TORRES EMPACADAS

Javier Camilo Martínez Alvarado Cod. 2080692

Diego Francisco Morales Mendivelso Cod. 2083233

Laboratorio de Procesos

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

BUCARAMANGA

2012
 INTRODUCCION

Las torres empacadas son dispositivos frecuentemente utilizadas en la

absorción de gases y algunas otras operaciones. Esta consiste en una columna
cilíndrica, o torre, equipada con una entrada de gas y un espacio de
distribución en la parte inferior; una entrada y un distribuidor en la parte
superior; salidas para el gas y liquido por cabeza y cola respectivamente; un
masa soportado de cuerpos sólidos inertes que reciben el nombre de relleno de
la torre que proporcionan un área de superficie grande para facilitar el contacto
entre el líquido y el gas.
Las torres absorbedoras empacadas pueden alcanzar eficiencias de remoción
más altas, manejar razones de líquido más altas y tener requerimientos de
consumo de agua relativamente más bajos que otros tipos de absorbedores de
gas. Sin embargo, las torres empacadas pueden también tener caídas de
presión altas en el sistema, potencial de obstrucción y ensuciamiento alto y
costos de mantenimiento extensos debido a la presencia del material de
empaque.
La caída de presión a través de la torre empacada se puede determinar
mediante la ecuación de leva y Ergun, las cuales son función de las razones de
flujo de gas y de líquido, y además de las propiedades del empaque. A través
de ensayos realizados en una torre se variaron los flujos de gas y de líquido
con el fin de encontrar una correlación para la caída de presión de una torre
empacada rellena con monturas de Berl.
 OBJETIVOS

 Conocer las características de construcción, instalación, y

funcionamiento de una torre empacada para la absorción gas-líquido.

 Aprender como calibrar la platina de orificio y el rotámetro utilizando

diferentes caudales y caídas de presión.

 Encontrar una correlación para la caída de presión en función de los

flujos de gas y de líquido que atraviesan la torre.

 Analizar los posibles inconvenientes que se podrían presentar en la

determinación de la caída de presión en la torre empacada.
 MARCO TEÓRICO

Las torres empacadas ocupan un lugar destacado en las industrias de

trasformación fisicoquímica, ya que juegan un papel fundamental en las
operaciones de transferencia de masa y de calor que requieren el contacto
directo entre las fases inmiscibles. Una unidad de torre empacada básica se
compone de una envoltura de la columna, eliminadores de rocío, distribuidores
de líquido, material de empaque, soporte del empaque y puede incluir un
retenedor del empaque. Cuando se utilizan solventes o gases altamente
corrosivos, para los interiores de la columna se requieren de aleaciones
resistentes a la corrosión o materiales plásticos. En la Figura 1 se muestra una
imagen de un conjunto de torres empacadas a contracorriente.

Principales aplicaciones
 Remoción de contaminantes del aire, eliminación de olores.
 Absorción de dióxido de carbono- en control de emisiones y en el proceso
solvey.
 Absorción en procesos de producción de Acido Nítrico, sulfúrico, cloro.
Desorción decarbonatación de agua, despojamiento de amoníaco.
 Destilación Rectificación al vacío de crudo Extracción líquido-Líquido.
 Recuperación de compuestos orgánicos de corrientes acuosas
 Des humidificación Desalinización de agua Enfriamiento Plantas térmicas y
nucleares Enfriamiento de cloro gaseoso

La absorción se refiere a la transferencia física de un soluto de la fase gaseosa

a la fase líquida. Generalmente, el soluto entra en la columna en un gas que es
insoluble o sólo ligeramente soluble en la fase líquida. Mientras que algunos de
la fase líquida pueden ser vaporizado en la fase de gas, esto es incidental para
la operación de absorción. El soluto absorbido puede formar una solución
simple en la fase líquida, o puede reaccionar químicamente con un
componente en la fase líquida.
 1. Válvula de entrada de aire
2. Cuerpo de la torre
3. Distribuidor de líquido
4. Válvula de entrada de agua
5. Platina de orificios
6. Distribuidor de aire
7. Empaque de la torre
8. Rotámetro
9. Salida de aire
10. Turbina
11. Lectura de presión
12. Encendedor del reóstato
13. Regulador de voltaje
5 1311 12 9
810
Distribuidores de líquido: El distribuidor de líquido debe esparcir el líquido
uniformemente, resistir taponamiento y ensuciamiento, proporcionar espacio
libre para el flujo de gas y permitir flexibilidad de operación. La distribución
perfecta del líquido puede definirse como la provisión de líquido a igual
velocidad por unidad de área de superficie del lecho. El líquido puede aplicarse
mediante rociadores (spray), rebosaderos u orificios, a presión o por gravedad.

