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Introducclen,
EI obje tivo centra l del tercer Seminario de la Asignatura es realizar un
comentario de texto de una obra hist6rica, en este caso la titulada No/as sobre
Enfermeria. Que es y que 11 0 es, deb ida a la pluma de Florence Nightingale, cuya
persona lidad y aportaciones a la Enfcnneria mod ema han sido ya resaltados en eI lema
cua rto de nuestra asigna tura .
Se reco m ienda cnca recida mcnte la lectura de esta obra, as! como las que ya se
han comentado en los dos Sem inarios precedentes - l nstruccion de enfermeros, escrita
por los enfenneros obregones y que conoci 6 cinco ediciones entre los siglos XV II Y
XVIII , y Directorio de enfenneros, de Simon LOpez, manusc rito concluido en 1668-.
De la obra de Nightingale reproducimos a continuacio n unas cuan tas paginas para ser
comentadas en c1ase siguiendo las instrucciones que se os facili taran en el Seminario
referente a como hacer un comentario de textc hist6rico.
Nightinga le. Florence. Notas sobre Enferm eriu. Que es y que no es. Editorial Masson.
S. A. ISBN: 0 486-22340-X. Deposito Legal: 8 -1. 109-2000.
m MASSON
Notas sobre enfermeria
Que es y que no es
Florence Nightingale
Con un pro/ago de
Virginia M. Dunbar
Someti me Dean.
y un nuevo prefacio de
Margaret B. Dolan
Prof essor and Head,
m MASSON
BatceIona _ Madnd • Pans - M,lano - AsunoOn • 8ogOOl • Buen<lll AIres · c..ac. - Lima
lIaboa _ Wmoo • MonleY1deo _ pllNJtTlli _ 0...'10 • Rio de Janeiro · San Jose de Costa Rica
San Juan de Puerto Rico • SllnbagO de Chile
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"i 1:1s,'1 .'1,'1 1 0 UIl onh I:P!p.,LU V 'c J I:P!Il." OUi ~ )," J I:... U.'1lh
n W! I !lll1 ~,1 "'11'" n t IllJI :.J 11-.: 1: U,'1U,' !1 o nh "i;')J:lfm u ,'p
"i.'1 u OIl!lU I! J \~p n ,{ I : 1!JI:d ourv ·cJl:jl!Il ." u "i1!J;l UIJ ;')J U.'
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'(ILp.ll n ... I! o nm ] .'1 It1;1 !.' I!J I"P IIPl~P !Il ,l :1!Ul.;l 1 P .' Jq O"i
u ~ IPc:"'l lpJ " P ~ u~) Fm ·\ J.' ''i lJo op "iOl}I! .'1,'ll t )ll:,' .'p "'!:lU
a p ... ~ n d"i;l p ;l11!tlll !lLJ"!N ."1.1 U:U tl lJ jod "i1: P!ll ,"1 !l ltl va u
~ O ! "' I1 P U ll.'1 "i1!1 1:1U.'1 , ;JJd \ Hi ·H\ li I I' I IlillO....\ IoN
JaAOa ap
U9!:)!pa RI R O!:)RjaJd
tll haccs c uundo es tas alii sea hec he cua ndo no es
les.» En esta frasc rcconocc mo s Ins principio s d e lu
idea d e la planificacion d e- cuidadns d el pacic nte .
A unque lu admi nistrucio n es hoy rnuc ho m:.is facil
y esni muc ho mas al tam cntc desurrullada. c t plan lit.'
Floren ce Nig hn ngnlc de que los bo spit alc s fue ra n
discnado s co nj un tumc n tc por arq uitcctos. cnfcrrn e
ras y ad m inist radores ho spitalarios cs ni todavia po r
sc r un a rcalidad.
Pa ra Floren ce Nigh tin gale todo el a mbiente ffsico
del pacierne e ra til.' ca pita l ir npo rta nc ia. A unque cl
c fcc to de un a vc ntilacion d cficic nte . ta nto par a eI
c nfcrmo co mo para cl suno. no e ra gc nc rulmentc rc
co nocida e n " 1I tic mpo. ella indicaba que- eel prime
nvi mo cano n de la cnfcrrnen a» era mant cn c r cl uirc
10 mav rum po vible. E lla reali zci mu chos es fue rzos
pa ra a..cgurur la lim pie za lit.' todos Ins utc nsifios y
cq uipos utilizado s pa ra y por cI paci c nte. EI signifi
cado de es ta... prccnu cioncs so la me nte pu ed e upre
cia rse c uan do uno sc da cuc nta d e las co ndiciones
de los ho spit alc s e n aqucl ticm po . L.lS co ndiciom......
ge ne ral me ntc pobrcs han desa par ecido . al rnism o
ticmpo que In' olorcs pec uliar cv de 10 ... qu e ella sc
qu cjuba. pt.· rn l.'S muy povi ble qu e lu upa ric ncia in
mac ulud a de lo s ho spital cs mod c m os ha ya prod u
cido tina falva co mplaccncia y que con cI desa rroll o
d e las llar nadus d roga... milagro hayarno s llcgado a
haccm os menos vigilan te... e n In que respecta a la
limpicza y ase psia tic cad a d in.
Los comcntarios de Floren ce Nigh tingale so b rc la
irnportan cia de una o bsc rvacio n ag ud a y las fo rmas
por medic de las cualcs 101 ge nre pu ed c mcjora r ...u
dc strc zu e n 1<1 o bse rvacion ...o n mu y apropiado... pa ra
las c nfe rmeras de hoy. «La lcccion pnictica mas im
portnntc q ue sc pu ed c d ar a la... c nfc rr nerav cs e n
scna rlcs qu e o bse rvar. co mo obse rva r, qu e sinto mas
ind ica n mejona. c ua lcs c mpco rumie mo . cudles lie
nen impo rtan cia . cualc... no . c urilcs mue...tran e vidc n
cia de negligencia y que c1ase de negligencia.• Y
afiade: «Pero si Ud. no puede conseguir el habito de
la observacion de una form a u otra. mejor es que
deje de ser enfermera , porq ue no esta Ud. Hamada a
ello, pese a 10 amable que Ud. sea y 10 ansiosa que
pueda estar por consegui rlo• .
AI mismo tiempo ella avisa con tra el habitc de
obse rver las circunstancias y hacer un juicio sobre la
base de una informacion insuficiente.•EI pode r for
mar una opinion correcta, asf como el resultado,
debe depend er entcramcnte de una investigacion a
fond a de las condiciones en las cuales el paciente
vive.• (A este respecto, Florence Nightingale de
mostro un acercamientc epide miologico al e.studio
de las causas de la enfermedad y el cuidado del en
fermo. <Si el Segura de Vida u otras socicdades se
mejantes, en lugar de hacer examinar a las personas
por los medicos, hicieran examinar las casas, condi
ciones y formas de vida. a que otTOS resultados mu
cho mas certeros lIegarian.• Tal vez se trataba de sus
conocimientos acerca del co ncepto multicausal de la
enfermedad.)
Toda la atencion diligente de Florence Nightin
gale al detalle e ra en beneficio de una sola persona:
el paciente; de sus notas respecto al paciente como
un individuo la mod em a enferme ra puede ap render
mucho. EHa ap reciaba grandemente la impo rtancia
de la psicologfa en el manejo de un paciente. Sus fre
cuentes admoniciones para hacer que el pacient e
supiera 10 que puede espe rar y que Ie puede pasar
retlejan su interes e implicacion en el estado emo
cional del enfermo. «La aprension, incertidumbre,
espe ra, expectacion y temor a 10 imprevisto hacen al
paciente mas dana que eualquier otra accion» «A
menudo me he sorprendido ante la inconsciencia
(que resulta ser crueldad , pese a su falta de intencio
nalidad) de amigos 0 doc tores que mant ienen una
larga conve rsacion en la habitacion 0 pasillo junto a
la habitacion del paciente que ... sabe estrin hablando
de el.» Aunque ella reconocc que: «Ah a ra mucho
mas que antes el medico dice la verdad al paciente
que verdaderamente de ea conocerla sabre u pro
pia estado», en nuestros dia continuamo oyendo
queja de los paciente de que 10 doctores y enfer
mera no Ie informan de u hallazgo .
