Geografia y Cultura Biblica 38

INSTITUTO BBLICO CATLICO.
GEOGRAFA Y CULTURA BBLICA.
Material copilado para su estudio por el:
Prof. Martn Ramrez Escobar.

ndice:
El pas (cuenca del mediterrneo) ......1
Palestina3
Nombres de la tierra.....4
El marco histrico de Antiguo Testamento......6
Pueblos vecinos ms prximos de Canan......8
Palestina: Encrucijada de fe y conflicto..10
Palestina.11
Asiria..12
Babilonia13
Persia..14
Grecia.....15
Roma...17
La Geografa de Palestina..............................18
Orografa..21
Hidrografa...24
La depresin del Jordn...25
El lago de Galilea..25
El Mar Muerto......26
Historia del Tabernculo...28
El Templo...32
Las sinagogas en tiempos de Jess y sus discpulos.....35
Palestina en tiempos de Herodes..37
Estructura de Templo en tiempos de Jess..40
Las horas del Da42
El ao agrcola de Israel.44
La Vida Religiosa47
Contexto Socio-Poltico-Religioso de Palestina en los tiempos de Jess................49

La mujer en tiempos de Jess...52
El Divorcio, derecho del marido....54
Las viviendas en Israel en el siglo I....55
El sistema monetario....57
La moneda de los evangelios....58
El Nacimiento de la Iglesia.62
Bibliografa.64
Introduccin
El verbo se hizo carne y habit entre nosotros (Jn 1,14) es el culmen total de
la mxima revelacin de Dios a los hombres, con la finalidad de salvarlo,
hacerlo suyo y caminar juntos.
Este misterio de la Encarnacin anticipado durante largo tiempo por el Antiguo

Testamento se inaugura en el Nuevo Testamento.
Jess de Nazareth, Hijo de Dios, vivi la vida de los hombres en una sociedad
definida, en un tiempo bien delimitado y en un contexto cultural y religioso
muy concreto.
As pues, quienes deseen acercarse a la persona de Jess, para nutrirse de sus

enseanzas, reflexionar sus acciones, no pueden omitir un conocimiento al
menos superficial de este contexto.
Nuestro Seor Jesucristo no es un dogma o un smbolo. Antes de acercarnos a

l es menester acomodarnos a las circunstancias concretas de su existencia
entre nosotros.
Despreocuparnos de este enfoque permitira una desventaja mayor que

ocultara una gran parte de la riqueza de los relatos evanglicos.
A quin se dirige Jess? Cmo se conformaba la sociedad en aquella poca?

Cules eran las distintas facciones religiosas? De qu se viva? Qu pasaba
con los enfermos? Qu era el Sanedrn y qu beneficios tena? La mujer cul
era su suerte? Etc
A estas preguntas y otras ms, dndoles una respuesta clara, ayudaran a un

esclarecimiento enriquecedor sobre la persona de Cristo.
Las distintas pginas de este manual, ofrecen un acercamiento que nos

familiariza con el pas y la sociedad donde vivi Jess.
En un primer momento descubriremos la Tierra que acogi su vida: su clima,

su relieve, su vegetacin, su fauna, su hbitat
Despus iremos al encuentro de los hombres que estuvieron en contacto con

l: grupos sociales, profesionales, religiosos.
Con este manual pretendemos y deseamos ir siempre ms lejos en la

bsqueda de elementos que nos hagan la Encarnacin del Verbo an ms
presente y ms actual.
En hora buena pues a todos aquellos que quieran acercarse a Jesucristo a

travs de su palabra.
Preliminar
CARTA DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II SOBRE LA PEREGRINACIN A
LOS LUGARES VINCULADOS CON LA HISTORIA DE LA SALVACIN
(30-VI-1999)
A cuantos se preparan a celebrar en la fe el Gran Jubileo
Despus de aos de preparacin, nos encontramos ya en el umbral del Gran

Jubileo. En estos aos se han hecho muchas cosas en toda la Iglesia para
preparar este acontecimiento de gracia. Pero, como en vsperas de un viaje, ha
llegado el momento de ultimar los preparativos.
Ahora, la inminencia del Jubileo me sugiere proponer una reflexin, que va

unida a mi deseo de hacer personalmente, si Dios quiere, una especial
peregrinacin jubilar, detenindome en algunos de los lugares
particularmente vinculados a la encarnacin del Verbo de Dios, que es el
acontecimiento al que se refiere directamente el Ao Santo del 2000.
Por tanto, mi meditacin lleva a los lugares de Dios, a aquellos espacios que
l ha elegido para poner su tienda entre nosotros (Jn 1,14; cf. Ex 40,34-35; 1
Re 8,10-13), con el fin de permitir al ser humano un encuentro ms directo
con l.
Por tanto, el misterio de la Encarnacin transforma la experiencia universal del

espacio sagrado, por un lado restringindola y, por otro, resaltando su
importancia con nuevos trminos. En efecto, la referencia al espacio est
implicada en el mismo hacerse carne del Verbo (cf. Jn 1,14). Dios ha
asumido en Jess de Nazaret las caractersticas propias de la naturaleza
humana, incluida la ineludible pertenencia del hombre a un pueblo concreto y
a una tierra determinada.
Por eso, en la perspectiva del ao bimilenario de la Encarnacin, siento un

deseo muy grande de ir personalmente a orar a los principales lugares que,
desde el Antiguo al Nuevo Testamento, han conocido las intervenciones de
Dios.
Con este espritu tengo intencin de recorrer, si Dios quiere, con ocasin del
Gran Jubileo del 2000, las huellas de la historia de la salvacin en la tierra en
la que sta se ha desarrollado.
Abandonndome totalmente a lo que disponga la divina voluntad, me gustara

que, al menos en sus puntos esenciales, pudiera llevarse a cabo este proyecto.
Se trata de una peregrinacin exclusivamente religiosa, tanto por su
naturaleza como por su finalidad, y me desagradara que a este proyecto mo
se le atribuyeran otros significados diferentes. Ms an, ya desde ahora lo
estoy recorriendo en sentido espiritual, puesto que ir a esos lugares, aunque
slo sea con el pensamiento, significa en cierto modo releer el Evangelio
mismo, hacer las rutas que ha seguido la Revelacin.
Ir con espritu de oracin de un lugar a otro, de una ciudad a otra, en el

espacio particularmente marcado por la intervencin de Dios, no solamente
nos ayuda a vivir nuestra vida como un camino; tambin nos presenta
plsticamente la idea de un Dios que nos ha anticipado y nos precede, que se
ha puesto l mismo en camino por las sendas de los hombres, que no nos mira
desde lo alto, sino que se ha hecho nuestro compaero de viaje.
La peregrinacin a los Santos Lugares se convierte as en una experiencia

extraordinariamente significativa, evocada en cierto modo por cualquier otra
peregrinacin jubilar. En efecto, la Iglesia no puede olvidar sus races; ms
an, debe volver a ellas continuamente para mantenerse fiel al designio de
Dios.
Vayamos tras las huellas de Cristo!
Que el viaje que deseo hacer en el Ao jubilar represente el viaje de toda la

Iglesia, deseosa de estar cada vez ms disponible a la voz del Espritu, para ir
con agilidad al encuentro con Cristo, el Esposo: El Espritu y la novia dicen:
"Ven!" (Ap 22,17).
Vaticano, 29 de junio, solemnidad de San Pedro y San Pablo, del ao 1999.

El Pas (Cuenca del Mediterrneo)
Israel, tierra de la Biblia y patria histrica del pueblo judo, est situado
en el medio oriente, a lo largo de la costa este del mar Mediterrneo, en
el punto de encuentro de tres continentes: Asia, frica y Europa.
Actividad:
Rellena las ventanas en

blanco con los nombres de
los pases colindantes.
En esta tierra el pueblo judo comenz a desarrollar su religin su

cultura distintiva hace unos 4,000 aos, y en ella ha conservado una
presencia fsica permanente, durante siglos como estado soberano, y en
otros periodos bajo denominacin extranjera.
El estado de Israel tiene una extensin total de 22,145 kilmetros

cuadrados, de los cuales 21,671 corresponden a tierras y el resto a
cuerpos de agua. El pas largo y angosto mide 470 km, de norte a sur y
unos 135 km, de este a oeste en su punto ms ancho, entre el Mar
Muerto y la costa mediterrnea. Israel limita al norte con el Lbano, al
noreste con Siria, al este con Jordania, al sur con el Mar Rojo, al
sudoeste con Egipto y al oeste con el Mar Mediterrneo.
Geografa y cultura bblica Pgina 1

Actividad:

los continentes.
A pesar de lo reducido de su territorio, Israel rene una variedad de

caractersticas de relieve y de clima.
En el norte se extienden las montaas boscosas de la Galilea entre las

que se abren frtiles valles.
A lo largo del litoral mediterrneo, dunas y tierras labradas conforman

la planicie costera. En el centro del pas se alzan las regiones
montaosas de Judea y Samaria, que descienden abruptamente al este
hacia el Valle del Jordn, de clima subtropical.
Al sur de ste se ubica el Mar Muerto, un mar interno situado en el

punto ms bajo del planeta. El sur de Israel est ocupado por el desierto
montaoso del Nguev, y ms al este se extiende el valle de la Arav,
tambin sumamente rido, que termina a orillas del Mar Rojo, en el
punto ms septentrional que alcanza ese mar.

