Adrin Gorelik
Tentativas de comprender
una ciudad moder~na
BrasUa merece respeto. Es preciso acabar con ese
<gusto-no gusto y con esa mana intelectual
juego de <
de hacer frases pey oratvas. Lo que es preciso ahora
es comprenderla.
Lcio Costa
Quienes hacen la apologa de ciertos tipos de arte
suelen decir qu.e, si los comprendiramos, tambin nos
gustaran. Pienso q ue, en trminos genen.tles. lt.z.
secuencitz se da en forma wersa. Si primero YUJ nos
gusta un jul!gO~ un. estilo, un gnero o tm medio,
difcilmente seremos capaces de captaT sus cow endo-
nes como para conseguir discriminar y compren de~
Emst Gombrich 1
=
62
Comprender Brasnia
Estamos llegando al final del siglo XX y Brasilia, que pronto
cumplir cincuenta aos, sigue siendo su ciudad 1ns rr1oderna; tan
moderna, que el trazado fundacional (el llamado Plano Piloto)
ha sido declarado <<patrin1onio histrico de la humanidad)>, para
que su carcter moderno sea preservado del paso del tien1po.
En efecto, Brasilia no es slo la ciudad n1~s moderna del siglo XX
sino, fundainentalmente, es un museo de la n1odernidad en una
poca en que el mero paso del tiempo, lo actual, no es rnod erno y
lo tnoderno debe ser preservado. N o es un juego de palabras ni
una frase peyorativa; estas notas parten de una profunda e o in-
cidencia con la cita de Costa: es hora de con1prendcr Brasilia.
Y que a finales del siglo XX la podamos ver como parte de una
historia de la modernidad es uno de los eletnentos que debe ser
incorporado en su comprensin.
En verdad, Brasilia fue vista como un captulo cerrado dema-
siado pronto. Naci en 1956-57 corno un n1onun1ento de la
n1odernidad occidental, destinada a tnarcar los run1bos nuevos en
la concepcin cultural de la ciudad en el mundo y a consolidar
el lugar de privilegio que la arquitectura brasilea haba ganado en
las dos dcadas anteriores en el panora1na internacionaL Pero
cuando todava no estaba tcrn1inada su construccin (con e] fondo
de los ecos de los aplausos rezagados) ya era el perro mu erto de
un estilo >> que haba errado en todo -o, peor, que haba acer-
tado>~ en todo, y a que su marca de agua deba vers e en la segrega-
cin social brasilena Y~ ms en general, en la reconstruccin
capitalista de posguerra. As que en su cada, Brasilia arrastrar
consigo no slo una idea de ciudad, sino toda la arquitectura bra-
silea, que no volvi a recuperar un rol protagnico pese a seguir
produciendo algunas arquitecturas de gran calidad, con1o las de
Lina Bo, \ lilanova i\rtigas o Paulo Mendcs, e inte.o.sos fe ntnenos
urbanos, como las decenas de ciudades nuc'\ras que se han creado
en el An1azonas.
Es te artculo p udo ser esc riw gracias a la temporada de esmd1 os que pas en Belo
H oriz01 te y Brasilia} como p~1ne del Programa Modernida.des Ta.Tdias no B tasil, del
Ce ntro de Estudos Literrios de la F aculd ad e da Letras de h U niversichde Federal
de NEnas G erais y la fundaci .1 Rockefeller; q uero agradc.cc ::-spccialmente por ello
a \X ander 1vlelo Jvfiranda.
 Una posicin cls1ca en el mbito latinoarnericano para inter-
retar este suceso crtico ha sido senalar la veleidad de la crtica
cidental, que no habra comprendido a la cultura brasilea
. tanto al levantar su arquitectura c0n1o al condenarla, sien1pre
_abra actuado por motivos equivocados. (Con1.o reaccin siJn-
--ica, esta posicin ha tenido una contraparte reafirmatoria en
op iniones de la crtica (<central>> que efectivamente han consignado
u e los b asileos nunca habran entendido a fondo la moderni-
ad, y por eso quisieron aplicarla en un pas no preparado para
..,lla.) Una posicin ms interesante debera er las causas internas
....el <<fenrneno Brasilia (y, con l, del (<fenmeno Brasil en la
~rquitectura n1oderna}, pero incorporando como parte indis -
:: 1guible de l su suerte crtica; es decir, viendo la ciudad y sus
r''ticas con1o parte de una n1is1na coyuntura: la de los agudos
!lemas del modernismo occidental en la posguerra, del cual
Brasilia es~ a la vez, un ejemplo de mxima intensidad y su punto
clivaj e; un banco de pruebas rpidamente descartado y un
.L apel de tornaso l que explica la prueba y su descarte.
,C on1o ha escrito un ensayista brasileo~ el anlisis de la cons-
-u ccin de Brasilia ha sido compro metido por el jucio sobre la
gregacin espacial>>-. As fu ~. Y podran1os agregar: por el juicio
-obre el autoritarismo planificador, y el juicio consiguiente sobre
=- estado desarrollista y su utopis1no rnodernizador; y el juicio
-ob re la divisin de funciones~ ) el juicio consiguiente sobre la
- senca de las cualidades urbanas tradicionales (la calle, en primer
_ . gar); y el j ui~io sobre La abstraccin y el anonin1ato, y el juicio
__o consiguiente sobre el exceso de representatividad, es decir,
juicio sobre la monu1nentalidad y el barroquismo espectacular
... la arquitectura de iemeyer (es d ecir, brasilea); y as
guiendo. Entonces, cotnprender Brasilia a fines de este siglo
_ oderno supone incorporar las crticas no tanto porque se acepte
~ _ tns su juicio - la su1natoria podra configurar ms que una
_ t a coherente de cargos~ una enciclopedia borgeana-, sino por-
u e dicen mucho de la capacidad de Brasilia para generarlos y,
so bre todo, pcrmiran entender la peculiar coyuntura (no slo
r asilea) d e su realizacin y opacamiento.
En este sentido Brasilia debe ser comprendida cotno encruci-
iada particularsirna, como punto de llegada -en algunos casos de
o n surnacin, en otros de quiebre- de una multitud de historias
iferentes, que pueden reunirse en varios grandes haces. Brasilia,
omo capital interior, consu1na una serie de rnitologas de largo
arraigo en Brasil, desde la aventura de la frontera, la Marcha
acia el oeste hasta el rol sin1blico de la unificacin de litoral v
sertao, planteado des de ternprano como cuestin decjs iva d e la
onstitucin de la nacin. Co1no nuevo centro geopoltico equi-
istante de los poderes constituidos, cierra la atnbicin de integra-
-in territorial estatal co menzado en 1930 con el d ebilitan1iento
de los poderes regionales de la Republica Velha. Y en tanto esa
bsqueda de integracin recibi~ desde su tnisrno inicio, aportes
fundamentales de la capacidad sin1blica de la arquitectura;
Brasilia cierra tambin el excepcional ciclo de la entente arquitec-
tura/ estado en la construccin del Brasil 1noderno. Asimisn1o~
Brasili41 cierra el ciclo de voluntarismo constructivista estatal en
Latinoarnrica~ que va de la construcccin de los estados en el
siglo XIX al desarrollisn10 en la dcada de 1950. Finalmente,
Brasilia cierra toda una lnea de figuraciones de ciudad ideal en
occidente que encarn en un sector del urbanismo modernista, un
captulo conpleto de lo que podra llamarse el tardomodernisrno
en un sentido cultural ms an1pho; aunque, con10 vamos a ver, ese
tardomodernisn1o est lejos de la representacin pardica a la
que nos ha habituado la crtica, y tambin para ello Brasilia sea un
ejemplo fundan1enta!.
En cada una de las complejas historias que se entrelazan en
estos grandes haces podran extractarse fragmentos para ui1a con1-
prensin del fenmeno Brasilia)>, su ascenso y su cada, pero
tan1bin su obstinada continuidad: a veces cuesta recordar que
Brasilia es tambin una ciudad, que ha seguido construyendo,
bastante exitosamente> una peculiar fonna de vida. Peculiar por-
que se trata de una ciudad especial (por su trazado, por su arqui-
tectura? por su funcin poltica, por su en1plazamiento), pero tam-
bin por la incidencia explcita en su realizacin cotidiana de
todo el paquete de representaciones precedente, como una prueba
extrema de que la ciudad y sus representaciones se producen InU-
tuarnente. Por todo esto creo, por fin, que Brasilia debe ser corn-
prendida con1o uno de los rnon1entos rns densos de la cultura
moderna. Y aqu n1e permito contradecir a Costa con Gombrich
para incorporar en el juicio la cuestin del gusto: no puedo des-
prender de rni bsqueda de con1prensn el itnpacto que r:ne pro-
dujo el conocin1iento directo de Brasilia, una de las experiencias
estticas y culturales ms intensas que todava pueda proporcionar
una obra de arquitectura. Si uno de los aportes recientes de los
n1ejores trabajos crticos ha sido, como vitnos, desprender la aven-
tura fundacional de Brasilia del opacamiento del juicio sociolgi-
co posterior? tambin debe ser reintroducida la aventura esttica
que perdura. Es que Brasilia me-rece, adems de respeto, una re-
consideracin de los propios supuestos del gusto desde los cuales
tmnbin - y quizs esto haya sido de n1ayor importancia que lo
que habitualmente se advierte- su anlisis fue comprometido.
