LA TEORÍA DE TERZAGHI.

Esta teoría es uno de los primeros esfuerzos por adaptar a la Mecánica de

Suelos los resultados de la Mecánica del Medio Continuo. La teoría cubre el caso
más general de suelos con “cohesión y fricción” y su impacto en la Mecánica de
Suelos ha sido de tal trascendencia que aun hoy es posiblemente la teoría más
usada para el cálculo de capacidad de carga en los proyectos prácticos,
especialmente en el caso de cimientos poco profundos.

La expresión cimiento poco profundo se aplica a aquel en el que el ancho

B es igual o mayor que la distancia vertical entre el terreno natural y la base del
cimiento (profundidad de desplante, 𝓓ƒ ). En estas condiciones Terzaghi desprecio
la resistencia al esfuerzo cortante arrida del nivel de desplante del cimiento,
considerándola solo de dicho nivel hacia abajo. El terreno sobre la base del cimiento
se supone que solo produce un efecto que puede representarse por una sobrecarga,
𝒒 = 𝜸𝓓ƒ , actualmente precisamente en un plano horizontal que pase por la base
del cimiento , en donde γ es el peso específico del suelo.

La zona I es una cuña que se mueve como cuerpo rígido con el cimiento,
verticalmente hacia abajo. La zona II es de deformación tangencial radial; la frontera
AC de esta zona forma con la horizontal el ángulo ∅ , cuando la base del cimiento
es rugosa; si fuera idealmente lisa, dicho ángulo seria 45 +∅ /2. La frontera AD
forma un ángulo45−∅ /2 con al horizontal, en cualquiera de los dos casos. La zona
III es una zona de estado plástico pasivo de Rankine.

La penetración del cimiento en el terreno solo será posible si se vence la fuerza

resistente que se oponen a dicha penetración; estas comprenden al efecto de la
cohesión en las superficies AC y la resistencia pasiva del suelo desplazado;
actualmente en dichas superficies. Por estarse tratando un caso de falla insipiente,
estos empujes formaran un ángulo ∅ con las superficies, es decir, serán verticales
en cada una de ellas.

Despreciando el peso de la cuña I y considerando el equilibrio de fuerzas verticales

se obtiene que: 𝒒𝒄 𝑩 = 𝟐𝑷𝒑 + 𝟐𝑪 𝐬𝐢𝐧 ∅

Terzaghi calculó algebraicamente los valores 𝑷𝒑𝒄 , 𝑷𝒑𝒒 , 𝑷𝒑𝒚 ; después de ello,
trabajando matemáticamente la expresión obtenida, logro transformar la ecuación
𝟏
anterior en: 𝒒𝒄 = 𝒄𝑵𝒄 + 𝜸𝓓ƒ 𝑵𝒒 + 𝜸𝑩𝑵𝜸
𝟐

Donde 𝐪𝐜 es la presión máxima que puede darse al cimiento por unidad de longitud,
sin provocar su falla; osea representa la capacidad de carga última del cimiento. Se
expresa en unidades de presión. 𝑵𝒄 , 𝑵𝒒 , 𝑵𝒚 Son coeficientes adimensionales
que dependen sólo del valor de 𝜃, ángulo de fricción interna del suelo y se
denominan “factores de capacidad de carga” debido a la cohesión, a la sobrecarga
y al peso del suelo, respectivamente. Esta ecuación se obtiene introduciendo en el
los siguientes valores para los factores de capacidad de carga:

𝟐𝐏𝐩𝐜 𝟐𝐏𝐩𝐪 𝟒𝐏𝐩

𝐍𝐜 = + 𝐭𝐚𝐧 ∅ 𝐍𝐪 = 𝐍𝛄 = 𝟐
𝐁𝐜 𝐁𝛄𝐃ƒ 𝐁 𝛄
 𝟏
La ecuación 𝒒𝒄 = 𝒄𝑵𝒄 + 𝜸𝓓ƒ 𝑵𝒒 + 𝜸𝑩𝑵𝜸 es la fundamental de la Teoria
𝟐

de Trezaghi y permite calcular en principio la capacidad de carga última de un

cimiento poco profundo de longitud infinita. La condición de esta formula a un
problema especifico es conocer los valores de 𝑵𝒄 , 𝑵𝒒 , 𝑵𝒚 en este problema. Estos

factores, como ya se dijo, son solo funciones de ∅ y Terzaghi los representa en

forma grafica, donde las curvas de raya continua es para el cálculo en falla general
y la curva punteada es solo para falla local.

Fig. IV-8. Factores de capacidad de carga para aplicación de la teoría

de Terzaghi.

Para obtener la capacidad de carga última con respecto a falla local de un modo
razonablemente aproximado para fines prácticos, Terzaghi corrigió su teoría de un
modo sencillo introduciendo nuevos valores de “c” y “ ∅ ” para efectos de cálculo;
así trabaja con

𝟐 𝟐
𝐜′ = 𝐜 𝐭𝐚𝐧 ∅ ′ = 𝐭𝐚𝐧 ∅
𝟑 𝟑

Dado un ángulo ∅ , en un suelo en que la falla local sea de temer, puede

′ 𝟐
calcularse con 𝐭𝐚𝐧 ∅ = 𝐭𝐚𝐧 ∅ el ∅ ’ equivalente.
𝟑

En definitiva, la capacidad de carga última respecto a falla local queda por la

expresión:

𝟐 𝟏
𝒒𝒄 = 𝒄𝑵′𝒄 + 𝜸𝓓ƒ 𝑵′𝒒 + 𝜸𝑩𝑵′𝜸
𝟑 𝟐
 Toda la teoría antes expuesta se refiere únicamente a cimientos continuos,
es decir, de longitud infinita normal al plano del papel.

Para cimientos cuadrados o redondos, no existe ninguna teoría, ni aun

aproximada. Las siguientes formulas han sido propuestas por el propio Terzaghi y
son modificaciones de la expresión fundamental, basadas en resultados
experimentales.

 Zapata cuadrada:

𝒒𝒄 = 𝟏. 𝟑𝒄𝑵𝒄 + 𝜸𝓓ƒ 𝑵𝒒 + 𝟎. 𝟒𝜸𝑩𝑵𝜸

 Zapata circular.

𝒒𝒄 = 𝟏. 𝟑𝒄𝑵𝒄 + 𝜸𝓓ƒ 𝑵𝒒 + 𝟎. 𝟔𝜸𝑹𝑵𝜸

En las ecuaciones anteriores, los factores de capacidad de carga se obtienen

de la grafica, sean los correspondientes a la falla general o a la local, cuando ésta
última sea de temer. Cabe notar que R es el radio del cimiento.

También debe notarse que todas las fórmulas anteriores son validas solo
para cimientos sujetos a carga vertical y sin ninguna excentricidad.