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Manejo de Pilas de Lixiviacin de Oro en Minera Yanacocha S.R.L.
Manrique Martnez, Jos Antonio
Derechos reservados conforme a Ley
III. MANEJO OPERATIVO DE LAS PILAS DE LIXIVIACIN
3.1 MINADO EN MINERA YANACOCHA
La construccin de ms reas plastificadas obedece a las necesidades

programadas por el departamento de Planeamiento de Mina. Anualmente
se presenta un plan de produccin donde se detalla todas las
necesidades en las distintas reas de produccin.
Este plan es desarrollado por el rea de proyectos y para esto cuentan

con el asesoramiento de la compaa Knight Pisold LLC y Fluor Daniels.
Knight Pisold LLC est en Minera Yanacocha orientado especficamente

a todo lo relacionado con la construccin de reas plastificadas, diseo
de pilas de lixiviacin, botaderos de desmonte, canales plastificados,
pozas de solucin y el manejo del sistema de agua.
Fluor Daniels est orientada al diseo de las instalaciones, las plantas de

procesos, sistema de bombeo, distribucin de tuberas, generacin y
distribucin de energa, y son los que supervisan la construccin e
instilacin de los equipos.
3.1.1 PLANIFICACIN
Tres meses antes de terminar el ao se presenta el plan de produccin

para el prximo ao; en ella se detalla:
Produccin de mineral que ser enviada a las canchas de

lixiviacin.
Produccin de desmonte que ser enviada a los botaderos.
Cantidad de oro recuperable por lixiviacin que se depositarn en
las pilas.
Cantidad de oro que se producirn en las plantas de procesos.
Volumen de solucin que es necesario procesar en las plantas.
Elaboracin y diseo en formato PDF por la Oficina General del Sistema de Bibliotecas y Biblioteca Central de la UNMSM
Otros datos que servirn para generar el presupuesto de las reas de la

compaa y los planes de ampliacin para proyectos.
Este plan normalmente es cambiado en el transcurso del ao debido

principalmente al precio del oro y los compromisos con los inversionistas.
En lo que se refiere al rea de lixiviacin un cambio en los planes significa

el incremento o reduccin del mineral depositado en las canchas de
lixiviacin, la variacin en el tiempo de regado y la ubicacin del mineral
en la pila.
Esto adems genera un reajuste en el consumo de los reactivos,

combustibles, tuberas, mangueras, accesorios y personal.
3.1.2 CARGUIO Y ACARREO DEL MINERAL
La naturaleza del mineral ha permitido que el mineral de las minas de

Carachugo, San Jos, Chaquicocha, Maqui-Maqui, Yanacocha Norte y
Sur, sean directamente enviados a las pilas de lixiviacin sin ningn
tratamiento previo. En La Quinua se ha diferenciado dos tipos de mineral,
el que necesita aglomerarse y otro que va directamente a la pila de
lixiviacin
Con excepcin de La Quinua, la granulometra del mineral apilado en un
75% es menor a 3; algunas veces se tienen bancos de 1.5 metros de
dimetro constituyendo un problema para la lixiviacin.
El mineral producido en la voladura es cargado y transportado por
camiones de 90 -120 o 260 TM.
Esta etapa de la produccin constituye el 50% del costo de produccin de
una onza de oro.
3.1.3 PROGRAMA DE APILADO DE MINERAL EN LAS PILAS.
El programa de produccin de mineral esta dividida en dos etapas: Largo

Plazo y Corto Plazo. A continuacin se detallan.
Corto Plazo: Esta encargada de planificar la produccin del mineral y el

apilado de este en las pilas, en un periodo de una semana, un mes, tres
meses y un ao.(Ejemplo: Julio 05 julio 06)
Largo Plazo: Esta encargada de planificar la produccin del mineral y el
apilado de este en las pilas, hasta el fin de vida de la explotacin minera.
(Ejemplo: Julio 06-diciembre 06; 2007, 2008 .)
El programa de carguo de corto plazo se divide en: Planificacin de esta
semana, planificacin para la prxima semana, planificacin a un mes y
planificacin a tres meses.
Celdas en lixiviacin
E
l Ruta de los camiones
gigantes
p
r
o
g
r
a
m
a
d Area a ser rellenada con mineral

e Grafico N 8
lixiviacin esta ms relacionado con la planificacin a Corto Plazo, debido

a que este define que parte de la pila ser rellenada con mineral, y donde
es necesario retirar el sistema de riego para que ingrese el mineral. Este
es un trabajo de mucha coordinacin entre los departamentos de
Metalurgia de lixiviacin y Planeamiento Corto Plazo.
3.2 ALCALINIZACIN DEL MINERAL
El mineral que va a las canchas de lixiviacin esta constituido por xidos,

slice, sulfuros primarios, el mineral tiene un pH natural de 4.5, es por eso
que tiene que adicionarse cal antes de la lixiviacin. En las pruebas
metalrgicas la cantidad de cal necesaria para alcalinizar es de 0.35 a
0.40 Kg/Tm, en los sulfurados de 1.0 a 2.0 Kg/Tm. Estas cantidades son
para condiciones ideales, es por eso que en la prctica la dosificacin es
de 50 a 100 % ms que los resultados de las pruebas metalrgicas.
La cal es dosificada en forma de lechada, es esparcida directamente