Palestina
La historia de la Biblia se centra alrededor de la pequea tierra de
Palestina. Las otras naciones son mencionadas a medida que ellas, a su
vez, entran en contacto con esta tierra. Slo estudiemos primero este
pas.
N
O E

Nombres de la Tierra
Es llamada por varios nombres. Los primeros habitantes de los cuales la
Biblia habla eran tribus descendientes de No a travs de su hijo Cam, a
travs de su hijo Canan (Gn. 10,6). De esta manera es llamada la tierra
de Canan.
Este es el primer nombre aplicado a la tierra, y es usado frecuentemente

a travs de todo el Antiguo Testamento. Esta es la tierra que Dios
prometi dar a los descendientes de Abraham (Gn.12, 7; 15,18-21). En
consecuencia es llamada la Tierra Prometida.
Es llamada la Tierra de Israel porque los descendientes de Abraham

realmente heredaron la tierra. El nieto de Abraham, Jacob, fue
renombrado Israel por Dios mismo (Gn 32,24-32). Sus descendientes
fueron llamados Israelitas, y fueron ellos quienes realmente tomaron
posesin de la tierra.
El nombre con el cual el antiguo pueblo de Israel llama a Palestina es

pas de Canan. Tal denominacin designa no un estado sino la regin,
en Canan de hecho, antes del asentamiento de los descendientes de
Abrahm, no exista una nacin o un reino, si no varias ciudades-estado.
En la Biblia es llamada tambin pas de Israel con esta denominacin,

unas veces se indica el reino del norte (Samara), otras veces se
denomina as toda la regin (Samara y Jud). Durante la poca asmonea
y herodiana prevalece el nombre de Judea, que procede del nombre de
la tribu que se instal en los montes homnimos.
El nombre ms comn es, an hoy, Palestina. Esta denominacin

proviene de los asirios que la llamaban Phalastu, en referencia a los
filisteos que ocupaban la regin de la costa mediterrnea,
posteriormente el trmino fue modificado por Philistina y finalmente
por Palestina.
Este nombre permanece incluso durante la dominacin romana.
Las capitales del reino dividido Samara (Israel) y Jerusaln (Jud)

estaban a una distancia aproximada de unos cincuenta kilmetros entre
ellas.

El gobierno romano control la tierra en los das de Cristo y siguientes.
Hubo un conflicto constante porque los judos odiaban el dominio
romano.
Los ejrcitos romanos vinieron una y otra vez. En el 70 D.C., Jerusaln

fue capturada, y el templo fue destruido. Finalmente, un siglo despus
de la muerte de Jess (en el 135 D.C.), estall otra revuelta. Esta vez los
romanos se equiparon para destruir toda influencia Juda en la tierra.
Muchos, muchos judos fueron asesinados.
El resto fue desterrado de Jerusaln. La ciudad fue reedificada

totalmente con contornos romanos, y fue considerado como ofensa
capital que fuera visto un judo a vista de la ciudad. El nombre del pas
fue cambiado a Palestina de Siria. Desde entonces ha sido conocido
primariamente como Palestina.
Todos estos nombres sern usados intercambiablemente a travs de

nuestro estudio. Necesitamos estar familiarizados con todos los
nombres, para no confundirnos cuando sean usados alguno de ellos.
Notas
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EL MARCO HISTRICO DEL ANTIGUO
TESTAMENTO
Los pueblos, como los hombres, son hijos de su tiempo y de su espacio;

e Israel, el pueblo del Antiguo Testamento, no es una excepcin.
En consecuencia, para conocer a fondo los escritos en que este pueblo

expresa sus vivencias y da respuesta a los diversos problemas y
necesidades que se le plantean, hemos de aprender a situar
correctamente esos escritos en el marco geogrfico que los vio nacer y
en los distintos momentos histricos en que fueron surgiendo; una
geografa y una historia que Israel comparti con otras culturas y otros
pueblos.
La mayor parte de la historia bblica se desarrolla en un reducido

territorio del extremo oriental del mar Mediterrneo, en la larga y
estrecha franja de tierra situada entre el mar y los grandes desiertos de
Siria y Arabia.

A pesar de su aparente insignificancia, la regin es punto de encuentro
de tres continentes (Asia, frica y Europa) y a lo largo de la historia se
ha visto convertida en un importante paso de civilizaciones.
Toda esta regin, a su vez, forma parte de un conjunto geogrfico ms

amplio, denominado Creciente Frtil por su forma de arco o media luna,
cuyos extremos coinciden respectivamente con el delta del ro Nilo y la
desembocadura de los ros Tigris y ufrates, y cuyo centro se sita a la
altura del desierto de Siria y al norte del desierto de Arabia, zonas
infranqueables, especialmente en la antigedad.
Los pueblos del Antiguo Testamento

El pueblo de Israel no naci ni vivi aislado o al margen de los pueblos
contemporneos que eran sus vecinos. Por eso hay que tener
particularmente en cuenta tanto su relacin natural con esos pueblos
vecinos, como el contacto con los grandes pueblos y civilizaciones del
antiguo Oriente Prximo y Medio, que condicionaron decisivamente su
historia: una historia vivida casi siempre en tensin con Mesopotamia y
Egipto, grandes potencias que desde los dos extremos del Creciente
Frtil buscaban extender su influjo y dominio.

Pueblos vecinos ms prximos de Canan
Tanto los antiguos pobladores de Canan, anteriores a la ocupacin de
Israel, como los vecinos posteriores, fueron pueblos pequeos que
tuvieron un origen similar a los israelitas y que ejercieron sobre Israel
una influencia ms prxima y directa. Sin embargo, a diferencia de las
grandes potencias, nunca llegaron a amenazar seriamente la existencia
del pueblo hebreo.
ACTIVIDAD: Escribe en las ventanas en blanco los nombres de los vecinos prximos
de Canan.

Los cananeos eran un conjunto de tribus organizadas en ciudades-
estado. Habitaron el pas antes que los israelitas e incluso despus de
la ocupacin de stos.
Entre los pequeos reinos limtrofes, Edom, al sureste, ocupaba la

meseta de Ser, el valle del Arab y la regin de Petra. Al este del mar
Muerto se encontraba Moab y ms arriba Amn y Basan.
Al oeste estaban los filisteos, llegados al pas casi al mismo tiempo que
los israelitas. Fueron los extranjeros por excelencia y los enemigos
internos ms incmodos de Israel hasta los tiempos de David.
Finalmente, al noroeste se encontraban los fenicios, marineros y

comerciantes, con sus grandes ciudades costeras de Biblos, Tiro y
Sidn. Sus relaciones con Israel fueron generalmente amistosas y
llegaron a ejercer un notable influjo religioso en el reino del Norte.

Palestina: Encrucijada de fe y conflicto.
EGIPTO
Con el inicio del segundo milenio, Egipto entra en un nuevo perodo de

prosperidad. Comienza el Imperio Medio (siglos XXI-XVIII). Egipto asume
el control de Nubia, Libia, Palestina y Fenicia; es la edad de oro de la
cultura egipcia. En el siglo XVIII la potencia que era Egipto declin
rpidamente a causa de las divisiones internas y entr en el segundo
perodo intermedio (siglos XVIII-XVI).

Palestina:
Hacia la mitad del Bronce Antiguo (3200-2000 A.C) surgen muchas
ciudades-estado: Jeric, Beisan, Ay, Siqun, Guzer, Laquis. Hacia la
mitad del tercer milenio la ocupacin sedentaria se haba extendido
hasta el extremo meridional de Transjordania.
Palestina jams dio vida a una cultura comparable con la mesopotmica

o la egipcia, ni tampoco logr una unidad poltica. La poblacin estaba
preferentemente constituida por cananeos, pueblo semita que se
estableci en Palestina hacia el cuarto milenio.
Al final del tercer milenio, la vida en Palestina vivi una fuerte

transformacin por obra de los invasores seminmadas: los amorreos,
pueblo semita noroccidental. Las ciudades fueron destruidas y el pas,
sobre todo en las zonas interiores, permaneci sin poblacin estable; en
Transjordania la ocupacin sedentaria lleg prcticamente al final.
Periodo Bblico (2000 A.C-538 A.C).
La historia juda se inicia en la primera mitad del segundo milenio

(2000-1250 A.C aprox.) con los patriarcas Abraham, su hijo Isaac y su
nieto Jacob.
El libro del Gnesis relata cmo por orden divina Abraham fue a
establecerse en Canan (llamado ms tarde Tierra de Israel) para iniciar
as la formacin de un pueblo que creer en un Dios nico.
La escasez de alimentos en Canan oblig a Jacob y a sus hijos, los

antepasados de las 12 tribus de Israel, a emigrar a Egipto, donde sus
descendientes acabaron siendo esclavizados.
Unos siglos ms tarde, Moiss sac a su pueblo de Egipto, de la

esclavitud a la libertad, y lo guio de vuelta a la Tierra de Israel. Durante
40 aos caminaron por el desierto del Sina, donde se acrisolaron como
nacin y recibieron la Ley de Moiss con los Diez Mandamientos, que
dio forma y contenido a la fe monotesta heredada de sus patriarcas
ancestrales.

