Cartas Con Destino

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Briceo-lragorry
C artas co n D estin o
R a fa e l A n g e l R iv a s D u g a r t e
C o m p ila c i n y Notas
E lias P in o Itu rrie ta

Prlo go
C o i n i s i o n P r e s i d e n c i a l p a r a el C e n t e n a r i o
del N a c i m i e n t o de M a r i o B r i c e n o - I r a g o r r y
MARK) BRICEO-IRAGORRY
El 15 de sep tiem bre de 1897 nace en
Trujillo; descendiente de Sancho Bricefto,
llegado a V enezuela en el segundo viaje
de Coln. Estudi D erecho en la
Universidad de Los Andes y se doctor en
C iencias Polticas en la U niversidad
C entral de Venezuela en 1925. Como
hom bre pblico, com parti en el
M inisterio de Relaciones E xteriores con
intelectuales de la talla de Lisandro
Alvarado, Jacinto Fom bona, M ariano
Picn Salas y Jos A ntonio Ramos Sucre.
En 1928 fue G obernador de la ciudad de
Valencia y en 1929 profesor fundador de
la Escuela de Filosofa y Letras de la UCV.
Fue m iem bro de las Academias de la
Lengua y de la Nacional de la H istoria en
las que ingres en 1930 y 1932. En 1945
presidi el C ongreso de la Repblica.
Intervino activam ente en las elecciones
de 1952, en las que encabez las planchas
para Diputado por el Distrito Federal con
Jvito \ illa Iba. Al desconocer la Ju n ta de
G obierno el resultado de las elecciones
del 52, busca asilo poltico en Madrid, en
donde residi hasta 1957; de all se
traslad a Italia hasta su regreso al pas.
M uere en Caracas el 6 de junio de 1958.
Puso al servicio de la venezolanidad su
ex trao rdinaria form acin hum anstica y
en esa tarea se dedic a resaltar los
arquetipos, que, a lo largo de la historia,
fueron las claves para en tender la
form acin de la nacionalidad venezolana.
Desde el 6 de m arzo de 1991, sus restos
reposan en el Panten Nacional.
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MARIO BRICEO-IRA GORRY ^
CARTAS
CON DESTINO
(Correspondencia indita)
Rafael Angel Rivas Dugarte Elias Pino Iturrieta

Compilacin y Notas Prlogo
NACIONAL
m ?':^roTECA
r oe SERVfCfO
A P O S IT O
b ib lio te c a n a c io n a l lega .
C A R A C A S - VFNEZUEtA
C O M IS IO N P R E SID E N C IA L PARA EL C E N T E N A R IO
D E M A R IO B R IC E O -IR A G O R R Y
Caracas, 1998
C opyright 1998. C O M IS IO N PR E SID E N C IA L
PARA EL C E N T E N A R IO D E M ARIO B R IC E O -IR A G O R R Y
D igitalizacin y cuidado de la edicin:
Gladys Garca Riera
Diagram acin y montaje: Dora N ich olls de Garca
Im preso en V enezuela
por M iguel Angel Garca e H ijo, s.r.l.
Caracas
IS B N 980-03-0280-8
COMISION PRESIDENCIAL PARA EL CENTENARIO
DE MARIO BRICEO-IRAGORRY
Oscar Sambrano Urdaneta

(Presidente)
Beatriz Briceo Picn
(Secretaria Ejecutiva)
M iguel Angel Burelli Rivas
Rafael Fernndez H eres
D om ingo M iliani
Felipe M ontilla
T om s Polanco Alcntara
Rafael Angel Rivas Dugarte
Jos A ntonio Escalona Escalona
Isidoro Requena
Ramn M ansoor
Pedro Rosales M edrano
O ldm an Botello
Pedro Pablo Aguilar
Rafael Ramn Castellanos
Efran Subero
G uillerm o M orn
Ram n T en orio Sifontes
Diana Rengifo de Briceo
W agner Rafael Surez
Luis Pastori
Francisco G onzlez
M ons. Baltasar Porras
Sumario
Los papeles de un desollado. Introduccin al epistolario

de Mario Briceo-Iragorry, por Elias Pino Iturrieta.................................................... 9
CARTAS C O N D ESTIN O
Rafael Caldera R. (San Jos, Costa Rica, 14-IX-1936).................................................... 31
Caracciolo Parra Len (San Jos, Costa Rica, 17-XI-1936).......................................... 37
Caracciolo Parra Len (San Jos, Costa Rica, 15-XII-1936)......................................... 45
Amenodoro Rangel Lamus (San Jos, Costa Rica, 16-XII-1936)................................. 53
J. Humberto Quintero (San Jos, Costa Rica, 19-111-1937).......................................... 57
Numa Quevedo (San Jos, Costa Rica, 3-IV -193 7 ) ......................................................... 63
Antonio Anzola Carrillo (San Jos, Costa Rica, 5-IV-1937).......................................... 69
Augusto Mrquez Caizales (San Jos, Costa Rica, 8-IV-1937)................................... 73
Pedro Jos Lara Pea (San Jos, Costa Rica, 23-V-1937).............................................. 77
Antonio Fernndez (San Jos, Costa Rica, 24-VI-1937)................................................. 83
Andrs Eloy Blanco (San Jos, Costa Rica, 16-X-1937).................................................. 87
Vctor Manuel Prez Perozo (San Jos, Costa Rica, 10-1-1938)................................... 91
Rafael Caldera R. (San Jos, Costa Rica, 2 0-VIII-193 8 )................................................. 95
Francisco Jos Parra Mrquez (San Jos, Costa Rica, l-X -1938)................................. 101
Jess Mara Pelln (Guatemala, 10-111-1939)...................................................................... 109
CARTAS CON DESTINO 7

Federico Alvarez Feo (Guatemala, [24]-IV-1939)............................................................ 113
Luis Ortega Martnez (Guatemala, 8-V -193 9 ).................................................................. 121
Julin Padrn. Guatemala (12-V-1939)............................................................................... 125
Augusto Mijares. Panam (5-IX -1939)................................................................................ 133
Vctor Manuel Prez Perozo (Panam, 19-11-1940)....................................................... 137
Numa Quevedo (San Jos, Costa Rica, 6-V-1940).......................................................... 143
Arturo Uslar Pietri (San Jos, Costa Rica, 4-IX -1940)................................................... 147
Mariano Picn Salas (San Jos, Costa Rica, 24-X -1940)............................................... 153
Mariano Picn Salas (San Jos, Costa Rica, 26-1-1941).................................................. 159
Mariano Picn Salas (San Jos, Costa Rica, 10-11-1941)................................................ 165
Jess Mara Pelln (San Jos, Costa Rica, 10-111-1941)................................................... 169
Vctor Manuel Rivas (San Jos, Costa Rica, 20-111-1941).............................................. 173
Mariano Picn Salas (Caracas, 18-IV-1948)....................................................................... 177
Luis Felipe Llovera Pez (Bogot, 13-X-1949)................................................................. 181
Eduardo Arroyo Lameda (Caracas, 13-IX-l 9 5 1 )............................................................. 185
Numa Quevedo (Madrid, 15-VI-1953)............................................................................... 189
Crispin Ayala Duarte (Madrid, 28-VI-1953)..................................................................... 197
Luis Villalba Villalba (Madrid, 5-V-1953).......................................................................... 203
Pedro Pablo Barnola (Madrid, 26-X -1953)........................................................................ 209
Jess O. Briceo Picn (Madrid, 12-XII-1953)................................................................ 213
Alfredo Tarre Murzi (Madrid, 18-1-1954)......................................................................... 219
Luis Hernndez Sols (Madrid, 5-III-19 5 4 )...................................................................... 223
Antonio Samor (Madrid, 15-XI-1954).............................................................................. 227
Jvito Villalba (Madrid, 22-XI-1955).................................................................................. 233
Alfredo Snchez Bella (Madrid, 18-1-1955)........................................................................ 237
Manuel Pulido Mndez (Madrid, 8-II-1955)..................................................................... 243
Miguel Angel Burelli Rivas (Madrid, 13 -IX-1955)........................................................... 251
Leopoldo Correa (Madrid, 26-XI-1955)............................................................................ 259
Pedro Pablo Barnola (Madrid, 28-VII-1956).................. *....... ...................................... 263
Luis Herrera Campins (Madrid, 30-111-1957)................................................................... 271
Rufa Silvia Bustillos (Gnova, 7-X -1957)........................................................................... 279
Juan Lpez Ibor (Gnova, 19-1-1958)................................................................................ 283
Fuentes......................................................................................................................................... 287
8 MARIO BRICEO-IRAGORRY
Los papeles de un desollado
Introduccin al epistolario
de Mario Briceo-Iragorry
E lias P in o I turrieta
Mario Briceo-Iragorry es uno de los pensadores ms influyentes del

siglo XX en Venezuela. Su obra, publicada en el lapso comprendido entre
las dos ltimas dictaduras del perodo contemporneo, se viene conside
rando con el detenimiento que merece. Los estudios han demostrado el
peso de sus ideas en la construccin de la vida democrtica. Gracias a la
iniciativa del Congreso de la Repblica, se ha planeado la edicin de sus
Obras Completas en veintisiete volmenes, de los cuales ya han circulado
veinte. En atencin a sus cualidades cvicas, fueron conducidos sus restos
al Panten Nacional. Con motivo de la conmemoracin del centenario de
su nacimiento, ocurrido en Trujillo el 15 de septiembre de 1897, la
Comisin Presidencial dispuesta para el cometido ha hecho un trabajo de
difusin que no se ha limitado al usual crculo de intelectuales. Las
Academias Nacionales realizaron un acto de homenaje a su memoria, el 5
de junio de 1997, con asistencia de los altos poderes del Estado. Los
peridicos y la televisin se han ocupado del autor, llamando la atencin
sobre sus contribuciones en la bsqueda de un destino enaltecedor para la
sociedad1. Ahora circula una parte de su epistolario.
1 Ver: Domingo Miliani, Noticia biogrfica, en Mario Briceo Iragorry, Caracas, Edicio
nes de la Casa de Bello, Coleccin Juvenil, 1989. El mismo volumen ofrece una bibliografa
del autor, realizada por Rafael Angel Rivas.
Los lmites del pensador
Pero no estamos frente a un autor de ayer, al que nos aproximamos con
el respeto que merecen las antigedades. Si los luchadores contra la ltima
autocracia encontraron resortes vigorosos en las letras de Briceo-Irago-
riy, los hombres de hoy las estimamos como una alternativa para las
urgencias del pas. Hemos sentido cmo el mensaje que diriga tirones a la
conciencia de su tiempo para el encuentro de una salvacin de naturaleza
tica, tiene vigencia. Si las criaturas de la comarca petrolera se conmovie
ron con los clamores que lanz frente al imperialismo, los descendientes
que hoy experimentamos el desgarramiento del mundo globalizado repa
ramos alicientes en sus textos. Los llamados que hizo para la reconstitucin
de una personalidad colectiva, son todava susceptibles de encauzar el
destino de los venezolanos descaminados. An en el campo especializado
de la historiografa, a la cual dedic esfuerzos hace ya cincuenta aos,
podemos sorprendernos con proposiciones de actualidad. El aludido tra
bajo de divulgacin, ha permitido que nos topemos con un pensador cuya
obra se remiti a los problemas de una poca, sin confinarse en ella. La
solvencia del pensamiento y la angustia del portavoz, la liberan de la
prisin del tiempo para que forme parte de nuestros das.
En trminos relativos, desde luego. Es habitual que las celebraciones
oficiales mantengan un tono apologtico que impide la determinacin de
los lmites del homenajeado. Cada ceremonia y cada discurso parecen
orientados a la proclamacin de la infinitud de un personaje y a decretar la
eternidad de sus ideas. Como si se tratara de un evangelista. An cuando no
ha sido el rasgo evidente de las celebraciones en torno a nuestro autor,
conviene detenerse en el punto2. En realidad estamos frente a un trabajo
destinado a comprender la vida del pas que intenta la construccin de una
historia diversa a partir de 1936, cuando comienza a desaparecer, en una
escena de parsimonias y temores, la vida que se rigi segn las pautas de la
tirana gomecista; y que culmina el ciclo con el fracaso de la dictadura de
Prez Jimnez. Para esa Venezuela piensa Briceo-Iragorry, quien jams
pudo calcular el desarrollo de los eventos posteriores, ni reflexionar en su
funcin. La permanencia de muchas caractersticas del pasado prximo le
concede el pasaporte a sus ideas y permite que mantengan utilidad. La
2 La Comisin Presidencial para la conmemoracin del Centenario del nacimiento de Mario
Briceo Iragorry, est preparando una crnica de sus actividades entre 1997 y 1998, que
circular en breve.
resistencia de la sociedad a las mudanzas y la persistencia de rasgos
antiguos, lo convierten en un autor necesario, en un escritor familiar, pero
no pertenece al presente sino a sus antecedentes3.
De all su trascendencia para la comprensin de nuestros das. Es usual
que la crtica del sistema iniciado en 1958, no mire hacia atrs. La mayora
de las censuras parte de considerar las ocurrencias del primer perodo
constitucional del rgimen democrtico. Las glorias y las miserias de la
actualidad se reducen a una historia de cuarenta aos, debido a que son
pocos los que buscan explicaciones en los sucesos anteriores. Por consi
guiente, predomina la impresin de un abismo que nos separa del pasado
prximo. Como no existe tal abismo, el anlisis queda en la superficie. O
intenta una apologa mediante la cual pretende contrastar las excelencias
de los antecedentes con los problemas de la actualidad. En la medida en
que los ciudadanos resienten la conducta de los gobiernos democrticos,
abundan las comparaciones con el supuesto bienestar que proveyeron las
autocracias. El culto del gomecismo, capaz de encubrir la crueldad y la
rapacidad de sus ejecutorias para ocuparse de fraguar un paraso, es la
muestra ms evidente de la tendencia. Aunque no la nica, por cuanto los
cotejos han llegado al exceso de presentar en trminos laudatorios a un
personaje tan trivial como Marcos Prez Jimnez.
Partiendo del conocimiento de figuras como Briceo-Iragorry, enten
deremos mejor los vnculos de la democracia representativa con el proceso
anterior. Si bien ste parece contener elementos lo suficientemente pecu
liares como para constituir un captulo diferenciado de la historia, aquella
no proviene de una fractura susceptible de originar novedades que la
conviertan en un proceso cabalmente diverso. No slo porque falt la
conmocin capaz de revolver el pas, sino debido a que, como se sabe, lo
pasado siempre mantiene influencia en lo venidero. Formado en el seno
del gomecismo y en un hogar de tradiciones pueblerinas, detentador de
cargos pblicos antes de 193 5, figura estelar del postgomecismo, personaje
habitual a las cpulas de entonces y hombre invariablemente fiel a la
doctrina catlica, nuestro autor evoluciona hasta el punto de convertirse
en uno de los heraldos ms acreditados de la participacin democrtica; y
! Para una aproximacin terica al asunto, ver: Geoffrey Barraclough, Introducin a la
historia contempornea, Madrid, Editorial Gredos, 1965; y Lon Hallan, Iniciacin a la
crtica histrica, Caracas, Universidad Central de Venezuela, Ediciones de la Biblioteca,
1968.

en un ensayista cuyas ideas traspasan la barrera de las formalidades para
orientarse hacia referencias morales que estremecen a los lectores. Mas
tambin hacia propuestas de justicia social que lo presentan como un
portavoz demasiado atrevido para los intereses del establecimiento4. Pero
sin dejar de ser una criatura de las postrimeras gomecistas.
La metamorfosis de Briceo-Iragorry traduce una parte de la evolu
cin del pas que abandona poco a poco la caverna gomera para experimen
tar la convulsin octubrista de 1945, el resurgimiento militarista de 1948
y la probabilidad de una experiencia de madurez en 1958'. Una meta
morfosis que, como producto de los vaivenes de un experimento distingui
do por la incertidumbre, o debido a las cavilaciones propias de una
sociedad que pretende el advenimiento de una forma de vida que jams ha
conocido, no puede desembocar en la claridad meridiana, ni en consejos
sempiternos. Pero que, en cualquier caso, es de imprescindible conoci
miento en cuanto prlogo de las vivencias actuales. Las caractersticas de
una obra producida por quien se aleja del gomecismo para destacar en los
regmenes de transicin que continan, para sufrir la violencia de un
movimiento enftico en 1945, para ofrecer comprensin, en principio, al
alzamiento militar contra el Presidente Gallegos; y para desencantarse,
por ltimo, de los militares que han desplazado a los partidos modernos...
hasta el punto de convertirse en paladn del retorno democrtico, en
crtico del imperialismo y en animador del cambio social, deben registrar
los alcances de un proceso sin el cual no se puede entender lo que sucede
despus del derrocamiento de Prez Jimnez.
4 Ver: Domingo Miliani, op. cit.; Germn Carrera Damas, Historia contempornea de
Venezuela. Bases metodolgicas, Caracas, Universidad Central de Venezuela, Ediciones
de la Biblioteca, 1977.
' Sobre la poca, ver: Rmulo Betancourt, Venezuela, poltica y petrleo, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1956; Manuel Caballero, Gmez, el tirano liberal, Caracas, Monte
Avila Editores Latinoamericana, 1995; Santiago Gerardo Surez, El rgimen de Lpez
Contreras, Caracas, Editorial Arte, 1965; Alfredo Tarre Murzi (Sann), Lpez Contreras.
De la tirana a la libertad, Caracas, Editorial Ateneo de Caracas, 1982; Nora Bustamente,
Isaas Medina Angarita, aspectos histricos de su gobierno, Caracas, Universidad Santa
Mara, 1985; Ramn J. Velsquez y otros, Venezuela moderna, Caracas, Fundacin
Mendoza, 1979; Juan Bautista Fuenmayor, Veinte aos de poltica, Madrid, Editorial
Mediterrneo, 1968; Elias Pino Iturrieta, Venezuela metida en cintura, Caracas,
Cuadernos Lagovn, Serie Cuatro Repblicas, 1988.
La verdad pblica y la verdad privada
Los libros de Briceo-Iragorry estn al alcance de la mano. As como
fueron conocidos en su tiempo, siguen pasando con fortuna frente a los
ojos de los lectores. Acaso lo ms conocidos sean: Tapices de historia
patria, editado en 1934; El caballo de Ledesma y La historia como
elemento de creacin, editados en 1942; Casa Len y su tiempo
(Aventura de un anti-hroe), de 1946 y por el cual obtuvo el Premio
Municipal de Literatura; El Regente Heredia o la piedad heroica, de
1947, que le permiti recibir el Premio Nacional de Literatura; Mensaje
sin destino, de 1950; Introduccin y defensa de nuestra historia y
Alegra de la tierra (Apologa de nuestra agricultura antigua), de 1952;
Aviso a los navegantes, de 1953; y La hora undcima, que circula en
1956. Apenas fallecido, en 1958, salen de la imprenta Ideario poltico y
Cartera de proscrito. La angustia ante la incapacidad del pas para
enfrentar los retos de la modernizacin y de la democracia, constituye el
eje de los textos. La sociedad sin preparacin para la fbrica de un proyecto
ciudadano y para evitar la desaparicin que puede provocar la invasin de
la cultura estadounidense, predomina en sus pginas. La trivialidad de la
comarca minera que marcha de espaldas a su historia, es el fardo que ms
pesa en sus letras. Por fortuna, se han estudiado con inters y se consideran
fundamentales dentro de la evolucin del pensamiento nacional. Es habi
tual que hoy se manejen con provecho, para convertir al autor en una
referencia ineludible. Adems, la coleccin de escritos publicada por el
Congreso de la Repblica ha hecho un esfuerzo antolgico que casi agota
el rastreo de la produccin, la ordena en sentido temtico y agrega
apndices cronolgicos y estudios preliminares, gracias a los cuales se
puede tener una visin redonda del personaje. Aquellos que lo necesiten,
pues, pueden procurarlo sin dificultad.
Pero el manojo de cartas que ahora circula, cumple un propsito de
complementacin que debe ofrecer mayor claridad sobre un ideario tan
conocido. Habitualmente, un autor prepara los impresos para divulgar lo
que estima adecuado para el gran pblico de acuerdo con el momento de
la publicacin, por el valor que concede a los contenidos, por las sensacio
nes que tiene sobre la inconveniencia de soltar algunos y por razones
imponderables sobre las cuales apenas l puede responder. Aparte de la
verdad que quiere poner a la disposicin del lector, una verdad apta para
todo pblico, existe otra que, si debe exponerse, apenas se remite a un
CARTAS CON DESTINO 1 3
crculo de destinatarios. Protegida por el sigilo de la privacidad, queda
presente en toda su magnitud. Amparada por un sello de correos, es capaz
de exhibirse con lo que pueda tener de descarnada. Viajando dentro de un
sobre lacrado, puede solazarse en pormenores a los cuales no tiene acceso
el lectorio corriente. Redactada en medio de la soledad, sin la presin de la
imprenta y sin prevenciones ante la reaccin masiva, es necesariamente
otra cosa. An cuando insista en lo mismo que ha machacado en los libros,
el tono de la intimidad le concede un carcter especialmente fiable. De all
la veta que se descubre en el epistolario de Briceo-Iragorry.
Desde el punto de vista formal, las cartas no se aprecian diferentes a los
textos publicados. Extensas y de cuidada escritura, respetuosas con el
destinatario, aun cuando fuese de la mayor confianza; portadoras de iguales
o parecidas ideas a las que present en su bibliografa; caracterizadas por la
misma ponderacin que le impidi convertir su carrera en una batalla con
dardos envenenados, facilitan, sin embargo, un acercamiento inusual a su
peripecia de intelectual y de personaje pblico. Jams los lectores conocie
ron a cabalidad sus sentimientos. Tampoco supieron de sus escrpulos, ni
del pesimismo que lleg a dominarlo. El gran pblico ignor lo que pes
en sus hombros la cruz de los orgenes polticos, y no pudo sentir el
impacto de sus apreciaciones sobre episodios de un proceso del cual fue
protagonista. El acercamiento hacia tales expresiones arroja luz sobre las
confidencias de ese grande hombre de la transicin venezolana. Unas
confidencias que debemos traspasar para captar la esencia de su designio y
las peculiaridades del lapso predemocrtico. Pero, igualmente, para que no
se repita la oscuridad que lo condujo al destierro. Mirando hacia tales
propsitos, se presentan los comentarios que vienen de seguidas.
La confesin de una sensibilidad

Acaso uno de los aspectos menos conocidos de Briceo-Iragorry, sea el
referido a sus sentimientos. Quien examine sus libros puede captar la
preocupacin que le provocan los problemas del pas, plasmada en cente
nares de pginas, pero difcilmente descubre-la magnitud de una vida
afectiva que lo agobia y casi lo llega a destrozar. La correspondencia
privada pone sobre el tapete el imperio implacable de unas emociones
capaces de atormentarlo hasta la consumacin de sus das. Gracias a las
letras dirigidas a los ntimos, topamos con un autor desgarrado que no slo
escribe por vocacin intelectual, sino por el mandato de una personalidad
conmovida por los acontecimientos del entorno y por lo que ha hecho en
la vida. El descubrimiento de esos resortes le da una dimensin insospe
chada a su trnsito.
Tales sentimientos se observan en las primeras cartas y todava lo
acompaan en 1957. Un fragmento extrado de la misiva que remite a
Rafael Caldera (20-VIII-1938) revela la intensidad del asunto. As escri
be: Cuando se llega a la edad que yo cuento, cuando la vida se hace perpetuo
inventario de valoresy conceptos, se siente en carne viva la quiebra de los ideales.
Creo que nadie mejor que Cabrera Malo defini en carta que de l conservo, mi
constitucin interior: Debe sentir Ud., me deca, como un desollado. Y es lo
cierto. Poseo una sensibilidad que ha sido, si bien causa de infinitas complacencias
espirituales, mi mayor tortura. Es tan as que el simple recuerdo de los
emblemas nacionales lo mortificaba de manera intensa cuando viva el
ostracismo, segn se desprende de la correspondencia que enva a Luis
Villalba Villalba (5-V II-1953). Confiesa: A l pasar por la cercana Iglesia de
lasjernimas, donde suelo asistir a Misa, he visto nuestra Bandera en la oficina
de la Embajada. La salud con respeto y con dolor. Sobre mi escritorio tengo
permanentemente un abreviado tricolor, donde siento compendiada a la Vene
zuela que no representa integralmente nuestra misin diplomtica [...] en lo que
dice a m mismo, llevo enterrada en la tierra de mi corazn el asta viril donde
cuelga a medio alzar la bandera de nuestra Venezuela adolorida. A ella, hoy ms
intensamente unido por su duelo y por el mo de vivir distante de su abrigo
maternal, consagro mi devocin de patriota y el recuerdo enfervorizado que
piden la tierra de mis padres y la tierra donde tienen su hogar risueo mis hijos
ausentes. Como se pudo apreciar, un smbolo de la nacionalidad lo
conduce al recuerdo de la dictadura entronizada, al dolor por el secuestro
que ha hecho esa dictadura de los principios cvicos, al luto por los afectos
desaparecidos y a la amargura por la lejana de los hijos. Briceo-Iragorry
muestra por la patria una congoja filial, producida por lo que siente como
exiliado y por la relacin que establece con sus seres queridos, y la expresa
en un lenguaje poco comn en la literatura poltica de entonces, orienta
da hacia el pragmatismo por la fuerza de las circunstancias. Es una carta
para un autor importante, con quien debe tratar numerosos asuntos
polticos, pero gasta tinta en expresiones de desollado antes de enfrentar
el cometido.
Unas expresiones que brotan sin freno ante el hijo lejano (12-XII-
1953), a quien redacta lo que viene de seguidas: M i destierro es triplemente
doloroso. Me duele la ausencia de mis montes y mi cielo; me aflige la separacin de
vosotros; me estruja el corazn por ver el dolor que por causa ma sufre Pepita al
mirarse distante de vosotros. Pero en medio de mi inmenso dolor crece mi fe.
Mientras ms aprieta la obscimdad ms cerca est la hora del alba. Confo en que
vosotros podis gozar de paz y de tranquilidad en una sociedad nueva, donde se
exalte la virtud y se execre el crimen, donde se prefiera la desgracia a la cobarda,
donde los hombres virtuosos desalojen de los primeros sitios a los hipcritas y los
audaces. La cuartilla paternal da rienda suelta a una afliccin de naturaleza
telrica y domstica, que considera imprescindible para el logro de come
tidos sociales. El drama familiar es el fundamento del sacrificio por unos
tiempos mejores, que ve prximos en medio de la desesperanza. No oculta
al joven la estatura de su dolor, pero advierte la recompensa en la sociedad
virtuosa del porvenir.
Aunque quiz no sienta tan cerca el advenimiento de esa templada
repblica en cuyo seno los hombres de bien reemplazarn a los malvados,
s consideramos numerosas muestras de decaimiento que no ahorra en
otros papeles. Paralelamente deja crecer expresiones de frustracin, dise
minadas en diversas cartas a Pedro Pablo Barnola, a Leopoldo Correa, por
ejemplo para llegar a acariciar la idea de pasar los ltimos das en el
refugio de la familia. Se siente fulminado por el desprecio, hasta el extremo
de escribir lo siguiente a Luis Herrera Campns (30-111-1957): Nada tengo
que hacer en nuestro mundo poltico venezolano. Si algn da se restableciese la
seguridad en nuestro pas, yo volver a l, para hacer vida callada de estudioso en
el seno de mi modesto hogar. Ms adelante, agrega: Quiero que no se sepa nada
de m. Busco de rodear mi vida de un silencio y de un olvido que me sirvan de
garanta de reposo personal en medio de mi angustia de desterrado. M i aspiracin
se reduce hoy a ser olvidado. Se acerca el final del rgimen que lo condujo al
exilio, goza entre los nacionales de un prestigio indiscutible por sus
ensayos de actualidad, mas la intensidad del sentimiento lo fuerza a
plantear la retirada. Seguramente las privaciones del ostracismo, las enfer
medades y la represin ordenada por la dictadura determinen la conducta,
pero tal vez influya alguna culpa de la cual se siente responsable cuando ve
declinar la existencia.
Me s hombre en deuda con la Repblica, y apenas he querido, por medio de mi
sacrificio actual, ganar el balance de esa cuenta, escribe a Alfredo Tarre Murzi
(18-1-1954). Algo semejante haba comunicado a Pedro Pablo Barnola
(26-X-53), tratando de explicar las acometidas de que era objeto: S que all
se me ataca, se me calumnia, se me vilipendia y ese ataque lo tomo como precio de
mi deuda con la sociedad. Cul es el motivo de las declaraciones? Qu le
debe a Venezuela el hombre quien se ha sacrificado por ella desde 1952, y
quien antes la sirvi con honradez? Ha de ser una cuenta considerable para
l, no en balde la culpa est presente en una de sus primeras epstolas que
enva a Rafael Caldera (20-VIII-1938). Veamos un fragmento: [...] si bien
no puedo rehacer mi conciencia, si de ella no podr borrar con fines ejemplares,
huellas indelebles que se oponen a que se me tenga por hombre sin pecado, si puedo,
empero, servir con mi angustiada experiencia a los intereses espirituales de mis
semejantes, y en especial, por la vecindad de las conciencias, a los intereses de mis
compatriotas, y sobre todo, a formar el destino de mis propios hijos, con elementos
que no influyeron en el mo.
En vocablos estremecedores, a continuacin desvela las razones de la
carga. Llega a expresar al joven destinatario: Ud. no sabe del dolor de vivir en
perpetua contradiccin con el sino; Ud. no sabe lo que es la aceptacin de un orden
al que las circunstancias sociolgicas obligaron a sumarse mil conciencias; Ud. no
ha gustado la amargura de vivir, como un coro de tragedia antigua, entre hombres
que agobian con males a quienes honran la piedad. Yo, en cambio, conozco todo el
peso de ese dolor, yo quefui servidor de un rgimen de hecho que agost esperanzas
y estruj ideales, siento, acaso con mayor desesperacin que Ud., la necesidad de
contribuir a que crezca en nuestra patria una nueva generacin que no caiga en
los errores y en las faltas que me son conocidos de experiencia propia. La carta
refleja el bochorno por su colaboracin con el gomecismo, tan grande que
lo transforma en estmulo para construir un futuro edificante. El autor que
ha proclamado la salvacin por intermedio de la virtud, encuentra un
camino para su establecimiento en la repulsa de la compaa que hizo a los
villanos del gomecismo. De all que pretenda lavarse en las aguas lstrales
de un pas gobernado por individuos ejemplares que ayudar a nacer.
Una encomienda en la que persistir, y de cuyo influjo pueden en
contrarse huellas en las cartas que dirige a Augusto Mrquez Caizales
(8-IV-1937), a Federico Alvarez Feo (24-IV-1939), a V.M. Briceo
Perozo (19-11-1940), a Jess Briceo Picn (12-XII-1953) y a Manuel
Pulido Mndez (8-II-1955). Como no estamos ante referencias aisladas,
sino ante un tema constante, debemos concluir en cmo sinti su paso por
el gomecismo como un cruz para redimir a los venezolanos del futuro.
Catlico devoto, fundador de una Orden de los Caballeros del
Espritu Santo en 1934, terciario franciscano, estudioso del Evangelio, de
la historia de la Iglesia, de los documentos pontificios y de la teologa ms
avanzada, la nocin de pecado envuelta en su paso de empleado pblico al
servicio de un tirano debi determinar mucho de su obra. As como el
entendimiento de su trabajo como parte de una misin individual ordena
da por la divinidad. Si en el pas de Prez Jimnez hay mucho de sata
nismo" (12-XII-1953), su actividad intelectual poda ser parte de un desig
nio metafsico para erradicar el pecado. [...] Yo confesar a Cristo delante del
fuego y frente al hierro, pero lo confesar individualmente, lo gritar con mi sola
garganta, para que sea El quien apenas me escuche, proclama en temprana
carta a Caldera (20-VTII-1938). Y quince aos ms tarde, le dice a Barnola
(2 6-X-1953): Dios me seal un camino y lo segu [...] Si escribo, pues, esporque
Dios puso en mi mam una pluma y algo til he de hacer con ella. Considero que
con mi actual trabajo literario estoy ayudando a otros. Cuando escribo siento que
mi pluma es ?novida por un inters superior al mo.
Los lectores de Aviso a los navegantes, por ejemplo, podan descubrir
motivaciones polticas y humansticas en el autor, pero jams el llamado de
Dios, ni el sufrimiento de un desollado, ni el menester de la penitencia.
Sin embargo, son los motivos interiores de una trayectoria que slo podan
reflejarse en un haz de documentos privados.
El lastre del desaliento

No sucede lo mismo con la presencia del pesimismo que lo abruma
cuando refiere las posibilidades del pueblo venezolano. Tal pesimismo se
advierte en numerosos espacios de su bibliografa. En la sola lectura de
Mensaje sin destino pueden recogerse pavorosas afirmaciones sobre la
existencia de nuestra sociedad superflua, y sobre los escollos fatales que le
esperan. Lo mismo se desprende del anlisis de otros textos conocidos6.
Por consiguiente, se puede pensar que el epistolario nos conduce por un
camino trillado al insistir en el asunto. Slo que en el caso de los libros el
pesimismo es una tesis, un argumento intelectual; mas en las cartas es una
angustia expresada en sentido enftico, casi una negacin del futuro
anunciada desde el cauce de las confidencias. En esos trminos jams se
expres en las publicaciones7. El autor que deplora el derrotero de un pas
No se ha estudiado a cabalidad el tema, en el caso de nuestro autor. Me he aventurado a bordearlo
en Pueblo, humanismo y pesimismo en Briceo Iragorry, Montalbn, N 30, Revista del
Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Catlica Andrs Bello, 1997.
Para una aproximacin al tema, ver: Luis Javier Hernndez Carmona, La muerte en el
universo simblico de Mario Briceo Iragorry, Presencia y crtica de Mario Briceo-
Iragorry, Caracas, Comisin Presidencial para el Centenario de Mario Briceo-Iragorry,
que sale de las manos de Gmez para caer en las manos de Prez Jimnez,
destila en las cartas un diagnstico sombro de sus semejantes.
Comienza el desfile de tal orientacin en un papel que dirige a
Caracciolo Parra, cuando apenas da sus primeros pasos el postgomecismo
(17-XI-1936). Ve entonces tan mal las alternativas de la colectividad, que
llega a apostrofar a los hombres sencillos como sigue: Y necesario es no
olvidar que elpueblo no reflexiona y que su mayorfuerza es el sentimiento rpido,
que lo conduce a lo sublime o lo arrastra a los abismos del crimen. Un ao despus
insiste en la afirmacin, hasta el extremo de repetir nociones manejadas
por los positivistas con el objeto de desacreditar los cometidos del pueblo.
Remite el siguiente fragmento a Antonio Anzola Carrillo (5-IV -1937):
Nuestra exaltacin tropicalista, y la falta de educacin cvica, nos conducen
irremediablemente a ver libre a Barrabs. No haban afirmado cosas parecidas,
los publicistas de Gmez?
En la citada carta a Caldera, (20-VIII-1938), vuelve a descalificarnos
en cuanto posibles constructores de un proyecto democrtico. No en balde
expresa: Somos en extremo intolerantes y nos guiamos slo de nuestro amor
propio. Confundimos el legtimo derecho a guardar la integridad de nuestro libre
patrimonio espiritual, con elfalso derecho de imponerlo a los demsy de irrespetar,
por consiguiente, su integridad interior. Hemos vivido de definiciones categricas
en lo que dice a aquello que bien viene a nuestro inters, mientras el escepticismo
moral, producto de nuestra falta de valor para optar la verdad, descompone de
manera corrosiva las resistencias espirituales. Esa misma falta de fortaleza
interior nos induce a las definiciones simplistas y egostas, temerosos de exponer al
vecino juicio nuestra responsabilidad y, por consiguiente, de quedar en trance de
ceder terreno a las justas de los semejantes. Las definiciones exclusivistas, que
parecieran impropias de quienes se abandonan al escepticismo en cuestiones
morales, son, de lo contrario, hijas muy propias de esaflaqueza, ya que con ellas se
intenta vallar toda tentativa hacia la mutua indagacin de la verdad, llamada, al
lograrse, a desnudar las conciencias y a responsabilizarlas en sus actos pblicos.
Egosmo, intolerancia, cobarda moral, arrogancia, irresponsabilidad ciu
dadana, simplismo en la apreciacin del entorno, complicidad con causas
deleznables... son las caractersticas de los venezolanos, de acuerdo con la
acrimonia de sus letras. Pudo ser un juicio sobre los hombres de su tiempo,
1997, pp. 65-78. Anbal Rodrguez Silva, La palabra fundada: tica y tragedia en el
pensamiento de Mario Briceo-Iragorry, Ibidem, pp. 207-214.

todava atrapados en las redes del gomecismo, pero el documento genera
liza sin detenerse en matices.
Mariano Picn Salas recibe luego una de sus correspondencias (10-11
1941), en la que ataca la teora del gendarme divulgada por Vallenilla Lanz,
pero en la que filtra un detalle digno de atencin: [...] puede que nuestra
repblica padezca an alguna deficiencia mental, pero ello nojustifica el rgimen
cerrado, ni elfoete, ni las cadenas de los viejos loqueros, suelta Briceo-Iragorry.
El fragmento no muestra el pesimismo de los anteriores, en cuanto sugiere
procedimientos racionales de gobierno para la sociedad, pero deja colar la
idea de una patologa que viene de antiguo. Nada que no se pueda superar
con mtodos benvolos, pero limitacin o tara probables, en todo caso.
Ocho aos ms tarde, insiste frente a Luis Felipe Llovera Pez (13-X-
1949) con argumentos parecidos a los que dirigi a Caldera en 1938. El
comandante Llovera pudo leer entonces lo que viene de seguidas: Nosotros
no hemos luchado nunca por ideas sino por apetitos. Los escasos hombres que han
querido serfieles a determinados conceptos de la vida, hanfracasado ruidosamente.
Y esafalta defe en las ideas nos ha llevado a la anarqua que es esencia de nuestra
vida de sociedad. Es evidente cmo otra vez el egosmo y la chatura de miras
aparecen entre los rasgos dominantes del venezolano.
Se trata de unos defectos que volvan al discurso cuando cualquier
solicitacin de la realidad los recordaba. As, por ejemplo, la fotografa que
mira de un edificio caraqueo de siete pisos que se fabricaba en 1955. De
acuerdo con la imagen, a la construccin le faltaba el primer piso mientras
mantena los de arriba. El pormenor lo conduce a escribir a Miguel Angel
Burelli Rivas (13 -IX-1955) estas palabras: No tenemos primer piso. Estamos
montados al aire. Jams smil ms perfecto de nuestra realidad de pueblo y de
nuestra especfica realidad cultural. Nuestro pas, en el rea de la interioridad,
sigue siendo realmente lo que este orden arquitectnico montado en el aire.
Carecemos de fondo donde hallen resistencia defensiva los grandes valores que
constituyen lo humano. No tenemos primer piso. Es una idea que lo atormenta
y que desarrolla en ensayos como Mensaje sin destino, para machacar la
presencia de una sociedad ftil, la existencia de un conjunto de hombres
distinguido por la insustancialidad.
Pero no termina afirmando una imposibilidad colectiva para el desa
rrollo de una vida diversa, sino localizando los motivos de la limitacin en
sucesos pasados y en determinados protagonistas de esos sucesos. En
consecuencia, slo una parte de la sociedad es responsable de las imper-
2 0 MARIO BRICEO-IRAGORRY
fecciones de la mayora. El gomecismo, por ejemplo, de acuerdo con lo que
escribe a Augusto Mrquez Caizales (8-IV-1937): La dictadura nos dej sin
sentido de responsabilidad. Y cuesta darla conversin. O segn lo que apunta a
V.M. Prez Perozo, refirindose al mismo rgimen: Haba una realidad que
nos absorba, una realidad de temor, de claudicacin, de angustia. Era un estado
social que haba embotado nuestra propia sensibilidad.
Los apetitos oligrquicos no quedan bien librados en el inventario, si
vemos cmo escribe a Numa Quevedo (6-V-1940): La Patria ha servido de
nocin metafsica, y an de una manera de entelequia, para exaltar sentimientos
sin contenido social, mientras de sus recursos se aprovechan los integrantes de la
clase dirigente [...] Los godos de 1811 condenaron por eso la Independencia, y los de
1830 quisieron hacer ver que sus intereses eran los mismos de la Patria e igual cosa
hicieron los de 1860. De entonces ac, has encontrado t una solucin en dicha
oligarqua? [...] Los grandes intereses econmicos se atraen con extrao magnetis
mo para crear densas e impenetrables zonas de intereses sociales y establecer una
complicidad de ignorancia y menosprecio hacia los intereses de grandes sectores
nacionales Y qu cosa tan hacedera es llevar ala conciencia de quienes tienen unida
su suerte a los de dicha clase, la urgente conviccin de adoptar sin examen una
actitud quietista y aprobatoria en relacin a las consignas que les urge agitar para
mantenerse en el goce irrestricto de los privilegios! Los males provienen de las
necesidades que las cpulas imponen a sectores subalternos, pues, pero no
de la incapacidad colectiva que muchos proclamaban siguiendo los postu
lados positivistas. El remitente se distancia de ellos, ahora s.
Refirndose a tales cpulas, dedica juicios especialmente severos a los
polticos. Cuando se dirige a Picn Salas (26-1-1941), los acusa de una
antigua manipulacin: De otra parte, en nuestra azarosa vida institucional
hubo ms de un motivo para que se deformaran conceptosy se desfiguraran ideas,
que ni fueron suficientemente expuestas en la Ctedra, ni tuvieron objetividad en
nuestra realizacin social. Nuestro viejo liberalismo utiliz los mismos principios
para medros de sabor autocrtico. En la jerga poltica lleg a confundirse lo
democrtico con lo plebeyo y se dijo que era demcrata aqul que alardeaba de
vulgaridad. Liberal se llam Guzmn Blanco y por ello no fue bice para que
sirviera de ncleo a una nueva rama de la absorbente oligarqua capitalina; y
demcratas se dijeron Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez, sustentadores de
sistemas que negaron eficacia a los postulados estrictamente democrticos. A ellos
atribuye la confusin del pueblo que en otros lugares ha juzgado con
acidez.
Pero en la medida en que se adentra en el examen del perezjimenismo,
aumenta la acritud de sus opiniones. Veamos, por ejemplo, unas frases que
suelta a Numa Quevedo (15-VI-1953): Claro que es inmensa y criminosa la
responsabilidad del cuartel y cierto, tambin, que la apetencia de mando y de
fortuna y el individualismo cerril de losjefes militares, son causa poderosa para el
mantenimiento del actual sistema. Peroyo sigojuzgando mayor la responsabilidad
de los civiles y, sobre todo, la de quienes, dicindose hombres de leyes, han dado
apariencia institucional a las ansias voraces de los milites. El civil ha sido siempre
el nitor poltico del militar alzado. El civil ha querido en todo momento aprovechar
para s la ventaja del poder retenido por el hombre fuerte del momento. Ese
provecho ha consistido ora en el ejercicio de altos cargos, ora en el goce de eficaces
influencias, ora en la impunidad para operaciones sombras. Si los hombres civiles
tuvieran conciencia de s mismos, otra sera la suerte del pas [...] De nuevo el
pueblo aparece como vctima de unos verdugos a quienes podemos iden
tificar sin dificultad con los voceros de la clase poltica, en un trozo que no
se refiere nicamente a la dictadura de turno, sino tambin a procesos
anteriores.
En otras cartas se hallarn nuevas evidencias de pesimismo y de cmo
lo disecciona. Elementos trascendentales para una mejor comprensin del
desaliento que lo abruma se encuentran en diversos pareceres sobre los
intelectuales, especialmente sobre las figuras del positivismo, y en su
tribulacin por la subestimacin de las tradiciones y por la irreligiosidad
popular. Tales elementos se pueden desprender de una lectura atenta del
epistolario. De momento importa reconocer a Briceo-Iragorry como el
promotor de una lectura en la cual quedaban mal parado los venezolanos.
No todos, seguramente, sino los lderes de todos los tiempos. En cualquier
caso, de una lectura congruente con la experiencia vivida: Venezuela
debatindose entre dos autocracias y negando alternativas a la decencia y
a la vida democrtica. El espectculo de las claudicaciones se aboceta en sus
libros, como se sugiri antes, pero devienen panorama desolador a travs
de los papeles que hoy se exponen a la mirada pblica.
El mandamiento de Dios
Pero el fundamento de la desolacin toma un cariz diverso, cuando
pisa el terreno de la desigualdad colectiva. Si de las letras anteriores se
colige la existencia de un pueblo degradado, en los espacios que dedica al
tema de la equidad aparece una explicacin que no se detiene en causas
orgnicas, ni en la limitacin psicolgica de los hombres, ni en las carencias
espirituales, para exponer los motivos de la situacin. Al contrario, en
cuentra las races de la decadencia en la explotacin de las mayoras. Una
explotacin a la cual dedica numerosos espacios de la correspondencia y
gracias a cuya presencia se convierte en un adelantado de la lucha moderna
por la justicia social. El mirar de esta guisa, no slo lo distancia de posturas
fatalistas, de teoras que desembocaban necesariamente en el infierno, sino
que lo anuncia como profeta de un porvenir halageo. Estos otros ojos
son los del luchador por el futuro, mientras los que escudriaban el aspecto
sombro pertenecan a un observador deprimido por las circunstancias.
Briceo-Iragorry asume la posicin desde los primeros das del post-
gomecismo, cuando las clases dirigentes se acercaban a la realidad con
extremos miramientos y temiendo soluciones violentas. El fantasma del
comunismo crispaba el nimo de los gobernantes. Las derechas crean que
estaba cerca la edificacin de su paraso. Las banderas de oposicin hacan
apuestas contradictorias, en una incertidumbre parecida a la del sector
oficial. Sin embargo, l no vacila en machacar el espinoso punto. Partiendo
de los postulados novedosos de los pontfices, pone el dedo en la llaga de
la injusta distribucin de la riqueza8. Movido por la doctrina de la Iglesia,
motor primordial en el caso de esta cruzada, llega a ser un vocero capaz de
pelearse con el alto clero para lograr su cometido. Las interioridades del
pugilato aparecen sin tapujos en el epistolario, hasta el punto de convertir
lo en una fuente preciosa para el estudio de su pensamiento social.
De nuevo es Rafael Caldera uno de los primeros en conocer lo que
piensa sobre la funcin de la propiedad privada (14-IX-1936). Unas
afirmaciones poco comunes en la Venezuela de entonces: Autores catlicos
hay que, cuando hablan de la cuestin social, aconsejan que los ricos distribuyan lo
que les sobre entre los menesterosos, es decir, que den a los que tienen hambre las
migajas que les resten de sus mesas lucleas. Para m esto no esjusto ni idealmente.
Cundo le sobra al rico? El rico, por serlo, dir que tiene derecho a poseer perros
de lujo y ricas razas, de donde resulta que as que alimente a estos ver si algo le
sobra para acudir al hambre de los menesterosos; y porque es rico dir que tiene
derecho a usar finas sedas y rica pedrera, mientras los hurfanos descansan sus
cabezas calenturientas sobre duras piedras. La justicia socialy la caridad cristiana
reclaman otra cosa. El amor no se satisface con dar lo sobrado, el amor, en nombre
8 Ver: Elena Vera, Espiritualidad y afirmacin religiosa de Mario Briceo-Iragorry en el
discurso Franciscanismo y pseudofranciscanismo , Presencia y crtica..., pp. 49-64.
de Cristo, pide sacrificio, y quien da sobras no se sacrifica. En cambio, para
remediar esta falta de caridad y de sacrificio, respetando el carcter legtimo del
derecho de propiedad (usar, disfrutary consumir, cuando esto ltimo sea requerido
por el natural uso y disfrute de la cosa) hacer que la propiedad no se sustraiga de
su funcin social, como prolongacin exterior de la personalidad humana. Y puede
expropiar la tieira para que sea cultivada, y puede y debe gravar la riqueza para
formar renta en beneficio de los menos favorecidos, y puede obligar a los patronos
a que no retengan para s aquello que sobrepasa los lmites de la justicia
conmutativa. Nuestra doctrina catlica, con Santo Toms a la cabeza, tiene
razones para legitimar la pena de muerte. Y no puede justificar, tambin como
pena, la prdida de la propiedad cuando sta no se usa, disfruta y consume confines
sociales, del mismo modo que se legitima la prdida de la vida cuando de ella se hace
uso antisocial? Creo que no hay dogma que se oponga ni a lo uno ni a lo otro.
La carta dedica ms espacio al tema, segn pueden comprobar los
lectores de este volumen, pero baste por ahora llamar la atencin sobre el
nfasis del planteamiento cuando apenas el pas ensaya pasos vacilantes
para distanciarse del gomecismo. En una sociedad que todava no sabe qu
hacer con su destino, Briceo-Iragorry proclama la obligacin de la
propiedad con la colectividad, la necesidad de que el Estado reglamente su
disfrute y la posibilidad de llegar a soluciones drsticas para la mejor
distribucin de la riqueza. La comparacin que hace de la pena de muerte
con la confiscacin de bienes, vindola como un derrotero vlido si
conduce al beneficio colectivo, da cuenta de su decisin en torno a la
metamorfosis del establecimiento. En cuanto ve tal alternativa como un
mandamiento del amor cristiano, a travs del cual se suplante la escurrida
idea de la caridad que tradicionalmente se tena, sugiere una orientacin
susceptible de provocar mudanzas de envergadura en las relaciones so
ciales.
Una figura de la iglesia, el Obispo Jos Humberto Quintero, segura
mente lleg a impresionarse con la misiva que le dirige con el objeto de
mostrarse partidario de una posibilidad de reformas socialistas en Vene
zuela (19-III-193 7). De acuerdo con lo que dice al prelado: La estructura
econmica del socialismo, a mi juicio, tiende a la justicia social, y por ello bien
pudieran cooperar socialistas moderados con los demcratas cristianos, en una obra
de mejoramiento de la riqueza. No siendo dogmtica la intangibilidad de la
propiedad, bien puede reducirse sta a proposiciones ecuables dentro de la estructura
social, y consistiendo el acto dejusticia, segn Santo Toms, en dar a cada quien lo
que es suyo, toda tendencia a dar al obrero (material e intelectual) elfruto total de
su trabajo (la plusvala marxista) cae en el concepto cristiano de lo justo. En el
fragmento vincula al Anglico con prdicas contemporneas sobre la
colectivizacin de unos objetos sobre los cuales no debe existir un respeto
invariable, sino la nocin de disfrute limitado. El simple hecho de que no
tema la aceptacin de posturas socialistas, as sean comedidas, y de que
maneje vocablos marxistas para explicar la intencin, traduce la indudable
profundidad de lo que desea para el proletariado.
De all su molestia con las tmidas expresiones de los prelados catlicos
sobre la justicia social. Refirindose a unos editoriales del diario La
Religin, titulados Uso de las riquezas y El derecho de propiedad, los
ricos y nosotros, llega a criticar a Monseor Jess Mara Pelln de la
siguiente manera (1 -III- 1941): Aparece de su lectura que U. tuvo la intencin
de defender a los ricos, al mismo tiempo que ensearles sus deberes de conciencia
como tales. Una enseanza acaso ms para confesionario que para una ctedra
pblica. Pero contina: [...] U. dice que la orientacin de La Religin, en lo que
se refiere a los ricos, es: dar limosna, ayudar al indigente. Creo que hay alguna
diferencia entre lo uno y lo otro [...] No amenace U. a los ricos con la perdicin del
alma. Ellos tienen su corazn donde tienen su tesoro. Por lo regular lo cargan al
lado derecho, donde suelen llevar la billetera. Y por eso se llaman derechistas y
defensores del orden. Llmelos U. por su nombre. Cristo dej en sus discursos y
parbolas nombres que les van bien. Y sobre todo, que no se llamen cristianos; que
al menos no desprestigien la doctrina. Lo menos que se les puede pedir es que no
sigan sirviendo para que el pueblo hambriento crea que nuestra verdad es una
mentira. La severa objecin se basa en las encclicas Quadragsimo Anno
y D ivini Redentoris, de Po XI, que cita extensamente para deplorar la
conducta de equilibrista exhibida por los jerarcas catlicos de su tiempo.
De tales fuentes se puede colegir la procedencia de sus ideas. Conviene
dilucidar el asunto, debido a que entonces y despus fue acusado de
comunista. Acaso pretenda una convulsin revolucionaria? Una de sus
cartas a Numa Quevedo (6-V-1940), aclara la posicin: El cristianismo con
palabra serena ha indicado siempre las causas de los males sociales. El marxismo,
en cuanto tiene de construccin cientfica sirve al mismo fin de diagnosis social. En
el campo de la concepcin materialista de la historia, Marx aport una visin
coincidente: apunt y abult las causas del mal. Los mtodos, en cambio, que
procur para curarle, en cambio, son falsos y eiTneos. Pero a ellos acudirn las
masas si encuentran que no se aplica oponunamente una teraputica racional.
Esta est en el campo contrario. Porque el marxismo involucra una espantosa
paradoja: para llegar a un estado social de igualdad distributiva en la justicia,
desecha los caminos del amor y seala los del odio. En papeles como los que
dirige a Jess Mara Pelln (10-III-1939), Mariano Picn Salas (26-1
1941), Jos Antonio Samor (15-XI-1954) y Pedro Pablo Barnola (28-VII-
1956) se puede seguir la pista de la diferenciacin que establece con el
marxismo y del inters que tiene por mudanzas divorciadas de la violencia.
Ya las frases para Quevedo demuestran cmo encuentra afinidades teri
cas entre el marxismo y la justicia social entendida desde el punto de vista
catlico, pero tambin cmo llama la atencin sobre la necesidad de hacer
realidad sta antes de que las circunstancias busquen derroteros speros.
Un examen detenido de estas Cartas con destino, proporciona mayores
elementos para la comprensin del programa que traza con el objeto de
lograr una reivindicacin que apenas seal en los libros.
Conclusin
Esta introduccin apenas se aproxima a los temas que toca ms el autor
a travs de la correspondencia privada, en cuanto desarrollan puntos
abocetados en la bibliografa y en la medida en que desvelan los motivos
ntimos de su escritura. Slo pretende insinuar las posibilidades de inves
tigacin que ofrece una fuente desconocida, o de poca utilizacin, sin
atreverse a conclusiones definitivas9. Hay otros aspectos de inters referi
dos al rol de las derechas en Venezuela, a los perjuicios provocados por el
imperialismo, a actividad diplomtica y crtica histrica, gracias a los cuales
se pueden complementar los estudios sobre la obra impresa. Las referen
cias sobre sucesos puntuales que debi vivir -el tiempo de Lpez Contre
ras, el gobierno de Medina Angarita, el trienio adeco, los horrores de la
ltima dictadura...- nos acercan a la parcial lectura de un hombre sobre sus
das. Gracias a algunos comentarios sobre la vida familiar, sabremos del
escritor convertido en criatura domstica. En suma, hay un cmulo de
posibilidades en la lectura de unos documentos cuyo autor no compuso
para nosotros, sino para sus amigos cercanos, pero que nos sirven tanto
como antes les sirvieron a ellos.
Planteamientos generales de utilidad para la apreciacin global del autor, se encuentran en:
Isidoro Requena, Historia y sociedad en Briceo-Iragorry", Presencia y crtica... pp. 29
38; Vctor Bravo, Etica, ficcin y refiguracin histrica. La obra de Mario Briceo-
Iragorry, Ibidem, pp. 141-146; Diana Rengifo, La obra histrica y la accin poltica en
Mario Briceo-Iragorry, Ibid., pp. 271-280; Ins Quintero,Mario Briceo-Iragorry:
crtica y resurreccin del pasado, Ibid., pp. 281-290.
No slo para satisfacer un deseo de conocimiento, o para comprender
cmo fueron las cosas antes, sino para edificarnos con el ejemplo de un
hombre que supo ser fiel a unos valores. Al principio se dijo que un
personaje tiene lmites y que, por consiguiente, sus ejecutorias no son
necesariamente un modelo. El tiempo y las expectativas no corren en
balde. Las soluciones de ayer son distintas en la actualidad, porque es otro
el rompecabezas. Un hombre piensa en funcin de sus retos y debemos
apreciar su esfuerzo en tal sentido. Pero hay grandes hombres que, sin que
los elevemos a un altar, merecen un lugar privilegiado en la memoria de las
generaciones posteriores por el hecho de haber vivido con entereza su
trnsito y de haberlo examinado desde el prisma de la dignidad. El
pensador que una vez redact una obrita titulada Mensaje sin destino es
uno de ellos. Los billetes que ahora tenemos entre las manos lo demues
tran. Los remiti a algunos de sus contemporneos, pero cunto ensean
a los hombres de hoy que no tuvimos la ocasin de saber sus secretos, ni de
sufrir sus suplicios, ni de acompaarlo en sus expectativas. Nos tocan de
cerca, a pesar de su pertenencia a un tiempo diverso. Acaso porque ese
tiempo no sea tan diverso. O por lo que no hemos hecho todava para que
sea de veras otra cosa.
Estamos satisfechos de ser como somos? Si la respuesta es afirmativa,
deben parecemos remotas las alusiones que aparecen en unas cartas viejas.
En el caso de una contestacin diferente, nos harn un servicio. Nos
regocijamos en la obra de los antepasados? Si el recuerdo de lo que
hicieron y de lo que omitieron produce reacciones de euforia, tendremos
que distanciarnos de las palabras apuntadas en el manojo de comunicacio
nes. Pero la existencia de razones para el apocamiento debe obligarnos a
considerar lo que afirman, an cuando sea muy duro. Somos capaces de
conmovernos hoy ante los problemas de Venezuela? Cualquier fibra que
nos revuelva la actualidad, puede hacer de la angustia del desaparecido
escritor una sensacin compartida. Cada quien tiene ahora lo que su
esfuerzo merece? Slo la presuncin de vivir en el paraso puede conducir
nos a pensar que sus pliegos tratan una historia inerte. Slo la ilusin de la
felicidad puede obligarnos a sentir que, como alcanzamos las metas en la
tierra que nos dio por refugio, ya no necesitamos el amor de Dios por cuya
implantacin llen el remitente las estafetas.
La posibilidad de que esta antologa de Mario Briceo-Iragorry tenga
sentido en nuestros das, depende de nosotros. A los lectores de la actuali
dad corresponde la obligacin de encontrarles un nuevo empleo, si les
parece. Quien las redact hizo lo que deba, entre 1897 y 1958. No es
improbable que, cuando hagamos en lo adelante lo que consideremos
correcto, comprobemos que tenemos frente a los ojos una ineludible
coleccin de Cartas con destino.
Cartas con Destino
San Jos, 14 de septiembre de 1936
Seor Don
Rafael Caldera R.1
Caracas.
Mi querido Caldera:
He ledo con sumo gusto su muy apreciable correspondencia. Sabe
Ud. cunto lo aprecio y quiero. Le felicito por el nuevo xito obtenido en
sus exmenes de julio.
No imagina Ud. cunto pienso en la patria y el porvenir que le quepa
en suerte. Leo casi toda la prensa de la capital, y busco orientarme en
medio de su general contradiccin, espejo fiel del momento que viven los
hombres, confundidos esta vez por tener abiertas todas las puertas que
conducen a la luz. Y me duele ver el desventajoso trabajo de las fuerzas de
derecha. Slo trabajan bien las izquierdas, llamadas por esto a ganarse la
voluntad de las masas. Es triste confesarlo: nadie carece de mayor sentido
realstico como las derechas, que en su torpeza han puesto motivos para
que maliciosamente se las considere enemigas de las conquistas democr
ticas y aliadas de la reaccin latente y solapada del dictatorialismo que
pretende revivir las frmulas del antiguo rgimen. Han dejado a un lado lo
social y prctico para concretarse a la dialctica y al leguleyismo. Con
sorpresa he visto que se presenta como testimonio de la preocupacin del
clero por la causa del pueblo, las encclicas de Len XIII y Po XI. Estas
son, entre nosotros, normativas de hechos que no se ven. Falta la obra, la
realizacin del pensamiento pontificio, que venga a decir a las masas que s
1 RAFAEL CALDERA RODRIGUEZ (1916). Yaracuyano. Doctor en Ciencias Polticas,

socilogo, ensayista, poltico, fundador del Partido Socialcristiano COPEI, profesor
universitario. Presidente de la Repblica en dos oportunidades (1969-74 y 1994-99).
hay un propsito cierto de ir a la justicia social. Le voy a enviar unas
declaraciones del P. Valenciano en que sin ningn enfado ste declara que
tanto nuestro clero hispanoamericano como el espaol no se han enfren
tado a la realidad. Le faltan obras, le falta, en fin, el ejemplo de una accin
ardorosa hacia la justicia de los humildes. Nuestro clero necesita, lo mismo
que las asociaciones catlicas, desligarse por completo de toda apariencia
capitalista. La revolucin socialista y la comunista son, desde un plano
universal, reacciones drsticas y desesperadas, llammoslas asesinatos
quirrgicos, contra un estado patolgico de la sociedad que se pretende
remediar. El cristianismo tiene en cambio medicinas racionales, vas de
certera eficacia, de simple orden internista, para evitar aquellas reacciones
demoledoras. No slo es la prdica moral y especulativa lo que debe
hacerse: es, en cambio, ponerse enrgicamente del lado del pueblo, acuer
pndola en su lucha por la libertad y la justicia. Condenar por socialistas las
reformas agraria y obrera, es implicar el problema. Hagmoslas y predi-
qumoslas con matiz cristiano. En Venezuela son slo las izquierdas las
que aparecen calzando puntos democrticos, mientras las fuerzas liberal
conservadoras se concretan a vociferar contra el peligro moscovita.
Aqu no hablar familiarmente. Por qu se llama a Jos Rafael
Gabaldn comunista? Esa es artimaa del gomecismo, querido Caldera.
Gabaldn es tan enemigo del comunismo como Ud. y como yo, pero
Gabaldn busca que se le haga justicia a las clases trabajadoras, Gabaldn
quiere el reparto de tierras para que haya el pequeo propietario, defensa
primaria contra el comunismo. Es necesario una serena meditacin de las
circunstancias excepcionales porque atraviesa nuestro pueblo y que mue
ven los hilos de nuestra poltica nacional. Y la poltica de las derechas debe
ir hacia el pueblo, intentar en forma cortante su mejoramiento, sin
compadrazgos ni vacilaciones.
A Ud. hablo yo con libertad, porque s que me comprende. Autores
catlicos hay que, cuando hablan de la cuestin social, aconsejan que los
ricos distribuyan lo que les sobre entre los menesterosos, es decir, que den
a los que tienen hambre las migajas que les resten de sus mesas lucleas.
Para m esto no es justo ni idealmente. Cundo le sobra al rico? El rico,
por serlo, dir que tiene derecho a poseer perros de lujo y ricas razas, de
donde resulta que as que alimente a stos ver si algo le sobra para acudir
al hambre de los menesterosos; y porque es rico dir que lltiene derecho a
usar finas sedas y rica pedrera, mientras los hurfanos descansan sus
cabezas calenturientas sobre duras piedras. La justicia social y la caridad
cristiana reclaman otra cosa. El amor no se satisface con dar lo sobrado, el
amor, en nombre de Cristo, pide sacrificio, y quien da sobras no se
sacrifica. En cambio, para remediar esta falta de caridad y de sacrificio, el
Estado debe, respetando el carcter legtimo del derecho de propiedad
(usar, disfrutar y consumir, cuando esto ltimo sea requerido por el natural
uso y disfrute de la cosa) hacer que la propiedad no se sustraiga de su
funcin social, como prolongacin exterior de la personalidad humana. Y
puede expropiar la tierra para que sea cultivada, y puede y debe gravar la
riqueza para formar renta en beneficio de los menos favorecidos, y puede
obligar a los patronos a que no retengan para s aquello que sobrepasa los
lmites de la justicia conmutativa. Nuestra doctrina catlica, con Santo
Toms a la cabeza, tiene razones para legitimar la pena de muerte. Y no
puede justificar, tambin como pena, la prdida de la propiedad cuando
sta no se usa, disfruta y consume con fines sociales, del mismo modo que
se legitima la prdida de la vida cuando de ella se hace uso antisocial? Creo
que no hay dogma que se oponga ni a lo uno ni a lo otro.
Hoy he ledo que los milicianos de Barcelona se apropiaron de los
tesoros de la Catedral, valuados en ochenta millones de pesetas. Mientras
las masas tuvieron hambre, aquella fortuna estuvo muerta, aunque sobraba
para las legtimas necesidades del culto. Ni la Iglesia, sabia doctora, supo
cundo tuvo dems, y se pretende que el orgnico apego de los ricos a sus
bienes defina oportunamente cul sea la parte a dar a los menesterosos.
Ahora, por un sarcasmo de la historia, aquella fortuna se convertir en
material de guerra contra los que se dicen defensores de la Iglesia.
El ejemplo de Espaa debe servir a la Amrica, y en especial a
Venezuela, para adelantar una obra profunda de justicia social que valle la
catstrofe. El pueblo hambriento sigue a quienes le ofrezcan la conquista
del pan, sin sopesar razones ni parar mientes en medios de ninguna clase,
as se les indique destruir el propio nombre de Dios y denigrar a la familia
y a la moral. Pascal dijo que el corazn tiene razones que la razn ignora,
y el pueblo es emotivo antes que reflexivo, y el corazn est ms cerca del
estmago que de la cabeza.
N o me crea un violento enemigo del capital, aunque condene y ataque
el rgimen capitalista. Juzgo entre nosotros necesaria la formacin de
pequeos capitales para el armnico desarrollo de las industrias nacientes
y retardadas. Y el pueblo, por ley lgica, habr de dar su confianza a
quienes le ayuden en la formacin de ese pequeo capital. Disto mucho del
marxismo, pero creo que las ganancias deben limitarse en cuanto miran al
capital en su actual forma teratolgica, para dar participacin a los obreros.
Esta forma de la Ley del Trabajo (bastante defectuosa en muchas cosas) me
ha satisfecho bastante.
Djeme insistir en la cuestin de derechas e izquierdas. Es necesario
hacer un discrimen de ambas ideologas. Resulta que todos aquellos
dictatorialistas que durante el pasado rgimen obstruyeron la expansin de
la genuina derecha, al verse hoy repudiados de los llamados hambres
nuevos por su vertebracin dictatorial, buscan acuerpar a las derechas y
medrar con ellas apoyo. Estos seores con su lastre de capitalismo,
retardatarismo, dictatorialismo e inconsciencia se llaman derecha y contri
buyen a que el pueblo vea en las fuerzas derechistas una mscara del
gomecismo. De otra parte, los falsos pasos dados por no pocos hombres de
derecha, contribuyen a mantener este errneo criterio, como lo apunt
antes. Las derechas de tal modo aparecen como enemigas de todo progreso
y de toda justicia social, y como stas (progreso y justicia) son el leitmotiv de
las izquierdas (que s saben trabajar), el pueblo, y aun los magistrados,
creen que slo los grupos de izquierda pueden aportar una colaboracin
honrada en la tremenda obra reparadora que reclama la Repblica. Dems
de esto, muchos se dicen izquierdistas llevados de las corrientes de moda,
por cuanto creen con ello lucrar prestigio de cultos y avanzados; otros por
ignorar, debido al poco estudio, la razn diferencial de ambas tendencias,
suponen que quienes no sean izquierdistas son fatal e irremediablemente
antidemocrticos, capitalistas, retardatarios y dictatorialistas. Y aun una
tendencia hay que se apunta entre personas de notoria, honradez: los que
queriendo el imperio del orden, claman por medidas enrgicas que lo
impongan a todo trance, sin recordar, de acuerdo con la magistral diferen
ciacin de Romier, que, sobre el orden impuesto, existe, como ms
avenible con la democracia, el orden consentido que se funda en la libertad,
y que es el que nosotros debemos procurar, por cuanto entre ms robusta
sea la autoridad que se impone, mayor peligro hay de que se torne en
tirana.
Esta carencia de diferenciacin ha hecho que problema agrcola,
problema obrero, problema educacional hayan pasado a ser como del
patrimonio de las izquierdas para su feliz solucin en un sentido popular,
y en esto aun honradamente caen algunos izquierdistas. Uno de stos,
honesto e inteligente, con quien hablaba yo la vspera de mi viaje a esta
ciudad, al conocer mis ideas, sobre la cuestin social, termin, extraado,
calificando de izquierda mis ideas, por cuanto l supona que para nosotros
sea nocin intangible la propiedad. Es necesario insistir en este punto: que
nuestra diferencia est en la explicacin del orden del mundo y de su
finalidad, que no desechamos lo econmico o material, sino que lo acopla
mos a lo espiritual, que no negamos el progreso, sino que lo afianzamos en
la tradicin, sin la cual no hay progreso posible, y an ms: que podemos
en ciertos aspectos de la vida social coincidir en la frmula final de
mejoramiento, por cuanto el nmero cinco se forma tanto sumando dos y
tres como sumando cuatro y uno.
Creo que nada sea tan necesario como esta clarificacin de posiciones,
y luchar contra el comunismo, no declamando asustadizos contra la teora,
sino poniendo todo aquello que, por una realidad de justicia, invalide sus
falsas promesas. Dir Ud. que el comunismo persigue algo ms que justicia
material, y que sea sta el seuelo con que se pretende enervar al pueblo
para conducirle a un programa mximo. S, esto es la aadidura de lo otro;
pero al pueblo interesa de una manera vital lo primero, y una vez que lo
consigue, se detiene al peligro si la conquista se hace de arriba hacia abajo,
de lo contrario no habr quien le detenga en sus ansias.
An no falta algn tiempo para llegar a la serenidad que reclama tan
complejo problema, pero U.U. que forman la juventud briosa y pujante,
limpia de las manchas que la dictadura implacablemente arroj sobre casi
toda mi generacin, llamada an a salvarse por la nueva oportunidad de
servir con el decoro y la honradez que da la libertad, U.U. repito, que son
la esperanza de la Patria, pueden contribuir a dar lneas de franca inteligen
cia al pueblo y a sus directores.
Y para terminar esta ya largusima epstola, deje Ud. que como fruto de
la experiencia dolorosa de mis aos le diga que en Venezuela, como
resultado de nuestra falta de educacin y secuela de las dictaduras, pues los
hombres de cuarenta aos apenas vemos por vez primera el alba de la
libertad, hay ms hombres de mala fe que ciudadanos honrados....
Con mis cordiales saludos para los suyos, soy como siempre su afect
simo amigo,
MBI.