Florence ightingale no e reduce a aconsejar ex
clusivamente a aquello que tienen la responsabili
dad del enfermo. En el capitulo titulado «Charlata
neria que da e peranza y consejo » ofrece muy
buena orientacion a todo aquello que e tan en
contacto ocial can el enfermo. «Pero yo creo que
apena existe un dolor mayor entre los que 10 inva
lidos tienen que ufrir, que la incurables esperanza
de sus amigo ... Yo pediria rnuy seriarnente a todo
los amigo ,visitante y cuidadore del enfermo que
dejaran la practica de "alegrar" al enfermo minimi
zando la irnportancia del peligro que carre y exage
rando sus posibilidades de recuperacion.»
eis m es despues de la publicacion de sus 0
T AS DE E FER fERfA, Florence Nightingale realizo u
arnbicion de establecer la Nightingale Training
School of Nur e en I t. Thoma's Hospital de Lon
dre para el entrenarniento de enfermeras.
Delta Omega, la ociedad de honor de la profe
sion de alud publica, e ta orgullo a de lanzar entu
siasticarnente e ta edicion de una obra clasica en u
genero. Esta nueva edicion econornica era an io a
mente recibida par la profesion de enfermeria y e
pero que era apreciada tambien por el publico en
general, mas amplio , a quien fue originalmente diri
gida y a quien ella ofrece consejo muy relevante y
utiI.
MARGARET B. DOLA
Pr61ogo a la segunda edici6n
V. Variedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
VI. Alimentacion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
VIII. La ca ma y ropas d e ca ma 77
IX. La luz . . . . .. . . . . . . . . . . . . .. .. . . . . . 82
co nscJos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Co nclusion .. 127
A pendice 13 7
QUE ES Y QUE NO ES
Curious "Sobre es re heche lie han sacado las mas asombrosas ded uc
deducciOf1e5de un clones. Durante largo tiempo an uncios co mo este han estadc
;nd i,e de
m" r1"odad saJiendo en el periOdico: cMas de 25.000 ninos mueren cada
n CCllVO
dia en Lon d res por debajo de los 10 anos; por co nsiguieme, ne
cesitamos un hospital de nifios». Es ta pri mavera se public6 un
folleto. y se urihzaron tambien ot ros medi cs. pa ra co nseguir et
mismo efecto: cHay una enorme falta de conocimientos sanita
ric s en la mujer: por co nsiguiente. necesit amos un hospi tal de
mujeres». E n es te moment a ambos hecbo s son tristernenre cier
los. Per o (,que se ded uce de ello? Las causas de la alta rasa de
mortalidad infan til son perfectement e co nocidas: existe princl
pelmente una falta de Iimpieza, de venulacion, de encalado de
las pared es; ell una palabra, falta de higicne domestica, Los reo
med ics so n igualmenre co nocidos, y entre ellos no esta precisa
mente el co nstrui r un hospi tal de ninos. Es to p uede hacer falta,
co mo pued e haber falta de camas hospit alarias para ad ultos.
Per c el Registrador Cen tral jamas pensaria en dames co mo
causa d e la alta ta.sa de mortalidad infantil en Liverpool. pcnga
mos po r casu, el que no habia suficientes cam as bospitalarias
para r une s: ni nos propondria co mo remcd!o eJ q ue fundaramos
un hospital para ellos.
Una vez mas: las mujeres, y las mejores entre elias, deplora
blement e, estan muy de ficientes en oonocimientos sanitarios:
cua ndo es a la mujer a quien debemos mirar slem pre, para su
aplicac ion, en cuamo a la higiene dornesuca lie refier e. PeTO (,a
tiemos ninos» (co mo dice un tal Saturno, qu e se
hizo q uimico anal ista) ees 13 prueba mas sutib de las
condiciones sani ta rias. i,Es nccc sari o qu e haya tanto
sufrimiento prem atu ro y tant a muerte? i,O es que la
Nutur aleza ha destinado a las mad res a estar stern
pre acompanada s de medicos? (.0 es mejor apren
der a tocar el piano que aprend er las leyes que ayu
dan a pro teger la descend encia ?
Macaul ay dice en alguna parte qu e es extraordi
nario qu e se co nozea n tan perfectamente bien los
movimientos de los cue rpos celestes, tan alejados
co mo estrin de no sotros, micntras qu e las leyes de la
mente humana . qu e esta bajo nucstra observacion
todo el d fa, y todos los dias, no son mejor co noci das
hoy que 10 eran hace dos mil enos.
Pero todavia es mucho mas extrao rdi na rio que 10
que pod riamos Hamar Iatuidad es d e la ed ucacion
-por ejemplo. los elementos de astro no mia-c- se en
senan ahora a cada nifia en la escuela, pero a nin
guna madre de familia de ninguna clase. a ninguna
maestra de escue la de cualq uier clase, ni a las enfer
meras d e niiio s. ni a las enfermc ras de hospitales, se
les ha enseiiado nad a acerca de las leyes que Dios ha
asigna do a las relacio nes de nucstros cuerpos ca n el
mun do en que los ha colocado . En otras palabras,
las leyes q ue hacen de es tes cuerpos. en los que E I
ha puesto nuestras almas, o rgancs salud ables 0 no
saluda bles de esas alrnas SOil casi d esconocidas.
Pero no es solamente q ue estes leyes - las leyes de
10 vida- sean en cierta manera desconocidas, es qu e
I. VENTILACION V CALEFACCION
"La idea gene ral respecto a la. habitaciones deshabitadas es l,Por que se
que pueden dejarse, sin peligro, can las puertas, ventan a . posti cierran las
hab itaciones
gos y chimeneas cornplctamcnte ccrrado . - hermetieamente se desocupadus?
lladas, i fuera posib le- pa ra pre . ervarlas de l polvo, y que no
habra peligro si la habitacicin se abre solamente algo rneno de
una ho ra antes de que el inqui lino 0 cI enfermo cntrcn en ella.
Can frecuencia se me ha pregun tado a proposito de la hab ita
i..Realmente la habitacion de niiios,la sala a la ha
bitacion contigua del enfermo se ventilan teniendo
abierta la puerta que comunica con esa habitacion ?
i..Y se ponen a dorm ir los nines en esa habitacion sin
previa preparacion ?
Haee poco tiempo un hombre entre en una co
cina trasera en la plaza de la Reina y corte el cuello
de una pobre criatura tuberculosa, sentada junto al
fuego. EI asesino no nego el acto, simplemente dijo:
«Bueno, no importa». Par supuesto estaba loco.
Pero en nuestro easo 10 extrac rdinario es que es
la victima la que dice: «Bueno, no import as, y que
nosotros no estamos locos. Sin embargo. aunq ue
nosotros eolfateamos» a los asesinos dentro de las
sombnas habitacioncs con a lar a cerrado, la fiebre
de la escarlatina que csta detnis de la puerta, a la fie
bre y gangrena de hospital, que acechan entre las ca
mas haeinadas de una sala de hospital, dccimos:
«Bueno, no importa>.