ASIRIA
Con la subida de Ajaz (736-721) al trono de Jerusaln cambi el sesgo

de los acontecimientos. Rasn, rey de Damasco, y Pecaj, rey de Samara,
organizaron una coalicin contra Teglatfalasar III (745-727), rey de
Asiria. Pero como Ajaz se neg a tomar parte en ella, fue atacado por los
dos aliados (es la llamada guerra sirio-efraimita). Pero entonces, Ajaz
perdi los nervios, sacrifico a su hijo (2 Re 16,3) y, contra el parecer de
Isaas, pidi ayuda a Asiria, que accedi a los ruegos de Ajaz.
El rey asirio protegi a Ajaz de los ataques de Siria e Israel. Conquist

Siria y ejecut a Rasn, su rey, en el 732. Tambin atac a Israel
anexionndose la mejor parte de territorio, impuso a Pecaj un tributo
insoportable, y deport un contingente de poblacin hacia su imperio (2
Re 15,29). Los sucesores de Teglatfalasar III, Salmanasar V (727-722) y
su hijo Sargn II (722-705) siguieron hostigando a Israel hasta que la
capital, Samara, fue conquistada y el reino anexionado al imperio asirio
en el 722 (2 Re 17,5-6).
El auxilio asirio salv a Jud del desastre, pero la ayuda no fue gratuita
(2 Re 16,8.18), el emperador asirio impuso a Ajaz el pago de un tributo
tan fuerte, que a la larga propici la destruccin del pequeo reino.

BABILONIA
El imperio Asirio, obra de Teglatfalasar III (745-727), de Salmanasar V

(727-722) y de Sargn II (722-705), conserv an su podero durante el
reinado de Asurbanpal (699-633).
Pero a la muerte de este rey comenzaron los problemas internos y

externos: por el Norte, los Medos hacen frecuentes incursiones (hacia el
ao 620), aunque el nuevo rey de Babilonia es Nabopolasar, quien el ao
612 se apodera de Nnive y de la capital, Asur. Con ello Asiria
desaparece de la historia para siempre.
El nuevo imperio Babilnico nace con Nabopolasar (625-605) que se

sublev y se apoder de Asiria, como se ha sealado, poniendo la
capital en Babilonia. Su hijo el gran Nabucodonosor (605-562) alcanz
notables xitos polticos y militares.
El nico enemigo serio era Egipto, cuyo faran Nekao le hizo frente;
pero fue vencido estrepitosamente en la batalla de Karkemis (605).

PERSIA
El ao 539 caa Babilonia a manos de Ciro el Grande. Este

acontecimiento supuso el fin de una era y el comienzo de otra.
Desapareca el imperio babilnico y sobre sus ruinas se iba a levantar el
imperio persa, el ms amplio de los conocidos hasta entonces, que lleg
a extenderse desde los confines de la India hasta Grecia y Egipto.
La poltica persa en relacin a los pueblos incorporados fue su-

mamente suave. Respetaron su identidad, idiosincrasia, costumbres y
culto. Ciro autoriz a los exilados en Babilonia a regresar a sus pases
de origen, con la posibilidad de edificar sus ciudades y restaurar sus
templos.
En cuanto al pueblo judo, Ciro extendi su decreto de liberacin el ao

538 (cfr 2Cro 36,22-23; Esdr 1,1-4).
En su formulacin pueden distinguirse cuatro clusulas:

1) Autorizacin para regresar a la patria; 2) Autorizacin para
reconstruir Jerusaln y el Templo; 3) Devolucin de los tesoros y
objetos de culto; 4) Aportacin de fondos para la reconstruccin.
GRECIA
Alejandro Magno, rey de Macedonia (Grecia), inici la conquista de Ori-
ente (334). Cuando lleg a Jerusaln recibi el acatamiento de sumo
sacerdote y de toda la poblacin. De este modo, Judea pas a depender
de los griegos.
La influencia griega fue muy importante, pues los griegos extendieron

su cultura a Oriente. La cultura griega germin en la tierra frtil del
Prximo Oriente, y dio lugar a una nueva mentalidad llamada
helenismo. El helenismo es el fruto maduro de la combinacin de la
cultura occidental (Grecia) con la oriental (Prximo Oriente). Judea se
benefici de las cualidades del helenismo. Floreci el comercio,
aparecieron nuevas vas de comunicacin, aument la higiene, surgi
una prctica mdica ms eficaz, la cultura se abri al pensamiento
griego, etc.
Pero Alejandro muri inesperadamente, siendo todava joven (323) y

tras su muerte, el imperio atraves un perodo turbulento en el que los
generales, los diadocos, se repartieron su vasto territorio.

El general Ptolomeo, con el ttulo de rey, ocupo Judea (320). Pero ms
tarde (198) se la arrebat el descendiente de otro general de Alejandro,
llamado Seleuco.
De esta manera, Judea pas a formar parte del imperio Seleucida. Un

sucesor de Seleuco, Antioco IV Epifanes (173-164) oprimi al pueblo
judo intentando eliminar su cultura y su religin.
Saque el templo de Jerusaln, exigi de los judos la adoracin de Zeus

Olmpico y trastoc las costumbres ancestrales del pueblo. Muchos
judos apostataron de su fe y cambiaron su nombre hebreo por otro de
origen griego. La represin de Antioco y su obsesin por acabar con el
judaismo fue muy feroz.
Ante la agresin de Antioco, los hermanos macabeos iniciaron una

guerra de liberacin nacional (167). Durante la contienda muri Judas
Macabco (161), caudillo de la revuelta.
A Judas le sucedi su hermano Jonatn y despus Simn (142). La

valenta de las macabeos unida a las crecientes dificultades de Antioco
IV para controlar su imperio, favorecieron que los judos recuperaran.

ROMA
El principio de la dominacin romana en Judea se entrelaza con los

acontecimientos del fin de la Repblica romana, con el triunvirato de
Pompeyo, Craso y Csar y, despus de la muerte de Craso, con la
contienda por el poder entre Pompeyo y Csar, y con la consiguiente
guerra civil que inici en el 49 a. C.
Por lo tanto, las fuentes sobre este periodo histrico de Palestina son
muy numerosas y, adems de las usuales obras de Flavio Josefo, se
encuentran varios autores romanos, como por ejemplo Livio, Din
Casio y Suetonio.
En el 48 a. C., Antipatro se pas a la parte de Csar y lo auxili

rpidamente cuando ste fue sitiado en Alejandra por causa de una
rebelin. Csar, como recompensa, confirm a Hircano II como
etnarca y concedi la ciudadana romana a Antipatro, nombrndolo
procurador (eptropos) de Judea; mientras tanto, Antipatro logr
aumentar su posicin cerca de los romanos e hizo nombrar a su hijo
Herodes estratega de Galilea y a su otro hijo Fasael, estratega de
Jerusaln. Adems de eso, Csar promulg decretos en favor de los
judos de Judea y de la dispora, incluyendo la exencin del servicio
militar y la libertad de culto.

La Geografa de Palestina
Si observramos Palestina desde la altura en el aire, podramos

distinguir los sobresalientes rasgos geogrficos de la tierra. Hay
distintas zonas paralelas corriendo de norte a sur.
Actividad:
Coloree la llanura costera y el valle con un verde claro.
Coloree la regin montaosa de amarillo.
Coloree todo el valle del Jordn de un verde obscuro.
Coloree la meseta Trans-Jordana de amarillo.

