Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Consejeria Puritana PDF
Consejeria Puritana PDF
Consejera
Puritana
________________________________
Timothy Keller
Los Puritanos y la Consejera.
Resumen general
"...los puritanos... eran fuertes justo donde los cristianos evanglicos de hoy son
dbiles... he aqu hombres de poder intelectual fuera de serie, en quienes los hbitos
mentales cultivados mediante sobria escolaridad estaban unidos a celo flameante por
Dios y conocimiento minucioso del corazn humano."
"Lo vaco de nuestro biblicismo se torna aparente una y otra vez cuando dividimos las
cosas que Dios ha unido... predicamos un evangelio sin ley y una fe sin
arrepentimiento... al enfatizar la experiencia cristiana hablamos de gozo, paz, felicidad,
satisfaccin, quietud del alma, pero sin referencia balanceada con el descontento divino
de Romanos 7, la lucha de la fe del Salmo 73, o cualquiera de las cargas de
responsabilidad o providencias circunstanciales que caen sobre el hijo de Dios...
consultan a sus pastores, y ste a su vez no les ofrece otro remedio que enviarlos al
psiquiatra! Ciertamente necesitamos ayuda y la traicin puritana puede darla." [J. I
Packer, A Quest for Godliness: The Puritan Vision of the Christian life]
Lecciones a consejeros
Consideraban la Escritura ms que suficiente para lidiar con cada aspecto bsico de
problemas o condicin humana. John Owen brillaba producto de su experiencia
pastoral y la diversidad de "casos" de su poca, pero agregaba una advertencia difcil
de ignorar: nada substitua al estudio diligente de las Escrituras, a la meditacin sobre
lo estudiado, la oracin ferviente, el sentir de las cosas espirituales y el conocer las
tentaciones del alma propia, con observacin prudente a la obra de la gracia en el
alma.
Sin estas cosas, es vanidad toda pretensin de habilidad y deber en el oficio pastoral.
"Orgullo" discute varias formas de este grande pecado. Trae a la superficie casos de
materialismo, de lujuria por el poder, de arrogancia intelectual, de amor por la
ignorancia y crudeza, de amargura, y de celos.
ETICA CRISTIANA
Al llegar a este punto Baxter denota mayor madurez de pensamiento que otros
puritanos (y la mayora de consejeros de hoy!), quienes caen en esquemas
individualistas y a menudo pietistas en sus enfoques sobre el discipulado. Al
contrario, Baxter describe en detalle los deberes pblicos de discipulado de cristianos
pobres y ricos, de quienes ejercen autoridad legislativa, de profesionales -abogados,
mdicos, profesores-, y del personal militar.
Discernimiento de Causas
Los Puritanos fueron capaces de hacer distinciones finas para diagnosticar la raz
causal de los problemas. El sermn de Baxter "Cul es la mejor manera de
conservarse en contra de la melancola y la preocupacin excesiva?" [What are the
Best Preservatives against Melancholy and Overmuch Sorrow?] discierne cuatro
causas posibles de depresin (pecado, fisiologa, temperamento, actividad
demonaca) en una diversidad de inter relaciones.
Baxter enumera una lista de pecados que alimentan la depresin. Primero seala
inclinaciones pecaminosas ocultas como terreno para la misma: impaciencia,
descontento, demasiado amor por el mundo material, egosmo, desconfianza en Dios,
falta de sumisin real a la soberana voluntad divina. Concluye que cualquier culpa
sobre la voluntad pecaminosa (por ejemplo una mala conciencia) es causa de
depresin.
Pero distingue cuidadosamente entre causas fsicas y espirituales de un problema:
"en muchos sucede que una gran parte de la causa se debe a mal temperamento,
debilidad, enfermedades del cuerpo -el alma se ve grandemente incapacitada por ello-
pero cuando surge de tales necesidades fsicas, puede verse que la pecaminosidad es
menor y menos peligrosa al alma, no deja de ser un problema, pero es menor".
Luego seala algunas causas especficas del "excesivo afn" que se manifiesta como
depresin. Incluye "dolor extremo, que el cuerpo es incapaz de soportar";
debilitamiento de las capacidades mentales (como la decadencia mental de personas
muy ancianas); y "cuando el cerebro y la imaginacin enloquecen" por otras razones
corporales.
Demuestra balance notable.
