••• S-7 S

Veterlnartos 10,17 6,7,36

In&enleroe y Arqaltectoa B Ai.d,Bi.h

Optometristu VI. VII DI

Trabajadora SodaIes IS-20,23-28

BIóIoloa 9 lO i.i,IS

Periodlatas 13,14 lO

CIendu Económlcu 12-IS 16-IS

Secretariado 4 3i.i

GeóIolos 11,12 6i.a

BlIJIIotecartos 2S-32 S2,S3

l'skólolos 32-3S Considerando 9,10,20 i.c, 2S,26,28

Cleadu PoIitku 10-18 17

Continúa. ..
 MORAL PROFESIONAL 57

CuMro #6: Deberes

CoIeJIo Secreto profesional Olledlenda otra nonnatlv ••

MHkos 12,13,S7 S

AIIopII_ 13,lS 37

FIIi1DIIeéutkos 34

DentIIta 4

AJI'ÓDOIII08 14

ContMores Páblle_ 10

Qaúnk_ e Inaenleros QuimleOl 10 lS

Mlerohiólot_ 9 33,34

Lkenelad_ y Profesores 3 i.g

Contadores Privado. 8,13

Enfenne •.••

Vetertnarloa 18,19,34

Inaenleros y Arqultedos

Optometrtstas

Trabajadores Soelales 12,13,lS,16

BióIoIOS

Periodistas 9

Clendas Eeonómleas 8

Secfttarlado S i.c

GeólolOS 14

BlbUoteearlos 39,43

PskólolOS lS

Clendas PoHUcas 8,9

Fuente: CódilOS de édea profesional de los eoleliol profesionales

58 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

c..Iro #'1: V_res"'" tateWoa

Coletlo a-evo&e.da ••••• ,e Celo C•••••••enldóa Decoro

M~ 6S

AbopIoa 32 2 18 30 4

F_~ 27

Dentbta 8 22

~ 13 11

Coat.Iores PúWkes 21

Qaúllkoa e lqealero.
QaúIIkoa 4

Mkrolllólop

UcendlMloa y rrol_res 2 4

Contadores rm_oe 2

Enferme •.••

Vetertnarlos 9

Inlenlero. y Arquitectos

Optometristu Vl

TrallaJlldores SodaIes 9

BIólo&oa

Perio4lstu

CIendaa Económku 7 12 19

SecretarWo

GeóIoloe 13 11

BlWIoteauios S4 lS

PsIcóIop

CIendaa Potitku

Fuente: Códigos de ética profesional de los colegios profesionales

Continúa. ..
 MORAL PROFESIONAL 59

Cuadro #7: V.Jores I Bknes tateladoe

Colecto DlpIUd H-ud", honradez iJItetrWad Hoaor JustIda

Médlcoe 4,43 7S 4

AlIopdoe 1,32 1,4 3

FIU'IIIKéutkos 21

Deatistal IS,16 26,30,13

Ap'ónomoe S,6 6,7,10 6

Contllllores P6l11koe l1,1S 21

Qabakoe e lqenle~ 4 i.g.1,6 3 i.a,13 4 i.j

Quimkoe

Mkroblóloloe 2 32 2

Llcenclados Y Proresores 6 2 3i.b,6 3 i.b,f

Contlldores Prlv_oe 2,1S 4

Emerme •.••

Veten-rtoe 1 i.a,h,6 1,2 i.a,i,m,iI,4,6,10,26 3S

JDaeIIIe~ y Antaltectos Bi,hj A i.a-c,t;B ie,i,C ia Bi.j

OptometrWu l,VI V I

TrallaJllllores SocIales He

BIóIoloe 2,10 i.j 9 i.d,10 10 i.j

PericMlJstu 8 3 3

(]eadu Eeonómku 11,13 10,19

Secretariado 4 i.k,1,2 id,3 i.i 2 i.d,3 ib-i 4i.l

GeóIop S 6i.b-j,10,IS

BlIIIIofeauioe 3,1S 37,38 3

l'IIcóIop Considerando 12,29

CIeadIIa PoIldeaa 6,7,17

Fuente: Códigos de ~ca profesional de los colegios profesionales

Odiaúa. ..
60 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

Caa4ro #7: Valores! Blenn tate••••_

CoIepo LnItMI_ Respeto s.Ju4 Ve•••••

eompetenda Res,.,.. •••••••

20,lS,21,27,30,
Médico. 26,36-40 7,lS,28,34,63 8,3,14,66 9,21,48
47

AIIopII_ 2,16,32 S,30 10 2

F~ 13,17,29,30 27,33 lS,36,40 1,24,39 20

Dentbtas 22 39 39 10

A¡r6noIIlos 12 7 8 9

ContMores Púlllkos 17,18 7i.c 7

QaáIIkee e IaceaJero. 3 i.ch,4 s,6

QaáIIkoe 3i.b,9 lS 3 i.c

Mkrolllólotos 12,18 3,14,23 6,13,21 2S,33,34 22

I..keadM. YProfesores 2,4,12,13 2-4,12 2,12,13 3 i.f

ContIMIoresPrivad. 2 6,17 9,10,16 2

Ellfe.- •.•• 9 S,8,11 14 1,10,16

Vetertllarlos 14-16 1,8,30 2 i.m,S,20

Iqealero. y Anaaltectos Bi. a-c,g

o,to.etrtst. Vi lV n

Tra ••.••• ores SodaIes 18-20,28,33 18,27,33 S i.e,24,33 3S

JIlóIotoa 9 8,11 i.b 14 11 i.c

PelWWu 14 13 7 6

CIeIIdM~ 12,lS 12

SeeretuWo 4 i.i-j,S i.a 4i.a,6i.a Hb 2i.d

GeóIotoa 13,16 8 9

14,2S
BlIIIIotecarIa. 5,20,34,S2
i.a,32,36,28,29

NriIope 32,34,36 S,32,36 S,27,30,36 8,16

C'IeadIIIPoIIdcaa 10-12,16 18,19,20,22 19 21

Fuede: Códigoede 6ticaprofeaiooalde lo. colegia.profeaiooalea

Coatinúa...
 MORAL PROFESIONAL 61

CUaclro #7: Valores I Bienes tateWos

Colqlo VIda DlKredón .,....

E4¡"""" Tnlto Euelenda
lICIIIIánlca BiencomÚft

Médicos 8,10 12-14,29 15

Abopdos 13-15

FIIl1IIAÚUtiCOS 7,34,35 37 11

Dentista 8,9 8,40,42 3,4,21

A,ro-o.

