La Devastación de Baal

26/11/2017 La devastacin de Baal
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VOLVER A LISTA
Ms cuentos de los ngeles Sangrientos de Black Library
DANTE
MEPHISTON: SANGUINIO DE SANGUINUS
ESCUDO DE BAAL
LEMARTES: GUARDIAN DE LOS PERDIDOS
LA COLECCIN DE LOS NGELES DE SANGRE
Ms Warhammer 40,000 historias de Black Library
La bestia surge
1: ESTOY SACRIFICIO
2: DEPREDADOR, PREY
3: EL EMPERADOR EXPECTA
4: LA LTIMA PARED
5: THRONEWORLD
6: ECOS DE LA LARGA GUERRA
7: LA CAZA DE VULKAN
8: LA BESTIA DEBE MORIR
9: VIGILANTES EN LA MUERTE
10: EL LTIMO HIJO DE DORN
11: SOMBRA DE ULLANOR
12: LA RESISTENCIA
Batallas marinas espaciales
GUERRA DEL FANS

Un libro de Space Marine Battles, que contiene la novela La caza de Magnus y la novela
Batalla del Colmillo
EL MOTOR MUNDIAL
Una novela de los Caballeros Astrales
prdida
Una coleccin de Ultramarines
Pgina 4 DAMOCLES
Contiene las cicatrices de White Scars, Raven Guard y Ultramarines Blood Oath, Broken Sword,
Black Leviathan y la trampa de Hunter
OVERFIEND
Contiene las cicatrices de White Scars, Raven Guard y Salamandras Stormseer, Shadow Captain
y Forge Master
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ARMAGEDN
Contiene la novela de los templarios negros, Helsreach y la novela Blood and Fire
Leyendas del oscuro milenio
ASTRA MILITARUM
An Astra Militarum collection
ULTRAMARINAS
Una coleccin de Ultramarines
FARSIGHT
A Tau Empire novella
HIJOS DE CORAJO
Una coleccin de Raven Guard
LOBOS ESPACIALES
Una coleccin de lobos espaciales
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CONTENIDO
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Backlist
Pagina del titulo
Warhammer 40,000
Captulo uno
Capitulo dos
Captulo tres
Captulo cuatro
Captulo Cinco
Captulo Seis
Captulo Siete
Captulo Ocho
Captulo Nueve
Captulo
Captulo Diez
Once
Captulo Doce
Captulo Trece
Captulo Catorce
Captulo Quince
Captulo Diecisis
Captulo diecisiete
Captulo Dieciocho
Captulo Diecinueve
Captulo Veinte
Captulo Veintiuno
Captulo Veintids
Captulo Veintitrs
Captulo Veinticuatro
Captulo Veinticinco
Captulo Veintisis
Captulo Veintisiete
Captulo Veintiocho
Captulo Veintinueve
Captulo Treinta
Sobre6
Pgina el Autor
Un extracto de 'Escudo de Baal'
Una publicacin de Black Library
Licencia de eBook
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WARHAMMER 40,000
Es el 41 milenio. Durante ms de cien siglos el Emperador se ha quedado inmvil en
el Trono Dorado de la Tierra l es el amo de la humanidad por la voluntad de los dioses, y el maestro de
un milln de mundos por el poder de sus ejrcitos inagotables. l es un cadver podrido retorcindose
invisiblemente con el poder de la Edad Oscura de la Tecnologa. l es el Seor Carrin del Imperio
para quienes se sacrifican mil almas todos los das, para que nunca muera realmente.
Sin embargo, incluso en su estado inmortal, el Emperador contina su eterna vigilancia. Mighty battlefleets
cruzar el miasma infestado de daemon de la disformidad, la nica ruta entre estrellas distantes, a su manera
iluminado por el Astronomican, la manifestacin psquica de la voluntad del Emperador. Vastos ejrcitos dan
batalla en su nombre en mundos sin contar. Los mejores entre sus soldados son los Adeptus
Astartes, los Marines Espaciales, super-guerreros de bioingeniera. Sus compaeros de armas son
legin: el Astra Militarum y un sinnmero de fuerzas de defensa planetarias, el siempre vigilante
Inquisicin y los sacerdotes tecnolgicos del Adeptus Mechanicus por nombrar solo algunos. Pero a pesar de todo su
multitudes, apenas son suficientes para contener la amenaza omnipresente de aliengenas, herejes,
mutantes, y peores.
Ser hombre en esos tiempos es ser uno entre miles de millones incalculables. Es vivir en el ms cruel y
el rgimen ms sangriento imaginable. Estos son los cuentos de aquellos tiempos. Olvida el poder de
tecnologa y ciencia, porque se ha olvidado mucho, nunca se ha vuelto a aprender. Olvida el
promesa de progreso y comprensin, porque en el sombro y oscuro futuro solo hay guerra. Ahi esta
no hay paz entre las estrellas, solo una eternidad de carnicera y matanza, y la risa de
dioses sedientos
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CAPTULO UNO
LA NIEBLA ROJA
Ya sonaban los gongs de la maana cuando Uigui el vendedor de agua se despert para otro da de
trabajo ingrato
Uigui se levant completamente vestido, y fue a vaciar su vejiga en la unidad de purificacin casera en el
esquina. Cada gota de agua era preciosa en Baal Secundus, cualquiera fuera la fuente.
Su casa de una habitacin tena tres camas, una mesa, la unidad de reciclaje y poco ms. Viejo trnsito
las plataformas cubiertas con mantas radas contra el fro de la noche del desierto eran sus camas. En el camino hacia el
unidad de reciclaje, Uigui pas su gran carga, su hijo idiota. El chico se haba ido a las pruebas del Captulo completo
de esperanza, y regresar sin su ingenio.
'Levntate! Arriba! Arriba, pequeo tonto! Uigui pate las botas de su hijo. El nio se revolvi despierto y
levant sus manos en seal de alarma. Una cara asustada se asom entre los dedos sucios.
'Levntate!' gru Uigui. 'Se acerca el amanecer, no puedes or los gongs del ngel?' Miraba fuera de un
ventana de alabastro de baja calidad en la pared de adobe sin pintar. Daybreak debera haber brillado de rosa
a travs de la piedra. En cambio, una oscuridad roja permaneca afuera.
La mayora de las maanas eran fras pero hermosas, el cielo perfectamente liso y teido de una rosa profunda a la luz de
la cicatriz roja. A veces, los colores eran suficientes para detener a Uigui y hacerle olvidar lo mucho que odiaba
su vida. 'No es que puedas decirlo', gru Uigui. 'Niebla roja. Una gruesa tambin.
'Dddd-do we-ee tiene que hacerlo, Da?' dijo el chico.
Uigui mir al chico con claro odio mientras orinaba en el embudo de reciclaje. 'S, s!' l escupi,
burlndose del tartamudeo del chico. 'Ahora, arriba! Necesito ayuda para llenar los frascos, envejecer maldito, o te entrego a la
La misericordia del emperador y librate de ti!
Uigui se ajust su ropa sucia y pate, con el arco hacia atrs y balancendose, hacia la puerta de madera de gappy que
separ la habitacin individual de su casa del patio exterior de mercancas. Se agarr la parte inferior de la espalda mientras
Busc la manija de la puerta y frot infructuosamente el dolor en sus huesos, su estado de nimo disminuy an ms.
'S ms amable con el nio. l es el hijo de mi hija ", grazn la anciana voz del ltimo ocupante de la habitacin. los
las cubiertas en la tercera cama se movieron, el bulto debajo de ellas creciendo brazos delgados y manos anudadas como una
mujer an ms derrochada y encorvada de lo que surgi Uigui. Le debes un poco de amor por su memoria, si
no puedes
Pgina 10 convocar a alguien para el chico mismo.
La anciana tosi con fuerza. La flema se sacudi alrededor de su garganta. Uigui la mir con disgusto. Su cara
estaba tan profundamente alineado como la boca de una fruta, como si el tiempo hubiera corrompido la placentera carne exterior, dejando el
el interior amargo y escarpado de su alma expuesto para que todos lo vean.
'Dnde est tu hija ahora, vieja bruja?' l dijo. 'Muerto. Muerto y desaparecido, dejndome con un tonto y
una bruja por compaa '.
"Eres cruel", dijo la anciana. Los carcinomas agrupados arruinaron su rostro. Ella solo tena algunos ms
meses de vida en ella, pero sus ojos eran brillantes y astutos. Uigui odiaba sus ojos ms que nada. 'El emperador
te castigar '.
Uigui gru. 'Todos nos moriremos de hambre mucho antes de que el Emperador se d cuenta si t y tu querido nieto no
despertaos. Debemos estar en las puertas antes de que abran el da ".
La mujer se encogi nuevamente dentro de sus mantas. 'The Red Mist est aqu. No tendrs clientes '.
Uigui apoy su mano en el pedazo de chatarra que haba diseado en la manija de la puerta. Fue usado casi
sin rasgos distintivos. Haba desenterrado el metal en su juventud de una de las ciudades en ruinas de la luna. Un
artefacto no identificable del pasado paradisaco perdido del sistema, podra haber sido alguna vez una obra de arte, podra
han sido un componente de una mquina maravillosa. Pudo haber sido cualquier cosa. Ahora era viejo, feo y
roto, adecuado solo para el trabajo ms grosero. Al igual que Uigui.
'Entonces moriremos de hambre. Levntate. Vamos a trabajar ". Abri la puerta, dejndola golpear contra la pared para
muestra su enojo
The Red Mist era lo peor que haba visto en su vida: un vapor espeso y asfixiante cargado de partculas de arena. Solo en una
el cuerpo lunar de baja gravedad como Baal Secundus era tal fenmeno posible, aunque Uigui no saba
ese. Su cosmovisin era necesariamente limitada. Lo que vio fue un negocio arruinado. Red Mist era
hierro afilado en olor y textura, una bruma espesa que laceraba las fosas nasales. Tosi y levant su
pauelo para cubrirse la boca y la nariz. No tena clip para sostenerlo en su lugar, as que lo presion contra los contornos de su
cara con su mano izquierda.
Aunque su hogar era modesto, su corral tena una fortuna. Cuatro enormes urnas de terracota, ms altas que
los hombres y demasiado amplio para el abrazo de dos personas para reunirse alrededor, alineados en la pared. Con tanta riqueza para
proteger, el patio estaba mejor construido que la casa. Las paredes eran de piedra, no de adobe, y altas,
las puntas tachonadas con espinas oxidadas y vidrios rotos. La puerta era deliberadamente pequea, con tres barrotes, chapada
en el metal carroero, sobre cuyas superficies perforadas las marcas de los antiguos an eran visibles, cuando el
la luz estaba bien.
No haba sol. El primer da fue contaminado con una sangrienta oscuridad. Las urnas eran formas inminentes, la pared
invisible. El patio estaba a poco ms de veinte pies de lado a lado, pero el Red Mist era tan denso ese da Uigui
no poda ver al otro lado.
El pauso. Por lo menos, la niebla estara llena de toxinas emitidas por los mares envenenados de Baal Secundus.
Si las arenas en la niebla hubieran sido recogidas en una de las ciudades antiguas, los niveles de radiacin seran altos. Uigui
supuso que debera buscar su rad-ticker desde adentro. Francamente, no pudo motivarse para recuperarlo.
l era viejo. Una dosis de radiacin de las tierras baldas no pudo acortar demasiado su vida, y si lo hizo, qu
de eso? Estaba cansado de la vida. Fue duro e implacable.
A veces pensaba en terminarlo todo, la miseria, el injerto, el desgaste de su hijo y madre ...
consuegro. No se haca ilusiones de que la muerte traera una feliz vida futura al cuidado del Emperador; todo lo que quera era
paz. No poda obligarse a hacerlo. La voluntad sin sentido de los genes lo oblig a continuar viviendo,
lo cual hizo a regaadientes.
Parpadeando la humedad arenosa de sus ojos, se dirigi al cobertizo donde guardaba su carrito. Un par de altos
ruedas entre corchetes dos camas de carga, una encima de la otra. Tres docenas de matraces de arcilla estaban en cada nivel. l
busqu11
Pgina el primero y lo llev al grifo unido a la urna ms cercana. Para llenarlo tuvo que dejar caer su bufanda. los
el polvo en la niebla le hizo cosquillas en la nariz y maldijo. El agua oxidada corra dentro de la botella, haciendo que quisiera orinar
de nuevo. Su vejiga era otra cosa que le estaba fallando.
'Chico! Chico! Sal aqu y aydame!
La puerta cruji. En su lugar sali la anciana, su cara velada de la manera ridcula de su
tribu del desierto Uigui nunca debera haberse casado fuera de la ciudad.
'Dnde est ese maldito muchacho?' gru Uigui.
"Djalo desayunar, viejo avaro, saldr en un momento".
"Es un desperdicio de comida y agua", dijo Uigui. Cerr el grifo, presion la tapa cerrada sobre la botella y
busc otro matraz.
"No es su culpa", dijo la anciana.
"Creo que todos sabemos que es culpa del ngel", dijo Uigui en voz baja.
'Hsst!' ella dijo. 'Eso es una hereja. Lo dejaras sin un padre tan bien como su mente?
"l fue a sus pruebas una juventud fuerte, y me fue devuelto tonto. A quin ms debera culpar?
'Destino', dijo ella. "No estaba destinado a unirse a ellos, y est mejorando".
"No lo es", dijo Uigui amargamente. Puso el frasco lleno en su carrito y busc un tercero.
La anciana cruz el patio arrastrando los pies hacia la carreta, con sus largas faldas perturbando la arena hmeda del
suelo. All se detuvo, pero no ayud, solo lo mir, un fantasma crtico en la niebla.
Uigui le dio una mirada asqueada.
En sus nudosas manos, un pequeo mazo de autotrter hizo chasquear los dientes. Ella presion el botn en el
lado. Las baldosas detrs de su panel de visualizacin rayado resonaron en su lugar. Ella estudi las pequeas imgenes en
ellos un momento, luego presion el botn otra vez. Entonces otra vez Uigui luch contra el impulso de golpearla, de golpear al
el tarot de su mano y la expuls. El tarot era el instrumento del Emperador. Incluso l se resisti a tales
blasfemia.
'Aydame, entonces', dijo. Entorn los ojos hacia el cielo. 'Est amaneciendo.' La niebla se mantuvo tan espesa como siempre,
pero la luz detrs de ella se estaba haciendo ms fuerte. 'Vamos tarde.'
La anciana enganch su cubierta de tarot en el cinturn de cuerda, tom un matraz y se dirigi a la segunda urna.
"Hoy es un da de grandes presagios", dijo.
"Dices eso todos los das", dijo Uigui.
La mujer se encogi de hombros. "Hoy es cierto".
"Tonteras", dijo, pero estaba receloso de lo que ella dijo. Ella tena una habilidad especial para leer el tarot. l medio
crea que ella era una bruja. En verdad, l estaba asustado de ella. Golpe el ltimo matraz lleno en el carro
duro, haciendo que los otros traqueteen. 'Donde est ese nio?'
El chico empuj el carrito. Al menos l era bueno para eso. Uigui y la anciana caminaron detrs. los
los frascos golpeaban y chocaban en sus bandejas, advirtiendo a los dems que venan. Fue una buena publicidad,
pero bajo la sombra de la niebla, el ruido puso nervioso a Uigui. Por todo lo que Angel's Fall estuvo bajo la directa
administracin de los ngeles Sangrientos, siempre exista la posibilidad de robo en un da de niebla.
No encontraron ninguna desgracia mientras caminaban por la calle desde Waterer's Row hacia Sanguinian Way,
la calle principal de la pequea ciudad. Haba pocas personas valiosas. Esas figuras que aparecieron de repente
de las tinieblas fueron envueltas de pies a cabeza, y desaparecieron tan rpidamente.
"Ms rpido, muchacho", gru Uigui. 'Queremos un buen lugar. Quiero llegar all antes de que se hayan ido todos.
Giraron hacia el Camino Sanguinian. En su extremo estaba el lugar de eleccin, donde la estatua gigante de
el Gran ngel extendi sus brazos y alas para mirar hacia el este del cielo. Inmensa, aunque la efigie de Sanguinius
era, la niebla lo oscureca totalmente. Con la majestuosa estatua escondida, los estrechos edificios bajos que componan
La cada
Pagina 12de Angel pareca ms rudo que nunca. No pareca una ciudad santa. La niebla forz la atencin sobre su
insuficiencias. Incluso el Camino Sanguinian era mezquino y torcido. Sin Sanguinius,
La Cada de ngel podra haber sido cualquier ciudad en cualquier mundo rido y retrgrado de la galaxia.
Los gongs se dispararon desde torres invisibles, lo que significa el inicio de los mercados de Peaceday. Solo un puado de puestos
haba sido instalado al borde de la carretera, y el trfico de peatones en el camino era bajo. Uigui calcul que los visitantes de Angel
El otoo sera menor de lo habitual, aunque siempre hubo alguno. La Niebla Roja desalent el viaje. No
solo era txico, pero la violenta vida salvaje de Baal cazaba bajo su proteccin. l maldijo su suerte. El agua era
costoso tanto para el comprador como para el vendedor. El precio que obtendra por su accin apenas cubra el costo, y l
le deba mucho dinero a Anton el reguliser. Anton tom muy en serio el pronto pago de las deudas. Uigui
Se frot el mun de su dedo meique izquierdo, un recordatorio de la ltima vez que haba llegado tarde con un pago.
Anton no haba sido ms que una disculpa; l haba dicho que no tena otra opcin.
Uigui pens que tendran que quedarse hasta tarde, vendiendo a la gente que sala de la ciudad para viajar a la intemperie.
noche. Suponiendo que la niebla se levanta hoy en da , se inquiet. Tal neblina era rara. Director de Baal Secundus
los climas eran tormentas de viento y polvo, pero hoy no soplaba la brisa.
"Este clima no es natural", dijo.
"Un da de portentos", dijo su suegra con satisfaccin.
"Cllate", dijo. 'Es solo un da. Chico. Aqu.' Uigui seal un pedazo de terreno a sotavento del
Templo del Emperador. El templo ocupaba toda una cuadra por s mismo, y otro de los principales de la cada de ngel
las calles intersecaban el Camino Sanguinian all.
'Esto lo hara.' Los gongs continuaron sonando. 'Por qu todo este alboroto?' Dijo Uigui.
'Sucesos. Baalfora tiene mucho para nosotros hoy ", dijo la anciana, usando el nombre local de Baal.
Secundus. Ella se acomod. Sus articulaciones grueron, y ella se quej de ellas, forzndola a envejecer
piernas para cruzar. Sobre faldas tensas entre sus rodillas, coloc su cubierta de tarot y comenz repetitivamente
haciendo clic en el funcionamiento. Uigui le mostr los dientes. Sac su irritacin sobre el chico.
'Vamos, muchacho, pon la mesa! Dnde estn las copas? Por el Emperador, todos moriramos si estuvieras a cargo
aqu!'
'Sss-orry, padre', dijo el nio.
"No me llames as", dijo. 'Mi hijo est muerto. Robado por los ngeles. No hay nadie para heredar mi negocio
una vez que me haya ido. No presumas tu lugar '.
El chico inclin la cabeza para esconder sus lgrimas, mostrando la fea cicatriz corriendo por la parte superior de su cabeza. Uigui
Odiaba ver eso ms que nada. Estaba seguro de que si su hijo no hubiera cado, estara all en Baal como
guerrero del emperador. Lo mir mientras el chico preparaba la mesita que se doblaba del lado del
carro y saque un conjunto de pequeas tazas de bronce. Algo como el dolor lo lastim. l respondi con enojo.
'Ms rpido!' l chasque.
Los gongs todava estaban en auge mucho despus de que deberan haberse detenido. Entrecerr los ojos en la tenue maana.
Hubo otro sonido, un retumbar distante, bajo el clamor de los gongs.
'Que es eso?' l susurr.
'Vv-void naves?' se aventur el chico.
'Silencio!' espet Uigui. Pero incluso cuando su ira sali volando de su boca, pens que el chico podra tener razn.
La Cada de ngel no era ajena a las naves de los ngeles. Hubo tambin extraos, que vinieron a pagar
sus respetos al lugar donde Sanguinius, el ms puro de la progenie del Emperador, fue descubierto. Pero rara vez
llegaron en tal cantidad que el sonido de su descenso fue tan constante.
Uigui escuch el crujido de unos pies pesados sobre la arena que venan por el camino. l se maldijo a s mismo. ngeles. Ellos
no tendra uso para su agua.
'Arco! Arco!' l sise. Baj la cabeza y oblig a su hijo idiota a arrodillarse.
Una enorme
Pgina 13 figura acorazada emergi de la oscuridad. Armadura negra, el yelmo en forma de calavera. UN
Sacerdote de los Marines Espaciales, muerte encarnada. Uigui tembl. Cay de rodillas asustado, esperando el
figura para pasar.
No lo hizo.una
hermanado Losvez
pasos
ms.se detuvieron junto al carrito. Uigui sinti la consideracin del ngel sobre l. Su vejiga
"Estate en paz, bendito hijo de Baal Secundus", dijo el guerrero. Su voz era inhumanamente profunda y
densamente acentuado.
Uigui levant la vista. El crneo hizo una mueca y lo fulmin con la mirada. Las mangueras de respiracin estaban sujetas entre
dientes estilizados y lentes de color verde brillante debajo de la frente enojada. La armadura sise y gimi
en respuesta a cambios microscpicos en la postura del Marine Espacial, lo que hace que Uigui tenga ms miedo.
El guerrero mir hacia abajo en ambas calles de la encrucijada.
'La gran plaza. Dnde est?'
Aunque su maquinaria de proyeccin lo hizo hueco y resonante, la voz del guerrero fue amable. Todava
Uigui no poda ver ms all del terrible rostro fruncindole el ceo. l la mir boquiabierto.
'Waterseller, quiero decir que no hace dao', dijo el ngel. "Vengo a presentar mis respetos a mi seor. Donde esta su
estatua?'
Uigui tembl y levant su brazo. Tena la intencin de decir 'De esa manera, mi seor!' Un maullido estrangulado sali
de su boca en su lugar.
"Gracias y bendiciones", dijo el capelln. 'El Emperador te guarda'.
Mir hacia el gran templo, luego se alej.
'Ww-por qu no lo sabe?' dijo el nio estpidamente.
"No lo s", dijo Uigui. Todava sobre sus rodillas mir con temor al gigante que se alejaba.
'Mmm-ms!' dijo el chico, y retrocedi detrs del carro.
Uigui sigui el dedo vacilante de su hijo. Ms Space Marines, docenas de ellos. Uigui nunca haba visto tan
muchos al mismo tiempo y su cuerpo temblaba de terror. Pasaron caminando, con la armadura apagada a la luz del da neblinosa. Uigui
poda ver con la suficiente claridad como para saber que no eran Blood Angels. Su armadura estaba adornada de una manera similar
manera de la de los maestros de Baal. Los platos pesados estaban bellamente formados, cubiertos de volutas
y adornos delicados, y adornado con gotas de sangre engastadas en oro, pero el rojo de su armadura
era un tinte desconocido, sus yelmos y adornos eran blancos, y sus marcas eran extraas.
Uigui vio, asombrado, cmo la columna de guerreros se mova en solemne silencio, sin voz, pero por el
gruidos y zumbidos de su armadura. No era inusual ver a otros ngeles alegando descendencia de los Grandes
Angel en Angel's Fall, pero solo en uno o en dos. Cuando un segundo grupo en colores an diferentes march,
esta mitad blindada en negro y mitad en rojo sangriento, la boca de Uigui se abri. Los gongs resonaron. Fuera de
la pared, el rugido de los aviones de frenado se hizo ms fuerte.
'Th-th-there's cientos de ellos!' tartamude el chico.
Por un momento, Uigui olvid su enojo, y puso su brazo alrededor de su hijo roto.
'Www-por qu tantos?' el chico dijo.
"Vienen a pagar respeto a su padre". Ellos vienen a orar ", dijo Uigui. "Es una maravilla".
La anciana se ri, un gruido bajo como el de un felino a punto de morder. Las baldosas del tarot vibraron.
'Qu es?' Dijo Uigui.
La sonrisa de la anciana era evidente en su voz. 'La torre ardiente, el ngel sangriento, la estrella fugaz,
la nave vaca naufragada, estos son signos de cada ".
Uigui la mir bruscamente. 'Qu quieres decir?'
La anciana lo mir a travs de la tela de su velo. 'No vienen a adorar, t
hombre tonto ", dijo. 'Han venido aqu a morir'.
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CAPITULO DOS
LA SOMBRA QUE VIENE
A travs de las profundidades centrales del Segmentum Ultima, la Cicatriz Roja extendi su manto sanguneo. Un desierto estelar
teido de sangre, duro y hostil para el hombre. Los soles aprisionados dentro de sus lmites eran todos de color rojo,
ya sean supergigantes senescentes o bebs de secuencia temprana. La radiacin mortal ba este subsector ignorante
haciendo que sus mundos sean inhabitables por cualquier medida sensata.
El Imperio ya haba pasado el punto de cordura.
Tal vez debido a su situacin, los planetas de la Cicatriz eran ricos en recursos exticos, y as
generaciones de la humanidad haban vivido vidas breves bajo estrellas feroces, trabajando duro a voluntad de los Altos Seores
de Terra. Sostenido por los elixires fabricados en Satys, los habitantes del Cryptus, Vitria y otros
los sistemas afectados por el veneno de la Cicatriz vivieron una especie de especie al servicio de la especie.
Contra todos los pronsticos, por el ingenio humano y por la avaricia humana, ha habido miles de millones de humanos en el
Regin de la cicatriz roja. As que podra haber sido por generaciones ms, pero nada es permanente y la humanidad no
ms tiempo ejercido dominio.
Los tirnidos haban llegado a la Cicatriz, rastreando cada mundo que encontraron hasta el lecho de roca para alimentarlo
un hambre antigua y poderosa, extirpando a la humanidad en el proceso.
El invasor era Hive Fleet Leviathan, por designacin imperial, aunque la inteligencia gobernante de la
la mente de colmena no hizo tales distinciones entre las partes componentes de su cuerpo. A su incomprensible
gran intelecto, Leviathan era una extremidad, un pie o un brazo. Si la mente colmena considera Leviathan como distinto de
las otras flotas devorando la galaxia de alguna manera, era por categoras demasiado ajenas para que los hombres las entendieran.
Desde el otro lado de los fros golfos del espacio intergalctico haban venido las flotas de colmenas, pasando de una alimentacin
terreno al siguiente. La mente de colmena no saba y no le importaba cmo se llamaba a s misma, pero seal, en
su manera extraa, la extraeza de este grupo de presas; un ambiente donde las realidades de la mente y la forma
fueron entremezclados. Haba riesgo all, pero buena caza en los bancos de arena peligrosos. La galaxia estaba llena
con la vida, y la mente de la colmena se hart de una asombrosa variedad de abundancia biolgica.
Desde el punto de vista humano, las guerras tirnicas se haban desatado durante casi medio milenio. En ese momento,
cientos de mundos imperiales haban sido devorados. Varias carreras menores haban sido consumidas. Miles de
planetas desconocidos fuera del aviso del Imperio haban sido cambiados de esferas vivientes a esferas rocosas que
nunca volvera
Pgina 15 a tener vida. Saban los Altos Seores de Terra lo devastadores que realmente eran los tirnidos?
es posible que hayan actuado antes.
Al igual que las plagas mticas de langostas de la Vieja Tierra, los tirnidos desnudaron todo lo que descubrieron.
Con cada fiesta, la mente de la colmena se hizo ms fuerte, absorbiendo los perfiles genticos de todo lo que devoraba
y agregar sus fortalezas a las suyas. Con cada nueva criatura consumida, su repertorio de trucos genticos creci.
Cuando se encontr con una amenaza, se adapt. Sus mtodos se hicieron ms eficientes, sus flotas ms numerosas. Sus
las criaturas proliferaron y se multiplicaron, las esencias de los mundos de la galaxia se convirtieron en an ms
elementos de los enjambres interminables. Tan abrumadora era la amenaza que representaba, la carrera haba sido
declar Periculo Summa Magna , y fue considerado por muchos departamentos dentro del Imperio ms alto
escalones como el desafo ms serio a la existencia continua de la humanidad.
Estaban equivocados al respecto, pero solo por un poco. Estos fueron aos peligrosos, bien bendecidos con horrores.
Sin embargo, la mente de la colmena no avanz sin oposicin. Haba valientes hombres y mujeres, hroes todos,
Quien se opona a l no importaba que las probabilidades fueran imposibles, y la muerte fuera su nica recompensa.
Las prdidas imperiales fueron muchas. La victoria fue rara. En muchos momentos, los Blood Angels Space Marines tenan
desafi a Hive Fleet Leviathan, robando su comida, y en algunos casos destruyendo sus flotas de astillas en
su totalidad. La mente colmena les respondi como lo hizo con otras amenazas en el grupo de presas, creando nuevas
bestias para vencer las defensas de sus presas, mejorando las que ya posea, e ideando nuevas estrategias.
Todo fue en vano. Aunque los empujaron hacia atrs, los guerreros presa rojos siguieron luchando. En Cryptus the Blood Angels
realiz un ltimo esfuerzo supremo, destruyendo un zarcillo del todo mayor, en verdad una victoria trivial en el
costo de un sistema rico
Nada podra detener la intrusin de Leviathan en la Cicatriz Roja. Despus de Cryptus, estaba Baal, su hogar
mundo de los ngeles Sangrientos, que yace directamente en el camino del enjambre.
Esto no fue accidental
Los sabios del Imperio pensaron que la colmena tiene una inteligencia no sensible. Creyeron las acciones de
la mirada de criaturas en sus enjambres se realizaba instintivamente, y que el gran nmero de
las interacciones entre ellos dieron lugar a un comportamiento complejo. Al ms alto nivel estos comportamientos
fueron notables, pero solo tenan una apariencia de pensamiento. En ltima instancia, el instinto impuls las flotas de colmenas,
dicho, no libre albedro Inteligencias falsas similares haban sido presenciadas tantas veces en animales sociales
a travs del espacio, despus de todo, de las hormigas de la Tierra antigua a los rboles de pensamiento de Demarea. La mente de la colmena
las acciones podran atribuirse a la consideracin inteligente, pero los sabios insistieron en que no eran nada por el estilo.
Los biologos sostenan que la mente de la colmena era solo un animal complicado, un depredador supremo conducido por un
mente reactiva devastadoramente poderosa, sin embargo desprovista de alma. Era un autmata, dijeron.
Insensible. Era tan inconsciente de lo que haca como el viento no se da cuenta del acantilado cuya cara se borra,
grano por grano La mente de la colmena era mecnica biolgica. Mente desde la falta de atencin.
Los eruditos imperiales estaban equivocados. La mente colmena lo saba. La mente colmena pens, sinti, odi y
deseado. Sus emociones eran indeciblemente extraas, ccteles de sentimiento, incluso el sutil aeldari podra
descifrar. Sus emociones eran ocanos en los charcos de los sentimientos de un hombre. Ellos eran inconcebibles
la humanidad, porque eran demasiado grandes para percibir.
La mente de colmena miraba por sus innumerables ojos hacia la opaca estrella roja de Baal. Aprendi que
esta era la colmena de los guerreros que la haban herido tan gravemente, que haba quemado sus zonas de alimentacin y
dispers sus flotas. Odiaba a la presa roja y la codiciaba. Probando sus genomas exticos haba visto
potencial para nuevas y terribles bestias de guerra.
Y as dibuj sus planes, y puso en movimiento sus billones de billones de cuerpos para el consumo del
criaturas en metal rojo, para que sus secretos puedan ser saqueados, y reempleados en la colmena de la colmena
el hambre interminable de la mente Esto fue deliberado, considerado y hecho en malicia.
La mente
Pgina 16 de la colmena era consciente y deseaba venganza.
El Comandante Dante camin el Arx Murus, el gran muro circundante del Arx Angelicum, como la Sangre.
El monasterio de la fortaleza de los ngeles era conocido. La Cpula de los ngeles fue cerrada contra la prxima guerra. Es enorme
la ampolla de reloj de arena se levant suavemente detrs de l: varias millas cuadradas de paneles triangulares brillando en Baal
midday sun capped the Arx Angelicums ancient caldera in impenetrable diamond.
El Arx era un doble pico de roca oscura que estaba solo en las arenas del desierto sin fin. Del
forma primordial del volcn que haba sido, quedaba poco, porque haba sido tallado en algo ms apropiado
para la morada de los ngeles hace mucho tiempo. Los fuegos en su corazn se extinguieron. Donde la lava una vez fluy
Space Marines se mantuvo en la cancha. Un gelogo entrenado habra adivinado su forma natural. Pero aunque ambos
los picos haban sido completamente rehechos por las manos del hombre, quedaba un atisbo de sus orgenes; para todos sus
adorno su forma base era la de conos gemelos, uno ms pequeo que el otro, sus gargantas abiertas al cielo.
De cualquier otro modo, el Arx Angelicum fue obra de la humanidad. El borde de la caldera haba sido rehecho en
los altos muros del Arx Murus, el ancho y poderoso paseo mural roto por las muchas torres de la Sangre
Subordenes de los ngeles El murus sum cuarenta yardas al mximo de una serie de disparos escalonados
galeras que, reforzadas por imponentes reductos, marchaban beligerantemente hacia la arena. De las torres
en forma de caras de ngeles abiertos o guilas gritando las bocas de los lseres de defensa y macro caones
dirigido a la siempre presente amenaza del vaco.
Otros afloramientos ms pequeos alrededor del Arx haban sido reconvertidos en torres y fortalezas en cuclillas con caones grandes
lo suficiente como para derribar un barco vaco. La furia del corazn del mundo que haba hervido dentro de los volcanes podra tener
se fue, pero una rabia diferente haba tomado su lugar.
A la derecha de Dante, el reducto de Heavenward, la fortaleza del monasterio de la fortaleza, se hinch de la pared interior,
la Citadel Reclusiam con cara de calavera sobre cuclillas cruzando la pared, ms all de la cual el maldito
La torre de Amareo atraves el cielo. Las torres ms altas del bibliotecario bordeaban las paredes del otro lado
de la Cpula de los ngeles, mientras que el Sanguis Corpusculum, el dominio del baluarte de Corbulo y su
Sanguinarios sacerdotes, empujados desde el pico menor, su cabeza plana unida a la pared principal por un ancho,
puente blindado.
El interior del volcn estaba tan fuertemente transformado. La garganta se haba ensanchado al mismo
dimetro como la cmara de lava gigante debajo de ella, por lo que el piso del Arx estaba muchas plantas debajo del
nivel del desierto Las paredes internas haban sido alisadas y talladas. Contrafuertes formados como ngeles gigantes
rodeaba el interior, y las paredes estaban perforadas con miles de ventanas relucientes. Todo fue
hecho con exquisito cuidado y gloriosamente embellecido con piedra y metal. Cuando la estrella Balor brill
directamente sobre su cabeza, las gargantas del Arx resplandecan con una refulgencia de rubicundo, deslumbrando a aquellos que tenan la s
ser testigo.
El Arx Angelicum estaba realmente entre las fortalezas ms bellas de toda la galaxia.
Hacia el fondo del pozo se repitieron los escalones escalonados del exterior de la fortaleza, pero estos brotaron
con verdor, no con pistolas, el Verdis Elysia, las maravillosas tierras de cultivo donde crecieron los ngeles Sangrientos
comida y parques que conservaron los restos fragmentarios de Baal Primus y Baal Secundus una vez
ecosistemas vibrantes.
Baal haba sido siempre un planeta desrtico, pero no sus lunas. Sus desechos txicos eran obra del hombre.
El cielo sin nubes de Baal estaba ocupado con las estelas cruzadas de las lanchas de desembarco. Cardmenes de espacio de nariz roma
Embarcacin marina de ataque llen los anclajes del planeta. Decenas de barcazas de batalla formaron el nexo de las flotas
arreglado en una formacin estrecha. El mayor de los buques tena millas de largo y era claramente visible a la altura
del da como formas plidas y de ensueo. Sus acompaantes acompaantes eran fantasmas albedo, y los ms pequeos eran
estrellas brillantes que se mueven rpidamente en clsteres densos. Baal Secundus se estaba levantando en el oeste, Baal Primus estaba en
el este 17
Pgina - los dos raramente compartan el mismo cielo. Por vergenza, la leyenda local lo tena.
Las lunas de Baal estaban cerca de su planeta madre y eran grandes. Los arcos de sus esferas enmarcaron la actividad
en rbita, pero como una imagen llena de detalles, las flotas reunidas del sucesor de los ngeles Sangrientos Captulos
se derram desde la brecha entre las lunas y el horizonte de Baal, y las formas de bloques de sus barcos
pulularon sobre las superficies de las lunas tambin. Gigantes objetos hechos por el hombre navegaron sobre el mosaico moteado de
mares desrticos y txicos de Baal Secundus, mientras que la fea cicatriz del collar de Baalind en Baal Primus
atrap vuelos de apoyo en los anillos de sus crteres.
La actividad en el vaco se reflej en el suelo. La maquinaria retumb alrededor del volcn extinto. los
la paz de Baal haba huido a los desiertos ms profundos. Dunas que haban lamido a los pies del Arx Angelicum
estaban siendo arrastrados, descubriendo estructuras abandonadas despus de la divisin del Captulo en el
pasado mtico. Una vez, el monasterio fortaleza haba sido an ms expansivo.
A Dante le sorprendi ver cunto le haban dejado sus antepasados a la arena. A lo largo de sus mil
ao reinado como Capitn del Captulo, reliquias de pocas antiguas haban sido descubiertas ocasionalmente por tormentas poderosas,
ofreciendo destellos en el pasado. A pesar de su profundo conocimiento de los registros del Captulo, la fortaleza exterior era
en gran parte desconocido. Ver campos de aterrizaje descubiertos atestados de guerreros y mquinas era como si los das
de la Gran Cruzada vivi de nuevo.
Dante haba guiado a sus guerreros ms tiempo que cualquier otro hombre en el Imperio. De hecho, hubo muy pocos
humanos mayores que l. Entre todos los trillones de la humanidad, cada persona que se acercaba a la edad de Dante se haba reunido
juntos, difcilmente llenaran un crucero de ataque.
Saba que Leviathan vendra por algn tiempo. Sus esfuerzos en Cryptus fueron su ltima oportunidad de
retrasar. Solo en Baal, solo aqu, podra destruirse el vasto zarcillo que haba asolado la Red Scar,
y solo por un esfuerzo titnico. Dante haba llamado a todos los Captulos de la Sangre, todos esos Marines Espaciales
eso comparta la herencia de Sanguinius, y sus guerreros haban venido por miles.
Tan pronto como envi su peticin de ayuda al sucesor de los Captulos de los ngeles Sangrientos, Dante orden
se inici un gran esquema de obras, que estableci la tarea de los esclavos de sangre del Captulo y sus cohortes de servidores
preparando para el anfitrin de la reunin. Durante kilmetros alrededor del Arx Angelicum haban cavado en el suelo,
empujando hacia atrs el desierto, en algunos lugares excavando hasta donde la arena haba comenzado su lento
transformacin en piedra. En el proceso, las estructuras olvidadas haban sido descubiertas. Bnkeres, torres y
una pared circular marcada en ninguno de los mapas antiguos fue desenterrada. La mayora de las estructuras fuera del Arx
Angelicum eran ruinas intiles, cimientos llenos de escombros y gruesos trozos de metal fundido en
batallas olvidadas. Pero el muro redescubierto en s era viable, un baluarte inesperado contra la llegada
amenaza.
Dante era un hombre demasiado sabio para ver la pared como una seal. Fue una coincidencia, y la proteccin adicional dio
l pequeo nimo.
Equipos de mortales reconstruyeron la pared mientras miraba. Dentro de su circuito cobijaba al anfitrin que llegaba. Envejecido
Los campos de aterrizaje de rocallas liberados de la arena estaban nuevamente en uso. Cientos de naves se encuentran en filas ordenadas
irradiando desde los centros de comando recin erigidos, sus formaciones en el suelo haciendo interbloqueo
crculos de rojo, negro, blanco y dorado. Haba miles y miles de Marines Espaciales en Baal. A
acomodarlos, los salones ms profundos del Arx Angelicum haban sido abiertos. Construido para una Legin, el
el monasterio fortaleza podra haber albergado veinte captulos, y ahora estaba llamado a hacerlo nuevamente. Incluso
por lo tanto, no haba suficiente espacio para todos los recin llegados, y las barracas intercalaron el comando
centros que salpican los campos.
El nmero de hermanos Captulos fue impresionante, un presagio de victoria, dijo la erupcin. El ensamblaje
los hermanos de batalla sacaron fuerza de la presencia de tantos otros como ellos. Entre los guerreros
Estuvieron presentes miles que nunca haban estado en el Baal sagrado, cuyo nico contacto con el Captulo del padre
fueron 18
Pgina frecuentes y molestas las visitas de los Capellanes de los ngeles Sangrientos. Sus formas eran extraas
los de los ngeles Sangrientos, y muchos fueron notablemente diferentes en apariencia y comportamiento. A pesar de que
nadie ms que los ngeles Sangrientos podan reclamar el nacimiento en los mundos triples del hallazgo de Sanguinius, y estaban
por lo tanto, no de las Tribus Sagradas de la Sangre, en ltima instancia, su semilla gentica derivada de Sanguinius '. Todos fueron
de su linaje, y existan vnculos ms terribles y ms profundos que aquellos entre otros Captulos.
La Hermandad extendi su red a travs de Baal ms firmemente que en cualquier momento desde que el Emperador camin entre
pero.
Sin embargo, esto tampoco alegraba a Dante.
Una larga lnea de transportes descenda desde las flotas, apiladas tan lejos que las ltimas eran mviles
destellos. Las naves de combate y los levantadores, los encendedores y los landers a granel, transmitieron una lnea interminable de material
hogar de los hijos de Sanguinius. Una veintena de Captulos vaciaron las bodegas de sus naves de armas, tanques, municiones,
y ms. Los suministros fueron bienvenidos. Una tercera pared se estaba erigiendo ms all del segundo desenterrado.
Este ltimo fue de los segmentos bajos y prefabricados con los que todos los Captulos de Marines Espaciales estaban equipados. Ms
estaban siendo hechos mientras Dante miraba. Los autocoaterladores recogieron enormes cubos de arena y los arrojaron
en moldes de tolva en sus remolques. Con gran calor y presin, la arena se tritur en forma. Fresco,
humeantes segmentos de la lnea de defensa fueron arrojados al desierto para ser arrastrados a su lugar esperando
transportistas.
Formaciones de vehculos en variados tonos de rojo se estacionaron alrededor del monasterio. Se formaron pasillos hacia abajo
de tanques blindados, cientos de Techmarines de toda la galaxia caminaron, compartiendo sus ideas y
experiencia con oyentes ansiosos.
Dante mantuvo su progreso lento alrededor del Arx, para poder ver mejor a la hueste de ngeles. Balor, Baal's
el sol grande y rub hizo su armadura dorada roja. La arena aerotransportada susurraba contra la ceramita de su caparazn.
El Arx Angelicum era tan alto que el ruido del ejrcito que se congregaba en el desierto y todos los sonidos de
el trabajo como Baal se fortaleci se redujo a dbiles sugerencias de ellos mismos. Los motores estaban enloqueciendo
disturbios. Mltiples conversaciones se redujeron a gritos poco frecuentes y poco frecuentes. El estruendo de los jets fue tan
tranquilo como el silbido de la arena en la arena. Aunque su odo era tan agudo como cualquier Marine Espacial, esto era todo
Dante escuch. Dej sus perlas de voz y sus sentidos automticos dormidos. Despus de pasar semanas sin dormir
Dando la bienvenida a la corriente de arribos y formulando sus estrategias, busc la paz en la pared, aprovechndola
donde no vino a l voluntariamente. El anfitrin se reuni a sus pies en un rico y desierto silencio.
Cada media milla un par de Guardia Sanguinaria alada estaba en vigilia. Saludaron a su maestro mientras l
pasado. Los guerreros usaban un equipo casi idntico al de Dante, pero las mscaras de la Guardia Sanguinaria
mostr las caractersticas de su usuario. De todos los hombres, solo Dante usaba la cara de Sanguinius. Solo l tena eso
carga.
Baal Secundus se movi hacia el cielo, oscureciendo el borde del sol y trayendo un crepsculo transitorio al desierto
mundo. Esta pequea oscuridad pasara en una hora mientras Baal Secundus continuaba su rbita, y el da
currculum. Los eclipses eran una ocurrencia cotidiana en los tres del triple de Baal. No haba nada tan
simple como el da y la noche en cualquiera de ellos.
Cuando la luna cubri ms a Balor, la oscuridad creci y la temperatura baj. Un viento repentino y clido
Sali volando del desierto, moviendo las banderas de los ngeles Sangrientos en movimiento, y haciendo que la capa de Dante se rompiera.
Oportunamente fue en ese breve hechizo de la noche que Mephiston vino a l, emergiendo de uno de los Arx
Muchas puertas blindadas de Murus. Jerron Leeter, el Maestro de Astrpatas, caminaba en su sombra negra. los
El Jefe de Bibliotecarios de Blood Angels era una figura casi tan legendaria como Dante. Entre los ms potentes
psquicos en el Adeptus Astartes, el poder de Mephiston era conocido en todo el Imperio. Pero mientras Dante
fue celebrado y su liderazgo buscado, Mephiston fue rechazado. Era reservado y temido por todos.
Mephiston no hizo nada para contrarrestar esta opinin. Su armadura estaba hecha para parecerse a la musculatura expuesta
de un hombre
Pgina 19 desollado, incongruentemente enmarcado en oro. Cada fibra de la anatoma subdrmica expuesta de un ser humano tena
reproducido con amor en ceramita, lo horrible no por eso menos inquietante por el arte empleado. Su
la armadura era de un rojo ms intenso que la norma de los ngeles Sangrientos, un carmes oscuro y arterial lacado a un alto brillo,
de modo que la panoplia sangrienta de Mephiston brillaba como si estuviera mojada. l habitualmente se desampar. Una capucha psquica
diseo inusual enmarc su rostro. Mephiston era inhumanamente bella en un Captulo reconocido por el fsico
perfeccin, y los escolios de los ngeles Sangrientos insistan en que se pareca mucho al propio Sanguinius. Si
Mephiston tom a su padre gentico, fue Sanguinius muerto, porque la perfeccin de Mephiston fue la de
una efigie de sarcfago. Su alma atribulada converta la belleza en fealdad, y la luz dura y helada en sus ojos
fue suficiente para asustar al hombre ms valiente.
Leeter fue otro ejemplo excepcional de su tipo. l haba sobrevivido al alma atando con sus sentidos
intacto. Prcticamente todos los dems astrpatas que Dante haba encontrado en su larga vida haban sido ciegos, sus ojos
agotado por su comunin con el Emperador, mientras que algunos no tenan ningn sentido terrenal que les quedara en
todas. Esta caracterstica singular era la marca del poder de Leeter y la voluntad de Leeter, tanto como lo era de
la infinita gracia del Emperador. Que un agente tan apreciado como Leeter haba sido asignado a la Sangre
Angels era una muestra de lo mucho que el Adeptus Astra Telepathica consideraba el Captulo.
La segunda vista de Leeter fue tan extraordinaria como la primera. l podra comunicarse a travs del espacio con el
Bibliotecarios del Captulo, evitando a sus compaeros astrpatas. l podra perforar el ms terrible de los velos,
atrapa el teleprayer ms degradado sobre las traicioneras corrientes del empreo.
Leeter poda ver a travs de todos menos la sombra en la disformidad. Eso permaneci opaco, incluso para l.
Al ver su acercamiento al jefe bibliotecario, Dante se detuvo y esper su llegada. Mephiston lo salud.
Leeter se arrodill, inclin la cabeza, hasta que Dante le dijo que se levantara.
'Mi seor, cmo va la reunin?' dijo Mephiston. Su voz era seca y susurrante. Durante la noche verdadera
era ms fuerte Algo en el bibliotecario jefe detestaba el da.
"Va bien", dijo Dante. 'Nuestros hermanos se mueven rpido, como deben. La flota de colmenas pronto estar aqu.
El tiempo ha sido generoso para nosotros, pero se agota ". Dante no poda dejar de mirar hacia el cielo, ms all de la flota,
las lunas y el sol, donde enjambres de monstruosidades xenos nadaban en las profundidades asesinas del espacio hacia
Baal.
"Veintisiete captulos ya han llegado, mi seor", dijo Leeter. Aunque se haba arrodillado por respeto,
como miembro snior de otra adepta, Leeter no tuvo reparos en hablar libremente frente al Captulo
Dominar. 'Ms han prometido su ayuda. Aqu hay Captulos de la Sangre que no estn en ningn rollo
Los escolsticos del jefe bibliotecario pueden desenterrarme. En mis ms locas esperanzas, no podra haber soado con tal
respuesta.' La larga tnica esmeralda de Leeter se mova violentamente en el viento del eclipse. Sus notables ojos
brillaba con fervor.
"Los hijos del Gran ngel son leales", dijo Mephiston.
"Ya hay ms de quince mil hijos de Sanguinius en el sistema", dijo Dante. 'Las estimaciones sugieren
eventualmente podemos ser bendecidos con hasta veinticinco mil. Cada guerrero que viene aqu es
otra piedra en nuestras defensas contra Leviathan '.
Dante poda sentir a Mephiston mirndolo de cerca. Dante haba cambiado en los ltimos meses. El cansancio
l se esforz tanto por esconderse de los dems, y su vigor haba regresado. Pero l tambin tena
volverse adusto, su perspectiva sombra. El ltimo caballero de Dante, Arafeo, haba ofrecido su sangre al final de su
Servicio. Dante no podra haberse negado si hubiera querido. De la muerte vino la energa recin descubierta de Dante.
La muerte sera su recompensa por eso.
Dante estaba seguro de que Mephiston poda sentir todo esto. Entonces debera ser. Dante no hizo ningn esfuerzo por ocultar su vergenza
de la bibliotecaria.
'Hay noticias de Cadia?' Dante pregunt.
"No mucho,
Pgina 20 mi seor", dijo Mephiston. 'Y lo poco que hay es mal favorecido. Las fuerzas del Caos
reunirse en una fuerza aplastante en el sistema Diamor. Desde que Astorath envi un mensaje de que l y el capitn Sendini
estbamos camino a Diamor, no hemos escuchado nada. Karlaen, Aphael y Phaeton deberan haber llegado
ahora.'
"No hemos tenido noticia de su traduccin segura", dijo Leeter en voz baja.
'Podran haber cado?' pregunt Dante.
Mephiston cerr los ojos un momento. Su cara estaba tan quieta como una mscara funeraria. En su armadura era
imposible decir si respir. No era la primera vez que Dante se preguntaba si lo hara. 'Todava viven'
Mephiston dijo. 'Lo sabra si no lo hicieran'.
'Eso es algo, al menos'.
'Nosotros, del Librarium, viajaremos a Baal Secundus y agregaremos nuestros sentidos a los de los astrpatas en el
retransmisin all. Tal vez escuchemos algo pronto. Mientras tanto, hay mejores noticias. El Seor de
La muerte hizo un gesto a Leeter. El astrpata extendi una caja de espiral de hematita pulida decorada con
gotas de sangre
"En este caso", dijo Leeter, "hay detalles de comunicados astropticos de seis de las flotas de batalla que tienes
recorriendo los mundos ms cercanos. Son inquietantemente fragmentarios. Ya, la sombra en la disformidad se arrastra
sobre nuestro territorio e interrumpe nuestra comunicacin. El contenido es lo suficientemente claro. Su trabajo procede. los
los tirnidos no encontrarn nada para alimentar su avance. Muchos captulos marchan a tus rdenes. Es como si el
La legin de antao renace.
'Quizs,' dijo Dante. Estaba receloso de la comparacin implcita de Leeter con Sanguinius, y
preocupado por el futuro Hasta el momento, todos sus esfuerzos haban resultado insuficientes para detener a Leviathan. 'Me temo que lo har
no ser suficiente ".
'Aunque es un espectculo, no es as?' dijo Mephiston. Es revelador que no habl en contra de los temores de Dante.
Ninguno de los dos tena mucha fe en su triunfo final. Ambos se haban enfrentado al Gran Devorador
varias veces, ms recientemente en la victoria prrica en Cryptus. Haban sido testigos del poder de la mente de la colmena
de primera mano. 'Me pregunto si esto es lo que nuestro padre vio cuando organiz su Legin aqu, esos milenios
hace. Me siento cerca de l, al ver esto. La oscuridad que enfrentamos es genial, pero es bueno acercarse a la
primarca.
"Ver un eco de lo que vio con nuestros ojos vivos es un honor". Dante siempre estuvo consciente de la
rub sagrado puesto en su frente. Dentro del recipiente hueco estaba la ltima gota de sangre lquida no adulterada
tomado de las venas de Sanguinius, preservado para siempre. 'l siempre est conmigo, bibliotecario. l siempre est con
todos nosotros.'
"En nuestra sangre y nuestras almas", coincidi Mephiston, una verdad ms literal que figurativa; Las visiones de Sanguinius
obsesion sus sueos y los persigui hasta su muerte. Una guerra considerada antigua por otros fue, para Blood
ngeles, la traicin de ayer. 'Por su sangre fuimos creados'.
Dante asinti. 'Por su sangre l est dentro de todos nosotros. Y necesitaremos su fuerza ahora, ms que nunca '.
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CAPTULO TRES
COMENTARIOS DE LOS MUERTOS
El estado de la firma de un buque de guerra de los Marines Espaciales cuando no estaba en la batalla era el bullicio silencioso. Segundo Capi
de los ngeles Excelsis tena una hermosa vista de sus serviles en el trabajo. La plataforma del trono de Splendid Pinion
fue colocado sobre un muelle proyectado en lo alto sobre los pozos de trabajo y los bancos de instrumentos del puente de comando. Arriba
all, estaba tan separado de los serviles como un ngel en un cielo primitivo est separado de los mortales
esfera.
Y as debera ser , pens. El sargento Achemen era su nica compaa en la plataforma, parpadeando
a travs de informes en una docena de pantallas a la izquierda de Erwin. La cara cuadrada de Achemen estaba fija en la concentracin. Eso
Era posible que no estuviera sumido en sus pensamientos, sino tan aburrido como Erwin.
El capitn estaba de mal humor. Su sed lo inquiet cuando tena poco para ocupar sus talentos. Esta
El camino lento hacia Baal incit al monstruo en su pecho. Despreciaba la inactividad.
La cubierta del Splendid Pinion tena cuatrocientos pies de ancho, con un techo abovedado tan profusamente decorado como
cualquier catedral Las servocrneos y los dispositivos cibernticos atados derivaron debajo de frisos que representan grandes triunfos de
el captulo. Alrededor de la parte trasera de la sala circular haba galeras cubiertas con grecas de metal para ocultar el
Servidores y serviles menores trabajando all. Las pantallas eran hermosas, pero Erwin pens que
compromiso de la funcin y el arte. El arco frontal de la plataforma de comando era estticamente ms fino. Columnas de
La brillante piedra blanca adornaba las paredes. Las ventanas de lancetas finas se establecieron entre ellos. Al frente de
la cubierta era la rosa ancha del gran culo de Splendid Pinion . El panel central era un solo,
pieza perfecta de acero transpari, pero el borde estaba hecho de pequeos pedazos de vidrio coloreado que se mantenan en su lugar
por adamantium cames. El arte era mucho ms hermoso que la vista que bordeaba.
Una bola de roca desnuda gir en el culo, tan muerta como todos los mundos que Erwin haba visto en el ltimo mes.
Totalmente sin complicaciones. Erwin se perdi en el friso circular, como lo haba hecho muchas veces antes. Represent
el primer Angels Excelsis en la batalla. La imagen se ejecut en s misma, de modo que no hubo comienzo ni final, sino un
la eternidad de la guerra. Despus de cincuenta aos al mando de la Segunda Compaa y su crucero de ataque, Erwin saba
cada figura roja y blanca en la imagen por nombre. Cada uno de los trescientos fundadores originales era
recordado en ese vaso. El equipo de batalla que usaron cuando se form el Captulo haba sido perfectamente
reproducido, hasta su nombre se desplaza.
La mayora
Pgina 22 de ellos haba muerto dentro de un ao. Su primera misin fue ardua.
Cmo Erwin deseaba una lucha tan gloriosa ahora.
Un timbre y una bombilla de luz parpadeante en el panel de comando llamaron su atencin sobre el vox de lnea dura. l
acept la comunicacin, rezando por informes de algo, cualquier cosa, en el sistema para matar.
Sus esperanzas se desvanecieron.
"Todava tengo que registrar signos de vida en este sistema, mi seor Erwin", inform el Servile of Response.
El tono de su voz era ms alto que el de un marine espacial, un signo de debilidad humana. Por eso el
El Emperador haba creado los Marines Espaciales, para proteger a los hombres frgiles que no podan protegerse. Erwin
Se record a s mismo su deber sagrado, aunque a decir verdad, le result difcil no irritarse con sus cargos.
fragilidad.
Erwin mir hacia la estacin de comunicaciones, un escenario escalonado situado a quince metros debajo de su trono.
'Ms informacin', orden Erwin.
El Servile of Response permaneci de pie y salud, pero no se atrevi a mirar a su superior, y habl con
el aire vaco
'Losunregistros
con nmero de astrogatorium
desconocido dan una poblacin
de servidores, mi seor.deNo
adeptos
queda de Adeptus
ninguno. Mechanicus
Todos han sidode cinco millones
devorados, y medio,
junto con
el bioma nativo de Sciothopa. '
"Puedo ver eso", dijo Erwin con irritacin. Seal a travs de la ventana. 'Tengo ojos. Mantener amplio
parmetros de escaneo No me preocupa el contenido del mensaje en esta etapa, solo si hay algn mensaje
ser escuchado.'
'Otro sistema muerto', dijo el sargento Achemen. Su voz era tan miserable como su rostro impasible y macilento.
"Considerara, mi capitn, que atacamos este curso y nos dirigimos directamente hacia Baal y el
reunin? Lord Follordark estara de acuerdo, estoy seguro.
'El Capitn del Captulo tena claras sus rdenes', dijo Erwin. 'Explorar cada sistema habitado en este sector
antes de ir a Baal como lo pidi Dante, as que revisaremos este sistema a fondo ya que tenemos
revis todo el resto. Cualquier informacin que podamos presentarle al comandante Dante ser bienvenida, estoy seguro.
Erwin se instal ms profundamente en el trono de mando. Poco poda hacer para hacerse
cmodo en su inmensidad de mrmol, los cables enchufados a los puertos de potencia de su armadura impidieron eso,
pero al menos poda flexionar un poco las piernas. Se haban vuelto rgidos por la inactividad.
Erwin era bien considerado como un capitn de barco, pero anhelaba el aspecto fsico de la batalla. Enfrentando al enemigo
sobre el campo de batalla abierto con la espada en la mano fue una experiencia ms satisfactoria que la matemtica
ejercicio de guerra nula, aunque incluso eso sera mejor que este tedio.
'Estar atentos. El enemigo an puede estar presente.
"No nos tomarn desprevenidos, capitn", prometi Achemen.
Erwin sonri. 'Tu no entiendes. Me temo que no hay emboscada. Podra usar una buena y honesta pelea ".
Achemen inclin la cabeza. 'Como usted ordena, mi capitn'.
Erwin agarr las cabezas de len de piedra que adornaban los brazos del trono y mir hacia el vaco. La cicatriz roja
envolvi los sudarios escarlatas a travs del cosmos, ocluyendo el brillante corazn de la galaxia. Sciothopa era un menor
en ninguna parte en el camino a nowheres ms grandes, pero incluso estos sistemas aislados no haban sido perdonados por el
tirnidos. La mayora de ellos albergaba solo pequeas colonias humanas, ya que era demasiado caro proporcionar grandes
poblaciones con proteccin contra los efectos a menudo mortales de la cicatriz. Fuera de los sistemas ms valiosos,
La presencia imperial se limit a estaciones de retransmisin astropticas, bases de investigacin de Adeptus Mechanicus, estrella
castella y wayforts. Todos y cada uno haban sido abiertos y desmantelados.
Erwin baj la mirada hacia la bola muerta, sin brillo, de Sciothopa Prime. Segn sus cartas de Ordo Astra, era
un mundo vivo, con vida adaptada a las extraas radiaciones de la Cicatriz Roja. El Adeptus Mechanicus era
presente
Pgina 23para explotar esta capacidad de recuperacin, hasta ahora sin resultado. Ahora nunca tendran la oportunidad de descoser
sus secretos No haba evidencia de vida restante. Los mares estaban secos, la atmsfera absorbida. Alta ganancia
las pictografas mostraban los restos rotos de los tubos de alimentacin tirnicos en la superficie. Alimentacin tirnida estndar
patrones; despus de absorber todos los recursos utilizables, los productos qumicos ms valiosos de los tubos se filtraron por
la flota que se va, debilitndolos. Un acto de autofagia en todo el planeta que dej encaje sigue colapsando
bajo su propio peso.
Las luces de la nave subsidiaria de Splendid Pinion jugaron sobre la estacin rota que orbitaba Sciothopa.
Crculos deslumbrantes de luz brillante convirtieron las vigas dobladas en una reluciente filigrana. Grandes partes de la estructura de la estac
faltaban, y el resto estaba cerca de la desintegracin. Erwin calcul que solo seran unas pocas semanas
antes de que Sciothopa Prime arrastrara los restos del cielo y los aplastara contra tomos en la superficie.
'Se llevan incluso el metal', dijo Erwin.