San Jos, noviembre 17 de 1936
Seor Doctor
Caracciolo Parra2
Caracas.
Mi querido Caracciolo:
De acuerdo con lo que te promet en mi correspondencia area de ayer,
te va esta larga carta con la expresin de mis cordiales votos por tu dicha en
unin de los tuyos, ya libres, gracias a Dios, de la cruel amenaza de la
parlisis infantil.
No te imaginas cunto he extraado lo que me dices respecto a la falta
de cartas mas, pues te he escrito dos veces en estas ltimas semanas, pero
la irregularidad de los correos me hace confiar en que aqullas terminen
por llegar a tus manos.
Como te digo en la citada correspondencia, mi carta para Caldera no
tena por fin la defensa de Gabaldn, apenas le cit como una incidencia
para decir que en Venezuela hay un sector retardatario que llama comunis
ta a todo aquel que propugna ideas de justicia social, y lo dije y lo sigo
diciendo sin ningn enfado, por cuanto bien clara y conocida es mi
ideologa en materia social. Gabaldn no es ni siquiera un socialista
ortodoxo: t y yo podemos compartir sus ideas sin comprometer la
integridad de nuestras creencias, pero en la confusin que reina entre
nosotros son muy pocos los que se sitan en trminos ecuables. Gabaldn
representa; ciertamente, la extrema antigomecista o dictatorialista, y cada
movimiento que diera en orden a influir en las esferas del Poder, era
naturalmente visto por los elementos reaccionarios como peligroso, por
2 CARACCIOLO PARRA LEON (1902-193 9). Merideo. Historiador, fdsofo, socilogo y
ensayista. Doctor en Ciencias Eclesisticas y en Ciencias Polticas, Profesor universitario.
Fue miembro de las Academias de la Historia y de la Lengua. Amigo ntimo de MBI.
representar un desplazamiento de las influencias aejas. Este es para m el
caso de Gabaldn, enamorado de la idea democrtica hasta considerar que
la oposicin anticomunista no debe hacerse en forma de sanciones perso
nales, sino por medio de la realizacin de una poltica administrativa que,
mejorando las condiciones sociales, borre los odios que en las masas
populares acrecen al rescoldo de la injusticia en que nos hemos venido
moviendo. Gabaldn, vctima del gomecismo, y uno de los pocos que
expuso su vida, su familia y su hacienda para combatir el antiguo rgimen,
vio en las izquierdas, no la ideologa de stas, sino el mpetu que las anima
contra la vieja poltica y su aspecto de portavoces de las aspiraciones
populares. Es cierto que le alaban los sectores de extrema izquierda y
cierto, tambin, que animado de un amplio espritu revolucionario (anti-
gomecista) acogi en forma cordial a muchos elementos, hoy sindicados de
extremismo, en la misma medida en que lo hizo el Jefe del Estado. Pero
hasta el presente no he visto ningn documento de Gabaldn en que
aparezca prohijando ideas que no quepan en un justo plano de renovacin
social, tal como lo anuncia el Programa de Febrero. Y si ha negado la
existencia del comunismo como partido, quiz lo ha hecho fundamentn
dose en la ausencia de posibilidades para que ste arraigue entre nosotros,
donde en realidad slo existe lo que Trotsky llama bohemia revolucionaria"
y lo que Mann califica de socialismo de intelectuales", as stos, para
dificultar su propia tarea revolucionaria, se dejen llevar de influencias
abiertamente marxistas. Ha podido errar pero mayor error ha habido de
parte del sector genuino de derecha que ha aceptado un extrao maridaje
con los representantes de las tendencias dictatorialistas y capitalistas.
Est reida, pregunto yo, la derecha catlica con la democracia?
Pues Gabaldn es demcrata y catlico, y no hay derecho para que los
catlicos que defienden la democracia se sumen a la aleve corriente que
acuerpan los representantes de la regresin dictatorialista. Por un espe
jismo social, esta misma confusin de las derechas ha sido parte a que
muchos elementos anti-dictatorialistas hayan apoyado sin examen a los
bloques de izquierda, ya que ven en ellos una fuerza francamente adversa
a la reaccin gomecista, no desde el punto de vista de las personas, sino
del sistema que informa.
Mejor que yo ests preparado t para enjuiciar con acierto el problema
catlico-social venezolano, t eres de un temperamento ms reflexivo que
el mo y posees una cultura que yo envidio, pero a mi juicio las fuerzas
catlicas se mueven en un terreno en extremo peligroso. Nuestros sectores
catlicos no estn preparados para la lucha y la expansin social, y nuestro
clero, con honrosas excepciones, carece de condiciones que le permitan
realizar una honda penetracin en las distintas capas sociales. Un clero
aptico, abandonado, desidioso, que no ha intentado como entidad moral
levantar la conciencia catlica, carece actualmente de la fuerza defensiva
necesaria para vallar por s solo la tormenta que se avecina. Hoy, por un
error craso, lejos de haber tomado una actitud resuelta y afanosa a favor de
las clases trabajadoras y humildes, aparece de brazo con los eternos
enemigos de los humildes: los caudillos y los capitalistas. Y necesario es no
olvidar que el pueblo no reflexiona y que su mayor fuerza es el sentimiento
rpido, que lo conduce a lo sublime o lo arrastra a los abismos del crimen.
La bandera de las reivindicaciones populares se la dejaron quitar las
derechas por los lderes llamados de izquierdas, fogosos, audaces, resuel
tos, hbiles en la tctica de hacer creer al pueblo que derecha y opresin
son trminos sinnimos. Mientras las izquierdas dicen justicia social, las
derechas se limitan a pedir que se haga ostensible la fuerza que mantenga
el orden, y en la psiquis popular surge un proceso logomquico que, por su
falta de reflexin, queda insoluble, y justicia vs. fuerza perduran en la
mente colectiva como trminos que polarizan las tendencias contrincantes
de los partidos.
Mis cartas para Caldera (pues son dos) tenan por fin, no la defensa de
Gabaldn, a lo cual estoy obligado ms por justicia que por deudo, sino
insistir en la necesidad de clarificar la nocin del derechismo en un sentido
renovador y justiciero, frente a esa absurda mescolanza en que se desvanece
todo ideal social, y a la cual han contribuido de una parte la tctica
izquierdista y de otra la falta de declaracin programtica del derechismo,
en un sentido protector de las aspiraciones populares. Le deca a Caldera
que, como fruto del confusionismo presente, la izquierda ha logrado llevar
a la conciencia colectiva la nocin de que es a ella a quien corresponde en
forma exclusiva la solucin favorable de los problemas que miran a la
felicidad del pueblo en los rdenes agrario, obrero, educativo y de previ
sin social, mientras se presenta a las derechas como aliadas de las contra
fuerzas retardatarias. Insisto en creer que en esta falta de definicin radica
el error que hace perdidizos muchos esfuerzos honrados de la derecha.
Tan bien como t conozco la tctica y la finalidad de la extrema
izquierda, pero concepto un craso error de los elementos de derecha
alejarse de la realidad popular para entrar a la defensa de principios
polticos y econmicos distanciados de la justicia y la equidad. Creo que
para defender la nocin filosfica de la propiedad no es necesario aliarse
con el viejo capitalismo y que se hacen sospechosos los idealistas que
trabajan acudidos, en una obra de renovacin popular, de subvenciones
fijadas por las instituciones capitalistas. No olvidemos el consejo evang
lico que manda dejar a los muertos que entierren a sus muertos. Es un
deber imperativo de justicia social buscar que la riqueza se amolde a las
frmulas que seala la equidad y hay necesidad de hacerle sentir al
capitalismo la quiebra de su viejo sistema de explotacin, a fin de que se
ponga a tono con los reclamos de la justicia. Creo que es traicionar las
enseanzas cristianas mirar hacia los intereses de los grandes, antes que
buscar remedio al hambre y a la desnudez de los pobres.
Nuestro pueblo, que ha sido vctima de todo gnero de explotaciones,
reclama una inmediata obra reparadora, a la cual entiendo que no sern
eficaces quienes ayer hincharon sus arcas con monopolios de toda clase y
compraron el trabajo humano a la tasa del trabajo de las bestias. En una
carta pasada te deca que nunca olvidar el alimento que vi dar a los peones
en una hacienda meridea: miserable mendrugo que satisfaca las necesi
dades fisiolgicas de aquellos desdichados en un grado inferior a como se
cuidan los animales de labranza. Dime: adonde duerme nuestro obrero?
qu atencin se presta a los hijos de nuestro pobre y miserando pueblo?
Esas voces que claman por una justicia prxima debieran movernos a una
accin enrgica en su favor, que nos conduzca a la realizacin de un sistema
donde se levante la dignidad humana y donde aparezca esplendente la
eficacia de la caridad cristiana.
Justo y natural es que quienes sufren tamaa injusticia busquen su
hora reparadora. Y mientras no se haga sentir, por medio de una obra que
venga de arriba, la accin que se dirija a mejorarles, aqullos se alzarn en
actitud rebelde, guiados de quienes sepan explotar el odio correlativo a
toda injusticia. Las derechas debieran diferenciarse de los agitadores de
izquierda por la calidad de los elementos a quienes se dirijan en su prdica:
mientras los extremista de izquierda buscan las masas carentes de justicia,
para volverlas en actitud rebelde contra el orden imperante, las derechas
debieran dirigirse en forma admonitoria, no al pueblo hambriento, sino a
los sectores que deben transformarse. Al pueblo se le dicen o palabras que
enervan su odio o palabras que le sirven de opio: las primeras responden a
la tctica de izquierda, las segundas no deben usarse.
T dirs que hay un tanto de sentimentalismo en esta manera de
enfocar la realidad social venezolana, pero justamente ah reside la razn
de nutrirse las revoluciones. El pueblo antes de discurrir siente, y los
lderes mueven la conciencia colectiva con argumentos que hieren la
voluntad, propensa a la accin irreflexiva.
Yo deseo que t veas mis cartas para Caldera, y me digas honradamente
el juicio que te merezca mi manera de mirar la situacin de Venezuela en
cuanto dice a ideologas partidistas. Siempre estoy dispuesto a corregir mis
yerros, y bien sabes que respeto en mucho tu opinin. Pero el hecho de no
verte figurar en la Liga de Defensa Anti-Comunista me hace pensar que t
tengas tus reservas acerca de la manera de orientarse la labor de la derecha
y que acaso coincidas con algunos de mis puntos de vista. A dicha Liga le
augur una efmera existencia o un cambio de rumbo hacia terrenos
peligrosos para la democracia. Me sigue dando la impresin de que de su
seno pueda levantarse la sombra de Carujo, a pesar de verla prestigiada de
nombres como los de Ayala, Marcano Rodrguez, Juan Jos Mendoza,
Arroyo Parejo y Eduardo Calcao. Ojal sean vanos mis vaticinios y
lleguen estos egregios compatriotas a imprimir a tan amorfa masa de
anticomunistas la honradez y pureza de sus ideales republicanos.
Bien conoces mis ideas y la integridad de mi pensamiento. Si hablo de
justicia social, me inspiro, no en fementidos programas de reivindicacin
ni en las corrientes de la moda, sino en principios que se arraigan en el
fondo de mi espritu desde lueo tiempo. Al caso he tropezado con mi
discurso de colacin, pronunciado en 1925, y all encuentro frases como
sta. Las necesidades del hombre cada vez ms urgentes en medio de la sociedad
de sus semejantes, quieren la economa de esa justicia en sus leyes nuevas, mas
endilgadas a verdaderosfines de cooperacin humana, defraternidad y de caridad
cristiana". Bien sabes t que no creo en la eficacia de los programas
polticos que intentan realizar unilateralmente el reinado de la justicia por
medio de solas frmulas econmicas sin mirar a la evolucin moral de los
hombres. Creo que ambas obras deben caminar parejas, pero entiendo que
es algo paradjico hablar de equidad en un sentido abstracto a quienes son
obstensiblemente vctimas de una monstruosa injusticia. La idea de justicia
es grata a quienes viven bajo la esperanza de mejorar, pero suena con
odioso eco en los odos de quienes ya desesperan. Dems est detenerme
en pormenores que pongan a salvo el carcter espiritualista de mis anhelos
reivindicatoros y la nocin totalitaria la sociedad contigo compartida.
Como t entiendo la posibilidad de un movimiento que conduzca al
reinado de la justicia cristiana en el seno de los pueblos, conforme a las
enseanzas de los Pontfices Len XIII pero este movimiento no creo que
sea el que inspire a todo lo que hoy se llama derecha venezolana. Por ello
juzgo de todo punto necesario la clarificacin de posiciones y una justa
comprensin del ideario de quienes vienen batallando en este orden de
cosas. Yo no pido la destruccin del capital con criterio marxista, no faltaba
ms, en cambio creo que al capitalismo como sistema social de explotacin
y de opresin hay que adversarlo implacablemente, aunque en el fondo de
nuestra lucha social no sea estrictamente anticapitalstica, sino ms que
todo anti-feudalista y antiimperialista. Estamos en el deber indeclinable de
crear una robusta voluntad de reforma, antes que dicha voluntad se
generalice en una forma revolucionaria, al mpetu de la tendencia marxista
que, desgraciadamente, se hace sentir en las corrientes de izquierdas.
Respeto como t la nocin de la legitima propiedad, pero hay que trabar el
latifundismo y dar apoyo al trabajador rural para que se torne en pequeo
propietario, valladar del comunismo. Entiendo que los derechos del
obrero no son tantos como para aniquilar al patrono, pero juzgo necesario
que las ganancias de ste no pasen los lmites de la justicia conmutativa, y
que la legislacin debe buscar la frmula para que en un futuro prximo el
trabajador sea ms que un asalariado, y que el trabajo muerto que se
encierra en el capital y en la mquina, no sea visto como mejor que la
energa que se transforma en el msculo y en el cerebro de los hombres,
para dar nueva vitalidad a aquel esfuerzo estratificado.
El fin de las democracias es garantizar el ejercicio de la libertad
humana, pero creo que a la libertad slo se llega por la justicia. Mientras
nuestro pueblo no sienta la justicia, estamos en trance de una nueva tirana,
de la cual parecen deseosos muchos de los que vienen impropiamente
llamndose derecha venezolana.
Cuando Antonino Po sinti la cercana de la muerte, dispuso que
fuera trasladada a la alcoba de Maixo Aurelio la nica estatua que adornaba
la cmara imperial: un ngel con la palabra Equanimitas. El legado de
Antonino deseo yo ardientemente para los hombres de mi patria. Yo no me
la he dado nunca de hombre encunime ni de prototipo de justicia. Mi
carcter violento, en cambio, me ha obligado a comprender la necesidad
del sosiego mental y de la reflexin. Hoy en Costa Rica, mar de por medio
de Venezuela y su agitacin social, he procurado abarcar, en la forma mas
desapasionada, la cuestin que gravita sobre su porvenir. No s si acierte,
en cuanto dice a la realidad venezolana, en cambio seguro estoy de mirar
los problemas con la mayor frialdad deseable para la rectitud del juicio.
Slo me falta agregarte una palabra: cuando condeno al gomecismo no me
olvido de que fui un servidor de la dictadura. Esta termin en Venezuela el
17 de diciembre de 1935.
Ojal la respuesta a esta carta me la dieras de verbo a verbo, segn lo
cuasi-prometiste en una carta pasada. Qu bien charlaramos en este
ambiente josefino, tan propicio a temas de libertad y de justicia.
Tuyo afectsimo,
MBI.

San Jos, diciembre 15 de 1936
Seor Doctor
Caracciolo Parra3
Caracas.
Mi querido Caracciolo:
En torno a los temas tratados en mi carta pasada, te incluyo junto con
la presente un recorte de la prensa de esta ciudad, contentivo de las
declaraciones hechas al Redactor de Diario de Costa Rica por el Vicario
General del Arzobispado de San Jos, el ilustre sacerdote Dr. Don Vctor
M. Sanabria, acerca de la debatida cuestin social y de la manera de ver la
Iglesia Catlica el plan econmico del socialismo. No es aislado en Costa
Rica el caso de sacerdotes de amplia mentalidad como la del Dr. Sanabria.
Tambin el Pro. Rosendo Valenciano, cura de una Parroquia de esta
Capital, ha hecho varias declaraciones a la prensa acerca de la misma
materia, y en todas ellas se exhibe animado de un lcido espritu de justicia
social y poseedor de una penetrante mirada hacia la realidad presente. Y a
ms de stos, he tenido ocasin de tratar aqu con sacerdotes que hablan sin
enfado de la necesidad de una legislacin que se adelante a realizar en un
terreno prctico las demandas de los trabajadores frente al empeo del
capitalismo, por mantenerse en sus antiguas posiciones.
Mirando la cuestin desde un punto de vista antropogeogrfco creo
que influya mucho en la distinta manera de expresarse el elemento venezo
lano y el elemento costarricense, la circunstancia del medio social en que
ambos actan. Nosotros venimos en posicin de una mentalidad colectiva
formada al travs de una historia sin desarrollo cvico, mientras en Costa
Rica hay una verdadera tradicin de libertad y de justicia social. Nuestra
3 Vase Nota N 2.

democracia carece de bases reales, por la ausencia de costumbres y senti
mientos que la hagan posible. Nuestra mentalidad est preparada, como lo
hemos sentido en carne viva nosotros mismos, para las formas dictatoria
les. La tradicin democrtica espaola se esfum bajo la rigidez de los
sistemas empleados por nuestros Libertadores para hacer prspera la
guerra de Independencia. Convertida Venezuela en un cuartel, segn lo
expres el propio Bolvar, nos acostumbramos al simbolismo militar y
ninguna idea poltica tuvo expresin plstica, sino fue a travs de la
jerarqua de las milicias, ora gubernamentales, ora de montoneras rebel
des. Sobre nuestra mentalidad, nos acostumbramos a mirar una frmula
desptica. En cambio, cuando el Cabildo de Cartago declar la indepen
dencia de Costa Rica, sta haca varias semanas que era independiente.
Nosotros hemos soportado los tiranos, y Costa Rica, sin tradicin militar,
ha ejecutado los suyos. Nuestra conciencia como pueblo est formada por
la sedimentacin de sentimientos guerreros, propensos a considerar la
autoridad como una fuerza que se impone por s misma, y no como la
resultante de un consenso cvico. No tenemos nosotros individualmente la
culpa que toca a la Historia.
Por eso creo que dista mucho el juicio que sobre la realidad venezolana
se forma uno mientras est en directo contacto con las asfixiantes formas
tradicionales nuestras, del que se logra por contraste, cuando se mediatiza
al travs de una colectividad de serena tradicin democrtica. El mdico no
aprender a distinguir el rostro paldico si convive nicamente con
pacientes de paludismo. Necesita hacer el distingo por el estudio de rostros
sanos.
Supongo que hayas juzgado muchos de mis puntos de vista coproducto
de mi inclinacin sentimental. Alguien dijo de m -creo que Pedro Sotillo-
que siempre soy poeta, aun escribiendo en prosa y sobre temas graves.
Pero, en cambio, yo habr de decirte que si en ellos hay una dosis de
emotividad, tambin hay un tanto de reflexin. Dirs que juzgo con pasin,
cuando hablo del dolor que clama por el remedio de la prxima, pero a ello,
no me negars, que me sirve de aliento el Evangelio cristiano. La serena
sonrisa de Cristo se troc, cuando fue menester, en gesto duro, y su mano
suave se hizo tambin spera al tomar el ltigo con que arroj los mercade
res del templo.
Las declaraciones que te envo del P. Sanabria las he ledo con un
inters enorme, el cual hubo de aumentar al orle verbo ad verbum la
ampliacin de sus conceptos. Creo que nuestra derecha ideolgica, aquella
que vimos nacer nosotros tan de cerca durante la Dictadra, la que se
defini a nuestro impulso y bajo nuestro influjo doctrinario, debe hacer
suya esa amplia posicin de comprensin social que abunda en las palabras
del P. Sanabria y no acuerpar torcidas tendencias encaminadas a sostener
la vieja estructura feudal de la sociedad. Yo no discuto hombres, yo discuto
ideas. El mundo capitalista est llamado a desaparecer, bien por medio de
una transformacin como la que realiza en Estados Unidos el Presidente
Roosevelt, bien por una obra catastrfica como la intenta el marxismo
ortodoxo. Y esta posicin no es indicadora de izquierdismo. Anteponer el
factor trabajo al factor riqueza, es decir, reconocer la supremaca de la
energa viva del intelectual y del trabajador manual sobre la energa esttica
que se acumula en el capital, es posicin que defienden lderes derechistas
como Calvo Sotelo, quien en su ltimo discurso en el Parlamento espaol
dijo: Yo no se'porqu el Estado, que administra lajusticia civily la criminal, no
puede administrar la econmica, determinando a priori, antes de que hayan
conflictos sociales, cul es la participacin en la renta que corresponde al capital,
inexcusable, y a la mano de obra, inexcusable tambin, que debe ir en primer
trmino, porque es lo que representa la aportacin ms alta de todas las que
intervienen en el proceso de la produccin".
Por eso yo creo que la poltica obrera y la agraria son puntos a los cuales
debiera mirar de modo preferente nuestra derecha ideolgica, excusando
ese maridaje, peligroso aunque de buena fe, que ha celebrado con el
capitalismo. Es necesario conjurar a todo trance el dolor colectivo, trmi
no mayor del silogismo revolucionario, por cuanto en su seno incuba el
odio que sirve de viento huracanado para las hecatombes sociales. Dirs t
que el dolor es tambin elemento que afina el sentimiento y prepara por
ende para la elevacin espiritual, pero en el caso presente, cuando son la
miseria y la desnudez quienes como elementos materiales, acicatan el odio
colectivo, urge conjurarles en forma positiva, muy ms si se trata de masas
proclives a la irreflexin por carencia de cultura.
En este momento recibo tu carta del nueve, respuesta a las mas
anteriores. En ella, aunque niegues la serenidad y lo oportuno de mis
juicios, veo una comprobacin plena de mi tesis principal: declaras que yo
he inventado esa enorme paparrucha, hoy tan corriente, de derecha
venezolanas, pues me preguntas que de dnde las he sacado. Este es el quid
de la cuestin, mi querido Caracciolo. Lo que se ha dado en llamar partido
de derechas en Venezuela, no tiene las caractersticas de unidad ideolgica
que reclama un partido doctrinario. Y por eso cerca de Caldera, no de
entremetido, porque no suelo dar consejos a quien no me los pide, sino en
atencin a una invitacin suya, trat de hacer ver a los jvenes que profesan
ideas derechistas, la necesidad de clarificar la posicin del derechismo por
medio de declaraciones programticas que les absuelva del cargo de
regresin que les hacen las llamadas izquierdas. Me complace en extremo
que eso que all se llama derecha, masa informe, no inventada por m que
se mueve jugando a la candelita en torno al peligro comunista, no repre
senta como partido una tendencia apropiadamente derechista. Me place,
como t lo dices, que los individuos que pueden llamarse racionalmente
derechistas, estn por lo general apartados de todo gnero de ruido". Bien, y qu
hacen por lo general (apartado) Ayala y Caldera en la liga y por qu me
recriminas la acritud con que califico a la pseudoderecha o sea, al grupo que
no siendo ni derecha ni izquierda, resulta una espalda retardataria?...
Yo he entendido, y en esto s quiero tu sabia y oportuna opinin, que,
en lo econmico, entre derechas e izquierdas hay diferencias de volicin
creadora y de medios de lucha, pero ambas persiguen aparentemente una
misma finalidad: realizar la justicia en la distribucin de las cargas y los
beneficios. Yo no creo que sea derechismo el empeo en sostener el
antiguo rgimen de economa feudal, donde el trabajo del hombre es
nicamente tomado en cuenta al igual del trabajador de las bestias y el
capital se irgue como Moloch sediento de sudor humano. Yo no creo que
sea derechismo mirar indiferentemente el hombre y la desnudez de las
clases rurales, alquiladas a precios irrisorios para fomentar los fundos de los
indolentes terratenientes. Yo no creo que sea derechismo el afn de
exprimir la savia del pueblo por medio de monopolios y exacciones. Yo no
creo que sea derechismo entregar al extranjero nuestra riqueza y despus
acomodar las frmulas legales, para que puedan ser dominadas las justas
aspiraciones del trabajador venezolano. Yo no creo que sea derechismo
enriquecerse con reclamos contra el Erario, formulados a nombre del
capital extranjero. Yo no creo que sea derechismo pedir la instauracin de
un nuevo rgimen de fuerza, cuando empezamos a ensayar la democracia,
despus de un siglo de tiranas. De nuevo te digo que al escribir ms pienso
en las ideas que en los hombres, y que a stos doy valor en funcin del
ideario que representan. Y si hablo de que la genuina derecha debe,
definirse como partido constructivo frente a las tendencias, inconsistentes
o no, del izquierdismo, justamente me fundo en la necesidad de evitar esa
confusin que hace creer al pueblo que la finalidad del derechismo sea
mantener la estructura del antiguo rgimen, propicio a los abusos de la
fuerza y del capitalismo, mientras sus contrarios se exhiben como los
nicos que pueden garantizarles, una vez en el poder, una verdadera
poltica de justicia social.
Me recalcas que antes de conceder derechos es necesario crear el sujeto
en quien han de residir. La sentencia la acepto con distingos. Si se trata de
derechos polticos, como el del voto, estoy contigo en la amplitud del
principio, por cuanto dichos derechos, ms que derechos, son funciones que
piden idoneidad en el sujeto que las va a ejercer. Muy distinto es el derecho
que tiene el trabajador para que, en el reparto de la renta, le sea adjudicada
la cuota-parte que le corresponde en justicia, y que el patrn que se sirva de
l le ofrezca habitacin higinica, cuidados mdicos, descanso y vacaciones
y oportunidad para llegar a ser ms que un simple asalariado. Que el
trabajador se embriague y desbarate el alto salario, no ser razn para
mantenerlo bajo en beneficio del patrn. Cuide entonces el Estado de su
miembro de cultura deficiente, de previsin y asistencia social: instituya el
seguro obrero obligatorio, las cajas de ahorro, las cooperativas de alimentos
y habitacin; legisle y ponga en prctica medidas sobre la prostitucin, el
venreo y el alcoholismo, flagelos del trabajador, y a par de todo esto
edquele y dele solaz honesto. No creo que se necesita preparacin previa
para que a la obrera pueda ofrecrsele una maternidad donde para con la
debida higiene y una casa-cuna donde pueda dejar despus al hijo mientras
ella trabaja. Crear sobre el latifundista o los propietarios de determinada
regin la carga de la escuela y del botiqun mdico del partido, no reclama
preparacin en el beneficiado, ni mucho menos la pila indemnizacin debida
por accidente. Mi querido Caracciolo, t que eres hombre de caritativos
sentimientos, has de reconocer que la justicia clama, en nombre del dolor,
por estas conquistas, que se vienen arrancando a la fuerza al duro corazn del
patrn, insaciable e indispensable. Y adems, aunque reconozcamos la
excelsitud de la caridad como virtud suprema, la dignidad humana se rebela
ante tener que tocar a la blandura de ella en corazones selectos, cuando otros
retienen lo que es debido a quienes sufren hambre y desnudez. Si no me he
hecho entender, culpa es de mi gramtica y no de mi intencin, pero te sobra
inteligencia y bien conoces mi modo de pensar, para juzgar la rectitud de mi
proceder. Poseo un temperamento violento, y pongo extremado calor en
defender aquello que supongo justo. Bien sabes que no tengo aspiraciones de
conductor de partido: desgraciadamente mi fuego se rinde ante la ceniza de
mi desmedrada salud, que me tiene al margen de las acciones definitivas, y
an ms: fui servidor de la Dictadura y durante mucho tiempo vern en
nosotros un peligro para la democracia. Tampoco busco medro con mis
opiniones que apenas comunico, por deleite espiritual, a mis amigos ntimos.
Tampoco he buscado jams el aplauso de las masas en actitudes demag
gicas. He escrito contra las derechas, o contra lo que all se llama derecha, en
el deseo, acaso errneo, pero honrado, de servirla en su orientacin y de
hacer ver, segn mi mediano, pero honrado criterio, los peligros de los
maridajes que ha romado. Mis palabras, lejos de favorecer tesis izquierdistas,
van en defensa de la recta derecha: es decir de los principios, de las voliciones,
de los medios que debemos valernos para que reine la justicia que camina
hacia la libertad del espritu. Por el ntimo conocimiento que de m tienes,
puedes dar fe de mi propensin a la justicia y de que no cambio mi
primogenitura por un plato de lentejas. Al escribir en el tono que suelo sobre
estas materias, me sirve de acicate el dolor que se anida en el pecho de tantos
infelices que esperan contra la esperanza, padres muchos, como nosotros,
que carecen de pan y de abrigo para sus hijos, criaturas como los nuestros,
hechos a imagen y semejanza de Dios. Para su miseria y su dolor debemos
procurar que el Estado, dando espaldas a formas caducas de economa
capitalstica, se convierta en tutor de los ciudadanos y garantice plenamente
a stos el derecho a vivir con dignidad. Si el hombre carece, en razn de
minora espiritual, de la caridad y la magnanimidad que ensea el Evangelio,
splalas el Estado, por medio de leyes que quiten al rico lo que ste debiera
no retener y que vayan creando hbitos y costumbres que permitan al hombre
caminar, por las vas de la justicia, a la libertad, que es la esencia del espritu.
Lejos de mantenernos en una pasividad negativa ante los reclamos de
la democracia, por el hecho de no tener antecedentes histricos que nos
faciliten su realizacin, debemos buscar de hacer esos hbitos, dando
oportunidad a los hombres humildes, de que se eduquen a s mismos,
gracias a una mejora general de su nivel de vida. T me dices, acaso como
rplica a esta manera ma de juzgar las posibilidades de una realizacin
democrtica, que estoy descoyuntado de la ora venezolana. A lo mejor
no supe qu hora era cuando sal de all y con el cambio de meridiano, err
la cuenta. Me tocar entonces preguntar la que ahora sea, en la esperanza
de que no tenga de responder como las histricas palabras del General
Mximo Jerez: He preguntado al pueblo de Centroamrica: Que' hora es? y me
ha contestado: 'Es medianoche'. Durmamos mientras amanezca" ...
A lo que me dices con relacin al error del tema en el Concurso de
nuestra Academia, te pido releer la noticia tal como la comunic la
Cancillera, y tranquilamente juzgar si es posible, ante el comentario que
en ella se hace, dudar de su veracidad, as quien les sepa, como yo saba, cual
era nuestro plan progresivo. Una noche pas en vela, buscando razn para
aquella sinrazn, no publiqu en la prensa la nueva, y te escrib aterrado.
No he sido yo quien he ofendido, con mi duda, la rectitud de mis colegas.
En razn para saber su ponderado juicio y la ecuanimidad de su criterio,
pens, con horror, creyendo aquello sucedido, que Venezuela estaba loca,
y que su locura habra llegado, como un eco, a la soledad y a la quietud de
nuestro Instituto. Piensa, redle y jzgame mejor. En mi casa todos, mi
mujer, Graciela y yo, hemos lamentado profundamente la gravedad de mi
comadre, aunque tuvimos noticia de ello con la de su salud. Deseamos que
est del todo restablecida y le dars de nuestra parte mil recuerdos.
Que tengas unas Pascuas muy felices con todos los tuyos, y que el ao
venidero te vea en la Cartera de Instruccin Pblica.
Tuyo afectsimo,
MBI.

San Jos, 18 de diciembre de 1936
Seor Doctor
Amenodoro Rangel Lamus4
Secretario del Presidente de la Repblica
Caracas.
Tengo el gusto de anunciarle el recibo de su apreciable tarjeta en que
me anuncia el envo de dos fotografas del General Lpez Contreras, las
que me llegaron muy oportunamente, pues saldr algo en los peridicos
relativo al primer ao de administracin pblica de nuestro ya ilustre
Presidente.
Junto con sta le envo algunas publicaciones de ac. En el primer
nmero de Revista de Ciencias Jurdicas y Sociales, que le repito, hay
un artculo, sobre el cual llam su atencin, referente al estatuto legal del
servicio administrativo. All se comenta un proyecto de ley presentado al
Congreso en 1920 por el Sr. Soley Gel, y el cual ha sido vanamente
introducido otras veces, chocando siempre con la poltica, sostenedora del
sistema de revancha, til para la propaganda de los candidatos. Al fin de
tanto buscar dicho proyecto, he sido obsequiado con un ejemplar de l por
el propio Sr. Soley, y me complace envirselo. Es defectuoso en mucho,
tiene, p.e., fuera de carrera al servicio consular, pero ello obedece a que
Costa Rica no tiene Cnsules. El sistema de pensiones de retiro est
adecuado a la pobreza del Erario de ac. Pero en general es un buen
principio para elaborar un proyecto cnsono con nuestra maquinaria
administrativa. Ojal se lograra esta nueva conquista, tan necesaria a la
estabilidad y buena marcha de los servicios pblicos y a poner al margen el
emplesmo venezolano.
4 AM ENODORO RANGEL LAMUS (1890-1981). Abogado, educador y poltico. Fue
Ministro de Agricultora y Cra y Embajador en Chile.

Quiero tratarle de modo especial una rama de la administracin aqu
muy desarrollada, y que a U. le es sobrado grata. Me refiero al Patronato
Nacional de la Infancia. En semanas pasadas le envi el Cdigo de la
Infancia y dems disposiciones legales que rigen en general esta materia.
He estado yendo al Patronato a ver de cerca su organizacin y se me ha
dado concurrir a las propias juntas de gobierno del Instituto. Puedo decirle
que pocos servicios como ste tan organizados en Costa Rica. El Patronato
atiende al nio no slo desde el punto de vista de su salud y mejoramiento
fsico sino tambin desde el moral e intelectual. Tienen fichados ms de
75.000 nios, a quienes se ofrece tuicin en distintas formas. El Instituto
ha logrado no slo la tutela oficiosa de los menores, sino servir de control
a las propias juntas de tutores legales o testamentarios. Interviene en los
tribunales como defensor nato de los menores y sirve de correccional de
menores. Controla los reformatorios, y como accin que dice lo penetran
te de la obra, puedo indicarle que posee facultades para investigar la
manera de vivir las familias, desde el terreno econmico hasta el moral.
An ms: sirve de regulador de la propia autoridad paternal. Su organiza
cin es admirable, desde el punto de vista prctico, como U. lo juzgar al
enviarle los modelos de fichas y cuadros que tiene en uso, que lo har por
prximo correo. All he visto que se cre el Instituto del Nio, cuyo
Reglamento no conozco, pero tengo entendido que all faltan elementos
preparados para este servicio. He de decirle que ac la suprema direccin
la tiene un Abogado y no un Mdico, por cuanto el Instituto mira ms a lo
social que a lo higinico, sin descuidar en nada lo ltimo. Me parece que es
una fortuna para nosotros la presencia en el Patronato, con el cargo de
Controlador de los Archivos, base de la Institucin, de un joven venezola
no, estudiante de Derecho y de afamadas dotes. Se trata de un hijo del Dr.
Pedro Jos Jugo Delgado, merideo ste a quien el General Lpez acaso
conoci. Yo creo que este joven, por dems circunspecto, no tendra in
conveniente en trasladarse a Venezuela a prestar sus valiosos servicios en el
Instituto recin creado. Su aporte sera de gran utilidad para nosotros, pues
ayudara de una manera eficacsima al lgico desarrollo de la accin social
pro-infancia, all desacoplada, segn veo por las distintas medidas que
toman diferentes rganos de la Administracin Pblica. Si Ud. me autori
za, yo podra proponerle a l, sobre una base cierta, su traslado a Caracas.
He visto con gran regocijo patritico la creacin del Instituto del Caf,
llamado a levantar nuestra industria, desde el punto de vista de la produc
cin y de la valorizacin del grano. Ojal se haya adoptado el plan del
Instituto de ac y se piense en crear las Juntas de Liquidacin de precios,
valladar contra los acaparadores que han sido los verdugos de nuestro
pequeo productor. Pero en esto del caf, he llegado a entender que
nuestro primer paso sera la formacin de las Cooperativas para Beneficio,
con la ayuda econmica del Gobierno, ms eficaz en este sentido que por
el sistema usado hasta hoy de primas. Mejorar la produccin, ms que
intensificarla, creo que es nuestra urgente necesidad, pero para ello hay
que ofrecer medios al pequeo productor para que su caf resulte de mejor
calidad para la venta, y esto no se puede lograr sino a base de beneficios, por
la entrega a stos del grano en cereza. El Sr. Garca Solano, Secretario del
Instituto de Caf de Costa Rica, me manifest que aceptara una invitacin
para ir a Venezuela en febrero. Creo que sera una buena oportunidad para
la mejor organizacin del Instituto de all y algo no costoso a nuestro
Erario. Hoy he sabido que sali por la va area para Venezuela Mr.
Hebaron, abogado de la United Fmit Co., quien ha sido el facedor de los
atroces contratos centroamericanos. Su viaje a Venezuela me da a entender
que dicha empresas tiene sus ojos puestos en nuestro territorio. Yo me
permito una vez ms advertir a Uds. del peligro que representa para
nuestra independencia econmica la entrada a nuestra Patria de este pulpo
de mil brazos. All, acaso de la mejor buena fe, pueden negociar con firmas
que aparentemente disten de dicha empresa, pero pasado el tiempo apare
cen los tentculos, como ha sucedido por ac. Nada tan odioso como la
poltica de esta empresa, a la cual no han faltado nunca entreguistas que
la apologicen como una bendicin del Cielo. Felizmente para nosotros
nuestro actual Gobierno sabe pesar sus actos y la responsabilidad de ellos.
Hace algunos das regres Prez Soto. He tenido noticias veraces de
que ste recibe correspondencia de Venezuela sobrecartada a personas
indiferentes de aqu.
En fin, mi querido Dr. Rangel, esta carta va larga, a quitar a U.
demasiado tiempo, pero si me he extendido lo he hecho en razn de los
asuntos importantes a que me refiero, y por medio de los cuales quiero ser
til en algo al Pas y al Gobierno que me honra con su representacin.
Lo abraza cordialmente, su afectsimo amigo que le desea, en unin de
los suyos, todo gnero de dicha.
MBI.

San Jos de Costa Rica, marzo 19 de 1937
limo. Mons.
J. Humberto Quintero5
Mrida.
Mi querido Humberto:
Tuve el gusto de recibir la muy grata y esperada carta tuya, que vino al
fin a cerrar el largo parntesis de silencio echado en nuestra corresponden
cia, y con ella vinieron tambin tus hermosos discursos. Por todo mil
gracias. La oracin en homenaje a Mons. Carrillo me pareci esplndida,
digna de tu pluma y del benemrito festejado, modelo vivo de pastores de
almas. Ah, si de todos pudiera decirse que a los cincuenta aos de
ordenados mantienen limpias las vestiduras sacerdotales; si de todos se
pudiera escribir que al inclinarse sobre las gradas del altar, mueran al
mundo y su soberbia!
T u estudio sobre el socialismo es bastante erudito y apropiado al
auditorio (All mismo, yo, en 1920, le una conferencia sobre la Pereza y el
Trabajo, calificada de revolucionaria). Yo no puedo hablarte con eufemis
mos. Tu manera de juzgar el socialismo, la encuentro un tanto desviada de
la lnea que supongo sea la que debiera seguir una derecha racional (Ya le
dedicaremos una parrafada especial a las derechas y a las izquierdas). He
pensado, sin embargo, que t hablabas a gente comn, y tenas que
apropiar la exposicin a su criterio. Creo que para adversar al comunismo
y al socialismo (que yo encuentro diferentes) la tctica de amedrentar con
el oso es recurso dialctico, que no conduce a ninguna parte. Y en
S JOSE HUM BERTO QUINTERO PARRA (1902-1984). Merideo. Primer Cardenal

venezolano. Ensayista, historiador, orador. Fue Cronista de la Ciudad de Mrida y miembro
de las Academias Nacionales de la Lengua y de la Historia.

Venezuela el oo es patrimonio de La Esfera. Del socialismo, como
doctrina que explica el mundo de las formas, debemos apartar el lastre
materialista, aquello que va contra la nocin de Dios, la Moral y la Familia,
de suyo condenable, y entrar a examinar lo econmico, sin sustos de
ninguna especie. Creo, con un autor catlico, y clrigo por dems, que el
socialismo si no se hubiera presentado en actitud de combatividad frente a
lo espiritual y religiosa, no habra sido atacado, en la forma en que lo hacen,
por las encclicas leoninas. La estructura econmica del socialismo, a mi
juicio, tiende a la justicia social, y por ello bien pudieran cooperar socialis
tas moderados con los demcratas cristianos, en una obra de mejoramiento
de la riqueza. No siendo dogmtica la intangibilidad de la propiedad, bien
puede reducirse sta a proporciones ecuables dentro de la estructura social,
y consistiendo el acto de justicia, segn Santo Toms, en dar a cada quien
lo que es suyo, toda tendencia a dar al obrero (material e intelectual) el
fruto total de su trabajo (la plusvala marxista), cae en el concepto cristiano
de lo justo. Caeramos en lo materialista, si aceptamos que el capital
(acumulacin esttica de trabajo de muchos en provecho de uno), tiene
mayores derechos, cuando se trata de la distribucin de las ganancias, que
el trabajo activo -energa viviente- que para su nueva formacin ha puesto
el obrero. Justamente para llegar a un equilibrio de fuerzas debe buscarse
una distribucin diferencial que, haciendo mayores los derechos del traba
jador, conduzca a la postre a un equilibrio de ventajas.
Hay dos cuestiones en tu discurso respecto a las cuales quiero exponer
te mi personal punto de vista: Primero-, En Venezuela casi todos los
documentos de ndole religiosa en que se enfoca la cuestin social, inclu
sive la Carta Colectiva de los Seores Obispos, empiezan con feroces
ataques contra el comunismo y el socialismo, ataques que yo acepto, pero
no de previo, sino al final de las exposiciones doctrinarias. Entiendo que el
malestar de nuestra sociedad no radica en la prdica de dichas doctrinas
por s solas, ni en el espritu de lucha que provocan entre las clases, ni en la
violencia de los mtodos que pregonan. El malestar reside inicialmente en
la injusticia reinante como consecuencia de nuestro sistema capitalista y
del abandono en qu nuestro anterior gobierno mantuvo la poltica
econmica y social de la Repblica. Ms conducente a un fin de penetra
cin en la conciencia de las masas, encontrara yo aquella tctica que, en
forma tajante, descubriese la monstruosa explotacin que se hace al
trabajador y hablase, antes que a las masas desorientadas por los agitadores,
a quienes las extorsionan sin consultar los mandatos de la justicia. Parece
5 8 iWARIO BRICEO-IRAGORRY
al bulto, que los representantes de la Iglesia se unieran en su obra defensiva
a las fuerzas retardatarias, que pugnan por el retorno de un orden irrespon
sable, en el cual, echa a un lado la opinin pblica, puedan medrar de nuevo
la capacidad administrativa, el peculado y la explotacin imperialista.
Frente al problema de la injusticia ambiente, debiera alzarse la voz de la
Iglesia con fuerza ductora, para indicar la necesidad de un cambio de
sistema que acalle el odio en que se afincan las promesas reivindicatoras de
las llamadas izquierdas, y despus de cumplido este elemental deber de
equidad, indicar a las masas el peligro que representa el vocero de aquellos
que, escudados tras promesas de realizaciones de justicia, buscan envene
nar con otros fines las fuentes sociales. Entiendo, y disclpame el ejemplo,
que el mdico que acude a la curacin de un enfermo crnico a quien est
tratando errneamente un curandero, debe empezar por propinar al
paciente la medicina heroica que le calme el mal, y no negarse a recetarle,
para dedicarse a convencerle del peligro que representan los sedantes que
el falso mdico ha venido ofrecindole, y an ms, pedirle que contribuya,
pese a sus dolores y menguada energa, al exterminio de tal calaa de
doctores. En medio de sus sufrimientos, el enfermo desoir los jugosos
consejos del galeno, y tomar de inmediato la pcima del curandero, bien
oliente y multispida, que ste le ofrece con garanta de rpido y cierto
alivio. Segundo: He de anotarte que me ha parecido poco pensado el aserto
tuyo de que los pocos capitalistas que HABLA bien sabe (el pueblo) cmo
obtuvieron susfortunas. Da la impresin de que t, excluyendo los capitales
mineros, das por sentado que ya no hay capitalistas, fuera de los que se
formaron al calor de la dictadura, y que tampoco existen ya. N o existirn,
efectivamente, grandes capitalistas a la usanza americana, que puedan
gastar millones en caprichos de una noche, pero no me negars que s existe
el capitalismo con todos sus brbaros procedimientos, an ms peligroso
que el americano por la diferencia que nuestro medio ha creado entre los
seores de dinero y el obscuro trabajador que yace en espantoso abandono.
Mejor que yo debes conocer la situacin abominable del obrero rural y del
urbano, explotado sin misericordia por nuestros bondadosos ricos, avaros
e indolentes, de entraas que no saben de caridad ni de justicia. Qu es el
hombre de la calle entre nosotros, mi querido Humberto?... Contra la
iniquidad de esa absurda explotacin del hombre por el hombre, debiera
alzarse en primer trmino la voz de los polticos que, ufanndose de
representar el orden y la razn, se llaman derechas, y que no son, como t
mismo lo dices, sino simples oportunistas, que buscan las posiciones
encumbradas de la poltica para reforzar una situacin quietista que les
permita seguir tranquilamente viviendo del acumulado sudor de las masas
embrutecidas. N o les interesa la formacin de una generacin de hombres
morales, que busquen su ascenso social por los caminos del espritu; poco
les importa los ataques a Dios, a la Familia, a la Justicia, a la Niez, que se
trata de envenenar en las escuelas por medio del materialismo y la
sensualidad; no les interesa sino la defensa de sus intereses, y si se inquietan
porque ataquen a la Iglesia y a la sociedad, lo hacen en cuanto ven peligrar
su situacin de explotadores impenitentes.
Bien conoces t mis ideas y sentimientos, y por eso te escribo sin
enfado alguno. N o soy demagogo. Veo en las democracias, cuando no se
les entiende en concepto de seleccin, un peligro para la felicidad de los
hombres, pero creo que si constituyen un peligro para la paz social los
llamados agitadores de izquierda, y se erigen por ello en reos de delitos
calificados por el Estado, tambin deben mirarse como delictuosos los
actos que realizan aquellos que, empeados en mantener una situacin
irresponsable, se niegan a la verdadera comprensin democrtica y cristia
na, que haga posible un orden donde la dignidad humana esplenda con
delineamientos de justicia.
El confusionismo que preside la accin de los partidos es la causa
generadora de ese lamentable trance en que se halla nuestra flamante
democracia, y nada tan confuso el obrar de la llamada derecha, manera de
reducto a donde ha ido a guarecerse el lastre no susceptible de evolucin
del antiguo rgimen. Amparados por hombres de alta solvencia moral
como los Ayala, Mendoza, Calcao, Rodrguez, Marcano, Arroyo etc.,
insisten los dictatorialistas en hacer perdurables las viejas frmulas de
gobernar.
A Pelln, Caracciolo y Caldera he escrito varias veces sobre estos
particulares en orden a hacerles ver que una accin racionalmente catlica,
no debe celebrar maridajes con las tendencias fachistas de los antidem
cratas venezolanos. Se trata de hacer triunfar en la realidad colectiva
programas que se diferencian en su contenido filosfico y doctrinario, y si
se elimina con golpes de fuerza" a los contrarios, habrn de merecer los
vencedores el dicterio de enemigos de las conquistas democrticas, y
terminarn por abrazar el programa nico" de las dictaduras.
Dices t que acaso para nosotros se necesite una poda de sangre
semejante a la que sufre la infeliz Espaa. Pues a ella iremos si antes no
evolucionamos voluntariamente. Creo contigo y con Mella que no debe
hacerse concesiones a la contrara bandera, pero no demos tampoco
permitir que el enemigo luche con la bandera nuestra. Quitemos de manos
espreas la bandera de las justas reivindicaciones, y no permitamos que el
pueblo consustancie con la libertad y la justicia a quienes, por flaqueza
nuestra, luchan por los principios que son privativos de nuestro credo. Y
aqu te quiero para volverte a hablar del intrngulis de derechas e izquier
das. Qu son las derechas?... Qu son las izquierdas?... El orden, las
primeras; la anarqua, las segundas; dicen los derechistas. La injusticia, las
primeras; la libertad y el bien social, las segundas; dirn los izquierdistas.
Quines caben entre las derechas y quines entre las segundas?... Los
hombres de fe, de respeto a s mismos, los mantenedores del orden social,
dicen los derechistas, integran la primera falange. Los otros dicen que en
su seno caben los hombres que quieren la felicidad de sus semejantes.
Otros dirn que son derechistas por cuanto defienden los intereses de la
religin, pero a su lado, formando en la misma fila, encontraremos ateos o
indiferentes que son derechistas porque defienden el capitalismo y el
conservatismo poltico, mientras forman en filas de izquierda, por adversar
el imperialismo y los regmenes de fuerza elementos que se llaman catli
cos. De aqu concluyo que ni la ideologa religiosa sea punto de referencia
para hacer una justiciera definicin entre derechas e izquierdas, ni tampo
co las doctrinas econmicas. En Venezuela esta confusin se agranda por
el desconocim iento de los problem as sociales y por la reaccin
dictatorialista. Una genuina derecha, es decir, una derecha que arrancase
de postulados filosficos, espiritualismo y justicia social, economa de la
libertad y del orden, apenas la representan ciertos jvenes universitarios.
Por lo dems, el cognomento derechista da cabida a elementos que se
contradicen, por cuanto existimos quienes, por ser catlicos, somos cata
logados entre las derechas, sin que por esto prestemos apoyo a los intereses
patronales de una manera ciega, ni acuerpemos tendencias capitalistas,
monopolistas o latifundistas. En qu quedamos?... Para m la mejor
solucin sera buscar nuevas palabras que sirvan a expresar con certidum
bre la ideologa de los hombres. Excusa esta larga carta, escrbeme largo, y
cree en el sincero aprecio de tu afectsimo amigo,
MBI.

San Jos, 3 de abril de 1937
Seor Doctor,
Numa Quevedo6
Caracas.
Mi querido Numa:
Para ponerte a tono con el pecado de silencio en que incurriste desde
que nos vimos en esta pacfica ciudad, has debido hacer la penitencia de una
larga carta, capaz de dejar satisfechos mis deseos, demasiado prolongados,
de recibir correspondencia tuya. Pero aunque no tan extensa como yo
hubiera deseado, tu carta me proporcion un rato de verdadero deleite.
Acaso estas lneas mas te lleguen cuando ya ests ocupando tu curul de
Diputado por mi querida tierra trujillana. Dura labor, que deseo vivamente
te preste ocasin de poner en alto tu talento y tu civismo. El prximo
Congreso habr de ser de enorme trascendencia para la vida de la Repbli
ca. Corresponde a ustedes orientar la legislacin del pas por vas ciertas de
justicia social. Les toca realizar trascendentales modificaciones en nuestra
estructura legal. La injusticia de nuestra vida pide a gritos nuevos rumbos,
nuevos ideales, nuevos horizontes. Es necesario luchar contra la explota
cin del hombre por el hombre y buscar que sea prctico en nuestro medio
el derecho a la pobreza. El rgimen capitalista, que inspira nuestra organi
zacin debe ceder ante las aspiraciones y los derechos legtimos que asisten
a la masa desfavorecida en el reparto de la riqueza. Hablemos de la Ley del
Trabajo. Aunque la legtima aspiracin sea convertir el contrato de trabajo
(locacin de servicios) en contrato de sociedad (sistema de participacin
directa), sin llegar an a ello, puede mejorarse la condicin del trabajador.
6 N U M A Q U EV ED O (1947-1981). Trujillano. Ensayista, historiador, periodista, diplomti
co y abogado. Fue Presidente de la Cmara de Diputados, Ministro del Trabajo, Ministro de
Comunicaciones. Miembro de la Academia de Ciencias Polticas.

Prev el artculo 62 el nombramiento de Comisiones para Salario Mnimo,
pero deja sta a la voluntad del Ejecutivo. Entiendo que la Ley debe
disponerlo de un modo imperativo y sealar las bases de dicho salario, que
debe ser, no el salario ordinario, tomada razn de la capacidad del obrero
y de su rendimiento individual, sino el llamado salario vital, que encierra el
sustento del obrero y su familia, el seguro de riesgos, salud, paro, invalidez.
Esto traera como consecuencia la reforma inmediata del artculo 127 y
siguientes en lo que se refiere a Seguro Social Obligatorio, dejado tambin
a la buena voluntad del Ejecutivo, y la abolicin del 131, que dispone el
descuento de la cotizacin debida a dicho seguro en los casos que no sean
de riesgo profesional. En todo caso las primas del seguro social deben
cargarse en masa en el salario vital, y, slo establecido ste, acordarse el
descuento de las cotizaciones contra dicha masa. En cuanto a riesgos hay
una injusta apreciacin en el artculo 123, que le hace aparecer antinmico
con respecto al 103. Las enfermedades no profesionales contradas por el
obrero en razn del lugar donde trabaja deben dar derecho a indemniza
cin, cuando se adquieren en cualesquiera de las condiciones siguientes:
Io, cuando el obrero realiza su labor en una regin a donde ha sido llevado
en virtud del contrato de trabajo, y no es por lo tanto su propio marco
geogrfico, y 2o, cuando el patrono no contribuye, de acuerdo con las leyes
sanitarias, a las obras de saneamiento del lugar.
Es necesario la promulgacin de la Ley de Servicio Civil. Es el nico
sistema que asegura la continuidad en la obra administrativa, elimina el
emplesmo y garantiza al servidor pblico una justa tranquilidad econmi
ca. La alternabilidad en los cargos administrativos simples es un error de
interpretacin de nuestro sistema republicano. La alternabilidad es para lo
poltico. El Magisterio, la Judicatura, los cargos tcnicos, reclaman una
formacin progresiva, donde entren la fijeza y el ascenso. Eso traera a la
postre el apoliticismo de los funcionarios de segunda categora. Cmo
consecuencia de este sistema vendra tambin el seguro o la pensin retiro
por invalidez o tiempo de servicio a partir de determinando nmero de
aos. En el Per, por ej., el retiro con goce de sueldo pleno no es sino hasta
los treinta aos cumplidos de servicio. De los diez en adelante el empleado
puede retirarse con goce de tantas trigsimas partes de su ltimo sueldo
como aos haya servido. Es un sistema justo, que garantiza al servidor la
administracin una vejez sin azares.
En cuanto a la justicia debe buscarse que sea nacional. Ni los Estados
ni los Municipios deben cargar con el pago de la Administracin de
Justicia. Debera adoptarse un sistema que les haga depender de la Federa
cin a fin de que se pueda realizar la rotacin de los jueces. En nuestros
pueblos la justicia est tan mal administrada por el mollejn de los
compadrazgos. Un juez de Caracas que vaya a servir temporalmente en
San Fernando, tiene ms garantas de libertad para sus sentencias. Adems,
siendo federal la administracin de la justicia en las instancias, existira
cierta correlacin nacional que permitira la dotacin de verdaderos servi
cios de investigacin criminal que fueran ambulantes. Este sistema recla
ma, como consecuencia, la creacin tambin de un servicios de Polica
Nacional, que dependera del Ministerio de lo Interior y Justicia.
En materia de tributacin pienso yo que debemos dar un paso largo e
irnos a la tributacin directa. Los impuestos sobre sucesiones creados en el
Congreso pasado son un buen principio de esta nueva poltica. Pero hay
que ir sin temores sobre la renta viva. Claro que dicho impuesto debe ser
ascendente y acorde con la condicin social del tributante (soltero, padre
de familia, familias pequeas, grandes familias etc.).
No crees t que tambin debiera alterarse un poco nuestro sistema de
locacin de cosas? Hay entre nosotros todava una forma semi-feudal de
poseer la tierra: la de aqullos pequeos propietarios que se dicen dueos
y las entregan inmemorialmente al cuidado de arrendados Quin es el
arrendado?, el suelo o el hombre que lo trabaja? A m me da la impresin
de un viejo sistema servil, en que el trabajador cultiva la tierra pensando en
un seor remoto, que no se digna ir a ver sus predios. Debiera condicio
narse la tal propiedad al cuido inmediato que el dueo haga de lo suyo. As
la tierra producira ms y mejor, y se dara oportunidad para la multiplici
dad de las ocupaciones. Podra convertir el seor titular en acreedor que
se vaya pagando paulatinamente el derecho nominal de propietario, y
convertir en ste al trabajador que le cuida directamente. Debiera vedarse
tambin a las sociedades comerciales por acciones el poseer tierras en
grande, y fijar la cantidad de stas que pueda ser beneficiada por un titular.
Tambin creo que en el litoral no debe permitirse la enajenacin de
predios sin la aquiescencia del Gobierno.
Y dirs t que de dnde salgo con estas sugerencias? Pues, te dir. En
el silencio en que vivo procuro sentir la realidad de mi patria, cuando
escribo a mis amigos. Y he de ocuparme en hablarles de aqullos que a
diario pienso sobre la suerte de nuestro pas desafortunado, que acaso
llegue a ser mejor para nuestros hijos. Sin tener con quien comunicarme,
a diario aoro. Al verme frente a mi vieja mquina dejo correr los dedos
para decir todo aquello de que mi deseo de reformas se hallan pleno. Nada
me interesa tanto como nuestra cuestin social, y en especial lo que se
refiere a los problemas econmicos, elementales de una solucin justa que
aquieta los nimos, con razn alterados. La acumulacin de injusticias, ms
que los agitadores polticos, es lo que tiene a nuestro medio en ese estado
de inquietud, contra el cual no son eficaces las palabras. Res non verba. Se
necesitan hechos que encaminen nuestra organizacin social hacia una
realidad de justicia. Se necesitan menos teorizantes, menos juristas, dispues
tos hoy a legalizar la libertad y maana la opresin. La sociedad reclama
frmulas que radiquen sobre fundamentos de equidad, y no sobre artculos
de legislacL es caducas, hechas por los poderosos para mantenerse en su
imperio gozoso. Las Doce Tablas claman por la agilidad de los Pretores!...
Hemos salido de una noche de dolor y necesario es caminar sin titubeos
hacia el medioda. Nacimos con una joroba que nos oblig a doblar la cerviz,
y cuando ha sonado la hora en que se nos permite lanzarla lejos, debemos
hacerlo sin temores. Veo con dolor que muchos de nosotros nos empeamos
en no caminar hacia la democracia y en mantenernos fieles a un respeto
cobarde que aprendimos y practicamos en condiciones que no fueron
creadas por nosotros mismos. Se nos oblig a recibir una herencia sin
beneficio de inventario. Hagamos ste. Reconociendo nuestros yerros,
procuremos enmendarlos. Slo de los necios es el no conocer sus faltas.
Pocos pueblos como el nuestro tan descuidados en lo social. El
analfabetismo, la malaria, y el desierto han sido el pretexto para explicar
nuestro malestar. Yo lo veo en el rgimen de opresin del hombre por el
hombre. En la avaricia de los explotadores. En la dureza de corazn de
nuestros ricos. Recuerdo a un amigo, civilizado por cuanto profesaba las
doctrinas de Darwin y negaba el reino de Dios, pero que, pese a su
liberalismo, ordenaba azotar a sus criados como pudiera hacerse en Abisi-
nia. Una vez le dije, ante su propia confesin: Con razn es usted darvinista:
mira en sus semejantes simples bestias, y ordena en consecuencia que se les trate a
foetazos. Y estos casos abundan entre nosotros a millares. Es el fruto de una
tradicin capitalista. T sabes cuanto disto yo del marxismo y de sus
mtodos de violencia, pero creo que cristianamente debemos, por la
salvacin de sus almas, evitar la acumulacin de los ricos. Es de enseanza
evanglica que ms fcilmente entre un camello por el ojo de una aguja que
un rico al Reino de los Cielos. Cristianamente debemos buscar la manera
de que nuestro prjimo se salve y llegue al cielo. Entre las obras de
misericordia debera figurar una que dijese: Empobrecer al rico, para que
ste obtenga su salvacin eterna. Sin ser telogo me atrevo a defender esta
tesis. Ahora, para empobrecerlo, no debemos tampoco cometer una vio
lencia que nos lleva a perder nuestra alma. Que carguen las leyes, enca
minadas al bien comn, con el peso de obligar al rico a dejar lo que detiene,
en nombre del capital y que corresponde al trabajo annimo del pobre. En
1925 publiqu una pequea parbola llamada Las dos monedas. El sucio
centavo que de mano en mano del necesitado, ha ido escribiendo una historia
de piedad y de dolor, y el brillante disco de oro, en cuyas caras esplendentes,
con escritura indescifrable, se han puesto siempre las promesas farisaicas...
Escrbeme largo de tus proyectos legislativos. Procura que tu nombre
se una a las leyes que vayan maana a realizar la justicia social en nuestra
tierra, sin fortuna y con esperanzas. T u juventud altiva reclama para tu
porvenir brillantes ttulos. Tienes sobrado talento. Vi tu opinin sobre el
intrngulis de la junta electoral de Candelaria, y celebr tu serenidad de
criterio y el tino de tu razonamiento. T sabes marchar sobre las pasiones
y tienes ms de una ventana en tu torre espiritual. Nuestro problema es de
justicia, y sin justicia no hay libertad. T ests ms joven que yo, t tienes
el vigor de que yo carezco, pero sin embargo me atrevo a hablarte en plural.
Estamos en el deber de hacer una patria mejor para las generaciones que
nos siguen. Debemos, los unos rectificar, los otros no dejarse llevar como
corderos al camino del error. Si antes no pudimos obrar con libertad y con
justicia, rectifiquemos con decoro cuando se nos ofrece una oportunidad
de ser verticales.
Ves como soy de largo en mi charla cordial? N o deseara terminar esta
carta, que me da la impresin de estar, en una fresca maana, caminando
a tu lado al travs de los austeros claustros de nuestra querida Universidad,
pero ya lleva una extensin desproporcionada, y veo que me he excedido,
al correr de las teclas, en pensamiento que tal vez a otro no comunicara,
mucho ms cuando hoy en nuestra tierra se hace difcil, por la maldad de
los hombres, hablar en bien de los hombres.
A Valera Hurtado, Meja, Barrios, Bustillos, Consalvi y dems compa
eros, un cordialsimo abrazo. Rodrguez Rivero me ha negado respuesta
a varias postales. Te encargo le saludes cuando tengas ocasin de verle.
Para tu mam y los tuyos, afectuosos recuerdos.
Afectsimo amigo,
MBI.