Cootllllores NWkos 10

Quimkos e InJenIeros
Quimlcos 16 10

Mlcrolllólotos 7,33,34 9 10 51

L1cendHos y Profesores 3 i.b,g 3 i.i 3 i.j

Cootllllores Privados 6,8,13

Enferme •.•• 1,13 2 4

Veterinarios 18,34 i.c 1 i.c,f 18,36

In&enieros y Arquitectos Ci.b Ai.b

()ptometrbtu

Traba .••• ores SodIIIeI 5 i.cb,12,13,15 5 i.b

BIólotos 12,14

Perio4WM 9 11

Oenda~ 8,16

SecretaJWo 5 i.c 2 i.k,6 i.b 3 i.d

GeóIoIOI 14 4

BlIIIlotecarios 39,43 27,41 17,23 45-49

PIIIcóIoios 15,25,39

CleItdM PoIIdca 8 5

Fuente: Códigos de ética profesional de los colegios profesionales

Continúa. ..
62 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

Calldro #7: Valores I BIeaa hIteIH •••

CoIqIo SoIIIIarIIIM lDdepea4eada Pe~

,.-
u••.•••de

MHkoe 34,35 8

AIIopd ••• 30

FIlI'IIUlriatk:••• 27,31,33

DeatIsta 23

~ 7

Coatadores Púlllkos 5,15,16

QafmIco8 e •••• enleros

QafmIco8 7

Mkroblólocos 17,19 7,33,34

Lkendados y Profesores 4 3 i.a,12

Coatadores Prlvuos 4

Eaf'ennenu 5,6

Veterinarlos 13

InCenleros y Arquitectos

Optometristas

Traba .••••ores SoclaIes 18,27 Ha

BIóIocos

Perlodlstu 13 7,12

Clendu Económlcu 12 11

Secretariado

Geólocos 7

Bibliotecarios 22,25 i.a

Psk:óIocos 32 17,18

Ciencias PoHtku 1~,18

Fuente: Códigos de ética profesional de los colegios profesionales

 MORAL PROFESIONAL
sí mismo. La dignidad puede decirse de la profe-
sión y del profesional y también del usuario
(cliente o paciente) o de sí mismo. "Respeto" y
"dignidad" son los términos más frecuentemente
usados en los códigos.
Del cuadro #7, Bienes/valores tutelados se
desprende la siguiente relación entre el número de
colegios y valores:
5 la persona (en sentido integral)
7 bien común
9 trato igual
9 excelencia académica
20 responsabilidad en el desempeño de sus la-
bores
23 la lealtad hacia los colegas
Los valores tutelados reflejan también las
particularidades de cada profesión; así, casi todos
los gremios que tienen que ver con el sector salud
se refieren a esta como un valor; en igual forma
los abogados, periodistas, licenciados y profesores
le dan especial importancia a la justicia (también
los veterinarios) y los periodistas a la libertad de
prensa. Pero estimamos que si se toma en cuenta
la relativa comunidad de fines (ver cuadro # 1, Fi-
nes) es más notable la asimetría de los valores tu-
telados, aún tomando en cuenta las particularida-
des de cada colegio.
5. Tipificación de las denuncias y sanciones
más usuales de los colegios
Ya se ha establecido que, formalmente, el
desarrollo del código de moral y la obligatoriedad
de su acatamiento se han constituido en fines de
los colegios. Deseábamos determinar si han sido
fines prioritarios en la práctica y con ese objeto
consideramos necesario tipificar las denuncias y
faltas más frecuentes mediante el examen de un
número representativo de denuncias, en el total de
colegios. Seguidamente presentamos el procedi-
miento seguido y el resultado.
Recopilación de datos
Metodología: -solicitud escrita de datos
-reiteración de solicitud escrita
-llamadas telefónicas
-fax
-entrevistas
63
Clasificación de respuestas:
correctas (C): a) no consignan denuncias pa-
ra el período; b) responden a lo solicitado con
exactitud.
Incorrectas (1): a) información parcial; b)
datos confusos; e) no brindan la información sino
que ofrecen los archivos para que las investigado-
ras hagan el trabajo; d) contestaron pero no infor-
maron; e) no contestaron la solicitud.
De un total de 23 colegios que agrupan
61.958 agremiados (a 1993) se obtuvo información
correcta de 14; 1 dio información parcial; 2 no die-
ron información y ofrecieron los archivos; 3 dieron
información confusa; 2 contestaron pero no dieron
información y 1 no contestó (ver cuadro #8, Clasifi-
cación de respuestas y número de agremiados).
Procesamos los datos de 14 colegios, que re-
presentan un 61 % del total de colegios y agrupan
18.012 agremiados, que representan un 29% del
total de colegiados del país (ver cuadro #9, Rela-
ción entre colegios, información y número de
agremiados). Nótese que los 9 colegios de los que
no procesamos información abarcan el 70% de los
profesionales agremiados.
Análisis e interpretación
Metodología:
-Verificación del número y contenido del ar-
tículo infringido, en los casos en que el colegio 10
suministró.
-Búsqueda y estudio del articulado de cada
código o reglamento de moral profesional, en los
casos en los que el colegio suministró únicamente
el tipo de denuncia, con el fin de ubicar ésta.
-Se clasificaron las denuncias de acuerdo
con la persona o institución supuestamente afecta-
das, así:
particular contra colegiado
colegiado contra colegiado
institución contra colegiado
colegio contra colegiado (de hecho una vez
que la queja se ha presentado, el colegio por me-
dio del órgano competente, es siempre el que ac-
túa, pero dentro del criterio de clasificación se
consideró que el Colegio actúa de oficio en ciertos
casos contra el colegiado).
-Se -tipificaron las denuncias, mediante la
adecuación analógica de los casos reportados a la
descripción que tienen los códigos (u otras norma-
tivas internas) de los mandatos, prohibiciones, fal-
tas y sus sanciones
64 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS

Cuadro 1#8:Clasificación de respuestas y número de agremiados

Miembros C 1
Colegio !!ctivOl a
1993* A B A B e D E
Médicos 3247 X
Abogados 5000 X
Farmaceúticos 1138 X
Dentistas llOO X
Agrónomos 3030 X
Contadores Públicos 1273 X
Químicos e Ingenieros Químicos 929 X
Microbi61ogos 660 X
Licenciados y Profesores 13000 X
Contadores Privados 16648 X
Enfermeras 3500 X
Veterinarios 509 X
Ingenieros y Arquitectos 6330 X
Optometristas 86 X
Trabajadores Sociales 570 X
Biólogos 250 X
Periodistas 762 X
Ciencias Económicas 2500 X
Secretariado 70 X
Geólogos 96 X
Bibliotecarios 360 X
Psicólogos 570 X
Ciencias Políticas 330 X
Total 61958 4 10 1 3 2 2 1

C= Información correcta C A= No consignan faltas para el periodo

C B= Responden a lo solicitado con exactitud
1= Información incorrecta I A= Información parcial
I B= Datos confusos
I C= Ofrecen archivos y registros para la investigación
I D= No informaron
I E= No contestaron
*Fuente: Registro de la Federación de colegios profesionales y de los colegios profesionales.
 -- - - - - - - - - - - -- . _.- _. --,. - -
IF Cuadro #9: Relación entre colegios, información y número de agremiados