Baxter seala con todo cuidado que Satans "no puede hacer lo que desea contra
nosotros, pero que nosotros le otorgamos ventaja para hacerlo. No puede romper
nuestra puerta, pero entrar si la dejamos abierta. Puede tentar fcilmente a una
persona ...tranquila a la pereza, ...una colrica hacia la ira, ... una sangunea hacia la
lujuria..." Es importante darse cuenta que Baxter no busca trabajar pastoralmente
sobre Satans en forma directa, dirigindose a l autoritativa y directamente,
comandndole, como algunos
hacen hoy en da. En lugar de ello, el puritano busca "cerrar la puerta" que hemos
dejado abierta al diablo. "La mayora de las acciones diablicas sobre el alma tienen a
Satans como padre y nuestro propio corazn como madre." Baxter lucha contra la
actividad satnica permitiendo que la persona atormentada no se sienta culpable por
sus pecaminosos pensamientos e imaginacin (los cuales provienen de Satans),
siempre y cuando tal persona no acte en pos de ellos.
Intriga el balance provisto por Baxter. No cree que la actividad satnica deba
ignorarse en el diagnstico y tratamiento. De hecho consuela a la persona afligida al
mostrarle la mano de Satans en sus problemas. Confronta la actividad demonaca
con oracin ferviente y estimula al creyente a usar la autoridad que posee en contra
de conflictos espirituales. Muestra al creyente cmo eliminar los "agarres" que ha
otorgado a Satans (como amargura, por ejemplo, ver Efesios 4:27; 2Corintios 2:10,11).
Sin embargo, el puritano no califica la "posesin demonaca" como la causa principal
de cualquier problema cristiano.
Otro autor, Lovelace, desglosa el enfoque puritano cuando escribe que "el remedio
ordinario pudiera no ser exorcismo sino consolacin en la plenitud de Cristo,
incluyendo mejor entendimiento de nuestra autoridad contra agentes demonacos y
fortaleciendo nuestra resistencia contra ellos en reas dbiles de nuestra
personalidad."
Pero Baxter despliega ante nosotros una apertura objetiva para el descubrimiento de
cualquiera de estos factores en el diagnstico y nos muestra que de hecho todos son
factores esperables, usualmente presentes. Cualquiera de ellos podra ser principal,
con el cual hay qu lidiar primero para luego combatir los dems.
Vemos pues la sofisticacin del enfoque Puritano como mdicos del alma.
Es verdad que a veces hacen ms distinciones de la cuenta (cualquier lector de un
sermn puritano de 14 puntos podra reducirlos a tres o cuatro encabezados!). Pero
por desgracia para los consejeros bblicos de hoy, a menudo se nos acusa
correctamente de ser simplistas.
Hemos de aprender de los cuidadosos mtodos diagnsticos de estos Padres de la Fe.
Con todo, los remedios de Brooks parecieran muy similares a la terapia "cognitiva".
El puritano ve los problemas como debidos en gran medida a distorsiones doctrinales,
a incredulidad, a mentiras que creemos de Dios y de nosotros mismos. Por lo tanto
sus remedios son apasionados argumentos escriturales en los cuales confiar con
fuerza y constancia de modo consciente contra las mentiras que estn dominando en
el corazn.
Urge constantemente al lector a "profundizar" en verdades particulares.
Por ejemplo, reconoce que muchos son tentados a presumir de la gracia. Creen que
"la obra de arrepentimiento es fcil, y por ende su alma no tiene que lidiar con
pecado. Cmo! Supn que pecas -dice Satans- bueno, no es tan difcil regresar,
confesar, estar contristado y pedir perdn". [siempre la mentira de Satans al corazn
que coquetea con el pecado es esta: no es difcil arrepentirte, sentir contricin, y
volver a la gracia] Brooks dice a la persona que se halla bajo el poder de
semejante distorsin que recuerde cul es la naturaleza del diablo, un
mentiroso. Antes de pecar, te dir que es fcil arrepentirse; pero despus de
pecar te dir que arrepentirse es muy duro! Ambas cosas son mentira. "Ah almas,
les tienta a pecar al sugerir lo fcil del arrepentimiento mientras socava hacia la
desesperanza, y luego presenta el arrepentimiento como lo ms difcil del mundo,
como un trabajo tan arduo para el hombre as como el cielo lo es el infierno, como la
luz a las tinieblas. Oh que t fueras sabio para romper tus pecados con oportuno
arrepentimiento! Arrepentirse es una obra que debe hacerse oportunamente, o nunca
jams se lograr."