San Jos, abril 5 de 1937
Seor Doctor
Antonio Anzola Carrillo7
[Caracas],
Mi querido Antonio:
Tuve al fin el gusto de recibir tu muy grata y bien esperada carta.
Huelgan las excusas, pues soy el primero en apreciar la urgencia de tiempo
que Uds. all tienen, siquiera para poder pensar. Tus apreciaciones tienen
un tono tal de desconsuelo y de afliccin, que dan la idea de un estado de
decaimiento moral. Aunque sea cierto el motivo, creo que no debemos
adoptar esa actitud de retiro a que t haces referencia. Tambin yo he
sentido esa necesidad y la deseo vivamente colmar. Ponerse uno al margen
de la poltica es faltar, en realidad, a un deber social. Puede uno ponerse al
margen de la Administracin, pero no de la poltica: el hombre es un
animal poltico. Y en Venezuela ms: no s si poltico o animal. Cuando
denigramos a la poltica, en nuestra exaltacin venezolana hacemos mal.
Debemos atacar a la politiquera, a la forma" sucia de nuestros manejos, en
pos de lo til. En cambio la poltica es otra cosa. La poltica es la realizacin
de nuestras funciones morales en orden al bien social. La poltica que t
atacas es esa de all: la manera de poner el orden social al servicio de
nuestros intereses inmorales. Una verdadera transposicin de finalidades.
La pata de Calibn sobre el ala luminosa de Ariel.
A Num a Quevedo escrib la pasada semana una larga carta, que
deseara leyeras. En ella le hablo largo y tendido de la necesidad en que est
el prximo Congreso de entrar de lleno a la reforma de nuestra legislacin
7 A N T O N IO ANZO LA CARRILLO (1906-1984). Mdico, diplomtico. Fue Ministro de

Educacin en el perodo presidencial del Gral. Isaas Medina Angarita.

en el sentido de socializarla. Lstima si no sigue pensando en un buen plan
de impuestos directos sobre la renta, segn la idea de Alberto Adriani,
sostenida tambin por Atilano. Nuestra tributacin indirecta iguala, en el
peso de la formacin de la Renta, a pobres y capitalistas. Estos apenas
pagan, en razn de tales, derechos de frente, cuando la renta viene de
fundos urbanos. Yo creo que una insistente labor de la juventud bien
orientada, esquivando toda mala corriente marxista, puede conducir a la
Repblica a un mejor sendero. Eso s, con un juicio y una serenidad sin
desvos. Es necesario realizar una lucha en que los primeros vencidos
debemos ser nosotros mismos: es decir, nuestro egosmo, y consecuente
mente nuestro utilitarismo. En Venezuela los hombres tienen dos criterios
polticos distintos, uno cuando luchan contra el Gobierno, el otro cuando
forman parte de l. Los juristas tienen tambin dos criterios: uno cuando
en estrados piden justicia para la causa que defienden, otro cuando como
jueces a sueldo imparten justicia. En Venezuela todos, o casi todos, son
conservadores de la quincena. Y esto no es de ahora, esto viene de atrs.
Por eso se sostuvo Gmez. Todos buscamos mantenernos en el goce de
nuestra soldada, y todo lo que hiciramos conducente, a defenderla, nos
pareci bien hecho, aunque nuestro propio juicio nos indicara la propia
deslealtad de nuestra posicin. Ves t en los hombres nuestros un prop
sito de dividirse, es decir, de desechar esa duplicidad del obrar, y asumir
en consecuencia una lnea de integridad... Nuestro caso es moral, en
cuanto dice a las lneas generales de la estructura de los instrumentos del
Gobierno.
Yo tambin he pensado profundamente y de continuo en la situacin
de nuestra Patria, de la cual t llegas a pensar en que no sea nuestra. Slo
la juventud podr salvarla, siempre que esa juventud no tome caminos
peores que los tomados por anteriores juventudes". Yo tambin fui juven
tud, y t sabes qu responsable es mi generacin, aunque consigui
establecida y plena la Dictadura, del progreso de ella. Pero las nuevas
juventudes tendrn mejores ejemplos que nosotros: a nosotros se nos
ense a cantar el Gloria al Bravo Pueblo frente a la imagen del Cabito,
ante la cual ofrendbamos flores los sbados; y se nos ense a temer las
crceles y a rodear a los magistrados, sin examinar sus actos.
Pero no es esto fruto del desvo de una o dos generaciones, a conse
cuencia de las ltimas Dictaduras post-gumancistas. Nos viene desde muy
atrs. De la propia Independencia. De los propios fundadores de la
Repblica. Nuestra militarizacin nos hizo ver la autoridad bajo un
smbolo guerrero. N os inclinamos tanto ante los Proceres, que stos
pasaron a constituir una jerarqua privilegiada. T recuerdas la lucha por
el Fuero Militar de los primeros aos. El pueblo aprendi a no saber estar
vertical frente a los representantes de la autoridad. La lucha de la Federa
cin, lejos de exaltar el civismo, lo aniquil, por cuanto dio margen a una
dictadura de tipo ms autocrtico. El hombre de las estatuas prepar los
caminos del gomecismo y el Len de Payara marc el suyo a Guzmn.
Estamos bajo un signo social, que es necesario destruir. Es indispensable
detener el crculo vicioso.
Desgraciadamente nuestra empresa reformadora requiere ecuanimidad
y cada venezolano es una biblia. En cada redaccin de peridico hallars dos
o tres escritores, por cuyas narices pasa el eje del mundo y si hablas con
mujeres grvidas, hallars que entre diez, nueve se sienten preadas del
Anticristo. En extremo duro es llegar a una concordia de voluntades.
Nuestra exaltacin tropicalista, y la falta de educacin cvica, nos
conducen irremediablemente a ver libre a Barrabs. Recuerdas la leyenda
de Uslar Pietri? Es desesperante, pesimista, atroz; pero es cierta. A mime
iban a matar por no decir la verdad: a este lo matan porque dice que es la verdad.
Sin pensar que si se salv, fue por no haber dicho nunca la verdad: si la
turba hubiera sabido que haba dejado de cometer un crimen, lo pide de
compaero de Jess. T no crees que El Debate, de Maracaibo, sera
capaz, de acuerdo con un editorial suyo que le en semanas pasadas en
defensa de las petroleras, de pedir el enjuiciamiento de Juan Jos Abreu,
por haber demandado a aquellas? Y mientras tanto Barrabs camina por
todas partes y financia el propio Debate...
Dar tu saludo a Garca Monge. Y te envo un recorte de mi carta para
l, relativa a un ataque que Juan del Camino hace al Gobierno de Venezue
la. Tambin te envo la respuesta de Juan del Camino y el editorial que
consagr a mi carta el Diario de Costa Rica. Tam bin una nota de
Semana Cmica. Y pudiera enviarte algo ms. Mi actitud ha sido comen
tada en forma en extremo honrosa, pues, como vers por el artculo de J.
del C., aqu se trata de castigar a Garca M onge por haber reproducido un
artculo contra II Duce en el Repertorio Americano. Yo, antes de pedir
accin contra lo que pudiera haber calificado de injuria a mi Gobierno, me
fui respetuoso y galantemente a la prensa. Y gan la batalla.
En fin, deseara que me escribieras con alguna frecuencia, y creo que
no peque de abusador, si te pido me enves prensa que leer. Poco s de all
por falta de prensa oportuna. Y sobre todo por falta de correspondencia.
Despus que t hablaste con Jos, le he escrito varias veces, no s si le
llegarn mis cartas. Has por informarte con l si recibi mis ltimas cartas
de enero. La idea que tiene de la fundacin de un partido Democrtico
Independiente, me parece acertada, en cuanto dice a la defensa de la
corriente democrtica en el pas, pero encuentro razonable el manifiesto
de UNR. Ms valdra acuerpar esta ltima agrupacin y propender a que
se oriente con mayor definicin y serenidad, pues creo que algunas
personas le combaten en razn de cierta vaguedad de su plataforma, pero
as y todo es el grupo mejor orientado.
En fin, va ms larga que la tuya. Con Pepita les envo cordiales saludos.
MBI.
San Jos, abril 8 de 1937
Seor Doctor
Augusto M rquez Caizales8
Santiago de Chile.
Mi muy apreciado amigo:

Tuve el gusto de recibir tu muy apreciable e interesante carta, y antes
de referirme a ella quiero expresarte mi agradecimiento por tus amables
recuerdos.
Como t, tambin me preocupo con honda intensidad de los proble
mas que hoy confronta nuestra Patria. Hay una desorientacin general,
fruto de la imprecisin de los conceptos y de las diversas tendencias
individualistas puestas en juego por los polticos. Claro que no poda
esperar nadie un cambio general en la situacin del pas que permitiese la
inmediata realizacin de un orden de justicia social, pero no se crea
tampoco que la reaccin fuera tan inmediata a la obra de las izquierdas. T
conoces bastante bien mi ideologa. Hay en Venezuela quienes, por
desconocer mi manera de pensar, piensan a esta hora que sea yo de los que
huelgan y suspiran por un retorno a un rgimen de fuerza. Se me ha
conocido como catlico, y por tanto se cree que tambin yo profese el
ideario extremista de ciertos sectores de derecha. Se me conoce como
anticomunista, y por ello se me juzga enemigo de las reformas sociales, sin
pensar que bien se puede ser catlico y acuerpar ideas avanzadas en el
orden de la justicia social. Ambos extremismos han puesto en quiebra
nuestro ensayo democrtico. Los izquierdistas, tocados de marxismo, y los
8 A U G U ST O M ARQUEZ CAIZALEZ (1910). Trujillano. Mdico, docente, diplomtico.

Fue Diputado al Congreso, Gobernador del Distrito Federal y del Estado Aragua.

derechistas, empecinados en defender la dictadura, el capitalismo y el
latifundismo, han creado un verdadero conflicto para la obra que armonio
samente debiera realizar la Administracin Pblica. Es verdaderamente
desesperante nuestro actual momento. Los hombres nuestros, los llama
dos a imprimir un rumbo comprensivo a las masas, hacen esfuerzos
infructuosos en torno a situaciones ilgicas. Cada grupo, cada sector, cada
individualidad ve el caso" de Venezuela slo desde la posicin de su propio
inters, y quienes ayer clamaban contra la injusticia del sistema de la
dictadura, no tienen escrpulos en proponer los medios condenados para
defender su actual posicin, como si lo que fue injusto porque ayer nos
perjudic, puede legitimarse hoy porque favorezca nuestros presentes
intereses. Hay slo una gran lucha de intereses, y se olvida el inters total
de la sociedad y de la patria. Duele ver cmo se niegan a la evolucin
democrtica elementos en quienes suponamos que servan al rgimen
cado slo por la fuerza del momento, o por la fuerza avasalladora de lo que
fue en nosotros un estado sociolgico, ms que una suma de situaciones
individuales de conveniencia, y duele an ms ver cmo los que ayer
llevaban impetuosos en sus manos revolucionarias la bandera de las reivin
dicaciones, cambian de modo de pensar ante el seuelo de una holgada
situacin poltica, que les permita contrahacer los procedimientos que
condenaron. N o hay crisis de hombres, mi querido Mrquez, hay crisis de
honradez.
Ms dolor da el pensar sobre la ruda realidad, en la obra de los
iconoclastas. Siguiendo la prensa, se ve cmo hay un propsito deliberado
en daar reputaciones. Y ms all de la prensa, en el dime callejero, que
pasa las lindes de la Repblica, se advierte el tesn, de cierto obscuro
sector, con que se pretende desvalorizar a los hombres nuevos. Negndose
muchos a reconocer sus yerros, empeados otros en justificar antiguas
prcticas, buscan que desaparezcan del horizonte de la poltica aquellos
que pueden hacer sombra. Quieren realizar la igualdad de valores por
medio de una tctica destructiva. He seguido paso a paso esta obra nefasta,
que t tambin debes de haber advertido. Y lo peor es que ella se lleva a
efecto gracias a la sucia influencia de los malos dineros.
Curioso sera indagar la historia de quienes pagan a los libelistas y
asisten los peridicos atizadores del odio. Has visto cmo fue desplazado
Gabaldn? Ves ahora cmo se ha atacado a Carnevali, porque pensaba en
el Banco Central de Emisin y el de los impuestos directos sobre la renta?
Los latifundistas y monopolistas de Lara y los banqueros y capitalistas de
Caracas, han ganado dos batallas a favor de s mismos y a favor de sabe Dios
quin. Y los sabuesos se complacen en decir que el uno es cobarde y que el
otro ha hecho sucios negocios. Si Gabaldn y Carnevali fueran negocian
tes, hubieran conseguido grupos de intereses que les sirvieran de pedes
tales.
En esta lucha sorda, sutil, sucsima se ve la influencia secreta, que hoy
es secreto a voces entre nosotros, de los grupos capitalistas, empeados en
desviar la poltica del rumbo democrtico que ha querido darle el Presi
dente. Es un caso sencillo de explicar: los grandes intereses del gomecismo
y los del capitalismo se confunden. Los que se enriquecieron en la pasada
dictadura quieren, los unos defender lo habido, los otros acrecentarlo por
medio de la perdurabilidad del sistema, y an ms: quienes ayer no
militaron en el gomecismo, pero fueron disfrutantes de situaciones privi
legiadas, se unen a ambos sectores para mejor medrar.
Todo en s no es sino secuela de nuestra falta de preparacin moral.
Carecemos de antecedentes. La dictadura nos dej sin sentido de respon
sabilidad. Y cuesta dar la conversin. De mi parte no te hablo como
inmaculado. Tambin fui yo servidor de la dictadura. Tengo los pecados
adherentes al rgimen, pero siempre he credo que no est el hombre
obligado a ser consecuente con sus faltas pasadas. N o niego mi pasado,
pero de su examen me siento menos responsable que tantos que hoy
pretenden dar normas de honradez republicana.
Profundamente me complace lo que me dices, que nuestro ilustre
compatriota Flix Armando Nez ha vuelto a la fe catlica. En cambio me
extraa que conjuntamente se haya afiliado a la ideologa nazi. El nazismo
y el fascismo niegan la personalidad humana, y no son en su esencia sino
dictaduras nacionalistas de la burguesa, formas adecuadas para distintos
pueblos, de la vieja autocracia. Slo la democracia satisface las aspiraciones
de libertad del espritu humano. Desgraciadamente muchos de nuestros
jvenes de izquierda, acaso como repulsa a la dictadura venezolana,
acogieron destructoras ideas marxistas y no supieron ir a la democracia, en
cuyo seno puede hacerse la socializacin de la economa, sin necesidad de
recurrir a la dictadura del proletariado. Pero an es tiempo de salvar
nuestro ensayo democrtico. Yo, a pesar del desaliento que ocasiona el
cuadro de la realidad venezolana, tengo fe en nuestros destinos nacionales.
Tengo fe, porque soy hombre de fe, porque creo que la juventud actual est
sin contaminar de los vicios de las anteriores juventudes, y porque creo en
el absurdo, segn el apotegma de Tertuliano. Me espanta la idea de que
nuestra democracia realice la paradoja del hombre que perdi su propia
sombra...
T e ruego dar saludos de mi parte a tu seora y a tu gentil cuada.
Tambin te pido saludar a Julio Sardi y a Massiani.
Tuyo, afectsimo amigo,
MBI.
San Jos, mayo 23 de 1937
Seor Don
Pedro Jos Lara Peay
Caracas.

Tuve una gran complacencia al recibir su muy amable carta, y en
extremo le agradezco los generosos conceptos con que me favorece en ella.
Tiene sobrada razn U. cuando se queja de la actitud asumida por un
sector de catlicos venezolanos en lo que se refiere a justicia social. De m
s decirle que nunca he estado sordo ni mudo: las propias cartas mas para
Caldera, que U. cita, son contestes para decir que profundamente me he
preocupado por nuestro trance social, y si a ellas sumase la lectura de
numerosas ms que he dirigido a distintos amigos, comprobara que,
callando, he procurado cumplir con mi deber intelectual de ciudadano.
Despus de haberle escrito tuve el disgusto de leer la sentencia de la
Corte, que, como U. dice, es absurda desde el punto de vista jurdico.
Carece de ese noble impulso director del nuevo derecho social, cuya
cristalizacin es lo nico que salvar a la sociedad de los grandes peligros
que la rodean. Tanto como negar al obrero una justa indemnizacin, se
trata con ese ataque al derecho obrero de limitar las actividades sindicales.
Varias veces he dicho a Caldera que nada tan lamentable como la
actitud de la llamada derecha venezolana, y que por ello me place ver a UU.
trabajando totalmente desacoplados de la influencia de aqulla. Varias
; PEDRO JOSE LARA PEA (1913). Arageo. Abogado, poltico. Fue Ministro de Agricul
tura y Cra.

veces tambin he dicho a amigos de all que en concepto de derechismo
slo UU. representan un genuino exponente ideolgico, en lo que triun
falmente influye su juventud. El mundo es presa de los extremismos y de la
incomprensin. Parece que se hubieran abierto todas las vlvulas del odio,
y que ste cerrase los ojos del entendimiento. Vea a Espaa. Qu ejemplo
mejor de lo que es el triunfo de las pasiones y el fracaso atroz de los
hombres de una sola ventana. Pero sobre todo flota la sombra de la
iniquidad ambiente. El egosmo humano y la injusticia total que se advierte
all como ac, son los motores de la gran lucha que est librando la
humanidad. Para acallar los odios, es necesario caminar por senderos de
justicia, pero de la justicia que da, no de aquella que lo es porque proviene
de una situacin que nos resulta favorable, como la de los regmenes de
fuerza que se debaten en la Europa Central. Por ello creo que nuestro
primordial deber es propender a la formacin de una conciencia democr
tica, que valle el despotismo. A propsito de democracia, escribame en
das pasados un amigo de all, sorprendido de que yo me diese con tanto
calor a su defensa, y aluda en su carta a algunos conceptos de mi libro
Tapices de historia patria sobre la nocin de la desigualdad humana y
social, y de algn menosprecio mo por los campeones democrticos. Yo
le respond que en mi propio libro estaban expresados conceptos donde yo
con marcada intencin hago una definicin de democracia, que an sigo
sosteniendo. Desprecio por los campeones de la democracia venezolana s
lo he tenido por cuanto el campeonato usado hasta hoy no ha sido sino una
de las tantas porqueras que censura Ganivet (y como en Venezuela todo
tiene nombre propio, debo decirle que todos los prrafos violentos en
dicho orden de cosas, estn dirigidos contra el pseudo-campen democr
tico Csar Zumeta, aquel que escribi El continente enfermo y la Ley
del cabestro, y prepar en 1913 la ruptura del hilo constitucional que
alarg el Gobierno de Gmez hasta 1935, el mismo que en una sesin de
la Academia de la Historia dijo para atacarme, y para atacar mis ideas
antidemaggicas, que yo desconoca la Historia de Venezuela, pues me
resista a comprender que nuestro progreso, nuestra cultura, nuestra
prosperidad no era fruto del esfuerzo de-los universitarios y hombres de
pluma, sino de un ciudadano que no haba pasado por los bancos de los
Colegios, y compar a Gmez con Lincoln. Por eso en un captulo de mi
citado libro hago yo el elogio del Libertador de los esclavos del Norte.
Dems de esto, y es una observacin de orden nacional, es concepto
corriente en Venezuela que la democracia sea escupir por el colmillo y
andar de pata en el suelo, y no han faltado quienes hayan querido
presentarnos nuestro regmenes de fuerza como fruto de la democracia, y
al propio Boves como el primer campen de la democracia venezolana, y
se ha dicho que los N o Pernalete son expresin de lo democrtico nuestro.
A esa democracia la he detestado y seguir detestndola siempre).
En mi citado libro T apices establezco la nocin paradojal de la
Democracia, por cuanto bien estudiados sus orgenes y sus fines se puede
decir que: igualdad para desigualar sea la esencia de lo democrtico. Los
hombres, idnticos en su origen, buscan la superacin, buscan la distancia
entre s mismos, y mientras en los regmenes aristocrticos la desigualdad
es producto de una ficticia desidentidad originar, en el seno de la democra
cia es resultado del diferenciante esfuerzo individual. Ms que cuestin de
Gobierno, es problema de vida social intra Estado. El antiguo gan o
porquerizo, en una situacin cualquiera, puede llegar, como ha sucedido
en Amrica, a ser jefe del llamado estado democrtico, pero este azar
gubernativo no representa ni remotamente lo democrtico. La democracia
no reside en lo popular nuestro, es decir en la nocin de plebe. Ms que
facto es un ethos en forma. Vos, hijo humilde de Juan Bimba, tenis el
mismo derecho que el sobrino del General o del Arzobispo para regir los destinos
sociales, pero vos, mi querido Bimbita, debis subir hasta erigiros en digno rector".
El Estado que se fundamenta en una organizacin democrtica garantiza,
o debe garantizar, al hijo de Juan Bimba, al igual que al sobrino del General
vanidoso de sus entorchados o del Arzobispo engredo en lo largo de su
cauda, la posibilidad de superarse, vale decir debe igualarles en la facultad
de ser desiguales" .'Yunto como yo puedes subir t, pero sube, es la forma
clasista, de simple categora, de una racional democracia; en la cual los planos
sociales se fundan en una pasajera actualidad! de superacin propia.
Se igualan los posibles, no los derechos del individuo como ser
permanente. Ni negros, ni blancos, ni ricos, ni pobres, todos iguales en el
plano electivo, pero despus que el negro ha superado al blanco, y el pobre,
al rico, blanco y rico pasarn a ocupar racionalmente, en el seno de lo justo
democrtico, una situacin inferior a la alcanzada por aqullos.
Es el avance del nmero sobre la masa y sobre el peso de lo convencio
nal. La democracia no ve lo anterior sino lo actuar. Es un acto de
superacin, lento, recio, esforzado, que no adquiere funcin social sino
cuando se ampla en el espacio como certidumbre creadora. El salto, el
brinco, es acrobacia en que se peligra caer. El movimiento de las masas es
elemento de realizacin democrtica, cuando va dirigido armnicamente
a hacer prctica la libertad, para mejorar, desigualndoles, a los menos
afortunados, por medio de una justicia mejor que contribuya ms tarde a
hacer posible la superacin, el desigualamiento individual para el acto
creador. Aspecto social, aspecto poltico, aspecto econmico es necesario
mirar en lo democrtico. Ayer se luch para borrar absurdas diferencias
basadas en ficticios rangos: hoy la justicia ordena luchar contra la economa
antidemocrtica, contra los sistemas de distribucin de la riqueza que
mantienen viva la esclavitud del hombre, pero entendido que queda al
hombre la libertad desigualativa en medio de la solidaridad social.
Negar la paradoja de la democracia, sera caminar en un terreno de
simple teoricismo demaggico, tan peligroso para la causa del pueblo
como la peor de las dictaduras. Estas s que igualan en su concepcin
negativa; pues mientras los demagogos suean en una irrealizable iguala
cin de las funciones sociales, los regmenes despticos igualan descabe
zando, es decir, haciendo soportar al pueblo por igual, ya en el terreno de
las cosas, ya en el orden del espritu, el peso atarxico de un poder
omnmodo. En Maracay se llamaba durante la Dictadura Plaza de la
Igualdad a la Plaza Central, situada frente a la residencia de Gmez, pues
en ella se juntaban todos los grandes y todos los pequeos para rendir, por
igual, homenaje al Dictador. Aquello era como una contra-democracia
igualadora, de ciento por ciento.
Lo armnico, lo justo, lo racional de la democracia estriba en igualar el
poder y el derecho de obrar" el hombre en su perpetua ansia de buscar el
acto diferencial. Y en cuanto dice a Gobierno, pues apenas me he referido
a lo social, en que no sean los que pueden" quienes ejerzan la autoridad, sino
los que deben". En esta transferencia final, es decir, en que el acto defuerza"
que dirija y acople los sinos sociales se desprenda de las manos de los
llamados ms fuertes (capital, cacique, tab) y pase a las de aqullos que
estn capacitados para realizar el bien comn de que hablan las escuelas.
Como un grito de espiritualidad debemos fijar nuestros rumbos: frente a la
razn de la fuerza, la fuerza de la razn; sobre la biologa, la moral; por
encima del Estado de hecho, el Estado de derecho; ms all de la pesadum
bre de la materia, barro doliente que nos ata a la animalidad, la agilidad del
espritu, cuya esencia es la libertad.
Creo yo, mi querido amigo Lara, que no sea antidemcrata ni enemigo
del pueblo, quien tenga tales ideas de la democracia y la justicia. Pues bien,
tales ideas se hallan condensadas en un captulo de mis T apices, creo que
en el dcimo segundo. Pero de pensar as, a pasar a campen vociferante
en busca del aplauso de las masas, hay una distancia que yo sabr guardar.
Pues los campeones", interesados slo en su propio medro, halagan, para
explotarlo, al pueblo, a quien no se deben decir palabras que le enerven ni
palabras que le sirvan de opio. Al pueblo hay necesidad de educarlo y
defenderlo. Una verdadera cruzada social consistira en hablar a las clases
que explotan e impiden al pueblo su ascenso y su libre ejercicio de la
facultad de desigualarse. Una racional obra de justicia social estriba en
educar tambin a los hoy llamados mejores, y que lo son slo en razn de
disfrutar situaciones que les permiten explotar a las masas. Hay una gran
diferencia entre agitar las masas, entre mover los trabajadores contra el
orden social, y buscar por medios racionales, armnicos, la defensa de los
organismos por medio de los cuales los obreros hacen valer sus justas
aspiraciones de mejorar. U. frente a Pietri es un demcrata consciente. Por
eso he aplaudido y aplaudo su actitud resuelta y justiciera. La pseudo-
derecha que aplaude el dictamen de la Corte acuerpa la corriente dicta-
torialista que desemboca en sistemas de fuerza. La democracia no niega las
categoras, pero condena la servidumbre. Las capacidades diferencian,
pero las necesidades igualan. Del equilibrio de las unas y las otras resulta la
paz social, donde reinen la libertad y la justicia. Y no habr justicia mientras
una clase artificial se empee en retener lo que a otra corresponda por el
esfuerzo y la urgencia. Y no habr libertad mientras el hombre carezca de
los medios de desigualarse.
Ud. excusar la longura de esta carta, que slo tena por fin ratificar a
U. mi felicitacin y enviarle adems, por si ella vale, mi voz de aliento en
esa hermosa tarea de defender los intereses de los menos favorecidos en la
distribucin de la riqueza. A UU. como catlicos toca mostrar que en la
doctrina de la Iglesia y en las enseanzas de Cristo Nuestro Seor, est el
verdadero mensaje de la Paz Social.
Le ruego sea servido de saludar a Caldera, y no imitar su abandono en
escribirme.
Soy su aftmo. amigo,
MBI.

San Jos, junio 24 de 1937
Sr. Don
Antonio Fernndez10
Sebucn [Caracas].
Mi querido Antonio:
Sebucn! Sebucn! Una gloga de Virgilio, una oda de Fray Luis, un
paisaje de Rusiol, y an algo ms: un pedazo de cielo, igual al pedazo de
cielo que desde su prisin miraba el Exttico. Todo esto ha venido a mi
mente, al recibir tu gratsima carta. Y si la naturaleza pone tales encantos
en tu apartado campo, mayores atractivos le ponen sus dueos, expuestos
no a tropezar, no con las speras piedras del camino, sino con sus corazones
generosos.
Tan poca correspondencia recibo de all, que tu carta vino a adquirir
mayor valor: el de ella misma y el de llenar el vaco de las que espero de
amigos olvidadizos, vaco superado con creces, por cuanto en ella palpita
un cario de que yo me enorgullezco. El aprecio de los poderosos y los
halagos de quienes se erigen en monumentos sociales, no valen para m lo
que la estima de los hombres que son sabios por la sencillez y la bondad, de
los que como t cifran su dicha en no ser ni envidiosos ni envidiados. Yo
soy envidioso, pues envidio tu vida ejemplar, la paz de tu espritu y la fra
filosofa con que sabes defenderte de los hombres.
De mi vida tengo poco y tengo mucho que contarte. Es sta una ciudad
tranquila, rodeada de lindos campos. Si la lluvia terca no me lo impidiera,
vera en este momento, desde mi mesa de trabajo, uno de los paisajes ms
111 A N T O N IO FERNANDEZ. Caraqueo. Ex-seminarista. Amigo de MBI.

bellos con que Dios decor esta regin de paz. Estudio mucho y sobre todo
reflexiono a diario sobre el egosmo de los hombres, causa del profundo
dolor que hoy pone zozobras en la misma civilizacin.
Y pienso en la justicia, conocida entre nosotros por la huella profunda
que dejan las acciones que le son contrarias. Y pienso en la desorientacin
que sirve de noche tormentosa a nuestros mejores espritus. A dnde
vamos?... Y podramos responderlo a ciencia cierta, por cuanto sabemos de
donde venimos. Hemos palpado un pasado de dolor, y bien pudiera
servirnos la experiencia para fijar rumbos ciertos. Vemos a Espaa, sacri
ficada y agonizante, y lejos de aprovecharnos del ejemplo, nos empeamos
en transportar hasta nuestro medio el odio huracanado que destruye moles
milenarias y vidas inocentes. El odio que revienta en todos los sitios de
Espaa, como si se tratase de un volcn generalizado, no es sino fruto de la
injusticia secular y de la perpetua incomprensin de los hombres, deseosos
de mandarse los unos a los otros, para mantener la perpetua explotacin
que hace de la humanidad un campo de mandones y de esclavos. La
sociedad no se corrige con palabras, la sociedad reclama hechos, sacrificio
til, realidad justiciera... Nosotros podramos colectivamente adelantar
nos a una obra de verdadera justicia social que calme las voces del odio,
pero se advierte una falta de sentido de comprensin, aun de los mismos
llamados a dar el ejemplo de la deseada serenidad. Y creo que mientras ms
cerremos las mientes a ese respecto, ms ligero caminamos al caos. Y
necesario es no olvidar que puede el caos tomar, no el aspecto violento de
la lucha, sino la inactividad mortal que conduce al desacoplamiento de
voluntades: la abulia colectiva, que lleva a la anarqua, al no hacer, al
abandono de toda actividad, al in pace fatal. Y al arrimo de ese quietismo
social, fuerzas egostas seguirn labrando el descontento, la injusticia, y el
dolor colectivos.
El fatal individualismo, que por raza nos es genial y que como sistema
poltico-econmico erigi la Revolucin del 89, sirve de herrumbre a
nuestra conciencia de pueblo. Nos preocupamos apenas porque el sol
alumbre nuestro jardn, y en poltica nos contentamos conque el sistema,
sea cual fuere, convenga a nuestros intereses'personales, as sean sacrifica
das las justas aspiraciones y los legtimos derechos de la sociedad. La
historia de Esa: la primogenitura cambiada por el clsico plato de lentejas.
La Libertad y la Justicia en trueque con la hartura personal; el bienestar
social medido con el comps de los apetitos satisfechos del individuo. Feliz
t, Antonio amigo! T que has dado espaldas al mundanal ruido, y sigues la
apartada senda de los pocos sabios que en el mundo han sido. Pero la hora, el
momento, el minuto que vivimos no es para que sigamos todos esa va
solitaria y serena. Estamos obligados a poner nuestras facultades al servicio
social, mientras otros buscan servirse de los recursos sociales, para mante
nerse en el gozo de privilegiada quietud, no alcanzada por disciplinas
espirituales sino por desvergonzados lucros, que tienen su equivalencia, en
forma negativa, en el dolor y el desamparo de los ms.
Y es ese dolor y ese desamparo quienes nutren el odio, que como
reaccin brota de las capas sociales. Y quienes utilizan el odio para lanzar
los pueblos a la lucha, debieran encontrar de la otra parte, no nueva suma
de odio para repeler sus intenciones, sino una labor de justicia y de
reparacin que deje sin fuerza sus propsitos.
Tem o que me haya alargado demasiado en tema de suyo poco grato, y
pondr a l punto final. Te ruego saludar a Mons. Pelln, Mejas, Polanco
y al General Len. Al mocho M ateo mi condolencia por los perdidos
dedos y un cordial saludo, extensivo a Francisca. Y con el ruego de que seas
servido de no olvidarte de escribirme, me despido con un estrecho abrazo,
MBI.
CARTAS CON DESTINO * 8 5

San Jos, octubre 16 de 1937
Seor Doctor
Andrs Eloy Blanco11
Caracas.
Mi querido Andrs Eloy:,

Empiezo a escribirte con la emocin an que me ha proporcionado la
lectura de tu discurso en homenaje a la memoria de Chaumer. Es un canto
cvico que eleva sus notas elocuentes sobre la justsima elega del muerto.
Podra decirse que no hablabas al borde de una tumba, sino bajo la comba
de un arco triunfal. T u oracin, bien lo dices t, es como una leccin
maanera de dignidad republicana.
Mi inclinacin a los estudios histricos me ha llevado preferentemente
a investigar nuestros orgenes coloniales, y en ese denso perodo de
gestacin poltica (nuestra edad media criolla, segn me escribiera en
cierta oportunidad la malograda Teresa de la Parra) toda nuestra existencia
social se halla consustanciada con la vida del Municipio. El fenmeno ms
hermoso que presenta la conquista de Amrica, es el trasplante a estas
tierras vrgenes del viejo Cabildo espaol. Cuando los Fueros locales -escrib
en alguna parte- perecen frente al empuje de los reitres del joven emperador
germanizado, una sociedad surge aquende el ocano que permanecer fiel a la
tradicin del viejo derecho". El Cabildo fue la primera expresin autonmica
del conquistador; y aunque tomara de manos del representante regio su
11 ANDRES ELOY BLANCO M EAO (1896-1955). Poeta, ensayista, cuentista, dramatur

go, periodista, orador, poltico, municipalista, parlamentario. Fue presidente de la Asamblea
Constituyente (1945-47), y Ministro de Relaciones Exteriores (1948).

impulso inicial, una vez constituido, se arrog prerrogativas ya abolidas en
la Pennsula, ante las cuales ceda el mismo Gobernador y tomaban
especial fisonoma las leyes de Indias.
Nuestra primera conmocin poltica la seala la lucha que en 1533
entablaron los Regidores y Alcaldes de Coro contra la autoridad del
Teniente Gobernador de Alfnger, empeados en gobernar despus de la
muerte de ste. Fue aquello como la vislumbre de la fuerza que empezaba
a hacerse subterrnea en la propia masa popular y no conformes los criollos
con ganar en el hecho la disputa, enviaron a la Corte un Procurador que
negociase la perpetuidad del derecho a Gobernar los Cabildos mientras el
Rey nombrase su nuevo representante. Aquella Cdula diofisonoma propia
a la naciente vida poltica de Venezuela, y , restaurando en la Colonia el decado
prestigio de los antiguos Cabildos espaoles, prepar las ciudades para futuros
ejercicios de Repblica". Con el pendn de Castilla, que como flor doliente
marcaba la ruta de los conquistadores, vino el espritu arisco de los
comuneros castellanos para vengar en este suelo de Amrica el impulso
democrtico que haba sofocado en mala hora Carlos V.
N uestra vida colonial fue vida de Municipio. Nuestra Independencia
poltica tuvo su germen en el discurso de los Cabildos. Para afianzar la
legitimidad del movimiento autonmico que desconoci el gobierno de la
Regencia y depuso a las autoridades que representaban un orden tachado de
afraneesamiento, si bien los conspiradores contaban con la adhesin de la tropa
veterana, necesitaron valerse de la fuerza legal que les ofreca el Cabildo, como
portavoz de los derechos populares, y guardin de los intereses pblicos; por
cuanto era en su seno donde se haba alentado durante tres siglos la nocin
diferencial de la nacionalidad, acostumbrada ya a luchar contra los mismos
representantes del Rey".
Exaltar el Municipio, como t lo haces, es cantar nuestra tradicin
cvica. Bien cuadra al poeta que ayer cant a Espaa en estro de apoteosis,
hacer -aunque en prosa- el poema del Municipio, la ms pura herencia que
nos dej la M adre Patria para ejercicios de Repblica. En campo abierto,
frente al Avila solemne, una maana de Juio de 1923, te omos tus amigos
recitar por vez primera el poema que dio a tu nombre contornos raciales.
Aquella misma emocin ha revivido en m con la lectura de tu discurso,
pronunciado tambin en campo abierto, frente al Avila solemne, una
maana en que el pueblo de Caracas rindi homenaje de respeto a un gran
ciudadano muerto. T e has mostrado no slo poeta y patriota, sino defensor
valiente de nuestra tradicin cvica, que si rota en los afanes de nuestra
accidentada vida poltica, debemos intentar soldar para dar el ejemplo a la
Amrica de que somos feles al impulso que hizo brotar el primer grito de
libertad de una garganta caraquea. Aprovechando el momento para
erigirte en catedrtico d civismo, has dicho a nuestro pueblo que su mayor
fuerza reside en una institucin que le es tradicional. Has citado a la
Historia para que apuntale tus argumentos presentes, y has convenido
tcitamente con quienes sostenemos que la Patria grande del futuro
reclama los recios estribos de una Historia integral, que no satisfaga
nicamente la curiosidad del lector acerca del pasado, sino que modifique tambin
su concepcin del presente".
Eslabonar nuestra quebrantada tradicin municipal es punto que
contempla como previo, para la realizacin de la Repblica democrtica, el
programa poltico del actual Gobierno de Venezuela. Tambin nuestro
Presidente toma las severas lecciones de la Historia, y en el reducido
mbito de sus declaraciones programticas, ha sabido compendiar toda la
fuerza que encarna la institucin del Municipio, como clula de la sobera
na pblica. T u discurso es como lrico escolio a la declaracin presiden
cial. El pueblo, que sabe or a los poetas por la intuicin secreta del numen,
habr recibido tus palabras como el anuncio de una buena nueva. La de la
libertad y la justicia.
Con mis felicitaciones, recibe el testimonio de mi gratitud por la
emocin cvica que ha sabido traerme, salvando las speras distancias, tu
admirable oracin.
T u amigo afectsimo
MBI.

San Jos, enero 10 de 1938
Seor Doctor
V. M. Prez Perozo12
Quito.
Mi querido Mimo:
Gran placer me dio la lectura de tu carta. Ya haba celebrado tu regreso
a la carrera diplomtica, en la que me encuentro sin vocacin, aunque s
agradecido de ella, pues he ganado mucho en salud durante mi estada en
San Jos. Tiene esta ciudad un grato clima y una saludable agua, que han
sido buenas partes a curarme mis viejas dolencias digestivas. Tienes razn
al decir que me era necesaria la diplomacioterapia para apuntalar mi salud,
tan desmedrada.
Te pasa con Mrida lo que a todos los que hemos tenido una larga
temporada en la ciudad de las nieves perpetuas. Yo siempre aoro mis
buenos tiempos merideos, independientemente de los vnculos familiares
que me unen a la vieja urbe. Y s por mi familia que all se te aprecia cuanto
t lo mereces.
De mi parte he celebrado tu huida de la poltica militante de
Venezuela. T sabes que a m me place la poltica, y que juzgo un deber
social terciar en sus luchas, pero la actualidad venezolana est condenada
a ser cementerio de buenas intenciones. Llevamos dos aos de libertad
republicana, de garantas de expresin, pero nuestros compatriotas, en
12 VICTOR M A N UEL PEREZ PEROZO (1898-1969). Trujillano. Jurista, Profesor uni

versitario, diplomtico, poeta, dramaturgo, fabulista. Fue Rector de la Universidad de Los
Andes 1936-37.

especial los que pueden orientar, se resisten a realizar una labor de
efectivo patriotismo. N uestro clima moral, por razones que sera largo
estudiar, es francamente propicio a la persistencia de los vicios de antao.
Somos en extremo individualistas y nos complacemos, por un complejo
de perversidad primitiva, en la ruina del vecino. Si tuviramos una
perfecta nocin de solidaridad social, de mutua responsabilidad en lo que
atae a la cosa pblica, holgaramos con el ascenso de los otros, veramos
con satisfaccin que nuestros compatriotas se elevasen en el plano de la
gestin ciudadana, en espera de que ella redundase en beneficio de la
colectividad. Pero acaece lo contrario: la envidia rastrera nos conduce a
aminorar la personalidad de los dems, y as resulta que apenas los
mediocres se salvan del pugilato destructivo y aprovechan, con mengua
de la sociedad, las mejores situaciones. Y si slo se tratase de una simple
lucha de hombres a caza de provecho transitorio, sera menos dolorosa
nuestra situacin. Pero en cambio esa lucha va sembrando el odio, que
hoy es factor colectivo de destruccin. N o queremos darnos cuenta,
permanecemos con los ojos cerrados ante el catastrfico estado a que es
conducida la Repblica: nuestra lucha presente desorientada, egosta,
falaz, siembra da a da la semilla del odio en todas las clases sociales y
perdemos das felices para la realizacin de la justicia por que clama
nuestro pueblo.
Yo cre que al finalizar la pasada dictadura, de la cual fui servidor,
habra el surgimiento de una conciencia de responsabilidad ciudadana,
abultada especialmente en quienes carecimos de la libertad necesaria para
haber realizado una labor benfica para el pas; en cambio veo con dolor
que no solamente del sector que fue adicto al anterior rgimen, sino
tambin de entre aquellos que se llamaron vctimas directas de la dicta
dura, se anuncia un deseo de que perduren frmulas irresponsables, a cuyo
mantenimiento se camina por la senda de la discordia social. Nuestro falso
doctrinarismo sirve a vestir de apariencia legtima una lucha en que slo se
mueve el inters rastrero de los grupos, en especial de aquellos que desean
seguir impunemente lucrando con la impreparacin del pueblo. M ira
mos hacia fuera, y lejos de copiar para nuestra experiencia ejemplos que
pudieran orientarnos, no hacemos sino trasladar a nuestro ambiente los
odios que debieran liquidarse donde nacieron. Ve el caso de la lucha
espaola. Pudiera aprovecharnos si buscsemos remediar las causas
comunes; en cambio lo hemos transportado a nuestro propio terreno, y
a las dificultades que nos son peculiares, sumamos ahora un odio ms, en
razn de las absurdas banderas que se crean por los respectivos simpa
tizantes.
Te supongo situado en una lnea de cordura (no de indiferencia ni de
abulia pecaminosa) propicia a la reflexin. Imagino que como yo, has de
sufrir con esta lucha en que nuestra patria pierde tiempo y fuerzas tiles
para su resurgimiento cvico. Por eso te escribo en este tono de quietud
espiritual, que sin ser un abandono, ni un pesimismo, yo deseara ver en los
que hoy se erigen en directores de nuestra opinin pblica.
Deseo para ti y los tuyos un ao muy feliz, y me repito, tu aftmo., de
siempre,
M B I.

San Jos, agosto 20 de 1938
Seor Doctor
Rafael Caldera R.13
Caracas.
Mi querido amigo Caldera:

De previo debo enviar a Ud. en extremo complacido, un abrazo muy
efusivo por la feliz terminacin de su carrera de estudiante, o mejor, por el
hito que marca su trnsito de esclavo de las aulas, a la categora de
estudiante obligado a ser su propio maestro. Con orgullo recordar que
asist a Ud. con mi pobre palabra de catedrtico en sus pasos preuniversi
tarios.
Su carta del 28 del pasado me ha servido de alivio espiritual. Veo de
nuevo en sus lneas al intelectual reflexivo y al amigo cargado de nobleza.
Cuando se llega a la edad que yo cuento, cuando la vida se hace perpetuo
inventario de valores y conceptos, se siente en carne viva la quiebra de los
ideales. Creo que nadie mejor que Cabrera Malo defini en carta que de l
conservo, mi constitucin interior: Debe sentir Ud., me deca, como un
desollado". Y es lo cierto. Poseo una sensibilidad que ha sido, si bien causa
de infinitas complacencias espirituales, mi mayor tortura. En su anterior
correspondencia hube de extraar la ligereza con que se aventur a
enjuiciar mi pensamiento poltico, atribuyndome un partidismo feroz,
propio de hombres primitivos. Hoy me deja ver la sana intencin de sus
propsitos amistosos, con que mucho huelgo y que de veras le agradezco.
13 Vase Nota N 1.

Y al hablar de partidismo, quiero aprovechar que haya venido, tal vez por
nica vez en esta carta, la palabra al calmo para repetir que juzgo muy al
propio servir slo lo tcnico de la poltica en quien aspire a mantenerse
alejado de toda lucha personalista, as est yo sirviendo a la Repblica en
una situacin que ms debo a la amistad personal y al favor del Presidente
que a mi preparacin tcnica. Buscar no enredar mi nombre en compro
misos de partidos, banderas, grupo, crculos, frentes y ligas, y si llegare a
suceder (lo que no espero, si ello lo saben evitar los cristianos) que sean
atacados quienes no renieguen de su fe religiosa y sacrifiquen falsos dolos,
yo confesar a Cristo delante del fuego y frente al hierro, pero lo confesar
individualmente, lo gritar con mi sola garganta, para que sea El quien
apenas me escuche; no pondr mi cristianismo al servicio de ningn inters
poltico bastardo ni transigir, en lo que se refiere a mi fuero interior, con
la miserable poltica de quienes hoy se dicen cristianos para medrar con el
apoyo moral de aquellos cristianos que aceptan, como buenos para el credo
de Cristo, y la tranquilidad exterior de la Iglesia, toda manera de puntal, as
sea ste sostenido por manos de criminales y ladrones; y hablo as porque
durante la dictadura mis amigos polticos me sealaban como deficiencia,
para lograr ascensos, mi condicin ostensible de catlico, y porque durante
la dictadura expuse mi libertad y hasta el pan de mis hijos por defender los
derechos de la Iglesia, a quien dieron espaldas y atacaron los que a ltima
hora han venido a llamarse catlicos rancios y representativos de la derecha
venezolana, sin aportar para ello ninguna transformacin espiritual. N o he
profesado una fe para cobrar rditos materiales. Soy un hombre de fe
porque mi espritu siente necesidad de subir. Y punto a esta explicacin que
juzgo de inters.
Pesia el apasionamiento que me es genial y que nunca he negado,
estuve presto a subordinar a la serena reflexin el juicio que mereca su
actitud. Fui primero que Ud. mismo en disculpar su ligereza, porque a ello
me obliga el propsito inquebrantable a que me he sometido de pensar
bien de mis semejantes, muy ms si stos son mis propios amigos. He
examinado mis recursos espirituales, y al hallarme poseedor de una singu
lar fuerza pasional, he buscado que ella se endilgue en m mismo a la
defensa de una idea absoluta: la paz del espritu. Dir Ud. que por la pasin
quiero la paz y que con ello intento acaso realizar una paradoja, pero
cundo dej el espritu de los hombres de ser una perpetua paradoja? Del
hombre slo valen aquellas situaciones en que se hace palpable el espritu,
es decir, su poder subordinador de las mezquinas pasiones individuales.
Esta conviccin me lleva a solicitar la tolerancia y la mutua comprensin
como elementos insustituibles en toda de obra de renovacin social. Creo
que es un deber humanista dejar a cada quien en el goce de aquella libertad
ntima" a la que no puede ni debe vencer enemigo alguno, y cuyo reflejo
colectivo, segn admirablemente ensea Zweig constituye la libertad
pblica.
Y no crea Ud., mi querido amigo, que esta mi defensa de la libertad
contradiga mi enemiga con el viejo y maltrecho liberalismo poltico, que,
tanto como ayer, hoy combato, y al que Ud., acaso maliciosamente, alude
en su carta. Su estructuracin filosfica le capacita para comprender qu
fue el liberalismo histrico (muy ms en nuestra pasada poltica) como su
cultura social permite distinguir entre la democracia de quienes no saban
si el partido era federa?' o febreral", y la democracia en su sentido racional
de armona de valores espirituales. Nuestra democracia de garito y de
escupidores por el colmillo", la democracia que sirvi para que la pata de
Calibn se irguiese sobre la piedra donde Ariel reclina la cabeza cargada de
suaves pensamientos, dista tanto de la justa democracia social, como el
culto por la libertad, del interesado liberalismo caudillesco de Zamoras y
Guzmanes. A ste no servir nunca, ms en cambio, he creado en m el
propsito de servir a la causa del hombre libre. H e examinado mis ya largos
cuarenta aos, vividos en la ms dolorosa contradiccin espiritual, y del
inventario de mis actos, he sacado esta verdad: si bien no puedo rehacer mi
conciencia, si de ella no podr borrar con fines ejemplares, huellas indele
bles que se oponen a que se me tenga por hombre sin pecado, s puedo,
empero, servir con mi angustiada experiencia a los intereses espirituales de
mis semejantes, y en especial, por la vecindad de las conciencias, a los
intereses de mis compatriotas, y sobre todo a formar el destino de mis
propios hijos, con elementos que no influyeron en el mo. En nuestra
educacin venezolana ha faltado de manera absoluta la orientacin reque
rida para crear vocaciones libres, o mejor dicho, conciencias que defiendan
sus derechos a la libertad. De ah nuestro quiebre moral como pueblo. La
pesadumbre de un largo pasado de postracin cvica nos ha conducido a
vivir en un in pace que nos aleja de actos constructivos para la afirmacin
interior. El pintor que intentare llevar al lienzo nuestra tragedia social, se
vera obligado a estudiar un fondo de colores sombros que sirva a destacar
las figuras, en lo moral esculidas y desconyuntadas, de los actores de
nuestra lucha. Nuestra carencia de sentido social de sacrificio nos impide
hasta hoy comprender la raz de la libertad. Porque sta, aunque parezca
absurdo, no vive sino del sacrificio interior de nosotros mismos en aras de
una idea trascendente, llamada acaso a no cumplirse. De ah su estrecha
trabazn social con la tolerancia, a cuyo slo arrimo crece y se dilata hacia
lo exterior aquella libertad ntima que es razn y estmulo de la libertad
poltica, aquella libertad sutil, cuyos fundamentos han defendido los
filsofos cristianos como esencia del propio espritu y de la misma vida
interior. Ud., declara comprensin filosfica, advierte, sin embargo, que
predicar la tolerancia y la concordia pueda en nuestro momento venezola
no, ponerme en trance de hacer el juego a intereses polticos que quieren
conducir el pas a la revolucin. N o crea tal cosa, mi querido Caldera. La
Ley de la vida es mezcla, convivencia, armona de formas y sentidos,
justamente lo contrario de lo que hoy pasa en Venezuela, transida en su
conciencia por un recurso que la salve del peligro que representa la lucha
atroz sobre que vive el destino de sus hijos. En carta pasada le dije que era
necesario mirar lo que se mueve bajo el falso doctrinarismo de los polticos
de oficio y de los peridicos oficiosos. Y desde 1936, en carta de 30 de
setiembre, le dije, con visin clara de los hechos, lo que resultara de
aquello que se llam Liga de Defensa Nacional contra el Comunismo. Es
harto doloroso, amigo mo, ver cmo los intereses bastardos se visten
vestidos de la ms brillante apariencia, y lleva a extremos de angustia la
consideracin de que es en nombre de bellas ideas y de principios santos
cmo se solicita que la mentira estrangule las conciencias, y horroriza ver
cmo los idealistas, aqullos que predicaban ayer no ms el poder de las
potencias interiores, claudican ante los farsantes que puedan en una hora
representar la fuerza en su deslimitada brutalidad. Caracciolo y Ud. me
han dicho que yo, por estar mediatizado de la realidad venezolana, carezco
de las luces requeridas para enjuiciar nuestro momento social. Pocos en
cambio, mi querido Caldera estn en conocimiento de la realidad venezo
lana como estoy yo, a pesar de los anchos territorios que me separan de la
patria, a la que ms amo cuanto ms sufrida la comprendo. Justamente,
Caldera, la falta de comprensin y convivencia social nos llevar a una
situacin catastrfica. Somos en extremo intolerantes y nos guiamos slo
de nuestro amor propio. Confundimos el legtimo derecho a guardar la
integridad de nuestro libre patrimonio espiritual, con el falso derecho de
imponerlo a los dems y de irrespetar, por consiguiente, su integridad
interior. Hemos vivido de definiciones categricas en lo que dice a aquello
que bien viene a nuestro inters, mientras el escepticismo moral, producto
de nuestra falta de valor para optar la verdad, descompone de manera
corrosiva las resistencias espirituales. Esa misma falta de fortaleza interior
nos induce a las definiciones simplistas y egostas, temerosos de exponer al
vecino juicio nuestra responsabilidad y, por consiguiente, de quedar en
trance de ceder terreno a las justas de los semejantes. Las definiciones
exclusivistas, que parecieran impropias de quienes se abandonan al escep
ticismo en cuestiones morales, son, de lo contrario, hijas muy propias de
esa flaqueza, ya que con ellas se intenta vallar toda tentativa hacia la mutua
indagacin de la verdad, llamada, al lograrse, a desnudar las conciencias y
a responsabilizarlas en sus actos pblicos.
Yo creo que es un deber de los hombres espirituales no esconder la
verdad bajo el celemn, conforme dice el Evangelio, as esa verdad, segn
he ledo en alguna parte, destruya una falacia de apariencia constructiva;
puesto que aquello que se edifique sobre lo que tiene races en un error, que
en el momento inicial llame al respeto, nos llevar con seguidero impulso
a mayores yerros, mientras que la verdad amarga y desgarradora del
principio, seguramente se tornar en afirmacin salvadora del espritu y de
su libertad interior.
Por ello nuestro momento social presente clama con voces desespera
das, por un neto contenido de verdad y tolerancia que abra sentidos de una
racional convivencia, propicia a la realizacin de la paz, en cuyo seno cada
cual conlleve con los otros su peso de responsabilidad venezolana, o ms
bien, humana. N o podemos ser libres, mientras no permitamos que tanto
como nosotros lo sean quienes se mueven en rbitas dismiles a las
nuestras. N o puede ser libre quien niega a otro el derecho de serlo, por
cuanto nuestra libertad es una manera de reflejo ustorio de las conciencias
individuales que se mueven alrededor nuestro.
Ud., mi querido Caldera, ha sido afortunado de ver despuntar su
vigorosa juventud en un momento ortivo de nuestra vida nacional, Ud., no
vivi la angustia que destruy o detuvo el vuelo a muchos de mi genera
cin; Ud. no sabe del dolor de vivir en perpetua contradiccin con el sino;
Ud. no sabe lo que es la aceptacin de un orden al que las circunstancias
sociolgicas obligaron a sumarse mil conciencias; Ud. no ha gustado la
amargura de vivir, como un coro de tragedia antigua, entre hombres que
agobian con males a quienes honran la piedad. Yo, en cambio conozco
todo el peso de ese dolor, yo que fui servidor de un rgimen de hecho que
agost esperanzas y estruj ideales, siento, acaso con mayor desesperacin
que Ud. la necesidad de contribuir a que crezca en nuestra patria una nueva
generacin que no caiga en los errores y en las faltas que me son conocidos
de experiencia propia. Felizmente viaja Ud., en breve a Europa. Radicar
en la tierra que sinti en una hora infeliz la dictadura de Calvino, que vio
como contraste el gesto magnfico de Miguel Servet, y que, por una
reaccin a que se niegan muchos de nuestros compatriotas, es hoy asilo del
hombre libre. Hacia ella le acompaan mis votos ms sinceros por el
continuo acrecentamiento de sus xitos, y desde ella espero que Ud.,
reanude conmigo estas conversaciones discurridas en el transcurso de los
dos aos que me distancian de la Patria, a la que Ud., se propone servir con
el brillo de una inteligencia poco comn y de una honradez sin mentises.
Que sea Ud. de los que integren esa generacin llamada a dar el claro
ejemplo de ser til a la sociedad, sin miras de aprovechar pro domo sua los
recursos colectivos, y en cambio deseosa de poner sus fuerzas morales a
disposicin de los requerimientos sociales, entre los cuales es primordial
pagar el debido tributo a la tolerancia, que una vez ms me atrevo a
recomendar a Ud. como elemento esencial para el logro de la paz y de la
justicia, que algn da absuelvan a nuestra nacin de volver a ver, segn
palabras de Erasmo: a los ms ignorantes, a los ms temerarios, y a los ms
audaces como los de mayor valimiento entre las gentes ms encumbradas.
Mi seora retribuye a Ud., sus saludos y le ruego quiera presentar los
mos muy cariosos a sus bondadosos padres, mis excelentes amigos los
Liscano.
Lo abraza su afectsimo amigo,
MBI.

San Jos, Io de octubre de 1938
Seor Doctor
Francisco J. Parra14
Caracas.
Mi querido Francisco:
Al fin, restablecido de mi mano, puedo hacerte la carta anunciada en
correspondencia anterior en que te promet el envo de la Ley de imprenta
de Guatemala. Como vers es una Ley muy vieja, del tiempo de Reina
Barrios, pero resulta que su articulado es ms congruente con las teoras
democrticas que los principios legales que rigen la materia en Venezuela.
Yo siempre he entendido que las nociones de libertad de pensamiento" y
libertad de enseanza" se refieren slo a la libertad del individuo frente a
teoras o dogmas oficiales. N o he juzgado que por libertad de enseanza se
entienda que cualquier individuo pueda erigir ctedra para adoctrinar al
pueblo, sino la que tiene el profesor para exponer sus ideas sin ser sometido
a una censura o verdad programtica. Pero profesor no es cualquiera. El
Estado tiene derecho a comprobar la idoneidad del aspirante, para evitar el
fraude que se pueda cometer a la sociedad. Entiendo tambin que el Estado
debe comprobar, como vigilante de los intereses sociales, la capacidad
intelectual y moral del periodista, como juzga la del abogado, que repre
sentar los intereses materiales del pblico y las del mdico, llamado a
cuidar de la salud del individuo. Responsabilidad semejante a la del
profesor, el abogado y el mdico tiene frente a la sociedad el periodista. Por
14 FRANCISCO JOSE PARRA M ARQUEZ (1896-1969). Trujillano. Abogado, jurista, pol
tico, diplomtico y Profesor universitario. Fue Ministro de Hacienda 1938-41. Autor de
importante obra jurdica.

ello debiera establecerse el periodismo profesional, por medio de cursos de
capacitacin guiados por la Universidad, que culminaran, como en el caso
de los dems profesionales, en un ttulo que diese el derecho de regentar un
peridico. Se creara, en consecuencia, como en el caso de los dems
profesionales, un Colegio de Periodistas, que sobrellevase la carga de la
disciplina del gremio, tal como acontece con mdicos y abogados y sera
ese Colegio y tambin sus Delegaciones quienes abriran concepto para los
juicios de imprenta y quienes acordaran la suspensin de los periodistas.
Todo rgano periodstico, como las farmacias, tendra un regente-perio
dista, responsable de los delitos generales del peridico. N o quiere decir
esto que se niegue libertad al escritor, no periodista, cuya responsabilidad
se hace efectiva por medio del sistema ordinario de penalidad. M e refiero
al director de peridico, es decir, al maestro de esa gran ctedra viajera que
lleva sus enseanzas a la sociedad y que imprime en sta rumbos definiti
vos. Yo enriendo que si cualquiera es libre para escribir y expresar su
pensamiento, no lo es para erigirse en director permanente de la concien
cia pblica. Debe para ello probar de previo ante la sociedad su capacidad
intelectual y moral, su propio sentido de responsabilidad ante los proble
mas sociales. Esto traera como consecuencia la creacin de una conciencia
de responsabilidad gremial. Tal ha sido mi tesis, ante el peligro que
representa el asalto a directores de la opinin pblica de personas carentes
de la preparacin indispensable, sin que se entienda que yo pretendo que
el Estado, es una absurda concepcin totalitaria, posea derecho de direc
cin sobre ese organismo, de mera significacin tcnica. El Estado crea el
rgano para la capacitacin del individuo, como crea la Facultad y el
Colegio profesional en el caso de Abogados, Mdicos y Farmacuticos,
pero el rgano una vez existente, tiene derecho de auto-determinacin.
N o se trata de una censura previa, repugnante a los principios de la libertad
personal, ni de patentes extendidas a slo aqullos que piensan de acuerdo
con los intereses del Gobierno, interesando muchas veces en sellar las
voces que le son contrarias. Simplemente se busca una tcnica de respon
sabilidad.
Mientras pudiera crearse un sistema semejante, no es posible atentar
por medio de medidas administrativas, sometidas al capricho de la autori
dad, contra la libertad de expresin del pensamiento. Es absurdo que una
autoridad ofendida sea el juez que imponga una multa, o un arresto o una
suspensin. En nuestro sistema legal esto es atentatorio de las garantas
constitucionales. Y es atentatorio de los principios de la Democracia. Slo
en el estado de sitio est facultado el poder ejecutivo para multar periodis
tas y suspender peridicos. En el estado normal estn para ellos los
tribunales de justicia. Por eso encuentro en la Ley de Reina Barrios, el
sistema de jurados como un recurso que garantiza la imparcialidad del
juzgador. El jurado no es de creacin poltico-ejecutiva, viene en cambio
del pueblo que le elige libremente, y representa por tanto un factor de la
misma opinin que llegado al caso, reclama contra el pretenso ofensor.
Ojal llegara a madurarse entre nosotros un proyecto de Ley de Imprenta
que contemple el caso segn las lneas generales de la legislacin guate
malteca. Por eso me permito enviarte la copia de sta.
Te envi en das pasados los proyectos de tributacin directa que se
discutiran por el congreso en sus sesiones extraordinarias. Te enviar la
Ley mexicana sobre la renta y estoy a la husma del folleto contentivo de la
Ley del Banco Central de Emisin de Costa Rica y del Salvador, que si las
haces buscar en el Ministerio de Hacienda, all las hallarn, por haberlas yo
enviado oportunamente. Yo siempre he sido partidario de Banco Central
y el ao anterior abogu por su creacin ante un Diputado amigo. Despus
he pensado: Tenemos nosotros el debido sentido de responsabilidad
administrativa para no caer maana por medio de l en una aventura de
papel moneda? No habra peligro de llegar a las emisiones sin respaldo?
Existen suficientes hombres que maana se puedan negar a la intromisin
del inextinguible favoritismo oficial en las gestiones de Instituto?...
Y hago para mi conciencia estas preguntas, por cuanto creo que nada
nos perjudica como la carencia de sentido de responsabilidad. Entre
nosotros ha sido prctica dolorosa servirnos de la sociedad por medio de la
poltica, es decir supeditar los intereses sociales a los del individuo, y dejar
al diluvio el porvenir de quienes nos siguen. Yo he llegado a creer que aun
sin cambiar nuestro sistema legal, imperfecto en mucho y urgido desde el
punto de vista tcnico de grandes reformas, pudiramos mejorar enorm e
mente, si llegsemos a crear un neto sentido responsable en el funcionario
pblico, si escoge el Estado para servir sus rganos administrativos,
elementos capaces de dar rendimiento social, sin distingos de personalis
mo. Antes de mejorar ciertas leyes, debiera el Gobierno estudiar una Ley
de Servicio Civil que garantice la estabilidad administrativa y destruya la
empleomana. Junto con esta Ley, debieras t estudiar la manera de acabar
con la horrible burocracia que sobre servir de hemorragia al Erario,
contribuye al desequilibrio econmico de las capas sociales. El nivel de
vida no puede llegar en Venezuela a un limite racional, mientras la
CARTAS CON DESTINO 1 0 3
burocracia exista en la forma espantosa a que ha llegado. Cuando los
puestos pblicos no sean vellocinos de Oro, se trabajar la tierra y se
buscar mejor desarrollo a las industrias. Mira noms hacia Trujillo
cuntas tierras estn hoy abandonadas porque sus titulares lucran ms con
un puesto pblico, al cual llegan muchas veces por una simple recomenda
cin? Cuando una Ley de Servicio Civil impida el asalto de los cargos
pblicos y un sistema mejor de distribucin de los fondos pblicos reduzca
las posibilidades de medio, vers t resurgir la economa privada de la
Repblica y a la vez con mayor desarrollo la obra de la administracin
pblica.
En la Ley de Aduanas encontr muy razonable la reforma que hace ir
al Fisco los derechos de habilitacin. En cambio no encuentro bien que se
remunere a los empleados. Hubiera sido ms lgico crear otra u otras
planas de empleados que se sustituyan unas a otras en trabajo continuo. Es
decir, un segundo y hasta un tercer administrador ms Interventores,
mayor Resguardo y Caleta, que trabajen de seguido, por jornadas de ocho
horas, o por medio de horarios alternantes. A propsito de Aduanas, vi un
comentario en El Universal sobre una orden tuya, que no conozco; de sta
no critican sino la manera de ser interpretada, pero yo entiendo que la
orden en si no est ajustada al principio constitucional que garantiza la
libertad de transitar. Hay un artculo en la Ley de Aduanas que establece
como pena accesoria de las de contrabando la inhabilitacin para navegar
pero es entendido que se refiere a las naves, no a las personas. Tam bin
encuentro en el artculo sexto de la Ley de M rito que el Gobierno puede
cerrar el trfico de pasajeros, cuando necesidades de Defensa Nacional,
orden pblico o Defensa Sanitaria as lo exijan. Entiendo que as queda
desenvuelta la limitacin creada por la Carta Fundamental a la garanta
sptima, sin que el Ejecutivo pueda extenderla a otro caso en concepto de
analoga, por ser la nocin de aquellas que medularmente son de estricto
carcter taxativo. Si el Poder Ejecutivo tuviese atribuciones reglamentarias
en este caso, quedaran sometidas a interpretaciones arbitrarias las normas
constitucionales. Es de principio constitucional que las excepciones a las
garantas individuales, cuando no las enumera las propia Ley fundamental
y las remite en globo a otra oportunidad, corresponde al Legislativo
desenvolverlas en forma precisa e inconfundible. De otra parte, hubiera
podido estatuirse la prohibicin de viajar como pena accesoria del contra
bando notorio y persistente, e incluirse en el debido Captulo de la Ley de
la materia, para ser impuesta despus del juicio contradictorio y no, segn
104 VIARIO BRICEO-IRAGORRY
entiendo, en virtud de figurar la persona en una lista policial de sospecho
sos. Yo deseara estar errado y tropezar con razones que me dijeran lo
contrario, ms entiendo que t, con tu criterio ponderado, si revisas
framente el caso te quitars la razn. N o es posible que la funcin
primitiva est a merced de interpretaciones del Ejecutivo. Sera la mera
negacin de nuestro sistema legal, ni menos an que est en manos del
Gobierno menguar una garanta en nombre del Inters del Estado, sin que
una Ley haya calificado previamente cual sea este inters estatal. Aceptar
lo contrario sera tanto como introducir lo casustico en el orden constitu
cional. El principio es malo, aunque sea noble el fin al cual se encamina la
medida. Hay que evitar todo lo que conduzca a la razn de Estado.
En el orden aduanero observo que se ha ganado en medios para
controlar la renta y eso sin complicaciones, pues ms bien se simplifican los
procedimientos, como en el caso de la supresin del manifiesto de im por
tacin. En cambio creo que en el control de la renta minera no se han dado
an los pasos necesarios para un debido y correcto sistema de fiscalizacin,
tanto ms urgente cuanto la renta de hidrocarburos es hoy la mayor
entrada que tiene el Fisco.
Y como se trata de labores de tu Ministerio, no debo pasar sin enviarte
mi enhorabuena por las medidas tomadas en orden al abaratamiento de la
sal. Se deja ver que ms que derecho sobre dicho artculo, pesa sobre l
solamente una tasa racional que mira a los gastos de industrializacin y
transporte. H ube de rer ante la pregunta que te hizo un peridico respecto
de si no temas que la Corte anulase tu declaratoria de ser la sal artculo de
primera necesidad. Los del azcar podran decir que t haces eso porque la
sal no es tuya, pero que no hay tales artculos de primera necesidad cuando
quien los tiene de sobra no necesita de ellos.
Al tratar de impuesto me viene a las mientes una consideracin a
propsito del criterio que gua los planes de muchos Ministros de Hacien
da. Y es el de que su misin sea slo el acrecentamiento de los caudales
pblicos, aunque con ello se desfavorezcan la economa privada de la
nacin, el bienestar general y la propia y menuda satisfaccin de las
necesidades de los individuos. Entiendo que sea aconsejable la disminu
cin de una renta si con ello se obtienen beneficios generales para la
comunidad. Es el caso de las imposiciones aduaneras en lo que dice a
artculos de obligado consumo que no se producen en el pas y cuya
industria no se fomenta tampoco con el pecho. La actual imposicin que
pesa sobre el trigo difiere en slo diez cntimos (Bs. 0.10) de la que grava
a la harina, con lo que se cierra la oportunidad para la industria, que ya
debera estar floreciente entre nosotros, de beneficiar harina en molinos
ubicados en nuestros principales puertos y que se alimentasen con trigo
introducido al granel de Estados Unidos o Argentina. Se dara con ello
oportunidad al capital y al trabajo nativos, a la vez que se obtendra un
precio ms favorable en beneficio del pueblo. No crees t que, careciendo
de desarrollo entre nosotros la viticultura, debieran rebajarse los impues
tos sobre los vinos de mesa, y que igual cosa debiera hacerse con el lpulo
para abaratar la cerveza, a fin de que el uso de estas bebidas aleje a nuestro
pueblo del txico aguardiente de caa, aunque con esto se perjudique la
renta de Licores? Igual cosa te dira respecto a muchas medicinas, pues
excluidos los antiluticos, los antipaldicos, algunos sueros biolgicos, el
Chalmoogra y una que otra sal, todos los medicamentos estn sometidos a
fuertes tributos, que los hacen difcil de adquirir por el pueblo, lleno de
enfermedades y miseria.
Esta tributacin indirecta que se percibe en las Aduanas acaso sea una
de las cosas que reclama con ms urgencia entre nosotros una reforma.
Debemos ensayar la tributacin directa sobre la renta o el territorio, y ojal
te corresponda la gloria patritica de ser t el iniciador de este sistema. Un
buen sistema impositivo que haga recaer sobre los que tienen ms el peso
de las cargas pblicas, debe ser nuestra finalidad tributaria. Esto entre
nosotros, a pesar de la reaccin de los ncleos desfavorecidos por las
nuevas imposiciones, no representara sino un esfuerzo, no ya de innovar,
sino de ponernos al mismo nivel de pases de economa de tipo antiguo,
Costa Rica por ejemplo, donde hace veinte aos existe la tributacin
directa. Esas mismas capas altas, debieran adelantarse a realizar por s
mismas las reformas legales que las pongan lentamente al unsono con las
aspiraciones de mejoramiento de los menos favorecidos en el reparto de la
renta. Es un grave error, no slo de esa clase dirigente desde el punto de
vista de los intereses materiales del capital, sino an ms de la parte
intelectual que influye en la formacin y en el mantenimiento de concep
tos directivos, negarse a la realizacin de actos que se encaminen hacia la
reforma social en forma serena y justa. Es decir, realizar los medios
pacficos que sean capaces de conjurar la revolucin que se nutre a diario
con la injusticia perdurable. No crees t que debemos apartarnos de ese
criterio en extremo reaccionario de quienes dicen que nada puede hacerse
en orden a inquilinato, tributacin, legislacin de menores, indemnizacin
del trabajo, seguros, etc., porque colide con el Cdigo Civil? No crees t
que sea el Cdigo quien colida con la justicia y con las nuevas formas
jurdicas que surgen y se desarrollan fuera de sus lmites preceptivos?
Creo que ya va bien larga esta carta, que va a distraer tu tiempo, poco
para tus ocupaciones y tu no desmentida actividad. Ms que carta es una
charla cordial con el compaero a quien me creo, no slo en el derecho,
sino aun en el deber de contradecir lo que honradamente juzgo, segn mi
mediano criterio, no acorde con los principios legales. As entiendo yo el
compaerismo, y as concibo a los hombres nuevos del Gobierno. Nuestro
inolvidable Doctor Quevedo dira: Ya pas la hora nefasta de los genios en
tumo.
Supongo que hayas visto mi mujer, con quien te escrib a propsito de
mi permanencia en San Jos. Prefiero esto a Cuba o cualquier otra parte,
por tener ya mi vida acomodada y estar satisfecho del medio social y del
clima.
T e abraza tu afectsimo amigo,
MBI.

Guatemala, marzo 10 de 1939
limo. Mons.
Jess Mara Pelln15
Caracas.
Carsimo amigo:
Tengo una carta de U., ya aeja, pues despachada a fines del ao pasado,
fue primero a San Jos y de all me fue endilgada por medio de un lerdo
correo a esta capital del antiguo Reino de Guatemala, donde hoy radico, con
viva complacencia. Pero antes de responder a sus gratos temas, aunque de
ella hube de lamentar la noticia de haber estado grave el querido D onjun,
quiero en primer trmino lamentar con Usted la muerte de nuestro querido
Caracciolo. Bien sabe que a l me unan lazos de fraterna amistad, que a Ud.
sirvieron una vez para calificar mi propia conducta como la de hombre que
se senta orgulloso con el triunfo de sus amigos. Me sent entonces satisfecho
de or decir a Ud. que ni la vanidad y presuncin tan corriente entre
escritores, pona niebla en mis sentimientos amistosos. Y as me pasaba con
Caracciolo, envidi, hasta donde no es pecado la envidia, la cultura y los
merecimientos del amigo, pero fui celoso como el que ms en pregonar su
gloria, como algo que quise por propio. Fue Caracciolo hombre excepcional
en todo, y verdaderamente sent alivio al ver cmo Caracas supo rendir en la
dolorosa oportunidad de su muerte, justiciero homenaje a su memoria. Qu
enorme vaco sentir al regresar a la patria y no hallar en aquella amistad que
para m era fuente de solaz, de sabidura y de consejo!
15 JESUS MARIA PELLIN C H IQ U IN (1982-1969). Caraqueo. Sacerdote y periodista,

orador. Fue director del diario La Religin 1930-60.