El Mar Mediterrneo forma la frontera occidental. Una costa
relativamente plana y frtil reposa a lo largo del Mar. Luego hay una
larga cadena de montaas que forman la regin de colinas occidental.
Inmediatamente ms all de la regin de colinas est la majestuosa

fisura del Valle del Jordn. Al oriente del valle est la margen
desgastada de una alta altiplanicie. Luego, cerca de 40 km. desde el
Jordn, surge de nuevo la altiplanicie para formar la llanura del gran
Desierto Arbigo.
El Mar Mediterrneo
Este gran mar interior era el nico ocano conocido por los israelitas,
de esta manera era usualmente llamado simplemente el mar o el gran
mar. Los romanos lo nombraron de los trminos latinos medius,
significando medio, y terra significando tierra, de esta manera en
medio de la tierra, centro del mundo. Ciertamente era el centro del
imperio romano.
La ribera Cananea es un ejemplo interesante del impacto de la geografa

sobre la historia y destino de las naciones. La ribera sur-oriental del
mediterrneo es pulida y regular todo el camino desde el ltimo puerto
oriental de Egipto hasta el Mte. Carmelo. Por tanto, no haba un puerto
decente en toda la Palestina del sur.
Jope y Dor fueron usados algunas veces como puertos, pero

difcilmente eran merecedores del nombre puerto (vase Jons 1,3).
1. La Llanura Costera
La llanura costera vara en anchura desde cerca de 9.6 km. en el norte

hasta cerca de 40km. en el sur. Antes que una altiplanicie, es una rea
de lomas de 60-91 metros de altura. Toda la llanura es bien abundante
en agua y frtil. El agua se filtra a travs de la regin montaosa central
y finaliza en lagunas, saltos, y arroyos corriendo hasta el mar.
2. La Regin Montaosa
La regin montaosa occidental del Jordn era la plaza fuerte israelita.
Moiss describi las bendiciones que se hallaron en terreno montaoso
en Deuteronomio 8,7 y 11,10-11. El pueblo haba venido de Egipto

donde tuvieron que regar sus siembras. En Canan, encontraran
manantiales de aguas brotando de los montes.
3. El Valle del Jordn

El Ro Jordn fue casi inservible para los antiguos habitantes de
Palestina. Porque la mayor parte, no poda ser usado para la irrigacin,
y nadie pudo usarlo para viajar. El valle es verdaderamente nico
porque en ste es encontrado el lugar ms profundo sobre la tierra el
Mar Muerto, 393 metros (1.292 pies) por debajo del nivel del mar.
4. La Meseta Trans-Jordana
Inmediatamente al otro lado del valle del Jordn, hay otra extensin de
montaas. Las montaas sobre este lado oriental son ms altas que
aquellas al occidente, pero propenden a formar una planicie alta con
muy pocos picos agudos.
Moiss contempl la tierra prometida desde uno de los picos de este
lado, el monte Nebo (Deut.34). Est ubicado justo al nordeste del Mar
Muerto. Ntese que l fue capaz de ver un amplio panorama de Canan
desde este sitio escogido por Dios porque estaba ms alto que las
montaas que cruzan el Jordn.

OROGRAFIA
Actividad:
Escribir en el espacio en
blanco, el nombre del
monte y su referencia
Bblica.

Las estructuras de las zonas montaosas, adems de explicar los
fenmenos climticos, tambin permiten entender las vas de
comunicacin, que, especialmente, en poca antigua, seguan el curso
de las torrenteras y los pasos naturales que existan en los montaas y
las mesetas.
Aqu, nos limitamos a la zona montaosa occidental, de mayor

importancia desde el punto de vista de la historia bblica.

HIDROGRAFIA
La cresta montaosa central divide en dos vertientes las corrientes de
agua: las corrientes que fluyen al Mediterrneo y los que van a
desembocar en el Jordn y el Mar Muerto.
Actividad:
Escribir en el espacio en
blanco, el nombre de los
ros y su referencia
Bblica.

La depresin del Jordn
Las fuentes del Jordn
El Jordn nace en el monte Hermn (2759 metros). Tiene cuatro fuentes

principales: El-Hashbani, torrente que desciende como cascada del
altiplano de Bek, Dan (que ha dado el nombre al Jordn [iarad dan
desciende de Dan]), Litani y Banyas, que descienden de las laderas del
Hermn, en medio de un paisaje revestido de bosques. En el punto de
confluencia, estos torrentes formaban el lago de Hule (con un largo y
ancho cercano a los cuatro kilmetros) que hoy ha sido artificialmente
secado. En los 10 kilmetros que separan a aquel que en un tiempo fue
el lago de Hule y el lago de Galilea, el Jordn corre a travs de una
estrecha garganta de basalto y desemboca en el lago de Galilea. La
corriente es muy rpida porque el ro desciende de los 60 metros de
altura en el lago Hule a los 205 bajo el nivel del mar en el lago de
Galilea.
El lago de Galilea

Fue el escenario central de la actividad de Jess. Es llamado lago de
Galilea, de Tiberades o de Genesaret. Tiene forma de corazn y mide
unos veinte kilmetros de ancho por unos doce kilmetros de largo. En
hebreo es llamado Kinneret, debido a su forma que asemeja un arpa
(Genesaret).
Las aguas del lago parecen enmarcadas por arrecifes, excepto las del
norte, donde hay unas explanadas verdes y espinosas. Entre los centros
ms importantes estn Cafarnan (al noroccidente), Betsaida (al
nororiente), Magdala (al centro occidente) y Tiberades (hacia el
suroccidente), que despus de la destruccin de Jerusaln (hacia el 70
d.C.) se convirti en un significativo centro fariseo donde se desarroll
una importante escuela masortica (siglos VI-IX d.C.: la escuela
masortica de Tiberades).
El mar Muerto

El Jordn desemboca en el mar Muerto (o mar de la Sal) que tiene unos
80 kilmetros de largo por unos 16 de ancho.
El mar Muerto es el punto ms bajo que existe en la superficie terrestre,

396 metros bajo el nivel del mar. Tiene una salinidad que supera el 27%,
haciendo imposible que en sus aguas haya cualquier forma de vida.
Sobre la costa noroccidental se encuentran las ruinas de Qumrn. En el

lado centro occidental, en un promontorio que tiene forma de nave, se
encuentran las ruinas de la fortaleza herodiana de Masada y en el lado
centro oriental estn las ruinas de la fortaleza de Maqueronte.
La ribera oriental est demarcada por las escarpadas escolleras y las

profundas gargantas por donde corren los vados de Transjordania (el
Arnn y el Zred). Tambin en el lado centro oriental se encuentra el
oasis de Engad.

Historia del Tabernculo
Aparece en xodo 33,7 que la designacin tabernculo de reunin fue
originalmente aplicada a una tienda ordinaria, probablemente la que
ocupaba Moiss mismo oficialmente, y que fue al principio separada
por la seal de la presencia divina ante su entrada como lugar
establecido de comunicacin entre Dios y el pueblo.
Esto fue antes de la construccin de lo que posteriormente lleg a

conocerse como el tabernculo, que naturalmente desplaz esta
disposicin temporal.
Poco despus de la llegada de los israelitas al centro de los montes del

Sina, Moiss recibi instrucciones de parte de Dios de que le preparase
un edificio especial para su culto (Ex 25,8) segn un modelo que le
haba mostrado durante su estancia de cuarenta das en la cumbre del
monte.
Por ello, se dieron inmediatamente las rdenes para que se presentasen

contribuciones con este objeto, el pueblo ofreci con generosidad los
materiales necesarios, y se seleccion a un artesano principal,
Bezaleel, hijo de Uri, hijo de Hur, de la tribu de Jud, junto con
Aholiab hijo de Ahisamac, de la tribu de Dan como su asistente (x.
31,1-2.6,6), para que emprendiesen la tarea de manera inmediata.
Despus de unos ocho meses de trabajo qued acabado el tabernculo

con todos sus utensilios, y fue levantado en el primer da del primer
mes (Nisn) del segundo ao despus de la salida de Egipto (x. 40,17).

1. 6.
2. 7.
3. 8.
4. 9.
5 10.
11.
Actividad:
Rellenar los espacios vacos con sus nmeros correspondientes y descripciones de

cada uno.
Leer y transcribir;
Ex 25,16
________________________________________________________________________________________
He 9,4
________________________________________________________________________________________

El Templo
Es en la roca de Jerusaln, y ms precisamente en la piedra de Moriah,
lugar del sacrificio de Isaac, que se levant el Templo. A decir verdad,
deberamos hablar de Templos y no del Templo, pues las vicisitudes de
la historia y sus continuas destrucciones no fueron escatimadas en este
bendito lugar.

David tuvo la primera idea de construir una morada para Dios. Hasta
ese momento, el Dios de Israel haba compartido la condicin de su
pueblo: nmada, entre los nmadas, Dios en una tienda.
La presencia del Altsimo en el corazn de la existencia humana ms

precaria. En esta tienda haba estado el Arca de la Alianza, y los
diferentes utensilios litrgicos; y fue construida en el desierto por
rdenes de Moiss. El pueblo no poda entrar a la tienda, pero los
sacerdotes eran los que presentaban el incienso, como tambin la
oracin del pueblo cada da y lo ofrecan a los pies del Seor. Es as, que
el Dios de Moiss peregrin con su pueblo en el desierto.
El profeta Natn cort las nfulas destructoras del rey, informndole

que su hijo Salomn tendra el honor de construir esta Morada. El libro
de las Crnicas nos muestra que David. Poco antes de morir, dio a
Salomn instrucciones concernientes al santo edificio. Estaba concebido
en tres partes: un primer atrio donde poda estar el pueblo, un segundo,
reservado a los sacerdotes, y al final un monumento que abrigara la
presencia del Arca, accesible a los sacerdotes y al gran sacerdote para
algunas ceremonias especficas.