sobre el mineral depositado en las pilas.
Inicialmente cada pila de lixiviacin tena una planta de preparacin de

lechada y estaba ubicada a 1,000 metros de la pila, con el crecimiento de
las pilas estas plantas han quedado a ms de 2,500 metros, resultando
ser inconveniente ya que no se poda mantener el pH de la solucin rica y
encareca el proceso por el uso de cal adicional. El ao 1,999 un grupo de
trabajadores formo un taller de trabajo con la finalidad de generar ideas
para solucionar este inconveniente, el ao 2,001 dio su primer resultado
al construirse la planta de cal El Mirador a un costo de 1.5 millones
USD.
El ao 2,002 se inaugur la nueva planta de cal, Esta planta tiene una

capacidad de produccin de 180 TM de lechada de cal por da. Adems
tiene dos estaciones de almacenamiento ubicadas a 500 metros de las
pilas.
Ver grficos 9 10 y 11.
pH y la degradacin del cianuro de sodio a cido cianhdrico
HCN CN-
100 0
90 10
80 20
70 30
60 40
50 50
40 60
30 70
20 80
CN - +-H2O HCN + OH -
10 90
0 9.38
100
5 6 7 8 9 pH 10 11 12 13 14
Grfico N 9
Planta de Preparacin de lechada de cal
Hidrociclon 4"
Silo de
cal fina
300 TM
Molino de Tk 400 m3
bolas 10"
10 TM/da
Cal en polvo
Tk 150m3 Tk 150m3
Lechada de Lechada deCal

Cal
Pad Pad Yanacocha

Carachugo
Grfico N 10
Descarga de lechada de cal en la pila
Lechada de Cal Manguera de riego
Talud
Lechada de cal
Bulbo hmedo
Grfico N 11
3.3 REGADIO DEL MINERAL
El diseo de pilas de lixiviacin estticas como los que hay en Minera

Yanacocha tienen dos tipos de inconvenientes:
El constante incremento en la capacidad de bombeo de la solucin a las

pilas.
La acumulacin de inventario oro.
En este punto debo de hacer algunas definiciones:
Solucin Rica: Es la solucin que proviene de las pilas, producto de la

lixiviacin del mineral, la principal caracterstica es que contiene de 0.5 gr.
A 4.0 gr. oro/m3. La solucin rica es bombeada de la poza hacia la planta
de precipitacin Merrill Crowe o a la planta de Adsorcin en Columna de
Carbn.
Solucin pobre: Llamada solucin barren, solucin con bajo contenido
de oro y otros metales que provienen de las plantas de precipitacin o de
adsorcin la principal caracterstica es que contiene de 0.03 gr. A 0.10 gr.
De oro/m3.
Solucin de Recirculacin: Es la solucin rica que se encuentra en

una poza llamada Menores Eventos que por su contenido de oro o
turbidez no puede ser enviado a la planta de procesos, por eso son
bombeadas directamente a las pilas.
La capacidad de bombeo de solucin pobre a la pila est directamente

relacionado con la capacidad del proceso de las plantas, esto quiere decir
si la planta incrementa su capacidad de tratamiento la pila tambin
incrementar su capacidad de contener ms mineral nuevo, en caso
contrario habra una disminucin en el contenido de oro de la solucin
rica.
Adems por el tiempo que dura la lixiviacin, es necesario bombear una

cantidad extra de solucin a la cual llamamos recirculacin.
La taza de riego promedio del mineral es de 10 l/h-m2; pero como la pila

crece en sentido vertical, mayor al horizontal, las plantas de recuperacin
deben incrementar, su capacidad de bombeo en volumen y altura de
bombeo.
La solucin barren y de recirculacin son bombeadas por los permetros
de la pila por tuberas separadas, cada una forma un anillo. En el
permetro hay lugares donde las soluciones se juntan por un sistema de
vlvulas, y los llamamos BY PASS, de esta unin salen tuberas de 12
de dimetro, y son enterradas y protegidas porque van por la base de la
pila, hasta un punto determinado por donde asciende a la superficie de la
pila en construccin, a las tuberas que ascienden los llamamos RISER.
Adems en la tubera perimtrica hay vlvulas en las lneas de solucin

barren y recirculacin, las llamamos tomas independientes. Estas nos
sirven para conducir la solucin por los taludes de la pila.
Actualmente se bombea ms de 15,000 m3/h a una altura de 150 m.
3.3.1 DISEO DEL SISTEMA DE RIEGO
En el diseo del sistema de regado se toma dos consideraciones:
Geometra de la celda de lixiviacin:
Se busca que la forma de un rea nueva que va ha ser lixiviado sea un

cuadrado de 100 m de lado, es decir de 10,000 m2.
Distancia entre la toma de solucin y la celda de lixiviacin:
La distancia entre los riser que alimentan la solucin pobre o de

recirculacin y la celda de lixiviacin es muy importante ya que la presin
de de ingreso debe ser como mnimo 20 PSI. Para lograr esto son
importantes los clculos de las prdidas de presin por la distancia y
dimetro.
3.3.2 INSTALACIN DEL SISTEMA DE RIEGO
El diagrama muestra una instalacin tpica del sistema de riego, esta se

