Reflexiones antediluvianas de Karel Kosik*

En los sesentas, cuentan los maestros, Karel Kosik ingres a lista de filsofos marxistas
heterodoxos que haba que leer si es que uno pretenda acceder a un marxismo no-inerte,
vivificado. El filsofo checo Karel Kosik se hizo famoso en nuestro pas y ello slo ocurri entre
los crculos marxistas no-dogmticos por la publicacin en 1967 de su libroDialctica de lo
concreto, escrito en checo en 1963 y traducido por el maestro Adolfo Snchez Vzquez, quien
debi hacerlo en esos aos a partir de la traduccin del checo al italiano, cotejando tambin la
traduccin del checo al alemn. Desde entonces, en nuestro pas se han publicado de manera
dispersa breves ensayos de este autor. Este hecho, sin embargo, no es fortuito.

I
A partir de 1968 y despus de 1970, por apoyar la Primavera de Praga, ha Karel Kosik le fue
impuesto el silencio absoluto en su pas porque fue acusado por las autoridades comunistas de ser
un filsofo contrarrevolucionario y acusado tambin de revisionismo antimarxista. En 1970 dej de
dar clases porque fue expulsado de la Universidad. En 1972 hubo un cateo a su casa y en ese
mismo ao cay sobre l una prohibicin para recibir apoyos econmicos provenientes del
extranjero. A partir de 1973 se retiraron sus publicaciones de bibliotecas pblicas. En 1975 la
polica entr nuevamente a su casa y confiscaron los manuscritos titulados: Sobre la praxis, Sobre
la verdad y Supercapital. En suma, ms de 1000 pginas inditas. De 1976 a 1990 no hay datos de
su vida. Fue silenciado totalmente.
 Las reflexiones de este libro estn redactadas entre 1991 y 1997, cuando despus de la cada
del bloque socialista, Kosik fue reintegrado a la actividad acadmica, pero, sobre todo, cuando por
fin se le permiti escribir y salir del silencio para poder expresar pensamientos realmente profundos
y lcidos, guardados secretamente y madurados forzosamente a lo largo de casi dos dcadas. Las
245 pginas que atraviesan el texto se encuentran cargadas de riqueza reflexiva. Pueden tener la
seguridad de que leern a un autor que piensa desde otro nivel, un autor inspirador, lleno de ideas,
que est pensando cosas de un manera profundamente radical.
Entre las dos largas dcadas de retiro de la vida acadmica, Kosik estuvo dedicado a trabajar
como obrero y como albail. Se volvi, como dice l, un populacho indigente, es decir, nos aclara
en estas pginas, alguien cuya herencia de sus padres consiste en la honradez y la dignidad,
orgullo de los demcratas; alguien a quien la codicia, la avidez, las cuentas bancarias o el
consumismo en los supermercados no le hizo perder la cabeza. As, Kosik debi refugiarse
solitariamente en lo potico-pensante: el territorio del pensamiento crtico, de la poesa, del arte, de
la literatura.
Por todo esto, finalmente, despus de ms de 40 aos se publica en Mxico un libro nuevo de
Karel Kosik. La editorial Itaca publica ahora Reflexiones antediluvianas, con una edicin
perfectamente cuidada y con una traduccin directa del checo que se nota excelente, realizada por
Fernando de Valenzuela, a quien seguramente ya conoce el pblico porque es tambin el traductor
de Milan Kundera al espaol.

Como el ttulo del libro lo dice, se trata de reflexiones, pensamientos. Son meditaciones de un
hombre viejo que ronda entre los 65 y 70 aos y que ha pasado por todo esto. Son meditaciones
para antes de que el diluvio puesto en marcha desde hace siglos inunde y ahogue por
completo a la humanidad entera. No obstante, Kosik denuncia tambin el acabamiento de la
modernidad. Un sistema que ya no puede ofrecer nada ms. Un mundo que en vez de abrir
alternativas, se condena a ser la eterna repeticin estril de lo mismo. Se trata de un sistema
cerrado, unidimensional, univoco. En contra de esto, Kosik escribe en la primera pgina de su libro:
la humanidad debera estar atenta para que el tema central del siglo prximo no sea la liquidacin
del hombre como ser determinado por su relacin con lo Abierto.