He sentido gran satisfaccin por su referencia al contexto de mi carta
de25 de enero de 1937. Han pasado dos aos,yla realidad habla. Desde un
principio vi cmo la lucha anticomunista se enriel entre nosotros a
destruir personas, y no a construir realidades, advirtiendo con dolor que,
so capa de lucha antifacista, se busc acabar con personas merecedoras de
la confianza pblica. Con ello se cre ese ambiente de confusin del cual
an no ha salido la Repblica y con el que medran elementos de notoria
irresponsabilidad social y de conocida condicin de injustos. Vivimos
tiempos peligrosos en los que slo hallan clima favorable el odio y la
incomprensin. Yo desde esta lejana que me mediatiza del cuadro social
de la Patria he intentado por medio de correspondencia con mis amigos
poner mi dbil palabra al servicio de los intereses comunes. He hablado
repetidas veces de la necesidad de sellar las fuentes del odio que agrieta la
unidad nacional y he aconsejado comprensin y tolerancia. Entiendo que
los hombres poseemos un mnimum de libertad que es necesario respetar
desde cualquier ngulo social, y por respuesta se me ha dicho que hablar de
tolerancia es servir a la destruccin del pas. Esa repblica brbara, de la
cual sea excluida la nocin de la mutua inteligencia y de un lgico conllevar
de responsabilidades, no es la repblica cristiana a que debemos aspirar. Si
cristianos nos decimos, estamos por ello en el deber indeclinable de
mostrarnos espirituales, y el hombre espiritual perdona, tolera, convive.
Ya en mi carta de mrito dije a U. que a mi juicio era deber de los
pastores, no darse de primera intencin a condenar el comunismo (presen
tado como alivio del pueblo) sino atacar aquellas causas primeras que
alientan la inconformidad social. Ms que cuestin de fondo, de simple
tctica externa. As se mostraran al pueblo como guardianes de sus
intereses. Ahora encuentro en un estudio sobre el marxismo y el cristianis
mo este justo concepto, que se aviene con mis ideas de entonces: Ahora
bien, si el marxismo ha conseguido esto, si ha podido parecera, es en la medida en
que el cristianismo, a los ojos de la masa, no ha osado mostrarse cristiano. Es que
la sal ha perdido su sabor, y su amargura saludable. Es que la nica esperanza
verdadera y cierta no ha sido predicada ms al mundo con una fuerza de ataque
bastante molesta y violenta. Es que el espritu que deba ser el agente del cambio
total, perpetuo y nico real, ha llegado a ser el guardin del conformismo, o al
menos no ha sabido, por exceso de prudencia, impedir que las masas lo consideren
como taP'. Creo que en otra carta tambin dije a Ud. algo de ese tinte natural
de revolucin que contiene esencialmente el cristianismo qu revolucin!
Es necesario nacer por segunda vez, ense a Nicodemus el Salvador. Y ese
1 1 0 MARIO BRICEO-IRAGORRY
segundo nacimiento, transportado a la realidad social, tiene que ser
medido en ataque a lo que se conforma con la situacin anterior, que
precisa destruir, parezca con esto que se destruye un orden aparente, que
en el fondo es resultante de la injusticia, pues el orden no puede existir sino
fundamentado en la estricta justicia. Pero la medida de la justicia no es el
meum juris" del viejo derecho quiritario: la medida de la justicia es la
racional necesidad del contenido humano de las personas, contenido
humano que, para quienes no seguimos la doctrina monista ni el materia
lismo dialctico, comprende tanto a la materia como al espritu. No slo de
pan vive el hombre, sino de la palabra divina". Jess no conden lo material,
sino que lo conform con las necesidades del espritu. Al convertir en
afirmativa la proposicin, resulta: El hombre vive tanto del pan como de la
palabra divina. M arta y Mara podran darse a la contemplacin los hijos
de Mara, si los de M arta no estuviesen vigilantes de las necesidades
comunes? Y cree Ud. justo lo que hoy pasa: mientras contemplan, y
estudian, y se solazan, y medran los descendientes de Mara, los pobres
hijos de M arta ignoran cmo se llenan las principales necesidades de la
vida? Por eso, yo, tan enemigo de temas econmicos, y por dems adicto
a las aficiones de los descendientes de la contemplativa, he dedicado algn
tiempo al estudio de la cuestin econmica, que es casi la principal que
confronta actualmente nuestro pueblo: hambre. Hambre de techo, de
vestido, de pan, de agua, de medicinas, de instruccin y de verdad. Pero
sobre todo hambre de pan y de albergue. Hambre material. Hambre que
no espera y que lleva al robo, al vicio, al abandono, a la desesperacin y a
la incredulidad. Hambre, y cuando esta hambre existe en forma feroz, sale
mi ilustre maestro el Obispo Auxiliar, declarando como necesaria para la
salvacin social de Venezuela, la abolicin de la campaa Pro-certificado
Mdico Prenupcial. S la Iglesia, como se viene haciendo en Costa Rica,
puede cooperar en tal campaa, que evite los matrimonios tarados, que
echarn al mundo ms seres desgraciados y hambrientos. Lo necesario es
que la Iglesia y sus Pastores se alejen de ese fatal conformismo y ataquen
directamente la estructura social que permite que unos pocos exploten a
los infelices y les engaen en nombre de la perpetua mentira. M ire Ud. mi
querido Pelln ilustre, cmo rodean a la Iglesia, cmo se dicen sus servido
res y fieles, aqullos mismos que ayer, durante el impase de la dictadura, no
creyendo necesitar de ella, dieron espaldas a sus necesidades. Aqu tengo la
lista del famoso Congreso que para satisfacer la vanidad de Rubn
Gonzlez declar que l, el Congreso, no tena autoridad para desaprobar
un acto del Ministro. S, ac tengo conmigo dicha lista. Esos mismos
pretenden llamarse derechistas y cristianos rancios. Menguados oportu
nistas.
Creo que pueda perder mi serenidad al juzgar a esa lite que defiende
el orden, la justicia, la tradicin porque defienden una pitanza o una
oracin que les permite explotar a los infelices. Y si para ello es necesario
la ms absurda mentira, vaya con ellos.
Lo abraza su aftmo. amigo,
M BI.

Guatemala, [24] abril de 1939
Seor Doctor
Federico Alvarez Feo16
San Jos de Costa Rica.
Mi querido amigo Federico:

Tiempos hace que nada recibo de Ud., ni siquiera he vuelto a saber de
su buen propsito de venir a conocer estas maravillosas tierras chapinas.
No lo eche en saco roto, que bien merece Guatemala que se le d un
vistazo.
En das pasados supe de un libro As fue, recin publicado en Caracas
o en cualquier parte. Hoy recib de Venezuela otro As no fue. De la
lectura de ste colijo el contexto del otro. Conoce U. mis sentimientos y
mis deseos de ver unida la familia venezolana. Esta nueva publicacin
supongo que venga a enturbiar un poco la quietud que se vena haciendo
hacia el viejo tema del gomecismo, de que tanto hablamos U. y yo all. La
historia de la traicin del General Lpez Contreras me parece una historia
mitolgica y malandrinesca, acomodaticia a los intereses de quienes quie
ren lucrar con la incomprensin de que es vctima nuestra sufrida Patria.
Ya hemos hablado U. y yo de sobra acerca de lo que era la llamada Causa
Rehabilitadora de que fue Jefe Supremo el General Gmez, y hemos
convenido en que ella careca de contenido ideolgico que le diese aspecto
de partido poltico. Era una causa personalista, formada alrededor de un
hombre, que reuna por su fuerza y por su autoridad intereses y voluntades
16 FEDERICO ALVAREZ FEO. Profesor universitario. Fue Ministro de Obras Pblicas,
durante el gobierno gomecista, posteriormente se exil en Costa Rica.

opuestos, era un centro formal, cuya desaparicin traera, como trajo, el
desmigajamiento de todo el aparato personal de que se hallaba rodeado.
Ud. que fue Ministro, palp en carne viva la lucha subterrnea, pequea,
de intereses personalistas que exista en aquel medio poltico. De otra
parte, aquel aparato de fuerza contradeca abiertamente la opinin pblica,
as medrasen a su amparo muchos de los mismos que alimentaron la
reaccin (Este es captulo de observacin aparte). El pueblo aceptaba el
rgimen porque este representaba la fuerza. Todos sabamos que en
Venezuela haba una revolucin dormida, que se quera libertad de expre
sin, de comercio, de industrias, de asociacin, etc. Se quera ver el
ejercicio de los derechos que slo estaban escritos. En el momento en que
las fuerzas del gomecismo sintieron la cercana de su derrumbe por la
muerte del Jefe, buscaron un centro a quien rodear y que pusiera a salvo sus
intereses. Ninguna fue ms apropiada que la que representaba el General
Lpez Contreras, no porque este poseyera las armas, sino adems, por ser
el nico personaje que tena arraigo popular y pudiera garantizar un
trnsito incruento. En sus manos estaba llamado a morir el gomecismo sin
necesidad de intervenciones quirrgicas. M uerte natural del sistema, que
U. comprende que era necesaria para la vida de la Repblica. El
gomecismo no fue la obra solitaria del General Gmez. El gomecismo fue
la culminacin de un proceso de aos que haba entronizado un sistema de
irresponsabilidad pblica. El General Lpez Contreras fue el partero de la
muerte. El conjur una revolucin que no hubiera sido capaz de detener
ninguno de los otros; revolucin, que al triunfar, habra barrido en forma
de vendaval con todos los hombres del pasado, as grandes como pequeos.
As se llamaran Len Jurado y Flix Galavs como Parras, Briceos y
Correas. El General Lpez se enfrent con un cuidado enorme a ese
peligro, y si algo titubeante hubo al principio, fue el hecho, que bastante
comentamos como desfavorable, de haber gobernado durante los prime
ros doce das con el antiguo Gabinete. U. me deca que hubiera sido mejor
encargar a los Directores de las Carteras, para que el pueblo empezara a ver
que s habra un remozamiento de los Poderes Pblicos. Para enfrentarse
a la defensa del sistema (que no lo haba), es decir, enfrentarse a la defensa
de los intereses personales de quienes queran mantenerse en el goce de la
paz octaviana de la dictadura (paz que consista en no ser nadie responsa
ble), haba un solo camino: mantener ese que han dado en llamar principio
de autoridad, por medio del sacrificio de la sangre del pueblo. Lpez
Contreras no lo hizo felizmente. Lpez Contreras mir los derechos
dormidos del pueblo y mir los deberes que le unan a sus antiguos
114 VJARIO BRICEO-IRAGORRY
compaeros. Cumpli con los unos y con los otros. Los que hubieron de
salir salieron garantizados hasta donde fue posible, en medio de una
reaccin que ya se haca sentir por todos lados. Y sabe U. que las prdidas
de capitales personales han sido bien pocas. La reaccin pudiera, en
cambio, enrostrar al General Lpez sus brazos cruzados a favor de sus
antiguos amigos. Por eso digo que al General Lpez Contreras se le puede
slo motejar de una traicin mitolgica. Lpez salv la Repblica y a sus
amigos. N o poda, como deseara el panfletista annimo, m antener una
fidelidad feudal a los intereses de mando de una familia y de un grupo.
Ud. y yo hemos hablado largo, con sentido de comprensin del caso de
Venezuela. Ud. sabe que nunca he maltratado la memoria del General
Gmez, a quien serv con lealtad hasta su muerte y a quien deba favores.
Por sus hijos tuve y tengo personal aprecio y cario. Pero sobre el General
Gmez y sobre mi pasado gomecista est la Patria. A U. he repetido lo
mismo que a Prez Soto, Alamo, Velasco, Bald y Fonseca, que juzgo un
deber de venezolano servir a una cosa nueva que mejore las condiciones
sociales del pas y levante la dignidad de nuestros compatriotas. En lo que
me toque mi parte de responsabilidad gomecista, estoy dispuesto a conlle
var su peso como hombre. U. me ha hablado largo de esa necesidad de
hacer realstico el imperio de la justicia en nuestra Patria y del deber de que
no vuelvan a burlarse las instituciones.
Bastante hemos hablado de los esfuerzos de equilibrio que el General
Lpez ha realizado para contener las fuerzas desbordadas de la reaccin,
por lo que muchos le han llamado dbil y por lo que otros han dicho que
su Gobierno es una forma del gomezalato. Aqu la justicia para su caso.
Qu fcil habra sido al General Lpez asumir un poder dictatorial, que se
lo estn pidiendo a voces muchos malos hijos de la Patria, y deshacerse en
un abrir y cerrar de ojos de toda suerte de enemigos! Gomecistas e
izquierdistas, revolucionarios y retardatarios habran sentido el peso de
una autoridad fuerte sobre sus espaldas.
Ud. sabe que yo huyo en poltica lo personalista, y que procuro
enjundiar mis juicios con desapasionada actitud. Yo no he estado en trance
de perpetuo alabar, pero creo que es un deber patritico cooperar todo
venezolano a la obra de la paz social en nuestro pas. Ese libro en que me
ocupo y que apenas conozco por su crtica, lo juzgo malintencionado desde
el punto de vista nacional. Va a resembrar odios y sobre el odio no se
construye nada. Qu busca desacreditar al Gobierno y a la persona del
General Lpez? Menguada labor en horas en que todos debemos rever
nuestro pasado y nuestros deberes con la Repblica, para ver de servirla un
poco mejor, los unos abstenindose, los otros evitando caer en viejos
pecados. Ese libro es malo y falaz. El no servir sino a mantener la fragua
del odio, por medio de la calumnia y del insulto. Y qu se propone?
Reivindicar los derechos de Gobierno de los Gmez? Esto no sera sino
pesadilla de una cabeza obcecada. Revivir un compromiso'' funerario? Y
dnde lo hubo? Y qu consistencia tuvo una vana ilusin que se crearon
los miembros de una oligarqua que bastante goz a su tiempo de los frutos
de la Patria?... Acaso ese famoso autor, que cobardemente oculta su
nombre, viva y respire a estas horas porque la caballerosidad del General
Lpez Contreras le abri fcil rumbo al exterior y le libr de las iras de un
pueblo sediento de venganza. Es necesario mirar las cosas desde todos los
ngulos. Es preciso aceptar: 1. Que el gomecismo como partido integral
nunca existi; 2. Que fue un rgimen o un sistema de fuerza que slo tuvo
como sostn la personalidad robusta de un jefe, a quien se am, temi,
respet y acept por causas mltiples; 3. Que la muerte del General
Gmez slo hall a su rededor un conjunto de hombres desunidos, llenos
de rivalidades, que desconfiaban los unos de los otros; 4. Que estos
hombres buscaron y aceptaron la autoridad central del General Lpez
Contreras como un principio de defensa personal de su vida e intereses;
5. Que slo Lpez Contreras pudo realizar el trnsito del viejo rgimen a
un nuevo orden, sin sacrificios de sangre; 6. Que una ms rpida sustitu
cin en las autoridades de Caracas y Zulia hubiera evitado los derrama
mientos de sangre de los das 19 y 20; 7. Que mantener la estructura del
rgimen en beneficio de un grupo de privilegiados en razn del principio
de autoridad, con sacrificio del pueblo, es algo que nadie puede en lgica
pedir a ningn Gobierno que quiera marchar hacia la responsabilidad
republicana; 8. Que el gomecismo, como expresin de un sistema ancestral
de gobierno pro domo sua repugnaba a muchos gomecistas; 9. Que la
normalidad republicana y la paz social deben surgir de un esfuerzo cons
ciente de todos los grupos que tengan conciencia de los deberes nacionales;
y 10. Que los pasados se cierran como los atades, segn dice un poeta o,
como deca Hamlet, debemos ir adelante sobre las tumbas, adelante.
Debemos vivir, conllevar, mezclarnos, porque la vida es eso, mezcla,
soportar cada quien su responsabilidad, tolerar las faltas del vecino, dejar
vivir, sobre todo, dejar vivir a los otros y permitir que el sol reine sobre
todos los hombres, buenos y malos, erradizos y sabios...
Otra cuestin. N o existi el gomecismo como partido antes de la
muerte del General Gmez: exista una masa de hombres que giraba en
torno a la autoridad de un Jefe soberano, capaz de hacer en un da la
desgracia o la fortuna de una familia, pero no existi la amalgama, la
integracin partidista necesaria a crear un cuerpo poltico. Repito: entre
los propios elementos que constituan la plana mayor civil y militar del
rgimen haba una lucha sorda, mezquina, continua que negaba todo
contenido de unidad a las filas de los mltiples rehabilitadores. H ubo, s,
una necesidad de acercarse y de rodear a alguien que fuese capaz de evitar
el vendaval que se vea venir a la muerte del Caudillo, y mientras unos vean
seguridad all y otros la vean ac, la mayora comprendi que el nico que
poda ser comadrn en tan angustioso momento era el General Lpez. Y
aquel acercamiento estaba erizado de temores, de sospechas, de inseguri
dad en los hombres. Yo estaba en Maracay el 15 de diciembre, dos das
antes de la muerte del General Gmez. A la maana fui con un poltico del
Interior a inquirir del estado del enfermo y se nos dijo que estaba muy bien,
dispuesto a levantarse en el curso de la semana que empezaba ese da.
Hicimos solos el viaje de Maracay a Las Delicias y ni l os ni yo tampoco
comentar la enfermedad de Gmez. A las 11, en el Hotel Jardn, estaba
reunido yo con amigos mos ms personales que cualesquiera otros, y
nuestra charla de una hora, alrededor de una mesa con refrescos, vers
sobre gallos. Yo mostr mi erudicin acerca de los gallos giros. En la tarde,
en el Ministerio de la Guerra, donde nos reunimos varios amigos del
General Lpez Contreras, despus del rumor de que haba muerto el
General Gmez, se empez a hablar de la dificultad del momento y
recuerdo que yo les dije a Luis Gernimo Pietri y a Gustavo Manrique
cuando se nos anunci, pasadas dos horas de espera, que no haba muerto
sino sufrido un colapso: Vaya, pero al menos ya podemos hablar de que se va a
morir". Ese era el ambiente: inseguridad absoluta, desconfianza, tem or de
todo y de todos. Se deca que el uno era enemigo del otro, que Fulano
intentaba quitar la vida a Mengano, que Eustoquio y los Muchachos
pensaban dar un golpe, que Tarazona iba a matar a los amigos del General
Lpez. Aquello tena un neto clima de conjura. Era ese el gomecismo, el
robusto sistema que debi salvarse para que prosiguiese en su obra de
progreso patrio?... Eso no era nada. El General Gmez no cre partido.
Tuvo partidarios. Tuvo servidores. Tuvo amigos. Tuvo muy cerca de s
traidores que le hicieron creer que era el mejor mandatario de la Amrica.
Tuvo enemigos, a quienes favoreci enormemente, y que en cambio le
negaron aquello a que ms derecho tiene un hombre de gobierno: a saber
la verdad. Frente a ste haba, como ya dije, un odio latente que esperaba
la primera oportunidad para hacerse notorio con toda su furia. La reaccin
no se hizo esperar y cada quien busc la manera de salvar, primero la vida,
despus, los intereses. Hubo un perodo inicial de atona entre los que
representaban las fuerzas conservadoras del antiguo rgimen. Se hallaron
sin rumbo y sin manera de cooperacin. Muchos hubieran sido capaces de
la ms ostensible taurobolia. Yo habl con favorecidos de Velasco que le
negaban, con protegidos de Prez Soto que lo ignoraban. Los propios
hombres que representaban la primera fila, tuvieron de empezar a cono
cerse. Yo vi la llegada de grandes polticos a San Jos y pude constatar el
recelo con que se miraban los unos a los otros. Muchos se miraban como
enemigos. Ud. no lo olvidar. Aquello no expresaba, ni mucho menos, la
actitud de miembros de un partido perdidizo. Aquello representaba una
situacin desorientada, sin norte ni fin, producto de un estado de hecho en
que no hubo ms vnculo que la autoridad desaparecida del enrgico
Caudillo. Cuando fueron llegando a esa capital los compatriotas que
venan a gozar del espritu acogedor de Costa Rica y del excelente clima, fui
yo el que en cada caso se adelant a recibirles con el afecto del amigo y con
la nocin responsable de que yo era el representante de una Patria que
deba mirar por igual a todos sus hijos. Y a muchos o decir: 11Y ese para qu
vendr a molestar nuestra quietud? , Ya viene Mengano a hacemos blanco de los
odios que sobre s acumula". Despus ya les vi cmo empezaron a tratarse
cordialmente, como amigos nuevos, como elementos que entrasen por vez
primera a conocerse. Los nexos de los que pudieran llamarse militantesdel
gomecismo" se han formado despus de la muerte de Gmez. Quiz han
medido lo que valen las fuerzas unidas y por un proceso inverso han llegado
muchos a pensar que esa fuerza y esa comprensin nuevas pudieran servir
para abroquelar un rgimen que se deshizo por carencia de cohesin
oportuna. Pero entonces ni exista ni contaba para nada esa unin postuma.
Hago este recuento para afirmarme en la idea de que a ningn partido
gomecista hizo traicin el General Lpez Contreras, quien dio por dems
pruebas de que personalmente no quiso el dao de ninguno de sus antiguos
compaeros. Es tpico el caso de Sayago, enemigo personal suyo, a quien
peda el pueblo. Sayago sali custodiado por la fuerza pblica con que el
General Lpez quiso protegerle hasta dejar las playas de la Patria. Con
cruzarse de brazos tena para que su enemigo sufriese el peso de la justicia.
Ud. y yo hemos hablado largo y tendido sobre todos aquellos sucesos,
y hoy me hago el cargo de que reanudo con Ud. nuestras charlas josefinas.
Con Ud. he juzgado muchos actos del nuevo rgimen, en entera libertad
y conformando muchas veces nuestros pareceres. Ud. tiene claro criterio
y busca subordinar sus juicios a los dictados de la razn. Cunto deseo que
la quietud se acente en nuestro pas y pueda Ud. regresar a l con su caudal
de experiencia y de cultura. Yo s que Ud. slo anhela que se aclare el
camino que enturbian los odios presentes y que ve con horror todo recurso
a la violencia. Errores hay hoy como los hubo ayer sin cuento, con la
diferencia de que hoy es ms fcil evadirlos, porque el General Lpez
respeta la opinin pblica y oye el consejo de sus amigos. Y algo decidor es
el hecho de que al Gobierno actual se le moteja de no haber acabado con
elementos notorios del rgimen pasado que all viven en paz. Mi juicio es,
como varias veces lo comentamos all, que no se puede aplicar un criterio
generalizador a los hechos de Venezuela. Se trata de considerar individua
les. Para ello es necesario estudiar responsabilidades de persona a persona
y dejar tambin su lado al sino, elemento que juega papel poderoso en la
interpretacin de los sucesos sociales.
Ya va sta larga, y acaso cargada de tautologas, porque le escribo de un
tirn, sentado a la indcil mquina. Entiendo que Ud. haya ledo el libro
As fue, ocasin mediata de estas consideraciones, y que no comparta su
tesis general, ni se conforme al propsito de enturbiar aguas llamadas a
buscar un prximo equilibrio. Yo de mi parte, Ud. bien lo sabe, he querido
siempre una poltica de comprensin y de responsabilidad y que sufro
cuando veo que hechos antojadizos pretenden ser vestidos de ropaje legal.
Hay mucho por hacer en nuestra Patria, y ello se lograr a medida que se
instaure la calma y la serenidad en los exaltados nimos, negados al propio
examen y prestos a juzgar y condenar a los dems como desde pinculo
impecable. Y le escribo con la franqueza que es umbral de nuestra grata
amistad, con la franqueza que me ha permitido decir siempre, en mis
conversaciones pasadas, que si bien fui amigo del General Gmez, si bien
estoy en pie para responder de mis hechos como servidor de la Causa
Rehabilitadora, no soy gomecista, lo que creo no me impide cumplir maana
deberes de amistad con sus hijos y familiares en lo que dice a sus personas.
Y para terminar vuelvo a insistir: Por qu no resuelve pronto su viaje
a esta opulenta tierra de mitologas y leyendas? Sobre el placer que me
dara verle y atenderle, est el deseo de que pase gratos das tursticos en
este pas para turistas.
Le pido saludar a Bald y a la familia, y tenerme como su aftmo. amigo,
MBI.

Guatemala, mayo 8 de 1939
Seor
Don Luis Ortega Martnez17
San Jos de Costa Rica.
Mi querido amigo:
Profunda complacencia he tenido en la lectura de la muy amable de U.
que me lleg por la va conocida. Sus consideraciones sobre nuestra
poltica las hallo por dems acertadas. No se quieren dar cuenta muchos
venezolanos de la admirable madera de repblica de que est formada la
recia personalidad de Lpez Contreras. Esto es cierto hasta determinado
punto, porque hay muchos que conocindola, buscan de minarla y de
obstruir, su color de amistad, el curso natural de los acontecimientos. No
me refiero a los que quieren socavar el imperio de las instituciones, para
lucrar con el desorden, justificativo aparente de los llamados regmenes de
fuerzas. Aludo a quienes tratan de obstaculizar, por medio de imaginarios
peligros, el justo engranaje de la libertad pblica. Uno de esos casos es el
de la pugna municipal. Me temo que entre nosotros aparezca una no muy
lejana que distinga a los factores polticos contrincantes: los municipalistas
contra los integristas. Creo que ste ser el camino que lleguen a tomar los
hombres que, como U. dice, debieron revivir los viejos partidos liberal y
conservador. Se anuncia esta corriente, desgraciadamente erradiza en sus
dos aspectos actuales. Yo sera, como U., municipalista, pero con un
criterio que nunca dara cabida a ciertos desahogos demaggicos. Creo que
el da en que desaparezca entre nosotros la institucin municipal, habr
17 LUIS ORTEGA M ARTINEZ. Consul de Venezuela en Costa Rica.

quedado borrada de la misma letra de ley toda esperanza de hacer vida
democrtica.
Otros hay que no tienen por propsito otro que no sea el descrdito de
la libertad de la prensa. Si entre nosotros ni siquiera un hecho de sangre
ha sido cometido a consecuencia de paliques periodsticos! Ha habido, s,
demasa de parte de algunos rganos de prensa, pero tambin ha habido
demasiada susceptibilidad de parte de algunos gubernamentales. Yo s que
el Presidente no est satisfecho de esto, y que l busca el modo de educar
a los periodistas y a las propias autoridades. El quiere prensa libre, que
empiece a respetarse a s propia, que se haga digna de la libertad de que hoy
felizmente gozamos para expresar nuestras opiniones.
En todo de acuerdo con U. me encuentro respecto a la necesidad de
crear un cauce frme a las distintas opiniones, a fin de que desaparezca ese
personalismo que sirve a hacer propicio el clima de las dictaduras. Se
necesita solidarizar la opinin de los grupos, aglutinar voluntades que se
enrielen a un fin cualquiera, ya sea para sostener al Gobierno, ya sea para
contrariarlo. Todo es constructivo, porque el Gobierno de las opiniones
solitarias desemboca en Mussolini, Hitler, Stalin o Gmez. Pero mi
querido Ortega no se ha dado cuenta de que en Venezuela se deshacen los
compromisos a medida que los hombres individualmente se acercan al
Poder? Todo pacto es pasajero entre nosotros. Ud. pudo ser amigo de
Mibelli, p. ej., cuando ambos combatieron a Gmez y sintieron la misma
herida y tuvieron las mismas angustias. Aquellos pensamientos de libertad,
de justicia, de equidad que entonces participaron, tal vez hoy no les sea
buen camino de unin, de lo contrario, les puede separar, porque Mibelli
es hoy lo que nuestra jerga juambimbera llama gobierno, y U. sabe que
nuestro mismo Juan Bimba dice, con resignacin y todo, pero con una gran
sabidura: el gobierno piensa distinto. S, piensa distinto ese Gobierno, que
Juan Bimba ha visto sobre s, en el palo ms alto del gallinero. Piensa
distinto, porque piensa para el crculo o grupo accidental que le integra, y
para el ncleo mayor que le apoya. A Juan Bimba le queda la esperanza,
triste esperanza de primitivo, de que para algo sirven los relojes, y que da
llegar en que l se suba sobre el palo ms alto a ensuciar las gallinas de
abajo. Esa es Filosofa dolorosa. Slo el dolor iguala y slo la esperanza
nivela las aspiraciones de los hombres. Yo que soy demcrata y ferviente
amigo de la causa de los trabajadores, hube de ver en esa deliciosa San Jos
en que Ud. vive una de las causas interesantes que he palpado de lo que es
la verdad del gallinero, que tanto invocaba nuestro saleroso y valiente
Presidente Jos Gregorio Monagas.
Donjun Arias se llama uno de los caballeros ms correctos que me ha
sido dado tratar. Hombre humilde surgido del bajo pueblo. M i madre, que
es cocinera, me dijo un da, me educ sin padre". Creci en las cocinas de
Cartago, a manera de mozo de cocina, haciendo compaa a la madre.
Cuando tuvo trece aos, guiaba las bridas del caballo en que sala a pasear
el hijo de la patrona, y los lunes acompaaba a la patroncita a ir a mercar.
Al pobre se le ocurri enamorarse de la hija de la patrona, y pens hacerla
su mujer, empez la lucha de este hombre maravilloso. Se va a San Jos,
estudia, trabaja, aprende tipografa, se hace independiente, adquiere un
taller y desposa a la hija de la antigua patrona, y ayuda al cuado a quien
llev de nio de las bridas. Por sus rectos procederes, lleg a ser miembro
de distintas juntas, donde manej los fondos. El Gobierno le eligi varias
veces de rbitro en licitaciones en que se necesit la opinin de un tcnico
insospechable. Levant una familia ejemplar. Yo le conoc en plena
pujanza, en 1936. Hombre sencillo, de visible honestidad, de carcter
admirable. Pues, un da despidi de la noche a la maana a cinco o ms
obreros en virtud de tener que reducir el trabajo de unas mquinas. Los
obreros, como era justo, le reclamaron una indemnizacin por el despido.
El la neg. Los dems obreros se solidarizaron y entraron en huelga.
Intervino una Junta de Conciliacin que all existe.
El se neg a toda clase de arreglo. No consigui obreros. Liquid con
grandes prdidas. Al reconvenirle yo, que goc de su amistad, por su
dureza, me respondi, y espntese: Yofu i yunque , ahora soy martillo"... Pues
bien, mi querido Ortega, esto entra en la propia naturaleza de los hombres.
Somos olvidadizos, aun los mejores, de nuestro deber de solidaridad para
aqullos con quienes trabajamos cuando no fuimos nadie o para aquella
clase sufrida de donde nosotros hemos salido, y cuyas necesidades debira
mos conocer. Yofu i yunque, ahora soy martillo" , es un grito desesperado, de
venganza contra el tiempo, que muchos lanzan cuando debieran pensar
que es duro el martillo, porque en una hora caa sobre nosotros. Entre
nosotros hay un loco anhelo de los yunques por tornarse en martillos. Eso
hace desaparecer los nexos de cooperacin en el campo de la poltica. Nos
falta el team spirit de que hablan ustedes los deportistas. Queremos, no el
triunfo del grupo, sino que ste nos lleve al triunfo individual y despus,
que venga el diluvio. Fjese usted, cmo es cierto lo que le digo: todos los
compromisos polticos desaparecen cuando a alguno se le ha hecho Minis
tro o Presidente de Estado. Vea lo que fueron nuestras primeras asociacio
nes polticas de 1936. Este variar de opiniones, que se compadece con
nuestra naturaleza egosta, en Venezuela est ms pronunciado por la falta
de sentido de responsabilidad y de civismo.
Revea la historia de la dictadura de Gmez. Si los grandes polticos que
le rodearon en la luna de miel de su Gobierno (ramos nios entonces
nosotros), hubieran tenido una neta nocin de responsabilidad colectiva, l
no los hubiera batido al detai, uno tras otro, hasta quedar sin oposicin
saludable para los intereses del Pas. Donde hay un frente responsable, no
crecen las dictaduras. Pero en Venezuela esos frentes no se han podido
hacer hasta hoy, porque el primero en llegar a la confianza del Jefe del
Gobierno, olvida sus compromisos para darse a la obra individual de
defender su situacin. El primer yunque que siente el descanso de los
pasados golpes, busca de tornarse en martillo y forman en el frente de estos
ltimos.
Va bien larga esta carta, como para pagar la suya, que me trajo un rato
verdaderamente placentero.
Lo saluda su aftmo. amigo y compaero,
MBI.
Ciudad de Guatemala, mayo 12 de 1939
Seor Doctor
Julin Padrn18
Caracas.
Muy distinguido amigo y colega:

Ya supondr U. el inters con que he ledo su importante estudio
acerca de la tesis histrica de mi malogrado e ilustre compaero Doctor
Caracciolo Parra sobre la instruccin colonial. Para un estudio que prepa
ro acerca de la vigorosa personalidad del eminente desaparecido, pospon
go toda referencia a su obra de Profesor de Filosofa del Derecho y a sus
conclusiones acerca de la Filosofa de la Historia, a que tambin alude U.
en su enjundioso trabajo de mrito. Por hoy slo quiero concretarme a las
conclusiones a que U. llega en l.
Desgraciadamente la historia de las ideas, ms que la crtica de los
hechos, suele sufrir la influencia retrospectiva del presente. La crtica de
nuestro pasado colonial (pasado nuestro, no pasado peninsular) soport
por muy largo tiempo en nuestra Amrica la influencia de la propia lucha
independiente. Eso era lgico que sucediera. En momentos de guerra, al
enemigo se acumula toda manera de errores. Con Espaa aquello se juzg
hasta un deber patritico. Venida la calma para la revisin sincera de los
hechos, surgi una corriente de revalorizacin de la obra espaola, y se
hall que muchos asertos apriorsticos tenan que ceder ante la revelacin
de la verdad que apareca del descombramiento acabado por la crtica.
. .
18
JULIAN PADRO N (1910-1954). Monaguense. Novelista, cuentista, dramaturgo, ensayista
y periodista. Doctor en Ciencias Polticas. Licenciado en Diplomacia. Fundador y Director
de importantes revistas.
En lo que dice a Cultura, es hoy aceptado generalmente que la
organizacin colonial se ajust a los reclamos del tiempo. Hubo una labor
educativa uniforme, con los vicios de la poca, como fatalmente deba ser,
pero que desemboc en una realizacin innegable: en 1810, ao inicial de
la revolucin, exista una generacin que se haba disciplinado en las aulas
coloniales (Esto destruye la vieja tesis del milagro de los autodidactos). Esa
generacin fue fruto de la enseanza que entonces se serva, pesia a los
defectos que le seala el Licenciado Sanz, en las Universidades y Ctedras
conventuales de Amrica. No es cierto que la bondad de dicha enseanza
se debiera a que fuese catlica, como tampoco es cierta la tesis contraria,
sostenida por muchos y que U. no acepta, de que fuera mala por ser
catlica. Nos hallamos frente a un hecho: hubo una sistematizacin
cultural que en colonias espaolas no pudo ser entonces sino catlica. De
este hecho pasamos fatalmente a otro: los Padres de la independencia
estaban saturados de esa cultura. Queda una tesis de fondo, que ha sido
entre nuestros intelectuales una verdadera manzana de discordia: era
propicia o no la tradicin espaola como clima para ideas de autonoma y
libertad poltica?
Cuando se ha considerado como esencia de lo espaol el fanatismo y la
ignorancia, claro que la respuesta ha de ser negativa; pero la tradicin
espaola no es eso, de lo contrario, la verdadera tradicin espaola es de
autodeterminacin y libertad. Esa tradicin vino a la Amrica en forma
orgnica y anid en los Cabildos coloniales, que tanto en Venezuela como
en Guatemala empezaron por contradecir los mandatos reales (En Coro el
caso de Santillana y el posterior testamento de Villacinda, hacen par con la
actitud del Cabildo de Almolonga que erige a Doa Beatriz de la Cueva por
Gobernadora y casi Adelantada, a la muerte de Alvarado). A la caractersti
ca pasional, se una adems una circunstancia intelectual: la escuela jurdica
espaola era tradicionalmente opuesta al derecho divino de los reyes (tesis
anglo-francesa que, combatida en Espaa, vino, durante la gobernacin de
los reyes borbnicos, a injertarse artificialmente en la neta tradicin que
arranca de los viejos concilios visigticos). Cuando nuestros Padres dijeron
que al pueblo tocaba el ejercicio de la soberana que a Fernando VII era
imposible ejercer, no discurrieron en francs, sino en viejo espaol,
aunque coincidan las formas declarativas con la prdica revolucionaria.
Esa doctrina de la soberana, bien lo sabe U., era enseada desde tiempos
ya largos por los telogos catlicos (eso en cambio no lo supieron o no
quisieron saberlo muchos de nuestras generaciones pasadas) y esa doctri
na, no condenada sino fomentada por la escuela espaola, hablaba en
nuestros Padres, maridada al eco permanente de aquellas voces recias y
altivas que Carlos V, con su violencia germnica, quiso acallar en las
gargantas de los Comuneros de Castilla, que si en verdad fueron derrota
dos en la Pennsula, supieron insuflar en nuestra Amrica todo el empuje
de su arisca naturaleza. Por ello es respetable el Municipio como institu
cin poltica americana. En el Ayuntamiento colonial tuvo segura ciudade-
la la esencia de la rebelda espaola, y entre nosotros se apag la Repblica
mientras dichos cuerpos sufrieron la capitis diminutio maxima a que fueron
sometidos por la autocracia de nuestras dictaduras seriales.
Otro elemento que empuj a la Provincia hacia la independencia fue el
desarrollo de las formas econmicas. En sus consideraciones sobre la
Guipuzcoana, Augusto Mijares, con esa tinosidad que le es propia, enfoca
lo que represent para el empuje autodeterminativo el avance de nuestra
burguesa criolla como clase que aspiraba a tornarse en Estado. Y van tres
causas para impulsar el movimiento de independencia: dos orgnicas
(tradicin latente de soberana poltica y formas econmicas que buscaban
mayor radio de expansin y mejor oportunidad de consolidacin) y una
intelectual (cultura intelectual propia). A estos principios causales se
agregaron dos ms, de carcter externo: la independencia de Norteamrica
(donde no haba, segn Miranda, a la hora de la emancipacin el grado de
cultura que exista en Caracas) y el fuego rebelde que atiz en las concien
cias la Revolucin Francesa, confundidos ambos en la obra formidable de
la propaganda mirandina (Duarte Level y Gil Fortoul colocan en su justo
sitio las proporciones de estas influencias). Le pido leer la exposicin, que
bien poco vale, pero que no quiero repetir aqu, que al respecto yo hago en
el XII de mis Tapices de historia patria.
No se puede negar, mi querido colega, el valor de la cultura colonial
(cultura de sedimentacin) como elemento propio en el encauzamiento de
la independencia de Amrica. No creo yo que se pueda desechar esta
corriente porque de ella resulte algn mrito para la doctrina catlica, que
informaba la enseanza colonial. No se trata de actualizar una lucha de
doctrinas, sino de esclarecer una verdad. Cuando el liberalismo a la moda
de 1830 se dio entre nosotros a la labor de negar lo que no fuera obra suya,
bien estuvo entre sus planes esa obstruccin a lo que representase una
fuerza tradicionalista, por cuanto se crey con ello romper vallas que se
oponan al deseado progreso de las instituciones. Hoy el caso es otro.
Catlica o no catlica, hubo una cultura que dio su fruto, y el fruto fue
bueno. El fruto fue nada menos que la Independencia. Hubo una cultura
que march, un esfuerzo que permiti a la crislida romper su urdimbre.
No hubo hiato, ni abismo, ni salto. Hubo una continuidad sin solucin,
porque suelen las revoluciones ser el clmax de un proceso sedimentario. Y
curioso el caso nuestro: nuestro clero fue personalmente adicto a la causa
separatista. Lasso de la Vega, que en sus primeros aos fue realista, prest
invalorables servicios en la pacificacin; y Monseor Mndez, pudo mos
trar con el cayado pastoral, la lanza llanera que tuvo en el Yagual. Desde el
punto de vista de la independencia no hubo justificacin para que se atacase
la doctrina catlica. Distinto el caso de Guatemala: cuando Morazn lanz
fuera al Arzobispo Cassaus y Torres tuvo razn para ello, pues su Ilustr-
sima animaba en toda forma, junto con el alto clero las intenciones del
partido servil, clamoroso por la dominacin espaola. En Venezuela no
hubo oposicin entre catolicidad e independencia. En cambio existen
muchos historiadores y crticos que niegan la cultura colonial por su neto
tinte catlico. Yo s que U. no est en esta posicin unilateral. Su claro
talento y su amor a la verdad le obligan a tener abiertas todas las ventanas
del espritu. Pertenece U. a esa juventud que en nuestra Patria ya se
anuncia desnuda de toda intolerancia, juventud que aspira a crear sin
destruir lo que es justo que viva en el tiempo, juventud respetuosa de la
libertad ajena, a que tanto se han negado, plagiando a los inquisidores,
muchos de los representantes de lo que all se dio en llamar liberalismo.
Porque, mi querido Padrn, el liberalismo ha tenido entre nosotros
formidables jesutas de sotana al rojo vivo. Yo no conozco nada ms
intolerante que un viejo liberal venezolano del 70. Por eso han venido a
parar, en razn de un absurdo proceso involutivo, en la mera caverna
donde se guarecen a la hora actual todos aqullos que se aferran en negar
el mnimum de libertad que corresponde a los ciudadanos en razn de ser
hombres. Sabe U. por sus estudios y experiencia personal, que la Repbli
ca, con tanto devaneo opuesta a la Colonia por ciertos historiadores y
polticos nuestros, no ha sido para muchos sino un mito aprovechable para
lucrar con tesis oportunistas. En nombre de bellas ideas y de principios
liberales, que U. y yo estamos obligados-a respetar y a propugnar, se
dirigieron desde la llanura de la oposicin, con voces de tormenta
apocalptica, contra los tiranos que injuriaban la dignidad de la patria. No
falt el grito oportuno contra la poca del dominio espaol y para revivir
la levadura de viejas pasiones, muchos gritaron: Hemos vuelto, caras, no
como en las Queseras del Medio, a lanzamos en pujantsima carga a la Repblica:
hemos vuelto caras hacia la colonia de donde salimos y corremos desaforadamente
1 28 MARIO BR1CEO-IRAGORRY
a un nuevo coloniaje. Despus, esos pseudo-Jeremas de la libertad, llegados
a la cima del poder, olvidaron el tono rebelde de mejores tiempos y se
convirtieron en mentores dciles del dictador en turno. Apostataron de la
hora en que, como yunques, hubieron de soportar el peso cuotidiano del
rudo martillo, y al ver la posibilidad de cambiar de destino, hicieron frente
con los hombres que dirigan los martillazos, con la clase o crculo
perpetuo que ha hecho profesin de la intolerancia y la injusticia.
Esa tendencia de poltica menuda, ha querido dar oportunidad belige
rante a la revaluacin de la cultura espaola en Venezuela, labor a la cual
han contribuido no slo historiadores catlicos como Parra y Febres
Cordero, sino historiadores de ideas liberales como Rivas, Vallenilla Lanz,
Arcaya, Parra Prez, Rafael Domnguez, Garca Chuecos y otros. Se ha
llamado tesis peligrosa el sostener que no fue apretada noche de ignominia
la Colonia. Tampoco se ha sostenido por nadie que fuera un dorado medio
da de gloria. Qu las Leyes de Indias pasaron el Atlntico para ser
violadas?. Palabras! Muchas se cumplieron; en cambio nuestra legislacin
republicana no ha necesitado mojarse el pie de imprenta para hallar
violadores. Han nacido leyes, muchas hechas y contrahechas por los
enemigos de la revaluacin colonial, signadas de estupro! No se necesita
ninguno de los dos extremos, a la par desechables como todos los extremis
mos. Ni alabar lo bueno que hubo en la obra colonial significa deseos de
volver a ella, ni censurar los malos hechos realizados; en la Repblica,
quiere decir reniego de su forma y desamor a sus principios admirables.
Por lo que a m dice, he dedicado algunas horas al estudio de la
Colonia, porque sin hacerlo no hubiera entendido el ao 10, punto de
partida de nuestra gloriosa vida independiente. Y estudi la Colonia
despus de haber sido antihispanista. Los archivos y la crtica me revelaron
otra cosa, y divulgando el fruto de mis estudios, que no tienen el brillo y la
densidad de la obra de Parra que motiva estas lneas, he credo servir a la
verdad, norte de la historia; pero entre nosotros, mi querido Padrn, es
peligro servir a la verdad, no porque le crucifiquen, sino porque le cambian
la intencin del pensamiento, que resulta peor que una crucifixin. Sabe U.
que yo soy hispanista anterior a los hispanistas beligerantes de la hora
presente: republicanos y nacionalistas. Yo soy hispanista espaol. Mientras
Espaa sangraba, yo sufra con el enorme dolor espaol, sin que por ser
catlico hubiera llegado a creer que all haba una Cruzada Santa. Vea la
capacidad destructiva de aquel pueblo maravilloso, y suspiraba por una paz
fecunda, que detuviese el curso de los asesinatos colectivos. Pues bien, Juan
Penzini Hernndez escribi o reimprimi un poema en desagravio de la
Bandera borbnica de Espaa, y yo dej en mi Archivo, para mejores das,
una carta en que digo que si no hubiera sido por las exaltadas e
incomprensivas banderas del momento, Amrica debi haber saludado
con inmenso afecto la franja morada que la Repblica introdujo en la rojo
y gualda; porque fue ese el color de los pendones que vinieron a Amrica
a crear nuestra cultura (as sea hbrida, pero es la nuestra), y fueron esos
pendones nazarenos los que el Municipio de Amrica ech a la calle para
convocar al bravo pueblo que anhelaba justicia y libertad. Lo abatieron en
Villalar los reitres de Carlos pero en Amrica creci para dar abrigo a la
incipiente repblica, con que vengaba el criollo la justicia vulnerada
entonces. En cambio si los peninsulares aman la bandera de Bailn y el 2 de
mayo, para nosotros fue smbolo de la opresin que en nuestra madurez
social representaron los Gobernadores y Virreyes absolutistas de la deca
dencia borbnica. Fue la bandera que estuvo frente a frente a nuestro
glorioso tricolor mirandino, fue la bandera que despus de haber ondeado
por ltima vez en Tierra Firme, llena de balazos y requemada por la
metralla, se guarda entre cristales como una gran mariposa muerta, en el
Museo Boliviano de Caracas.
Tal mi hispanismo, que por ser yo catlico, me hace holgar donde
otros acaso hallaran motivos personales de repulsa, pero hispanismo que
en m no obedece a que seamos catlicos ni l ni yo. Tambin huelgo como
hispanista en lo rabe y en lo judo de la cultura espaola, y como hispanista
considero que la expulsin de los judos de Espaa, precipit, con el
desage de fuerza que fue el Descubrimiento, la ruina econmica de la
Pennsula. Como hispanista siento vivo inters por lo romntico y visig
tico que se enraiza en la estructura formidable de ese gran pueblo, heroico
cuando se defiende, heroico cuando ataca. Donde hay una verdad, mi
querido Padrn, estamos obligados a detenernos para aprovechar su luz.
La verdad aunque destruya es necesaria abrazarla, por cuanto lo destruido
no puede ser sino una falacia que, as hermosa y seductora, solo llamaba a
engao. Presnteme U. una verdad que destruya de raz mis conclusiones,
una verdad neta, una verdad donde no juegue ninguna pasin, ningn
inters, ninguna vanidad, y yo abrazo por mejor esa verdad nueva, har a un
lado la ma, que pasar a slo ser ma, es decir, verdad egosta, verdad de
uno, porque su verdad y la ma, Padrn, deben ser la misma, porque deben
ser la Verdad. Yo no he intentado imponer por medio de defensa siste
mtica las conclusiones a que he llegado en materia histrica, creo mucho
en el carcter provisional de las verdades histricas. Cada conclusin de un
historiador es una piedra, buena o mala, para un edificio que construyen
otros. La historia no puede nunca ser obra unilateral; todo lo contrario,
examen de multitudes, requiere una multitud de juicios.
Yo, en la crtica histrica slo reclamo una condicin absoluta: la
tolerancia y el mutuo respeto de quienes ven un hecho desde distintos
ngulos, y sobre esa condicin otra de carcter esencial: un desinters neto
en la finalidad de las conclusiones. No creo que en historia haya verdades
peligrosas. Habr peligrosas utilizaciones de tesis histricas. Por lo que
dice a anchar los horizontes de la Patria, integrndole la era colonial, no he
supuesto en ello ningn peligro, en cambio un fundamento de derechos.
Vea lo que hoy vale la historia para robustecer la tesis autonmica de los
viejos Ayuntamientos, tan amenazada por ciertas tendencias surgidas en la
Repblica. Parece una paradoja: la ms pura institucin republicana tiene
enredadas sus fuertes races en las piedras sillares de la Colonia. El len y
la salutacin mariana del Escudo de Caracas no representan ni mo
narquismo ni clericalismo: representan, en cambio, enjundia democrtica.
Y a medida que escribo, ms deseos me dan de seguir charlando con U.
Sabe que fuera de la Patria, el papel adquiere una complicidad enorme con
el pensamiento. He sentido un gran placer en hacerle estas lneas no
destinadas a la publicidad, donde espero que vea el testimonio de mi
elevado aprecio y mi total ausencia de propsito polemista.
Lo saluda cordialmente su aftmo. colega y amigo,
M BI

Panam, septiembre 5 de 1939
Seor Don
Augusto Mijares19
Caracas.
Mi querido amigo y compaero:

Gust de nuevo tu oportuno y mesurado ensayo sobre la significacin
cvica del monumento al egregio Triunviro Don Cristbal Mendoza (que
ya haba aplaudido cuando lo leiste en la ltima reunin de la Junta Pro
Homenaje a que tuve el placer de asistir en Caracas) mientras la nave que
me trajo a esta capital bogaba sobre las mismas prfidas aguas que, en
desmantelada vela y despus de haber sido destituido de la Intendencia de
Venezuela, por el poder absolutista del General Pez, atraves el Doctor
Mendoza, rumbo a Santomas, para escribir desde all a Bolvar, con acento
informado de dolor y dignidad republicanos, que el abuso de todos los
principios, el aparato de la fuerza armada, la ofensa que se haca al buen sentido
y al pueblo entero en lo ms delicado de sus derechos, no permitan mirar
tranquilamente el asesinato de la Repblica; yo hice ver a mis enemigos que
todava quedaba un hombre libre en aquella tierra desgraciada".
Sobria y certeramente presentadas la razn de nuestro homenaje, no
slo enderezado a honrar la memoria ilustre de uno de los Padres de la
Patria, sino adems a revivir una idea que en l tiene vigorosa corpora tura:
la de nuestra interrumpida tradicin cvica.
19 SALVADOR A U G U ST O MIJARES IZQ UIERDO (1897-1979). Arageo. Abogado y

Profesor universitario. Ensayista, novelista, periodista e historiador. Fue Ministro de Educa
cin y Embajador en Espaa. Miembro de las Academias de la Historia, de la Lengua y de
Ciencias Polticas.

Nuestra historia tuvo durante mucho tiempo preferencia por los
sucesos guerreros y, contribuyendo con ello a la exaltacin del hecho de
fuerza, sirvi de justificativo a los pasados regmenes dictatoriales. En carta
dirigida desde San Jos de Costa Rica, por junio de 1937, a nuestro
eminente compaero Luis Correa, entre otras consideraciones de orden
poltico-social, le deca: Sobre los smbolos blicos, coloquemos el ideario de los
grandes patricios. Explotemos a Mendoza, a Pealver y a Vargas. Soldemos la
cadena (rota por nuestro egosmo y por las necesidades de una hora triste) cuyos
primeros eslabones se forjaron, no en la fragua de Vulcano, sino en los crisoles de
Minerva. Debemos colectivamente vivir la vida ciudadana en qtie pensaron los
Padres de la Repblica. Ganmonos al fin la Democracia armnica que fue norte
de aquellos hombres, an no sustituidos. Y as la historia lejos de ser algo muerto,
se tomar en amable realidad, volver a ser carne viva". Revivir la historia en
aquellas sus lecciones de que est ms clamorosa la Repblica, fue nuestro
propsito inicial, cuando intentamos la ereccin de una estatua a Mendoza
en una plaza caraquea. Colocar en la va pblica al ilustre triunviro es
como citarle para que comparezca de nuevo a ocupar el sitio que el propio
Bolvar le seal en la obra constructiva de la Repblica. Nuestra intencin
ha sido, como supo expresarlo Picn Salas en la reunin preparatoria de la
Junta, dar cuerpo en el bronce de la apoteosis a las ideas republicanas que
constituyeron el ideario del primero de nuestros proceres civiles, o hroes
civiles, porque hroes tambin lo son, al igual de los que exhiben su
temeridad en los campos de guerra, aquellos que exponen la tranquilidad
interior y la vida y la libertad misma, para defender su conciencia y la
dignidad popular de los atropellos de la fuerza legalizada".
Para esta exaltacin ninguno ms al propio que Mendoza. La cuna de
la Repblica sus manos la mecieron; avizora la mirada, adivin que sera
Bolvar el Libertador de Amrica y sus labios, quemados de la brasa
proftica, como tal lo anunciaron a los pueblos; su espritu de organizacin
y orden, por el propio Bolvar fue reconocido como excepcional; y sus
virtudes, de sus mismos enemigos fueron celebradas. Pez, reconciliado
con su antiguo adversario en la Intendencia, declara que dejando Mendoza
el puesto, se abre la puerta a la comipcin y mala fe de los empleados: este hombre
les impone respeto por su saber, probidad y severidad, y tiene tambin a los godos
en continuas zozobras". El nombre de Mendoza ha estado siempre primero
en el recuento de nuestros grandes valores cvicos, no slo en razn de
haberle tocado la suerte de presentarse antes que nadie como la expresin
del Ejecutivo Nacional, sino en mrito a lo largo y vario de su obra de
fundador de la Repblica. En Mendoza se honra la tradicin civil y
legalista del pas, que pueblo y Gobierno quieren revivir, y de ah que el
bolo popular que se sume para la empresa adquisitiva del monumento al
egregio patricio, sea como voto cvico en un ideal plebiscito para medir las
fuerzas de la Repblica.
Un otro valor has querido hallar adems en la estatua que el pas
consagra al Doctor Mendoza, y lo expones con valiente y serena aprecia
cin de los hechos. Sera tambin, dices t, como la expresin de un
concepto integral de la Patria, como un esfuerzo nacional y colectivo por
desvanecer el subterrneo intento de dividir los hombres del pas en razn
de su origen regional o de su participacin en los ltimos Gobiernos de la
Repblica.
Naci en Los Andes el Doctor Mendoza, y el homenaje nacional que
se rinda a su memoria preclara, servira a decir que el pas se encima sobre
pequeos resquemores y mezquinas rivalidades, que la poltica personal
engendra. Nuestro balance social obliga a rever con serenidad nuestras
posibilidades y a juzgar sin malicia nuestros aciertos y desgracias. No
corresponde a una regin, ni a un grupo de hombres nacidos en ella, la
responsabilidad de una larga era poltica en que se entremezclaron hom
bres nativos de todos los Estados de la unin venezolana. Intento aleve, que
expone la propia suerte de la Repblica, es el mantener esa divisin entre
andinos, andinistas, andinizantes y andinfobos. No porque sea yo
nativo de la cordillera carezco de derecho para sostener que es injusto y
falaz que la responsabilidad de gobiernos cuyo ms eficaz sustentculo fue
la tradicional oligarqua capitalina, sucesora de aquellos godos" que teman
al Doctor Mendoza, recaiga slo sobre el sector nacional de donde salieron
en su mayor parte los hombres de accin que sostuvieron los regmenes,
bastante y bien, por si no mejor, aprovechados de los otros. Tampoco es
cierto que desde el punto de vista social e intelectual haya una repulsa por
parte de los pobladores del centro contra los andinos en razn de tales;
pudiera existir y explicarse individualmente como manifestacin repro
batoria de amaos de fuerza y de procederes viciosos en lo administrativo,
que tanto han practicado nativos de ac como de all cuando han sido
gobierno". Fue una manera de definir injusticias. Tambin en Los Andes
se habl en un tiempo de procedimientos monagueros e ingrato se mantuvo
el recuerdo de procederes arbitrarios de muchos centrales. Resultado todo
del divorcio que ha existido en nuestro pas entre el pueblo y el gobierno,
condenados a pensar distinto". Otros valores interpretativos tendra esa
diferencia perversa que quiere hacerse entre hijos de una misma patria,
obligados a conllevar responsabilidades y a sumar su esfuerzo para lograr
la grandeza nacional.
En el censo del andinismo, como sinnimo de gomecismo y de
castrismo, resultara que ms son los de aquende el Trentino que los
nativos de la serrana. Pero hay, mi querido Mijares, intereses mezquinos
que se empean en mantener ese antagonismo. Y lo peor es que as como
no-andinos fabrican el fantasma del peligro andinista, andinos interesados
soplan a la vez la bomba del odio al andino, para invocar una solidaridad
defensiva que sirve en cambio de abono a las suspicacias. T has pensado
bien al hablar en el homenaje al Doctor Mendoza ese significado aglu
tinante de lo nacional. Cuando se habla de diferencias regionalistas, de un
odio al andino, con peligro de que ello nos lleve a hacer ms profundas las
grietas de nuestro suelo social, bien vendra en la capital el bronce de un
gran hombre de Los Andes erigido por suscripcin pblica. Sera un
ments a la obra de los zapadores de la discordia. Y para aquellos impeni
tentes que creen por si y ante si que los hombres de la montaa estn atados
a la barbarie por ombligo de bejuco, ello servira a recordarles que en la
natividad de la Repblica hubo hombres nacidos en los bosques que
ayudaron con sus luces a formar esta patria, en cuyos altares asombra el
silencio de los sacrificios.
De nuevo mis parabienes por tu hermoso ensayo, con mis votos por el
xito de la Junta que con tan sealados ttulos presides y la expresin de mi
cordial afecto.
Amigo y compaero,
MBI.

Panam, febrero 19 de 1940
Seor Doctor
V. M. Prez Perozo20
Quito.
Mi querido Mimo:
Recibo, an en esta clida calle de las Amricas, tu muy interesante
carta del 16 del presente, que bien merece una larga respuesta, grata por la
persona a quien va dirigida como por el tema que la acucia.
Empezar por decirte que no soy tan idealista como para creer que en
Venezuela florezca una democracia. En Venezuela existe un rgimen de
procedencia personalista que viene practicando actos de suicida. Ese es el
Gobierno Lpez Contreras. Un empeo insistente porque de nuestras
posibilidades se ausente la necesidad de los hombres providenciales.
Creo en la democracia como el nico sistema cnsono con la dignidad
personal. Y ms creo en ella por haber crecido bajo la dictadura, por
haberla servido, por haber sentido en mi propia carne espiritual el flagelo
moral de la contradiccin de mi conciencia con muchos de mis actos. No
niego que vivimos como t dices, durante veintisiete aos en el fondo de la
ms baja abyeccin". S, mi querido Mimo tal fue nuestra vida, nuestra vida
tanto individual como colectiva. Por un sino feliz amanecimos en el goce
de una libertad que no esperamos y, lo que es peor, que acaso temimos
cuando nos movamos entre tinieblas. Nada hicimos ni t ni yo para
lograrla. Nos cay como algo mitolgico y hoy saboreamos el deleite de
20 Vase Nota N 12.

vivir en ella. El buen uso de esa libertad nos puede llevar por un camino
lgico a la estructuracin de un sistema perdurable de mutuo respeto y de
garantas institucionales. Tenemos un rgimen legal que se nos ofrece
como buena aguja de marear para seguir nuestra ruta. Creo que debemos
empezar por respetar el punto donde gravitan las lneas de ese edificio
institucional. Ese punto, que siempre ha sido neurlgico para todos
nuestros actos de Gobierno, es la alternabilidad de los Poderes. Lo
contrario por ms que abunden razones de orden personal en verdad
sobranceras de lgica, sera repetir el expediente que han usado los
dictadores que nos llevaron a la abyeccin que t recuerdas y condenas
Crees t que el General Lpez Contreras seguira siendo para la opinin
-que es su mayor fuerza- el mismo magistrado que sirve de garanta al
bienestar social, si prolongara su estada en el Poder valido de la manida
frmula de quebrar la Carta Fundamental? Yo lo dudo mucho. Y a ms de
dudarlo, entiendo que l no lo quiera.
Tu posicin es de un pesimismo muy peligroso. Estoy contigo en que
un pueblo no se cambia con el ltimo turbio de la pasada noche. Pero no
negars que ese pueblo que viva en la abyeccin, posea recursos que
pugnaban por una posicin mejor. No negars que an en la conciencia de
exaltados servidores del viejo rgimen, haba un anhelo de cambio, un
deseo de algo mejor, una latente inconformidad con el medio ambiente.
T lo sabes por ti mismo: se sufra a menudo ante la necesidad de la
bastarda lisonja, ante la palabra insincera de que muchas veces nos valimos
para defender nuestra posicin, ante el acto desarticulado de equidad y de
justicia que nos fue preciso rubricar y ejecutar. Haba una realidad que nos
absorba, una realidad de temor, de claudicacin, de angustia. Era un
estado social que haba embotado nuestra propia sensibilidad. Un amigo
tuyo y mo, me deca en tono de fraternal confidencia: No es verdad que
durante la Dictadura ignorbamos que no deban hacerse muchas cosas que hoy
entendemos son malas? Ese fue el clima social en que crecimos y nos
nutrimos. Y ese clima resultaba favorable por excelencia para quienes,
como yo no tuvieron que hacer mayor esfuerzo en orden a encontrarse en
el goce de una situacin pinge. Renunciar a ella, como los santos a los
deleites del mundo, es un acto heroico que no puede pedirse de buenas a
primeras, menos a jvenes sin sindresis poltica, halagados de la vanidad
y de la misma lisonja, que se vean empujados por el vecino ejemplo de
aquellos que desde nios miraron por modelos de hombres certeros y
fortunosos. Despus... la ebriedad del abismo, el vrtigo de las posiciones
prometedoras de mayor bienestar (Bien sabes de la natural inclinacin
epicrea de los sentidos).
En resumen: pecamos. El pecado puede y debe explicarse. La sentencia
de la adltera, Cristo la escribi en la arena. Qu dijo? No s. La
impenitencia es ms culpable que la falta. Y pareciera que ya nuestro
pueblo no sea de pecadores sino de impenitentes contumaces. Este es
pecado mayor, porque es un pecado contra la verdad libre. Si durante el
terror tuvimos miedo, si entre la obscuridad miramos mal, no son stas
razones para justificar nuestra adhesin a las tinieblas y al miedo, en la hora
en que se nos ofrece un campo libre para obrar.
Bien me conoces. No alardeo de apstol de la justicia, como pudiera
intuirse de una frase de tu carta. Me duele pensar que la corriente del uso
me llevara a realizar actos injustos. Me angustia la idea de no poder ofrecer
a mis hijos una vida integra que les sirva de modelo. Pero an a nuestra
edad se puede optar una actitud que al menos sirva para que nuestros hijos
sufran menos que nosotros. Y esa actitud no puede ser otra sino la de servir
a la verdad y a la justicia. En nuestro pas hay multitud de hombres
empeosos en que la verdad sea encubierta y la justicia sea quebrada. Yo no
soy demagogo, de lo contrario, se me ha calificado, por mi carencia de
actitudes visibles hacia la causa del pueblo, como simpatizador con lo que
yo ms detesto: nuestra oligarqua conservadora. Por estar genealgica
mente ubicado en ella y por mis ideas catlicas, se me ha mirado como un
enemigo del progreso de las instituciones. El juicio que de m se forme el
pblico no me interesa tanto como el juicio que de m mismo tenga mi
conciencia. Crame el pueblo afanoso de un prestigio que miro sin inters
alguno: para m vale ms el recuerdo del abuelo artesano y el de la madre
que se conquist un mortal tumor para su vientre santo, frente al fuego
donde trabaj por aos para darme de comer.
Hablo de la justicia a mis amigos, en cartas que no vern la luz pblica.
En ellas desahogo mi espritu, en ellas expreso mis pensamientos con plena
sinceridad y sin inters vecino. Desde una situacin holgada, miro la
miseria que forma el fondo de nuestro cuadro social. No me emboto por el
egosmo de mi posicin, que me llevara a formar filas con la clase de los
opresores, empeados en llamar orden social a un sistema de explotacin que
les favorece con saciedad. Para m no hay otro orden sino el que se afinque
en un sistema de justicia y si es necesario quebrantar los cimientos sociales
para que ella reine y aunque nos caigan encima cpulas y minaretes debemos
luchar por que la justicia reine entre los hombres. Mi gran maestro
Chesterton, catlico como el que ms, proclam como gonfaln de combate
para la reforma social, la roja cabellera de una arrapieza, carente de madre
bien provista que pudiera mantenerla siempre libre de los inmundos piojos.
Es necesario no confundir los trminos. Atacar ciertas lneas de lo que hoy
se llama orden sociaF, es precisamente buscar un justo ordenamiento,
porque se ha llamado orden al desorden silencioso y no estridente. De
nombre, al menos, conoceras en Mrida a Baudilio Arellano, hombre
guapo, dado a las pendencias. Le o un cuento, muy tpico, muy expresivo,
que pudiramos generalizar en este caso. Era l Jefe de un pueblo y un agente
de polica, a quien l haba encomendado la vigilancia de un baile en las
afueras, le inform al da siguiente: No hubo nada, mi Coronel. La gente estuvo
alegre y bebi bastante. A medianoche alguien apag la luz, hubo unos gritos de
mujeres y un fulano le dio un golpe a otro que casi le saca un ojo y cuando se encendi
la luz, notaron que la muchacha de la casa se haba ido con el enamorado. Y la vieja
se dio a gritar. Pero todo con orden, mi CoroneP. Todo con orden mi querido
Mimo: No le pegaron al polica, y bastaba...
No llegaremos, bien lo s, al da de la justicia plenaria, pero debe ser
grato sentirnos en sus vsperas. Ms anchuras tuvieron los hombres que no
llegaron a la conquista de la tierra de promisin que aquellos que se le
repartieron.
No soy demagogo, te repito. Pero hay mucha cosa podrida en esa
prdica reaccionaria que en nuestro pas se empea por impedir el curso
natural de los sucesos polticos. Intereses viejos y componendas malolien
tes intentan desviar la poltica de nuestro Presidente del camino que l
mismo se ha trazado, y en el cual radica el bienestar del pas y el propio
prestigio de su nombre. Una farsa constitucional sera nueva ruina para la
Repblica. Sinceramente lo creo, con sacrificio mismo de mis personales
intereses.
Aludes al peligro rojo. Mantendras tu razn si no te das a la obra de
pensar que no son las comunizantes y los comunizados los solos que
pueden constituir un peligro social. Yo ubico las razones en un sitio de
mayor profundidad: si en Venezuela llegare a realizarse la revolucin social
los culpables de ella seran los dirigentes que se niegan a las realizaciones
justicieras. Yo no creo en la absoluta eficacia de las doctrinas germinativas
de Pasteur: existir siempre el microbio, el agente patgeno, pero sin
medio propicio no hay germinacin ni infeccin. Las revoluciones necesi
tan idealistas que las propugnen, pero sin la cooperacin de causas previas
en los estamentos sociales no germinarn. Las revoluciones son el clmax
de procesos sedimentarios. El propio marxismo flaquea cuando quiere
explicar los saltos sociales.
Te he escrito esta carta de un tirn, y por lo cansado que me siento,
juzgo que ms lo estars t cuando concluyas de leerla. Has provocado mi
desatada vena epistolar. T tienes la culpa del fastidio que te lleven estas
lneas.
Escrbeme a San Jos y saluda de nuestra parte a Laura.
Afectsimo,
MBI.