Teniendo un mlmero suficiente de ventanas y una
provision adccuada de combustible en las chime
neas es relativamente facil asegurar el aire fresco
cuando el pacicnte 0 pacientes estrin en cama.
Nunca hay que tener miedo de abrir entonees las
ventanas. La gente no se acatarra en la cama. Esto es
una falsa idea popular. Teniendo ropas de cama
adecuadas y ba lsas de agua caliente. si fuera necesa
rio, se puede mantener al enfermo caliente en cama
y a la vez bien ventilado.
Pero una enfcrmera descuidada. scan cuales fue
ren su categon a y educacion, tapara cada grieta y
mantendra una temperatura de invernadero cuando
el paciente este en cama, pero si le es posible levan
"Las lomas de aire para an alisis que hace el Dr. Smith, si pu Un a n aJ i ~;~ d t ain:
die ran ser de mas Iacil aplicacinn, scnan lnapn..-ciables par a uti "" de' elI<'nci;oJ
ImporllUKia_
lizarlas en tod o dormuoric y habit acion de entcrmo. Lo mismo
que sin el usa de un termometrc ninguna enferme ra deber!a in
trodu cir a su pacicnte en c1 bane , ninguna cnfcrme ra, 0 madre.
o superviso r, debe-ria pasar sin ana lizar el eire de una sala. habl
tackin de nines 0 dormitorio. Si la pri ncipal Iuncicn de una en
fer mera es muntener cI eire de c entro de la habitacion tan
fresco co mo el de fue ra, sin bajar la temperatura. logicam ent e
ella dehc estar provista de un termomctro que le ind iq ue 13 tern
peratu re y analizar cI aire para co nocer la materia organica que
conue ne. Pero pa ra poder unlizar el analizador de aire debe ser
tan pequen o y scncillo co mo eI termo m etro y ambos deben ser
de reglstro autcmanco. La sensibilida d de en fermeras y madres
co n respecto a1 aire co ntami nado sc cmbota tanto que no se
dan cuenta en absolu te de 10 que semejame alrnli..fera re pre
senta pa ra sus bljos, pacient es 0 personas que se les ha co n
fiado, a quien es hacen do rmir en ella. Pero si el analisis de alre.
revelador de 10 que la at mos fer a ha sido du rant e la noch e, se
rnostrara por la manana tan to a enfcrmcras co mo a pacien tes y
al oficial supe rior que da la vuelta. me pregunto si se podria in
ternar una mayor segu ridad para evitar la repetition de esta
errone a co nduc ta.
[Y, Dios mio, las atestadas escuc tas naciona les, donde ticn en
su origen tan tas epldemias de ninos! iOue no diria de elias el
ana lizador de aire! Deberiamos tener pad res que d ijeran, y di
rian muy bien: _No envia re a mi hijo a esa escuela, el an alisis de
aire indica "hor rible.... iY los dormitories de nuestro s grandee
intemad cs' La esca rlau na no dc bena ya atribuirse a contagto.
sino a vu vcrdadera ca usa. el aire «viciado •.
Deberiamos dejar de ofr ya esc de eDesignios mistcr iosose y
et .a plaga y la peste estan en las mane s de Dios•• porque, en
c uan to sabemos, EI las ha heche depen der de nos otros. EI pe
qucfio ana lizado r de eire indica n a. por un lad o. fa causa de es-
Cuando hay que Una enfermera cuidadosa mantendra una cons
ocuparsc mas
cuidadosa rnentc tante vigilancia obre u enfermo, especialrnente los
del calor. casos de paciente cronicos y colap ados , para pro
tegerlo de 10 efecto de la perdida de calor vital
que experimentan. En algunos estado de enferrne
dad e produce mucho menos calor que en salud , y
hay una tendencia constante a la disrninucion y final
extincion de las fuerzas vitale por la necesidad que
tienen de mantener el calor del cuerpo. En los casos
en que esto ocurre es necesario vigilar hora tras
hora, yo diria minuto tras minuto. Lo pie y la
pierna deben er examinado can la mana de vez
en cuando, y en cuanto se nota una tend encia al en
friamiento, han de utilizar e botella calientes, ladri
lIos 0 pafios de franela calientes, acornpan ados de
alguna bebida tarnbien caliente, hasta que la tempe
ratura se haya recuperado. Si e nece ario, deberia
atizarse el fuego. Lo pacientes se pierden con fre
cuencia en los ultimo e tadio de la enfermedad
por falta de e as sencillas precaucione . La enfer
mera puede confiarse en la dieta del paciente, en u
medicacion 0 en la ocasional do is de e timulante
que se Ie ha ordenado darle, mientra que el pa
ciente eva hundiendo por falta de un poco de calor
externo. Tale caso ocurren en todo tiempo, in
cluso durante el perfodo rna caluroso del verano.
El momenta rna propicio para e te enfriamiento fa
tal es aquel en el que la temperatura del dia e mas
baja y cuando el efecto de la dieta del dfa anterior se
ha extinguido, e decir, por la manana temprano.
Hablando en general , hay que esperar que el en
fermo debil ufra rna frio por la manana que por la
tarde. La energfa vital es mucho mas baja. Si ella
estan febrile por la noche, con las manos y los pie
' Pero nunca, jamas. pm el hecho de posccr es ta indispensa No ron~;" rta "
hie tapadera, ca iga en la abo minable pracuca de d ejar I~ uten babicaOOndel
""fermo 1;0 un«
sifios 1.1.:: ( lima de nno d e ta habitacn'in, sin ba benos vaciado. Sf, ckJaca.
por im posiblc que pucd a parecer, he conoc ido a las mejores y
mas expc rtas cnfcrme ras culpables d e esto. y tambien he cono
cido la siruacion de un pacien te afecro de una gra ve diarrea d u
rente die r dla s, en q ue la entermera. muy buena por cicrto, no
sc habra ente rado de cllo . pmquc la curia (que ten ia tapadera]
se vaciaba solo una vez durant e le, veimic ua tro bo res. y estc 10
hacia Ia criad a que entraba y hacia la cama del pacie nte cada
tarde. Es 10 mismo que ren er una cloaca dentro d e la habitacion
o pernar que no es recesario tirar de la cadena de un retrete
mal<> q ue una sola vez al dia. Te nga cuidado de q ue la tapadera,
[0 misrno que la cu ria, se lave bien.
Si una ente rmera rehusa hace r esta erase de co sas por su pa
ctcnte. «porque eso no es cosa suyae. yo Ie dina que la enter
me n a no es su protesion . He vi..to enferme ras quinlrgicas, mu
jeres cuya~ man es hu bieran ganado mill; de dos 0 tres guineas a
la se mana Ircgan do 1.1(' rod illa.. una habi tacion 0 caseta. porque
consi dcraban 4ue 1.11:: {lira fo rma 00 estate apro piad a para que
sus pacientes er uraran en ella. Lejcs de rm desear que las enfer
me ras tcngan que fregar. E.!> una perdida de energfa. Pcro
afirmo que estes mujcres eran ve rdaderameme en fermeras -el
h ien de sus cnfermos, 10 pr uuc ro, y, solurncrue en segundo lu
gar.la con..ideracion de 10 que ~ su «misi6 n.- ; aq ucllas meje
res que esperan a la criada para hacer es to. 0 a Ia as istencia para
hacer aque llo. mlentras sus pacieme s estan sufriendo, no rienen
«mad e ra.. d e e nfe rme ra e n ell:1~ _
para los utensilio de 10 pacientes. La misma tapa
dera de 10 viejo y abominables retretes e ufi
ciente para cultivar una pe tilencia. Llega a atu
rar e de materia repugnante que nece sita un buen
fregado para sacarla. Yo prefiero una tapadera de
barro, que e iempre mas limpia. Pero exi ten va
rios modelo nuevo.