Salomn obedeci las rdenes de su padre y construy un magnfico
santuario.
Poco despus de la muerte de Salomn, el Reino se dividi en dos:

Reino del norte, llamado Israel, y el Reino del sur, llamado Jud. Este
ltimo comprenda los territorios de Jud y Benjamn. Posea entre
otras, la ciudad de Jerusaln y por lo tanto el Templo.
Es por lo tanto, que el santo edificio permaneci intacto en el tiempo de

la cada de Israel, bajo la dominacin de los Asirios, en el ao 721. Por
el contrario, no resisti a la clera Babilnica que lo destrozara en Jud
en el ao 587.
El Templo destruido, el pueblo exiliado en Babilonia, comenzaba una

era nueva, aquella de la sinagoga y de la dispora. Una vez ms, las
miradas de los exiliados se dirigan a Jerusaln, y los profetas,
especialmente Ezequiel, anunciaban el regreso a la Tierra Prometida, y
tambin una restauracin del Templo.

Pronto, Ciro el Persa, nuevo dueo del mundo, autoriza a los judos
volver a su tierra y construir su Santo Edificio. Era el ao 538.
Las sinagogas en tiempos de Jess y sus

discpulos
Y recorra toda Galilea, enseando en sus sinagogas y predicando las

buenas nuevas del reino. (Mt 4,23)
Al leer los Evangelios notamos que Jess frecuentaba las sinagogas. Iba
a las de Nazaret, donde se cri; a las de Cafarnam, donde sola
quedarse; y a las de los pueblos que visit durante su ministerio de tres
aos y medio. All predicaba y enseaba acerca del Reino de Dios.

Asimismo, los apstoles de Jess y otros cristianos del siglo primero a
menudo enseaban en las sinagogas judas. Cul fue el origen de estos
centros de adoracin? Cmo eran en los das de Jess? Veamos.
Importante elemento en la vida juda: El templo de Jerusaln era el sitio

al que acudan los varones judos tres veces al ao para sus fiestas
religiosas.
Sin embargo, era en las sinagogas donde rendan servicio sagrado

diariamente, sea que vivieran en Palestina o en alguna de las colonias
judas establecidas en el extranjero.
Cundo comenzaron a usarse las sinagogas?
Algunos creen que fue durante el exilio de los judos en Babilonia

entre los aos 607 y 537 antes de nuestra era, pues el templo de
YAHV estaba en ruinas.
Otros piensan que se instituyeron poco despus de su regreso del

destierro, cuando el sacerdote Esdras anim al pueblo a aprender y
comprender la Ley de Dios (Esdras 7,10; 8,1-8; 10,3).
Originalmente, la palabra sinagoga significaba asamblea o

congregacin. Este era el sentido que tena en la Septuaginta, la
traduccin al griego de las Escrituras Hebreas. No obstante, con el
tiempo comenz a usarse para referirse al edificio donde se reuna el
pueblo a fin de adorar a Dios.
En el siglo primero de nuestra era, prcticamente todos los pueblos que

Jess visit tenan su propia sinagoga. Las ciudades grandes tenan
varias, y en Jerusaln haba muchsimas.

Palestina en tiempos de Herodes

Actividad:

cada lugar.

Actividad:

cada personaje.

Actividad:
Identificar la mayora de estos lugares en tu Biblia.

Estructura de Templo en tiempos de Jess
1.- 8.-
2.- 9.-
3.- 10.-
4.- 11.-
5.- 12.-
6.- 13.-
7.- 14.-
Actividad:
Rellenar los espacios vacos con sus descripciones correspondientes de
cada uno.

Las horas del Da
Los hebreos dividan la noche en vigilias. En mi lecho me acuerdo de ti,

en ti medito durante la noche. (Sal 63,7)
Puesto que en Jueces 7,19 se habla de una vigilia intermedia de la

noche, parece evidente que en tiempos antiguos haba tres vigilias. Al
parecer, cada una de ellas abarcaba una tercera parte del tiempo entre
la puesta del Sol y el amanecer, es decir, unas cuatro horas,
dependiendo de la poca del ao.
Por lo tanto, la primera vigilia iba desde las 18.00 hasta las 22.00 h. La
vigilia intermedia de la noche empezaba aproximadamente a las 22.00
h. y duraba hasta las 2.00 de la madrugada, ms o menos. Este fue un

tiempo estratgico para que Geden efectuase el ataque por sorpresa
sobre el campamento madianita.
A la tercera vigilia se le llam la vigilia matutina, e iba

aproximadamente desde las 2.00 de la madrugada hasta la salida del
Sol. Durante esta vigilia matutina Dios hizo que los ejrcitos egipcios
que perseguan a Israel experimentasen graves dificultades cuando
queran cruzar el mar Rojo. (x 14,24-28; vase tambin 1 Sam 11,11.)
DIVISIN ROMANA: Los judos, al menos para el tiempo de la

dominacin romana, haban adoptado la prctica, tanto griega como
romana, de tener cuatro vigilias nocturnas.
Jess debi referirse a esas cuatro divisiones cuando

dijo:_____________________________________________________________________
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La vigilia tarde en el da iba desde la puesta del Sol hasta la hora

tercera, ms o menos las 21.00 h. La segunda vigilia, llamada la
medianoche, empezaba a las 21.00 h. y finalizaba a medianoche. (Lu
12,38.) El canto del gallo abarcaba desde la medianoche hasta
aproximadamente las 3.00 de la madrugada; debi ser durante este
tiempo cuando ocurrieron los cantos del gallo mencionados en Marcos
14:30.
Finalmente, la cuarta vigilia iba desde las 3.00 de la madrugada hasta el

amanecer, perodo al que tambin se llamaba muy de maana Jess
dijo:
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Actividad:
Buscar en tu Biblia los textos bblicos que hagan referencia a este tipo de
horario.

El ao agrcola de Israel
La agricultura es una de
las formas importantes de
la economa en los
tiempos bblicos. Para
Palestina, apenas tenan
entonces una importancia
mayor que para nosotros
hoy.
Como a los patriarcas de

Israel slo podemos
representrnoslos en su
condicin de nmadas
forzados, y no cual
nmadas por decisin
propia, tambin tenemos
que verlos ya como
agricultores, aunque
practicasen la agricultura
slo en una escala mnima
(seminmadas).
Estando en los relatos

bblicos, los patriarcas fueron sobre todo criadores de ganado, lo que
comportaba un nomadeo estacional; pero el jefe de la tribu (por
ejemplo, Abraham, Jacob) posea un asentamiento fijo, lo que favoreca
la agricultura.
Ciertamente que slo cabe pensar en un cultivo reducido de cebada y

en algunos cultivos de verduras en las proximidades del campamento,
cuyos campos podan abandonarse con la misma rapidez con que
haban sido ocupados.
Tras la conquista del pas, la agricultura vino a ser como el signo

externo de que Israel haba tomado posesin real de la tierra.

La preparacin de los campos empezaba por la eliminacin de zarzales
y cardos, que a menudo haba que repetir durante la poca en que
crecan las siembras. Pero la preparacin de la siembra no siempre se
realizaba con el arado de madera.
A menudo se sembraba tambin sobre el barbecho, que se araba

despus para cubrir la semilla. Teniendo en cuenta este procedimiento,
se entiende muy bien la parbola de Jess sobre la semilla como

palabra de Dios (Lc 8,5-15): la que cay en suelo no roturado, porque
estaba junto al camino, era roca o estaba entre zarzales, fue semilla que
no prosper o que lo hizo slo momentneamente.
La semilla poda caer sobre el camino porque eran muchos los senderos
pblicos que cruzaban los campos de sembrado y no siempre se poda
evitar que la semilla cayera sobre los mismos.
El ao natural no consta en Palestina de primavera, verano, otoo e

invierno. Realmente slo cabe distinguir dos estaciones del ao: el
perodo de lluvias y el verano. En el perodo lluvioso (que empieza en
octubre) tiene lugar el laboreo de los campos y el crecimiento de las
semillas.
Las ltimas lluvias caen aproximadamente a mediados de marzo.
La poca de la cosecha es a comienzos de verano, empezando con la

siega de las cebadas (aproximadamente el 1 de abril) y terminando con
la siega de los trigos (aproximadamente el 20 de mayo).
Con el mes de junio entra el calor fuerte, que sucesivamente va

haciendo madurar las uvas, los dtiles, las almendras y las aceitunas;
los higos se cosechan desde mayo hasta finales de noviembre.

