Curriculum para Autismo

Mensajes de Mariah (3)

Mariah Spanglet, Mayo 1997

Mariah Spanglet es una activa colaboradora de la lista de correo de Autismo-Espaa. Debido al

gran inters que tienen sus mensajes, hemos decidido recopilarlos en la seccin de "Artculos"
para que sean accesibles a cualquier persona que acceda por vez primera a esta pgina
dedicada al autismo.

Mariah es de origen brasileo y colombiano. Vive en St. Louis, Missouri (EE.UU) y tiene dos
hijas: Rachel, de 13 aos, con sordera y Sarah Jessica, de 11 aos, con autismo. Tiene un
grado de Early Childhoold, Special Ed; Speech and Language Pathology, SLP-CCC y Audiology y
est en su segundo ao en la escuela de Leyes y Derecho. Acaba de ganar una beca para
estudios en Learning Disabilities and Behavioral Disorders.

Por lo tanto, Mariah combina su experiencia como educadora de nios con necesidades
especiales con su comprensin del problema como madre. Su generosidad le ha llevado a
compartir sus conocimientos y vivencias personales con los participantes de la lista de correo,
en un estilo directo, prctico y coloquial que transmite vida y nimos a todo quel que lee sus
mensajes.

CURRICULUM BASICO

Es muy difcil preparar un curriculum a larga distancia pues hay que tener en cuenta la individualidad de cada
estudiante. Sin embargo, hay ciertas cosas que yo considero BASICAS en la educacin de mis alumnos (y mi hija
est incluida aqu :-). Estos conocimientos los he dividido en (1) Atencin, (2) Imitacin, (3) Lenguaje Receptivo,
(4) Lenguaje Expresivo, (4) Conocimientos Pre-acadmicos y (5) Conocimientos de auto-ayuda.

1) ATENCION

Sentarse independientemente en una silla

Hacer contacto visual cuando se mencione su nombre
Hacer contacto visual cuando se le diga "mrame"
Responder cuando se le diga "baja las manos"

2) IMITACION

Imita movimientos
Imita acciones con objetos
Imita movimientos de motricidad fina
Imita movimientos orales y motrices

3) LENGUAJE RECEPTIVO

Sigue instrucciones simples (de una palabra)

Identifica las partes del cuerpo
Identifica objetos
Identifica fotos
Identifica familiares
Sigue instrucciones que conlleven verbos
Seala con el dedo fotos en un libro
Identifica objetos de acuerdo a la funcin
Identifica posesin
Identifica sonidos ambientales
4) LENGUAJE EXPRESIVO

Seala algo en respuesta a "qu quieres?"

Seala espontneamente cuando desea algo
Imita sonidos y palabras
Nombra objetos correctamente
Nombra fotos
Solicita verbalmente algo
Usa gestos o sea para indicar SI o NO para cosas que le gustan o no
Nombra gente conocida
Selecciona algo independientemente
Saluda
Contesta pregungas sociales
Nombra verbos en las fotos, a otros y a l mismo

5) CONOCIMIENTOS PRE-ACADEMICOS

Puede coordinar
o objetos idnticos
o fotos idnticas
o objetos con fotos
o fotos con objetos
o colores, tamaos, letras y numeros
o objetos por asociacin
Completa activididades simples independientemente
Identifica colores
Identifica tamaos
Identifica nmeros
Cuenta de memoria hasta el diez
Cuenta objetos

6) AUTOAYUDA

Utiliza un vaso (copa)

Utiliza tenedor y cuchara al comer
Se quita sus zapatos
Se quita las medias
Se quita sus pantalones
Se quita la camisa
Utiliza servilleta/o papel higinico
No usa paales

Todo estos son conceptos BASICOS que yo utilizara al comienzo en mi escuela. Por lo general hay que observar
durante unos meses y ver si el estudiante ha desarrollado todos o algunos de estos conceptos. Creo que es
importantsimo ensearles todo esto. Parecer una lista larga y ridcula, pero yo siempre digo que todo esto es
un "eslabn", si los juntamos podemos hacer una cadena y esa cadena les va a ayudar a leer, escribir y a
volverse super independientes.

CURRICULUM INTERMEDIO PARA AUTISMO

Por supuesto que si coment acerca de un curriculum "bsico", ahora tengo que hablar de uno un poco mas
avanzado o "intermediate" cierto? Aqu va pus!!