El Servile of the Watch levant la mirada desde su podio sobre los pozos de augur, donde los humanos de lnea de base menos
afortunado de lo que trabaj en inquebrantable comunin con la nave, sus ojos y orejas se quitaron y
cortezas sensoriales conectadas directamente a los cogitadores de la auspectoria.
'Reciben minerales de todo tipo, mi seor', dijo el servil. 'He comparado el anlisis espectrogrfico
de este mundo con registros de cmo era. Muestra el agotamiento masivo de todos los elementos del rango principal. los
devorador rehace los mundos que consume. Aunque noto una pequea inconsistencia con los registros ms antiguos
de mundos despojados de tiranos.
"Lo suficientemente pequeo como para que yo lo ignore? pregunt Erwin. El Servile of the Watch era un tipo serio,
genuinamente fascinado con su trabajo. Se saba que aburra a sus amos con detalles innecesarios.
El servil dibuj una expresin neutral, haciendo que sus tatuajes de esclavo se desplazaran por su rostro, una sensacin de movimiento
exagerado por la poca luz de la plataforma de comando. El Servile of the Watch fue inusualmente expresivo para
uno de su raza. 'Ya sea relevante o no, me ir a su profunda percepcin, mi seor'.
Erwin gru. 'Edifcame entonces'
'Los mundos ms antiguos muestran una mayor prdida de masa. Los tirnidos pasaron ms tiempo en cada uno, digiriendo partes del
corteza planetaria. No permanecen tanto tiempo como antes. Una vez que los componentes biolgicos de la
han sido devorados, apuntan solo a fuentes de metales refinados, como la estacin Mechanicus
aqu, en preferencia a los minerales fuente.
"Entonces corren asustados, se alimentan, se mueven antes de que puedan ser interrumpidos", dijo Erwin.
El comandante Dante les tiene miedo.
'O, mi seor, se les presenta un exceso de comida. No tienen nada que temer. Ellos tienen demasiado
eleccin. El Imperio es un banquete para ellos. Se han vuelto quisquillosos con la comida ".
Erwin se movi en su trono. Por primera vez, mir correctamente al Servil de la Guardia. El era un
un hombre completamente poco notable para sus ojos de Marines Espaciales, una herramienta de su Captulo, aqu ahora, pronto muerta. Per
era algo sobre l, un valor inusual. La mayora de los humanos nunca miraran a un hermano de batalla a los ojos.
Erwin supuso que el servil debe tener un nombre. Nunca se molest en aprender sus nombres, vivieron tan cortos
un momento.
'Te atreves a estar en desacuerdo conmigo?' dijo Erwin.
El servil mir por el oculus, una expresin que Erwin tard un momento en ubicar.
"Ests entretenido, servil?"
El Servile of the Watch se atrevi a mirarlo. 'Si mi seor.'
'Por qu?'
"Me parece divertido que no estoy de acuerdo contigo y no me has matado".
Erwin dio una palmada en el reposabrazos y solt una solitaria carcajada.
'Por la sangre, servil, eres valiente'.
"Para 24
Pgina llegar a una posicin como la que tengo, uno debe ser audaz", dijo el Servile of the Watch.
Erwin no tena idea de cmo se elega a los servilos para los roles que cumplan, y no le importaba.
El trabajo de logstica no era el uso adecuado del tiempo de un guerrero. Ese era el deber del Maestro de la Casa, un
oficina dada en el Captulo de Erwin a un capitn que ya no es capaz de luchar. As que haba sido desde el 36.
milenio, cuando su orden gloriosa haba sido fundada.
"Puede que tengas razn", reconoci Erwin. "Es alentador errar del lado del optimismo. Te aplaudo,
Servil, por insistir en la incmoda verdad.
El Servile of the Watch hizo una reverencia.
Erwin sonri, dejando al descubierto sus largos y afilados colmillos. 'Ahora no lo vuelvas a hacer, o te matar'.
'Por supuesto, mi seor'.
'Contina escaneando el rea', dijo Erwin. Se levant y se dirigi a toda la plataforma de mando. 'Tenemos una
Algunas horas antes debemos partir. Haremos la traduccin directamente a la urdimbre desde la ms cercana
Gravipause. No hay necesidad de ir al Mandeville Point, este es un sistema muerto. Pero si hay alguno
organismos tirnidos que quedan aqu, los destruir antes de irnos. Erwin pens que no debera quedarse
para tales ejercicios intiles, pero l y sus hombres necesitaban accin. La moral era una consideracin tan importante
en guerra como cualquier otra variable.
'Como quiera que sea, mi seor', respondi el Servile Locum, el mortal que comand el buque cuando el
Los Marines Espaciales estaban ausentes. Cuando Erwin estaba presente, cumpli con su deber al salvar a Erwin de lo aburrido
negocio de dar rdenes al resto de los serviles.
Erwin se acomod en su trono y pate una enorme bota. 'Todo adelante, Servile
del timn. Trenos alrededor de Sciothopa, rbita completa. Hazlo rpido, veamos si podemos encontrar algo para matar.
Y llama a nuestro oficio, he visto todo lo que necesito ver sobre las instalaciones. Dame una ganancia mxima augur
barrer cuando rompamos la rbita Al ausentarnos un objetivo, nos vamos en tres horas.
Tres horas pasaron. La concentracin de Erwin deriv a batallas pasadas.

'Mi seor! Tenemos un contacto Algo se mueve en un campo de escombros a doce mil millas ms adelante.
Erwin sali de su contemplacin hasta estar completamente alerta.
No haba nada visible contra el vaco rojo en el culo.
'Hololith', orden.
Una esfera de proyeccin cobr vida en el strategium delantero. En su interpretacin de falsa luz, el resplandor de
la Cicatriz Roja fue an ms espeluznante. Erwin se inclin hacia adelante. Lejos del mundo muerto una extensin de
los restos se estaban dispersando lentamente. Datascreed surgi alrededor de las piezas. Campos de vista subsidiaria
magnificaron los elementos ms grandes a formas borrosas e indistintas.
'Anlisis', orden.
'Una mezcla de restos imperiales y tiranos. Las lecturas de Augur dan una estimacin preliminar de setenta por
ciento metlico al treinta por ciento orgnico.
El Adeptus Mechanicus hizo una pelea dbil , pens Erwin.
'Cierra el contacto. Mustramelo ".
"Ajustar la vista ahora", dijo el Servile of the Watch. Los servidores murmuraron respuestas de rutina al
los comandos servil La vista hololtica se volvi. Una forma negra se movi en el corazn de una ruina
campo, entonces la vista del hololito abarcaba una segunda y una tercera forma.
"Tengo tres objetivos", dijo el Servile of the Watch. Hubo una excitacin en su voz que Erwin
aprobado de.
'Magnifique', orden Erwin.
Los barcos vivientes se movieron entre los restos. Conchas en espiral brotaron masas de tentculos de ancho
aberturas
Pgina 25 en el frente. Sus brazos se agitaron, arrancando bocados de los destrozados cadveres de bio-recipientes,
rellenando trozos de carne y lquidos congelados en las fauces ocultas.
'Una operacin de salvamento', dijo Erwin.
Achemen levant la vista de sus pantallas por un momento. 'Para qu? No parece un uso sensato de
recursos. '
'Quin sabe? He escuchado informes de que este zarcillo de Leviathan se est preparando para astillarse, sacando
dispara, mientras avanza hacia Baal. Esto podra ser un enjambre de siembra ", dijo Erwin. 'O puede que no. Yo no
cuidado. Son xenos, indignos de la vida. Todo lo que importa es que estn en nmeros bajos, y por lo tanto
vulnerable.
"Puede ser una trampa", dijo Achemen.
Erwin golpe el brazo de su trono. 'Probablemente tengas razn. Preprate para el compromiso. No nos traigas demasiado
cerca. Ataque desde el alcance mximo. Trae los torpedos a disposicin. Nos detendremos y los destruiremos.
'Deberamos dejarlo pasar', dijo Achemen. 'Esto podra ser lo que quieren'.
'Dejalo?' dijo Erwin despectivamente. 'Esta vivo. Es un enemigo. Debera estar muerto. Eres demasiado tmido, mi
sargento.'
"Soy cauteloso, hermano capitn. Dejar que la sed gue nuestras acciones en esta guerra sera un error.
"No es la sed lo que me gua", dijo Erwin. "Todava no eres el capitn de la Segunda Compaa,
Achemen, y no durar mientras est vivo. Los destruiremos Esa es mi orden '. l mir
su segundo al mando. 'Desde una distancia. Cautelosamente. Presto atencin a su consejo, hermano.
'Soluciones de fuego calculadas, mi seor. Las bateras de torpedo adelante estn dirigidas y listas para su
comando, 'anunci el serbio beligerante.
'Cuntos se requieren?'
'Tres torpedos cada uno deberan hacerlo, mi seor,' dijo el Servile of the Watch. 'Recomiendo mltiples
ojivas, atmica estndar.
'Recomienda una extensin total de seis para todos los objetivos', ladr el serbio beligerante.
'No es un desperdicio de municiones?' dijo Erwin, probando a sus hombres.
"Mejor estar seguro, mi seor", dijo el Servile of the Watch.
Erwin sonri. 'Muy bien. Seis cada uno es entonces. Es hora de impactar, si disparamos desde aqu? '
'Dieciocho minutos, mi seor'.
"Demasiado tiempo", dijo Erwin. 'Servile of the Helm, llvanos ms cerca. Acelera a la velocidad del cuarto. Suelto
torpedos a cinco mil millas. Prepare tres diferenciales segn la recomendacin del Servio Belligente.
Una propagacin por barco.
"Repito, capitn, puede ser una trampa", dijo Achemen.
"Los liberaremos a todos y nos separaremos", le dijo Erwin al sargento. 'Deje que el mpetu de la velocidad del barco
nuestra venganza de distancia '
'El tiempo revisado para impactar despus de la aceleracin es de siete minutos, mi seor'.
"Mejor", dijo Erwin.
Una rfaga de actividad efmera se apoder de los serviles. Unos momentos ms tarde, el Splendid Pinion
Se estremeci cuando sus pilas de discos lo empujaron hacia el campo de escombros. Erwin eligi el casco roto de un
pequeo arca de Mechanicus. No poda ver ninguno de sus buques de guerra entre los restos, nada sorprendente para un
sistema de investigacin.
"Detecto una mayor actividad del enemigo, mi seor", dijo el Servile of the Watch.
"Nos han visto", dijo Achemen.
'Si lo han hecho, qu hay de eso? No nos atraparn ", dijo Erwin. 'Sus barcos son lentos en el sistema. Ellos tienen
sin poder para darles velocidad. Terminaremos estos fcilmente. '
"Nos acercamos
Pgina 26 a la posicin de tiro ptima en cinco segundos, mi seor", dijo el serbio beligerante. l
contado hacia abajo 'Las cuatro. Tres. Dos. Uno.'
Erwin levant su mano perezosamente. 'Fuego torpedos'.
'Volley uno de distancia!' llamado Servile Belligerent.
La nave se sacudi. Seis torpedos corrieron desde la nave.
"Segunda propagacin cargada", inform el serbio beligerante. 'Objetivo bloqueado'
'Fuego!' dijo Erwin. l se inclin hacia adelante. Este breve momento de accin dispar su sangre lenta. Su boca
regado, y sus afilados dientes se deslizaron una fraccin ms lejos de sus encas. l forz su atencin lejos de
los hombres bajo su mando, sus cuerpos calientes y sus cuellos pulsantes, y en su lugar se centraron en los torpedos.
El hololito se atenu para cortar el resplandor de sus unidades de disco. La primera extensin corri delante del barco donde
dividido en dos subgrupos de tres. La segunda propagacin sigui el mismo patrn. Las unidades de torpedo
oscureci los restos y sus objetivos por un momento, pero pronto estuvieron lejos del barco, reducidos por
la vastedad inimaginable del vaco a las joyas de amarillo en la ancha faja roja de la Cicatriz.
"Tercera propagacin cargada y lista", dijo Servile Belligerent.

'Rpidamente logrado. Felicitamos a los equipos de artillera ", dijo Erwin. 'Raciones extra y cinco adicionales
minutos 'duerma este ciclo de descanso para una carga tan fina. Ahora fuego.
La ltima descarga de los tubos en la proa de la proa de la nave estall lejos de la aguja de mando.
"Date la vuelta", dijo Erwin. 'Empuje inverso completo. Alejarnos del enemigo Mantenga el hololito encerrado
nuestros objetivos. '
Chorros de fuego salieron disparados del escudo de proa de estribor, haciendo girar la nave a babor. El esplndido
Pin gimi bajo la presin de la maniobra. Erwin se ri cuando la nave se sacudi.
'Acelera en el giro, servil del timn,' dijo Erwin. 'Servile of Empyrical Transit, tiene warp
motor preparado. '
"El Maestro del Enginarium insiste en activar el ncleo bajo este estrs es innecesario y arriesgado", dijo
el servil del trnsito emprico.
'Clebre. Hazlo de todos modos, 'dijo Erwin.
Las botas de Achemen sonaron al activar el traje de Maglocks. Erwin sonri salvajemente para ver a su hermano
llegar a la barandilla del estrado para estabilizarse; Achemen no era tan fuerte como sostena. Inercia sac el
Space Marines lateralmente contra el arrastre de la plataforma grav-plating. Fue bueno empujar su barco y su
hombres asi
'Spikes the blood, eh, Achemen?'
Achemen mir fijamente al frente, decepcionando a Erwin. Achemen era un buen guerrero, pero muy poca alegra
deba ser obtenido de su compaa.
Los motores espaciales reales del barco tronaron, sacudiendo la aguja de mando con su repentino y masivo aumento.
en salida. Al conducir, el Splendid Pinion se balance en un amplio arco, deslizndose a lo largo de la gravedad
plano de Sciothopa y usarlo para acelerar fuera del sistema. Perfectamente hecho , pens Erwin. l era
orgulloso de su tripulacin, mortal y Adeptus Astartes por igual.
"Mi seor, torpedeas a punto de hacer contacto". La voz de Servile Belligerent son fuera de la lnea dura
Vox junto al trono, ampliamente amplificado pero apenas lo suficientemente alto como para ser escuchado sobre el rugido de la nave. 'Los
el enemigo ha lanzado espinas de torpedos y mdulos de abordaje en respuesta.
'Entonces destryelos!' dijo Erwin. La sed se elev en l, ansiosa por la muerte. "No tendrn tiempo para una
segunda descarga. '
De hecho no lo hicieron. Uno de los buques carroeros tentaculares desapareci en una esfera de fuego brillante. Asi que
brillante , pens Erwin. La fisin nuclear purg la enfermedad del enrojecimiento del vaco por un momento con pureza
luz limpia Segundos despus, el siguiente lanzamiento de torpedo golpe la segunda nave. Tres brillantes globos de fuego eran
Siguieron
Pgina 27 un instante despus por tres ms, los seis juntos hinchndose en una bola del tamao de una estrella en miniatura.
Luego, la tercera nave fue atacada y la pequea flota desapareci. Los fuegos se desvanecieron.
'Todo golpeado', inform el Servile of the Watch. 'Objetivos destruidos'.
"Tenemos escombros que entran con fuerza despus de las municiones enemigas". Activando sistemas de defensa de puntos, 'dijo el
Servile Belligerent.
Dbilmente, justo al borde de la audicin mejorada de Erwin, las pistolas castaeteaban. Una nube de formas cercanas
recogidos en rojo sobre el hololito se adelgazaban cuando los bio-misiles fueron derribados. Grandes segmentos de la nube
Parpade de la existencia.
"Un buen trabajo, serviles", dijo Erwin. Su breve alegra en la batalla se desvaneca tan rpido como las esferas de fuego.
'Hay ms?'
"No, mi seor", respondi el Servile of the Watch.
'Entonces establece el rumbo para el prximo sistema'. Erwin mir a Achemen. 'Rena a la compaa. voy a
dirgete a ellos en el Siege Joyous. Nos dirigimos a Baal despus de nuestro prximo reconocimiento, por fin.
"Mi capitn", dijo Achemen.
Erwin deprimi la cabeza del len ms a la izquierda. Hizo clic suavemente. Un destello de luces de estado recorri su
muestra.
'Capitn que se va', dijo una voz de mquina, transmitiendo las noticias a travs del tablero de mando.
Gas suspir cuando los cables se desprendieron de la parte posterior de la armadura de Erwin. Se levant con dificultad,
la armadura brevemente muerta sobre l sin el paquete de energa ni el barco para proporcionar energa a sus sistemas. Su
la mochila descendi desde el techo, las boquillas de estabilizacin se agarraron delicadamente por nariz larga
agarra. Al igual que la ceramita de sus brazos y piernas, era un blanco marmoleado que resaltaba el intenso carmes de su
placa del torso. Su yelmo de oro sigui en un brazo telescpico.
Servidores armados salieron sigilosamente de los lugares oscuros en la parte trasera del estrado y sin palabras unieron el
mochila a la armadura de Erwin. Su gruido de satisfaccin por la fuerza que inundaba su batalla
los sistemas se amplificaron cuando su casco pas por encima de su cabeza y se bloque en su lugar.
'Servile Locum, tienes el mando', dijo Erwin, contento de estar libre del trono de mando. l mir hacia afuera
en la herida palpitante de la cicatriz roja. 'Cierra el culo. No hay necesidad de mirar esto doloroso
difamar por ms tiempo He odo que enloquece a los hombres, y me preocupa el corazn.
Los postigos estaban aplastados sobre el culo. Camin a grandes zancadas por el muelle y sali por las puertas del
atrs, desde all desde la plataforma de comando.
Antes de llegar al saln del Asedio Feliz, un servil del Astropathicum vino con urgencia
Noticias. Al leer las escrituras que le presentaron, el da de Erwin se volvi inconmensurablemente mejor.
Con un grito salvaje, Erwin arrug el pergamino, regres a la plataforma de comando y orden un curso
alteracin del sistema Zozan.
l conseguira una batalla adecuada pronto, despus de todo.
Para los ojos humanos, un organismo tirnido era una sola cosa, una bestia como cualquier otra. Esto no fue as.
Cada monstruo en los enjambres ilimitados era una colonia cuidadosamente diseada de criaturas simbiontes. Una vez
incorporado en el conocimiento gentico de la flota de colmenas, el genoma de referencia de los organismos elegidos para un
el anfitrin principal se redujo a lo esencial, y dotado de las caractersticas comunes a todos
criaturas tirnidas - armadura gruesa, quitinosa, una anatoma hexapedal, mltiples rganos redundantes -
caractersticas que, por encima de todo, los hicieron increblemente difciles de matar. Solo entonces fueron los verdaderos
adaptaciones agregadas.
Aunque la criatura terminada puede haber parecido un ser completo y simple, estaba formada por un
multiplicidad de criaturas individuales, muchas de ellas semientientes por derecho propio. Esto fue ms obvio
al observador
Pgina 28 casual en las armas que llevan los constructos ms grandes, cuyas anatomas reutilizadas an
conserva formas biolgicas reconocibles. Hubo otros ejemplos menos obvios de parasitismo forzado.
Pensando en sangre. rganos que podran vivir separados de la criatura a la que servan. Cerebros subsidiarios que
esper la muerte del tallo del nervio principal o la presentacin de alguna circunstancia inusual que requiri
conocimiento especializado no presente en la mentalidad bsica de la criatura; ambos eventos que quizs nunca lleguen
pasar. Los rganos se pueden instalar, tener plena conciencia y vivir durante siglos, sin darse cuenta de su potencial. los
La flota de colmenas era tan grande que poda darse el lujo de ser derrochador de carne.
Esta modularidad de permitir la mejora de las criaturas a corto plazo, o la modificacin de
roles particulares. Cuando los Angels Excelsis aniquilaron a la pequea flota tiran, una colonia de
bestias se acercaron al Splendid Pinion .
Entre los escombros de los barcos colmena muertos flotaba algo que pareca ser otra pieza de
restos biolgicos, pero en realidad era una cpsula vaca de un solo ocupante concebida astutamente.
La naturaleza de los tirnidos hizo imposible decir qu parte de este biomecanismo gestalt posea
la mente que gua. Era la bestia sensor, montada sobre la nariz roma, la que perciba al Marino Espacial?
enviar y origin los impulsos nerviosos que dictaron la accin de la cpsula? O fue el Splendid Pinion espiado por
los ojos de la vaina en s, y fue entonces el cerebro rudimentario de la vaina, ubicado en la parte posterior, que lo dirigi?
O estos elementos de la colonia dependan de la mente de la bestia de infiltracin cargada en su interior, que
dormido y sin embargo mir hacia el vaco a travs de los cerebros vinculados de su carcasa exterior? Estaban todos
en ltima instancia, parte de la mayor parte de la colmena, entonces, cul fue la sensacin impulsora? Las clasificaciones
utilizado por el Imperio para definir los niveles de conciencia entre las partes del enjambre eran crudas. Ellos carecieron
sutileza. Quizs incluso en el apogeo de su poder, la humanidad no podra haber entendido a los tirnidos.
La criatura en la cpsula era autnoma en todos los sentidos, excepto cuando no lo era. Era nativamente astuto,
un individuo por derecho propio, pero no una voluntad a menos que sea necesario. Contradicciones a la
mente humana, pero no a la colmena.
Fosas de sensores hmedos tan sofisticados como cualquier augur imperial inspeccion el Splendid Pinion . Una mente calculadora
observ el barco en mltiples espectros, y lo consider un objetivo que vala la pena.
En verdad, eran todas las subcreaturas juntas: la vaina, sus bestias del subsistema y la carga que transportaba, que
tom la decisin de ventilar una porcin de las escasas reservas de propelente de la cpsula. Gas inflado de orificios
a lo largo del flanco de la cpsula, envindola girando a lo largo de una trayectoria aparentemente aleatoria que se asemeja a la cada de
Escombros inofensivos. Las clulas cromticas en la superficie parpadeaban para coincidir con el color del vaco de la Red Scar.
Criaturas contra-augures enquistadas en la piel de la vaina se digieren a s mismas, sus gritos electromagnticos
enviando una nube de radiacin ofuscadora en todas las frecuencias. Silenciosamente, sigilosamente, la manada se movi hacia
el Splendid Pinion , rastreando la nave metlica mientras se alejaba de la nube de escombros y se diriga a
distancia de traduccin segura.
El viaje de la cpsula fue una oportunidad nica, pero fue uno de millones. Era desechable, como todas las criaturas
en la colmena eran las flotas. El mero acto de cumplir su propsito garantiz su muerte. Los animales componentes
del buque no se preocupaban por ellos mismos. Aunque varios eran capaces de hacerlo, habiendo sido derivados
del stock de genes inteligentes, su potencial para la autopreservacin se suprimi psquica y qumicamente.
Eran esclavos de la mente, dedicados al Gran Devorador de la misma manera en que la ua de un hombre est dedicada a
Su mano.
Un tiroteo ilumin el vaco como bateras antimisiles bloqueadas en pedazos de conchas y msculos girando
a travs del vaco, atomizndolos en brillantes rfagas de partculas radiantes. El pod corrigi su curso,
alejndose de los grupos ms gruesos de restos, teniendo cuidado de no moverse en absoluto como si fueran
espinas de torpedo tirnidas que se dirigen directamente hacia la nave de presa. Invisible detrs de sus deflectores, la cpsula naveg
ileso a travs de explosiones silenciosas.
Una criatura
Pgina 29 cerebral separada y distendida alojada en un quiste en lo profundo de la armadura sea de la cpsula calcul el
la velocidad precisa necesaria para penetrar en los escudos de vaco de la nave. Demasiado rpido, y la cpsula desencadenara
respuesta de desplazamiento en el campo de energa, y ser enviado a la urdimbre donde sera aniquilado. Tambin
lento, y la vaina sera superada por su presa. Se gastaron ms gases propulsores preciosos. los
pod disminuido. Su camino se hizo ms seguro, una parbola que lo llev hacia arriba y debajo del barco hacia el
riscos de las torres de la quilla del barco.
Una ondulacin de jabn en la piel del espacio marc la posicin de la vaina mientras perforaba el escudo vaco. Esta
era el punto de mayor peligro Los vigilantes espritus de las mquinas del barco podran notar la anomala. Ahora
el camuflaje de la cpsula era una responsabilidad. Al no ver lo que caus la perturbacin en el campo, las mquinas
podra alertar a la presa dentro de su nave de metal muerto. La deteccin, si ocurra, no podra ser ayudada. Incontable
los organismos de infiltracin haban muerto realizando exactamente la misma maniobra, y muchos ms lo haran. los
la flota de colmenas los arroja como un humano arroja clulas de la piel. La infiltracin exitosa fue una cuestin de probabilidad. Eso
solo tom uno para superarlo.
La cpsula se precipit hacia el Splendid Pinion invisible mientras el barco se alejaba del crecimiento
campo de escombros. Una descarga desesperada hizo que la velocidad de la cpsula coincidiera con su objetivo. Con un eructo final de la
esfnteres posteriores lleg a una distancia prudente.
Las placas seas soplaban alrededor de la proa. Los tentculos agitados brotaron de las cavidades reveladas, su ancho,
los extremos succionados golpean el metal erosionado por la larga exposicin al vaco.
El contacto fue hecho. La vaina se arrastr sobre el casco, su llegada fue tan suave que no hubo la menor
temblor de impacto. Una vez conectado, la vaina extruy un pie gomoso y se arrastr a lo largo del plastiacero en busca
de una grieta para esconderse dentro. Encontr uno lo suficientemente pronto, deslizndose en un espacio entre una base de torreta y el
podio de una estatua angelical hecha sin rostro por siglos de impactos de micro meteoro. Una vez instalado,
tentculos desechados ennegrecidos por la exposicin al vaco duro, y retir su pseudpodo en la seguridad de
su caparazn. Las resinas pegajosas se filtraron por los poros a lo largo de la longitud de la vaina, uniendo su quitina rpidamente a la nave.
En el momento en que los escudos de vaco del Splendid Pinion cayeron y fueron reemplazados por el brillo ocular de
Los campos de Geller, la cpsula estaba segura. Los motores warp de Splendid Pinion abrieron el velo universal
separando el vaco del empreo, y sumergido en las enloquecedoras corrientes psquicas del otro lado.
Cuando el Splendid Pinion escindi la urdimbre hacia Zozan, el ocupante se movi, perfectamente seguro en la cpsula.
Las hormonas y los qumicos estimulantes brotaron en su cuerpo, llevndolo a un nivel ms alto de vigilia.
El lictor preparado para su misin.
Pgina 30
CAPTULO CUATRO
UNA MAYOR OSCURIDAD
Detrs de las puertas blindadas hexagonales se encuentra la Bveda Diurna, la biblioteca temida de los ngeles Sangrientos, donde las marav
languideci en prisiones temporales. La terrible ciencia esclaviz a una estrella que impuls esta fortaleza dentro de un
fortaleza. Idalia, fue llamado, encadenado por la voluntad del Emperador, y colocado en el pecho de una estatua
de Sanguinius que rivalizaba con la Cada de ngel.
La bveda era la primera sala del bibliotecario. Ms profundo dentro haba otros lugares, ms secretos, ms
pavor, los archivos de diez mil aos de guerra. Clulas guardadas Repositorios para todos los artefactos malditos
el Captulo se haba reunido a s mismo. Las representaciones de todos los enemigos que haban vencido. Lejos, muy adentro, yace el
Sepulcro Maleficus, un lugar de tal secreto, su existencia solo era conocida por los ms altos oficiales de
el captulo. Este era el santuario del bibliotecario jefe Mephiston.
Era costumbre de los ngeles Sangrientos mayores descansar en el Saln de los Sarcfagos donde fueron hechos,
debe permitir el tiempo La oportunidad era limitada en esos das oscuros, pero el resto era anhelado.
En el sueo largo, las infusiones de sangre sagrada llevaron a cabo toda la impureza del cuerpo, y espiritual
la comunin con Sanguinius era una posibilidad tentadora. Algunos sostuvieron que el sueo prolongado evit el
progresin de la maldicin de la lnea de sangre Otros, menos en nmero, denunciaron la prctica, vindola como una
intercambio de obligaciones por los sueos del pasado. Ambas partes tenan razn, a su manera.
Mephiston dorma tan a menudo como poda. Cuando estaba despierto, se segreg en las Esferas Qumicas, su auto-
prisin impuesta. Cuando dorma, dorma entre los muertos. Haba lugares en el bibliotecario que desafiaban a todos
leyes conocidas, no siendo ni del universo ni de la disformidad. Las restricciones del plano material se relajaron. los
Www.sacred tumba era uno de estos centros.
El Saln de los Sarcfagos era un lugar de vida, el Sepulcro Maleficus era un lugar de muerte. Fue apropiado
que Mephiston hizo su morada all.
En forma, el sepulcro era un pozo profundo, su fondo, si lo tena, se perdi en la oscuridad. Gran parte de su volumen fue
tomado por plataformas mviles. Los atades se montaron solos en las plataformas de las plataformas, que se movieron en
movimientos circulares como un gran orrery apilado. Escaleras articuladas los unan, sus pasos silbaban mientras
giraban y giraban, cambiando constantemente de forma para acomodarse unos a otros, en un gigante, mortal
rompecabezas de cambiar de marcha. De alguna manera, las escaleras se cruzaron cuando se encontraron, intersectndose con
el sonido
Pgina 31 de espadas afiladas en piedras de afilar.
En cada cofre de marfil se conservaba el cuerpo de un bibliotecario jefe de los ngeles Sangrientos. Infusiones regulares
de sangre mantuvieron sus cuerpos frescos. Aunque murieron hace mucho tiempo y se extrajeron sus semillas genticas, en torno a muchos
revolotearon jirones de conciencia, espritus que un ser tan dotado psquicamente como Mephiston podra comulgar
con y buscar orientacin de.
En el centro de todo esto haba una plataforma ms grande, y sobre eso una incongruencia singular: una habitacin sin
paredes, estando limitado como todas las otras plataformas en el espacio por una cada absoluta e insondable. Era
amueblado como un estudio, con una rica alfombra alfombrando el metal. Una mesa y sillas de arte acordes con el Captulo
ocup el centro. Una nica librera repleta de raros tratados sobre la guerra y las artes empricas se mantuvo
a un lado.
Al estar en el centro del sepulcro, la rbita de la sala era ms pequea que el resto de las plataformas, pero
se movieron como todos lo hicieron, siempre en un progreso vertiginoso, sin parar, un movimiento giratorio y automtico que
vida sugerida donde no haba ninguna.
Otras escaleras partieron del estudio de Mephiston hacia plataformas subsidiarias. Sobre uno de estos Mephiston
el artfice personal viva, se ceg y se conden a vivir all hasta que la vejez se lo llev. En otro
era el arsenal del Seor de la Muerte. All su espeluznante armadura colgaba de un soporte armado. Sobre l, flotando en
el juicio dentro de un eje de luz rub, fue Vitarus, la antigua espada de la fuerza del Bibliotecario Jefe.
La plataforma de la armera gir hasta el molido de metal sobre metal. Un tercero se present, y fue
all que Mephiston descans.
El sarcfago de Mephiston era indistinguible de los de sus predecesores. Como los otros, el
plataforma estaba hecha de hierro perseguido con Theldrite moonsilver en diseos que crecieron en complejidad hacia
el punto central, donde se estableci el cofre. El sarcfago estaba hecho de una sola pieza gigante de marfil
tallado con cartuchos y simbologa esotrica de ngeles Sangrientos. Ubicado entre representaciones estilizadas
de las corazas de un marine espacial era una escultura de ojos en blanco del rostro de Mephiston. En estos detalles fue
no diferente de los dems. Aunque el estilo preciso de los cofres variaba de acuerdo con los caprichos de
Eras
Perodiferentes,
donde los en forma,deeran
atades los lo mismo.
muertos eran inertes, Mephiston brillaba con poder enjaulado, sus lneas grabadas
brillando con luz de rub. Sobre eso una docena de varillas de bronce coronadas con calaveras plateadas estaban dispuestas como guardias
alrededor de un prisionero. Un nimbo jugado alrededor de la cabeza y los hombros redondeados del atad, y de este resplandor
ocasionales estallidos de poder se rompieron ruidosamente en el crujido del sepulcro, golpeando las varillas de bronce y
dejndolos fumando.
Dentro del sarcfago, Mephiston so, y eso era muy inusual.
El Seor de la Muerte se revolvi contra el almohadillado de seda que bordeaba el interior, arrancando las lneas que purificaban su
sangre. Una visin espontnea lo tena bajo su hechizo, arrancando su alma a medias de su cuerpo y empujndolo
sin tripulacin en las inundaciones de tiempo.
"En Diamor, comenzar", dijo una voz.
Una sensacin de aprensin, una tragedia que venci a sus hermanos peleando con Astorath, lo aferr. l
Percibi la desesperacin y la prdida y se inclin para ver.
Gris y verde manchados en la oscuridad, un reflejo en un charco cuya superficie estaba rota. Esto no fue
reflexin material, pero el espejo de la disformidad. Las ondas empricas se calmaron, dejando a Mephiston no mirando
sobre el sistema Diamor, pero en un mundo que conoca bien: Cadia, la puerta de entrada al Ojo del Terror.
Sus hermanos estaban all, luchando junto a millones de otros. La reunin fue miles de veces la
el tamao de eso que tiene lugar en Baal, pero inmediatamente fue evidente que no sera suficiente. Del ancho
El camino csmico de la Puerta de Cadia fue una procesin de violencia sin fin. Miles y miles de
naves emergieron del Ojo del Terror. Perdieron el viejo odio del pasado, decididos a derrocar al
presente
Pgina 32en un torbellino de sangre. Miles de millones de daemons acompaaron a cientos de miles de Astartes herejes.
La Legin Negra, los Guerreros de Hierro, los Hijos del Emperador ... Las nueve Legiones cadas del Emperador
y sus seores haban salido de sus fortalezas para reavivar la guerra antigua.
Todo este Mephiston atrapado en una rfaga caleidoscpica de imgenes repartidas en un solo instante. Ah
no haba tiempo en la disformidad. Entonces el Seor de la Muerte estaba acelerando a travs de vrtices de pensamiento, y la visin
estallar en una infinidad de piezas individuales. A travs de posibles futuros fragmentarios, Mephiston fue testigo
innumerables actos de herosmo, pero el final fue inevitable.
Caras que vio de importacin incluyeron un monstruoso sacerdote Mechanicus, un inquisidor fuera de tiempo, un espacio
Marine en la armadura de un Mariscal de los Templarios Negros. Hubo otra presencia sin rostro. Un arrebato de
la risa, y el destello de una mscara plateada acompa el toque de una mente aeldari. La presencia se haba ido
antes de que pudiera golpearlo.
La guerra y la muerte haban llegado a Cadia a una escala sin precedentes, y an as eso no era la suma del horror
acercndose al Imperio.
El tiempo parpade. Mephiston camin por los pramos entre los hijos de Fenris. Demonios
Murieron bajo sus espadas y rayos, pero los Lobos Espaciales estaban cansados, alineados con el sudor de los das de batalla.
Su armadura estaba rajada, sus armas embotadas. A lo lejos, una fortaleza arda de forma antinatural
infierno coloreado. El cielo era un hematoma lvido, ni deformacin ni vaco ni nube, sino un desastre hirviente de
energas que lanzan lanzas de rayos hacia el suelo con fuerza explosiva.
Los Demonios vieron su alma. Le grueron a Mephiston mientras caminaba a la sombra por los pramos rotos. l
Levant su mano y los empuj con su mente. Una vez que los pas, se desvaneci de sus mentes como el
fantasma que era.
La escena ondul en otro. Los cadianos lucharon detrs de las barricadas de sus muertos. Plata
mquinas perseguidas por el cielo.
Los Necrones , pens Mephiston. Los primeros guerreros en la interminable guerra haban regresado para terminarlo. Tres
veces en los ltimos meses los Necrones haban ayudado al Imperio. l no confiaba en sus motivos en absoluto. Metal
las mentes y los intelectos desalmados le impidieron leer sus intenciones, pero su arrogancia traicion al
peligro que plantearon.
Haba algo ms, algo ms cerca en el tiempo y ms cerca de su sangre. l lo busc, aprovechando
sobre la capa de la posibilidad, pero el destino lo liber. Tiempo salteado Torres altas y aliengenas se derrumbaron en llamas
en las llanuras de Cadia. Con cada estructura derribada, el cielo purpreo se retorca expectante.
'Condenar!' rugi una voz que ningn mortal podra or.
Cayeron ms torres, colapsndose como rboles altos quemados en incendios forestales.
'Condenar!' La voz estaba hecha de muchos.
Los gritos de muerte de un milln de soldados humanos fueron ahogados por el triunfal aullido de la humanidad demonaca.
El olor a sangre espesaba el aire con cobre y hierro.
'Condenar!' grit la voz una ltima vez.
Realidad convulsionada. El alma de Mephiston se tambale, golpe metafsicamente y da el inviolable
energas de su espritu
El cielo se abri. La locura que acechaba ms all del velo del universo fue revelada. Mephiston
lo mir sin pestaear. l entendi lo que pocos hicieron. Este ocano turbulento e ilimitado era la verdadera realidad, no
la piel lenta de la materia que los hombres cruzaban y luchaban, pero los interminables infiernos del espacio warp.
Gru desafiante, preparndose para morir lejos de casa y fuera de tiempo.
Una mano fra toc su espritu ligeramente, estabilizndolo. Una voz musical y femenina habl desde detrs de un
mscara plateada.
'Salve, oh Seor de la Muerte'.
El aeldari.
Pgina 33 Esta criatura no era parte de su visin, sino que incida en ella. l se prepar para la batalla, para el
la raza antigua eran diestros caminantes del velo psquico, todas las brujas, pero ningn ataque lleg.
"No pelearemos, ngel de la muerte, porque les traigo nuevas. 'Ware, hijo de sangre! Llega el momento en que todos lo harn
cambiar, algunos para mejor, otros para mal ".
'Sal de mi mente!' Mephiston dijo. Mientras retroceda, obtuvo una mayor sensacin del aliengena. Eso
era uno de su casta bailarina, los Harlequins.
'Me ves!' ella se ri, y se escap a travs de la batalla furiosa, arrastrando diamantes multicolores en su
despertar.
Los combatientes siguieron luchando, aunque el final vena. El cielo chilln cay. Fuego y muerte se desvanecieron
los paisajes de Cadia, voladura todo en pedazos.
Una nube piroclstica de carreras envolvi a Mephiston. Si hubiera estado all en la carne, hubiera muerto
al instante, sin importar su poder. Quem su alma, lanzando su espritu de un nivel de ser al siguiente.
Su visin estaba envuelta en la sombra, apretada como un cadver en sbanas sinuosas. l luch contra
su presin fra, acostada sobre su espalda, incapaz de moverse. La oscuridad estall en pedazos, y l se levant sobre la quema
arenas para revolotear en un cielo ardiente sobre una tierra infernal. Montaas de crneos se elevaron a infinitas alturas. Ros de
sangre y fuego tallaron caones a travs de desiertos blancos de hueso molido, mientras el cielo llova ceniza espesa:
fragmentos de almas an calientes de las forjas de los dioses.
Los demonios cornudos luchaban entre s en todos los lugares, su batalla era ms antigua que el tiempo mismo.
A pesar de su aparente solidez, este no era un lugar nativo del reino de la carne. Estar all fue un peligro grave
para el alma porque estaba en lo profundo de la disformidad, en las tierras de sangre. Haba otro psquico aventurado en Khorne
dominio incluso en forma de visin, habran sido consumidos por la ira y el odio, y sus almas rotas
aparte. El riesgo fue especialmente grande para los hijos de Sanguinius.
Estas cosas no le sucedieron a Mephiston. Su alma era un pilar de hielo en un mundo de fuego. l no tena miedo.
En cambio, pens.
Cmo estoy aqu?
+ Porque debes serlo, + susurr el aeldari en su mente.
Mephiston pas desapercibido en un mundo de guerra incesante. Criaturas demonacas y las almas de los condenados
los hombres luchaban furiosamente el uno contra el otro. Ejrcitos se enfrentaron. Soldados guerreros en duelo. l fue testigo de una fuerza
en la agona de la desintegracin, los camaradas se atacan unos a otros ante los pulsos de sus enemigos vencidos
se haba calmado.
+ Adelante, + dijo el eldar. + No temas, ests protegido, por un tiempo. + Risa sedosa, cruel como el vaco,
acarici su ser.
El espritu de Mephiston se acerc a montaas hechas de calaveras tan grandes que no poda concebir ninguna criatura
eso podra haberlos producido. Las montaas estaban cerca la una de la otra, y Mephiston vol entre
ellos a travs de un desfiladero estrecho cuyas paredes estaban plagadas de cuevas eye-socket y barrancos de la nariz en donde
criaturas brutales y aladas peleaban por restos de almas mortales.
+ Adelante, + dijo la voz. + No tardes, hijo de sangre. Debes ver antes de ser visto. +
El pase se abra a una llanura que se extenda para siempre. Sobre ella dos enormes anfitriones demonacos lucharon, uno
de negro y uno de rojo. Los soldados de a pie de ambos anfitriones estaban desplegados en vastas legiones. Guerreros individuales
perdieron todo significado, los dos eran mares opuestos de diferentes colores, estrellndose violentamente uno contra el otro.
Mquinas arcanas y vehculos blindados extraos, en parte de carne y en parte de hierro combatido entre los
multitudes ilimitadas, sus armas sonando un trueno constante sobre el estruendoso choque de cmbalos de mil millones
cuchillas. Los ms temibles de todos fueron los generales de los ejrcitos. Grandes sanguinarios de Khorne aletearon
sus secuaces en alas coriceas. La rabia cristalizada y dada la voluntad, lucharon batallas en el cielo
uno contra el otro, llorando odio tan fuerte como el fuego del can.
El corazn
Pgina 34 de Mephiston respondi. La maldicin que l mantuvo subyugada se elev en l. Estar all fue dolor. Estando all
fue alegra Solo el derramamiento de sangre aliviara su sufrimiento e intensificara su placer. La sed
lo resec, la ira lo atormentaba, lucharon por su mente, una lucha interna que reflejaba que
pasando abajo, rojo contra negro.
Lleg al centro del enfrentamiento, donde una vasta punta de lanza de los demonios de piel roja haba penetrado
profundamente en las fuerzas negras. Unas gigantescas torres revestidas de bronce molan carne de daemon en pulpa a medida que rodaban
adelante, su can barroco eructando humo de pistola.
En la punta de la formacin, el monstruo ms sanguinario de todos combati, uno de los ocho al
poder de ocho para el poder de ocho tenientes de Khorne. Tantas eran las multitudes de
sedientos de sangre que ningn hombre podra conocer a cada uno de su nmero, pero esta criatura vestida con una armadura de bronce,
con cara de mono y respiracin ardiente, todos los que estaban en la lnea de Sanguinius conocan la verdad del
deformacin.
'Ka'Bandha', susurr Mephiston
+ No digas su nombre, + inst al eldar. + Nos pones en riesgo. +
'Entonces, por qu estoy aqu?' dijo Mephiston.
Como en respuesta, Ka'Bandha ech la cabeza hacia atrs y aull de rabia tan potente que el suelo tembl y
el cielo respondi con truenos. Una avalancha de crneos retumb en la cordillera, enterrando
miles de combatientes vivos. La furia de Mephiston arda en lo ms profundo de su pecho. l quera descender para rendirse
y rasgar con todos ellos.
'Debo irme de aqu, o estoy perdido. Librame, xenos. '
+ Todava no! Mira! +
La atencin de Mephiston estaba dirigida a la distancia. Una hacha de fuego titnica hiri el cielo amarillo. Una barra oblicua
abri el mundo desde el cielo hasta lo profundo. A travs de l brillaba la luz fra de las estrellas del espacio real.
+ El camino se abre. La Perdicin de los ngeles viene. +
Ka'Bandha rugi de nuevo, y su ira infect todo al alcance del odo. Mephiston luch por controlar
l mismo. Se oblig a observar mientras la creciente marea de furia se tragaba su mente.
Sobre la grieta, un ngel de fuego escarlata se encendi en el ser, sus alas llenando el cielo. Su contorno se estremeci
con distorsin de calor Su espada se quem.
La voz meliflua de los eldars habl en el odo de Mephiston, tan cerca que poda sentir la respiracin de la cosa.
'Agrrate fuerte. Mira para el final. Un seor de los hombres regresa. No te caigas, no te caigas! Stand rpido, dos almas
Mephiston. Ahora es el momento de terminar y de comenzar ".
Un destello de lminas termin con su visin y Mephiston cay por una edad.
El Seor de la Muerte volvi a la vida lleno de furia. l ara sin pensar en el interior de su sarcfago.
El equipo se rompi en chispas. Velvet hecho trizas. Suave marfil anotado debajo de sus uas. La tapa
Judd en sus montajes en su fuerza feroz. Las alarmas asomaron y silbaron. El sepulcro hizo eco
al sonar una campana tan grande, el sarcfago vibraba como golpeado por la badana.
Mephiston era ajeno a los estragos que haba desencadenado. Fuera! l grit en su mente, aunque
solo gruidos incoherentes salieron de su boca. La maquinaria que mantena cerrada la tapa del atad chill con
esfuerzo de oposicin. Aunque los bloqueos eran poderosos, no podan resistir su fuerza nacida de warp.
Arremeti con su mente, enviando una marea escarlata de energa a la tapa del sarcfago.
Con un crujido, la tapa de marfil se parti en dos y rebot en el piso de la plataforma. Una mitad colgada de naufragio
cierres neumticos, el otro patin a travs de una mancha de sangre y cay desde la plataforma, golpeando desde el
lados del sepulcro, ya que se estrell en las profundidades indeterminadas del bibliotecario.
Rasgndose la carne, Mephiston cay hacia adelante, enredado en las lneas de alimentacin y los monitores de hibernacin todava
enchufado en los puertos neuronales de su caparazn negro. La sangre sala de los tubos mientras los liberaba.
Mephiston
Pgina 35 aterriz en los restos del sarcfago. La ira caliente ardi a travs de l. l se sinti a s mismo,
lo que sea que fuera, escabullndose. Mephiston, Calistarius - ambos estaban en riesgo. Estaba en peligro de
convirtindose en otra cosa otra vez.
Esta no es tu furia , dijo una voz fra e impersonal. Su voz, la voz de Mephiston, aunque pareca
venir de afuera Esta no es la ira sagrada de Sanguinius , dijo. Echalo de ti. Es impuro .
Rpidos parpadeos se cerraron sobre los ojos que rodaban hacia su crneo. Mephiston convulsion y vomit una delgada
corriente de saliva sangrienta. Con un gemido medio salvaje, medio grito, alej la ira de su mente como si
estaban dejando a un lado un objeto fsico.
La furia pas.
Jadeando desde lo ms profundo de su alma, Mephiston se puso de rodillas. La sangre se uni al
plataforma a su alrededor. Cerca de all, el artfice personal de Mephiston esper estoicamente la muerte en su plataforma.
Mephiston sinti su anticipacin; el miserable deseaba morir.
'Vives otro da!' jade el Seor de la Muerte.
Ciberconstrucciones agitadas chillaron desde sus perchas y rodearon con cautela Mephiston. Preciosa vitae,
condimentado con una mejora qumica, corra desde el borde de su plataforma en una cascada helicoidal como el
el mecanismo del sepulcro continu en su curso incesante.
El taido de la campana convoc a los bibliotecarios del Adeptus Astartes lo suficientemente pronto. Ya sea para ayudar a su
maestro o para contener un monstruo que no saban, pero bajaron las escaleras hacia la plataforma de Mephiston
con fuerza y armadura, las armas de sus mentes y puos preparados para lo peor.
El epistolario Gaius Rhacelus lleg primero. l estaba personalmente ms cerca de Mephiston en el bibliotecario, pero
ms listo para hacer lo que debe hacerse a pesar de su amistad. Los guardianes de las esferas vinieron despus de l,
sus enormes espadas listas. Rhacelus se apresur a travs del extrao estudio de Mephiston y en los escalones
llevando a la plataforma de descanso. Cuando sus pies se mojaron junto al charco de sangre, Mephiston alz la vista hacia su
caballero con
aspecto; l, sinlos ojos ardientes.
embargo, Estaba
estaba en desnudo, manchado de sangre, su largo cabello pegajoso con l, salvaje en cada
control.
'Retirarse. Todava no estoy condenado, Rhacelus -dijo Mephiston en voz baja.
La luz mgica que brillaba en el rostro de Rhacelus se desvaneci, aunque nunca muri. Sus caractersticas envejecidas fueron impregnadas
siempre por la fuga de energa de los ojos daados por la deformacin. l levant su mano. Los guerreros detrs de l
relajado de su disposicin para el combate y comenz a emitir rdenes, trayendo servidores sin sentido para reparar
el dao al Sepulcro Maleficus. Sus trabajos se realizaran lentamente. La sangre esclaviza bajo
la direccin de un Techmarine habra completado el trabajo en horas, pero solo los miembros del librarius
fueron permitidos en este santuario ms ntimo. Pocos fuera del qurum emprico, el cuerpo gobernante del bibliotecario,
eran conscientes de su existencia.
Mephiston! Por la Sangre, qu te ha pasado? dijo Rhacelus. l alcanz a su maestro.
Mephiston apart la mano de su amigo y se sent en cuclillas.
"Es el futuro lo que debera preocuparte". Mephiston tosi.
'Encuentra Aphek!' Rhacelus estall sobre su hombro. Mir a Mephiston otra vez y frunci el ceo
profundizado an ms. 'Y el Sacerdote Sanguinario Albinus. Dejaremos que los dos te miren, mi seor.
El Seor de la Muerte neg con la cabeza, haciendo que su espeso cabello se ensanchara.
'Ahora no. No hay tiempo. Aydenme ", dijo Mephiston. 'Aydame a entrar en las esferas qumicas. debo tener
respuestas Con rapidez.'
Rhacelus se levant. l asinti con la cabeza, preocupado por su cara de barba gris. Mephiston podra
comunicarse mucho con pocas palabras. 'Envaina tus espadas'. Rhacelus hizo un gesto a los guardianes de la
esferas. 'Llevarlo.'
Mephiston
Pgina 36 estaba medio arrastrado por corredores hmedos y desmoronados hacia las esferas qumicas. La habitacin estaba llena
de la luz de la estrella cautiva Idalia. Una cpula lechosa ocupaba el centro. Todo era puro y blanco, hasta
Rhacelus emple su llave de sangre, inyectando la cpula con un tiro de vitae, enviando circuitos carmes de
poder psquico en toda su superficie y la apertura de la puerta sin fisuras hacia el interior. La tristeza plida se volvi rosa
cuando entr, la tracera de circuitos psquicos activados sali corriendo de sus pies. Un trono con garras
materializado por el resplandor sanguneo, y Rhacelus hizo un gesto para que el Bibliotecario Jefe fuera colocado sobre l.
Mephiston medio cay al trono, tragando pesadamente. Los guardianes se retiraron, dejando a Rhacelus solo
con su maestro
"Dime lo que sucedi", dijo Rhacelus.
'So', dijo Mephiston cansado.
'T no sueas. No en el sueo prolongado. No te permites '.
'Sueo que hice', dijo Mephiston. 'No tuve eleccin. Un eldaro me trajo la visin, creo. Hay grandes
fuerzas en juego '. l respir hondo, todava dbil. 'En primer lugar, algo est por sucederle a Diamor
grupo de trabajo. No vi, pero lo sent '. Luch a travs de sus recuerdos de su visin, pero como todos los sueos
se estaban desvaneciendo. 'Debo enfocarme! Ayudame, Rhacelus. Las vidas de un tercio de nuestro Captulo dependen de eso ".
El epistolar hizo un gesto. Sus ojos se encendieron. Un segundo trono manifestado de la nada. l tom su lugar en
y cerr los ojos, prestando su poder a Mephiston.
Sus almas se entrelazaron, y los dos miraron hacia un futuro fracturado. La mancha oscura de la sombra
en la urdimbre invadi el sistema de Baal, borrando la luz del alma de las estrellas a su paso y dejando
nada ms que oscuridad anhelante que se extendi como la tinta a travs del agua. Desde la direccin de Hivefleet
El enfoque de Leviathan no era el ruido psquico generado por el astroteleptico del Imperio
red, no crujidos estallidos cuando los barcos entraron y dejaron espacio warp, ningn susurrus generado por el
almas multitudinarias de mundos habitados, sin gritos psquicos de planetas moribundos, sin pensamientos aliengenas o psquicos
ecos del pasado, solo un silencio en blanco y opresivo ms intimidante que un frente de tormenta. Cuando
enfocado, el silencio dio paso a los chirridos del enjambre. Al azar parece al principio, el horrible
la uniformidad de innumerables mentes que trabajan en sincronicidad se hizo evidente.
Haba algo ms, una tensin vibrante en la tela de la realidad que haca que todo temblara y vibrara como el
la piel de un tambor se golpe ligeramente, aunque el ritmo que tocaba se volvi ms violento con cada latido del corazn.
+ Hay una perturbacin en la disformidad mayor que la del Gran Devorador, + pens Mephiston. + Es
lo que sent Vi a Cadia en llamas. +
+ Este es el peligro para la flota de Diamor? +
+ Tal vez Eso fue algo ms. Algo antes. Debemos ver!
+ Veamos si podemos unirnos a nuestros hermanos, + dijo Rhacelus. + Epistolary Asasmael est con ellos. Nos deja
llamarlo. +
Volaron a travs del espacio para mirar los lmites de Diamor. Los mundos se movieron majestuosamente alrededor
un gigante azul. Inusualmente plcido para una estrella de este tipo, baaba a sus hijos planetarios con una brillante luz cian.
Ya estaban presentes la Espada Anglica y la Llama de Baal , los cruceros de huelga de la Quinta Compaa.
con una pequea flotilla de escoltas, su librea roja negra en la estrella azul. Ms Blood Angels eran
Al acercarse, Mephiston y Rhacelus pudieron sentir su aproximacin, impulsados a gran velocidad a travs de la disformidad como
si alguna agencia deseaba que llegaran con la fuerza del Gran Capelln Astorath.
+ Los advertiremos, + pens Mephiston.
Una sensacin de inminencia los afligi, y miraron con angustia cuando se lleg a una mente malvola
a travs del velo de las realidades. Las mandbulas espectrales se formaron alrededor de la Espada Anglica y se cerraron. Una sangre-
una tormenta psquica roja envolvi las naves. Un terrible grito reson a travs de la disformidad, volando Mephiston
con la angustia de docenas de guerreros perdidos en la locura juntos. La espada angelical aparece, cayendo de su
curso. La
Pgina 37 Llama de Baal ventil la atmsfera de una docena de profundos cortes en sus flancos y se coci al vapor,
alejndose de su hermana.
Todo esto habra tomado horas en tiempo real. Mephiston y Rhacelus observaron cmo sucedi, pero
se divorciaron del reino de los mortales, y el tiempo se movi de manera diferente para ellos.
Los motores Warp formaron brillantes pistas sobre el firmamento psquico mientras los barcos se abran paso hacia el espacio real,
llegando momentos despus de la tormenta que asalt a sus hermanos. Las marcas del Primero, Segundo y
Sptimas Compaas de los ngeles Sangrientos fueron exhibidas sobre ellos. Debera haber sido una vista edificante,
ver a sus hermanos a salvo a travs del inmaterium y dirigirse a la guerra, pero otros poderes les desearon
detenido.
La flota que llegaba se mantuvo apartada de la Espada Anglica . La incertidumbre colore la disformidad. Al ver algo
Estaba fuera de lugar, las naves que Dante haba enviado desde Cryptus se dirigieron hacia sus hermanos acosados.
Una mente afligida se acerc para tocar la suya, buscando a tientas la reaccin psquica.
+ Tengo Asasmael +, pens Rhacelus, su mente tensa por el dolor de hacer contacto a tales distancias.
l y Mephiston lucharon por escuchar la voz de Asasmael. Su presencia fue arrebatada antes de que pudiera
impartir un sentido de lo que haba sucedido. La ondulacin del tambor de la perturbacin emprica se intensific. Cay
las inteligencias notaron las presencias astrales de Rhacelus y Mephiston, y volvieron su atencin sobre ellas.
+ Basta! + Dijo Mephiston.
Los ojos de Mephiston se abrieron de golpe. Sin detenerse para respirar, se empuj desde el trono, agit
baj un voxherubub y comenz a emitir rdenes. Marcello! Enva un mensaje al relevo sobre Baal Secundus. Tener
nuestros astrpatas centran sus atenciones en el sistema Diamor. Deje que el bibliotecario los ayude. Encuentra Karlaen y
el resto.'
"Mi seor", dijo la voz de Epistolary Marcello en los labios plateados del querubn.
"Algo terrible le ha sucedido al grupo de trabajo", le dijo a Rhacelus. 'Debemos hablar con Asasmael.
Iremos al relevo de Baal Secundus y buscaremos la ayuda de la Maestra Leeter.
"Hay cosas peores en el camino", dijo Rhacelus. l cerr sus ojos brillantes, y se frot detrs de su crneo,
araando las cuencas de la interfaz de su capucha psquica.
'S', dijo Mephiston distradamente, su mente volviendo a la visin de Ka'Bandha. Este elemento de su
visin que compartira solo con el Maestro del Captulo. 'Mucho peor. El comandante Dante debe ser informado.
Pgina 38
CAPTULO CINCO
HOJA DE VENGANZA
'No es glorioso?' dijo Erwin. Sus dientes se pincharon en sus labios con anticipacin.
Como usted dice, capitn, dijo Achemen.
Erwin se liber de su trono, confiando en Servile Locum para que manejara los sistemas de comando. l y
Achemen estaban completamente armados para la batalla. Erwin llevaba una espada de poder ceida a su costado. Un blter de tormenta cua
colgaba de una correa alrededor de su hombro derecho, el arma era demasiado grande para bloquearla magnticamente en su batalla. Quince
sus Marines Tcticos se pararon en varios puntos alrededor del puente, armas en sus manos. Esperaban ser
abordado. Ellos lo queran
El Splendid Pinion se abri camino a travs del espacio hacia un mundo envuelto en una nube de tirano
astronave. Desde cincuenta mil millas de distancia, los aliengenas se vean como un enjambre de insectos nocturnos que acosaban a un
lumen.
'Nmeros!' exigi Erwin.
'Cuarenta y siete mil clases de destructor y bio-naves ms grandes, mi seor,' dijo secamente el Servile of the Watch.
'O ms o menos'.
'Nmeros imperiales?' dijo Erwin.
'Dos barcazas de batalla: la Espada de la Venganza , ngeles Sangrientos y la Lgrima Carmes , ngeles Numinous'.
La espada de la venganza en s! dijo Erwin con entusiasmo. Achemen le lanz una mirada taciturna. Le faltaba el
buen entusiasmo
-Seis cruceros de ataque -prosigui el Servile of the Watch- y treinta y cinco naves de escolta.
'Es asi?' dijo Erwin con incredulidad.
"Esas son probabilidades imposibles", dijo Achemen. "No podemos ganar".
'Ah! Nuestros hermanos en la Sangre no buscan la victoria ", dijo Erwin. 'Mira.'
Estallidos de luz marcaron la batalla en el sudario circundante de la flota de colmenas. Los barcos del Imperio
eran invisibles a esa distancia, pero la destruccin que impusieron no fue as. Esferas de luz deslumbrante
naves aliengenas envueltas, abriendo agujeros en el enjambre. Brillantes destellos de una andanada desatada encendieron
nubes cambiantes de naves xenos.
'Probabilidades imposibles', repiti Achemen.
"Los tirnidos
Pgina 39 no son el objetivo", dijo Erwin.
Ondas de choque ondulaban en la atmsfera de Zozan Tertius. Un crculo del cielo se volvi negro. Sus
expandir la circunferencia cruja con violentas tormentas elctricas, y el centro brillaba - el signo revelador
de la muerte planetaria por fuego ciclo nuclenico.
'Exterminatus', dijo Achemen sombramente.
'La solucin de Kryptmann', dijo Erwin. 'Muere de hambre a la horda. La situacin debe ser desesperada si un corazn noble
como el Comandante Dante considerara la muerte de los mundos. Servile of Response, envales un mensaje.
Transmisin hololtica -orden Erwin. 'Comprometer el proyector primario para el propsito. Mximo
aumentar.'
"S, mi seor", dijo el Servile of Response.
La pantalla estratgica parpadeaba sobre el hoyo hololtico principal, y su representacin estilizada del vaco
fue recogido por tacticaria menor. En su lugar, una esfera plida brillaba, fusionndose gradualmente en el
forma fantasmal de un oficial de la flota de ngeles Sangrientos.
"Saludos, mi hermano", dijo Erwin. 'Soy Capitn Erwin, Segunda Compaa de los ngeles Excelsis y
comandante del Splendid Pinion . Respondemos a su llamado de ayuda.
'Soy el hermano Asante, capitn de flota de la Espada de la Venganza '. Derrame de ruido de la cuchilla de
La plataforma de comando de Vengeance llen el canal de audio. Interferencia de las bestias tirnidas tirnidas
interrumpi lo visual, haciendo que su cara se congele momentneamente y salte en bloques de imgenes borrosas.
'Su presencia es bienvenida', dijo Asante. Sus palabras se unieron el uno al otro. El sonido de voces y
las armas de la nave se hincharon en el fondo. 'Nos estamos preparando para retroceder. Cubre nuestro ... rrrrrr. ' Asante
la imagen parpade.
'Trelo de vuelta!' orden Erwin.
'Mi seor. Hay una gran interferencia en todas las frecuencias. Nuestras comunicaciones estn siendo dirigidas ".
'No me importan las razones! Haz lo que te ordeno, trae de vuelta al capitn!
El Servile of Response funcion lo mejor que pudo con Erwin mirndolo. Los servidores geman y daban
a cabo sus informes montonos. El hololito crepit y Asante volvi a la existencia.