Museo de la modernidad
La primera sensacin de museo qu e transmite Brasilia sur ge de la
notable autoconciencia que revelan todas y cada una de las cons-
63
trucciones acerca de la epopeya que protagoniz an. Cada edificio
itnportante de Brasilia naci con sciente de su historia y la ha
seguido relatando: en cada hall pueden verse sus bocetos origi-
nales (en general, de Niemeyer), las orgullosas narraciones de s
mismo, los rastros materiales y literarios de la epopeya de la
que fue actor y encarnacin altnismo tiempo. ~ o slo los edifi-
cios, el n1ismo plano de la ciudad, con su tan1bin autoconsciente
capacidad simblica que ha tenido la virtud de conseguir, a
travs de la pura radicalidad esttica asociada a la mitologa po-
ltica, una identificacin ciudadana que las ciudades suelen lograr
a travs de una largusima sedimentacin cultural. Incluso en
con1paracin con el select o grupo de ciudades mticas corno Pars,
Londres, Venecia, Nueva York, Brasilia ha logrado resultados
llamativos . .L-\quellas ciudades prestigiosas han convertido a
lo largo del tiempo la densa capa de representaciones sobre ellas
en una parte consciente y fundamental de su encanto, hacindolas
presente a cada paso,. en plaquetas que distinguen sitios que rem1-
ten a libros que hablaron de ellos (o que los usaron de escenario
para sus historias, o que fundatnentaron en ellos sus rnitos),
en postales, en conos: son ciudades que se han vuelto discursos
de s mismas y que descubren cada vez la mgica multiplicacin de
esa potencia autogene.rada (que, por aadidura, ha tendido cre-
cienternente a convertir las representaciones identificatorias
en me1chandising urbano) . Pues bien, creo que, desde este punto
de vista, Brasilia ha tenido el notable n1rito de producir ab initio
un efecto anlogo, logrando reemplazar la densidad cultural de
las capas histricas de discursos con la radicalidad instantanesta
del voluntarismo proyectual vuelto forma. Creo que se es el rol
de los carteles con planos de la ciudad en Brasilia: no sirven tanto
para orientar al turista como para hacer presente a cada paso el
orgullo sobre la contundencia y la claridad de su forma~ los
planos nos d icen << esta ciudad tiene una forraa, y en esa forma
radica buena parte de la identificacin esttica v~ a travs de ella,
cultural v ciudadana.
-
Hay un ej en1plo fundacional de esta autoconciencia. Cuando
recin com.enzaban las obras para la nue"\ a ciudad, en 1956,
N iemeyer p r oyect e hizo constru ir en diez das una residencia
provisoria p ar a el presidente Kubitsthek a varios kil1netros
d el Plano P iloto, para que atendiera los asuntos de gobierno en
cada una d e sus visitas (las visitas frecuentes formaban parte de la
campaa p u blicitaria sobre la inflexib le decisin poltica de la
construccin y la consiguiente mudanza de 1~ capital). El peque-
o edificio, lla1n ado cariosamente C atetinho (el Catete era el
palacio presidencial carioca), es una feliz conjuncin de criterios
n1odernos y tradicionales, en una de esas operaciones arquitec-
tnicas que corn enzaron a ser tpicas desde los ai1os cuarenta) d
apropiac.in de elementos trad ~ cional-populares a partir d e los
64
Osear Niemeyer,
Catetinho, 1'?56
(forografa A .G. ).
parmetros de buen gusto n1odernista: una tira de una sola agua
sobre pilotis, con una an1plia galera a todo lo largo y una escalera
exterior~ resuelto todo en materiales <<pobres>>, n1adera y chapa.
La con1binacin en la imagen del edificio de valores con1o esp-
ritu pionero, adecuacin cultural y ecolgica, austeridad repu-
b licana, es insuperable, y las ancdotas sobre la reaccin favorable
de los rnandatarios o intelect uales extranjeros que visitaban al
presidente en su residencia <-:precaria>> son incontables: como
siempre en Brasil) la capacidad comunicativa de la arquitectura
moderna rindi dividendos inmediatos. Pero lo curioso es que,
una vez concluida la residencia presidencial definitiva en 1958~ lo
que hubiera cabido esperar en cualquier epopeya constructiva~
esto es, el acto solen1ne de demolicin de todos aquellos rastros
de la provisoriedad que sirvieron en el can1ino de 1a realizacin,
no ocurri; por el contrario, en otro acto solen1ne se declar al
Catetinho pat rimonio histrico nacional y hoy puede visitarse
con1o tnuseo de S. misn1o, es decir, como una arquitectura capaz
de expresar la esencia poltica y cultural de la epopeya de Brasilia.
Y es en este sentido profundo que las arquitecturas de Brasilia
son rnonun1entales: porque hacen presente materialn1ente el acon-
tecii11iento y la voluntad que las produjo, con1o representaciones
acabadas de una modernidad que supo ser esttica, poltica y cul-
tural. El propio acierto diagr arntico del plano de Costa) el ta-
lento inventivo de Nien1eyer - tantas veces criticado corno indicio
de su superficialidad arquitectnica- contribuyen en esta direc-
cin monumental. Se sabe~ p or eje1nplo, que las tan caractersticas
colun1nas del palacio de Alvorada han sido incorpor adas n1asiva-
1nente en el imagin ario pop u lar en todo BrasiL ya sea con1o cono
de Brasilia en carteles publicitarios (forn1ales o in1provisad os en
pequeas tiend as) o corno cono n1s general de una volu ntad de
modernidad n acio n al -fo lkl rica en n1odestas arquitecturas popu ~
 1

~ es; esto no es slo un indicio de la aceptacin popular de un Dibujo de

Osear Niemeyer
""Stilo Brasilia (como indic Lina Bo Bardi en polmica con la de las columnas del
.Jp inin de Marshall Berman sobre la inhumanidad del nJ.onu- Palacio de h Alvoradal
el Palacio (fotografa
-- ntalis n1o de la capital), sino de la capacidad de Niemeyer como de Gaurherot), V una
' '
: oductor de slnbolos grficos: ms_an que con1o foTm giverJ rplica popula1 en

-a mo icon gveY. Y debe insisrirse en sealar que esta caractersti-

una casa de Tiradentes,
Mi nas Gerais 1
a fue anterior a la hoy tan en boga logotipizacin de la ciudad (fo tografa A.G .).

:- .a arquitectura con fines publicitarios, una vez que las ciudades

los arquitectos pueden mostrarse como marcas de prestigio.
,.... eo que esa eficacia comunicativa debera ser una de Ias vas
:::- ..: ncipales de comprensin del fenn1eno Brasilia>> y de su espe-
~{ico lugar en la 1nodernidad occidental,; es una eficacia que
_r:_ luso naci antes de Brasilia, con la arquitectura Inoderna bra-

-=ena; est directan1ente vinculada con su autoconciencia mo-

_. ~. mental y nos deja~ por definicin, a las puert~s del .m useo de la
ode rnidad.
De hecho, esa actitud museificadora slo recientemente se ha
asociado a las obras modernistas; el caso ms habitual en las
.:. peyas de construccin ni.odernista fue exactamente el contra-
- ~o. Por ejemplo, las Siedlungen alemanas estaban hasta hace muy
~oca en deplorables condiciones, producto de rnedio siglo de uso
.=:.o ino viviendas populares o de clase media baja; recin en las
"' rimas dcadas con1.enzaron a ser restauradas con subsidios
-- atales y a convertirse en santuario turstico de la modernidad
tica. Su funcin original pretendi ser la de n1ero vehculo de
~a Inodernizacin de los hbitos de vida para adecuar las pautas
- lturales y el n1undo material a las condiciones de un n1.undo
- oderno cuya lgica profunda las vanguardias crean haber final-
- ente con1prendido; su epopeya fue construir el Neue Welt, y
_ or eso se autorrepresentaban (y la sociedad las acompaaba en
-. a representacin, an en su rechazo) como ei reemplazo de-
-~- 'tivo de los valores estticos por las n1etas tcnicas,. sociales o
~ _n cionales. Slo bastante tiempo d espus, y slo en el interior de
~ cultura artstica y arquitectnica, se con1enz. a analizar y
:on1prender (p ara celebrarla o criticarla) la comple'a suma de
''- puestos puran1ente estticos y simblicos que anidaban detrs
e las hip tesis funcionalistas o civilizatorias; y slo bastante
spus, todava, comenz su reconversi n museogrfica. H ubo
,J unos pocos casos de reinvindicacin temprana de las carac-
-ersticas especificamente estticas de estos productos rnodernis -
""as, pero fueron 1ns bien excepcio nales y restringidos y en
eneral) estuvo vinculada al fentneno de readaptacin de la fina-
idad original por obra de una moral del buen gusto de sectores
edios altos pro gresistas.
U no de los caso s n1s patentes de una obra moderna que, como
al, se consumi en su funcin modernizadora sin dar tien1po a la
""evaloracin esttica es el de la ciudad de Tel Aviv. Provectada de
"

65
acuerdo a un masterplan de. Patrick Geddes en los anos diez, su
arquitectura fue edificada n1ayoritariamente dos dcadas despus,
en pleno pioneri.smo sionist a, por arquitectos judos centro -
europeos engrados; formados 'en el espritu bauhausiano, haban
encontrado en la <<tierra protnetida un lugar de realizacin de
los suenas vanguardistas, de n1odo tal que la ciudad se convirti
rpidan1ente en la principal exposicin mundial de arquitectura
n1oderna construida. As se us y se transform silenciosamente
"
durante ms de medio siglo, y recin hace n1uy pocos aos un
fotgrafo organiz u na muestra que permiti descu brir los restos
de esa epopeya en las ruinas y las mu taciones de una arquitectura
que jams haba sido valorizada en s n1isma, ni por sus usuarios
ni por el estado. La muestra fotogrfica -una n1aravillosa estetiza-
cin de esa arqueologa de la modernidad en que se convirti
Tel Aviv- dio la v uelta altnundo llan1ando la atencin sobre
la necesidad de su salvataje y preservacin como docurnento y
obra de arte .
P1..les bien, por el contrario, Brasilia naci reclan1ndose obra de
arte tanto corno de urbanismo y, en funcin de ello, monurnento
de la n1odernidad, lo que supuso en sus creadores -y en sus
usuarios- una actitud distanciada con respecto de 1o n1oderno ,
una reutilizacin potenciada de algunas de su s valencias con -
vertidas en motores de la comunicacin y en objetos de venera-
cin n1.useogrfica. Se trata de una acti tud ya ten1pran amente
desarrollada por Lcio Costa en Stl reinvindicacin del rol de la
historia para la construccin de una <<rnodernidad nacional>>;
como se sabe, Costa integr activamente el Servicio de Patrimonio
H istrico y Artstico Nacional (SPHA ) desde su creacin, sin1ul-
tnea con el surgin1iento de la arquitectura n1.oderna brasilea>>.