Es un balance notable. Tal pareciera que los remedios de Brooks son semejantes a la
terapia "cognitiva": cambio de ideas para aliviar ansiedad, miedo, depresin. Tal
pareciera en ocasiones como un "conductista": cambio inmediato de patrones de vida.
La realidad es que Brooks no tiene miedo de profundizar buscando motivos y deseos.
Consuela. Toma muy en serio estados emocionales.
Luego entonces, es Brooks conductista, terapeuta cognitivo, consejero Rogeriano?
No. No es ninguno de ellos. Su balance proviene del hecho de no ser controlado por
modelos cognitivos sobre la personalidad ni por modelos conductistas. No considera
que el pensamiento o la conducta o las emociones constituyan las porciones ms
bsicas de la personalidad. Tampoco ofrece su propia versin terica de la
personalidad donde interrelacione estos componentes en un patrn ntido de causa-
efecto.
Ms bien se concentra en el corazn (una palabra que a menudo intercambia con
alma). Los "movimientos" del corazn son pensamientos, sentimientos y acciones.
Los problemas se presentan cuando el corazn opera en incredulidad. Los problemas
se solucionan cuando se "presenta" al corazn la verdad de la Palabra de Dios
(terminologa de Brooks), e influye sobre los pensamientos as como la voluntad y
emociones.
Brooks instar a obedecer una verdad de inmediato y al mismo tiempo reflexionar y
meditar hasta que el principio pensamientos e sentimientos, ambos.
Estas ideas presumen una visin no-Agustiniana sobre el pecado (como acciones
voluntarias, de la voluntad). Tal visin teolgica del pecado que no lleva al inmediato
arrepentimiento y a esfuerzos de disciplina personal se considera demnico o fsico (o
imposible!). Pero los Puritanos, debido a su conocimiento del pecado remanente (la
carne), reconocan la existencia de problemas profundos asociados a pecado y que
solamente habran cambios como resultado de la gradual "penetracin de la verdad."
Para analizar la visin y entendimiento del moderno super optimismo evanglico de
la vida cristiana basta con hojear los ttulos de los materiales ms populares sobre
discipulado. Por citar un ejemplo, el material de Los Navegantes "Diseado para
Discipular" [ The Navigator's Design for Discipleship]. Este material se utiliza como
parte de un curso de dos aos llamado "Series 2:7". Todo el programa de dos aos
dedica slo tres captulos al tema de juicios y conflictos con el pecado.
Y Baxter no es un autor aislado en este "realismo". Otros dos textos puritanos son
clsicos sobre el tema de la depresin (Thomas Goodwin's A Child of Light Walking
in Darkness y William Bridge's A Lifting Up for the Downcast). Ambos asumen que el
cristiano verdadero con "verdadera paz" atravesar perodos desrticos -tiempos
donde se ha escondido la luz de Dios.
Bridge cita diversas causas en la prdida de paz:
(1) "grandes pecados" (conducta pecaminosa obvia)
(2) "debilidad en la gracia" (aumento del orgullo y deseos idoltricos subyacentes)
(3) "negligencia en el deber" (de disciplinas bsicas en los medios de gracia)
(4) "falta de seguridad" (acusaciones demnicas sobre la consciencia)
(5) "tentaciones"
(6) "desercin" (distanciamiento deliberado de Dios con propsito de disciplina)
(7) "afliccin"
(8) "inutilidad" (falla en usar dones para ministerios)
(9) "desalientos derivados de la condicin misma" (deprimirse porque se est
deprimido!)
Si bien el creyente ya no est bajo el dominio del pecado, sin embargo no escapa a su
influencia. La influencia tiene poder real, permanece en el creyente aunque est
destronada. La "carne" se refiere a esa corrupcin remanente que anhela ser Dios en
lugar de colocarse bajo Dios. Es un principio de aborrecimiento a Dios.
Egosmo, auto-gratificacin, voluntariedad estn presentes en cada uno de nosotros.
Como cristianos hemos de aprender a detectar la carne y sus operaciones cuando,
como en las races de viejos rboles, penetra y enreda la vida por debajo de la
superficie. A menos que seamos capaces de discernir tales races, nos controlarn y
distorsionarn y nos harn realizar incluso deberes piadosos con motivaciones falsas.
Cmo entonces establecer diferencia entre dominio del pecado y pecado remanente
en el creyente? Owen escribe cun crucial es para un consejero poder decir la
diferencia.