Tngase presente que Kosik es alguien que ha debido guardar silencio entre 15 o 20 aos, un
hombre que fue destituido de su actividad acadmica por ser un partidario del pensamiento crtico
como l mismo se autodefine. Un hombre censurado por ser un disidente poltico o libre
pensador en los aos de los gobiernos de Gustav Husak en Checoslovaquia y de Brezhnev en la
Unin Sovitica. Un pensador que incluso entre 1943-1945, desde los 17 aos, particip en la
resistencia en contra de la ocupacin nazi-alemana de Praga y que por ello fue arrestado por la
Gestapo y recluido seis meses en el campo de concentracin alemn de Terens, un campo de
concentracin del que ningn judo sala vivo. La de Kosik es una reflexin en la que el narrador
est dentro de la historia que cuenta. Es, como se dice en literatura, una narrador intradiegtico, un
narrador cuya afeccin y denuncia parte de una historia personal; uno que padece directamente el
hecho que quiere denunciar: la poca moderna capitalista.
Asimismo, las reflexiones de Kosik, debido a que provienen de un pensador crtico, son
inclasificables. El libro est constituido por escritos de diversa ndole. Son 17 ensayos compuestos
por una cantidad indefinida de reflexiones. En este caso se puede decir lo mismo que Adorno
afirmaba sobre Benjamin: Kosik es un pensador cuyas reflexiones son distantes de todas las
corrientes intelectuales e ideolgicas (as como de todos los ismos) de su poca, pero estn al
mismo tiempo en el cruce de todas las rutas. Tal como lo hace el discurso crtico, Kosik se mete en
distintos terrenos: filosficos, literarios, artsticos, polticos, crtica de la cultura o, tambin,
arquitectnicos y urbansticos. Sus reflexiones sobre la ciudad, por ejemplo, son importantsimas.
Kosik descifra la esencia misma de la poca moderna leyendo nicamente el diseo y la
estructuracin de los conglomerados urbanos actuales.
II
Kosik cuenta la historia de la poca moderna. Se trata de la historia del ser humano que se libera
por fin de toda atadura medieval. Un ser humano que inicialmente quiere afirmar su libertad. No
obstante, dice Kosik, esta autoafirmacin humana se encuentra acompaada por la voluntad de
dominio que proviene del subjetivismo desaforado del Hombre: Por ello, este grandioso punto de
partida moderno est marcado por la ambivalencia: el suyo no slo tiene la voluntad de ser libre
sino que carga tambin con el afn de dominar a la naturaleza, de convertirse en propietario
monoplico y seor (25). Con ayuda de la ciencia, de la razn, de la economa y de la tcnica, el
Hombre moderno avanzar con esta voluntad de dominio y se sentir victorioso y orgulloso de la
gran creacin de su fabuloso mundo fustico (Goethe). Pese a todo, dice Kosik, el ser humano se
convierte en vctima de su propia desmesura. Se trata de la gran tragedia del Hombre, quien
cuando cree que ha ganado, irnicamente ha perdido la apuesta. El hombre moderno ha creado un
mundo en el que cree haber triunfado, pero, en realidad, el precio para ganar la vida ha consistido
en perderla. Y este es el engao y la mentira del sistema planificado y edificado bajo la figura del
Fausto, el arquitecto y constructor del mundo moderno y, a la vez, el destructor del mundo mismo.
A lo largo del libro, Karel Kosik reflexiona acerca de que la historia del ser humano moderno
es una tragedia. Una tragedia que consiste en que, cuando el Hombre cree haber triunfado y haber
configurado un mundo a su imagen y semejanza, paradjicamente ha sido derrotado por su
desmesura y, en cambio, solo ha sido el instrumento que ha creado un mundo segn los dictados
del Seor oculto, del dictador annimo, el Supercapital, como le llama Kosik al capitalismo
hiperfetichizado.