'... esas coordenadas. Detente y preprate para nuevas rdenes. Asante medio se mud de la
campo de proyeccin, gritando rdenes que la tripulacin del Splendid Pinion no pudo or.
Detrs de la cabeza vacilante de Asante, la batalla haba llenado el culo. El orbe ennegrecido de Zozan Tertius se llen
la mayor parte de la gran ventana, el fuego de su muerte arrastrndose por el otro lado. Los barcos de la flota de colmena
se revelaron como leviatanes vacos, cosas con conchas rizadas y bocas de tentculos retorcindose, o cuerpos
como babosas cubiertas de roca asteroidal pegadas sobre su piel, como las larvas acuticas de los depredadores
insectos La variedad de naves en el enjambre fue asombrosa. Los tirnidos tenan clases de peso para unir cada
buque que posea el Imperio, desde cazas individuales hasta naves capitales, y ms. Los planetas
la rbita estaba atestada de vida xenos propulsada por columnas de gas. Los dardos de cartlago y hueso tomaron el lugar de
torpedos, bestias de caza rpidas impulsadas por chorros de bioplasma que reemplazan a los interceptores; largo, portador parecido a una bal
las bestias expulsaron las esporas y los asesinos de cazadores de sus lados por miles. Los hololitos tcticaria eran un
signos de la ventisca roja de la vida.
Asante volvi a mirar su hololith imager. 'Asante fuera'.
"Amigable", dijo Erwin.
"Est preocupado", dijo Achemen.
'Sabes, cuando los dones del Emperador fueron implantados en tu cuerpo, Achemen, creo que dejaron fuera el
rgano responsable del sentido del humor. Dnde est tu alegra? Vamos a la batalla!
"Solo hay espacio para el deber en mi corazn".
'Tienes dos', le record Erwin.
"El otro
Pgina 40 est lleno de tristeza por la gente de nuestro Imperio", dijo Achemen.
Erwin hizo un ruido exasperado. "Vuelva a colocar la pantalla tctica en el hololito principal. Tenemos el
coordenadas del capitn? '
"S, mi seor", dijo el Servile of the Watch. La esfera resplandeciente del hololito tctico tuvo lugar en el
centro de la cubierta de nuevo. Sobre ella, un significante azul parpade en medio del revoltijo de signos de vida tirnida. UN
La lnea punteada describa la pista del Splendid Pinion , tal como lo deseaba el Capitn Asante.
Erwin se apoy en la barandilla alrededor del estrado del trono de mando. Mir fijamente el curso sugerido
durante varios minutos mientras el Splendid Pinion se precipitaba hacia el enjambre devorador. 'No est all', dijo Erwin
finalmente.
'Mi seor?' dijo el Servile Locum.
"Gracias nos dieron rdenes", dijo Achemen.
"La ltima vez que mir, llevabas el hacha alada de los ngeles Excelsis sobre tu pauldron y no el
goteo de sangre de Baal ", dijo Erwin.
"No es de nuestro Captulo, lo admito, pero tiene antigedad", dijo Achemen.
'Lo obedeceras, entonces?'
'Ellos son nuestro Captulo fundador. Asante es famoso en todo el segmento como un talentoso comandante de vaco.
l ordena una barcaza de batalla. Vamos en ayuda de los ngeles Sangrientos. S, lo obedecera, por estos y
muchas otras razones, hermano.
'Bueno, no lo har', dijo Erwin. "No hasta que Lord Follordark me diga que debo abandonar mi juicio y
Seguir ciegamente a los de otro. La retirada de Asante es defectuosa. Sern cortados por estas dos agrupaciones
aqu.' Erwin trabaj en una consola con botones del tamao de sus manos blindadas, sus dedos tocando el
plastek. Indicadores adicionales saltaron al hololito. 'Lo ves? Estos movimientos parecen aleatorios, pero
no lo son, hay un patrn de depredacin oculto dentro de l. Si rompe la forma en que dice que lo har, su
los barcos que se arrastran sern cortados y destruidos ".
Achemen escudri los grficos lanzados por su capitn en la pantalla. 'Por qu Asante no lo vio?'
'Tal vez l no es tan buen comandante como dices que es, aunque ser caritativo y atribuir el
supervisin de su preocupacin por la batalla. Servil del timn, llvanos en este encabezado. Erwin, no
vinculado a los sistemas del barco directamente mientras l estaba fuera del trono, una vez ms se vio obligado a usar
interfaces fsicas para mostrar su camino deseado en el hololito. "Triganos a la velocidad del cuarto. Giro
setenta y cinco grados. Presente nuestro flanco de babor al enjambre. Mantener un rumbo oblicuo hacia el principal
cuerpo de la flota. Servile Belligerent, ten todas nuestras armas tradas en lnea, cargadas y esperadas.
Servil Scutus, activar escudos vacos. Aumenta la produccin del reactor al mximo. Necesitar toda nuestra velocidad y
todo nuestro poder '.
Su tripulacin obedeci. La vibracin constante del reactor, esa maquina sacudida por un latido del corazn,
aumentado en frecuencia Las alarmas y los tocsins de notificacin sonaron y fueron silenciados.
'Ahora veremos si soy I o Asante el mejor vaco', dijo Erwin con entusiasmo.
Para entonces, la negrura de la muerte planetaria se haba extendido por todo Zozan Tertius. Lavabombs
rompi la corteza, las ondas de choque hicieron el resto. El humo oscureca la faz del mundo. El vaco se atenu
El brillo planetario de Zozan se apag, tragado por un manto de humo global.
La Espada de la Venganza y la Lgrima Carmes se rompieron y corrieron. La nave espacial se movi sorprendentemente
rpidamente para barcos de tal masa. Voltearon y reordenaron su formacin, atacan cruceros haciendo una
caja hueca alrededor de las dos barcazas de batalla. Se alejaron incluso mientras maniobraban, todas las armas ardiendo
en los enjambres de tirnidos ahora el planeta estaba en su agona. Las bateras de Lance hicieron un enrejado mortal de
rayos lser alrededor del grupo de batalla. Ataques puntuales de torpedos destruyeron amenazas de alta prioridad.
La flota de colmenas envi oleada tras oleada de nautiloides armados con garfios en las barcazas de batalla, pero el espacio
Los marines
Pgina 41 a bordo mantuvieron una tasa de fuego punitiva. El planeta matando caones de bombardeo destriparon a cientos
de bio-naves. Los tirnidos no tenan campos de energa protectora, confiando en los nmeros para abrumar a sus
enemigo. En unos instantes, las nubes de carne rota y fluidos congelados ya alrededor de la flota de los Marines Espaciales
se haba espesado considerablemente Los Marines Espaciales alejados del planeta, una esfera de tirnidos
alrededor de ellos. El enjambre se distorsion cuando los Marines Espaciales se movieron y miles de bio-naves siguieron
ellos, arrastrando las formas de vida alrededor del mundo en una lgrima.
"El enemigo est confundiendo a nuestros aliados", dijo Erwin. 'Los estn cegando. Observe, los grupos que
indicado hacer su juego, como se predijo. Hay una debilidad en la parte posterior de la interceptacin del enemigo. Ellos
intenta tentar a nuestros hermanos para que huyan rpidamente de sus atacantes. Por supuesto, Asante lo ver como un
trampa, pero se ver obligado a explotarlo de todos modos '.
"Y entonces sern arrojados directamente a los brazos del substrato que se acerca", dijo Achemen con
realizacin al amanecer.
Erwin asinti. 'No suger que esto pasara?'
'Deberamos advertirles'.
'Deberamos', dijo Erwin. 'Dudo que sea posible'.
Achemen frunci el ceo. 'Deberamos al menos intentarlo'.
Servil de respuesta! Lo que usted dice?'
El Servile of Response recorri su pequeo reino de escritorios y esclavos cyborg con nervios
eficiencia. 'No podemos, mi seor. El enemigo emplea transmisiones de inhibidor de banda total.
'Como puedes ver. No eres un guerrero tonto, Achemen, sino que confas ms en los que te lo ordenan. T
hacer suposiciones sobre situaciones, acerca de lo que aquellos arriba que conoces. Puedes pensar ms all de estos
restricciones, la tuya es una buena idea. Si alguna vez vas a ser capitn, debes trascender estas limitaciones.
Tienes muy poca confianza en tus propias habilidades.
El Splendid Pinion corri por el espacio. La mente colmena finalmente se dign a prestar atencin a esta nueva,
amenaza insignificante. Los diales de contador de riesgo de latn hacan clic hacia arriba. Los servidores murmuraron pedante
probabilidades desfavorables. En el hololito, dos manchas que comprenden cientos de barcos se separaron del mundo
y hecho directamente para el Splendid Pinion .
"Enemigo movindose para interceptar", dijo el Servile of the Watch.
'Mantenga el curso y mantenga el fuego,' orden Erwin.
"Nos lleva directamente a la cola del enjambre de persecucin", dijo Achemen.
"Como es mi intencin, sargento mayor", dijo Erwin. 'Ahora el enjambre. Vea cmo los barcos ensamblados del
ngeles Sangrientos y los ngeles Numinoso intento de romper la debilidad en el cerco
esfera? Ves cmo el enemigo est listo para responder?
A travs del culo, el punto dbil fingido en la esfera de cerco se agriet con la luz de
bombardeo de can macro. Una pared de construcciones tirnidas estall, y desde el interior naveg el
Flota de Marines Espaciales.
"Ahora miren cmo es su ltimo barco ..." Erwin mir inquisitivamente al Servil de la Guardia.
'El Bastn de la Luz , mi seor'.
'Mira cmo el Bastn de Luz seguramente ser atrapado. Est daado ", dijo Erwin. l trajo un aumento
ver y circular la ventilacin de plasma de su pila de discos con un movimiento rpido de su dedo sobre un
interfaz gelscreen. "Su famoso Capitn Asante no ha visto esto. Mira cun desesperadamente corren para mantener
arriba. Estn condenados.
El sol rodeaba el borde negro de Zozan Tertius, aureolado entre los tirnidos densamente poblados.
Al darse cuenta de que su mundo de presas se haba vuelto incomestible, la mente gobernante del enjambre se desentendi del
resto de la flota astillada del planeta y establecer un curso de seguimiento para las naves imperiales. Los xenos no tenan
oportunidad
Pgina 42 de ganar en los buques humanos, y por lo tanto, los que estn destinados a atraparlos fueron redirigidos para cerrar seguramente
alrededor del Bastn de la Luz . Los nmeros que atacan las barcazas de batalla y otras naves disminuyeron. Asante
el grupo de trabajo se liber, aunque permanecieron bajo fuego pesado. Los escudos vacos parpadearon y parpadearon. Auspex
los bancos gorjearon a bordo de la cubierta de comando del Splendid Pinion en su colapso. Un crucero de escolta
se despeg de la formacin, el fuego sali de ella cuando su atmsfera se quem, y se rompi.
"Asante est huyendo a una distancia de traduccin segura", dijo Achemen. 'Si seguimos sus rdenes ...'
'Su sugerencia, Achemen,' interrumpi Erwin.
"Su sugerencia entonces, tambin estaremos a salvo, y podemos cubrir su retirada. Esa era su intencin ".
Erwin observ cmo la flota de Asante se alejaba, dejando atrs al Bastn de la Luz que quedaba atrs. Cientos de
las naves colmena abandonaban la persecucin y caan como depredadores pelgicos sobre las presas sangrantes.
'Deseamos perder a pesar de que muchos de nuestros hermanos de sangre estn a bordo de esa nave?' dijo Erwin.
"No, mi seor", dijo Achemen.
'De hecho no. Entonces, mrame salvarlos. Mxima velocidad adelante. Servile Belligerent, preprate para abrir fuego, todo
armas! '
Dos gabarras de combate abrindose paso a saltos del cerco total era un espectculo inolvidable.
Al costado ondulantes, aniquilaron a miles de las naves tirnidas que los acosaban. Escudos vacos quemados
con fuego prpura. Los torpedos tirnidos y las espinas de abordaje destellaron en la nada, desviados a la disformidad por
tecnologas antiguas, o sus tomos separados y las energas enjauladas en el interior, sueltas en destellos cegadores
de materia aniquilada.
Los cruceros de asalto y las naves de escolta operaban alrededor de los leviatanes emparejados, protegiendo ms a los barcos de batalla
enfoques vulnerables, pero fueron las barcazas las que hicieron la mayor parte del trabajo, seccionando eficientemente
el campo de batalla tridimensional entre ellos y llenndolo con un bombardeo castigador. Macrocampos
lanzaron municiones de fusible cronometrado en medio de escuadrones de ataque tirnidos. Proyectores Fusion quemados a travs
espacio, cortando barco tras barco antes de apagarse, luego disparando de nuevo.
"Mira eso", dijo Erwin. 'Asante est ejecutando sus rayos de fusin hasta el umbral de sobrecalentamiento. Su pistola
las tripulaciones deben ser ejemplares ". l levant su voz. 'Mira, serviles! As es como se ejecuta una nave real. Tomar nota.'
Los proyectores de plasma enviaron rayos de energa de vida ms corta, brillantes y dainos para los ojos de aquellos
quien los mir.
"S", dijo Erwin. 'Asante merece su reputacin, pero ningn hombre es perfecto'. Erwin seal una armadura
Dedo en el Bastn de la Luz . Cada vez estaba ms aislado en el borde de la flota. Respuesta tirnida
los escuadrones dieron la espalda al asalto al grupo de batalla principal y se abalanzaron sobre l. 'Servile de la
Helm, llvanos a un curso de interceptacin directa para el S taff of Light . Abre fuego ahora mientras cerramos - hazme una
agujero en los xenos para que podamos acercarnos y ayudarlos ".
El crucero de ataque Numinous Angels era de la misma clase que el Splendid Pinion , aunque de diferente
patrn. La variacin de su armamento y forma era superficial. Tena el mismo casco trasero compacto
conteniendo los motores, las armas principales y las bahas de combate. Un can de bombardeo con cuello corto
bateras, plataforma de embarque y puertos de descarga. Su proa plana estaba protegida por un par de escudos contra explosiones dndole
una apariencia de cabeza de martillo. El Bastn de la Luz era de un gris plido con escudos de bermelln. El esplndido
Pin era blanco brillante con acentos rojos. Eran hermanas, y el Splendid Pinion se apresur a ayudar
hermano asediado
'Enviar un mensaje al Capitn Asante. Dile que nos estamos moviendo para ayudar al Bastn de la Vida .
'Todava hay una gran interferencia, mi seor. No puedo criarlos ", dijo el Servile of Response.
'Sigue intentndolo'.
'Si mi seor.'
"Mi seor",
Pgina 43 dijo el Servile of the Watch. 'El Bastn de la Luz ha perdido sus escudos. El enemigo est abordando
en la fuerza.'
'Deberamos dejarlos. Asante tendr sus razones ", dijo Achemen.
Observaron cmo cientos de esporas de asalto tirnidas se abalanzaban sobre la nave, pero an no haba terminado, y la mayora
fueron reventadas por armamento de defensa puntual.
"Siguen disparando", dijo Erwin. 'Los ngeles Sangrientos pueden tolerar este sacrificio, pero yo no lo har.
Serviles, cmo se encuentra el campo de la comunicacin por lser pulsado?
"Posible, pero difcil, mi seor", dijo el Servile of Response. 'Hay una gran cantidad de escombros entre
nosotros que corrompern los estallidos de datos o los dispersarn por completo '.
'Entonces se sorprendern de vernos. Achemen, convoca a tu escuadrn y a Orsini, haz que se presenten a
el mazo de cartas. Servile Beligerent, preferencia de destino para espinas de abordaje. Llvanos ms cerca. El ms corto
la distancia que deben recorrer nuestros torpedos de abordaje, mejor ser. Refugio el Bastn de Luz tanto como
posible con nuestros escudos de vaco. Siga tratando de comunicarse con el Capitn Asante y el Estado Mayor de
La luz . Ve si puedes formar un puente de datos para que podamos coordinar nuestro fuego.
La escasa tripulacin humana dio un coro de "s, mi seor", ya que cada orden se transmita por la cadena de
mando.
El Bastn de Luz rod en el culo mientras el Splendido Pin navegaba sobre l. La piel gris del casco
estaba llena de quemaduras cidas a lo largo de su longitud, particularmente hacia el lado del puerto trasero. Zarcillos que azotan
desaparecieron en agujeros de gusanos de veinte yardas de ancho a medida que las espinas de abordaje se retorcan a travs del
la armadura del barco y en el interior en busca de carne.
Con las dos naves disparando en tndem, se despej el espacio inmediato alrededor de las dos naves, aunque
algunas de las pequeas naves tirnidas que iban por delante de la flota principal lograron pasar, mientras que la pared de retorcindose
los tentculos y la carne callosa que borraban el mundo moribundo de Zozan estaban ganando terreno sobre ellos.
'Achemen, tenemos que irnos ahora. Servile Locum, tienes el mando.
'Mi seor.' El Servile Locum activ su estacin de comando; la tripulacin del puente reorient su
atencin a l.
"Vamos, Achemen", dijo Erwin. "Permtanos mostrarle a los ngeles Numinous cmo la pelea Angels Excelsis.
Serviles, mantn el bombardeo. No partiremos hasta que cada uno de los ngeles Numinous est a bordo del
Splendid Pinion o su nave est libre del enjambre.
Tres torpedos de abordaje quemaron a travs de la espina dorsal del Bastn de la Vida . Los arreglos de Melta silbaron. los
el aire brillaba con el calor y el metal fundido corra por las paredes. Los torpedos se estremecieron cuando su pista
las unidades se apagan y las matrices de melta se cortan. Por un segundo, tranquilo regres. Las armas estallaron en la distancia,
sacudiendo la nave. El plastiacero fundido brillaba de blanco a naranja a rojo en el pasillo no iluminado. Metal rosado
como se enfri.
Pernos explosivos volaron en las proas de los torpedos, rompiendo sus rampas de acceso con fuerza suficiente para
alejar cualquier obstruccin final. Erwin y sus hombres se desplegaron rpidamente, y fueron confrontados inmediatamente
por un vertiginoso derrame de organismos de ataque. Bufando cosas del tamao de nios humanos aceler desde ambos
extremos del camino, largas ramas de guadaa levantadas y listas para matar. Los Bolters abrieron fuego antes de la escoria de metal
creado por el aterrizaje de Angels Excelsis se haba endurecido. Las bengalas de propulsin de buln estropearon la espina tenue
corredor. El campo de batalla estaba oscuro, lleno de humos acre, pero los Marines Espaciales casi no podan fallar. Su
los rayos penetraron en una multitud de aliengenas, destrozando rganos internos y convirtiendo fragmentos de quitina
rompiendo las paredes. Las criaturas detrs de sus compaeros de cra cados resbalaron en las entraas derramadas. Los tirnidos
vino a pesar de todo, pisoteando descuidadamente a los cados.
A pesar del costo que los Marines Espaciales tomaron contra las bestias, continuaron avanzando rpidamente desde ambos popa
y la proa
Pgina 44 de la nave, saltando una sobre la otra en su prisa sin sentido de cerrar. Los ngeles Excelsis
adoptaron un orden de propagacin estndar mientras disparaban, formando dos lneas de escaramuza sueltas espalda con espalda. Ellos
estaba parado con dos espacios entre cada Marine Espacial, de modo que sus lneas cubran aproximadamente la mitad del ancho de
la va espinal Las lneas se doblaban hacia atrs en cada extremo, y los hermanos que anclaban los extremos permanecan con su
mochilas casi tocando. Con la posicin de los Marines Espaciales ajustada, los xenos cayeron como cultivos antes del
segador. Al registrar sus prdidas, el enjambre cambi bruscamente de tctica. Un gran nmero de ellos cambi
direccin al mismo tiempo, en direccin a los bordes abiertos del corredor para boxear con los Marines Espaciales mientras todava
se arrojaron ms directamente hacia las pistolas de sus presas para atarlos.
Ninguna de las criaturas se coloc a una distancia sorprendente.
Durante un minuto completo, los Marines Espaciales dispararon, cada hermano de batalla se mantuvo a su propio ritmo, volviendo a cargar
necesario, cubriendo a sus compaeros de escuadrn cuando era necesario. A pesar del nmero de bestias que los atacan, el
Los Marines Espaciales observaron cuidadosamente cada explosin, sus cerebros adaptados hicieron ajustes de microsegundos para que
todas sus rondas alcanzan su marca.
'Cesa el fuego!' grit Erwin.
El ltimo rayo sali disparado de un arma y corri por el pasillo, detonando con un flash de alguna manera
lejos. Entonces todo estaba quieto. Montones de cuerpos de xenos los confrontaron. No ms vino. Fyceline humo se fusion
con los vapores de metal grasiento ocasionados por su entrada.
Erwin baj su blter de asalto y empuj a un aliengena parecido a un perro con su bota. Dos de sus cuatro brazos
estaban desaparecidos. El icor amarillo goteaba de las heridas.
"Esfuerzo Gaunt", dijo. Mir hacia la seccin principal. Muy parecido a la espina dorsal
corredor en su propio barco, que era de cuarenta yardas de ancho y casi tan alto. Los rieles de los trenes de los barcos recorrieron el
en el medio, y el techo estaba abarrotado de cientos de tuberas y conductos tan densos como una estera de rizoma.
Hubo un chirrido proveniente de un corredor en el camino. La nave se estremeci con la descarga de sus armas
y el impacto de las esporas tirnidas. 'Dnde estn los ngeles Numinous?' l dijo. Cambi su vox a
transmisin no cifrada. 'Este es el Capitn Erwin de los ngeles Excelsis. Si nuestros hermanos de los ngeles
Numinous estn presentes, declaren ustedes mismos. Hemos venido a rescatarte del barco. Solo obtuvo esttica
de vuelta en respuesta. 'Auspex', dijo Erwin. 'Dame un escaneo de forma de vida'.
El sargento Orsini le quit un auspex de mano de la pierna y lo activ. Su suave pinging
Robaba algo de la furia del ruido sordo de la guerra.
El sargento envi los resultados directamente al sensorium del capitn.
"Hay concentraciones de vida por delante, mi seor, yo dira que el enemigo", dijo Orsini. 'Nada ms.
Minor regresa a organismos fijos a cada lado de nosotros. Servidores de la cubierta de pistola, supongo.
Erwin hizo un ruido reflexivo. 'Nos dirigiremos al mazo de comando y lo protegeremos. Alguien todava est
a bordo de este buque, dirigiendo sus operaciones. Adelante!'
seCorrieron por elalrededor

concentraron pasillo espinal, cubriendo
de la unin la milla
del cuello y media
del barco hasta
y su el casco
seccin principalde
de comando rpidamente.
popa. Los signos de la vida
Erwin orden a sus hombres que disminuyeran la velocidad a medida que el brillante indicador rojo de los signos de la vida del enemigo se
cartolith.
Efectivamente, vieron al enemigo con sus propios ojos muy pronto. Un mamparo ocult el primero de ellos, pero
al pasar fueron confrontados con una columna vertebral tirnida muriendo en la pared. Era un gran animal de barco,
la armadura pesada en su parte delantera generosamente provista de tbulos para la ventilacin de cido. Sus foreparts se miraban
como una punta de lanza, diseada para penetrar en su objetivo, con las placas de blindaje estriadas y en capas que lo cubren
como pas para evitar que se extraiga. Ahora que estaba a bordo, haba perdido su elegancia depredadora. Su cabeza
haba sido arrojado en cuatro cuartos despus de penetrar el buque, una accin que pareca haber sido
fatal para la bestia misma. La armadura se haba abierto a lo largo de costuras que estaban rotas y astilladas de una manera
eso significaba
Pgina 45 que nunca podran volver a unirse, y la piel y los msculos de abajo estaban rasgados. Tentculos colgando de
el interior se estrell dbilmente uno contra el otro, sin siquiera intentar agarrar a los Marines Espaciales. Mucoso
goteaba de su garganta destrozada. La cosa no tena agallas propias; la carnosa cavidad donde sus rganos internos
debera haber sido ocupado en su lugar por vejigas de trnsito colgando de fibras de cartlago. Lo que tena
transportado fue imposible de juzgar. El cido se filtr de los conductos, derritiendo un amplio agujero en el piso y enviando
un smog asfixiante del metal que se disolvi que se agit en los sistemas de ventilacin. El auspex indicado
haba ms espinas colgando de la pared ms adelante.
Erwin disminuy la velocidad de sus hombres. 'Algo se est moviendo en este lo. Estar preparado.'
Las armas sonaron cuando los Angels Excelsis colocaron sus blters en posicin de observacin. Erwin avanz
despacio. La pantalla de su heliplatap parpadeaba con una advertencia de mbar ambarino mientras la niebla cida se condensaba en su arma
Ya haba suficiente corrosividad en los humos como para daar los sellos blandos de su placa de batalla, si permaneca en
es demasiado largo.
'Ah!' grit Achemen. Bolt tiros siguieron su palabra.
La niebla cobr vida con formas chillonas. Las pesadillas xenos de mltiples extremidades se derramaron hacia adelante. Su
La apariencia horrorosa empeor por un parecido superficial con la humanidad.
El hermano Golus del escuadrn Achemen llen el corredor con promethium. No haba tiempo para la moderacin
Vaci todo el frasco de su flamer. Los genestealers cayeron cubiertos de fuego, agitando los brazos, y su
los chillidos eran horriblemente humanos. Los genestealers fueron las peores armas del enemigo, infiltracin
biomorfos que pervirtieron los ciclos de crianza de las criaturas que encontraron. La mayora de esos Erwin tenan
luch haba mostrado la marca de la gentica humana, desde sus narices, perpetuamente arrugadas en odio, a su
agarrando las manos. Corrieron en una parodia encorvada de hombres. El desfiladero de Erwin se levant ante esta perversin de lo sagrado
Forma Terran.
"Odio al aliengena", pronunci, derribando a un monstruo de cara violeta mientras vena hacia l, con las extremidades con garras
extendido.
Los Genestealers eran ms difciles de matar que los 'flats'. Sus cuerpos fueron endurecidos por dentro y por fuera para resistir
combate. Su armadura era ms gruesa, sus rganos ms profundamente enterrados. El par inferior de brazos era enorme,
manos humanas, capaces de arrancar el casco de un marine espacial de un solo golpe. Pero lo que hizo que
las criaturas ms peligrosas eran sus garras superiores, un tro de espinas cnicas con bordes monomoleculares. No
otro biomorfo tirnido era ms adecuado para romper la ceramita. Incluso las placas gruesas de Terminator
la armadura ofreca poca proteccin contra un golpe bien colocado.
Para la armadura de poder estndar eran mortales.
Un genestealer surgi de sus poderosas patas traseras, con las garras extendidas para destripar al capitn.
Erwin cort con su espada de poder, separando tres de los cuatro brazos del cuerpo del monstruo. An as
Vivi, chocando contra l, con los brazos cortados llorando sangre espesa. Sus pies con garras rasparon su armadura, anotando
la pintura y araando el metal debajo. La garra superior restante se movi en un intento de golpear
a travs de los lentes de Erwin. Erwin abri fuego, y la bestia se levant en el ltimo momento, la columna vertebral
rompindose desde dentro y duchando vsceras en todos sus compaeros de cra.
Erwin sacudi el cadver del extremo de su arma y sostuvo su espada en alto.
'Mtalos a todos! Una vez que estn muertos, el camino est claro! Purga al aliengena! Las estrellas pertenecen a la humanidad!
Los genestealers no moriran fcilmente. Fueron perversamente rpidos, esquivando golpes que deberan haber golpeado, y
respondi con velocidad devastadora. Hermano Agnaras clavo en el exoesqueleto quitinoso de uno con su
espada sierra, solo para ser eviscerada por otro cuando la hoja dentada se sacudi y rugi, se atasc en el
cadver de su vctima. Un ladrn de genes cay del techo, aterrizando en el escuadrn del hermano Chrysto de Achemen.
Chrysto se tambale hacia atrs, disparando detrs de l mientras el genestealer lo abrazaba en los cuatro brazos, luego
arrancado de su cabeza, un desdn insolente sobre sus caractersticas hbridas. La sangre chorreaba desde el cuello de Chrysto.
El aroma
Pgina 46 hizo que la saliva de Erwin corriera por su barbilla. Su deseo de llegar a la sangre y lamerlo se agudiz
sus reflejos incluso mientras nublaba su mente con furia.
'Matar! Matar! Matar! Por la sangre! Por el gran ngel! Grit el grito de guerra del Captulo, su blter de asalto
chocando ferozmente en su mano mientras dejaba salir una corriente de reactivos de masas, volando genestealers lejos de
sus guerreros, y agazapando a los que atraviesan la niebla qumica hacia la lucha.
'Muerte! Muerte a xenos! Honra al emperador a travs de tu matanza! grit Erwin. l corri en un
genestealer a punto de decapitar a uno de sus hermanos en conflicto, y cortarlo por la mitad con un solo golpe.
Estaba tan concentrado en sus hermanos que uno de los enemigos casi lo tom por sorpresa con una carga del
lado. Ya estaba herido, un crter en su estmago sangrando libremente, pero no estaba debilitado, y
empuj a Erwin fuera de sus pies. El capitn se retorci, aterrizando sobre su espalda, con la espada cruzando su frente. los
genestealer se abalanz sobre l mientras luchaba por levantarse. Un enorme puo humanoide se cerr alrededor de su derecha
mano; dedos largos buscaron la empuadura de su espada. Podra haber jurado que la cosa le sonri mientras se mova
el botn de poder de su espada, matando el campo de interrupcin. Mantuvo la mano de Erwin fuertemente agarrada por s misma,
evitando que reactive su arma. La cosa enseaba dientes negros, su lengua hueca emerga
de sus fauces y untando saliva en su casco. Erwin luch con eso, apuntalando sus manos inferiores con
su espada de poder muerto, pero era mucho ms fuerte de lo que sugera su cuerpo enjuto, y el esfuerzo combinado de su
los msculos y la armadura no podan cambiarlo. Retir sus garras superiores, listo para atacar.
La cosa tembl ante un triplete de impactos de perno. An siseando, cay hacia un lado desde su pecho. Achemen vino
a su lado. Disparando su blter con una sola mano contra el cuerpo sacudido del genestealer, el sargento extendi su
otra mano a Erwin. El capitn dej caer su blter de asalto por la correa y agarr la mueca de su segundo; su
los chorros de estabilizacin dispararon vapor caliente para ayudarlo a pararse.
-Cuidado, capitn -dijo Achemen, y luego volvi a alejarse, blter de ladridos de muerte.
Erwin aull de indignacin. La sed apret su agarre sobre l, incitndolo a que se acercara con
su enemigo Su espada cruji con un poder renovado, y la balance en amplios arcos mientras cargaba en el
enemigo, su brillo se difumina en una creciente elctrica con la velocidad. Varias ms de las criaturas cayeron a
su ira antes del combate se calm, y el enemigo retrocedi de su rabia. Ellos silbaron y rompieron
a l, pero no se acercaron. Sigilosamente, se retiraron a la niebla qumica.
El blter de Achemen golpe detrs de l. Los restos destrozados de un genestealer cayeron del techo,
salpicando sangre negra sobre la fiesta.
'Mi seor, los tirnidos se estn retirando!' grit el principal marine espacial.
Los gritos de asombro y el rpido disparo de boltgun siguieron la inesperada retirada de los genestealers.
Un breve estallido de disparos, otro, luego silencio. Los Marines Espaciales se adelantaron para alinearse con su
el hermano ms importante, arma, repara una formacin interrumpida por el combate.
"Son ms sabios que el resto de sus parientes", dijo Achemen.
"La astucia no es sabidura", gru Erwin. l estaba luchando ahora para contener la sed. l lo forz a regresar.
Tena que concentrarse. Si ceda, condenara a sus guerreros a una muerte gloriosa pero sin sentido. l
se estabiliz con los catecismos apropiados.
"Tampoco es rabia", dijo Achemen. 'Cules son sus rdenes?'
Seis runas mortis pulsaban sobre la placa de Erwin. Cuerpos blindados blancos y rojos se encuentran entre los numerosos
muerto aliengena
'Retirar a los muertos de esta niebla, o su semilla gentica puede perderse. Recuperaremos los cuerpos en nuestro
regreso. Levanta un homer de teletransporte, en caso de que no volvamos por aqu. Con toda probabilidad, los cuerpos
perderse si intentan teletransportarlos, pero una pequea posibilidad es mejor que perder el gen
semilla segura.
Sus hombres entraron en accin, sin necesidad de que les dijeran quin realizara qu tarea; se rompieron sin problemas
en dos 47
Pgina grupos, uno cubriendo, los otros arrastrando a sus hermanos muertos desde la niebla. Un marine espacial
tom un paquete y un tubo de su cintura. En segundos, haba eliminado los componentes de un jonrn de su embalaje
y erigi la mquina. Una luz roja parpade en la parte superior del poste, y una sensacin de inquietud emanaba en pulsos
de su cuerpo zumbante
'Completa, mi seor'.
'Avanzamos hacia la plataforma de mando', dijo, sealando a travs de la niebla. 'Mantn la guardia en alto'.
La nave se estremeci con un impacto masivo. Achemen mir hacia la proa. 'Eso no fue una explosin'.
"Debemos darnos prisa", dijo Erwin. 'Escudria a los supervivientes. Una vez que hemos llegado al mazo de comando, volvemos
al Splendid Pinion . No perder mi propio barco ".
Corrieron ms all de los cuerpos de las otras espinas de abordaje tyranid. Erwin encontr la tecnologa aberrante, si
podra llamarse tecnologa. Cualquier criatura que haya sido devorada para hacer que las espinas hayan sido esclavizadas
de la manera ms profunda y total. Sin embargo, no se poda negar su eficacia. Las espinas haban golpeado el
barco vaco con la suficiente precisin para evitar las cubiertas de armas que cubren el cuello, luego masticar y derretir su camino
a travs de yardas de armadura para llegar al corredor antes de morir en un frenes de degelle. Pasado el ltimo
criatura, la niebla cida se disip, y llegaron al enfoque fuertemente protegido de la torre de mando.
Los emplazamientos de blter pesado los seguan mientras pasaban. Los cdigos de signos imperiales transmitidos por sus
la armadura era todo lo que los protega de los mecanismos. Fragmentos de carne colgaban de cada superficie.
La quitina se resquebraj bajo sus pies. En ese espacio, los tirnidos haban sido tan completamente borrados que era
imposible decir de qu tipo de bestia haban salido los restos.
Delante se encuentran las puertas adamantium que conducen a la plataforma de mando. Una gran bestia de asedio desplomada muerta
contra el metal con cicatrices cidas, con el crneo ensanchado por rayos de can lser.
'Forma un cordn. Sargento Orsini, abra la puerta.
"S, capitn", dijo el sargento. Se apresur a la puerta, Mag-bloque su arma en su muslo y sac
su auspex. l sostuvo su cabeza hacia el centro de la puerta. 'Los espritus de las mquinas estn en comunin, mi seor'.
El barco tembl violentamente otra vez. Los Marines Espaciales se tambalearon cuando se desvi de su curso.
'Deberamos irnos ahora!' dijo Achemen.
"Ser el segundo no te da derecho a interrogarme", dijo Erwin. 'Abre la puerta!'
El auspex son. Los pistones gigantes en las paredes silbaron y las puertas se abrieron despus de su complicada
secuencia, cada capa se despega y revela otra que se abre en un ngulo diferente. El primer deslizamiento
de lado, el segundo diagonalmente, el tercero verticalmente. Antes de haberse retractado por completo de los Marines Espaciales
se abrieron paso, listos para lo que pudieran descubrir.
El silencio los salud. Los servidores trabajaban en silencio. Las mquinas hacan sus silenciosos ruidos. El culo era
cerrado. El nico signo de batalla era la cubierta temblando al disparar las armas.
Erwin y Achemen avanzaron por delante de sus tropas. Orsini orden que el resto de su grupo se dispersara.
'No hay nadie aqu. Hemos arriesgado nuestras vidas por un seuelo! dijo Achemen con incredulidad. l march su
camino a la estacin de enginarium. Los servidores sin mente lo ignoraron. "Su motor warp est daado a lo largo de
con la unidad de motivo principal. Hermano Erwin, dejaron este barco a propsito.
'Por supuesto que no hay nadie aqu. Esta es una diversin obvia ".
Los Angels Excelsis levantaron sus armas, entrenndolas infaliblemente en la fuente de la voz.
Un guerrero con armadura del color de la sangre seca sali de entre los bancos de cogitator clasificados. Su
la espada de poder estaba inactiva, pero lista. Con l haba cinco siervos del Captulo fuertemente armados, sus rostros
cubierto con cascos de mscara completa, y un navegante delgado casi tan alto como el Marine Espacial. Sus extremidades
eran tan delgados que un fuerte calado los rompera. Los refuerzos de refuerzo en sus articulaciones fueron probablemente el
solo cosas que lo mantienen en pie. Sus manos eran demasiado grandes y los dedos palmeados, su frente
cubierto con un pauelo negro.
'Declararse!'
Pgina 48 dijo Erwin.
El sargento Hennan, de los ngeles Numinous.
'Qu haces escondindote aqu?'
'Esperando morir', dijo el guerrero. 'Alguien tena que supervisar a los servidores, por lo que mantuvieron una buena tasa de
fuego. Mi plan era sorprender al enemigo cuando abordaran. En cambio, he sorprendido a un salvador impetuoso
quien no sabe escuchar rdenes. '
"El Capitn Asante no es mi comandante", dijo Erwin.
"Entonces debera haber prestado atencin al buen sentido, capitn", dijo Hennan. 'El respeto debera haber hecho
escuchas Ahora has puesto tu nave en peligro cuando solo esta se habra perdido. Nuestro principal
la unidad no funcion, daando el motor warp en el proceso. No haba ms remedio que abandonarlo.
Si los otros hubieran demorado para proteger este barco, se habran perdido, como pronto descubrirn.
Todos los dems se fueron. Usted es demasiado tarde, Capitn Erwin.
'Y los siervos?' dijo Erwin. 'Y l.' Apunt su arma al navegador. 'Por qu est todava
aqu?'
"Estos hombres eran de la misma opinin que yo", dijo el ngel Numinous. 'Mejor morir en honor que huir en
vergenza. Mi navegador aqu ...
'Puedo hablar por m mismo, sargento'. El mutante tena una voz alta y sin sexo. Haba un poco de dolor en eso.
Como ser psquico, un contacto tan cercano con la mente de la colmena le causara una gran incomodidad. 'Yo soy
unida a este recipiente. No puedo irme, segn las leyes de mi casa '.
"Eso es un desperdicio", dijo Achemen.
'As que es tirar tu barco y compaa tratando de rescatar a un buque de seuelo obvio', dijo
Hennan.
'Tu nave ha cumplido su propsito. Ven con nosotros, al menos podemos salvarte.
"Promet terminar mis das aqu. No romper mi juramento ".
Erwin tena poco que decir en respuesta. Estaba avergonzado por su impulsividad. Solo haba una forma en que poda
ver para recuperar su honor. l y Hennan se miraron el uno al otro.
"No es necesario que pierdas tu nave", dijo.
"Asante no lo vio de esa manera", dijo Hennan.
"La situacin ha cambiado".
'Podemos morir juntos?' dijo el sargento.
"Podemos vivir juntos", dijo Erwin. 'Sus otros sistemas todava estn en funcionamiento?'
'Ms o menos.'
"Entonces podemos hacer un descanso para la disformidad", dijo Erwin. "Podemos abrir la brecha con nuestros motores, puedes
sganos. Todava tiene su navegador. Una vez dentro del immaterium, podrs seguirnos y
resurgir cuando lo hagamos. '
"Lo que dice es posible, aunque difcil, sargento", dijo el navegante. 'Es una oportunidad. Debemos tomar
eso.'
"Aprecio que tengas un deseo abrumador de vivir si puedes, Navigator Meus", dijo Hennan.
'Pero nunca llegaremos a una distancia segura de Zozan. Seremos superados ".
'Quin dijo algo acerca de una distancia segura?' dijo Erwin. 'Podemos traducir aqu'.
"Eres impetuoso, capitn. La interferencia masiva de todos estos tirnidos destrozar nuestras naves.
'Que podra.'
'Es casi seguro que lo har'.
"Es mejor que morir", dijo Erwin.
'Entonces cambiaras la certeza de salvar un barco por la posibilidad de salvar dos. Considera que hay
tambin49la posibilidad de salvar a ninguno '.

Pgina
"Si mi barco funciona ahora, probablemente lo perderemos de todos modos", dijo Erwin.
"La probabilidad de su supervivencia sola es mayor que nuestra supervivencia en conjunto", dijo Hennan.
'Dnde est su espritu de lucha, sargento?'
Under control, said Hennan. Are you, captain?
El barco se sacudi de nuevo. El movimiento fue lo suficientemente grande como para registrarse contra la gravitacin de la nave.
'Te ests quedando sin tiempo!' dijo Erwin. 'Decidir. Puedo salvarte ".
Hennan le devolvi la mirada, su casco enmascaraba su expresin.
'Muy bien. Intentaremos, y, cuando muramos, al menos arrastraremos millones de estos xenos a engendrar en el
deformacin.'
'An tienes una lanzadera?'
'Unos pocos', dijo Hennan.
'Entonces, si sus hangares estn despejados, les pido que los prestemos y volvamos a nuestro barco'.
Cinco ngeles ms Excelsis cay en su camino hacia la base de la vida s hangares, abatidos por genestealer
y otras cosas peores. Pero Erwin fue transmitida a la seguridad y, cuarenta minutos despus de su partida del personal s
puente, regres a la plataforma de mando del Splendid Pinion .
El vaco fuera del barco estaba atestado de naves de ataque tirnidas, vivos y muertos. El esplndido pin
estaba libre de bestias de asalto. No se puede decir lo mismo del Bastn de la Luz . Una biodestruccin sin cscara tena el
frente a la nave firmemente en sus tentculos, y estaba mordiendo los escudos de proa con un pico gigante. La talla de
la cosa era difcil de comprender Pocas criaturas crecieron a tal tamao por cualquier proceso natural, o pudieron
resistir los rigores del vaco.
"Enva un chorro de datos al Capitn Asante", dijo Erwin. 'Informarle que tenemos el Bastn de Luz debajo de nuestro
proteccin e intentar una traduccin de emergencia en tndem '.
"Ests loco", dijo Achemen.
'Solo aquellos que estn locos tienen suficiente fuerza para prosperar'.
"Solo aquellos que prosperan realmente juzgan lo que es sano", respondi Achemon.
'Entonces conoces a los pensadores del Presticano'.
"Nunca dije que estoy de acuerdo con ellos", dijo Achemen. 'Si esto funciona, capitn, te juro que pagar muy bien
atencin a cada una de tus palabras Si falla, me gustara decir de antemano que te lo dije ".
Erwin mir a su segundo al mando. 'Entonces sabes cmo bromear'.
Achemen se quit el casco, revelando una cara cubierta de sudor de combate. Su expresin fue completamente
sin sentido del humor "No bromeo".
Erwin se encogi de hombros. 'Todo el poder para el disco principal', orden. 'Preparar unidad inmaterial para emergencias
traduccin. Intensificar fuego hacia adelante. Servil Belligerent, remueva esa criatura de la proa del Bastn de
La vida . '
'Si mi seor! Las estaciones de artillera preparan los proyectores de fusin y las mquinas de plasma para una descarga mxima.
orden al serbio beligerante.
Las rdenes de Erwin enviaron a su tripulacin humana a la accin. Estaban tensos, pero funcionaban eficientemente, su miedo a
muerte inminente mantenida bajo control por su entrenamiento.
'Servile of the Helm, llvanos hacia adelante'.
'Por supuesto, mi seor?'
Erwin sonri dentro de su casco. 'En el corazn del enjambre'.
Los motores del Splendid Pinion estallaron en la vida, su retrolavado incinerando una veintena de buques tirnidos
intentando un enfoque severo. La nave de Erwin se desliz suavemente hacia adelante en relacin con el Bastn de la Vida . los
criatura50envuelta alrededor de la proa arroj chorros de gas desde los respiraderos a lo largo de la curva de su caparazn, empujando
Pgina
el bastnpero
opcin, de la vidacon
rodar de lado. El estrs
la bestia de este
mientras movimiento
intenta avanzar. podra romper un barco en dos, y el buque tena poco
'Spinal gunnery stations, standby!' grit el servil beligerante.
La bestia tirnida era enorme en el culo, y se perdi de vista cuando el Splendid Pinion pas de largo . Erwin
observ su imagen granulada capturada en el hololito y la tacticaria.
'Fuego! Golpe total! dijo el serbio beligerante.
Las conchas y la carne llena de agujeros de tirnidos alrededor del Splendid Pinion se encendieron con dureza cuando una docena
Caones de energa que disparan. Vigas de plasma se estrellaron contra el caparazn de la grapa kraken, carbonizndolo
hasta el ncleo. Los haces de fusin rellenaban el tejido blando del interior y luego lo convertan en cenizas, pero el
la criatura no muri. Se convulsion, agarrando la nave ms fuerte que nunca, antes de una segunda volea ahuecada
la cscara. Flot alejndose, la armadura queratnica ardiendo, tentculos desprendidos que se alejaban
libertad antes de que ellos tambin expiren. El Bastn de la Vida dio vueltas, corrigiendo su curso y siguiendo
el Splendid Pinion .
'Empareja velocidad con el Bastn de la Luz ', dijo Erwin. 'No lo superes'.
Las armas se encendieron a lo largo de los flancos de las dos naves. Los escudos de vaco del Splendid Pinion brillaron
absorbi miles de pequeos impactos. Los cruceros de huelga estaban solos, el resto de la flota haba superado
los tirnidos perseguidores. El Bastn de la Vida solo poda caminar cojeando. Bio-naves pulularon los dos buques. Por
a fuerza de pura potencia de fuego, mantuvieron su lado libre de aliengenas, pero el verdadero peligro les lleg
desde el frente, donde los dos escuadrones enviados para interceptar la flota imperial haban cambiado de rumbo y
ahora se dirigan directamente hacia los cruceros de ataque.
'Mi seor?' pregunt el servil del timn. Levant la vista de su estacin y del coro de servidores que
dirigido.
Directo a ellos! Preprese para la traduccin warp en mi marca. Activa los campos de Geller.
"Tendremos que soltar los escudos de vaco", advirti el servil Scutus.
'Hazlo!' orden Erwin.
Los tirnidos se acercaron. Los escudos de vaco cayeron, exponiendo la nave al impacto de torpedos vivos
y bolas de bioplasma. Los caones anti municiones del buque trabajaban sin cesar. El punto de defensa
las torretas y las galeras de intercepcin apestaban a maquinaria sobrecalentada, y se hundan hasta el tobillo en el caparazn caliente
tripas
"No vamos a lograrlo", dijo Achemen. l seal hacia adelante. Un banco de bestias de asalto con muchos brazos
estaba acelerando en el buque.
'Mantenerse firme!' orden a Erwin. 'Lanza torpedos. Uniones completas. Recarga, dispara de nuevo. No pares.'
Momentos despus, la proa expuls seis torpedos pesados a las criaturas.
El timbre de la voz del barco cambi. Complejos armnicos superpuestos al estruendo de los motores.
'Traduccin en cincuenta segundos', enton una voz sorda de mquina.
El brillo jabonoso de un campo Geller apareci alrededor del recipiente. No hubo comunicacin entre los
ngeles Excelsis y los ngeles Barcos Numinosos, pero las acciones del Bastn de la Luz coincidan con las de su
aspirante a rescatador, y su propia proteccin de deformacin apareci en un momento posterior, flexionando el vaco
alrededor.
'Traduccin en treinta segundos.'
"Seremos destrozados por la cizalladura gravtica", dijo Achemen. "Te aconsejo que cambies de rumbo, capitn, y
hacer la velocidad para un punto de traduccin diferente. '
"Las posibilidades de supervivencia son solo moderadamente mejores", dijo Erwin. 'La certeza de la muerte de xenos es
solo aument por nuestra partida de en medio de ellos. Dirgete al centro del banco de intercepcin!
'Traduccin
Pgina 51 en veinte segundos.'
Miles de esporas, semillas, vainas y municiones vivientes salpicaron el culo, succionando la boca y raspando
en el reloj de arena mientras se deslizaban. La primera ronda de torpedos encontr su objetivo, despedazando un kraken
enviar. La segunda descarga lleg ms rpido, la distancia entre el escuadrn de astillas de cierre y el
Los cruceros que escaparon ahora se acortaron considerablemente, pero estos se detonaron prematuramente, sus discos se ensuciaron
criaturas suicidas y sus cerebros servidores engaados por informacin falsa proyectada por la paja viviente.
"No vamos a lograrlo". Maldita sea, Erwin, nos has matado a todos. Achemen le devolvi su casco
y afloj sus armas. 'Todos los escuadrones, preprense para las fiestas de abordaje'.
Erwin lo ignor. Se apoy en la barandilla de la tarima, con las manos tan apretadas que el metal se dobl. Hubo un
oportunidad. Donde haba vida, siempre haba una posibilidad.
La oportunidad disminua rpidamente. Ya los tentculos de agarre se desplegaban, con punta de diamante
apndices flexionados, los dientes de sus retoos se contraen, listos para atrapar a su presa.
'Traduccin en diez segundos', dijo la voz.
'Eso es. Nos tienen a nosotros, 'dijo Achemen.
Pero cuando el primer tentculo roz la nave, retrocedi. El kraken redujo la velocidad y rompi torpemente la formacin,
alejndose del recipiente. Uno naveg peligrosamente cerca de la torre de comando, un vasto y hmedo ojo
Mir con avidez hacia la nave, y luego desapareci.
"Aparentemente no", dijo Erwin.
'Traduccin lista,' dijo la voz.
'Cierra los postigos!' grit Erwin. 'Apoyo para la traduccin! Engage warp engines! '
Las contraventanas del oculus descendieron, untando los restos de organismos tirnidos vacos
armourglass. Los lmenes de la plataforma de mando se sumergieron y se pusieron rojos.
'Abrazadera. Abrazadera. Brace, 'cant un servidor con cara de calavera con una hermosa voz.
El impulso inmaterial de la nave aullaba al ser activado cerca de tanta masa. Deformacin de la realidad
percepciones dobladas fuera de la verdad, estirando el espacio-tiempo como el azcar hilado. La amenazante amenaza del campo Geller
el fracaso se tambale en la cspide de la realizacin. Las tripulaciones de ambas naves experimentaron un momento de
disociacin, una sensacin de estar a la deriva en un mar de monstruos mucho peor que los tirnidos.
Afuera, la tela negra del espacio se apretujaba sobre s misma. En lugar de la creacin normalmente uniforme de una urdimbre
grieta, el vaco arrugado en un grupo de agujeros, y el velo de la realidad se abri como el derretimiento del plastek.
Mltiples grietas ms pequeas se abrieron, intercaladas por nudos duros de realidad comprimida. Los barcos navegaron
directamente hacia la rotura central de esta fisura cancerosa. Se estremecieron cuando las ondas de gravedad sacudieron el
vaco. Un aguanieve de partculas duras de neutrones y explosiones de rayos gamma mataron servidores y quemaron electrnicos
sistemas, pero an as se lanzaron hacia la brillante luz ms all de la brecha desigual.
El efecto en los tirnidos fue catastrfico. Sus naves se dispersaron como juguetes arrancados de una
cobija. Los ms cercanos a la lgrima de apertura implosionaron desordenadamente sobre s mismos, comprimidos en neutrnicos
diamante, o estaban manchadas de sangre a travs del espacio.
Con un ruido desgarrador final que reson en las almas de todos los seres vivos presentes, el empreo era
revelado. Los barcos salieron de la realidad con una llamarada violenta, dejando el banco de intercepcin en pedazos. por
a miles de millas alrededor de su punto de traduccin, la flota tirnida fue diezmada.
A bordo del mazo de mando del Splendid Pinion, Erwin solt el riel de la tarima.
"Bien hecho, mis sirvientes", dijo.
Chispas llovieron desde lo alto. El olor a carne humana cocida surgi de los servidores destrozados. Incendios
quemado sin marcar en tres galeras en la parte posterior. Pero ellos haban sobrevivido.
'Capitn', dijo el servil de respuesta. 'Tengo contacto de Voz del Bastn de la Luz . Estn firmemente en
nuestro sobre de urdimbre y siguientes.
Erwin52
Pgina mir a Achemen.
"Primer sargento, usted habl demasiado apresuradamente".
"No lo hice", dijo Achemen, mirando hacia adelante. "La empresa fue imprudente".
"Sin embargo, admite que estamos vivos, y hemos salvado una valiosa nave en el proceso".
"Suerte", dijo Achemen.
'Tal vez.' Erwin estaba ms alto. Sus calzas retrocedieron. 'Usted me informar ms tarde para el castigo
deber.' Recorri con la mirada su mazo de mando. "Nunca me vuelvas a criticar as".
Pgina 53
CAPTULO SEIS
EL ARCANGELIAN
Mientras se reuna la reunin, el comandante Dante pas gran parte de sus horas de vigilia en la sala del trono en el
pinculo del Arcngel, una torre altsima y fina como una aguja sobre el Arx Murus. Una escalera procesional
custodiado por estatuas serpenteaba por el centro hueco de la torre, decorado con un mural continuo
mil metros de largo pintados solo en tonos de rojo, negro y hueso. Un corredor rico, anudado a mano por el
Los ngeles Sangrientos mismos, alfombraron la escalera en una nica longitud ininterrumpida. Las barras que lo sostuvieron en su lugar
eran de granito Baalite rosa, las paradas de platino. Cien mil piedras de sangre brillaban en el
balaustrada de la escalera. La msica de rgano explot desde las profundidades con tanta fuerza que cre una corriente de aire arremolinada
en el hueco de la escalera, golpeando las ciberconstrucciones anglicas y los servoclmatas de sangre leal
thralls siglos muertos que lo atestaron.
Cientos de Marines Espaciales subieron la escalera al unsono, sus pasos cronometrados con precisin ritual.
Decenas de herldicos de Captulo eran evidentes. La mayora de los suplicantes eran seores del Captulo y capitanes,
Capellanes, maestros de forja, sacerdotes Sanguinarios y rangos similares. Aunque miembros de hermandades
aparte de los ngeles Sangrientos, fueron movidos por el hermoso canto de los esclavos de sangre tanto como
sus anfitriones fueron, y escucharon las enseanzas de los Capellanes ngeles Sangrientos estacionados en la escalera
aterrizajes amplios con tanto respeto.
Mephiston salt la lnea ritual en una prisa impropia. Rhacelus lo sigui. La apariencia del Seor
de la Muerte fue recibido con una mezcla de emocin por los vstagos reunidos de Sanguinius. Muchos bibliotecarios
lo reconoci. La reaccin de sus hermanos fue menos favorable.
La presencia misteriosa de Mephiston provoc miedo en todos los hombres, incluso en los corazones y mentes endurecidos de la
Adeptus Astartes, y aunque era una inquietud cambiante que sentan los Marines Espaciales, todava era miedo. De todo
los hijos de Sanguinius, solo el Gran Capelln Astorath el Sombro, Redentor de los Perdidos, provoc ms
aversin.
Rhacelus sinti el lavado de la emocin como su maestro seguramente debe. Mephiston no mostr un signo de preocupacin. Su
Fue duro como el hielo milenario, negro como la noche y fuerte como el hierro. Aprobacin o aprobacin fueron
igualmente sin importancia para l.
Los cantos de ronroneo proporcionaron una lnea de base simple para las complejidades de la altisonante cantos roosos. Proclamaciones d
La pureza
Pgina 54 de Sanguinius y las respuestas de lealtad de los seores de los Marines Espaciales agregaron un ritmo. Todos fueron
entrelazado con la retumbante msica de rgano. Unidad de propsito y de sangre unida a la msica y los hombres juntos.
Si esto fuera solo un acontecimiento comn , pens Rhacelus, entonces nada se opondra a nosotros. los
galaxia sabra la paz otra vez . Rhacelus era viejo, y haba visto muchas reuniones de la Sangre, pero l
se sinti honrado por esta muestra sin precedentes de poder y piedad que se extenda alrededor del arcangeliano.
Mephiston capt los pensamientos de Rhacelus.
"Es impresionante", dijo en voz alta.
'La Sangre es fuerte con nosotros', dijo Rhacelus.
Has pasado demasiado tiempo estas ltimas semanas enclaustrado en las Bvedas Diurnas, Rhacelus. Aventrate en el
Arx Murus y vers la majestuosidad de la fuerza que Dante ha convocado.
Llegaron a la cima de la escalera. Los ngeles Sangrientos en la placa de oro de la Guardia Sanguinaria bloquearon una
conjunto gigante de puertas de piedra talladas que conducen a la sala del trono. Dos ngeles con cabeza de calavera fueron representados en
una piedra a cada lado de una 'IX' gigante elegida en oro, sus manos esquelticas levantadas para enmarcar el nmero.
A la cabeza de la fila esperaba Castellan Zargo, el Capitn de los ngeles Encarmine, flanqueado por
su guardia de honor Mephiston lo ignor.
"Djanos pasar", dijo Mephiston a la Guardia Sanguinaria.
El emisor de Vox del ngel guardin dej su voz sin emociones, en desacuerdo con la boca aullante de su
Mscara de la muerte.
'Lord Commander Dante prohbe la entrada mientras recibe a nuestros aliados'.
'l debe vernos de inmediato,' dijo Rhacelus. 'Tenemos noticias sobre el grupo de trabajo de Diamor'.
'Me pondr en contacto con l cuando termine con los seores de los ngeles Penitentes'.
"Maldito protocolo", dijo Rhacelus. 'Esto no puede esperar'.
El Seor de la Muerte mir a los ojos del centinela. Poder haloed el rostro del Seor de la Muerte, el
linterna azul que trae acentos fros al dorado clido de la armadura del guardia. 'Hablars con l
ahora.'
'Muy bien.' La Guardia Sanguinaria guard silencio un momento mientras se comunicaba por un canal privado. 'T
puede entrar, oh Seor de la Muerte ", dijo.
La Guardia Sanguinaria separ sus lanzas. Mephiston los mir con disgusto sin disimulo mientras
abri las silenciosas puertas.
La sala del trono ocupaba todo el pinculo de la torre. Contrafuertes decorados se inclin desde fuertemente
paredes talladas que sostienen la cpula de vidrios de colores. Ventanas de piso a techo, de sesenta pies de altura, daban vistas
sobre el monasterio de la fortaleza y el anfitrin acuartelado en el desierto. Se quedaron los esclavos de sangre
inmvil en los huecos entre las ventanas con efigies de bronce de herramientas de artistas y pequeos
representaciones de las armas de sus amos. El suelo de piedra era negro como el vaco, su superficie impecable y
pulido a un brillo tan reflexivo era como si un segundo domo invertido acechara justo debajo de su superficie.
Diez estatuas estilizadas de Marines Espaciales formaban un crculo interno dentro de la habitacin, cinco para representar al ngel
Gracias de honor, humildad, misericordia, moderacin y perdn. En oposicin estaban las Virtudes del Guerrero
de fuerza, salvajismo, abandono, ira y desapego. Donde podra haber estado una undcima estatua fue la
el trono del comandante Nueve pasos de prfido rojo sangre llevaron a un asiento demasiado grande para un ser humano,
incluso un marine espacial, protegido bajo un gigantesco ciborio de bronce. Sanguinius extendi alas y brazos dorados
Detrs del trono, en una efigie tan realista, pareca como si pudiera tomar vuelo.
Otra imagen de Sanguinius se sent en el trono, y esta vivi. El comandante Dante llevaba la muerte
mscara de Sanguinius y, al hacerlo, se convirti en un eco de l.
El comandante Dante debera haber parecido pequeo y sin importancia en un asiento del tamao de un primarca, pero
de alguna manera, la mscara magnificaba su presencia, formando un gigante con su forma dorada de armadura. l era un recipiente
por la gracia
Pgina 55 de Sanguinius, y la luz del hijo ms noble del Emperador brill en l.
A la izquierda de Dante estaba Corbulo, el sumo sacerdote Sanguinario. A su derecha estaba el Paternis Sanguis
Ordamael, suplente del siempre ausente Alto Capelln Astorath. Cualquiera de los lados de ellos era creciente
formaciones de los altos funcionarios del Captulo, como alas rojas como la sangre. Todos tenan la cabeza descubierta, pero Ordamael,
cuyos votos de capellana le prohibieron quitarse el casco en compaa, y Dante, que habitualmente se esconda
su cara detrs de la de Sanguinius.
Catorce Marines Espaciales se arrodillaron al pie de las escaleras. Ocho fueron Capellanes, su humanidad escondida por
lanzar crneos y smbolos de la muerte. El resto llevaba una armadura que se pareca demasiado a la del
Compaa de la Muerte por el gusto de Rhacelus. Espinas de color rojo oscuro serpenteaban sobre el negro de su plato.
Rhacelus sinti que una profunda autodespreciacin irradiaba de ellos y, por extensin, del resto de su lnea gentica.
An as, haban venido a defender a Baal.
'Levntate', orden Dante. Al ronroneo de la armadura y los ruidos sordos del metal sobre la piedra, el Espacio
Marines se puso de pie. "Acepto la lealtad de los Seores de las Espinas", dijo Dante. 'En nombre de nuestro compartido
sangre, y el Gran ngel, que es padre para todos nosotros, te doy la bienvenida a Baal. Te agradezco por tu presencia.
Como jefe del Consejo Rojo y de este Captulo, los saludo como a hermanos ".
Corbulo agreg sus palabras. "En nombre del Consejo de Huesos y Sangre, tambin te agradezco y te doy la bienvenida".