Evi ta r los cubos Un cubo de agua sucia nunca debe introducir e
de agua sucia ,
en la habitacion de un enferm o. E to debe er una
regIa invariable en cierto modo rna importante en
una casa privada que en otro lugar , ya que la cufia u
orinal deben lIevar e dir ectament e al retrete y va
ciarlo alli, aclarandolo y volviend olo a tra er limpio.
Siempre debe haber agua y un grifo en un retrete
para poder aclarar. Pero inclu 0 si no los hay, hay
que lIevar agua para poder lavarlo. Yo he vi to real
mente, en la habitacion de un enfermo privado,
como los orinale e han vaciado en un cubo y se
han vuelto a colocar, sin enjuagar, bajo la cama. 0
abria decir qu e es peor, i hacer esto 0 enjuagar el
uten ilio en la propia habitacion . En los mejore
hospitales existe ahora la norma de no introducir
nunca un cubo de agua ucia dentro de la ala ,
sino que 10 orinale y curia se lIevan para vaciarlo
directamente y enjuagarlos en el lugar apropiado.
Ojala fuera a i en la ca a privadas.
Fumigation. Qu e nadi e dependa jarna de la fumigacione ,
«desinfectantes» y similare , para purificar el aire.
Las cosas sucias, repugnante , no su olor, so n las
que hay que hacer desaparecer. Un celebre confe
renciante medico ernpezo a hablar un dia diciend o:
«Las fumigacione , efiores, on de e encial impor
tancia. ElIas producen tan abominable olor que Ie
obligan a Ud . a abrir la ventana», Me gu taria que
todo los liquidos desinfectantes inventados produ
jesen «tan abominable olor», que Ie forzaran a Ud. a
admitir aire fre co. se seria un invento iitil,
II. SALUBRIDAD DE LAS CASAS '
1. Aire puro.
2. Ag ua pura.
3. Desagues eficaccs.
4. Limpieza.
5. Luz.
I lahi litCit>rIC'!I dc "Te ngo que dccir una palab ra sob re las habnaciones de las
I., , ifvien' • • sirvien tas. Por la forma en que estan construfdas. mas atln po r
la mane ra ert que se mannenen, y porque no se ejerce inspec
cion intehgem e alguna sobre elias. son casi invariablerncntc an
tros de aire co ntaminado, y la esalud de la sirvie nta» su fre d e
una forma eincxplicablee. incluso en el cam po. Pe es, pur ~ u
puesto. no estoy hahl an do solamente de las casas de Lcndres,
dondc demasiado a mcnu do a 1M sirvie ntas se las coloca 0 en el
sotano 0 en el tejado. Pero en una «mnnsion» de pueblo, porque
era real mente una emansion» (no dcspu es de 1a moda de lor.
an uncios], )"0 he visro a Ires crladas q ue dormian en la misma
habitacion enrermas con fiebre de escarjati na. Por sup uesto, la
obsc....'acil)1l era; «,q ue comaglosa e~! >t . Peru basraba una ojeada
a la hahitacion y ole rla. y en absolute aqucllo era «inexplica
bles. La habitacion no era pequefia: estaba arriba. y ten ia dos
grandcs venta nas. pcm casi cada una de las ncgfigencias ya enu
meradas se ha bian co metido aliI.
dr e hinguid a y confinada a su carruajc y casa, y, fi
nalmente. un a hija enfermiza y confinada en su
cama. Po rqu e. rccordcmos. incluso con una dismi
nuci on d e la mortalidad , podem os enco ntrar co n
Irecucncia una raza qu e va d cgenerundo. y. ma s a
mcnudo, una familia. Pued en verse pobrccitos nifios
dcbi les, d cscoloridos, hijos d e nobles Iamilias. que
sufren mor al y Iisicame nte, por sus imitilcs y dege
neradas vidas, Y, sin embargo. todavia hay gentes
qu e van a casarsc y traer se res com o esos al mundo,
y qu e no consultan nada si no es para su propia con
veni en cia, co mo d onde van a vivir y de que forma.
Con res pe cto a la sa lubrid ad de las casas en No hapdcla
hMh itac iOn del
donde hay algtln enferrno. ocurre a menu do que la cn fcrmu IIIvia <k
~cnt il'lCi<ln de'
habitacion d e cste se utiliza como via de ventilacicn "'da Ia ea"'"
para toda la casa. Po rqu e, micnt ras qu e la casu se
manti cn c tan ccrruda y no ven tilada, y tan sucia
como siem prc. la vcn tana, y ocasio nalmc ntc 1<1
pu erta, de la habitacicn del cnfe nno es tri siernp re un
poquito abierta. Ah ara bien . cxisten ciertos sacrif i
cios qu e una casa con un cnfermo dcntrn Ie o frcce a
este: se silencia la alda ba. se cotoca paja ante ella en
la calle. l.Por que no puede maru cnerse co mple ta
mente limpia y extro rdina ria mcnte bien ventilada
po r defercncia al cnfcrmo?
No podemos olvidar 10 qu e en lenguaje cormin Infcca6n,
entendemos po r «intecc ione", algo a 10 qu e la gente
• i,No es viv-ir ton un continuo error ver las en te rmedades. tal La> c l'lfcrmcdad""
no so n ind 'vKluOil
como 10 haccmos aho ra, como ent idades separadas, que tienen nr de'nadoo en
que existir, co mo los gatos y los pe tros, por ejemplo. en lugar c"'"--« 0 C'J"'<1n.
de mirarl as co mo condicio nes, a semejanza de la condicio n de e<.wno k'" ph.. },
los rem l$. ',"0
sucle dad y limpicza. y 10 mismo que elias bajo nuestro control; , lIuacwlle> que
o mas bien com o reaccioncs de la amable naturaleza co ntra las dcrivan una._ de:
siruacicncs 0 condiciones en las que nos colocamos a noso tros 01'.',
. ,
rr nsmos .
Fui educada, t anto po r hombres ciennficos co mo por muje
res ignorantes, para creer con toda c1aridad que la virue la. pnr
tiene tanto miedo que co n frecuencia se comportan
con respecto a ella justo como no 10 deben hacer.
Nada se suele cons iderar tan infeccioso 0 come
gioso como la viruela, y la gente , no hace mucho
tiempo, solfa cubrir a los pacientes con pesadas ro
pas de cama, a la vez que man tcnfan grandcs fuegos
y cerraban las ventanas. Por supuesto, la virue la
bajo este <regimen» es fiUy contagiosa. La gente es
ahora algo mas sab ia en el manejo de esta enferme
dad . Se han aventurado a cubrir ligeramente al pa·
cienre y a mantener las ventanas abiertas. y oimos
hablar mucho menos de la einfeccion» de la viruela
que antes. Pero acaso la gente en nuestros dias
1.3ctua can mayor sabidurfa en 10 que respccta a fie
bres einfecciosas» - escarlatina, sarampion, etc.
que sus antecesores 10 hicieron con 13 viruela? i.Es
que la idea popular de einfeccion> no irnplica que la
.:.p", '1ue I"'rmnir ••i.r u r que tiene Ud. que permitir qu e su pacie nte este sabre
q ue d pocient.. saltad o siernpre, si no es por los ladrones? No In se. En ln gjate
<:a lt ,i..rnpre
..>hreu.llado? rra , la genre no entre por la chimenea 0 po r las ven tanas a no
ser que scan ladrones. En tran pu r la puerta. que. edemas. at
guie n tiene q ue abrir pam que enrren. Ese ealgulene encargado
de abri r la puerta es una. dos, rr es c a 10 sumo cuatro personas.
i.Por que no se encarga a estes a 10 sumo cuano pe rsona\ de 10
que hay que hace r cuando suena el timbre de la puerta?