Retenedores de empaque: La función principal de este constituyen es

prevenir la expansión o fluidización del lecho empacado, así como mantener
horizontal su superficie. El retenedor no debe intervenir con los flujos, por lo
que su área libre a de ser muy elevada. Existen dos constituyentes internos
diseñados para evitar el desplazamiento del empaque: limitadores de lecho y
platos de retención. El limitador de lecho es el tipo más común, en especial
para empaques de plástico y de metal susceptibles de ser fluidizados por su
bajo peso. Este constituyente se fija a las paredes mediante ganchos o
sujetadores. Los platos de retención se emplean con empaques de cerámica o
carbón, normalmente muy frágiles, con los cuales no puede permitirse ningún
movimiento, estos platos reposan sobre el lecho y actúan por su propia peso.
Soportes de empaque:

El propósito primario de este dispositivo es soportar el lecho sin ofrecer una

restricción excesiva al flujo de las fases. También puede servir como
distribuidos de las dos corrientes. El área libre del soporte debe ser tan alta
como la del lecho empacado.

Cuerpo de la torre: La envoltura de la torre puede estar hecha de acero o de

plástico o una combinación de estos materiales, dependiendo de la
corrosividad de las corrientes del gas y del líquido y de las condiciones de
operación del proceso. Puede utilizarse una aleación que sea resistente a las
sustancias químicas y a la temperatura o múltiples capas de materiales
diferentes menos caros. A veces, la envoltura está recubierta con una
membrana protectora, en ocasiones hecha de un polímero resistente a la
corrosión.

Empaques: El empaque tiene como función ofrecer su superficie especifica

(que oscila entre 50 y 1000 m2/m3) como área humectable para favorecer el
contacto entre las fases y así dinamizar los fluxes de transferencia entre las
mismas. Debe procurarse una caída de presión tan baja como sea posible.
Algunas características físicas de algunos empaques se encuentran tabuladas
en la literatura. Los principales requerimientos de un relleno de torre son:
 Debe ser químicamente inerte frente a los fluidos de la torre
 Debe ser resistente mecánicamente sin tener un peso excesivo
 Debe tener pasos adecuados para ambas corrientes sin excesiva
retención o caída de presión.
 Debe proporcionar un buen contacto entre el liquido y el gas
 Debe tener un costo razonable
Eliminador de arrastre: Cuando la velocidad del gas es alta, especialmente
del gas que sale de la tapa de la columna, puede acarrear pequeñas gotas de
líquido como rocío. Para prevenir esto, pueden instalarse en la tapa de la
columna un eliminador de rocío en forma de hojas corrugadas o de una capa
de malla, para recolectar las gotas de líquido, las cuales coleasen y caen de
nuevo en la columna.

Rotámetro: El rotámetro es un instrumento para determinar el caudal de

fluidos, es decir, líquidos o gases en tuberías. En un tubo de medición de
plástico cónico del rotámetro se encuentra un cuerpo en suspensión que es
levantado por la inercia del propio fluido. La altura que alcanza el cuerpo en
suspensión del rotámetro depende del caudal. Si aumenta el caudal, aumenta
la resistencia del flujo. El cuerpo en suspensión del rotámetro sube y aumenta
la superficie entre el cuerpo en suspensión y el tubo de vidrio. Con ello
desciende la resistencia de flujo hasta que es idéntica con la suma del la fuerza
del peso del cuerpo en suspensión y la fuerza ascensional.

Placa de orificio: La placa de orificio consiste en una placa perforada que se

instala en la tubería, el orificio que posee es una abertura cilíndrica o prismática
a través de la cual fluye el fluido. El orificio es normalizado, la característica de
este borde es que el chorro que éste genera no toca en su salida de nuevo la
pared del orificio. El caudal se puede determinar por medio de las lecturas de
presión diferenciales.

Anemómetro: El tipo más común de anemómetro consiste en tres o cuatro

semiesferas unidas a unas varillas cortas conectadas a su vez a un eje vertical
en ángulos rectos. El principio de funcionamiento se basa en que el flujo de aire
empuja las semiesferas y estas hacen girar el eje. El número de vueltas por
minutos se traduce en la velocidad del viento con un sistema de engranajes
similar al del indicador de velocidad de los vehículos de motor.