1) ATENCION

Puede mantener contacto visual por 5 segundos en respuesta a su nombre

Hace contacto visual en respuesta a su nombre mientras continua jugando
Hace contacto visual cuando se le llama desde lejos
 Pregunta "QUE?" cuando lo llamamos

2) IMITACION

Imita movimientos de motricidad gruesa cuando esta de pie

Imita movimientos de motricidad gruesa en orden progresivo
Imita accin acompaada de sonidos
Imita modelos o patrones con bloques
Copia un simple dibujo

3) LENGUAJE RECEPTIVO

Identifica cuartos/recmaras
Identifica emociones
Identifica lugares
Sigue instrucciones de dos frases
Entrega dos objetos
Encuentra objetos cuando se esconden
Identifica atributos
Identifica cosas en la comunidad/vecindario
Pretende (imaginacin)
Identifica pronombres
Sigue direcciones con proposiciones
Identifica objetos a la vista cuando se los describes
Coloca tarjetas en secuencia de orden
Identifica gnero
Identifica cosas que se han perdido
Contesta preguntas (qu, quin etc) acerca de objetos en fotos
Puede identificar objetos al tacto

4) LENGUAJE EXPRESIVO

Imita frases de dos o tres palabras

Solicita artculos en una frase cuando le decimos "Qu es lo que quieres?"
Utiliza lenguaje espontneo cuando quiere algo
Llama a papi/mami desde lejos
Identifica objetos en relacin con una funcin
Identifica y seala las partes del cuerpo de acuerdo a la funcin
Identifica todas las partes del cuerpo
Identifica lugares
Identifica emociones *** importante ***
Identifica categoras
Usa frases simples (Es un ----; Yo veo un ----; Yo tengo un ----)
Usa informacin recproca (Tengo .... Veo.......)
Dice "No s" cuando le preguntamos algo desconocido
Pregunta "Qu es?" o "Dnde est?"
Utiliza preposiciones
Utiliza pronombres
Contesta preguntas de concimiento general
Describe fotos en una frase
Describe objetos utilizando atributos
Contesta bien si le preguntamos "Dnde...?"
Contesta bien si le preguntamos "Cundo..."?
Describe secuencias en una foto
Lleva un mensaje
Juega con muecos y los comparte
 Ofrece ayuda

5) CONOCIMIENTOS PRE-ACADEMICOS

Puede encontrar artculos de una misma categora

Entrega un cantidad especificada de artculos
Puede comparar nmeros con la cantidad
Usa Maysculas y minsculas
Puede igualar palabras idnticas
Identifica "ms" y "menos"
Copia letras y nmeros
Identifica un nombre escrito
Dibuja fotos simples
Escribe su nombre
Pega y corta
Corta con tijeras
Colorea con abundancia y no se sale de las lneas

6) AUTOAYUDA

Se coloca sus pantalones

Se coloca su camisa
Se coloca su abrigo
Se coloca y amarra sus zapatos
Se coloca sus medias
Se lava las manos independientemente
Puede ir al bao independiente a hacer "caca"
Se desviste solo para tomar su ducha

CASO PRACTICO

Jorge escribe:

"Estuve estos das con el curriculum para autismo de Mariah evaluando a mi hija Dani y me fue muy bien, en el
sentido de que pas la mayora de las preguntas, y an mejor, el curriculum me indic los puntos dbules a
atacar.

Tengo hambre: ni con el desayuno de las 11 a.m. logr la frasecita

Tengo sed (idem)

Estoy enfadada (claro que lo expresa muy bien con su rabieta)

Puedo ir afuera (ms bien nos toca salir a buscarla)"

Respuesta de Mariah:

La idea ac es La idea aca es UTILIZAR ESTE METODO DIARIAMENTE, CONSTANTEMENTE E

INSISTENTEMENTE. No puedes usarlo un da y pretender que por arte de magia, SHAZAM, ella vaya a decir las
palabras.

Qu hace Dani cuando tiene hambre? que hacen uds? Tu sabes que al principio, yo no le daba las cosas
automticamente a Sarah Jessica? Ella tena que venir a pedrmelas a m. A veces me traa un vaso (agua), otras
veces me tomaba de la mano y me traa a la cocina (comida) y era all donde yo aprovechaba para
bombardearla con informacin.
Coloqu unas tarjetitas delante de la refrigeradora. Tena una foto de diferentes cosas que se guardan en ella
(pan, mantequilla de mani, gelatina, etc.) Siempre le preguntaba "qu deseas comer? mustrame la foto." Una
vez ella me la mostraba, yo le deca "oh ... quieres sandwich de mantequilla de mani." Pausa .... y luego "dime
SI o NO." Esperaba y si ella no contestaba, yo le mova la cabeza de ella SI o NO y al mismo tiempo le mostraba
en seal de manos como decir SI o NO, le mostraba las tarjetas que decan SI o NO y lo repeta verbalmente SI
o NO..... Es todo un proceso .... pero vali la pena. Hoy da, Sarah es una experta en decir SI y NO en una forma
espontnea.