La negacin de ia historia en el Bauhaus, la <<tradicin de lo
nuevo vinculada en la arquitectura con el culto del mtodo em-
p rico y eltnundo tecnolgico, estaba conducida a producir, como
seal Manfredo Tafuri, objcros artsticos que slo pueden vivir
en el presente; desde este punto de vista la expe-riencia del n1o-
dernis1no brasileo en su versin cannica podra aparecer como
una comple. a invcr in: el fin del objeto artstico sera producir
sinTultnca.n1ente un futuro y una tradicin -'. Por eso puede de-
cirse que es antivanguardista: porque su prob lcn1a es 1a ausencia
de historia, no su exceso. La necesidad del modernismo brasileo
es encontrar un lugar en la historia para el presente, y, parad-
jicantente, eso lo coloca entre los priln eros que acuden a la figu-
racin mod ernista con sentido histrico distanciado; es decir, que
eligen la figuraci n n1odernista corno un estilo histrco para conl-
poner co n l resolu ciones forn1ales, tip o lgicas y funcionales
dirigidas a una volu ntad diferente: por ejernplo, la produccin de
un orden capaz de encarnar y sin1bolizar el poder rnodernizador
de1 estado nacional.
66
Estado y modernismo en Brasil:
una vanguardia del orden
Si aceptaJUOS entonces que la autoconciencia de Brasilia se
remonta al propio rnomcnto fundacional de la <<arquitectura
moderna brasile. a, debe aclararse que ste no es el n1omento de
inicio de construcciones de apelacin vanguardista en Brasil.
Como se sabe, las prirneras arquitecturas modernistas en Brasil
fueron producidas en S;:ln Pablo por el arquitecto ucraniano
en1igrado Gregori \'{Tarchavchik, Flvio de Carvalho y Rino Levi
desde finales de los anos veinte. A Warchavchik llama Lcio
Costa a Ro de Janeiro en 19 30 cuando acepta dirigir la Escuela
de Bellas Artes y decide acercarse a la figuracin Jnodcrnista;
y en Ia primera mitad de la dcada del treinta se produce un
verdadero estallido de diferentes tipos de experin1entacin con
arquitecturas de punta de inspiracin y motivaciones Jnlti-
ples: el joven Luiz Nunes en Recife, Affonso Reidy en la Pre-
fectura de Ro, las escuelas de Anixio Teixeira tambin en Ro, el
propio Costa en su sociedad con \Varchavchik, etc. Pero hay
una verdad en la afinnacin carioca -tantas veces discutida con
argumentos ciertamente de mayor precisin histrica.- de que
la arquitectura moderna brasilea naci con el proyecto
del Ministerio de Educacin en Ro en 1936: lo que naci en Ro,
bajo el con1ando de Lcio Costa, fue un eficaz dispositivo de
produccin siinblica que hara clebre en los aos cuarenta
v cincuenta un <<tnovimiento>>, el nico lo suficientemente
hornogneo para aspirar al nombre de <<arquitectura moderna
brasilena.
El11inisterio de Educacin supone un parteaguas porque clau-
sura un perodo de intensa experimentacin. vanguardista con-
fonnando el n1odelo cannico capaz de albergar y hotnogeneizar
cualquier otro tipo de bsqueda. Hay una serie de elen1entos que
lo vuelven un sello nacional: la colaboracin entre arquitectos y
artistas, la apropiacin leven1ente distorsionada (folklorizante;
clasicizante; en otra escala) de motivos de la figuracin moder-
nista internacional, la relacin de los arquitectos con el estado
con1o promotor de prograrnas nuevos y de su nueva figuracin.
El estado de aspiraciones nacionalistas surgido de la Revolucin
de 1930 y ratificado con la proclamacin del Estado Novo por
el misn1o Getlio Vargas en 1937, encontrar en la arquitectura la
respuesta a sus requerrnentos representati\-os y un vehculo
extraordinario de unificaci n sin1blica nacional. Con1o Vargas,
Juscelino Kubitsche.k, el presidente que veinte aos despus cierra
el ciclo con la construccin de Brasilia, siempre tuvo claro. ese rol
de ia arquitectura: Desde ten1prano con1prend que la arquitec-
tura n1oderna era para Brasil1ns que una tendencia esttica, y
sobre todo 1ns que la proy cccin de un n1ovitnicnto univer sal en
 - s no de nuestra cultura. En verdad [...] ella se proyecta corno
~ ...,orosa fuerza de afnnacin culturaL. ;.
)~ desde 1930 la modernidad con1ienza a ser un valor poltico,
_ - tado buscar que una arquitectura de prestgio lo identifique
_ esa bsqueda se producir una ligazn n1uy ntin1a entre
le ..:-~..._,~rico y arquitecto; ntima y directa, a la n1anera del n1ecenazgo
- adicional, ya que es una relacin que para ser eficaz necesita
-: _e.serva el carcter de artista del arquitecto (ntese la diferencia
~ eltnodelo rnexicano de reclutainiento estatal de las vanguar-
~as en los aos veinte y treinta, que va a tender a convertir al
- ~uitecto en un funcionario tcnico). As se realizaron los prin-
~- les hitos con que la arquitectura brasilena iba a producir
_ reconocin1iento internacional entre ellVlinisterio v Brasilia.
= J
casi todos ellos es posible encontrar un grupo pequeo de
~ otagonistas, corno un album de fam ilia de la << arquitectura
::aoderna brasilena: Rodrigo Mello Franco de i\ndrade, jefe del
inete del Ministro de Educacin de Vargas, propone para la
l r ccin d e la Escuela de Bellas Artes en 1930 a Costa y cinco
~~~o s despus le sugiere al nuevo tninistro, Gustavo Capanen1a, que
:: hace los resultados del concurso pblico del Ministerio y lla-
m a Costa para realizar una nueva propuesta. Asimismo, Capa-
=-~ n1a le sugiere hacia 1940 a Kubitschek, entonces Prefecto de
lo Horizonte, el non1b rc del jovencsin1o Niemeycr - ya desta-
. o en el equipo del Ministerio y presentado por Costa con1o
...1fa cttum dd resonante xito del Pabelln neo yorquino- para
:--=>alizar Parnpulh~t; a partir de all 1 iemeyer ya acompaara a
~ ubitschek con1o sello artstico en cada uno de sus peldanos po-
.iticos: gobernador de J\11 nas Gerais Y~ finalrnente, presidente.
a Rodrigo M ello Franco de And rad.e lo volveremos a encontrar
o n1o director (creador) de1 SPH A . con Costa, firn1ando con
~ ubitschek y ierneyer la convers in en patrin1.onio histrico
.1acional del Catetinho.
Si bien de todo ese n10n1ento de esplendor lo que ha quedado
esaltado de tnodo ms vivo es el fuerte protagonismo de ierne -
yer~ lo que debera verse por detrs de sus fonnas ingeniosas y
orprendentes, con1o el bajo continuo que sostiene la rneloda, es
l dispos itivo cultural de ms vasto alcance organizado por Costa.
Con1o se dijo n1s arriba~ desde el omienzo qued claro que
Costa proces toda la renovacin desde u na profunda an1.bici n
de continuidad, desde una bsqueda orientada a producir un
nu evo equilibrio :.. Por eso la. referencia obligada en el panora-
ma internacional es Le C o rbusier: l ofrece un n1odelo de orden.
A diferencia de los co rnbates tpicos p or la renov acin esttica las
argumentaciones de Costa nunca se apoyan en polarizaciones
corn o tradici n /n1odernidad, n acionalis rno / intcrnacionalismo,
elitisn1o /p reocupaci n social; su interrogante es por qu medio se
podra llegar n1cjor y de tnodo ms eficaz a una representacin
67
hon1ognea del Brasil moderno. Desde ese punto de vista va a dis-
cutir la idea de que el barroco del Aleijadinho pudiera ser una
refere ncia para la arquitect ura rnoderna brasilea, mostrando su
limitacin regional frente a la arquitectura residencial colonial
n1s extendida - y en esta hiptesis se sostienen las fantsticas
obras de los aos cuarenta, en las que Costa combina coinposicio-
nes clasicistas y resolucion es desenfadadan1ente n1odernistas
dentro de estructuras mu) simples, que se apoy an en tipo logas y
1nateriales tradicionales. Aqu puede puntualizarsc la principal
diferencia entre este modernismo y el regionalisn10 de Gilbcrto
Freyre, n1s atento a las huellas de la diversidad en la produccin
de un imaginario nacional; pero esa diferencia debe entenderse
en el interior del mistno debate sobre el mejor can1ino (en el sen-
tido de rns eficaz) de representar/construir la nacin. Por eso,
Costa va a buscar pres.entar la nueva arquitectura no como una
alternativa, sino como la conclusin - sintetiz adora y superadora-
de todas las bsquedas de los anos veinte, las del n1odernismo,
las del regjonalismo } las del neocolonial, materializando de este
modo en la arqui tectura la aspiracin de los j .. enes intelectuales,
compartida a partir del treinta por d estado: la produccin de
una Lengua naconal.
l~s, entre los aos treinta y os cincuenta, la vanguardia arqui-
tectnica va a saber producir los sn1bolos de ese voluntarismo
constructivista estatal, y el estado va a saber potenciarla como
la clave modernizadora de su am.b icin por una cultura, una so-
ciedad y una ecoi1omia nacionales. La arquitectura moderna,
como en casi ningn otro lugar del mundo, se constituy en Brasil
en una usina de figuras a la que e1 estado pudo acudir para pro-
ducir el imaginario de la n1odernizacin territorial y urbana que
estaba afrontando como desafo contetnporneo: la conforn1acin
de sisten1as cconrnicos nacionales integrados, c0n1o parte d.e los
nuevos roles pblicos que en1ergen con la reestructuracin del
sistema econn1ico internacional postreinta. Las figuraciones de
esa Inodernizacin fueron ll enadas por las formas n1o dernistaS
gracias a su apelacin si1nultnea a la tradicin que deba funda-
nlentarla.s ese tnarco de an1bigedad culturalist a es el territo rio
con1.n en el que estado y vanguardia se construyeron n1utua-
n1ente. Y por eso el ciclo se cie tan perfecta1nente entre el nacio~
nalismo sustitutivo de lo treinta 'l el nacionaEsrno desarrol1ista
. J
de los cincuenta, llegando a la produccin de.l 1nito de origen
y futuro por excelencia de Brasil: Brasilia.
N o slo de Brasil: si por lo 1neno.s desde Euclides da Cunha la
esperanza de integracin del Brasi] _m oderno haba radicado en
la fusin de litoral y sertcio, la n1 o\~iliz acin de todo Brasil q 1e
produjo la construccin de la nueva capital gener a nivel nacio -
nal una n1istica de trincheras >. de resonancia continental.