Especialmente importante porque el pecado puede ser ms violento y en apariencia
ms fuerte porque ha sido destronado y est muriendo.
Owen primero ensea que el dominio del pecado se nota en la "dureza de corazn."
Los creyentes que pudieran sufrir la influencia del pecado se entristecen de sus
propias motivaciones pecaminosas. Tal tristeza y preocupacin de su pecado es signo
saludable de que esta persona no est bajo el reinado del pecado.
Tambin, puntualiza que el creyente verdadero experimenta "mortificacin":
reconocen y trabajan en sus motivaciones pecadoras y no solamente en su conducta
externa. "Cuando las nicas restricciones sobre el pecado son las consecuencias de las
acciones, el pecado tiene dominio sobre la voluntad."
Los Puritanos (y Owen no es la excepcin), fueron preocupados al extremo para
clasificar todo. Pero incluso Owen admite que hay un tipo de "condicin intermedia"
en la cual es imposible decir si una persona est bajo el dominio del pecado o si ha
cado en una prdida de poder espiritual irrecuperable con los medios ordinarios de
la gracia. Por ejemplo el caso de David en los meses posteriores a su adulterio con
Betsab. En tales casos un pastor debe enfrentar a la persona como lo hizo Natn,
advirtindole en los ms fuertes trminos sobre el peligro.
Por supuesto, el tipo de consejera para quienes estn bajo el dominio del pecado es
evangelismo. Owen nos dice que estas personas estn adoloridas por las
consecuencias de su pecado, pero son incapaces de ver su pecado como pecado.
Necesitan la presentacin clara y directa del evangelio.
(3) Llenar la mente y consciencia con los peligros y culpa del pecado al presentarlo a
la cruz. Hemos de ver al pecado por lo que es, desenmascararlo y verlo en toda su
fealdad, no por lo que ha hecho con uno. Hay dos pasos para desenmascarar.
(3.1) para ver los peligros, consideremos todas las consecuencias: endurecimiento del
corazn, prdida de paz y fortaleza, prdida de seguridad de ser cristiano, y la
posibilidad de correccin temporal o castigo de Dios.
(3.2) pero se requiere ms que considerar consecuencias (tristeza basado en ello
puede ser producto del amor propio). Es necesario cargar la consciencia con la
"culpa" del pecado. Entristece al Espritu, hiere al nuevo hombre dentro de s, le hace
intil para Dios -quien ha hecho mucho por l-, ofende Su santidad y majestad y
desparrama la sangre de Cristo.
Es importante hacer esta conviccin de culpa evanglica, tan opuesta a la conviccin
legal. Se logra al tomar el pecado de uno y colocarlo no solo ante la Ley (si bien debe
reflexionarse en la majestad y santidad divinas para que haya conviccin) sino
tambin ante el Evangelio -a la cruz de Cristo. Una sana conviccin de pecado crecer
al ver la paciencia de Dios, las riquezas de Su gracia, el sufrimiento de Cristo, todo, de
modo que uno cesar de pecar. Trae tus deseos al Evangelio para mayor conviccin de
culpa, no slo alivio. D a tu alma "Qu he hecho? Qu amor, qu misericordia, cul
sangre, cul gracia he menospreciado? Es sta la paga que doy al Padre por Su amor,
al Hijo por Su sangre, al Espritu Santo por Su gracia? Me atrevo a menospreciar el
propsito de la muerte de Cristo?"
Advierte cada da a tu conciencia con estas palabras. Observa si ella tolera el
agravamiento de su culpa. Si no se derrite en alguna medida, tu caso es muy
peligroso.
Este proceso de cargar la conciencia ante la cruz de Cristo ayuda al pecador a
aborrecer al pecado en s mismo. Comienza a perder su atractivo y su poder para
mover deseos y cometer acciones pecaminosos.
Hemos de meditar en Cristo crucificado no slo para obtener sentido de perdn sino
confianza en que -gracias al triunfo de Cristo- el pecado no tiene ni tendr ms
dominio sobre nosotros. Esto proporciona gracia y fortalece santidad. Y ahora, debido
al trabajo previo de cargar la conciencia, encontraremos preciosas y consoladoras las
doctrinas sobre la gracia y misericordia divinas, como nunca antes. Nos encontrarn
con amor para Dios y nueva libertad del pecado.
Owen puntualiza que no debiramos hablar de paz a nuestra alma sino hasta que
Dios lo haga.