Te va a tomar tiempo, al principio ella va a rechazar este mtodo -- y por qu no hacerlo? despus de todo, ella
ya tiene su rutina y uds. la entienden a las mil maravillas sin ella tener que hacer esfuerzo nehum!!!!!

Es aqu donde toca utilizar mucha psicologa y transformar todo el ambiente a su alrededor de una forma suave
pero con estructura. Me entiendes lo que digo? El resultado no lo vas a ver hoy mismo.... como he dicho antes
"it takes time." ...

Jorge escribe:

"Copia un dibujo ( Para que Dani dibuje tengo que traer tmperas, cartulinas, pinceles, manguera y jabn, con
lpices ni de fundas , me pone a pintar a m.)"

Respuesta de Mariah:

Gordo, cmo es que t terminas pintando?. En ingls decimos: "take turns," primero papi dibuja la cabeza,
entrgale el pincel a ella y dale tiempo a que ella lo haga, si te entrega el pincel utiliza tu creatividad y di algo
como "oh...mustrame como t dibujas los ojos ... dos puntitos ... wow ...djame ver ... qu lindo lo haces."
Propocinale lenguaje mientras la motivas. Por lo general tenemos la tendencia a querer hacer todo ... y te toca
sentarte a dejar que ella inicie. Jorge, es duro, cremelo pero cuando te acostumbras y ves los resultados ....te
vas a "caer de para atrs!!!"

Jorge escribe:

"Copia su nombre y otras palabras pero en el computador, tambin dibuja en l, identifica montones de palabras
y an no comienza su alfabetizacin; ello por contacto con su hermana que esta en el proceso."

Respuesta de Mariah:

Uds. tienen terapia ocupacional en Fortaleza (Brasil)? Ha sido tu hija evaluada en este aspecto? Hemos
encontrado una relacin entre la dificultad de habla y la dificultad motriz de los chicos autistas ... todo
esto precisa de entrenamiento, pues no es fcil para ellos a veces coordinar ojos y mano, necesitan
planificacin visual.

Jorge escribe:

"No contesta a "cundo?" , nuestra dificultad mayor es que relate el pasado remoto."

Respuesta de Mariah:

Estos son conceptos dificiles, inclusive para los chicos comunes y corrientes ... mi hija Sarah Jessica apenas
ahora contesta y vieras que hay que empujarla para que te conteste adecuadamente.

Jorge escribe:

"Qu es y donde est? son sus conquistas recientes y por tanto lo repite 50000 veces diarias."

Respuesta de Mariah:

WOww .... esto es fabuloso, Jorge, cada vez que te pregunte, varale la respuesta, sintate con ella y dibjale
cosas para que ella haga la relacin visual con lo que est diciendo. Yo por ejemplo, utilizo crayones de color
naranja para escribir esas frases clave. Luego agarro la mano de mi hija y hago que con un dedo ella siga el
formato de la palabra que le dibuje. He usado tambien papel de lija (sandpaper) para hacer la misma actividad.
funciona muy bien!!!

Jorge escribe:

"Daniela cumple cinco aos en Julio y tiene un desarrollo inmensamete satisfactorio considerando que hace dos
aos no deca una palabra y no contestaba ni miraba a los ojos. Lo que pasa es que tiene un enorme deseo de
aprender."

Respuesta de Mariah:

Y eso es lo que la va a sacar adelante ... es todo puro desarrollo, Jorge .. lleva tiempo, no s como expresarte
que lleva un montn de tiempo, paciencia y amor ... mientras tanto, sigue insistiendo!!! vas a ver el
resultado ....tengo fe en Dios de que as va a ser.

DESARROLLO SOCIAL

El crecimiento de nuestros hijos puede relacionarse con el proceso de socializacin. Nuestros hijos aprenden un
poco ms sobre ellos mismos y tambin aprenden acerca de otras personas y como socializarse adecuadamente
con ellos. Por supuesto que esto conlleva muchsimo tiempo ... pero considero esta etapa como un proceso
super interesante .. un proceso para compartir muchsimas cosas con nuestros hijos.