La Vida Religiosa
La vida religiosa de Israel estaba centrada primero en el Tabernculo y

luego en el Templo, y se rega por los reglamentos que impona la Ley
con respecto a las ofrendas y los sacrificios, as como acerca de las
grandes festividades anuales.
Las seis grandes festividades anuales eran las siguientes:
La primera del ao era la de Purim o de las suertes, celebrada en torno

a nuestro primero de marzo en conmemoracin de la liberacin de los
judos de manos de Hamn, segn narra el libro bblico de Esther.
La segunda era la Pascua, celebrada el 14 de Nisn, cerca de nuestro

inicio de abril, en memoria de la liberacin de los israelitas de
la esclavitud de Egipto. Su importancia era tal que los romanos solan
liberar un preso en esa fecha, de acuerdo a la voluntad del pueblo,
como fue el caso de la liberacin de Barrabas.

A continuacin de la Pascua, y en asociacin con ella, tena lugar la
celebracin de la Fiesta de los Panes sin levadura, con una duracin de
siete das seguidos.
En tercer lugar los judos celebraban la festividad de Pentecosts, que

tena lugar cincuenta das despus de Pascua, cerca del final de mayo.
Se conmemoraba en ella la entrega de la Ley a Moiss, as como la sie ga
del grano del que se ofreca en el Templo.
A continuacin nos encontramos con el Da de la Expiacin, que en

realidad consista ms en un ayuno que en una fiesta. Era el nico da
en que el Sumo Sacerdote poda entrar en el Santsimo para ofrecer
incienso y rociar la sangre de los sacrificios.
Tras realizar estos actos se soltaba un macho cabro al desierto que

llevaba, simblicamente, la culpa de la nacin, y se sacaban fuera de la
ciudad los restos de los animales sacrificados en holocausto. Durante el
da se ayunaba y oraba de manera especialmente solemne.
Cinco das despus tena lugar la fiesta de los Tabernculos o

Cabaas, cercana a nuestro primero de octubre. Se conmemoraba con
ella la proteccin de Dios sobre Israel mientras vag por el desierto a la
salida de Egipto y serva asimismo para dar gracias a Dios por las
bendiciones recibidas durante el ao.
Durante esta festividad era costumbre que la gente viviera en cabaas

improvisadas, situadas a no ms de una jornada de sbado de
Jerusaln, en recuerdo de la experiencia pasada por Israel.
Finalmente nos encontramos con la Fiesta de la Dedicacin,

aproximadamente a mediados de nuestro mes de diciembre, y que
conmemoraba la restauracin y reedificacin del Templo realizada
por Judas Macabeo. Durante esta fiesta era comn leer los libros I y II
de los Macabeos.
Actividad:
Buscar en tu Biblia un texto bblico relacionado a cada fiesta.
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Contexto Socio-Politico-Religioso de Palestina
en los tiempos de Jess
El Sanedrn era la Corte Suprema de la ley juda, con la misin de

administrar justicia interpretando y aplicando la Torah, tanto oral como
escrita. A la vez, ostentaba la representacin del pueblo judo ante la
autoridad romana.
De acuerdo con una antigua tradicin tena setenta y un miembros,

herederos, segn se supona, de las tareas desempeadas por los
setenta ancianos que ayudaban a Moiss en la administracin de
justicia, ms el propio Moiss.
Se desarroll, integrando representantes de la nobleza sacerdotal y de

las familias ms notables, posiblemente durante el periodo persa, es
decir a partir del siglo V IV a.C. Se menciona por primera vez, aunque
con el nombre de gerousa (consejo de ancianos) en tiempo del rey
Antioco III de Siria (223-187 a.C.).

Con el nombre de synedrion est atestiguado desde el reinado de
Hircano II (63-40 a.C.). En esos momentos lo presida el monarca
asmoneo, que tambin era sumo sacerdote.
Herodes el Grande al comienzo de su reinado mand ejecutar a gran

parte de sus miembros cuarenta y cinco, segn Flavio Josefo
(Antiquitates iudaicae 15,6), porque el consejo se haba atrevido a
recordarle los lmites en los que deba moverse su poder. Los
reemplaz por personajes sumisos a sus deseos. Durante su reinado, y
despus en tiempo de Arquelao, el Sanedrn apenas tuvo importancia.
En la poca de los gobernadores romanos, tambin en la de Poncio

Pilato, el Sanedrn ejerci de nuevo sus funciones judiciales en procesos
civiles y penales, dentro del territorio de Judea.
En esos momentos sus relaciones con la administracin romana eran

fluidas, y el relativo mbito de autonoma que se le dej est en
consonancia con la poltica romana en los territorios conquistados.

No obstante, lo ms probable es que en esos momentos la potestas
gladii, es decir, la capacidad de dictar una sentencia de muerte,
estuviera reservada al gobernador romano (praefectus) que, como era lo
ordinario en esos momentos, habra recibido del emperador amplios
poderes judiciales, entre ellos esa potestad.
Por lo tanto, el Sanedrn aunque poda entender de las causas que le

eran propias no poda condenar a nadie a muerte.
Actividad:
Investigar los grupos sociales en tiempos de Jess, por lo menos 4 grupos.
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LA MUJER EN TIEMPOS DE JESS
La situacin social en
Israel y Palestina era
patriarcal. La familia
hebrea era grande en
nmero. La poligamia,
aunque lcita en los
casos en que la esposa
era estril, solamente
estaba al alcance de los
ricos.
En la casa familiar
vivan, adems del
marido, la esposa
principal y las
secundarias, los hijos e
hijas de todas ellas,
juntamente con los
criados y esclavos.
Al conjunto familiar se
le denominaba casa del
padre, que era donde el
gobernaba como seor
absoluto y era el dueo
y responsable de los
bienes familiares.
Los hijos varones eran sus herederos, mientras que las hijas
aumentaban el patrimonio familiar con la dote o precio que los
pretendientes pagaban al padre al comprarlas.
El padre era el nico que tena el derecho de disponer, dar rdenes,

castigar, pronunciar oraciones, bendecir los alimentos y ofrecer
sacrificios, adems de ser el maestro de sus hijos.
Como madre, la mujer era respetada y reverenciada porque los hijos

son regalo y bendicin de Dios, sobre todo si estos eran varones. Pero a

pesar de ello, la mujer era diferente al varn en la cultura judaica y
hebrea.
La mujer juda en tiempos de Jess era considerada inferior al hombre

por tener menos ventajas que el varn. Exista en aquel entonces una
expresin que se repeta frecuentemente, y que deca:
mujeres, esclavos y nios?. Como el esclavo judo y el nio menor de

13 aos, la mujer se deba por completo a su dueo y seor: al padre, si
es soltera; al marido, si es casada; al cuado, si es viuda sin hijos
(Deuteronomio 25,5-10).
Si la mujer era soltera, estaba bajo la tutela de su padre y slo l tena

la autoridad para casarla.
La mujer no reciba instruccin religiosa ya que se supona que era

incapaz de comprenderla. Las escuelas eran solamente para varones.
Adems, las mujeres no podan ser testigos en un tribunal, ya que se
pensaba que su testimonio careca de valor por su inclinacin a la
mentira.
La esposa o las hijas tenan el deber de lavar al padre su cara, manos y

pies. Pero el judo varn no poda exigir esto a otro hombre, ni siquiera
a un esclavo judo; solamente a un esclavo no judo.
Las mujeres judas eran consideradas impuras durante el tiempo de la

menstruacin y ni tan siquiera se las poda tocar. Despus del parto
tenan que ofrecer un sacrificio en el Templo para ser purificadas.
En la parte posterior del Templo exista un patio reservado nicamente

para las mujeres judas, en donde no haba ningn tipo de contacto con
hombres y donde ellas no eran tomadas en cuenta.
Slo se celebraba el culto en la Sinagoga cuando estaban presentes un

mnimo de diez hombres, y jams se contaba con las mujeres, por
muchas que estuvieran presentes.
Las mujeres estaban exentas de peregrinar a Jerusaln en las grandes

fiestas del ao, a lo cual s estaban obligados los varones; los que vivan
lejos de Jerusaln deban acudir al Templo por lo menos en una ocasin
al ao.