Procedimiento

Primeramente se calibró el rotámetro y la placa de orificio. Al calibrar el

rotámetro se varió el flujo de agua a través de la torre empacada mediante las
válvulas dispuestas en éstas. Una vez fijado un nivel en el rotámetro se espero
alrededor de 3 minutos para permitir estabilizar el flujo. Después de esto se
tomó una probeta de 2000 ml y se recogió una cantidad de agua a un tiempo
determinado, y se determinó posteriormente el caudal. Este procedimiento se
repitió 7 veces y se registraron los valores tanto del rotámetro como el caudal
de agua de salida. Seguidamente se procedió a calibrar la placa de orifico, en
donde el flujo de agua no fue una de la variables. El aire se controló con un
reóstato y se fijó para cada medición. Una vez fijada la posición del reóstato se
esperó 3 minutos mientras se estabilizaba el flujo a través de la torre
empacada; inmediatamente con un anemómetro se medió la velocidad del aire
a la salida de la torre. Para cada posición del reóstato se midió la caída de
presión y la velocidad de aire de salida. El procedimiento se repitió 7 veces.

Una vez se calibró cada uno de estos elementos, se fijaron tres posiciones para
el rotámetro. Seguidamente para cada posición del rotámetro que corresponde
a tres flujos de agua diferente, se varió la posición del reóstato 6 veces, y se
registraron los valores de la caída de presión. Así se tomó el valor de la caída
de presión a través de la torre para cada posición del rotámetro las veces en
que se varió el flujo de aire.
Análisis y resultados

Calibración del rotámetro:

Los flujos de agua se pueden determinar con la ayuda de este aparato, pero
antes debe realizarse una calibración mediante una curva que señale el flujo de
agua contra el nivel de referencia del rotámetro. Los datos tomados en la
práctica para realizar la calibración se encuentran tabulados en la tabla 2.

Tabla 1. Calibración rotámetro.

Altura del Caudal del Agua [m3/s] Caudal del agua [m3/s] Promedio
rotámetro [m3/s]
240 0.0001431 0.0001437 0.0001434
221 0.0001344 0.0001315 0.0001330
199 0.0001155 0.0001119 0.0001137
183 0.0001104 0.0001065 0.0001084
161 0.0000962 0.0001031 0.0000997
139 0.0000835 0.0000793 0.0000814
124 0.0000725 0.0000711 0.0000718

Gráfica 1

0.00015 Calibración del rotámetro

0.00014 y = 6E-07x - 2E-06
R² = 0.9891
0.00013
Caudal de agua [m3/s]

0.00012

0.00011

0.0001

9E-05

8E-05

7E-05

6E-05
100 150 200 250
Altura del rotámetro
De la recta se obtiene la siguiente ecuación la cual permitirá determinar el
caudal de agua a diferentes posiciones del rotámetro.

Calibración de la platina de orificio:

La platina de orificio se utiliza para medir la caída de presión de aire en la torre,
para ello se debe realizar previamente la calibración de la misma. Debe
encontrarse una correlación entre la caída de presión y la velocidad del gas,
teniendo en cuenta la siguiente ecuación:

√
( )

⌊ ⁄⌋

⌊ ⌋

La siguiente tabla muestra los datos tomados en la práctica para diferentes

velocidades de aire y caídas de presión.

Tabla 2. Calibración de la platina de orificio.

P (cm H2O) P (Pa) (P (Pa))
0.5 Velocidad del gas [m/s]
6.10 598.166 24.457 2.62
8.80 862.928 29.375 3.22
13.3 1304.19 36.113 3.70
19.5 1912.17 43.728 4.33
24.8 2431.88 49.314 4.86
28.0 2745.68 52.399 5.21
31.1 3049.66 55.223 5.51
Gráfica 2
6
Velocidad del gas Vs P
5.5

5 R² = 0.9952
Velocidad del gas [m/s]

4.5

3.5

2.5

2
500 1000 1500 2000 2500 3000 3500
P [Pa]

Como la tendencia de los datos es una curva exponencial se puede realizar un

ajuste a una línea recta al diferencial de presión, teniendo en cuenta la
ecuación descrita anteriormente.