Las habilidades sociales se desarrollan poco a poco. Las personas parecen aceptar la dependencia total de un
beb. No les fastidia pensar que el infante necesita ayuda para todas y cada una de sus necesidades. No le
llamamos "egosta." Su comportamiento es apropriado porque entendemos que es apropiado para esa edad.
Cuando comienza a crecer, nosotros (la sociedad: padres, profesores, etc.) comenzamos a esperar ms y ms
de l. As es como debe ser, pero es importante que entendamos el tipo de comportamiento apropiado para
cada edad.

El aprendizaje de las habilidades sociales estn entrelazadas con su desarrollo en otras reas. Por ejemplo,
algunas cosas dependen del desarrollo del control motriz. Antes de que un chico puede alimentarse por s
mismo, l necesita desarrollar coordinacin visual y de mano. Vestirse y desvestirse requiere un desarrollo motriz
refinado. Estas cosas tiene que practicarlas bastante antes de que sean perfeccionados. Proporcinele
muchsimas oportunidades. Y TENGA PACIENCIA ... al principio no va a ser tan perfecto!!!

El chico tambin est desarrollando el concepto de quien es y lo que puede hacer. Y este concepto cambia tan
pronto el aprende a hacer algo nuevo. Aunque su hijo sea autista el es una PERSONA primero que todo. Y por lo
general va a estar tan ocupado con sus alrededores que realmente no le importa el resto del mundo. El no es
ms egosta que un beb, pero algunas veces es tan dificil para un adulto entender este proceso. Despues de
todo est creciendo tan vertiginosamente que se nos olvida que an es muy joven. El/ella debe aprender que
existe un"yo" y el "mo" de su mundo antes de comprender que existe un "t" y "nuestro." Mientras aprende
ms y ms del mundo que lo rodea, l eventualmente comenzar a ver todo desde la perspectiva de otras
personas.

OBJETIVOS Y METAS REALISTAS

Es importante fijar objetivos/metas para su hijo. Si hacemos un plan que est fuera del alcance de sus
posibilidades y nivel de desarrollo, le prometo que la metern en un asilo antes de su tiempo. Ud. se sentir
frustrado porque no hay concordancia ninguna y es ms ... su hija presiente todo esto. Tambin si ud. fija metas
muy bajas entonces ella no se sentir motivada ... por lo tanto, fije metas y objetivos realistas. Esto no es fcil,
cranme!!

Para darles una idea general de lo que se espera de un chico dentro de las edades de dos a cinco anios, voy a
enviar una serie de "perfiles". Es muy importante recordar que estos son bosquejos generales y que cada chico
se desarrolla en su propio y nico estilo.

CADA PERSONA ES UN INDIVIDUO

Ha considerado ud. el rostro humano? Todas las caras son similares. Tenemos dos ojos, una nariz, y una boca.
Sin embargo, millones de caras humanas - son tan similares - pero ninguna se parece a la otra. Cada mujer,
hombre y nio tienen una cara que es UNICA.
El patrn de crecimiento y desarrollo de un nio es nico. Todos los nios pasan por la misma etapa de
desarrollo similar. Todos aprenden habilidades en un orden predecible: se sientan antes de que caminen;
caminan antes de correr. Sin embargo, cada chico tiene su propio patrn y ritmo de crecimiento. Algunos crecen
ms rpido que otros. Otros avanzan ms rpidamente en otras cosas. El desarrollo del chico est influenciado
por las personas a su alrededor - padres, hermanos, hermanas, parientes y amigos - y las experiencias que
tienen. Esta combinacin nica lo convierte en esa "personita especial."

AUTOESTIMA

Parte del crecimiento de su hijo incluye sus sentimientos. Con su ayuda, su hijo puede volverse en una persona
con una imagen super positiva y pensar de s mismo como todo un exitazo. Ud. puede ayudar a construir
sentimientos positivos a su alrededor al halagarlo. Recuerden: hay que prestarles atencin cuando se estn
portando bien. Dganle y mustrenle que estn felices de su comportamiento adecuado. Sonran y coloquen la
mano sobre su hombro cuando l est jugando calladito o cuando recoge los

juguetes del suelo. No slo usted notar que su comportamiento mejora, sino que ayudar a que su hijo se
sienta orgulloso de l mismo!!!