La funcin integradora y el v alor sin1bhco de Brasilia lograron

fJlano del Brasil con las disrancias indicadas a la
nueva capital, en momentos en que se re alizaba la. pri-
mera comunicacin importam:e, la ruta Belem-Brasilia;
trazo en cruz de Lcio Costa en la Memoria. de su
presentacin al concurso de Brasil ia, corno origen de
a forma d e la ciudadi la cruz rnaterializada sob re el
sertao en el trazado de ~as autopistas principales
(foto grafa de Fontenellej 1957).
68
convertirse, durante los aos en que dur la confianza desarro-
llista, en uno de los principales anticipos de que Latinoamrica
en trn1inos de Jorge Enrique Hardoy, estaba avanzando hacia
sus propias fronteras: para la ideologa planificadora, Brasilia
era la de1nostracin de que el subcontinente estaba llegando a la
mayora de edad, proponindose cada vez metas ms ambiciosas
y cun1plindolas 6 . El nuevo plano de can1inos que result de
la n1udanza, con la carretera Brasilia-Belem con1.o epton1e de su
epopeya poltica, tcnica y geogrfica, era un manifiesto conti-
nental de esa vocacin nacional-estatal-desarrollista, tan cristalina
como las lneas en cruz del Plano Piloto de Costa: una nueva
fundacin.
Mrio Pedrosa explicaba Brasilia (y el modernistno brasileo) a
travs de la boutade de que Brasil estaba condenado al moderno
si, peto ms que explicar el destino vanguardista>;. de Brasilia,
esa boutade debera servir para entender que las representaciones
de esa condena >> de pas joven, produjeron en la arquitectura
lo contrario del modernismo de la modernizacin>> del vanguar-
dismo artstico brasileo: produjeron la necesidad de arraigar la
voluntad n1.odernizadora del estado en una sobreactuacin cul-
turalista de orden e historia -. Tal fue el progran1a de Brasilia y as
fue el xito instantneo -y por eso legitimo- de los bocetos de
Costa para el Plano Piloto: nadie poda responder mejor a ese
programa porque l lo haba insertado como tnatriz fundacional
de la <<arquitectura n1oderna brasilea>> desde veinte anos atrs.
As, Brasilia realiza a la perfeccin la divisin de funciones de la.
escuela carioca: Lcio Costa hace explcito con la confeccin
del plano su rol de organizador) y en ese sentido aparece como el
idelogo de la entente arquitectura-estado; Osear N ien1eyer es
el disenador de conos arquitectnicos. Pues bien, la peculiar
con1binacin entre tnodernizacin y culturalismo nacionalista es
lo que cetnent a la arquitectura moderna y el estado en el ciclo
de apogeo de la arquitectura moderna brasilena y eso es lo que
termin con Brasilia: la firn1e certeza. de un movinliento nacional.
A partir de Brasilia ha habido en Brasil arquitectos buenos y
n1alos, obras interesantes o no, rns o rnenos como en otros pa-
ses; pero no ha habido tns una arquitectura moderna brasilena
corno expresin cultural de una voluntad nacionalista producida
por el estado y asumida co1no propia por la sociedad. Es n1s:
podra decirse que el fin de ese <<aura estatal-nacional es lo que
ha pern1itido que despus de Brasilia se pudieran apreciar mejor
aquellas expresiones que durante ese ciclo no cuadraron 'O n la
voluntad hegen1.nica, y tambin ha opacado la obra posterior de
quienes siguieron produciendo como si nada hubiera cambiado
(especialn1ente -iemeyer).
 \
'\).
\
\ \
,\
La hiptesis del fracaso

A partir de esta lectura del ciclo de la <<arquitectura tnoderna

~ . ,~ /
l; brasilea y de la comprensin de su peculiar versin de la figu-
\ l racin y la retrica n1odernistas; creo que puede apreciarse-lo
\
poco afortunadas de las versiones que ubicaron a Brasilia, por
tanto tiempo, como un mero producto CIAM/Carta de Atenas, la
2 realizacin tarda, desplazada, de los postulados del <<N[ovirnicnto
n1oderno ortodoxo. Eslo es lo que continan haciendo quienes
se horrorizan por ver en Bras11ia la rea1izacin"" monstruosa de
los su~os de la razn modernista, tanto como quienes .se lan1en-
tan por ver en ella el fracaso de las arnbiciones refonnadoras
y progresistas del program.a n1oderno. o es infrecuente que an1-
bas lneas argumentales aparezcan n1ezcladas, pero en pocos casos
se despliegan tanto como en el conocido estudio de James Hols-
ton sobre Btasilia, por lo que conviene detenerse en l 8 . La ope-
Bocetos y Plano Piloto de Brasila emregados racin de Holston es curiosa: parece ignorar que la vinculacin
"Jor Lcio Costa en el concu;-so de 1956.
ms convencional de Brasilia ha sido co;n la tradic.in CIAM~ y gra-
cias a ese punto de partida puede organizar prcticamente la
mitad de su libro con1o la develacin de un <<misterio: detrs de
los dscursos poticos y las referencias mitolgicas de Lcio Costa
habra anidado, como <(proyecto oculto >>, la ideologa rnodcrnista
del modelo CIAM/ constructi vis m o sovitico. Para Holston, 1as
referencias a la historia en Costa no suponen n inguna cornplica-
cin respecto del <<n1odernisn1o>;. son apenas modos de ~<contra
bandear [... ] los. objetivos revolucionarios del plano y de sus
urbanistas al proponer una ciudad especficarnente rnodernista
para Brasih>. A partir de esa operacin de << desn1itificacin,
Holston entonces se dedica a probar que las premisas de esa ideo -
loga eran imposibles -e indeseables- en Brasil, n1ostrando un
desfasaje doble: entre.lo que esa ideologa propone y la sociedad
real; y entre los ideales de los propios discursos de los urbanistas
y los resultados implcitos en sus instrunlentos urbansticos 9
11s all de la a(unlulacin de silnplificaciones sobre la <<utopa
modernista y sobre Brasilia que son necesarias para producir
este desvelamiento, rne parece interesante analizar 1.1na cuestin
\ '
que excede a Holston y al balance puntual que poda1nos hacer
sobre el funcionamiento actual de Brasilia: qu significa . fraca-
\
so>>? Acaso que despus de la construccin de Brasilia sus
habitantes no constituyeron una sociedad <<liberada>>, ni siquiera
\ << igualitaria>>? Cuando a fines del siglo XTX se funda Belo Hori-
zonte, la ciudad represent la materializacin de los sueos de
convertir al pas en una Repb lica, pero hoy a nadie se l e ocurri-
ra . ;< culp ar>> a las diagonales del plano de Belo Horizonte del
poco republicanisn1o del Brasil conten1pornco . Es cierto que
el discurso rnodernista) CC)no culrninacin d e una arnbici6n
ilustrada, articul por p rin1era vez de modo indeleb le proyecto

69

==========~====~====~================~~==~~~~~~~~~~~==~==~~~==~
'

-,. ~ ___, -- -- - ... - -

de ciudad y de sociedad liberadas, prometiendo arribar desde
el prin1ero a la segunda, por lo que, desde su propia lgica, cabra
hablar de <fracaSO;>:>; pero, justamente, slo desde su propia lgica.
A fines del siglo XX, ese discurso ya debera verse en perspec-
tiva histrica: se lo debe cotnprender y deconstruir, se deben
analizar sus consecuencas y sus variaciones (heroicas, 1ngenuas o
cnicas), pero no se puede pern1anecer dentro de sus propias
convenciones para, con un pase n1gico~ descubrir su fracaso
y dentlnciarlo; el modernisn10 no n1ejor el Inundo.
Lo anterior no supone sostener que, en trn1inos urbansticos y
sociales, Brasilia funcione a la perfeccin; hay una cantidad de
crticas slidas y muy buenos estudios que han buscado ajustar
las cuentas con la ciudad ) sus n1odelos, en una lnea de anlisis
que no es el objeto central de este artculo 10 Pero textos con1o el
de Ho1.ston, instalados con cotnodidad en los n1alos entendidos ya
habituales sobre Brasilia, no consiguen ni una crtica urbanstica
ni, lo que supuestamente es su propsito, cotnprenderla con1o
un fentneno de la tnodernidad occidental.
Para ello, deberan contemplarse varias cosas. En primer lugar,
respecto de la crtica a la divisin de funciones y la consiguiente
<<n1uerte de la calle) que no era una cuestin de tendencias urba-
nsticas, ya que a Initad del siglo XX esos postulados atravesaban
sin oposicin las n1s disniles propuestas, con1o un sentido
con1n tcnico anlogo a.l que un siglo atrs recomendaba diago-
nales 11 La confrontacin que hace Holston entre el Plano Piloto
y la riqueza de 1~ vida en la calle es anacrnico cuando la referen-
cia es a las ciudades histricas brasileas, y populista cuando la
referencia es a la cidade livrc, la calle de barracas provisorias que
aloj a los trabajadores en el inicio de la construccin de la capital
y que luego se con\ irti en la prin1era << ciudad satlite>> (contra
ese populisrno ya adverta Bruno Zevi, crtico radical del proyecto
de Costa sin embargo, Inostrando los peligros de la seduccin de
la imagen de (<ciudad verdadera, donde pulsa la vida, fren te a la
.;<ciudad artificial>>,. tpica en los prin1e.ros coinentaristas, que
no se haca cargo del problema de una c-eacin ex novo) ~ . Pero,
adems, Hols ton no ve que el intento del Plano Piloto es, tanto
a travs del nfasis en el carcter representativo del eje n1onun1en-
tal como en la definicin de las con1unidades vecinales de las
superquadras u na << recuperacin de la vida urbana en poln1ica
con el funcionalismo estricto de 1os pri rncros modelo s C IAi\L
En segundo lugar, debera contemplarse el peculiar problema
que supo ne el carcter sinblico de una capital (excepto que se
diga que no deb crearse jan1s una nueva capital). La funcin
sitnblica de Brasilia difcilrnente se pudiera tener en cuenta desde
los planteos (<organicistas, y aqu se no ta la po ln1ica del Plano
Piloto de Costa con una lnea n1aestra d e la urbanstica moder-
nista que en el debate de posguerra estaba deviniendo hegenl.-
nica. Vale la pena, en este sentido, cornpararlo co n el proyecto de
Plano Piloto de los hermanos Roberto: ellos partieron de la prc-
Inisa N~ew Town de que una ciudad ptima no debe concentrar
una poblacin elevada; pero con1o el progratna del concurso
postulaba quinientos n1il habitantes, propusieron una especie de
organis1no polinuclear, con clulas autosuficientes de setenta
y dos mil habitantes articuladas entre s, incapaces de producir el
sentido de lo pblico que se den1anda de una capital nacional
(y fue un proyecto rnuy celebrado por los crticos del primer pre-
n1o, porque frente a las yaguedades poticas de ste, desplegaba
un prograrna analtico cxtren1adan1ente detallado, en la lnea
del urbanisn1o <<cientfico inaugurado por Patrick Geddes y con-
venido en n1anual por el Plan de Londres).
