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La Guerra del del Pacífico o Guerra de Chile contra Perú y Bolivia fue un conflicto de América del Sur que
tuvo lugar el año 1879-1884 en el cual las fuerzas de Chile luchó contra una alianza defensiva de Bolivia y
Perú. También conocida como la "Guerra del Guano y el Salitre ", la guerra surgió por las disputas sobre el
control del territorio que contenía importantes yacimientos ricos en minerales. El inicio exacto de la
guerra es un asunto de controversia entre los historiadores, algunos atribuyen el decreto presidencial de
de Hilarión Daza en Bolivia como una declaración de guerra, y otros atribuyendo a Chile como el primer
país en declarar oficialmente la guerra e invadir territorio extranjero. Originalmente, el conflicto era un
conflicto entre Chile y Bolivia por un impuesto de 10 centavos por el quintal de salitre exportado en
territorio boliviano, pero la controversia sobre la propiedad de la región de Atacama entre Bolivia y Chile
fue el suceso que precedió y sentó las bases para las malas relaciones históricas entre ambos países.
Cuando Chile invadió el puerto boliviano de Antofagasta el 14 de febrero de 1879, una maniobra militar
que se había hecho sin una previa declaración de guerra, Bolivia pidió la activación de su alianza defensiva
con el Perú. Sin embargo, la guerra no sería formalmente declarada por ambos lados hasta que Chile, que
había recibido un reconocimiento oficial de la alianza defensiva secreta por el gobierno peruano, declaró
la guerra el 5 de abril de 1879, el Perú respondió al día siguiente por la que se declara la casus foederis, o
la activación del tratado de alianza.
Cuando la guerra se había declarado, la mayor parte del primer año hubo un enfoque en la Campaña
Naval debido a la ventaja estratégica del control de los mares a fin de proporcionar apoyo a las fuerzas de
tierra que se disputaban militarmente en el desierto más árido del mundo. A pesar de que la Marina
peruana tuvo un éxito inicial, la campaña naval fue ganado finalmente por el Armada de Chile cuando
capturo al buque peruano insignia Monitor Huascar y la muerte del almirante peruano Miguel Grau,
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conocido como el "Caballero de los mares" por su caballería en combate, durante el Combate de
Angamos.
Ese mismo año despues de la toma de Arica y Tacna se iniciaban los preparativos para la invasion de Lima
"campaña de Lima" (campaña militar chilena para tomar la capital peruana). La campaña terrestre llegó a
su clímax en 1881 cuando los chilenos ocuparon Lima.
Después, los tres años restantes del conflicto se convirtió en una guerra de guerrillas entre una unión de lo
que quedaba del ejército peruano y algunas tropas irregulares al mando del General Andrés Avelino
Cáceres, contra las fuerzas militares de Chile, con su base en Lima bajo el mando del almirante Patricio
Lynch. El conflicto resultante sería conocido como la Campaña de la Breña (o de la Sierra), que sería
bastante éxito como un movimiento de resistencia, pero ineficiente para cambiar el curso de la guerra.
Finalmente, después de la derrota de Cáceres en la Batalla de Huamachuco, Chile y Perú lograron llegar a
una solución diplomática el 20 de octubre de 1883, con la firma del Tratado de Ancón. Mediante el cual el
Departamento de Tarapaca pasó a el Estado chileno permanentemente y las provincias de Arica y Tacna
quedaban bajo administración chilena por un lapso de 10 años, al fin del cual un plebiscito decidiría si
quedaban bajo juridiccion chilena, o si se reintegrarian al Perú. Bolivia, que había abandonado a Perú
después de la batalla de Tacna, eventualmente firma una tregua con Chile en 1884.
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CAMPAÑA MARÍTIMA
La guerra del Pacífico, conflicto entre Chile, Perú y Bolivia, se desarrolló desde el 5 de abril de 1879 hasta
el 10 de julio de 1883, fecha en la que Chile triunfa en la batalla de Huamachuco. Miguel Grau fue
encargado de la campaña marítima.
a. COMBATE DE IQUIQUE
Este combate se libró el 21 de mayo de 1879. El monitor Huáscar, al mando de Miguel Grau, a punta de
espolonazos hundió a la corbeta chilena Esmeralda, comandada por el capitán Arturo Prat Chacón. La
fragata peruana Independencia se enfrentó a la goleta Covadonga. Nuestra nave naufragó al chocar con
una roca. Perú perdió un gran barco. En tanto, la Esmeralda se hundió a las 12:10 horas de ese día.
b. COMBATE DE ANGAMOS
El 8 de octubre de 1879, cerca de Mejillones, frente a Punta de Angamos, se entabló un recio combate
entre el Huáscar y el Cochrane, comandado por La Torre. A las 9:30 horas, el Cochrane logró destrozar la
torre de mando del Huáscar, donde tenía su puesto de mando Miguel Grau. La captura del Huáscar por la
escuadra chilena fue decisiva para la obtención del dominio marítimo y marcó el fin de la campaña naval
de la Guerra del Pacífico.
CAMPAÑA TERRESTRE
Fue el coronel Francisco Bolognesi el encargado de la campaña terrestre. Él defendió Arica y enfrentó a
las fuerzas chilenas. Tras hacer la promesa de pelear “hasta quemar el último cartucho”, murió
heroicamente.
BATALLA DE TARAPACÁ
El 2 de noviembre de 1879, el ejército chileno inició una serie de penetraciones al interior de Tarapacá
para consolidar sus posiciones y asegurar las vías de comunicación y suministros. En este contexto,
sucedieron dos acciones militares: un encuentro de caballería muy limitado en Germania, el 6 de
noviembre, y una batalla en Dolores (conocido también como San Francisco), el 19 del mismo mes.
BATALLA DE HUAMACHUCO
Esta pelea tuvo lugar el 10 de junio de 1883, en Huamachuco. Se enfrentó una división chilena al mando
del coronel Alejandro Gorostiaga con otra peruana al mando del coronel Andrés Avelino Cáceres. La
escuadra peruana era superior a la chilena. Después de 4 horas de combate, las fuerzas de Cáceres fueron
derrotadas y se puso fin a la Guerra del Pacífico. El tratado de Ancón selló el fin del conflicto armado.