San Jos, 6 de mayo de 1940
Seor Doctor
Numa Quevedo21
Caracas.
Mi querido Numa:
Acaso mi carta pasada, por malestares en mi salud, no fue tan amplia
como hubiera deseado. Supongo que ya hayas dedicado algn tiempo a la
consideracin del anteproyecto de Ley de Amparo, que entiendo no sea un
monumento legal, pero s una apropiada ponencia para abrir discusin
sobre tema en que va envuelta la propia garanta del derecho de las
personas. Comprendo la trascendencia de dicha Ley, llamada a realizar, de
ser aprobada, un trueque, por dems favorable, en la economa de nuestra
justicia, y expuesta a ser obstruida su aprobacin por gruesos y pesados
sectores de opinin.
No debemos olvidar que nuestra organizacin institucional descansa
sobre estrechas formas tradicionales, cuyo mejor apoyo radica en los
intereses de pesadas zonas sociales que se niegan a la normal evolucin de
los sistemas. Por un proceso orgnico de defensa, los integrantes de dichas
zonas se oponen a toda medida que representa el ascenso de intereses que
pudieran maana desplazarles de sus reductos favorables, y por un inverso
proceso de expansin orgnica todo grupo que crea, segn admirablemente
dice el Profesor Laski, que ha de ganar con un cambio en las relaciones sociales,
se har revolucionario, si el orden existente le impide lograr ese cambio, con objeto
de obtener por la fuerza, si puede, los cambios que desea. Corresponde al
Estado, y por lo que a Uds. dice, al Poder Legislativo, encauzar una accin
realstica que permita el libre y natural juego de los intereses contendien-
21 Vase Nota N 6.

tes, a fin de lograr un equilibrio de justicia por la va de la racional
evolucin de la sociedad. Ms de una vez te he escrito acerca de la alianza
muda e inconsciente que celebran con las fuerzas revolucionarias las
autoridades que se niegan a la natural evolucin de las formas jurdicas.
Toda nuestra Historia poltica es una comprobacin de la justeza de esta
ley sociolgica, pero desgraciadamente la leccin que deriva de nuestros
anales no ha sido para que se la tome en cuenta.
Siempre he huido la personalizacin en los conceptos que me merece
el estudio de nuestro cuadro social. Ms cerca de l te encuentras t en la
hora presente y mejor puedes juzgar de la veracidad de mis juicios. Nos
falta a todo trance responsabilidad. Hemos tomado, desfigurando la sen
tencia de Mart, no por ara de la Patria, sino por firme pedestal de nuestros
intereses personales o de grupo. La Patria ha servido de nocin metafsica,
y an de una manera de entelequia, para exaltar sentimientos sin contenido
social, mientras de sus recursos se aprovechan los integrantes de la clase
dirigente. Esta posicin, no nuestra, sino universal, ya lo anot el Prof. Jze
al decir que toda clase social, cuando llega a ser duea del poder poltico, se
apresura a utilizarlo para favorecer sus especiales intereses, sin duda de buena fe,
basta llamarlos intereses de la comunidad". Los godos de 1811 condenaron
por eso la Independencia, y los de 1830 quisieron hacer ver que sus
intereses eran los mismos de la Patria e igual cosa hicieron los de 1860. De
entonces ac has encontrado t una solucin en dicha oligarqua? Claro
que ha habido cambio de nombres, han ingresado en ella apellidos nuevos
e intereses nuevos; el ail de la Colonia se cambi en el monopolio de la
harina del Norte, al caf y al cacao se agregaron el oro y el petrleo y el
banano; los ganados sustituyeron al tabaco, los cueros sern sustituidos por
el hierro de Imataca. Los grandes intereses econmicos se atraen con
extrao magnetismo para crear densas e impenetrables zonas de intereses
sociales y establecer una complicidad de ignorancia y menosprecio hacia
los intereses de grandes sectores nacionales. Y qu cosa tan hacedera es
llevar a la conciencia de quienes tienen unida su suerte a los de dicha clase,
la urgente conviccin de aceptar sin examen una actitud quietista y
aprobatoria en relacin a las consignas que les urge agitar para mantenerse
en el goce irrestricto de sus privilegios!
Por una curiosa paradoja, ellos, que en el fondo profesan la idea de Luis
XV, despus de m el diluvio", buscan de interferir todo movimiento
ascencional del pueblo con el fantasma de una prxima catstrofe social.
N o piensan, porque su fe egosta en el diluvio no se los permite, en que los
hechos por ellos realizados hunden lentamente el germen catastrfico en
las capas sociales. Son ellos precisamente quienes adoban los mostos que
alimentarn la crisis final pintada por el marxismo, que dicen combatir.
Los peligros de la revolucin marxista no se evaden con miedo ni con
gritos, menos con reacciones que sirven a abultar las posiciones teratol-
gicas que la revolucin integral entiende enmendar. El cristianismo con
palabra serena ha indicado siempre las causas de los males sociales. El
marxismo, en cuanto tiene de construccin cientfica sirve al mismo fin de
diagnosis social. En el campo de la concepcin materialista de la historia,
Marx aport una visin coincidente: apunt y abult las causas del mal. Los
mtodos, en cambio, que propugn para curarle, son falsos y errneos.
Pero a ellos acudirn las masas si encuentran que no se aplica oportuna
mente una teraputica racional. Esta est en el campo contrario. Porque el
marxismo involucra una espantosa paradoja: para llegar a un estado social
de igualdad distributiva en la justicia, desecha los caminos del amor y
seala los del odio. La solidaridad social, el mutuo respeto a los derechos
de los hombres, eso que encuentra firme afinco en la doctrina cristiana, es
lo nico que puede evitar a la sociedad el peligro de vivir el desconcierto de
la injusticia. Pero a la solidaridad no se llega slo por la eficacia de la
prdica, sino al travs de un austero proceso de renuncia de todo aquello
que nos ha venido como privilegio y regalas adventicias y por el constante
ejercicio del respeto, no a la autoridad en cuanto fuerza coactiva, sino a la
entidad humana que radica en nuestros semejantes. Resptense los hom
bres, valrense mutuamente en su funcin social, y la autoridad ser ms
gua que fuerza. Nuestra posicin debe ser la de humanizar las continuas
luchas entre los diversos componentes de la sociedad. Nuestra indesviable
misin debe encaminarse a respetar, y a hacer respetar por el Estado los
derechos inherentes a la personalidad humana, en orden a que advenga un
clima moral de comprensin y tolerancia que permita a los individuos la
holgura a que tienen derecho por su naturaleza esencial. Sin la mstica del
Derecho, la suerte de la sociedad estar a merced de los Carujo. Sin el
respeto a nuestros semejantes, estaremos condenados a perpetuar la trage
dia dolorosa que hoy nos espanta en el Mundo.
No creo en la tesis letrgica de quienes sostienen que el legislador
carece de fuerza para modificar los rumbos de la sociedad. Creo en el poder
de las ideas. Los hechos sociales son alterados al contacto de grandes
principios ideolgicos. El Renacimiento ms sali de las imprentas que de
la quiebra de la economa feudal y del ascenso de la primera burguesa, as
fuera patrocinado en forma esplndida por las nuevas clases surgidas de la
agrietada matriz de la baja Edad Media. El humanismo renacentista tuvo
su razn de ser, no en las nuevas orientaciones econmicas, sino en una
concepcin ms fresca de los intereses espirituales del hombre.
Mas mi fe en las ideas no representa un repudio del valor real de los
hechos. Todo lo contrario. La idea vale ms como anticipo de la realidad,
como futuro en forma, que como pesada sntesis de frases inconsistentes.
La idea como motor de hechos. No como expresin de conceptos areos y
metafsicos. Junto a la doctrina, la accin que la haga tangible. Un
enunciado legal es al menos una idea en marcha. As la marcha sea lenta.
Ciertos sectores nuestros predican y anuncian la justicia, pero una justicia
teortica. As no quiero las ideas. Me dan la impresin de biombos de
tercera.
Termino estas lneas cuando regreso de ser reconocido como Embaja
dor Especial de la Repblica para la toma de posesin del nuevo Presiden
te. He adquirido una experiencia ms: que la sensibilidad de los embajado
res no tiene por qu embotarse para la comprensin de los problemas de la
justicia social. Y que los Embajadores son tan necios como cualquier
hombre de la calle.
T e abraza, tu aftmo.
MBI.
c9g $
g s>

San Jos, septiembre 4 de 1940
Seor Doctor
Arturo Uslar22
Ministerio de Educacin
Caracas.
Mi querido amigo:
A ms del ejemplar de la Ley de Educacin que te ped, he recibido
otras tres de tu Ministerio. Eres generoso para distribuir papeles. Un
ejemplar, con tu amable tarjeta de envo, lo remit al Ministerio de
Educacin, quien me haba solicitado la Ley y se ha mostrado muy
agradecido de w gentileza.
He estado leyendo la Ley con mucho cuidado y me gusta en general.
No podra darte un juicio cabal, por cuanto creo que no he captado todas
sus reformas. La bifurcacin de la enseanza secundaria era una necesidad
imperiosa. Entiendo que durante el primer ciclo se hagan cuatro aos de
Matemticas. Seria muy til agregar un curso de Estenografa en los
Liceos, siquiera. T que has ido a Universidades europeas debiste sentir la
necesidad de poder tomar un apunte brevemente. El estudiante universi
tario que posea Estenografa lleva un caballo de repuesto para la carrera. El
pensum de Doctor en Ciencias Polticas lo hallo mejorado en lo que dice
a Derecho y Procedimiento Civil y a Derecho Mercantil y a la creacin de
las ctedras de Derecho Social y Legislacin Minera. Creo un error
2 ARTURO USLAR PIETRI (1906). Caraqueo. Doctor en Ciencias Polticas. Profesor

universitario. Novelista, cuentista, dramaturgo, ensayista, crtico e historiador literario. Ha
sido Senador, Diplomtico, Ministro de Educacin, Hacienda y Relaciones Interiores.
Miembro de las Academias de Ciencias Sociales, de la Historia y de la Lengua.

agregar a los Principios la Historia de la Legislacin venezolana. Esta
ltima materia es para leerse, en forma de sntesis, en el 6o ao. La
abolicin del Derecho Espaol Antiguo la considero otro error. El viejo
Derecho Espaol (no el texto de Sala) es indispensable para el jurista
americano, no el Derecho Espaol civil y penal nicamente, sino el
Derecho Poltico Espaol. La Ctedra debiera ser Instituciones de Dere
cho Espaol antiguo y Legislacin de Indias. Nuestra armazn institu
cional arranca de la Legislacin colonial. Tus estudios de leyes fiscales y de
nuestro rgimen econmico te llevaron obligadamente a consultar las
Leyes de Indias. Cunto error se ha cometido entre nosotros por falta de
estudio de la legislacin colonial! Cmo entender nuestro Municipio, sin
verle en la Colonia y sin verle en sus aejas races espaolas! Cmo
entender el levantisco espritu del espaol sin conocer los Fueros y los
remotos Concilios Visigticos! De otra parte, sin estudiar las viejas institu
ciones espaolas, nos tropezamos dentro de breve tiempo con abogados
que no sepan definir el Mayorazgo. Y esto sera acusar falta crasa de
cultura. La incorporacin de la Facultad de Ciencias Econmicas y Socia
les, es un paso brillante, en que t desde fuera venas trabajando con
patriotismo. Elevar el nivel de Dentistas y Farmacuticos era tambin una
necesidad visible. Las reformas introducidas en materia de exmenes
coinciden en parte con las del proyecto de 1933. Es un gran proceso la
estimacin del trabajo anual del estudiante.
He lamentado que tu Ley nos ponga a los egresados de las Facultades
en una condicin negativa. Creo que fue un olvido de los proyectistas. No
estoy de acuerdo con la vieja nocin de las Facultades, pero creo que hay
una situacin intermedia. Encuentro muy bien la representacin estudian
til en el Consejo de las Facultades. Desde San Salvador escrib a Mijares el
ao pasado y le hice algunas sugestiones al respecto, lo mismo que en
relacin con la Extensin Universitaria. Te copio unos prrafos de mi carta
para Augusto:
...Urge orientar la Extensin Universitaria en un sentido realstico. Las
Academias no son Institutos de extensin universitaria, aunque lo sean de alta
cultura. La ideafue de Guevara Rojaspara dejar en la Ley algo de la muerta
nocin universitaria. Lospequeos cursos libres, confiados a Profesores exper
tos, y encaminados a la especializacin, deben crearse como aliciente para los
que dejaron de asistir a las aulas obligatoriamente. Hay que vitalizar las
Facultades, dando oportunidad a los graduados para que tomen parte en el
Gobierno de la Universidad. El sistema de la Ley actual es malo. La Facultad
debe estar integrada por el Profesorado de las Escuelas, y por un grupo de
Delegados que elijan los egresados, no por todos, pues los miembros libres, es
decir, los que no estn al tanto del manejo de la cosa universitaria, pudieran
y pueden ser mayora que obstruya el racional desenvolvimiento de la
institucin. En cambio, el grupo de Delegados que constituira la parte no
docente de la Facultad, sera siempre una fuerza y una voz de la calle, que
servira a mantener con ventanas hacia fuera el desenvolvimiento de la
Institucin. Entre el sistema abierto de nuestra Ley actualy el sistema rgido
de quienes sostienen que la Facultad debe mantener un carcter docente, cabe
muy bien esta mezcla de intereses.
Yo creo que el estudiantado debe tener representacin en el Consejo Univer
sitario y an dar su parecer en las oposiciones. Este sistema lo usaron las viejas
Universidades espaolas. No tiene nada de revolucionario, como pretenden
algunos timoratos del progreso. La Universidad como fuerza viva, como
clula nuclear de la cultura, debe servir a toda manera de ejercicios espiritua
les y cvicos. Mientras mayor sea su independencia y autodeterminacin,
menor ser elpapel que en ellajuegue la poltica oficial. Y menospoltica har
el estudiante como tal estudiante.
Me propongo en venidera carta referirme de nuevo a la Ley de
Educacin que llevar tu nombre, en especial a lo que atae a Educacin
Rural y Normalista, y para concluir estas lneas te copio prrafos de una
carta que dirijo a amigo de sa, acerca de la solicitud del Dr. Izquierdo.
..En este momento acabo de recibir unos retardados nmeros de La Religin
en los cuales viene la solicitud de nulidad de la Ley de Educacin, introducida
a la Corte por nuestro comn amigo Jos Izquierdo. No estoy con su tesis
colisionista. Creo, s, que el artculo 2 de la Ley de mrito contiene una
definicin errada. La Carta Fundamental reconoce la libertad de ensean
za 'y no que toda persona tienefacultad defundar ctedras o establecimientos
docentes, libertad que consagra la Constitucin es la de ctedra , es decir, la
que tiene al maestro para ensear sin necesidad de someterse a una doctrina
oficial, salvo a las restricciones que la misma Constitucin declara. Pensar en
que cualquier persona puede ensear, es una tesis demaggica. El Estado, sin
ser totalitario, ha de velarporque quien se ofrezca de maestro oprofesor rena
las condiciones que le capa citen para tal ministerio y debe someterse la
enseanza (que tiene por fin crear profesionales y tcnicos) a un mnimo
cuantitativo. En esto difieren las diversas legislaciones educativas. Las Uni
versidades y colegios privados de Estados Unidos, para hacer valederos sus
estudios obtienen una ley estadal que aprueba el pensum de las distintas
carreras. Entreoros, cuando exista, por las Legislaciones anteriores a 1915,
un margen de autonoma en los institutos habilitados para dar ttulos, se
vieron abominables engaifas. Creo que el Dr. Izquierdo yen-a al llamar
totalitaria dicha sistematizacin. El totalitarismo es una cosa peor que esa
nocin que l tiene del ejercicio de la libertad. El totalitarismo en educacin
sera negar latn slo de acuerdo con una mstica estadal. Ensear, como los
italianos, p.e., que elfin de las acciones humanas es el Estado, convertido en
ultima ratio social, y preparar las actividades del educando para una
finalidad sin proyecciones morales. Posicin totalitaria en materia educativa
seria la escuela nicay la declaratoria de laicismo en la enseanza, como seria
a la vez totalitaria la concepcin de un carcter obligatorio de parte del
alumnado, para la enseanza religiosa. En lo que mira a la proyeccin no
oficial o pblica de la enseanza tampoco hay monopolio que impida el
funcionamiento de institutos privados sin control del Estado (all existen, p.e.,
los Seminarios). El Estado, en materia de enseanza primaria elemental,
tiene el deber de uniformarla en el quantum. Arbitrario seria definirle una
orientacin especfica. El Estado, cuya misin tuitiva sobre las personas le
obliga a tener ojos de Argos, debe evitar que se ofrezca a las masas imprepa
radas oportunidades de engao. Ud. y yo podramos crear una Academia
privada de Osmoterapia o de Sigilografa, pero, en cambio, el Doctor
Izquierdo, para poder ofrecer ttulos de Mdico, debe someter al Estado elplan
de estudios de su presunta Escuela, o someterse, como en nuestra legislacin
vigente, al que de previo ha fijado el Estado. La Libertad de ejercer la
profesin del magisterio, concreta una idea de mayor altitud: es una modali
dad de la libertad de conciencia. Esta si debemos defenderla a todo trance,
La invocacin que hace Izquierdo de una vieja sentencia de la Corte,
va bien a su tesis, pero l debe recordar que esa sentencia tuvo por nico
objeto perm itir un estatuto provisorio que dio oportunidad Guevara
Ryas para enmendar aparentemente el entuerto universitario y debe
recordar adems, que el rgimen de Guevara Rojas fue fatal para
nuestro progreso educativo. Yo estudi Derecho bajo tal rgimen, y por
eso tengo autoridad para criticarlo. El rgimen de la actual Ley es
bueno, aunque la Ley pueda tener deficiencias. Se pronuncian en ella
buenos logros y servir para mejores instrumentos futuros. Ud. sabe,
tanto como yo, que carecemos de un neto sentido de responsabilidad
para ejercer una autonoma docente. Debemos, en cambio, como lo dije
antes, defenderla nocin de la libertad de la ctedra. Esa libertad, por
su cabal ejercicio, nos ayudar a la misma tolerancia sociaF'.
An no me has girado lo de las Medallas para los Premios El
Libertador y Andrs Bello.
Por correo ordinario te envi unos cartones donde hice imprimir un,
hermoso pensamiento de Eloy sobre nuestra bandera. Qu bien lucira ese
pensamiento en las aulas venezolanas! Es una hermosa sntesis de nuestros
esfuerzos por la libertad de Amrica y mejor quedara sin firma.
Que desaparezca Eloy, como desaparecer Jos Hernndez, segn
dice Azorn, del Martn Fierro, para ser tenidas sus obras como esfuerzo
annimo de expresin del pueblo.
Tuyo afectsimo
MBI.

San Jos, octubre 24 de 1940
Seor Doctor
Mariano Picn Salas23
Caracas.
Mi querido Mariano:
En Panam tuve el gusto de recibir tu muy grata e interesante carta,
escrita en medio de los agitados comentarios que hubo de ocasionar el
reajuste de nuestro Presupuesto de Gastos. Esa medida pudo tomarse en
septiembre del ao pasado, cuando empez la actual devastacin europea.
A lo menos desde entonces han debido ser suprimidos los asignados para
gastos y servicios de tipo suntuario.
Los altos salarios de los empleados pblicos han venido repercutiendo
grandemente en nuestra economa general. La tierra y las pequeas
industrias han sido descuidadas. En los Estados de occidente abundan los
casos de buenas propiedades abandonadas por sus dueos, quienes, al fcil
amparo de la poltica, logran mejores frutos que los del trabajo rural. En
Costa Rica el hombre interviene en la cosa pblica sin abandonar la tierra,
por la razn contraria. La disipacin de los salarios ha aumentado enorme
mente la burocracia, causa muy principal de este acrecimiento del absen
tismo, que ha llevado a la postracin nuestra agricultura. Acaso ahora se
sigan mejores rumbos, ante el peligro que se avecina de una crisis general.
Y el Estado dejar de ser el favorecido (valiente favor!) en el acaparo de las
fuerzas de trabajo. Mientras no demos al impuesto el fin social de equili
brar el desacuerdo econmico, por medio de un sistema que difunda y
afiance la pequea propiedad, garanta de la independencia econmica de
"3 M ARIANO PICO N SALAS (1901-1965). Merideo. Doctor en Filosofa y Letras. Diplo
mtico, ensayista, novelista, crtico, cuentista, articulista, historiador y profesor universitario
en Chile, Estados Unidos y Venezuela. Pariente poltico y amigo cercano de MBI.

la familia, poco avanzaremos en orden al desarrollo de la riqueza social y al
mantenimiento de una paz grata. Parece que an existiese entre nosotros
la concepcin romana del Fisco. Pero sobre las razones concluyentes del
orden econmico, se erige, sin embargo, por peligro mayor nuestra
colectiva carencia de responsabilidad en el orden moral. Hay una notoria
impreparacin unida a una mortal indiferencia ante los problemas vecinos.
Somos en extremo egostas y buscamos de servir slo en la medida de
nuestros intereses privativos. Sera necesario reeducar a nuestras llamadas
clases cultas y hacerles sentir ese deseo de construir dndose" que constitu
ye la base de toda noble empresa humana.
No creo en la eficacia aislada de los sistemas que miran slo a la
reforma econmica, aunque nuestra estructura, por simple, mejorara con
las pequeas y hacederas reformas de que est sobreurgida. Juzgo que a la
par de esta obra de notoria necesidad, es preciso crear, por medio de la
escuela, una nueva conciencia social. Nuestro problema principal en el
orden de la cultura, es la formacin de conceptos humanos en las venideras
generaciones del pas. La carencia de tales conceptos detiene la obra
enderezada a llenar el hambre de nuestro pueblo y, en consecuencia, la de
curarle de sus dolorosas endemias fsicas. A la escuela urge darle una
sistematizacin que facilite la formacin del deseado sentido de solidari
dad social que nos obligue a responsabilizarnos. Debemos llenar paralela
mente los grandes vacos que desfiguran nuestra persona social: el hambre
que destruye los cuerpos y el hambre que enflaquece el espritu.
Tus observaciones al visitar nuestras gratas provincias nativas, en nada
me han sorprendido. Ha habido all una fiesta de dineros mal invertidos.
Obras de fachada para aprovechables propagandas periodsticas. A menu
do inquiero de personas que de all vienen, acerca del progreso de nuestra
vialidad rstica, columna vertebral de la agricultura costarricense, y se me
dice que no ha habido ningn plan en tal sentido. Plazas, edificios vacos,
una que otra obrita sanitaria o de asistencia social, bustos, bandas de
msica y pavimentacin para vestimenta urbana y para que mejor rueden
los automviles que se beben nuestra sabia -econmica. El hombre del
campo, el trabajador donde radica la riqueza del pas, descuidado en todos
sus problemas, lleno de enfermedades, sin animo para el esfuerzo cons
tructivo. Seguimos importando papas y aun lechugas. Claro que el alto
precio de estos artculos no ha inquietado directamente a quienes pueden
pagarlos a precio de oro y que, por lo contrario, son los llamados a mejor
orientar nuestra poltica econmica.
1 5 4 MARIO b r i c e o - i r a g o r r y
Mirando hacia Caracas crees t que sea lgica y justa la existencia de
esos anchos sembrados de caa y de caf en ricas vegas donde podran
cultivarse frutos de primera necesidad para las urgencias diarias de la
Capital? El azcar es mantenido en el pas a un precio por dems alto, para
cubrir, con mengua de las necesidades internas, las utilidades de los
industriales y el bajo precio a que se exporta el artculo. Hoy nuestro caf
est carente de mercado y debiramos pensar producirlo en menor escala,
pero de tal calidad que compense la reduccin cuantitativa. El azcar
resulta un rengln antieconmico, que debiramos reducir en la medida de
la necesidad interior. Una buena planificacin agrcola la impone la
destinacin de las tierras a aquellos cultivos que ms urgen. Lo racional
sera determinar las zonas cafetaleras y caeras tomando para ello muy en
cuenta el valor especfico de la tierra en relacin con los centros urbanos
ms prximos y al valor del trabajo humano requerido. Las vegas de
Caracas, por su naturaleza social, no deben destinarse a tales extracciones.
Ellas debieran ser expropiadas en un cincuenta por ciento, para ser
vendidas a pequeos propietarios que, a la par de los poseedores de su
grueso, las dediquen a granjas para el aprovisionamiento domstico.
Podra optarse, tambin, un sistema tributario que en cada regin variase
de acuerdo con lo producido por la tierra, a fin de gravar en su mximo las
que se destinen a cultivos superfluos. Yo creo en la necesidad urgente de
aprovechar nuestras tierras, pero no creo en la necesidad de que los
cultivos de caf y de caa prosigan en forma intensa. El caf nos viene
resultando antieconmico en la forma actual de primas. E] pequeo
propietario poco beneficio adquiere con el caf. En cambio, piensa en lo
que para los intermediarios de Maracaibo, Puerto Cabello y Caracas
representa ese problema!...
Todo esto podra hacerse, mas las influencias de zonas poderosas
obliteran muchas ideas de poltica econmica. Hay tambin temor a
emprender tales obras, porque falta el natural sentido de responsabilidad
que empuja las grandes empresas sociales. De otra parte, en Venezuela
socialmente existe una condescendencia culpable con los llamados hom
bres influyentes". El mdico, el abogadillo, el poeta, el periodista, el pintor
que empiezan estn a menudo en trance de plegar la voluntad ante un
caballero de El Paraso", por buscar una forma genrica de nombrarles (Ac
se agasaja a Chintenden el de la United, a Lindo, a Steinvorth, a Nihaus).
Sobran entre nosotros los tontos que se sienten crecidos al concurrir a los
palacetes de nuestra pseudoaristocracia y que ponen todo esfuerzo en ser
admitidos a la estrechez ambigua de sus crculos, donde tanto cabe el
engolado plumario como el afortunado palurdo de mentalidad analfabeta,
que haya logrado dineros o influencias. Es la lamentable preponderancia
de aquella jerarqua oportunista que inici en medio de los estertores de la
Patria Boba, el magnfico Marqus de Casa Len. Sinuosa como la
serpiente, ella se ha hecho sentir a travs de toda nuestra historia de
Repblica. Incapaz de sentido patritico, ofreci a la Reina de Inglaterra
nuestro territorio en coloniaje, para salvar la hegemona que crey en
peligro durante la Guerra Federal.
Apuntas muy certeramente la razn del auge del hombre mediocre. El
hombre mediocre en realidad es cmodo porque no opina, y si opina sigue
la corriente del uso. De ah la razn de nuestro conformismo y de esa
tendencia a la inercia que hace de muchos hombres nuestros una manera de
rieles muertos. Y al riel muerto hay quien le llame orden. Y a quien lanza con
libertad el juicio franco se le llama iluso doctor en nubes o peligroso agitador.
Motejan los ablicos de revolucionario al ms inocente mpetu de progreso
y al ms dbil acento de justicia, mientras los zafios de Guardatinajas o
Burbusay a quienes se confa la seguridad social, toleran por ignorancia,
como t lo anotas, la propia expansin de doctrinas disolventes, con Marx a
la cabeza. De Trujillo recib un peridico inadvertido, de neta tendencia
comunista, que me lo remite, con dos peridicos ms, de ndole religiosa y
gubernamental, un tmido amigo del Gobierno local.
Sin embargo, cmo te explicas el hecho de tanto hombre valioso
como el Presidente Lpez ha llevado al Gobierno? Porque es innegable
que el Presidente, con sentido patritico, ha buscado sus colaboradoras
entre los mejores hombres del Pas. No hago ma la razn que, para
explicar el poco rendimiento de estos hombres, da un agudo compatriota
al decir que en Venezuela los mejores son p e o r e s Me parece demasiado
simple y apocante esta razn. Habra que definir de previo lo que entre
nosotros sea mejor y peor. Para m la razn est en uno de aquellos
giles cuentos de Andersen que leamos en nuestra niez. El del espejo que
hizo el Diablo para desfigurar la apariencia humana. Roto en millones de
pedazos el malvolo espejo, sus minsculas partes buscaron el corazn y los
ojos de los hombres, y stos ni vieron ni sintieron rectamente. Nuestra
poltica parece que tuviera el don de enceguecer la mirada y de apagar el
tono de los pulsos. Hay un vidriecillo que nivela en la esttica a nuestros
hombres pblicos y les prepara para or mejor a quienes no opinan. Entre
estos no opinantes estn los rieles muertos. Hay que propender a destruir
el vidriecillo del Diablo.
Pero debemos mantener intacta nuestra fe en el espritu y nuestra fe en
la Patria. No te hablo de la Patria en el amable sentido de la tierra sagrada
que cubre las cenizas de los padres y que da savia a nuestras ms gratas
tradiciones. Tampoco me refiero a la Patria en su mezquina concepcin
nacionalista. Te hablo de la Patria como del rea a nosotros sealada por
Dios para realizarnos en funcin humana. Para hacer sensible en actos
nuestra potencia espiritual.
Labor difcil la de vertebrar una opinin honesta y concisa que nos una
y nos gue. Sin embargo, estamos precisados de buscarnos, de descubrir
nos, de interpretarnos en una zona de altura moral. Debemos porfiar a
ubicarnos en el plano de nuestro deber, con prescindencia de los intereses
adversos. As lograremos, acaso, poner fin al lamentable proceso disgre
gativo que nos ha impedido una certera expresin social, y podamos
librarnos de continuar la paradoja que ha sido nuestra historia politico
econmica: rica nacin de hombres pobres, masa conformista y resignada
de individuos violentos, para estructurar, en cambio, con sentido reals
tico, nuestra primera evidencia humana despus de la Guerra de Emanci
pacin. Tenemos un deber intelectual que cumplir. Corrigiendo nuestras
faltas individuales, ayudaremos a nuestros semejantes a corregir sus pro
pios actos y podremos colectivamente levantarnos sobre los varios comple
jos que inferiorizan a sociedades sin madurez. Estamos forzados a que
brantar las barreras del egosmo mostrenco, que crea esa posicin de
resentidos, en que se mantienen ciertos sectores, aun intelectuales, del
pas. Algn da el humo de las palabreras con que creemos envolver
nuestra deficiencia, ceder su lugar al hecho redondo, y voces nuevas y
responsables sustituirn los quejidos que promueve la injusticia.
Te alargas en benvolos conceptos acerca de mis escasas facultades.
Debo agradecrtelos, no sin la advertencia de que ellos, por ms que valgan
al venir de ti, no me llamaran a mayor vanidad que aquella que me
acompae por derecho propio.
Con saludos de Pepita y mos para Isabel, te envo un fuerte abrazo.
Afectsimo,
MBI
P.D. Mi carta de junio para ti fue del agrado de Garca Monge, quien
quiso reproducirla en Repertorio Americano como envo del autor y no
como tomada de El Universal. De no haber aparecido en ste, hubiera
quedado, como toda mi correspondencia, indita.
San Jos de Costa Rica, 26 de enero 1941
Seor Doctor
Caracas.
Mi querido Mariano:
Ayer recib tu libro Formacin y proceso de la literatura venezola
na. Dirs que por vanidad y por egosmo, pero apenas me he detenido en
las citas que haces de mi oscuro nombre literario y del nombre de escritores
de mi personalsimo inters. Mucho te agradezco la alusin final a mis
trabajos encaminados a la defensa del Cristianismo contra las asechanzas
de los totalitarismos de extrema izquierda y de extrema derecha. Ningn
timbre mejor para mi orgullo de hombre de letras que servir a la causa de
la comprensin de los justos valores humanos que compendia y exprime la
neta idea cristiana. Ni mayor orgullo para un hombre que cree en el
espritu, que servir a la obra de defender el Cristianismo, no ya de sus
enemigos exteriores, sino de las deformaciones que intentan imprimirle las
tendencias interesadas de los mismos que, dicindose cristianos rancios,
erigen su inters por normas espirituales.
Al inicio de tu libro das marcada importancia a mis Tapices de
historia patria, obra combativa y de exposicin en que busqu de probar
que la Repblica fue una continuacin de la Colonia y que sta engendr
la misma Revolucin de Independencia. Esa obra tiene defectos, abunda
en conceptos forjados al rescoldo de la polmica, pero su conclusin est
ajustada a la verdad: entre la Colonia y la Repblica no existe el hiato
24 Vase Nota N 23.

catastrfico que, con su gran talento y su aguda habilidad dialctica,
defendi Csar Zumeta en su discurso de la Academia de la Historia.
La misma tesis marxista de los saltos histricos flaquea al querer
explicar las revoluciones, porque stas en s no son sino angustiosos
momentos en el desarrollo de la curva de la sociedad, forzada a los medios
violentos cuando no logra por el lento desarrollo evolutivo la tangibilidad
de la justicia. En el trnsito del agua hirviente al vapor no hay salto: hay el
clmax de un proceso fsico y una continuidad sustancial. Marx al propug
nar la posibilidad del salto como elemento de progreso, neg el
evolucionismo materialista y pretendi hacer suya una idea cristiana. La
idea de la gracia. Esta s opera un trnsito violento en el elemento humano.
De la ruda materia que integra el componente fsico-qumico del hombre,
a la concepcin del espritu, hay un salto que slo puede explicar la fe. El
trnsito del lquido al vapor sirve apenas a definir en forma realstico que
debe ser la finalidad de las revoluciones: logro de mayor espacio-, lucha porque
el bienestar salga de manos de los privilegiados, para expandirse en el
plasma social; arrebato de lo que una oligarqua detenta, para distribuirle
en justicia entre un nmero mayor de beneficiados, cuya humana dignidad
se procura exaltar. Las pseudo-revoluciones nazi-fachistas representan la
posicin contraria: disminuyen el valor de los conceptos que constituyen
parte esencial de la dignidad humana, son en realidad contrarrevoluciones.
Y hay algo en extremo curioso en la gnesis de las revoluciones de los
ltimos tiempos: su bandera y su grito inicial han estado en las manos y en
la boca de representantes de las clases llamadas a sufrir la quiebra que trae
como consecuencia inmediata todo reajuste social. Han sido representan
tes de las clases histricamente superiores quienes han conducido la lucha
en pro de la justicia. En cambio, las dos peores y ms absurdas contrarre
voluciones que conoce la historia de la humana cultura, han hallado su
polarizacin en hombres de extraccin popular: Hitler y Mussolini.
La de Independencia fue una revolucin que quiso el trnsito de lo que
retenan las autoridades reales (el Poder y los otros privilegios de que
gozaban los peninsulares) a una clase ms numerosa (los mantuanos). Fue
una revolucin de tipo burgus a la cual se sumaron elementos de orden
moral que le dieron mayor mbito y brillo. Y fue una revolucin que se
engendr en el mismo suelo colonial (Zumeta, esgrimiendo argumentos
demaggicos del mismo tipo de los que us en sus panfletos contra Castro,
intent sostener la existencia de un hiato o de un abismo en nuestra
historia. Y me llam oligarca y desconocedor del significado democrtico
del General Gmez. Zumeta levant contra m, en una junta de la
Academia de la Historia, el pirotcnico argumento de la demagogia, que
en nuestro pas fue parte a que se confundiera la democracia con lo
olocrtico. Y ese argumento lo esgrima el mismo procer civil (as lo llam
en hora poco feliz nuestro admirado Luis Correa) que prepar desde el
Ministerio del Interior la ruptura del hilo" que iba a ser fecundo para tejer
cabrestos que llevaran la conciencia de la Repblica a una nueva dictadu
ra. Frente al deleznable e interesado concepto de igualdad social que han
sostenido los zumetas de nuestra poltica, yo sostengo en mis Tapices la
necesidad de que la igualdad social surja como un acto del espritu", como
resumen de una reposada meditacin sobre nuestro destino humano.
Acaso el mismo calor de la polmica (porque mi libro, escrito en 1933,
contempla la vecindad del aleve ataque) pudo llevarme a aceptar ligera
mente algunos enunciados rectificables y que parecen contradecirse con
ideas all mismo expuestas y defendidas. De otra parte, en nuestra azarosa
vida institucional hubo ms de un motivo para que se deformaran concep
tos y se desfiguraran ideas, que ni fueron suficientemente expuestas en la
Ctedra, ni tuvieron objetividad en nuestra realizacin social. Nuestro
viejo liberalismo utiliz los mismos principios para medros de sabor
autocrtico. En la jerga poltica lleg a confundirse lo democrtico con lo
plebeyo y se dijo que era demcrata aqul que alardeaba de vulgaridad.
Liberal se llam Guzmn Blanco y ello no fue bice para que sirviera de
ncleo a una nueva rama de la absorbente oligarqua capitalina, y demcra
tas se dijeron Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez, sustentadores de
sistemas que negaron eficacia a los postulados rectamente democrticos.
La reaccin contra el vulgar y antojadizo concepto igualitario y contra la
manida idea de democracia que servan los peridicos oficiosos, llevaba a
defender la posicin de apariencia contraria (se hizo de tal punto difcil
pensar y fijar conceptos, que hombre de la envergadura ideolgica y del no
desmentido liberalismo de Gil Fortoul, denunci ante Gmez las ense
anzas que en su Ctedra de Principios del Derecho servia Caracciolo
Parra en la Universidad de Caracas. Y Parra el nico pecado que cometa
contra el orden" era ensear los principios del Nuevo Derecho Natural y
explicar los alcances de la soberana popular. Y Gil Fortoul representa
entre nosotros el viejo liberalismo del sismondiano Antonio Leocadio
Guzmn, erigido en apstol de las reivindicaciones populares. Tales los
tiempos!...).
Errores puede haber en el discurso de mis Tapices, mas no en la
conclusin del tema: la Colonia prepar la Repblica por un complejo
proceso de cultura (poltica, economa, instruccin). Los hombres del ao
10 y del ao 30, que fueron producto intelectual de la cultura colonial, no
han sido superados en grado. Ese concepto volv a defenderlo en mi carta
a Julin Padrn, que t hallaste por dems reposada. En ella habl a tan
distinguido colega de la pugnacidad ideolgica con que siempre ha trope
zado el revisionismo colonial. Lamentablemente esa actitud no parece
declinar desde el otro lado. De m puedo decirte lo contrario. En carta para
Salvador de la Plaza no tuve enfado en alabar, hasta donde me lo permiten
mis convicciones doctrinarias, algunos de los puntos de vista de Carlos
Irazbal en su estudio Hacia la democracia, abundoso de certeros aportes
para la indagacin de nuestro fenmeno histrico.
Y te digo que permanece sin variaciones la actitud pugnaz contra el
revisionismo colonial, en razn de haber observado que en la bibliografa
recomendada oficialmente para el desarrollo del nuevo programa secunda
rio de Historia Patria, no se recomiendan los estudios de Angel Csar
Rivas, de Parra Prez, Parra Len, Arcaya, Vallenilla Lanz, ni las Dcadas
de Don Tulio, ni mucho menos mis debatidos Tapices, en los cuales,
modestia aparte, podra el maestro hallar en su captulo III el nico
bosquejo completo de cmo lleg a integrarse nuestra nacin venezolana.
El prejuicio partidista sirve a dejar sin utilizacin didctica esfuerzos
individuales que conducen a fijar en el campo de la historia puntos y datos
carentes por s solos de tendencia interesada. Nos falta, Mariano, la
serenidad requerida para realizar una obra de aglutinacin. Si para juzgar
y estructurar en sus propias lneas realsticas nuestro proceso histrico,
desechamos por intolerancia el aporte de aqullos cuyas ideas no participa
mos crees t factible que lleguemos a la conyugacin convivente necesaria
para emprender una obra que una nuestras actividades en la dinmica
social?...
T tienes esperanzas, yo tambin las tengo. En el ltimo prrafo de tu
libro, an no ledo por entero, hablas de que una reciente ansia de precisin
y definicin del pueblo... determina las meditaciones de muchos escritoresjvenes".
Es necesario precisar, s, pero para ello las conciencias deben de buscar la
unidad en medio de la multiplicidad. Deben buscar aquello que nos pueda
atar sin que se quebrante la integridad de nuestros varios pensamientos.
Respetar el valor humano de la verdad y el valor exacto de lo humano.
Nuestro medio, una vez ms debemos repetirlo, reclama una cruzada
de tolerancia y de comprensin. Cuando lleguemos a comprendernos,
estaremos en trance de perdonarnos (perdonar es una posicin humanis
ta). Porque nada tan cierto y ningn camino ms fcil para lograr que se
conjuguen las diversas fuerzas sociales, como la conviccin de que todos
estamos urgidos de perdonar y de ser perdonados. Es una cuenta que se
liquidara por simple compensacin. Mas nos empeamos en anotar slo
en el debe de los otros y en sobrecargar, con partidas imaginarias, nuestro
flaco haber
En diciembre te escrib a propsito de tu venidera revista Santo y
Sea. Ignoro si recibiste mi carta.
Al leerte in integmm tendr el agrado de expresarte extensamente mi
opinin, que me atrevera a darte de simple ojeada: Encuentro tu libro por
dems enjundioso, bien logrado y dador de amables deleites, como todo lo
tuyo. Con l sirves en forma esplndida la cultura patria.
Pepita se me une para saludarte con Isabel.
Te abraza tu afectsimo compaero de siempre,
MBI.
CARTAS CON 5ESTINO 163

San Jos de Costa Rica, febrero 10 de 1941
Seor Doctor
Caracas.
Mi querido Mariano:
Tu grata carta la recibo cuando en mi hogar empieza a sonrer de
nuevo la alegra despus de horas angustiosas por la violenta enfermedad
que oblig la operacin, por apendicitis, de nuestra pequea Mara. En
verdad hemos pasado das de zozobra y de inquietud. La pobre Pepita, que
ha permanecido todo el tiempo en el Hospital en compaa de nuestra
hijita, est moralmente tan arruinada como yo. Mara ha sido la nia de mis
ojos: la primera mujercita despus de seis varones, nacida en los propios
das en que muri mi madre. Pero dichosamente ya la tenemos del todo
recobrada en su salud. Ahora veremos de recobrarnos nosotros espiritual
mente. Aunque entre mis pobres recursos interiores cuento con el de creer
en la eficacia moral y en la fecundidad del dolor individual.
De tu carta extra la imaginacin de que yo pretenda entrar a discutir
contigo un punto al cual slo me refer como a una ancdota enfadosa de
mi vida intelectual. No ests t en la ubicacin intransigente de nuestro
ilustre Zumeta. Tienes, como lo dices, un criterio eclctico que yo respeto
y el cual dista mucho de la posicin catastrfica de Zumeta. Lo que intuyo
es que t consideres en m un deseo de convencerte, una silente pugnaci
dad ante tu diverso criterio. Nada de eso, mi querido Mariano, me
complace por dems estar en una actitud de comprensin frente a los
2S Vase Nota N 23.
puntos ideolgicos que nos podran separar, si fuera otra nuestra cultura y
nuestra manera de ver el mundo. Tampoco crees t en el hiato de
Zumeta, y aceptas, por lo contrario, el aspecto evolutivo que seal Angel
Csar Rivas (cuyo nombre, por cierto, olvid mi mecangrafa cuando
pasaba a tipo mi carta de mrito, en la cual debe aparecer a la cabeza de los
revisionistas de nuestra historia colonial).
Tengo ac el juicio de uno de los ms ponderados escritores de
izquierda de Costa Rica, Emilio Valverde, quien me escribe: Como en
Amrica Latina siempre andamos retrasados, todava hablamos de la Colonia
como antes se hablaba de la Edad Media, al considerarla -antidialctica y
antisociolgicamente- como una pausa histrica, como un obscuro parntesis de mil
aos. Hace bien usted en suprimir el imaginario puente que se pretende atravesar
antes de dar con el ro". Tu claro criterio no puede apartarse de esa realidad.
Pero ese claro criterio te debe haber llevado, aunque lo calles, a la serena
consideracin de que me sobran razones para lamentar el silencio que de
las obras revisionistas se hace en los programas oficiales de educacin
secundaria. La posicin de los programacionistas, cuyos nombres ignoro,
es sobrado unilateral y prejuiciosa, y demuestra, adems, una carencia de
sentido constructivo. Demuestra intolerancia y cavernismo. Qu cosa
espantosa es el pseudo-liberalismo caverncola. Algo parecido a Justicia
negra" en trance de Profesor. Un inquisidor con la sotana abotonada a la
espalda. La historia es obra colectiva de hacinamiento de datos y observa
ciones en busca de critico. La historia no se prepara con un slo criterio y
desde un solo punto de partida. Ms que un cubo de lneas acabadas, es un
poliedro irregular, porque irregular, es la manera de proyectarse en ella la
actividad social. Ojal t, con tu amplio criterio, abordaras estos temas de
metodologa de los estudios histricos en tu ctedra del Pedaggico.
Deseo vivamente ir a Venezuela y acaso les sorprenda all con mi
presencia. An no he resuelto nada al respecto. Por dems me halaga el
mrito orientador que das a mi palabra. Eres demasiado generoso, y sobre
generoso, optimista. Me regalas coturnos que no calzo bien, y despus te
esperanzas con el xito del personaje.
Comprendo que nuestro pas est angustiado y urgido de or voces
desinteresadas que le orienten en la bsqueda de s mismo. Pero el pas que
sufre" esa angustia y esa urgencia, no las entiende, en cambio. Por ello da
mejores odos a quienes, con propsito semejante al de la vieja y amable
amiga de Caperucita Roja, se le ofrecen, para orientarlo y salvarlo de
diablicos peligros. Creo necesaria una cruzada persistente y aguda que
permita a nuestro pueblo los medios de hallar su destino en s mismo. Esa
campaa ha de ser a base de sinceridad y desprendimiento. Y esa campaa
no puede emprenderla sino aqul que no le tenga miedo a la verdad, as esta
verdad sea a veces el hambre y el desprecio aparente de la misma sociedad.
Porque entre nosotros, Mariano, la verdad se crucifica inmisericorde-
mente y de modo permanente. Se necesita hablar al pueblo sin actitud de
remordido y sin intentar que l siga nuestra palabra para fabricarnos una
Opinin", y sobre todo, sin afn de exhibir una semi-cultura, No observas
que es sta una posicin muy corriente en muchos escritores nuestros? Por
eso justamente buscan de dar una interpretacin de cuarto piso a cualquier
sencilla manifestacin de cultura. Como interesados, buscan en todo el
inters. N o imaginan las actitudes sin lucro.
En cambio no comparto tu juicio un poco pesimista de que uno deba
ser hombre a la defensiva en todo momento. La generalizacin de ese
criterio ha creado nuestro tipo de poltico encuevado", que ante el temor
del ataque vecino, ataca primero. Nuestra trama poltica, y mira que yo
conozco algo de ella, es la perpetua asechanza del hombre a la defensiva". A
Gmez o referir en Agosto de 1923 cmo logr dominar a los viejos
caudillos. Un procedimiento muy sencillo y digno de su astucia de ganade
ro. El vio que unos y otros estaban en perpetua y reciproca actitud
defensiva y procur acrecer entre ellos la desconfianza. Les mantuvo en
actitud de darse mutuamente el zarpazo y no dej, por consiguiente, que se
unieran. As pudo eliminarlos individualmente.
Claro que debemos poner odo prudente en nuestra defensa, pero no
pensar que de todo sitio nos viene un ataque. Eso terminar por crear una
psicosis colectiva, con urgencia de un loquero (Sabes que Vallenilla Lanz
llam a Gmez el gran loquero"). Iremos nosotros en pos de otro
caballero de igual oficio? Me hago la esperanza de lo contrario. Creo que
el impresionante silencio criollo de que me hablas, ser roto por un grito
de alborada. De dnde saldr? No s, pero de algn sitio habr de surgir.
Es al menos un acto de fe contra la necesidad del loquero, as sea una
locura confiar en demasa. De otra parte, puede que nuestra Repblica
padezca an alguna deficiencia mental, pero ello no justifica el rgimen
cerrado, ni el foete, ni las cadenas de los viejos loqueros. La gran reforma
de la terapia psiquitrica ha sido la que se fundamenta en la libertad y en el
trabajo alegre de los enajenados. Ese rgimen, bien dirigido e inspirado, es
el que hoy necesitamos. Libertad, bajo la direccin de clnicos generosos,
alegra y confianza mutua para el trabajo a cada quien confiado en el
ordenamiento social, capaz todo de producir el deseado espritu de solida
ridad y de cooperacin. Mariano el hombre cuando vive a la defensiva,
pierde parte de su alegra y de su fe. La desconfianza es uno de los ms
agrios vinagres sociales.
Para hacer mrito de la serenidad conque procuro vestir mis juicios,
aludes a mis violencias juveniles. De algo ha de servir en nuestra obra de
mejoramiento el trnsito de los aos. Bien sabes que mi inquietud espiri
tual y mi afn de respuestas, me llevaron a ngulos opuestos en el pensar.
Yo me siento de regreso de aquellas posiciones extremas en que porfa la
intolerancia de la hora. Y acaso por un proceso dialctico o por un
sentimiento paradjico, quiero hacer til mi temperamento, originaria
mente apasionado, en un terreno de serena reflexin, ya que como el mejor
fruto de mis andanzas por trillos y encrucijadas, he logrado la conviccin
de que la ms humana de las virtudes es la tolerancia, que encamina los
espritus hacia la serenidad.
En fin, largas en extremo van estas lneas, que bastante deseo fueran
correspondidas en medida semejante.
A Pepita me uno para saludarte cordialmente con Isabel.
Te enva un fuerte abrazo, tu aftmo. compaero.
MBI.

San Jos, Io de marzo de 1941
limo. Monseor Dr.

Jess Mara Pelln26
Caracas.
Mi carsimo Pelln:
Creo que el vapor Cottica le llev una carta ma, que espero haya ledo
U. con la misma serenidad que dedica a mi correspondencia, as sta
exprima el espritu de spero montas que me es genial.
El mismo barco que llev mi carta me trajo unos nmeros de La
Religin. En ellos encuentro sus editoriales. Uso de las riquezas y El
derecho de propiedad, los ricos y nosotros. U. me perdonar, pero es tan
forzado el equilibrio que en ellos procur mantener, que en leyndolos de
seguido, resulta de ambos un galimatas indescifrable. Aparece de su
lectura que U. tuvo la intencin de defender a los ricos, al mismo tiempo
que ensearles sus deberes de conciencia como tales. Una enseanza acaso
ms para confesionario que para una ctedra pblica. Y ya ve Ud. los ricos
no quedaron satisfechos de su bondad, y creo que tampoco los pobres,
remitidos a la caridad y a la misericordia de quienes no la tienen, y con la
obligacin de respetar el derecho de los ricos.
El derecho de propiedad, dice U., lleva consigo el derecho a la libre
administracin de los bienes, de suerte que un rico puede administrar sus bienes
como a bien tenga". Este derecho lo condiciona U., sin embargo, a algunas
restricciones del derecho natural y del derecho positivo y la honestidad del
U Vase Nota N 15.

fin. Este acondicionamiento destruye la esencia de la definicin. Ms, no
dice U. cuales sean las restricciones que merman la libertad de administra
cin. En cambio las reduce a un campo de orden moral: si desea proceder
honestamente". Muchos entienden que slo es deshonesto exhibirse en
paos menores.
Yendo a la esencia de la cuestin, no slo adolece de flaqueza la
definicin, sino que se halla en aparente contradiccin con la justicia que
promueven en sus encclicas los pontfices Len XIII y Po XI. Su defini
cin es la vieja del cdigo napolenico, hecho para defender los intereses
de los propietarios e inspirado en la sistemtica jurdica del individualismo.
En cambio la propiedad, segn la doctrina de Santo Toms y las ensean
zas pontificias, tiene el doble carcter de individual y de social. Nadie
puede enriquecerse haciendo suyo lo que es del trabajador, el cual tiene
derecho a que se le respete aquello que es requerido para vivir", segn
opinin del Anglico. Nadie puede gozar a su capricho de aquellos bienes
que son reclamados en actividad por las necesidades sociales. Son antiso
ciales los campos sin cultivo, los dineros que no rentan, las habitaciones
vacas por el slo capricho de sus dueos. Su definicin que es la clsica,
rezumante del viejo derecho quiritario que consider a los hombres como
objetos del derecho de propiedad, yo la sustituira por una que dijese: la
propiedad es el derecho de usar, disfrutar y disponer rectamente de una
cosa, con miras tanto al provecho del titular cuanto al inters de la
sociedad.
Justamente Po XI en sus encclicas Quadragsimo Anno y Divini
Redemtoris busc, que tuviesen fuerza las obligaciones de justicia sobre
las de caridad y misericordia, de slo mbito concencial. El actual azote
econmico lo representa la centralizacin de la riqueza en manos de
escasos favorecidos. La justicia social, esa que pregonan los pontfices,
reclama que la propiedad sea distribuida equitativamente. Y esa funcin,
en concepto de Po XI, la debe cumplir el Estado, quien por medio de
sistemas impositivos y de la justa expropiacin, puede frenar el desarrollo
de las grandes riquezas y debe promover la formacin de pequeos
propietarios, capaces de subvenir los gastos requeridos para su perfecciona
miento", segn doctrina de Santo Toms.
Yo creo que al tratarse en un peridico catlico la cuestin de las
riquezas, ms que al examen casustico y teortico de su origen y naturale
za, formacin, razn de ser, uso etc., debiera ponerse todo el nfasis
posible para que los ricos aprendan aquella elocuentsima leccin de Po
XI: La existencia de una gran multitud de proletarios de una parte y de un
pequeo nmero de ricos provistos de enormes recursos, de otra parte, prueba la
evidencia de que las riquezas creadas en tan grande abundancia en nuestra poca
de industrialismo, estn mal repartidas y no son aplicadas como convendra a las
necesidades de las diferentes clases... Es preciso, por consiguiente, hacer todo lo
posible para que, al menos en el porvenir, la parte de los bienes que se acumulan
entre las manos de los capitalistas, sea reducida a una medida ms equitativa, y que
se reparta con una abundancia suficiente entre los obreros.... Abundancia
suficiente, mi caro Pelln, dice el Pontfice. U. dice que la orientacin de La
Religin, en lo que se refiere a los ricos, es: dar limosna, ayudar al
indigente. Creo que hay alguna diferencia entre lo uno y lo otro.
Acaso U. vaya a hacer ciertas llamadas en nombre de la justicia, por
temor a que los ricos crean que U. ataca la propiedad de ellos, y, por ende
se diga que hace el juego a los agitadores. Este es expediente muy
venezolano. Aun predicar la paz, la comprensin y la tolerancia se ha
calificado como aliciente para los que quieren la prdida de la Repblica.
Prdida, y se empean ellos en que no podamos hallarla... De otra parte, el
sistema que sostiene la propiedad personal se defiende por s slo sobre los
que quieren su abolicin. La propiedad personal, est ms de acuerdo con
la libertad y la dignidad humana, pero esta libertad y esta dignidad estn
condicionadas a la vez por la cooperacin y el justo equilibrio social.
Personalidad y cooperacin no son extremos que se oponen. La unin que
no destruye la conciencia libre e independiente de la persona marca el
verdadero equilibrio de la sociedad. Es reflejo de la solidaridad humana.
Entiendo que para el cristiano el problema de la propiedad, ms que
cuestin terica, es una cuestin de realidad. Porque el cristianismo en s
mismo debe tomarse como una proyeccin realstica sobre la sociedad. En
lo que se refiere a la riqueza, el sistema que sirve de base a la llamada
sociedad capitalista, se aparta enormemente de la recta nocin de cristian
dad, por cuanto no ha sabido operar en lo que dice al equitativo reparto de
los bienes. Sin embargo, la Iglesia, en su realidad operante nacional (hablo
para Venezuela) se exhibe como el coronamiento de la sistematizacin
capitalista. El abultamiento de la miseria en un estadio social, es coinciden
te con una hipertrofia de abundancia en el otro extremo, a base de
absorcin de las fuerzas de trabajo. Una, canalizacin de la justicia social
creara el equilibrio que permita a una inmensa mayora gozar de lo
necesario para su perfeccin. Y es al cristianismo a quien corresponde abrir
esos canales de equidad. No valido de simples consejos, sino al travs de
ordenamientos exigibles. Los menos afortunados en el actual reparto de
los bienes, no deben quedar condenados a recibir a ttulo gracioso aquello
que rectamente les corresponde. En un terreno de justicia tienen derecho
a obtenerlo como algo que les corresponde por s y en s.
U. perdonar la libertad que me tomo al comentar sus editoriales. No
amenace U. a los malos ricos con la perdicin del alma. Ellos tienen su
corazn donde tienen su tesoro (Por lo regular lo cargan al lado derecho,
donde suelen llevar la billetera). Y por eso se llaman derechistas y defenso
res del orden. Llmelos U. por su nombre. Cristo dej en sus discursos y
parbolas nombres que les van bien. Y sobre todo, que no se llamen
cristianos; que, al menos no desprestigien la doctrina. Lo menos que se les
puede pedir es que no sigan sirviendo para que el pueblo hambriento crea
que nuestra verdad es una mentira.
Mas, como es necesario cuidar de la misma salvacin de sus almas, a
que ellos voluntariamente no se abocan, debemos procurar empobrecerlos
un poco para aligerar su entrada al Reino de los Cielos. Yo sostengo que es
una obra de misericordia empobrecer al rico para que gane la gloria eterna.
Con mis saludos a Balbino e Isabel, le envo los recuerdos muy
cariosos de mi mujer y mis hijos.
Lo abraza su aftmo.,
MBI.

San Jos, marzo 20 de 1941
[Seor Dr.
Vctor Manuel Rivas27
Panam .]
Mi querido Rivas:
Deseo que U. siga bien de su resfro. Yo esperando la hora de mi viaje.
No olvide lo de los camarotes con bao.
Le envo un paquete con unos folletos sobre el Libertador. La publi
cacin ha sido prohijada por Antonio Alamo. Crea U. que yo sufro
horriblemente al verme metido en estas cosas. Yo soy un hombre de paz,
de tolerancia, de convivir. Yo soy un americanista ferviente que deseo que
nuestros pueblos se vinculen cada vez ms. Yo amo la memoria de Bolvar,
pero U. sabe tambin que no tengo ningn fanatismo por ella. En poltica
interna sabe cual es mi criterio sobre el Libertador.
Es espantoso, Rivas, es trgico hasta el extremo lo que pasa con
Bolvar. El hombre que predic la paz de las naciones de Amrica y que
sacrific por la unin su propia autoridad, y cuyo nombre debiera ser el
mejor aglutinante de pueblos, sirve hoy para la divisin: en Venezuela se le
toma para bautizar crculos polticos personalistas y tendencias desprovis
tas del neto espritu bolivariano. En Amrica se le niega, se le adultera, se
le calumnia. Se hace desde la Argentina, desde el Per, desde Colombia
una campaa para sustituirle por Santander o por San Martn, segn el
27 VICTOR M ANUEL RIVAS (1909-1965). Calabozeo. Dramaturgo, cuentista, novelista,

Doctor en Ciencias Polticas y Diplomtico.

caso. A m me ha tocado tropezar con Bolvar en forma que me ha obligado,
por respeto a su memoria y a mi gentilicio, a darme a una labor cuya
finalidad me duele. Yo no deseo que se desmejore a San Martn. Sin ningn
cuidado me tienen las glorias del hroe del Sur, a quien debo respeto por
ser un libertador de pueblos. Pero no puedo, por mi propio amor a la
verdad, permitir, callado, la labor del pseudo-bolivariano Loudet, quien se
empea en borrar con la esponja de San Martn el grato nombre de Bolvar.
Usted sabe que Venezuela no mendiga honores para Bolvar, ni sus
representantes los solicitamos. Yo me he visto en el caso de manifestar
sorpresa por un homenaje menguado que ac se ha pretendido hacerle bajo
la inspiracin torcida del argentino.
Me voy de Costa Rica con otra molestia de tipo bolivariano. En la
primera me encontr con Colombia. En esta segunda veo cmo las auto
ridades se pliegan a las pretensiones de Loudet, a quien el propio Gobierno
detesta. Pero, mi querido Rivas, en la carrera diplomtica y segn los
pueblos, vale ms que comedido y culto, ser loco y molestar con la locura:
Fernndez de Soto, el colombiano, lo era, y este mi colega de Argentina, lo
es de remate. Yo, en cambio, no molesto, y me mando a mudar cuando me
siento mal, pero no grito. Si yo hubiera gritado a Garay cuando las auto
ridades panameas detuvieron mi automvil con mis hijos, no me hubiera
montado al Embajador colombiano encima. Y no gritar nunca en funcin
diplomtica. Y como el no gritar en ciertas ocasiones altera los humores,
dejar la diplomacia para los que griten y adulen. Yo no hago ni lo uno ni lo
otro. Usted tampoco. Mi columna vertebral, a pesar de la dictadura y de sus
horcas caudinas, est en admirables condiciones, segn me lo acaba de decir
un ostepata. No hay en ella el mejor desajuste. Es casi un milagro moral.
Usted sabe que mi actitud bolivariana obedece a un movimiento
natural de venezolanidad y no a vecino inters de poltica menuda. Mi
bolivarianismo no busca de trocarse en bolvares. Eso, por otra parte, me
duele: pues alguien pueda creer que yo busco complacencias bolvareras.
Tenga Usted la seguridad de que mi primera mocin en la Academia
de la Historia ser acerca de una revisin de lo bolivariano. A Bolvar hay
el deber de defenderle en su gloria histrica y de enaltecerle por medio de
nuestra dignificacin nacional. Lo bolivariano no es tinta para rtulos de
oportunidad. Lo bolivariano debe ser promocin de fuerza moral para
estructurar actualmente una Patria digna de los esfuerzos de nuestros
Padres, singularmente representados en Bolvar. El ideario de Bolvar es
otra cosa. En l hay contradicciones. En l se ve la mxima expresin de un
carcter dialctico que huy en forma tenaz la catatesis. Bolvar, por lo
contrario, fue el hombre de la infinitud. Bolvar fue accin para la libertad
y la dignidad.
El bolivarianismo de ttulos y cintillos de peridicos es algo abominable.
El bolivarianismo del jefe civil, el cura, el barbero y el boticario, deca yo en
cierta ocasin a Augusto Mijares, es algo que llega a lo histrinico. En las
juntas bolivarianas el Libertador est sentado. Hace el cmico. Un sello de
correos ha publicado la cama donde se invent su nacimiento. Esa cama la
fabric Lecuna. Esto es peor que lo de las juntas bolivarianas: stas nos dan
un Bolvar sentado, la cama de Lecuna nos proporciona un Bolvar acostado,
un Bolvar yacente, un Bolvar acuado como en los fuertes. A Bolvar no se
le puede pintar sentado, porque la pintura rigidiza. Bolvar est caminando.
A Bolvar, como al judo de la leyenda, lo echan de todo sirio donde pudiera
holgar. Bolvar caminante es para no pintarlo. Es para que se le siga y se tome
de l el ejemplo de su constancia y de su republicano desprendimiento. A
Bolvar slo se le busca como complemento. Como escudo que defienda.
Como oropel que vista desnudeces. Bolvar es, en cambio, un mpetu
desnudo y un grito. A Bolvar se le debe citar para hacer camino, para
desguazar ros, para remover montaas. A Bolvar no se le debe llamar desde
poltronas muelles El prefiere los hombres desnudos de las montoneras que
son una sola voz, sobre los doctores que lo enredan todo a punta de leyes.
Bolvar hizo la Libertad al frente de montoneras que se organizaban a su
acento conjurante. Sarmiento mismo reconoce que en esto Bolvar super al
Capitn del Sur. Si ste, dice, hubiera tenido que organizar como Bolvar,
montoneras, hubiera sido colgado a la segunda tentativa. Bolvar no fue
amigo de los leguleyos. Fjese que l no llam a Santander el hombre de la
ley, sino el hombre de las leyes, es decir el hombre de los cdigos y del
papeleo, el rbula traficante de conciencias. Bolvar prefiere las masas que
tienen una sola voz a los doctores de mil voces.
Y dejemos a Bolvar, a nuestro Bolvar idelogo como nosotros. Este es
distinto del General Bolvar que suele espantarnos en forma rabulesca y de
Jefe Civil. Este es el Bolvar que han superpuesto al verdadero los apstoles
de la mentira y de la utilidad personal.
No recib carta suya hoy da. En cambio s de Capriles. No olvide lo de
los camarotes.
A mi paso le referir muchas cosas gratas. Espero que el barco me
permita unos das en sa.
Unido a Pepita envo abrazos a Carmen y a Usted. Besitos a la Negra.
Aftmo.,
MBI.
176 jMARIO b r ic e o -iragorry

Caracas, abril 18 de 1948
[Seor Doctor
Bogot.}
Mi querido Mariano:
Mi mujer y yo te hemos pensado mucho en estos angustiosos das y
hemos considerado tus afanes de todo orden. Caracas toda ha respondido
espiritualmente al dolor de Bogot y hemos vivido la tragedia de all en
toda la amplitud de su hondo significado. Humanamente hemos estado
con los que sufren y reflexivamente hemos pensado lo que el caso de
Colombia representa para Amrica y en especial para Venezuela.
La actitud del Partido Liberal corresponde a la honrosa tradicin
cvica de los granadinos. Echanda y sus correligionarios han dado un gran
ejemplo de responsabilidad ciudadana, que en caso semejante no podra ser
imitado en Venezuela. Esta leccin es dura para nosotros.
De mi parte, carezco de elementos de juicio para siquiera intentar
respuesta a la pregunta planteada acerca del mvil que provoc la muerte
de Gaitn. Pero detrs de ella veo un hecho objetivo: un populacho que se
lanza, a la voz de un comit revolucionario, a una carrera de salvajismo.
Pero ese populacho haba sido cultivado para la feroz vendimia. Haban
sido exaltados los odios que provoca la injusticia social, y la siembra de
vientos culmina en la devastacin de la tormenta. El propio Gaitn haba
sido uno de esos terribles sembradores. El prepar las masas para conquis
28 Vase Nota N 23.

tar, con el empuje de ellas, las cimas del Poder. Un destino oculto hizo que
su muerte fuera la voz que llevase a esas mismas masas a la destruccin del
orden social y a provocar la ruina de la ciudad. La locura carece de lgica.
Lo irracional se siente pero no se explica.
Pero lo que sucedi en Bogot puede suceder en Caracas. Nosotros
hemos venido viviendo en medio de una tensa atmsfera de odios, que
puede llegar a lo catico. Si en Colombia el gobierno pudo hallar apoyo
rpido en los liberales para imponer el orden, en Venezuela las fuerzas de
oposicin estn divididas y se contradicen mortalmente. Existe un gran
desconcierto de opinin y para el espectador prudente se hace difcil saber
qu quiere el mismo Gobierno. Basta ver los editoriales de los diarios
polticos para sentir la impresin de que uno se asoma a la ventana de un
manicomio. En los peridicos del oficialismo he visto defender tesis que se
contradicen y anulan. En los voceros de la oposicin he ledo temas que a
veces hacen favor al propio gobierno. No hay sentido de proporcin para
nada. No hay prudencia ni calma para enjuiciar los hechos y exponer
doctrinas. Por donde quiera aflora la pasin, el odio, la incomprensin, la
violencia, la anarqua. Los grupos no encauzados en partidos se niegan y
descalifican. Los grupos orgnicos de la sociedad-clero, capital, obran sin
sentido de s mismos. En el propio ejrcito, segn dicen, soplan auras
disociadoras. Los partidos obran a lo que salga. En todos los sectores se
siente un estado de inquietud y de zozobra que llega hasta quienes
contemplamos desde ngulos de relativa indiferencia el proceso de la
poltica. Y esto que se capta en la capital se suma a la inquietud que viene
del propio campo venezolano. La agricultura est desconcertada. La
produccin disminuye. Hay incendios rurales. Crece la desconfianza en el
pequeo comercio. Los Bancos y el alto comercio le dirigen testimonios de
adhesin a Marshall. Se forman ligas anti-comunistas. La accin previsora
del Gobierno no se ve por ninguna parte. Hay crisis de harina, de azcar,
de carne. En Caracas falta hasta el agua. El descontento se extiende y
murmura y cuchichea.
Si graves son los factores externos y el malestar Econmico, pese ste
al crecimiento de las rentas pblicas, ms importante es el papel que juega
el espritu de la pugna interna. Podrn muchos no verlo y podrn los
propios hombres del gobierno confundirlo con mero resentimiento de
parte de aquellos que porfan por asumir comandos pblicos. Quiz sea
este el reato mayor que pesa sobre quienes ejercen el poder: NO VER. La
propia posicin privilegiada en que viven y el disfrute de influencias en que
estn, no les dejan mirar sino una fase de la realidad: la que tienen cerca de
s mismos; y no les dejan or sino una voz: la de quienes estn en su mismo
plano. Recuerdo que en cierta oportunidad en que le habl en 1945 al
General Medina de las dificultades vitales de Caracas, me respondi: Te
ests dejando sugestionarpor la propaganda de La Esfera". Si l hubi era puesto
atencin a las palabras de La Esfera y de El Pas, otra hubiera sido su
suerte. En cambio, los que hoy vivimos en la imparcialidad partidista y
vemos slo a la conservacin y bienestar de la Repblica, advertimos el
fondo de verdad que emana en las voces de todos los que hablan. Y
sentimos el peligro que amenaza a la Repblica desde distintos puntos.
No se puede, mi querido Mariano, dar espaldas a la realidad. Y la
realidad de Venezuela es una siembra fatal de odio y desconfianza, capaz de
llevarnos a extremos catastrficos. Necesitamos fardos de ceniza para apagar
el rescoldo que anima las llamas de la tragedia. Precisa promover un espritu
de comprensin y de tolerancia que aquiete los nimos y abra sentidos para
una verdadera poltica de convivencia. Ya es tiempo de pensar en que el xito
de las personas est subordinado al xito de la comunidad. Las posiciones
exclusivistas no conducen sino a los ms ruidosos fracasos. Yo deseara estar
errado en estas apreciaciones que te trasmito, pero desgraciadamente ellas
no son fruto de solo mi mente; son producto de la diaria observacin y de la
discusin serena con otros hombres que al igual que yo se preocupan por el
destino del pas, sin mediatizar su suerte a la circunstancia de que nos sea
favorable o desfavorable la organizacin poltica del pas en lo que dice a
nuestros intereses personales. De mi parte no enjuicio la abundancia o la
escasez pblica segn sea parva o generosa mi racin, ni deduzco la tranqui
lidad o la intranquilidad de los dems de la que yo pueda gozar o sufrir
individualmente.
Probablemente en otro momento t hubieras podido motejar de
pesimismo mi discurso, mas creo que la angustiosa realidad que te circun
da, te haya llevado a pensar con temor respecto de nuestro destino
nacional. El caso de Colombia es anticipo de lo que puede suceder en otros
pueblos de Amrica y muy singularmente en Venezuela. Para prevenirnos
a la tormenta no veo otro recurso que hacer virar el timn de mando, en
forma segura y sosegada. No esperar a que se encime la tormenta puesta en
el horizonte. Los hombres del gobierno estn obligados a buscar frmulas
que promuevan la confianza y no seguir el juego azaroso de una poltica
donde en mucho se evidencia el tanteo de la imprevisin y la subestimacin
de una realidad que tarde o temprano les saldr al encuentro en forma
sorpresiva. Debieran darse cuenta, por la experiencia de hechos anteriores,
que al jugarse con la suerte de los partidos se juega con la suerte del pas.
Claro que no todas las causas del actual fenmeno poltico son engen
dradas en lo peculiar venezolano: vienen muchas de fuera, como secuela de
intereses imperialistas de las grandes potencias y como consecuencia de la
lucha torpsima del capitalismo internacional contra la revolucin socialis
ta. Los viejos estilos de vida no quieren avenirse, por medio de caminos
justos, a los reclamos humanos de la poca. Estamos, por ello, de una parte
inclusos en una rbita cerrada a la reflexin de lo humano; mientras de otro
lado, nos enfrentamos a un problema interno de fuerzas desbordadas que
quieren romper, an en forma cataclsmica, los viejos moldes sociales.
Sobre estas corrientes contradictorias se cierne una incomprensin tre
menda del propio deber individual. Cerrados al dilogo que haga fcil la
inteligencia de los problemas, cada quien imputa al otro la responsabilidad
de los sucesos y juzga por mejores sus puntos privativos. Y mientras
aumenta la pugna y la diatriba, mejor prosperan las fuerzas irracionales que
provocan las catstrofes.
Maana se rene el Congreso Nacional. Se habla de que el Presidente
Gallegos puede dar rumbos ms amplios y activos a su gestin guberna
mental. Ojal sea ello cierto. El gobierno en nuestro pas posee virtudes
mgicas que no tiene en otras partes. Por eso entre nosotros asume
mayores responsabilidades que en otras partes, y tiene sobre s el peso
principal de los fracasos del pas.
Cuando veas a Plinio Mendoza Neira me hars el favor de saludarle
muy cordialmente de mi parte.
Ojal tuvieras tiempo disponible para hacerme cuatro letras. Yo estoy
lleno de trabajo, pero, lamentablemente, de trabajo improductivo.
Muchos amigos me preguntan por ti, deseosos de que les d gratas
noticias tuyas.
Unido a Pepita te abrazo afectuosamente, -
MBI.