Motive la creatividad de su hijo mostrndole su aprecio por todos los logros y hazaas. Recuerda la primera vez
que l camin? Recuerda los comentarios que ud. hizo al respecto? Bueno, ud. puede continuar con esto cada
vez que su hijo muestre y logre algo nuevo por primera vez. Dgale que es MARAVILLOSO. Albelo cada vez que
lo haga o quiz ESPECIALMENTE cuando no lo haya logrado. Cometer errores es parte del proceso de
aprendizaje. Djele saber que todos, inclusive usted, cometen errores y que a veces las cosas no salen bien la
primera vez!!! Busque oportunidades para utilizar las palabras "SI, ME GUSTA COMO HACES ESTO," en vez de
decir "No .. no me gusta como haces-----." Otra forma de construir la autoestima es motivar su independencia.
Comience con cosas pequeas, tales como vistindose l mismo (aunque se ponga la ropa al revs), echando la
leche en su cereal (aunque quede en la mesa y no en la taza) . Luego, dle otras responsibilidades. Aydelo a
que cuide sus juguetes y que los guarde en su caja. Dle responsibilidades en casa, que coloque los cubiertos en
la mesa, que saque la basura a la puerta etc.

Cuando usted motiva la independencia de su hijo, usted le estar ayudando a prepararse para un futuro que
est lleno de cambios y transiciones. En ingls tenemos un refrn muy sabio, "Hay dos cosas en la vida que ud.
puede darle a un nio: la primera son races y la segunda son alas ." Proporcinele a su hijo libertad para crecer
y la seguridad y apreciacin de su amor, y l/ella desarrollarn toda la confianza que necesiten para crecer en
una forma muy sana.

ACTIVIDADES SENSORIALES

Estas son actividades que usamos en la escuela para para ensearles a los chicos con necesidades especiales las
letras y los sonidos de las mismas. El objetivo primordial aqu es el estmulo por medio de todos los sentidos
(vista, tacto, olfato, odo).

Voy a comenzar con una actividad bien sencilla que por ejemplo yo utilizara en la unidad pre-escolar. Sugiero
entonces que uds. la adapten de acuerdo a la edad de su hijo(a). Trato, en lo que ms puedo, de utilizar
material didctico que no sea nocivo para la salud de mis estudiantes. La mayora de nuestros hijos, huelen y
prueban todo. As que siempre hay que tener cuidado!!

LETRA "a"

Material que necesita:

Papel (cartulina) de construccin de color crema, lpiz, goma blanca

Procedimiento:

(1) Copie la letra "a" en mayscula y minscula en la cartulina

(2) Echele goma a ambas letras (mayscula y minuscula). Cuando se seque, la goma va a estar gruesa y se va a
levantar como una montaita

(3) Rocelo con "cornmeal" (harina de maz, avena, arena o cualquier material que se sienta grueso cuando lo
toque ud. con los dedos)
(4) Tome al chico de la mano y con el dedo hgalo que sienta TODA la letra, comience desde abajo y dgale el
sonido "aaaaaaaaaaaaaaaaa" haciendo entonacin hasta que termine.

SUGERENCIAS

Utilizando la letra "a", voy a prepararles una leccin para que tengan idea: en ingls yo llamara mi actividad
sensorial "Alligator Al" (alligator = cocodrilo y Al es un nombre de persona). La idea es que utilice la letra "a".

Proporcione una bola de plastilina o barro para cada estudiante. La plastilina se puede hacer
mezclando: 1 una taza de harina, 1/2 taza de sal de cocina; poco a poco aada 1/3 taza de agua (a la
cual ud. le ha aadido colorante de comida . Pngalo al horno en una parrilla de hacer galletas y
cocnelo bien bajo hasta que est cocido.

Haga un rollito con la plastilina. Al rollito squele tres puntitos (estos sern los ojos y la oreja del
cocodrilo). Estrele la colita y la nariz. Con un lpiz, pnchele los dos ojos .....LISTO!!!!!!!

OTRA ACTIVIDAD : en ingles la palabra manzana = apple

Doble la cartulina (12"x18") por la mitad

Dibuje una manzana en la cartula
Corte la manzana teniendo cuidado de no cortar mucho del lado donde est el doblez, pus la idea es
que cuando ud. abra tendr un libro-manzana.
Adale una hojita de papel verde como adorno
Coma una manzana con su hijo
Coloreen dentro del libro
y DIVIERTANSE ......

El conocimiento del sonido de las letras es parte de nuestro desarrollo. Conlleva un sinnmero de pasos que
ayudan al chico a que se impacte con impresiones vividas y de esta forma aprenda a internalizar el sonido de las
letras. Siempre recuerde:

Use material estimulante, atractivo, haga la actividad divertidisima!!!! Si a su hijo el gusta Winnie the
Poo, consiga libros, discos, vdeos, material similar para ensearle la letra "w' por ejemplo. Motvelo a
que haga los sonidos con ud.

