De pagina: https://www.agromatica.

es/compost-comprobaciones-calidad-test/

Compost. Comprobaciones de
calidad

C ómo saber si hemos

obtenido un compost de calidad y estable
Se ha hablado mucho del compostaje en este blog. Cómo hacer un
compostador, qué materiales son los adecuados para compostar… Todos
estos consejos y procedimientos de los que hemos ido escribiendo hace ya
tiempo tienen la intención de elaborar un buen compost. Pero… ¿cómo
reconocerlo?. ¿Cómo sabemos si tenemos un compost maduro o en buen
estado? Hay una serie de pruebas que nos lo dicen.
Los procesos que explican el proceso de compostaje son complejos y muy
numerosos. Intervienen una cantidad de procesos bioquímicos procedentes de
los organismos que en él se encuentran. Hongos, bacterias, levaduras y otros
organismos (como las lombrices) se encargan de descomponer y
transformar los residuos compostables en compost maduro. Cada grupo de
microorganismos “ataca” los residuos compostables en diferentes momentos y
fases, dependiendo de la fase de descomposición de la materia y de las
condiciones (temperatura, pH, humedad…). El proceso de humificación o
formación de humus es uno de los más complejos que hoy se sigue
estudiando con profusión. Este proceso es vital para el buen desarrollo de las
plantas y se produce en todo suelo fértil. De hecho, valorar a un suelo como
fértil, es sinónimo de un buen proceso de humificación entre otras cosas.

La humificación en 4 palabras
Si tuviéramos que hablar del proceso de humificación de forma detallada, no
tendríamos vidas para escribir sobre ello. Es complejo, muy complejo, pero
podríamos definirlo de forma muy general como el paso intermedio entre la
materia orgánica fresca y los compuestos minerales en los que acaba
convertida en última instancia. De forma esquemática y muy general podríamos
establecer:
El resultado del complejo proceso de humificación nos aporta el afamado y
necesario humus, que puede ser más o menos estable en función del tiempo
empleado en el proceso de humifiación y sobretodo del equilibrio que se
consiga entre la materia orgánica rica en nitrógeno (partes jóvenes y verdes
de las plantas) y la materia orgánica rica en carbono(compuestos celulósicos
y lignificados procedentes de partes más viejas). De hecho, si estás algo
metido en el mundo del compost, sabrás que uno de los valores que nos
indican si el compost producido es estable, es la relación C/N.
Como resultado del proceso de compostaje, en función del tiempo, podemos
obtener compost joven o compost maduro. Ninguno es mejor que otro. Tienen
diferentes propiedades y usos desde el punto de vista del aprovechamiento
agrícola del huerto.
Se entiende que el compost maduro es más estable y los elementos que lo
componen pueden ser utilizados directamente por las plantas. Es lo que
conocemos como mantillo. Si nuestras plantas necesitan un aporte de
nutrientes disponibles inmediato, este será el mejor compost, por ejemplo,
en procesos de germinación o si hay un déficit serio de nutrientes en el suelo.
El problema es que el aporte es tan inmediato que, a largo plazo, el suelo
volverá a estar desnutrido (aunque en menos proporción). Este tipo de compost
tarda aproximadamente de 1 a dos años en formarse.
Por el contrario el compost joven, tiene una parte de sus elementos
degradados y utilizables por las plantas y habrá otra fracción con compuestos
complejos que todavía deben descomponerse. Este compost, a la larga,
provocará una mayor actividad en el suelo de nuestro huerto, porque en él,
todavía hay material susceptible de ser transformado por los organismos que
se alimentan de él. Digamos que el compost joven puede llegar a ser un
abono de liberación lenta en el suelo de nuestro jardín o huerto. El compost
jóven tardará en formarse de 3 a 6 meses. Todos estos tiempos son relativos.
Depende mucho de las condiciones del proceso (temperatura, estación del año,
humedad, pH, aireación, equilibrio de materia prima…).

Diferentes fases de compostaje

Fuente: regives.com
Cómo reconocemos un compost en buenas
condiciones
La teoría es la teoría y luego hay que ponerla en práctica. Compostar bien es
cuestión de aprendizaje, documentación, tiempo y experiencia y no siempre
salen bien las cosas aunque creamos que lo hacemos todo como nos dicen o
hemos aprendido. Hay ciertas condiciones particulares de cada situación y
persona que composta, que hacen que esto no sea una ciencia tan exacta y a
veces no sale bien.

Recuerda que en la entrada de tipos de compostadores puedes consultar

la tabla con los principales problemas durante el proceso de compostaje.

Por ello, para intentar saber si el proceso de compostaje realizado ha salido

como debiera vamos a ver ciertos test o pruebas de comprobación.

Color y olor. Lo primero en lo que fijarse.