En tercer lugar, debera revisarse la identificacin autointica de
las superquadras, la base del nuevo tnodo de organizacin resi-
dencial, con la indiferenciacin ann1ica; Holston repropone todas
las diatribas contra los conjuntos habitacionales del arco posino-
dcrnista norteamericano que se despliega entre Charles Jencks y
Tom \Xt.olfe: bsic.an1entc, las crticas progresistas contra el anoni-
lnato'_. las conservadoras contra el modelo colectivista)> , Pero
lo primero que una crtica reflexiva debera advertir es que Brasilia
no tuvo su Pruitt lgoe, es decir, no hubo necesidad de dinan1itar
ninguna superquadra porque se han convertido en lugares de alt-
sima calidad de vida con un desarrollado sentido. de pertenencia;
conto pocos lugares en el n1undo, en Brasilia debera comenzarse
un estudio al re' s, preguntndose por las razones del xito de las
pren1isas Inodernistas de la viv ienda colectiva. Evidentetnentc, al-
gunas respuestas se vinculan con la eficacia de 1as representaciones
(el orgullo de ser brasiliense, es decirl de vi\ ir en una ciudad mo-
derna> ha producido una n1stica que defiende a ultranza sus pecu -
liaridades~ en primer lugar la superquadra ), y otras con la honTo-
geneidad social de los habitantes del Plano Piloto; pero esto va
nos vincula con el ltitno pnto de crtica: la segregacin espacial.
Como se sabe~ Brasilia fue proyectada para medio miUn de
habitantes, pero esa cantidad se excedi muy pronto; a inicios de
esta dcada el cornplejo n1etropolitano-regional haba llegado
a casi dos n1illones, de los cuales las tres cuartas partes se concen-
tran en las <<ciudades satlite que debieron formarse por fuera
del Plano Piloto originaL Con1o sealamos al principio~ ste fue el
gran tema de la crtica sociolgica en los aos sesenta y setenta;
es evidente que el programa del concurso del Piano Piloto n o
previ el crecirniento de la ciudad (crecimiento esperable, ) a que
por la dinmica econn1ica que supona su construccin estaba
destinada a convertirse en poderoso in1n para la. mano de obra
ngrante . e todo el interior) y, en consecuencia) no detern1in la
necesidad de u n plan o regional. La radicacin de lo traba jad ores
con sus familias en p rin1er lugar, y de un -.:, gran cantidad de nue-
 - 2s superquadras en la actualidad
:'-' wgrafa A.G. ).
' ."<!'. :'Xr":
-._~-~
e
l era posible en La sociedad brasilea? >>; 1nientras a los que los criti-
!-
"'' "'
e cia crtica con el debe ser de la arquitectura que el Mov1miento
' OS tnigrantes luego, fue producto de luchas sociales intensas por
la consolidacin de los camparnentos de trabajo y de los asenta-
mientos precarios que la autoridad de la capita.l buscaba reprin1ir
elirninar. Y, de hecho, Brasilia se convirti en un verdadero labo-
ratorio (por la velocidad del fen1neno) de las luchas urbanas y la
onformacin n1etropolitana. Pero una vez deslindado el terreno
en que esto debe ser estudiado, no puede tnenos que decirse que
las respuestas que se fueron dando en el marco de esas luchas) la
radicacin delas diferentes ciudades satlite>> en los alrededores
del Plano Piloto, dieron corno resultado, a pesar de todo, un pro-
ceso de tnetropolizacin n1s ordenado territorialrnente que en el
resto de las grandes metrpolis brasileas, y tambin hbitats
populares semi-planificados de may or calidad relativa especial-
mente si pensamos en las favelas d e Ro deJaneiro y San Pablo.
Costa y Nierneyer desarrollaron, a lo largo de estos cincuenta
aiios, un arsenal de respuestas a la hiptesis del fracaso>>, en
general reuniendo crticas diversas para mostrar sus ~< contradiccio
nes >>: as, se quejaban de que les sealaban que haba fallado una
utopa porque Brasilia haba reproducido el dualismo de la so~
ciedad brasilena, y que al n1.isn1o tietnpo les criticaban la escasa
relacin de la nueva capital con la r ealidad brasilea, como si ese
dualismo no remitiera justamente a esa realidad. Costa lo hizo
sie.tnp re n1anteniendo su rol de hurnanista lcido y bienintencio-
nado. Niemeyer, en can1bio, tal vez porque su identidad coinu-
nista pareca darle inrnunidad resp ecto de cualquier duda sobre su
con1promiso social, supo cultivar alternativan1ente el recurso al
idealisino traicionado o al realismo cnico en la tpica variante
vanguardista 1' . Pero ambos fueron conscientes de que sus arqu i-
tecturas trabajaban sobre un conjunto de variables de composi-
cin, funcin y modos d e vida traducidos en smbolos a los
que y a no se les deba solicitar la adecuacin a ninguna clase de va-
e-
l.~
lor que no fue ra su propia representatividad en eso s fue un
xito Brasilia). Construan n1oderno, y les respondan a los que
criticaban que lo que cons truan no cun1pla con los pos tu1ados
sociales del moderno: ,, pero ustedes realrnente creyeron que eso
caban por cu1nplir con esos postulados, les decan: y qu otra
cosa podemos hacer en un pas con10 Brasil, a condenado al n1o-
derno" ?>> . Supieron darle forma arquitectnica a una ilusin de
largo arraigo en elJnodernisnlo brasileno (tanto de izquierda co-
mo de derecha), la de capitalizar <<las v entajas del atraso y las ven-
. - tajas de lo n1oderno~> 1 ~ . En todos los casos scnataron una distan-
moderno>~ haba cristalizado; presentaron una idea de la arquitec-
tura que no responde 1necnica1nente a necesidades sociales o eco-
nmicas, sino que se autonotniza en una pura celebracin de sus
propios recursos. U na distancia que la crtica ha ubicado en anos
n1s recientes, cotno una de las actitudes de la rebelin <Zposnlo-
dernista. Lejos de sostener que Brasilia fue p osn1oderna avant la
lettre, su ej en1plo debera servir para mostrar la poca capacidad
explicativa de ese trmino y la necesidad, desde su puesta en cues-
tin, de ponderar algunas peculiaridades de los debates arquitec-
tnicos y estticos de los anos cincuenta, ya no bajo la generali -
zada idea (coherente con la nocin de postnodernisn1o) de que
fueron los aos de conso li dacin gris del << tardornodernisn1o .
La hiptesis de la traicion
Para eso. es interesante retroceder a las crticas contemporneas
del -<<fenrneno Brasil, y ver que entonces predorninaron aquellas
que en sus arquitecturas ; discursos no Tean la realizaci n )>
sino la <defeccin del proyecto n1oderno.
La primera crtica que marca el inicio del can1bio de cli.r11a res-
pecto del suceso Brasil es algo anterior a Brasilia? y ad elanta una
parte in1portante de los a rgumentos posteriores. Se trata del fa-
moso affaire Max Bil1: el artista suizo, invitado a la Segund a Bie-
nal de Arte de San Pablo en 1953, que alerta con espan t o so bre el
rumbo que estaba to mando la arquitectura brasilea. Bi11 d iscute
desde una posicin que, frent e a la conversin de la. arquitectura
moderna en (( estilo >>, busca revitalizar los postulado s heroicos en
su versin dura>>, alen1ana; desde all percibe con clari dad la dis-
tancia con que la Karquitectura moderna brasi lea>) asun1c el valor
simb lico de lo modern o co rn o cantera de formas dando por
tierra con todo sentido de la responsabilidad, destruyendo todo
vnculo 1noral de la arquitectura. Si en 1nuchas partes de1 rnundo
71
 - 2s superquadras en la actualidad
:'-' wgrafa A.G. ).
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e
l era posible en La sociedad brasilea? >>; 1nientras a los que los criti-
!-
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e cia crtica con el debe ser de la arquitectura que el Mov1miento
' OS tnigrantes luego, fue producto de luchas sociales intensas por
la consolidacin de los camparnentos de trabajo y de los asenta-
mientos precarios que la autoridad de la capita.l buscaba reprin1ir
elirninar. Y, de hecho, Brasilia se convirti en un verdadero labo-
ratorio (por la velocidad del fen1neno) de las luchas urbanas y la
onformacin n1etropolitana. Pero una vez deslindado el terreno
en que esto debe ser estudiado, no puede tnenos que decirse que
las respuestas que se fueron dando en el marco de esas luchas) la
radicacin delas diferentes ciudades satlite>> en los alrededores
del Plano Piloto, dieron corno resultado, a pesar de todo, un pro-
ceso de tnetropolizacin n1s ordenado territorialrnente que en el
resto de las grandes metrpolis brasileas, y tambin hbitats
populares semi-planificados de may or calidad relativa especial-
mente si pensamos en las favelas d e Ro deJaneiro y San Pablo.