Siempre me gusta hacer una actividad de cocina ... galletitas, helados, sorbetes, algo que los
mantenga en ascuas porque saben que al final tendran la recompensa -yum yumm :-)

Si tienen a su alcance esponjas, corten las formas de las letras, espolvorenlas con pintura y dejen que
el estudiante pinte con ellas. (ESTO FUNCIONA A LAS MARAVILLAS CON LOS CHICOS QUE NO LES
GUSTE ENSUCIARSE LAS MANOS!)

Yo tambin utilizo muchsimo la crema de afeitar. La coloco toda en una mesa y dejo que los chicos se
embarruten todos ....pintamos letras, monitos en fin.

La memorizacion de las letras no tiene sentido alguno. En una de mis clases en la Universidad una de mis
profesoras me coment que los nios olvidan el 60% de lo que han aprendido (material sin importancia) durante
la primera hora. Se acuerdan de Alicia en el Pais de las Maravillas, cuando le recordaron que deba pensar
cuidadadosamente antes de hablar y ella contest algo como "Cmo puedo saber lo que pienso hasta que vea lo
que he dicho?"

Esta frase siempre me recuerda que debo utilizar todos los medios a mi alcance para procurar que mis
estudiantes capten totalmente el mensaje. Recordemos que primero nuestros hijos necesitan entender muy bien
el significado de las cosas antes de que puedan internamente comprender las cosas automticamente ... va a ser
all en donde miremos esos ojitos con una mirada brillante!!!! Animo pues!!
CONDUCTISMO

Estoy un poco confundida con las preguntas que ciertos padres hacen relacionadas con el "conductismo". Vivo
en los USA y aqu por lo general ste es el mtodo primordial en la educacin e integracin de un chico autista.

Cuando viaj a Sudamrica el ao pasado, particularmente en Brasil, encontr que muchos educadores rechazan
de plano la idea de "conductismo". Existen muchos rumores equivocados acerca de esta filosofia y creo que la
ignorancia ha contribuido en parte a este desapruebo total. Yo no s qu sera de mi vida y la de mi hija sin
conductismo .... he enseado a estudiantes de edades diferentes (desde 2 aos hasta 18)

y les cuento que sin este entrenamiento jams los hubiera podido sacar adelante.

Como educadora y como madre, pienso que nuestros hijos necesitan de TODOS los componentes educativos, no
slo de un mtodo X, Y o Z. Cada chico portador de autismo es UNICO y DIFERENTE. Lo que funciona para
"Juanito" no sirve para "Fulanito". Hay que leer ... preguntar ... tratar ... compartir ... y no les d pena de
preguntarle al terapista o educador preguntas relacionados con el mtodo a utilizarse.

Despus de todo, nuestros hijos no son "conejitos de indias". Ac en los USA he escuchado a muchos padres
decirme historias horrorizantes de mtodos utilizados (aversive methods). As que ojo por favor .... al principio,
todos somos vulnerables,

estamos buscando una "cura mgica y rpida". Por favor, tengan mucho cuidado!!

Parte integral para la educacin de nuestros hijos es la terapia intensiva de lenguaje (SUPER IMPORTANTISIMA),
sensorial, musical, adaptiva y por supuesto conductista. Mi hija recibe todo este "paquete" y ms en su escuela.
No me malentiendan por favor, es que me cuesta trabajo entender que slamente estn utilizando un mtodo
especfico para canalizar la educacin de un chico o chica. Si a lo mejor estoy equivocada, les pido me disculpen.

Mi hija tiene 10 aos. Habla (aunque me cost trabajo para que lo hiciera pues prefera utilizar gestos
nicamente); toca el piano; particip en un recital de baile en su escuela; pinta divinamente bien; escribe
poemas pero sus caractersticas autistas son"atpicas". Tanto en casa como en la escuela practicamos "gentle
teaching" (aprendizaje amable), reforzamos positivamente todo su comportamiento. Inculco muchsima
independencia y esta semana estamos (mi hija y yo) practicando cmo utilizar el dinero (dar el cambio y contar
el dinero) cuando vamos a McDonald's, su restaurante favorito.

S, amigos, hay esperanza ... al final del arco-iris encontraremos algn da una tacita de oro ... por favor no
desesperen ... es una lucha ardua y diaria ... muchas veces no observamos cambio alguno y cuando lo notamos
es tan mnimo, pero yo creo y continuo creyendo en milagros.