EI ce nnnela de un fucrte se cambia mucbo mas a menudo de
10 que cualqu ier sirvienta puede cambiarse en una casa priva da
o instttucicn. i,Y que pe nsanarncs de una excuse como esta: que
el enemigo ha ernrado en el fuerte po rque fulano y no menganu
En Indo caso se puede afi rma r, sin rem e r a eq ui
voca rse, que una enfermera no puede es tar con eI
pacie nte. abrir la puerta , co mer y coger un recudo,
tod o ella misma y a1 mismo tiempo. Sin embargo, la
persona rcsponsa blc nu nca par ece refleja r en su
rostro q ue Ie es impcsible .
Anad am os a esto qu e el heche de intentar conse
guir es te imposible aumenta mas la im pac iencia y
nervio sismo del pobre paciente que ninguna otra
cosa.
No se piensa que el pacient e siem pre recuerd a to Medid u J-rciaIa
el oeslllr
...
CUII'K)
das cstae co sas si UI1. no 10 hace. E I no so lam ente . imIprc Cl'1 b.
piensa en la visita 0 en la carta qu e puede lIegar, sino ""'
aumenlan. rna.
e n si Ud. est ara por alii justo el d ia y hora en que qUH';lan.la
an"nlad okl
puede llegar . De tal man era qu e las medidas parcia """ ,,·nle. PorquC'
o.on .ok> parriaks.
le... para eUd . poder esta r alii. pcrsonalment e no ha
ceo mas que aumenta r la necesidad de pe nsa r en
clio.
Por consiguiente, si pu dicra ar reg lar las cosas de
fonna qu e se haga tod o siemp re, es te Ud . 0 no pre
sente, 1£1 no tend ria qu e preocuparse en ab soluto .
Por las re zo nes ant eri ores, tod o cuan to pu eda ha
eer el paciente por SI mismo sera mejor para d. es
decir, tendni meno s ans icdad ha ciendolo el mismo.
a no se r qu e la persona responsabl e tenga espi ritu
de organizacio n.
Evidentememe le cucsta mucho menos trabajo
a un pa cient e co ntestar po r sf mismo una carte a
vuelta de correo. qu e tener cua tro conversaciones .
es pe ra r cineo dfas 0 tener sets rat os de ansiedad an
, hasta que la per eauciones en 10 que respecta a aque llas cosas que
:e. eonciernen a ambos 0 que Ud. ha ec pa ra el.
, 1<:1 espera, la ex Si echamos un vistazo a los inforrne: d e proc esos i.Cual es 13 C.1u, a
lito producen mas o accid entes y especialrncnte de suicidi os , 0 a la his d e la mitad d e I {)~
accide ntex q ue
uerzo, No olvidc toria clinica medica de los ca sos fatales, s casi in ocurrcn?
'rente con su ene creible la freeu encia con que toclo el asunto gir a al
inrernamente con red edor de alga que ocurrio porguc «el», todavia
iones imaginarias. mas «ella» . «no estaba alli». Pero tod avia es mas in
ias mas casas en creib le cuan a menudo se ac epta esto ea i sie rn p re
:<:1 rapidarncnte de como razon suficiente y como ju stificacion, La p e r
a cumplir con un sona re sponsable tenia sufici cntes razo nes para no
estar «alli», se Ie habia l\amado fuera po r una razon
ern p re al paciente de peso 0 el estaba ausente por una inexcus a ble
iera. cuando va a causa q ue le obl iga ba; sin emba rgo, no se ha bia he
ra 0 diez minutos. cho nada para suplir su au sencia, La falta no estriba
para CI que no se en «no huber estado alii», sino en 110 haber suplido
Ir «no hacerse im «su ausencia». Cuando hay eclipses de solo cuando
es Ud. quien no es de neche, encendemos velas. Sin emba rgo. no se
la ansiedad de la nos ocurre qu e haya que suplir a la persona encar
gada de un enfcrmo 0 de unos nines, ya sea por una
'SC , se supone. La sa lida ocasional 0 durante una au sen cia regular.
.ntonccs, digaselo E n las institucio nes, donde logicarnente p ue d e n
archa sin que e l lo perderse much as vidas, el declo de scrnejantes fal
a estar ya seguro tas de organizacion es terribl e y patente; e sto ocurrc
J d. se van a haeer menos que en las casas privadas".
por cicnto de los
in decirl e cuand o
If medi das 0 pre "E llo es Ian verda d qu e po drfa rncncionar do s casas de muje La ad mini. traciu n
res de !TIuy alt a pos icio n que rnu rie ron ambas d e 13 rnisma o cuidarlo de los
peq ueri o s dc talles
fo rma . como consecuencia dc una in tcrvencio n quinirgica. La sc comprcnde
mas alra autoridad me dijo que nin guno de los do s caso: ha bria rnejor cn las
. t:n donde, coeteris ocu rrido cn un hospita l de Lo nd res . institucio nes que
n cl tiempo que dura en las cas as
pri vadas.
dd operador est aen Pero en 10 que al cuidad o de los pequefios detalles en los i.O Ue msut ucio ncs
'xi ten rnuc ha in te r hospitales se refiere, todos los hosp irales rnilitares que conoz co so n lu excepcion?
. las mismas no rrnas d cben ser excluidos. Segiin mi p ro pia expericncia afinn o y de
uribus, su capacidad claro solernnementc qu e yo he visto y tenido noticias de acci
ctamcnte de la rapi dentes fatales. tales como suicidios en delirium trem ens, hemo
I.
rrugias has ta mo rir, pacientes en ago nfa arrnstr ados fuer a de la
caueio nes en 10 que respecta a aquellas eosas q ue
coneierncn a ambos 0 qu e Ud. hace par a el.
Si ec hamos un vistazo a los informcs de procesos -C lliil es t. call ..
~e III mitlKl de k,,;
a accid entes y especial mente d e suicidios, a a la his accident... que
OCU~?
to ria c1inica med ica de los cases fata les, es casi in
crcib le la frecu cn cia con qu c todo el asunto gira al
red cd or de algo qu e ocurrio po rquc eel», tod avia
rna.. «ella», «no estaba alii». Pero todavia es mas in
crefble cuan a mcnudo se acepta cs to casi siemp rc
co mo razon suflciente y como justificacidn. La per
sona responsabl e tenia suficientes razones para no
es ta r «a lii», se le habia llamado fue ra por una razon
d e peso 0 151 es taba auscnte por una inexcusable
ca usa que Ie obligaba; sin embargo, no se habia he
cho nad a para suplir su ause nc ia. La falta no cstriba
en «no hab er estado alii», sino en no habe r suplido
esu ause ncia ». Cua ndo hay eclipses de solo cuando
es de noche, enecndemos velas. Sin embargo , no se
nos ocurrc que haya qu e suplir a la persona encar
gada de un en fenno 0 de unos ninos, ya sea po r una
salida ocasiona l 0 durante una ausencia regula r.
En las institu ciones. d oud c logicamcnte puede n
perde rse mueh as vidas, el efec to d e se meja ntes fal
tas d e o rganizacion es terrible y patente; esto oc ur re
men os que en las casas privad as".
"Etlo es Ian ve rdad que podria mencionar des C"d SOS de muje La II<fm'lllS1r&<:'iOn
res de muy alta posicion que murieron ambas de la misma " ""odad" de k...