inicia en el riser.
La solucin es conducida a la celda por mangueras flexibles de 6

pulgadas de dimetro.
Al inicio de la celda son instalados una vlvula y un medidor de caudal,

que son controlados diariamente. En la tubera principal son instaladas
las mangueras de regado, cada una de ellas tiene 16 milmetros de
dimetro y son colocados diametralmente opuestos, hay una separacin
entre ellas de 80 centmetros.
Las mangueras de riego son instaladas desde la manguera principal

hacia las mangueras secundarias. Este diseo ayuda a mejorar la
distribucin de la presin y la solucin. En las mangueras secundarias se
logra el flujo laminar que permite la sedimentacin de las partculas que
obstruiran los goteros de las mangueras. Ver Grfico N 12.
100 m
V M V
Manguera Secundaria
Manguera flexible 125 mangueras

M
V
RISER
Manguera Principal
V F M M V
Mangueras de riego
125 mangueras
M Man metro
V
Vlvula
F Manguera Secundaria
Medidor de caudal V M V
80 cm
Grafico N12
3.3.3 CALIDAD DE RIEGO
Una de las principales preocupaciones del rea de lixiviacin es

mantener la calidad de riego y esta definida por la uniformidad de riego y
el taponamiento de los emisores (goteros).
Uniformidad de riego:
Es la cantidad de solucin que descarga cada emisor en unidad de
tiempo, esta no debe tener ms de 5% de variacin entre ellas.
Taponamiento:
Es la cantidad de emisores que se obstruyen y dejan de descargar flujo.
Indicadores de calidad:
Cada semana se realiza el monitoreo de la cantidad de emisores
obstruidos, esta informacin es reportado al departamento de Metalurgia
de Lixiviacin para que tomen las acciones correctivas cuando halla
desviaciones al programa.
% Taponamiento -N Celda / Fecha 23-mayo-05

3
0
925
926
927
930
931
932
933
934
935
936
937
938
939
940
941
942
943
945
946
947
948
949
950
951
952
953
954
955
956
Celda de lixiviacin N
Grafco N 13
De igual manera diariamente se monitorea la cantidad de solucin que

ingresa a la celda, para contrastar con el programa y tomar las acciones
correctivas.
CELDA 923: Solucin m3/h - Ratio mineral / solucin: Fecha: 23-05-05

1.0 250
Real S/O Estimado S/O Programado m3/h Real m3/h

0.9
0.8 200
0.7
0.6 150
0.5
0.4 100
0.3
0.2 50
0.1
0.0 0
02-May
04-May
06-May
08-May
10-May
12-May
14-May
16-May
18-May
20-May
22-May
19-Mar
21-Mar
23-Mar
25-Mar
27-Mar
29-Mar
31-Mar
02-Abr
04-Abr
06-Abr
08-Abr
10-Abr
12-Abr
14-Abr
16-Abr
18-Abr
20-Abr
22-Abr
24-Abr
26-Abr
28-Abr
30-Abr
Grafico N 14
S/O
Ratio Solucin/ Mineral - Actual / Programado Fecha: 23-mayo-05
1.4
ACTUAL Ratio Sol/ PROGRAMADO Ratio Sol/
Mineral Mineral
1.2
1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
-
925
926
927
930
931
932
933
934
935
936
937
938
939
940
941
942
943
945
946
947
948
949
950
951
952
953
954
955
956
957
958
959
Cell N
Grafco N 15
3.4. MANEJO DE PILAS DE LIXIVIACION
En pilas estticas con gran crecimiento en rea y mineral es comn ver el

incremento de inventario de oro en la pila, sin embargo la necesidad de
cumplir con la produccin y la reduccin de mineral en la mina hace que
debamos cambiar la estrategia de produccin y empezar a reducir el
inventario de oro antes que producir ms mineral en la pila que solo
llevara a un mayor aumento de inventario.
3.4.1 CAUSAS PARA EL INCREMENTO DE INVENTARIO
Las principales causas para el incremento de inventario son:
Reduccin de la calidad de riego.

Distribucin de mineral en las pilas.
Distribucin de solucin en las pilas.
3.4.2 REDUCCIN EN LA CALIDAD DE RIEGO
La influencia que puede tener un gotero en la lixiviacin debe ser

considerada como muy importante, esto que no parece importante es una
de los puntos clave para una buena recuperacin.
El ao 2001 se inicia la operacin de la planta de carbn en Yanacocha

Norte.
Uno de los principales problemas era el sistema de filtracin de carbn

fino a la salida de los tanques de adsorcin.
Al iniciar la operacin de esta planta el porcentaje de goteros obstruidos

en la pila se increment de 10% a 35% haciendo que sea inmanejable el
riego.
Una celda de lixiviacin tiene 10,000 m2, esto quiere decir que hay 3,500
m2 que no tenan contacto con la solucin de cianuro, si lo llevamos a
toneladas serian 71,400 TM de mineral aproximadamente o 780 onzas de

oro que no se recuperaran y quedaran como inventario.
Para definir los temas de inventario se realizaron estudios geofsicos con
la intencin de definir el problema que estbamos enfrentando.
En los aos 1999 empezamos los primeros estudios en la cual se

determin la existencia de los siguientes tipos de inventario:
Inventario pasivo: Es el oro recuperable que aun no ha sido lixiviado y el