Pareciera que dice algo as como "espera a que sientas cierta clase de experiencia
emocional de Dios para decir que eres perdonado." Owen no dice esto.
Durante el proceso de mortificacin un creyente no debe albergar dudas de la
aceptacin de Dios. No hay condenacin para quienes estn en Cristo Jess (Romanos
8:1).
Lo que Owen dice es que la mortificacin es obra exclusiva del Espritu: El es el nico
medio "eficiente" de mortificacin. Nosotros no podemos hacerlo. En otras palabras,
es el Espritu "quien trae la cruz de Cristo al corazn del pecador, mediante la fe". O
sea que no debiramos ser tan rpidos para finalizar nuestro proceso de
mortificacin. Si decimos que el proceso ha terminado, cuando an hay poca o
ninguna humillacin o gozo o libertad experimentada, estamos siendo "auto-
sanadores".
(6) Orar de modo consistente, por mayor disgusto contra el pecado as como el
anhelo de ser librados de l. En otras palabras, orar por arrepentimiento profundo.
Mientras que los primeros cuatro pasos de la mortificacin se dan gracias a tiempos
concentrados de oracin, los ltimos dos pasos suceden de modo continuo y
constante en el diario vivir.
Ya hemos dicho que el punto de vista puritano sobre la consejera pastoral es que
deba ayudar al creyente (y al no creyente) a detectar su pecado remanente, para
revelar motivaciones y deseos subyacentes localizados justo debajo de la superficie de
la conducta.
Vimos que buscaron ayudar a discernir los patrones o "formas" de la carne en los
afectados.
Sin embargo, para entender mejor su enfoque de consejera hemos de considerar lo
que juzgaban la esencia del carcter pecador: idolatra, as como la naturaleza
fundamental del hombre como una criatura adoradora.
Analicemos que Charnock llama pecado al amor propio desordenado. Discute tres
tipos de amor propio: (1) est el amor propio "natural" que los seres humanos
compartimos con todos los seres vivos. Es una preocupacin consciente de lo no
propio en temas de salud e integridad, de afecto por nuestra existencia. Pablo se
refiere a ello cuando escribe "nadie aborrece su propio cuerpo, sino que lo cuida y
alimenta" (Efesios 5:29). Este tipo de amor no tiene nada que ver con la "auto-
imagen."
(2) El amor propio "carnal." El puritano escribe que "cuando un hombre se ama ms a
s mismo que a Dios... cuando los pensamientos, afectos, designios estn centrados
slo en el inters propio." Se trata de amor propio natural llevado a exceso criminal
bajo la influencia del pecado. Se tienen expectativas de bendicin de uno mismo que
siempre estarn frustradas.
(3) El amor propio "de la gracia", solamente generado por el Espritu Santo. "Cuando
nos amamos con fines ms altos que la naturaleza de la criatura... por ejemplo, en
sujecin a la gloria de Dios." Charnock dice que el creyente fue creado para buenas
obras (Efesios 2:10), y que cuando empieza a ver esto como el "fin" o propsito,
entonces halla satisfaccin consigo mismo. Esta visin no es de ningn modo la
versin puritana de la "auto-estima." Es ms bien un estado de paz y satisfaccin que
deriva del entendimiento adecuado de uno mismo, que encaja con nuestra verdadera
naturaleza de siervos.
Despus Charnock discute el resultado de la idolatra propia: "el hombre har fin y
felicidad de cualquier cosa excepto de Dios." Puesto que nos adoramos a nosotros
mismos, hacemos dioses de otros objetos -aparte de Dios-, creando nuestras propias
'religiones' como un medio para continuar a cargo de nuestras vidas."
Este hombre actuar como si Dios no pueda hacerlo feliz a menos que agregue otra
cosa. El glotn hace un dolo de sus glotoneras. El ambicioso hace un dolo de su
honor. El incontinente hace un dolo de su lujuria. El codicioso hace dolos de su
riqueza. Cada uno estima estas cosas como su bien ms preciado, su fin ms noble,
hacia el cual dirige todos sus pensamientos. Por tanto vilipendia y disminuye al
verdadero Dios, quien pudiera hacerlo feliz, en una multitud de dioses falsos que slo
pueden hacerlo ms miserable.
He aqu la razn bsica del por qu nuestro pecado remanente adopta formas
diferentes: cada uno fabrica dolos o dioses falsos ante los cuales nos inclinamos.