No. % Agremiados %

Con información 14 61 18.012 29

,

Sin información 8 35 43.586 70

~
>
r-
Con información parcial 1 4 360 1
~
~
I Total 23 100 61.958 100 i!=

Fuente: Respuestas escritas provenientes de los colegios profesionales

o-
VI
66 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
-Se estableció como criterio considerar co-
mo falta la denuncia, que una vez acogida, recibió
sanción
-Se computaron las denuncias y se estable-
ció su frecuencia
-Se computaron y clasificaron las resolucio-
nes
-Se tipificaron las sanciones y se estableció
su frecuencia
-Se des glosó el término genérico "apela-
ción" en: recurso de revisión (ante el mismo órga-
no que impone la sanción) y recurso de nulidad
(también ante el mismo órgano que impone la san-
ción).
Solicitamos información de los años 1987,
1988, 1990 Y 1991. No solicitamos del año 1989
debido a que en dicho año entró en vigencia la ley
de Jurisdicción Constitucional y empezó a funcio-
nar la Sala Constitucional. Esos hechos motivaron
que algunos profesionales presentaran ante esa
instancia recursos de amparo y de inconstituciona-
lidad contra la normativa de los colegios profesio-
nales, lo que produjo en algunos casos, la parali-
zación de los trámites de quejas. Previmos, pues,
que para ese período no íbamos a obtener la infor-
mación pertinente.
No establecimos la relación entre el número
de denuncias y el número de agremiados de cada
colegio, por año, porque no pudimos obtener este
último dato.
Examinamos un total de 88 denuncias: 22
del 87, 10 del 88, 22 del 90 y 34 del 91 (ver cua-
dro #10, Denuncias y resoluciones). El 3% no
eran sancionables ya que se trataba de denuncias
por ejercicio ilegal de la profesión y un colegio
sólo puede sancionar a sus colegiados; en estos
casos un colegio puede acudir a la vía judicial
pues el ejercicio ilegal de una profesión configura
un delito (art. 313 del Código Penal: "Será repri-
mido con prisión de tres meses a dos años el que
ejerciere una profesión para la que se requiere una
habilitación especial, sin haber obtenido la autori-
zación correspondiente".) No obstante el colegio
siguió un trámite que lleva a calificar la denuncia
como una falta a la moral profesional. Solamente
un 18% de las denuncias fueron declaradas sin lu-
gar. Encontramos que la sanción más frecuente es
la amonestación escrita (26%), seguida por la
amonestación verbal (20%). También hallamos
que, aunque se hayan tramitado las denuncias, al-
rededor de un 7% de ellas no recibieron sanción.
El arreglo conciliatorio fue poco frecuente.
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
Apelaciones: del total de 48 faltas, fueron
apeladas 4, así: 3 recursos de revisión que fueron
declarados sin lugar y 1 recurso de nulidad que
fue admitido y se reinició el procedimiento. La de-
nunciante de este caso desistió de la acción.
Tipo de denuncia y frecuencia: la más fre-
cuente es por impericia o mal praxis; otras denun-
cias se refieren al maltrato verbal, el irrespeto en-
tre colegas, la difamación entre colegas, la digni-
dad de la profesión y la publicidad indebida (ver
cuadro #11, Tipos de denuncia y frecuencia).
Encontramos tres denuncias contra el ejerci-
cio profesional de colegiados en "campo ajeno".
Estos actos configuran asimismo el delito de ejerci-
cio ilegal de la profesión mas en estos casos el cole-
gio respectivo sí puede sancionar a sus colegiados.
En relación con las denuncias, el contenido
de los códigos de moral profesional y su aplica-
ción por parte de los colegios, encontramos que ni
la interpretación ni la aplicación de los códigos de
moral profesional son tareas sencillas, en unos ca-
sos porque el código mismo está pendiente de
aprobación; en otros, por la generalidad o ambi-
güedad de los articulados y en otros porque estos
son omisos, así como también por la generalidad
de la denuncia. Por ejemplo, el colegio de Secreta-
riado Profesional sancionó a una agremiada, ba-
sándose en el reglamento a la ley orgánica, porque
el código de ética profesional todavía no había si-
do aprobado. Sin embargo, esta actuación está a
derecho, porque puede sustentarse en las disposi-
ciones del reglamento a la ley orgánica (arts. 43,
57 y 58). El colegio de Contadores Públicos, tra-
mitó una denuncia por trato impropio entre cole-
gas, pero su código no contempla el genérico trato
debido entre colegas ni el específico respeto mu-
tuo en el capítulo de las relaciones entre colegas,
como tampoco lo hacen los articulados de la ley
orgánica ni el reglamento. Esta denuncia no fue
sancionada, aunque si lo hubiera sido, podrían ha-
ber recurrido al artículo 21 que indica que el con-
tador debe cumplir con las normas éticas más ele-
vadas. En este caso, como en otros, una denuncia
no se rechaza porque la normativa no contemple
expresamente la situación; cabe la posibilidad de
que se proceda a integrar la norma (esto es, suplir
la parte omisa) o a llenar la laguna (aplicando la
jurisprudencia, otras normas o principios genera-
les, etc.). El trámite que sigue la denuncia es aná-
logo al que seguiría en un tribunal de justicia.
Otro colegio consigna una denuncia por "in-
tento de seducción". El único artículo del código
 Cuadro #10 Denuncias y Resoluciones

Amonestaciones

Sin lugar Arreglo

No sancionable
concilatorio
Año No. Verbal Escrito

No. O/o No % No. % No. % No. %

5
'"
>
r
1987 22 2 9 1 5 2 9 5 22 ;g
~
~
1988 10 3 30 2 20 >
r-

1990 22 7 32 1 5 8 35 4 18

1991 34 7 21 6 18 14 41

Total 88 3 3 16 18 2 2 18 21 23 26

Fuente: Respuestas escritas provenientes de los colegios profesionales Continúa ~

 o-
00

Cuadro #10 Denuncias y Resoluciones

Suspensiones
No se
especifica No hubo Pendiente !!l

Año No. 1 mes 2 meses 1 año 2 años ~

~
~
z·
No. % No. %
No. % No. %
No. %
No. % No. o/o 2
t:I:I
>
;.::1
!O
c:
1987 22 1 5 2 9 1 5 5 22 3 14
~
-<
gJ
~
1988 10 1 10 2 20 1 10 1 10
~
-<
<
1990 22 1 5 1 5 ~
>
en
<

1991 34 1 3 1 3 1 3 1 3 3 8 ~
>
en

Total 88 2 2 2 2 2 2 2 2 4 5 7 8 8 9

Fuente: Respuestas escritas provenientes de los colegios orofesiona1es

 MORAL PROFESIONAL 69

Cuadro #11: Tipo de denuncia y frecuencia

I Tipo de denuncia Frecuencia
Impericia (mal praxis) 27
Maltrato verbal 9
Irrespeto entre colegas 8
Difamación 7
Publicidad indebida 6
Dignidad de la profesión 5
Maltrato frsico 3
Ejercicio profesional de un colegiado en campo ajeno 3
Ejercicio ilegal de la profesión de no colegiado 3
No atención al usuario 2
Mala atención al usuario 2
Problema de honorarios 2
Competencia desleal 2
Abandono del usuario 1
Intento de seducción 1
Abusos deshonestos 1
Secreto profesional 1
Impericia dolosa 1
Firma ilegal 1
Aceptación de soborno 1
Favorecimiento a no profesionales 1
Uso ilegal de tftulo profesional 1
Total 88