Pil"l Ull'""".t.-lall~
forma . como consecuencia de una intervencion q uinJrgica. La IIl'wmprmok
mas attn autoridad me dijo que ninguno de lo s dos casos habria mejo r e n lao
ocu rrido en un hospital de Lond res.
m"'_
in't;tucioKl; que
p ri~ad ..,
"era en III que al cuidado d e los peqc cnos de talles en los ~Qut in",' l>CtO<lCO
hospita les se refiere, tooos los hospitales militares que conozco son la e1«(lCion?
deben ser excluid os. Segun mi propia expc riencia afinno y de
clare solemnemente que yo he visto y tenido noticias de ecci
dentes tatales. tales com o suicidios en delirium tremens. bemo
rragia s basta morir, paci entes en agonla arrastra dcs fuera de 13
36 Not •• sobre e nf.rmerl.
COlma por medicos borrachos 'I much as otras CO'>:IS no tan evi
dentes ni Ian imp rcsionan tcs. qu e no hubieran sueedido en hos
pirales civiles de Lond res ljcvados pur mujercs. Los oficiales
medicos dc bcnun sc r absu elt os de toda culpa en es tos acciden
res. Pcrque i,eomo puede un medico csta r de gua rdia todo el
dia 'I toda la nech e, pendiente de un enfer mn, digamos, en deli
rinm treme ns? La falta esta en que no exbte un sistema n rgani
zadc de aslstencia. De haber hab ido un hom bre digno de co n
f13n7.3 responsable de cada sala, 0 sene de salas, no co mo admi
nistr ativo, sino como en termcrc jete ('I enfc rmc ro jcfe no poed e
ser ah ora , scgdn las propias normas, el mejor sargcmo de bospi
tal 0 jefe de Mila ), con rod a probabilidad las cosas no habrian
sucedido usf Pero de haber eetado alll una mujer de confianza
responsable de la sala 0 co njun ro de salas, estas cosas, co n tod a
certeza. no huhieran ocurrido. E n otrus palabra.., esto no su
cede donde una mujer digna de con tianza es rcalmcn tc la res
po nsahle. Y en es las nora s de ninguna manera me reflero sola
ment e a tiempo s exr epcionales de gra n cmcrgencia en bos
pitales de gue rra, sino tambien, y cas t miis, a l funcion amiento
ordinari o de los hospitale s militares aquf en tiem po de paz , 0
en tiempo d e gue rra. pero cuan do nuestro ej~ rc illl estaba mas
salud ah le que en casa en ticmpo de paz y el ago bio en nuestros
hospitales era, po r consiguien te, much o menor.
Nora . A men udo hay q uejas de q ue enfe rmer as profesiona Pur qUI!lao
les que van a Irabajar a casas privada s, en ca w s de enfe rmedad , cnfc nn era._
conlfalad~ _
sc haeen intole rablcs por sus e 6rdc n c~» a las sirvienue.. bajo <::au ... n lllnl".
p mOkn_ _
pr ctext o de no dcscuida r al pacient e. A mbas cosas so n verdad;
cI pacien te es a rnenud o dcscuidado y las sirvicnms son con fre
cue ncia e molestadas». Pe ru eI erro r es triba generalmen te en la
falta de d ireccion po r par te de lajefe que esta aI mando. Es mu
cho mas seg uro para ella ar reg tar a mbas cosas, que se supla a la
enfcrmera sicmp re q ue sea necesa rio y que eI pacierne no es te
desatendido -ccosas perfecrame nte co mpatibles con un poquiro
de gobie mo y q ue. realmente. Milo juntas pueden consegulrse-c
No es misi()n de la entermera «dar c rde nes » ala.s sirvientas.
IV. RUIDD
V. VARIEDAD
VI. AlIMENTACION
lecho.
La calentura se supone generalmente que es un
sintoma de fiebre -yen nueve casos de diez es un
sintoma que requiere encamarnientos-c. EI paciente
ha tenido reintroducido en su cuerpo un conjunto
de emanaciones de sf mismo que dfa tras dia y se
mana tras semana saturan sus ropas de cama no
ventiladas. i,Como puede ser de otra forma? vease
la cama ordinaria en la que yace el paciente.
Si fuera buscando un ejemplo ca n el fin de mos Sucied ad de 1""
r0p'" <k ~.ma
trar 10 que flO debo hacer, tomarfa una muestra de o rdinarilU_
una cama ordinaria de una casa privada: una cama
de madera. dos 0 incluso tres colchones apilados. un
dosel unido a la annadura. Nada sino un milagro
podria jamas secar 0 ventilar semejante cama y sus
ropas. EI paciente tiene inevitablemente que alter
nar entre humedad tria despues de haberle hecho la
cama y humedad caliente antes. ambas saturadas de
materia organica'" desde et momenta en que los
"Una vez le dije a una eentermera rnuy buena » que la forma Amcnudoln
en que se encoruraba la habi tacion de su enfermo era suficiente mf~ l'lIl<' r .. ...'
pi~nt.IU\ que 1&
par a explicar su insomnia; ella contestc, co n buen humo r. que habitadOn de l
no Ie sorprendia en ab solu te -e-corno si eI estado de la habita <'IIf~rmo e. de tU
irKUmbcncia. uno
don esruviera, como eI estadc del riempo, completamente fuera que 0010 eI
de su control- . A bora bien. l en que sentido se de nomi naba a m k rmo 10e..
esta muje r «una enfermerae?
. ··Por la misma razd n. si despues de lavar a un pacien re, Ud .
debe ponerle eI mismo camison. calienrclo siempre previa
ment e en el fuego. EI camisOn utilizado esta ra bumedo en cierta
manera. Y ahora se habra enfriado al esrar fuera de su cuerpo
durante unos minu tes . EI fuego 10 secara y aI mismo tiernpo In
colchones e ponen debajo de C1 hasta que caen a
trow. si es que e to lIega a ocurrir.
V ent ile sus icon ideramos que un adulto sana exhala par el
a ba nas sucias, no
solo la. lirnpias. pulrnon y la piel, en einticuatro hora , al meno
tres pinta (1 pinta = aprox. 0.568 litro ) de hume
dad cargada de mat ria organica pre ta a entrar en
putrefaccion y que, en la enfermedad, esta cantidad
e a menudo mucho mayor y la calidad, siempre mas
nociva, pregunternono ahara adonde va toda esa
humedad. Principalmente a la ropa de la cama,
porque no puede ir a otra parte. Y permanece alli,
porque, cxceptuando tal vez el cambia .ernanal de
abana . c ca amente "e intenta ninguna otra venti
lacion . Una enfermera e apre urara a ventilar la
sabanas limpias que e tan lnimeda , pero ventilar las
abanas sucias par humedad nociva ni e Ie ocurrira
iquiera. Aderna . 10 efluvio mas peligro a que
conocemos on los que pr ceden de la " excretas de
I s enfermo , y estas sc colocan, al meno temporal
mente, debajo de la cama, e pacio que nunca e ven
tila; no e puede ventilar, tal como 10 hacemos. (, a
tiene que estar e ta carna siempre aturada y r el
mecani rna por eI que e reintroduce. en el sistema
del infortunado paciente que yace en ella, e 0 ex
crcmento . para cuya eliminacion del cuerpo la na
turaleza habia cxpre amentc provocado la enferme
dad?