He aprendido a mirar el mundo y la vida por medio de los ojos y la mente de mi hija autista. Diariamente me
encuentro experimentando olores, sabores, ruidos, luces, voces e interpreto todo el estmulo proporcionado por
el medioambiente. Porque quiero entender y compenetrarme totalmente de su mundo y el mundo de chicos
como ella. Y saben qu? He encontrado que debido a mi hija, soy una persona ms sensible, ms atenta al dolor
ajeno, ms defensora de aqullos que no pueden hacer cosas, tengo una sed de conocimiento sobre autismo y
necesidades especiales, una necesidad imperiosa por educar a los dems acerca de lo que es tener necesidades
especiales y no me rindo ... an no ... porque cada vez que mi hija se me tira en los brazos y me dice "te amo,
mam", cada vez que mi hija dice "una flor amarilla", cada vez que veo a mi hija sonriendo por lo que nosotros
consideramos "una bobera", cada vez que veo a mi

hija cantar y bailar "la Macarena"; cada vez que veo a mi hija lograr esa independencia que muchos neurlogos
famosos me dijeron que "jams lograra", le doy gracias a Dios por haberme seleccionado a m, dentro de todas
las mujeres del Universo, para ser esa persona a quien mi hija llama madre!!!

Por favor, "mantengan los pies en la tierra y sigan buscando esa estrella en el firmamento".

"Label jars, not people"

CASOS PRCTICOS

Cristina escribe:
"Guillermo es testarudo y cuando no quiere obedecer (muchas veces!), slo queda emplear la fuerza (por
ejemplo, para salir de casa por la maana) y yo ya no puedo porque l es ms fuerte que yo. Si le grito, es peor
porque me imita y si le doy un cachete tambien me imita, as que no s bien cmo actuar."

Respuesta de Mariah:

Es aqu donde yo utilizara el conductismo a todo dar .... una de las cosas que yo he aprendido con mi hija es
que yo debo anticiparme y estructurar el ambiente para que de esa forma podamos sobrevivir. Esto significa que
utilizo 'contingencias' (contingencies). En mi casa, por las maanas, existe una 'rutina' permanente. Siempre
utilizo estas palabras que funcionan con Sarah Jessica: " PRIMERO, te baas y LUEGO puedes mirar la TELE ".
Le doy tiempo a que lo haga, no la estoy empujando. Cuando haya compleado su labor inmediatamente la alabo
"FABULOSO Sarah Jessica!!!!!". Le doy un tiempito y luego ataco de nuevo:"ALISTATE, es hora de cepillarte los
dientes, LUEGO a comer el cereal".... y as seguimos desde ponerse los zapatos hasta montarse al omnibus
escolar.

Hay das en que no tengo que decirle absolutamente nada y ella lo hace independientemente. Slo coloco su
ropa delante de la cama. Eso s, antes de acostarnos, ella selecciona lo que se va a poner al da siguiente y yo
me cercioro de que sea (ms o menos) aceptable. Ella adora el famoso caracter "Grinch" de los libros de Dr.
Seuss y si estuviera a su alcance se pondra la misma camisa todos los das!

La idea es la CONSISTENCIA y la FIRMEZA en el metodo. Yo no 'peleo' con ella ni la 'empujo' a hacer cosas
porque saben qu? Ella siempre ganara y yo estara demostrndole que no existe control y que ella puede
cuando se le d 'manipular' la situacin. Todas estas contingencias se las doy a Sarah en una voz calmada, sin
gritar ... si ella ese da amanece con el 'genio torcido', simplemente le recuerdo uno de los contratos que
tenemos. En mi casa, en la cocina tengo un CALENDARIO tamao gigante. Sarah Jessica escribe su preferencia
de cosas para hacer el sbado y domingo (ir a la tienda de discos, ir al concierto en el parque, caminar por el
lago etc.). Ella tiene que tener un nmero de estrellas en su calendario (por lo general son cinco = por buen
comportamiento en el omnibus, en la escuela, en casa y con su hermana). Dos veces al

da chequeamos el calendario. Como dije antes, si ella trata de 'salirse con la suya' le recuerdo el evento y la
'ignoro' totalmente (canto una cancin, sigo haciendo mis cosas como si ella no existiera). Esto la fastidia
muchsimo y como un rayo viene enseguida a hacer lo que yo le haba pedido.

Esta tcnica requiere:

(1) PACIENCIA ---- no saba que tena tanta ----

(2) CONSISTENCIA -- es humano el querer decir ... 'al diablo' pero no desesperen

(3) INSISTENCIA -- sigue sigue y sigue!!!!!

Siempre utilizo refuerzos positivos. Con mi hija es la msica. Ella tiene su equipo estreo para tocar los CD de
sus cantantes favoritos (Tina Turner este mes!!) y yo los utilizo como loca para que Sarah Jessica obedezca. Este
mtodo funciona perfectamente para m en casa y lo utilizo con mis estudiantes en la escuela tambin.