oro disuelto que est atrapado como humedad.
Inventario activo: Es el oro que esta en solucin y que esta en trnsito

por la pila o en las pozas o tuberas.
1. Oro no lixiviado: Es el oro que no se est recuperando debido a

una ineficiencia en el riego o el tipo de mineral.
2. Oro en el mineral: Es el oro que se encuentra en la plataforma que
no esta lixivindose.
3. Oro soluble atrapado como humedad: Es el oro en solucin que
esta atrapado como humedad en el mineral.
4. Oro soluble en pozas y tuberas: Es el oro en solucin que est
en las pozas y las tuberas.
5. Oro soluble en trnsito: Es el oro soluble que est en solucin y
est en trnsito a travs de la pila.
6. Oro mximo recuperable: Es el porcentaje de oro mximo que se
puede recuperar del mineral, este valor es obtenido en las pruebas
metalrgicas; para el mineral de Yanacocha Norte la recuperacin
es 72 %.
Casos:
1. Oro soluble en trnsito >> Oro atrapado como humedad: El
paso de oro en trnsito a oro atrapado como humedad es fcil ya
que el mineral tiene una humedad final de saturacin de 12% y
humedad final de 9%.
2. Oro atrapado como humedad >> Oro soluble en transito: El
paso de oro atrapado como humedad a oro en transito en mas difcil
debido a la compactacin y canalizacin que sufre el interior de la

pila.
3. Oro no lixiviado > Oro soluble en trnsito: El origen del oro no
lixiviado se encuentra en las ineficiencias en el riego, la
compactacin y las canalizaciones en el interior de la pila.
Mejorando la eficiencia de riego es posible pasar al estado de oro
en trnsito.
Concepto de inventario
vo 1 2 - 3
vo 4 - 5 2 - Oro en mineral Fresco
1 - Oro no lixiviado
5 - Oro soluble
o como en transito
Grfico N 16
3.4.3 ESTUDIOS SOBRE LA EFICIENCIA DE RIEGO
Una de las preocupaciones que tenemos, es como podemos mejorar la

eficiencia de riego ya que la probabilidad de incrementar nuestro
inventario de oro no lixiviado es mayor debido al incremento en el
porcentaje de taponamiento de las mangueras.
Estudio Geofsico: El estudio geofsico se realiza en la superficie de la

celda de lixiviacin. Para esto se instalan electrodos a lo largo del rea a
estudiar. Despus se le aplica una corriente de 1200mv, esta corriente
ingresa al terreno y es detectado por un sensor que a travs de un
software lo convierte en un mapa de dos o tres dimensiones con
coloraciones que van desde el prpura al rojo, el prpura corresponde
al rea donde se ha detectado mayor paso de corriente y en
consecuencia de mayor humedad, mientras que el rojo indica que se ha
detectado una baja conductividad y en consecuencia poca humedad.
El Grfico N8 corresponde a una prueba de conductividad que se

realiz a dos celdas, en una se us una manguera distinta de la otra.
Riego uniforme: El grfico muestra que un gran porcentaje de ella tiene

un color azul, esto indica que hay distribucin homognea de la solucin
en el interior de la pila.
Riego no uniforme: El grfico muestra reas con diferentes tonos de

azl a verde, esto indica que la solucin se ha concentrado en algunos
lugares ms que en otros.
Riego No uniforme
Riego Uniforme
Conductividad-Humedad
ALTA Conductividad-Humedad
BAJA Conductividad-Humedad
Grafico N 17
Qu es lo que est pasando con los emisores?

En el Grfico N 9 se puede ver lo que esta sucediendo con los emisores,
algunos estn obstruidos y no descargan la solucin. Y en los que no
estn obstruidos hay una gran cantidad de solucin.
La Foto N 5 muestra una gran cantidad de finos que han migrado por
exceso de flujo en el emisor.
Manguera de riego Gotero
Zona Seca
Zona Humeda
Grfico N 18
Foto N 5
El Grafico N 10 muestra la vista de un estudio geofsico del perfil de una

plataforma.
En este grfico se puede ver que hay una gran probabilidad de tener oro
slido sin lixiviar.
Las causas para obtener este tipo de ineficiencia se debe al gotero o al

mineral que por la cantidad de finos se compacta y forma canalizaciones
internas que segregan la solucin. Para nuestro caso la mala distribucin
de solucin en la pila se debe al carbn que no est siendo clasificado en
lalanta.
Riego No uniforme Riego Uniforme
Conductividad-
Humedad
ALTA Conductividad-Humedad
BAJA Conductividad-Humedad
Grfico N 19
La Foto N6 muestra la gran cantidad de carbn en la celda de lixiviacin

debido a la mala separacin slido / lquido de las zarandas de la planta
de carbn en columnas.
Foto N 6
Inicialmente la respuesta a este problema fue la instalacin de un sistema

de filtros en la manguera principal que ingresa a la celda de lixiviacin,
esto puede verse en la Foto N 7. Obviamente esto no fue la mejor
solucin debido a la gran cantidad de carbn que tena que filtrar cada
uno de ello.
Foto N 7
3.4.4 DOS ACCIONES QUE MEJORARON LA EFICIENCIA DE RIEGO.
CAMBIO EN EL SISTEMA DE FILTRACIN:

Debido a la distancia, el manejo de filtros en la pila de lixiviacin era
dificultoso, el control era solo de da y la distancia entre ellos era de
180m. Definitivamente la ubicacin de los filtros no favoreca a
incrementar la eficiencia de riego.
Adems la cantidad de carbn que era enviada a la pila saturaba

rpidamente el filtro reduciendo su eficiencia en pocas horas.
Para esto surge la idea de mover los filtros a un lugar donde deberamos
operar y controlar constantemente y que, mejor lugar, que la planta de
carbn.
Despus del cambio el carbn en la solucin se ha reducido a 1.5 gr/m3

la Foto N 8 muestra el filtro de tipo centrifuga, la Foto N 9 muestra los
nuevos filtros tipo centrifuga con malla.
Foto N 8
Foto N 9
CAMBIO DE LAS MANGUERAS:
Desde el ao 2000 se haban programado pruebas para cambiar el tipo

de mangueras, dentro de ellas se consider tambin a los aspersores. A
pesar de que los aspersores dieron buen resultado, estos fueron
descartados por un tema de imagen de la compaa.
Despus de cuatro aos de comparaciones, las mangueras que dieron

un excelente resultado fue un emisor plano Leach Line de Netafim.
El grfico N20 muestra la forma, como se realizaban las pruebas, un

tipo de mangueras se instalaron a un lado y al otro las del tipo Leach
Line.
En todo momento el propsito era tener la misma distribucin de las

partculas de carbn en ambos tipos de mangueras. Se realiz la
medicin del caudal a todos los goteros y conteo de los goteros
tapados en toda la celda. Con esto se evit tener algn dato que pudiera
dar un error en el clculo estadstico.
La primera etapa fue evaluar el comportamiento del caudal del gotero
ante los cambios de presin y observar, si se conservaba la eficiencia
de aplicacin en todas las mangueras.
100 m
Manguera
Manguera 50
125
RISER
Manguera
125 50
Manmetro
Vlvula
Medidor de Manguera
Grafico N 20
Las tablas 2 y 3 muestran el resultado de una de las evaluaciones

realizadas durante el estudio de comparacin
Tabla N 2
Tabla N 3
EFICIENCIA DE APLICACIN.
La eficiencia de aplicacin es la relacin de la uniformidad con las

prdidas de cargas totales y las prdidas con encharcamientos.
Mediante la siguiente ecuacin podemos calcular los valores dados en

la tabla:
Ea = CU * Ks
Donde:
Cu: Es la Constante de uniformidad
Ks: Son las prdidas de cargas totales y las prdidas por

encharcamientos; tomando el valor de 0.98 para ambos casos,
solamente considerando prdidas de cargas.
Mangueras Cu KS Ea
Max-Emitter 79.43 0.98 77.84
Leach Line 93.99 0.98 92.11
COEFICIENTE DE UNIFORMIDAD.
Determinamos los coeficientes:
Para:
Para:
COEFICIENTE DE VARIACIN.
Max-emitter Lt/H-m2 Lt/H-m2 Lt/H-m2
Coeficiente de variacin 7.86 6.53 9.73
Leach Line
Lt/H-m2 Lt/H-m2 Lt/H-m2
Coeficiente de variacin 4.68 3.92 3.92
Taponamiento de goteros.
Max-Emitter Fechas de Evaluacin

# Muestra 2-Apr-04 7-Apr-04 15-Apr-04 23-Apr-04 29-Apr-04 5-May-04 18-May-04
1 1 5 6 24 28 28 31
2 4 7 6 21 25 27 23
3 2 2 10 17 19 28 27
4 0 5 10 22 26 27 29
5 2 2 10 28 34 31 33
6 1 4 8 32 30 30 33
7 0 1 3 29 27 24 40
8 4 6 11 31 32 27 38
9 2 0 3 28 23 35 34
10 0 5 6 30 34 34 33
Promedio 1.6 3.7 7.3 26.2 27.8 29.1 32.1
% Taponamiento 2.5 5.9 11.6 41.6 44.1 46.19 50.95
Tabla N 4
Lech Line Fechas de Evaluacin
# Muestra 2-Apr-04 15-Apr-04 8-Apr-04 23-Apr-04 29-Apr-04 5-May-04 18-May-04

1 0 0 0 0 4 5 8
2 0 0 0 0 1 1 2
3 0 0 0 0 1 2 7
4 0 0 0 0 1 10 21
5 0 0 0 0 0 0 7
6 0 0 0 2 3 3 4
7 0 0 0 1 4 4 3
8 0 0 0 2 6 6 2
9 0 0 0 1 5 5 0
10 0 0 0 2 4 4 11
Promedio 0 0 0 0.8 2.9 4 6.5
% Taponamiento 0.0 0.0 0.0 1.3 4.6 6.35 10.32

Incremento del % de taponamiento a travez del tiempo
60
Max-Emitter
50 Leach Line 50.95
46.19
44.13
40 41.59
% de taponamiento
30
20
10 11.59 10.32
Tabla N 5
5.87 4.60 6.35
2.54
0 0.00 0.00 0.00 1.27
02-Abr-04 07-Abr-04 15-Abr-04 23-Abr-04 29-Abr-04 05-May-04 18-May-04
Fechas de Evaluacin
Grafico N 21
Comportamiento del caudal por la presin .