Mi corazon e deprime cuando oigo decir a la
buena ama de casa, de cualquier c1ase: «Le a eguro
que e ha dorrnido mucho en e ta carna», y yo solo
puccio esperar que no sea verdad. i.,Que? i.,Que la
cama e ta ya aturada can la hurnedad de alguien
mas antes de que rni paciente v nga a exhalar en ella
ventilani, stu es mucho mas importante que con las cosa lim
pias.
u propia hurnedadv ; que no se la ha ventilado
ante ? No. «Se ha dormido en ella cada noche. »
La iinica forma de pre tar buenos cuidados de Lo mcjor s tener
omicrcs de
enferrnerfa a un paciente es di pon er de somieres de hi rro,
hierro, con muelles de «rhead ine», que permiten el
pa 0 del aire hasta el mi mo colchon, debiendo er
e te de fibra fina y la cama de no mas de tre s pic y
rnedio de ancho (1 pie = 30,48 centirn tros). i el
paciente ha de e tar confinado en cama , e debe dis Co mod idady
poner de do camas como e a; cada una deb cons lirnpieza co n dos
camas ,
tar de colchon, abanas, mantas, tc. - I paciente
pasani doce horas en cada cama, y de ninguna rna
nera llevara su . abana con '1-. nee intervalo,
todas la ropas de la cama e colgaran para que e
ventilen. Por upuesto, hay mucho: casos en 10 que
no se puede realizar e to - mucho mas en 10 que
solo algo parecido pued e hacerse-. E toy indi
cando 10 que e ideal en enfermeria, y 10 que real
mente he ordenado. Pero obre la c1ase de cama de
la que deb di poner e no hay duda, ya ean una 0
dos.
Existe un prejuicio en favor de la carna ancha La carna nn debe
se r dernasiado
- creo que e un prejuicio-. Todo el biene tar que ancha.
se proporciona al mover a un paciente de un lado a
otro de la cam a se a egura mucho mas eficazmente
poniendole en una cama limpia, y un paciente que
e ta de verdad muy enfermo no e mueve mucho en
la cama. Pero se dice que no hay itio para colocar
una bandeja en una cama estrecha. Ninguna buena
enfermera pondra jamas una bandeja en la cama. Si
el paciente puede volvers e de lado, cI paciente co
rnera mejor con una mesa al lado. y de ninguna rna
nera una cama debe ser rna alta que un ofa. De
otra forma , el paciente c iente a f mi mo «fucra
del alcance de la hurnanidad»: no puede c ger ni
mover nada por f mi mo. i el paciente no puede
ponerse de lado, 10 mejor es colocar una mes ita . 0
Nota. na pa labra ace rca de la almohadas. Todo pacien te
de bil, cualquiera que ea su enfermedad, ufre mas 0 menu di
ficultad en la re pi racion. EI objetivo de la enfermera al arreglar
las alm ohadas del enfermo debe ser conseguir que el peso del
cuerpo no tenga co mo punto de apoyo el pobre pecho del en
fermo qu e apenas puede realizar u trabajo. Ahora bien , ique
es 10 qu e ella hace y cuales son las consecuencias? Co loca las
a1mohadas una so bre o tra co mo una pa red de ladrillos. Enton
ces la cabeza se inclina sobre el pecho y los ho rnbros se inclinan
hacia delante, de forma que no permiten una buena expansion
de los pulmones. De hecho , son las almohadas las que descan
an sob re el enfermo, no este sobre elias. 0 es posible dar una
regIa pa ra la colocacion de la almo hadas; esta dependera siem
pre de la figura del enfermo. Lo pacientes altos sufre n mas que
los bajos a ca usa de la tracc ion de las largas piernas sobre la
cintura. Pero el proposito es con tener 0 servir de apoyo a la es
palda por debajo del aparato respirato rio , por medio de lao; al
mohada s, dejand o a los ho mbros sitio para caer hacia arras y
sujetar la cabeza in que se incline hacia delant e. EI sufrimiento
de 10 paci rues ago nizante se increme nta enormemente por la
negligencia en estas co as. Y, rnuchas veces, un invtilido, de rna
siado deb il para rnanejar las alrnoha das par sf mismo , desliza
un libro, 0 cualquie r cos a que ten ga a rnano, debajo de su es
palda para apoya rla.
IX. LA LUZ
"Si Ud. quicrc Iimpia r sus mueble s deja ndo sus ropa s hmpias cOmo K qUlla el
sobre las sillas 0 sofa sucios , cie rtamc nte es una fo nna de ba pol .....de una
hal>iIM:i6n.
cerlo. H abicndo sido tesngo. durante muchos enos . del proceso
mannino lIamad o elimpieza de las hubitac iones», y con asom
bro cada vez ereciente , pucdo desc ribtrlo. De las sillas, mesa y
sofa. en do nde cia.. cesar..... han es tado durante la neche. y q ue,
por con siguier ue. estan cornparativameme hmpios de polvo 0
sucicdad, porqu c las pobres . CO S,1 S. 10han recogido, son trans
port ada s a o rras sillas, me sass y sofa, sobre las que Ud. pod ria
escribir su nombre co n el ded o en el polvo 0 suciedad que con
tienen. La orra pane de las . cosa.... . po r consigniente. esta
aho ra iguatrnente manchada 0 empolvada . La cnad a entonces
sacude todas 0 algunas de las cosas, no fuera de su alcance, con
algo que se llama plume ro. y eI polvo sale ento nces volando
para volver a sedlmentarse mas uniforrnemente que antes de 13
operacio n. La babitacicn ahora 10M quedado o rde nadae.
Para la habitacion de un enfcrmo, un a alfombra
es tal vez 1a pear idea que ha podido inventarse. Si
Ud. ha de disponer de una alfom bra, 10 unico seguro
es cambiarla 0 quit arla dos 0 tres veces al ana. en lu
gar de hacerl o una sola vez. Una alfom bra sucia in
recta mat erialment e 1a habitacion. Y si se consi dera
la gran cantida d de materia o rganica proccdente de
los pies de la genie que entra. esto no puede sor
pr end ern os.
". En cuanto a las paredes, 10 pear es eJ empa pe
~P"I"'Iadas.
mre-b~ "
lado: Ie sigue en maldad cI yeso, aunq ue puede ser
pinla<W. al , ;/eo
mejorado co n encala dos frcc uentcs. E I pape l re
quiere ser cambiado co n frec uencia. Un papel sati
nado evita gran parte de l pcligro. Pero el papel o rdi
naria de dormitorio es justament e 10 que no debe
ser".
La intima conexion qu e hay entre ventilacion y
limpieza se demuestra en esto: un pa pel ligero y or
dinario permanecera mucho mas tiem po limpio si
instala un ventilador de Arn ott en la chimenea.
La mejor pared que aho ra existe es la pintada al
oleo. De ella pucd e Ud. lavar los restos unimaless".
Ellos son los que hacen que una habitacion este mo
hosa.
La mcjor p" rcd La mejor pared para una habit acion 0 una sala de
para UIIlI
I1lohll...... in de enfcrmo es la de ce mento blanco no abso rbc nte,
",,,fenno.
bace ticmpo. Las ultimes esta nin slempre lIenas de polvo, in
duso con todas las venranas ab icnas.
-..
cOmo mIInleMr
limpia . "'.P""l'al'
de MI' ~~"'l;d"...
"Si Ud. qu iere limpiar su puerta sucia 0 algnna pa rte de !'IU
pared sucia tambien , eolgando en elias. de una alcayara, su bate
o chat es una forma lk baeerlo, ciertame nte, y la mas co rrcnrc.
y generatme nte la unica fonna de limpiar tan to la puerta como
la par ed de un do rmitorio.
XI. lIMPIEZA PERSONAL
en un luga r distiruo. S.. . esto eli realme nte cierto . Si la genie que
hace estas comperaclo nes supiera (aunque no les preocupa el
saher) el cu idado y la precision ron que requieren ser hechas o
so n hec has) para tene r algun valor de cualquicr clase, cuidarian
su Icngua. Comparando las rnuertes de un hospital con las d e
otro. cua lquier estadisnca q ue no contenga las cdades. los sexos
y las enfennedades de 10005 los cas os se ccnsidera co m pleta
men te sin valor. No pa rece necesario mencionarlo. No parcee
neccsanc dccir que no pucd e existi r co mparacion en tre un
hombre anciano con hidrcpcsfu y una muje r joven con tubercu
losis. Y au n as!, se oye a menudo al maslisto de los hombres y a
Ia rna.. lista de las mujeres haciendo tales comperaciones, igno
rando po r co mple te el sexo, la edad, la cnfermcdad y el lugar
-ede heche , sodas las con d iciones fundamenta les para ta cues
li(jn- . Es eI mas puro chismorreo.