La reclusiarca Penitente de los ngeles, en lugar de cualquiera de los capitanes, respondi.
'Este es el hogar de nuestro padre, quien nos hizo, y ante cuyos ojos todos somos encontrados queriendo nuestra falta de
perfeccin ", dijo. 'En este lugar, estaremos a tu lado, Seor Dante, y buscaremos perdn por nuestra
deficiencias Que los ojos de Sanguinius estn sobre todos nosotros, y que l nos juzgue justamente por nuestras faltas.
Dante asinti un poco, sin estar de acuerdo con el sentimiento ni denuncindolo.
'Ve ahora, Reclusiarca Relian, y preprate para la guerra'.
Los Marines Espaciales dieron las gracias y se apartaron de Dante con la cabeza gacha. Su reclusiarca se detuvo
cuando pasaron junto a los bibliotecarios, l levant la vista y apunt con un dedo acusador a Mephiston.
'El Emperador condena', dijo. 'T no debes ser.'
-Y an lo soy -dijo Mephiston con calma.
El disgusto de Relian en Mephiston agri el aire. Hubo una fraccin de segundo donde el destino contuvo el aliento.
Rhacelus sinti que Relian estuvo a punto de atacar al Seor de la Muerte. l apret su puo. 'Puedes encontrar el
La gran misericordia del ngel a travs de una muerte honorable ", dijo, y se alej.
Las puertas se abrieron, y los Marines Espaciales se fueron.
"Su credo es perverso", dijo Ordamael, cuando las puertas se cerraron con seguridad.
Dante suspir y golpe ligeramente el puo sobre la lisa piedra de su trono. Mir su mano mientras l
lo movi. La mirada inexpresiva de Sanguinius mir la extremidad como si fuera algo extrao para l. 'Ellos
Sin embargo, son bienvenidos ".
El comandante convoc a sus esclavos de arsenal y les orden que se quitaran la mscara de oro de
Sanguinius. Sus sirvientes envolvieron el casco en seda roja y se lo llevaron detrs del trono. Los oficiales
del Captulo esper en silencio. Muchos observaron a Mephiston de cerca. No todos lo hicieron con amigos
ojos.
La cara arrugada de Dante tom el lugar de las facciones perfectas de Sanguinius. Dante sola decir a los ms cercanos a l
que al usar la mscara mortuoria de Sanguinius se convirti en el primarca, en la medida en que fue percibido por aquellos
fuera del Captulo. Cuando llevaba la armadura comn de la humanidad y Adeptus Astartes vieron por igual
Sanguinius, no Dante. Tal vez haba una verdad ms profunda de lo que incluso Dante se dio cuenta. Sin la mscara
pareca demasiado pequeo para el trono. El resplandor que brillaba de l se atenu.
'Ahora, mi Seor de la Muerte, qu te trae del bibliotecario en medio de nuestra diplomacia?' Aunque
Dante estaba menos cansado de lo que haba estado durante la campaa de Cryptus, y rara vez mostraba su cara, con
buena razn.
Pgina 56 Su apariencia envejecida era impactante para quienes no estaban acostumbrados a ella. Su piel estaba perdiendo
la piel de cuero que los antiguos Marines Espaciales desarrollaron y se volvieron delgados. Sus mejillas estaban sueltas en su
crneo. Wattles colgaban bajo su barbilla y su cabello dorado se haba vuelto fino y blanco.
-Hemos entrado en contacto con la flota Diamor, mi seor -dijo Rhacelus. Desenganch una caja de desplazamiento de
el cinturn de su armadura azul y subi el primer escaln del estrado. l ofreci el rollo al Captulo
Maestro con un arco corto. El mensaje del Maestro Leeter.
"Considero que la mala noticia que tienes es que las noticias que tienes son malas", dijo Dante. l alcanz el
voluta. Mephiston agarr la mueca de Rhacelus y apart su mano.
'Espera,' dijo Mephiston. 'Debe saber, las circunstancias por las cuales este mensaje nos lleg son
raro.'
'Cmo es eso?' pregunt Dante. l retir su mano.
"Nos opona una fuerza, mi seor", dijo Rhacelus. 'Los eventos se juntan a la cabeza alrededor del Cadian
Portn.'
'Rhacelus, djame contar esta historia desde el principio', dijo Mephiston. 'Hay algo de gran importancia
jugando.'
"Hazlo rpido", dijo Dante. "Muchos guerreros esperan para reunirse conmigo, y ms estn en camino. Tiempo es
corto, pero los honrar de la manera correcta. Merecen ser corteses al menos a cambio de sus vidas.
Mephiston entrecerr los ojos. 'Entonces ser breve. Me llam la atencin una visin. Me vino mientras dorma
en mi santuario Esto es inaudito ".
Dante mir atentamente a su bibliotecario jefe. Corbulo se puso atento.
"La visin me la envi un miembro de la raza aeldari", continu Mephiston. 'Me afligi
presagio, adjunto, estaba seguro, a Diamor, pero cuando intent ver ese sistema en mi sueo, estaba
en su lugar, se muestra a Cadia atacada por una Cruzada Negra de tamao insuperable. Miles de millones de enemigos demonacos
y mortal sali del Ojo. '
"Como el mensaje de Astorath nos inform", dijo el hermano Incarael, el Maestro de la Espada. Su armadura era
masivamente ampliado por el equipo de Techmarine. 'Estos son factores conocidos'.
"Haba ms en esto que Astorath transmiti", dijo Mephiston. "Vi caer a Cadia, y mientras yo
vi la sensacin de una tragedia que se desarrollaba y que ahora tocaba mi alma. Cuando despert, Epistolar Rhacelus y yo
intent encontrar nuestro grupo de trabajo de Diamor una vez ms, ya que fue a partir de ah que mi primera sensacin de aprensin
vino. Vimos llegar a nuestros hermanos. El Primero, el Segundo y los elementos de la Sptima enviados desde Cryptus,
mi seor, rompi la urdimbre poco despus de Astorath y la Quinta Compaa. Es bueno que no llegaron
simultaneamente.' Mephiston pronunci las siguientes palabras muy claramente, para que nadie las confundiera. 'El quinto
La compaa fue atacada psquicamente y ha cado en manos de la rabia negra.
El silencio conmocionado salud las noticias de Mephiston. La cabeza de Dante cay una fraccin de pulgada, no ms de
eso, pero Mephiston vio.
'Cuntos estn perdidos por la ira?' dijo en voz baja.
"Despus de nuestra visin", dijo Rhacelus, "fuimos al relevo de Baal Secundus", y centramos todo el esfuerzo de nuestro
astropathicum upon Diamor. Shortly after, Master Leeter made contact with Codicier Asasmael.
'Asasmael vive?' dijo el Hermano Adanicio, Guardin de las Puertas. Era el jefe de la logisticiam,
responsable de cada detalle de la logstica del Captulo. Hizo una nota en la tabla de datos adjunta por
cuerdas a su ornamentada armadura. 'Qu hay de nuestros astrpatas?'
'Los astrpatas estn muertos o enloquecidos por el paso a travs de la disformidad. El empreo est alborotado
el Ojo del Terror ", explic Rhacelus. "La situacin es mucho peor de lo que temamos".
'Cuntos han cado en la furia?' exigi Dante.
'Asasmael informa casi todo. Los bibliotecarios, Astorath, el capitn Sendini y otros con proteccin
o gran 57
Pgina habr sobrevivido ... 'La mueca de Rhacelus fue lanzada por Mephiston. l ofreci el rollo
de nuevo.
'Cuntos haba en la Espada Anglica y la Llama de Baal ?' dijo Dante de nuevo.
"Mi seor", dijo el Hermano Bellerophon, Guardin de Heavengate, seor comandante de Blood Angel's
flota. 'Fue toda la Quinta Compaa. YO'
Dame nmeros! grit Dante con repentina furia. El arcngel se call. Cosas mitad humanas
posarse en el contrafuerte bajo la cpula tom vuelo con un traqueteo de alas de metal y grazn
rezo. Dante raramente se expresaba con tanta fuerza. Mephiston sinti el aumento de la sed. Sus
influencia psquica perniciosa provoc reacciones de simpata de la ira y el hambre en todos los que rodean el
comandante.
"Haba noventa y cuatro de ellos, mi seor", dijo Adanicio vacilante. 'Los Daemonbanes fueron nuestros nicos
la compaa de la batalla se aproxima a la fuerza completa '.
El guantelete de Dante se apret, raspando la piedra de su trono.
Ninety-four, said Dante.
"No todos estn perdidos en la furia, mi seor", dijo Rhacelus.
"Casi todo", dijo Dante. Los mecanismos de su armadura gimieron mientras se levantaba en su asiento. 'Esta
El captulo mengua, Hermano Adanicio. Cules son nuestros nmeros de hermanos listos para la batalla?
Adanicio se aclar la garganta y llev su arquero-libro mayor a la luminiscencia completa. 'En el
Despus de la campaa Cryptus, y ahora esta noticia, mi mejor clculo es que hay seiscientos y
cuarenta y siete hermanos de batalla en plena disposicin para la guerra. Incluyendo a nuestros sacerdotes Sanguinarios, el bibliotecario,
Capellana, Dreadnought Ancients, forge Techmarines y nefitos, hay ochocientos treinta-
siete en total restante. De los cuales un total de doscientos nueve miembros de la Primera, Segunda, Quinta y
Sptimo estn en Diamor.
"Menos del cincuenta por ciento de nuestro Captulo permanece aqu para enfrentar al Gran Devorador", dijo Dante. 'Llamamos
ayudando a otros mientras enviamos a nuestros guerreros a otro lado ". l se puso pensativo. Rhacelus nunca tuvo
lo vio cuestionar pblicamente su propio juicio as, y sinti la duda emanando del comandante.
"Cuntos otros mundos caern para que los nuestros tengan una oportunidad de sobrevivir?"
Nadie respondi la pregunta.
'Bueno, entonces, dime, caer Cadia?' pregunt Dante.
"No lo s, mi seor", dijo Mephiston. 'La emisin de la gran horda an no se ha producido. No puedo confiar
estas visiones En lo que respecta al futuro, es difcil ver la verdad. Uno podra ver un futuro que no
suceden, y ltimamente ha habido intentos deliberados de nublar nuestra previsin. Tales visiones son
engaoso bajo las mejores circunstancias. La participacin de la bruja aliengena me hace dudar de todos ellos
cuanto mas Podra ser una tctica de nuestros enemigos para debilitar nuestra determinacin '.
Corbulo dio un paso adelante. Aunque no es un verdadero psquico, un elemento de la previsin de Sanguinius tambin lo conmovi.
y sus noches estaban plagadas de oscuros sueos. "El cielo caer, y una voz en malicia gritar" Maldicin!
Condenar! Condenar!".'
"Citas de los Rollos de Sanguinius", dijo Dante.
Corbulo mir a Mephiston y a Dante con ojos atormentados. 'Hago. Pero lo he visto Lo he estado viendo
durante aos. He escuchado la voz que sale del cielo.
'Es posible que la melancola en lugar de la segunda vista sea la causa de tu presentimiento', dijo Hermano.
Bellerophon.
"Soy un sacerdote Sanguinario, Bellerophon. Yo s la diferencia. Desde hace mucho tiempo esperaba que las visiones que me demonios
fueron el producto del desequilibrio en mis humores, como resultado, de un mal funcionamiento menor en la hormona
sistemas de los regalos de mi ngel. Pero no estoy preocupado de esta manera. Me he probado extensivamente. Mi vista
viene de
Pgina 58nuestro seor, el Gran ngel. Yo comparto su maldicin.
"No ests solo, Corbulo. He tenido la misma visin ", dijo Dante en voz baja. 'Antes de que recibiramos
El mensaje de Astorath en Diamor. La voz proclamando fatalidad.
"Entonces la probabilidad aumenta de que estos eventos se lleven a cabo", dijo Mephiston simplemente.
"Si lo hacen", dijo Rhacelus, "hay cosas peores por venir".
How so? said Dante.
"No lo s", dijo Mephiston. 'El cielo cay. El Ojo del Terror se hinch enormemente.
"Abaddon tiene la intencin de volar a Terra, despus de todo este tiempo", dijo Bellerophon.
"Me temo que es ms que eso", dijo Mephiston. "Esta es la estratagema ms audaz del Gran Enemigo en diez milenios.
Estn planeando algo ms terrible que un ataque en el mundo del trono. Algo que ver con el
Ojo.'
'Pero que?' dijo Ordamael.
Mephiston neg con la cabeza. 'Yo no s.'
'Bien entonces!' dijo Incarael con desdn. Sus brazos de servo se crisparon.
"Lamento decir que hay ms", dijo Mephiston, dirigiendo una fra mirada al maestro forjador. 'Mucho
Ms.'
'Entonces habla!' dijo Adanicio.
'Lo ltimo es solo para las orejas de Dante'.
"Si existe un factor de riesgo adicional, todos los seores del Captulo deben ser informados", dijo Adanicio.
"Deja que el Seor de la Muerte guarde silencio, Adanicio", dijo Dante. "Atindeme ms tarde, Mephiston. Juzgar
quin debera saber qu, si puede esperar.
"Puede, mi seor", dijo Mephiston. 'Deseo buscar la confirmacin primero'.
'Muy bien. Mientras tanto, dame el mensaje del Maestro Leeter, Rhacelus.
El escudero de Mephiston extendi el tubo del mensaje. 'Es un mensaje simple. Despus de entregar su negro
nuevas noticias, Asasmael habl de aumentar la actividad anmala anmala en la excavacin del Adeptus Mechanicus
sitio en Amethal. A raz de las prdidas del destacamento, solicita refuerzos.
Rhacelus ofreci el tubo otra vez, pero Dante levant la mano.
'Diles que no hay refuerzos. No podemos perdonar a otro guerrero ".
"S, mi seor", dijo Rhacelus, retirando el tubo.
Dante mir a sus guerreros y los mir a todos. 'Ninguno de ustedes hablar de esto con
cualquiera de los otros captulos aqu presentes. Ha quedado claro?'
Los guerreros afirmaron que s.
'Si revelan visiones propias, no menciones las tuyas. Necesitamos a cada guerrero que tenemos para defender a nuestro
sistema de casa. '
"Mi seor", dijo el capitn Zedrenael de la Octava. 'Si Cadia cae ...' dejo que la implicacin quede en el aire.
"No abandonar a Baal", dijo Dante. 'Si Baal cae, todo el Segmento Segment norteo ser
abierto a la depredacin de Hive Fleet Leviathan. Si la noticia del peligro de Cadia se generaliza, la mitad de nuestro
hermanos querrn irse, viendo la defensa del Imperio como su principal preocupacin. La mitad desear quedarse
porque, como yo, temen lo que suceder en el noreste galctico si el Leviatn rompe nuestra
estar. No podemos luchar en ambas guerras y ganar. Podemos perder ambos si dividimos nuestras fuerzas.
"Si pudieras ordenarles que se quedaran, sera ms fcil".
"Eso no puede ser, Hermano Bellerophon", dijo Dante con firmeza. 'No tengo autoridad sobre ellos ms que eso
otorgado por su propio consentimiento, y que de ninguna manera est asegurado. La autoridad debe ser ganada ". El antiguo de Dante
la frente blanca como la nieve se arrug an ms en sus pensamientos. Cuando habl de nuevo, fue con mayor certeza. 'Tenemos
una oportunidad de destruir uno de los grandes males de esta era, aqu sobre Baal. Deberamos partir de este curso,
si la mitad
Pgina 59 de nuestros hermanos captulos se van y se quedan a medias, no ganaremos nada y perderemos todo. Es decir
mi juicio, como Sanguinius es mi padre. Por la Sangre, ver obedecer mis rdenes. Cualquiera que revele esto
la informacin a nuestros hermanos se enfrentar a mi juicio '.
"S, mi seor", dijeron los Marines Espaciales.
'Ahora, mis bibliotecarios, hagan sus deberes. Mephiston, ven a m antes del consejo de guerra maana y
entrega cualquier historia que debas ", dijo Dante con gravedad. 'Los seores de los ngeles Encarmine han sido pacientes.
Su homenaje a nuestro Captulo no debe retrasarse ms.
Las puertas se abrieron al comando de Dante, inundando la habitacin con una cancin. Las palabras hablaban de triunfo
ningn pensamiento presente vendra.
Dante torci su mano, y Castellan Zargo de los ngeles Encarmine entr.
Pgina 60
CAPTULO SIETE
EL ANFITRIN DE LA REUNIN
Despus de unos cortos cinco das en el empreo, el Splendid Pinion y el Bastn de la Vida resurgi en el
reino material, rompiendo la disformidad en Baal Mandeville. Balor, el sol de Baal, era una estrella roja mediana, una
tipo bastante comn en los bordes de la cicatriz roja. De Baal, la cicatriz era una banda carmes que se extenda
de un lado del horizonte estelar al otro, sus estrellas humeantes como los ojos de los lobos en una oscuridad
bosque.
A toda velocidad, Splendid Pinion podra haber hecho Baal en cuestin de medio da, pero como cortesa
Erwin tena la velocidad de su nave con el Bastn de la Vida . Ambos barcos haban sufrido daos en su escape violento
de Zozan, y el sistema de propulsin inestable del Staff of Life estuvo a punto de fracasar. Un prstamo de
la transmecnica del buque de Erwin estabiliz los asuntos. A medida que las reparaciones se llevaron a cabo, las alarmas peridicas
Seal la llegada de otros buques de la Sangre traduciendo a Baal. La deteccin del Splendid Pinion
las matrices pronunciaron los nombres y clases de buques amistosos que identificaron en el sistema, y no lo hicieron
detener. Hubo balizas de identidad que resonaron en los captulos sucesores de los que Erwin nunca haba odo hablar. Por el
Cuando el Bastn de la Vida estuvo listo para moverse a una velocidad mayor, navegaron un vaco abarrotado.
Al entrar en el sistema interno y ponerse en contacto con el centro de control orbital de Arx Angelicum, un acosado
sonando servil orden al Esplndido Pin y al Bastn de la Vida entrar en un convoy cercano con una docena de otros
naves. Los buques recibieron un corredor de aproximacin y se colocaron en una sola lnea con apenas veinte millas
entre cada uno. As que fue que la vista de Splendid Pinion de Baal fue oscurecida por la llamarada del motor de la
enviar por delante de ellos. Cuando el tirn de la gravedad de Baal comenz a trabajar sobre los barcos, el convoy se separ
y hecho para sus anclajes separados, permitiendo a Erwin, Achemen y sus hermanos reunidos en el
cubierta de comando para ver los mundos triples por delante.
Baal, said Achemen reverently, the home of Sanguinius.
Erwin y su primer sargento estaban de pie con sus rostros baados por la luz reflejada del sol. Lunas de Baal
eran tan grandes que apenas justificaban el nombre. Baal Primus era ms plido que su hermana, moteado de montaas
rangos y manchados con los colores planos de los mares de polvo. Al otro lado de la ola embarazada de su ecuador haba una
serie de cicatrices negras masivas. Cuatro que deben haber sido cien millas a travs de cada uno dominaron este
agrupacin de heridas planetarias, que en conjunto suman cientos, extraas montaas pimpling sus centros.
Baal Secundus,
Pgina 61 ligeramente ms pequeo, ligeramente ms rojo, era en aspectos similares a Baal Primus, aunque tena el
agregado verde y amarillo de pequeos y txicos mares, y el deslumbrante brillo de las salinas que conmemoraba su
Ocanos desaparecidos. Las redes de los ros muertos se desmoronan cuando las venas de un anciano cruzan su superficie.
No hubo orbitales alrededor de los tres mundos. Una bendicin bajo las circunstancias actuales, como cada
el anclaje estaba lleno de barcos. El espacio alrededor de Baal fue sede de flotillas de ms de una veintena de
Captulos Estaban estrictamente ordenados, movindose en bandas contra-rotatorias para que los tres mundos aparecieran
envuelto en alambre.
Algunas de las cofradas espaciales tenan magnficas flotas, con docenas de embarcaciones, y estaba claro
que varios Captulos estaban all con toda su fuerza. Tantos vstagos de Sanguinius haban respondido a la llamada que
se impugnaron los buenos fondeaderos, y los barcos maniobraron por el espacio con una irritacin apenas contenida.
Las rbitas alrededor de Baal Secundus especialmente estaban llenas. Los Captulos de la Sangre compitieron por ser los ms cercanos a la
lugar donde el expsito Sanguinius haba extendido sus alas por primera vez. Fue en la segunda luna que, diez
Hace mil aos, Sanguinius haba heredado un mundo arruinado y salv a la poblacin ignorante. Sobre Baal
y Baal Primus apenas haba ms espacio. Databursts de una docena de barcos cercanos inundaron el
Los cogitadores de Splendid Pinion , advirtindoles del curso de colisin.
"Nunca haba visto tantas naves de ataque de los Marines Espaciales", dijo Achemen.
"Ni yo tampoco, aunque no me gusta admitir mi ignorancia de semejante espectculo!" dijo Erwin.
"Debe haber miles de Marines Espaciales aqu", dijo Achemen.
"Decenas de miles", dijo Erwin.
Para los dos, la idea de estar cerca de tantos otros como ellos era extraa, y no del todo
agradable.
Luego estaba Baal en s: enorme, rojo, meditabundo. Los desiertos lo cubrieron de polo a polo, donde
casquetes de hielo se sentaron en deferencia a su modestia. No podan servir para otro propsito que no fuera el de Baal.
vergenza por su falta de agua. Eran demasiado pequeos para engendrar glaciares, demasiado fros para los ros de nacimiento, tambin
aislado para ser utilizado fcilmente por los hombres. La leyenda deca que Baal nunca estuvo completamente poblado, ya que sus lunas
sido parasos, y siempre haba sido un desierto. A diferencia de la belleza cicatrizada de sus satlites, el natural de Baal
el esplendor estaba casi intacto, excepto aqu y all en la arena roja, donde los restos esquelticos de
las ciudades perdidas de la colonia se mostraban como encaje.
Un lugar en Baal exhiba signos de vida, y aunque era pequeo desde la rbita, se destacaba en la estril
extensin del desierto. Rodeado de luces, anunciado por transmisiones en todas las frecuencias del espectro, el
La montaa negra y esparcida que albergaba al Arx Angelicum era grande en la percepcin de cada Marine Espacial.
Desde la rbita, el Arx Angelicum era la mancha ms pequea en el ecuador, pero las vistas de pict magnificadas reveladas
algo de su esplendor La roca negra haba sido tallada en arte imponente. Ninguno de los Arx Angelicum
se puede apreciar una verticalidad impresionante desde esa altura. Todo en un mundo parece plano como un
tablero de juego desde el vaco, pero los barriles de lseres de defensa apuntando hacia el cielo en todo el cono principal y
su compaero secundario era una declaracin de amenaza suficiente. El monasterio de la fortaleza era un lugar de gran
Poder: ningn visitante que se acerque al espacio podra pasar por alto eso.
Para los Marines Espaciales reunidos en el mundo, las fortificaciones fueron las menos de las de Arx Angelicum.
cualidades. Baal era un hogar espiritual para cada transhumano en la flota. No importa cun lejos se hubieran extraviado
por la gracia de su antepasado, y algunos se haban desviado mucho, el Arx Angelicum era un recordatorio de
La realidad de Sanguinius: que el Gran ngel no era un mito, que haba sido una vez, que haba caminado y
luch y muri por el sueo del Imperio. Sanguinius mismo haba construido esa fortaleza y haba vivido
ah. Al verlo, aquellos Captulos que haban olvidado algo de su herencia sintieron su amor por
Sanguinius resplandece de nuevo, mientras que aquellos que an tienen a su seor en sus corazones fueron golpeados con cerca de ...
temor religioso.
Las relaciones
Pgina 62 entre los hijos de Sanguinius permanecieron cercanas. Su maldicin fue su vnculo. Cientos de esos
El presente haba sido para Baal en peregrinacin o misiones de amistad. Sin embargo, miles de guerreros no,
y en muchos barcos de muchos colores, los guerreros endurecidos lloraban por ver el mundo de su gen-padre para el
primera vez.
Magnificado an ms, se vean filas y filas de tanques de Marines Espaciales en los campos de aterrizaje descubiertos,
al igual que la industria que perturba el desierto a millas alrededor del Arx.
"He visto al enjambre tirnido con mis propios ojos", dijo Achemen. "Hasta este momento, pens que tenamos
ninguna esperanza de vencerlos. Pero podramos, podramos hacerlo.
Erwin y Achemen miraban por una edad, no dispuestos a separarse del espectculo.
Una dura rfaga de esttica interrumpi su silencio. Una voz, sus palabras indistintas pero su tono enojado, balbuce
fuera de una estacin de Vox en la seccin de comunicaciones.
"Mi seor, estamos siendo aclamados por la Espada de la Venganza ", llam el Servile of Response.
Erwin frunci el ceo. Capitn Asante?
'Si mi seor.'
'Djennos tenerlo entonces'. Hizo un gesto. 'Hololito principal'.
Asante se sumergi enormemente en la vida sobre el pozo hololtico principal. Su armadura estaba adornada con honores y
sanguinaria. Su rostro era severo.
'Capitn Asante, a qu le debo este honor?' dijo Erwin, aunque poda adivinar. Asante mantuvo un
expresin neutral
"Capitn Erwin, exijo que se presente en la Espada de la Venganza ".
'Con qu propsito?' dijo Erwin, aunque tambin lo adivin.
'Me gustara que me explicaras por qu no hiciste caso de mis rdenes y acudi en ayuda del Estado Mayor de
Luz en vez de caer en formacin con el resto de mi equipo de trabajo.
Erwin sonri fijamente. 'Estar encantado de atenderlo. Acepto su invitacin, Capitn Asante. Pero tu
no tengo derecho a convocarme '.
Erwin asinti con la cabeza ante el Servile of Response, y Asante fue interrumpido mientras abra la boca para hablar
de nuevo.
'Preparar mi Thunderhawk', orden Erwin.
Achemen seal la armadura de Erwin. Sus colores fueron rascados y rayados. Alien sangre apelmazada
rebajes ms profundos. 'No vas a limpiar tu equipo de guerra antes de conocerlo?'
"Eso socavara el punto que voy a hacer", dijo Erwin.
"Buena suerte", dijo Achemen.
"Es l quien requerir suerte", dijo Erwin. 'The Angels Excelsis no recibe rdenes de nadie ms que ellos mismos.
En cualquier caso, puedes mirar, porque vienes conmigo. Orsini, mantn las cosas en orden mientras estamos
ido. Servil!' llam a su sirviente de arsenal. 'Triganos nuestras armas. Hablaremos con este capitn
armado.'
El Thunderhawk de Erwin se abri paso a travs del espacio atestado. Una nave ms pequea aceler entre los barcos de
el anfitrin de reunin, llevando emisarios entre Captulos para reafirmar viejas alianzas y atacar nuevas.
Desde los barcos ms grandes se fueron corrientes de lanchas de desembarco, transportando hombres y material a la superficie. En todos lado
hubo actividad, y el vox se vio abrumado por la charla de dos docenas de militares separados
organizaciones que intentan establecer algn tipo de orden entre ellos.
Parece una Legin , pens Erwin, del tipo de las viejas historias, pero no lo es. Si solo fuera as.
No hay unidad aqu .
No haba una estructura central de mando, ningn orden de deferencia que observar, ninguna jerarqua. Cada
Captulo
Pgina 63era semiautnomo dentro del Imperio, en deuda con las rdenes de su maestro y nadie
ms. Muy pocas personas u organizaciones podran ordenar a los Marines Espaciales que hagan algo. Aunque todos
respetaban al comandante Dante como comandante de las marinas espaciales ms anciano y su posicin como seor
del Captulo Fundador le otorg autoridad, tcnicamente todos los Maestros del Captulo eran del mismo rango
como el. La situacin era an ms complicada a nivel de capitn. Se esperaba que un capitn de los Marines Espaciales
tomar decisiones con poca orientacin. Durante gran parte del tiempo operaron solos por su propia iniciativa.
Haba cientos de ellos en Baal, y no tenan una estructura de comando para coordinar sus acciones.
Por eso Erwin debe ir a Asante y mantenerse firme.
La Espada de la Venganza dominaba el espacio a su alrededor. El control orbital en el Arx Angelicum hizo lo mejor que pudo
para agrupar barcos por Captulo. Al Blade asistieron tres cruceros de ataque de los ngeles Sangrientos y un
cantidad de acompaantes. Su librea rojo sangre era sorprendente, su sombra de rojo ms violenta, ms sanguinaria que
todos los otros rojos a su alrededor. Erwin neg con la cabeza. Su mente estaba jugando trucos. Cmo estaba el rojo de la
ngeles sangrientos ms vibrantes que los Blood Swords? Cmo fue ms llamativo que el profundo
rojo y negro de los desgarradores de carne? Ese tipo de pensamiento fue por lo que Asante pens que poda ordenar a Erwin
acerca de. La idea de Blood Angels como preeminente tuvo que ser desafiada.
Aun as, Erwin no pudo evitar una sensacin de asombro cuando su Thunderhawk vol a lo largo de los acantilados metlicos del
Los flancos de la Espada de la Venganza . Era un barco magnfico, y antiguo, que data de la Hereja. Uno de los
primero de su clase, y entre los ms poderosos, sus camarines y torres fueron engalanados con gloriosas
escultura, perseguido con oro y metales preciosos. Grandes paneles fueron pintados con una batalla estupenda
escenas. Era una belleza marcada. Las heridas ms frescas fueron infligidas por cido, bioplasma y garra, pero
estas marcas de la campaa Cryptus se superpusieron a daos ms antiguos, algunos de ellos tan profundos el arte de la
Los ngeles Sangrientos no podan ocultarlo. El dao no afect la gracia del barco, sino que
acentu su magnificencia y su letalidad, como las cicatrices de duelo en la cara de una hermosa hembra
guerrero. La Espada de la Venganza haba tomado todo lo que la galaxia tena que arrojarle durante diez mil aos,
y haba sobrevivido en gloria.
Las entradas de la cabina de vuelo estaban ubicadas en las alas cortas que sobresalan del lateral de la seccin principal.
En este y otros aspectos, las barcazas de batalla fueron similares a los cruceros de asalto, con el mismo diseo general del cuerpo
del casco principal, y un cuello que proyectaba las bateras y las torretas del arma que terminaban en una proa de cabeza plana. Pero
eran mucho ms grandes Blindaje de flanco adicional al abrigo de las cubiertas de vuelo y el ncleo del reactor. Erwin
la nave vol detrs de los escudos, fuera de la luz y en una oscuridad saturada de tonos sangrientos por la cicatriz roja,
Baal y la librea arterial del barco.
El escudo atmosfrico parpadeaba sobre su nave, y l volvi a brillar una vez ms. Su
Thunderhawk aterriz en un cuadrado de aterrizaje en el hangar.
"Bienvenido a la Espada de la venganza , Capitn Erwin", dijo una voz humana. 'Puedes desembarcar'.
Erwin orden bajar la rampa y sali, Achemen y l flanqueado por un par de Excelsior
Guardianes vestidos de blanco. Not enseguida que la gravitacin estaba ms alta que el ngel
Excelsis naves, imitando la gran masa de Baal.
Un humano servil esper a Erwin al pie de la rampa. Los marineros armados se encontraban en un cuadrado perfecto
detrs de l, sus pesados rifles lser se mantenan firmes.
'Mi seor.' El humano baj la cabeza. 'Soy Corvael, tercer capitn de la cubierta y esclavo de sangre de la Sangre
Captulo de los ngeles. Mi seor Asante lamenta que ninguno de los hermanos estuvo disponible para saludarte, pero lo es,
desafortunadamente, inevitable. Nuestro Captulo est actualmente debilitado, muchos de mis seores estn desplegados
en otra parte. Como puede ver, tenemos muchas tareas por hacer ".
Nuestro Captulo pens Erwin. Uno de sus propios serviles nunca se hubiera atrevido a referirse a los ngeles
Excelsis de esa manera, y un capitn ? No haba una deferencia mansa en este Corvael. l era seguro, atrevido
mirar a64
Pgina Erwin como si fuera casi un igual.
Erwin escondi su asombro. Su irritacin fue ms dura. "Mi agradecimiento, tercer capitn de cubierta".
Corvael se inclin profundamente. Fue un pequeo blsamo para la indignacin de Erwin.
Los servidores llegaron al Thunderhawk, sujetando unidades de atletismo alrededor de sus garras de aterrizaje que levantaron la nave
fuera de la cubierta. Las vas chirriaron, y el Thunderhawk dio un bandazo en direccin a una baha de espera.
Corvael sigui los ojos de Erwin. 'Su nave estar lista para partir cuando usted sea, mi seor'.
Impertinente , pens Erwin. "Llvame a tu amo", dijo.
'Como deses.'
Corvael se volvi de manera inteligente. Los Angels Excelsis lo siguieron, y los hombres humanos se formaron alrededor
ellos.
Corvael no minti sobre la cantidad de Marines Espaciales presentes. Ellos marcharon desiertos
corredores. Los transportes de municiones pasaban rugiendo en su camino hacia y desde las vastas revistas de la nave, pero el
solo las personas que vieron eran servidores mitad hombres, y sus apenas ms adeptos creadores de Adeptus Mechanicus.
Las naves espaciales tenan tripulaciones pequeas para su tamao, la mayora de ellas servidas por humanos
siervos y comandados por Space Marines. Fue increble para Erwin tener la talla de Corvael con
tanta autoridad Debera haber visto al menos unos pocos Marines Espaciales compaeros. Fueron ms profundo en el
nave hacia las agujas de comando. Solo cuando llegaron a un banco de levantadores gigantes situados en un nexo en el
pasillo espinal vio un solitario reloj de sangre vigilante.
Las puertas adornadas de mrmol rojo se deslizaron hacia atrs. Estaban bellamente tallados, al igual que el interior que revelaron.
"De esta manera, mi seor", dijo Corvael, haciendo un gesto hacia el levantador vaco.
Ascendieron muchos pisos hasta las cubiertas superiores, pasando por el centro de comando. El ascensor se detuvo cerca
la parte superior de su carrera, y la fiesta de Erwin fue conducida a una sala elevada cuyas paredes, piso y techo estaban cubiertos
en piedra pulida de negro, rojo y crema. Dentro encontr una docena de ngeles Sangrientos: un solo escuadrn y un
un par de Guardia Sanguinaria cuya armadura y equipo reflejaban a los Guardianes Excelsior de Erwin en todo menos
color.
Haba un alto trono en la sala sobre una plataforma sostenida en el pavimento por una escalera astutamente balanceada. los
El pensamiento de Asante sermonendolo desde esa posicin hizo enojar a Erwin, pero pareca que el capitn
no, porque estaba cubierto con una pancarta roja con la insignia del Captulo.
Los ngeles Sangrientos se separaron, revelando a Asante.
"T", dijo Asante sin presentacin. 'Te orden que siguieras mi ejemplo. Por qu no lo hiciste?
Erwin se quit el casco antes de contestar, dejando que el silbido de la ecualizacin de presin llene el espacio de
palabras. Mir a un hombre que era similar en apariencia a s mismo. La semilla gentica de Sanguinius
reelaborado sus portadores fuertemente. Haba un verdadero parecido familiar en los Captulos.
"Porque no tienes derecho a ordenarme", dijo Erwin. 'No soy de tu Captulo. Incluso si lo fuera, soy un
capitn de la compaa No tienes compaa No me someter a la autoridad de otro capitn sin directa
rdenes de mi propio maestro de captulo.
"As que desobedeciste ..." comenz Asante.
"No se tiene en cuenta cmo lo pones antes", interrumpi Erwin. 'Eso es ms exacto'.
"No hiciste caso de mis rdenes para hacer un punto? dijo Asante.
"Los ignor porque no me diste la imagen completa. Vi un barco en peligro. Podramos
no comunicarse Cmo iba a saber que el Bastn de la Vida era un seuelo?
"Fue una tctica obvia", dijo Asante.
'Uno con quien no estoy de acuerdo. Para ser sincero, si hubiera sabido que habra actuado de la manera que lo hice de todos modos. Al fina
sac el barco y yo. Podras haber hecho lo mismo '.
'Si lo 65
Pgina hubiera hecho, habra arriesgado toda mi fuerza de tarea. Pones en peligro a dos naves y a tu compaa. los
la destruccin de Zozan Tertius estaba bajo mi comando '.
"Vine a pedir ayuda", dijo Erwin. 'Te ayud como mejor me pareci'.
Asante frunci el ceo y tom una tabla de datos de un esclavo de sangre asistente. 'Sobre esta pizarra son triple-verificado
pronsticos de accidentes si mi plan fue seguido. Dentro de l tambin vers el
posibilidades de xito para su misin autoproclamada. Notars que estn bajos.
Erwin ignor la pizarra.
'Actu segn mi propio juicio, como es mi derecho. No puedes quejarte de mi ejercicio de mi Emperador-
dada la autoridad como capitn del Adeptus Astartes '.
"No lo hara, si no pusieras en riesgo toda mi operacin".
Erwin se ri. 'Disparates. Puse en riesgo a mi empresa, no a usted ni a sus barcos ".
"Nuestras posibilidades de escapar hubieran sido mayores si hubieras obedecido".
'Has escapado de todos modos!' dijo Erwin. 'Gracias a m, Hennan de los ngeles Numinous vive para volver a contar el
historia de tu victoria. Si no hubiera sido por mi supuesta desobediencia, l hubiera estado muerto, y un
valioso barco perdido.
'Ahora veo ms con lo que no estoy de acuerdo contigo. Llamas a esto una victoria? dijo Asante.
"Su misin era privar a las flotas de colmenas de la biomasa, supongo. Has decretado el exterminatus? Erwin
se encogi de hombros. 'Entonces tu misin fue un xito'.
"Quinientos millones de ciudadanos imperiales estn muertos por nuestra mano", dijo Asante. Su cara se sonroj. l dio un paso
cerca de Angel Excelsis. Era ms grande y ms pesado que Erwin, pero Erwin no sera
intimidado 'Quinientos millones de vidas que hemos jurado proteger. Su mundo, un valioso, viable
mundo, no es ms. Pidieron ayuda, antes de que la sombra cayera sobre ellos. Nos habran visto llegar
como la flota de colmenas invirti su planeta, pensando que sus oraciones respondieron y salvaron sus vidas. Pero mueren ellos
lo hizo, y lo ltimo que vieron fue que un barco de guerra de los ngeles Sangrientos los haba disparado ", dijo Asante. 'Nosotros
no tuvo tiempo para evacuarlos, o incluso para explicar nuestras acciones completamente. No hay xitos en esto
luchar, solo grados de falla. Los guerreros impetuosos como t aumentan la gravedad de esos fracasos.
"Ests intentando distraerte de tu culpabilidad maldicindome. Esperaba ms de la Sangre
ngeles.
'Y espero ms respeto de un hermano de armas. Suger un curso de accin que era lgico y
tena el parmetro ms alto de xito '.
'Qu puedo decir?' dijo Erwin. "Me gustan las malas probabilidades".
Asante lo mir fijamente.
"Por favor, no te enojes, hermano", dijo Erwin. "Estoy de acuerdo, necesitamos una estructura de comando. Si
mandado a hacerlo por mi propio seor, te seguir sin preguntar. Pero no tienes derecho a suponer que
te seguir porque eres del Captulo del padre. Una jerarqua basada en una premisa tan endeble no
soportar los rigores de la guerra. Supones demasiado porque usas los colores de Sanguinius, mi
hermano.'
Asante frunci el ceo. 'Tus esfuerzos por salvar al Bastn de la Luz son apreciados, pero una locura. Guardarlo es ser
encomiado. Perder dos barcos hubiera sido el peor resultado, y era mucho ms probable. No arriesgues
a ti mismo de esa manera otra vez '.
'He dicho que no puedes mandarme!' dijo Erwin.
'Entonces morirs solo. Debemos trabajar en concierto si queremos prevalecer. El comandante Dante mostrar
t el camino ".
"An no se ha llegado a un acuerdo", dijo Erwin.
'Alguien tiene que tomar el mando', dijo Asante. "Podramos estar discutiendo sobre esto por meses. Si nosotros no
hacer nuestros
Pgina 66 propios acuerdos cuando sea necesario, moriremos. Si esta situacin vuelve a ocurrir, te aconsejo que hagas
como digo, o muere como quieras. Todo lo que me importa es que Baal se salv. Espero que elijas el mejor
opcin para que pueda ayudar en la defensa, en lugar de tirar su vida. '
Erwin frunci el ceo. 'Por qu ests siendo as? Por qu desafas mi autoridad frente a mi
segundo?'
"He ordenado flotas contra los tirnidos once veces", dijo Asante. "Luch en Cryptus donde el
el enjambre era ms grande que cualquiera que hayamos visto antes. Cul es tu experiencia, hermano?
"Suficiente", dijo Erwin. 'No tengo que escuchar esta reprimenda. Es indigno de los dos ". l reemplaz
su casco e indic a sus hombres que se fueran. Fue bueno que nadie intent detenerlo. En el estado de nimo en el que estaba,
Erwin habra peleado.
'Capitn!' llamado Asante.
Erwin hizo una pausa.
'O que se detuvieron en su asalto durante su escape. Por qu?' dijo Asante.
'Solo Hennan podra haberte dicho eso. Ingrato infeliz, informando sobre m a usted.
'Ocurri, o no?'
"Nos alejamos, es simple", dijo Erwin.
'Nunca se retiran, nunca. Lo sabe, Capitn Erwin?
'Esa no es mi experiencia, capitn'.
'De Verdad? Te aconsejo que revises tu nave en busca de signos de infiltracin ", dijo Asante. 'Usted puede llevar
genestealers, o peor. '
"No hay organismos de infiltracin en mi barco. Ninguno en absoluto ", dijo Erwin. l hizo ir de nuevo, luego
se detuvo y regres. 'Las personas que lloras. De todos modos, habran muerto ", dijo Erwin. 'Murieron
con rapidez. Sus cuerpos permanecen sobre un mundo santificado por su muerte. No proporcionarn refuerzos
a nuestro enemigo La misma cosa que los hace no tuvo que soportar la forma de esclavitud ms perversa que tengo
alguna vez encontrado. Perdname, Blood Angel, pero en mi Captulo la destruccin de Zozan Tertius sera
considerado como un xito ".
'Fuera', dijo Asante.
Erwin salud, haciendo que el aquila sobre su corazn. "Te ver en el campo otra vez, estoy seguro".
The Angels Excelsis volvi a subir al ascensor bajo la mirada hostil de los Blood Angels.
"Dices que no tengo fe en mis habilidades", dijo Achemen. 'Tu problema, mi hermano, es que tienes
demasiada confianza en la tuya '.
Erwin sise teatralmente. Achemen lo mir de soslayo.
"Un da", dijo el sargento, "nos van a matar a todos, capitn".
El habitante de la vaina sac su pie pegajoso de su caparazn. Un conjunto de garras de afeitar compuesto por
mineral sintetizado perforado a travs de su piel. Las garras estaban destinadas a ser utilizadas una vez, y no tenan salida
de sus envolturas pero a travs de la carne del seudpodo, destruyndolo en el proceso. Las garras se rompieron
en un torbellino de fluido que se congel en el fro volador. Una torsin frentica de msculos moribundos los envi rebanando
en las resinas que sellan la vaina al casco del Splendid Pinion . La vaina se convulsion y tembl. Extremidades
atrapados dentro de las cavidades calcreas golpean sin esperanza en sus prisiones, sacudiendo la vaina del debilitado
resinas, y se movi libremente.
Las bestias sensoras cobraron vida. Un rico flujo de seales de presas inund el cerebro secundario de la cpsula. En segundos
haba procesado mltiples flujos de datos, identificando el objetivo fijado en su memoria por la mente colmena ms grande,
y calcul la mejor trayectoria para aterrizar sin ser visto.
Los ltimos gases propulsores se gastaron, alejando la cpsula de la presa y dejndola en
la misericordia
Pgina 67 del destino
Sofisticados tabiques protegan el descenso de la cpsula a travs del cielo abarrotado. Vaco arte gravedad estelas
perturb su vuelo, amenazando con lanzarlo incontroladamente al pozo de Baal Primus. Sin emociones
En calma, la cpsula intercambi fluido entre las vejigas internas, corrigiendo su cada. Hubiera muerto con igual
Flema.
En los lmites superiores de la atmsfera de Baal cay, pasando del fro mortal del vaco al fro
cielo nocturno del ocano meridional de Dune. La friccin atmosfrica chamusc el duro y arrugado exterior de la
arte, cocinar vivo las subcreaturas menores que se aferran al caparazn. Murieron en silenciosa agona, robando
cerebros de vista, odo, olfato y todos los dems sentidos uno por uno. El poder de la vaina sobre la presa
posicin se desliz a medida que caa en la oscuridad sin visibilidad. Los pulsos electromagnticos sin sentido en auge de
la nave de la presa, con su caparazn de metal, fue la ltima en guardar silencio, y luego la cpsula qued aislada de todo
pero el calor ardiente del aire.
El impacto terminal hizo trizas el cerebro primario de la cpsula, y arranc el secundario de su celular
enlaces Flotando libre en fluidos drenantes, movi sus extremidades vestigiales por primera y ltima vez.
Las hormonas estimulantes inundaron tanto a la vaina como a su ocupante. Este ltimo acto realizado, el secundario
el cerebro muri, sin importarle su propia muerte o que su misin se haba cumplido.
La arena sopl sobre el caparazn humeante. La vaina era una mota insignificante en una llanura de arena ondulante,
negro en el alcohol ilegal de Baal Secundus.
Los minutos pasaron sin seales de actividad. La cpsula ya empezaba a desaparecer bajo la deriva
arena.
Una grieta hmeda anunci un nacimiento falso. Las costuras, roosas con mucosa espesa, se abren a lo largo de las lneas del cuarto
el casco, con espasmos, luego se extendi de par en par. Desde dentro, una criatura alta y desgarbada se tambale, inestable como un
un animal recin nacido al principio, pero a los pocos pasos caminaba con confianza hacia la noche. Se desarroll
extremidades mltiples, sus grandes garras asesinas que se elevan y se abren hacia arriba. Ech hacia atrs su cabeza y prob el
aire. Ojos brillantes miraban hacia el cielo. Los tentculos se movieron debajo de una calavera aliengena en lugar de una boca.
El lictor escane el rea con mltiples sentidos. Aprovechando lo que buscaba, se volvi bruscamente en su
pezuas y galoparon. Su contorno parpade y desapareci en la oscuridad.
Pgina 68
CAPTULO OCHO
LA OCTOCALVARIAE
Hubo lugares en el Carceri Arcanum que negaron activamente el funcionamiento de la tecnologa. Mephiston
se detuvo en el borde de uno, tom una antorcha de rara madera resinosa de Baalian de un estante, la encendi con un pequeo
antorcha de fusin colgando de una cadena del ladrillo que se desmorona, y se adentr ms profundamente. Luz de fuego
complementado el dbil resplandor de los globos biolmen remachados al techo abovedado. El agua goteaba de
enNadie
algnsaba
lugarquin
adelante.
habaBaal estaba tan
construido seco como
el Carceri el polvo
Arcanum. de hueso;
Eran algunaseldelquido vinoms
las partes de algn otrodelugar
antiguas y tiempo.
la fortaleza
monasterio, si no el ms antiguo. Se haba sugerido que precedieron al volcn bajo el que se enterraron, pero
eran de ladrillo, y parecan haber sido hechos por la mano del hombre, mientras que el volcn se estim como
ms de siete millones de aos. Los tneles tenan muchas cualidades peculiares. Si se mapea contra el fsico de Baal
terreno, deberan haber ido millas afuera del Arx Murus, pero no haba seales de ellos. Una vez, un curioso
La bibliotecaria haba ordenado que se excavara un pozo en las arenas del desierto, donde seguramente deberan estar los tneles. l encontr
ruinas de un complejo de defensa abandonado despus de la separacin de la Legin, y sin tneles.
Se le atribuyeron muchos misterios al Carceri Arcanum, pero solo una certeza, y fue que
fueron anmalos en todos los aspectos. Resonaron con la disformidad, amplificando el poder del bibliotecario.
Debido a esta afinidad, Mephiston celebr corte en el crculo de Consonance en su centro, donde su
Qurum Emprico se reuni para discutir asuntos de brujera y el alma.
El Carceri Arcanum sirvi para otro propsito til. Bajo tierra, solo parcialmente contenido dentro
realidad mundana y con una fuente feroz de energa emprica para tocar, eran un buen lugar para albergar el
Las reliquias ms peligrosas del captulo. El tnel que Mephiston tom se alej del centro del laberinto
por una de sus largas espuelas. Cortos corredores se curvaban en el pasadizo, sus sombras eran resistentes a su
antorcha. En esos corredores, las puertas de adamantium bloqueaban las celdas donde las antiguas armas languidecan. Una espada
que mat a cualquier enemigo, pero que encendi la rabia negra rpidamente en su portador. La armadura completa de la sangre-
El Capitn loco Araclaes, cuyo reinado termin en tal desastre para el Captulo del que haba sido golpeado
cada registro. El crneo del hemonculo de Baal, una criatura cuyas falsedades casi trajeron
ngeles sangrientos bajos.
Haba dispositivos rescatados de mundos muertos, tecnologa peligrosa que haba sobrevivido a la cada de Old
Noche,69
Pgina dolos de dioses aliengenas, varillas de fuerza rotas cuyas astillas permitieron una visin directa de otras
realidades, cuchillas malditas, los cuerpos destrozados de los seores Necrn mantenidos prisioneros en estasis, blters que dispararon verda
todo el tiempo, pero que requiri la sangre de los inocentes para funcionar, las coronas de los emperadores dementes y el
pancartas de escuadrones cados cuyas historias eran ms negras que el vaco. Estas y cosas peores fueron
enterrado all.
Cuando Mephiston pas por las galeras de clulas, la sensacin de extraeza que se adhiri al lugar creci. los
el ruido de la maquinaria pesada retumb en el ladrillo, aunque all no haba maquinaria. Luces fantasmas
parpade a travs de pasajes distantes, atrevida persecucin. Formas sombras parpadearon ojos brillantes de inconstante
corredores. En un cruce, el estruendo de una cascada se llev a cabo en una corriente de aire fro que ola tentadoramente a
agua, pero si se sigui el sonido, tanto el olor como el sonido se agotaron, y el explorador se enfrent
por una seccin colapsada del tnel llena de huesos y arena negra.
Mephiston caminaba por todas estas maravillas y horrores. Ninguno tena ningn peligro para gente como l. El fin
del corredor era donde terminaba el bibliotecario, y todo lo que estaba ms all comenzaba.
El suelo arenoso del Carceri Arcanum se detuvo ante una puerta de hierro spera y prpura con oxidacin, pero
los smbolos que lo protegan quedaban claros para aquellos con el tipo de vista correcto. Para los ojos de Mephiston
ellos brillaban. Golpe tres veces en la puerta con la cabeza de su linterna, haciendo que chisporroteara y
la ducha chispea sobre el suelo.
Con un gemido sobrenatural, la puerta se abri hacia adentro. Mephiston entr. Su antorcha se apag en un
brisa rica con incienso. Era tan negro que sus ojos sensibles estaban ciegos. Su vista de warp fue embotada por
las contra runas pintadas en las paredes. l solo vio estos, y luego como un dbil resplandor.
Una mquina tosi. Hubo el sonido de un reactor encendindose y el olor a escape. los
el ruido de la mquina se convirti en un gruido gruendo. Los pistones silbaron. Una rendija de visin brillaba verde en la oscuridad, gradu
iluminando la habitacin lo suficiente como para que Mephiston pudiera ver la extensin de la pequea antesala. Un segundo hierro
la puerta estaba situada frente al primero, los lazos de hierro en el marco se entrecruzaban con hexagrama
cadenas guardadas
Junto a la puerta, la forma cuadrada de un Dreadnought bibliotecario era centinela.
'Saludos, Mephiston, Seor de la Muerte', reson una voz moderada por la mquina. 'Hace mucho tiempo que
Visitaste mi bveda.
El Dreadnought ocupaba ms de la mitad de la habitacin. Sus motores gruan de forma desigual, spera con larga
inactividad. En un puo mecnico, la mquina tena una poderosa vaina encendida. La matriz cristalina era
latente. Pero el ocupante del Dreadnought podra darle vida en un momento, y aunque antiguo
emplearlo con habilidad devastadora.
"Mi seor Marest", dijo Mephiston. "He sido afortunado de no haber tenido que aventurarme aqu para algunos
hora.'
Qu te trae a este maldito lugar? dijo el Dreadnought. Marest era ms viejo incluso que
Comandante Dante. Una vez haba sido el bibliotecario jefe, como Mephiston era ahora. Antes de que l hubiera sido
enterrado en la tumba de guerra, l haba ordenado que se construyera una nueva bveda, donde las peores cosas
se cuidan los cuidados del Captulo, incluida la cosa que lo mat. Con su ltimo aliento Marest tena
se comprometi a vigilarlo todo el tiempo, y as lo hizo. La habitacin que ahora custodiaba era demasiado pequea para su
Dreadnought para entrar. Cuando finalmente se termin la Bveda de Marest, el sarcfago de Marest haba sido
arrastrado en un trineo de madera, y su nuevo cuerpo montado alrededor de l. Su dedicacin al Captulo fue
sostenido hasta los nefitos de cada nueva generacin. Cada Blood Angel conoca la historia de Marest.
'Has venido a ver el pergamino? Ha llegado el momento de buscar nuevos conocimientos de nuestro seor
profecas? '
"Me temo que no", dijo Mephiston. Dej caer su antorcha apagada y coloc su mano en la empuadura de
Vitarus.70'Debo ir ms profundo'.
Pgina
'Es eso as?' retumb el Dreadnought. 'Qu ocurre en el mundo ms all?'
'Cosas oscuras, Lord Bibliotecario. El Gran Devorador se acerca a Baal y a otro enemigo ms viejo.
'Usted requiere conocimiento, entonces', dijo Marest. 'Visitars la octocalvariae?'
'Yo debo. Lamento molestarlo.
'Por qu? Te disculpas porque fue l quien me mat, o porque temes mi juicio sobre tu
comportamiento?'
Mephiston no respondi.
'No importa. Tu posicin es una llave que desbloquear cualquier puerta. Debes hacer lo que consideres correcto ".
retumb Marest. 'Se te permite ir donde otros se previenen. Sin embargo, proporcionar el
advertencia ritual. Tenga cuidado con las cosas oscuras que ve dentro de esta bveda. No tomes nada de su maldad
sin saberlo contigo ".
'Sus palabras valen la pena, mi seor Marest.'
'Ellos son, Seor de la Muerte. Ve con mi bendicin ", dijo Marest. Su bloque superior del cuerpo pivotaba sobre la bola
montaje de la cintura. Levant su hacha de fuerza. Wychlight brill alrededor de la espada, y las cadenas cayeron del
puerta con un ruido. 'Y que el Emperador cuide tu alma'.
"Gracias, Lord Marest".
Antes de salir de la habitacin, Mephiston desenvain su espada.
Una cmara de marcado contraste con el atrio de Marest lo salud. Un cilindro liso de rockcrete cado
de distancia hasta una mquina que comprende un disco vertical girando a una velocidad feroz, disparando ruidosamente
chispas azules. Calaveras de acero en relieve alrededor de la circunferencia del eje lo miraban con sangre
ojos. El cilindro estaba saturado de luz roja, y las breves rfagas de azul elctrico se mezclaban dolorosamente.
Los torsos sin extremidades de los servidores estaban incrustados en nichos en el nivel de la pared del cilindro con la parte superior de la
desct. Los ojos sin prpados sostenan el disco en eterna vigilancia.
Esta unidad acept energa transmitida remotamente desde Idalia para alimentar los mecanismos de la bveda, a diferencia de
el mayor undercroft, haba mquinas en la bveda de Marest, dispositivos especiales protegidos de los extraos
efectos del Carceri Arcanum. Usando el poder de Idalia, formaron las energas aleatorias que cursaban
a lo largo de los corredores de ladrillo y hecho de fuertes muros psquicos que nadie podra penetrar. La bveda de
Marest era una prisin por encima de todo. Cada parte de su tejido fsico y metafsico estaba destinada a
el propsito del confinamiento
Docenas de cosas cadas se mantuvieron dentro. En el Carceri Arcanum ms amplio haba artculos tocados por el Caos,
pero aquellos dentro de la bveda eran completamente de eso. Eran cosas que no podan ser destruidas por temor a
desencadenando el mal que contenan, o simplemente porque no eran destructibles en cualquier forma comprensible
camino.
Una pasarela corra alrededor de la circunferencia de la habitacin. Una sola puerta plateada sali nuevamente, cubierta
en signos de proteccin.
Mephiston atraves esta otra puerta en la nica cmara pura de la bveda, y una de las ms grandes: la
Ecclesia Obscura. Sus pasos resonaron desde paredes distantes. Vidrieras que representan escenas de
La vida de Sanguinius filtr la luz de una fuente desconocida. Ningn polvo bailaba en las vigas inclinadas, para el aire
fue limpiado extensamente en su camino dentro y fuera de las bvedas por filtros atmosfricos fsicamente activos.
Los susurros de los plidos escolios que habitaban el lugar murmuraron desde las piedras.
Este era el hogar de los Rollos de Sanguinius. En la bveda estaban a salvo de todo dao, psquico o
fsico. Quince cajas de rollos tan grandes como los hombres colgaban en campos de estasis, sus partes superiores se cerraban con alambre pr
cerrar con sellos de plomo. Mephiston se detuvo junto a las tripas, cerr los ojos y permiti la santidad de su
el seor muerto hace tiempo baa su alma. Algo en l retrocedi ante el toque del poder de Sanguinius, pero sostuvo
su mente
Pgina 71 llena en el fuego, estremecindose mientras lo purificaba.
Nada ms de bondad se mantuvo en la Bveda de Marest. La pureza de los rollos actuaba como una barrera para
los males que estaban alojados en las cmaras ms profundas.
Scholiasts hizo una pausa en sus deberes. Sus mentes tocaron la de Mephiston con presin emplumada. Estas
los hombres haban sido aclitos del bibliotecario antes de su fracaso, pero aunque fueron rechazados, posean algunos
la fuerza mental, y as vivieron su servicio en la oscuridad, ministrando a la reliquia de un hroe cuya
glorias a las que nunca podran aspirar.
Mephiston ignor la atencin de estos rechazados y camin hasta el final del pasillo. Cuando se acerc,
una puerta de hierro choc contra el techo. El aire viciado manchado con el penetrante aroma de la maldad le sopl.
Aferrando a Vitarus con ms fuerza, Mephiston avanz hacia las bvedas interiores.
Ms all de la Ecclesia Obscura las bvedas adquirieron el carcter de Carceri Arcanum, convirtindose en un laberinto
de tneles de nuevo, aunque estos eran de rocacreta y plata en lugar de ladrillo, y los cables acanalados corrieron a lo largo
las paredes, llevando energa a los mecanismos de bloqueo de las celdas.
La psicosfera era de un tipo diferente a la del Carceri Arcanum. Fue traicionada por extrao
mquinas, y ms oscuro en sabor. Aunque se sostuvieron de forma segura, las cosas all detenidas filtraron su malignidad
Influencias en la tela de las paredes, creando un cctel peligroso para el alma. Mephiston sinti su
la impureza satura su ser. l no se inmut. Haba cosas ms oscuras atrapadas dentro de su cuerpo.
Las puertas zumbaban con energa de urdimbre enjaulada. Gray rockcrete dio paso a adamantium warded y vuelta
de nuevo. Cada habitacin estaba especficamente diseada para el mal de lo que sea que contena, creaciones a medida que
melded warp brujera y ciencia. Los tneles enteros se haban adaptado como clulas para las obscenidades ms grandes.
Los pozos gigantes haban sido excavados en el suelo sobrenatural, revestidos con plata santificada y techados con barras del ms puro
iron. Sanguinius symbol was everywhere. Glass-fronted boxes projected hololithic symbols anathema to
el funcionamiento de la disformidad Los servidores de combate merodeaban por el complejo, sus estuches cerebrales estampados con
contrahechizos, la primera lnea de defensa debera escapar de todo. Construcciones de mantenimiento rodadas por,
monitoreando constantemente el mal funcionamiento, listo para pedir ayuda a la fragua para arreglar lo que no pudieron
reparar ellos mismos.
No todo fue un artefacto. Algunas cosas tenan vida, o una apariencia de vida, y eran capaces de
accin por su cuenta.
Fue a uno de estos seres a quien fue Mephiston.
La bveda no era particularmente extensa. Le tom al Seor de la Muerte solo unos minutos para llegar a su
destino, aunque el tiempo en la bveda fue difcil de medir con precisin.
Sali del pasillo principal y se encontr con una puerta de la celda de aspecto burdo de madera negra, con una rejilla de acero
naranja oxidado al nivel de los ojos. Su apariencia era engaosa. Dentro del rbol de donde se cosech la madera,
las venas del cristal psquicamente conductivo haban sido cultivadas a la fuerza, y vibraban con el poder del
el empreo.
Mephiston mir hacia adentro. Una forma oscura estaba en el centro de la habitacin, cuatro brazos extendidos desde una
cuerpo demacrado y mantenido en su lugar por esposas y cadenas grabadas con circuitos complejos. El piso
Tirit con las acciones de la maquinaria oculta.
No hubo llave; ningn bloqueo normal mantendra al prisionero. Mephiston empuj la madera. Su piel
hormigueo a travs de su armadura. Sin su ceramita, el poder que lo atravesaba habra quemado su
carne. La puerta se abri con un crujido.