Fuente: Respuestas escritas provenientes de los colegios profesionales

70 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO
respectivo que puede considerarse infringido es el
#3: el profesional "( ...) siempre que ofrece sus ser-
vicios debe aplicar normas de ética (...), que con-
tribuyan a elevar y dignificar el ejercicio de su
profesión". Tácitamente se supone que un intento
de seducción atenta contra la moral profesional.
Inversamente, la denuncia puede ser excesivamen-
te general, como "faltas a la moral" o "falta a la
ética profesional" (ver cuadro #12, Denuncias y
sanciones por colegio y año).
El colegio de Contadores Públicos consigna
23 denuncias por mal praxis, expresión que no
aparece en ningún artículo de su normativa interna
(como tampoco figura en nuestro Código Penal).
El contenido de las denuncias indica claramente
que las tareas no han sido realizadas de acuerdo
con las normas técnicas estipuladas, lo que nos
permite tipificar esas denuncias como impericia,
con base en el artículo 7 del Código de Etica Pro-
fesional de ellos. Aplicamos la palabra impericia a
actos reñidos con la buena técnica; este si~nifica-
do no excluye el que ofrece Sergio Yepes' en re-
lación con la mal praxis médica: actuación impru-
dente o negligente que ocasiona un daño en la sa-
lud y que incluye los errores médicos. No la ex-
cluye puesto que la inobservancia de la buena téc-
nica puede efectuarse por negligencia, por impru-
dencia o por seguir una orden superior. Ahora
bien, la impericia, tal como la hemos definido, ju-
rídicamente hablando puede ser culposa o puede
ser dolosa por sus consecuencias, o sea, estas pue-
den presentarse sin intención del agente o queridas
por el agente.
En 13 códigos de moral profesional encon-
tramos diversas expresiones de las responsabilida-
des en que incurren los que actúen con impericia
dolosa o culposa. Algunos ejemplos: el precitado
artículo 7 de los Contadores Públicos dice que el
agremiado será culpable de un acto que falta al de-
coro de la profesión si omite o disimula informa-
ción, o no informa correctamente; si incurre en ne-
gligencia en su trabajo profesional, etc. El artículo
A, i.a) del Federado de Ingenieros y Arquitectos,
dice que es contrario a la ética y para con la profe-
sión ejecutar de mala fe actos reñidos con la buena
técnica o incurrir en omisiones culposas aún cuan-
do sea en cumplimiento de órdenes de autoridades
o mandantes (desde el punto de vista jurídico, esta
mala fe habría que interpretarla como dolo). El ar-
tículo 6, i. j. del código del Colegio de Agróno-
mos dice que es impropio de todo profesional e in-
compatible con el comportamiento honroso y dig-
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
no de su profesión ejecutar trabajos reñidos con la
buena técnica, aun cuando sea en cumplimiento de
órdenes. También que si hubiere cometido o indu-
cido involuntariamente a error, ha de apresurarse a
reconocer su responsabilidad. El de Químicos y el
de Biólogos dicen que el profesional deberá reco-
nocer espontáneamente su responsabilidad profe-
sional o patrimonial cuando hubiere cometido un
error profesional o inducido a error involuntario
(artículos 3, i., b Y 11., i., b respectivamente.)
En nuestro Código Penal no está tipificada
la impericia o mal praxis (esto es, no dice "se cas-
tigará de tal forma al que por impericia o mal pra-
xis causare un daño, lesión ..."), pero sí están san-
cionadas con pena de inhabilitación las conductas
culposas (artículos 57, i.4; 117, 128,270.) de los
profesionales en ciertas circunstancias, y rigen
también en cuanto a ellas, las reglas sobre respon-
sabilidad civil (Título IV Libro I del Código Penal
de 1941), arts. 122 a 138, pudiéndose dar el caso
de un profesional que al cometer un delito de le-
siones culposas, sea sancionado con pena de pri-
sión de "x" número de días, con inhabilitación, de
hasta por dos años para el ejercicio profesional, y
se le obligue a la reparación del daño moral causa-
do. En cuanto a la responsabilidad genérica de ca-
rácter civil de todo profesional rige la norma del
art. 1045 del Código Civil que dispone: "Todo
aquel que por dolo, falta, negligencia o impruden-
cia causa a otro un daño, está obligado a repararlo
junto con los perjuicios."
Así, cuando los tribunales de justicia han in-
terpretado que un profesional ha incurrido en mal
praxis, el criterio se ha sustentado, por una parte,
en el elemento de la culpabilidad y por otra parte
en las reglas de responsabilidad civil, arts. 103 del
Código Penal vigente, y en los arts. 122 y siguien-
tes del Código Penal de 1941, así como en el art.
1045 del Código Civil.
La impericia (culposa o dolosa) implica res-
ponsabilidad civil y penal pero en nuestra opinión
debería aparecer como falta en los códigos de mo-
ral profesional de todos los colegios, dado que sus
consecuencias afectan siempre al usuario (cliente,
paciente o empleador).
Resultados
Intentamos hacer un censo pero obtuvimos
una muestra. Los resultados obtenidos son repre-
sentativos para los 14 colegios que aportaron in-
 Cuadro #12: Denundas y Sandones por Colepo y Afto

Usuario/Colegiado Colegiado/Colegiado Institución/Colegiado Colegio/Colegiado ColegiadolProf. Afines ColegiolParticulares

Colegio Año No. de No. de

No. de No. de No. de Sanción o No. de Sanción o Sanción o
Sanción o
denuncias y Sanción o denuncias y Sanción o denuncias y denuncias y denuncias y denuncias y
resolución resolución resolución resolución resolución resolución
artículo artículo artículo artículo articulo articulo

l-art72
2 -art34 Verbal No hubo
l-art 78 Escrita
Irrespeto Mala Public.Inde
atención

1987

l-art4
1 - art 34 Dignidad
Maltrato Sin lugar No hubo
fisico
de la s::
profesión O
;:ti
:>
r-
"O
;:ti
l-art72 '1- art
Maltrato Verbal 77,78 Verbal ~
en
verbal Publi.1ndeb
O
z
Médicos 1988
:>
r
l-art4,17
Dignidad 1- ut4
Suspensión Maltrato No hubo
de la de 1 ano
tisico
profesión

1 Verbal
1 - art 33 1 Sin lugar
3 -ut34 1 Arreglo
No Sin lugar Irrespeto
atención concilia-
torio
1990

1 - art 34,
43y72 Sin lugar
Difamación

-l
Continúa. ..
 ...:¡
N
Cuadro #12: Denwtda y Sandones por Colecto y AAo

Usuario/Colegiado Colegiado/Colegiado Institución/Colegiado Colegio/Colegiado Colegiado/Prof. Afines Colegio/Puticulll'eS