Costa y Nierneyer desarrollaron, a lo largo de estos cincuenta
aiios, un arsenal de respuestas a la hiptesis del fracaso>>, en
general reuniendo crticas diversas para mostrar sus ~< contradiccio
nes >>: as, se quejaban de que les sealaban que haba fallado una
utopa porque Brasilia haba reproducido el dualismo de la so~
ciedad brasilena, y que al n1.isn1o tietnpo les criticaban la escasa
relacin de la nueva capital con la r ealidad brasilea, como si ese
dualismo no remitiera justamente a esa realidad. Costa lo hizo
sie.tnp re n1anteniendo su rol de hurnanista lcido y bienintencio-
nado. Niemeyer, en can1bio, tal vez porque su identidad coinu-
nista pareca darle inrnunidad resp ecto de cualquier duda sobre su
con1promiso social, supo cultivar alternativan1ente el recurso al
idealisino traicionado o al realismo cnico en la tpica variante
vanguardista 1' . Pero ambos fueron conscientes de que sus arqu i-
tecturas trabajaban sobre un conjunto de variables de composi-
cin, funcin y modos d e vida traducidos en smbolos a los
que y a no se les deba solicitar la adecuacin a ninguna clase de va-
e-
l.~
lor que no fue ra su propia representatividad en eso s fue un
xito Brasilia). Construan n1oderno, y les respondan a los que
criticaban que lo que cons truan no cun1pla con los pos tu1ados
sociales del moderno: ,, pero ustedes realrnente creyeron que eso
caban por cu1nplir con esos postulados, les decan: y qu otra
cosa podemos hacer en un pas con10 Brasil, a condenado al n1o-
derno" ?>> . Supieron darle forma arquitectnica a una ilusin de
largo arraigo en elJnodernisnlo brasileno (tanto de izquierda co-
mo de derecha), la de capitalizar <<las v entajas del atraso y las ven-
. - tajas de lo n1oderno~> 1 ~ . En todos los casos scnataron una distan-
moderno>~ haba cristalizado; presentaron una idea de la arquitec-
tura que no responde 1necnica1nente a necesidades sociales o eco-
nmicas, sino que se autonotniza en una pura celebracin de sus
propios recursos. U na distancia que la crtica ha ubicado en anos
n1s recientes, cotno una de las actitudes de la rebelin <Zposnlo-
dernista. Lejos de sostener que Brasilia fue p osn1oderna avant la
lettre, su ej en1plo debera servir para mostrar la poca capacidad
explicativa de ese trmino y la necesidad, desde su puesta en cues-
tin, de ponderar algunas peculiaridades de los debates arquitec-
tnicos y estticos de los anos cincuenta, ya no bajo la generali -
zada idea (coherente con la nocin de postnodernisn1o) de que
fueron los aos de conso li dacin gris del << tardornodernisn1o .
La hiptesis de la traicion
Para eso. es interesante retroceder a las crticas contemporneas
del -<<fenrneno Brasil, y ver que entonces predorninaron aquellas
que en sus arquitecturas ; discursos no Tean la realizaci n )>
sino la <defeccin del proyecto n1oderno.
La primera crtica que marca el inicio del can1bio de cli.r11a res-
pecto del suceso Brasil es algo anterior a Brasilia? y ad elanta una
parte in1portante de los a rgumentos posteriores. Se trata del fa-
moso affaire Max Bil1: el artista suizo, invitado a la Segund a Bie-
nal de Arte de San Pablo en 1953, que alerta con espan t o so bre el
rumbo que estaba to mando la arquitectura brasilea. Bi11 d iscute
desde una posicin que, frent e a la conversin de la. arquitectura
moderna en (( estilo >>, busca revitalizar los postulado s heroicos en
su versin dura>>, alen1ana; desde all percibe con clari dad la dis-
tancia con que la Karquitectura moderna brasi lea>) asun1c el valor
simb lico de lo modern o co rn o cantera de formas dando por
tierra con todo sentido de la responsabilidad, destruyendo todo
vnculo 1noral de la arquitectura. Si en 1nuchas partes de1 rnundo
71
no ganadores, especialmente el de Levi (<<tal vez esta sea la ciudad
del siglo XXI>>) editorializa), mostrando una coherencia que no
tuvo el resto de la renovacin concreta. Va a haber otras voces de
la arquitectura que, con mayor o tnenor intensidad y coherencia,
tambin reaccionen contra Brasilia (la revista Brasil- Arqutetura
Contempornea, por ejemplo, .dirigida por Mindlin y Vital Brazil),
especialrnente buscando contrarrestar la eficacia y la hegemona
de la usina publicitaria Niemeyer- Kubitschek, manifestada en la
cultura arquitectnica por la revista Mdulo. Eficacia expandida al
terreno de la cultura masiva, pero contrastando ya con el hecho,
patente en el mbito arquitectnico, de que el consenso do.tninante
durante los aos dorados se haba quebrado, y que el dispositivo
de la arquitectura n1oderna brasilea haba dejado de funcionar.
Tardomodern ismo?
Si volvemos a la repercusin internacional de Brasilia, como
punto de llegada de la repercusin de la arquitectura moderna
brasilena, podretnos notar la multiplicidad de las posiciones en
juego en el escenario de los aos cincuenta, la completa ausencia
de estabilidad en los postulados del modernismo. Otro antago-
nista ya
varias veces mencionado de Brasilia> Bruno Zevi, lo
expresaba al aclarar que sus crticas a Brasilia no estaban dirigidas
a sus prO) ecrisras, ya que los defectos de la ciudad los excedan:
reflejan las ~arencias, los pro blen1as irresueltos, las lagunas de
nuestra cultura urbanstica y arquitectnica 17 Estaba tan claro
en los aos cincuenta, entonces, qu ciudad era disenable, con1o
parecen suponerlo quienes encuentran en ese perodo la. mera
cristalizacin de] fenmeno modernista en tardomodemmo?
En los ltimos anos, como derivado secundario del debate Ino-
dernismo / posmodernismo, se ha jmpuesto la imagen de los aos
cincuenta con10 ]os aos de la consolidacin pacfica y autocon-
formista de un modernismo devenido norma desde el comando de
posguerra norteamericano: el International Style en arquitec tura~
el expresionistno abstracto en pintura, el serialismo en msica, las
teoras de Theodor Adorno y Cle1n ent Greemberg como n1arco
de una nueva autonoma artstica 1s. En efecto, toda la inte nsa revi-
sin realizada en las ltimas dcadas ha dejado intacto ese paisaje:
la revisin posmodernista, porque quiso ratificar el sentido com-
pacto de una rebelin que nacera ~-ecin en los sesenta con el pop
y la neovanguardia americana; la modernista crtica, porque se
propuso desarmar el proceso de cristalizacin y homogenizacin
de las versiones cannicas del modernismo, deconstruir su relato
interesado sobre la renovacin lingstica, reconstruyendo la n1ul-
tiplicid ad y la riqueza de las vangu ardias clsicas. Es decir, sea
porque se vio en los anos cincuent<~ el punto de llegada de toda la
73
tradicin modernista contra la que deba producirse una rebelin
in tato, sea porque se vio la consagracin de un relato reductivo
que compona una tradicin n1ediante la n1utilacin de una multi-
plicidad que deba ser recuperada, en todos los casos se consolid
un juicio unnime sobre el tardomodernismo.
En realidad, las mejores historias de la arquitectura que se han
construido al1nargen de los relatos cannicos -las de Manfredo
Tafuri o Kenneth F rampton, o anlisis n1s especficos de los aos
cincuenta como el clsico de ReynerBanham- muestran un pa-
norama bastante diferente, que tal vez sirva para imaginar compli-
caciones anlogas en el resto de las artes. Silnplificando) nos
muestran que: a) la construccin del relato cannico del <<1v1ovi-
miento n1oderno>;. co1nienza ya en la dcada del treinta; b) esa
construccin se hace posible, en parte, porque los principales ex-
perimentos vanguardistas han Inostrado sus lmites - o su consu-
Lnacin en la figura del Plan-; e) pero el relato existista - y de enor-
me eficacia- de un <<Movimiento modernO>> que se autopercibe
como punto de llegada>>, es slo una cara del agotarniento del
ciclo abierto por las vanguardias; la otra cara aflora en cuanto se
analiza al conjunto de la produccin arquitectnica y urbana de la
misma dcada del tr einta, y buena parte de las reflexiones con-
temporneas a ella) y se percibe un generalizado sentimiento
de crisis que alimenta un nuevo ciclo de bsquedas, asardinadas al
coJnienzo por el clima de inestabilidad y guerra-aunque tambin
alimentadas por l- , exasperadas luego frente a la puesta a prueba
de la reconstruccin de posguerra 1Sl .
Por eso, que en los a.os cuarenta el caso Brasil>> debiera ser
colocado en el rubro absurdo de los episodios nacionales
- junto con Fin]andia- revela la crisis de las clasificaciones canni-
cas que ya no podan dar cuenta de la multiplicidad de experien-
cias que se salan de sus moldes -esto lo explicara en 19 51 el
mismo Henry- Russell H itchcock, autocriticndose por su fr-
mula de 1932 estilo internacional>> 22 Por aadidura, se entiende
que el relato cannico no pudiera asumir (sin destruirse comple-
tan1ente) que justo en el carcter nacional de la <<arquitectura
n1oderna brasilea:>> resida su cantera de respuestas a la nueva
situacin. Otras xespuestas son m u y conocidas, y ya es il11posible
con ellas recomponer una totalidad coherente A rquitectura
tnoderna: el giro regionalista>> de Le Corbusier a partir de 1930;
el -<< giro nacionalista de H annes :rvley er desde su experiencia en
la URSS; la radicalizacin de las vertientes msticas en el sector
de la Bauhaus que se instala en los treinta en California; el <<giro
monutnentalista, teorizado p.or Giedion, Sert y L eger en 1943
(cuando escriben sus <<l\fine points on Jvfonumentally >)); las
propias polmicas internas en los CIAM, que luego del con1ps de
espera de la guerra se convierten en una cn1ara de agitacin del
malestar de las nuevas generaciones. La variedad de <nuevos
slogans>> d e la generacin de posguerr a muestra la pluralidad de
las lneas de bsqueda y su completa incon1patibilidad: replantear
el compromiso poltico-social de la arquitectura; recuperar las
valencias vanguardistas domesticadas; identificar las lneas de
continuidad del n1odernisn1o con el clasicismo; entre n1uchas
otras. En todos los casos)' reproponiendo el lugar de la historia en
el proyecto; investigando la expresividad de los materiales tradi-
cionales -es_decir, rompiendo con la identificacin rnoderna
entre Inaterial, progreso tcnico y espritu del tiempo-; prestando
atencin a las tradiciones locales, a los factores psicolgicos -en
poln1ica con la pura racionalidad funcionalista-, etc., etc.