Con un gesto, Mephiston encendi cuatro lmenes de varilla grapados a las paredes. Tres brillaban con un resfriado,
luz verdosa El cuarto se enganch y zumb con un parpadeo que no se calm.
La criatura en la celda no era humana. Dos piernas achaparradas componan su nmero de miembros hasta seis. Su piel era
holgura72en la carne sin grasa, muchas costillas claramente visibles debajo.

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Las octocalvarias haban estado en la celda durante tres mil aos sin ningn tipo de alimento. Deberia tener
muri hace mucho, mucho tiempo. Pero no lo hara.
La cosa levant la cabeza. No se saba si su cuerpo era su verdadera forma. No haba habido ninguno de sus
carrera izquierda para compararlo con. Pero su cara no era su original. Caos haba tenido su camino con la cosa
caractersticas, pervirtindolos de una manera que era inconfundible. Sobre su cabeza aliengena, ocho diminutos, grotescos
las caras haban crecido. Eran todas idnticas, quizs rplicas en miniatura del original de los xenos. Haba
seis ojos simples en cada uno. Las narices eran tres ranuras verticales en forma de branquias. Las bocas eran delgadas probscides
rizado prolijamente entre palpas venenosas. La criatura no us el habla como lo hicieron los hombres. Era probable su
la especie haba sido psquica; si es as, fue su cada.
Huellas de rasgos ms grandes eran visibles como arrugas en la carne lisa. Caos haba limpiado la cara de los xenos
limpio, dndole ocho en miniatura en cruel recompensa.
Mephiston sinti que su intelecto lo empujaba. Con un pensamiento, hizo a un lado los velos empricos enjaulando su
mente, haciendo una apertura lo suficientemente grande como para que pueda hablar.
+ Quin eres t? + Dijo. Sus pensamientos eran extraos. No haba una estructura lingstica que un ser humano
reconocer, pero Mephiston lo entendi, psquico para psquico.
'Soy Mephiston. Jefe Bibliotecario de los ngeles Sangrientos, el Seor de la Muerte ", dijo Mephiston en voz alta.
+ Un nombre apropiado para alguien como usted. + Sus mltiples ojos parpadearon juntos. + Eres el sucesor de la
uno que mat a mis seguidores y me enjaul. +
'Yo soy. Muchas generaciones eliminadas Has estado aqu mucho tiempo.
La cosa dej caer su cabeza. + Por predicar la verdad de la realidad a tu pueblo, matas y esclavizas, +
dijo.
"T +eres
Meelllamas monstruo,dijo
esclavizador", t que tienes hambre
Mephiston. de la sangre
'Por Warpcraft de tu propia
subyugaron tres especie.
sistemas +Imperiales, y
sedujo a sus habitantes lejos de la luz del Emperador, y los conden por toda la eternidad. Tu
el confinamiento aqu es justo. Te mataramos, si pudiramos.
La carne lisa del aliengena se convulsion. Las ocho caras diminutas latieron, sus ojos se cerraron y se abrieron en
olas rtmicas Una muestra de alegra. Su risa reson en la mente de Mephiston.
+ No puedes. Los seores oscuros me hacen fuerte. Has venido aqu a regodearse? Si tienes, disfrtalo. yo debo
un da ser libre de este lugar. Ser misericordioso con aquellos que me muestren respeto. +
"No necesito regodearme", dijo Mephiston, "y nunca escapars". He venido a buscar tu
la sabidura, el mal tal como es ".
La cosa se ri de nuevo. Su cuerpo suspendido se estremeci. + Eso es divertido. +
'Una gran oscuridad se acerca a Baal'.
+ Lo veo. Un vaco en el mar de almas. Un hambre interminable viene. Desea consumirte. Tu
las hambres son similares. No lo ves como un alma gemela? + Pregunt el ser.
Mephiston ignor la insinuacin del aliengena. 'Hay algo mas. Otro evento va a ocurrir pronto, no
del reino material, pero de la disformidad. Lo he visto en una visin, pero tendr confirmacin antes de actuar ".
La cosa arrastr su cabeza deformada en posicin vertical. + Y quieres que te ayude? + Se ri de nuevo, es
diversin golpeando el alma de piedra de Mephiston.
'Me ayudars.'
+ Entonces librame, + dijo, + y quizs pueda acomodar tus deseos antes de matarte. +
'Nunca dije que necesitaba tu participacin activa'.
Mephiston empuj a Vitarus al suelo ante el psquico aliengena y extendi sus manos hacia l.
Rojo fuego parpade alrededor de sus dedos.
Dobl la mente de la criatura a su voluntad, pero luch contra l todo el tiempo, y por un momento Mephiston temi
l haba73intentado una tarea que no poda lograr, y que el ser lo abrumara. Con un psquico
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gritar, empuj con fuerza, golpeando a la octocalvariae en sumisin.
La criatura era adoradora del Caos en su gloria sin forma y tena muchos miles de aos.
Quin saba qu mundos haba arruinado o cuntas especies haba corrompido? En el apogeo de su poder
haba sido un profeta de increble precisin. Su conexin con el empreo segua siendo fuerte, y Mephiston mont
esto como un guerrero de un mundo atrasado podra intentar dominar un corcel ininterrumpido. La mente de los xenos
se resisti y se retorci en su agarre psquico, pero no cej, y a travs de los muchos ojos impos de la criatura
mir hacia el Reino del Caos y la mirada de posibilidades que se formaban all.
Mil millones de imgenes horribles quemadas en su segunda vista. El tamiz a travs de ellos rpidamente. La lujuria de Ka'Bandha
porque las almas de los ngeles Sangrientos brillaban intensamente. Mephiston se concentr en la esencia del gran demonio
con poca dificultad
Por un breve momento, vio la batalla demonaca todava furiosa. El ngel rojo ardi con furiosos fuegos.
Ka'Bandha estaba dentro del lanzamiento de una lanza de la Puerta. l vena al reino material.
La sanguinaria se detuvo en su carnicera, se volvi y mir a Mephiston directamente a los ojos.
El bramido de Ka'Bandha envi al Seor de la Muerte volando hacia atrs. Trailing llamas golpe la pared
de la celda de la octocalvariae.
Las colonias octocales convulsionaron en sus cadenas, hacindolas vibrar violentamente. Cuando el espasmo se detuvo,
colgado de sus ataduras, rindose ms fuerte que nunca.
+ Eso es lo que queras saber? Si me hubieras dicho, te habra mostrado de buena gana. No hay
algo mejor que presentar a un ser con la verdad de su propia muerte. El Neverborn que llamas Ka'Bandha
ven a por ti, as llamado Seor de la Muerte. l tomar tu crneo mortal por su copa y tu alma
se unir a sus ejrcitos y derribar este Imperio que pretendes amar. +
Mephiston se recuper y tom a Vitarus.
'Esas son mentiras', dijo con calma.
+ Son ellos? Vers! + Dijo la octocalvariae. + Hay una oscuridad en ti que eclipsa a la ma,
Seor de la Muerte. Djame libre, as puedo verte caer! +
"Te quedars aqu", dijo Mephiston, su voz fra como las profundidades del espacio. 'Tenga la seguridad, si fuera
posible, te matara.
+ Un da, sers mi aliado, + dijo la octocalvariae.
'Nunca', dijo Mephiston. Cort el enlace psquico, dejando a la octocalvariae araando las paredes
de su fortaleza mental.
Por un instante, Mephiston consider ejecutar al hechicero xenos, simplemente por el placer de
lastimndolo
Envain a Vitarus y se fue.
Pgina 74
CAPTULO NUEVE
DANTES DILEMMA
El Consejo Rojo fue uno de los dos cuerpos gobernantes de los ngeles Sangrientos, el otro es el Consejo de Sangre
y Hueso. Este ltimo estaba compuesto por la capellana superior y el sacerdocio Sanguinario, responsable de la
trabajo espiritual y fsico para restringir el defecto. El principal entre sus deberes era la seleccin de un nuevo
Captulo Maestro cuando la oficina estaba vacante.
El mbito del Consejo Rojo era la guerra, y como ese era el propsito de todos los Adeptus Astartes
Captulos, era el mayor de los dos grupos. Tal era la importancia del Consejo Rojo que la sala
donde se reuni en el Arx Angelicum fue replicado en cada detalle en ambas barcazas de batalla del Captulo:
la Espada de la venganza y el Llamador de sangre .
Al menos, as haba sido. Cuando las respuestas de los Captulos sucesores comenzaron a inundar la fortaleza
monasterio, Dante haba decretado que la sala del consejo se ampliara para que todos los Maestros del Captulo y sus
los capitanes podran sentarse all como hermanos.
"Esta es nuestra hora ms oscura, y han respondido", le haba dicho a sus oficiales reunidos. "Yo acordar
les da el honor como si fueran de nuestro propio Captulo ", dijo. 'Que ningn guerrero venga a Baal en nuestro llamado
asistencia y se siente menos que igual. '
La antigua habitacin fue borrada. Seis mil aos de historia se hicieron polvo en el esfuerzo de una semana.
Muchos otros pasillos fueron tallados para dejar espacio a la visin de Dante. La cantidad de asientos en el Red
El consejo tena veinticinco. La Cmara reconstruida del Consejo Rojo era veinte veces ms grande. Cinco
cientos de asientos estaban dispuestos alrededor de una mesa circular masiva con un centro hueco. El Captulo Maestro
la silla haba sido ligeramente ms grande que las otras, para enfatizar su estado como el primero entre iguales. Dante insisti
su silla en la nueva cmara debe ser reemplazada en la habitacin exactamente igual a como lo haba estado antes, y que la
las sillas para los otros Maestros del Captulo sern del mismo tamao que las suyas.
La nueva mesa era de mrmol blanco puro. Se mostraron los nombres y rangos de los invitados a asistir
en placas adaptativas de oro colocadas en la superficie de la mesa. Las placas eran iguales en dimensin y
decoracin. Ningn guerrero pensara en otro ms respetado que ningn otro.
La Cmara del Gran Consejo Rojo fue tan artstica y fina como todo lo que hicieron los ngeles Sangrientos. Sus
la decoracin era impecable, una exhibicin de gusto y artesana del ms alto nivel. Roca negra fue pulida
hasta que
Pgina 75 brill. Las reliquias de cada uno de los sucesores Captulo que los ngeles Sangrientos haban engendrado decoraban el
paredes, su herldica elegida en minerales brillantes y metales preciosos. Aquellos que fueron condenados fueron
incluido, aunque sus paneles cubiertos con tela negra. Aquellos que se perdieron en la guerra fueron marcados
con ceudas colecciones de crneos tallados en el mismo marfil que los sarcfagos de los ngeles Sangrientos. Todos
Los captulos que surgieron de la gloria de Sanguinius estaban all, vivos y muertos, buenos y malos por igual. Lo peor de
ellos haban sido hroes una vez, y la vergenza de su cada fue una leccin que los dems no deberan descuidar.
Los rollos tallados en la piedra llevaban los nombres de cada maestro de captulo de estas rdenes, al menos en la medida en que
eran conocidos. Los nombres de hroes prominentes fueron bordados en banderas que cuelgan sobre los santuarios, y
pergaminos fijados con ceras de colores registraron los honores de batalla ms famosos de cada hermandad. los
los seores fundadores de los captulos de segunda generacin fueron conmemorados en piedra. Para hacerlos, los huesos
del volcn extinto se haba convertido en maravillas vivas, estatuas tan realistas que parecan como si pudieran
bajar de sus plintos.
Incluso aquellas razas que se consideraban ms refinadas que la humanidad burda se habran maravillado
la belleza de la cmara. Haba un peso de la historia, del honor y del orgullo justificado, y as la habitacin se senta
tan antiguo como el Captulo, aunque haba sido terminado solo unos das antes. Esper a aquellos que lo haran
llenarlo, listo para juzgar las obras de los vivos contra los de los muertos conmemorados en las paredes.
Fue en esta Gran Cmara del Consejo Rojo que Mephiston se encontr con Dante. El seor de la muerte
lleg para encontrar a su seor sentado en su trono. Su timn estaba sobre la mesa, Dante mirando fijamente a la
enfureci a Sanguinius como si hablara con la sabidura del primarca.
Los pasos de Mephiston resonaron ligeramente mientras cruzaba el piso. El Seor de la Muerte se mova furtivamente siempre,
como el depredador que era. Los petardos y las velas iluminaban el espacio, arrojando sus grietas en la oscuridad roja. Dante
era un ser de llama lquida en su oro. La luz de la vela se movi sobre su armadura, invitando al Maestro del Captulo
para unirme a ella en danzas de destruccin.
El movimiento fue falso. Dante permaneci inmvil, perdido en sus pensamientos hasta que Mephiston se detuvo ante l.
'He venido', dijo Mephiston.
Dante levant la vista, su antiguo rostro vaco de preocupacin. 'Me dir ahora lo que no podra
antes de.'
Mephiston asinti una vez, una leve inclinacin de su cabeza. Era como si una estatua se hubiera movido, un ligero movimiento
atrapado por el rabillo del ojo, un gesto tan mundano como aterrador cuando lo realiza el Seor de
Muerte.
'Hubo otra parte en mi visin inicial, mi seor. Entr en un infernal reino de fuego, hueso y
sangre. All vi a Ka'Bandha.
Los fuegos en la habitacin se apagaron y llamearon, bailando un poco ms fuerte al mencionar ese nombre.
Dante entrecerr los ojos bruscamente. "Ests seguro de que fue la Perdicin de los ngeles?
'Si mi seor.'
'Y qu estaba haciendo?'
"Estaba luchando para atravesar una legin de demonios de piel negra".
'No es el camino de los secuaces del Dios de la sangre pelear siempre entre ellos?'
"Lo es", dijo Mephiston. 'Si la ciencia oscura es para creer'.
'Entonces, qu pasa?'
'Estaba luchando por salir . Una visin de un ngel rojo quemado en el cielo. Haba una brecha en el mundo, una
grieta, debajo del ngel que se abri sobre nuestro universo '.
"Crees que tiene intencin de venir aqu", dijo Dante.
'Hago.'
"Pero no ests seguro de la veracidad de la visin".
'No, mi
Pgina 76seor. Yo no estaba ", dijo Mephiston. 'Es por eso que retras'.
"No he visto nada de la Perdicin de los ngeles en ninguna de mis propias visiones", dijo Dante. l se sumi en el pensamiento
por un momento. 'Dices que no estabas seguro. Supongo que eres ahora.
"S", dijo Mephiston. 'Fue l. l viene. Lo he ... confirmado.
Dante mir ms de cerca a su bibliotecario jefe, notando, tal vez, el tono grisceo de su piel de alabastro
provocado por la tensin de su visita a la octocalvariae que lo hizo ms como un cadver que nunca. 'Yo?
Quieres saber cmo se hizo esto? pregunt Dante.
"Creo que no, mi seor", dijo Mephiston. Y, en verdad, tena poco apetito por relatar su viaje en
las Bvedas de Marest. "Fue difcil, y me cost, pero vali la pena. Estoy seguro. los
Angels 'Bane significa atacarnos, mientras que todos los Captulos de la Sangre estn reunidos. Esto es una verdad ".
'Puede regresar?' pregunt Dante. "No fue desterrado durante mucho tiempo del reino material".
"Hay reglas incluso para los sirvientes del Caos", dijo Mephiston. 'La visin de mis bibliotecarios es
ocluido, y nos volvemos ms ciegos todos los das. Pero puedo decir que ms all de la sombra en el warp todo es
cambiando. Hay un flujo sin precedentes. No puedo ver ms all de la oscuridad que la mente colmena proyecta, pero toda la realidad
aguanta la respiracin El empreo est preado de portentos. Si la Cruzada Negra de Abaddon afecta el Ojo de
Terror, tal como mi visin sugera, Ka'Bandha podra abrirse paso.
Dante sonri humildemente. 'Ataca cuando estamos en nuestro punto ms fuerte, y an cuando estamos reunidos
juntos, tambin estamos en nuestro punto ms dbil ".
"Esta reunin de todos los hijos de Sanguinius por primera vez en generaciones es demasiado tentadora para l. Nosotros
saber que el Dios de la Sangre nos codicia. Nuestra ira atrae a los sirvientes del Trono del Crneo tan seguramente como
vuela a los cadveres. Si viene Ka'Bandha, podra ser desastroso. l es el seuelo de la sed, el catalizador para
Locura. Si l se manifiesta mientras estamos comprometidos con la defensa de Baal, estaremos en nuestro ms iracundo
nuestro ms desenfrenado. Nos caeremos ".
'Dice en sus archivos, no es as, que los siervos del Dios de la Sangre lo han intentado y han fallado
muchas veces para influir en nosotros. Se les debe recordar a estos monstruos que hay muchos tipos de ira, y que hay
nobleza para superarlos? ' dijo Dante.
'Debemos resistirnos cada vez. l necesita tener xito solo una vez ", dijo Mephiston. 'El Neverborn
tener eternidad Nosotros no, y no todos los Captulos de la Sangre tienen tanta restriccin como la nuestra ".
Dante estaba preocupado. "No traigas tu enemistad con Seth a esto", dijo.
'No tengo enemistad contra l. No tengo enemistad contra nadie. Su enemistad es para m, no siento nada por
l. Le digo la verdad, mi seor, y usted lo sabe.
Dante se movi en su silla. Su armadura rasp en la piedra, sus unidades de motivo quejndose.
'Se puede detener la Perdicin de los ngeles?'
"Honestamente, no lo s", dijo Mephiston. 'Puedo probar. Hay ciertos rituales que pueden intentarse ".
'Son de naturaleza oscura?' dijo Dante.
"Por supuesto", dijo Mephiston.
La expresin de Dante se nubl. Otra decisin para el Capitn del Captulo con la que luchar: siempre una eleccin
entre dos males Si Mephiston hubiera estado ms cerca de la humanidad, habra sentido simpata por su seor.
Durante mil quinientos aos, Dante haba visto cmo su linaje descenda an ms hacia el salvajismo, y
el Imperio se acerca a su fin. Para todos los dems, l era un ngel dorado, el avatar del Emperador
primarca ms noble. Su leyenda era conocida a lo largo y ancho de la galaxia. Su consejo fue buscado
por todos, y sus guerreros clamaban en cada frente de batalla. Nadie saba de la desesperacin detrs de la mscara.
As que, aunque Mephiston no poda sentir piedad o pena por el comandante Dante, recordaba la desesperacin, y l
entendi los dilemas que enfrentaba su lder.
'Cul es su consejo, jefe del bibliotecario?' pregunt Dante eventualmente.
"Intentar
Pgina 77 detenerlo", dijo Mephiston. 'Lo har solo si t decretas que as ser'.
'Entonces te ordeno que lo detengas', dijo Dante.
'No importa el costo?'
Los labios de Dante se redujeron. 'No importa el costo.'
Mephiston se inclin con un crujido de sedas y ronrone las articulaciones de la armadura. 'Entonces se har, mi seor'.
Dante se levant. 'Mephiston, no le digas a nadie de esto que no necesita saber. Enlaza a tus bibliotecarios por juramento
para revelar lo que intentars. Si reclutas en los otros Captulos, haz que juren lo mismo. Dante
mir enojado a Sanguinius. "Esta guerra genera secretos con demasiada facilidad".
Pgina 78
CAPTULO DIEZ
EL GRAN CONSEJO ROJO
Los Captulos de la Sangre esperaban a Dante de pie, mientras el respeto exiga. Quinientos exaltados
hroes del Imperio llenaron la Cmara del Gran Consejo Rojo. Los aceites y gases de su poder
la armadura se mezcl con el incienso que sala de los cuencos, aadindole un aroma sagrado a la mquina.
Entonces el anfitrin estaba reunido. Los hijos de Sanguinius, el ms noble de todos los Adeptus Astartes, y el
ms preocupado Vestido con una batalla de negro y rojo, blanco y dorado, una diversidad de librea que no poda
esconde su unidad de sangre La clida iluminacin del fuego acercaba sus apariencias. Silenci el oro,
anim al negro, tei el blanco, por lo que su armadura no pareca tan diferente.
Blood Swords estaba junto a Angels Numinous, Charnel Guard y Red Wings esperaban con Exsanguinators.
Los salvajes de Carmine Blades se codeaban con guerreros eruditos de los Hijos Dorados. Aquellos que
haba abrazado el defecto encontrado con contrapartes que lo desafiaron hasta el punto de la negacin destructiva.
Si se dividan por costumbre, estaban unidos por la sangre. El tiempo haba forjado sus cambios en su temperamento y
tradiciones, pero debajo de los variados colores de su piel y sus tatuajes, bajo sus ritos esotricos,
ellos eran lo mismo.
Los vstagos de Sanguinius haban regresado a casa.
Los esclavos de sangre de sus anfitriones esperaban en ellos, sirviendo vinos especiados adulterados con vitae. Otro
refrescos disponibles, desde platos de comida exquisitamente preparados hasta purgas rituales, y el
las bendiciones de los Capellanes fueron entregadas a las almas atribuladas que deseaban algo de la gracia del primarca.
Hablaban entre s en voz baja. Un marine espacial debe esforzarse heroicamente para convertirse
intoxicado, pero si estaba en el carcter de algunos de los presentes para intentarlo, ninguno lo hizo, aunque Hermano
Adanicio haba abierto las puertas de las bodegas del Captulo, y haba suficiente bebida para hacer
fiesta escandalosa La restriccin rein. Para todo el espectculo de la reunin fue fnebre. Una reunin familiar
precipitado por la tragedia. Guerreros de Captulos que eran virtualmente desconocidos el uno para el otro conversaban,
asombrado por sus diferencias, unidos por sus similitudes, pero las conversaciones giraron inexorablemente en cada reunin al
llegada inminente del Leviatn y la tarea imposible por delante.
Una trompeta cant con notas celestiales tan refinadas que todas se detuvieron para escucharla. Ni una sola voz continu, no
desde el ms cnico ni desde el ms agresivo. El fuego crepitaba en la quietud repentina. Un coro de angelical
las voces
Pgina 79 se hincharon sobre la entrada principal desde las bocas de las estatuas que estaban de guardia all, y el silencio
fue desterrado de nuevo.
Un antiguo esclavo de la sangre, de alto rango en la logisticiam, entr en el centro hueco de la gran blanco
mesa sobre una plataforma mecanizada. Sus extremidades naturales se marchitaron, por lo que para su apoyo fue atada
derecho en el carro legged. Siete patas metlicas golpearon y araaron la piedra, llevndolo cuando su
propias piernas no pudieron. Una bandada de cibernticos en miniatura pasaron y se abalanzaron sobre sus cabezas, agregando sus pequeos
voces al coro que emana de las estatuas junto a la puerta.
La esclava levant una mano parecida a un cadver. Los ojos telescpicos se extendieron y zumbaron mientras realizaban un
apariencia de parpadear. El cuerpo del hombre estaba naufragado con la edad, pero su voz era clara y pura,
preservado por sus maestros por su belleza.
'Toma tu lugar, seores de la Sangre!' l habl sin msica, y sin embargo su voz era tan fina que son
como cantar 'Lord Dante viene! Comandante de Baal, Maestro de los ngeles Sangrientos, Guardin de la Sangre,
Seor de la hueste angelical!
'Dante, seor de los ngeles! Dante, Seor de Baal! Dante, seor de los primognitos! cant el coro de
ngeles cibernticos. 'Dante! Dante! Dante! '
Melodas perfectas en su complejidad acompaaban la exultacin de los ttulos del comandante, mientras
dulce canto de sus muchas victorias jugado contrapunto.
Las puertas se abrieron. Entr una procesin de los ms altos y mejores que los ngeles Sangrientos tenan para ofrecer.
El Heraldo Exaltado de Sanguinius, lder de la Guardia Sanguinaria, Hermano Sepharan, lider el camino.
'Dante est aqu! Todos representan al Comandante Dante! grit, aunque todos en la habitacin estaban de pie
ya. Detrs de Sepharan marcharon los quince Guardias Sanguinarios presentes en Baal. En sus pasos
siguieron a los capitanes de la compaa. Seis estaban presentes, porque cuatro estaban en Diamor en la batalla contra el negro
flotas de Abaddon. Maquiavi de la Tercera, Castigon de la Cuarta, Raxietal de la Sexta, Zedrenael de la
Octavo, Sendroth de la Novena, y finalmente Borgio de la Dcima, el maestro de reclutas. Los capitanes de la flota
fueron los siguientes, liderados por Asante, capitn de la barcaza de batalla Blade of Vengeance , caminando lado a lado con
Asimuth del Bloodcaller . Luego vino el Captulo Antiguo Behelmor llevando los colores de la Sangre
ngeles con orgullo delante de l, una reliquia sagrada que representa a Sanguinius. La tela del estandarte no se haba desvanecido
ya que se teji miles de aos en el pasado.
Solo despus de Behelmor y esta guardia de honor de nobles hroes lleg el comandante Dante. Para su
a la derecha estaba el hermano Corbulo, portando el Grail rojo, la misma vasija que haba atrapado a los moribundos
Sanguinius blood. On his left was Chaplain Ordamael, Paternis Sanguis, second only to Astorath the
Sombro en el orden del Reclusiam, llevando el Relicario de Amit fuera de la Baslica Sanguinarum, en donde
la ltima pluma del primarca se mantuvo en estasis permanente. Detrs de l camin Mephiston, Seor de
Muerte, Jefe de Bibliotecarios e Incarael, Maestro de la Espada, enorme en el equipo de batalla de su sacerdote marciano, luego
El Hermano Bellerophon, Guardin de Heavengate, el comandante de la flota de los ngeles Sangrientos, y a su lado
Hermano Adanicio, maestro de la logisticiam. En el tren de Adanicio estaban los lderes del humano del Captulo
sirvientes de todas las divisiones, escolsticos del bibliotecario, escuderos de los consejos capitulares, logisticiam
adeptos, el capitn ordinario de los guerreros esclavos de sangre, el Maestro Leeter de los astrpatas y esos navi
Gators que podran soportar la gravedad de Baal.
Finalmente, haba campeones de cada una de las compaas en esa fecha en Baal, todos vestidos con la armadura del
tipo ms antiguo. Estos trajes haban sido servidos en la Hereja de Horus y fueron amorosamente decorados. los
nombre del guerrero que haba usado la armadura que muchos miles de aos atrs se blasonaba
sus cofres y cascos. La armadura esper das como este, resguardada contra la decadencia por el arcano
ciencias Hoy fue usado de nuevo en recuerdo de quines fueron los ngeles Sangrientos una vez, y las armas
de hroes legendarios se unieron en las manos de los campeones tambin. Despus de ellos, los servidores pastores
terciopelo
Pgina 80 acolchado grav-sleds teniendo otras reliquias: la espada Valor's Edge, la pistola de plasma Fury of Baal,
El Bastn de Gallian, el Ala del ngel, la Corona Anglica, sentado con facilidad sobre un crneo pulido, y luego el
Veritas Vitae, the machine blessed enough to record the words of Sanguinius himself, then repeat them
sobre el campo de batalla.
Una columna de sangre armada esclaviza veinte fuertes, sus pequeas formas humanas se pierden en adornadas de media potencia
trajes de caparazn, seguan a sus amos en su legendaria batalla y las reliquias en su tren. Detrs de ellos
camin un poderoso Dreadnought de bibliotecario, adornado con honores, y cuatro ms de su clase. Finalmente fueron
esclavos de sangre con tnicas que llevan incensarios dorados derramando el humo ms maravillosamente fragante, y cinco esclavos
en representaciones de portadores negros de las Cinco Virtudes, y cinco en blanco con objetos de oro similares
representando las Cinco Gracias. Todo sobre la procesin fue el canto celestial y la gloria, y entraron en
la Cmara del Gran Consejo Rojo en un resplandor de luz dorada.
En la mesa, la procesin se despedaz, una corriente se dirigi hacia la derecha y la otra hacia la izquierda. Aquellos
ngeles Sangrientos concedieron asientos en la mesa estaban detrs de sus lugares designados, mientras que el resto fue a
estaciones alrededor del pasillo. Los campeones y la Guardia Sanguinaria fueron a los recreos en las paredes para vigilar
la reunin, mientras que los esclavos guerreros se voltearon y patearon sus pies, formando una avenida para su lnea de base
hermanos humanos para negociar antes de que ellos tambin asuman sus deberes sobre la sala, ya sea para servir, aconsejar o
quemar sus sagrados humos con las efigies de hroes clebres.
Los Seores del Captulo de la Sangre observaron en silencio respetuoso como el ms poderoso de su nmero fue a
pararse en su lugar en la mesa. Los artefactos que sus camaradas llevaron: la sangre, la pluma, el estndar, el
armaduras antiguas - eran del tipo ms sagrado para todos los Captulos de la Sangre, pero era de Dante
reluciente y dorada presencia que atraa toda su atencin.
Sobre el rostro de Dante estaba la mscara mortuoria de Sanguinius, la clera justa de su seor padre congelada en
oro, y su sangre conservada en la piedra de sangre sobre la frente de Dante. Estos fueron ms que smbolos
los ngeles Sangrientos trajeron, eran vnculos tangibles con el pasado y los orgenes compartidos de los Captulos.
Corbulo handed off the grail to a thrall of the Sanguis Corpusculum. Ordamael gave Amits Reliquary to
un sirviente negro sin tnica y sin lengua de la Ciudadela de Reclusiam. Como estos siervos humanos estaban detrs de su
maestros, tambin el hermano Behelmor estaba detrs de la silla de Dante. La seda de la bandera se ondul en lquido. La msica
cesado. El verdadero silencio cay nuevamente. Los hermanos de una veintena de Captulos permanecieron de pie mientras Dante inspeccion
sus aliados con los ojos brillantes y sin pestaear de Sanguinius.
'Mis hermanos!' dijo Dante, su pronunciamiento sorprendente en el silencio sepulcral. 'Estos artefactos que mi
los guerreros y sus sirvientes datan de la gran traicin de Horus a nuestro amado Emperador.
Estas reliquias aqu, estas armaduras, estas armas que llevan mis hermanos, datan de la guerra ms terrible
en nuestra historia Y estos ", seal el Graal rojo y el Relicario de Amit. "Ellos dieron testimonio de nuestra
la muerte del seor, porque ambos son vasijas para sus restos mortales. No ms shock tienen los Captulos de la Sangre
experimentado que cuando nuestro seor cay en las espadas de su odioso hermano, no cuando nuestros antepasados fueron
separados de la compaa de los dems, no en aquellos tiempos en que nuestros Captulos se han enfrentado a la aniquilacin, como
el mo tiene tres veces en el lapso de mi vida. La prdida de Sanguinius se hace eco hoy en todos nosotros. Es un
dolor que es inmortal
'Sin embargo, esos tiempos pasaron, sin importar qu tan oscuros parecan. A travs del sacrificio de nuestro seor, el
El emperador triunf y el orden fue restaurado. De esto saco la esperanza '. El pauso. Nadie habl. 'YO
han vivido mucho tiempo. He visto cosas que nunca pens ver. Cada siglo que sobrevivo presenta un nuevo
horror para probar nuestro Imperio. He visto despertar a los Necrones. He sido testigo de la emergencia de Tau. yo era
all cuando las flotas de colmena salieron por primera vez del vaco intergalctico para atacar los mundos de nuestra especie. yo
han luchado contra Ghazgkhull, la gran bestia de los Orkos, en el maldito mundo de Armagedn. yo tengo
visto captulos caen. He visto morir mundos. He visto la flor del poder marcial del Imperio puesto
bajo por
Pgina 81la perfidia de los traidores. He visto la ambicin de los hombres vanidosos entregar a los inocentes en lo obsceno
hambre de la oscuridad sin fin.
Los ojos brillantes de la mscara de Sanguinius se extendieron sobre la multitud de guerreros. 'He visto todo esto. yo tengo
se enfrenta a todo tipo de enemigos, y los he matado a todos! l dijo, su voz subiendo. 'El Imperio est en pie!
Somos los ngeles de la Muerte, los campeones designados del Emperador. Somos los seores de la batalla, los portadores
de venganza Somos hijos de Sanguinius, la lnea roja de sangre que nadie podr pasar ". l coloc su
manos sobre la mesa, y se inclin hacia delante. 'Lo que est por venir te pondr a prueba. Miras al cielo en busca
de las estrellas y no las vers Los enjambres tirnidos bloquearn su luz. Te maravillars de
la cantidad de criaturas que aterrizarn en estos mundos, y dudars de que termine alguna vez. Usted deber
habla con tus psquicos y tus Bibliotecarios, y ellos te hablarn de la sombra que ciega y duele todo
aquellos que miran hacia la disformidad Vers todo esto, y creers que no podemos vencer. Pero yo
te digo esto - prevalece lo haremos! l grit. 'Por cuchilla, perno, plasma y haz lser las cortaremos
abajo. Por la fuerza de nuestra sangre los devolveremos. Haremos una virtud de nuestra maldicin, y
liberar el salvajismo sin lmites de Sanguinius sobre estos intrusos. Haremos esto porque debe ser
hecho. Haremos esto porque no hay otros que lo hagan. Hive Fleet Leviathan viene contra nosotros con un
gran parte de su fuerza. Si estos mundos de Baal caen, todo el Segmento Ultima estar abierto a
sus enjambres Las flotas de colmenas se vertern al norte, devorando todo lo que encuentre en su camino, y el Imperio ser
dio un golpe terrible ".
Golpe con su puo el mrmol nuevo perfecto de la mesa, rompiendo su superficie. 'Esto no ser
s as! Esta ser una victoria donde solo ha habido derrotas. Aqu, en Baal, el Leviatn morir!
Su grito reson alrededor de la cmara. l tom una respiracin profunda y entrecortada. Su furia afect a todos aquellos
cerca de l, y, a medida que su sed despert, provoc que en otros ms an, y as la rabia roja de
Sanguinius irradiaba del Comandante Dante como lentas ondas en un charco de sangre, hasta que todos sintieron su
toque, y el impulso de luchar se hizo ms intenso en los corazones gemelos de los guerreros en el saln.
'El Imperio perdurar', gru Dante. 'Por la sangre de Sanguinius que tengo sobre mi frente y
que llevo en mis venas, juro que as ser ".
l se sent pesadamente. El silencio se mantuvo por un momento, y se rompi de repente.
'Dante!' grit alguien. Su grito fue tomado. 'Dante! Dante! Dante! ' gritaron los Marines Espaciales
crudo y furioso, muy diferente del puro canto angelical que haba inducido al comandante a entrar. "Dante!
Dante! Dante! ' ellos rugieron. Cada uno de ellos golpe un puo sobre sus pectorales, llenando la cmara con el
estridente choque de metal. 'Dante! Dante! Dante! ' Haba guerreros en el pasillo que sentan que su ira arda
caliente y carmes, y se esforz por contenerse, tan grande fue la efusin de emocin en ese lugar.
enDante levant
piedra rompiuna
losmano. Behelmor
aplausos cerr
como una de golpe
piedra el bastn
a travs del Captulo. El fuerte chasquido del metal
del hielo.
"Rezo por tu indulgencia un poco ms", dijo Dante. Tranquilo regres. "Y yo te pido que te sientas".
Un extrao coro cantaba, el lloriqueo y el roce de quinientos trajes de armadura de poder se reducan a cinco
cientos de sillas de piedra.
"En primer lugar, les agradezco a todos por responder a nuestra llamada de ayuda en esta hora tan oscura", dijo Dante. 'Lealtad a
La casa de Sanguinius es admirable pero no exigida de nuestra lnea de sangre. Estoy satisfecho y humilde por la
nmeros que usted y los suyos han llevado a la defensa de este sistema. Nunca desde la ruptura de las legiones
tenemos tantos de nuestro tipo presentes en un solo lugar a la vez ". Mir alrededor de la habitacin con gravedad.
"Sin embargo, la escala de esta Hostia Anglica trae sus propios problemas. Cada uno de nosotros en esta sala es un seor
entre los ngeles. Somos los maestros de los Captulos de la Sangre. Cada uno de nosotros tiene un gran
responsabilidades, ya sea por un centenar de hombres, una flota o un sistema de mundos. Somos iguales, seores de
Sangre y yo, y entonces hay un asunto que debe resolverse, una pregunta que debe hacerse ". El pauso. los
las palabras
Pgina 82 fueron importantes Deben estar bien.
"La pregunta que le har es de orden", dijo Dante. 'Puedes pensar que tomara el
conducir sin su aprobacin explcita. Nunca me atrevera a hacerlo. En cambio, le pido que me permita
liderar la defensa de Baal y en cualquier accin militar que se requiera para romper la flota de la colmena a partir de entonces,
que sometan a sus guerreros y a ustedes solo a mi comando, y que juren hacer mi
hacer una oferta sin importar el costo o cunto puede estar en desacuerdo con mi curso de accin ".
Tranquilo de nuevo.
Un guerrero de negro y oro se levant de su silla. Un servo-crneo que se mova rpidamente pas a flotar sobre su
cabeza, bandolo en un suave brillo de luz.
"Capitn Cantar de los Hijos Dorados", deca. 'Guardin de la rueda, asesino de Danrane del decimoquinto
Camino, Seor de la Sangre de Kathoi, Exterminador de los Skaal.
Cantar dej que el crneo del heraldo dijera su parte. A la luz, la piel de su cabeza desnuda era de un color marrn oscuro
matiz brillante, y su cabello estaba fuertemente trenzado y recogido en una trenza corta en la parte posterior. Tatuajes dorados
brillaba en la luz. "No soy ms que el segundo capitn, no soy un maestro", dijo. 'Fui enviado aqu con mi propio
guerreros y dos medias compaas de mis hermanos capitanes al mando de mi Captulo Maestro Erden
Cleeve. Me dio rdenes expresas de seguir tu voluntad al pie de la letra. No necesita preguntar si seguiremos
usted, comandante Dante. Golpe su pecho con el puo y luego hizo el signo del aquila. "Escucho en
Armagedn, los generales del Imperio te designaron como seor comandante, pero debatieron primero. Ah
no hay necesidad de eso aqu, ests entre tus parientes. T eres nuestro seor '. l inclin la cabeza y se sent. Una alegra
Subi por la habitacin.
"Gracias por tus palabras, hermano", dijo Dante. 'Pero habr guerreros aqu que quizs piensen que
debera tener la ltima palabra en el despliegue de sus captulos, como es justo. Yo creo que solo en la unidad
prevaleceremos No puedo continuar hasta que me aseguren que mis rdenes sern obedecidas por todos. Nuestras vidas, nuestra
victoria, depende de eso ".
Otro guerrero estaba de pie, esta vez con casco y armadura de color negro y rojo. El crneo del heraldo
luz iluminada magnficamente trabajado ajuste. Sobre su hombro, un crneo alado brillaba imperiosamente.
'Castellan Zargo, Captulo Maestro de los ngeles Encarmine, Seor de la Flota, Far-Wanderer, Maestro de la
Gloried Reach.
'Nosotros, los ngeles Encarmine, nos comprometemos totalmente con tu causa'. A travs de su emisor timn su
la voz era dura y spera. "Estoy seguro de que hay muchos ms aqu que estaran de acuerdo. Siento que puedo responder por
los sentimientos del Captulo Maestro Seth. Aunque hemos tenido nuestras diferencias, estoy seguro de que estamos de acuerdo
este asunto. Captulo Master Glorian y Chapter Master Voitek, entre otros tambin. Hay necesidad de esto?
Dante? Eres el gran hroe del Imperio. Su nombre y exploits son conocidos por todos nosotros, incluso aquellos
que nunca antes estuvieron a mil aos luz de Baal.
'S! S!' hombres gritaron. 'Es verdad!'
'Vamos a ser sobre esta guerra, sin esta farsa. Tienes la sangre de Sanguinius en la frente ", dijo
a warrior in sombre grey.
'Paracelius, primer capitn, Charnel Guard, dador de los huesos, decimonoveno del ttulo', dijo el crneo.
'Te pones la mscara de Sanguinius en la cara. Todos te seguiremos ", dijo Paracelius.
"Sin embargo, no soy Sanguinius", dijo Dante. 'Todos ustedes deben entender esto. He logrado mucho, pero mi
la leyenda es diferente a mi historia. Solo soy un guerrero, como t. Sepa esto Sepa tambin que esta guerra puede ser
la condena de tus Captulos. Dirigir solo por consentimiento, y no por algn supuesto derecho. Para quien mas
el Emperador podra conferirme eso? Por lo tanto, en su ausencia, debo pedirles a mis compaeros su aprobacin ".
'As que vamos a morir!' grit un capitn de las Espadas de Sangre, ponindose de pie demasiado rpido para que el heraldo
llegar a l y gritar su nombre. 'Lo que de ella? Por qu otra razn el Emperador nos cre antes que morir?
en batalla
Pgina 83 realizando servicio a l? Si nuestras muertes ayudarn a la victoria, que as sea! La vida es fugaz, la sangre
es eterno. No peleamos por nosotros mismos, sino por nuestra lnea gentica y el Imperio ".
'Escucha Escucha!' gritaron varios guerreros. Los guanteletes golpeaban atronador sobre la mesa.
'Dante nos guiar!' llor alguien.
'Dante! Dante! '
Dante calm el ruido con una mano levantada. 'Si ests tan ansioso por que te ordene, entonces presta atencin a esto
primer orden ", dijo Dante. 'Votar.'
'S! Muy bien, votaremos! grit un Capitn sin casco con una rica armadura blanca y roja.
'Lord Follordark, Captulo Maestro de los ngeles Excelsis, la Espada del Vaco, Maestro de Utrech', dijo el
crane herald.
"Y jurar estar obligado por su orden si mis hermanos de armas aqu votaran s!" Follordark
grit. Sus ojos eran salvajes e inyectados en sangre. La saliva vol de sus labios. l levant sus manos y se volvi
alrededor para que todos puedan verlo. "Pero", dijo, bajando la voz, "debera el voto probar contra usted,
Seor de las Huestes, entonces ordenar a mis propios hombres de la manera que yo elija. Y eso ser
seguirte!'
Dante inclin su cabeza en reconocimiento. 'Todo lo que pido es que vote. La votacin se har simplemente
y rpido. Cuando mi Maestro de Ceremonia te pida que eches tus suertes, ponte de pie si favorece mi orden
de esta defensa y acciones posteriores necesarias para romper Leviathan. Permanezca sentado si desea operar
independientemente. Les recuerdo que todos ustedes aqu estn obligados a honrar el resultado, sin importar su
preferencia.'
Los guerreros hablaron entre ellos entonces, a favor o en contra. El movimiento de gestos apasionados
corrientes de aire en la habitacin que agitaron los fuegos que iluminaban la reunin.
Dante asinti con la cabeza a su Maestro de Ceremonia. El anciano pilot su transporte en el centro de la
mesa, los gruesos cables metlicos que recorren su espalda conectan su cerebro con sus sistemas de motivo relucientes
oro anaranjado
'Mis seores!' dijo en su voz incongruentemente hermosa. "Te pedimos que ests en silencio! Vamos a votar ahora
el asunto, el primero en ser presentado al Gran Consejo Rojo de la Hostia Anglica.
La conversacin se desvaneci a regaadientes. Los guerreros que haban estado parados se sentaron de nuevo para no adelantarse al
resultado.
'Votar!' llamado el Maestro de Ceremonia.
La sala reverber al sonido de cientos de gigantes acorazados que se pusieron de pie. El gruido y
zumbido de las articulaciones de la armadura trabajando al unsono llen el espacio, por lo que son como un dragn mecnico
removiendo en su guarida.
Los servo-crneos barrieron a la multitud silenciosa. Desde el techo descendi un ngel robtico, bajado por un
armadura. Se extendi alas de metal intiles. La luz roja arda ferozmente en su cara de metal sin alma. Lser fino
extendi escaneo de arriba a abajo de los Marines Espaciales que votaban mientras el ngel giraba en un crculo lento.
Hubo un puado de guerreros que permanecieron desafiantemente sentados, y de ellos solo dos eran capitulares
Maestros. La reputacin del comandante Dante era tal que muy pocos de ellos no lo seguiran. los
la mayora en la sala se sorprendi y molest de diversas maneras al preguntar. La mayora de los capitanes que
permanecieron sentados, lo hicieron por principio para cumplir el mandamiento del Codex Astartes de que ningn seor, no importa
qu bueno, debera mandar a ms de mil marines espaciales. Solo una pareja era lo suficientemente arrogante como para
creen que podran hacerlo mejor que el Maestro de los ngeles Sangrientos.
El ngel termin su conteo. Sus ojos de metal se cerraron con un clic y sus alas se doblaron.
El Maestro de Ceremonia cerr sus ojos, comunicndose a travs del pulso de datos con las maquinarias del Arx
Angelical.
"A favor
Pgina 84 del comandante Dante al mando de la defensa de Baal, cuatrocientos setenta y seis. En contra,
veinticuatro.'
Oidos y aplausos ensordecedores desgarraron la cmara.
Dante se puso de pie y grit al tumulto. 'Entonces est decidido. Te ordenar como si fueras mi
propios hasta que este conflicto se haga y Baal se salve! Hasta ese momento, te tratar con el honor y
respeto, otorgo mis propios guerreros, y reparto los mismos castigos a aquellos que desafan mi voluntad. Alguna
Quien no est de acuerdo puede irse. Esta es tu ltima oportunidad. Ve sin rencor y contarse entre nuestros
hermanos todava ".
El aplauso se agot. Los ojos brillantes de Dante se iluminaron sobre los ltimos guerreros sentados. Ninguno de ellos
movido.
"Muy bien", dijo Dante con un gesto breve. 'A la guerra'.
'As ser!' grit un capitn de los Bebedores de Sangre.
'Dante! Dante! Dante! ' el grito comenz de nuevo. Una vez ms, el antiguo corazn del Arx Angelicum se balance
al nombre gritado de su Maestro.
'Suficiente!' orden Dante, y todo se call. 'Volveremos ahora al asunto en cuestin: el
destruccin de Hive Fleet Leviathan. '
Un hololito se activ, agregando su suave murmullo a los ruidos de la habitacin. Proyectores de cinta ocultos en tallado
los ngeles en el techo pintaron un brillante mapa estelar cuyos lados rozaban los bordes del interior de la mesa.
Una seccin del Ultima Segmentum flotaba en el espacio, perfecta en cada detalle. Al otro lado de su centro estaba el
pincelada amplia y sangrienta de la cicatriz roja. Balor brillaba fuera del centro. El sistema Cryptus con dos estrellas
quemado en el suroeste galctico. Haba muchas estrellas en la cicatriz, y todas eran rojas, si eran
vagabundos solitarios en el desierto rojo, o apretados en las guarderas estelares que hacinaban el sur
Velo Obscura. El cartolito tambin mostr espacio alrededor de la cicatriz, y lejos del resplandor espeluznante las normas de
el espacio se reafirm a s mismo. La cicatriz estaba relativamente escasamente habitada, pero fuera de la cicatriz
millones de sistemas, cientos de ellos Imperiales, todos en riesgo.
Una vez establecido, la ilusin de espacio fue total. Durante unos segundos, los Captulos de la Sangre fueron
dioses guerreros mirando hacia abajo desde su palacio celestial en el reino mortal. Un parpadeo y una afluencia de datos
desterrado el efecto. Los significantes y los datascreed surgieron en todo el mapa. Primero vinieron los nombres del sistema,
desenrollndose en multitudes sobre los puntos de la luz de las estrellas ersatz. La mayora no eran ms que una sarta de
Nmeros de astrogacin de Ordo Astra, recordndoles a todos cun poco extendido estaba el Imperio. Sistemas de estrellas
ocupados por la humanidad obtuvieron datos tangibles que se desplazaron automticamente, detallando sus mundos de cerca:
poblaciones, exportaciones, grados de diezmo y toda la otra informacin de macrogrado, la del Imperio es lenta
burocracia necesaria para funcionar. Las estadsticas en los soleras fueron de la parte superior de una pirmide de
datos; aun as, todos, excepto los ms generales, estaran desactualizados.
Sistema de marcas orbitales, pistas de progresin estelar, delimitaciones de zonas, bordes, fenmenos resaltados y
importantes puestos de avanzada llenaron el mapa an ms. Se convirti en ocupado. An as, por un segundo ms, los Marines Espaciales
Mir un mapa prstino del imperio de la humanidad en ese sector, anotado con la diligencia de un burcrata.
El orden y la pureza eran tanto una ilusin como el holo litio del vaco. Un parpadeo adicional trajo el
mirando a los guerreros ms cerca de la verdad. Cogitators superpuestos sobre el progreso de Hive Fleet Leviathan sobre todo
los datos ocupados del cartolito. Una sombra envolva las estrellas, mltiples zarcillos que se extendan a lo largo del ataque
vectores desde debajo del plano galctico. Se movieron al unsono, cerrndose como una reproduccin de video en cmara lenta de
una monstruosa bestia acutica que atrapa a su presa. Aunque a primera vista los tentculos aparecieron separados,
astillas en el lenguaje de la edad, todo conduca a la totalidad incognoscible de la mente colmena. Como el
el monstruo se movi, la galaxia muri. Debajo de los tentadores que buscan lentamente los significantes estelares, imperiales y no
Ambos imperiales, mostraron un rojo enojado y grisceo.
'He aqu
Pgina 85 Hive Fleet Leviathan,' dijo el comandante Dante, su brazo extendido que abarca las contorsiones
tentculos. "Ha estado en este rubro durante dcadas, consumiendo todo a su paso. Esta simulacin se acelera
un factor de varios miles. Mientras miras, lo vers consumir mundo tras mundo, aunque en realidad
estas muertes planetarias fueron meses o aos de diferencia. Su progreso es lento segn nuestros estndares. Por algunos
mecanismo de los tirnidos son capaces de violar la ley natural y exceder la velocidad de la luz de alguna manera, pero en la medida
como sabemos, las flotas no pueden atravesar la disformidad. En las ltimas dcadas, esto nos ha ofrecido una pequea
ventaja estratgica, ya que hemos sido capaces de responder ms rpido de lo que lo ha hecho. Sin embargo, no puedo
reclamar cualquier tipo de victoria. Hemos hecho nuestra parte al intentar detener la flota de colmenas, pero al hacerlo tenemos
descubri que no se poda detener. Es demasiado vasto y cada vez ms grande. Cada mundo devorado tiene
lo fortaleci en nmero y variedad. Perdname si te proporciono el conocimiento que ya tienes. Existen
aqu hay varios captulos que han luchado valientemente contra el Gran Devorador, pero no todos ustedes lo han hecho ".
Dante hizo una pausa. "Hemos peleado con Leviathan muchas veces, y hemos llegado a nuevas e inquietantes
conclusiones. '
Un mapa de menor escala salt a la existencia, separado del mayor en un rectngulo brillante de estructura almbrica. Eso
mostr dos cursos alternativos para la flota de colmenas, uno ms ligero que el otro.
'De los datos que hemos recopilado del Ordo Astra y que nos ha proporcionado el
Inquisicin y otros adepta, creemos que este curso ms oscuro ha sido la trayectoria original del Leviatn, '
dijo Dante. 'Mira cmo se vea estar evitando la Cicatriz Roja hasta este giro brusco hacia el norte galctico,
hace doce aos. La cicatriz roja es un rea venenosa del espacio. Las flotas de colmenas, como regla, parecen estar dibujadas
a los mundos ricos, aquellos populosos o con sistemas naturales intactos. Favorecen sectores con altas densidades de
tales planetas, y evitar reas peligrosas de espacio. Pero en este caso, la flota de colmenas parece estar renunciando
sectores ms ricos a favor de un objetivo estratgico. Creemos que est buscando activamente la destruccin de la
Captulo de los ngeles Sangrientos.
Un alboroto surgi en estas palabras. 'Eso es imposible, Comandante Dante'.
'Lord Malphas, Captulo Maestro de los Exsanguinators', espet el crneo del heraldo.
"Hemos luchado contra estas criaturas antes. Parecen astutos, pero tienen tanto autodominio
determinacin como una colonia de steelmites. Son animales, no guardan rencor ".
'Techial, Captulo Maestro de los Discpulos de Sangre', dijo el servo-crneo.
'Entonces, por qu, hace doce aos, Leviatn cambi su curso y comenz a dirigirse directamente hacia Baal?' dijo
otro.
El anuncio del crneo no fue escuchado mientras las voces clamaban a Dante. Space Marines discuti con cada uno
otro.
'Mis hermanos!' grit Dante. 'Scaraban, el jefe bibliotecario de los comedores de carne ha invertido una gran
tiempo suficiente para investigar esto independientemente de nuestro Captulo. Escchalo, luego juzga.
Scaraban se fue de su asiento y atraves un hueco de la mesa en el hololito en el centro de la habitacin. Como l
hablado, l anduvo a zancadas a travs de las estrellas como un ser celestial. Su bastn de fuerza brillaba con un poder sobrenatural,
como si no pudiera separarse del warp.
"Nosotros, en el Imperio, vemos a los tirnidos como una coleccin de criaturas unidas mediante psquicos
interfaz ", dijo. 'Es una idea errnea comprensible. Comparamos las cosas que luchamos con otros enemigos.
En este caso, la comparacin engendra verdades falsas. No hay nada como esta raza de bestias en esta galaxia, y
por lo tanto, nada con que compararlos con precisin. Nos enfrentamos a masas de criaturas voladoras, y vemos ejrcitos
de individuos. Observamos las formas superiores que aparecen para tomar decisiones y dirigir al menor, y ver
oficiales o amos de esclavos. Los tirnidos aparecen como una raza como cualquier otra, una que ha incorporado muchos
especie en su memoria gentica, y que emplea la ingeniera gentica radical y la esclavitud psquica. Esto es
la interpretacin lgica. Tambin es incorrecto Los tirnidos estn ganando su guerra porque el Imperio tiene
he estado
Pgina 86 ciego a su, o debera decir ms correctamente, su verdadera naturaleza '.
'Sabes la verdad de su ser?'
'Captulo Maestro Geron de los ngeles Numinous', dijo el crneo. Su motor de gravedad gru con esfuerzo
vol de ida y vuelta por la habitacin.
"No lo descubr", dijo Scaraban. "Esta hiptesis no es ms que una de varias teoras avanzadas, pero tiene
el mrito de ser verdadero. Lo he visto.'
Conversaciones dudosas aparecieron.
'Ningn psquico puede mirar a la sombra sin volverse loco, Adeptus Astartes o no!'
'Seutona, quinto capitn, ngeles de la Luz'.
'Lo hice', dijo Scaraban.
"Escucho rumores de que te unes con aeldari decadente para ampliar tu conocimiento!" dijo Seutona con vehemencia.
"Si lo tengo, es en beneficio de todos", dijo Scaraban.
'Aeldari destruy la Tercera Compaa de mi Captulo no hace cuatro aos, no se puede confiar en ellos!'
'Silencio!' advirti Dante. Tan dominante era su voz que el argumento de la cerveza se anul al instante.
'No habr desacuerdo. No se ventilan las quejas. No hagas el trabajo del enemigo por l '.
'Yo tambin lo he visto. Scaraban dice la verdad. Mephiston se levant de su silla. Sus ojos brillaron azules, y
con alas de energa escarlata vol sobre las cabezas de sus compaeros y aterriz en el centro del mapa, el suyo
Piel mortalmente plida iluminada por la luz danzante de los perturbados sistemas estelares hololticos.
Murmullos oscuros saludaron a la intervencin del Seor de la Muerte.
"He mirado a la sombra en la disformidad y he visto lo que la arroja", dijo Mephiston. 'Qu
ataca nuestra galaxia no es un ejrcito de individuos, o incluso una colonia de animales sociales que trabajan como uno, sino un
criatura nica, un monstruoso enemigo de dimensiones inconcebibles. Scaraban es correcto. Tenemos el nuestro
percepcin de este depredador de espaldas. No es como parece, una multitud de criaturas vinculadas psquicamente,
en cambio, se puede ver como una sola presencia psquica masiva: una sola mente. Estos monstruos que nos atacan
generarlo, lo hacen como un hombre hace su alma, pero mientras que los nuestros son individuales, el suyo es singular, un
nico depredador, no muchos.
'Y cuando se atacan entre ellos?' dijo Malphas.
'Quizs las flotas de colmenas sean seres diferentes, una mente para cada uno. Quizs todos son finalmente uno. Nosotros
no puedo decirlo con certeza Los tirnidos son completamente extraos. Pero sabemos que la mente de la colmena es real. Esta inteligencia e
emergente, que proviene de los miles de millones de criaturas en los enjambres, pero no es un intelecto vaco, es consciente.
Tiene alma.
"Dices que este ser es una entidad de disformidad, nacido del inmaterium? pregunt un bibliotecario. 'En nuestra biblioteca
hemos teorizado que es otra cosa de Caos con piel de xenos ".
'Codicier Laertamos, Hermanos del Rojo', anunci el crneo del heraldo.
Scaraban neg con la cabeza. "Estoy seguro de que sus orgenes estn en este dominio del ser". No estamos solos en la celebracin
esta opinin de su naturaleza. Los informes del Inquisidor Kryptmann, otros en la Inquisicin y los Magos
Biologis lo sugieren, al menos aquellos que respaldan esta interpretacin. Quizs lo que estamos viendo es un
criatura en el camino hacia la trascendencia espiritual, una gestalt hecha de las mentes de miles de millones de animales brutales
atrapado medio dentro y medio fuera de la disformidad por el hambre interminable?
'Sugieres que peleemos contra un dios?' se mof de un marine espacial de apariencia cadavrica. Sus ojos estaban hundidos
en una piel que pareca seca como polvo.
'Carnifus, tercer capitn, Blood Drinkers'.
'Hay una palabra mejor para tal cosa?' dijo Mephiston.
'Blasfemia', murmur Carnifus.
'Entonces, no deberamos luchar psquicamente? Destruye la mente y los cuerpos seguirn.
'Dammanes,
Pgina 87 sptimo capitn, Hermanos del Rojo', dijo el crneo del heraldo.
"No podemos luchar contra eso en la disformidad, mis hermanos. Su presencia all es tan abrumadora que el Emperador
l mismo no prevalecera ", dijo Dante. 'Cuando estas cosas se separan de sus mentes, como lo ha hecho
sucedi en mis guerras contra ellos, ya sea por medios psquicos o fsicos, siguen vivos, y salvajes,
con una voluntad e inteligencia propia para recurrir hasta que sean esclavizados de nuevo. El Leviatn debe
ser asesinado en la carne, entonces la mente morir, porque la mente es generada por las criaturas que gua. Es un
cosa de este mundo que es la mitad en el siguiente. Esa es su debilidad. Sus criaturas parecen interminables, pero matan lo suficiente
de ellos, y la mente de la colmena se debilita. Matarlos a todos, y se acab.
'Pero luego no morir hasta que se destruya cada uno de sus viles engendros!'
'Ares, noveno capitn, Red Wings.'
Dante esper a que terminaran los ecos del anuncio del servo-crneo. 'Entonces se har retroceder,
como los monstruos de la noche una vez huyeron antes del fuego en el pasado primitivo de la humanidad. O huir, o lo har
morir. Mientras Baal sobreviva, no me importa. Mis hermanos ", dijo. 'La cicatriz roja no tiene vida. Con los Satys
sistema perdido y todas las existencias de sus elixires agotados, los mundos rojos estn siendo abandonados. Sin el Satryx
elixir, la mayora son inhabitables. Donde esto an est por suceder, he tomado medidas. Esos mundos que el
Los tirnidos que no han sido despojados ya estn muertos por mi mano. Encontrarn la cicatriz roja vaca de todo, pero
despojos mortales.' La voz de Dante se calm. Se consideraba a s mismo como el defensor de la humanidad. Ordenar exterminatus
en cuarenta mundos habitados se sent enfermo con l.
Las palabras de afirmacin vinieron de aquellos capitanes y maestros que haban estado en estas misiones.
"Los tirnidos no encontrarn nada para sostenerlos", dijo Dante. 'Si los paramos aqu, podemos devolverlos
de los mundos populosos al norte y al este. Si los expulsamos de las murallas del Arx Angelicum,
atraparemos al Leviatn en la Cicatriz Roja, veremos cmo se muere de hambre y lo destruiremos cuando lo deseemos.
Los aplausos ensordecedores estallaron. Las manos martillearon sobre la mesa hasta que se sacudi.
Cuando los aplausos se calmaron, Dante expuso sus planes.
Pgina 88
CAPTULO ONCE
SELLADO EN SANGRE
Gabriel Seth se abri paso a lo largo de las paredes inferiores del Arx. Incluso entre tantos de Sanguinius
lnea de sangre, no haba duda de que el Seor del Captulo de los Teardores de Carne. l era un hombre inmenso,
ms alto que la mayora de los Marines Espaciales por una cabeza, su cara cuadrada tan enojada que pareca ser un estudio en
furia tallada en granito. Para un mortal, era un gigante vestido de negro brutal y rojo coagulado. Para sus parientes de sangre
l era una responsabilidad, un monstruo furioso con ms probabilidades de matar a sus aliados que ayudarlos. La reputacin no era
completamente merecido Gabriel Seth fue maldecido con oscura celebridad.
Seth cruz el Paseo del Hueso debajo del Corpusculum Sanguis en la sombra, el sol estaba en el lado opuesto de
la gran torre Los crneos pulidos lo miraban desde debajo de una capa protectora de transpariacero. l
caminaba solo. Pocos vstagos de Sanguinius tenan negocios en las paredes, porque todos estaban ocupados con
los preparativos para la guerra venidera, como hubiera sido el mismo Seth si Dante no lo hubiera convocado. Cuando
se aventuraron a las alturas, los niveles superiores del Arx Murus fueron preferidos por sus primos. La vista
desde las terrazas inferiores de la Hostia Anglica era ms pobre. Seth mir al anfitrin despectivamente. Dnde
algunos podran ver un poder imperial desenfrenado, vio debilidad. Todos los guerreros sufrieron la falla como
su propio Captulo lo hizo, pero en general negaron lo que eran. No eran dignos de llevar la sangre
de Sanguinius en sus venas.