Colegio Afto No. de No. de

No. de No. de No. de No. de
denuncias Y Sanción o denuncias y Sanción o denuncias Y Sanción o denuncias y Sanción o denuncias Y Sanción o dcnuocias y Sanción o
resolución resolución resolución resolución resolución resoluciÓll
articulo articulo articulo articulo articulo articulo
I!l
2 - art 1 Verbal 2
I
34,43 y72 arreglo ~
Maltrato concilia-
verbal torio ~
:::
e
z·
2
l-art20
Impericia
Verbal =~
1990

1 -art Arreglo
1
-<
~
¡
I 34,43 concilia-
Difamación torio )

Médicos
-<
Arreglo
<
l-art43 concilia- ~
Difamación ~
torio
>
en
<

4 -lit 34, 2-Verbales 1 - art

l-art20 l-art78 ~
Abandono Sin lugar I-Sinlugar Verbal 4,7,6~ Verbal
43 Public. Maltrato >
del usuario Difamación l-Pendicn- Indcb. verbal
en
te
1991

1 - art 34, 1 -lit

l-artl7 1- art 1~
Abusos Sin lugar 43y72 Pendiente 4,77,78 Verbal Mala Sin lugar
deshonesto Ma1trato Public. atención
verbal Indcb.

Continúa. ..
 --
Cuadro #12: DenWldas y Sandones por Colecto y AAo

Usuario/Colegiado Colegiado/Colegiado Institución/Colegiado ColegioiColegiado ColegiadolProf. Afines ColegiolParticulan:s

Colegio Afto ¡-lo.de

No. de Sanción o No. de No. de No. de No. de
denuncias y SanciÓllO denuncias y resolución denuncias y SUlCiÓllo denuncias y SanciÓllO denuncias y SanciÓllO denuncias y SanciÓllO
resolución resolución resolucién resoluciÓll resoluciÓll
articulo articulo articulo articulo articulo articulo

l-art40
1 - art 33 Compe-
No Verbal Sin lugar
atencióll tencia
desleal
Médicos 1991
1 - art 24
Problemas
de
honorarios
Sin lugar
s
;:ti
>
r-

1 - art 8,22
~
O
Dignidad
1987 Pendiente
de la ~
profesión
~
Farma- >
l""
ceúticos

1 - art 27 Sin lugar

1990 Irrespeto

1 Sin lugar
l-art21 No hubo 3-art7 1 Escrita 1
Irrespeto Impericia
No hubo
Conta-
dores 1987
Públicos
l-art 19
Publi.Indeb Escrita

-..J
Contin6a. .. W
 -J
.¡:.
Cuadro #11: Denundas y s.nctona por CoIeclo y AAo

Usuario/Colegiado Colegiado/Colegiado Institución/Colegiado Colegio/Colegiado ColegiadolProf. Afines ColegiolParticulares

Colegio Año
No. de Sanción o No. de Sanción o No. de Sanción o No. de Sanción o No. de No. de
denuncias y denuncias y denuncias)' denunciuy denuncias y Sanción o denuncias y Sanción o
resolución resolución resolución resolución resolución resolución
artículo artículo artículo artículo artículo artículo
tr1
r
3 -art22 Ñ
Ejercicio >
l-art7 2-art7 I No ilegal de la ee
No especifa I
1988 Impericia especifica Impericia profesión.
Pendiente Nosancio- ~
Dable. s:
e
z,
l-art21 ~
Ejercicio I
4 -art 7 Pendiente t:O
profesional Escrita
Impericia 2 Escrita I ~
encempo Sin lugar 10
ajeno
1990 ~
o
-<
Conta-
dores
Públicos
l-art7
Impericia Sin lugar
;
z
~
-<
1 No hubo <
12 Escrita
14-art7
Impericia I
Suspension ~
de 1 mes >
(lO

1991 <
1 - lit 1,21
Dignidad Suspension ~
de la de 2 meses >
(lO
profesion

Químicos e
Ingenieros 1987 l-art9 Escrita
Impericia
Químicos

Contin6a. ..
 Cuadro #1l: Den_das y Sandones por Cole&Ioy AAo

Usuario/Colegiado Colegiado/Colegiado lnIItitución/Colegiado Colegio/Colegiado ColegiadolProf. Afines ColcgiolPutic:ulMa

Colegio Ai\o
No. de Sanción o No. de Sanción o No. de No. de Sanción o No. de Saoci6nó No. de
denWlCÍasy Sanción o Saoci6no
denunciuy denunciuy denunciuy denunciuy dtauaciaty
resolución resolución resolución resoluciÓll raoluci6n nIOlucic\o
artículo artículo artículo artfculo artfculo artfculo

l-art9
Impericia Suspensión
de 2 anos
dolosa
Quimicos e
Ingenieros 1987
Quimicos

l-art2 Suspensión
Firma ilegal de I aIIo
5
'r"
>
;g
l-art3 2 -art.5 I -art 3
Abusos Pendiente 1 Sin lugar Aceptación
1987 Pendiente
deshonesto
Irrespeto 1 No hubo desobomo
~
O
z
Enfenneru >
r

I -art lO 2 -art.5 1 No 2 -art 8

1991 Maltrato Sin lugar Maltrato e.pecifica Ma1trato EIaita
físico verbal 1Pendiente verbal

1 -art 14
Veteri- Compe-
narios 1990 tencia Sin lugar
desleal

1 -art
Traba- 22,31
jadores Suspensión
1990 Favoreci-
de I mes
Sociales miento ano
profesional
....¡
CAldiD6a... <JI
 ....,
0\

Cuadro #12: Demmdu y Sanciones por CoIecio y Ano

Colegio Usuari~Colegiado Colegiad~Colegiado IDstituciónlColegiado Colegi~Co\egiado ColegiadolProf. Afines ColegiolParticularcs

Año No. de No. de No. de No. de No. de No. de

Sanción o Sanción o Sanción o Sanción o Sanción o
denuncias y Sanción o denuncias y denuncias y denuncias y resolución denuncias y denuncias y
resolución
artículo resolución artículo resolución artículo resolución artículo artículo resolución artículo
~

I -ar12,9 Suspen-
23:
1987 Uso ilegal sión de 2 c::
de título aJlos z,
2
Biólogos
2-ar12,IO
=~
Ejercicio
1990 profesional
enc:ampo
ajeno
Verbal

1
-<
I -ar12
Dignidad ~o
s
de la especifica
~
profesión
~
Secretarias 1987 -<
1 -art
<:
56,57 RE
• Problema
de
honorarios
~Io
COIIcllia-
torio !
ti>
<

