PALABRAS ALUSIVAS

Hoy una conmemoracin importante nos convoca a todos ciudadanos de esta tierra chaquea. Una
celebracin que inevitablemente nos lleva a buscar e indagar en lo ms profundo de nuestra historia y por
qu no? A ir desandando los caminos del pasado que nos conducen a este presente.
Porque tambin somos Qom, Wich, Moqoit, Vilela, Abipn, Lule y cada uno de los pueblos originarios
que habitaron en esta parte del Gran Chaco Americano, corazn geogrfico de la Amrica del Sur. Como
tambin somos los criollos que hicieron Chaco con la energa de sus cuerpos, el tesn y el coraje templado
de sus corazones: correntinos, santiagueos, paraguayos. Porque tambin circula en nuestras venas la
sangre de tantos inmigrantes europeos, italianos, espaoles, ucranianos, blgaros, judos, polacos,
alemanes, yugoeslavos, checoslovacos, rusos, turcos entre otros, que tras hambre, guerras y desesperanzas,
vinieron a nuestro Chaco en bsqueda de tierra y libertad. Y de ellos aprendimos la inquebrantable fe en el
trabajo, su visin histrica del progreso, su credo en la labranza de la tierra, as como tambin las ideas
libertarias de la conciencia obrera.

Hay que redescubrir, revisitar el proceso de la Provincializacin del Chaco, interpretando sus alcances, para
comprender quienes lo hicieron posible, por qu y cmo lo hicieron. Como un proceso histrico poltico
complejo y poco profundizado, el 8 de agosto de 1851, fecha de promulgacin de la ley es el momento
culminante de un largo camino, de bsqueda y conquista del ejercicio de ciudadana poltica de los
habitantes del entonces Territorio Nacional del Chaco.

Pero Cules son las razones de la larga persistencia, por ms de setenta aos, del territorio como entidad
poltica y administrativa y por ende la restriccin de los derechos polticos de sus habitantes?

El Chaco fue uno de los primeros territorios nacionales (creados en 1872). Y en 1884 se produce la
creacin por parte del Estado Argentino de nueve gobernaciones conocidas como territorios Nacionales,
esto en la prctica se tradujo en la coexistencia, en un mismo pas de realidades profundamente diferentes.
Por un lado, las que gozaban de autonoma y derechos polticos de ciudadana y por el otro la de los
territorios en donde sus habitantes no podan participar en las elecciones nacionales, es decir, elegir
presidente, y en el plano local, ni gobernador del territorio. Los argumentos que se esgriman por entonces
para denegar la provincializacin eran inconsistentes ya que giraban en funcin a la cantidad de poblacin
(60.000 habitantes para provincializar) nmero superado tempranamente por el Chaco y tambin por
territorios como La Pampa, Misiones, Ro Negro y Formosa.

No obstante, a nivel local surgen movimientos que piden una ampliacin de los derechos cvicos de los
habitantes, estos son alimentados por periodistas locales y la prensa de aquel entonces. Hacia la dcada del
treinta surgen espacios sociales multisectoriales que se ponen a la cabeza de estos reclamos: aparecen el
Partido Provincialista de Charata y la Unin Provincialista de Puerto Bermejo.
Se crea tambin en 1936 la Alianza Civil Territoriana, para exigir la provincializacin, con el objetivo de
exigir la designacin de nativos chaqueos o radicados para gobernar el territorio.

Finalmente el punto culminante de este proceso llega durante el gobierno del presidente Juan Domingo
Pern durante el cual el Chaco fue declarado como Provincia mediante Ley N 14.037, del 8 de
agosto de 1951, y por Ley del 20 de diciembre de 1951, pas a denominarse Provincia Presidente Pern.
Esta denominacin se dej sin efecto por Decreto-Ley N 4.145 del 17 de octubre de 1955 y se retorn a la
anterior denominacin de Provincia del Chaco hasta nuestros das.

Chaqueos en el marco de esta conmemoracin recordemos que el sentimiento histrico es la ubicacin

consciente de una generacin en el tiempo. Y los grandes cambios hacen mayormente necesaria esta
autenticidad, porque ningn pueblo progresa para negarse a s mismo sino para afirmarse en lo que es y lo
que quiere llegar a ser. En palabras del notable ensayista de Por los caminos del Chaco Juan Ramn Lestani
El Chaco es un gigante que no siente ni piensa. Para que se oriente, dmosle cerebro y corazn: es decir
unidad y conciencia.