Creemos que nos traern bendicin, un imposible. Charnock contina y lista algunos
de los dolos comunes: riqueza terrenal (materialismo), reputacin terrenal (idolatra
del poder), placeres sensuales (idolatra de la gratificacin fsica), el respeto de los
hombres (idolatra del amor de la aprobacin).
Son obvias las implicaciones para consejera. Charnock mismo utiliza el modelo en su
trabajo pesonal, advierte a sus feligreses sobre la necesidad de arrancar la raz:
"Todos somos adoradores de algn tipo de becerro de oro, establecido por educacin,
costumbre, inclinacin natural y otros... cuando se derriba al general, el ejrcito huye.
El dolo principal es el manantial, otros pecados son simples afluentes... El Espritu
convence de pecados espirituales, he ah su gran obra... presiona sobre lo espiritual,
los primeros motivos, el concepto de nuestro propio valor, de orgullo contra Dios,
incredulidad, y cosas semejantes."
Es decir que, por un lado, el dolo (o dolos) central de nuestra vida deriva
directamente de nuestro problema fundamental, la adoracin de uno mismo. Pero
por otra parte observa que las formas particulares de estos dolos derivan de un
complejo de factores: educacin, costumbres, inclinacin natural.
En otras palabras, nuestra inclinacin gentica, nuestra experiencia, nuestra vida de
hogar, etc., tienen que ver en la formacin de nuestros problemas.
Ahora bien, la cadena contina siendo el pecado. Somos responsables de lidiar tales
cosas como pecados. De nuevo, observemos el balance y visin puritanas en esto.
Charnock, Baxter, Owen... si bien sus listas difieren en longitud, encontramos los
mismos principios, el mismo anlisis bsico sustentado por la mayora de los divinos.
El poder de la imaginacin
Cmo es que los dolos obran con tanta eficiencia en nuestras vidas?
Mediante la imaginacin, responderan los puritanos. En la persona
incrdula (como dice Owen) la imaginacin se halla dominada por
completo por el pecado remanente y sus dolos particulares. En el creyente
la imaginacin pudiera estar bajo el control de dolos y por ende afectar
ideas, afectos y acciones.
Imagine dos ideas asentadas en el intelecto: "este pecado te har sentir bien si lo
haces" y "este pecado desagradar a Dios si lo haces." Ambas son ciertos en la mente.
Ambas son credas como verdaderas. Cul controlar el corazn? Es decir, cul
capturar tu pensamiento, tus emociones, tu voluntad?
La respuesta puritana:
Tu mente y tu voluntad y tus emociones sern controlados por la idea que se apodere
de tu imaginacin. Controlar todo tu ser al mismo tiempo. Porque la imaginacin es
aquello que da vida o realidad a un pensamiento. Es la facultad que otorga aprecio y
valor.
Sibbes nombrara a la imaginacin como opinin. Evoca imgenes. Despus,
de la imaginacin surgen pensamientos, que iluminan la mente, derriten las
emociones, mueven la voluntad a escoger. Podramos diagramar as:
Los Puritanos y la Consejera.10
Antes que nada, dice Owen, el pecado remanente nos hace perder apreciacin de la
vileza del pecado y de la maravillosa gracia. En otras palabras, estas verdades pierden
control sobre nuestra imaginacin. Se convierten en abstracciones, cesan de ser reales
y vvidas. Pierden lo que los puritanos llaman sazn y se convierten en meras
nociones intelectuales. Cuando esto sucede, se dificulta meditar y orar y cesamos en
esfuerzos serios para buscar el rostro de Dios.
Despus, si los pensamientos pierden foco los sentimientos hacia Dios se enfran. Ya
no nos encontramos llenos de amor, gozo, celo, o de humildad. Esto da pie a que la
imaginacin comience a apreciar el pecado. Desde el instante en que alguien concibe
pecado sin experimentar disgusto por ello, tal persona ha entrado en tentacin. Y
cuando el pecado se hace manifiestamente deseable es porque ha capturado la
imaginacin.
Owen es de extrema ayuda cuando explica la operacin de la imaginacin mediante el
trmino bblico deseo de los ojos.
En tercer lugar, una vez que la imaginacin ha sido capturada entonces quedar
afectado el corazn. Owen, similar a todos los puritanos, ensea que el corazn es el
asiento de todo el ser: mente, voluntad y emociones.
Cmo se afecta a todo el corazn?