As que he podido generalizarlo y mi 'babysitter' lo utiliza tambin cuando cuida a Sarah Jessica los fines de
semana :-)))

Cristina escribe:

"Mi problema fundamental es que pierdo la paciencia fcilmente y hago lo que debo evitar a toda costa: plantear
una "batalla" entre Guillermo y yo, que por supuesto gana casi siempre Guillermo y me hace perder autoridad
frente a l."

Respuesta de Mariah:

He aprendido con mis hijas que debo seleccionar mis 'peleas' ... hay veces en que debes dejar pasar por
desapercibido ciertas cosas para lograr control de otras.

En lo que si no acepto compromiso parcial sino total en el rea de DISCIPLINA ... no s donde estara sin ella ...
la preciso en mi vida personal y por supuesto en toda la casa tambin.
Anticipa las 'batallas' y decide la estrategia ... te encontrars que Guillermo har exactamente lo que deseas si
usas muchsima psicologia. Los chicos portadores de autismo (lo hablo por mi hija) son MANIPULADORES a la
perfeccin!!!! (una vez se dan cuenta de cmo se juegan las cartas, mejor dicho!!!)

Francisca escribe:

"Ni siquiera se hubiera dado cuenta de las crayolas. Lo ms factible es que el Gordito las hubiese tirado por la
ventana del auto. Al tomar una rabieta de estas, ni siquiera permite que nadie se le acerque. A veces ni siquiera
los ruegos son suficientes"

Respuesta de Mariah:

Qu haces cuando el tiene una de esas rabietas? Qu causa sus rabietas? Qu sucede antes, durante y despues
de las rabietas? Cada comportamiento tiene su patrn al emerger:

(1) algo lo promueve

(2) algo lo mantiene

(3) algo lo termina.

Por lo que puedo leer entre lneas, ya el Gordito est condicionado a salirse con las suyas con las rabietas. Por
favor no te enojes conmigo, recuerda, te hablo como una madre que ha pasado y vivido todas estas
experiencias. Es decir, he pagado muy caro el mi noviciado.

Sabes lo que veo? que ests reforzandoun comportamiento negativo (rabietas), dndole mucha atencion
(ruegos).

Entiendo tu frustracin .. mira si la entiendo bien .... pero te sugerira cambiar la forma de enfocar este tipo de
comportamiento inapropiado. El Gordito es super inteligente y es lgico que haya aprendido a controlar el
medioambiente que le rodea. A lo mejor sueno como un bloque, pero cuando l tenga rabietas, tienes que
respirar bien profundo, bloquear de tu mente y de tus odos el llanto de l y entonces desaparcete de su lado,
(asegrate de que no haya nada que le pueda hacer dao). Agarra una revista y sintate a leerla o hacer algo
que a t te agrade, en un sitio en donde puedas observar, esperar e intervenir. Yo me pona a silbar el Battle
Hymn of the Republic y hasta este momento cuando lo escucho en eventos patriticos, me da escalofros.
Escucha por el sonido de su llanto (pues va a parecer un clarn de bomberos de lo alto que su volumen se va a
poner); al principio mira que te va a parecer una eternidad.

Van a suceder dos cosas:

(1) l se va a caer dormido de tanto llorar

o (2) se va a dar cuenta de que t lo ests ignorando totalmente y debe buscar otra alternativa para llamar tu
atencin.

La idea aqu es que t solamente atiendes a sus deseos cuando sean presentados apropiadamente (sin
rabietas). Una vez el se calme (y digo calmado 100%) tu puedes ir a su lado y comentar algo como "qu lindo,
ests callado. Me gusta cuando usas una voz suave", y continuar con tu actividad como si nada hubiera
sucedido. Nada de reproches, ruegos, etc. El tiene 3 aos y ya por lo que veo muy experimentado en el uso de
causa y efecto. Ahora te toca a t usar la psicologa reversiva.

Intenta esta tcnica: en una hoja de papel haz un cuadro con los das de la semana y las horas en que le da el
berrinche. Puedes escribir un "+" o un "-". Comprala una vez a la semana y mira si ha aumentado o disminuido
(esto se llama en ingls "baseline"). Todo el mundo en tu casa tiene que uasr esta tcnica....al principio sugiero
que compren algodones para los odos.

Entiende que tu Gordito est frustrado, pues tiene problemas de comunicacin, est confundido porque el
mundo debe parecer un sitio gigante con muchsimos sonidos, olores y sabores; tiene miedo porque las cosas no
tienen predictibilidad alguna y adems l precisa de flexibilidad.