Max-Emitter
P: 7.5 psi P: 15.5 psi P: 13.5 psi

Ratio
Promedio 6.07 12.30 10.45

Leach Line
P: 7.5 psi P:15.0 psi P: 13.5 psi
Ratio
Promedio 7.06 13.06 11.02
Taponamiento %
35 %
11 %
10 %
1%
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005

3.4.5 RIEGO CON DIFERENTES CONCENTRACIONES DE CIANURO
El consumo de cianuro de sodio en el proceso de lixiviacin es el 31% del

costo, las investigaciones realizadas para la reduccin de este costo
fueron orientadas a la reduccin de la concentracin de cianuro en la
solucin de lixiviacin.
Riego con diferentes concentraciones de cianuro, se ha convertido en un

proyecto muy importante que permiti reducir el costo de la lixiviacin de
minerales oxidados en un milln ocho cientos mil de dlares anuales
aproximadamente, sin considerar los otros beneficios en la precipitacin y
fundicin del precipitado.
3.4.5.1 ANTECEDENTES
Minera Yanacocha en 1994 inicia la operacin de lixiviacin, la

concentracin de cianuro libre en la solucin de lixiviacin tenia 200 ppm.
En 1995 los resultados de las pruebas realizadas por el departamento de
Investigaciones Metalrgicas, concluy que la concentracin de la
solucin de lixiviacin podra ser reducida a 100 ppm. de cianuro libre,
esto no afectara la recuperacin del oro ni el ciclo de riego de 60 das.
En 1996 la concentracin de mercurio en la solucin rica se haba
incrementado debido a la mayor cantidad de mercurio en el mineral; se
realizaron pruebas metalrgicas de lixiviacin con la finalidad de reducir la
disolucin del mercurio, el resultado fue la reduccin de la concentracin
a 50 ppm. de cianuro libre, al igual que en la primera reduccin la
recuperacin del oro no se ve afectada, sin embargo la reduccin de la
plata, mercurio y cobre se reduce considerablemente. Actualmente la
concentracin de la solucin es 50 ppm. de cianuro libre.
El ao 2002 se inicia la etapa IX del pad de Carachugo, en este pad se

inici la lixiviacin de la primera celda el 18 de noviembre;
simultneamente se inici el monitoreo de la solucin rica que
descargaba la pila, el objetivo era ver el tiempo de percolacin, y el
comportamiento de la concentracin de cianuro con el tiempo. Ver Grfico
23.
En enero del 2003 se inicia las pruebas de alcalinizacin en el pad

Yanacocha, la intencin de estas pruebas era cambiar el sistema de
dosificacin de cal (lechada por cal viva); los resultados llamaron mi
atencin debido al comportamiento del oro en la solucin, al igual que el
pH y cianuro libre en la descarga, similares al Grfico 23.
El grfico 26, muestra el comportamiento tpico de la cantidad de oro que

descarga la pila, este mismo comportamiento se repiti en 7 pruebas que
se realizaron en el pad Yanacocha Norte y La Quinua. Como se puede
ver a los 30 das la cantidad de oro por metro cbico que descarga la pila
es el mismo en el tiempo.
Oro ppm en la descarga celda 721

6
4
oro (gr/m3)
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Dias
Grfico N 23
Rec % Recuperacin de oro - ratio Solucin/Mineral
70
60
50
40
30
20
10
S/O
0
- 0.2 0.6 0.9 1.2 1.6 1.9 2.2 2.5 2.9 3.2 3.5 3.9 4.2 4.3
Grfico N 24
Au Recuperacin% - Au en solucin ppm /Ingreso de cianuro

80 10
70 9
60 8
50 6
40 5
30 4
20 3
Au Rec % Au gr/m3
10 1
- 0
224 672 1,134 1,589 2,044 2,509 2,967 3,426 3,888 4,351 4,796 5,230
Grfico N 25
Oro en solucion - ratio Solucion /mineral

Au ppm
10
1
S/O
0
0.0 0.1 0.2 0.4 0.6 0.7 0.9 1.1 1.2 1.4 1.6 1.7 1.9 2.1 2.2 2.4 2.5 2.7 2.9 3.1 3.2 3.4 3.5 3.7 3.9 4.1 4.2 4.3
Grfico N 26
Al tener evidencia que era posible lixiviar en dos etapas con soluciones a
diferentes concentraciones, en junio del 2003 se solicit al departamento
de metalurgia la realizacin de 7 pruebas en columnas de 25 Kg de
mineral cada una; el objetivo era lixiviar en dos etapas, la primera con una
concentracin de 50 ppm de cianuro libre, y concluir con 30 ppm de
cianuro libre.
3.4.5.2 ANALISIS DE LOS RESULTADOS
Los resultados de la prueba industrial nos muestran el comportamiento

que sigue la solucin rica que descarga la pila y que ste es similar a los
resultados obtenidos en el laboratorio (Grfico 23 Grfico 26).
En los Grficos 23 y 26, se puede observar el contenido de oro en la