La voluntad consiente a todo aquello que posea una apariencia de bien, de bien
presente. En esta etapa podran surgir argumentos mentales. El creyente comienza
a racionalizar, a buscar razones para comportarse. El pecado habla... razones...
anhelos y anzuelos... Las emociones se derriten e inflaman ante las representaciones
vvidas de los placeres del pecado. Pero incluso en este momento es posible
interrumpir la cadena de engao si se reconocen los pensamientos como mentiras
que son, productos de una imaginacin pecaminosa (Thomas Brooks elabora una lista
de 60 o ms de las mentiras ms comunes que ocurren en esta etapa de la operacin
del pecado remanente).
Sobre esto, Sibbes dice en su introduccin a otro libro que dado que el camino al
corazn a menudo atraviesa la imaginacin, el hombre piadoso debe estudiar
representaciones vvidas para ayudar la fe de otros mediante la imaginacin. De
hecho fue el mtodo de enseanza de Cristo, de expresar asuntos celestiales con
ejemplos terrenales...
William Ames, en su obra La Mdula de la Sagrada Divinidad [The Marrow of Sacred
Divinity], publicada mucho antes que la obra de Sibbes, escribi tocante a la
predestinacin, la Escritura no explica la voluntad de Dios con reglas universales o
cientficas, sino que emplea narrativa, ejemplos, preceptos, exhortaciones,
amonestaciones y promesas: porque la manera debe afectar la voluntad, despertar
nociones piadosas, el propsito principal de la divinidad.
Habiendo dicho esto, Edwards califica: no significa que los afectos no sean
espirituales por el hecho de ser despertados por algo imaginario. Cuando la mente
est ocupada y la concentracin es intensa, nuestra imaginacin ser ms fuerte y las
ideas ms vvidas... pero hay una gran diferencia entre imaginaciones vvidas
resultantes de fuertes afectos y fuertes afectos que se levantan ante imaginaciones
vvidas. Es verdad que lo primero a menudo existe en muchos casos de gracia; las
emociones no son producto de la imaginacin ni dependen de ella, todo lo contrario,
la imaginacin es el efecto accidental o la consecuencia de la emocin, por causa de
nuestra naturaleza humana.
Pero cuando los afectos provienen de la imaginacin, o se construyen sobre ella -en
lugar de cimentarse en iluminacin espiritual- tales afectos carecen de valor.
Hemos visto que las personas en problemas requieren doble terapia: mortificacin y
mente espiritual. Ambas son dos maneras de aplicar el evangelio al corazn de la
persona.
En la mortificacin, la conviccin de pecado y el consuelo provienen de miradas de fe
hacia Cristo en la cruz. Es imposible mortificar la carne a menos que la conciencia
est sustentada en la conviccin de que la salvacin proviene de gracia, no de
esfuerzos propios o incluso del arrepentimiento propio. Owen escribe: el diario
ejercicio de fe en Cristo como crucificado, este es el medio fundamental para la
mortificacin del pecado en general.
Ahora bien, mente espiritual no es otra cosa que el continuo ensayo y deleite de
nuestros privilegios en Cristo: acceso al Padre, ser hijos, herencia que no puede
perderse, nuestra completa aceptacin as como justicia forense delante del Padre. El
creyente recibe poder y firmeza y gozo crecientes a medida que conocen la realidad
de su posicin en Cristo. El espritu de poder proviene de llena la mente con,
reflexionar sobre, actuar de acuerdo con, nuestra posicin: hijos, templos del Espritu
Santo, un rey entronizado y que gobierna.
Baxter, por ejemplo, advierte que la depresin se compra por ignorancia del
evangelio, de los pactos de gracia... de que ningn pecado -no importa cuntos o
cmo sean- est exento de perdn... Discute el caso de una persona quien cree que
si su tristeza no es tan apasionada como para provocar lgrimas y afliccin entonces
no alcanza perdn. Su problema es que no consienten ser salvos ms que en sus
propios trminos, en otras palabras, es autojusticia lo que mantiene alteradas a tales
personas.
Otro claro ejemplo del uso del evangelio por los Puritanos lo provee William Bridge
en su obra sobre la depresin:
A mayor humillacin por el libre amor y gracia divinos, mayor humildad y menos
desaliento... si quieres ser verdaderamente humilde y no desalentado [deprimido]...
traza el origen de todos tus pecados en races de incredulidad y carga todo el peso de
tus tristezas en ese pecado... si un hombre puede ver la fuente original de su pecado,
lo principal, ser ms humilde, y cul es la fuente de pecado, de todos tus pecados?