Bogot, 13 de octubre de 1949
Seor Comandante
Luis Felipe Llovera Pez29
Ministro de Relaciones Interiores
Caracas.

Lo saludo cordialmente y hago votos por su bienestar personal.
Junto con sta le envo un recorte de El Liberal de hoy, donde se
comenta muy acremente la resolucin gubernamental por la cual fue
enviado a El Dorado un grupo de ciudadanos. Justamente antier, ante la
escueta noticia de los diarios, dirig un radiograma cifrado a la Cancillera
al respecto de aclarar la informacin. En un peridico de Caracas, de fecha
de ayer, le el comunicado de la Direccin de Justicia del Ministerio de
Relaciones Interiores, y no hall en l base para una aclaratoria que yo
pudiese hacer, pues encontr elementos que se contradicen flagrantemen
te, ya que despus de asentar que no se trata de detenidos polticos, declara
que algunos son castigados por actividades clandestinasy s7ibversivas, con lo
que se acusa que s hay causas polticas en juego, ya que tales actividades son
provocadas por mviles polticos. Junto con esto, y por persona venida de
all, he sabido que dicha medida ha determinado una reaccin desfavora
ble en el pblico. Y esto es lo que ms siento y me preocupa ms.
29 LUIS FELIPE LLOVERA PAEZ (1913-1977). Bolivarense. Militar y poltico. Fue M iem
bro de la Junta de Gobierno 1948-52, y Ministro de Relaciones Interiores y de Comunicacio
nes de perodo perezjimenista.

En alguna oportunidad dije a usted que nuestro pueblo tiene una
profunda sensibilidad romntica y que reacciona favorablemente hacia
quienes le son presentados como vctimas de la autoridad. Las sectas, los
grupos y las religiones crecen en fuerza cuando cuentan con mrtires, as
no haya en realidad virtud ni inocencia alguna en los presuntos marti
rizados. Tenga usted la seguridad de que la figura mediocre, y ayer
detestada mayoritariamente de Valmore Rodrguez, ha ganado simpatas
en gracia de su larga prisin. En Venezuela las crceles han sido una
manera de piscinas probticas, de donde salen con aura de patriotas los
peores individuos. Y por ello la autoridad, sin faltar a su deber de
conservar el orden, debe ser muy cauta en ofrecer estas oportunidades de
purificacin democrtica" a los propios enemigos. Ciertas medidas im
prudentes se convierten en hierros opresores contra el Gobierno que las
toma, en razn de esa fcil simpata que provoca a favor de los perse
guidos.
Le comento este particular con la franqueza a que me siento obli
gado, por creer que con ella soy ms til a la Junta Militar que con la
oportuna lisonja y con el interesado aplauso que puedan tributarle otros
que slo buscan el medro poltico; y sobre el deber de hablar palabras
francas a los amigos, me siento obligado a testimoniarles mi angustia,
cuando las noticias recibidas vienen a sumarse a otras que vuelan hasta
ac acerca de hechos que yo mismo pude husmear durante mi ltimo,
viaje a Caracas.
Con el Comandante Delgado Chalbaud coment que yo no temo por
la interesadamente divulgada divisin entre algunos grupos militares. En
primer lugar porque creo que esta divisin es propaganda de Accin
Democrtica; y en segundo trmino, porque he tenido como norma de
poltica no inmiscuirme en problemas internos del Ejrcito y creer en la
palabra de sus Jefes. Considero, y as lo dije al Comandante Delgado, que
el morbo ms peligroso que amenaza la estructura del rgimen, es la falta
de cohesin del grupo civil que lo respalda, ya en funciones pblicas, ya en
calidad de simples amigos. El hecho de la independencia partidista de los
hombres que hoy forman los cuadros de colaboradores de la Junta Militar,
provoca una serie de actitudes sin gravitacin, que a la vez promueve la
formacin de grupos aislados, empeados en ganar influencias con menos
cabo de otros posibles agrupamientos. En torno a la autoridad central de la
Junta de Gobierno giran, pues, pequeos sectores cerrados a la gran
colaboracin patritica que hoy reclama la Repblica, y, de acuerdo con
182 MARIO BRICEO-1RAGORRY
una vieja tctica venezolana, se va a la poltica de descabezar a quienes no
se sumen a los intereses y a las aspiraciones de una u otra parcialidad
personalista.
Esa pugna sorda, pequea y desprovista de sentido constructivo,
terminar por atomizar la misma fuerte opinin que ha venido rodeando a
laJunta Militar. Juzgo, por ello, que en previsin a una poltica que pueda
desembocar en una nueva anarqua de aspirantes, la Junta debiera promo
ver un movimiento de aglutinacin civil, que permita ir a la concordia
general que imperiosamente reclama Venezuela. Y si los cuadros internos
se resquebrajan por falta de comprensin de esa necesidad de unin en
torno a un programa y un propsito gubernamental, qu se dir de las
numerosas fuerzas que fuera del Poder buscan el ascenso a l, por medio de
otros sistemas de lucha?
Esa impresin la recog al ver cmo muchos polticos vienen trabajando,
no tanto por el inters de la Repblica y por realizar una accin de conjunto
que d mrito a los propsitos de la Junta Militar, sino en pos de acrecentar
sus posibilidades personales de hacerse cabezas de futuros grupos. En
Ven -zuela, mi querido Comandante, y tengo para decirlo la autoridad que
me da el haber dedicado gran parte de mis aos al estudio de nuestra
sociologa histrica, la tcnica que con ms xito han usado nuestros
polticos, es la de explotar las debilidades de los otros, y nunca, en cambio, la
de buscar en los dems aquel mnimum de cualidades que existe en el fondo
de cualquier individuo. Nosotros no hemos luchado nunca por ideas sino
por apetitos. Los escasos hombres que han querido ser fieles a determinados
conceptos de la vida, han fracasado ruidosamente. Y esa falta de fe en las ideas
nos ha llevado a la anarqua que es esencia de nuestra vida de sociedad. Y
sobre la anarqua nada se construye. De lo contrario, engendra esa serie de
situaciones recoletas que han impedido el progreso y la estabilidad de las
instituciones nacionales. De all el engao permanente que ha impedido la
formacin de grandes masas de opinin que puedan respaldar a los
Gobiernos. Y en el caso presente la diversificacin de aspiraciones perso
nalistas, capaces y eficaces para influir en los mismos cuadros militares, con
vista a sordos e interesados apoyos. Juzgo que para prevenir el peligro de
las islas polticas y anular los efectos de quienes quieren someter los
grandes intereses de la Repblica a pequeos intereses personalistas,
convendra ampliar ciertos cuadros y buscar el acercamiento de otros
hombres, que podran prestar idnea colaboracin a los propsitos cons
tructivos de la Junta Militar y balancear el mismo juego del personalismo.
Usted perdonar lo largo de esta carta y sabr comprender que al
hablarle con franqueza quiero corresponder a la confianza y al aprecio con
que en toda hora me ha distinguido la Junta Militar, en cuyo xito estamos
interesados quienes aspiramos a que, justificada por los hechos la necesi
dad de renovacin que anhelaba el pas, se llegue pronto a una etapa de
concordia y de unidad nacional, en que se ponga de resalto la vitalidad
permanente de una Venezuela que ha superado toda manera de reatos
divisinistas, y en la cual lo nico que separe a los hombres sean las ideas
que cada quien propugne como mejores para servirla.
Y perdone usted mi insistencia: precisa un programa en que aparezca
el propsito de ir, a cualquier plazo, a una nueva consulta electoral, para
retornar a la institucionalidad. Frmulas de sobra las hay, en cambio para
muchos tal vez no aparezcan viables, porque consideren que slo es buena
aquella que satisfaga sus ocultas aspiraciones de convertirse en meridiano
de la poltica nacional.
Con mis saludos muy atentos para los Comandantes Delgado
Chalbaud y Prez Jimnez, me repito su aftmo. amigo,
MBI.
184 WARIO BRICEO-IRAGORRY

Caracas, septiembre 13 de 1951
Seor Doctor
Eduardo Arroyo Lameda,()
La ciudad.
Mi querido amigo:
Junto con estas lneas te envo el prometido ejemplar de mi carta para
Andrs Iduarte sobre los sucesos de noviembre de 1948. En la Explica
cin y en el propio curso de aqulla se pone de resalto el grupo de ideas y
de sentimientos que me llevaron a escribirla en marzo de 1949, a cuatro
meses apenas del golpe de estado. Cuando ste se produjo t estabas fuera
de Venezuela y posiblemente no conociste cara a cara la realidad que dio
momentosa acogida, como remedio heroico a los sucesos de noviembre.
Yo no fui golpista, ni estuve entre los civiles que acudieron a Miraflores a
ofrecer su adhesin a los militares victoriosos. Fui siempre partidario del
avenimiento poltico. A m se me llam despus de noviembre para
pedrseme que aceptase nuestra representacin en Colombia. El primero
en hablarme a este respecto fue Jvito Villalba, cuya amistad conmigo era
bastante notoria a los hombres del nuevo gobierno. Yo consider que era
preciso ayudar a la abatida repblica, y en aquellas angustiosas circunstan
cias juzgu, con la mejor buena fe, que era obligatorio colaborar en el
orden que se iniciaba con promesas de restaurar la concordia nacional
quebrantada en octubre de 1945.
11 EDUARDO ARROYO LAMEDA (1891-1977). Caraqueo. Poeta, ensayista, profesor

universitario, acadmico y diplomtico. Fue miembro de las Academias de la Lengua y de
Ciencias Polticas y Sociales.

Cre yo de manera ingenua que los militares llamaran a corto tiempo
para una consulta electoral sincera, de donde pudiera surgir un gobierno
de unin nacional que permitiese a todos mirar hacia una Venezuela
colocada sobre los intereses de grupos y de personas. No cre cndidamen
te que los militares le fueran a entregar el poder a Medina o a los
medinistas, pero s cre que pudiera surgir una frmula de equilibrio
patritico que remediase la quiebra ocurrida a raz del golpe de octubre.
Imagin que los militares, en cuenta del error de la proteccin que haban
otorgado al exclusivismo de AD, prohijaran una solucin que permitiese
restablecer la convivencia de 1945. Mas del hombre es el errar, y yo
humildemente reconozco el error de mi apreciacin, para el cual pido el
mismo respeto que yo tengo para el error en que pudieran haber cado los
que me invitaron a colaborar en el proceso poltico que se iniciaba.
Pero, mi querido Eduardo, si a ver bien vamos yo sera capaz de creer
aun en que los militares no buscaban en noviembre de 1948 sustituir por un
rgimen castrense y sin responsabilidades el orden civil que representaba
Gallegos. La manera de efectuarse el golpe, los titubeos, las pausas, las
tratativas hacen pensar que inicialmente los altos comandos del ejrcito,
tomando honradamente la voz de la opinin general, trataron de persuadir
a una modificacin pacfica de la estructura y mtodos del gobierno (No
hay que olvidar que los militares eran padrinos del civilismo de Gallegos).
Sin embargo, ste se neg a ello, por considerar insolente la actitud de los
militares y vino el golpe. Segn refieren los que estaban en el meollo de las
cosas, los mismos jefes en la tarde del 24 de noviembre no tenia plan cierto
y empezaron a escuchar consejos surgidos de diferentes sectores. Cuatro o
seis das despus del golpe me visit un amigo civil, quien despus tuvo
prestancia e influencias con los militares de la Junta, para manifestarme
que un grupo de oficiales aspiraba a que yo formase parte de una manera de
Consejo de Estado que pensaban imponer, como correctivo civil la Junta
Militar. Le dije que como primer consejo me permita insinuarles que no
fueran a otro golpe que pudiera poner en mayor vergenza el nombre de
la patria, y que pareca mejor apoyar un movimiento-que se presentaba con
promesas de realizar un reajuste entre la opinin y el gobierno (todava no
haba tenido yo contacto alguno con los miembros de la Junta Militar,
pocos das despus lo tuve y fue para pedir garantas para un amigo
acciondemocratista que estaba en mi casa).
En mi concepto s hubo posibilidades de influir favorablemente en el
encauzamiento de la situacin poltica, pero a los Jefes slo se llevaron
aplausos y alegres consejos. Es preciso no olvidar que el extremado
individualismo nuestro hace que los hombres no piensen sino en solucio
nes personales. La mayora de los doctos civiles que han aconsejado a los
Comandantes lo han hecho con miras de ganar su personal confianza.
Pocos se atreven a desafiar el ceo apretado de los que mandan, y menos
an quienes se acercan a los gobiernos con ideas y propuestas que no lleven
una regala o, a nada decir, la seguridad de atar la gratitud de otro. Esto
existe entre nosotros desde los viejos tiempos en que los generales jalaban
el mecate al chinchorro de Bolvar y posiblemente estos Ojaladores eran
descendientes de algn compaero de Diego de Losada. El mal est en la
sangre, querido Eduardo, y poco se ha hecho por lograr una transfusin
moral de sentimientos.
Lo lamentable, mi noble amigo, es que no hagamos todos nuestro
examen de responsabilidades y que muchos permanezcan con la concien
cia obnubilada. Uno de ellos nuestro querido Gallegos. En carta de ste
para un amigo de Caracas dice: Si mi buena suerte vincul mi nombre a uno
de los mejores mementos de nuestra historia, y luego, tambin, a uno de los ms
dolorosos de ella, etc. . Esto no es cierto. La mala suerte de Gallegos estuvo
en la alianza con los militares para el derrocamiento de Medina. El meti
a su partido civilista en la aventura golpista de 1945, que puso trmino al
gobierno ms respetuoso de la dignidad humana que ha ensayado Vene
zuela. Sin el apoyo del Ejrcito, Gallegos no hubiera sido entonces
Presidente. Despus olvid que para frenar a los militares necesitaba tener
a su favor la opinin pblica y sta la haba enajenado vanamente para or
presuntuosos consejos de su Partido. Gallegos en un terreno de realidad
histrica es responsable doblemente de lo que hoy sucede en Venezuela,
por no haber tenido el sentido de la oportunidad ni cuando se ali con los
militares ni cuando rompi su alianza. El, consumada la trastada de
octubre de 1945, ha debido consagrar todo empeo a la convalecencia del
civilismo, pero, creyndose por una fantasa de novelista, en medio de una
institucionalidad perfecta, procedi frente a sus socios del Ejrcito como si
en verdad fuera jefe de jure de la presunta Institucin Armada. Si, en
cambio, ensaya en noviembre una poltica de opinin, empieza por quitar
le al Ejrcito la voz que lo empujaba al golpe.
Pero bien, mi querido Eduardo, esta es historia pasada, que pertenece a
Dios. La historia nueva, que nos pertenece y gobernamos nosotros, pide algo
semejante a lo que t y yo hacemos con frecuencia: desde nuestras diferentes
parcelas polticas, dialogar sobre los hechos y las personas, mirando slo la
a
posibilidad de una fresca, clara y ancha concordia nacional.

Tuyo aftmo. Amigo,
MBI.

Madrid, junio 15 de 1953
Seor Doctor
Numa Quevedo1
Caracas.
Mi querido Numa:
Tu carta ha sido manera de vino y miel para la herida trapera que recib
en la Gran Va, cuando se me dijo que t y otros viejos compaeros os
habais acercado a Prezjimnez para manifestarle que ya desaparecido el
cerco discrepante, se haba abierto la etapa de la inteligencia poltica.
Seor y qu inteligencia? Qu alianza puede producirse entre voso
tros que representis la dignidad severa de la Repblica y los hombres que
se empean en destruirla?... Esto pens yo, y os escrib en el tono
desesperado de quien mira a su hermano en la actitud trgica de correrse
el nudo del suicidio.
Tu carta me ha hecho recobrar la paz. Ella me ha reafirmado en la fe
que tengo en ti y en quienes comparten conmigo lazos de una fraterna
amistad. Esta fe tambin va hacia numerosos compatriotas que guardan
silencio ante el dolor del momento, pero que alientan en lo interior del
espritu la llama de la rebelde dignidad.
S, mi querido amigo. A la par de los traidores hay gran nmero de
ciudadanos de resuello largo, a quienes no asfixia el aire enrarecido del
momento. Bien comprendemos los que estamos fuera la tragedia que
significa estarse dentro. Quiz vivir en Venezuela sin claudicar represente
un sacrificio mayor que pasar trabajos materiales en el Exterior. Vosotros
11 Vase Nota N 6.

dais a la juventud el ejemplo tnico de saber resistir el halago inmediato.
Excusar sin rendirse al peligro de la quiebra, representa para quienes os
mantenis en Venezuela un acto de herosmo, ya que hoy no se trata de
aquel asqueroso y simulado puritanismo de quienes en los salones se
llamaban adversarios del General Gmez y, aprovechndose en los minis
terios de la amistad en los caballerizos del Caudillo, patrocinaron la
entrega del pas a los intereses de afuera. Hoy los campos estn bien
definidos. Hoy el pblico sabe quienes estn con Venezuela y quienes la
venden al inters extrao, o la toman como mero objeto de personales
lucros.
El presente sistema ha trado esta conveniencia. Se han definido los
campos con una precisin que no la hubo ayer. Para ello ha servido muy
eficazmente la aguzada sensibilidad del pueblo. A ste se le pueden
desconocer sus derechos, como nefandamente se hizo el 2 de diciembre
ltimo, pero, en cambio, no se le puede engaar en ja forma antigua. El
pueblo de la poca de Gmez careci del discernimiento cvico que posee
nuestro pueblo actual.
Cuando yo quise explicar en 1943 el sentido del PDV como colectivi
dad poltica organizada desde las propias alturas del Poder, me refer en
una nota de mi revista Bitcora (Entrega N 3), a que el pueblo se haba
acostumbrado a travs de nuestra Historia a respetar en el Presidente una
autoridad de dimensiones dimites, que le haca aparecer como beneficiario
de una Ley colocada por encima de las propias limitaciones de las leyes.
Esto nada tena que hacer con el carcter militar de los caudillos ni con una
actitud disvaliosa del pueblo. El ejercitante del poder conservaba ante el
pueblo aquella virtud que en los regmenes absolutos se llam la gracia
reaP\ de la cual ms se beneficiaban las clases altas que el comn de la
sociedad. La gracia del Rey representada por Guevara Vasconcelos,
Emparan, Monteverde y Morillo, la mir despus el pueblo inculto
depositada en Pez, en Soublette, en Guzmn Blanco, en Rojas Pal, en
Crespo, en Castro, en Gmez. Sobre la especulacin de esa gracia se
levant por los directores de la poltica el edificio del Gobierno, tanto para
beneficiarse de l, como para dar mayores proporciones e irresponsabili
dad a los gobernantes. Lejos de buscar el nivel de planos en el terreno
republicano de los hechos, se adujeron teoras confusas e invlidas para
colocar al detentador del Poder en cumbre distante del pueblo. La apeten
cia de influencias busc en el terreno de las teoras argumentos propicios
para vestir de lgica algo que en s era inconfesable.
Durante los gobiernos de Lpez Contreras y de Medina Angarita esa
Ley" empez a perder fuerza. Surgieron a flor de realidad los efectivos
valores populares, negados y falseados por los teorizantes y aprovechado-
res de la irresponsabilidad antigua. AMedina Angarita correspondi poner
a andar con mayor vigor los signos democrticos fecundados durante la
poltica humanizada de Lpez Contreras. Invoc Medina los viejos genios
que haban inspirado a los Padres de la Repblica. Los invoc, desgraciada
mente, a medias. Los genios vinieron, sin embargo, mas l result vctima,
como el aprendiz de brujo, de su propio ensayo. La extraordinaria bondad de
Medina fue aprovechada por muchos de sus ms obligados amigos para
planes egostas, contrarios al propio inters del Movimiento que l quiso y
debi encauzar. A un hombre como Medina, en trance sincero de despojar
a la autoridad de los resabios dictatoriales que gravitaban an sobre la
Presidencia de la Repblica, sus mejores amigos y sus viejos compaeros se
empearon en convertir, pro domo sita, en remedo de rbitro indiscutible.
Que examinen hoy su conducta los que provocaron la funesta sesin del
Congreso del 16 de julio del 45. Gan algo la poltica del General Medina
Angarita con haberse desautorizado en el seno del PDV mi conducta de
Presidente del Congreso Nacional, en razn de haber dado yo cumplimien
to a un mandato unnime del mismo Congreso? Quin tena razn, yo, que
defenda la autonoma del cuerpo legislativo, o quienes pretendan que se
dirigiese desde el Ministerio de Relaciones Interiores? . . .
La tragedia del 18 de octubre radica en la noble e ingenua contradic
cin que forma el sustrato anmico de Medina. Se neg en un principio a
creer la verdad de la conspiracin, porque la extremada fe en s mismo y en
la bondad de los dems, le haca dudar que lo traicionaran sus discpulos
amados. A m me haba dicho en septiembre que los militares jvenes eran
como hijos suyos. Felices las madres horras de semejantes hijos! Una vez
producido el golpe de los traidores, quiso que no se ensangrentara el pas
y para ello dej que el cuartel se desbordase. Evit la poca sangre inmedia
ta, mas facilit el imperio tardo del crimen.
Si Accin Democrtica no hubiera sido un partido tan presuntuoso y
sectario, tal vez habra podido reducir los cuarteles desbordados. Pero
llevado de la euforia del triunfo, elogi primero a los militares hasta el
ditirambo hiperblico, para desacreditarlos ms tarde, en busca de la
anarqua castrense. Cuando se produjo el conflicto de 1948, Accin
Democrtica no tena ya ni ejrcito ni opinin. El pueblo se haba sentido
defraudado y lleg a mirar con buenos ojos el movimiento de noviembre,
creyendo, como creemos muchos, que los militares buscaran una frmula
de concordia, que permitiese el retorno a la tranquilidad antigua. La feroz
represin que an dura, ha servido, en cambio, para que Accin Democr
tica se reestructure como partido poderoso, ora por el acrisolamiento de su
unin interna, ora por el respeto que ha granjeado con su espritu de
combate y sacrificio.
A estas alturas de tiempo me atrevo todava a creer que los comandan
tes victoriosos del 24 de noviembre hubieran podido llegar a una solucin
favorable a la Repblica. Yo no echo toda la culpa del desastre sobre slo
los hombros de los militares. Considero, por lo contrario, ms culpables a
los doctores que por medio de la lisonja complaciente los han empujado a
la irresponsabilidad. Cierto estoy de que an el propio 2 de diciembre
pasado, si hubiera habido al lado del Coronel Prez Jimnez hombres
movidos por el patriotismo y no por ambiciones inconfesables y por tardos
resentimientos, la poltica habra logrado una salida favorable a las institu
ciones y a la conveniencia del pueblo, y favorable, tambin, a la dignidad en
quiebra de un Ejrcito que se haba comprometido a garantizar la libertad
de las elecciones y que diariamente camina a su suicidio como cuerpo.
Cuando pienso en esta responsabilidad tremenda de los doctores llego
a exculpar la actitud de Germn Surez Flamerich frente a nuestra sufrida
Universidad. El, por s y por la conducta de los compaeros civiles que
formaban el Gobierno, pudo comprender la ineficacia dolorosa del inte
lectual en el proceso de nuestra poltica. Entonces intuy que era ms
funesta la accin de los civiles que reciben togas en la Universidad que la
accin violenta de los ciudadanos que reciben machetes en la Academia
Militar. Tal vez sin que an llegaran a un verdadero plano de madurez estas
inducciones y acaso sin pensar en su doble responsabilidad de profesor y de
miembro del Ejecutivo, suscribi la carta desgraciada de octubre de 1951
a los profesores universitarios, con cuya firma se desvisti la toga y las
nfulas del doctor para aparecer en lo futuro ataviado del casco protector de
las supuestas metrallas en la noche del hilarante fuego areo.
Un amigo que vive en el destierro me escribi en meses pasados acerca
del problema venezolano. En su carta me dice que es preciso crear en las
nuevas generaciones la idea de que detrs de cada uniforme militar se
esconde un criminal. Claro que es inmensa y criminosa la responsabilidad
del cuartel y cierto, tambin, que la apetencia de mando y de fortuna y el
individualismo cerril de los jefes militares, son causa poderosa para el
mantenimiento del actual sistema. Pero yo sigo juzgando mayor la respon
sabilidad de los civiles y, sobre todo, la de quienes, dicindose hombres de
leyes, han dado apariencia institucional a las ansias voraces de los milites.
El civil ha sido siempre el tutor poltico del militar alzado. El civil ha
querido en todo momento aprovechar para s la ventaja del poder retenido
por el hombre fuerte del momento. Ese provecho ha consistido ora en el
ejercicio de altos cargos, ora en el goce de eficaces influencias, ora en la
impunidad para operaciones sombras. Si los hombres civiles tuviesen
conciencia de s mismos, otra sera la suerte del pas, pues los militares, sin
su apoyo y sin su aplauso, no se desbordaran a los excesos que hoy vemos.
Examina el cuadro actual y encontrars que cada oficial tiene una pequea
o grande corte de civiles que le aplauden y estimulan. Si ese pequeo o
grande grupo lo formasen hombres con sentido de repblica, ya respirara
el Ejrcito un aire de responsabilidad y de recato, que le hara comprender
su propio destino institucional.
Tomando un poco de idealismo, yo insisto en creer que la transforma
cin venezolana es obra lenta que est en manos de los civiles que se
responsabilicen con su misin histrica. En mi reciente ensayo La traicin
de los mejores abordo el tema de la culpabilidad que pesa sobre los altos
sectores llamados a encauzar y levantar la accin del pueblo. Es necesario
no olvidar que el Ejrcito es ms pueblo que la oligarqua. Son los oligarcas
los que han tenido personalmente el empeo. Se que el Ejrcito les sirva de
apoyo para sus planes hegemnicos. Desgraciadamente la accin rapaz de
los dominadores ha sido creada por los propios intelectuales y por hombres
surgidos de las capas sufridas del pueblo, en quienes los oligarcas han
explotado obscuros complejos de resentimiento y vanidad.
Para la convalecencia cvica del pas hay necesidad de crear una nueva
conciencia en la juventud llamada maana a dirigir sus destinos y promo
ver la unidad del movimiento democrtico que se encuadra en partidos y
grupos. Ya hemos visto cmo el pueblo por s ha logrado levantarse y
mostrar una conciencia de civismo que sirve de bochorno a las clases
llamadas a dirigirle y que, negndose a ello, lo traicionan y calumnian. La
juventud reclama ejemplos tnicos. T y los amigos que resists el halago
espreo, estis sirviendo a la obra de edificacin moral que reclama la
sociedad. Sin gritos, sin visibles protestas, se sirve tambin eficazmente a la
patria.
Urge sembrar frescas ideas y ensear sanos procedimientos a los
jvenes. Ms que llevar la voz rebelde a los cuarteles, interesa hacer que la
juventud no caiga maana en los pecados que hoy purga el pueblo. La
conspiracin que busca el apoyo de los hombres de espada, debe estar
acompaada por la obra, abierta o secreta, que salve las conciencias jvenes
y las prepare para la accin eficaz de maana. Urge pensar en el porvenir
de la Repblica ms que en la inmediata conquista del poder. De m s
decirte que siento un terror espantoso de volverme a ver en andanzas de
gobierno. Slo aspiro a que en Venezuela se reinstale un gobierno de
seguridad que me permita regresar a la tierra para rehacer mi vida privada.
Estudiar y escribir es mi sola aspiracin para el futuro. En el recato de mi
labor privada podra, tambin, como hoy lo puedes t y lo pueden tantos
hombres honestos como quedan entre nosotros, ayudar a que se forme ese
nuevo movimiento de creacin cvica en el nimo de los jvenes y el
sentido de unidad cvica entre las fuerzas democrticas, que tanta falta hace
al pas. Precisa que influyan maana en el orden de la poltica hombres, sin
resabios ni resentimientos, que eleven, sobre todo otro valor til, la
categora moral que ha de salvar el destino de la Repblica. Urge educar a
los nuevos hombres en la idea austera y creadora de que, en el orden de los
valores, tiene mayor autenticidad y realidad la colectividad que el indivi
duo en s. An ms: precisa hacer comprender a los hombres que asumirn
maana la direccin de la cosa pblica, que el propio individuo crece de
dimensin en tanto siente la solidaridad que le une, en el campo con el
individuo que se mueve junto a l. En la poltica se necesita ser madeja de
amores, dice festivamente un amigo nuestro, tenido por modelo de hombre
habilidoso. El se refiere a que nuestra poltica cuotidiana precisa echar el
brazo, como smbolo de cario, al qudam y al pintiparado que pasen cerca
de nosotros. Como frmula barata para ganar relaciones, bien est lo de la
madeja de amores a quien busque voluntades para su servicio. La madeja de
amores valdra como expresin que se refiriese al enredo afectuoso de
pequeos intereses y de comunes urgencias que hacen el comn de la
sociedad y de los cuales no puede ni debe desentenderse quien aspire a
servir a la comunidad.
Junto con estos conceptos de solidaridad y austeridad, precisa educar
a la juventud para la espera fecunda y paciente. La precipitacin por llegar
a posiciones directivas ha arruinado la moral de los hombres y de los
partidos. Dirase que stos no fueran en s canales que metodizasen un
estilo de vida pblica sino parapetos demaggicos que aseguran a los
dirigentes la toma del poder. En Venezuela hay un afn por llegar cuanto
antes a los sitiales de mando. La segunda tragedia del 18 de octubre de 1945
radica en la precipitacin de Accin Democrtica por asumir un comando
pblico, que le vena por gravedad cvica al reformarse en 1946 la Consti
tucin de la Repblica. A pesar de su juventud y su talento, Rmulo
Betancourt sacrific el civilismo en aras del poder. Despus, ya no pudo
Gallegos ser el Presidente Constitucional que l deseaba ser y que tanto
necesitaba la Repblica. El mal de origen estuvo en la alianza con el
cuartel insurrecto, cuyas ltimas nefandas actuaciones invalidan por
completo la tesis de que la insurreccin contra Medina obedeci a
precipitar las soluciones populares detenidas por el rgimen y por el
modo de la votacin para la Primera magistratura Nacional. El propio
Medina se dio cuenta antes del 18 de octubre del error cometido cuando
en 1944 no se reform la Constitucin en orden a consagrar la eleccin
popular del Presidente.
El 14 de julio de 1945 habl largo con el Presidente en relacin con los
proyectos que ese da deba sancionar el Congreso. Uno de ellos creaba una
Comisin que presentara a las sesiones ordinarias de 1946 un proyecto de
reforma constitucional en aquel sentido. En la larga discusin provocada,
con tal motivo, Medina, con voz tomada de la mayor sinceridad, me dijo: No
tendrdas en mi vida para arrepentirme de no haberprohijado el aopasado la idea
de que fuera reformada la Constitucin en lo que respecta a la eleccin del
Presidente". La dolorosa reflexin que ya Medina no puede hacer, debieran
hacerla quienes participaron la actitud negativa del 44.
Si el Ejrcito hubiera respetado los resultados cvicos del 30 de
noviembre, su conducta habra hecho convalidar la raz defectuosa de su
injerencia en la poltica nacional. Hubiera sido la explicacin que la
Historia le reclamar siempre. Pero el 2 de diciembre los militares se
quitaron definitivamente la careta y dijeron que toda su actuacin estaba
encaminada a desplazar a los civiles de la direccin de la poltica. Para
detenerlos en aquel camino, habra sido necesaria la voz severa de un grupo
de repblicos que hubiera persuadido a la discrecin y al respeto de las
instituciones. Pero dnde estaba ese grupo? Aqu vuelve a abrirse el
crculo vicioso de nuestras desgracias pblicas. Nuestros civiles se haban
dedicado a soplar la insurreccin al odo de los jefes militares y carecan de
autoridad cvica. Con la mayor desvergenza se dio nimo a los oficiales
que haban derrocado a Medina para que derrocasen despus a Gallegos.
Un abismo llama a otro abismo. De traspis en traspis, hemos llegado a las
vsperas sombras de imperio absoluto de Pedro Estrada. Ms claras que
yo, debes haber odo las voces cuyo eco llegan a Madrid. Los nombres que
me han dado calzan muy bien en el plan de rodear a Estrada, cuando ste
logre aniquilar a los ltimos jefes militares que an piensan que el Ejrcito
tiene una misin ms alta que sostener a los salteadores del Tesoro y a los
entreguistas de la dignidad de la Patria.
Todo esto, sin embargo, puede evitarse como situacin permanente si
se busca el medio de crear en la juventud vivencias de dignidad y de fecunda
espera. Y si se logra dar forma a la unidad que reclaman las fuerzas
democrticas que, hoy por sus recelos y aislamiento, estn negando
posibilidades a la restauracin de la Repblica.
Palabras dirn algunos. S, palabras. Pero es necesario recordar en el
orden del mundo que fue primero la palabra. En elprincipiofue el verbo, dice
el Evangelio de San Juan. Primero es la doctrina, despus vienen los
hechos. En alguna parte escrib que por carecer nosotros de sistemas,
somos un pueblo sin consistencia. Un antipueblo.
Con mis abrazos para los compaeros y saludos a tu familia, soy
siempre tu affno. amigo.
MBI.

Madrid, Junio 28 de 1953
Seor Doctor
Crispin Ayala Duarte12
Mlaga.
Mi querido amigo Crispn:

Lament mucho que usted no hubiese ido a la Catedral donde pude
haberle saludado a mi paso por Mlaga. Me hubiera complacido enorme
mente verle y abrazarle despus de tantos aos.
Lamento muchsimo, tambin darme cuenta por la breve conversacin
telefnica que sostuvimos, del estado de desconocimiento de la realidad
venezolana en que usted se encuentra. Me dio la impresin de que usted
escuchaba mis juicios como palabras descomedidas de un hombre sin
conciencia, que se complaca en agraviar al prjimo. Ni hoy, ni ayer, ni
nunca he tenido de profesin calumniar ni difamar a nadie. Ayer y hoy he
buscado y busco vas a la verdad. Decir lo que es un hombre pblico, no es
faltar a la caridad. La caridad no es virtud farisaica que sirva al disimulo y
la tolerancia de los crmenes pblicos. A los fariseos llam el Seor
sepulcros blanqueados". Justamente en la Epstola de hoy, San Pablo dice
que el que quiera vivir das dichosos no despliegue sus labios a favor de la
falsedad, por donde reconoce la licitud de abrirlos al servicio de la verdad.
Cristo lo hizo, lo hicieron tambin los Apstoles y los haban hecho en
diapasn de tormenta los severos Profetas.
Cuanto yo dije a usted por telfono acerca de la conducta pblica de los
hombres que ejercen actualmente el gobierno en Venezuela, se ajusta a la
ms exigente verdad, y es poco an ante el bulto de los crmenes cometidos
por el rgimen. Ni ayer ni nunca pudo decir nadie que fueran torcidas o
12 CRISPIN AYALA DUARTE (1893-1958). Ensayista, historiador; Re miembro de la
Academia de la Lengua.

temerarias mis apreciaciones sobre la conducta personal de los dems. A
m, por lo contrario se me ha acusado de lene en los juicios y de abultado
en los elogios. A nadie he imputado una falta de mi invencin. Lo que
puede acontecer es que al ser necesario, mientras otros disimulan por
conveniencia, yo me expongo en aras de la verdad. Cuando los hombres
ocupan posiciones expectables, quedan sometidos al debate de los dems.
Y en toda sociedad se necesita la voz del pblico como correctivo y sancin
de la conducta de los Magistrados. Esa voz ha de ser ms difundida en
momentos que el gobierno silencia los rganos naturales de expresin
colectiva.
Justo y cristiano es buscar razones generosas que exculpen la accin de
los dems, y necesario, tambin, cerrar odos a la murmuracin envenena
da. Pero condenar las acciones de los hombres llamados a dirigir la
sociedad, cuando aquellas visiblemente se apartan de las leyes y de la
conveniencia pblica, es deber inherente a la misma ciudadana. Ms que
malas son buenas las lenguas que se adelantan a denunciar la conducta
torcida de quienes traicionan la confianza del pueblo y la propia cultura
que los convirti en figuras de calidad. De m s decirle que el delatar estos
hechos no me hace gracia alguna, pues deseara, por lo contrario, que todos
mis compatriotas fueran como don Crispn Ayala Duarte, para regalarme
con su constante alabanza. Si aquellos me hacen mal, no me muevo a
odiarlos. A Dios pido su enmienda y para m la merced de alejarme de toda
actitud vengativa.
Junto con esta carta le envo algunas publicaciones mas y copia de
cartas privadas dirigidas a otros amigos, las cuales le pido devolverme por
ser piezas nicas de mi archivo. Si su paciencia es tanto como para llegar a
leer cuanto le envo, ya sabr por qu ando yo por Espaa y por qu me
expreso en forma tan cruda de personas que ayer estuvieron unidas a
nuestra mutua amistad. Lo que usted sepa de Venezuela imagino yo qu
sea. Usted afortunadamente no ha tenido nunca inquietud poltica. Su vida
discurre tranquilamente en cualquier parte, entre un teorema de geome
tra analtica y una Oda de Horacio. A usted Dios le prepar para los
ejercicios sublimes del pensamiento y de la contemplacin. En mi fbrica
us barro de inferior calidad y me dej ms cerca del limo corriente. Por
eso disto mucho menos que usted del mundo de las pasiones y de las
realidades. Entre aquellas he cultivado la pasin poltica, que es una
manera de estar en acto social. No he sabido practicar la poltica menuda,
tan usada entre nosotros y que hoy ha llegado a su mximo encumbra
miento en Venezuela. De haberme dejado llevar por el halago sensual de
esa manera de ser nuestros polticos, a estas horas avanzadas de mi vida
tendra una buena fortuna, que me dara derecho a ser bien visto por la
agente de orden de nuestro pas.
A usted, a la distancia en que se encuentra de la Patria, le complacen
naturalmente las vagas noticias que le llegan acerca de cmo el Coronel
Prez Jimnez ha puesto a raya a los comunistas y ha salvado el destino
cristiano de la sociedad. Usted ignora, en cambio, que los mejores asesores
que ha tenido Prez Jimnez son trnsfugas comunistas, a quienes ha sido
fcil hacer excelentes negocios al amparo del Gobierno. Si no me diera
vergenza con la gentil muchacha que va a copiar estas lneas, yo pintara
a usted el estado de depravacin a que ha llegado la sociedad salvada por
Prez Jimnez del comunismo. La Roma del Bajo Imperio tendra que
aprender de la gente que dirige hoy a nuestra infeliz Repblica. Los
ladrones de Sierra Morena podran ir a la escuela que abriesen los honora
bles redentores de nuestra infeliz sociedad.
En Venezuela se ha hollado todo, mi querido Crispn. La Universidad
ha sido negada y traicionada por sus propios profesores. Germn Surez
Flamerich declar que nuestra Alma Mater no es capaz de producir una
figura civil del relieve de la figura militar de Prez Jimnez. Luis Felipe
Urbaneja, como Ministro de Justicia, asumi pblicamente la responsabi
lidad de los crmenes y de las torturas que se practican en las crceles civiles
del Estado. Muertos, entre mucho ms, han sido en calles y prisiones,
Leonardo Ruiz Pineda, Alberto Carnevali, Hernn Gonzlez, Castor
Nieves, Wilfrido Omaa, Pinto Salinas, Ramn Alirio Garca. Este lti
mo, espntese usted, fue rematado a culatazos en el techo de una casa
donde le alcanzaron las balas de la polica.
An ms: las crceles estn llenas de mujeres a quienes se tortura e
irrespeta. No se han guardado miramientos ni a matronas ancianas ni a
damas honorables. Aqu mismo en Madrid vive la viuda de Leonardo Ruiz
Pineda, reducida a prisin por haber ido a reclamar el cadver del esposo
asesinado en la va pblica. Como en los tiempos de Cren de Tebas, en
nuestra Patria ha llegado a ser delito dar sepultura al cadver de los
enemigos del rgimen.
Reina en nuestro pas un orden de terror que beneficia a los explotado
res del pueblo y a los enemigos de la Repblica. No se trata de un orden
cristiano, mi querido Crispn. Todo lo contrario. Pareciera que el Seor
nos hubiese entregado al Diablo para castigar nuestros pecados. Jams
haba llegado nuestra querida Venezuela a un estado de postracin y
desagregacin moral semejante al que ha llegado hoy. La fe nos lleva, sin
embargo, a pensar que Dios nos prepara, por medio de esta humillacin
colectiva, venideros momentos de gloriosa recompensa.
En lo poltico, en lo social, en lo econmico han ocurrido situaciones
que el pudor impide escribir. La historia picaresca de los aos que corren
dejarn en blancos paales las procacidades de El Cabito.
Usted y yo crecimos en una dictadura que tena explicacin ordinaria.
Lo que hoy ocurre no se explica sino por medio de argumentos enraizados
en cinagas morales. Rase usted de esa cantinela del comunismo vencido
por Prez Jimnez. Lo rendido ha sido la dignidad y la vergenza de la
Patria. Hoy en Venezuela tienen mejores ttulos los traidores que los
ciudadanos patriotas. Pero, desgraciadamente los traidores han tenido de
su parte el xito, que da autoridad y sancin a las ms abarrancadas
situaciones. Para explicar el golpe contra el pueblo realizado por Prez
Jimnez el 2 de diciembre, se ha hecho correr la especie de que ese da fue
destruida una conspiracin comunista patrocinada por URD. La Historia,
en cambio, dir que Prez Jimnez hizo uso aquel da del fraude y la
violencia para adulterar el resultado ya conocido por el pblico, de unas
elecciones en que votaron en contra suya hasta los policas de Caracas. Ms
de un milln doscientos mil votos recibieron los partidos de oposicin.
Pero los hombres que mercan con la Repblica como si sta fuera una mera
vaca de leche, temieron la responsabilidad de un gobierno popular, y
aconsejaron golpear nuevamente las instituciones pblicas. Para dar cartel
en el exterior a su criminal atropello, inventaron la farsa del pacto con los
comunistas.
A m el delito fundamental que me acumulan es mi defensa insistente
de la tradicin nacional. Para ello me he valido de los viejos valores
hispnicos de carcter, lengua y religin. Pero esta insistencia en lo
nacional desplace a los norteamericanos y a sus socios los pitiyanquis
venezolanos. Tema para una dolorosa novela sera transmutar nombres y
pintar como hoy somos echados de nuestro viejo solar patrio los que
luchamos por su defensa, mientras huelgan en l los explotadores extraos.
Quienes sentimos en nuestra sangre el torrente de cuatro siglos de historia
venezolana, hemos de abandonar el suelo de la Patria, a fin de que la gocen
mejor y la exploten a sus anchas, hombres de otra lengua, de otra religin
200 MARIO BRICEO-IRAGORRV
y de otros nombres. Esquilo no imagin la trgica glorificacin de Efialtes
y la execracin de la memoria de Lenidas. Eso, querido Crispin, ocurre
hoy en Venezuela. El nombre de los defensores de la nacionalidad es
actualmente execrado en beneficio de los nuevos persas. El efialtismo ha
resultado por ello un sistema de vida lleno de ventajas.
Fuera del pas no peregrinan ciudadanos terribles, armados de hoces y
de antorchas para la devastacin del mundo cristiano de que se dicen
defensores Prez Jimnez y sus cmplices. Hombres respetables, que
tienen amor a la justicia y que desean el imperio del orden consentido, han
sido vejados y maltratados por el rgimen. Cree usted que Eugenio
Mendoza sea comunista? Imagina usted que Carlos Morales tambin lo
sea?... Ocurre, para desgracia nuestra, que las clases dirigentes estn
sobrado corrompidas. Lo nico que se ha salvado es el pueblo sencillo y
sufrido. Jams olvidar las palabras de Hernn su hermano sobre la bondad
y sencillez de nuestro obrero caraqueo. Entonces no conoca yo al pueblo
como lo conozco hoy, y cre que el entusiasmo de Hernn hacia los
trabajadores era un testimonio ms de su extraordinaria bondad. Sucede,
tambin, mi querido Crispin, que los responsables del desastre del pas se
escudan farisaicamente tras consignas sagradas. Una de ellas la defensa de
la Religin. El nombre de Cristo aparece por tal motivo enredado en los
sucios negocios de los traidores. Usted y los que creemos en el Cristo
eterno que vendr a juzgar por segunda vez el mundo, nada tenemos que
hacer con los simuladores de una fe que traicionan para beneficiar los
intereses de Caifas y de Pilatos. A stos no les es permitido usar otro
smbolo sino la cruz nauseabunda donde dej Gestas sus horruras de
agonizante.
Me propongo para lo venidero hacer llegar a usted literatura de fuentes
que no sean las del Gobierno, en orden a que usted se mantenga al tanto de
la tragedia que soporta nuestra Patria. Con la que le remito, tengo para
esperar que usted rectifique sus juicios presentes. Aspiro tambin a que
usted no dude de mi palabra.
Con mis saludos para los suyos, me repito su aftmo. Amigo.
MBI.
CARTAS CON DESTINO * 2 0 1

Madrid, julio 5 de 1953
Seor Doctor
Luis Villalba Villalba33
Caracas.
Mi querido Lucho:
El 19 de abril pasado te hice unas lneas expresivas de mis sentimientos
de proscrito. Hoy, 5 de julio, segundo Da Nacional, busco de nuevo
conversar contigo, en la certidumbre de que hablo tambin con mis feles
amigos de Venezuela: con Pastor Oropeza, con Joaqun Gabaldn Mr
quez, con Jos Antonio Marturet, con Numa Quevedo, con Juan Jos
Palacios, con Alberto Losada Casanova, con Julio Castro Guevara, con
Mariano Picn Salas, con Enrique Bernardo Nuez, con Lola Fuenmayor.
Al pasar para la cercana Iglesia de las Jernimas, donde suelo asistir a
Misa, he visto nuestra Bandera en la oficina de la Embajada. La salud con
respeto y con dolor. Sobre mi escritorio tengo permanentemente un
abreviado tricolor, donde siento compendiada a la Venezuela que no
representa integralmente nuestra Misin diplomtica. En mi sala de recibo
cuelgan, adems, cuadros de Nuestra Seora de Caracas, con la dulce
capital a los pies, y del viejo Bello, cuya ternura seguramente no se
desdeaba de adornar su mesa de trabajo con el busto severo de Junio
Bruto (Cuando dije en mi discurso del Municipal, el ao 51, el Ministro
Becerra, olvidado de que con l eran tres los brutos, me reclam de que yo
i! LUIS VILLALBA VILLALBA(1906). Margariteo. Abogado, Profesor universitario, escri

tor y orador. Fue Decano de la Facultad de derecho de la UCV. Miembro de la Academia de
Ciencias Polticas y Sociales. Ha sido Senador, y Gobernador del Estado Nueva Esparta.

presentase al Maestro inmortal como apologista del tiranicidio). Estos
elevados smbolos dan colorido exterior de venezolanidad a mi casa, pues
en lo que dice a m mismo llevo enterrada en la tierra de mi corazn el asta
viril donde cuelga a medio alzar la bandera de nuestra Venezuela adolo
rida. A ella, hoy ms intensamente unido por su duelo y por el mo de vivir
distante de su abrigo maternal, consagro mi devocin de patriota y el
recuerdo enfervorizado que piden la tierra de mis padres y la tierra donde
tienen, su hogar risueo mis hijos ausentes.
El Encargado de Negocios nos envi a los desterrados invitacin para
el recibo que ofrecer esta tarde en el mejor hotel de Madrid. Yo no
asistir. Creo que lo mismo harn los otros. A las fiestas nacionales de
todos los pases suelen concurrir en el Exterior los enemigos de la poltica
del gobierno de turno, que ven, por igual, sobre la bandera pasadiza la
permanencia de la Patria lejana, por donde por igual viven vencedores y
derrotados. En el caso presente, nuestra presencia servira para que enten
diesen los diplomticos y los ciudadanos espaoles que nuestro
distanciamiento del actual rgimen venezolano fuera esa simple expresin
de las naturales diferencias del estar poltico que separan a los ciudadanos
de una misma Nacin, cuando, por lo contrario, precisa subrayar la nota de
que hoy en nuestro pas existe una ruptura tan profunda entre sus hombres
como pudo haberla en tiempos de Bolvar y de Boves. No podemos
prestarnos a festejar en una misma mesa el da de la Patria los que sentimos
persecuciones por querer servirla y los que alaban el sistema de crmenes y
de vejaciones que ofrecen sus tentculos al rgimen imperante. No se trata
de una actitud negada a la convivencia que tanto pregonamos. El presente
caso, dems de no ser expresin del deseado convivio fraternal, sera una
complicidad dolorosa, con la cual terminaramos por negar la justicia de
nuestra propia actitud ms ha corrido la noticia de hallarse en Madrid un
enviado de Caracas en misin de distribuir retratos de un ruin tiranuelo
que hoy ultraja el solio venerable de Bolvar, de Vargas y de Soublette. Se
ha dicho, tambin, que la presencia de este agente en el Exterior se
relaciona con la vergonzosa cruzada de homenajes que forma el fin y la
sustancia de la mal llamada Semana de la Patria", cuyo coronamiento, para
vergenza nacional, han de ser las fiestas del da.
Para andar mal acompaado mejor me quedo en mi apartado escritorio
familiar, ms solo que otros das, pues mi mujer y mi hija Mara fueron hoy
al Festival de Segovia, en los cuales se abrirn al pblico las famosas fuentes
del Palacio de la Granja, y mis hijos Rodrigo y Mara se hallan en Italia. Me
20 4 iWARIO BRICEO-1RAGORRY
toca, pues, este 5 de julio totalmente alejado de mis hijos. Apenas me une
a la Patria la presencia de Marco Antonio mi hermano. El ao pasado llev
flores a la tumba de mis padres y sobre ella medit acerca de los valores
permanentes de la Patria. Hoy, proscrito de mi suelo natal por el odio
reinante, me acojo a mi propia y solitaria conciencia para sentirme en mi
verdadera dimensin de venezolano integral. Para comunicarme reals
ticamente con la Patria, lejana, te escribo a ti y en tu persona a quienes
permanecen leales al pas y leales, tambin, a lo privado de la amistad.
En medio de la inmensa soledad en que vivo me acompaa la fe de que
nuestra actual humillacin colectiva sea tal vez el precio que el Todopode
roso nos pide para concedernos futuras horas de gloria. Larga y dura es en
realidad la prueba, pero debemos aprovecharla como leccin eficaz que
aviva el seso y aguce la mirada, necesitamos -t como nadie eres maestro
en la materia- que se produzca una intensa y dolorosa reflexin sobre
nuestro deber social. Urge que las nuevas generaciones que se inician en
disciplinas polticas, sepan que la meta del hombre no es la concupiscencia
del Poder o del dinero. En Venezuela la carrera pblica no busca sino al
hartazgo sensual. No existe la ambicin de placeres de mero tipo moral. Se
quiere ser Ministro, como Gutirrez Alfaro, digamos por caso, para
satisfacer una retenida y enfermiza ambicin de saborear la vanidad de los
primeros puestos, pero no, como podra desearlo Pastor Oropeza, para
dilatar el radio de la asistencia social. Qu anhelo patritico, fuera de
alguna pequea venganza, puede satisfacer Julio Garca Alvarez al frente
de la infeliz Universidad? Mantenerla cerrada o hacer paga la enseanza,
cuando l fue una de las vctimas del cierre de 1912 y cuando si pudo llegar
a ser un gran profesional fue en razn de la gratitud ofrecida a su pobreza
absoluta por el viejo rgimen educativo contra el cual deslealmente cons
pira?
La juventud que pueda maana salvar el destino del pas debe ser
instruida en caminos de abnegacin y de servicio, no con la mira puesta en
la venganza. A esa juventud precisa levantarle los conceptos, urge indicarle
los buenos caminos del sacrificio y de la seriedad pblica, aconsejarle una
reflexin paciente que pueda frenar en ella el mpetu presuntuoso de llegar
sin haber llegado. Contra esa precipitacin de que tanto hemos sido
vctimas, ya en el orden personal, ya en colectivo, se necesita abrir una
cruzada de reposo, de meditacin, de espera. Urge que la juventud sepa
que su primer deber es abastecerse de cultura y de virtudes para que la
Repblica no prosiga su calvario de dolor.
A Numa Quevedo escrib en das sobre la necesidad imperiosa de
preparar el nuevo material humano de nuestra Patria. Comprendo que
jams como hoy ha sido difcil la tarea, puesto que los encargados de velar
por la formacin de la juventud son los ms empeados en corromperla.
Podran vivir en una sociedad de hombres virtuosos, Pedro Estrada,
Carlos Pulido, Barreto, Rafael Pinzn, Laureano Vallenilla Lanz? Pero
contra lo imposible siempre quedan recursos. Si no a la luz pblica, por lo
menos en forma discreta pueden formarse grupos que trabajan en orden a
crear una mstica de autoformacin colectiva, cuya finalidad no sea ni el
Poder, ni la venganza, ni el lucro, sino el alcanzar un sentido de plenitud de
responsabilidad en los nuevos ciudadanos. Hasta hoy los Partidos, dems
de encauzar ideas de contenido reformador, han visto como principal
objetivo la conquista del Poder. Han sido como gimnasio para adiestrar la
llamada vocacin del Poder. Por qu paralelamente no se puede impulsar
un gran movimiento cuyo fin sea crear una vocacin definida de ciudadana
paciente? No crees t que un pas cuyos ciudadanos estn en trance
permanente de defender desde su posicin de hombres comunes el impe
rio de la ley y de la justicia, no sera presa fcil de los aventureros? ...
Lirismos, lirismos dir cualquiera que me lea sin el espritu tuyo.
Pero sin echar a rodar ideas no se llega a ninguna parte. Las ideas que
provocaron el desbordamiento institucional del 18 de octubre las puso a
rodar desde La Esfera Ramn David Len. Se necesita poner a rodar ideas
que fomenten el civilismo y la responsabilidad de los hombres pblicos. Y
como cada quien est en el deber de poner lo que tiene sobre el altar de la
Patria, y ofrezco mis lirismos como ofrenda en este da glorioso de su
Historia, que si para m resulta hoy horror de aquellas pequeas compla
cencias que forman el marco ms grato de la vida cotidiana, me hace, en
cambio, degustar el severo placer de sentir que sufro por quererla mejor.
Yo ofrezco a vosotros los educadores de vocacin la idea de un gran
movimiento que promueva en las nuevas generaciones un sentido de
ejercicio de la ciudadana como austero deber y no como oportunidad fcil
para que medre cuerpo la vocacin de mando, que entre nosotros estran
gula la conciencia de muchos hombres. Quienes habrn de tomarlo
maana, seguramente lo harn mejor al encontrrse frente a un pueblo que
no se doble al mezquino inters o ante la medrosa palabra de los gobernan
tes. Para hombres hasta ayer tenidos por decentes y que hoy figuran en la
farsa del Congreso, ser disculpa razonable decir que se les amenaz si no
aceptaban la designacin? Ser excusa argir que as fueron escogidos
anteriores congresantes, cuando si aquello ocurri entonces no fue en
fraude desnudo y violento contra un pueblo que se hubiera puesto de pies,
como se puso el pueblo de Venezuela el 30 de noviembre ltimo?...
Precisa, mi querido Lucho, que en Venezuela haya maana muchos,
muchsimos hombres sin deseos de ir a Congresos donde se veja la ley se
frena la marcha general de las instituciones. Por ahora, nos queda dolemos
de la suerte de quienes no han sabido resistir la tentacin de dominar el
miedo.
Para escribirte he procurado mojar la pluma en tinta empalidecida por
la reflexin propicia al acallamiento de las pasiones que crecen las circuns
tancias que vivo. Recientemente vi una tabla de Berrugete que representa
a San Juan en Patmos mientras escriba el Apocalipsis terrible. El guila de
su smbolo hagiogrfco le ofreca el tintero colgado de su spero pico.
Qu hara yo, mi querido Lucho, si a estas horas en que te escribo
apareciera junto a m el guila ptmica con su tinta de fuego?... Ya no
habra papel que resistiese la alta temperatura de mis ideas. T mismo
pensaras que tu amigo haba enloquecido al calor de los odios. Bueno, en
fin de cuentas, sera el discurso que pudiera escribirse con aquella tinta,
buen y ejemplar para un pueblo que reclama la accin del fuego
puriflcador. Pero mejor se habla al pueblo con palabras de reflexin, as sea
la pasin buen ingrediente para hacer Historia, ya que no para escribirla.
De superior calidad considera para el caso la tinta en que moj San Juan la
pluma para escribir su evangelio de caridad. En l nos dej pintado el
rostro luminoso de quien siempre est dispuesto a perdonar. Justamente
para ayudar la Patria de maana debemos comenzar por perdonarnos
mutuamente las mltiples cadas y los mltiples errores que han hecho
posible el vergonzoso estado a que hoy llegan nuestras desgracias pblicas.
Perdonarnos para la condigna enmienda, no para que contine la farsa
dolorosa que da vigencia en el campo de la deliberacin ciudadana a
criminales calificados, cuya actitud debiera ser hoy la de compensar por
medio de actos creadores los desafos innumerables ayer inferidos al Pas,
para as corresponder, a la vez, a la tolerancia generosa que les regala la
sociedad.
Quiz la mejor ofrenda que podemos hacer al pas en este nuevo
aniversario de su antigua independencia, es buscar sosiego al mpetu de
odios provocados por las acciones delictivas de los actuales gobernantes.
Yo no creo en la fecundidad de la venganza. Aspiro, si, a que nuestro pas
presencie castigos ejemplares que estimulen las propias virtudes pblicas.
Esos castigos estn definidos en el cuerpo ordinario de las leyes que
Venezuela necesita, pongamos por caso, que Pedro Estrada pase por veinte
aos en el presidio de San Juan de Los Morros. En cambio, Pedro Estrada
pndulo en un poste de la luz elctrica dara legitimidad restrospectiva a los
crmenes de hoy. Justicia y no venganza debe ser nuestro lema para la obra
de maana. Ms vale un defectuoso perdn que una brillante injusticia de
apariencia reparadora. Cuando los pueblos dan en hallar grato el sabor de
la sangre, se devoran a s mismo con la ferocidad de los peces caribes.
No debo abusar de tu paciencia y he de poner punto final a esta larga
carta. Para Clarita y los tuyos mis cordiales saludos.
T e pido saludar tambin a los buenos amigos que aqu nombro.
Te abraza y desea todo gnero de satisfacciones, tu aftmo. amigo,
MBI.
208 .MARIO BRICEO-IRAGORRY

Madrid, 26 de octubre de 1953
Rvdo. Padre
Pedro Pablo Barnola4
Caracas.
Mi querido Padre Barnola:

Mucho le agradec el envo del nmero de Sic con su interesante artculo
acerca de las Memorias de Boussingault, que tanto revuelo han movido en
Caracas, y el cual le con grande provecho y gusto. Yo aprovech tambin ese
pequeo escndalo para escribir algo acerca del farisesmo bolivariano y acerca
de la negacin de nuestros valores hispanoamericanos, hecha en nombre de los
ideales de Bolvar. Ya le he enviado un ejemplar de dicho trabajo.
Esto de ahora es el cuarto de una serie de ensayos que llevo publicados
en torno a nuestra problemtica nacional. En algunos momentos la pluma
tiene que herir como escalpelo que abre postemas. Lo hago, cralo usted,
con verdadero dolor.
Me parece que fue usted quien, en un juicio sobre mis Lecturas
venezolanas, me calific de crtico lene. Yo tambin comprendo que en el
momento de enjuiciar a los autores soy ms generoso que justiciero, tal vez
para devolver a otros la generosidad extremada de que he sido objeto de mis
crticos, usted entre ellos. Pues esa lenidad y ese extremarme en la alabanza
a los escritores, deseara poder usarlos en mis juicios sobre los hechos de
nuestro proceso social. Nada me complacera tanto como sentirme obligado
a elogiar la conducta de los ciudadanos que dirigen la cosa pblica. Yo bien
i4 PEDRO PABLO BARNOLA D U X A N (1908-1986). Jesuta. Profesor universitario, crtico

literario y ensayista. Fue miembro de la Academia Venezolana de la Lengua.

s que mi conducta pblica cae bajo las mismas circunstancias que dan signo
a nuestra poltica. Si bien he rechazado calumnias y falsedades con que
quieren afearme mis enemigos, siempre he estado presto a poner en resalto
mis propias faltas. Nunca me he presentado como paradigma de virtudes
pblicas o privadas. Me s ciudadano en deuda con la Repblica y hombre en
deuda conmigo mismo. Cuando he indicado el buen camino a mis compa
triotas, he cuidado de no confundir el buen camino con la huella de mis
propios actos. Tal vez porque conozco experimentalmente el sitio y jas
causas dnde y por qu se peca, me he credo en la obligacin de aleccionar
a los ms jvenes.
S que all se me ataca, se me calumnia, se me vilipendia. Ese vilipendio,
esa calumnia y ese ataque los tomo como precio de mi deuda con la sociedad.
A la edad madura a que he llegado no se corren aventuras. Soy un hombre-
enfermo y sin recursos para atender holgadamente las necesidades de mi
larga familia. Si yo lo hubiera querido, estara lucrando al amparo del
Gobierno. Yo no fui botado de los cuadros de la administracin. Me retir
de las funciones pblicas voluntariamente. Si volv a terciar en la poltica
frente al Gobierno, lo hice porque juzgu que era necesario servir a la
oposicin contra un rgimen desviado de sus promesas. Ms de una vez he
escrito que acept ser candidato de URD por cumplir un mero deber cvico.
Ni URD ni Copei buscaban el Poder. Ambos partidos saban que su labor no
era sino la de mantener el fervor del pueblo por las disciplinas cvicas.
Dios me seal un camino y lo segu. Hoy sufro las amarguras del
destierro. Lo llevo con resignacin y sin odios. Cuando de mi pluma salen
juicios severos, soy yo el primero en sufrirlos. No me gusta denostar a
nadie. Huyo los nombres personales, pues no me gusta la diatriba ni la
injuria. Contra ningn compatriota alimento ni fomento odio. Me esfuer
zo en ver en su conducta la persistencia de un error ms que la saa del mal
por el mal. Ojal llegara a convencerme que soy yo el nico venezolano
equivocado. Desgraciadamente conmigo piensa la mayora del pas que
sufre, llora y padece. Una minora, en cambio, que disfruta de la influencia
y de la cercana al Poder, juzgan los hechos pro domo sua. Yo, en obsequio
a la justicia, los juzgo versus domo mea. .
Si escribo, pues, es porque Dios puso en mi mano una pluma y algo til
he de hacer con ella. Considero que con mi actual trabajo literario estoy
ayudando a otros. Cuando escribo siento que mi pluma es movida por un
inters superior al mo. Comprendo que ningn lucro vil puedo derivar de
mi actual trabajo de escritor; mas, algo me dice que mis palabras encontrarn
alguna conciencia donde puedan germinar en provecho de la justicia y del
decoro humano.
Ojal usted no olvide a este amigo que tanto le aprecia y le desea
felicidad.
Afectsimo,
MBI.
P.S. Supe que por ac anduvo Jos. No lo busqu, porque suelo no

acercarme sino a los compatriotas que preguntan por mi. Puede que una
visita de los desterrados comprometa por cualquier circunstancia a los
viajeros.
CARTAS CO DESTINO 2 1 1
Madrid, 12 de diciembre de 1953
Seor
Jess O. Briceo Picn15
Caracas.
Mi querido hijo:
Al disponerme a hacerte estas lneas alguien me susurra palabras
pronunciadas por Prez Jimnez contra m. Segn entiendo el pobre
Coronel quiere negar autoridad a mis palabras porque yo serv a los
gobiernos de Gmez, Lpez Contreras y Medina. Si desarticulo su juicio,
encuentro en el fondo de l una simplicidad freudiana. Me cobra haber
desertado del gomecismo que l intenta perfeccionar en fase funesta, con
la ayuda de viejos gomecistas, y por una obnubilacin de resentido me
imputa como falla su propio pecado poltico. Yo pude haber servido a
Gmez. Jams lo he negado. De lo contrario, lo he pregonado con la
debida responsabilidad. T y mis otros hijos sabis que lo que se me ha
imputado como hecho grave no pasa de ser una vil calumnia de mis
enemigos polticos. Sabis tambin vosotros que lo poco que llegu a
adquirir me vino como remuneracin de mi trabajo y como resultado de
grandes sacrificios. Visteis a la cada del gobierno de Medina Angarita
cmo vuestra madre hubo de ayudarme al sostenimiento de nuestro hogar.
Sabis, t mejor que ninguno, cmo mi desventurada misin a Bogot al
servicio del engao de los militares, me report prdidas econmicas. An
ms. Ya grandes, vosotros habis observado mi conducta y conocis mis
JS JESUS OMAR BRICEO PICO N (1929). Cuarto de los hijos de Don Mario y albacea de
su Archivo personal. Abogado y escritor.