Dos nuevas clases Nota. Exi ten dos grup o de pacientes que, de afo rtunada
de enfennos
caracteri ticos de
mente, cada dfa estrin siendo rna hab ituales, espec ialmente en
esta genera cio n. tre las mujer es de cia es altas, y para 10 que es tas norm as no
son aplieables: 1) aqu ello que haecn de la salud un pr etexto
para no hacer nada y, al mismo tiemp o alegan que el no pode r
hacer nada es su iinico dolor, y 2) aqu ellos que se han buscad o
la mala alud per, iguiendo con exce 0 la diversion, a la cual
ello y su . amigo dan el desafortunad o nombre de ac tividad in
telectual. 0 se de dana mayor que pueda infligir e que el con
sejo que a menudo se les da a los primcros de que «vegeten» 0
la adrniracion que con frecuencia se concede a los egundos por
eanirnoso ».
" Pec os ttencn alguna vella opo rtun idad de obs erver los di LIIpalidrl de
nlnJun m".... ~
feren tes as pect os que p reser ua eI ros tro humane ante la re pen un ri"Ctn
tina ce rcama de di slinlas formas de mucrt e violcnta.y co mo es 'nv.ru.........
un conoci mie nto poco comun. st'ilu In mcnoono 1I4U1 po r ser el p"'.Jmi<t.J ok III
m""nc.«Jm<'
ejc mplo mas sorprend crue d c In quc 4uieru dcci r. En el tempe ocurre <:lila,
ramento nervios o. eI rostro se pon e prilido [es eI unico etecrc ne>Vela,.
recon ocible ]; e n eltempc ra mcnto sang umco. de color purpura.
y en eI biho -o. amari llo 0 a manehas de disri ntov colores . Sin
embargo. gene ral menre se supone que la palidez es una ind ica
cion de cavi todo cambio violcmo en cI scr hum ano . sea por le
Conclusion
""'-
mda'..., • m<idi<:u.
vez 13 prescripcioo per part e de un med ico de una cptl dura
.fic>oaada. az ul», Ia daban y ro rnab an como un Iaxame habitual do!> 0 trc!>
veces a La semana. con d efcc to qu e sc puede supo ncr. En un
caw fui yo la persona 4ue tuvo que informar de ello al nK~ico.
quien su-.tituyo la preseripcion ante rior por una plldora taxam e
co mparariv amenre mcno s perj ud icial. La senora sino a mf qu e
jlindn'< de qu e eno Ie semaba ni 1a mitad de bien ".
Si I~ muje res ncnen 4ue toma r 0 da r rned ica mc ntos , eI plan
ma s scguro cs Ilamar ca l doctor" cada vez , porque he conocido
a senoras que daban y recibian mencamentos. que no se habian
tornado la molestia de ap ren de r los nombres de Las med icinas
mas frecuemes y confundian, por ejemplo, coloci nuna con 001
qu ico. Es to es jugar con instru memos de bor des muy afilados,
emuy peligrcsos».
Existen exccren«.... mujeres qu e escribiran a Londrcs a su
medico. dicien oolc que hay muchaenfermedad en su barrio. en
eI campo. Ie pediran alguna pr eSl,.·ripci (}n como ..i fuera pa ra ....
mismas y dcspces Ia daran a todos sus arnlgos y vecinos mas
puhres q ue quieran tcmarla. Ahm a bien. en lugar de da r medi ·
camemos. de k>s cuales Ud . prohablernc:n le no sabra la exacta y
ap ropiada aplicaci6n. ni ta mpoco tod as ..us consecucn cias. i no
sene mejor que pe rsuadiera y ayudara a sus vecinoc po hres a
qunar el estercotero de ceta ore de su puerta. colocar una ven
lana qu e poedan ahri r 0 un vemilador, 0 limpiar y encalar Ia.s
awlS ? Los be neficius qu e de es to sc siguen so n seguros. Los be
neficios de una ad minist racion mexpe rra de medicamento s 110
lo son en absolu to .
La ho mcopatfa ha int roducido una mejo ra esencial en la
pr.ictica de la medicma po r mujeres aficionad as. pnrque sus reo.
que una enf ermera con expcriencia y o bservadora
»o hace; ni sc medica a sf rnisma ni a otros. Y cutti
var todo aqucllo que conduce a la observacion y a la
experiencia d e la salud en mujeres que son mad res,
institutrices 0 enfermeras es justa cJ ca mino para
acabar can las aficionadas a hacer de medicos, y si
los medicos les obligaran a obedecerles. elias les
ayudarian. en lugar d e servirles de estorbo. Seme
jante educacion en la mujer disminuirfa eI trabajo
del medico. porque nadie realmente cree que los
medi co s desearfan que huhiera mas enfermedades
co n cl fin de tener mas trabajo .
2. Dicen con frecuencia las mujeres que elias no Lo 'Iue c:n.m. La
p"'lolop. Lo que
pueden conocer nada accrca de las leyes de la salud, La ,*",""aciOn
o que hacer para preservar 13 salud de sus hijos, por .....c:n...rna, 1..0
'Iur Ila« La
qu e elias no pueden saber nada de eputclogfa>, a no mediclna.w'l""
La ....l\lflllc'll sol a
pucdcn edisecar» -una confusion de ideas que es
diffcil intentar de senmaranar-e-. """
La pat o logia ensena el dana que la enfermedad
ha hech o. Pero no ensena nada mas. Nosotros no
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13.
En este mom enta. enfermera significa cualquie r
person a que esta al cargo de la salud person al de
o tra. Y. en las not as precedent es, cI tcrmino enjer
mera se utiliza indisc riminada mente para la aficio
nada y para la profesion al. Porqu e, ademas de las
cnfe rmeras de enfermos y en fermeras de nines.
euyo mim er o se da uqui, hay amigos 0 familiares que
se haeen cargo temporalmente de la persona en
ferma y hay mad res de familia. Parcce como si estns
cnfcrmc ras no profcsionalcs tuvieran tanta necesi
dad dc conocimienros de las leyes de la salud como
las profesion ales.
Estrin las maestras de tod as las escuclas naciona
les y de otras escuelas a n aves del pais. [Cuan tas de
las epid emias infan tiles se or igina n en elias! Ade mas
de la proporcion de ninas en esta s cscuclus que lI e
gan a se r mad res 0 individ uos de esas 6 4.600 enfer
meras indica das an tes. 0 maestr as a su vez. Si las le
yes de la salud . po r 10 que respecta al aire fresco.
limpieza. luz. etc.. se les ensenaran a todas elias. ;,no
se prevendrfa que algunos nines murieran y que
algun mal se perpe tua ra? De las mujeres tencmos
que depender , al principio y al final. en la higiene
pe rsonal y la do mestica - pa ra prevenir que 1a raza
degcncre en 10 qu e a estas cosns se refiere- . i.No
scna la autentica forma de inculcar en la raza hu
mana eI artc de preservar su propia salud. el ense nar
a la pane femenin a de ella en las escuelas y en los
hospitales. tant o po r ensefianza pnictica co mo par
media de sencillos experimentos. en tant o en cuanto
estes ilustr cn 10qu e podemos lIamar la teo ria?