Ellas ni tan siquiera eran aptas para pronunciar la accin de gracias en
las comidas, pero s estaban obligadas a cumplir con todas las
prohibiciones de la Ley religiosa, as como a cumplir con todo rigor la
legislacin civil y penal.
La conciencia de la superioridad religiosa masculina estaba muy

extendida en tiempos de Jess y de las primeras comunidades
cristianas, no slo entre los judos, sino tambin entre griegos y
romanos.
EL DIVORCIO, DERECHO DEL MARIDO

Solamente el marido tena derecho a romper el matrimonio exigiendo el
divorcio; era un derecho arbitrario y caprichoso.
Si una mujer sala a la calle sin cubrirse la cabeza, ofenda hasta tal
punto las buenas costumbres que su marido tena el derecho y hasta el
deber, desde el punto de vista religioso, de echarla de la casa y
divorciarse de ella sin estar obligado a pagarle la suma acordada en el
contrato matrimonial.
La mujer juda que perda su tiempo en la calle hablando con unos y

otros, o la que se pona a hilar en la puerta de su casa, poda ser
repudiada por su marido sin compensacin econmica alguna. Incluso
cuando a la esposa se le quemara la comida, poda ser repudiada por el
esposo, segn manifestaba el rabino y maestro judo Hillel el Viejo o el
Sabio (70 a.C. al 10 d.C.). Otro motivo poda ser que el marido
descubriera algo torpe en su esposa, lo cual le daba la libertad para
buscar otra ms joven y adquirirla.
Si la novia tena relaciones con otro hombre era considerada una

adltera y su castigo era la lapidacin.
Si la adltera era una mujer casada, el castigo que se le reservaba era el

de la estrangulacin.
Pero para el hombre no haba castigo alguno. En la mujer slo vean

superficialidad, sexo y peligro, por lo que siempre trataban de
guardarse de ella.

Las viviendas en Israel en el siglo I.
Las casas modestas eran de caa o ladrillos de adobe, amasados con los
pies y cocidos al sol. Los muros se revestan con cal. Job al referirse a
esta clase de moradas dice: "casas de arcilla" (Job 4,9).
Generalmente las casas no tienen otro piso que el de la tierra misma

que se empareja y aplana, hasta quedar maciza. Algunas veces se hace
una mixtura de cal con lodo y dejndolo algn tiempo para que se
seque y endurezca Algunas veces se ha encontrado pisos de piedra
resquebrajada unida con cal.
Las casas sencillas presentaban el aspecto de una gran caja cuadrada

compuesta nicamente de una planta baja dividida en dos, a veces por
una diferencia de nivel: la parte ms alta serva como comedor y
dormitorio; la parte ms baja como establo. Cuando los animales
estaban en el campo, la parte inferior se usaba como taller.

Estaban cubiertas por un techo hecho de vigas entrecruzadas con
ramajes, y todo ello recubierto de barro apisonado, pasndose luego
sobre ella un rodillo de piedra, el cual permanece sobre el techo para
usarlo varias veces apisonando el techo, podemos relacionar esto con el
milagro del paraltico al que bajan por el techo,( Mc 2, 1-12).
El conjunto deba ser consolidado cada ao antes de la estacin de las

lluvias. Estaba rodeado de un parapeto y provisto, con trechos en las
casas antiguas para permitir escurrir el agua de lluvia, y para evitar la
cada de alguna persona. La Ley de Moiss es muy definida al ordenar la
construccin del pretil mencionado. El reglamento dice: "Cuando
edificares casa nueva, hars pretil a tu terrado, porque no pongas
sangre en tu casa si de l cayere alguno" (Dt. 22,8).
Y el techo dispona de una escalera exterior
El techo se utilizaba para tomar aire, dormir en la poca de calor, secar

las legumbres, hacer madurar las frutas y rezar (Hech 10,9).
Tanto las puertas como las ventanas ordinariamente eran construidas

de madera de sicmoro. Slo por lujo de los ricos y como ornamento
eran construidas de cedro.
Las casas de los ms ricos eran de piedra y argamasa. Las habitaciones

se distribuan alrededor de un patio central.
El patio es una parte importante de la casa. Uno puede estar en el patio

y al mismo tiempo en la casa. Como un ejemplo Mateo 26,69 dice: "Y
Pedro estaba sentado fuera en el patio". Aunque el patio est abierto al
aire, a veces un toldo se pone sobre parte de l.
Algunas casas tienen una galera en derredor a los lados del patio.
Frecuentemente se plantan rboles, arbustos o flores. A veces
disponan de un piso, la habitacin alta. El cuarto superior o cmara
es realmente una parte muy indispensable en las casas , y en la Biblia
con mucha frecuencia se hace referencia a l. (cf. 2 Reyes 1,2; 23,12;
Hech. 9,37; 20,8, etc.)
Aquellos cuyos medios no les permiten tener ese cuarto se conforman

con un cuarto hecho con tablas o un emparrado sobre el techo. Pero
cuando pueden, construyen ese cuarto. Esto provee un lugar fresco en
verano, un lugar de retiro, y si hay un husped distinguido, se le aloja
ah.

El sistema monetario
En los libros ms antiguos de la BIBLIA no se menciona ninguna

moneda. Con qu se pagaban las transacciones, entonces? Con
artculos o elementos diversos, principalmente el oro y la plata, los que
se calculaban segn su peso.
El primer personaje bblico que se menciona haciendo una compra y

pagando por ella es ABRAHAM, el da que falleci su esposa, Sara. Segn
Gnesis 23,14-16,
Abraham adquiri un terreno para poder sepultarla, y pag por l a

Efrn, el hitita, 400 siclos de plata.
El siclo (en hebreo shkel, del verbo shakl = pesar, pagar) era la
unidad de peso, y equivala a unos 12 gramos. O sea que, por el terreno,
Abraham pag casi 5 kilos de plata.
Otra medida antigua de peso mencionada en la BIBLIA, es la mina. sta

equivala a 60 siclos, y por lo tanto pesaba unos 720 gramos. As, por
ejemplo, cuando los judos regresaron del destierro de Babilonia
(cautivos de Nabucodonosor), un grupo de repatriados don para
reconstruir el Templo 5000 minas de plata, o sea, 3600 kilos de ese
metal.
Una tercera medida de peso era el talento, que equivala a 60 minas, o

sea, 43 kilos.

En la BIBLIA, el rey Ezequas de Jerusaln, cuando fue invadido por los
asirios, debi pagar al rey Senaquerib: 300 talentos de plata y 30
talentos de oro (2 Reyes 18,14), es decir, 12.900 kilos de plata y 1290
kilos de oro.
Este mtodo de pagar las compras o indemnizaciones de guerra, con

metales u otros artculos tampoco era sencillo, porque una vez
terminadas las ventas, no resultaba fcil acarrear tales pesos.
LAS MONEDAS EN LOS EVANGELIOS

JESS conoca muy bien las monedas de su tiempo, y tambin sus
valores.
Ejemplos de ello los hallamos en los Evangelios que nos cuentan que
saba cunto era el sueldo de un obrero (Mt 20,2-14), el precio de una
habitacin en una posada (Lc 10,35), el castigo de prisin por deudas
(Mt 5,25-26), el monto de los impuestos (Lc 20,24), o el pago del arancel
al Templo (Mt 17,27).
Conoca incluso la institucin bancaria, como se ve en una de sus

parbolas en laque reprocha a un servidor el no haber puesto el dinero
en un banco para retirarlo despus con intereses (Mt 25,27).
Pero es oportuno preguntarnos Cules son las monedas que alcanz

a conocer JESS?
LAS SIETE MONEDAS EVANGLICAS

En el ao 63 a.C., Palestina fue conquistada por Roma. De ese modo
comenzaron a circular tambin las monedas romanas.
La principal era el denario (Fig.5). Le seguan el sestercio (1/4 de

denario, Fig.6), el dupondio (1/8, Fig.7), el as (1/16, Fig.8), el semis
(1/32, Fig.9), el cuadrante (1/64, Fig.10) y el leptn o blanca (1/128,
Fig.11).

Por lo tanto, que en la poca de JESS circulaban en Palestina
principalmente tres (3)
tipos de monedas:
Las romanas (imperiales);

Las griegas (provinciales) y
Las judas (locales, monedas de cuenta, fabricadas en Cesarea).
De todas ellas, el Nuevo Testamento menciona nicamente siete, de las

cuales tres son griegas (la dracma, el didracma y el estter) y cuatro
romanas (el denario, el as, el cuadrante y el leptn o blanca).
Las tres monedas griegas figuran escasamente en los Evangelios.
Actividad:
En tu Biblia busca donde se hacen mencion de cada una de estas

monedas te sugiero la lectura en la Biblia de Jerusaln.
Lucas 15 me habla del:__________________________________________________
Mateo 17 me habla del:_________________________________________________
Marcos 6 me habla del:_________________________________________________
Juan 6 me habla del:____________________________________________________
Lucas 7 me habla del:___________________________________________________
Marcos 12 me habla del:________________________________________________
La segunda moneda romana que se menciona es el ?. Equivala a una

16 parte del denario.
Lucas 12 me habla del:_________________________________________________

La tercera moneda romana nombrada es el ?. Vala una 64 parte del
denario.
Mateo 5 me habla del:___________________________________________________
Finalmente est el ? (griego) , la ms insignificante de las monedas
romanas: vala una 128 parte del denario.
Finalmente, en la poca de JESS haba dos monedas que, aunque no

estaban acuadas y no existan realmente, se las empleaba de manera
terica o simblica para indicar grandes cantidades de dinero.
Una era el _____________, palabra que aluda a la antigua medida de peso.
La otra moneda usada para expresar grandes cantidades era la ?.