Psicólogos 1990
1 -srt 15
Secreto Escrita
§>
profesional ti>

• Reglamento de la ley orgánica

Fuente: Respuestas escritas provinientes de los colegios profesionales y códigos de ética profesional.
 MORAL PROFESIONAL
formación completa, pero no son generalizables al
total de los colegios.
Aun cuando un porcentaje considerable
(61%) (ver cuadro # 9) de colegios nos proporcio-
naron los datos, en ese porcentaje está representa-
do un número minoritario de agremiados. Por otro
lado, s; tomamos en cuenta la división tradicional-
mente usada de las áreas profesionales en la Uni-
versidad de Costa Rica, se observará que en el
grupo de informantes están representados colegios
de ciencias básicas, Química, Biología y Geolo-
gía; de Ciencias Sociales, Economía y Contadores
Públicos, Psicología y Trabajadores Sociales; de
las Ingenierías, sólo Agronomía; de Salud, Medi-
cina, Farmacia y Enfermería; de Artes y Letras,
ninguno y el de Secretariado Profesional no es
ubicable en esa división.
Tampoco tenemos datos exactos del tipo y
número de denuncias (o no los tenemos del todo)
ni de cómo han aplicado los códigos los colegios
que agrupan a la mayor parte de los agremiados
(70%).
Aunque este porcentaje se calculó con base
en el total de agremiados a 1993, no tenemos me-
dios para estimar el aumento de agremiados por
colegio, por año.
6. Jurisprudencia constitucional
y normativa interna
Se recordará que en 1989 entró en vigencia la
ley de Jurisdicción Constitucional y empezó a fun-
cionar la Sala Constitucional. Nos pareció pertinente
revisar recursos de amparo e inconstitucionalidades
contra la normativa interna y decisiones de ciertos
órganos de algunos de los colegios más antiguos del
país, en el período comprendido entre 1989-199io5
para estudiar si y cómo afectaban los pronuncia-
mientos el funcionamiento de los colegios.
Reseñaremos seguidamente los casos más
relevantes:
Amparos con lugar:
-Colegio de Médicos: el Colegio autorizó a
un agremiado para que ejerciera la homeopatía y
posteriormente le revocó la autorización y lo sus-
pendió. La Sala consideró violados los derechos
adquiridos constitucionalmente (voto 1850-90).
-Colegio de Abogados: una agremiada fue
suspendida ilegítimamente y aunque el Colegio
revocó la suspensión, la Sala estimó que se le oca-
sionaron daños (voto 3383-92).
77
-Colegio de Farmacéuticos: cinco agremia-
dos recurren contra el decreto ejecutivo 19069-5,
"Reglamento de establecimientos farmacéuticos
privados", que en su artículo 15 establece la dis-
tancia mínima que debe haber entre dos farmacias.
La Sala consideró que dicho artículo es inconstitu-
cional (votos 509-90, 475-90, 1718-90, 378-91,
1883-91 Y 1884-91).
-Colegio Federado de Ingenieros y Arqui-
tectos: el colegio negó la incorporación a un pro-
fesional por ser residente temporal. La Sala consi-
deró que para el ejercicio profesional el interesado
debía ser residente permanente, pero no para in-
corporarse (voto 1489-90).
Inconstitucionalidades resueltas
-G. Ch. R. contra el artículo 16 del Regla-
mento Interior del colegio y contra los artfculos
36, incisos 4 y 6, artículo 38, incisos 3, 5 y 6, artí-
culo 40, inciso 3 y artículo 44 del Código de Mo-
ral del Colegio de Abogados, todos ellos referen-
tes a la inhabilitación perpetua como sanción. De-
clara con lugar la acción y en consecuencia anula
las siguientes disposiciones por ser contrarias al
artículo 40 de la Constitución Política: "( ...)2) Del
artículo 16 del Reglamento interior del Colegio de
Abogados, Decreto Ejecutivo No. 20 de 17 de ju-
lio de 1942, la frase final disyuntiva que dice "... 0
inhabilitación perpetua para el ejercicio de la mis-
ma"; 3) Del Código de Moral emitido por Junta
Directiva del Colegio de Abogados el día uno de
setiembre de 1943, en el artículo 36, inciso 4, la
primera oración, las palabras "e inhabilitación" y
todo el inciso 6; 4) Del mismo Código de Moral
en el artículo 38, todo el inciso 3 y en los incisos 5
y 6, en las primeras oraciones, las palabras "o in-
habilitación"; 5) Del mismo Código de Moral, to-
do el inciso 3 del artículo 40; y, 6) Todo el artícu-
lo 44." (voto 3133-92).
Hasta el momento las resoluciones de la Sa-
la a los recursos declarados con lugar han redefi-
nido los siguientes aspectos de la normativa inter-
na: 1) derogatoria de todos los artículos referentes
a la inhabilitación perpetua. Aunque este caso fue
contra la normativa del Colegio de Abogados, al
haberse declarado inconstitucionales tales artícu-
los, la resolución es extensiva a las normativas de
todos los otros colegios. Consideramos que todos
los colegios deberían hacer las modificaciones
formales en sus normativas internas. 2) Derogato-
ria del artículo 15 del Reglamento de estableci-
mientos farmacéuticos privados por ser inconstitu-
78 ELIZABETH MUÑOZ BARQUERO y EGENNERY VENEGAS Vll..LEGAS
cional. Quiere decir que los farmacéuticos ahora
pueden instalar su botica donde quieran.
Conviene tener en cuenta que entre las ac-
ciones de inconstitucionalidad que estaban sin re-
solver a principios de 1995, encontramos una que
impugna los artículos 15, 16 Y 79 del Reglamento
a la Ley Orgánica del Colegio de Abogados, rela-
tivos a la promulgación de reglas éticas por la Jun-
ta Directiva, las sanciones respectivamente y la fa-
cultad de la Junta de Gobierno para proceder en
votación secreta a resolver la queja apreciando la
prueba como tribunal de conciencia. Dos, contra
el artículo 38, inciso 7 del Código de Moral del
mismo colegio, relativo a la imposición de amo-
nestación o suspensión de un mes a un año, si se
cometieren hechos que comprometan gravemente
el decoro profesional. Una contra los artículos 15
y 16 del Reglamento a la Ley Orgánica del mismo
colegio, explicados arriba. Una contra los artícu-
los 15, 16 Y 17 del mismo Reglamento y contra
los artículos 35 al 45 del Código de Moral, que
abarcan todo lo concerniente al régimen discipli-
nario. Si la Sala se pronunciara en contra de estos
artículos, tal pronunciamiento afectaría notable-
mente la normativa interna de todos los colegios
profesionales y su aplicación.
De momento podemos afirmar que las nor-
mativas internas de los colegios han cambiado
lenta pero significativamente como en el caso de
la inhabilitación perpetua, particularmente refleja-
da en los códigos de ética profesional. Esto ejem-
plifica cómo la jurisprudencia judicial se va incor-
porando a los códigos y otras normativas. Es de
esperar que la Sala señale un ritmo de cambio más
acelerado en lo futuro.
7. Lo moral y lo jurídico
Durante mucho tiempo, en diversos lugares,
se ha señalado una conducta ideal, correspondien-
te al ejercicio de ciertos oficios o profesiones. Las
normas de conducta -sobreentendidas- los límites