solucin y la relacin Solucin/Mineral, de este grfico podemos ver las
tres etapas de lixiviacin. La lixiviacin que disuelve las partculas de oro
que est en la superficie del mineral, sta se caracteriza por el alto
contenido de oro en la solucin. La lixiviacin que ocurre por la mezcla de

la disolucin de las partculas superficiales y la difusin donde se puede
ver que el contenido de oro en la solucin se est reduciendo; y
finalmente la lixiviacin que ocurre por difusin, donde el oro que est en
el interior del mineral tiene que migrar hacia la superficie,
caracterizndose por el poco contenido de oro en la solucin.
En el Grfico 26 se puede ver que la lixiviacin por difusin se inicia

cuando la relacin solucin mineral es de 0.30; en consecuencia, el resto
de cianuro que entra a la pila servir para disolver otros metales y un
mnimo porcentaje de oro.
En el Grfico 25 se puede ver que la cantidad de cianuro que es

necesario para alcanzar a la etapa de difusin est entre 1,000 y 1,500
Kg de cianuro libre que ingresan al mineral. Esto refuerza la idea de tener
dos etapas de lixiviacin.
Si comparamos el comportamiento del contenido de oro en la descarga

segn el Grfico 23 se ve que a los 30 das de iniciada la lixiviacin se
alcanza la etapa de difusin.
Al lixiviar en dos etapas primero con 50 ppm de cianuro libre y despus

con 30 ppm, la recuperacin de oro al finalizar el perodo de lixiviacin no
es afectada y la recuperacin promedio es de 72.0 % segn el Grfico 24.
Las pruebas en columna son repetibles a nivel industrial en 80%, los

clculos del ejemplo dan como resultado que debemos de lixiviar con 50
ppm de cianuro libre por 26 das y el resto del tiempo se puede reducir a
30 ppm, en consecuencia habr un ahorro en el consumo de cianuro.
Las recuperaciones de los otros metales se reduce, tal es el caso de la

plata de 6.5% a 5.9 % (Grfico 38). El cobre de 7.8% a 5.0 % (Grfico
39).
Para la plata ocurre lo mismo; en cuanto a la recuperacin de cobre y

mercurio observamos una menor recuperacin cuando usamos
concentraciones combinadas (50ppm y 30ppm CN-) 55.8% y 27.8%

menos cobre y mercurio respectivamente.
Lo que se confirma con la literatura existente que a ms bajas

concentraciones de cianuro, la reaccin de disolucin se hace ms
selectiva hacia el oro y los beneficios son mltiples.
La cal agregada con un ratio de 0.5 Kg/ton garantiza que el pH sea de

10.5 durante todo el ciclo de lixiviacin.
Observamos que el promedio de cianuro remanente (en solucin rica

lixiviacin a 50ppm CN-) que retorna al proceso es de 19 ppm CN- ms
que cuando lixiviamos con concentraciones combinadas.
En teora podramos lixiviar en 11 das con una concentracin de cianuro

libre de 50 ppm, pero en el Grfico 26 podemos ver que necesitamos
llegar a un ratio de solucin/mineral de 0.3 esto equivale a 30 das. Lo
ltimo se debe a que tenemos que contar la solucin que se queda
atrapado por humedad y la velocidad de percolacin, esto es
aproximadamente 12 das.
Despus de los 30 das, la lixiviacin con 30 ppm de cianuro libre solo

servir para lixiviar el oro por difusin y la reduccin del inventario en
reas que han cumplido el ciclo de riego de 60 das.
Ejemplo: Clculo de la cantidad de cianuro que necesita una celda.
Ejemplo
Celda 837
TM 236,676 (a)
Area 9,944 (b)
Datos obtenidos de las pruebas
Ratios
Para alcanzar la etapa de difusin S/O Kg-CN-
0.3 (c) 1,500 (e)
Taza de riego 10 l /h-m2 (g)
Calculos:
Cantidad de solucion para alcanzar 0.3 S/O
1 (a ) x (c ) = 71,003 m3 ( h)
Calculo de los das para alcanzar este volumen
2 ( h ) / (( b ) x ( g ) / 1,000)/24 = 30 das (i)
Cantidad de cianuro
3 ( h ) * 50 * 1.88 / 1,000 = 3,550 Kg-CN-

3.4.5.3 REDUCCION DE COSTOS AL REGAR CON DIFERENTES

CONCENTRACIONES DE CIANURO
Calculo del consumo de cianuro de sodio mt

Solucion enviada al pad m3/h
Barren Recirculacin Total
Carachugo 1,600 1,100 2,700
a Yanacocha 1,100 2,500 3,600
La Quinua 500 3,000 3,500
9,800
Factor de conversion Cianuro libre cianuro de sodio 1.81
Actual Propuesto
Concentracion de cianuro libre en la Concentracion de cianuro libre en la

descarga ppm descarga ppm
Barren Recirculacin Barren Recirculacin
Carachugo 18 18 Carachugo 9 9
b Yanacocha 23 23
c Yanacocha 9 9
La Quinua 27 27 La Quinua 9 9
Concentracion de cianuro libre en Concentracion de cianuro libre en

solucion enviada al pad ppm solucion enviada al pad ppm
Barren Recirculacin Barren Recirculacin