Equivala a 100 dracmas.
RESUMEN FINAL
De lo expresado surge ntidamente que las referencias de las diferentes

monedas que se efectan en numerosos pasajes bblicos, se encuentran
mayoritariamente en las interesantes, ilustrativas y certeras parbolas
que difundi JESS en los aos de predicacin y peregrinaje por
numerosos pueblos de la antigua Palestina, demostrando nuestro
Salvador que conoca perfectamente las monedas circulantes, sus
valores y poder adquisitivo de cada una de ellas.

El Nacimiento de la Iglesia
Lucas, unos cincuenta aos despus de sucedidos los acontecimientos y
despus de redactar su Evangelio, escribi los Hechos de los apstoles,
donde narra la historia de los primeros aos en la Iglesia.
En el da de Pentecosts, estando todos reunidos en el mismo lugar, se

oyeron ruidos extraos, aparecieron como lenguas de fuego, y
dividindose sobre cada uno de los asistentes, se llenaron todos de
Espritu Santo y comenzaron a hablar diversas lenguas, de forma que
gentes de todos los orgenes eran capaces de comprenderles.
Todas estas imgenes recuerdan el acontecimiento del Sina, dando a

entender que se trataba de una nueva alianza con este nuevo pueblo de
Dios reunido en oracin, en la espera del Reino de los cielos anunciado
por Jess. Se trataba de la llegada del prometido del Padre
acompaada por sucesos extraordinarios.
Pedro anunci al pueblo que Jess era el Seor, que haba sido
crucificado, haba resucitado y ascendido a los cielos. Se multiplicaron
las conversiones y la multitud de los creyentes formaba un solo
corazn y una sola alma (He 4,32).
Entre los nuevos creyentes debemos distinguir por su diversa

procedencia, los judeo- cristianos, los del primer momento, los
cristiano-helenistas, tambin judos pero de la dispora, es decir, que
vivan fuera de las tierras de Israel, y los cristianos convertidos
directamente del paganismo.
Notas
_______________________________________________________
_______________________________________________________
_______________________________________________________
_______________________________________________________
_______________________________________________________
_______________________________________________________
_______________________________________________________
____________________________________________________
Pedro y Juan enviados
investigan predicacin a
los samaritanos e
imparte la Confirmacin
Actividad:
Lee en tu Biblia, el libro

de Hechos de los
apstoles e identifica con
sus citas bblicas estos
acontecimientos.

Bibliografia:
El pas. Una mirada sobre Israel. Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel
pgina 5.
Palestina. Historia Geografa de la narracin Bblica, manual.
El marco histrico del Antiguo Testamento. Biblia de Amrica. Editorial Verbo

Divino.
Palestina, encrucijada de fe y conflicto. www.escritura_sagrada
Roma. Breve historia de Israel y Jud, del siglo XIII A.C al siglo II D.C Paolo
Merlo, Editorial Buena Prensa.
Orografa. Hidrografa. Atlas Historico de la Biblia. Enrico Galbiati. Filippo

Serafini. Editorial San Pablo.
La depresin del Jordn. La Biblia en la Historia, introduccin general a la

Sagrada Escritura. Gastone Boscolo. San Pablo.
El Templo. Los lugares de la Biblia. Tomo 1. Etienne Dahler. Paulinas.
La Sinagoga. La vida diaria en tiempos de Jess.
La familia de Herodes. De los Macabeos a Herodes el Grande. Claude Tassin.

136. Verbo Divino.
Las horas del dia. https://es.scribd.com/doc/76712606/Horarios-Biblicos.
La vida Religiosa. http://www.monografias.com/trabajos93/vida-cotidiana-

judia-tiempos-biblicos/vida-cotidiana-judia-tiempos-
biblicos.shtml#eltemploya
El Sanedrn. Joachim GNILKA, Jess de Nazaret. Mensaje e historia (Herder,

Barcelona 1993); Antonio RODRGUEZ CARMONA, La religin juda. Historia y
teologa, (B.A.C., Madrid 2001)
Las viviendas en Israel en el siglo I.

http://artesaniaenelbelen.blogspot.mx/2014/05/arquitectura-hebrea-en-
tiempos-de-jesus.html
El sistema monetario. Cr. Mario E. Demarchi
El nacimiento de la Iglesia. Atlas histrico del Cristianismo. Andrea Du. Juan

Mara Laboa. San Pablo.

Av. La Paz 1665, Col. Americana, C.P.44160, Guadalajara, Jalisco, Mxico, Tels.: 33.3825-
9150, 33.1078-6920, 33.1078-6921, Fax: 33.3826-6400
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INSTITUTO BBLICO CATLICO.

GEOGRAFA Y CULTURA BBLICA.

Material copilado para su estudio por el:

Prof. Martn Ramrez Escobar.

El marco histrico de Antiguo Testamento......6

Pueblos vecinos ms prximos de Canan......8

Palestina: Encrucijada de fe y conflicto..10

Historia del Tabernculo...28

Las sinagogas en tiempos de Jess y sus discpulos.....35

Palestina en tiempos de Herodes..37

Estructura de Templo en tiempos de Jess..40

Las horas del Da42

Contexto Socio-Poltico-Religioso de Palestina en los tiempos de Jess................49

El Divorcio, derecho del marido....54

Las viviendas en Israel en el siglo I....55

La moneda de los evangelios....58

Este misterio de la Encarnacin anticipado durante largo tiempo por el Antiguo

As pues, quienes deseen acercarse a la persona de Jess, para nutrirse de sus

Nuestro Seor Jesucristo no es un dogma o un smbolo. Antes de acercarnos a

Despreocuparnos de este enfoque permitira una desventaja mayor que

A quin se dirige Jess? Cmo se conformaba la sociedad en aquella poca?

A estas preguntas y otras ms, dndoles una respuesta clara, ayudaran a un

Las distintas pginas de este manual, ofrecen un acercamiento que nos

En un primer momento descubriremos la Tierra que acogi su vida: su clima,

Despus iremos al encuentro de los hombres que estuvieron en contacto con

Con este manual pretendemos y deseamos ir siempre ms lejos en la

En hora buena pues a todos aquellos que quieran acercarse a Jesucristo a

A cuantos se preparan a celebrar en la fe el Gran Jubileo

Despus de aos de preparacin, nos encontramos ya en el umbral del Gran

Ahora, la inminencia del Jubileo me sugiere proponer una reflexin, que va

Por tanto, el misterio de la Encarnacin transforma la experiencia universal del

Por eso, en la perspectiva del ao bimilenario de la Encarnacin, siento un

Abandonndome totalmente a lo que disponga la divina voluntad, me gustara

Ir con espritu de oracin de un lugar a otro, de una ciudad a otra, en el

La peregrinacin a los Santos Lugares se convierte as en una experiencia

Vayamos tras las huellas de Cristo!

Que el viaje que deseo hacer en el Ao jubilar represente el viaje de toda la

Vaticano, 29 de junio, solemnidad de San Pedro y San Pablo, del ao 1999.

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El estado de Israel tiene una extensin total de 22,145 kilmetros

Geografa y cultura bblica Pgina 1

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A pesar de lo reducido de su territorio, Israel rene una variedad de

En el norte se extienden las montaas boscosas de la Galilea entre las

A lo largo del litoral mediterrneo, dunas y tierras labradas conforman

Al sur de ste se ubica el Mar Muerto, un mar interno situado en el

Geografa y cultura bblica Pgina 2

Geografa y cultura bblica Pgina 3

Este es el primer nombre aplicado a la tierra, y es usado frecuentemente

Es llamada la Tierra de Israel porque los descendientes de Abraham

El nombre con el cual el antiguo pueblo de Israel llama a Palestina es

En la Biblia es llamada tambin pas de Israel con esta denominacin,

El nombre ms comn es, an hoy, Palestina. Esta denominacin

Este nombre permanece incluso durante la dominacin romana.

Las capitales del reino dividido Samara (Israel) y Jerusaln (Jud)

Geografa y cultura bblica Pgina 4

Los ejrcitos romanos vinieron una y otra vez. En el 70 D.C., Jerusaln

El resto fue desterrado de Jerusaln. La ciudad fue reedificada

Todos estos nombres sern usados intercambiablemente a travs de

Geografa y cultura bblica Pgina 5

Los pueblos, como los hombres, son hijos de su tiempo y de su espacio;

En consecuencia, para conocer a fondo los escritos en que este pueblo