Gráfica 3
6
Calibración platina de orificio
5.5
y = 0.0904x + 0.4525
5 R² = 0.996
Velocidad del gas [m/s]

4.5

3.5

2.5

2
20 25 30 35 40 45 50 55 60
(P [Pa])0.5
Con una regresión de 0.996 obtenemos la siguiente expresión:

√
( )

Encontramos el coeficiente de arrastre:

Caída de presión en la torre:

Leva y Eckert han presentado una correlación empírica para la caída de
presión. Cuando se dispone de datos el método más preciso para obtener la
caída de presión para el flujo a través de un lecho relleno consiste en utilizar
datos experimentales. Éstos se presentan normalmente en forma de
representación logarítmica de la velocidad del gas frente a la caída de presión,
con un parámetro de la velocidad de flujo de líquido en los gráficos.
Se pueden realizar ajustes a los datos tomados en la práctica y así encontrar
una correlación para la caída de presión, basándose en la correlación empírica
de Leva, la cual fue desarrollada a partir de datos de prueba para el sistema
agua-aire.

Donde C2 y C3 son constantes, Vl es la velocidad del líquido en m/s y g es la

densidad del gas en Kg/m3.
Linealizando la expresión anterior obtenemos:

( ) ( ( ) ( )) ( )

La velocidad del aire puede determinarse interpolando los datos con la caída
de presión de la torre en la curva de calibración para la platina de orificio, al
igual que los diferentes niveles del rotámetro que permiten encontrar la
velocidad del líquido. Los resultados fueron registrados en las siguientes tablas.
Tabla 3. Caída de presión para un nivel del rotámetro de 140
Caída de Presión Caída de Presión Caída de Presión Velocidad del
Torre [cm H2O] Torre [Pa] Platina [Pa] aire[m/s]
2.2 215.732 1302.006944 3.7
3.3 323.598 1597.778549 4.05
4.4 431.464 1856.173611 4.33
5.8 568.748 2398.278549 4.86
6.4 627.584 2794.297068 5.21
7.3 715.838 3157.815586 5.51

Tabla 4. Caída de presión para un nivel del rotámetro de 190.

Caída de Presión Caída de Presión Caída de Presión Velocidad del
Torre [cmH2O] Torre [Pa] Platina[Pa] Aire[m/s]
2.3 225.538 931.945216 3.2
4.3 421.658 1262.222994 3.65
6.1 598.166 1837.074846 4.31
7.9 774.674 2354.945216 4.82
8.8 862.928 2553.056327 5
9.2 902.152 3083.334105 5.45

Tabla 5. Caída de presión para un nivel del rotámetro de 231.

Caída de Presión Caída de Presión Caída de Presión Velocidad de
Torre [cmH2O] Torre [Pa] Platina[Pa] Aire[m/s]
2.9 284.374 691.9822531 2.82
4.6 451.076 1001.01929 3.3
6.5 637.39 1492.963735 3.93
8.7 853.122 1982.722994 4.46
10.2 1000.212 2344.173611 4.81
12.4 1215.944 2913.000772 5.31

En la gráfica 3. Se muestran los datos obtenidos en la práctica, para la caída

de presión y los datos obtenidos a partir de la siguiente correlación encontrada
realizando una regresión múltiple.

( ) ( )
 3.2 Caída de presión torre empacada con sillas Berl

2.8
Log ΔP / L [Pa/m]

2.6

2.4 Velocidades de Líquido

0,154 [m/s]

2.2 0,2103 [m/s]

0,2564 [m/s]
2
0.4 0.45 0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.75 0.8
Log (Vg ) [m/s]

Reordenando lo términos del modelo encontrado obtenemos la siguiente

expresión para determinar la caída de presión en un lecho empacada con
anillos Berl.

Conclusiones

 Debido a variaciones en los caudales de entrada de líquido por

interferencia de factores externos se cree que los datos obtenidos no
son confiables para ser utilizados posteriormente.
 Ya que en la literatura no se encontraron los valores de las constantes
para la ecuación de leva para una torre rellena con sillas Berl de tamaño
nominal de 0,4 in, no se puede estimar un error entre los datos
obtenidos en la práctica y datos teóricos.
 El modelo encontrado se ajusta de manera satisfactoria a los datos
experimentales con un valor de R ajustado de 0,97; como se puede
apreciar en la grafica 3. Así como también se puede observar que la
caída de presión varía linealmente con la velocidad del gas y
exponencialmente con la velocidad del líquido.
Bibliografía

 Procesos de transporte y operaciones unitarias. Geankoplis

 Operaciones de transferencia de masa, Robert Treyball. 2 Edición
 Operaciones unitarias en Ingeniería Química, Warren McCabe. 4 Edición