Todo esto debera ser bien conocido; sin embargo ... Si -se consi-
dera que la Unidad de Habitacin de Marsella, de Le Corbusier
es de 1947,. y que en 1956, junto con el concurso de Brasilia,
se est construyendo en Miln L:~ Torre Velasca, de Belgioioso,
Pcressutti y Rogers, con su remisin nostlgica a la h istoria,
y se disea en L ondres la Casa del futuro , de Alisan y Peter
Srnithson, inspirada en el imaginario de los autornviles norte-
an1ericanos en una especie de celebracin consumista de un nuevo
vernculo industrial popular, podr verse la extren1a complejidad
del momento . 'Y podr verse lo absurdo que sera hablar de
<<antecedentes del historicistno y del pop, ya que de lo que se
trata es de discutir la idea de compartinrentos estancos correlati~
vos en una lnea de progreso pre-p ost>>, para v er el clima con-
tinuo e inestable de experimentacin en que el agotamiento de las
vas seguidas por las vanguardias dej an al conjunto de la cultura
artstica y arqitectnica durante la m ayor parte de este siglo 11
De modo tal que la simplificacin reductiva del recetario Interna-
tional Style que caracterizara al tardomodernismo ocupa casi
exclusivamente la frac cin de la arquitectura de las corporaciones
caracterstica de la expansin econnlica norteamericana de pos-
guerra. Por supuesto, podr discutirs e larga1nente si en esta
expansin hubo o no <<responsabilidad del modernismo arqui-
tectnico en sus apuestas iniciales a la racionalizacin _y la serie; lo
que no puede discutirse es que la cultura arquitectnica h ab a
abandonado haca tiempo aquel recetario, visto como u n a de las
ms graves expresiones de la crisis y q ue, en todo caso , si la
m.asividad de es e International Style expresa un reemplazo de la
cultura por la economa., no parece qu e en trminos de produc-
cin masiva las cosas hav an cambiad o n1ucho desde entonces
con1o para ins talar nos confiados en alguna certidumbre <<post.
Gustar Bra silia
- - - pero, qu se h ace con toda una ciudad?
Todos estos datos conocidos pern1iten recolocar el pero do y
entender as que~ desde sus n1isrnos con1ienzos en la d cad a del
74
treinta, la arquitectura moderna brasilea no signific la apli-
cacin desplazada en el tiempo y el espacio de un canon estableci-
do por fuera de ella, sino una de las lneas de bsqueda contem-
porneas a la crisis del inodernismo. Con1o v imos> esa lnea estuvo
marcada por las necesidades de representacin simblica del esta-
do y por la produccin de una tradicin nacional que la agenda
original del relato cannico no incorporaba. Algunas explicacio-
nes de Brasilia surgen de la historia interna de esas bsquedas~
y otras de su relacin intensa y poln1ica con las otras bsquedas
internacionales que- le fueron contemporneas. Para no insistir
con las ms obvias discusiones que plantea Brasilia con el fun-
cionalismo por una parte y con el pintoresquismo l'lew Tow n por
la otra, conviene ver tambin las fuertes diferencias del esquern a
de Costa con la grilla corbusierana para Chandigarh (la otra capi-
tal construida en los aos cincuenta en el tercer mundo>>)) o la
may or elabor acin del problema de la vecindad en las superqua-
dras frente a la recurrencia a la disposicin libre de tiras resi-
denciales en el parque que se realiza en el Hansaviertel de Berln
en 1957 2 ~ . Vale la pena enfatizar aqu cul es el sentido del
orden en el esquen1a de Brasilia, ya que a l se son1eten todos los
instrumentos de la urbanstica modernista (la divisin de fun cio-
nes) especialmente) que parece compartir con una propuesta con1o
la de- Berln: ya no es el orden de la uev a Objetividad, que bus-
ca una ciudad adecuada a la n1oderna produccin socializada; ni el
orden de la planificacin burocrtica de la posguerra, que ha con-
vertido los dispositivos de las vanguardias en tcnica neutra del
buen funcionamiento de la ciudad capitalista; se trata de un orden
que articula sentido histrico y valencias 1nitolgicas, represen-
tacin potenciada de 1a modernidad como valor de integracin
colectiva, y monumentalidad como autoconciencia de la epopey a
arquitectnica, poltica y cu ltural, para sin1bolizar la voluntad
estatal de desarrollo e integracin nacional.
La identificacin del << caso Brasilia en tal panorama debera
servir, entonces, para reconsiderar algunos aspectos de su (n1ala)
suerte crtica. Incluso puede entenderse por qu lo que al co n1en-
zo fue visto como su principal logro, rpidame n te se le volvi en
contra: en ese n1arco de inestabilidad, de prueba y error, la reali-
zacin ex novo de una ciudad completa no poda sino correr
el riesgo del anacronismo inmediato, de la cristali z acin d e fr -
mulas, de la rpida r igidez; el esquema del Hansaviertel, m u cho
ms pobre, puede quedar co mo una nota inofensiva dentro d el
Tiergarten, incluso como u n (relativamente) pequ eo n1onurnento
de ciertos esquemas del mod ernismo q u e hoy no se seguiran;
En ver dad, el desajuste principal estuvo vinculado con el caln-
bio de juicio sob re aquello qu e haba hecho posible no slo
Brasilia, sino to d o el ciclo de la <<ar qu itectura n1oderna brasilena:
 Imagen actual de Brasilia (fotografa A.C.).
las necesidades monun1cntalistas de un estado nacional-desarro-
llista, que en la posguerra europea no podan escapar a la caracte-
rizacin de autoritarismo. Pasados los primeros momentos de
euforia crtica (finalmente, construir una ciudad completa pareca
un sueo del modernismo), comenz a parecer claro que la cons-
truccin de una ciudad por razones y decisin exclusivamente
polticas ya resultaba cornpleta111ente inasimilable: tanto desde una
perspectiva de realismo capitalista con10 desde una de izquierda,
las razones polticas para el desarrollo de la ciudad eran despre-
ciadas corno. <<enfern1aS, frente a las nicas razones sanas, las
econmicas y sociales. En defintiva, que Brasilia se hubiera podi-
do realizar, lejos de mostrar la capacidad brasilena) no haca sino
confirn1ar la imagen ya consolidada de los pases latinoamericanos
como siti os de dictaduras excntricas, in1agen que la relacin
Nicmcy er-Kubitschek potenciaba al infinito (es llarn.ativo Ia can ti-
dad de v eces que las crticas se ven en la necesidad de aclarar que
Kubitsc hek es un presidente den1ocrtico ). Esta lista de cargos fue
desarrollada con gran coherencia por Zevi en el filo de las dcadas
de 1950 y 1960, al punto de que el golp e n1ilitar de 1964 pudo ser
ledo sin1plemente como una confirn1acin: la profeca autocum-
plida de u na ciudad burocrtica, autoritaria y kafkiana, alejada
tanto d e la realidad de su pueblo co mo de la dinmica verdadera
de la economa.
Es evidente que, cotno ya se ap unt, desde entonces han canl -
biado mucho los juicios sobre ese p erodo delrnodernisrno, de
cuya
vertiente hurnanist a Zevi era todava un con1batiente .
Nuestros comentarios para entender esos aos se apoyaron en
textos fundarnentales de la histori ografa arquitectni ca, como los
de Tafuri y Frarnpto n, y por eso val e la pena sealar, para fina-
lizar, que larnentablemente es imposible encontrar en esos n1isn1os
textos una o pinin sobre Brasilia qu e no repita ms o rn enos lite-
75
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ralmente, con el mismo estilo de repudio, los cargos que ya Zevi
haba enun1erado; repeticin que contradice sus propios logros en
haber sabido historizar v cuestionar -para el caso de la arquitec-
tura europea y norteamericana- incluso ese estilo de repudio
como n1arca de los conflictos (y los Inlites) de la poca. Podra
suponerse gue ese esfuerzo agot la posibilidad de interesarse por
1a experiencia brasilena con la misma frescura y elrnismo espritu
desmistificador que dedicaron al resto; o, al n1enos, la posibli~
dad de mantener .la coherencia con el indudable cambio general
de los parrnetros del gusto que ellos mismos exhiben frente a los
que eran aceptables en los aos cincuenta. En efecto, despus de
que Aldo Rossi rompiera con la idea n1s extendida en el sentido
cornn del siglo XX, de que las 1n1genes urbanas deban ser
-pintorescas, buclicas y domsticas, y nos familiarizara tanto con
la arquitectura revolucionaria francesa, con1o con el n1onumenta-
lismo clasicista o la metafsica chiricbiana; despus de que el
problema de la autonon1a de la forma, las cuestiones de la identi-
dad y la representatvidad, y la importancia del sentido de lo
p blico se colocaran en el centro; deberan haberse abierto posi-
bilidades in1pensables hasta entonces en la cultura arquitectnica
para una nueva admiracin de las cualidades plsticas y simblicas
del eje n1onumental de Brasilia, del surrealismo expresivo de las
cpulas del Congreso? de sus magnficos juegos olurntricos, de
la apuesta radical de las superquadTas. En fin, p ara apreciar
Brasilia como un n1onu n1ento de la voluntad constructiva de la
modernidad, encarnada en toda Latin oan1rica po r el estado
(un estad o que hoy slo es posible enconttar en mo nu n1 entos
histricos), en u n p as qu e supo gen erar en la estela d e esa volun-
rad u no de los rnovimientos de arquitectura m s ori ginales del
siglo X-X .
Not<~s
1. La prl.mera frase en Lcio Costa. Registro de U-Jna vivncia:, Empresa das Arres,
San Pablo, J995, p. 323; la segunda, citada en David \"Vatkin, /l1oral y arquitectura
Tusguets, Barcelona, 198 1, p. 17.
2. Luz Srgio Duarte da Silva, A constn-t~-io de Braslia. /vfoder'nidade e periferia,
Edtora TG, Goiania, 1997. Se rrara de un muy i.nteresarne intento por comprender
el sentido simblico del momento de construccin de Brasilia.
3. IVianfredo Tafuri, Teoras e historia de la arqu:itectura (1968), Laia, Barcelona,
1977, p . 70-71.
4. Juscelno Kubirschek, entrevista en la revista j'vfodu!o no 4) Ro de Janeiro, mayo
de 1956. He desarrollado esta argumentacin respecto de la dcada de 1930 en
Nostalgia y Plan: el estado como vanguardia, en: AAVV, Arte> historia e identidad
en Amrica. Visiones compara:tivtts1 tow II, UNAi\1/JIE, Mxico, 1994_
5. Escribi Costa en 1934 su manifiestO liminar1 llam-ado, precisan-:~enre, Razes da
.