opiniones y propsitos de hombre pblico. Sabis que no soy un vulgar
ambicioso y que junto con mi beneficio personal busco el beneficio de la
comunidad. Sabis, tambin, que di mi nombre para la lucha poltica
pasada porque cre cumplir un deber y no porque esperase otro triunfo que
no fuera la satisfaccin de haber cumplido aquel deber. Si yo fuera un
calculador empeado en buscar influencias, estara al lado del gobierno.
Quiz ste sea el hecho que mas violente a Prez Jimnez contra m. Fui yo
justamente el primer funcionario que se separ de la poltica de los
militares, cuando barrunt que en el fondo haba una cosa podrida que slo
poda desembocar en la funesta noche del 2 de diciembre. Si yo careca de
antecedentes honorables, por qu entonces me pidieron los militares que
fuera a Colombia a crear ambiente de favor para el gobierno surgido el 24
de noviembre? Por qu no enviaron a Aureliano Otez, a Laureanito
Vallenilla, a Silvio Gutirrez, a Carlos Felice Cardot, a Ricardo Gonzlez,
a Rodrguez Gragirena?...
En el momento actual slo me interesa el juicio de mis hijos. En
vosotros est la historia que ms me preocupa. Yo voy de paso acelerada
mente hacia el fin de mis das. De mis compaeros de generacin, pocos
son los que puedan dirigirme un reproche razonable sin que yo les
responda con alguno mayor. He revisado serenamente el panorama de
Venezuela y he llegado a creer que no sea tan pesimista tu juicio sobre la
juventud del pas. Quiera Dios que en vuestra vejez veis a vuestros hijos
haciendo el viraje de la nave.
Por lo que se me dice de all creo que mi permanencia en Espaa sea
para el resto de mis aos. Lo que se me refiere y lo que dejan intuir los
peridicos, indica que despus del 2 de diciembre de 1952 se produjo en
Venezuela un colapso moral de difcil convalecencia. Tu mam y yo
estamos discutiendo las posibilidades de establecernos en forma perma
nente. Ya tenemos residencia oficial para dos aos. Ahora buscamos de
adquirir un pisito; ya tomndolo vaco y amueblndolo por nuestra cuenta.
De todas maneras nos resultara ms econmico. Yo me he hecho a la idea
de no volver a Venezuela por el resto de mis das. Comprenders t lo que
esto significa para m como acto de voluntad. Ahora me queda el problema
de poder sostenerme con tu mam y nias. La renta de la casa es algo
expuesto a contingencias. La pluma me da poco, por no decir nada. Si mis
amigos de all no me hubieran traicionado, yo tendra una entrada decen
te. Para el prximo ao planeo algo como exportar novedades o trabajar
ac en una casa editora.
2 1 4 MARIO BRICEO-JRAGORRY
Este definitivo fracaso de la paz de mi vida no debe ser ocasin para que
vosotros os desanimis en el camino de ser hombres honrados y cabales,
menos para que anidis en el espritu sentimientos de personal venganza.
En el orden de los pueblos ocurren a veces vuelcos extraordinarios, al igual
de los que acontecen en el orden de los individuos. Nada extrao tiene que
el satanismo que hoy impera en Venezuela sea derrotado por un inespera
do rayo de razn iluminada. El estrujn habr de ser muy fuerte, cualquie
ra que sea el camino que se abra. Tarde o temprano se har sentir la
reaccin del pueblo. Menos mal que nuestro pueblo es generoso y fcil de
orientar. Dios os libre de los peligros de esa hora terrible. Pero terrible y
peligrosa es preciso desearla. No es posible que prosiga ese orden funesto
que hace desviar el juicio de las mejores cabezas y torcer el sentimiento de
los corazones mejor puestos. Cuando pienso en los 90.000 muertos de la
pasada guerra civil de Colombia y sopeso su significado frente a lo que
ocurre en Venezuela, veo en verdad, como lo vi de cerca y coment a
nuestra Cancillera, que all hubo una espantosa barbarie metida sofsti
camente dentro del articulado de la Constitucin. All hubo habilidad para
que el golpe de Estado pareciera con pespuntes legales. Pero en Venezuela
se est produciendo una forma de cinismo sin precedentes, que yo no vi en
Colombia. En Bogot se produjeron divisiones en el orden de la sociedad
que indicaban respeto a la propia persona. Quedaron hombres en actitud
recoleta frente al gobierno opresor. No se produjo en Colombia la quiebra
espantosa de los desfiles ni la humillacin de los bailes oficiales. Hoy hay
un cinismo tan exagerado que los hombres que sirven a la dictadura, aun en
altos cargos, se confiesan en privado enemigos de Estrada y Prez Jimnez.
El poder de Gmez tena aun la vieja vislumbre de la gracia real que
tornaba en complacidos servidores a los enemigos de ayer. De La Rotunda
y del destierro pasaban los polticos a la fila de adictos al jefe. Reinaba una
psicologa primitiva en la valorizacin del poder. Hoy impera un satanismo
que slo persigue el goce concupiscente. Cuando se iba a los Congresos de
Gmez se iba en funcin de amigo de Gmez. Hoy el Congreso est lleno
de enemigos de Prez Jimnez, que a pesar de hacer todos los das lo que
Prez Jimnez quiere, no desperdician oportunidad de mofarse de su
inconsistencia humana. Yo no he hablado con ninguno, pues vivo apartado
de malas juntas, pero s lo que murmuran los congresantes viajeros que
vienen a Europa a gastar las monedas del soborno.
Yo creo, sin embargo, que estos traficantes tienen razn. Viven la
realidad del momento venezolano. Si en Venezuela lo espantoso es que
haya an algunas personas honestas. Qu, fuera de una recta conciencia,
puede servir de estmulo a una mujer en Caracas para no prostituirse? No
se ve a la llamada sociedad alta entregada a una permanente orga en los
clubs y en las mansiones particulares? No se ve al propio marido cornudo
sonrer y agasajar al cmplice del adulterio por donde le vienen los
cuernos? Puede esperarse decoro pblico de gente que no sabe defender
el decoro de su propio hogar? Puede pedirse un sacrificio noble a una
sociedad alegre que slo piensa en la francachela, en la cena, en el baile, en
la madrugada festiva? Un sociedad que pasa el da en la cama y que de
noche re y juega, tiene que entregar su voluntad y rendir su aplauso a los
brbaros que le prometen seguridad para la abundancia donde el vicio
medra.
Esa es la buena sociedad que a m me moteja de comunismo. Esa es la
buena sociedad que apoya a los entreguistas del decoro nacional. Esa es la
buena sociedad que ve con indiferencia que Venezuela pase a ser colonia de
Estados Unidos. A esa sociedad hacen coro aun voces llamadas a protestar
por la insistencia del crimen como mtodo de gobierno. Hisopo en mano
la presiden obispos que han llegado a bendecir antros de tortura. No te
extrae ver maana a la jerarqua rodeando a Prez Jimnez cuando lo
hacen doctor honoris causa de la Universidad Catlica, porque hasta all
llegar el estado de locura de Venezuela.
Para templar el efecto de estos continuos impactos, yo leo diariamente
a San Pablo. La vida de este gigante de la gracia es algo extraordinario para
ayudarlo a uno a mantenerse firme. Con San Pablo en la mano nadie puede
decaer en el camino de la fe en Cristo. Toda esta espantosa mentira del
anticomunismo norteamericano, todas estas formas delirantes del mac-
carthysmo que hoy tiene en zozobra aun al propio viejo Truman, todo esto
se esfuma como engaosa niebla, cuando uno se adentra en el pensamiento
real del grande apstol que destruy las trcalas de la ley antigua. En la
atormentada sintaxis de San Pablo se esconde el secreto de un Cristo
situado ms all de los intereses de sus oportunistas defensores presentes.
Jams pens yo en el absurdo social y filosfico de verme motejado de
enemigo de Cristo por Vicente Lecuna, Ramn David Len, Laureanito
Vallenilla, Luis Gernimo Pietri, Nicomedes Zuloaga y Pedro Estrada.
Tambin los fariseos motejaron de hereja a San Pablo. Y si a predicar el
Evangelio se dieran hoy en el mundo los viejos apstoles, de muchas
catedrales seran echados por gente tomada de la inhumanidad e insensibi
lidad que caracteriza a la sociedad pagana del momento.
De m pueden decir lo que les plazca. Para mirarme, slo tengo el
espejo de mi conciencia. Para juicios del mundo, me satisface el que os
formis vosotros mis hijos, en cuyos espritus y en cuyos actos espero ganar
mejor vida terrenal.
Tampoco pretendo exhibirme ante nadie vistiendo vestidos de pureza.
En el orden privado y en el orden pblico he cometido faltas. No pido que
me sean disimuladas. Reclamo, en cambio, que se me tome en cuenta la
reparacin que he procurado con mi conducta.
Tu madre y yo os recordamos vivamente al acercarse el fin de este ao,
que tambin pasar separado de vosotros. Padres e hijos sin crimen alguno
de por medio hacen forzada vida distante, porque as lo quiere la soberbia
de un hombre y as lo tolera y aconseja una sociedad que tiene la insolencia
de llamarse cristiana. Cuando el General Gmez mandaba no hubo
ninguna teora, fuera de la invlida del gendarme necesario, que se hubiera
levantado para explicar el hecho de fuerza. Gmez mandaba en nombre de
la violencia y durante su mandato el pensamiento doctrinario buscaba
rendijas en medio de la dictadura para hacerse sentir. La Iglesia misma se
saba vctima de la capitis diminutio que padeca la Repblica. Al favor
personal de la dictadura se busc dinero para la fbrica de los templos,
permiso para la entrada de misioneros extranjeros, ayuda para los semina
rios. Durante Gmez y durante Castro hubo sacerdotes sacrilegos. En
Barquisimeto Pepe Coloma compar a Castro con Julio Csar. Para
superarlo, el padre Borges compar a Gmez con la tercera persona de la
Santsima Trinidad. Pero aquello fue expresin de actitudes particulares
que merecieron el repudio general. Hoy la dictadura se siente protectora
de la Iglesia y salvadora del orden cristiano de la sociedad venezolana, y hay
obispos que reconocen en el dictador una manera de Constantino. Poco
falta para que a Pedro Estrada se reconozca el celo por la fe que desvi hasta
el delirio de las torturas el recio espritu de Torquemada.
A m se me impide vivir en el pas por ser hombre peligroso a la paz
social; mientras tanto la alta sociedad festeja a los verdugos de Venezuela
y caballeros de alto rango comparten con los torturadores el tlamo
matrimonial; todas las noches honorables mantuanos alargan sus finos
manteles para invitar a los saqueadores de las arcas pblicas, y en las severas
mansiones de los altos representantes de los apellidos tradicionales, se
festeja a los Donelly, a los Proudfit y dems representantes modernos del
invariable espritu de los viejos corsarios.
Ese es nuestro mundo, mi hijo querido. Pero ante ese mundo no hay
porqu rendirse. Vueltos sobre vosotros mismos, como el silencioso
caracol, debis hacer vuestra vida. En la sociedad de los hermanos y
cultivando la afectuosa relacin con el resto de la familia que se haya
salvado de este diluvio de miedo y de inmundicia cado sobre la triste
sociedad venezolana, amn de los dos o tres amigos fieles que an
mantengan relaciones con vosotros, debis moveros con vuestras esposas.
Si Dios permite, como ha de ser, que nos volvamos a reunir, podremos
saborear entonces nuestra victoria sobre las fuerzas demonacas que devo
ran al pas.
Esta carta es para todos vosotros mis hijos distantes. Leedla y medi
tadla. Tiene un poco, o un mucho, de amargura, como es natural por las
circunstancias y por la hora en que la escribo. Los escaparates llenos de
regalos de Navidad me acongojan al ponerme a pensar en vosotros y en los
queridos nietezuelos (mi enfermedad justamente la llaman los mdicos
alemanes mal de los escaparates, por cuanto ante ellos se descansa en la
marcha y se hace ms fcil el andar largo). Pepita llora en silencio mucho.
Esto me aflige ms. Escribidla con frecuencia. Enviadla retratos. Eso la
consuela. Mi destierro es triplemente doloroso. Me duele la ausencia de
mis montes y mi cielo; me aflige la separacin de vosotros; me estruja el
corazn ver el dolor que por causa ma sufre Pepita al mirarse distante de
vosotros. Pero en medio de mi inmenso dolor crece mi fe. Mientras ms
aprieta la obscuridad ms cerca est la hora del alba. Confo en que
vosotros podis gozar de paz y de tranquilidad en una sociedad nueva,
donde se exalte la virtud y se execre el crimen, donde se prefiera la
desgracia a la cobarda, donde los hombres virtuosos desalojen de los
primeros sitios a los hipcritas y audaces.
Los bendigo y soy vuestro amantsimo padre.
MBI.
2 1 8 iWARIO BRICEO-IRAGORRY
Madrid, 18 de enero de 1954
Sr. Dr. Alfredo Tarre Murzi36

Ginebra
Mi querido Alfredo:
Tuve el gusto de recibir la tuya del 14. Mucho te agradezco los votos
que haces por mi salud. Hoy espero tener un diagnstico cierto sobre la
novedad de mi brazo, de cuya apertura, para raspar el hmero, estoy
seriamente amenazado. Como comprenders, mi capacidad de trabajo ha
disminuido mucho, y, consiguientemente, me ha faltado en estos das el
estmulo que me mantiene en alto el espritu. Estoy aprendiendo a dictar,
para siquiera ser dictador de palabras.
Las noticias de Venezuela sobre amnista poltica que he recibido son
las mismas llegadas a tus odos o a tus ojos. Recib carta de Alberto Ravell,
de Puerto Espaa, y coincide en el juicio que nos hemos formado todos
ac. Csar Hernndez, Marrero y no s qu otro han acudido al Consula
do, donde se les dijo que no hay instrucciones al respecto. Me parece que
los gobiernos de la Amrica Latina merecen la burla que les est haciendo
PJ y su payaso Laureanito. Solamente en mundo de locos puede ocurrir la
idea de hacer pasar como amnista e intento de reconciliacin nacional la
comedia montada por el loquito del Interior. Cuando Gmez dio una
amnista en 1925 la dio de verdad y los que a ella no se acogieron tuvieron
sus razones para no regresar al pas, pero bien pudieron hacerlo, seguros de
que el dictador no faltara a su palabra antes de que ellos quebrantasen el
V ALFREDO TARRE M URZI (1909). Abogado. Poltico y ensayista. Ha sido Presidente del
Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes y Diplomtico. Autor de importantes biografas
histricas.

compromiso de mantenerse en quietud. El caso hoy es muy otro. Noso
tros, para regresar a Venezuela necesitamos que desaparezca el aparataje
de terror que impera en el pas. La amnista slo puede ser admitida, en
plan de lucha, como una oportunidad para regresar a conspirar dentro del
pas. Desde este punto de vista la concepto til. Otros podran acogerse
al clima de favor ofrecido por el aprendiz de dictador a quienes quieran
sumarse a su orden de ignominia. Yo me creo excluido totalmente de la
relativa ventaja de regresar al pas. Para hacerlo, necesitara ver la modifi
cacin prctica del actual sistema. Imagino que de regresar actualmente a
Caracas sera para mantenerme dentro de los muros de mi casa. Considero
vergonzoso ir a participar en las actividades sociales de una colectividad
vergonzosamente comprometida con el ms horrendo crimen cometido
contra la Repblica. Dems de esto, cmo se puede creer en la palabra de
quienes ayer hicieron el 15 de diciembre de 1952? Acaso lo acontecido
con la Directiva de URD es para olvidarlo a la vuelta de un almanaque?
Creo que algunos de los hombres del gobierno dicen que estoy fuera
por mi propio querer. Vallenilla dijo algo parecido a Snchez Bella,
Director del Instituto Hispnico. En realidad, yo sal por la va del asilo
diplomtico y a los gobernantes queda el recurso de decir que no me
sacaron materialmente del pas. Pero, despus de lo ocurrido en diciembre,
qu me quedaba haciendo yo en la entenebrecida Caracas de Pedro
Estrada y Luis Felipe Urbaneja? No sal, tampoco en pos de ninguna
aventura. Sal rematando el esfuerzo sacrificado que vena haciendo desde
el ao anterior y que tom carcter de verdadera responsabilidad cuando
acept acompaar a URD en su campaa electoral. Sal del pas a costa de
exiguos haberes, por todos conocidos, y exponiendo conmigo la tranquili
dad y el destino de mis hijos mayores de edad. No he venido al Exterior en
pos de mritos que pudiera cobrar maana por medio de figuracin en
altos cargos pblicos. Quiz de los hombres que hoy sufren destierro
ninguno padezca peor salud que yo. Apenas Gallegos y Lpez Orihuela me
ganen en aos. No soy, pues, un aventurero, menos un presuntuoso que
est alardeando de actitudes olmpicas. Me s hombre en deuda con la
Repblica, y apenas he querido, por medio de mi sacrificio actual, ganar el
balance de esa cuenta.
En Espaa, o en Hispanoamrica proseguir mi destierro. Espero que
Dios me conceda la gracia de no inutilizarme fsicamente en forma de
regresar a Venezuela ya como una piltrafa humana. Mientras pueda
mantenerme fuera, lo har con la modesta dignidad en que he venido
220 iWARIO BRICEO-IRAGORRY
viviendo. Mis recursos todos los das se reducen; en cambio, mi voluntad
todos los das se hace ms vigorosa.
Mucho te agradezco la distribucin que has hecho de mi ensayo sobre
el 30 de noviembre y las referencias benvolas que sobre l me transmites.
Apesar de que s que a muchos compatriotas y amigos no le ha gustado mi
enfoque de aquel tremendo momento, tengo la seguridad de que dicho
trabajo constituye una buena aportacin al desvelamiento de la tene
brosidad que Prez Jimnez y su farndula se empea en cubrir con velos
de oro.
La carta de Maach me pareci extremadamente pobre. Tiene l
elementos para haber producido una gran pieza. Es triste que las primeras
figuras de Amrica no se enfrenten al poder de Estados Unidos, como se
enfrentaron los hombres de otra generacin. La mayora quiere mantener
se en un clima benvolo para cualquier aventura venidera. Lleras Camargo
y Germn Arciniegas estn mostrando una gran habilidad en este sentido.
Pocos se atreven a caminar los caminos de la verdad y a cerrarse, consi
guientemente, oportunidades. De m s decirte que ya nada temo. Tal vez
mi carencia de aspiraciones polticas y el verdadero juicio que he logrado
acerca de mi escasa personalidad pblica, me han permitido quemar la
ltima carta. Como hasta hoy, seguir luchando por la verdad, y como
hasta ahora continuar sosteniendo mi vieja tesis de que los apstoles no
buscaban de proslitos a los gobernadores y hombres de la banca. Los
primeros cristianos fueron reclutados entre el pueblo humilde, sencillo y
hambriento de justicia.
Con mi mujer te envo saludos extensivos a tu seora. Te abraza tu
afectsimo amigo y compaero,
M BI
P.D. Por correo te envo mi libro Aviso a los navegantes, que acaba
de salir y no he ledo en letras de molde. Son viejos temas sobre nacionali
dad y tradicionalismo.

Madrid, marzo 5 de 1954
Sr. Dr.
Luis Hernndez Sols37
Mxico.
Mi querido Luis:
Al fin vino una carta tuya, en la cual lamentablemente no me das aviso
pormenorizado de los envos que te he hecho de mis pequeos ensayos
polticos. Sobre estos escrib recientemente a Pulido Mndez en orden a
ver como pudiera hacerse all, con la colaboracin eficaz de Brtoli, una
recopilacin de ello en tomo destinado a ser distribuido en los distintos
pases de Amrica. Nada me ha vuelto a decir Pulido de esto. Ojal t
tomaras inters al respecto, pues, modestia aparte, creo que lo poco que yo
he escrito es lo nico que ha hecho el Partido en 1953.
Hoy recib el folleto de Betancourt, Venezuela, factora petrolera.
Lo conoca en mecanoscrito, y a Jvito, lo mismo que a Edmundo
Fernndez, Csar Hernndez, Ana Luisa Llovera y otros amigos accionde-
mocratistas, haba externado ya mi opinin sobre l. Me agrada ver a
Betancourt en su viejo sitio de luchador anti-imperialista. Mi admiracin
por l como lder poltico arrancaba de esa actitud vigorosa en pro de la
defensa de los intereses de Venezuela. Siempre cito con satisfaccin
haberle dado oportunamente los datos con que atac en 1936 a la United
Fruit Company. En aquellos tiempos yo descuid meterme personalmente
en la cuestin econmica. Despus, me ha tocado hacer escarceos en el
intrincado problema del petrleo y en el doloroso problema del hierro.
17 LUIS H ER N A N D E Z SOLIS (1911). Margariteo. Abogado, poltico. Fue Concejal en el
Distrito Federal y Ministro del Trabajo.

Como patriota integral me complace repito, ver a Betancourt en su viejo
puesto, completamente desligado de malabarismos con Nelson
Rockefeller. En cambio, el libro me duele por su contenido divisionista.
T sabes que tengo autoridad para hablar en este sentido. T viste mi
carta para Juan Jos Palacio encaminada a que no se publique el libro de
Medina en que ataca a Accin Democrtica. En cambio, el prospecto de
Betancourt contiene un injusto ataque a Medina. Desde el punto de vista
de la revisin petrolera, el Gobierno Revolucionario no hizo sino aplicar
en forma enrgica y ventajosa instrumentos legales acabados durante el
gobierno de Medina, al cual no cabe por ningn motivo el calificativo de
autocrtico con que Betancourt lo engloba al igual del gobierno del
General Gmez. Pudo haber, como yo varias veces lo he repetido, residuos
dictatoriales en el gobierno de Medina; en cambio, la existencia de Accin
Democrtica como partido poltico y la libertad que tuvo hasta para
conspirar, dan testimonio del sistema de libertades que prohij el medi-
nismo. Bien compenetrado Medina de que la traicin del 18 de octubre se
inici en los cuarteles, carg, en cambio, la mano contra Accin Demo
crtica. Tena razn para hacerlo. En Venezuela caminaba un ensayo
civilista, llamado a desembocar naturalmente en el Partido que tena ms
vinculaciones con las clases populares. Ese partido no haba podido actuar
durante el gobierno de Lpez Contreras. Ese partido surgi cuando
Medina fue gobernante. Tena derecho Medina a que los hombres que
dirigan a Accin Democrtica no prestaran su indiscutida solvencia moral
a una vil cartelada. A ms de siete aos de la tragedia, Accin Democrtica
est en el deber de reconsiderar sus viejos elementos de juicio. De aquella
cuartelada, que dio un transitorio triunfo al Partido, arranca la espantosa
situacin que Venezuela vive y que fundamentalmente el Partido sufre. Ha
ocurrido una coincidencia de angustia, de dolor, de desengao, que obliga
a todo el que se sienta comprometido con el pas antes que con una lnea de
poltica partidista, a levantarse en pos de frmulas que aceleren un mo
mento propicio para la liberacin del pas. Ami desgraciadamente, me han
tocado momentos duros y he sido vctima de calumnias atroces, puestas en
momentosidad periodstica aun por el propio Betancourt, que bien sabe la
verdad de mi conducta. Sin embargo, cuando me fue obligado juzgar la
actitud del Partido Accin Democrtica en la oportunidad de historiar las
elecciones de Noviembre de 1952, cumpl el grato deber de exaltar los
extraordinarios merecimientos de Accin Democrtica y soslay desmen
tir a Betancourt en lo referente a su fantstica orden de que votasen por
nosotros los acciondemocratistas.
Porque s en el debido momento controlar mi vehemencia, me creo
autorizado a hacer estos reparos. Un ao hace que vivo en Madrid; pues
bien, durante ese aos todos me han visto cultivar la concordia entre los
distintos grupos de refugiados.
Por educacin y por temperamento repudio el odio como sistema.
Creo que Venezuela est, urgida, junto con una eficaz justicia reparadora,
de toneladas de ceniza que pongan quietud en exaltaciones baldas. No slo
quietud para acallar maana pasiones frente a nuestros victimarios, sino
quietud actual, para no contribuir, con nuestra anarqua, al robustecimien
to de Estrada y Prez Jimnez.
Hoy he vuelto a escribir a Jvito, cuya salida de Trinidad me ha
preocupado mucho. Estoy deseoso de saber dnde se radicar, pues, yo,
habr de regresar a algn pas de Amrica, ya que los inviernos europeos y
yo no compaginamos. Mis males de los brazos an sin resolverse. Tengo fe
en que saldr bien de este intrngulis.
Te pido un gran saludo para Brtoli, Daz Legrburu y para mi desleal
secretario Rafalli. Para tu mujer cordiales saludos.
Tuyo afectsimo,
MBI.

Madrid, 15 de noviembre de 1954
Excmo. y Rvdmo.
Sr. Dr. Don Antonio Samor
Ciudad del Vaticano.
Excelentsimo seor y amigo muy apreciado:

Guardo entre los mejores y ms gratos recuerdos de mi vida diplom
tica las generosas y nobles palabras con que Su Excelencia me despidi en
nombre del Cuerpo Diplomtico acreditado en Bogot, cuando yo me
retir del servicio del Gobierno de mi pas.
De 1950 a esta fecha han corrido algunos das. Entonces representaba
yo a Venezuela cerca del Gobierno de Colombia. A Bogot haba ido como
agente de un rgimen defacto, que se dijo en camino de realizar elecciones
populares. Cuando yo vi que el gobierno militar prolongaba su gestin,
empec a buscar los medios de retirarme. En agosto de 1950 por tercera
vez present mi dimisin y regres a mis pas con el propsito de proseguir
mis estudios y vivir sin miras a la poltica.
En 1952 distintas circunstancias me haban puesto frente al Gobierno
y me haban hecho asumir una posicin seera en lo que dice a la defensa
de los intereses de la nacin venezolana. En medio de una fatal ausencia de
voces, la ma lleg a escucharse como expresin de un dolor y de una
angustia que sala de lo ms hondo del pueblo. Haba asumido yo la defensa
de los intereses de mi Patria frente a la absorcin del capital estadouniden
se. Al abrirse la campaa electoral de 1952 el Partido Liberal Unin
Republicana Democrtica me ofreci un sitio en la papeleta de Diputados
38 i .
A NTO NIO SAMORE. Italiano. Sacerdote. Fue Nuncio Apostlico en Bogot y alto
dignatario en la Secretara de Estado del Vaticano.

por Caracas. Mi nombre tuvo el apoyo de inmensos sectores nacionales
que vean en m un combatiente al servicio de los intereses sagrados del
pas. Sabiendo mi catolicismo, elementos de extrema izquierda como
elementos de Accin Democrtica, apoyaron mi candidatura. Se dio el
extraordinario caso de unidad cvica de que comunistas confesos apoyaron
en noviembre la candidatura del orador catlico que haba clausurado el
Congreso Mariano, reunido en septiembre en Barquisimeto. No se trataba
de la especificidad filosfica de las ideas sino del frente comn para atacar
una dictadura llena de sangre, que entregaba el pas a los intereses
extranjeros.
El partido que postul mi nombre gan las elecciones. Un Gobierno
surgido de la Asamblea formada por dicho partido y por el Partido
Socialcristiano, tambin ganador, estaba llamado a instaurar la decencia
republicana en el pas y a poner coto al entreguismo practicado por
nuestros polticos venales. Contra la voluntad del pueblo, se levant la
ambicin del Ejrcito y de la oligarqua que explota al pas. Marcos Prez
Jimnez se declar dictador y comenz la persecucin contra los Diputa
dos. Fue vulgarmente adulterado el escrutinio y fueron desterrados los
dirigentes de la oposicin. Yo tuve que dejar la Patria y desde diciembre de
1952 hago vida de desterrado.
Junto con esta carta le envo trabajos mos que pintan lo que fueron las
elecciones y lo que es el Gobierno actual que azota mi pas. Pero, mi pas
es pecaminosamente rico. El dictador Prez Jimnez dispone de dinero
para torcer todo gnero de conciencias. Con el oropel de un falso progreso
material pretende cubrir los crmenes ms espantosos. Las crceles de
Venezuela estn llenas de presos, en el exterior viven miles de ciudadanos,
en el cementerio duermen los patriotas asesinados por la ms cruel polica
que jams haya visto mi pas. En Venezuela no hay prensa libre, ni hay
universidad con decoro, ni derecho de pedir justicia. Mi pobre patria est
entregada hoy a la explotacin desvergonzada de un grupo de gngsteres
de frac en asocio con vulgares criminales.
Pero, mi ilustre amigo, Prez Jimnez se dice, como se dicen los
sombros dictadores de Amrica, defensor del mundo libre y de la
civilizacin cristiana de occidente. No ha faltado tampoco, ms de un
obispo con alma de gendarme que le haya alabado como hombre provi
dencial que salv a Venezuela del comunismo. Esta prdica ambigua y
falaz est socavando los umbrales de la propia conciencia cristiana en el
mundo de Amrica, donde, lejos de librarse una lucha entre cristianismo
y comunismo, se libra una lucha terca y mendaz entre la libertad y el
decoro de nuestras pequeas repblicas y el ansia de dominio de Estados
Unidos. Podr confundirse con una honesta posicin cristiana la actitud
de quienes ultrajan al pueblo para chuparle la sangre? Puede llamarse
cristiana la conducta de quien ejerce el ms cruel despotismo para
asegurar un orden de rapia, de corrupcin, de asesinato, de salacidad y
de torturas? Podr titularse defensor de los ideales de Cristo quien
mantiene la zozobra en miles de hogares venezolanos? Hay, es cierto, un
grupo de gente que se dice catlica, a quien satisface el gobierno
venezolano actual. Esa gente no tiene escrpulos en llamar Santa Madre
a la Iglesia del Seor, pero lejos de tratarla como buenos y fieles hijos, se
sirven de ella como si fuera una sirvienta. Conozco numerosos pseudo-
cristianos que alaban el orden de Prez Jimnez, porque les asegura la
impunidad de sus negocios srdidos. Para ellos no existen ni hurfanos ni
viudas. Ellos apenas persiguen la oportunidad de aumentar sus pro
ventos. Contra esa sociedad anticristiana yo he luchado hace largos aos,
con los mismos argumentos que en nombre del Santo Padre predica el
ilustre Padre Lombardi. Pero, podr creer el pueblo sufrido en la voz
ductora del sacerdote que ensea la piedad y la justicia como argumentos
sociales, cuando mira a los obispos dando incienso a los verdugos y a los
asesinos del pueblo?...
Hace muchos aos yo vengo manejando sobre estos temas de la justicia
y de la caridad como argumentos para vencer al comunismo. Ms de una
vez he escrito acerca del tema de la justicia social como slo elemento
vlido para impedir un movimiento que no lo detienen fusiles ni bombas.
Ciertas gentes aferradas a posiciones obsoletas en el orden de la sociedad,
han interpretado torcidamente mis propsitos. Jams me han arredrado
sus crticas. Seguir, hasta que Dios me lo permita, defendiendo la necesi
dad de restaurar el Reino de Cristo en el presente mundo materialista.
Seguir, como lo he hecho hasta hoy, defendiendo la Iglesia como institu
cin divina. En mi archivo guardo palabras del Santo Padre, cuando era
Cardenal Pacelli, en que me felicitaba por mi trabajo sobre el patronato
venezolano. El Nuncio Misuraca me agradeci en nombre del Pontfice,
mi conducta cuando, como Presidente del Congreso de mi pas, evit una
presentacin episcopal no grata a la Santa Sede.
Mi amor a la Iglesia y mi lealtad a mis convicciones de cristiano me
empujan a escribir a Su Excelencia, al presente con grande influencia en
el Vaticano, cuando se me dice que personas interesadas solicitan para
Marcos Prezjimnez, hoy titulado Presidente de Venezuela, la extraor
dinaria distincin de la Orden Piaa. Los millares de catlicos que sufren
las infamias del rgimen tomaran seguramente, dicho acto como una
aprobacin a la conducta del sombro dictador que ultraja nuestra
dignidad humana. El Padre de la cristiandad aparecera honrando a un
vulgar sargentn cargado de crmenes, pero, dgase lo que se diga y
argumntese lo que se argumente, Marcos Prezjimnez es un vulgar
tiranuelo desprovisto de todo mrito en el orden de la poltica y en el
orden de la relacin privada. Como sus congneres que se dicen defen
sores del cristianismo, no es sino un mezquino oportunista al servicio de
quienes oprimen los pueblos para explotar sus riquezas. Podr dar dinero
para la fbrica de los templos y para el halago de algunos clrigos. En
cambio su rgimen es la negacin de los sentimientos cristianos. Se dir
cristiano l mismo, mas precisa saber la categora a que corresponde su
conducta. Yo catalogo la poblacin cristiana en cristianos de sacrista, en
cristianos de aleros, en cristianos de la nave mayor y en cristianos de
sacramentos. Los primeros lo forman el grueso de quienes consideran la
religin como un proceso de escapularios, bandas y medallas; los segun
dos son aquellos que utilizan para el negocio bastardo el sombraje
defensivo de los fuertes muros de una institucin a prueba del Infierno;
los terceros son los que llenan con lujosas hopalandas la nave principal,
para simular fe y recibir honores. Falsos cristianos de acomodo, son
descendientes legtimos del fariseo que se alababa en el altar. La otra
familia, nutrida en San Pedro y en San Pablo, la forman los cristianos que
buscan la penumbra de los confesionarios para acercarse con temor y
temblor a la mesa eucarstica. Estos cristianos no comulgan en la misma
mesa en que comulgan los aprovechadores que se dicen hombres de
orden, mientras ultrajan la justicia, ni con quienes buscan la Iglesia para
menesteres de baja poltica o como absolucin aparente de pecados sin
penitencia.
Mi voz es voz modesta y leal de un cristiano que ania su Iglesia y que
desea para ella honra y gloria. Me atrevo a hacer llegar a su Excelencia la
palabra atribulada que me brota de lo ntimo del corazn. Tal vez la
apaguen palabras, de aparente autoridad, que buscan complacer al dictador
venezolano. No aspiro, en cambio, yo a otra cosa que a dejar testimonio de
haber cumplido mi deber. Nada me importan los homenajes que otros
hagan a Marcos Prezjimnez. Sin cuidado me tiene su pueril mana de
cubrirse de latas esmaltadas y vistosas cintas. Contra l personalmente
nada me mueve. Diariamente pido perdn para sus crmenes. Pero me
dolera profundamente ver la Iglesia honrndole y consiguientemente,
cohonestando su conducta tenebrosa. Mis palabras, por el slo aspiran a
ayudar discretamente a que se rompa en la casa del Padre de la Cristiandad
la farsa montada por quienes, para saciar apetitos inconfesables, presentan
al dictadorzuelo venezolano como arcngel de espuelas doradas al servicio
de la cristiandad, sin advertir que con ello preparan un peligroso futuro de
la Iglesia de Venezuela.
Lo saludo con devocin y afecto, su admirador y amigo,
MBI.

Seor Doctor
Jvito Villalba,y
Miami.
Mi querido Jvito:
Me estaba reservando para escribirte el prximo 26, aniversario
segundo de nuestra concentracin en el Nuevo Circo, mas amanec sobre
la mquina despachando alguna literatura para Caracas y Bogot. Roberto
me publica mis cosas en El Tiem po y me paga algo. Nez y Venegas
Filardo se han portado decentes conmigo; si bien me pagan muy poco, al
menos en El Universal se me da cabida y de vez en cuando se me dedica
un elogio. Qu contraste entre este diario y El Nacional! La conducta de
Otero Silva conmigo ha sido de una infamia sin lmites. Igual ha sido la de
tu amigo Ramrez MacGregor, a quien vi en Ginebra y con quien almorc
en esta ciudad. Me cobra que le ped doscientos bolvares por una columna
ma para Panorama.
En materia de infamias, y aunque no sea este tema de mis cartas para ti,
he de decirte lo que acabo de saber de Jess Leopoldo Snchez. Despus
que le amedrentaron el ao pasado, regres a Mrida en actitud de hombre
de gobierno. Sus nexos con Vallenilla cada vez mejores y sus contactos con
Pedro Estrada, visibles cada vez ms. Una de sus nuevas labores ha sido la
de minar con el gobierno a mi yerno Miguel. No slo no toma en cuenta
!) JOVITO VILLALBA (1908-1989). Margariteo Poltico, orador, escritor. Destacado diri
gente estudiantil en la lucha antigomecista. Presidente fundador del partido Unin Republi
cana Democrtica. Expulsado del pas por la dictadura perezjimenista en 1952, vivi exilado
hasta 1958.

su vieja amistad con Burelli, sino que olvida los nexos conmigo y la
consideracin que debe a mis hijos. T me dirs filosficamente que
empez por olvidarse de s mismo.
Por esta alegre Madrid anda el Doctor Miguel Moreno. Me encontr
con l en el Ateneo y nos dimos un saludo de cumplimiento. Despus lo
tropec en la puerta de su hotel, adonde haba ido a visitar a un amigo. Nos
volvimos a saludar de cumplido. S que ha tenido conversaciones de tipo
poltico con Sosa Rodrguez. S que ha buscado a Aquiles Bentez. S que
continuamente anda con los Arcaya. An s ms: se comenta que ha
establecido conversaciones relacionadas con un posible cambiamiento del
rgimen venezolano, en el cual anda enredado tu nombre y tambin el de
Ignacio Luis Arcaya. S de noticias cablegrficas que le han llegado de
Venezuela respecto a negociaciones de cauchos. Este cable lleg a estar en
mis manos. Se me ley como algo referente a negociaciones petroleras.
Todos estos enredos me resultan un tanto divertidos. De ellos procuro
permanecer lo ms alejado posible. Una nota sobre uno de mis ltimos
libros, aparecida recientemente en El Universal, dice lo siguiente: Aun
que Briceo-Iragorry ha tenido largas actividades relacionadas con la poltica y con
la diplomacia, son las humanidades las que realmente han absorbido su vida -ya
hoy en esplndida m adurez-y es como hombre de letras que penetrar con lafrente
altiva y despejada por el prtico de la historia venezolana". Sin dejarme
enceguecer por el elogio, tomo de l la parte positiva. Mi camino es el
camino de las letras. No podr borrar de mi historia los pasos que di por los
abruptos caminos de la poltica. Me enorgullece que mi ltima y verdadera
aparicin en el rea de la poltica venezolana la hice de brazo contigo. Me
enorgullece la idea de que mi nombre, en asocio del tuyo, sea citado
cuando se recuerda la extraordinaria nocin de vida cvica que dio el
pueblo de Venezuela el 30 de noviembre de 1952. Me enorgullece, repito,
todo esto, pero me siento con una voluntad enorme de tomar mi camino
fundamental de escritor. Lamentablemente no supe administrar mi nom
bre y mi literatura carece de mundo que la cotice. Estoy resuelto a seguir
escribiendo con mayor impulso. He vuelto, tambin, sobre el abandonado
mundo del Derecho. Yo estudi mi carrera con grande cario y pens
hacerme un abogado. No he ejercido sino accidentalmente. Alguna vez fui
juez. Me gustara ms la judicatura -en especial la penal- que un futuro
ejercicio profesional. No tengo temperamento para abogado. Soy hombre
que reacciono violentamente, frente a la injusticia. El abogado ha de tener
dominio de que yo carezco. Actualmente estoy revisando mis conocimien
tos de Filosofa del Derecho. Me he reledo a Kelsen y a del Vecchio, he
vuelto a leer a Cathrein y a Radruch y he llegado a la conclusin de que la
garanta de la dignidad humana est en un cultivo racional -no
racionalista- del Derecho Natural. Justamente a nosotros se nos irrespetan
hoy en nuestro pas los derechos esenciales que nos garantiza la ley natural,
ms fuerte, ms noble, ms elevada que la ley positiva sancionada por el
Estado venezolano. Y si nosotros desconocemos la juridicidad de las
actuales estructuras gubernamentales venezolanas, es en razn de sentir
nos y sabernos titulares de un derecho que est sobre las normas que
sanciona el Estado en su funcin positivista de Cuerpo emanador de
derecho. La philosophia perennis nos ensea en cambio, que la ley est un
jugement de la raison sur la conformit de la action morale a la nature hmame.
Cuando esta conformidad no existe, nada obliga en conciencia y se
legitima la rebelin.
De Venezuela vienen noticias relacionadas con el malestar econ
mico que padece el Erario. Se habla de desvalorizacin del bolvar, de
una posibilidad de hacer forzoso el curso de un nuevo papel, de un
emprstito interno. Entiendo que es un hecho el otorgamiento de nuevas
concesiones petroleras. Alguien me dijo que Pedro Estrada anda por
Washington, invitado por el Departamento de Estado. Esto lo sabrs t
mejor que yo.
El triunfo del Partido Demcrata lo veo como un buen sntoma de
mejor poltica estadounidense. Si se llega a un entretien de los pases de la
rbita occidental con los pases del Este, y si de este entretien resultase una
distensin poltica, seguramente que ya Estados Unidos no daran la
importancia que hoy dan a la colaboracin ciega que les aseguran los
tiranuelos americanos. Junto con esta labor que est hoy en manos de los
grandes polticos europeos, cun necesario sera insistir en Amrica acerca
de la necesidad de que Estados Unidos mire desde otro ngulo el problema
de la colaboracin de nuestros pueblos en la lucha contra el comunismo.
Quiz la tesis ms favorable al porvenir de nuestras libertades es convencer
a Estados Unidos que son ellos, el Departamento de Estado, el Pentgono,
Wall Street, quienes estn ayudando ms eficazmente a Rusia en la
comunicacin de nuestros pases atrasados.
S que Accin Democrtica tiene paralizados sus fuegos, dentro y
fuera del pas. Se ha declarado en suspenso hasta que se inaugure el nuevo
Congreso de Estados Unidos.
Unido a Pepita te envo un estrecho abrazo, que hars extensivo a
Ismenia, a tu mam y a Carmen. Carios a los chicos. Un abrazo a Tenorio.
Fraternalmente tuyo,
MBI.
Madrid, 18 de enero de 1955
Seor D o n .
Alfredo Snchez Bella40
Director del Instituto de Cultura Hispnica
Madrid.
Mi querido Alfredo:
Tanto como llevar bhos a Atenas es el hecho de que me empee en
probarte mi condicin de cristiano. No digo de anticomunista, porque
hace ya cosa de veinte aos explicaba a mi excelente amigo Rafael Caldera
que nuestra posicin de cristianos frente al comunismo no es un
anticualquiera, sino una afirmacin de signo contrario. Yo, aunque indig
no de la plenitud de la atribucin, me llamo cristiano, y para distinguirme
de las diversas sectas que pululan en el vasto mundo de la cristiandad, me
llamo catlico, apostlico y romano (Catlico practicante tambin, me
llaman el Excelentsimo Coadjutor de mi Arquidicesis nativa, el Excelen
tsimo Monseor Navarro, el Rvdo. Padre Fray Cesreo de Armellada y el
Rvdo. Jesuta, Padre Barnola, de quienes te anexo copias de cartas). Si me
llamara anticomunista a secas, correra el riesgo de que se me confundiera
con los Prez Jimnez y los Pedro Estrada que hoy por hoy, junto con los
sombros verdugos de Amrica, son vergenza venezolana de nuestra
cultura cristiana de Occidente. Tambin me confundira con la judera
internacional y con los traficantes de armas que hacen el negocio de
llamarse anticomunistas
40 ALFREDO SANCHEZ BELLA. Espaol. Fue Presidente del Instituto de Cultura Hisp
nica y amigo de MBI en Madrid.

Con las presentes lneas que te dirijo por duplicado, te acompao una
serie de papeles que te ayudarn en la generosa tarea de hacer del
conocimiento de las autoridades de Espaa de mi verdadera posicin
doctrinal.
En los cuadros de los acadmicos espaoles faltan desgraciadamente
hoy mis viejos amigos Ricardo Len y Gonzlez Palencia, cuya correspon
dencia y cuyos libros son prez de mi lejana librera. Pero, ms de veinticin
co aos han corrido desde que mi modesto nombre fue advertido como un
leal y valiente amigo de Espaa en Venezuela. Entonces en mi pas era
delito llamarse amigo de los valores hispnicos. A Caracciolo Parra Len
y a m se nos motej de desafeccin a la Independencia, porque pusimos
empeo ardoroso en probar que la Colonia fue una obra de fragua recia y
gloriosa. Posiblemente en el Palacio de Santa Cruz haya huellas de las
gestiones que hizo el ltimo representante de la monarqua en Venezuela,
Excelentsimo Sr. Muro y Navarro, para que se nos otorgase una distincin
espaola.
Por lo que a m dice, llevo ms de treinta aos majando sobre el yunque
de la hispanidad formativa de nuestros pueblos americanos. En m esto ha
sido una consigna y un deber. No he sido hispanista para buscar paga
alguna ni para que se me tenga interesadamente como amigo de Espaa.
Por hispanista me buscaste t cuando llegu a Madrid; en cambio, no he
ido a ninguna redaccin de peridico a buscar menciones interesadas. Soy
hispanista como soy venezolanista. En m es una actitud inquebrantable.
Ayer se me denost en mi pas por la defensa de la hispanidad. Hoy,
tambin se me ataca por mi fervorosa defensa, de la venezolanidad. Mis
mejores recursos para defender a Venezuela los he extrado del hontanar
hispnico. En cambio, los mercaderes que venden el suelo y la dignidad
nacional, me atacan en mil formas. Ah est la raz del comunismo de que
me motejan falazmente mis amigos. Porque adverso la entrega de nuestras
riquezas al capital extranjero y porque defiendo la tradicin hispnica, se
me ofende y se me calumnia
Dems de esto, en todo el curso de mi carrera poltica he sido espritu
amigo de componer paces. No soy hombre intolerante y he hecho ms de
una vez causa comn con mis propios enemigos perseguidos por la
iniquidad. En un pueblo de cuatro gatos como Venezuela, he proclamado
la comprensin y la tolerancia.
En relacin con la poltica de Venezuela frente a Estados Unidos mis
planteamientos son semejantes a los planteamientos de Rafael Caldera o de
cualquier otro poltico patriota. Basta ser venezolano para sentir la obliga
cin de defender la dignidad del pas. Estados Unidos puede celebrar
pactos con Inglaterra, con Espaa, con Francia, con Italia, con Alemania.
Estos de Europa son pases con cuaja milenaria, que no pierden su
fisonoma nacional por la presencia eventual en sus territorios de comisio
nes norteamericanas. Nuestros pases de Amrica -y eso se propici desde
1812 y se abult con ocasin de la guerra de Cuba- son pases expuestos a
desfigurarse bajo influencias extraas. Estados Unidos se ha dado a la tarea
de absorbernos el tutano nacional. Yo en mi pas he tomado la defensa
riesgosa de nuestro canon histrico. En 1933 escrib mis Tapices de
historia patria, libro consagrado a exaltar los valores de la hispanidad;
despus, he publicado ensayos de tono ms angustiado, como El caballo
de Ledesma, Mensaje sin destino, Alegra de la tierra, Introduccin y
defensa de nuestra historia, Aviso a los navegantes, Dimensin y
urgencia de la idea nacionalista, La traicin de los mejores, El
farisesmo bolivariano y la anti-Amrica, y ahora, como homenaje a la
ciudad espaola de mis mayores, el ensayito Patria arriba, que tambin te
incluyo. Mi literatura no me la paga sino el pblico que se interesa por mis
ideas. Jams he estado al servicio de intereses torcidos, y dgase lo que se
diga, y en ello radica el odio mortal con que me persigue el rgimen
venezolano, es hoy mi palabra, la palabra venezolana oda con mayor
atencin por un pueblo anhelante de voces directivas. Habr escritores que
brillen ms que yo, pero Dios me ha hecho la gracia de ponerme en la
tribuna de la ms angustiada verdad venezolana.
Me ha tocado en Venezuela, para defender la sustancia de lo nacional,
exaltar los valores de la catolicidad y atacar la penetracin protestante. De
unos y otros trabajos, tambin te envo copia. He vivido entre tirios y
troyanos. Se me ha querido sacar los ojos para que no vea y no denuncie la
iniquidad. Qu de calumnias han propalado contra m mis enemigos! Qu
no han querido hacer para aniquilarme! Pero, ms poderoso que ellos es la
justicia de Dios. Planearon matarme en Madrid el mes pasado de diciembre.
Buscaron los sitios adonde suelo ir. Advirtieron que siempre salgo con mi
mujer, con mi hija o con algn amigo que me ofrece la comodidad de su
vehculo. Indagaron que la nica parte adonde voy solo es a la vecina iglesia,
donde diariamente recibo el Cuerpo del Seor. A la misa de madrugada,
como ac dicen, me esper el agente encargado de matarme o de arruinar mi
funcin de pensar. La cosa no le sali a gusto de paladar y aqu estoy vivo,
como protesta permanente del crimen que hoy inspira la poltica de Vene
zuela. Como baldn de los culpados quedar mi pgina Sangre en el rostro,
que, editada en Mxico, Ecuador y Bogot tambin te incluyo. Contra el
rgimen espreo que pesa sobre Venezuela, especficamente yo no he escrito
sino mi ensayo Sentido y vigencia del 30 de noviembre, trabajo explica
tivo del fraude electoral realizado por Marcos Prez Jimnez, y mi trabajo
Venezuela sin luz que es como un escolio del trabajo anterior. Dichos
opsculos estn redactados en tono de altura, no con carcter de libelos
infamatorios. Su estilo es mucho ms comedido que el estilo usado por
publicaciones de procedencia venezolana, que aqu circulan libremente con
el mismo fin de pintar la tragedia venezolana.
Sin embargo, se me persigue con denuestos y calumnias. Se me llama
agente comunista. Se me ataca en toda forma. Se me quiere interrumpir la
paz material de mi existencia. En cambio, mi vida est sometida a los ojos
sagaces de la mejor inteligencia policaca con que cuenta Europa. Quien siga
mis pasos, dir que visito los museos, las libreras, el Banco Atlntico, las
casas de mis compatriotas, el hogar de uno que otro espaol distinguido que
me honra con su amistad y, sobretodo, la Casa de Dios. Porque prefiero la
vida recoleta, que mejor se da con la tristeza de mi espritu, no voy como
debiera al Instituto Hispnico, que tan generosamente me ha acogido, ni en
dos aos de vida madrilea he visitado las academias de Historia y de la
Lengua, que me honran con su correspondencia en Venezuela.
Vivo en Espaa hace dos aos. A nadie creo haber ofendido. Tanto
afecto ha nacido en m para Madrid, que he pensado adquirir piso, donde
pueda pasar el resto de mi vida peregrina. As lo he hecho saber a los hijos
que tengo en Venezuela.
He de agregar que no soy, como se dice, enemigo de Estados Unidos.
Censuro acremente los errores de su poltica en Hispanoamrica. Sosten
go que lejos de estar combatiendo en Amrica Latina el comunismo, lo
estn alentando por medio de la desesperacin a que conduce a sus pueblos
de economa semi-coloniales, y por el apoyo que ofrecen a sus crueles
tiranos. El comunismo se combate con la Cruz inefable de Cristo y no con
la cruz que empuerco Gestas, nica que puede tener de peana el corazn
endurecido de los nuevos fariseos y de los Heredes perpetuos. El comunis
mo se vence con los evangelios y con las epstolas, no con los sortilegios de
Simn el Mago. Admiro profundamente el pueblo de Estados Unidos y
reconozco sus grandes virtudes humanas. Deseara que rectificase su
poltica frente a la Amrica Latina y fuera un verdadero hermano mayor de
nuestras jvenes democracias.
Perdona Alfredo, esta carta tan larga, y los largos anejos que la ilustran.
Y cree en mi gratitud por tu inters hacia mi persona, objeto de burdos
ataques de parte de quienes en Espaa debieran servirme de legal apoyo.
Tuyo agradecido y afectsimo amigo,
MBI.

Madrid, febrero 8 de 1955
Sr. Dr.
Manuel Pulido Mndez41
Mxico.
Mi querido Manuel:
La tuya ltima me trajo importantes noticias de la Patria. La prisin de
Rafael Caldera es hecho muy significativo; con ella prueba la dictadura su
empeo en callar toda voz de dignidad cvica. Lo de Prez Jimnez en el
negocio de Costa Rica es de un valor profundo como dato expresivo de la
soberana enfermiza del dspota. Me duele porque muchos comentarn el
error vulgar de confundir a Venezuela con el sector irresponsable que la
gobierna.
De Venezuela pocas palabras de amistad me llegan, en cambio de all
recibo recortes -que por lo regular no leo en su integridad- con notas
insultantes para m. Poco caso les hago a los denuestos. Con ellos no pierdo
nada. Mientras mayor y ms vulgar sea la calumnia, comprendo que ms
me favorece.
Se me ataca dicindoseme que serv a Gmez, a Lpez y a Medina. He
negado yo esto alguna vez? Traicion yo, acaso, a algunos de estos
Presidentes? Por lo que dice a la memoria del General Gmez, no le he
negado nunca el respeto debido a quien llam en un tiempo Jefe; en
41 M ANUEL A N T O N IO PULIDO M END EZ (1898-1965). Tachirense. Mdico, diplom
tico, ensayista, poeta, narrador. Vivi exilado en Mxico durante las dictaduras de Gmez y
Pcrezjimnez. Fue Presidente del Estado Tchira y Rector de la Universidad de Los Andes.
Mantuvo abundante correspondencia con MBI.

cambio, al ocurrir su muerte cre llegado el momento de buscar un sistema
que superase los males inherentes a la dictadura en que se form mi
juventud, y sin denostar la figura histrica del ltimo Caudillo venezolano,
he buscado caminos de civismo alejados de prcticas que, si enantes
tuvieron explicacin sociolgica, hoy carecen de ella. Quizs sea ste mi
fundamental pecado a ojos de quienes, prefiriendo gobiernos irresponsa
bles a gobiernos de opinin, me consideran desertor de los cuadros de la
vieja poltica a que ellos se amaaron por vida. Tambin en la vieja
Sinagoga se llam traidor a Saulo. Tambin las autoridades realistas de
Venezuela llamaron traidores a los viejos funcionarios de la monarqua que
se trocaron en animadores de la Revolucin.
Se me injuria repitiendo el ridculo infundio de que yo mat en
Valencia a un nio o un anciano sin nombre, que hasta el presente no han
logrado identificar mis alegres calumniadores. Recordars que este ataque
se produjo en 1945, con motivo de mi discurso inaugural del Senado.
Mandado por la justicia divina, apareci entonces como instrumento de
verdad el viejo revolucionario Carlos Domnguez, agitador en Valencia
cuando yo ejerc la Gobernacin y de quien obtuve el ms elocuente
atestado respecto a mi conducta de autoridad. T debes guardar un
ejemplar del folleto que entonces publiqu bajo el rubro de Ante una
infamia. En 1952 Abraham Parra Prez public un grosero artculo en que
se atrevi a decir que l me haba visto revlver en mano disparando contra
el pueblo de Valencia. Pero el caso es, mi querido Manuel, que yo no he
disparado jams contra persona o grupo alguno y que Parra Prez, como se
lo dije por la prensa, estaba preso el da que seala a la supuesta ocurrencia
criminal, preso y a ms de cuatrocientos metros de distancia del teatro que
el atribuye a la accin. Con testigos de esta laya es fcil asegurar que Su
Santidad Po XII fue quien arroj la bomba de Hiroshima.
He redo bastante con la especie de una lmpara que se dice me apropi
en Ciudad Bolvar. Nada para m tan honroso como esa ridicula historieta.
Mi mujer cambi con el Capelln del Cementerio el alma de una vieja e
intil araa de cristal por una lmpara colgante de bronce. A pesar de que
el Capelln haba autorizado el trueque, ya que se trataba de un bien
eclesistico, no quise que el cambio se hiciera sin conocimiento del
Presidente del Concejo, quien despus no tuvo enfado para decir a mi
amigo el Dr. Adn Blanco Ledesma, que tal cosa era cierta, pero que a l
no le convena decirlo porque en el ataque a mi persona estaba interesado
el Gobernador del Estado. Sobre la armazn de la lmpara antigua, mi
mujer logr hacerse una araa con diversas y similares piezas compradas a
distintas personas en Ciudad Bolvar y en chiveras de Caracas. Cuando
cay el gobierno de Medina Angarita, el nuevo gobernante guayans,
antiguo pedevista, deseoso, segn incisiva frase de Rmulo Betancourt, de
borrar cualquier sombra de pasado poltico, hizo examinar las cuentas de
mi administracin y como no hallase elementos que enviar a la Junta de
Responsabilidad Civil, arm el frustrado y cmico proceso municipal del
robo de la lmpara, en el cual, en cambio, le llevaron la contraria mis
adversarios polticos, los acciondemocratistas J.M. Siso Martnez y Anto
nio Jos Puppio, bien ciertos de lo ridculo del propsito. Por donde ves
que dicho infundio, lejos de ofenderme, me ayuda como testimonio de la
pulcritud de mi gestin administrativa. En cambio, nadie ha logrado
elementos de juicio que destruyan lo que signific mi gobierno en el
Estado Bolvar, como expresin de respeto a las libertades cvicas y de
respeto a las instituciones pblicas. Al Municipio, con alabanza de la
prensa de oposicin, devolv su cercenada autonoma, al Poder Judicial le
respet su independencia y al Legislativo le estimul su libre iniciativa. No
hice mayores obras pblicas, porque las reservas del Estado hubo necesi
dad de invertirlas en la defensa del Orinoco, pero, junto con divulgar las
letras, procur que mis gobernados se sintieran en la plenitud de su decoro
de ciudadanos. Creo que mejor se gobierna no ofendiendo los derechos de
los ciudadanos que haciendo caminos y levantando cajones de ladrillo por
donde huyen y donde se esconden hombres perseguidos y asustados por el
terror gubernamental.
Que yo renunci la Embajada en Colombia por un acto de vanidad, no
es cierto. Yo haba renunciado en diciembre de 1949 y en abril de 1950.
Cuando esta ltima renuncia, la Junta Militar, por voz del Coronel Llovera
Pez, me dio excusas cordiales y satisfactorias por un equivoco radiograma
que la Cancillera, mal informada del Ministerio de Defensa, me dirigi en
razn de estar descubiertas contra la Embajada elevadas cuentas ocasiona
das por la ayuda irrestricta que el Ministerio de Relaciones Interiores
orden prestar a los conductores venezolanos que participaron en la
carrera automovilstica grancolombiana. En Julio utilic un detalle de
protocolo para insistir en una renuncia que me devolva mi libertad de
accin frente a un rgimen con el cual ya empezaba a discutir. Puede dar
fe de estas renuncias el Doctor Luis Emilio Gmez Ruiz, entonces
Ministro de R. R. Exteriores. No estando de acuerdo con la tardanza de las
elecciones prometidas en 1948 y vencido el plazo que fij a mi misin en
Colombia, con xito cumplida, quise hacer mutis y regresarme a mi vida
privada. T podas aguardar hasta ms tarde. Yo tena contrado un
compromiso muy serio con la intelectualidad de Amrica, pues en carta a
Andrs Iduarte haba procurado explicar la tragedia del 24 de noviembre.
De la mejor buena fe ensay un razonamiento, que se encarg de destruir
la poltica errada de la Junta Militar. A la hora presente, ni an entre los
jerarcas de Accin Democrtica hay juicio uniforme sobre la cada de
Gallegos. La falta ma estuvo en haber admitido como buena la tesis que,
restando responsabilidad a los militares, haca recaer todas las faltas sobre
la poltica del Partido en el gobierno. Yo, llevado por la desmedida
oposicin que los civiles hacamos a Accin Democrtica, ca en el yerro de
haber credo que los militares alzados el 18 de octubre haban sido movidos
por ideas patriticas, a las cuales queran volver rompiendo su alianza con
Accin Democrtica. En ese error cay el propio Medina Angarita, cuando
recomend a sus amigos que colaborsemos con el rgimen de facto. De
buena fe yo quise defender a los civiles que rodearon a los militares de
noviembre. Cre que ellos estaban movidos por los mismos propsitos que
me llevaron a dar mi colaboracin al gobierno provisional. Cuando empe
c a mirar que los razonamientos expuestos en mi carta a Iduarte carecan
de futuro, me sent obligado a asumir una conducta que probase la original
honradez de mi discurso. Mi renuncia de 1950 me deja leer hoy sin rubor
mi carta mentada, as en ella pude haber incurrido en algn error. Del
hombre es errar, del hombre honrado rectificar. Si mi naturaleza moral se
aviniese a las dobles posiciones, habra proseguido colaborando con el
rgimen y minndole desde dentro. Sin embargo, he ledo que yo me pas
a URD cuando cre que el Gobierno, perdera las elecciones. El anacr
nico critico que as escribe ignora que yo jams he traicionado a alguien y
que si acept en 1952 la candidatura que me ofreci URD fue a sabiendas
de que realizaba un sacrificio personal. Ni la oposicin esperaba su triunfo
aplastante, ni el ejercito la vergonzosa derrota que lo empuj al zarpazo del
2 de diciembre. El que relea mi discurso en el Nuevo Circo ver cmo
pensaba yo antes del sorpresivo triunfo del 30 de Noviembre. Cuando
algn da se haga en Venezuela la historia de los polticos desterrados, se
pondr en resalto que escasos son los que han hecho sacrificio igual al mo,
as otros hayan sufrido ms que yo. De haberme importado poco el juicio
del maana, me habra quedado tranquilamente al lado del Gobierno o me
hubiera excusado en 1952 de asumir la responsabilidad de la candidatura
para la Asamblea. Con menos sensibilidad poltica, habra permanecido en
Venezuela despus de la expulsin de la Directiva de URD.
2 4 6 MARIO BRICEO-1RAGORRY
A m me cobran los dictatorialistas vigentes que fui gomecista y que
serv a la dictadura cuando Jvito Villalba y sus compaeros de generacin
eran perseguidos en razn de sus ideas revolucionarias. La cuenta debiera
ser al revs. El cobro habr de hacerlo la Repblica a quienes habiendo
entonces proclamado ideas cvicas y sufrido destierros y crceles, hoy
sirven de apoyo a una dictadura que les enriquece o les regala la pitanza.
Los rditos deberan correr en favor de quien como yo, ha expuesto a larga
edad su tranquilidad y la tranquilidad de su familia por servir a los intereses
del pueblo y los intereses de la nacin venezolana.
Jams he negado mis errores. Los reconozco y hasta donde me ha
sido posible he procurado enderezarlos. Tengo derecho, en cambio, a
que se me abone que en el servicio pblico no he sido un vulgar
especulador ni un traficante de influencias. Vivos estn muchos hombres
a cuyo lado serv. Creo que ninguno puede decir que anduve metido en
negocios sucios ni que hice a los gobernantes proposiciones incorrectas.
Por lo contrario, podran decir que siempre propuse cosas enderezadas al
buen servicio de la Repblica. Fcil me hubiera sido enriquecerme a
cuenta del Erario o a cuenta de la riqueza que la Nacin entregaba al
extranjero. En 1929 -en medio de pobreza estrechsima- Gustavo
Manrique Pacanns me ofreci una agradable utilidad en la operacin
proyectada por la Bond and Share sobre las plantas elctricas de Trujillo
y de Valera. N o slo me limit a rechazar el encargo de ir a mi Estado en
tal misin profesional, sino que advert discretamente a un grupo de
accionistas sobre el valor anti-nacional de la propuesta por hacerse. A
quien quiera preguntrmelo podra decir a toda voz el origen de los
escasos haberes de que sido titular y que hoy disminuyen en razn de las
prdidas que me ha acarreado mi destierro. Muchos aos llevo de
escribir. Mis libros no me dan sonrojo. Ninguna pgina de ellos obedece
a un fin de medro o a un empeo de agradar a los gobernantes. Tengo, en
cambio, la satisfaccin de saber que mis ideas han despertado inters
patritico y entusiasmo crtico entre la juventud de mi pas. Tengo la
seguridad de que si Venezuela no para en Colonia total y recobra el goce
de su autonoma de nacin, mi nombre ser recordado como el de un
patriota angustiado por los dolores del pas.
T bien me conoces y bien sabes que no he tomado jams empeo en
denostar personas. Nunca he devuelto injuria por injuria. Tampoco me
afano porque queden sin contradiccin actual los ultrajes que me irrogan
los escritores y los pasquineros al servicio del rgimen. Tengo la certeza de
que tales infundios no detendran para avalar mi conducta a personas de la
categora, digamos por caso, de Mons. Nicols E. Navarro, Lorenzo
Herrera Mendoza, Mons. Jos H. Quintero, Martn Vegas, Carlos
Sequera, Isaac Pardo, Julio de Armas, Dr. J.M. Nez Ponte, Juan Jos
Mendoza, Santiago Key Ayala, Enrique Bernardo Nez, Elias Toro,
por slo nombrar algunas personas de indiscutida seriedad, que no
pueden ser motejadas de parcialidad poltica a mi favor. An me atrevera
a asegurar que entre los mismos servidores de la dictadura abundan
personas serias que no avanzaran a corear las infamias de mis gratuitos
detractores.
No te dir que me agrade el verme atacado e injuriado. Sera un caso
de masoquismo moral. Slo te digo que estos ataques no me quitan sueo.
En cambio, mi querido Manuel, me dio dolor profundo en lo ntimo de mi
conciencia de venezolano verme ultrajado en el peridico La Calle. No
reaccion como individuo, en razones del ruin dicterio, sino al ver ultraja
da en mi caso la propia Historia de Venezuela. Has meditado lo que
significa que mientras yo, que he dedicado ms de media vida a defender la
venezolanidad, me veo hoy desterrado a de la Patria, el rgimen presente
me injuria en un diario caraqueo, cuyo Presidente es nada menos que un
norteamericano intruso, ayer asociado con los conspiradores que derroca
ron a Gallegos, y hoy asociado con los negociantes que destrozan la
dignidad del Pas?... Un signo en el tiempo. Un signo vergonzoso que
explica la pavorosa tragedia venezolana. Sin embargo, se hacen ahora
vergonzosos desfdes en que, so color de honrar los valores de la Patria,
hombres e instituciones muestran su sumisin al dspota. Cmo cuadran
a nuestro caso las palabras de Cambi en su conferencia de 20 de diciembre
de 1911, en Zaragoza: La Patria! Con qufalta de respeto se lleva y se trae
el santo nombre de la Patria! Yo creo que deban promulgarse unos mandamientos
que regulasen nuestros deberes para con la Patria, como hay unos mandamientos
de la Ley de Dios. Y el da en que esos ?nandamientos se promulguen, tened la
seguridad de que, luego de consignarse en el primero que hay que amar a la Patria
ms que a todas las cosas humanas, en el segundo se dir que no se puede usar en
vano el santo nombre de la Patria.
Esta carta de hoy, ms larga que de costumbre, lleva por objeto seguir
la pltica cordial con venezolano cuyo aprecio vale en este caso para anular
la intencin de los perversos, con un venezolano integral, a quien por ver
la Patria como idea de sacrificio y no como seguro de provechos viles, se le
hacen sufrir, tambin, las crueldades del destierro.
Con mi mujer te saludo muy cordialmente en unin de Mara
Teresa.
Tuyo aftmo. amigo,
M B I.

Madrid, 13 de septiembre de 1955
Seor Dr.
Miguel Angel Burelli Rivas42
Mrida.
Mi querido Miguel Angel:

La falta de noticias de Uds. nos tena profundamente angustiados.
Gracias a Dios llegaron al fin cartas suya y de Mara. Por ellas sabemos
pues, que estn bien de salud, aunque agobiados de pena por la suerte del
hermano. Sin embargo, creo que l no cambiara su destino actual por el
destino holgado de muchos compatriotas, como tampoco cambiara yo mi
doloroso destierro por el placer que all disfrutan hombres mil.
La noticia de que Ud. se pondr al frente de la Escuela de Humanida
des de la Universidad de Mrida, me llena de satisfaccin. Nuestro mundo
cultural reclama una inmersin humanstica. Hemos sido vctimas de
saberes inconsistentes. En todas los rdenes de la vida campea la insufi
ciencia presuntuosa.
Sobre las pginas de un diario madrileo miro justamente hoy la
fotografa de un desairado edificio de siete plantas, levantado sobre resis
tentes pilares, y el cual ha sido construido recientemente en la barriada de
La Florida, de nuestra querida Caracas. Carece de primer piso y puede
decirse, segn apunta el ttulo, que ha sido montado al aire.
4" M IG UEL ANG EL BURELLI RIVAS (1921). Trujillano. Abogado, profesor universitario,
poltico, escritor, diplomtico. Ha sido Ministro de Relaciones Exteriores en dos oportuni
dades. Esposo de la hija menor de Don Mario, Mara Briceo Picn.