Un llanto triste de la Torre de Amareo pareca estar de acuerdo con su opinin.
Las cuencas vacas de los crneos lo observaban sin verlo. Los ojos de los servidores que pasaban eran tan
ciegos a su manera, y los cyborgs pasaron sin reconocimiento. Sus mentes reelaboradas fueron
demasiado concentrado para temerle. Seth dio la bienvenida a la oportunidad de pensar, sin molestarse por las reacciones de los dems a
su presencia. Su propia reputacin haba crecido, pero su Captulo todava era desconfiado por los otros Captulos de
la sangre. Demasiados de ellos pensaban que estaban por encima de sus hermanos, y aquellos que saban que no lo eran
estaban sumidos en su propia miseria. Solo un puado de la Hermandad Sanguinaria fueron considerados con ms
precaucin que los desgarradores de carne. Seth no tuvo problemas. Su sospecha estaba justificada, al menos en parte, por su
Captulo fue salvaje. El servicio fue su propia comodidad. Rechaz la simpata con tanta fuerza como lo hizo con los desafos
a su autoridad No haba salvacin para los de su clase, solo haba guerra, y la ira era una herramienta til en su
enjuiciamiento.
Seth rode
Pgina 89 el flanco del Sanguis Corpusculum para debilitar la luz del sol. Los lados de marfil de la
La Torre Sanguinaria brill rosa como hueso recin descubierto. Otro da terminaba. La mitad de Balor se perdi
detrs del horizonte. La silueta de Baal Primus haba dado un gran mordisco a la parte que quedaba. El ltimo
los guerreros del Captulo de Seth estaban en la luna. l estaba molesto por haber sido llamado lejos de ellos en este
momento delicado de preparacin. Su lugar estaba a su lado. Despus de la traicin en Nekkaris, y el intento
en su vida desde las propias filas de los Teidores de Carne, algunos de sus guerreros an necesitaban ver.
Dante haba solicitado su presencia en la segunda columna de aterrizaje del Sanguis Corpusculum. El sitio
apareci a la vista, aureolado por el sol, pero la columna y su plataforma de aterrizaje estaban fuera de la vista, retrados a la
posicin ms baja a treinta metros por debajo.
Cuando la plataforma estaba en su elevacin media, fue posible caminar desde la Bone Walk hasta la plataforma.
Cuando en el fondo de su rango haba una cada pura, sin proteccin. Donde el Paseo del Hueso se dobl alrededor del
almohadilla, convirtindose en una concavidad en el lado de la torre, se encontraba una nica Guardia Sanguinaria. Seth se acerc
l. El guerrero mir. Estaban tan equilibrados, el primognito de Sanguinius. Su propio guardia de honor
habra brincado como perros encadenados en desafo.
Seth sopes la destreza del guardia; haba mucho que poda decir de cmo se pona un guerrero. El podria
lo mataron, por supuesto. La visin de s mismo haciendo eso parpade en su mente. Un golpe al
cofre para interrumpir el flujo de energa al paquete de salto del guardia, un seguimiento de la garganta. No sera suficiente,
pero sera el comienzo de un digno desafo. Sus msculos se tensaron en anticipacin a la violencia. Sobre su
cara de piedra no hubo cambio.
'Saludos, Maestro Seth,' dijo la Guardia Sanguinaria. 'Nuestro seor Dante habla con el sacerdote sangriento
Albinus. l enva sus disculpas y te pide que esperes aqu conmigo. La mano del guardia se movi en la empuadura de
su espada encarnada. Los labios de Seth se encresparon despectivamente. Se pregunt si el guardia era uno de esos Blood
ngeles que odiaban su Captulo. Dante trat de esconderlo, pero el odio que muchos de sus guerreros tenan por
los Desgarradores de carne eran obvios e insultantes.
'Dante me llam', dijo Seth. 'S civil'. Sus palabras fueron medidas, imbuidas de una calma que l tena
pas un siglo perfeccionando. Era una costra sobre la lava en ebullicin. Siempre estaba listo para desatar su furia. l
tom en todos los detalles a su alrededor, not cada amenaza. En el otro extremo de la caminata fue un segundo Sanguinario
Guardia. Otro miraba desde una abertura en el lado de la torre superior. Algo importante era
sucediendo all.
"Quiero decir, no se ofenda, mi seor", dijo el guardia, y Seth pens que tal vez no lo hizo. "Mis hermanos y yo
se te ha pedido que te detenga solo hasta que el comandante haya terminado.
'Entonces esperar', dijo Seth. l habl neutralmente. Mantuvo sus declaraciones al punto en caso de que
convertido en una amenaza involuntaria.
El guardia con armadura dorada inclin la cabeza. 'Le agradezco en nombre de Lord Dante por su
comprensin. Una vez ms, me disculpo por la demora ".
Seth mir por un momento al guardia. El guardia devolvi su mirada y Seth sonri a medias en reconocimiento
de su valenta
Gruendo despectivamente, el Lgrima de Carne se fue al borde de la Caminata de Huesos para mirar hacia abajo
almohadilla. La luz se derram desde el hangar abierto de la Torre Sanguinaria, la parte principal de Sanguis
Corpusculum, sombreando las largas sombras provocadas por el sol poniente. La suave luz amarilla se extendi
rosado. Desde su posicin, no poda ver dentro del complejo.
Diez exploradores formaron un cordn alrededor de una caonera Thunderhawk. Los nefitos de los ngeles Sangrientos
fuerza crecido a la madurez en el espacio de un solo ao, y los jvenes guerreros tenan su tamao completo y suite
de regalos. Sus caparazones negros no deberan haber sido implantados, ya que era la costumbre de los ngeles Sangrientos de obsequiar
el caparazn solo al final del entrenamiento. En este nico aspecto, se conformaron con otros Captulos. Seth
aumento
Pgina 90de la visibilidad de la cizalla en la fatiga de los exploradores, las marcas de heridas recientes que correspondan a
las posiciones de los puertos de interfaz neuronal y, a partir de ellos, oli los geles quirrgicos y la sangre pesada
Clulas Larraman.
Los miraba como un len espera fuera de la cueva de hombres primitivos. Eran juguetes a sus pies. l
calcul la mejor manera de saltar hacia abajo, la forma ms eficiente de matarlos. La ira de Sanguinius se agit
su pecho, instndolo a hacerlo. Mientras lo atormentaba, se burlaba de l como respuesta a su inaccin.
Un tro de sacerdotes Sanguinarios y esclavos vestidos de blanco estaban de pie al lado de la proa abierta del Thunderhawk
rampa, un semi-escuadrn de hermanos de batalla a sus espaldas. El comandante Dante estaba hablando con ellos, aunque
Seth no pudo escuchar lo que dijeron.
Una fila de servidores rastreados se arrastraba hasta la base de la rampa trasera del Thunderhawk, tan ordenada como
hormigas Bajaron palets grises al suelo al pie de la rampa, dieron vuelta a ciento ochenta
grados y se fue. Los contenedores cubiertos con helada de metano se sacaron de las paletas por sangre
esclavos con trajes aislantes. Desde all cargaron la carga en pequeos trineos gravitatorios en el
El agarre de Thunderhawk. Los hombres entraron y salieron de nuevo, los servidores llegaron y depositaron sus cargas,
dos bucles que se encuentran pero nunca se tocan. l vio la relacin entre su Captulo y los ngeles Sangrientos
descrito en su trabajo. Entidades muy distintas pero derivadas de la misma fuente, sus trabajos infinitos a un
fin comn.
l solt un bufido con una risa spera. Dante estaba llegando a l.
Un tecmarine esquiv su camino ms all de los cargadores y en la nave. Poco despus, el avin de Thunderhawk
cubre ptalos abiertos y comenz la prueba de verificacin previa, ciclismo arriba y abajo con rugidos gimoteantes. Calor del calor
Brillando alrededor del escape.
Los servidores sacaron el ltimo de los contenedores. Se fueron al hangar y no regresaron.
La ltima paleta fue descargada. La mayora de los esclavos se marcharon y regresaron tambin.
Dante extendi una mano y la coloc en el pauldron del sacerdote principal. Seth supuso que era Albinus.
Seth no pudo ver lo que Dante le dijo a Albinus, pero el sacerdote sangriento cay de rodillas, abrochado
La mano dorada de Dante se la llev a los labios con la cabeza inclinada. Sus hombres saludaron y abordaron el
arte. Albinus se levant, abraz a su seor, tom su casco de un esclavo y sigui a sus guerreros al
sostener el Thunderhawk.
Un claxon toc el claxon, ahogando el ruido ambiental de los preparativos del anfitrin para la guerra en el desierto. Gigante
motores enganchados debajo de la plataforma de aterrizaje. La tripulacin de tierra desenganch las lneas de combustible y corri hacia el h
fue dejado solo Mir hacia arriba y asinti con la cabeza hacia Seth.
Como un pistn gigante, la plataforma de aterrizaje se elev. El claxon reson todo el camino. Cuando se puso al nivel de la
Bone Walk, Dante se baj y se detuvo junto al Maestro de los Tearers. La almohadilla continu
Moler hacia arriba, elevndose sobre ellos hasta que estuvo tan alto sobre Seth como lo haba estado debajo de l.
Seth rompi su mutuo silencio.
"Envas tu semilla gentica".
"S", dijo Dante.
"No crees que puedas ganar", dijo Seth sin rodeos.
Dante lo mir. O ms bien, Sanguinius lo hizo, su rostro dorado congelado para siempre en un grito indignado.
"He visto descender al Leviatn", dijo Seth. 'Eso no fue una victoria. T mismo lo dijiste. Casi perdimos
nuestras vidas en Cryptus. Perderemos todo aqu ".
Dante mir hacia otro lado, de vuelta a la plataforma de aterrizaje. 'Hay esperanza. El propio Sanguinor me lo dijo. yo era como
t, Seth. Desesperado.
"Ms allesperanzado
'Elijo ser de la ira, soloElhay desesperacin",
Sanguinor nunca hadijo Seth. Ni
hablado. 'Mejor
una ser
veziracundo'.
en diez mil aos. En Cryptus l
hizo.' 91
Pgina
"Enviar tu semilla de gen no es el acto de un hombre esperanzado".
"Soy un pragmtico, Gabriel. Albinus es un guerrero leal. l mantendr nuestro futuro a salvo, incluso si nuestra casa es
perdi.'
'Los exploradores fueron recientemente implantados con el caparazn'.
'Elevado prematuramente, en caso de necesidad. Deben demostrar que estn quietos, pero cuando llegue el momento
Estaremos listos para su armadura, 'dijo Dante.
'Para qu? No podemos ganar ", dijo Seth," y diez exploradores no pueden reconstruir los ngeles Sangrientos ".
'Quizs no', admiti Dante. "Pero este Captulo se ha reducido a un puado de guerreros ms que
una vez. Si fallamos aqu, los ngeles Sangrientos resucitarn en otro mundo.
Los motores de Thunderhawk construidos con un rugido de alto horno. Las puntas de la llama blanca y caliente apualaron sobre el
labio de la plataforma de aterrizaje elevada.
'Qu hay de eso entonces?' dijo Seth, repentinamente enojado. Su mandbula se apret tan fuerte que habl a travs de sus dientes. 'YO
sangrar de buena gana por ti, Dante, por una razn. De todos los hombres agresivos que afirman descender de los Grandes
Angel, eres el nico honorable. Comprendes lo que es sentir la atraccin de la rabia negra. los
otros fingen. Nadie ms que los Desgarradores de Carne conocen las profundidades de la furia. La ira es lo que somos, es lo que
todos son. Has vivido lo suficiente como para enfrentarlo t mismo. Asi que.' l se encogi de hombros. Sus puos cerrados involuntariamen
eliges enviar tu semilla gentica, no es asunto mo ".
'No haras lo mismo?'
"Nunca dije haber sido capaz de salvar mi Captulo. Disminuye ante mis ojos, hasta unos pocos cientos
permanecer. Todo lo que siempre dese fue para un final glorioso en honor del Emperador y el recuerdo de Sanguinius.
Si debemos ser condenados, entonces caeremos al servicio del Imperio, por sangre y furia, as ser.
Lo mejor es terminarlo aqu, si debe terminar.
'No liberaras tu legado en esta galaxia sin tu gua? Preferiras tu
El captulo muri?
'Si eso es lo que piensas, Dante, entonces crelo. Qu quieres, comandante? gru Seth. 'El ltimo
Cuando estuve en Baal, fui llevado como prisionero a su Forum Judicium. Recuerdo que no viste la necesidad de preguntar
mi permiso. Me insulta que pidas la aprobacin de estos dbiles para comandarlos '.
"Seth, buscas indignacin por el bien", dijo Dante. Parte de su aplomo lo abandon. l sonaba cansado.
'Sabes que esta vez es diferente. Has demostrado ser mil veces el leal servidor de la
Imperio. Sabes que tena que hacerse.
Seth hizo un ruido sin sentido del humor. 'Dselo a los inocentes cados antes de nuestra ira. Dile eso a mis hombres
quien se atrevi a oponrseme ".
"Tu salvajismo es tu fortaleza tanto como tu maldicin".
'Salvaje? Aqu estoy, obediente.
Si duele, por qu? dijo Dante.
Seth alz la vista hacia el cielo oscurecido y las constelaciones en movimiento de las luces de la nave. 'Porque te debo una
deuda de honor que no puede ser pagada. He puesto a mis hombres bajo tu mando muchas veces. yo tengo
los vio morir en la bsqueda de sus objetivos. Recuerda esto, Comandante Dante ", dijo Seth, y los furiosos
expresin en su rostro se hizo ms profunda. 'No soy tu esclavo. No tomes mi obediencia por hecho. Enviaste
a la luna de Baal Primus, y me devolviste la llamada. Estoy aqu. Qu ms quieres?'
Dante suspir decepcionado. 'Seth, Seth, Seth', neg con la cabeza. 'Gabriel, quiero decir que no deshonras.
Todo lo contrario de hecho ", dijo Dante. "No te llam aqu para presenciar la eliminacin de nuestra semilla gentica.
Crees que te estoy sealando algo?
Seth se encogi de hombros. Honestamente, no le import.
El Thunderhawk
Pgina 92 despeg. El mecanismo de aterrizaje se apag, y apareci sobre el borde de la plataforma, girando
el cielo, husmeando hacia el cielo. Los motores rugan, empujaban hacia arriba lentamente, tan grandes y enormes que pareca como si
nunca podra liberarse de la gravedad de Baal, pero a medida que ascenda aceler y se alej del Arx
Angelicum dejando negras estelas a su paso.
'Ah. Se ha ido. Una pequea misericordia ", dijo Dante.
"Salvas tu Captulo y sacrificas el mo", dijo Seth.
'Crees que te hara eso, Gabriel?' dijo Dante.
El boom de la caonera rompiendo la barrera del sonido retumb sobre el desierto. La industria silenciada de
el anfitrin tom su lugar.
El sol se estaba hundiendo. Luces brillantes se encendieron en la arena. El trabajo continu todo el da.
Las deliberaciones en el concilio duraron la mayor parte de la noche anterior. Dante haba hablado largamente, asignando
deberes a los Captulos de la Sangre. Hubo poca disidencia, pero haba muchos generales casi tan
dotado como Dante, y algunos tenan experiencia que incluso el antiguo Maestro de Captulo careca. Sus planes fueron refinados
por sus compaeros. En el desierto, los tecnmarinos de todo el Imperio trabajaron hombro con hombro para levantar
nuevas fortificaciones, ejrcitos de servidores a su entera disposicin.
Dante suspir y busc su casco. La pena inquiet la furia ilimitada y enjaulada de Seth. No le gustaba
Dante se escondi detrs de su primarca, pero una vez que su casco estuvo libre, le gust lo que vio, incluso
Menos.
Dante era viejo. Eso era lo que nadie esperaba ver detrs de esa cara eterna y dorada. Ellos
pens que en el mejor momento de su poder, tal era la reputacin de Dante. Pero los hombres no estaban destinados a vivir tan
largo, y Dante, aunque excepcional, no era primarca.
Las sombras se agruparon en sus ojos hundidos, un mrbido anticipo de su aparicin en la muerte.
'No te traje aqu para insultarte. Tengo algo para ti, Gabriel ", dijo Dante. 'Por favor, ven con
me.
Dante parti. Seth vacil antes de seguir.
Caminaron alrededor de Bone Walk hasta unirse a una terraza ms grande alineada con artillera ligera. Todos fueron
cubierto con lonas, las estaciones vacas de hombres o medio hombres. Siguieron la galera al
pico principal del Arx, y entr en un pequeo puerto de sally sin ser visto. Un tnel dbilmente iluminado los salud,
tan estrecho que Seth tuvo que agacharse. Las hombreras de su brutal armadura rasparon la piedra. l gru.
Su pulso cantaba en sus odos. l quera pelear, no arrastrarse en la oscuridad.
"Ya casi llegamos", dijo Dante, sintiendo su creciente ira.
Una segunda puerta pequea se abri en una habitacin iluminada por un rayo de luz naranja oscuro que brillaba a travs de un solo orificio
arriba en la pared. Cuando el sol se hundi, trep por la piedra y pronto se extinguira. Un solitario
Blood Angel, con el yelmo de un veterano de oro, montaba guardia por un simple basamento. El pedestal y el objeto alto en l
estaban cubiertos con una tela de seda negra, con un tejido tan cerca que era liso como el agua. Una apretada sonrisa tir de
La boca de Seth. Esto fue hecho por un Adepto Astartes. Dnde encontraron los Blood Angels tiempo para hacer
tales cosas?
'Djanos,' dijo Dante.
El veterano se fue con una mirada cautelosa al Carcelero.
Tan pronto como la puerta se cerr, Dante retir la tela. Susurr un largo, bellamente diseado
un cilindro de un metro de largo hecho de oro que brillaba suavemente en la habitacin oscurecida.
'Sabes lo que es esto, Gabriel?'
'El Relicario de Amit', dijo Seth. 'Dentro est la ltima de las plumas de Sanguinius. Cualquiera de la Sangre
lo reconocera '. Incluso el corazn adusto de Seth se conmovi por la vista.
'S, y su sangre', dijo Dante. Levant su honor terminatus de alrededor de su cuello y lo presion hacia
una cavidad
Pgina 93 oculta en el cilindro. El relicario se bisagra por la mitad. En el interior, una pluma tan larga como el brazo de Seth
colgado suspendido dentro del suave resplandor de un campo de estasis.
Seth contuvo el aliento en la garganta. La pluma era blanca pura. En el resplandor del campo, poda ver cada
barbule. Alrededor de la base, las pas eran suaves de una delicadeza inimaginable, debajo de ellas el eje
se gradu de blanco a un gris delicado en la punta roma. Su pureza estaba marcada en la parte superior por el carmes
salpicaduras - sangre que brillaba, eternamente hmeda.
'Esta pluma nunca ha tocado el suelo. Fue atrapado mientras caa del ala de nuestro seor en la pared de
el Palacio Imperial mientras luchaba all, y lo colocaba en este campo de estasis. Poco despus, se encontr con su muerte en el
manos de Horus. En todo ese tiempo, el campo nunca se ha desactivado. Dentro del campo, el tiempo de
La muerte de Sanguinius an no se ha producido.
"La belleza dio a luz nuestra ira", dijo Seth en voz baja. No pudo reconciliar a los dos.
'La belleza tiene su hogar en ti, Gabriel Seth. Si pudieras limpiarlo de sangre, veras la gloria
en ti. Sanguinius escribe sobre el salvajismo de su fundador Amit, pero tambin que fue un gran artesano. Dante
seal el atad. 'Hizo este contenedor en penitencia por la muerte de Sanguinius. El verdadero arte habla a la
alma, pero la ms grande habla desde el alma. Tanto arte es subjetivo, depende del observador y no
el artista. El arte ms grande trasciende esto. Toma un significado universal. Su intencin no puede ser confundida o
interpretado. Esta es una de esas piezas raras. Uno mira el Relicario de Amit, y podemos sentir su dolor en
la muerte de nuestro seor Es una obra exquisita ".
Dante elimin su honor terminatus del zcalo. El relicario se cerr. Dante lo tom.
El rayo de sol se haba ido. La cmara se haba desteido a un gris rosceo. La piedra de sangre de Dante brillaba en
la penumbra.
Dante le tendi la reliquia a Seth.
'Te pertenece.'
Seth mir el tesoro con incredulidad.
'La pluma ...' dijo. 'No tomar esto'.
Dante extendi el relicario ms.
'Pertenece a tu Captulo. El espritu de tu fundador est enraizado en su metal. Eso, ms que el
relicario, lo ha protegido. Es hora de que se vaya a casa. Tmalo.'
Seth mir desde el cilindro dorado hasta la cara mortalmente seria de Dante.
'Entonces piensas como yo. No esperas ganar ", dijo Seth.
'Debemos ganar. Hay innumerables enemigos dispuestos contra nosotros, pero con los Captulos de la Sangre
reunidos aqu, tenemos una oportunidad de victoria. Aun as, este monasterio fortaleza podra caer. La mente colmena
intentar destruir el Arx Angelicum. Hay reas de nuestro hogar que pueden soportar tales atenciones
sin destruccin, tal vez, pero he ordenado que nuestros artefactos ms preciosos sean eliminados y enviados
de este lugar Los Rollos de Sanguinius, nuestra semilla gentica, y las otras reliquias de nuestro seor. Pareca ms
apropiado que tomes este relicario y sus contenidos en memoria y honor de tu fundador ". Dante
se detuvo, considerando cuidadosamente sus siguientes palabras. 'Puedes negarte, por supuesto, pero te pido que aceptes esto
carga en honor a nuestra amistad ".
'Amistad?' Seth frunci el ceo. 'Solo hay furia y servicio. Hermandad en el vnculo de la sangre, pero no
amigos, nunca amigos ".
'De verdad crees eso, Gabriel?' dijo Dante. "Me enfrent a la disidencia del Consejo Rojo por llegar
a tu Captulo. Sostengo que fue absolutamente la accin correcta. Ests entre los hombres ms dignos que yo
alguna vez conocido. Luchas con la sed y la furia, pero te elevas por encima de ella. No tienes ningn regalo especial,
como lo hace Mephiston. No eres maldito como Lemartes.
"No soy tan sabio como t", dijo Seth.
'Crees
Pgina 94que soy inmune?' dijo Dante, profundamente preocupado. 'Te digo que no. Tu sufres mas de lo que yo
hacer, pero te resistes No s si podra hacer lo mismo. Te admiro.'
Cogi la mano de Seth y la coloc sobre el relicario. 'Estas reliquias no me pertenecen, no puedo dar
alejarlos, pero est en mi poder ver que estn salvaguardados en la forma que yo estime conveniente. Doy esto en
tu confianza como una necesidad La pluma adentro contiene las ltimas gotas de sangre no adulteradas que no sean
contenido en esta piedra sangrienta '. Dante presion dos dedos contra la gota de sangre en la frente de su casco.
'Te lo doy como un honor, por todo lo que has hecho por mi Captulo. Te lo doy en reconocimiento de tu
habilidad e intelecto S que si cada uno de nosotros muere, de alguna manera vers esta reliquia segura. Pero,
sobre todo, Gabriel Seth, te doy esta pluma y su cofre como amigo.
Seth vacil.
"Has cambiado", dijo Seth. l olfate el aire. "Lo huelo en ti".
La cabeza de Dante baj. "Tom sangre, por primera vez en mucho tiempo".
'Ah,' dijo Seth. "No eres puro despus de todo". Tena la intencin de expresar un amargo placer, pero la tristeza super
l. Se dio cuenta de que necesitaba que Dante fuera mejor que todos ellos.
Seth tom el relicario. 'Lo tomar. Juro que estar a salvo, por la Sangre, y por el Gran ngel, y
por el Emperador '.
"Gracias", dijo Dante aliviado. 'Esta noche nos deleitamos. Maana, partirs hacia Baal Primus. Esta
puede ser la ltima oportunidad que t y yo tenemos para hablar en privado, Gabriel. Te deseo buena suerte.
Seth levant el relicario pensativo. Antes de poder desearle buena fortuna a Dante, la puerta
abri y el comandante se haba ido.
El licor pareca una criatura en s misma. Se movi como un organismo solitario. Haba operado por s mismo
durante aos, muy lejos de la flota de colmenas. Pero no estaba separado de la mente de colmena. Ese fue el error del
presa siempre hecha. Incluso en este nivel corpuscular, fue un error ver al licor como un lictor, uno de
millones; no haba muchos, haba uno. El lictor era el lictor. Cada iteracin era una copia, mejor
que perfecto para eones de mejora, parte de las acciones, errores y xitos de cada lictor
eso haba venido antes. Soldados a los mismos genes de su ser fueron millones de aos de experiencia incalculables.
Y estaba en Baal tal como estaba simultneamente en otros mil mundos en toda la galaxia.
Puso lecciones antiguas en accin. La vista era el sentido ms fcil de engaar. El licor se movi por la noche, cuando
fue ms difcil de ver Los microescalas cromticos le dieron una capacidad camalenica casi perfecta, incluso a plena luz de
da. Los grupos de rganos deformables incrustados en su piel le permitieron cambiar su forma un tanto, lo que le permiti
para asumir la textura spera de la piedra o imitar las frondas de la vegetacin. El olor era un sentido ms primordial,
ms difcil de engaar por eso. El lictor tambin lo logr. Prcticamente no tena olor. Solo cuando
Inund el aire con rastros de feromonas para guiar a sus bestias familiares. Sus emisiones se hicieron notables. Para entonces
fue muy tarde. La mayora de las presas poda or, por lo que no emita ningn sonido cuando se mova. Arreglos especiales de pelos
confundi el susurro de sus miembros movindose uno sobre el otro.
Los sentidos ms esotricos fueron igualmente bien explicados. Su perfil electromagntico fue mnimo. Su cerebro
el caso estaba protegido por estructuras seas internas contra la fuga de energa. Los nervios en su cuerpo eran
similarmente cubierto. Sus pezuas estaban formadas para hacer el mnimo de vibracin, y aunque no poda
detiene por completo la perturbacin del aire producida por sus movimientos, sus placas quitinosas fueron estriadas en forma precisa
patrones moleculares y fractales para minimizar su estela. No emiti calor. No arroj clulas a menos que est daado. Sus
el vnculo psquico con la mente de la colmena era como la seda de una araa, delgado, fuerte y casi imposible de
detectar.
Ms adaptaciones acumuladas en la parte superior de ms. A diferencia de un organismo natural, que pierde ciertos regalos a favor
de otros a medida que la evolucin los empuja hacia un camino particular, se conservan las ventajas del lictor, nuevos dones
apilados
Pgina 95encima de los dems. Su estructura gentica era increblemente compleja. Dentro de cada celda haba miles de millones de
aos de adaptacin, seleccionados de cada licor, enroscados uno sobre el otro. Cualquier cosa til para su
papel, sin importar cun intrascendente parezca, lo conservar para siempre.
Cada mquina y habilidad psquica que el Imperio haba orientado hacia la deteccin, el lictor poda evadir.
La mente de la colmena haba consumido razas mucho ms avanzadas que la humanidad. Infiltrar a Baal era un juego de nios.
No haba necesidad de emplear una fraccin de sus considerables talentos.
Por la noche corra incansablemente por el desierto, sostenido por vejigas de fluido sper nutritivo contenido
dentro de su cuerpo. El rugido de la mente de la colmena se haca cada vez ms fuerte, pero el lictor no estaba al tanto
de la mente. No tena sensibilidad. En cambio, la mente se dio cuenta del licor, de forma muy parecida a como lo hace un hombre
se da cuenta de sus extremidades solo cuando piensa en usarlas.
Sobre ella palpitaban las noches mientras la casta guerrera torpemente creada por las criaturas de la presa se reuna
alrededor del mundo. Como Mephiston so, cruz la Residuos de Enod. Cuando Dante hizo sus planes,
cruz los Bloodwise Mounts, saltando incansablemente de un risco a otro, sus cascos perforando agujeros agudos
en las nieves prstinas de las cumbres. Donde podra, se aliment de la escasa vida de Baal para complementar su
lquidos nutritivos, pero no se cans. Se detuvo para evitar la deteccin, nunca para descansar.
Para cuando el comandante Dante llam al Gran Consejo Rojo para ordenar, el lictor se deslizaba a travs de
los campos de lava solidificados de Demitian Badlands. La presa fue astuta. Si otras criaturas como ella
haban llegado a Baal, haban sido encontrados y destruidos, y pas mucho tiempo antes de que sintiera la
pulsos de vida simpticos de otros organismos tirnicos.
Uno fue todo lo que necesit, porque uno era todo, y todo era uno. Dondequiera que haya un solo representante de la
especie, estaba la mente colmena.
La ltima noche del acercamiento de Leviathan se acerc. El lictor se adentr en la cresta de un imponente
duna cuando Balor estall en el horizonte e inund el desierto con luz de rub. Sus ojos miraban a travs de
filtraciones de arena.
El da rojo ilumin una fortaleza distante, el negro de su piedra tallada contra el desierto. Metal-shell
Los transportes de presas volaron desde la fortaleza hacia el gran mar de estrellas, y alrededor de ella haba miles de
guerreros de presa.
Un nmero dbil contra los trillones en movimiento. Si el lictor pudiera tenerlo, habra sentido desprecio. Pero
no lo hizo. No pudo. Vio un objetivo como un alcance ve un objetivo. Saba sin pensar, sin ser,
lo que debe hacer Los sentidos sofisticados apreciaron la fortaleza por debilidad.
No vio nada que pudiera usar, todava no. Necesitaba ms informacin.
Cavando ms profundo en la arena, el lictor se instal para esperar.
Pgina 96
CAPTULO DOCE
LA FIESTA DE LOS MALDITOS
Por una noche, los Captulos de la Sangre no hablaron de los tirnidos.

El Pozo de los ngeles estaba abarrotado de largas mesas dispuestas en una serie de hexgonos anidados. El mismo
el centro estaba ocupado por un estrado temporal, sobre el cual se sentaban Dante y sus compaeros capitanes del Captulo. Fuera de
que se sentaron los capitanes, decenas de ellos y los funcionarios ejecutivos de los Captulos. Entonces el Sanguinario
sacerdotes, que ocuparon una faceta de un hexgono frente a los Capellanes. En la misma mesa, ocupando otra
lado del hexgono, fueron cien bibliotecarios. Ms all de ellos se sentaron cientos de Techmarines y escuadrones
sargentos. Solo despus de eso comenzaron los muchos niveles de mesas que acomodan a los hermanos de batalla. Finalmente,
limitando a todos ellos en una lnea delgada, haba una nica fila de mesas reservadas para los captulos ms importantes
Servidores mortales. Astrpatas, navegantes, capitanes y oficiales humanos, siervos guerreros, logisticiam
illuminati, historiadores, escolsticos, artesanos y las cien profesiones ms necesarias para mantener un Captulo
corriendo. Las mesas llenaron tan profundamente el Pozo de los ngeles que la mesa mortal se estableci sobre la primera
nivel del Verdis Elysia, por lo que el contingente humano despreciaba a sus amos transhumanos.
Visto desde lo alto en el eje del volcn, las tablas se parecan a una antigua jerarqua anglica de la cual
Dante, vestido como siempre en su resplandeciente batalla dorada, era el arcngel supremo de todos. l se sent sobre un
trono por encima de los dems. Ahora que la votacin estaba terminada, Erwin supuso que deseaba mostrar su autoridad.
En un lugar, el circuito de las mesas estaba roto. Un hueco circular fue colocado en el piso all. Ordinariamente
sostena un pequeo lago, pero haba sido drenado, revelando un profundo pozo de combate con suelo de arena lavada. Ah
sera un duelo seguir el banquete.
Las dificultades para aprovisionar la fiesta estiraron las capacidades de la logstica de los ngeles Sangrientos.
Los siervos del hermano Adanicio, acostumbrados a alimentar a unos pocos miles de bocas, se presentaron de repente con diez veces
Ms. Los esclavos de sangre trabajaron incansablemente. Los sirvientes de todos los rangos se ofrecieron como voluntarios para ocupar pues
como el xito de la fiesta y la reputacin del Captulo de sus amos signific mucho para ellos. Hombres
acostumbrado a las ciudades que gobiernan pas entre las filas de mesas con bandejas pesadas y bandejas pesadas con
vino por el honor de ello.
Criaturas del Vat y esclavos cibernticos volaron sobre sus cabezas; penachos de humo azul intenso de incienso derramado desde
incensarios llevados por algunos, mientras que otros tocaban msica celestial que cambiaba y cambiaba segn el
estado 97
Pgina de nimo de la multitud.
"Esta es una aada excepcional", dijo Erwin, bebiendo su vino. Una mezcla de sabores provoc su paleta,
enriquecido con unas gotas de sangre fresca, expertamente especiada. 'Y justo lo suficiente para saciar la sed sin
provocndolo an ms.
Su compaero de cena era un capitn de los ngeles Sanguine llamado Bolthus. l vaci su taza.
'Usted dice la verdad, hermano. No tenemos nada como esto. Los suelos de nuestro mundo son demasiado amargos para soportar tales
frutas finas '.
Erwin asinti. 'La mayora son. Somos un Captulo vaco. Nuestras oportunidades para la agricultura son estrechas. An as, nosotros
puede agradecer a los esfuerzos de los ngeles Sangrientos por tan excelente comida. Son paragones en todas las cosas ".
Es eso una irona, hermano capitn? dijo el guerrero a su derecha, un capitn de la Hermandad Sable. l era
un personaje lgubre que le recordaba a Erwin algo ms que a Achemen. Su nombre era Gos.
Gos empuj su copa hacia adelante con los dedos extendidos. Los ojos de un servo-crneo flotando cerca
parpade. Un momento despus, apareci un siervo para reponer la bebida.
Dicen que Dante vaci sus bodegas -dijo Bolthus con aprecio.
'Es eso as?' dijo Erwin.
'Yo tambin estara en su posicin. Escuch un rumor de que l envi su semilla gentica ", dijo Gos. Se sent
ms recto.
'Y qu hay de eso?' dijo Bolthus.
'Quizs no ganemos', dijo Gos.
"Mala suerte de hablar as", dijo Bolthus.
"La victoria nunca est asegurada", dijo Erwin. "Se debe luchar con astucia y gran fuerza". Salir
"Pensamientos de derrota son hereja" para el Astra Militarum. Estamos por encima de eso. Tenemos que ser. Si no podemos
serena derrota, cmo podemos encontrar nuestro camino hacia la victoria? '
Erwin mir a su alrededor, su curiosidad despert por la diversidad de hombres que atendan a sus hermanos Captulos. Como un
ltimo smbolo de paz (aunque Erwin pens que era ms para ahorrar espacio) Dante haba ordenado que asistieran en
sus batas de da. Estos eran casi tan variados como sus usuarios. Entre los vstagos de Sanguinius haba
todo tipo de tonos de piel, variaciones en altura y color de ojos, pero todos ellos llevan inequvocamente las marcas
de su gen-padre. Incluso aquellos hermanos cuya fisiologa bsica era marcadamente diferente haban sido cambiados
por su semilla gentica, sus rostros son esculpidos para hacer eco de las miles de imgenes de Sanguinius que llenaron el Arx
Angelicum. Se parecan entre s de una manera fundamental que simplemente compartir el parentesco no poda
explique. Contempl una mirada de variaciones de la cara de Sanguinius. Algunos captulos fueron ms
tocado que otros, por lo que todos sus hermanos de batalla pareca como si hubieran sido estampados fuera de un molde.
Las nicas diferencias reales eran evidentes en las expresiones de la falla. Algunos captulos parecan sufrir
ms que otros. Aquellos ms fuertemente maldecidos fueron duros en su situacin o luchando con ira
ellos solo podan contener. Hubo algunos captulos en esta ltima categora que lo ocultaron mejor que
otros, los Desgarradores de la carne eran uno, pero traicionaban su tensin en su lenguaje corporal y sus modales.
Algunos llevan los primeros signos de autntica desviacin. Haba guerreros con ojos saltones e inyectados en sangre, o
piel extraamente seca como los Bebedores de Sangre, el semblante ceudo de los Caballeros Rojos, el pelo blanco brillante
de las Alas Rojas, y los pronunciados dientes de la Guardia de Charnel.
Gos tena la piel tan blanca que sus venas eran un mapa de ros azules. Bolthus era inusualmente rubicundo, su angelical
caractersticas gruesas.
Lord Follordark estaba en el estrado con Dante. A diferencia de sus hombres, los Maestros del Captulo usaban su poder
armadura, todo bruido a un brillo resplandeciente.
'Cmo pueden celebrar la vspera de la batalla?' dijo Gos.
'Qu hara tu Captulo, Hermano Gos?' dijo Erwin.
"Permanezcan
Pgina 98 en vigilia", dijo Gos. 'En silencio.'
"Bueno, prefiero beber", dijo Bolthus, y levant su copa.
La tarde pas en intercambios similares. Erwin habl con estos dos y los capitanes unos asientos ms abajo
de l en cualquier lado. Los oficiales haban sido mezclados para sentarse con los de otros Captulos, y Erwin
el hermano capitular ms cercano estaba a diez asientos. Erwin tena una mente abierta. Dio la bienvenida a la oportunidad de
conoce a otros Tena la sensacin de que Gos no senta lo mismo.
Una vez, atrap a Asante mirndolo. Estaba sentado de manera que solo era visible para Erwin, donde el
la mesa se dobl y los capitanes ms all fueron escondidos por el estrado de los Maestros del Captulo. Erwin asinti con la cabeza
l. El capitn de la flota mir hacia otro lado.
Dante mantuvo una buena mesa. Nueve cursos fueron servidos en honor al nmero de la antigua Legin. El vino mantenido
fluyendo, tanto que Erwin comenz a sentir su efecto a medida que avanzaba la noche. Finalmente, los ltimos platos fueron
despej, y cada uno de los Captulos nomin a uno de ellos para recitar un poema de sus obras, o
cantar de das gloriosos. Entre los captulos que compartan la aficin por el arte de los ngeles Sangrientos haba
muchos buenos letristas Algunos de los Captulos de la Sangre miraron desdeosamente, porque su control derivaba
de la abnegacin y el flagelo de la carne. Gos en particular pareca consternado ante tanta frivolidad.
Otros an tenan formas ms oscuras de controlar la sed. A lo largo, Dante se sent en silencio. l no elimin su
casco o participar de cualquier bebida o carne. Cuando se recit la ltima endecha y todas las trompetas y liras
Dejando de lado, Dante se levant.
"Ahora terminaremos nuestra noche, mis hermanos, en muestras de habilidad marcial", dijo el comandante. 'Quien
duelo primero en el Anillo del Cielo? '
Se arm un enorme clamor para reclamar el honor. Cientos se levantaron de sus mesas y gritaron
sus nombres.
Erwin vio a Asante subir al estrado y llamar la atencin de su seor. Dante levant su mano.
La habitacin qued en silencio. La voz rica del comandante llen el Pozo de los ngeles.
"Les ruego que me indulgen, hermanos de la Sangre. Mi hermano Asante, capitn de nuestra barcaza de batalla Blade
de Venganza , solicita que se le permita emitir el primer desafo. Alguno de los objetos aqu?
Un aplauso resonante respondi la pregunta.
"Muy bien", dijo Dante. A quin desafa, Capitn Asante?
Asante camin alrededor de la base del estrado hasta que estuvo cara a cara con Erwin. l mir fijamente, cara de piedra.
"Desafo al capitn Erwin, a los Angels Excelsis".
Erwin se levant.
'Lo acepta, Capitn Erwin?' pregunt Dante.
Erwin sonri ampliamente. "Por supuesto", dijo, y se bebi el vino.
Por mutuo acuerdo y esfuerzo, las tablas alrededor del Anillo del Cielo fueron eliminadas. Cuando el espacio tena
sido limpiado para contener a una multitud, algunos Marines Espaciales se dirigieron hacia la exuberancia de Verdis Elysia,
cuyos niveles mltiples y pendientes desiguales ofrecen mejores puntos de observacin para ver el duelo que viene.
Asante camin a travs de una puerta de metal mantenida abierta por un ser humano y baj escalones alrededor de la arena
pared al piso arenoso. Erwin lo sigui. Los Marines Espaciales ocuparon el borde de la arena a medida que descendan.
Asante se pase, quitndose la bata para ponerse pantalones suaves y botas pesadas. Su pecho plido era masivo
con msculo Una gran cicatriz corra en diagonal desde la parte superior izquierda a la inferior derecha, una pista gris claro sobre la oscurida
el caparazn negro debajo de su piel. Su sirviente del cuerpo recogi la bata y se la llev.
Erwin se quit su propia bata externa con ms cuidado. Debajo llevaba un chaleco ligero. l estaba sorprendido
qu tan enojado Asante apareci. Se supona que los Blood Angels estaban entre los ms tranquilos de Sanguinius '
progenie, pero en comparacin con el propio Captulo de Erwin, Asante era de mal genio.
Una puerta
Pgina 99 abierta. Los servidores entraron llevando bastidores de armas cuerpo a cuerpo. Bajo la direccin de la tnica roja
los esclavos de sangre, los instalaron al lado de la arena. La artesana fina fue el sello distintivo de cada uno. Todas
fueron afilados, pero ninguno fue accionado.
"Ofrezco el desafo. Qu arma seleccionars? dijo Asante.
Erwin se encogi de hombros. 'Su desafo, su eleccin, capitn'.
'Longswords', dijo Asante. l habl a travs de dientes desnudos. Su mandbula apenas se movi mientras hablaba.
"Longswords es, entonces", dijo Erwin. Hizo una sea a un siervo que busc una espada recta de un metro de largo. Un
arma idntica fue trada de una segunda estantera. Los mortales que los llevaron estaban obligados a usar todo
su fuerza, pero Asante y Erwin tomaron las empuaduras en una sola mano. Erwin le dio a su arma algunos
barridos experimentales. Sise en el aire.
'Acero Baalite', dijo Erwin, impresionado. Pas su dedo por la hoja. 'Agudo.'
Asante lo fulmin con la mirada.
Un alto plpito fue llevado hasta el borde del pozo. La plataforma estaba enfrentada por todos lados por el rostro de
ngeles de popa cuyas frentes tenan enormes piedras de sangre. Dante subi los escalones y el plpito estaba
empuj ms lejos mientras ascenda, hasta que estuvo sobre el borde del hoyo. Desde all, l podra dirigirse
combatientes y audiencia ambos.
'Por qu motivo se emite este desafo?' dijo el Comandante Dante. En la amistad o en la enemistad?
'Enemistad. Esto es una cuestin de honor. El Capitn Erwin puso en peligro mi misin en Zozan con su desprecio
por mis rdenes ", dijo Asante desdeosamente.
'Cul es su respuesta, Capitn Erwin?' pregunt Dante.
"He dado mi respuesta ya", dijo Erwin, en conjunto ms suavemente. 'No tena ninguna obligacin de
obedecerlo. Fui en su ayuda, por lo que inmediatamente supuso que era mi superior. No acept.
Siguiendo mi propio curso, como es mi derecho, salv un barco de los ngeles Numinous que haba puesto como seuelo
de la destruccin. '
La cara impasible y enmascarada de Dante mir hacia abajo.
"Aqu no hay rencor", dijo Dante. 'Puedes apartarte del desafo si lo deseas, Capitn
Erwin.
"Oh, no", dijo Erwin con una sonrisa astuta. 'No quiero eso en absoluto. Luchar contra Asante por el placer de hacerlo, si
no hay ninguna cuestin de honor para responder ".
'Sin malicia?' dijo Dante. 'De cualquier lado?'
Asante neg con la cabeza. 'Honor, no malicia'.
"Ninguna en absoluto, mi seor", dijo Erwin.
'Entonces toma tu lugar', dijo Dante. 'Esta pelea no ir ms all del punto de ceder. La sangre puede
ser derramado, pero si considero que hay un riesgo serio para cualquiera de los combatientes, me detendr a m mismo. Es esto
entendido?'
'S, mi seor', dijo Asante.
"S", dijo Erwin.
Erwin y Asante fueron a lados opuestos del anillo de duelo, a quince metros de distancia.
'Entonces, preprate!' orden Dante.
Levantaron sus espadas en una imagen especular, con dos manos en las largas empuaduras, con las puntas apuntando directamente hacia a
Begin! said Dante.
El silencio cay sobre la reunin. Asante y Erwin se rodearon el uno con el otro, un pie sobre otro en
pasa de largo. Se movieron en espiral hacia adentro, hasta que estuvieron a corta distancia, con los ojos cerrados, cada uno esperando
el otro para moverse.
El Capitn Asante se rompi primero, su espada se movi hacia la cabeza de Erwin cuando l entr. Erwin par
fcilmente,
Pgina 100 y desvi el ataque que sigui. Las cuchillas cantaron una contra la otra, y luego estaban de vuelta en
sus posiciones de guardia, espadas zumbando con el impacto.
Asante intent dos ataques ms, tratando de obtener respuestas de Erwin para que l pudiera
descifrar su estilo de lucha y construir una estrategia para vencerlo. Erwin mantuvo sus respuestas al mnimo,
sin dar nada a cambio. Asante era ms fuerte que Erwin, y ms agresivo. Erwin se consideraba el
mejor espadachn Los ataques de Asante carecan de delicadeza. En caso de que fuera un farol y estaba ocultando su habilidad, l
reservado formando una opinin.
Eventualmente, Erwin decidi que era su hora de atacar, con su espada brillando y tomando Asante por sorpresa.
Tres intentos alrededor de la guardia de Asante fueron frustrados. Sus cuchillas hablaban por ellos en forma rpida y metlica
frases.
Se separaron un momento, retrocediendo unos pasos el uno del otro. Sus crculos se ralentizaron, y
entonces la pelea comenz en serio.
Erwin atac sin previo aviso, su espada dirigida hacia abajo por las piernas de Asante. El ngel de sangre vio el
moverse y responder Erwin cambi de lnea antes de que el contador de Asante aterrizara. Asante tambin salt hacia atrs
lentamente, y la espada de Erwin dibuj una lnea carmes sobre las costillas de Asante.
'Cedes?' dijo Erwin.
Asante mostr sus dientes. Sus ojos brillaban, sus colmillos de largo. La sed lo tena a l.
La propia sed de Erwin se elev en respuesta. A Erwin le sorprendi que la ira de Asante lo afectara. Ellos no eran
de la misma hermandad
La herida de Asante era superficial y se cerr rpidamente. Atacaron juntos, espadas tejiendo borrones de acero
alrededor de sus cabezas, cuchillas que chisporrotean cuando golpean. Asante intent sacudir el control de Erwin con su superior
fuerza, pero Erwin estaba muy entrenado.
Asante retrocedi. Erwin, con la sangre en alto, se adelant, pero la retirada de Asante haba sido falsa, y
apag su pierna trasera, con la espada balancendose para dar un poderoso golpe.
La espada del Capitn Erwin sonaba fuertemente del Capitn Asante. Asante irrumpi en l, y ambos
retrocedi tambalendose. Erwin tard demasiado en volver a colocar su espada en su lugar, y Asante cerr de golpe la
la guardia cruzada de su espada en la cara de Erwin. Erwin volvi la cabeza una fraccin de segundo antes de que
quillion podra quitarle el ojo. El puo de Asante se encontr con su boca en su lugar. Labios estallaron en sus dientes, llenando su boca
brevemente con sangre, antes de que su fisiologa reforzada sellara la herida.
Asante se dej caer y gir la espada a la altura de la cabeza. De nuevo en el ltimo momento, Erwin
Parried, pero estaba desequilibrado y fue una intercepcin torpe. Asante entr de nuevo, arma desenfocada.
l esquiv un golpe desesperado de Erwin al agacharse, balanceando sus piernas para tomar
Erwin est fuera de l.
Antes de que Erwin pudiera pararse, Asante estaba sobre l, espada en su cuello.
"Cede", dijo Asante.
"Voy a ceder", dijo Erwin, y escupi un grueso cogulo de sangre de su boca.
Asante apart su espada y extendi su mano. Erwin lo tom.
"Dejemos que toda enemistad sea desterrada", dijo Dante, "resuelta en esta discusin de espadas". Es tu enemistad
Desterrado, Capitn Erwin?
"No tena nada para empezar, mi seor", dijo Erwin.
Y usted, hermano Asante? dijo Dante.
'Me obedecers en el futuro?' dijo Asante. l extendi su mano nuevamente.
Erwin lo mir y luego mir a Asante a los ojos. 'Te lo dije, si mi Capitn del Captulo decret que debera seguir
usted, entonces lo hara. l tiene, as que lo har.
Extendi su mano y l y Asante se agarraron las muecas.
"Tu pegarme
Pgina 101 no tiene nada que ver con eso", dijo Erwin.
'Tal vez no', dijo Asante, jadeando ligeramente. "Pero todava te gan".
Erwin se ri.
Estaban caminando desde el ring cuando sali la siguiente convocatoria de desafos. Esto, sin embargo, fue
interrumpido por la fuerte trompeta de un servidor heraldo.
"Mis seores, recen al Capitn Fen de los ngeles Vermillion".
Dante se congel. Erwin pens que era una reaccin extraa, y se detuvo en el borde del pozo para mirar. Asante
detenido por l. Mir con abierta hostilidad a los recin llegados, y esto tambin le result curioso a Erwin.
Ms de cien guerreros llegaron al Pozo de los ngeles a travs de un tnel de entrada aburrido a travs del Verdis
Elysia y fuera del acantilado norte. Estaban dispuestos para la batalla, y su armadura estaba llena de cicatrices con signos
de combate reciente. Varios de ellos fueron heridos. El cido haba quemado su pintura, dejando al descubierto,
metal decolorado en lugar de su librea. Bastantes de ellos llevaban colores para que su Captulo pudiera ser
identificado. La sangre reunida de Sanguinius se separ para dejarlos pasar.
Sus pies se estrellaron contra la piedra mientras marchaban en formacin para pararse frente a Dante sin ser desafiados. Su
los lderes se presentaron en un grupo suelto; un capitn, un Capelln y tres sacerdotes Sanguinarios.
Su lder levant su mano, y el grupo se arrodill y baj la cabeza, los heridos entre ellos
realizando la misma accin aunque claramente les doli hacerlo. Cuando todos estaban de rodillas, el
el capitn se uni a ellos. Solo entonces habl.
"Soy el Capitn Fen", dijo su lder. "Vengo a tratar con el Comandante Dante, Seor de la Hostia. Tenemos
viaj lejos para ofrecer lealtad al Seor de Baal y para ayudar en la batalla venidera '.
'Cul es el significado de este?' dijo Dante, la furia espesaba su voz.
El Capitn Fen mantuvo la cabeza gacha.
'Nos ofrecemos para la defensa, en nombre de Sanguinius y de la Sangre, como es nuestro derecho como vstagos
del Gran ngel. Aunque no fuimos llamados, estamos aqu '.

Un capelln se abri paso hacia el frente de la multitud. 'Soy el Capelln Ordamael, y digo que no eres
Bienvenido!' l dijo.
'Hermano, qu est pasando?' dijo Erwin a Asante.
Asante mir a Erwin con perplejidad. Tal vez esperaba que Erwin guardara rencor contra l. Erwin
abri los ojos para provocar una respuesta.
Dante issued a ban on the Angels Vermillion some five hundred years ago, said Asante reluctantly. He
no dir por qu. Solo el Alto Capelln lo sabe.
'La Paternis Sanguis dice la verdad. No eres bienvenido aqu ", dijo Dante.
'Ayuda no es bienvenida? Traigo a ms de cien guerreros ", dijo Fen.
"No necesitamos tu ayuda", dijo Dante.
Fen levant la vista. 'Sin embargo, estamos aqu. No nos rechaces ".
La cara de metal de Sanguinius fulmin con la mirada desde el plpito.
Fen se puso de pie y se quit el casco. Era joven para un capitn, y afligido con el viaje
cansancio, pero l tendra su opinin. "Mi seor, soy consciente de su aversin por nuestro Captulo", dijo. 'Nosotros
desafiamos muchos peligros en nuestro viaje desde Bloodspike hasta Baal. La disformidad est en crisis. Tirnidos
infestar todos los sistemas que intentamos poner en. Como pueden ver, hemos luchado aqu, perdiendo dos
tercios de nuestro nmero en nuestra peregrinacin '.
'El Capitn Chauld no puede comprar su perdn por tu sacrificio', dijo Dante.
'Perdneme, mi seor, pero el Capitn Chauld est muerto, asesinado por los Necrones hace cuarenta aos. Moar es
Maestro de nuestra hermandad ahora. l no sabe que estamos aqu, y de hecho hemos venido directamente
contravencin
Pgina 102 de sus rdenes. Humildemente le pedimos su absolucin por los pecados de nuestro Captulo. No para
nosotros mismos, pero para que podamos proteger el hogar de nuestro gen-padre a tu lado '.
Los murmullos corrieron alrededor de la multitud. Parece que pocos guerreros saban del disgusto de Dante por los ngeles
Vermillion.
'Renunciar a sus prcticas?' dijo Dante. 'Permitir la sangre inocente?'
'Qu Captulo puede reclamar que sus manos estn limpias de sangre inocente?' dijo Fen. 'Todos nosotros sabemos hermanos
quien ha caido Tu torre de Arameo tiene sus propios secretos. Cmo estn los que estn retenidos dentro de la alimentacin?
Dante eludi la pregunta. "Su amable carnicera institucionalizada", dijo. 'Racionalmente. Framente.'
"Solo para evitar una peor atrocidad", dijo Fen. "Nuestro Captulo no es el nico que sacia sus apetitos de esta manera.
Por la prdida de unos pocos, los muchos estn protegidos.
Gritos indignados saludaron este ltimo pronunciamiento.
"No ests en posicin de alegar fechoras de otras partes, cuando las tuyas son conocidas", dijo Dante.
Fen estaba decepcionado. "Por nuestra honestidad somos castigados". Los hombres menores se convertiran en tus enemigos, no
suplicar ser tus amigos Aqu no estamos de acuerdo con nuestras prcticas del Captulo. Se han vuelto ms extremos
bajo Moar. Solo deseamos servir lo mejor que podamos. Nos colocaremos a la vanguardia de la
lucha. Dejemos que nuestras muertes nos rediman ".
Dante mir al capitn por un momento.
'Eres sincero en tu deseo de acercamiento?'
'Absolutamente.'
"Dime lo que ocurri en tu viaje aqu".
"Haba casi tres compaas de nosotros", dijo Fen. "Tenemos cinco puntos y doce son todo lo que queda. Nosotros
se reuniran con los hermanos de la Quinta Compaa en Danvin. Su capitn est cerca de m, un amigo,
y comparte mis opiniones sobre Moar. No haba seales de ellos, en cambio fuimos recibidos por el enemigo. Nosotros
fueron atacados all por un enjambre de tirnidos y obligados a luchar nosotros mismos libres y de vuelta a la disformidad. Lejos
desde la sombra, intentamos enviar un mensaje en la disformidad a nuestros hermanos, confiando en que ellos tambin tenan
luchado ms all de los tirnidos. Hicimos breves contactos, pero perdimos dos de nuestros tres astrpatas a la sombra
la locura por nuestros esfuerzos, y entonces rompimos la urdimbre en Aldine para intentar comunicarnos nuevamente. ramos
una emboscada tan pronto como salimos. Los tirnidos nos estaban esperando, como si supieran que llegaramos. Nosotros
perdi dos cruceros, el Capitn Malthaen y la mayora de nuestra Tercera Compaa. Su semilla gentica se ha ido.
Una vez ms nos vimos obligados a retirarnos. Dentro del inmaterium nos encontramos medio ciegos. UN
la oscuridad est cayendo sobre el Astronomican. La sombra de la urdimbre cae en las orillas de este sistema. Temo
somos los ltimos en responder el llamado del anfitrin de la reunin. Los tirnidos estn llegando ".
Un murmullo recorri la habitacin.
"Podra ser as, Aldine est cerca de Baal", dijo Belerofonte rpidamente. Dante lo silenci.
"Pensamos que sera seguro", dijo Fen. 'Estuvimos equivocados.'
"Sentimos tus prdidas", dijo Dante.
Fen tom las condolencias bien. 'Lamentamos no haber podido traer ms hermanos para ayudarte, mi
seor. Si tu juicio va en contra de nosotros, podramos luchar, mis hermanos y el anfitrin aqu. Nosotros no. Si tu
deseo de matarnos, no nos resistiremos. Venimos a Baal en su momento de necesidad. Dejars de lado tu odio a
nuestro Captulo por el momento, y aceptas?
Dante hizo una pausa. Se agarr a los lados de su plpito e inclin la cabeza. Erwin estaba sorprendido una vez ms.
Dante era una leyenda. Legends no dud.
Abruptamente, Dante levant la cabeza. La luz brill en la cara enojada de Sanguinius.
'Levntate, mis hermanos!' dijo Dante.
Los ngeles Vermillion se pusieron de pie.
'Acepto
Pgina 103los trminos de su servicio. Le invitamos a luchar con nosotros, en memoria de nuestro progenitor. Sentar
ahora. Banquete. Mereces descansar antes de que comience la verdadera lucha.
'Mi seor!' protest Ordamael.
"Mi decisin est tomada, capelln. Si el mismo Moar viniera aqu, mi reaccin habra sido diferente.
Estos guerreros son penitentes ".
Thralls vino a los ngeles Vermillion y los llev a los asientos. La comida fue trada para ellos. Humano
mdicos y sacerdotes Sanguinarios de varios Captulos acudieron en ayuda de los heridos. Techmarines
atendieron sus mquinas. El alivio pas por la cara agotada de Fen.
"Gracias, mi seor".
'Ahora!' llamado Dante. 'Continuaremos. Quin traer el siguiente desafo?
Pgina 104
CAPTULO TRECE
EL TOMAR DE LOS INOCENTES
Las puertas de bronce se abrieron ruidosamente y el comandante Dante sali al frontn de mrmol de la estatua de
Sanguinius. La Guardia Sanguinaria y los esclavos de sangre alineados en la balaustrada saludaron. El silencio tenso de un
La multitud silenciosa lo salud, su aliento una suave brisa en el aire inmvil.
Haba varios miles de Baalitas apiados en la plaza. Decenas de miles ms esperaron afuera
las paredes de la ciudad de Angel's Fall. Dante los contempl, y volvieron sus rostros con miedo cuando el
la mirada en blanco de la mscara de la muerte de Sanguinius se encontr con sus ojos.
Mil quinientos aos atrs, se haba detenido en la misma plaza con la multitud, mirando hacia la estatua y
los ngeles vivientes a sus pies. Haba algo de ese chico dentro de l? el se pregunt. Millenios haba embotado
sus recuerdos de los das anteriores. La semilla gentica de Sanguinius haba limpiado la cara que alguna vez tuvo. Hora
haba erosionado el nuevo que lo reemplaz. Solo sus ojos, mbar leonado y posedo por un conflicto de
Calor y fro, se mantuvo igual. Todo lo dems haba cambiado. Todo.
'Gente de Baal!' dijo, y en todo Baal Secundus sus palabras fueron repetidas, traducidas donde
necesario en pidgin tribal. Una hueste de ngeles imperfectos, efigies de luz hololtica de cuatrocientos pies de altura,
cobr vida en las lunas gemelas. El fantasma vacilante ms cercano fuera de la ciudad, cintas de proyeccin
brillando donde encontraron bolsas de polvo cargado de esttica en el aire, el patrn del bucle apenas
lo suficientemente fuerte como para ser visto a travs del sol. En Kemrender y Sell Town, en Angel's Leap y en The Ghost
Tierras, en el Encuentro de Clanes en el Gran Residuo de Sal, y en cualquier otro lugar en la luna donde el
La escasa poblacin reunida en cualquier nmero, Dante habl. Haba considerado cuidadosamente cmo entregar su
edicto. Tena que hacerse simultneamente en ambos mundos. Tena que hacerlo en persona, pero solo poda estar en
un lugar a la vez.
l no estaba predispuesto a elegir su casa de una sola vez, se dijo a s mismo. Baal Secundus fue el ms
populoso. Tena la Cada de ngel. Tena el ecosistema ms viable. Los tirnidos golpearan a Secundus ms fuerte
que Primus.
An as, sinti una punzada de culpabilidad por favorecer a una luna sobre la otra, incluso tan levemente.
"Bajo mi mandato", continu, "estos mundos han visto muchos peligros y se enfrentaron a muchas amenazas". Tenemos
los repeli, ya sea ork o traidor. Has prosperado mientras mis ngeles te han protegido. Tu
los jvenes
Pgina 105 han reforzado nuestras filas, asumiendo el oneroso servicio del Gran ngel para la gloria del
Imperio del hombre Baal y sus lunas han contribuido ms que muchos otros mundos a la supervivencia de nuestro
especie, y por eso estoy agradecido - el Emperador est agradecido!
Un gemido de adoracin pas sobre la multitud. Las palabras de Dante se hicieron eco en cada calle de la chabola
capital de Baal Secundus. Donde no se podan ver los hololitos titnicos, servocrneos y heraldos
se desplaz sobre arenas desiertas, gritando el mensaje al viento y los escorpiones de fuego.
"En estos tiempos oscuros enfrentamos nuestro mayor desafo hasta ahora. Una horda de monstruos aliengenas se apodera de nuestra
sistema. Ya han devorado gran parte de la vida de los soles Red Scar. Nuestros mundos son los siguientes.
"No permitir que caiga el mundo de nacimiento del Gran ngel! Ni Baal Primus, ni Baal mismo. Lo ves
en los cielos, el poder acumulado de todos los hijos de Sanguinius. Los llam, y ellos escucharon. Ellos estn aqu para
detn este terror en estas arenas, donde una vez nuestro bendito padre pis ".