Carachugo 50 50 Carachugo 50 30
d Yanacocha 50 50 e Yanacocha 50 30
La Quinua 50 50 La Quinua 50 30
Consumo de cianuro de sodio por Consumo de cianuro de sodio por

TM / ao TM / ao
Barren Recirculacin Total Barren Recirculacin Total
e 812
471
558
1,070
1,370
1,541
f 812
471
209
277
1,021
748
182 1,094 1,276 182 143 325
4,187 2,095
Cianuro TM (e) = (d-b) x 1.180 x a x 24 x 365 Cianuro TM (f) = (e-c) x 1.180 x a x 24 x 365
Diferencia cianuro TM ( e - f ) 2,093

Costo de la TM de cianuro de sodio (USD) 1,104
Ahorro por ao (USD) 2,310,605
GASTOS PARA LA IMPLEMENTACION
Cantidad Unidad Precio Unitario Costo total

Compra de tuberias y accesorios USD USD
Manguera flexible de 8" 100 pza 1,000 100,000
Manguera flexible de 6" Lay Flat 3,000 mt 95 285,000
Accesorios para manguera flexible de 6" 300 pza 50 15,000
Trabajos de soldadura para las tuberias 30 unidad 150 4,500
Mantenimineto de valvulas reguladoras 120 unidad 100 12,000
Gasto de la implementacin (USD) 416,500
BALANCE DE LA PROPUESTA
Ahorro por ao (USD) 2,310,605

Gasto de la implementacion (USD) 416,500
TOTAL (USD) 1,894,105
Porcentaje de reduccion del presupuesto 45%

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Manejo de Pilas de Lixiviacin de Oro en Minera Yanacocha S.R.L.

Manrique Martnez, Jos Antonio

Derechos reservados conforme a Ley

III. MANEJO OPERATIVO DE LAS PILAS DE LIXIVIACIN

3.1 MINADO EN MINERA YANACOCHA

La construccin de ms reas plastificadas obedece a las necesidades

Este plan es desarrollado por el rea de proyectos y para esto cuentan

Knight Pisold LLC est en Minera Yanacocha orientado especficamente

Fluor Daniels est orientada al diseo de las instalaciones, las plantas de

Tres meses antes de terminar el ao se presenta el plan de produccin

Produccin de mineral que ser enviada a las canchas de

Derechos reservados conforme a Ley

Otros datos que servirn para generar el presupuesto de las reas de la

Este plan normalmente es cambiado en el transcurso del ao debido

En lo que se refiere al rea de lixiviacin un cambio en los planes significa

Esto adems genera un reajuste en el consumo de los reactivos,

3.1.2 CARGUIO Y ACARREO DEL MINERAL

La naturaleza del mineral ha permitido que el mineral de las minas de

3.1.3 PROGRAMA DE APILADO DE MINERAL EN LAS PILAS.

El programa de produccin de mineral esta dividida en dos etapas: Largo

Derechos reservados conforme a Ley

Corto Plazo: Esta encargada de planificar la produccin del mineral y el

d Area a ser rellenada con mineral

lixiviacin esta ms relacionado con la planificacin a Corto Plazo, debido

Derechos reservados conforme a Ley

3.2 ALCALINIZACIN DEL MINERAL

El mineral que va a las canchas de lixiviacin esta constituido por xidos,

La cal es dosificada en forma de lechada, es esparcida directamente

Inicialmente cada pila de lixiviacin tena una planta de preparacin de

El ao 2,002 se inaugur la nueva planta de cal, Esta planta tiene una

Lechada de Lechada deCal

Pad Pad Yanacocha

Lechada de Cal Manguera de riego

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3.3 REGADIO DEL MINERAL

El diseo de pilas de lixiviacin estticas como los que hay en Minera

El constante incremento en la capacidad de bombeo de la solucin a las

En este punto debo de hacer algunas definiciones:

Solucin Rica: Es la solucin que proviene de las pilas, producto de la

Solucin de Recirculacin: Es la solucin rica que se encuentra en

La capacidad de bombeo de solucin pobre a la pila est directamente

Adems por el tiempo que dura la lixiviacin, es necesario bombear una

Derechos reservados conforme a Ley

La taza de riego promedio del mineral es de 10 l/h-m2; pero como la pila

Adems en la tubera perimtrica hay vlvulas en las lneas de solucin

3.3.1 DISEO DEL SISTEMA DE RIEGO

En el diseo del sistema de regado se toma dos consideraciones:

Geometra de la celda de lixiviacin:

Se busca que la forma de un rea nueva que va ha ser lixiviado sea un

Distancia entre la toma de solucin y la celda de lixiviacin:

La distancia entre los riser que alimentan la solucin pobre o de

Derechos reservados conforme a Ley

3.3.2 INSTALACIN DEL SISTEMA DE RIEGO

El diagrama muestra una instalacin tpica del sistema de riego, esta se

La solucin es conducida a la celda por mangueras flexibles de 6

Al inicio de la celda son instalados una vlvula y un medidor de caudal,

Las mangueras de riego son instaladas desde la manguera principal

Manguera flexible 125 mangueras

Derechos reservados conforme a Ley

3.3.3 CALIDAD DE RIEGO

Una de las principales preocupaciones del rea de lixiviacin es

% Taponamiento -N Celda / Fecha 23-mayo-05

Derechos reservados conforme a Ley