Fotografa y comentario constituyen un elocuentsimo resumen sim
blico de lo que es nuestro mundo venezolano presente y de lo que ha
venido siendo nuestra cultura de ltima data. Gomo pueblo y como
intelectuales, carecemos de primer piso. Hemos sido alegremente monta
dos al aire.
Adelantndome a presentar mi propia obra de hombre y de escritor
como testimonio de esta realidad dolorosa, he insistido en forma fastidiosa
sobre este tema tremendo. Desde mi Caballo de Ledesma, aparecido en
1942, hasta mis ms recientes ensayos: Mensaje sin destino, La traicin
de los mejores, Aviso a los navegantes, Problemas de la juventud
venezolana, he venido machaconamente dando sobre esta circunstancia
transida de angustia. Varan los programas de enseanza, se alteran los
pensa de las facultades, se suman nuevas tcnicas al proceso difusivo de la
cultura, y si bien la horizontalidad algo gana, el rumbo y la profundidad
permanecen en su actitud original.
No tenemos primer piso. Estamos montados al aire. Jams smil ms
perfecto de nuestra realidad de pueblo y de nuestra especfica realidad
cultural. Nuestro pas, en el rea de la interioridad, sigue siendo realmente
lo que este orden arquitectnico montado al aire. Carecemos de fondo
donde hallen resistencia defensiva los grandes valores que constituyen lo
humano. No tenemos primer piso.
La cultura humanstica aporta una serie de elementos que ayudan a la
conquista de un saber til. Lgica, lenguas clsicas, gramtica superior,
antropologa, ontologa, pondra yo al principio de cualquier curso que
intente proporcionar una formacin de primer piso. Por aqu debiera
comenzar toda disciplina superior. Sin estos ingredientes iniciales se hace
difcil entender en forma provechosa el derecho, la historia, la poltica. A
mis crecidos aos, me he visto precisado a regresar a estas materias, pasadas
a la ligera en mis aos mozos. Filosofa general y principios del derecho son
mi pan de cada da.
La crisis del humanismo en nuestra universidad caraquea, culmina
con el positivismo de Ernst y de Villavicencio. Sin embargo, los estudian
tes que aprovecharon directamente el empirismo y el materialismo de las
nuevas ideas, tomaron a la vez el ltimo rescoldo humanstico (Alvarado,
Gil Fortoul). Unido este desahucio de las viejas letras con la descatoliza
cin promovida por el guzmancismo, se lleg a mirar la filosofa clsica y
el latn como disciplinas ordenadas a la vida clerical. Cuando comenc a
252 .MARIO BRICEO-IRAGORRY
estudiar latn en 1909, la mayora de mis compaeros y yo celebrbamos
nuestra desgana por el rosa, rosae como testimonio de altiva irreligiosidad".
All Amrico Valero con su empeo de latinizar, que pensaba entrar a
seminarista.
La irreligiosidad fue signo de la moda. Tambin por aquellos tiempos
se miraba como signo de hombrada padecer cualquier morbo venreo.
Atacar la enseanza religiosa y negar el sentido religioso de la vida se tom
por seal de distincin republicana. Para pensar bien, slo servan los
postulados de la razn fsica", por donde se lleg a un sociologismo
pesimista, que intent acabar y est acabando con todo impulso de ascen
sin popular. Mientras tanto las buenas prcticas cvicas no contaban. La
impiedad ocup el puesto central en el orden de la cultura de los iconoclas
tas. Fulano era muy liberal, si, porque atacaba a la Iglesia, mientras
practicaba los mtodos ms reidos con la justicia. La libertad fue un mero
supuesto para provecho propio. Libertad para pensar al antojo, mas no
para admitirla como patrimonio del pensamiento ajeno. Libertad sin
alteridad, que hizo de los pseudoliberales una manera de telogos sin Dios,
empeados en defender la intangibilidad de sus dogmas. Cualquiera
recuerda el pronunciamiento dogmtico de la Academia de Medicina
sobre la teora evolucionista. De otra parte, se tom el ser religioso como
talante de beatos y sacristanes; hasta mirse al hombre catlico como
elemento ineficaz en el orden social. Hacer pblica la fe se juzg cosa
pueril y tonta. Al mismo tiempo, por un error de apreciacin de circuns
tancias, la religin fue presentada desde el propio mbito cristiano, como
un moralismo, cuyo ideal pareca reducirse, para escribir con palabras de
Charles Mollear, a reglasformales, universales, negativas, restrictivas y extrn
s e c a s La religin se enmarc en un cuadro inmvil y timorato, que
subyace an en el criterio asustadizo y desleal de quienes por no haber
llegado a intuir la luminosa realidad de Cristo, ignoran lo que significa la
propia doctrina evanglica.
Enhebrando de nuevo el tema de las causas del menosprecio en que
cayeron los estudios clsicos, apuntar que muy pocos han parado mientes
en la responsabilidad que en el caso tiene don Cecilio Acosta, justamente
nuestro ltimo gran humanista del siglo XIX. Junto con su vertebracin
clsico-catlica, don Cecilio gozaba ideas progresistas. Haba ambientado
don Cecilio su espritu al rescoldo de ideas liberales tomadas en parte de la
Espaa de fines del XVIII y de la propia Revolucin Francesa. Don Cecilio
estaba, tambin, muy tomado por el fervor de la gran era industrial, abierta
a la esperanza creadora del mundo. Mir al mismo tiempo en la decadencia
a que haba llegado la enseanza filosfica y literaria en la golpeada
Universidad, y fcil le fue juzgar que el momento reclamaba una orienta
cin ms prctica de la enseanza. El manifiesto Cosas sabidas y por
saber tiene su airecillo iconoclasta. En l aboga razonablemente nuestro
amable humanista por la provechosa difusin de la tcnica y aconseja,
tambin, la eliminacin de las disciplinas sin fines prcticos. Todos esta
mos con don Cecilio acerca de la necesidad imperiosa de difundir las
escuelas primarias y las escuelas de artes y oficios. El extraordinario valor
de stas no contradice, en cambio la reclama, con una bien orientada
cultura superior y media. Sin las aportaciones de sta no es posible hacer
eficaz la enseanza primaria. Primero hay necesidad de preparar los
maestros que juntar a los alumnos. Antes que buscar lectores para los
libros, precisa solicitar quienes los escriban y los impriman. Antes que
obreros especializados, las grandes industrias reclaman ingenieros, qu
micos, electricistas, de formacin universitaria, que integren con los
prestadores de trabajo la unidad constructora de la empresa. En aquellos
aos, un mal latn y una filosofa anquilosada reclamaban una superacin
de sistemas y no su menosprecio como instrumentos de cultura y de
progreso.
Lamentablemente ciertos demagogos, que nada hicieron ni han inten
tado de hacer a favor del pueblo, reniegan todo prius que se conceda a la
cultura superior, como si el pueblo no tuviese acceso a ella. En nombre del
pueblo piden un rasero que baje las propias posibilidades de las clases
desasistidas econmicamente; y de error en error han llegado a suprimir la
gratuidad de la enseanza universitaria, como medio que impide la nivela
cin hacia arriba de los cuadros sociales.
En los aos que corren del 870 al 900 es necesario fijar la hora de los
iconoclastas. De Luis Lpez Mndez es del nico que tengo algo en mi
raqutica biblioteca. En un artculo sobre enseanza laica, publicado por
1887, asienta cosas tan disolventes como la que al azar copjo: La historia
de la civilizacin est ah para probar que la moralidad no aumenta sino por
cambios en el mundo cerebraF . En su artculo Lpez Mndez recomendaba
eliminar la moral cristiana para ensear en lugar suyo una moral estatista.
De esos buenos polvos vienen los malos lodos donde se atascan las
instituciones libres. Con descristianizar la cultura y las races del Estado,
prepararon la desoladora avenida que acab con todo. En cambio, qu
nos dieron? Literatura agradable y mal ejemplo. Csar Zumeta, cuya
muerte ha sido ocasin para que se le rinda el homenaje debido a sus
extraordinarias dotes literarias, nos regal con un admirable estilo y con
una rebelda abortiva. Sus panfletos de principios de siglo entusiasmaron
a los jvenes. Sus escrituras, tan contorsionadas como de quien halla
semejanza entre Len XIII y Voltaire, fueron aplaudidas por la gracia
arquitectnica del estilo. Mas, cuando pudo ayudar al progreso y a la
vitalidad de las instituciones, ayud, por lo contrario, a la ruina de la idea
constitucional. Cul fue la contribucin prctica a la vida cvica de
Venezuela que prestaron los hombres de la generacin de Zumeta? Si se
examina su obra con ojos serenos, se ve que dejaron un nivel inferior al
nivel que ellos hallaron. Destruyeron sin crear. Criticaron el mundo
poltico de su juventud; mas, con su propia conducta madura, contrahi
cieron lo que haban condenado. De ellos podra decirse lo que Joung ha
escrito respecto a los iconoclastas ingleses: Han creado un mundo de conejos
hipnotizados por las serpientes y dominado por el sentimiento de la perplejidad".
Esto lo robustece un detalle simplsimo: Puede tomar la juventud a
alguno de esos famosos inconoclastas como arquetipo indiscutible? Sir
ven sus ideas y su conducta para construir algo perdurable en el orden del
pueblo? Dnde est la Repblica que los iconoclastas limpiaron de
fantasmas? Por qu nuevo valor sustituyeron el temor a Dios", que tanto
desagradaba a Lpez Mndez como mvil de conducta social? Ah, vano
espejismo! Renegaron la debida religacin con la Divinidad, para fomentar
inconscientemente, so color de libertad, los vergonzosos ligmenes y los
temores espantosos que anulan la dignidad de la Repblica.
El examen de nuestra cultura rococ de fines del ochocientos y
principios del siglo XX lo est pidiendo a gritos nuestro pas. Urge ir a
fondo en este discrimen de valores y de contra-valores, cuya glosa cabal
podra ayudarnos a mirar la razn de gran parte de nuestras dolencias
pblicas. Veramos, con frase de Julien Green, cmo toda la educacin
moderna nos ha armado contra lo espirituaP.
De veinticinco o treinta aos a esta parte se ha puesto en resalto una
corriente que busca la resurreccin de Dios en el orden de la vida (yo
mismo he servido, as se me haya atacado desde ngulos pseudocatlicos,
con mi insignificante grano de arena en esta noble causa). Esa corriente
ganara mucho si se desnudasen las razones de la quiebra anterior de la
religiosidad y se la mirase como eficaz coadyuvante en el proceso de
desagregacin que lleg a culminar en la inversin de los valores del
institucionalismo.
Le doy pues, tema de trabajo. La nueva universidad ha de hacerse
presente en el mundo venezolano por medio de una densa aportacin
formativa y crtica. La cultura de charol ha sido y sigue siendo nuestro
fardo ms pesado. La carencia de principios es nuestra falla peor. Como
pueblo y como individuos obramos sin pensar en nuestro destino. Cons
tituimos una autntica comunidad ? No traduce acaso nuestra conducta el
efecto de que no hubisemos superado an el individualismo anrquico del
yo, del t, del l, negados, en consecuencia, a la realizacin fecunda del
nosotros? Nuestra falta de responsabilidad y de solidaridad cvica tiene su
razn ltima en la ausencia de la alteridad sobre la cual radican los valores
jurdicos. Soln hallaba el espritu de justicia slo en comunidades donde
los no perjudicados se sientan tan lesionados como los que reciban el dao.
Para m todas nuestras deficiencias son fruto fatal de la culpable incom
prensin de nuestro destino humano.
En carta del ao pasado le apunt la necesidad del estudio de la
Filosofa del Derecho y la Universidad necesita producir juristas ms que
abogados. Los abogados se truecan con frecuencia en enemigos eficaces
del Derecho. Han llegado algunos a convertirse en enemigos del pueblo y
de la nacin. Los abogados suelen olvidar la admirable enseanza que nos
leg Gentile al declarar la identidad de Derecho y Moral en la vida concreta del
espritu". En un mundo formado a la luz de ideas cuya resonancia supere
al vulgar inters, se hara ms fcil el escogimiento de las normas que
configuran la conducta social. A eso ha de tender la Universidad. Su fin
es juntar y moldear hombres ms que fabricar profesionales. Su princi
pal empeo debe consistir en acercar a los jvenes a la comprensin de
una autntica dimensin de lo humano, que los salve, por medio del
equilibrio entre la libertad y el deber de caer en la filosofa de la angustia
a que han sido empujadas las presentes generaciones. Es decir, la univer
sidad debe ayudar al joven a hacerse una conducta. Si ayer esta misin fue
negada y traicionada, hoy precisa llevarla a su ms vigorosa
autenticidad. As la hora sea por dems difcil, la Universidad debe dar a
la juventud luces que orienten su derrotero en medio de la profunda
oscuridad de la hora terrible de un mundo arruinado por la propia
inteligencia. Un retorno a las humanidades -lgica, letras clsicas, me
tafsica- pudiera hacer que en las nuevas promociones se avive el ansia de
la sabidura. La inteligencia no atina muchas veces a diferenciar los
caminos de Dios de los caminos de Satn. Los caminos de la verdad de los
caminos de la mentira. La inteligencia tiene an luz mundanal. La
sabidura ha superado en cambio, todo reclamo sensual. La inteligencia
no sabe a veces diferenciar el placer (individualista y embotador) de la
alegra (altruista y luminosa).
La carta va larga y precisa ponerle trmino. Ojal le aprovechen algunas
ideas. A su mam y hermanas afectuosos saludos. A Quintero un buen
abrazo y que no olvide escribir. A Mara y a Mara Guadalupe besos y
bendiciones.
Lo abraza su aftmo.
MBI.

Sr. D.
Leopoldo Correa43
Valparaso.
Mi querido Leopoldo: Tuve el gusto de recibir tu ltima carta y con

ella los recortes de dos artculos publicados en El Mercurio. De tu carta
me agrad mucho saber de Mayobre y del Mono. Este ltimo me tiene en
olvido hace ms de dos aos. Le he escrito y no responde.
He pensado mucho en tu insinuacin respecto a una actitud rectifi
cadora de mi carta a Andrs Iduarte. Lo que yo pudiera rectificar en
relacin a Accin Democrtica y su gente, ya est hecho. En el orden
personal lo prob con mi ida inicial a San Jos de Costa Rica, donde se me
recibi con reservas. Slo Leoni asumi una actitud de inteligencia. Me he
escrito con Ricardo Montilla y he discutido cordialmente con l, sobre
viejos puntos polticos. He visto a Gonzalo Barrios: espritu amplio y
generoso. Para Gallegos he tenido deferencias a las cuales l no ha
correspondido. Con el grupo joven de Meja Palazzi, Machn, Csar
Hernndez, Lepage, he cultivado la ms comprensiva amistad. Ac habl
largo y tendido con Luis Augusto Dubuc. De mi vieja amistad con Cecilia
Nez Sucre y con Ana Luisa Llovera, nada he de decirte. En el terreno
literario, mi libro Sentido y Vigencia del 30 de Noviembre fija una
posicin que rectifica lo que hay de rectificable en mi vieja posicin de
contendor de AD. Tambin en algunos peridicos de AD se me han
prodigado elogios y Rmulo Betancourt me expres su adhesin amistosa
cuando el atentado de que fui vctima el ao pasado. En el terreno personal
4 LEO POLDO CORREA. Hijo del escritor Luis Correa. Ahijado de Don Mario. Desempe
cargos diplomticos.

yo tambin me he mantenido en posicin discreta, as tampoco l haya
hecho nada pblico que desvirte las calumnias que me regal en Bohe
mia y que despus recogi en libro.
Yo me mantengo en actitud unitaria y rectificadora. No soy estruc
turalmente hombre de odios, menos para aquellos compatriotas que sufren
mi misma suerte frente al despotismo venezolano. Ah, s tu supieras todo
lo que yo me callo en relacin con pequeas traiciones, con menudas
interferencias de mi propia literatura revolucionaria, con denuestos
despiadados contra mi nombre, hechos pblicos en Mxico, cuando an no
haban cicatrizado las heridas infligidas en mi rostro por la barbarie
perezjimenista. Pues todo ese pequeo mundo de pequeeces y a de
diatribas, yo lo he sabido callar, para no aumentar una discordia que hoy
sirve de pedestal a los verdugos de Venezuela. En Costa Rica dije a Ral
Leoni que la falta de inteligencia entre la oposicin a la dictadura ayudaba
al dspota actual, como la desavenencia de los antigomecistas ayud
eficazmente al viejo Caudillo. Tres aos hace que vivo y sufro mi destierro,
y durante ellos he procurado servir a la causa de la concordia entre la gente
que adversa al dspota. Quiz nadie viva ms calladamente que yo. Por otro
lado, nadie, fuera de Betancourt, ha sido ms injuriado, ms calumniado,
ms vejado, ms ultrajado que yo por la prensa de la tirana. Estos ultrajes,
esos vejmenes, esas calumnias, esas injurias, cuyos orgenes nadie conoce
mejor que los altos dirigentes de AD, deberan, por el contrario, servirme
de ttulos para merecer el respeto de mis antiguos adversarios.
Calladamente hago en Madrid una vida apartada y modesta. Poco a
poco he llegado a ser el venezolano menos visible de cuantos vivimos en
Espaa. Prefer ser dueo de un pequeo apartamento, a ser dueo de un
coche. En mi apartamento hago mi vida recoleta, entre libros y papeles.
Salgo a lo necesario a la calle. Cultivo escasas amistades. A nadie ofendo.
Tampoco aspiro otra cosa que a recobrar algn da mi destrozado hogar.
No me mueve ambicin alguna. Esa pequea poltica de halagos, de
compromisos, de lisonjas, de componendas, no la cultivo. Mi sola poltica
consiste en hacer cada vez ms decoroso mi destierro. Esty jugando las
ltimas cartas de mi juego poltico y tengo la seguridad de que ganar la
partida, por cuanto me he apuntado al color que hace perder las oportuni
dades para el xito material.
Creo que no estoy precisado a hacer una rectificacin respecto al fondo
de mi carta a Iduarte. Aquel documento lo hice de buena fe. Personalmente
no injurio en l a nadie. Critiqu duramente a un Partido, para cuyos
hombres he tenido despus el homenaje de respeto que merece su sufri
miento. Recientemente en Pars Rmulo Gallegos habl con grande
sinceridad del error del 18 de octubre. En otras oportunidades ha hablado
tambin de las dificultades que el propio Partido le present cuando
gobernaba. Ese es el fondo de mi carta. Posiblemente yo abult, por la
emocin de la contienda, el tono del discurso. El error mo estuvo en haber
aceptado ingenuamente el razonamiento de los militares alzados el 24 de
noviembre. Esto creo haberlo rectificado con creces. Ahora, si en lo
personal yo he ofendido a alguien con alguna calumnia o con algn
denuesto, estoy a la orden para pedirle perdn.
Imaginars la alegra que ha trado a nuestro hogar la venida de Mara
y Miguel Angel. La netezuela es un pozo de miel que me ayuda a mitigar
tantas penas.
Para tu mujer y tus hijos nuestros cariosos recuerdos.
Te abraza tu aftmo. to.
MBI.
cSssfe)

depender econmicamente a la Iglesia del presupuesto nacional. Pensaba
l que los obispos y los curas pagados por el Estado, obraban como
subalternos de las autoridades seculares. Propona una situacin semejante
al de las relaciones de la Iglesia con el Estado Portugus actual. A muchos
de nuestros Pastores falt entereza frente a la arbitrariedad civil. Monse
or Navarro ha desglosado el caso del Optimo Prelado y si se examina su
conducta frente al famoso Te Deum a la luz de su anterior actitud con el
Padre Macario Yepes, se comprende fcilmente cmo el arzobispo obr
ms como monaguero que como Pastor celoso de los intereses de la grey.
Lo salv y lo magnific, en cambio, la dureza de Guzmn Blanco. Ha
ocurrido a veces que una actitud altiva de los Prelados frente al autorita
rismo secular, sea desautorizada por la Nunciatura. Conoce usted hechos
recientes, como lo sucedido cuando la expulsin de Obispo Montesdeoca.
Tambin conocer la intervencin de Pietropaoli en el caso de Monseor
Antonio Ramn Silva, cuando este egregio Pastor suspendi al Padre
Perna y desatendi las gestiones del gobierno para rehabilitarlo.
Ha habido, nadie lo puede negar, grandes fallas en la direccin de la
Iglesia; sin embargo, las nicas que se quisieron hacer pblicas, por medio
de un proceso inoportuno y escandaloso, fueron las imputadas al Arzobis
po Rincn Gonzlez, acusado, entre otras cosas, de arrendar a bajos
cnones los bienes de la Mitra. Sin embargo no hubo visin universal y
justa para enjuiciar la conducta del Arzobispo. Tardamente se le quiso
juzgar, pero no se pens en lo que l haba hecho por la Iglesia venezolana,
anmica y empobrecida de sacerdotes desde el manotazo que Guzmn
Blanco dio a los Seminarios. A la influencia personal de Monseor Rincn
Gonzlez, cerca del General Gmez, se debi no la fbrica del Seminario
Mayor y la reconstruccin de la Metropolitana de Caracas, sino, sobre
estas materialidades, la autorizacin para la entrada de nuevas rdenes
religiosas extranjeras, entre ellas la Compaa de Jess. Pocos Pontificados
como el del seor Rincn Gonzlez tienen un haber ms valioso en el rea
de la expansin religiosa. As no fuera l brillante, la Iglesia gan medios
para hacerse fuerte, si hubiera habido nimo de fortalecerla y no empeo
de dividirla por medio de la intriga voraz y a causa de la voracidad mitral de
algunos clrigos.
A usted le consta como yo he sido amigo del clero extranjero, as las
circunstancias me hubieran proporcionado la paradjica oportunidad de
haber sido censurado acremente por el Nuncio Chiarlo (por desgracia hoy
abiertamente enajenado) en razn de haber mediatizado yo, como Ministro
en Costa Rica, la visa del pasaporte de un clrigo romano a la autorizacin del
gobierno de Venezuela. En el clero extranjero he visto una inyeccin
valiossima para la fe y el culto de mi pas. Posiblemente no ha habido
siempre una buena seleccin en el escogimiento de cierto clero secular
extranjero. Las rdenes religiosas se defienden, en cambio, por s solas y se
vigilan de manera muy eficaz. Al clero suelto, de procedencia extranjera, yo
prefiero las rdenes religiosas, sin que esto empezca para que reconozca el
mrito sobresaliente de algunos sacerdotes seculares idos all del exterior.
Lamentablemente el clero nacional es poco. Entre los pocos, se
destacan muchos sacerdotes cargados de virtudes y de celo apostlico.
Otros, en cambio, no slo descuidan su propio mundo interior y las
obligaciones pblicas de su estado, sino que avanzan a mantener una pugna
infeliz, ora con sus Prelados, ora con las rdenes religiosas. De estas luchas
est llena la historia interna de la Iglesia; estas menudencias penosas son,
bien miradas, testimonio, por efecto contrario, de la fuerza divina que
sostiene al edificio eclesistico.
Llevo cuatro aos de vivir fuera de Venezuela. Ac y en Italia he
hablado con numerosos clrigos de all venidos, con celosos catlicos, que
siguen el curso de nuestra vida religiosa, y con indiferentes, que cuentan las
historias de la manera que mejor les viene. De sus relatos he sacado
conclusiones desoladoras.
La crisis de pueblo, que yo teoric en mi Mensaje sin destino, en
1951, ha seguido hasta arruinar las fuerzas que pudieran salvar a la
sociedad, en mi reciente ensayo La hora undcima, yo relaciono nuestro
drama nacional con la falta de resonancia pblica de la moral privada.
Alargando razones, imputo el carcter amoral de nuestta cultura a la
carencia de directrices filosficas y religiosas. Ha habido filosofa, pero
fdosofa atea o agnstica. En ltimo anlisis: no ha habido conciencia
religiosa que defienda la autenticidad de la moral.
Esto fue as en el siglo XIX y esto ha sido as a lo largo de todo este
siglo. Pero, Castro y Gmez no promovieron movimiento alguno que se
parezca a lo que hoy ocurre en nuestro pas. Fueron ellos los ltimos
caudillos producidos por nuestro pueblo. El caudillismo fue un fenmeno
explicable en nuestros pases hispanoamericanos del siglo XIX y comien
zos del presente. Originalmente fue secuela de la sobresaturacin de jefes
militares que produjo la guerra por la emancipacin y del consiguiente
estado de anarqua cantonal promovida por los viejos proceres. Fue, sin
embargo, en el orden orgnico de la sociedad una manera primitiva de
funcionar la democracia. Los caudillos locales y en especial el caudillo en
torno al cual se unificaba la mayora de ellos para estabilizar gobierno,
contaban con un respaldo de pueblo. Cada caudillo tena su gente , como
hoy los dirigentes civiles tienen sus adeptos. En aquellos viejos procesos el
pueblo no votaba con papeletas cvicas sino con balas de fusil. En Venezue
la la totalidad de estos caudillos ganaron su prestigio a punta de actos de
valor probado en el campo de batalla. Gmez se ufanaba por haber
derrotado a Luciano Mendoza, a su vez vencedor de Pez. Constituan en
s un proceso de prestigios personales que se desplazaban los unos a los
otros. Para m, desde un punto de vista de realidad histrica, la hora del
caudillismo est completamente superada. Otro es el hecho de sistemas de
gobierno sostenidos o mantenidos por los cuarteles. En este caso el ejrcito
obra como factor mecnico de fuerza. A su frente no aparecen jefes
prestigiados por una conducta heroica. La hoja de servicios de los nuevos
capataces est marcada por meros actos de traicin. Con un poco de
conocimientos de armas o de manejo urbano de tropa, se encauza el temor
que inhabilita la accin de los civiles. Los verdaderos caudillos de hoy se
forman en el rea de la lucha cvica. Los caudillos venezolanos actuales son
Jvito Villalba, Rafael Caldera, Rmulo Betancourt, Luis Herrera Cam-
pins. Los regmenes militares o cuarteleros no coinciden sino en lo de
administrar la fuerza, con la vieja idea del caudillismo, que llen las pocas
agitadas de nuestra historia guerrera. Lo de hoy es una simple organiza
cin castrense al servicio de la plutocracia de fuera y de dentro. Les falta
an el significado romntico que dio carcter de hroes a los jefes antiguos.
Michelena pint a Crespo sobre altiva caballera. Tito Salas pint a Juan
Vicente Gmez. A Marcos Prez Jimnez no hay animal noble sobre el
cual montarlo para un leo vistoso. Los hoy llamados arbitrariamente
jefes" no son sino meros burcratas de uniforme o comerciantes vulgares
adornados de presillas. El ejrcito actual es una simple expresin de la
tcnica para matar, que han perfeccionado los cientficos sin escrpulos, al
servicio del imperialismo. Pero al rgimen insolente que .oprime hoy a
Venezuela, se le ha querido hacer una teora y se le ha presentado como
el sostenedor de la Iglesia y del orden social. Gmez no intent rehabili
tar" a la Iglesia. Gmez era dictador, pero su dictadura no era totalitaria.
Hoy en Venezuela la Iglesia tiene que servir al nuevo ideal nacionaF' y ms
de un Obispo ha calado escritos loatorios de este vergonzoso contubernio.
En los ejrcitos antiguos hubo sacerdotes que sirvieron de capellanes, y
que muchas veces ayudaron a hacer la guerra con una peinilla en la mano.
Tambin estaban ellos tomados por el aire brbaro del momento o
participaban como hombres en los ideales llevados al campo de batalla. A
la hora presente se ha creado una nueva institucin bajo el nombre de
Servicio de Capellanas. En cierta oportunidad yo aconsej que el Capelln
General fuera un obispo. Se trataba entonces de un servicio normal en una
Repblica que, como la de Lpez y la de Medina, caminaba a superar el
militarismo. Cuando el Gobierno de Accin Democrtica ofreci la Cape
llana General a Monseor J. Humberto Quintero, mir la presencia de
Quintero en dicho cargo como una fuerza moral que poda influir favo
rablemente en el nimo de los hombres del gobierno.
Hoy, el Servicio de Capellanas ha llegado a convertirse en el peligro
mayor que confronta el clero, y por consiguiente, la Iglesia. Los Capella
nes han pasado a constituir rodajas de un servicio del ejrcito, y han dejado
de ser, lamentablemente, una voz de la Iglesia cerca de los feles que hacen
servicio militar. En un clero raqutico hay que pensar lo que significan
cincuenta sacerdotes militarizados. Mirando a contraluz el caso, se dira
que en la Iglesia ha sido implantada una jerarqua militar. Algo semejante
a unos apstoles revestidos de los arreos de los centuriones romanos. Se ha
dado el hecho tristsimo de que el arzobispo de Caracas, para mejorar su
situacin poltica, haya buscado de auxiliar suyo al antiguo Jefe de los
Capellanes castrenses. S ya de sacerdotes que han solicitado su excardi-
nacin como protesta contra la llamada, en lxico de moderna milicia,
operacin Lizardi.
Tal vez los dems obispos vayan lentamente solicitando para Coadju
tores a los sacerdotes militarizados. No se trata ya de sacerdotes dentro del
ejrcito. Hoy se da el caso tremendo de un grupo de oficiales asimilados,
con cursos tcnicos, implantados en los cuadros de la Iglesia. Algunos son
Capellanes y curas de almas a la vez. Loable sera el caso si slo se
persiguiese la salvacin de los fieles que forman los cuadros del ejrcito.
Haga usted la diferencia: no es la Iglesia quien lleva la voz al Cuartel, es el
Cuartel quien se mete en los cuadros de la Iglesia, pues todos sabemos que
las Capellanas son buscadas como las antiguas Prebendas y Dignidades,
para holgar el capelln con buenos sueldos sin trabajo alguno.
Si el Ejrcito representase una corriente defensiva del orden catlico,
yo no censurara la acumulacin de Capellanes. Sera de suponer que la
piedad de los oficiales reclamase la inmediata y frecuente asistencia religio
sa. Los capellanes daran tono religioso a los cuarteles. Los clrigos
disfrazados de militares dan, en cambio, carcter castrense al sacerdocio.
N o es la unin del incensario con la espada. Son las sacristas al servicio de
los intereses bastardos de un sistema que niega los derechos del hombre.
Son los apstoles de Cristo absolviendo la impiedad de los dspotas.
Para nadie es un secreto lo que representa al actual sistema venezolano.
El rgimen imperante se llama anticomunista porque a quienes sirve les
avergenza llamarse capitalistas u oligarcas. Ni en Venezuela, ni en
Amrica se lucha contra el comunismo. En Venezuela, como en toda
Amrica se fomenta el comunismo de una manera descarada. La pseudo-
lucha anticomunista venezolana descansa sobre el ms absurdo de los
mtodos posibles. El anticomunismo criollo consiste en adversar la liber
tad y en negar los derechos esenciales del hombre, en cambio, ese
anticomunismo festeja a los ladrones, a los asesinos, a los fornicarios, a los
verdugos del pueblo. Por desgracia, esa cantinela ha llegado a ser coreada
por clrigos de calidad y aun por algunos seores obispos. Poner a desfilar
a la Virgen de Coromoto y a Nuestra Seora del Valle en la farsa
perezjimenista de la Semana de la Patria, es un sacrilegio imperdonable.
Si el clero quisiera luchar de verdad contra la ponzoa marxista,
tendra que hacer suyo el consejo del admirable Padre Holzner: Ni
siquiera las Encclicas ms hermosas del Papa y las teoras sociales ms sublimes
podan conseguir la recuperacin total de las masas populares empobrecidas, a no
ser que nosotros, los sacerdotes, adoptemos una actitud ms asctica y nos mostremos
dispuestos a compartir con el pueblo sus miserias y tribulaciones". Dnde mi
querido Barnola, estn los sacerdotes que han expuesto su tranquilidad
porque cesen las atribulacin es del pueblo venezolano? Todos se excusan
tras la frase vergonzosa de que a Prez Jimnez no se puede hablar de presos.
Aceptar el derecho que Prez Jimnez tiene para decidir las peticiones de
justicia, es participar en el crimen de la dictadura. Es reconocer el derecho
del dspota.
El mtodo para levantar al pueblo sera llevarlo a la prctica de la moral
religiosa. A un amigo de destierro, escrib ayer sobre ese tema. Venezuela
es un caso moral. Las luces para alumbrar los caminos nuevos no puede
ofrecerlas sino la Iglesia. Pero la Iglesia venezolana carece de autoridad
para hacerlo. Salvo honorables y contadsimas excepciones, el episcopado
tiene miedo y, en algunos casos, se ve tentado por la munificencia de los
gobernantes. Hasta Roma han hecho llegar la historia de que el rgimen
presente es una garanta de orden. Monseor Pedro Pablo Tenreiro
interrumpi en estos das la paz serfica del convento de Ass, con el elogio
hiperblico del rgimen de Prez Jimnez. Yo no negara que es de orden
dicho rgimen, siempre que se agregase que el tal orden descansa sobre la
injusticia. No me negar usted que lo que hoy reina en nuestro pas es una
farsa de orden, con cuyo apoyo se relaja la conciencia nacional. Ese
relajamiento, aunque sea duro decirlo, est indirectamente apoyado por
una Jerarqua y por un clero que, lejos de contradecir la inmoralidad y el
crimen circundante, hacen el juego al dictador. Nuestro clero tiene miedo
a sufrir y prefiere la mesa abastada y los honores seguros. No son los
pastores de la grey venezolana de los que dan la vida por sus ovejas. No son
ellos de los que en un momento dado pudieran merecer los elogios que el
Romano Pontfice dirige en su recientsima carta D um M aerenti A nim o
a los prelados y feles de la Iglesia del silencio. Estos luchan contra el
materialismo que persigue. Los nuestros se entregan al materialismo que
halaga con obsequios y ambiguas seguridades. Los obispos y feles detrs la
cortina de hierro creen en la asistencia permanente de Cristo para su
Iglesia; muchos obispos y muchos sacerdotes de nuestra tierra dudan de las
palabras de Cristo y buscan, por ello, estar bien con el Demonio.
Que se levantan templos y se abren planteles de educacin catlica?
Ya es conocido el caso del alejamiento del Padre Plaza del territorio
nacional. Al rgimen va bien que se le diga protector de una fe que destruye
con sus actos. Al sistema interesa, como a Trujillo y a Rojas Pinilla, que se
les considere defensor de la cultura c ristia n a Muchos aceptan y juegan a
la farsa, mas no parece que rimen con una idea de cultura cristiana el
asesinato, las torturas, las crceles, los destierros, el peculado, el liberti
naje, la injusticia, el dolo, el fraude que forman la substancia de la poltica
actual.
Pero nuestro presente sistema tiene a la orden el estircol del demonio,
segn llamaban al petrleo los guaiqueres. Hay dinero para ganar toda
manera de sufragios y para comprometer a las distintas clases de la
sociedad. En Venezuela todo es buen negocio. Recientemente en Italia los
padres de un diplomtico del Vaticano alababan ingenuamente a Prez
Jimnez y se mostraban a l agradecidos, por cuanto su generosidad para el
hijo les permita disfrutar de una vida generosa. Quien bien paga tiene
buenos pregoneros.
La crisis es horrible, la crisis es espantosa. El clero est dividido, los
sacerdotes irrespetan a sus Ordinarios, los clrigos nativos atacan a las
rdenes religiosas y a los sacerdotes extranjeros. Entre estos ataques
menudean los que van dirigidos contra la Compaa de Jess. La Compa
a est hecha a eso. Antes de ser fundador, San Ignacio fue perseguido. Yo
he venido escuchando ataques de clrigos contra los jesuitas. Ms de una
vez en Venezuela hube de tomar parte en estos torneos agresivos. Sabe
usted mi afecto para la Compaa. Pero los cargos presentes los encuentro
ms graves. A los jesuitas se les quiere hacer aparecer como secretos
propagandistas del perezjimenismo y hasta se ha dicho que el Padre Velez
ayudaba en Mrida a formar cuadros de copeyanos desertores, hoy com
prometidos con el rgimen. En todo esto miro la obra maledicente de los
enemigos de la Compaa. Pero las voces que me llegan, an en boca de
clrigos, me han llamado a alarma y me han obligado a dirigirle estas lneas.
Usted, como yo, sabe la animadversin que en Venezuela hay contra la
Compaa, especialmente entre el clero secular (En 1945 un sacerdote me
habl de la angustia que en ciertos sectores clericales produca la idea de
que usted fuese presentado para obispo en Cuman). Si a esa animadver
sin se agregase ahora la tacha de perezjimenismo, con que sus enemigos
pretenden daar a la Compaa, ya pensar usted lo que el porvenir reserva
a la orden jesutica, puesto que el desgobierno actual no ser eterno y hora
vendr en que las aguas tomen su justo nivel.
Esta carta va larga y es desgarrado y crudo su estilo. Desnudamente
escribo a usted como testimonio nuevo de mi afecto a la Iglesia y al
instituto ignaciano. Lo que escribo apenas es un dilogo entre correligio
narios afligidos. Mis palabras tienen por hoy el mbito de la amistad y el
resguardo del silencio.
En breve estar impreso, con algunas reformas, el ensayito que me
atrev a escribir sobre el extraordinario fundador de la orden jesutica. Mi
afecto a la Compaa lo reitera esta carta sincera, desnuda, que le dirijo
como prueba de devocin y como voz de fuera, que quiere alertar a los jefes
que planean la defensa de la plaza. Cerca tienen ustedes a Rafael Caldera,
para or voz de vigilante autoridad. La ma est mediatizada por el ocano,
que da mayor perspectiva a la tragedia venezolana.
Suyo aftmo. amigo,
MBI.
Madrid, marzo 30 de 1957
Mi querido Luis Herrera Campns45:

A Ud. debe haberle escrito D. Eduardo Berdejo, gerente de los talleres
de El Noticiero, de Zaragoza. Yo le reclamo a ste algo en relacin con no
haber sido calculados los gastos de despacho del libro de versos de Garca
Bustillos, y l se consider obligado a explicar el caso directamente a Ud.
Su carta me ha interesado vivamente y se la agradec muy de veras. De
su contexto intuyo que Ud. cree que mi palabra tenga alguna validez en el
mundo venezolano del momento. Dios le pague su optimismo generoso!
En cambio, yo en eso no estoy de acuerdo con Ud., as hasta fecha reciente
me sintiera empujado por la falsa idea de que mis planteamientos pudieran
tener alguna resonancia entre la gente joven. Vive uno de espejismos.
Desde que comenz este ao, en el cual se cumplirn los sesenta de mi
vida, me di a examinar mi conducta y mi posicin de hombre pblico, tanto
por lo que a m mismo se refiere cuanto por lo que dice al momento
histrico en que me ha tocado vivir. Antes que otros hayan avanzado a
apuntarme errores, yo he reconocido pblicamente mis desaciertos y mis
cadas. Creo que sea esto lo nico positivo que haya en mi vida pblica: no
me he exhibido como hombre inmaculado, a la usanza de tantos desme
moriados que reclama para s el monopolio de las virtudes cvicas; por el
contrario, he querido que los jvenes aprovechen la experiencia de mis
errores. Cualquiera que examine honradamente mi conducta frente a
Accin Democrtica y frente al rgimen militar implantado en 1948,
4' LUIS HERRERA CAMPINS (1925). Portugueseo. Abogado, periodista, escritor, poltico
social-cristiano, parlamentario. Ex-Presidente de la Repblica 1978-83. Estuvo exilado en
Europa (1952-58).

debera decir que me mov con honradez sobre un error bsico, en que
incurrieron todos los polticos de la oposicin: admitir que en octubre de
1945 los militares se haban movido por una idea patritica, que luego fue
desnaturalizada por los acciondemocratistas. Un anlisis correcto del caso,
obliga, por lo contrario, a responsabilizar de igual modo a ambas fuerzas.
La consecuencia tena que ser igual: la lgica que llev a los militares a
acabar con el civilismo de Medina, les resultaba buena, tambin, para
explicar, sobre los notorios errores de Accin Democrtica, en el fondo
no tantos como para justificar la actitud oposicionista asumida por quienes
dieron en aliarse con los militares golpistas, el nuevo golpe de cuartel
contra el civilista. Yo asum, pues, la responsabilidad de haber representa
do al rgimen militar en Colombia y me expuse a las con secuencias, ciertas
o inciertas, en que incurre todo hombre que toma una posicin en poltica.
En cambio, miente, calumnia y falsea la Historia quien desconozca que mi
retirada del servicio en 1950, antes del asesinato de Delgado, obedeci a un
deseo de no querer continuar prestando mi concurso a un sistema insince
ro, que haba tomado el atajo del crimen y la falsedad. Qu no me ofreci
Gmez Ruiz para que siguiera al frente de una Embajada? Cuando admit
ms tarde ser candidato para Diputado por URD lo hice en cumplimiento
de un deber moral. A Ud. le consta que en el vaco de voces que padeca
entonces Venezuela, mi palabra lleg a tener extraordinaria audiencia. Los
temas nacionalistas tratados por m despertaron tanto inters en el pueblo,
que an despus de nuestra derrota, Prez Jimnez se ha visto obligado a
vestir a su gente con un liquiliqui fingidor de conciencia nacionalista. Yo
fui a las elecciones, -sabindome enfermo-, por cumplir un deber con el
pueblo que vena escuchando con atencin mi palabra, nunca pensando en
la posibilidad de un triunfo, que a todos sorprendi. Convencido de mi
deber patritico, admit ir a la Constituyente con el grupo minoritario que
llevara la palabra contra el rgimen Valiente oportunista el que busca
para s la oportunidad de ser acusado por los denuestos de una insolente
mayora!
De Venezuela sal por la puerta generosa del asilo diplomtico. En
todo momento procur cumplir con mi deber de patriota. He escrito, no
libelos ni insultos, sino ensayos reposados sobre nuestra tragedia nacional.
En 1954 fui agredido por agentes del rgimen venezolano. En 1955 la
polica espaola descubri un nuevo intento de asesinarme. En 1956
estuvo a punto de prosperar una burda maniobra para que se me echara de
Espaa. En su viaje a Madrid, el Canciller Arismendi volvi a querellarse
ante el gobierno espaol por la tolerancia con que se me mira. A pesar de
esto, despus de 1954, ao de la agresin contra mi persona, no he dejado
de escribir artculos, como Hablemos de Medina... (sep. de 1955), como
el responso a las vctimas del avin incendiado, como la nota sobre la
reunin de Panam etc., en que enfoco el caso venezolano. En cambio,
hacerlo en una forma ms agresiva y ms directa, sera faltar a la hospita
lidad que me brinda el gobierno espaol. Para enfrentarme en otra forma
a la dictadura, tendra que irme de Espaa, donde se me ha concedido
refugio condicionado a la lnea de neutralidad impuesta por el rgimen.
Para hacer el hroe intil, habr de sacrificar el asilo de que gozo y la
relativa comodidad que me ofrece tener aqu casa montada?...
Creo que he cumplido mi deber, si no con brillo y fruto, al menos con
dignidad y sacrificio. Qu he derivado personalmente de ello, fuera de la
kantiana satisfaccin de no estar en deuda con mi conciencia?. Todos los
das me veo ms solo, ms atacado, ms calumniado, ms incomprendido.
Soy apenas una brizna de paja en el viento, para hablar la lengua de
Gallegos. No formo parte de ningn partido, e ideolgicamente he
asumido una posicin que da pie para que Domingo Alberto Rangel me
llame godo empedernido", para que Laureanito Vallenilla Lanz me moteje
de comunismo y para que viejos amigos medinistas hayan llegado a
llamarme adeco, porque he querido mostrarme comprensivo con esta
colectividad poltica. Estamos. No por cobarda he querido vivir la realidad
del baciyelmo de Sancho. He considerado que la justeza est en el medio
de los problemas. Sin renunciar mis convicciones, he procurado mirar la
razn que asiste a los otros para defender las suyas. He querido que la
justicia impere en nuestro medio y le he voceado tan fuertemente, que aqu
me tiene Ud. pagando las consecuencias. Nada se me cobra con tanto rigor
como mi posicin frente a los compatriotas que mercan con el decoro
poltico y con la integridad econmica de Venezuela. He buscado caminos
racionales para el desyerbo de los odios, sin traicionar ni a hombres ni a
principios. De haber sido un oportunista burcrata, habra aceptado a
Accin Democrtica las posiciones que me ofreci y no hubiera roto con
el rgimen militar cuando lo mir en camino de negarse al cumplimiento
de ir a la institucionalidad prometida.
N o me arrepiento en mi ltimo anlisis del error de haber sido
Embajador en 1948, puesto que asumir la representacin de Venezuela en
aquel momento, era algo en apariencia correcto, a que las circunstancias
me obligaban. Betancourt dijo a Eduardo Santos que aquella designacin
era el mayor acierto del nuevo gobierno. Con orgullo estoy sufriendo mi
interminable destierro; pero, mi querido Luis, tal vez esta carta para Ud.
sea el ltimo documento en que me ocupe de poltica venezolana. He
renunciado, despus de un largo examen, a toda actividad que tenga
relacin directa con la poltica. Ser un desterrado literario. Me ocupar
solamente en estudiar lenguas, literatura y Derecho -ay, derecho-, y estoy
dedicado, adems, a escribir una novela latossima de ambiente vene
zolano.
Veo, sin embargo, con verdadera complacencia que en el mundo la
justicia est ganando algunas partidas. La actitud del Profesor Capitain
frente a la barbarie francesa en Argel; la declaracin por los abogados
reunidos en Lisboa, de que Hardinj es un verdadero criminal de guerra; la
solucin del problema de Suez a favor de la tesis egipcia, la libertad del
Arzobispo Makarios, son seales de que todo no es barbarie y de que los
poderosos no la tienen todas consigo. Pero, en nuestro mundo inmediato,
mi querido Luis, no alumbra la luz por ningn sitio. Pecaminosamente
nadamos en el estircol del demonio, que sirve de supedneo a la dictadura.
Ud., felizmente es hombre joven, cargado de optimismo. Cultvelo, ri-
guelo, trabaje a su impulso generoso. Ud. limita con la esperanza. Yo
confino con una dolorosa realidad donde no es posible ya que renazca la
confianza. Ud. camina a tambor batiente, yo he rendido la guardia. Nada
tengo ya que hacer en este lo de pasiones encrespadas, de incomprensio
nes cerriles, de odios explosivos que es la poltica venezolana. Soy un
hombre enfermo, urgido de conservar la serenidad, para as evitar la
frecuencia de mis crisis anginosas. Ah, si Ud. supiera cmo vivo yo! En
cambio si estuviese seguro de que mi palabra ayudara en algo al porvenir
de la paz y de la concordia en Venezuela, crea Ud. que sacrificara mi
ltimo momento de reposo.
Serenamente he examinado mi obra intelectual y la consigo pobre,
flaca, llena de errores y carente de peso alguno que la asegure permanencia,
salvo la constante idea de defender los valores de la nacionalidad (durar
al paso que vamos, nuestra misma nacionalidad?). He llegado con palabras
de mi admirado Azorn, a la paladina conclusin de que slo soy un pobre
hombre que, en los ratos de la vanidad, quiere aparentar que sabe algo, pero que
en realidad no sabe nada.
Tambin mi querido Luis, yo he ganado para m el resumen saludable
de Azorn. Nada soy en el mundo de la cultura venezolana. En 1947 escrib
mi Pequeo tratado de la presuncin. En l no me desde de presen
tarme como un verdadero presuntuoso, empeado en mostrar como mas
cosas postizas. Pese a juzgarme hombre sin fortuna, a mi literatura no le ha
faltado suerte y alguna vez se me concedieron dotes, que en realidad no
tengo. Hoy, en cambio, cuando es ms necesaria la verdad, me faltan los
apoyos necesarios para una obra de creacin. Fuera y dentro, entre el
grupo de los que me hostilizan francamente y entre los cuadros de los
supuestos amigos, se me ataca y desfigura acremente. Como soy hombre
aparte de grupos y partidos, carezco de pararrayos que me defiendan. Soy
apenas yo mismo. Calumniado, negado, vilipendiado, incomprendido,
desdeado por la clase en que me form, atacado por la familia en que nac,
perseguido por los mismos a quienes ayer serv de oportuno apoyo y por
aquellos que, cuando les fui til, elogiaron mis servicios, negado por los
cuerpos literarios de que formo parte, calumniado por los propios compa
eros con quienes ayer vigil en espera de que brillase el lucero del alba, a
veces creo que mis denostadores tengan razn de presentarme como una
criatura despreciable. Nada tengo que hacer en nuestro mundo poltico
venezolano. Si algn da se restableciese la seguridad en nuestro pas, yo
volver a l, para hacer vida callada de estudioso en el seno de mi modesto
hogar.
Cree Ud., mi querido Luis, que es humano y justo que yo siga dando
mi tiempo til a una labor sin resonancia, y que siga sacrificando mi paz en
vano beneficio de una colectividad que maana ver impertrrita a Crist
bal L. Mendoza, a Nicomedes Zuloaga, a Alejandro Pietri, a Feliciano
Pacanins, a Monseor Rafael Arias Blanco, corriendo para dar la bienveni
da al victorioso Rmulo Betancourt, que hoy denigran o al aclamado
Villalba, que hoy detestan? Cree Ud. que la Venezuela peregrina y
perseguida garantiza para el da del retorno un sistema sin odios?
Prosiga Ud. con firmeza en su empeo de servir. Ud. tiene un nombre
libre de los ataques que se ceban en el mo. Tiene Ud. un partido que lo
respalda y lo respeta. Tiene Ud. inteligencia, juventud y fuerza que prestan
garanta de xito a su empresa. Ud., triunfar. Maana Ud., podr ser til
a nuestra desafortunada Patria. Yo no paso de ser un godo simulador de
ideas liberales, cuando no se me dice farsante empeado en ocultar tras
falsas ideas religiosas mis espantosos crmenes.
Adems, yo soy hombre fsicamente arruinado. Mi salud es por dems
precaria. Cualquier esfuerzo me agota. He de decirle que me faltan
energas an para encaminarme diariamente al Templo, apenas distante
cien metros de mi casa. No he perdido, en cambio, la fe. Cada vez me la
siento ms robusta y poderosa.
A los cristianos de esta hora infeliz del mundo nos ha tocado la prueba
feroz de resistir el cuadro espantoso de mirar a los Apstoles quemando
incienso ante los dioses paganos y ante las estatuas del Emperador, para, a
pesar de la dura prueba, continuar creyendo que Nuestro Seor Jesucristo
resucit al tercer da de entre los muertos...
Yo lo que he perdido en fe de afuera lo he ganado en fe de adentro.
Mientras ms veo la podre en los muros del templo, mayor es la claridad
con que a mis ojos aparece iluminado el Tabernculo. Mientras menos
creo en los hombres, ms espero de Dios.
Ni para Bogot he vuelto a escribir mi consabida columna, que algo me
ayudaba econmicamente, pues bien sabe Ud. que no soy rico y que mis
pobres haberes han sido en parte sacrificados por las circunstancias de mi
exilio. Quiero que no se sepa nada de m. Busco de rodear mi vida de un
silencio y de un olvido que me sirvan de garanta de reposo personal en
medio de mi angustia de desterrado. Mi aspiracin se reduce hoy a ser
olvidado. En un hombre de mi temperamento, creo que esto sea un
extremo esfuerzo. Esta actitud me obliga a agradecer enormemente, sin
aceptarla, la amable y honrosa invitacin que Ud. me hace en orden a
exponer mi opinin de poltico en este momento de invalidez de la
Repblica.
Mantendr en lo sucesivo absoluto silencio para todo lo que sea lucha
poltica. Tal vez con esta carta que a Ud. escribo concluya el tema de mis
cartas de desterrado, que algn da salgan a la luz.
Escrbame y crea en el afecto y el aprecio de su invariable amigo que
tanto lo admira,
* MBI.
P.S. No he ledo el libro de Betancourt. Como ste no me lo enviar,

tal vez no lo lea nunca. Se me dice que es ferozmente injusto con Medina.
Qu otra cosa quiere Ud. que escriba Betancourt sobre el sistema de
Medina? El necesita desacreditar hasta donde sea posible al rgimen
derrocado en 1945. El sabe muy bien que el crimen del 18 de octubre crece
en la Historia cuanto ms sean reconocidos los legtimos merecimientos
del gobierno de Medina. Es una natural reaccin de defensa que a nadie
debe extraar. De m dcenme que esta vez lejos de tratarme de asesino, me
llama escritor catolico. El y yo nos hemos cruzado alguna corresponden
cia. Sabe Ud. que soy hombre abierto al perdn de las injurias. No cree
Ud., en cambio, que mientras ms denso sea el libro de Betancourt y ms
recio su ataque a la dictadura y a la oligarqua, ms asegura a Prez Jimnez
la reeleccin?

Gnova, 7 de octubre de 1957
Seorita Doa
Rufa Silvia Bustillos46
Trujillo.
Mi querida Silvia:
Hubiera querido escribir esta carta a usted y a Mara, como a las
personas de Trujillo ms unidas por el cario y por el tiempo a mis
inolvidables padres. No estuve, acaso, desnudo y sin pan, refugiado en la
casa de ustedes, cuando apenas tenia dos aos y ya sobre mi carne tierna se
cebaba el odio de los hombres que cultivan la enemistad poltica?
Hoy hace cuarenta das, no que vivo en Gnova, sino que agonizo
como buen trujillano con una grave dolencia cardaca, para cuya curacin
ser sometido a una intervencin, justamente el da en que las solemnes
campanas de Trujillo anuncien las vsperas del IV Centenario de la ciudad.
Justamente yo me interes por estas fiestas de inventario y reencuentro
de la ciudad. Al principio de este ao, tuve el gusto de escribir un librn en
el cual recuerdo gratos nombres de Trujillo, entre ellos el del generoso,
noble y sabio progenitor de su preclara estirpe. Tal vez en los festejos
oficiales de ahora sea olvidado el nombre de quien no solamente dio
dignidad republicana a la magistratura de Trujillo, sino, adems, sus
constantes desvelos de mdico a favor de un pueblo que slo le correspon
di con la devocin de su agradecida sonrisa.
Ya imaginar usted cunto sera el regocijo mo si maana pudiera
ocupar entre la gente vieja de Trujillo el puesto que ilustraron aquellos
sencillos varones que se llamaron don Pancho Casas, don Diego
Rodrguez, don Pancho Araujo, don Ezequiel Urdaneta Maya, don Ino-
46 RUFA SILVIA BUSTILLOS. Hija del mdico trujillano Dr. D iego Bustillos.

cente Quevedo, don Benigno Araujo, por slo citar entre tantos varones
ilustres como ayer sirvieron de decoro a nuestra ciudad nativa, aquellos que
estuvieron ms unidos por la oriundez semirrural a la vida de mi padre.
Habr maana festejos en Trujillo. Posiblemente se inauguren costo
sas obras pblicas y se pondere la bondad de un rgimen, que cambia el
rostro del suelo mientras destruye la conciencia de los hombres. No se
tomar en cuenta para nada el esfuerzo humilde de quienes hemos traba
jado las races del pueblo. La nueva historia ha pasado, tambin, a la
categora de industria forastera. Para curarme en salud, debo recordar que
en 1945 introduje en el Senado de la Repblica una ley que propona la
admisin por voto unnime en la Academia de la Historia, de ilustres y
abnegados extranjeros, que se hubieran dedicado a nuestros anales patrios.
No fueron extranjeros, acaso, O Leary, Per de la Croix, Ricardo Bece
rra, Jules Mancini,Jos Mart y Jos Enrique Rod? Jams he cultivado la
xenofobia como teora poltica; mas creo que nuestra historia debe ser
escrita por Mariano Picn Salas, por Arturo Uslar Pietri, por Caracciolo
Parra Prez, por Augusto Mijares, por Enrique Bernardo Nez, por Juan
Oropeza, por Ambrosio Perera, por Ramn Gonzlez Paredes, por Ra
mn Velsquez, por Eduardo Picn Lares, por Ramn Daz Snchez, por
Casto Fulgencio Lpez, por Jos Ncete Sardi, por Rafael Ramn Caste
llanos, es decir por quienes adems de sentir sobre sus espaldas tres siglos-
de historia indoespaola, advierten, tambin, en la sangre el ardor de una
Repblica que al cetro dorado prefiri la modesta escarapela con los
colores de la libertad.
Y a qu le escribo esto a usted, mi querida Silvia, todo esto que
aparenta olor de resentido ante el silencio que en Trujillo se ha tenido para
mi nombre de devoto de su historia? Estoy solo en el silencio de una
clnica, sin amigos a quienes comunicar mis pensamientos. Mi amor a
Trujillo, jams quebrantado por artera indiferencia, me pide dirigir mis
pensamientos ms calurosos hacia la tierra donde tengo enterrados cuatro
siglos de abuelos. Pens en la gente ma. Record a mi madre, y por la edad
y por el afecto, la veo a usted entraablemente unida a mi cuadro familiar.
Usted ha sido persona de excepcin. En las maanas fras de Trujillo se
echaba el chal sobre su altiva y noble cabeza, para acercarse cotidianamente
a la misa de la Matriz, hoy convertida en Catedral, con obispo de lujo. Las
otras matronas de Trujillo se mantenan fieles a la introspeccin que
caracterizaba a la vieja ciudad. En huertosyjardines recogan floresy frutas
para el regalo familiar, y de la ventanita de alguna pacfica colmena
castraban la cera que ira al templo para alumbrar el Sacramento. Guarda
ban a Dios en si mismas, tal como si en ellas tuviese su casa el propio Seor.
Ese fue el Trujillo que yo conoc. Ciudad interior y recoleta, cuyas
grandes damas se mantenan dentro de la casa, labrando el algodn para la
lmpara votiva, recortando el papel para la maceta artificial, desgranando
las cuentas piadosas del Rosario, signando sobre los labios la cruz, cuando
alguna palabra indiscreta asomaba a sus bocas.
Ese fue mi Trujillo. Ciudad chiquita como un pequeo cajn sin tapa,
en cuyo interior todos nos conocamos y nos queramos. Casi todos los
muchachos ramos pobres y Francisco y Rafael y Panchito y Jos y
Amrico y Salvador y Enrique compartamos, bajo la fronda de la Plaza
Bolvar, llena de amarillas y cidas cerezas, el pequeo regalo que nos
hacan nuestros solcitos padres.
Nada ha sido parte a borrar de mi espritu ese gratsimo cuadro
amistoso. Claro que el Diablo est pintado en las paredes de todos los
pueblos y no ha faltado en Trujillo gente que haya ejercitado contra m la
infamia y el denuesto; pero en Trujillo, tenida por ciudad adversa a sus
hijos en desgracia poltica, me llam en 1947 para hacerme miembro de
honor de su flamante Ateneo, y frente a amigos emocionados, o inmere
cidas alabanzas, que me dieron la impresin de escuchar elogios fnebres.
As est hoy de tuerce y as estn las voluntades por dems relajadas, yo sigo
oyendo en mi conciencia las mltiples palabras de afecto que tuvo para m
la entraable ciudad natal.
Un modesto anecdotario, un fervoroso ensayo acerca del valor inter
pretativo de la ciudad, como conjunto de hombres y no como montn de
piedras, una modesta carta al obispo Camargo y estas cariosas lneas para
usted, encierran mi mensaje personal de este ao para la tierra de mis padres.
Cmo me dolera saberlos vivos y no poder estar con ellos en esta
grande fecha, que recuerda la natividad de la ciudad pacfica!
Deje usted que a la distancia bese en sus castas manos de virgen
anciana, todo lo puro, todo lo noble, todo lo grande que an queda en la
ciudad, que lentamente he visto ausentarse de su seno la heroica virtud que
dio a nuestro Estado una de las estrellas milagrosas que iluminan, as est
hoy apagada su luz, el irrespetado pabelln de la Repblica.
A quin puedo enviar saludos por su autorizada mediacin? Hara mal
en marcarle el nombre de nuestros comunes deudos y amigos. En cambio,
si usted se asoma a la solitaria ventana de su honorable mansin, salude de
mi parte an a aquellas personas que usted sepa -felices sus odos medio
sordos- que ven en m la oveja negra de la colectividad trujillana.
Suyo afectsimo,
MBI.

Gnova, 19 de enero de 1958
Seor Doctor
Don Juan J. Lpez Ibor47
Madrid
Mi querido Donjun:
Ya estoy saliendo de mis graves dolencias. An permanezco en casa,
pero creo que el recobramiento de mi proceso cardaco se va consolidando
despus de la ligadura de las mamarias y de haber luchado contra dos
pleuritis que atrap en la convalescencia. He recibido golpes goleticos.
En mis das largos de convaleciente me han acompaado en forma de
deleite y de enseanza sus conversaciones con los universitarios. Me ha
complacido reforzar mis ideas sobre la Universidad y la Cultura y me he
sentido de acuerdo con usted en lo que dice a la misin de la hispanidad.
Mas, de esta Hispanidad es preciso no desgajar el valor funcional de
Amrica. El Instituto de Cultura Hispnica, pongamos por caso, no slo ha
dado a lo hispnico una postura poltica, sino, adems, un valor de
reconquista del pensamiento de Amrica por Espaa. El tema es difcil y
sutil. Espaa ha tenido siempre palabras para seguir enseando a nuestro
continente. Castelar, Pi yMargall, Costa, Unamuno, Ortega fueron voces
poderosas de la Espaa permanente; hoy, Lpez Ibor, Maran, Lan
Entralgo, Ruiz Jimnez tienen mensajes orientadores, que deben ser
escuchados por el Nuevo Mundo. Mas, la Hispanidad presente no es un
nuevo valor rectoral e imperial que pueda tener su asiento en la Ciudad
Universitaria de Madrid, de Salamanca o de Barcelona. La Historia es un
complejo de voces con derecho al retorno al viejo centro de donde parti
la primera misin cultural. En un ensayo sobre el da del Descubrimiento,
por m publicado en 1951, escrib que Bolvar y dems libertadores haban
47 JU AN JOSE LOPEZ IBOR (1908-1991). Connotado mdico psiquatra espaol. Autor
varas obras de la especialidad.

salvado la permanencia de lo espaol en Amrica. Sin nuestro abocamiento
a la Independencia, quiz el Nuevo Mundo espaol balcanizado a la cada
de la Pennsula, habra parado a manos del mundo angloamericano.
Nuestra independencia salv la unidad del gran mundo cultural que forma,
con la Pennsula a la cabeza, la verdadera Hispanidad, por muchos tomada
como tema para una arbitraria poltica casera.
Mientras lo hispnico se difunda y defienda en Amrica como estribillo
de expansin misional y poltica, la parte noble de su idea est llamada al
fracaso. Mientras en Espaa se oiga, so pretexto de cultura, la voz de
Amrica a travs de las misiones oficiales de sus gobiernos, jams habr
comprensin de valores. Personalizando los casos, no cree usted, mi
querido D onjun, que el seor Embajador Valdez Larraaga est arrui
nando en Venezuela la obra hispanista, que, en cambio, debera realizarse
entre nosotros, por medio del contacto de las inteligencias ductoras de
nuestras colectividades. Distinto seria el caso si se cruzaran recados Lpez
Ibor, Maran, Lan En traigo, Ruiz Jimnez, Jimnez Daz y Jess Pabn
con Rmulo Gallegos, Mariano Picn Salas, Arturo Uslar Pietri, Enrique
Tejera, Rafael Caldera, Luis Villalba Villalba, Rafael Pizani, Rafael Vegas,
Joaqun Gabaldn Mrquez y Hctor Cuenca. El mismo tipo de accin
que entre nosotros desarrolla el seor Valdez Larraaga, la realiza en
Madrid el Embajador Becerra, quien recientemente interfiri en el Insti
tuto de Cultura Hispnica, de modo arbitrario, la voz del estudiantado
bolivariano, despus de programado un acto en honor del Libertador. Lo
que ocurre con mi pas, ocurre con la mayora de los otros pases hispano
americanos, regidos por dspotas.
La Hispanidad, tal como usted la concibe, ha sido tema de mis
modestos trabajos, y en nombre de ella -como grumo de nuestro particu
larismo americano- yo he defendido a mi pas de la nueva conquista
angloamericana. Lo espaol, para el mundo de Amrica prieta, es el
denominador comn que nos permitira unirnos para la defensa de nuestro
patrimonio de naciones. Vea usted cmo los propios yanqis, compren
dindolo as, se esfuerzan hoy en halagar de manera confusa los valores de
la Hispanidad, y digo confusa por cuanto si yo los invoco como defensa y
barrera, ellos los exaltan interesadamente como llave secreta que les
permita meterse de rondn por la puerta del servicio. Creo necesario
definir la dimensin del nuevo humanismo que configura la Hispanidad,
tal como usted tan acertadamente la proclama. Me declaro aunque sin
buen alijo para el viaje, discpulo suyo en esa extraordinaria aventura
2 8 4 MARIO BRICEO-IRAGORKY
cultural. Viajar primero que vivir. Necesitamos hacer de nuevo juntos el
viaje que nos lleve al reencuentro de nuestra conciencia de pueblo que an
reza a Jesucristo".
Perdone usted la lata que le he dado. Yo, ocioso, me atrevo a quitar
tiempo precioso a quien se halla sobrecargado de tiles quehaceres. En
escribir a usted me hago la ilusin de que estoy en el mundo que se mueve,
y no sometido al ligamen de la invalidez.
Le ruego ponerme a los pies de su seora y tenerme como su aftmo.
amigo y admirador,
M BI

Fuentes
Briceo-Iragorry, M ario. Obras completas. Epistolario I. Caracas: Edics. del

C ongreso de la Repblica, 1997. V ol. 20. 749 p.
-----------. Obras completas. Epistolario II-V. Caracas: Edics. del C ongreso de
la Repblica, 1997-1998. V olm enes 21 al 24. En prensa.

ESTE LIBRO SE IMPRIMIO DURANTE EL MES
DE MAYO DE MIL NOVECIENTOS NOVENTA
Y OCHO, EN LOS TALLERES TIPOGRAFICOS
DE MIGUEL ANGEL GARCIA E HIJO, EN LA
CIUDAD DE CARACAS
E LIA S P IN O IT U R R IE T A
Boton, Estado Trujillo, 1944. Egresado cic
la Escuela de H istoria de la UCV y D octor
en H istoria p o r el Colegio de Mxico.
P rofesor de la UCV y de la UCAB.
Ex-D irector del Instituto de Estudios
H ispanoam ericanos y ex-D ecano de la
Facultad de H um anidad y Educacin (UCV).
Presidente de la Fundacin CELARG. Vocal
del D irectorio del COAC. Iniciador del
estudio de las m entalidades en el pas.
Autor, en tre otras obras de carcter
histrico, de: La m en talidad ven ezolan a
d e la em ancipacin; Las id ea s d e los
p rim e ro s venezolanos; P ositivism o y
gom ecism o; Venezuela m etida en cintura;
Contra lujuria, ca stid a d ; El pen sam ien to
co n serva d o r y C astro, ep isto la rio
presiden cial.
R A FA EL A N G E L RIVA S D IIG A R T E
Mrida, 1941. Licenciado en Letras (ULA,
1968). M aestra (U niversidad de Texas,
1972). Profesor Titular del Pedaggico de
Caracas. D irector del D epto. de
D ocum entacin del CELARG (1979-1986).
C oordinador del Com it E ditor de las
O bras Com pletas de Mario Briceo-Iragorry.
Miembro del Consejo Directivo del CITARG.
PUBLICACIONES: Serie de fuentes
docum entales para el estudio de: Rufino
Blanco Fom bona (1972); M ariano Picn
Salas (1985 ); A ndrs Eloy Blanco ( 1988);
M ario B riceo-Iragorry (1997) y A rturo
U slar P ie tri (en p rensa). Bibliografas
sobre: Lenguas indgenas de Venezuela
(1983); El esp a o l del C aribe H ispnico
(1985); Las a rtes p l stic a s en Venezuela
(1988) y Simn B olvar en publicacion es
p e ri d ica s de! e x te rio r (1979).
A ndrs Eloy Blanco. C ronologa m a yo r y
bibliografa (2a ed. 1997), A ndrs Eloy
Blanco. O bras C om pletas. T. V il (Com p.,
introd., notas e ndices, 1997); M ario
B riceo-Iragorry. M rida la herm tica
(Com p., prlogo y notas, 1997)

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136 MARIO BRICEO-IRAGORRY

20 Vase Nota N 12.

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