Incredulidad... si puedes presentar Dios a tu alma teniendo conciencia de Su
benignidad, de su bondad intrnseca, entonces no sers nunca desalentado, sino
verdaderamente humillado.
Bridge conecta todo pecado a la incredulidad fundamental, el rechazo al evangelio. El
evangelio no ablanda, nos humilla frente al pecado. Y sin embargo nos libra de
desaliento porque nos hace ver nuestros pecados como cubiertos.
Justicia por obras es la raz de toda nuestra idolatra. Para luchar contra esto es
fundamental que penetre el evangelio y la justicia por fe hasta lo ms profundo de
nuestro corazn e imaginacin. La conciencia humana enferma en lo ms ntimo
cuando cree que debemos contar con nuestra propia santidad y buenas obras para
poder ser aceptos. Justicia por obras deriva de races ocultas de auto-adoracin, del
deseo de ser nuestro propio dios.
Por ejemplo, el poder del dolo habla as al corazn: tu vida solamente tendr
sentido, tendrs ms valor como persona, si eres popular y amado entre la tropa.
Debajo de ambos dolos yace el rebelde deseo bsico de ganarse gloria,
significacin, auto apreciacin de los propios esfuerzos. El impulso para alcanzar
estas metas falsas est terriblemente equivocado porque es adoracin. Sentimos que
hemos de tener dolos o moriremos.
Slo el evangelio nos liberta de salvacin basada en esfuerzos propios.
Lovelace escribe de modo sucinto que la fe... que se entibia en el fuego del amor de
Dios es la raz de la santidad, contrario a aquella que tiene que robar amor y auto-
aceptacin de otras fuentes.
UN MODELO
Intentemos reunir ahora todos los elementos de la Teologa Puritana en un modelo
de consejera (ver imagen previa).
B. El pecado produce que cada persona se adore a s misma, sea su propio dios, auto-
existente e independiente. El creyente sufre pecado remanente que ha sido
destronado pero que todava busca capturar el corazn para auto-adorarse. El
creyente tiene un nuevo hombre dentro de s, creado por el Espritu (Charnock).
Los ltimos tres acpites son inseparables. La base de cada uno es fe en la verdad del
evangelio. Y fe no es simple cambio de pensamientos sino la combinacin de actuar
basado en la verdad, sobre la imaginacin. Cuando el fuego prende entonces la
mente se ilumina, hay conviccin y gozo en las emociones y luego ocurre de modo
natural el cambio de conducta. Mirar en fe hacia Cristo es el nico camino para
destruir anhelos idlatras porque entonces comenzamos a ver que nuestros anhelos
eran caminos ilegales para llegar a ser nosotros mismos lo que Cristo es para nuestra
alma.
Como hemos sealado, los Puritanos seran incapaces de alinearse con cualquiera que
enfatizara pensamientos o las emociones o la voluntad (conducta) por encima de los
otros aspectos del alma, o con cualquiera que enfatizara una facultad como ms
bsica que las otras.
Los Puritanos trabajaban integrando todo el corazn -de manera wholstica en lugar
de holstica- mediante enseanza, exhortacin, y consuelo.
Antes de finalizar, he de sealar que los Puritanos podran aprender algo de nosotros.
Muchos de ellos teman llamar a personas no cristianas al arrepentimiento inmediato.
Eran culpables de lo que se ha llamado Preparacionismo.
Y muchos Puritanos definan el verdadero espiritualismo en trminos tan estrictos
que muchos cristianos dbiles perdan seguridad sin necesidad. Como ha dicho un
maestro, la red puritana atrapaba ballenas pero dejaba escapar pecesillos.
Pero estas patologas no debieran generalizarse a todos ellos y tampoco obscurecer
sus enormes contribuciones.
Por encima de todo, el espritu de los Puritanos sera muy distinto al de los consejeros
de hoy. Hoy, muchos carecen la firmeza, lo directo, la urgencia de los Puritanos.
Muchos de nosotros hablamos muy poco del pecado, contrario a lo que hicieron
nuestros padres.
Y sin embargo los Puritanos fueron sorprendentemente tiernos, consoladores,
llamando siempre al consejero a aceptar la gracia de Dios y a ser cuidadosos en
extremo para no llamar pecado a un problema a menos que se hubiera analizado.
Uno de sus textos favoritos fue la caa cascada no quebrar, y el pbilo que humea
no apagar (Mateo 12:20).