Esta es la primera prueba para saber si tu compost está incompleto o no está
en buenas condiciones de ser utilizado. El olor característicos del compost
bien elaborado es el de bosque, tierra húmeda. Conclusión, no debe ser un
olor desagradable. Si así fuera (olores nauseabundos, ácidos, amoniaco,
putrefacción), algo está saliendo mal. Pueden ser fermentaciones anaerobias,
exceso de humedad, falta de aireación, desequilibrio entre componentes
primarios…El color debe ser un marrón oscuro, en el que no veamos o nos
cueste ver restos reconocibles de los residuos inicialmente incorporados.

Estructura del compost. Otro indicador

complementario
Otra forma de comprobar si el resultado es satisfactorio es comprobar la textura
del compost. Hace tiempo hablamos de la textura del suelo y cómo saber de
una forma sencilla ante qué tipo de suelo nos enfrentábamos. Hacíamos la
prueba del anillo. Con el compost, la valoración es algo parecida. Simplemente
coge una fración de compost y apriétala fuerte en tu puño:

 Si al soltar se desmorona y se cae, estaremos ante un compost seco

 Si por el contrario te esculla agua por la mano y gotea, tendremos un
exceso de humedad (puede ser falta de aireación)
 Si el puñado de compost se mantiene con buena estructura, no esculla
agua, ni se descompone estaremos ante un compost en buenas
condiciones.
 Compost listo para usar
Fuente: reciclajeverde

Los test de germinación y la relación C/N

De forma analítica, los test de germinación junto con la relación C/N, son los
métodos más objetivos para establecer si nuestro compost es de buena calidad
y se ha formado según lo esperado. El método más aceptado es el test de
Zucconi. Requiere un mínimo instrumental de laboratorio para poder realizarlo
correctamente. Si queréis saber más sobre este procedimiento, Germán
Tortosa nos lo cuenta muy detalladamente en su artículo sobre el Test de
germinación de Zucconi. Con este test conseguiremos establecer un valor
cuantitativo llamado índice de germinación. Si su valor supera el 80-85% es
suficiente para afirmar que estamos ante un compost equilibrado y estable.
Como muchos de nosotros no tenemos acceso a dicho material de laboratorio,
siempre podemos hacer una prueba un poco más basta pero que nos puede
servir de forma orientativa para saber si el compost está como debe estar. Se
trata de sembrar semillas de berro en un recipiente y ver su evolución. En
función de su adecuado o inadecuado crecimiento podremos establecer,
aunque no de forma cuantitativa, si el compost que tenemos es de calidad.

Prueba básica de germinación con berros (no

cuantitativa)
En dos vasos o macetas se pone: tierra de jardín y compost a partes iguales en
uno y tierra de jardín en el otro para comparar. Se siembran en el semillas de
berro mastuerzo (Lepidum sativum). Es importante que siembres con relativa
equidistancia y cuentes las semillas que pones para saber con un conteo
rápido, las que han germinado. Cubre las semillas con algo más de compost (1-
2 mm) y riega. Mantén la humedad del sustrato sin encharcar durante el tiempo
que tarde en germinar.
El berro es una planta que tarde en germinar muy poco tiempo. En apenas 3
días ( si las condiciones son adecuadas) tendremos berros germinados y hasta
con un par de centímetros de altura, por tanto:

 Si todas o casi todas las semillas de berro germinan rápidamente y de

forma muy regular entre 2 y 4 días, ¡buenas noticias, tu compost
promete! Está equilibrado.
  Si ves que la germinación tarda más de una semana en hacer acto de
presencia, o simplemente no germina, es muy posible que tengas el
compost todavía inmaduro,desequilibrado o con problemas de
fitotoxicidad. Esto no significa que no puedas añadirlo al suelo. No va a
pasar nada pero es recomendable seguir compostando.
 Si germinan, ve observando el aspecto de las plantas. Si el verde de
todas ellas es intenso y regular, tu compost tiene indicios de ir por buen
camino. Si observas putrefacciones, tallos doblados, marrones, si las
hojas amarillean y el crecimiento es muy irregular, entonces el compost
puede tener problemas de fitoxicidad producidos por hongos no
deseables por ejemplo.
 Usa la maceta de control sin compost para ver diferencias. Si ves
que en la que tiene compost crece mejor, más vigorosa y con mejor
aspecto que en la tierra de jardín, podremos constatar que el compost
elaborado supone una gran mejora. Si por el contrario, en la maceta con
tierra de jardín crece mejor, no sólo no estaremos mejorando la calidad
nutritiva del suelo con el compost elaborado, si no que el resultado será
contraproducente.

Esperamos que con estos datos, puedas evaluar mejor el estado de tu compost
y por tanto, tomar mejores decisiones en tu huerto.
Un saludo de Agromática.