Pero Kosik decide avanzar an ms. Sabe que la organizacin de este mundo es an ms
compleja. Esta tragedia (drama, comedia, farsa, pantomima lo que sea) envuelve por igual a
todos sus personajes, ya que no slo los seres humanos son quienes deben pagar el precio de
su hybris. Por ello, para Kosik, resulta insatisfactoria la explicacin de Georg Lukcs sobre lo qu
son las tragedias. Para Lukcs cita Kosik, la tragedia es una actuacin; una pieza en la que
actan el hombre y el destino; una pieza donde Dios es el espectador. l slo es espectador, y
nunca se mezcla su palabra ni su gesto con las palabras o los gestos de los que actan (25).[1]
Pero Kosik trasciende la explicacin de Lukcs porque cree que sta tendra su vigencia hasta
antes del ascenso del Supercapital. La poca actual no es un Theatrum Mundi visto por Dios. El
drama de la poca moderna es una farsa en cuyo argumento se han visto implicados no slo el
hombre sino incluso los dioses, quienes se encuentran ahora destituidos y humillados para
atestiguar que el sistema es la nica realidad y que carece de alternativas.
III
Qu hacer en contra de este gran Seor oculto que es el funcionamiento? Kosik resume la
esencia del ser humano con un juego de palabras en el que ya hubiera querido hacerlo Martin
Heidegger. Sin embargo, el filsofo de la Selva Negra no hubiera podido hacerlo porque, primero,
para colmo suyo, este juego de palabras es imposible en alemn, pero, sobre todo, porque
Heidegger no est a favor de las luchas sociales. Por ello, en polmica con Heidegger e incluso
con Sartre, Karel Kosik afirma: la esencia de la ek-sistencia reside en la re-sistencia. Para Karel
Kosik (quien en la Segunda Guerra Mundial logr resistir a la ocupacin nazi-fascista de Praga;
quien siendo un marxista heterodoxo resisti a la represin del socialismo real cuando, en 1968,
los pases que integraban el Pacto de Varsovia decidieron inundar a Praga con cientos de
tanquetas y decenas de miles de soldados; quien despus de la cada del bloque socialista,
cuando el mundo se torn unipolar, critic duramente a las democracias liberales y a la economa
globalizada, as como a la sociedad elegante y del espectculo), para l, ek-sistir es re-sistir en
contra del devastador dominio de una normalidad perversa (119). El ser humano en cuanto ek-
sistente es re-sistente en contra de la perdicin y del mal (122) [2], resistente en contra de la
normalidad, del funcionamiento y de la economa de mercado. De este modo, reivindicar lo
humano, en este momento, significa resistir a esta dinmica suicida y aparentemente irrefrenable a
la que se dirige progresivamente el mundo entero, con todo y sus Dioses, a pesar del ser humano,
y en contra del cielo y de la tierra. Por ello, los seres humanos deben propugnar por el arte de
habitar el mundo como una morada potica. Un ser humano que debe vivir abierto al mundo, con el
mundo, en el mundo. Se trata de practicar el arte de vivir.
Apartado de todo planteamiento ingenuo y campirano, as como lejos de todo romanticismo
en el mal uso de la palabra romntico, Kosik sostiene que la residencia del ser humano en el
mundo consiste en roturar la tierra, habitar el paisaje, viviendo en un terruo, fundando mundos
y polis, manifestando respeto por lo digno y honrndolo, es decir, perfeccionando la naturaleza, a
la vez que el ser humano es perfeccionado por ella, ya sea que todo esto lo haga en forma de
dioses, de Dios, o de verdad, bien, coraje, belleza o sabidura (141).
IV
Qu hacer en contra de la marcha aparentemente invencible de este gran dictador annimo que
es el Supercapital? Hay acaso todava posibilidades para pensar una alternativa liberadora y, si
es as, dnde buscarla? Hoy, como en la Primavera de Praga de 1968, la alternativa liberadora
est en la imaginacin. Como afirmaron los jvenes parisinos y del mundo entero durante los 60s:
la imaginacin al poder! La imaginacin har saltar la chispa y, con ella, la esperanza.
nicamente escribe Kosik la imaginacin nos puede liberar de la falta de espiritualidad. El
poder liberador proviene de la imaginacin creativa (26). Si en esta poca, en la que el mundo
est gravemente amenazado, la imaginacin creativa se pone de manifiesto es slo
como protesta y rebelin contra el paradigma dominante, como resistencia ante l (109). Como
Kosik escribe en la ltima pgina de este libro: La imaginacin potica despierta la imaginacin
poltica (245).