El terrible silencio fue roto por el ruido de los motores. Un par de mdulos de carga gigantes grueron
gastos generales. La multitud comenz a mirarlos, como si fueran la vanguardia de la invasin.
'Debo preguntarle ms de lo que alguna vez he preguntado antes'. Y aqu estaba el mensaje final, que
condenar a tantos. Dante ocult su pena para entregar su destino de la misma manera bombstica. 'Aquellos de ustedes
capaz de portar armas se desplegar bajo el mando de los ngeles para ayudar en la defensa de
Baal. Estas naves que ves llevan pistolas y municiones. Todo hombre y mujer de cuerpo sano a lo largo de la edad
de diez aos Terran estndar estarn armados. Los nios menores de diez aos y sus madres sern
excus este deber, y evacu del sistema hoy. '
Semanas de rumores haban enviado a la poblacin a un estado de terror anticipada. Sus peores temores confirmados
su miedo se convirti en pnico. Dante levant la voz.
'Cualquier rechazo
comandante de este deber
de los ngeles se ejecutar.
Sangrientos, MaestroTodos deben luchar,
del Captulo, Seoro todos perecern.
de Baal, Este es
Baal Primus, mi Secundus,
Baal decreto, como
y del
Hostia Anglica!
La multitud se lanz hacia adelante. Los que estaban en la parte delantera, hasta momentos atrs llenos de adoracin silenciosa, fueron apla
contra el mrmol. Fuera de las paredes, los cohetes tronaron cuando los cargadores de carga aterrizaron. Cargando
las rampas cayeron, y los contenedores de trnsito salieron de sus bodegas, cada una llena de rifles lser.
'Que el Emperador lo cuide y lo proteja. Que todos encontremos misericordia en su luz '.
Los esclavos de sangre se estaban moviendo hacia la multitud, fuertemente armados y armados. Empujaron a la gente,
acorralar a las secciones de la poblacin y pastorearlas para su procesamiento bajo la atenta mirada de
Marines Espaciales. Los puos dbiles se cayeron de su armadura de caparazn. Los Baalitas estaban gritando, gritando,
llorando y llorando. Preguntas emitidas por mil bocas, fundindose en un balbuceo duro que podra
nunca ser respondido
'Quedarse atrs!' rugi la Guardia Sanguinaria. 'Lejos de la estatua de Sanguinius. Lejos!'
Dante se volvi y regres al frontn. Dentro haba un pequeo complejo, completamente desconocido
a los hombres y mujeres que viven arriba. Un monotrack rpido esper para llevarlo a la Fortaleza de la Sangre en
el borde de la ciudad, donde estaba parado un Thunderhawk.
Los primeros disparos sonaron antes de que las puertas de bronce se sellaran con un golpe doomy, cortando el
gritos de la multitud en pnico.
Los Blood Angels no fueron gentiles en este reclutamiento. La resistencia fue brutalmente anulada, y el cuadrado
pronto estuvo pegajoso con sangre derramada. Escenas similares se repitieron en ambas lunas.
Dante se odiaba por lo que estaba haciendo, pero era necesario. Las armas eran necesarias en Baal
defensa, pero haba ms en juego. Mientras ms biomasa humana pueda eliminar de cada una de las lunas,
es ms probable que las lunas sobrevivieran. l debe conducir a los tirnidos para atacar el Arx Angelicum directamente.
l estaba contando con eso.
Al ver106
Pgina la necesidad y el estomago de la manera de su ejecucin fueron dos cuestiones diferentes. Para asegurar
la supervivencia de su Captulo haba exterminado mundos y ahora embruteca a su propia gente. A
billones, el comandante Dante era un hroe, durante siglos haba luchado por ser digno de su amor. l se senta lejos
de heroico en ese momento. Se traicion a s mismo cumpliendo su deber.
l endureci su corazn. Lo peor estaba por venir.
Muy por encima del complejo donde camin Dante, sobre la plaza donde los protectores activaron el
protegido, la cara serena de la gigantesca estatua de Sanguinius miraba hacia el cielo, lejos de la violencia
perpetrado en su nombre.
Dante mantuvo la corte sobre la Espada de la Venganza . Los capitanes de Captulo venan de ambos mundos en bandadas de
transporta a la reunin. Fue una edificacin previa a la misin como ninguna otra. Hubo pocos preciosos
reuniones de tantos seores de los Marines Espaciales en toda la historia del Imperio, menos todava de todos
lnea de sangre, y solo un puado de tamao similar en Baal.
Llegaron despojados de la pompa, porque el momento de la exhibicin estaba hecho. Los Marines Espaciales fueron guerreros primero y
ante todo, y aunque la ceremonia tuvo su lugar en todo lo que hicieron, cuando lleg la batalla estaban sobrios y
enfocado La decisin de seguir a Dante fue hecha. No hubo palabras maliciosas en los corredores desiertos, no
compitiendo por el poder que uno encontrara en otra fuerza imperial. Los Marines Espaciales eran armas vestidas en
la carne de los hombres.
De buena gana se pusieron a disposicin de Dante.
Diecisiete Maestros del Captulo, sus ayudantes y una docena de otros oficiales que dirigieron los contingentes del Captulo donde
el Maestro no estaba presente, se sent dentro de la Cmara del Consejo Rojo en el buque insignia. Seis ms se pararon detrs
las sillas como luminosos hololitos fantasmas.
Dante se sinti honrado por su lealtad a Sanguinius; no se haca ilusiones, saba muy bien que cuando
lo buscaron por liderazgo, no era Dante lo que vean, sino el eterno rostro dorado de Sanguinius.
El tiempo gira alrededor de una espiral , pens en oracin silenciosa. Vivimos en un plido reflejo de los tiempos antiguos. aqu
no somos ms que una sombra de ti y tu Legin, Gran ngel. Dame la fuerza a travs de tu sangre para
honrarte .
'Mis seores,' dijo Dante. 'El tiempo ha llegado.'
l levant una mano; una grabacin de voz sala de altavoces ocultos.
'... oreja de Destiny , reporta treinta y dos, misin ma ... tres-cero-nueve ... otro-el sargento Calisto informando'.
La grabacin fue un desastre, cortado por impulsos de interferencia secuenciados, pero el enemigo no tena completamente
logr borrarlo.
'Posicin Dernos Five'. La grabacin se hizo ms fuerte. 'Hivefleet Leviathan est aqu. Di la
comandante que hay millones de ellos ... e ... que ... no pueden lograr un recuento exacto ". Gritando vino
desde el fondo, las llamadas para impulsar la seal y la activacin del escudo. La grabacin se cort, convirtindose en un
buzzsaw drone. La seal suena perforada a travs de la raqueta. Cuando la voz de Callisto volvi, estaba borrosa
y vino nosotros
retiro, con el estruendo
... ' de las armas de fuego. 'estan comprometidos. Estamos rodeados, repito, no podemos
Un grito y una explosin acortaron la grabacin.
'Captulo Maestro Techial', dijo Dante.
El seor de los Discpulos de Sangre se levant de su silla. l no tena casco. La masa de tejido cicatrizal
tena una cara torcida su boca en un gruido permanente.
'Este mensaje fue recibido por Red Blade , tambin de mi Captulo. The Spear of Destiny estaba en el lejano
lado del sistema Adernos cuando los tirnidos emergieron del sistema marginal. Estaban perdidos. El rojo
Blade hizo warp y regres. Sus sondeos augur hablan de un enjambre de tamao no precedentado.
Captain
Pgina 107Fen encountered them at Aldine, said Dante. A cartolith quivered into focus over the hollow
mesa circular Baal estaba en el centro, otros sistemas Red Scar alrededor. Una estrella parpade. "De Aldine es
tres punto cuatro aos luz a Adernos. Los tirnidos estn avanzando a gran velocidad hacia nosotros.
"Podemos estar agradecidos de que no viajen en la disformidad", grueron los Malphas de los Exsanguinators.
'Si lo hicieran, entonces estaramos muertos. Aun as, se burlan de la ley natural al moverse tan rpido ".
dijo Zargo de los ngeles Encarmine. "Sus barcos son lentos en el sistema, pero en el vaco interestelar que tenemos
nada que pueda igualarlos. Necesitamos ms tiempo!
'Tenemos algunas cuentas de testigos oculares similares de otros sistemas', dijo Dante, 'y nuestras flotas de flagelacin
han encontrado escuadrones de exploracin en otros seis. Las oraciones de splica astroptica se recibieron de nueve ms.
Una media luna de estrellas menores parpade, luego doce sistemas de estrellas que alguna vez fueron populosos dentro del mismo vector. T
ahora estaban sin vida, hechos por consumo tirnido o por orden de Dante. "Se acercan a una amplia
frente ", dijo Dante. 'Por lo que podemos ver, todo desde el sur galctico. Esto nos da una ventaja. Hasta ahora,
les hemos negado la oportunidad de reponer la biomasa de su flota de los sistemas Red Scar.
Por lo tanto, el poder combinado de las flotas no ser mucho ms de lo que nuestra inteligencia sugiere. Nuestra
las defensas estn listas. La concentracin de nuestras fuerzas y de las poblaciones reclutadas alrededor del Arx
Angelicum debera asegurarse de que toda la fuerza del ataque tirnido caiga all, donde somos ms fuertes, y
no en las lunas ". Dante presion sus manos sobre la mesa. 'Estos son solo pequeos consuelos. Djalo ser
Saba que enfrentamos la mayor concentracin de tirnidos desde que Hive Fleet Behemoth penetr en Ultramar.
El pauso. 'La sombra est cayendo. Nuestras oraciones astropticas ya no resisten el rugido de la mente colmena. los
warp est en calma en todo el sistema, sus corrientes se aquietan como agua sobre la que se vierte el petrleo. Ah
no habr ms refuerzos. Mis pedidos a mis hermanos en Diamor quedan sin respuesta. No habr
ms mensajes. El Gran Devorador se acerca. La cara de Sanguinius mir a cada uno de los Maestros del Captulo
en turno. 'Ellos estan viniendo.'
Pgina 108
CAPTULO CATORCE
COLLAR ROTO
El tribero junker Chrismsae condujo a Gabriel Seth sobre llanuras oxidadas. l corri. l se escabull. No lo hizo
caminar como un verdadero hombre. Los pasos constantes y pesados de Seth crujieron sobre la superficie encostrada de la guerra antigua
vaso mientras que Chrismsae es parcheada, roedor y furtivo. El junker era joven, aunque era viejo para
su tribu, escasamente musculosa, su crecimiento atrofiado por la desnutricin, los dientes ya pudrindose en su cabeza.
Seth luch contra su desprecio por el joven. l haba sido til durante la fortificacin de Baal Primus.
Le haba mostrado a Seth los antiguos reductos sobre los hombros de los orbitales destrozados de la luna que sus hombres ahora
trabajado para reconstruir El conocimiento de Chrismsae sobre las profundas cavernas del collar fue invaluable, y l
tena una cierta wiliness. Pero l no estaba lo suficientemente dotado para ser un candidato para la apoteosis, o no lo hara
languidecer en la luna Chrismsae fue evasivo cuando se le pregunt sobre los juicios de los ngeles Sangrientos. Seth
pens que debi haberlo intentado. Cualquiera que viva en un infierno como Baal Primus lo intentara.
Ahora estaba esto, un informe de otra fuerza de los Marines Espaciales ponindose al otro lado de la
Collar que no haba sido corroborado por ninguna otra fuente y que Chrismsae no se mostrara a nadie ms que a
Seth. Quizs el joven tena la intencin de llevarlo a una trampa. Era ms tonto de lo que pareca si eso fuera as.
Polvo de xido inflado con cada paso. El rea alrededor del collar era gruesa con metal oxidado a
polvo sobre el vidrio. El vidrio fue un producto de tormentas de fuego por la falla del reactor cuando llegaron los orbitales
abajo. Seth sospechaba que el collar haba sido bombardeado despus de su cada tambin; los antiguos deben tener
posea armas terribles, ya que haba reas an calientes con istopos exticos de doce mil aos
despus de la supuesta fecha de la guerra. Los tomos atmicos imperiales haran un rea peligrosamente radioactiva para
semanas, no aos, no importa milenios. Quienquiera que haya atacado a Baal Primus ha estado involucrado en una
intento calculado de esterilizacin. Tal odio entre los dos mundos; la capacidad de la humanidad para el odio era
sin fondo. Si, de hecho, las leyendas eran ciertas, y el naufragio de las lunas del paraso no se haba ocasionado
por xenos asalto.
El antiguo intento de exterminatus haba fallado. La humanidad era una especie persistente de alimaas que prosper en
destruccin. La humanidad haba sobrevivido en Baal Primus para producir especmenes tan degradados como Chrismsae.
El chico se volvi hacia l, sus ojos amarillentos miraban por encima de sus hombros encorvados. Su cabeza estaba cubierta por
por la sucia piel de una criatura nativa de las profundidades del collar, posiblemente descendiente de ratas terrqueas.
'Debemos
Pgina 109 subir, ngel, a la cima'. Chrismsae seal la pared cuadrada de las montaas antinaturales.
'Otros en el lado opuesto'.
"Mis guerreros no vieron nada", dijo Seth. 'Este sistema est lleno de otros captulos. No vieron nada. Yo no
te creo.'
Chrismsae se encogi de hombros despreocupadamente. 'Chrismsae no est mintiendo. l no lo sabe. Pero Chrismsae ve. Lo ves
tambin, si me sigues ".
"Si mientes, te matar", dijo Seth.
La seal de voz de Seth son. La voz de Chaplain Appollus sigui.
' Seth, estos miserables son lamentables! No trabajarn lo suficiente. ' Appollus' voz perpetuamente enojada
ladr en el odo de Seth. ' La fortaleza oriental no estar lista en el tiempo estimado de la cada del planeta. '
'Porqu me estas diciendo esto?' gru Seth. 'Trabaja ms duro'.
Deberas estar aqu para decrtelo! 'escupi el capelln. ' Invoco los derechos de mi rango a
te reprende Usted descuida sus deberes. '
Seth pens que esto hipcrita provena de Appollus, cuya propia inclinacin por la violencia a menudo lo tena
corriendo hacia sus hermanos en aventuras propias sin pensar en las consecuencias.
'Te sostendrs la lengua, dueo de los perdidos. Supervisar la construccin mientras yo no est, y
no debe proporcionar su marca habitual de incentivo. Necesitamos a los mortales '.
' Entonces, cmo voy a hacer que funcionen? '
'Use su imaginacin.'
""Insltame
Usted ha ablandado, Seth. ' te desafo", dijo Seth. "Cumple con tu deber, termina la fortaleza. Volver
otra vez, Appollus,
pronto.' l cort el vox.
Chrismsae mir expectante a su carga gigante, masticando uas radas mientras esperaba.
Seth asinti con la cabeza hacia l.
Chrismsae sonri y se escabull, pero no importaba lo rpido que suban y bajaban sus piernas, no poda superarlo
Zancada lenta y deliberada de Seth.
El tiempo haba desgastado las heridas de la Guerra de Long Ago. Bordes de crteres de impacto menores superpuestos en uno
otro haba sido erosionado hasta formar crculos suaves, de modo que la tierra estaba picada, como la piel de un sobreviviente de
enfermedad. Vegetacin espesa cubierta por tierras altas irregulares. Los orbitales haban llegado en una larga fila y
a primera vista parecan una cadena montaosa natural. Las crestas de choque arrugaron las llanuras por docenas de
millas a su alrededor, la piedra se mezcla con el metal de los orbitales cados en un facsmil de estribaciones.
La erosin haba suavizado las varillas rotas, y haba causado el colapso de las cubiertas, sellando los interiores vacos
de vista. Solo despus de un tiempo examinndolos se revel la verdadera naturaleza de las montaas. Estaba all para
ver en el estratos cuadrado de cubiertas comprimidas, los cursos extraamente rectos de los arroyos de montaa, en el
bocas cuadradas de cuevas de habitacin, hasta que llegaron a la ltima cresta y lleg un punto donde
La placa orbital se elev repentinamente de la corteza devastada a su alrededor en un acantilado antinatural. All el comienzo de
el artificio del hombre estaba claramente delineado.
Seth apoy su mano en el metal antiguo y mir hacia arriba.
'Ahora ascendemos, s? S!' grit Chrismsae ansiosamente. Hizo una sea al seor de los Marines Espaciales, que l
seguir en la boca de una cueva desigual.
Seth mir hacia atrs. Los riscos de piedra empujados por un antiguo impacto bloquearon su visin del camino de regreso al
sitio de fortificacin Su presencia no terminara los fuertes ms rpido, sin importar lo que dijera Appollus.
Sacudiendo sus dudas, se meti en la cueva y atraves el casco descascarillado de la antigua
orbital de Baal.
Evitaron las profundas cavernas, bordeando los pasajes exteriores para llegar a las cumbres. los
La ruta110
Pgina haba sido mejorada por generaciones de personas de Chrismsae, aunque de la manera ms rudimentaria.
Los puentes de chapa perforaron agujeros en el piso, los alquileres en las paredes abrochadas y las cubiertas se ensancharon en
puertas Las barandillas de cuerda haban sido colgadas junto con las gotas ms peligrosas. El trabajo fue crudo, como el
los aparejos de guerra los junkers cabalgaban en las llanuras ms all de las montaas falsas. Hubo abismos que podran
han sido cruzados por una ingeniera un poco ms avanzada, pero que pareca estar ms all de los junkers. Alguna
la cultura que podra mantener los motores de combustin debera ser capaz de hacer un puente adecuado, pero los junkers
no pude. La naturaleza desesperada de su existencia haba borrado todo conocimiento que no era absolutamente
esencial para su supervivencia.
Los pasajes externos se abrieron en muchos lugares al mundo exterior. La mente mejorada de Seth, mucho ms
poderosa que la de Chrismsae, hizo un seguimiento de su camino con facilidad, confundiendo los intentos de Chrismsae por ocultar
la ruta. Pasaron junto a una pequea cascada de color rojo xido que borboteaba desde lo alto, desapareciendo por una rampa en
profundidades metlicas. Los depsitos frricos cubran las paredes, estrechando el pasadizo. Cruzaron un puente, poco
ms que una tabla de metal, que tembl peligrosamente bajo el peso de Seth. En el lado opuesto, medio oculto por el
acumulaciones de xido, haba una puerta.
"De esa manera es ms rpido", dijo Seth.
Chrismsae no pregunt cmo Seth podra saber tal cosa. Seth era un ngel. l saba cosas
nadie ms lo hizo.
'No, no, mi seor. Peligroso. Fantasmas y ghasts y cosas peores estn all. Subimos ". El miedo del nio
de las profundidades era mayor que la que tena de Seth, y se apresur a seguir adelante antes de que Seth pudiera mandar
de otra manera.
Seth mir hacia el oscuro pasillo. Sus ojos de marine espacial vieron un espacio an reconocible como
corredor de mantenimiento. Derivas de detritus abarrotaban las esquinas, y sus mamparos se desviaban de la verdad, pero
esta parte de la antigua estacin espacial haba bajado primero, y estaba ms o menos nivelada. A hmedo
el viento soplaba desde algn lugar muy adentro. Seth gru y sigui al nio.
Permanecieron dentro del orbital por un corto tiempo. Poco despus de la cascada, el camino emergi a travs de una
puerta de atraque dentada, y continuaron su ascenso a travs de una madera de rboles raquticos cuyas extremidades perforaron
testigo de la corrupcin gentica.
Esa parte de la estacin haba sufrido un gran dao. Su casco estaba arrugado, dando oportunidad para que los suelos delgados
acumular. En algunos lugares fue posible olvidar el origen de las montaas, hasta un eje cuadrado y mortal
bostez repentinamente bajo los pies, o el vidrio blindado de un antiguo puerto de observacin brillaba desde detrs de las cortinas
de musgos anaranjados.
Continuaron, siguiendo rastros ancestrales de la gente de Chrismsae. Los junkers no tenan vehculos que pudieran
atravesar este terreno, todo fue diseado para ir de excursin. Donde el camino se hizo ms empinado haba cuerdas y escaleras,
o pasos mal soldados para acelerarlos. Estas adiciones fueron pocas, por la orientacin del derribado
orbital y su naturaleza rota hecha para escalar fcilmente. En unas pocas horas caminaron varias millas desde
las fortificaciones de los Teidores de Carne y ascendieron a setecientos pies. Torres y chapiteles rotos hechos
los picos del rango artificial. Sus aburridos metales grises estaban envueltos en hielo, aunque la altitud era
el modesto Baal Primus era un mundo fro. Nieve sucia, producto de la disfuncionalidad de Baal Primus
ciclo hidrolgico, crujido bajo los pies. Por ahora, Seth poda escuchar a los recin llegados. El cielo retumb suavemente
al ir y venir de la embarcacin de desembarco.
Chrismsae lo condujo por encima del hombro de una seccin de habitacin masiva. Agujeros oscuros de ventanas sin vidrio
estaban vidriados con hielo amarillo ondulado. La ropa de Chrismsae apenas era adecuada para las tierras bajas, y hasta
en la cima de la montaa estaba azul de fro. Le castaeteaban los dientes y se meti las manos en las axilas
peridicamente para calentarlos, y sin embargo, no pareci notar la gravedad de su sufrimiento. Seth supuso
el chico nunca haba sido realmente clido.
'Ah abajo.'
Pgina 111 Chrismsae seal un estante en lo alto de un acantilado. 'Los dems.'
Seth camin hasta el borde del acantilado. Sus botas blindadas rompieron hielo antiguo y medio derrap, llegando a
una parada oscilante al borde del acantilado.
El otro lado de la rbita era un desastre roto. Un bosque de matorral se aferraba a la estructura interna expuesta,
cubrindolo en la vegetacin. Con el tiempo, los campos profundos se haban formado en los huecos, y rboles ms altos crecan a partir de e
Esta relativa verdanidad se rindi una vez ms al comienzo de las llanuras. Las lluvias errticas de Baal Primus cayeron
solo en el terreno ms alto; ms all haba una tierra fra y fra de grietas y crestas escarpadas, hecha en ese
momento hace doce mil aos cuando el orbital se haba sumergido desde el cielo, y convirti el paraso en
infierno. Haba cambiado poco desde entonces.
Algunas millas fuera de las crestas de choque se extendieron, permitiendo amplias depresiones entre ellas. En uno de ellos un pequeo
el ejrcito se reuni, sus transportes rugieron en el espacio y regresaron. La cara de Seth se tens. Siglos de
percances lo llevaron a aislar a sus guerreros de sus aliados. Cuando los Tearers de carne estaban en batalla,
estaban a merced de la Sed Roja. El dudoso legado de Sanguinius les dio la fortaleza para superar
enemigos de un nmero mucho mayor, pero si no se apaciguaba la sed, sus aliados o civiles pagaban el precio.
Sus predecesores haban sido menos escrupulosos que Seth, o quizs ms malditos. Cerca de la excomunin tena
sido el resultado, y con ello el descubrimiento de la falla en la semilla gentica de Sanguinius que habra puesto en peligro
todos los Captulos de la Sangre. No le gustaba pelear junto a otros. l haba posicionado deliberadamente su
se aleja de los otros tres captulos enviados por Dante para proteger a Baal Primus.
Y ahora aqu haba un quinto captulo, que se atrevi a establecerse en su puerta.
Llam al talento de su armadura para descubrir quines eran los intrusos. Un destello en el cielo creci
al instante en su visin, magnificado por sus lentes de timn hasta que se convirti en una caonera Thunderhawk con una
librea maltratada de rojo oscuro y plata.
Solo un Captulo tena esos colores, un Captulo que tena fama de frentico salvajismo que exceda
la de su propia hermandad.
'Los Caballeros de Sangre', dijo. Los recin llegados todava estaban llegando por Thunderhawk y sin blindaje
encendedor. Los barcos aterrizaron sin apagar sus motores, volviendo a la rbita para descender ms.
Veinte vuelos de Thunderhawk fue todo lo que se necesit para llevar a los Tearers a Baal Primus desde
la barcaza de batalla Victus . Quedaban tan pocos de ellos. Incluso eso haba llevado demasiado tiempo, para la armera de Seth
estaba casi tan vaco como su cuartel. Los espritus de sus mquinas de guerra eran sanguinarios como sus amos
y los vehculos eran propensos a hacer movimientos precipitados y agresivos que a menudo resultaban en su prdida.
Los Caballeros de la Sangre tenan la ventaja en cantidad de hombres y mquinas. Si lo que escuch es verdad de ellos,
no es probable que se retiren. Toc la nieve, la vio crujir y derretirse en pedazos que cayeron
desde el borde. Dante hizo esto a propsito , pens.
l luch contra su ira y llam a Chrismsae, acurrucada en el viento a sotavento de un
espina de comunicaciones asomando de la nieve. 'Cunto tiempo hasta su sitio de aterrizaje?'
'Medio da, mi seor'.
Medio da. Para todas sus quejas, Appollus tendra las cosas bajo control en las fortalezas. l confi
Codicier Belthiel para mantenerlo en lnea. Esto no pudo esperar.
'Llvame all. Ahora, 'dijo Seth.
Cuando Seth se acerc a la zona de aterrizaje de los Caballeros de la Sangre, vio que no tenan intencin de quedarse all.
No se han establecido castella u otras defensas temporales. En cambio, los transportes esperaron en la columna para tomar
ellos lejos. No poda ver guerreros, suponiendo que estuvieran dentro de sus Land Raiders y Rhinos. los
Los Caballeros de Sangre estaban cerca de mudarse. Era una esperanza tonta esperar que se fueran ms lejos. l
Saba en la boca del estmago que tenan la intencin de tomar su propia posicin.
Baal pas
Pgina 112 frente al sol, trayendo la primera de las dos largas noches de Baal Primus. Nada fue simple
en el sistema de Baal, ni siquiera de noche y de da. Los Blood Angels eran lo mismo, con su arte y su
negacin. l abraz su salvajismo. La simplicidad era la clave para contener la sed a raya. No tena tiempo para
juegos.
El equipo de los Caballeros de la Sangre estaba tan maltratado y salpicado de sangre vieja como la suya
Captulo. La insignia del vehculo segua las normas de Codex Astartes, y de eso vio que era un anuncio
formacin especial, hecha de unidades extradas de todo el Captulo.
Varios aos atrs, los Caballeros de la Sangre haban declarado una cruzada contra todos los enemigos del Imperio,
pero tan salvaje era su campaa, y tan amplia su definicin de enemigo, que haban sido
declarados renegados por los Altos Seores de Terra. Antes de eso haban sido como la carne
Tearers, vistos cautelosamente por sus aliados. Ahora estaban sin amigos, y perseguidos, aunque
protest que todava eran leales al Imperio.
Otra fuerza cercana a la extincin. Aunque haban ido ms all en el camino de la condenacin que Seth
y sus guerreros, era solo una oportunidad de que sus posiciones no fueran revertidas. Entrando en su zona de aterrizaje
lo acerc ms a su destino, y lo hizo con cautela.
Los Caballeros de Sangre no trajeron suministros con ellos, solo vehculos de combate. Cajas de municiones vacas
ensuciaron la arena, la dejaron donde la haban abierto. El polvo estaba revuelto. Hojas flotaron
lentamente en la brisa, banderas finales para saludar a los Thunderhawks que se fueron. Todo fue una sensacin de
Desorden, aunque el material esparcido era modesto. Pocos Captulos de Marines Espaciales seran esto
descuidado en el despliegue.
Los tanques, sin embargo, mostraron orden. Se quedaron en silencio en el desierto. El viento gimi a travs de sus accesorios.
"Qudate aqu", dijo Seth a Chrismsae a cien metros de la lnea de tanques. El flaco joven
Neg con la cabeza enfticamente. Descolg su arma de fuego improvisada y se desliz a la sombra de Seth.
'Detener!' Una voz metlica son desde el Land Raider encabezando la columna. Su motor estall desenfrenadamente en
vida. Se encendieron las luces. Las pistas de molienda giraban en el acto. Con servos ronroneando, Land Raider trajo todo
de su armamento considerable para influir en el Maestro del Captulo.
'Declara tu nombre', exigi la voz metlica. 'Declare su negocio.'
"Sabes quin soy", gru Seth. 'Soy Gabriel Seth, Maestro de los Teardores de Carne. Usted declara su
negocio para m. Esta es mi rea para defender '.
Los motores del Land Raider rugieron. Los rayos lser de los espritus de las mquinas salpicaban su armadura. Mano de Seth
se acerc al mango del eviscerador con cerradura magntica en su mochila. Se puso tenso para cargar, sabiendo que poda
no hacer el tanque antes de que sus caones lser lo destrozaran. Chrismsae gimi.
El motor elctrico gimi el viento. Una banda de luz de rub se raj en el frente del tanque, ensanchndose
como la rampa de asalto baj. Un marine espacial casi tan grande como Seth se adentr en la eclptica noche.
Su armadura estaba finamente labrada, y tena muchos honores pintados y grabados en sus placas, pero todos eran
abollado. El oro fue arrancado de la corona de laurel alrededor de su cabeza, los crneos en sus codales y
nudillos rugosos por la abrasin. Seth olfate la putrefaccin de la vieja sangre escondida en las grietas de la batalla.
mientras se acercaba.
La guerrera se detuvo ante Seth. Se midieron el uno al otro, la violencia se disip.
'Lo traje, como preguntas!' dijo Chrismsae.
Seth le dio una dura mirada al miembro de la tribu. La cara de Seth estaba oculta por el yelmo, pero Chrismsae se encogi
de su enojo El caballero tuvo poco ms tiempo para l.
'Silencio, miserable. No alardeara de tu astucia, para que Seth no piense que es una traicin. l no es conocido por
su naturaleza indulgente ". El Caballero de la Sangre dirigi su atencin a Seth. 'Salve y bien conocido, Flesh Tearer,
Maestro de los guerreros ms temidos del Imperio.
El Caballero
Pgina 113 de la Sangre extendi su mano. Seth lo mir. El caballero se llev a s mismo con exageracin
cuidado. No ocultaba el calor rojo de la furia nacida de la sed que irradiaba de l.
"Casi el ms temido", dijo Seth. 'Sal, o tus hombres pueden recuperar tu cuerpo. Dame tu nombre
as que puedo agregarlo a mis honores de batalla ".
Una risa dura sali de los voxmitters del otro. 'Soy Sentor Jool, Primera Espada de los Caballeros de
Sangre. All, tu pregunta es respondida, pero no me ir.
'Te voy a hacer.'
"No puedes luchar contra todos nosotros, Seth", dijo Jool.
'Cada vida es un juego de una muerte. Te importa apostar el tuyo?
Jool se ri de nuevo. 'Por qu viniste a pie? No tienes una nave area?
'Por qu aterrizaste tan lejos de mi posicin?' respondi Seth.
'La reputacin de los Teardores de carne te precede. Quera tener a mis guerreros listos, en caso de un
que clida bienvenida.
"Nuestra reputacin? dijo Seth. 'Qu hay de los tuyos?'
'Somos parientes de muchas maneras. Por eso Dante nos pidi que peleemos a tu lado ".
'Dante te envi'. La ira acurruc el estmago de Seth, y se dio cuenta de que haba una parte dbil de l que esperaba
Dante no estuvo involucrado. l estaba decepcionado. Esto no fue traicin, exactamente, pero Dante debera haber dicho
l. Seth habra objetado, pero eso no era el punto.
"No peleas con nadie", dijo Seth. 'No asististe a la fiesta. Por qu debera creerte?'
Sentor Jool mir a Baal. La cara nocturna del planeta estaba oscura, el falso firmamento de luces de la nave brillante
sobre eso El Arx Angelicum estaba baado por la luz del sol en el otro lado, invisible para ellos. 'Nosotros peleamos con
otros. No asistimos a la fiesta. Somos indignos de compaerismo. El atractivo de la rabia negra tambin
poderoso para nosotros Pero lucharemos a tu lado ".
Es eso un insulto o un intento grosero de adulacin? Luchando solo con aquellos que elijo, y no eleg
t.'
'Vas a. Hay muy pocos de ustedes, lo entiendo. Estas ltimas dcadas han sido difciles para su
nmeros incluso cuando su reputacin se arrastr fuera del pozo de sangre que su predecesor le ech. Estamos
lo mismo.'
"No somos lo mismo", dijo Seth.
'Tenemos pocos guerreros. Tenemos eso en comn. Si combinamos nuestras fuerzas, nuestro salvajismo se volver
las cosas de la leyenda El enemigo estar aqu pronto. Estamos llegando a su lado, lo desee o no. Eso
ha sido predestinado ".
'Has visto esto'.
Jool asinti. 'No se puede negar. Somos los elegidos de Sanguinius. Somos bendecidos con su previsin ".
Era el turno de Seth para rerse. Jool lo mir fijamente.
'El elegido de Sanguinius? Arrogancia.'
"Creemos que es verdad", dijo Jool en forma pareja. 'Ellos vendrn pronto. Esperamos fuera del sistema
lmites, ms all del rango de augur, y se desliz cuando la sombra creci. Los hemos visto. Vers tambin,
estarn aqu en unos das como mximo. Los sentimos, sentimos su hambre ".
'Puedes sentirlos', dijo Seth a nivel.
"Te lo dije, Seth, estamos ms cerca de Sanguinius que cualquier otro. Tenemos sus dones, as como su maldicin ".
Seth mir a los Caballeros de Sangre. Tenan una buena cantidad de tanques. Si se combinaran con su
propio
'No', dijo con firmeza. 'Los Tearedores de carne pelean solos'.
'T fortificas', dijo Jool. 'Esta no es tu forma de batalla'.
"He luchado
Pgina 114 contra los enjambres antes. Proteger nuestro salvajismo para que sea mejor utilizado. Tu lanzas
a ti mismo en sus fauces si lo deseas.
Jool se ri de nuevo. Su risa irrit a Seth. "Hblame de estos fuertes".
'Hay bastiones en los pecios que han sobrevivido a las edades. He ordenado dos reconstruidos. Ya sabes
esta. Me habrs espiado desde la rbita.
Jool no dijo nada.
"No tenemos el espacio para guarnecer a tus guerreros", dijo Seth. 'Lucha en otro lado'.
"El xido y el polvo tienen este mundo en su poder. El metal no se ha podrido? pregunt Jool.
"No todo", dijo Seth. 'Hay posiciones defendibles en estas montaas, pero no muchas. Las tribus locales
vivir en y alrededor de ellos. Contra las flotas de colmenas, su naturaleza trabajar en contra de su defensa. Ah hay tambin
muchos tneles para que el enemigo explote ".
'Entonces, por qu quedarse aqu?' pregunt Jool.
'Esa es mi preocupacin', dijo Seth. 'Adelante, ve a Stardam y las Alas de Sangre. Ellos pueden darle la bienvenida '.
'Sabes que no lo harn'.
Los Maestros del Captulo se miraron durante un largo momento. Bruscamente, Jool rompi el contacto visual y llam
a Chrismsae. 'Chico, ven aqu'.
El miembro de la tribu dio un paso, parpadeando y con miedo, fuera de la proteccin de Seth.
'Conoces los orgenes de estas montaas?' Jool le pregunt.
"Son bonitas joyas, estrellas arrancadas del collar de Baalind", dijo Chrismsae. 'Dado a Baalind por
Baal, y roto por su desagradable y celosa hermana.
Jool hizo un gesto hacia las masas arrugadas. 'Cree usted esto?'
"Es una historia que aprendemos de la infancia", dijo Chrismsae con cautela. 'Le contamos a otros. Como historias de ngeles, todo es
verdad.'
"No es verdad", dijo Jool. 'Te gustara saber la verdad real?'
El chico asinti vacilante. En la vspera de una invasin que destruira su mundo, todava estaba
calculando si una buena historia podra comprarlo un par de horas por un incendio. El desprecio de Seth aument.
"Hay un saln que me encantara visitar", dijo el Caballero de la Sangre. 'Quizs puedas decirme si
todava existe? '
El junker cay de rodillas. 'S, ngel. Si t lo dices.
"Es el exterior de un antiguo enginarium, aunque no entenders ese trmino. Un lugar grande, no
distorsionado por la cada de las estrellas. Hay escritos all. Mustramelo y te contar la verdadera historia de
el collar.'
El chico estaba confundido. 'No entiendo, seor ngel'.
'Un lugar en el fondo del suelo. Lo llamas el Fellholme. Para ti es un lugar de demonios y horror,
pero tus antepasados vivieron all, una vez. Lo sabes?'
Chrismsae tembl con miedo.
'Ests perdiendo tu tiempo. Las tribus junker temen los interiores orbitales ", dijo Seth. 'Usted est
perdiendo el tiempo ".
'No soy. Ya vers. Jool se inclin hacia adelante para que su rejilla de respiracin se nivelara con la cara de Chrismsae.
El hedor a sangre que sala de l era abrumador. Viejo y podrido como estaba, la boca de Seth se hizo agua.
"Conoces el lugar del que hablo", dijo Jool en un susurro amenazante. 'Nos llevars all, o matar
t.' l no le pregunt a Seth si deseaba asistir.
Seth gru una advertencia ante esta suposicin. La presencia del caballero tir de su sed. Su furia, nunca lejos
enterrado, se levant en simpata por la ira irradiada por su primo lejano.
'No deseas ver la historia de los hombres en este lugar, la ms santa para nuestro seor compartido?' dijo el caballero.
'Qu otras
Pgina 115 tareas te detienen?'
'Las fortificaciones'.
'Tus hombres y esclavos pueden hacer eso. Cundo el poderoso Gabriel Seth se inclin para ensuciar sus manos con
trabajo del campesino? '
Seth mir al caballero. Chrismsae mir entre ellos nerviosamente.
'Vendr', dijo Seth. 'No me importa la historia, pero no voy a tenerte al acecho bajo mis pies sin ser visto'.
Volvieron a los desiertos montaosos. Esta vez entraron directamente, siguiendo tneles al
corazn de oscuridad debajo. Una vez que pasaron el lo enredado de las caras norteas, los caminos fueron
derecho, doblado solo levemente por impacto y dao de guerra. Ningn tnel natural podra haberlos llevado tan lejos
con rapidez.
En otros aspectos, los corredores y cmaras enterrados eran como cavernas naturales. El agua corra por el
paredes en piscinas donde nadaban las cosas ciegas. Las criaturas voladoras salen de las habitaciones llenas de sus apestosos
estircol, y vol chillando lejos. Los minerales se filtraron desde riachuelos de aspecto orgnico que se encontraban muy arriba. Seth
detenido por una formacin impresionante, brillante blanco rayado con xidos azules en el crculo de su traje
ligero. Haba mucha piedra utilizada en la construccin del orbital, pero pens que el calcio en el
la roca vino de los huesos humanos.
Una sala por la que pasaron veinte minutos despus confirm su teora; estaba abarrotado de piso a techo
con una maraa de restos. Miles de crneos grises miraron en shock silencioso.
Haba otros seres vivos all abajo, criaturas humanoides que miraban con ojos framente luminosos
desde la oscuridad, luego huy de los Marines Espaciales. Chrismsae estaba aterrorizada de ellos, pero su miedo a
Jool y Seth eran ms grandes y los condujo a las profundidades del orbital destruido.
Decaimiento, ruina, muerte. Se filtraron en los huesos de Seth. El collar era un reino de los muertos. los
los restos de tiempos antiguos presagiaban el fin venir de nuevo. Seth sinti eso en sus corazones.
Hubo pocos obstculos. Chrismsae evidentemente conoca la ruta. l los llev al lado aleatorio
pasajes que resultaron en eludir las vas arteriales aplastadas, o los corredores rellenos por escombros caen o inmviles,
lagos negros.
Finalmente, emergieron en un vasto espacio, por lo que el haz del iluminador de Seth se desvaneci antes de llegar al
techo.
Jool hizo un ruido satisfecho. 'Estamos aqu.'
Una tormenta de insectos se precipit desde una pared cuando la luz de Seth los toc. Chrismsae se encogi de miedo.
'Hay escritos aqu, lo sabas?' dijo Sentor Jool. Entr en la habitacin, buscando
alguna cosa. 'Un registro de la cada de la Noche Vieja y el fin del primer imperio estelar de la humanidad'.
"No he odo nada de esto", dijo Seth.
"Los ngeles Sangrientos se consideran superiores a cualquier otro Captulo de la Sangre", dijo Jool
amargamente. "Su bibliotecario tiene secretos que nunca soaran compartir".
'Entonces, cmo lo sabes?'
'Nuestro fundador, Ousten Galael, era un nativo de esta luna. Envidiamos a los primogenitores por su cercana
a la fuente de nuestro linaje, pero tuvimos la suerte de ser establecidos por los capitanes de la Sangre
ngeles mismos. Galael tena sus propios registros.
Los Marines Espaciales vagabundeaban, cada ttulo por grado involuntario para diferentes partes de la
sala del reactor. El piso era suave con guano. Nadie haba venido a la cueva en mucho tiempo. Haba signos
de la antigua ocupacin. Las plataformas que suban por un lado formaban la base de un osario alto, y el muro era
escondido por huesos cuidadosamente apilados. Seth se acerc. Los huesos eran quebradizos con la edad, pero las marcas
de carnicera fueron claras en ellos. Estas personas haban sido canibalizadas.
Jool mientras
Pgina 116 tanto se haba desplazado hacia la parte posterior de la cueva. Su luz cay sobre pasarelas engalanadas con jurado y
colapso refugios hechos de lminas de metal. La forma desplomada de una carcasa del reactor se vea grande como la
levantando lunas Baalite frente a l. l vio algo, y lo hizo en lnea recta.
'Aqu! Seor Seth, ven. l hizo seas.
Seth gru en su garganta. Jool esper ante un alto muro adornado con santuarios rotos. Algo tuvo
sido escrito en la superficie. Se haba corrodo hace mucho tiempo.
"Galael era un hombre considerado, como t, Lord Seth", dijo Jool, buscando en la superficie de la pared.
"Era un gran erudito por derecho propio, y aunque no tena capacidad psquica propia, el bibliotecario
fue siempre su pasin Tenemos una reputacin de salvajismo, y est bien ganado. Te hablo ahora en
calma, pero una vez en combate nos resulta imposible controlar nuestras pasiones. Los Blood Angels tienen su
gracias y virtudes. Una vez que tuvimos un sistema similar para mantener nuestra furia bajo control. Ya no funciona. Nuestra ira
a los enemigos de la humanidad crece sin control, pero nuestra biblioteca sigue siendo importante para nosotros, al igual que las historias.
Hay conocimiento de los viejos tiempos all, reunidos desde esta sala por Galael. La crnica de Galael est en el
corazn de nuestra coleccin. En l, escribi extensamente sobre lo que aprendi de su gente, antes de tiempo y
las circunstancias nos separaron de Baal para siempre ".
Jool seal la pared corroda.
"Las crnicas dicen que en este lugar se llevaron a cabo los registros de la gente, grabados en el metal de la
estrellas cadas despus de la guerra. Se han ido ahora, pero he deseado ver el lugar donde estaban
una vez que se muestran, porque s la historia que contaron de memoria ".
Seth mir por encima del metal deshuesado. Se vean fragmentos de texto, curvas de letras envueltas
marcas de viruela, o que se extienden desde escalas de oxidacin. Las vetas de material fecal fosilizado cubrieron gran parte de
el resto. Lo que sea que hayan dicho las palabras se perdi en el tiempo.
Chrismsae mir inexpresivamente a la pared. Era analfabeto y le faltaba la imaginacin para ver nada en
las marcas, pero las palabras de Jool lo mantuvieron hechizado.
"Todos los mundos en la Cicatriz Roja estn sujetos a sus humores", dijo Jool. 'Para habitar aqu en absoluto, los hombres deben
toma sus elixires o vive enterrado en el suelo. Eso es cierto de todos los planetas dentro de cien luz
aos de este lugar, todos excepto Baal. La configuracin de los tres cuerpos aqu desva la cicatriz ms
terribles radiaciones. Cuando los hombres llegaron aqu en los primeros grandes barcos, fueron como nmadas luchando por el
desierto, y este sistema era un oasis para ellos. Baal Primus era lo suficientemente amable, pero Baal Secundus era un
an ms raro premio, un anlogo de la Vieja Tierra, y rico en diversidad biolgica.
'Y Baal?' pregunt Seth.
"Baal era como lo es Baal", dijo Jool. 'Baal es eterno. Las lunas estaban asentadas, Baal no, al principio. por
muchos milenios, segn los registros, los mundos estaban aislados. La Cicatriz los mantuvo solos. Sin xenos
la civilizacin o el mundo humano estaba dentro del alcance de sus naves. Juntos desarrollaron una cultura cuya
se insinu riqueza en estos registros, antes de que se perdieran.
'La crnica de Galael sugiere que finalmente la gente de Baal se reuni con el resto de la humanidad, y
la edad de oro hizo seas. Todo esto est escrito de la manera ms superficial, apenas suficiente para el contexto. Es
extrao, creo, cmo las personas dan por sentado las normas de su tiempo, sin pensar que lo harn
cambiar, y entonces dejan sin registrar las cosas que facilitaran la comprensin de sus vidas, si solo
fueron anotados ". El yelmo de Jool se movi, sus lentes brillando en la oscuridad, como si pudiera leer
haba sido escrito una vez en la pared. "Lo que se registra con gran detalle es la forma de la cada. Como guerra
consumi la galaxia, las dos lunas se aislaron de nuevo, pero aunque su historia fue larga, su
los recuerdos fueron cortos, y los mundos no pudieron recuperar su autosuficiencia anterior. El hambre se produjo y
Baal Secundus les exigi que, como el mundo ms poblado, se les otorgue la proteccin de la rbita
instalaciones de Baal Primus, y que Baal Primus sea evacuado. Baal Primus se neg, citando su mayor
la fuerza
Pgina 117militar y los recursos como razones para proteger su propia luna. El registro original era
no est claro cmo comenz la guerra, pero los orbitales se encontraban entre los primeros objetivos. Tal vez fueron deliberadamente
destruido. Prefiero la teora de que un intento de robo los llev a que se escabullen, y cayeron del cielo,
devastador Baal Primus. Probablemente no sea cierto, pero hay una cierta cantidad de arrogancia potica all.
"Irnicamente, Baalind y Baalfora estaban a salvo de la agitacin de la galaxia ms amplia. La cicatriz roja
los protegi, ya que protegi a sus descendientes degenerados hasta la llegada del Gran ngel. En el final
se destruyeron el uno al otro ".
"Esto es solo una leyenda", dijo Seth. 'Y es irrelevante'.
'De verdad piensas eso?' dijo Jool. "En la poca de Galael, la escritura an era legible. Te digo por qu es
relevante: los terrores de esa poca vinieron tanto desde adentro como afuera, y esto es algo que todos nosotros
La lnea de Sanguinius puede entender. Luchamos contra los monstruos de nuestras mentes. T, Gabriel Seth, tienes
triunf Guerreros como t ... Jool puso una mano sobre el hombro de Seth y la otra sobre la nuca
de Chrismsae. "Eres una leccin para todos nosotros con esperanza".
"Todos estamos malditos", dijo Seth.
'La cicatriz roja trae la locura y la muerte a todos sus mundos, pero nuestra furia es sagrada'. l mir hacia abajo
Junker. 'Es Sanguinius', y todo ms poderoso '. Jool retir su mano del pauldrn de Seth, y
sostuvo a Chrismsae firmemente. El joven se movi incmodo, pero no se atrevi a liberarse. "No todos nosotros tenemos
tanta fortaleza como t, Gabriel Seth. En algunos de nosotros, la maldicin es mucho ms fuerte ".
La paciencia de Seth se estaba agotando. 'Una prdida de tiempo. No estamos salvados Nuestro fin viene Ah. Es eso que
Queras escuchar? Djame decirte, no seguir tu camino.
Jool se ri, un solo gruido, y cerr su puo, aplastando las vrtebras en el cuello de Chrismsae. Increblemente
el chico todava viva. Jool lo levant en el aire, vitae corriendo entre sus dedos plateados. Chrismsae's
los pies se sacudieron en el aire. Su lengua, prpura con sangre atrapada, se asom rgidamente de su boca. Sus ojos rodaron
sin poder hacer nada Jool volvi su atencin hacia el joven, mirndolo morir con desapegada curiosidad.
'Estas leyendas son una leccin para ti, Seth. Los aliados mueren cuando se niegan a permanecer juntos. El derramamiento de sangre es
el resultado inevitable. Lucharemos a tu lado. No nos atrevemos a luchar junto con ninguna otra fuerza, pero t
Los desgarradores de la carne son lo mismo que nosotros, puros, fuertes e iracundos. Lucharemos contigo si lo deseas
o no.'
Seth podra haberlo matado entonces, en la oscuridad. Pero los Caballeros de la Sangre habran atacado a la Carne
Tearers, y dos captulos se perderan a la defensa en disputas fratricidas. l gru en
frustracin.
'Vas a beber conmigo para sellar nuestro pacto en sangre?' Jool le tendi el cadver de Chrismsae.
"No lo har", dijo Seth, a pesar de que la saliva se acumulaba en su boca ante el rico aroma a sangre que se elevaba sobre el
hedor de guano.
'Por qu no? Ellos son ganado. Somos los cnidos del pastor. No es correcto que debemos alimentarnos del
manada?'
"Era un miserable, pero no tena que morir", dijo Seth. "No deberas haberlo matado".
'Cuntos inocentes similares han asesinado a tus guerreros?'
"No a sangre fra", dijo Seth. "Por eso ests condenado y yo no".
'Lo es?' dijo Jool. 'Cul fue su vida? l hubiera muerto de todos modos. Su fin sirve mejor al Emperador
de esta manera.' Con una llave desgarradora, le arranc la cabeza a Chrismsae. La sangre corra por sus maltratadas guanteletes.
La boca de Seth se reg an ms. 'Ahora, vas a cenar conmigo?'
"No", dijo Seth. l apret su mandbula. Los dientes de su ngel se extendieron y pincharon en la suave carne de su interior
labio. 'No cenar contigo. No pelear contigo. Mantenga sus propias posiciones. Nos quedaremos en el nuestro.
Habr derramamiento de sangre si no est de acuerdo. La tuya ser la primera cabeza que tome.
Jool hizo
Pgina 118 un ruido despectivo. 'Si insistes. Muy bien. Nos aventuraremos a no menos de tres millas para
tu posicin.'
'Demasiado cerca', dijo Seth.
'Vamos a pelear?' dijo Jool.
Cuando Seth no respondi, Jool continu. 'Entonces mantenemos a nuestro enemigo comn. Te ver en el
campo de batalla, Seth, como un aliado. Lo he visto.'
Solt el cadver destrozado de Chrismsae y busc los sellos de su timn.
'Ahora, por favor, vete. Necesito alimentarme, y prefiero no ser observado.
Seth estaba feliz de complacerlo.
Pgina 119
CAPTULO QUINCE
SACRIFICIO ANGLICO
Una luz brillante inund la sala del trono. Una figura en una armadura bruida, sus facciones oscurecidas por el resplandor,
estaba de pie ante el Trono Dorado. Horribles mquinas golpeaban en cada cuarto. Miles de atades
conectados a los mecanismos escondieron cuentos indescriptibles de sufrimiento. La incorreccin de los dispositivos rodos en Dante
alma. En el trono central haba una figura marchita en beneficio de esta atrocidad, pero l era
ajeno a l como lo estaba con todo lo dems en el plano mortal. Se sent inmvil mientras el guerrero dorado preparaba
para la batalla, otra vida humana para ser sacrificada por el Emperador.
Algo retorcido hacia el trono. La figura dorada alz su espada.
Oscuridad.
Los ojos de Dante se abrieron lentamente. Desorientado, le tom un segundo darse cuenta de que estaba en su dormitorio en
el Heaven ward Redoubt del Arx Angelicum, y no en Terra.
Se sent. Las sbanas de su enorme cama susurraron en su piel.
Un reloj extravagante marcaba suavemente al otro lado de su dormitorio. Dante haba estado dormido por tres
horas Una vez, Dante fue capaz de luchar durante das sin descanso. Ahora se durmi cuando pudo y
despert cansado de eso. Si pudiera, habra disfrutado el Sueo Largo.
Corbulo lo advirti de los sarcfagos. Hubo riesgos para Dante escondido en las mquinas sagradas.
Aos. Todo a su maldita edad.
l descans su cara en sus manos. La textura de su arrugada piel lo perturb, para un hombre soado nunca
se ve a s mismo viejo. Sigui as durante varios minutos, respirando lentamente, hasta que el aire entr y
de sus pulmones absorbi su atencin y lo calm.
Con un rpido y decisivo aliento, arroj las sbanas y se levant de la cama. Le dolan los msculos,
dolores del anciano que afligen a un inmortal. Las rotaciones de sus hombros resuelto algo de la rigidez, pero por
no significa todo.
Pens en llamar a su escudero. El nombre de Arafeo muri en sus labios. El hombre se haba ido, envejecido de joven a
senescencia en lo que parecan ser minutos para Dante. Haba pospuesto el nombramiento de un nuevo escudero de la
esclavos de sangre. No pareca haber mucho sentido.
Se visti con una tnica rgida con ngeles bordados y se trajo una copa de vino con sangre,
como era
Pgina 120la costumbre de los ngeles Sangrientos. Unpermarkable, salvo que Dante haba evitado el consumo de
sangre durante largos siglos hasta estos ltimos meses.
Dante arremolin el vino alrededor de la copa debajo de su nariz, permitiendo que el aroma de las especias y la vita
sus corazones perezosos. l cerr los ojos para saborearlo.
El olor a sangre El olor de la vida.
Haba tenido el sueo del guerrero dorado muchas veces. Si fue una visin genuina, no pudo
contar.
Dante mantuvo el sueo para s mismo, sabiendo que su recurrencia sera vista como egocentrismo por su parte.
Esta necesidad de que la figura sea l, que tenga una accin verdaderamente valiosa que hacer antes de que su vida haya terminado ...
Era una debilidad, y no le importaba compartir eso. Le divirti lo mucho que trat de convencer
l mismo era el guerrero. Nunca haba visto la cara, aunque por la forma de la armadura la figura era
un marine espacial, y no un mortal o un miembro de Adeptus Custodes. Vio l alas? l descont
ellos. Si fuera Dante, dnde estaba su hacha? Bueno, teoriz Dante, podra haberlo perdido. Adems, visiones
eran figurativos, no literales Desafortunadamente, compartieron esa caracterstica con los sueos.
Sonri ante su presuncin de que salvara al Emperador.
Si bien este deseo que l tena era indudablemente indulgente, lo necesitaba. Necesitaba una razn para continuar, para
lucha contra el dolor diario y el cansancio con el que lo agobiaba su posicin. Si hubo dao en eso, no fue
muy buena.
Hoy fue diferente Lo reflexion mientras sorba su vino, desconcertado. Un detalle de la visin tena
cambiado Cada vez que haba visto al guerrero dorado, la espada del Emperador estaba sobre su inmvil
rodilla, como se supona que haba sido durante diez milenios. La ltima vez, faltaba.
Tema que fuera un mal presagio.
Casi en confirmacin de sus dudas, una campana son en la distancia.
Su cabeza se levant de repente. El sonido se desplaz de la audicin y la espalda, inaudible en ese lugar profundamente sepultado
espacio para todos menos para los odos de un Marine Espacial. Sali de su dormitorio, estallando a travs de doble bano
puertas a su comedor privado. Sus pies acolchados sobre mosaicos de cornalina, todos los detalles dados en
diferentes tonos de rojo. La campana son cada vez ms fuerte mientras marchaba hacia las puertas de vidrio que conducan a su
balcn y sali al Pozo de los ngeles.
La garganta profunda del volcn se zambull. Grciles patrones de luz lumen iluminaron la plaza
miles de pies ms abajo. Los aromas hmedos del Verdis Elysia flotaban desde anchas terrazas.
El pozo era un lugar de paz, hasta que son la campana de guerra. Resonaba ruidosamente alrededor del eje. Desde lo alto
encima, un salvaje aullido compiti con el majestuoso peaje.
Dante alz los ojos hacia el ovalado cielo lila de la maana atrapado por el Arx Murus. Torres apuntando hacia arriba
como dientes. Uno en particular atrajo su mirada.
Los internos de Amareo estaban despiertos, todos aullando y gritando por sangre, sus gritos monstruosos
sonando en todo el monasterio de la fortaleza.
Sus aullidos eran un signo seguro de que la guerra estaba sobre ellos.
Dante se apresur a volver a entrar en un panel de comunicacin duro situado en la pared del fondo. Un golpe lo detuvo antes de que l
lo alcanc.
'Entrar!' l llam.
La Guardia Sanguinaria abri puertas talladas de antracita. Ms all estn sus salas de estado, sala de banquetes,
armera, capilla privada y otras cmaras de su palacio.
El Capitn Borgio estaba parado en la entrada, armado para la batalla.
'Borgio, el maldito grito de sangre. Ha comenzado, no es as?
Borgio asinti. "Mi seor, tengo una comunicacin urgente de las flotas de piquetes. Nuestro augur de largo alcance
las boyas
Pgina 121se han disparado a travs de mltiples sectores del ncleo. '
Borgio casi se disculp cuando dio la noticia.
'Los tirnidos estn aqu'.
Totalmente armado y armado, Dante march hacia la Baslica Sanguinarum, con toda la fuerza de su
La Guardia Sanguinaria lo flanquea. La msica hizo todo lo posible para ocultar los gritos gruidos y angustiados de los que
el agarre de la sed que se eleva desde la catedral, pero no pudo. Nada podra, no la misa, cantar
repeticin de los Moripatris cuando los vstagos de Sanguinius se arrodillaron en oracin para evitar la locura, o
estruendosas pisadas sacudiendo la fortaleza. A la campana en la Ciudadela Reclusiam se unieron otros. Ellos
no dejara de sonar hasta que comenzara la invasin.
El Arx Angelicum estaba frentico por la actividad. No hubo suficientes espacios sagrados para todo el Espacio
Marines en la baslica, por lo que los hermanos de la Sangre se arrodillaron en grupos donde pudieron encontrar espacio.
Bajo la gua solemne de sus Capellanes, rezaron por el dominio sobre la rabia negra. Las agitaciones
de la sed los haba alcanzado inesperadamente con la llegada de la flota de colmenas. Los esclavos de sangre corrieron
en todas partes,
Agruparse preparndose
por traicionar para unde
la gravedad ataque inminente. Solo los servidores parecan tranquilos, pero el gran nmero de
la situacin.
'Ceder el paso! Ceder el paso!' grit Sepharan. 'Ceder el paso!'
Ninguno tuvo dificultades para obedecer la orden. Los corredores se limpiaron al instante, lo que permiti que la fiesta de Dante
vagabundo por.
A las puertas de la Baslica Sanguinarum varios dignatarios esperaban al comandante. Ellos tambin se separaron.
Todos menos uno.
Captulo Maestro Geron de los ngeles Numinous estaba solo frente a las puertas gigantes. l sostuvo su casco
sujetado bajo un brazo. Su cara estaba plida y contorsionada por la furia.
'Aprtate, Maestro Geron,' dijo Sepharan. 'El comandante pasar'.
"No", dijo Geron, negando con la cabeza rgidamente.
'Quedarse a un lado!' orden Sepharan. La Guardia Sanguinaria levant sus boltguns angelus.
'Me amenazas?' dijo Geron en asombro. 'Cundo permites esta abominacin?' l seal detrs
l a las puertas. Desde adentro vinieron los rugidos y lastimosos gritos de los Marines Espaciales al alcance de los
Black Rage. 'Los tratas a este honor? Los cados deben ser encarcelados en el Tabernculo de
Arrepentimiento. Deben someterse al encogimiento antes de que se gasten. Nos avergenzan a todos con su
debilidad.' Sus facciones temblaron de emocin. 'Un ngel debe ser puro y noble. Estos sin sentido
los brutos son una vergenza ".
'Quedarse a un lado!' exigi Sepharan. 'No se te preguntar de nuevo'.
Dante dio un paso adelante y apoy una mano tranquilizadora en el brazo de Sepharan.
'Geron', dijo. "Mientras tus guerreros luchan por m, a todos se les otorgar el mismo respeto que a los dems".
hermanos en mi Captulo ".
Ordamael habl desde su posicin junto a las puertas. 'Son bendecidos en este momento con Sanguinius'
visin.'
"Estn malditos y sucios", dijo Geron, acercndose al capelln. 'No tendr esto'.
"Me has otorgado el mando", dijo Dante. 'Haz cualquier intento de eliminar a tus guerreros de la baslica,
y te matar yo mismo. De verdad deseas sumergir a nuestra hermandad en la guerra como el Gran Devorador?
nos defiende? Muestra piedad a tus hombres. Son tus hermanos todava.
Geron gru. La Guardia Sanguinaria de Dante se interpuso entre los dos Maestros del Captulo.
Geron hizo avanzar, pero su propio sumo sacerdote Sanguinario se coloc a su lado y tom firmemente su
codo.
"Va en122
Pgina contra de nuestras creencias, mi hermano", dijo, bajo y con urgencia, "pero ahora no es el momento".
Geron le lanz a Dante una mirada de pura furia. "No debera haber esperado menos de ti, Dante, que abiertamente
se une a los Caballeros de la Sangre e invita al salvaje Gabriel Seth a confiar en l. Se pone de pie
hombro a hombro con quienes abrazaran la ira ". Escupi en el piso. El mrmol chisporrote
con el cido en su saliva.
"Me obedecers", dijo Dante. 'Quedarse a un lado.'
"Por el honor, obedecer, ya que vot por obedecer", dijo Geron. Seal a Dante. 'Pero no lo har
olvida este desaire.
El sacerdote de Geron lo movi a un lado.
'Reza para abrir las puertas!' retumb Sepharan.