N ova .1-1Tquztetura: e< l
"as" rcvo 1uc10nes
" " - como sus d -
csatmo.s- son, so lamente,
el med io de vencer la cuesta, llevndonos de un nivel ya rido a otro, t odava frtil,
exactamente como la escalera que necesitamos cuando estamos cansados y tcnem.os a
la vista el piso donde. estn el cuarto y la. cama. Mientras que d simple hecho de
subirla - de dos en dos- ya puede constituir para aquellos espritus inquietos y tur-
bulentos que evocan para s la p[moresca cualidad de revolucionarios de nacimien-
to", el mayor -y quizs incluso el nico- pl acer, a nosotros, espritus normales a los
que el rumoroso sabor de la aventura no satisface, nos im:eresa 1 exclusivamente,
como medio de alcanzar otro equilibrio, conforme con la n.ueva realidad que, ineluc-
table, .se impone, republicado en Lcio Costa: Sobre Arquiteturct, Centro dos
Estudames Universitros de Arquitetura, Porto Alegre, 1962, P- 20.
6. Jorge Enrique Hardo:r, ~<El rol de la urbanizacin en la modernizacin de Am.rca
Latina)>(Cornell Univenity, 1965), en Las ciudad"s en Amiica Latina, Paids,
Buenos Aires, 1972 p. 44.
1. Mrio Pedrosa ha usado en diferentes lugares esa expresin, por ejemplo) en
Rejlex6es em tomo da nova Capital, Bra-sil, Arquitetura Contcmporanea no 10,
1957, reproducido en Dos murais de Pornari aos espar;us de Braslia, Perspectiva,
San P,=tblo, 1981; ve-r tambin Otl1a Arames, Jvfrio Pedrosa. ltinerrio crtico,
Sc1itta, San Pablo, I 991. La caractezacin del modernismo artstico brasileo como
(<modernismo de la modernizacin corresponde a Jos Gui1herme Jv1erquior,
El otro occidente>~, en :Felipe Arocena y Eduardo de Leon (o rgs.) El complejo de
PTspero, Vintn, 1V1ontevjdeo, 1993.
8. James Holston, Thc kfodemist Cit;. An A.nthropological Critique of B..,-aslia,
The U niversity of Chicago Press, 1989.
9. Ciro de la traduccin brasilea: A cidade modernista. Uma CTica de Bras/lia e sua
dopia. C ompanhia Das Letras, San Pablo, 1993, p. 82 . Sigo la argumentacin de
los captulos 2, ,r Utopa arquitetonica >>, y 3, As inren~6es ocultas do projeto .
No hay lugar aqu para de-cencrse en Jos errores gruesos con que Ho lston GJ.racteriza
al modernismo a.rquitectnco y urbanst :co, ya no slo brasileo; valga como
ejemplo su uso de 1a nocin de exttaamiento)) en pp- 60- 62: confunde las hiptesis
de las vanguardas cuando critican la ciudad existe me (en ese caso el extraamiemo
busca hacer presente el shock teorizado -por Smmel para despertar al habit.ame
met.ropolitano de ~u actitud blas), co.n las hipresis de las propues tas urbansricas
ex novo, y posm!a que la urop1a de ciudad modernista busca desfarn iHatizan>.
Por el contrario 1 Brasilla (y aqu s, en tanco ciudad modernista) no busca el
exu~aamiento; por e] contrario; supone estar creando las bases de la <<verdadera
naturalid,ld que en la metrpoli catica se habra perdido. E1 extraamiento funcio-
na en el dispos itivo de la vanguardia corno la instancia critica que pe -mire adver-
tir lo para producir d deseo de h nueVa ciudad org<inica.
1O. Ver por ejemplo, el reciente balance en Benamy Turkenicz y Carlos Eduardo
Comas, ~< Brasilia. Historia y anlisis (1757 hasta la actuaEdad), en A-quitect!.tra
pc:mamericana n 1, Fl\o\ A Santiago de C hile, dicier:nb1e de 1992 o el nmero especial
que edir la revista paulsta A U en. su n ?, de abril de 1985, para los 25 aos de
Brasilia.
11. C onvien e recordar que el li bro de Jane Jacobs que reivindica la cal le y la densidad
de la vida urbana es de 1961 y que su crtica no iba dirigida tanto (o tan slo) contra
el urbanismo progresis ta en que se instala Brasilia (para Holswn, la lnea de la
utop1a modernista >~}, sino contra el urbanismo <<c.u1tura1ista,> de la ciudad j ardn >~ ,
de fuerte impacto en Norreamrica a trav, de La prdica organicista ~- descemr<~liza
dora de- Lewis Mumford, y que presidi el con junto de las operaciones de mayor
suceso mbanstico en la inmedi~1ta posg erra c-ontra el que se rcc.o na Brasilia: las 1\le't::J
Tu..'ms ingl sas. Asimis no, la recuperacin de la calle en dave histca y oltica
aparecer ecin con De Ca.rlo ...tl la expcrien ~ i a de Urbino a partir de 1964.
12 . lnch iesta su BrasiEa. Sei ? sulla n[Jova capitale sudamercana, L'a.rchitettu.;:_
Cro.rMche e Storia !1 51, rvliln, enel"O de 1960.
13. Sobre estas oscilaciones, ver 1\1guel A lves Pereira) Arquiutura, texto e contexto.
O dcurso de O scar A iemeyer, Editora UNB) Brasilia) 199 7.
14. \ h:. r Lu-iz. \"Xi'e rneck Viauna, Ventajas de lo moderno, ventajas del atraso )), en
El complejo de Prspero, cit.
15. Sobre los artistas concreto.:;;, ver el artculo de Gonzalo Aguilar en este msmo
nmero. Como ejemplo de la actitud de los poetas concretos, vase la siguiente afir-
macin de Haroldo de Campos poniendo la arquitectura como ejemplo de la inde-
pendencia artstica de Brasil ganada en la posguerra: De 1a mportacin (de arte) se
pasa aJa produccin y de esta se transita naturalmente a la exportacin. Es lo que
sucedi con la arq uitectura b rasi1en.a. en nuestra poca, con condiciones de posibili-
dad para construir no slo los edificios que se quisiera} sino toda una. nueva capital
y capaz po r eso mismo de tratar sobradoramente a un .IVlax Bill como arquitecto-
amateur, cuando st-e (s in el mismo bagaje de proyectos ejecutados) le puso reparos a
h funcionalidad , en A poesia concreta e a. reafidade nacional) en Tendencia 11 4,
196? (reproducido en Arte em revista no 1, San Pablo, enero-marzo de 1979).
16. Hbitat haba republcado en su n 17 (septiembre de 1953) la entrevista que Bill
haba dado a Manchette, generadora del escndalo, y luego public en su n 14
(enero-febre ro d e 1954) la conferencia completa que Bill haba dictado en la Facultad
de Arquitectura en junio; all Lina Bo Bardi da la posic_in edroriaL Sobre las
crticas al suceso internacional de la arquitectura brasilea, ver en llbitat n. 0 43
(julio-agostO de 1957), el comentario de Geraldo fe ri"az al libro de Henrique
Mindlin, 1l1odem Architectt1..re in B-yazil (1 956), con niricas mordaces al libro que
haba iniciado la serie de la crtica internaconat Btazil Bui[ds, de Philip Goodwin
(vanse al respecto los artculos de Carlos Maniils y Jorge Liernur en este mismo
nmero de Block). Y 1a serie de bjografas tambin de Geraldo F erraz, aparecen en
los nmeros 28 (marzo de 1956), 29 (abril de 1956), 30 (mayo de 1956), 31 (junio
de 1956), 35 (octubre de 1956) y 36 (noviemb re de 1956), respectivamente. Sobre Lr n.a
Bo~ vase el artculo de Renato Anelli en este mismo nmero.
17. Cfr. Zevi, ,<Inchiesta su Brasi lia. Sei ? sulla nuova capitale sudamericana >>) cic
18. Ver, por ejemplo, Andreas Huyssen~ <<Gua del postmodernismo (1 984 ), Punto
de Vista n.-. 29 Buenos Aires, abril-julio de 1987.
19. Ver las historias generales de Manfredo Tafuri y Fnmcesce> Dal Co, AYquitectura
contempornea, Aguilar 1adrid 1978~ y de Kenncth Frampwn ~ Historia. crtica de
la arquitectura moderna, Gili, :Barcelona, 1981. Debe ada.rarse, para no producir una
nue\v.a versin edulcorada de las intenciones>>de la arquitectura de posguerra, que,
espccialmeme en el caso de Tafuri, el autor de las versiones ms sofisticadas esa
certidumbre de la cultura arquitect.nica sobre la crisis no elimina el dato bsico que
es su 11posibldad estructu.ral (o su superficialidad, condenada a meros juegos
de lenguaje) una vez que el capitalismo ha <<realizado>.> en el Plan las anticipaciones de
las vanguardias; pero ms all de que Tafuri analice los intentos de la cultura arq L-
tectnica como ms o menos pattcos (incluso cuando son correctos )1 lo c1erto es
que de su visin del ciclo que se abre en la posguerra emerge un panorama de
agitacin cultural constnte que exp ulsa toda nocn de tardornodcrnismo.
20. Ver Hcnry- Rus sell Hitchcock, The 1nternational Style: Y<.iJenty Years Afte?'J.',
publicado en Architectural Record en 1951, citado por Tvlara Teresa Muoz en.
el <~Prlo g o a la edicin espaola de Hitchcock y Johnson; El estilo internacional:
arquitectura desde 1922 ( 1932), Coleccin de Arquitectura., 1v1urcia, 1984.
2 L Sobre el proyecto de los Smithson) y sob re el cl1ma <pop ), de las exposiciones
que realizaron en Londres entre 1953 y 1956 con el fotgrafo _ igel Henderson y el
escultor Edoardo PJJlo.zzi, V"er Reyner Banhham 1 El bru talismo .e n arquitectu1a.,
Gili, Barcelona 196/.
J2. El Hansavicrtel es un. co J.junto residencial en el Tiergarten de Berln, sobre la
base de un plan general de Bartning y la colaboracin de Bakema y Sharoun, y con
edificios d~ Gropius, Aalto, 1 iemeyer, entre orros, que.se inaugur en la exposi ~
c1n Interbau 1957, junto co n la vecina Unidad de Habitacin Typ Berln
de Le Corbusie[.
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Imgenes actuales de Brasilia:

izquierda, Os cand-angos de Bruno
Giorg en la Plaza de l o:> Tres Poderes;
derecha, vista de la Explanada de
los Mnisterios desde el Parlamento
(fotografas A .G}

Vista area de las Super-

quadras en Brasilia (de Registro de
urna vwnna, cit.).

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