¿Que son los cuerpos cetónicos y cómo se producen?

Los cuerpos cetónicos son compuestos químicos

producidos por el hígado que se producen cuando el
metabolismo de la glucosa se encuentra comprometido
y cuando se agotan las reservas celulares de glucógeno,
por lo que el organismo recurre a la β oxidación de los
ácidos grasos para producir acetil-CoA. Cuando este
producto es generado en exceso o si hay un déficit de
oxalacetato en el ciclo de Krebs, la acetil-CoA se va a la
producción de cuerpos cetónicos, principalmente
acetoacetato, β hidroxibutirato y acetona, con el fin de
aportar energía al corazón, músculo esquelético y
cerebro.

¿Qué significa su presencia en sangre y orina? (Su

fisiología y fisiopatología)

Fisiológicamente hablando, es normal producir

cantidades pequeñas de cuerpos cetónicos, por
ejemplo, en un estado de ayuno prolongando, ya que
en este caso se utilizarían como fuente energética, por
lo que se puede tener cuerpos cetónicos en la sangre en
estas situaciones particulares, pero en la orina lo
normal sería no tener cuerpos cetónicos.

Existen patologías en las que los cuerpos cetónicos se

encuentran aumentados tanto en sangre como en orina, por ejemplo, cetoacidosis alcohólica,
inanición, anorexia, vómitos prolongados, dietas bajas en carbohidratos o cetoacidosis diabética,
esta última se produce principalmente en los pacientes con diabetes mellitus tipo 1
descompensada. Ya que en esta enfermedad si los pacientes no se administran su dosis de
insulina, no llega glucosa a las células y estas no obtienen energía, por lo tanto, se recurre a la vía
de los cuerpos cetónicos, de esta manera la concentración de estos aumenta en la sangre y
también en la orina (se eliminan a través de la orina), provocando cetonuria, una disminución en el
pH sanguíneo (aumento de la ventilación, acidosis metabólica, aliento frutal), y al mismo tiempo
como los niveles de glucosa están aumentados en la sangre, se produce glucosuria, la cual va de la
mano con una importante eliminación de agua y sales minerales que pueden provocar una
deshidratación.

¿Cómo se pueden disminuir?

Para el caso de esta enfermedad, el tratamiento sería controlar la deshidratación y la

hiperglicemia con una dosis de insulina, y de esta forma se regularía la vía de los cuerpos
cetónicos, también se debe evitar hacer ejercicio.
¿Cómo se pueden medir los cuerpos cetónicos?

En sangre se pueden hacer determinaciones con instrumentos simples, los cuales detectan la
presencia de β-hidroxibutirato y los valores de referencia son:

Rango normal: < 0.6 mmol/L

Rango de advertencia: 0.6 – 1.5 mmol/L (necesidad de insulina extra)
Rango de peligro: > 1.5 mmol/L (riesgo de cetoacidosis diabética)

En la orina se pueden determinar por medio de equipos automatizados los cuales ocupan la misma
metodología que las tiras reactivas, donde por medio de una reacción colorimétrica indican la
cantidad de acetoacetato presente en la orina.