La crisis profunda de nuestros das no puede solucionarse con el aparato conceptual y
explicativo emanado por la poca moderna misma. Si queremos pensar, debemos hacerlo con
otras categoras. Imaginar significa negar y trascender el sistema actual mediante la composicin
de otro mundo posible (as define a la imaginacin otro gran pensador, Bolvar Echeverra [3]).
Para Kosik, las posibilidades liberadoras deben buscarse en una dimensin ausente, en una
explicacin ausente del mundo sobre cmo romper con la fuerza de este gran dictador annimo.
En ello radica el poder de la crtica, en observar los vacos dejados de lado por el discurso
dominante. En contra del fin de la historia, anunciada por varios, Kosik afirma que lo que en
verdad ha llegado a su fin es slo el paradigma moderno carente de posibilidades.
Por ello, se trata de aprender a percibir y a pensar de otro modo. Cerrar los ojos y los odos y,
ms bien, aprender a ver y a escuchar de otra forma. Se trata de hacer que nazca una nueva
cultura, completamente otra, en la cual haya lugar para la dignidad, la alegra, la sonrisa, la
carcajada, el cuerpo, el asombro ante el mundo y la advertencia del cielo infinito, donde haya lugar
para la poesa, lo sublime, lo elevado, lo digno, el arte, la phsis y lo vivificante, y, sobre todo, que
haya lugar para la l i b e r t a d . Liberar al ser humano para que slo est determinado por su
relacin con lo Abierto (11). Sea.
V
Kosik es, finalmente, un pensador afn a las autnticas luchas democrticas y sociales. Este libro
est escrito en dilogo y, a la vez, en polmica con Karl Marx, Lukcs, Martin Heidegger, Levinas,
Nietzsche, Schelling, etc. Las discusiones del libro estn en polmica con el marxismo, el
materialismo, el idealismo o el romanticismo. Tambin Kosik reflexiona en estas pginas con ayuda
del arte, por ejemplo, con los Caprichos de Goya. En lo potico, Kosik reflexiona tanto con
Hlderlin, Goethe, Sfocles, Dostoievski o Shakespeare, como tambin reflexiona con la ayuda de
los autores checos Franz Kafka, Jaroslav Hasek, Karel Havliek, Bohumil Hrabal, Kundera o el
filsofo Jan Patocka, as como con la ayuda de un gran autor del romanticismo que resulta
imprescindible para la reflexin de Kosik, el poeta checo Karel Hynek Macha. Por ello, de muchos
modos, el libro nos recuerda la riqueza potico-pensante que brota en lengua checa pero que,
algunas veces, permanece opacada por la estridencia que se otorga al centrismo de otras lenguas,
como la alemana. As, este libro sirve tambin de acercamiento a la riqueza que habita en la
cultura checa.
Se trata de un libro que habr que leer si queremos realizar una crtica profunda a la poca
moderna, a su logocentrismo, a su pensamiento tecno-cientfico, a su antropolatra, a su
capitalismo. Un libro que espera ser ledo si es que, con ayuda del pensamiento potico-pensante
y con ayuda de la crtica, nos queremos permitir el privilegio de pensar de un modo distinto una
habitacin humana sobre el mundo.
Gustavo Garca Conde

*Texto que sirvi de base para la presentacin de Reflexiones antediluvianas el da 29 de nov. de

2012 en el CIICH, UNAM

[1] G. Lukcs, Metafsica de la tragedia, El alma y las formas y la teora de la novela, Mxico,
Grijalbo, 1975, p. 243; Metaphysik der Tragdie, Die Seele und die Formen. Essays, Berln,
Fleischel & Co., 1911, p. 327.
[2] Escribe Kosik: e lovk jako ek-sistence je re-sistence proti zmaru a zlu.
[3] Bolvar Echeverra, Valor de uso y utopa, Mxico, Siglo XXI, 1998, p. 193.