entre lo privado y lo público y las sanciones a la
infracción tienen diversos grados de especificidad
a lo largo de su desarrollo, pero no por ello dejan
de desempeñar un papel importante. Esto ha sido
especialmente así en la conformación de los códi-
gos de moral profesional vigentes a la fecha en
nuestro país. Notamos en este análisis que la línea
divisoria es borrosa no sólo entre lo privado y lo
público, sino también entre lo personal y lo social,
lo moral y lo jurídico.
Entre nosotros, por ejemplo, de acuerdo con
el decreto V del 28 de febrero de 1831, jueces y
abogados serían depuestos e inhabilitados para
volver a ejercer la judicatura y cualquier otro em-
pleo por continuada y repetida embriaguez, cohe-
cho, soborno y fuerza a mujer. En 1886 una circu-
lar (No. II del 23 de febrero) prescribe que no se
prescinda de exigir certificado de buena conducta
a los aspirantes al magisterio y que no se expida el
certificado sino es a alguien de irreprochable con-
ducta y acrisolada honradez.
La primera ley orgánica del Colegio de
Abogados, que data de 1881 (decreto XXXIV del
6 de agosto) dice que es atribución de la junta de
gobierno.
"Amonestar a los abogados que no llenen cumplida-
mente sus deberes profesionales y sociales, instruyendo,
en casos graves, las competentes informaciones acerca
de su conducta, y dando cuenta oportunamente a la Cor-
te Suprema, quien podrá imponer gubernativamente la
pena de suspensión hasta por tres meses, del ejercicio
de la profesión o multa de cien pesos a beneficio del
Colegio." (art. 4, in. 7.).
No se especifica cuáles son esos deberes pro-
fesionales y sociales ni la conducta ideal. No obs-
tante, asimismo, el arto 60. dice que una de las atri-
buciones del fiscal es velar por la observancia de
los estatutos y especialmente en lo que se refiere a
la conducta de los abogados. Obsérvese que era po-
testad de la Corte suspender al profesional, potestad
que con el tiempo fue trasladada al Colegio, pero
manteniendo la Corte, hasta la fecha, facultad disci-
plinaria sobre los abogados litígantes'?'.
En 1883 por decreto XIV del 15 de noviem-
bre se modifica la ley orgánica recientemente cita-
da. En su artículo 1 se establece que uno de los
objetos del Colegio es el decoro y realce de la pro-
fesión (objeto que aún se mantiene vigente). Una
de las atribuciones de la Dirección es, entonces,
conocer de las faltas que cometa cualquiera de los
miembros o empleados del Colegio contra sus re-
glamentos y aplicarles las penas correccionales
que en ellos se establezcan (art. 16, #13). El regla-
mento interior de la ley orgánica de 1883 se emite
con el No. 116 el 25 de agosto de 1884.
Han de subrayarse las características de las
sanciones previstas en el artículo 60. del citado re-
glamento: el caso de conducta notoriamente vicio-
sa, será motivo suficiente para privar hasta por
seis meses al abogado inscrito de ir a las sesiones
y usar la biblioteca. En el tiempo de la pena, no
 MORAL PROFESIONAL
podrá tampoco ejercer ningún cargo de nombra-
miento del Colegio. Vemos, por otra parte, que la
conducta viciosa no es causa de suspensión del
ejercicio profesional. Al abogado se le suspende-
rán los derechos desde que se dicte auto de pri-
sión; los recobrará cuando sea absuelto o haya
cumplido la pena y haya sido rehabilitado por la
autoridad competente y por el Colegio mismo. Por
último, el artículo 26 dispone que cuando la Junta
de Gobierno tenga que proceder contra algún
miembro del Colegio, lo citará para la sesión pró-
xima, y en juicio oral recibirá la prueba; si fuera
del caso, oirá a las partes y fallará en justicia; de
todo lo cual se levantará acta en que conste lo
practicado. Repárese en que la obligación de re-
gistrarlos casos está formulada casi desde el inicio
de la vida de estas corporaciones.
No es sino hasta en 1920 que el colegio de
Abogados crea un tribunal de honor (acuerdo del
28 de abril). Sus fallos deben ser obedecidos por
los interesados, so pena de suspensión de hasta
por un año del goce de todas las prerrogativas.
Los artículos 11 y 12 presentan especial in-
terés, pues se observa en ellos, en términos relati-
vos, una mayor precisión de lo que será cataloga-
do como falta en algunos casos:
"Cuando se presente queja contra un individuo del Co-
legio por algún hecho que vaya en desdoro de la profe-
sión por constituir delito o siquiera procedimiento torci-
do con apariencias de legalidad o buena fe, así como
por el empleo de expresiones hirientes en escritos o ale-
gatos, ya sea contra los funcionarios de justicia o para
las partes contrarias o para los colegas y la queja sea
pertinente a juicio de la Directiva, ordenará esta que se
reúnael Tribunal de Honor (...) y una vez levantada una
informaciónsecreta por uno de los vocales y demostra-
da la falta, podrá imponer el Tribunal las penas siguien-
tes:
a) Amonestación absolutamente confidencial
b) Advertencia pública
e) Acusación a la Corte Suprema de Justicia para
que (...) suspenda al abogado en el ejercicio de su
profesión.
d) Pérdida de todos los derechos y prerrogativas in-
herentes a todos los abogados inscritos en esta
institución."
Las penas de los incisos e) y d) solo se im-
pondrán a los reincidentes y las señaladas en a) y
b) quedan al arbitrio del Tribunal según la grave-
dad de la falta cometida y las circunstancias del
acusado.
79
Por lo que toca al gremio médico, el primer
reglamento del Protomedicato emitido en 1858
(decreto XIV del 15 de junio) establece que le co-
rresponde a esta institución, en su calidad de tribu-
nal de policía médica, valuar los abusos y faltas
graves que se cometan en el ejercicio de la profe-
sión en cualquiera de los ramos pertenecientes a la
medicina (art. 26, #15); asimismo, según el art.
24, el Protomedicato podrá multar a todos los pro-
fesores que están sometidos a su jurisdicción (aun-
que no se especifica por cuáles causas). En 1859
se deroga el anterior reglamento (por el decreto
XXXVIII del 4 de agosto). El Protomedicato debe
informar al Gobierno sobre las circunstancias sa-
ber y honradez de los médicos para efectos del
servicio público (art. 34). Nuevamente queda fa-
cuItada la institución para imponer multas según
la gravedad de la falta en los casos en que no están
previstos por las leyes (art. 39).
En 1872 (decreto VII del 27 de mayo) se reor-
ganiza el Protomedicato. Encontramos en el nuevo
reglamento la obligación de guardar el secreto pro-
fesional (art. 39), la especificación de que tanto los
farmacéuticos como los médicos que tengan botica
son responsables personalmente de los abusos y fal-
tas que se cometan en su oficina (art. 45). Destaca,
para efectos de nuestro examen, el arto63:
"El Protomedicato vigilará por el buen nombre y la dig-
nidad de la profesión, procurando amonestar y corregir
las faltas en que incurran algunos de sus compañeros,
por todos los medios morales que estén a su alcance."
(Subrayado nuestro).
En 1895 se emite la ley orgánica de la Fa-
cultad de Medicina, Cirugía y Farmacia (No. 3 del
3 de abril) que anula el Protomedicato y traslada
sus funciones a aquella. En esta ley destaca el ca-
pítulo VI dedicado a las correcciones disciplina-
rias. Lajunta de gobierno queda facultada para co-
rregir disciplinariamente a cualquier miembro por
faltas o abusos que cometan en el ejercicio o prác-
tica de sus respectivas profesiones o empleos,
siempre que unas y otros no constituyan delitos
expresamente penados por las leyes (art. 20, #2).
De igual forma
"Por la irregularidad de su conducta moral o por vicios
que los hagan desmerecer en el concepto público o
comprometan el decoro de la profesión." (art. 20, #3).
Las faltas son, en sentido estricto, inespecí-
ficas, pero no se puede afirmar lo mismo de las
80 ELlZABETH MUÑOZ BARQUERO
sanciones, que serán: 1) advertencia; 2) repren-
sión; 3) multa hasta cincuenta pesos; 4) suspen-
sión hasta por doce meses del ejercicio de la pro-
fesión (art. 21). Irregularidad o vicio son términos
genéricos, como sugeríamos, pero, sin embargo,
en el profesional tienen la característica de poder
"desmerecer en el concepto público". De modo
que prácticas de comportamiento que pueden ser
disimuladas en un sujeto cualquiera, no lo son en
un profesional. El ámbito que en la vida de un
profesional se puede denominar "privado", es, sin
duda, estrecho.
En 1902 se organiza la Facultad de Medici-
na según la ley No. 73 del 12 de agosto. En esta
normativa encontramos ahora que es atribución de
la junta de gobierno conocer de oficio o a solici-
tud de interesado (subrayado nuestro) de las faltas
que cometa cualquiera de sus miembros o depen-
dientes e imponer en su caso la corrección disci-
plinaria que proceda (art. 14, #3). Los motivos que
acarrearán sanciones son iguales a los de la ley de
1895 supracitada pero no aparecen las multas ni la
suspensión del ejercicio profesional.
La ley orgánica No. 73 de 1902 recibe su re-
glamento en 1903 (decreto No. 6 del 30 de mar-
zo). En el capítulo X, "De la inscripción de los
miembros", se estipula que no se admitirá a la Fa-
cultad al que observe una conducta moral irregular
o al que tenga vicios (art. 42). Además se estable-
ce que cuando un miembro quede suspenso en su
profesión o separado de la Facultad, por cualquier
motivo (excepto defunción) el secretario lo hará
del conocimiento del público -subrayado nuestro-
(por medio de aviso en el periódico oficial) (art.
44). De extremo interés es el artículo siguiente:
"Todo miembro de la Facultad está obligado a observar
y respetar en todas su partes el Código de Moral Médica
que se adopte." (art. 57)
Hasta donde sabemos, es la primera vez que
se anuncia la elaboración de un código de moral
profesional, tal y como los conocemos hoy y, ade-
más, la obligatoriedad de su acatamiento.
Ahora bien ¿se justifica que jurídicamente
se imponga un código moral a un profesional?
Trataremos de ubicar este problema en la discu-
sión teórica actual 107 , aunque esta no toca específi-
camente la moral profesional.
y EGENNERY VENEGAS VILLEGAS
La tesis liberal, referida a la imposición jurí-
dica de la moralidad a cualquier ciudadano, y ex-
presada con toda claridad en John Stuart Mili, di-
ría, posiblemente, que no. Este autor decimonóni-
co afirmó que
"Ningún hombre puede, en buena lid, ser obligado a ac-
tuar o a abstenerse de hacerlo, porque de esa actuación
o abstención haya de derivarse un bien para él, porque
ello le ha de hacer más dichoso, o porque, en opiruónde
los demás, hacerlo sea prudente o justo. (...). Para que
esta (la) coacción fuese justificable, sería necesario que
la conducta de este hombre tuviese por objeto el perjui-
cio de otro ."'08
Aclaramos que pese a la obligada referencia
a MilI, como bien lo señala Francisco Laporta, es-
ta discusión responde a problemas de este siglolO9•
Los llamados "moralistas legales" están a favor de
que la opinión de la mayoría es fundamento sufi-
ciente para dar contenido a las normas jurídicas.
Los denominados "paternalistas" apoyan la tesis
de que es fundamento suficiente para dar conteni-
do a las normas jurídicas el bienestar o felicidad
de los destinatarios, como por ejemplo, una norma
jurídica para obligar a alguien a ser feliz "por su
propio bien". Para nuestro caso nos ocuparemos
solo de los moralistas. Independientemente de que
los códigos de ética profesional no normen sobre
las convicciones religiosas o las prácticas sexua-
les, en la actualidad imponen jurídicamente un
modo de conducta. El profesional debe portarse
"bien", debe ser "ejemplar", desde el momento en
que en la ley orgánica, el reglamento o en el códi-
go de moral mismo, así lo especifique, dado que el
marco legal principal de los colegios es su ley or-
gánica -ley de la República- del cual se despren-
den los reglamentos y los códigos (ver Capítulo 11,
apartado 2 y cuadro #4).
Por más amplia que sea la expresión "deco-
ro" o la de "dignidad", por ejemplo, existe un
consenso en un sector importante de la ciudada-
nía -no sabríamos decir si mayoritario- en rela-
ción con lo que el decoro y la dignidad significan
en la práctica. Así, se ha sustentado en un crite-
rio de carácter general el contenido jurídico de
las prescripciones que indican que el profesional
debe guardar el decoro en su vida pnvada y en su
profesión. Este procedimiento coincide plena-
mente con la tesis del moralismo legal. Si se usa
un criterio jurídico, para algunos, dicho procedi-
miento podría ser considerado defectuoso. Para
otros, no lo sería. Y si se utiliza un criterio ético-
 MORAL PROFESIONAL
filosófico, tal procedimiento sería un atentado
contra la libertad de conciencia individual. Para
otros, no lo sería.
Al respecto, nosotras sostenemos que los
criterios que pueden aplicarse para opinar sobre
este estado de cosas son criterios metajurídicos,
que pueden denominarse también criterios metaé-
ticos, los cuales asimismo R. L. A. Hart engloba
con el término "moralidad crítica" 110. Es un hecho
que la moralidad se comenzó a legalizar en nues-
81
tro país desde el siglo pasado, al haberse incorpo-
rado ciertas normas de conducta moral a los cuer-
pos legales de los colegios; tal situación está con-
solidada en nuestro siglo. ¿Se debe imponer la
moralidad a los profesionales del país? Sí. Sí por-
que sus actos son públicos y en tal calidad, tienen
consecuencias para los demás, o sea los usuarios.
Es una de las pocas maneras que tienen estos de
protegerse.