El alto portal de la Baslica Sanguinarum cruji, dejando escapar el volumen completo del aullido de la
maldito.
Los Marines Espaciales de muchos Captulos todava estaban siendo llevados a la catedral cuando entr Dante. Algunos
Lleg en un estado de calma, confusin vidriada, o fueron llevados inconscientes. Otros tenan que ser
luchado en su lugar.
'Esto es todos?' pregunt Dante de Ordamael.
'El Moripatris contina, mi seor, pero los nuevos incidentes de ira se estn desvaneciendo. Este ser el
mayoria.'
El conflicto mayor siempre fue presagiado por el despertar de los prisioneros de la Torre de Amareo. Ese
tales bestias degradadas deberan estar tan cerca de Sanguinius que francamente horrorizaron a Dante, pero a fuerza de su
semilla gentica hiperactiva su sexto sentido fue ms ntido an que el de los bibliotecarios, y su furia
primero para encender. Cuando la guerra extendi sus alas rojas, los prisioneros de Amareo lo anunciaron.
Si los amareanos despertaban y perseguan carne viva, los ngeles Sangrientos saban que esperaran sus propias visiones.
Se prepararon lo mejor que pudieron, preparados para el ritual de los Moripatris, para los recuerdos de
Sanguinius se inmiscuy fuertemente cuando los amareanos cantaron. En aquellos tiempos, era seguro que varios de sus
nmero sucumbira a la rabia negra y se perdera.
Solo que esta vez no fueron varios los que se cayeron. No fueron docenas, ya que las peores crisis podran precipitar.
Eran cientos, demasiados para ser contenidos en las capillas usadas con el propsito de bendecir a los condenados.
La catedral estaba llena de hermanos afligidos de cada Captulo. De diferentes hermandades en la vida, en
su muerte en vida encontraron un infierno comn. Su armadura era negra y cruzada con saliers rojos, con
poco ms que sus insignias para mostrar de qu captulo saludaron. Fue un triste espectculo de unidad que
trajo la magnitud de la maldicin a casa para todos los que la vieron.
Los condenados se comportaron de acuerdo con su carcter. Algunos lucharon demasiado violentamente para ser blindados, y
se arrodill desnudo sobre la piedra. Otros fueron hundidos profundamente en trances u oracin. El tranquilo pero autoritario
Las palabras de dos docenas de Capellanes calmaron a otros. Los estados de muchos no fueron constantes, sino que se cambiaron de uno
modo de comportamiento a otro a medida que su autocontrol creca y disminua, y as ms de la mitad
restringido por pesadas cadenas alrededor de las muecas, tobillos y cuellos.
Dante tom su posicin en la cabeza de la baslica, debajo de la estatua de Sanguinius. Ordamael comenz su
grit la oratoria tan pronto como estuvo en posicin. Hubo poca ceremonia en el ritual. La naturaleza de la
la congregacin exigi que se concluyera rpidamente.
"Que Sanguinius te cuide cuando entres en la ltima prueba de tu vida", comenz Ordamael. 'Puede el
El emperador te usa mientras tus brazos permanecen fuertes. Que tu furia te despida mientras luchas por ltima vez.
Ordamael enton la oracin en voz alta. La msica coral que calmaba suavizaba la atmsfera y se filtraba
pensamientos de sangre y reemplazndolos con tristeza contemplativa. Poco a poco, la compaa de la muerte hinchada
se volvi silencioso cuando el adoctrinamiento de hypno profundamente arraigado fue llamado a activacin por las palabras. Era
potente123
Pgina pero no durara. Los siervos de varios captulos salieron de su escondite en el pasillo de la catedral y
se movi rpidamente entre los malditos, pegando cintas de muerte a la armadura recin repintada.
"En nombre de la humanidad, pisas el oscuro camino de la redencin", continu Ordamael. 'Y como tu
los enemigos huyen de tu justa ira, encontrars paz en la muerte?
Los hermanos de batalla ms violentos estaban en reposo ahora, y podan ser abordados con un riesgo mnimo.
Las manos bien practicadas desataron las cadenas, completando rpidamente los rituales de armado mientras la Compaa de la Muerte se
arrullado por la Letana de la Muerte.
'Por tus obras sers conocido. Por tu ira forjars tus obras ".
Otras oraciones fueron susurradas por otros Capellanes. Ordamael no era el capelln ms antiguo en el
anfitrin; haba ms de una docena de Reclusiarchs en Baal solo, pero los otros difirieron a su autoridad, como
Capelln de los ngeles Sangrientos de ms alto rango. Era el Paternis Sanguis, maestro de la Torre de Amareo.
El ttulo tiene un gran peso.
Los siervos y los esclavos se retiraron tan rpido como haban salido de sus escondites. Los Capellanes
comenzaron a despertar sus cargas, liberando sus cadenas del suelo y pidindoles que se pusieran de pie.
"En la sangre, hay vida", dijo Ordamael, llegando a la ltima estrofa. 'En la vida, hay sed de sangre. En
Muerte, la sed muere. Sanguinius estar con nosotros, ya que l est contigo.
La oracin variaba entre Captulos. Los sentimientos fueron iguales.
Servidores especialmente adaptados acudieron en ayuda de los Capellanes, lo suficientemente fuertes como para contener a los condenados
si se vuelven locos, tan prescindibles que no importa si fracasan.
Ordamael hizo seas a sus compaeros. En la parte trasera de la catedral, las tres Puertas de Ira se abrieron a una gran
jaulas elevadoras, listas para llevar a los condenados a las cmaras en las mazmorras de Amareo, donde estaran
alojado hasta que sea necesario.
Dante inclin la cabeza con respeto mientras salan. Los condenados fueron calmados por sus Capellanes, aunque
ya se estaban volviendo inquietos de nuevo. Dante se pregunt por un momento qu podra hacer Lemartes con
tal fuerza, pero Lemartes estaba en Diamor, a aos luz de distancia.
El ltimo de los condenados fue conducido a los levantadores y sus cadenas aseguradas en su lugar en la pared. los
Los ms agresivos estaban comenzando a gritar de nuevo, pronunciando palabras desgarradoras, pronunciadas por primera vez durante diez m
Hace, y repetido muchas veces desde entonces.
'Por qu?' uno exigi saber. 'Por qu nos traicionaste, Horus?'
Las puertas se cerraron de golpe, interrumpiendo su pregunta.
No hubo respuesta para dar.
Pgina 124
CAPTULO DIECISIS
GUERRA ANULADA
Situado debajo de la ciudadela de Reclusiam en la parte superior del Reducto de Heavenward estaba el Prime Strategium
de los ngeles Sangrientos
La plida luz del sol rojo se filtraba a travs de ventanas de reloj de arena de veinte pies de espesor. Ranuras horizontales anchas, corte
a travs de la roca en el otro lado del vidrio, daba vistas panormicas de ambos lados, hacia el desierto, y
el pozo de los ngeles.
Varios cientos de personas estaban presentes, y un silencio tenso estaba sobre ellos. Servidores, mortales y espacio
Los marines estaban ocupados en tareas que podran decidir el destino no solo de Baal y los ngeles Sangrientos, sino de
el segmentum ms all. Cada pieza de la mquina de guerra era tan vital como la siguiente, ya sea esclavo humano,
cogitator sub-array or decorated captain of the Adeptus Astartes. Commander Dante understood that
mejor que la mayora. Bajo su competencia operaron de manera excelente.
Una docena de estaciones de comando separadas, individualmente encargadas de supervisar un aspecto de la defensa de Baal,
estaban situados alrededor del tacticarium hololtico central. Sobre su espeluznante esfera de proyeccin se juntaron
banda de hroes de renombre raro. Muchos fueron considerados como el eptome de la virtud imperial por derecho propio,
pero incluso estos grandes guerreros esperaban la palabra del comandante Dante.
Dante estaba de pie sobre una plataforma elevada, sus ojos enfocados en la proyeccin junto con la de los dems. los
esfera representaba el sistema de Baal. La estrella roja Balor y sus mundos; los trillizos del subsistema Baalite,
el solitario gigante de gas Set, el campo de asteroides agrupados que separaba el sistema externo e interno, y el fro,
el lejano mundo de Amair solo en su viaje de seiscientos aos alrededor de la estrella. Balor no era un sol fructfero.
Tena pocos hijos.
'Expande el campo de observacin', dijo Dante. "Mustrame los lmites exteriores".
Un silencioso zumbido de lentes retir la vista. Balor se redujo al tamao de una granada. Baal y su
las lunas eran puntos brillantes que se rodeaban el uno al otro. Los otros mundos destellaron. Solo el conjunto gaseoso era lo suficientemente
ver como ms que un punto de luz.
Lejos en el borde del campo de proyeccin, donde la imagen comenz a perder integridad y concentracin, estaba Balor's
cinturn cometario representado en el hololito como un enjambre de pequeos puntos que se mueven con la agitacin de bacilos en una
gota de agua.
Justo 125
Pgina dentro de este ltimo caparazn del sistema estaba la flota de Marines Espaciales. Las armadas ensambladas de la noche
tres captulos de puntuacin divididos en cuatro grupos de batalla. Esperaron a una distancia el uno del otro. los
La direccin del acercamiento de la flota tirnida era conocida, donde exactamente se rompera la pared cometaria
no estaba.
A escala humana, las naves del Imperio eran colosos, trozos de metal de varias millas de largo, tan grandes como ciudades,
hogar de decenas de miles de cyborgs, thralls y Space Marines. En la inmensidad del espacio que eran
motas El desplazamiento de cardmenes de etiquetas de datos mostr su posicin.
Por el hombro izquierdo de Dante estaba el Maestro de las Interpretaciones, el enlace del esclavo de sangre con los astrpatas.
del Captulo. Las seales Vox tardaran horas en llegar a la flota. Por el poder de la ciencia antigua, hololtico
la comunicacin fue instantnea a travs de las distancias dentro del sistema, pero frgil frente a la sombra en el
deformacin. Los astrpatas seran la ltima lnea de comunicacin con las flotas. Pero todos los medios, electrnicos o
inmaterial, era vulnerable a los tirnidos.
Un terremoto retumb a travs de Baal, alterando la proyeccin. La piedra de Arx Angelicum gimi.
"Estn cerca", dijo el Capitn Essus de las Espadas de Sangre. 'Ellos molestan a Baal. Este es el signo de su
viene, el pulso gravtico.
'Qu hay de la disformidad?' pregunt Dante en voz baja.
'La sombra es ms fuerte, pero nuestros astrpatas todava estn en contacto con la flota, mi seor', dijo el Maestro de
Interpretaciones.
'Cundo vendrn?' pregunt Geron. Su tensin habl por todos.
Nadie respondi. Todos ellos permanecieron enfocados en el Hololith. Dante haba puesto sus piezas en el tablero.
Veintin barcos de batalla, noventa y cuatro cruceros de huelga y varios cientos de embarcaciones ms pequeas interceptaran
la flota de colmenas bajo el mando de Belerofonte a bordo de la Espada de la Venganza . Ellos atacaran,
paralizar la mayor cantidad de buques grandes que puedan, luego volver a Baal. Seis mil marines espaciales fueron
a bordo de esas flotas. Doce mil estaban en Baal, seis mil en Baal Secundus y cinco mil en
Baal Primus. Fueron la mayor reunin de la Sangre desde la Hereja de Horus. El tiempo dira si
seria suficiente.
Estuvieron de pie durante horas mirando el hololito. Fue casi un alivio cuando el primer punto rojo parpadeante
el contacto enemigo salt a la vida en el borde del sistema.
"Han venido", dijo Dante.
Un coro de esclavos comenz el "Salmo protector contra la inversin planetaria". Las luces cambiaron. Amenaza
los indicadores aumentaron de nulo a beta-severo.
El primer punto rojo estuvo solo por un momento. Cientos ms comenzaron a parpadear en un amplio segmento de
El borde del sistema de Baal. Muchos eran exploradores alimentadores, los ojos solitarios de la flota de colmenas. Varios probaron ser el
consejos de zarcillos de ataque. Detrs de ellos llegaban largas y sinuosas cintas de otros puntos, en busca de presas. Ellos eran
formando a travs de una banda de espacio poco ms de una unidad astronmica de ancho. Ya el Marine Espacial
las flotas estaban maniobrando para contrarrestar.
Mquinas gigantes dentro del Arx Murus grueron, empujando enormes bloques de piedra hacia las ranuras de las ventanas.
La habitacin tembl con el esfuerzo de mover tantos miles de toneladas de roca. La luz roja de Balor se convirti en una
astilla fina como un difuso haz de luz. Lmenes de emergencia crepitaron. Las luces de la mquina eran estrellas en la penumbra.
"Estamos en guerra", dijo Dante.
Erwin se sent en el borde de su trono de mando, mirando sin parpadear fuera del oculus del Esplndido
Pin . Otros barcos de su Captulo esperaban con l, sus armas erizadas proyectaban sombras negras sobre
sus lados en la brisa de la lejana Balor. El resplandor de la Cicatriz Roja era casi tan brillante como el sol
tan lejos. Erwin odiaba mirarlo, era como mirar una herida supurante, pero an as no poda
desgarrarse
Pgina 126 a si mismo
'Alguna seal todava?'
"Ninguno, como no haba ninguno hace tres minutos cuando usted lo pidi, capitn", dijo Achemen. Los serviles eran
contenta de haber respondido. A ninguno de ellos le gustaba hablar con el capitn antes de la batalla. Ni siquiera las cinco batallas
hermanos del escuadrn de Achemen estacionados como guardias en la cubierta.
Erwin gru. Toda esta condenada espera! Dnde estn?'
Su sed se burlaba de l, alimentando su frustracin para que su piel se arrastrara debajo de su bodyglove. Su puo tenso
tan fuerte que sus dedos blindados empujaron las costillas metlicas que cubran su palma.
'Malditos!' l dijo. 'Malditos!' Estaba jadeando rpida y superficialmente. l poda sentir la sed de
los otros en el barco y los buques a su alrededor. El hambre de batalla era la peor forma de morir de hambre.
"Llegarn pronto, hermano", dijo Achemen.
'No me patrocine, primer sargento!' espet Erwin. "Sientes la misma ira que yo".
"Quizs", dijo Achemen. 'Pero lo controlo mejor'.
La cabeza de Erwin se gir ante esta imprudencia. l desnud los dientes de un ngel en toda su extensin.
'Mis seores!' El Servile of the Watch habl. 'Tengo cientos de contactos entrantes'.
Tocsins son. En las pantallas tcticas del mazo de mando, un enjambre de luces rojas se dio a conocer.
'Revisin. Hay miles ", dijo el Servile of the Watch. 'Decenas de miles.'
Erwin se inclin hacia adelante. Nada era visible en el culo, solo la vileza de la Cicatriz y el
destello ocasional de un cometa girando sobre su eje.
'Qu rpido?' pregunt Erwin.
"Velocidad sper liviana, mi seor", dijo el servil. "Mis augures muestran perturbaciones gravticas masivas en varios
puntos distintos. '
"Ajuste la orientacin hacia la ms cercana", dijo Erwin.
'Ajustando', dijo el servil del timn.
Mientras los servil hablaban estas palabras, Erwin fue testigo de una ondulacin de la vista hacia adelante, la flexin de la luz
debido a la manipulacin de la gravedad. Algo se esconda detrs de la distorsin.
"Ah estn", dijo Erwin. 'All estn!'
' Todos los barcos de los Angels Excelsis. Preprate para la batalla. '
Erwin resopl. Follordark nunca haba sido uno para pronunciar discursos grandiosos.
La ondulacin se cort. Por un momento el culo estuvo lleno de rayas. Estos se comprimieron en el
formas slidas de bio-naves tirnidas que brillaban hmedas con hielo en el espacio profundo. Vasos pequeos con forma de lgrima
erizados de espinas sensoriales se estaban rompiendo desde la proa, dirigindose hacia el refugio de los buques
viniendo detrs.
Erwin se ri salvajemente y clav su mano en la cabeza del len de su brazo de trono. Miles no contados
de naves estaban delante de l. El verde se iluminaba detrs de ellos cuando se enganchaban a las unidades de bioplasma, y
avanz hacia Baal.
El vox cobr vida con rdenes volando entre docenas de naves.
" Ataque! orden Follordark.
El Splendid Pinion se tambale cuando las pilas de su motor se quemaron por completo.
'Por fin', sonri Erwin. 'Un enemigo digno'.
A bordo de la Espada de la Venganza , Belerofonte supervis la guerra del vaco que se desarrollaba a travs de la vasta nave.
hololito de la mano.
'Fuerza de interdiccin de los Vermillion de los ngeles! orden Bellerophon. 'Ven y trae armas a
seguir avanzando zarcillo doce-alfa.
Las pantallas
Pgina 127 tcticas de la Espada de la Venganza eran una enloquecedora mancha de naves. Bellerophon entrecerr los ojos
a ellos a su vez. Los cuatro grupos de batalla haban realizado su plan, reunindose como un cuadrado, su
escuadrones de naves que forman las torres de un castillo vertical. Grupos ms pequeos se separaron del principal, lanzando
en el enjambre de ataque para destruir los objetivos principales y sembrar la interrupcin entre los invasores a travs de
acciones de abordaje y ataques rpidos de torpedos. Esta tctica an tena su valor, aunque ya no era tan
eficaz como lo haba sido; los tirnidos haban identificado la estratagema hace algunos aos y adaptaron su comando
neta, extendiendo nodos sinpticos de respaldo a barcos menores. Descubrir cul fue su alojamiento fue una mezcla de
observacin cuidadosa y conjeturas guiadas por el emperador.
La Espada de la Venganza vol en tndem con su hermana, el Llamador de Sangre . Juntos sacan un
tremenda cantidad de fuego. En media hora de ellos se encontraron con los elementos principales de Leviathan, espacio
estaba lleno de fragmentos de conchas rotas y trozos gigantes de carne. Fluidos corporales congelados a la deriva en las nubes
los cadveres de bio-naves. Pero por cada barco destruido, haba dos docenas ms para tomar su lugar. los
la mayor de las naves vivientes era verdaderamente titnica, empequeeciendo hasta las barcazas de batalla. Vasto y como una babosa, el
Los barcos de Norn estaban incrustados en hielo antiguo y asteroides robados pegados con resinas excretadas que
tan bueno como cualquier armadura. Los barcos colmena no tenan campos de energa, pero estaban protegidos dentro de sus chaquetas de p
Escarcha navegaban a travs del fuego completo de las naves imperiales con poco efecto. Uno yaca adelante; La espada de
La venganza surc docenas de naves ms pequeas en un intento de interceptarla antes de que atravesara
la flota de los Hijos de Oro.
Tocsins y alarmas sonaron, sonaron, emitieron pitidos y gritaron. Aunque el armamento de los tirnidos era menos potente
que la del Imperio, tenan mucho ms de eso. Los escudos vacos se flexionaron y vibraron al impacto de
espinas de torpedo y misiles vivientes. Rpidas bestias cazadoras pasaron raudamente por el verde fuego de los chorros bioplasmticos.
escupiendo plumas de pas de orificios que gotean. Tubos convulsivos recorrieron los costados de los barcos ms grandes
arrojaron dientes gigantes y retorcidos por un movimiento peristltico que estall en los cascos para liberar hordas de hambrientos de metale
criaturas. Pero en general, los tirnidos descuidaron el combate a distancia. Los nautiloides gigantes emitieron nubes brillantes
de gas, movindose con engaosa lentitud hacia la lnea de batalla imperial, sus quinientos metros de largo
tentculos extendidos para atrapar naves. Parecan tan engorrosos, pero cuando estaban cerca, los tendones salan con
tal fuerza los tentculos se enterraron en plastiacero, y los barcos de los Marines Espaciales fueron arrollados, sus
escudos vacos intiles. Belerofonte vio cmo capturaban a una de las escoltas de la Espada de la Venganza . Eso
resistido en la trampa carnal, los motores ardiendo, pero estaba condenado, engullido por docenas de tentculos y
roto en dos.
La variedad de recipientes engendr creencia. Algunos eran como babosas, otros parecan ballenas vacas. Ah
fueron ejemplos que tenan un parecido pasajero con las criaturas del mar, ampliadas un milln de veces. Haba
barcos con cuchillas masivas en el frente, o picos acorazados. Barcos con tentculos predominan, pero otros
tena carneros con cuernos para las proas, o llevaban versiones de gran tamao de biocannons baados por los carnfex o
tervigones arreglados en gigantescas fauces que nunca se cierran. Haba barcos con aletas, barcos con colas, barcos con
brazos y piernas atrofiados. Muchos tenan colas monstruosamente largas. Algunos fueron blindados con el segmentado
placa quitinosa comn a la mayora de los organismos tirnidos, aunque en una escala masiva, otros parecan no tener
proteccin que no sea cuero curtido. Cada posible permutacin de la vida estaba all, pero todo fundido,
cambiado, inclinado a la voluntad de la mente de colmena. En su diversidad fue una horrible uniformidad.
'Hermano', dijo Asante desde el trono de mando. 'Tendremos que mover la posicin. Hay mltiples
atacar a la nave en un curso de interceptacin.
Bellerophon
'Un momentoechms,un vistazoUno
Asante. a una pantalla lateral donde Asante arroj los datos relevantes.
mas.'
'El barco de la colmena?'
'La nave colmena'. Belerofonte asinti con aire ausente, solo un fragmento de su mente en la conversacin. Su cara
parpade
Pgina 128con la luz de una docena de pantallas tcticas. Su mente marinero mejorada tom cientos de
diferentes piezas de informacin y las tradujo a un plan de batalla. "Es nuestro objetivo principal en este momento.
Sacamos eso, todo este sub-zarcillo colapsar ".
La retroalimentacin de potencia de los escudos de vaco estresados sacudi la proa del barco hacia la popa.
"Muy bien", dijo Asante. "Pero estoy tirando y saliendo de esta vorgine tan pronto como muera".
Belerofonte seal al grupo de batalla ngeles Sangrientos. 'Preprate para la ejecucin de ataque'.
La Espada de la Venganza gimi cuando los motores lo forzaron a bajar. La nave colmena se alzaba delante. Fue un verdadero
Leviatn del vaco, veinte millas de largo y tres de ancho. Los impactos se encendieron en todo su caparazn. Cuatro huelgas
los cruceros lo acosaron, todos apuntando hacia el frente. Belerofonte no se atrevi a llamarlo proa. En el
La base de dos enormes mandbulas extendidas como tijeras era un racimo de ojos rojo-marrones y un pequeo tentculo
boca.
'Lanzas de carga', orden Asante. 'Carga torpedos ciclnicos. Armas principales, mantn nuestros flancos despejados.
Bellerophon pas un intenso medio minuto reorganizando los barcos de apoyo de la Espada de Vengeanc . Vuelos de
Los interceptores volaron alrededor del grupo, haciendo todo lo posible para despejar los enjambres de combatientes tirnidos
ganado. Destructores rpidos identificados y deshabilitados acercndose a naves kraken con descargas de torpedos.
Los cuatro cruceros se enfocaron en su objetivo, golpeando la cara de la criatura. Los ngulos eran
incmodo, y muchos disparos fueron simplemente arrebatados del vaco por el rayo alimentador de la cosa
tentculos.
"Dejemos atravesar esta cosa en su vil cara de xenos, luego rompamos", dijo Belerofonte.
"Como lo ordenes, Seor de Heavengate", dijo Asante.
"Cruceros, qudense de pie", orden Bellerophon.
'Objetivos bloqueados', inform el maestro de artillera de Asante.
'Fuego', dijo Asante.
La Espada de la Venganza escupi una gran cantidad de torpedos, girando ligeramente una vez que estuvieron lejos para
deslzate limpiamente por la nave colmena. Cuando pas el acorazado viviente, cuatro columnas de luz cegadora se cerraron
fuera de las torretas dorsal de la Espada de la Venganza , destrozando la cabeza de la nave colmena. Las armas
se parti, dejando la nave colmena muriendo. Gruesa sangre arroj desde el frente. Los torpedos destrozados
casa cuando la Espada de la Venganza y sus escoltas se movieron hacia arriba sobre la nave colmena. Fuego atmico aniquilado
los primeros tres millas de sus cuartos delanteros. Las criaturas de armas simbiticas todava estaban disparando, pero el ncleo de
el barco colmena estaba muerto. Eructos aleatorios de gas espasmdico de sus espirculos propulsores, y se movi pesadamente
fuera de formacin, destrozando a docenas de sus compaeros.
Ms all del barco colmena muerto, el vaco estaba lleno de incontables naves enemigas.
'Uno abajo, cincuenta mil para ir', dijo secamente Asante.
' Mantener la formacin '. La simple orden de Follordark corta las alarmas que suenan repetidamente por todas partes
Erwin. Necesitara suerte para restaurar el orden a la flota Angels Excelsis, cuyo orden de batalla estaba siendo
separados por repetidos ataques suicidas hacia su centro. Las respuestas de los compaeros capitanes de Erwin
eran disparatadas tonteras en sus cuentas de voz.
Los Angels Excelsis estaban bajo ataque masivo. Concedido el honor de lanzar desde el mvil
fortalezas del grupo de batalla principal, entraban y salan de los enjambres como un estoque. Pero
repetidas embestidas haban embotado su punto. El ataque rpido y el retiro que les compr muchos buenos barcos
mata antes en la batalla fue confundida por la densidad de bio-naves que pasaba a travs de ellos hacia Baal.
Los Marines Espaciales haban sido empujados cada vez ms hacia atrs en el sistema. Tres das de lucha
los vio perder cientos de millones de millas de terreno. Grandes zarcillos de la colmena se haban retorcido
hacia Set y Amair y estaban devorando con avidez los recursos de los mundos. Si hubiera una sola comodidad
para ser129
Pgina tomado de esta difcil batalla, era esto: los tirnidos haban estado tan muertos de hambre en la Red Scar que
estaban consumiendo mundos con pocos o ningn complejo orgnico, mundos que pasaron por alto cuando la caza era
bueno.
Los enjambres corran por los Marines Espaciales como un ro de montaa alrededor de las rocas. Ah
no fueron suficientes naves imperiales para detener el flujo. Pequeas islas de violencia eran todo lo que podan manejar.
Los barcos llegaron a la Excelsis de los ngeles desde todas las direcciones. Aerosoles de espinas penetrantes estallan en bengalas de
luz contra el Splendid pin s escudos de vaco.
"Vienen para otro pase", grit el Servile of the Watch.
'Intensificar fuego hacia adelante!' Erwin orden.
"S, mi seor", respondi el servil beligerante.
El culo parpade como un dispositivo de imagen primitivo. Miles de rondas de autocanon del punto
las torretas de defensa se estrellaron contra las olas de torpedos de la columna vertebral que se precipitaban hacia ellos. Embarque tipo sangu
Las naves que se abran paso a travs del bombardeo se desintegraron bajo intenso fuego de fusin. Las esporas eran
borrado por los mil.
"He visto tormentas de nieve ms delgadas", gru Erwin.
La mitad de los barcos de Angels Excelsis se perdieron. Los gritos de serviles aterrorizados gritaron desde el vox como el
Angelic muri. Sus lados estaban plagados de agujeros de gusanos de gusanos de abordaje tirnidos. Sus armas eran
silencio. Los brazos inquisitivos de una gran nave kraken se envolvieron alrededor de la seccin media del Angelic ,
tirando de l inexorablemente hacia las placas de hueso de trituracin de las fauces de la nave biolgica.
Erwin levant la mano para protegerse los ojos de una muerte en el reactor que no lleg. El Angelic era
aserrado por la mitad y tirado hacia adentro. La vista de su proa y popa frotando uno contra el otro era obsceno
de algun modo. Incluso el gas expulsado de sus compartimentos vacos fue inhalado por la criatura gigantesca. Eso
consumi todo, carne, metal, hombres y monstruo. No se escap nada.
Follordark estaba en el vox, gritando rdenes. En una proyeccin tctica hololtica de corto alcance, la plena
enormidad de la situacin era clara. La Esencia Eterna , el buque insignia del Captulo, estaba en problemas. Tres
las naves kraken menores tenan sus brazos deshuesados entrelazados alrededor de la superestructura de la barcaza de batalla del Captulo. U
Kraken sali, su caparazn arda ferozmente, eviscerado por una andanada. No sera suficiente
salva la Esencia Eterna . Las esporas de muchas extremidades se pintaron como tumores en todas sus lneas angulares.
Los gusanos de abordaje masticaban su camino hacia adentro. Armas disparadas salvajemente por toda la barcaza de batalla.
"Estamos perdiendo, Follordark", dijo Erwin. Su propia nave se estremeci al desatar otra carga til en
los depredadores acechndolo.
' Ellos pagarn! Los destruiremos a todos! ' respondi Follordark.
'Deberamos retirarnos'.
" Negativo " , dijo Follordark. ' Te ordeno que sostengas tu ...'
Uno de los krakens se desliz siniestramente sobre la Esencia Eterna , brazo sobre brazo. Envolvi sus tentculos
alrededor de la torre principal de Vox. La voz de Follordark se cort al liberar toda la asamblea.
"Est perdido", dijo Achemen.
"El Captulo est perdido", murmur Erwin. 'Servile of Response, abre canales de voz a todos los barcos supervivientes'.
'S, mi seor'.
Erwin se levant de su trono. Los cables enchufados en la parte posterior de su armadura al menos le permitieron hacer
ese.
'Todos los buques de los ngeles Excelsis ...' Mientras hablaba esas palabras, otra de las naves antiguas de su Captulo
fue masticado y comido. Luego otro. 'Yo, Erwin, asumo el comando. Ordeno a todas las naves dar vuelta y
encuentro con ...
'Erwin! Hacia el puerto!' grit Achemen alarmado.
Erwin130
Pgina tuvo tiempo de mirar hacia arriba y ver que el hueso romo y expuesto de un hocico de carnero surgi del enjambre de
naves, rpidas e inesperadas como una anguila que sale de su agujero. Los escudos de vaco quemaron capas de
ram y envi un rayo prpura por todo el barco. No hizo ni un pice de diferencia. El barco ram
impact la torre de comando del Splendid Pinion varias cubiertas debajo de la cubierta de comando. La violencia de
el impacto derrib a Erwin. Se estrell contra la barandilla de su estrado y lo volc. los
los cables que lo conectaban a la potencia del barco y los sistemas de comando se dividieron en un aluvin de chispas y humo.
Se estrell contra la cubierta inferior, matando al servil al que aterriz.
Por un momento, se qued aturdido. El silbido del aire de una brecha en el casco lo despert, el sonido mortal
destacando en medio de la cacofona de alarmas, gritos y crujidos de metal.
l se levant con dificultad. Su armadura no tena suministro de energa. Era un peso muerto sobre l, oneroso para moverse
sin la ayuda de su musculatura suplementaria.
'Serviles!' l ladr. l tosi. Sus costillas estaban magulladas por su cada. El aire estaba cubierto de humo y
fire suppressant gas. Serviles! Report!
No hubo respuesta. Alguien estaba llorando, otro gimiendo. Por ltimo, la humanidad inalterada traicionada
su debilidad
'Achemen! Achemen! Dnde ests? Maldito seas, respndeme!
Se tambale alrededor del naufragio de su estrado de mando. El olor a sangre de Adeptus Astartes lo llev a
El lugar de descanso final de Achemen. El sargento yaca despatarrado bajo una viga, con los ojos saltones de su roto
crneo.
Serviles! he roared. Report!
Todava no hubo respuesta. Los cables elctricos aplastados escupan crujidos de arco. El vaso del oculus era
queiled por una grieta masiva que se ejecuta desde la parte superior a la parte inferior del panel central. Gran parte de la vista era
oscurecido por las bocas chupadoras de las bestias tirnidas. Los dientes de diamante rasparon el cristal y lo rascaron profundamente.
La torre de mando se haba abrochado, y el culo apuntaba ahora hacia el casco principal. Mediante
las brechas cada vez menores entre las bestias que se congregaban masticando el cristal, el bulto muerto de la nave ram era
visibles, con la cabeza empuj profundamente en el Splendid pin entraas s.
Entre la orquesta de alarmas comenz una nueva. La mirada de Erwin se vio atrada por una consola rota.
En una pantalla rota de pict, la runa de los internos parpadeaba con urgencia.
Algo comenz a martillear en la puerta del puente de comando. Algo grande.
Erwin alcanz su blter de asalto, pero haba sido arrancado de su correa.
Luch hacia las puertas, sacando su cuchillo de combate. El tablero de mando reverber.
Diez pies de plastiacero se hundan hacia adentro.
Erwin se cubri antes de las puertas. Los pocos Adeptus Astartes en la cubierta estaban todos muertos. El resto de su
la compaa qued atrapada en las cubiertas a continuacin.
'Venga!' el grito. 'Te matar!'
En el momento en que el carnifex se abri camino a travs de la puerta, Erwin estaba completamente en la garra de la Sed Roja. l
carg contra el tirnido en un frenes sin sentido.
Su cuerpo destrozado golpe las placas de cubierta momentos despus.
La luz brillante de la muerte de otro reactor quem la visin de la tripulacin de la cubierta de la Espada de la Venganza . UN
La esfera de la energa nuclear abri un hoyo a una docena de millas de la flota de colmenas tirnidas que se aproximaba. Como
de repente, cuando se abri, fue llenado nuevamente por los cuerpos arrojados de diez mil organismos tirnidos,
sus tentculos ya se extienden como si pudieran agarrar a Baal a medio kilmetro de distancia.
"Esa era la nave de Erwin", dijo Asante. 'Muri mejor de lo que vivi'. Consult una pantalla tac. 'Los
todo el captulo de Angels Excelsis se ha ido. Estamos perdiendo naves demasiado rpido. La fuerza del enjambre es doble
lo que esperbamos
Pgina 131 '
Bellerophon estudi la pantalla tctica. l solo poda estar de acuerdo.
'Qu propones, hermano, que volteamos y huyamos?' dijo Bellerophon.
"No, mi seor", dijo Asante. 'Deberamos comenzar la fase dos de la estrategia-'
'An no!' ladr Bellerophon. "No podemos dividir todava. Debemos masacrar a tantos de estos xenos como la inmundicia
podemos mientras tengamos los nmeros. Nuestras vidas no importan Los gastar todos si pensara que lo hara
ayuda.' l baj la voz. 'Solo a travs del sacrificio Baal estar de pie'.
La flota de Marines Espaciales estaba doblada sobre s misma. Cuatro grupos de batalla se haban convertido en uno, una lnea creciente
expulsando fuego hacia adelante y hacia los lados. Podran hacer poco ms que matar lo que pudieran. Los tirnidos
eran demasiado numerosos para parar.
Mata a los contadores en un borrn. Las estimaciones de estimulacin tenan el nmero de tirnidos muertos en el
millones. Trescientas siete naves colmenas haban muerto a las armas imperiales. Bellerophon dud que
Alguna vez tendras una buena idea de cuntos buques menores haban sido destruidos. Seguramente hara
sentido para que el enemigo se detenga, gire y retroceda? Ninguna cantidad de alimentacin en el sistema de Baal podra
posiblemente compensar las prdidas que los tirnidos estaban soportando, y seguramente perduraran, cuando aterrizaron
sobre Baal. Belerofonte era un comandante de flota dotado, pero no poda atribuirle a la mente colmena el
habilidad estratgica para forzar un pasaje hacia el norte a travs de Baal. Fue una idiotez. Por qu no evitar la cicatriz roja?
en total? Tampoco crea que fuera lo suficientemente inteligente como para querer eliminar a los ngeles Sangrientos, o
inteligente en absoluto, de hecho. Y la teora de Mephiston de que la mente de la colmena estaba sedienta de venganza, que
era risible.
Pero lo que l poda entender era que los tirnidos eran innumerables, y estaban en Baal.
Belerofonte entendi la derrota cuando la vio.
l se reprendi a s mismo. Haba esperanza. El mismo Sanguinor lo haba dicho. No pudieron sostener el
tirnidos, pero podran retrasarlos. Cada bestia muerta era una que no pondra un pie en Baal. Cada colmena
la nave destruida vio debilitada la coherencia de la mente de la colmena. Podran hacerlo. Ellos deben.
Hope demostr ser fugaz.
'Mi seor!'
El tono de la voz del esclavo hizo reaccionar a Belerofonte al instante.
'Qu?'
'Los augures, mi seor'. Los esclavos de sangre eran valientes, leales, no del mejor de los mejores, sino cabeza y
hombros por encima de la manada comn de hombre. Los esclavos que ocuparon el puesto de mando haban sido aspirantes
para el Captulo que haba fallado por el ms estrecho de los mrgenes. Pero este estaba asustado. 'Mira!' l levant un
tembloroso dedo.
Belerofonte volvi la cabeza hacia un hololito menor. La pantalla principal estaba ocupada por la pantalla
alrededores de la batalla, un rea de cien mil millas ms o menos. El hololito menor el esclavo temblando
seal que era compatible con una vista grfica de todo el sistema.
"Por la sangre del Gran ngel", dijo Belerofonte.
Desde el otro lado de Balor, una segunda flota de colmenas se acercaba, pasando por alto las defensas, y el rumbo
directo a Baal. Haba decenas de miles de buques ms. Demasiados para vencer, pero no lo hizo
pausa en hacer la orden que pondra fin a su vida.
Bellerophon golpe su mano con un botn, abriendo cada bocina de voz a la distancia auditiva de su
voz. 'Todos los grupos de batalla, presten atencin!' grit, sus rdenes compitiendo con el espantoso ruido blanco de
emisiones de negacin de tirnidos. 'Una segunda flota de colmenas se acerca a Baal'. l tecle una serie de rdenes rpidas
en un cogitador cercano. 'Grupo de batalla alfa, alinearse con el buque insignia. No podemos irnos de Baal
sin defensa. El resto de ustedes, cubra nuestro retiro hasta que nos alejemos, luego se separen y hagan una distancia.
Te libero
Pgina 132de mi comando. Busque los objetivos de acoso y divisin lo mejor que pueda. Mantener como
muchos de estos xenos se alejan del lugar de nacimiento del primarca tanto como puedan, mientras puedan. Por el
Sangre fueron hechos, mis hermanos. Que el Emperador te gue y preserve.
Dante no vio morir a Belerofonte. l no vio morir a Asante. l no vio la antigua Hoja de
La venganza abrumada por los razorfiends tirnidos mientras se precipitaba en la rbita de Baal. l no vio el Victus
y el Bloodcaller obligado a abortar su ataque y retirarse, muy daado. l no vio las millas-
largo buque insignia dibuja un ardiente ro de fuego a travs de la atmsfera superior de Baal. l no lo vio estrellarse.
No fue hasta ms tarde cuando vio la columna de humo negro que sala del recipiente cado. l hizo
experimenta el violento temblor del impacto, aunque se origin a cientos de millas de distancia. Pero como el constante
La flecha verde de la Espada de la Venganza se volvi gris sobre el hololito y cay de la representacin de
el cielo, l senta lo mismo, pesadumbre lamentable que haba sentido cada vez que un hombre haba muerto bajo su mando para
ms de un milenio. l record a Asante como un nefito. Record la miseria de Bellerophon como su
la afinidad natural por la guerra nula lo vio permanentemente secundado en la Flota Heavengate, y se alegr
por su alegra como l haba crecido en su papel.
No recordaba haberse encontrado con ninguno de los dos por primera vez. Haba muchas cosas que no recordaba. Su
la memoria era un vasto interior, lleno de pases oscuros envueltos en brumas de Lethean. Olvidando entristecido
l. Fue una segunda muerte para los que murieron, una nueva disminucin de lo que haban sido, y quin
Ellos eran.
"Bellerophon y Asante fueron hroes de este Captulo", dijo Dante. 'Sern honrados'. Silencio
salud sus palabras. Hubo muchos otros hroes que se haban cado en los ltimos cinco das. El trueno de
El aire chocado respondi, lo suficientemente fuerte como para ser escuchado a travs de las gruesas paredes del reducto: el sonido de miles
tiranocitos, esporas micticas y bestias de aterrizaje que caen a la atmsfera ms rpido que la velocidad del sonido.
Durante el ltimo medio da, los lseres de defensa y los caones ms grandes haban estado disparando, sus infrecuentes informes
latido del corazn irregular. Ahora miles de pistolas ms pequeas se les unieron. El Arx Angelicum temblaba de rabia.
"Ordene a los hombres a las murallas", orden Dante con un aire de fra calma. 'El enemigo est a nuestras puertas. Nosotros
los rechazar '.
La invasin de Baal haba comenzado.
Pgina 133
CAPTULO DIECISIETE
MOA DE LGRIMAS
La gruesa franja negra de humo en el horizonte era un marcador de tumba pobre para un barco tan poderoso como el Blade
de la venganza . Verlo provoc la ira del capelln Ordamael en las alturas.
Ordamael estaba estacionado en la tercera lnea, supervisando algunas de las hordas de mortales reclutados del
Lunas de Baal. Las secciones prefabricadas de la lnea de defensa que tripulaban rodeaban el muro cortina de la
Arx como los dientes de una garganta trampa de hombre, y era una trampa. Haba una zona lisa de arena cien
pies en frente de la lnea. La arena pareca ser parte del desierto, pero solo tena un par de pulgadas de grosor,
ocultando un canal de concreto, de cincuenta pies de ancho, que recorra todo el Arx y sus dos paredes.
Dentro del canal haba agua sedienta.
Ordamael haba aprendido a temer la sed de agua cuando era un nio. Nadie realmente saba lo que era. Incarael
dijo que era un arma viciosa de la Guerra de Long Ago, aunque existan las posibilidades de que fuera
nativo de Baal Secundus, o una cosa de origen xenos.
Thirstwater pareca agua, pero estaba vivo, posea una inteligencia rudimentaria, y cazaba, mintiendo
a la espera para atraer a los sedientos hacia ella. No se mantuvo ningn refrigerio en su lquido, solo la muerte, ya que se desec
con lo que entr en contacto, agregando su humedad a s mismo. Sus propiedades impidieron un estudio adecuado.
Sin embargo, los Blood Angels saban lo suficiente como para encontrarlo, atraparlo y contenerlo. Tanto como podra
ser encontrado se haba reunido en Baal Secundus.
Hubiera escapado si pudiera, drenando en la arena, dividindose en cientos de separados
organismos y fluyendo a acechar.
Dante haba contaminado a Baal con la sustancia ms letal del sistema. El mundo del captulo nunca sera
libre de eso.
Tiempos desesperados llevaron a una estrategia impensable.
Incluso escondido bajo la arena, el agua de sed afectaba el entorno a su alrededor. Seca tanto el aire
cruji. El sensorium de Ordamael detect algo extrao y seal esta inusual sequedad. l no estaba
completamente seguro en su batalla. Acercarse al foso hubiera sido la muerte de los mortales peleando
junto a los Marines Espaciales, y por eso estaban aterrorizados. Ordamael caminaba entre ellos mientras yacan
acurrucados detrs de las lneas de defensa, exhortndolos a mayores esfuerzos, asustndolos para que tomaran sus armas
y disparando
Pgina 134 al enemigo. Apenas podan orlo, aunque bramaba con su voxmister lleno
amplificacin. Muchos se sobresaltaron cuando su masiva y negra mano blindada descendi sobre ellos sin ser notada.
coge pistolas desechadas, tamao de nio en su mano, y les hace un gesto para que disparen.
'En nombre del Gran ngel, para la mayor gloria del Emperador, para la preservacin de Baal, mantn
disparo!' l rugi. Blandi su crozius arcanum sobre su cabeza. Los microorganismos tirnidos se dispararon a
nada en su campo de interrupcin. 'Gurdalos! Mantenlos alejados del foso!
Baal haba abandonado su silencio del desierto y haba expresado la furia de Sanguinius. A lo largo de la tercera y segunda
Las lneas de armas ladraron, mientras que el Arx Angelicum lanz un interminable bombardeo hacia el cielo, destruyendo la colmena
naves y sus efusiones de lanchas de desembarco. Pero siempre haba ms, no importaba cuntos se alquilaran
piezas por metralla o explosin de energa.
Una pared de ruido furioso tron detrs de Ordamael. Desde el muro de cortina reconstruido miles de
armas pesadas golpearon y aullaron, enviando tal cantidad de plasma y disparando el ambiente
alrededor del Arx Angelicum revuelto con calor antinatural. Los hombres mortales en la lnea de defensa brillaban con
sudor. Los misiles corrieron por encima. La arena estall en fuentes a la deriva en una exhibicin para avergonzar a un potentado
jardines. Los caones automticos arrojaron largas lneas de arena inflada. Fuertes proyectiles volaron plumas geysered. los
amortiguadores de audio de las cuentas de Vox de Orda Mael tensos contra el estruendo del principal de Arx Angelicum
pistolas Los lseres de defensa escupan columnas de luz cegadora que torturaban el aire en frentes de tormenta.
Los macrocampos destinados a barrer el vaco libre de naves enemigas fueron volteados hacia la tierra, y el
las heridas que infligieron eran enormes. Los temblores de sus impactos sacudieron a Ordamael con su armadura. El mismo
grit el aire. Tal fue la perturbacin atmosfrica causada por la explosin de fuego del Arx Angelicum que
el cielo estaba cargado de energa. Tormentas elctricas estallaron en todo el monasterio fortaleza y esttica -
cruji sobre la batalla de Ordamael.
Los restos ardientes dibujaban lneas negras del cielo. Metal y carne se baaron durante quinientas millas
alrededor del Arx de la continua guerra nula. Los remanentes de las flotas realizaron incursiones relmpago y
golpes quirrgicos en el enjambre donde pudieron, sus armas cubriendo el cielo con blanco actnico
flashes Truenos csmicos rodaron por el horizonte. Una avalancha de biomuniciones se precipit en la fortaleza
del espacio. Todos fueron aniquilados. La misma piel de la realidad se estremeci cuando misiles y criaturas fueron
destruido por el escudo del vaco, desviado por su tecnologa arcana hacia la disformidad.
Y sin embargo, el sonido de las armas no era el ruido ms fuerte. La voz del enjambre lo reprimi todo. Un siniestro
susurro de silbido y el clic de la placa quitinosa en la placa, salpicado por los gritos doloridos de
descargando armas biolgicas. El sonido era extraamente reminiscente del fuerte viento en los rboles, estaban esos rboles llenos
de deseo depredador, y el viento un grito horrible.
Los tirnidos eran una raza adaptativa, pero su patrn de invasin nunca cambi, habiendo sido perfeccionado por
millones de ataques planetarios a la perfeccin no demostrable.
Primero vino la liberacin de miles de millones de microbios en el aire que entraron en guerra con un bioma de
bacterias, virus y criaturas microscpicas. Parte de esta sopa orgnica fue diseada para destruir armas o
destruir mecanismos, la mayora de ellos inici el consumo del mundo incluso mientras luchaba por sobrevivir. Macro-
Esporas explosivas y escaladas seguidas por millones, arrojando ms microsporas junto con sus
haciendo estallar rfagas de metralla cuando detonaron, haciendo peligroso el vuelo para los defensores e interrumpiendo
formaciones en el suelo. Luego vinieron los enjambres areos, horrores alados de todos los tamaos, algunos desplegados directamente
desde la rbita, otros saltando de la quema de quistes cados mientras se lanzaban irreflexivamente a su destruccin.
Slo cuando los cielos estaban llenos hasta reventar con su propia clase, los tirnidos comenzaron su asalto terrestre.
dejando caer cientos de miles de esporas de asalto alrededor de objetivos militares primarios. Los tipos menores cayeron en
matando la velocidad, chapoteando como fruta podrida, enviando una semilla de veloces monstruos que se reunieron
en grandes hordas y atacaron todo lo que pudieron encontrar. Los constructos ms pequeos cayeron primero. Siempre.
'Mantenerlos
Pgina 135 alejados del foso!' grit Ordamael.
Hasta el momento los tirnidos estaban desorganizados. Sus grandes bestias lderes no haban bajado en ningn nmero, y
tan pronto como fueron descubiertos fueron atacados y destruidos por fuego en las paredes. Miles de 'guaridas
atacado en olas irregulares, golpeando hacia la lnea de defensa en asaltos masivos y descoordinados. Era
comportamiento de distraccin, destinado a atar defensores con nmeros incontables, mientras que las mayores tensiones
aterrizado. De vuelta desde el frente, una lluvia espesa de tiranocitos aterriz hordas de estas bioconstrucciones ms grandes.
Los aerofrenos quitinosos desplegados en el ltimo momento ralentizaron su descenso lo suficiente como para proteger su cargamento. los
las vainas estallan en el impacto, arrojando aerosoles de mucosa espesa. Criaturas derramadas de los moribundos
entraas, goteando con lquidos absorbentes de impactos, para unirse a las olas avanzando en la lnea de defensa que
form el permetro exterior del Arx Angelicum.
Los Marines Espaciales lo haban visto mil veces. Barrieron a las criaturas con armas pequeas
mientras que sus armas grandes permanecan firmemente dirigidas a las esporas que caan. Cuanto ms grandes eran las esporas,
ms fuego atrajeron.
Hubo una complicacin adicional en la batalla. Era imperativo que los ataques de sondeo no se permitieran
entrar en contacto con el foso.
Dante mantuvo a la mayora de los Marines Espaciales detrs del muro cortina. Los mortales desarmados cebaron la trampa,
vigilado por un puado de veteranos y capellanes. Ordamael se compadeci del Maestro del Captulo. No estaba en
su naturaleza para ser tan arrogante con las vidas de la humanidad comn. Esta guerra le cost parte de su alma.
'Sigue disparando! El Emperador te est mirando! rugi Ordamael. 'l te juzga, l condena a cualquiera
Quin no luchar!
Los hombres y mujeres de las lunas lucharon bajo la gravedad ms pesada de Baal. Sus movimientos fueron
lento. Pero aunque impedidos, dieron buena cuenta de s mismos. Las lunas eran mundos violentos.
La mayora de ellos podra pelear.
'Destruyelos! Destruyelos! No permitas que el extranjero viva! l grit.
Los capellanes de una veintena de Captulos merodeaban por el suelo mortal frente al muro cortina. Su armadura era
todo negro y hueso. Podran haber sido de la misma hermandad; ellos fueron, en el ms importante
saludos. Los lazos del hueso y la sangre unieron sacerdotes y capellanes sangrientos a travs del
Captulos de la Sangre, independientemente de todas las otras consideraciones.
Para los mortales eran la personificacin de la muerte misma, gigantes en cascos haciendo muecas cuyas palabras
podra caer el ms mortal de los enemigos. Ordamael inst a los humanos a luchar en nombre de un dios que no vio
como oraciones divinas que gritaban solo para los odos de los hermanos de batalla, todo mientras se juzgaba la situacin, y
reaccionando a la charla de rdenes que suenan en sus odos. Era crucial que las "hordas flacas se mantuvieran atrs hasta
estaban listos para lanzar un ataque importante. Si los Marines Espaciales perdieran el elemento sorpresa, lo haran
perder el conteo de muertes vitales que el agua de sed podra proporcionar.
"Por la pureza de las tribus elegidas has sobrevivido hasta este da!" grit Ordamael. "Eres de los
Sangre! Da tus gracias con justa violencia! Destruye a aquellos que te consumiran!
Un cartolito se interpuso entre sus ojos y el mundo exterior. Los tirnidos fueron representados como
Mancha roja espesa alrededor del Arx Angelicum. Los patrones estaban emergiendo donde antes haba habido confusin.
Ms de las bestias ms grandes estaban cayendo, ejerciendo el control consciente de la mente colmena sobre el
instintos limitados de 'fantasmas'. Los dedos exploratorios buscaban puntos dbiles, con lo cual se reuniran
juntos en un puo. Pronto los tirnidos atacaran, y todo a la vez. Tenan los nmeros. Ellos no
cuidado de la muerte individual. Apresurando a la presa por todos lados evit que concentrara su fuego. Ah
era una horrible perfeccin para el enemigo, pero la perfeccin era limitada en expresin. El xito de los tirnidos haba
los hizo predecibles.
' Capellanes, preprense. ' Calma de Dante, pura voz son en vox-cuentas de Ordamael. ' Masa crtica en' demacrado
hordas136
Pgina predichas en cuatrocientos segundos. '
Un contador impuesto desde afuera marc el ojo izquierdo de Ordamael.
El fuego de rub ondulado sali de la lnea de defensa. 'Gats chill y cay a una parada muerta,
extremidades enredadas.
'El hogar del Gran ngel est en riesgo. Ests en riesgo! Y el Gran ngel dijo "no dejes que el hambre del
aliengenas sean saciados en carne humana! "No degraden sus palabras! Destruir! Destruir! Destruir!'
Ordamael vio a un grupo de "animales salvajes" corriendo cerca del borde del foso.
'Sector nueve-cinco-gamma', dijo rpidamente en su vox. 'Posible avance. Neutralizar.' l envi el
ubicacin al comando central. Los "enanos" estaban a unos metros del foso cuando una tormenta de fuego pesado
se estrell desde el Arx Angelicum y los cort en pedazos. La metralla acarici la defensa
lnea. Los mortales all se arrojaron planos. Algunos miraron temerosamente detrs de ellos, se dieron vuelta y huyeron.
'Defender su posicin!' Grit Ordamael, caminando entre ellos. Golpe a un hombre con su crozius,
destruyendo su caja torcica. La sangre roci la arena. Otro cay a un solo disparo de su pistola de perno.
'Vuelve a la refriega!' Si Ordamael debe actuar como un comisario comn, entonces lo hara. El deber era
desagradable, pero no deshonroso. Algunos de sus hermanos en negro eran ms entusiastas en su
esfuerzos.
El olor a sangre removi algo inhumano en l. l condujo a los fugitivos que lloraban de vuelta al
pared, y devolvi sus ojos al enemigo.
' Apoya a todos los sectores de la lnea de defensa. 'Adanicio habl esta vez. ' Bombardeo pesado entrante en mi
marca. Estar listo. Nosotros provocamos un ataque. Orientacin de criaturas de nodo de colmena. '
Ms all del foso, las bestias lderes que llegaban ejercan su influencia y las hordas de
volvindose ms organizado. Formaron filas slidas que se movan como una hacia el permetro,
ignorando las bajas masivas que sufrieron. Miles cayeron sobre las armas imperiales. Sus cuerpos eran
amontonndose en una berma de quitina destrozada y pulpa de carne que el peso de la horda arras
hacia el permetro
Mientras tanto, las esporas micticas descendieron de la rbita para descargar an ms tirnidos. En la distancia,
formas goteantes de bestias cada vez ms grandes se elevaban desde sus transportes rotos, el mayor comando
bestias, constructos de asalto pesado y madres cras emergiendo detrs de la primera ola prescindible. pronto
la artillera viva se hundira, y la batalla comenzara en serio.
Tantos mundos fueron abrumados por esta horda inicial. No Baal.
'El bombardeo comienza. Tres dos uno. Marca. '
Las armas se cortaron por un breve momento. Un segundo despus surgi una pared ondulante de explosiones coordinadas desde
la arena. Cuerpos de Tirnidos volaron hacia arriba, se hicieron pedazos, montando hojas de polvo y fuego en el aire.
Los lderes fueron blanco. Los tiranos de las colmenas gigantes fueron cortados donde estaban. Crnicas voladoras masivas
fueron derribados por fuego antiareo. Las cras de guerreros fueron borradas en tormentas de plasma que
quemaron las caras de los mortales expuestos a ellos.
'S testigo de la furia de los ngeles Sangrientos!' rugi Ordamael, mirando fijamente hacia el infierno. 'S testigo de tu
salvacin!'
Un segundo bombardeo masivo estall en los xenos, este a unos cientos de metros del primero. Dos
anillos concntricos fueron cortadas brevemente en la horda. El bombardeo ces y las armas continuaron disparando a
objetivos de oportunidad.
Los animales rugan y silbaban tan fuerte como un mar tempestuoso. Sus bestias lderes fueron derrotadas en este momento
de ataque, su comportamiento cambi de nuevo. Lo que haba sido un movimiento de bandada una vez ms se convirti
individualista, catico. Estallaron peleas entre las criaturas en algunos lugares. Se mecieron hacia adelante repentinamente
como las lagunas en sus lneas fueron rellenados por bestias en movimiento, golpeando a los que estn en la delantera hacia el foso. Eso
era importante
Pgina 137 que el mpetu propio de la horda no se pudiera detener. El tiempo fue todo. Ellos deben ser
aguijoneado.
' Estte listo ' , dijo voceado Adanicio. Todos los capellanes se volvieron hacia la horda.
Ordamael continu sus rdenes de disparar. Los "fantasmas" se detuvieron a unos pocos metros del borde del foso.
Su sangre se filtraba hacia el agua sedienta. Tan pronto como la humedad lo tocara, sera revelado.
Los instintos nativos de los "monstruos" exigiran que se detengan a esperar ms instrucciones.
''Mis seores',
Retrate' , dijodijo. 'Debe ser ahora'.
Adanicio.
'Guerreros del Imperio!' rugi Ordamael. 'De vuelta a la pared!'
Comandos similares emitidos por un centenar de caras con mscara de calavera.
Rostros desnutridos miraron a Ordamael en un momento de desconcierto.
"Pero se estn deteniendo", dijo uno. 'Estamos ganando.'
Ordamael se dirigi hacia el miserable, lo levant por la ropa y lo arroj hacia la cortina.
pared tan fcilmente como si fuera un trapo. 'Espalda!' l grit. 'Espalda!'
Los hombres y mujeres de Baal no necesitaban ms aliento. Giraron y huyeron, muchos arrojando
sus armas. Se tambalearon bajo la gravedad ms pesada, huyendo como soadores en una pesadilla incapaz de
superar a sus perseguidores.
Los gritos mientras corran se perdieron por el trueno de la guerra.
Los "fantasmas" no siguieron. Cesaron su molienda. Una onda de movimiento pas por el frente de rango
cuando se volvieron para mirar la pared. Orden devuelto a sus filas.
"Strategium, algo est mal", voxed Ordamael. "No persiguen".
Los primeros 'guaridas' haban llegado a unos pies del foso. Sus filas estaban tan apretadas que era difcil
Dile a las criaturas individuales aparte. En la distancia monstruos descomunales chillaban y rugan, rugiendo sin
direccin correcta Eso no durara. Ms cepas lderes fueron entrantes. No tenan mucho tiempo.
"No muerden el anzuelo", dijo Ordamael. Se abri paso a travs de los humanos que luchaban lejos
de la lnea de defensa, y pis el metal.
'Xenos!' l grit. 'Soy Ordamael, Paternis Sanguis de los ngeles Sangrientos, solo superada por la amada
Astorath el Grim. Luchame! Por la Sangre, ven a mi crozius y acepta mi bendicin!
Los monstruos estaban a apenas trescientos pies de distancia. Permanecieron inmviles, sin parpadear, sus pezuas
Arando la arena mientras el peso del enjambre de tirnidos en su espalda los presionaba hacia adelante. El brillo
mancha de sangre xenos rodaba hacia el foso oculto. Un solitario demacrado observ cmo se extenda lentamente
de este ro pegajoso sospechosamente, y luego mir a Ordamael.
Ordamael haba mirado fijamente a los ojos negros y muertos de innumerables abatidos. Este era diferente. Haba
variaciones sutiles a su crneo, una diferencia en la forma en que se dispusieron sus ventiladores de calor. Pequeo, pero crucial.
Algo cabalgaba sobre esta criatura, algo tan antiguo y poderoso que a cien metros de distancia, mirando hacia afuera
de una de las mil bestias casi idnticas, su presencia presion al capelln y lo hizo tambalearse.
Ordamael mir la cara de la mente colmena. Cmo se vea desde esta simple bestia que l no
saber. Todo lo que saba era que deba ser asesinado.
No podra horrorizarlo. l era un marine espacial. Un ngel de sangre.
Ordamael no conoca el miedo.
Levant su arma.
Un solo disparo borr el crneo mutante del "demacrado". La horda se congel por un segundo y luego se adelant.
La muerte de la "demacrada" fue el guijarro tomado de la presa. Los 'fantasmas cayeron hacia adelante en chirridos
miles, empujados por su necesidad de matar y el peso de miles ms detrs de ellos. Fue asombroso
para ver el cambio de la organizacin total. Instintos simples destinados a hacerlos efectivos si la colmena
la mente
Pgina ser interrumpida funcion contra ellos.
138
La mancha de sangre gote en el foso y se hundi en la arena. Un suave crujido son cuando entr
contacto con el agua sedienta. Era una advertencia que cualquier hijo de Baal Secundus conoca bien.
No detuvo a los tirnidos.
Ordamael levant los brazos y gir el casco de su crneo para hacer frente a Baal Secundus que se alzaba ms all del
Enjambres areos giratorios.
'Por su sangre me hizo!' grit Ordamael. 'Soy un ngel de Sanguinius!'
Los primeros abisales se zambulleron a travs de la malla de arena que oscureca el agua de sed, sus chirridos se perdieron al instante
mientras cientos de sus compaeros caan sobre ellos. Se amontonaron en el agua sedienta sin
parada. Alrededor del Arx Angelicum, impulsados por el deseo desenfrenado de matar, cayeron en el
rockcrete canal donde se revolcaron y gritaron y murieron. Los huesos blanqueados y las placas exoesquelticas
de las criaturas emergieron como brillantes arrecifes de la superficie, solo para volver a deslizarse bajo cada vestigio de
la humedad fue absorbida de ellos y se redujeron a polvo. El nmero de muertos fue incalculable, cmo
muchos cientos de miles que Ordamael no poda decir, pero seguan llegando y viniendo. Como los restos
atascado el foso que permiti a los extraterrestres acercarse, pero an as la mitad del ancho permaneci sin llenar, y el
'los abatidos continuaban cayendo sin pensar en l, chillando con odio mientras moran.
De repente, se detuvo. El enjambre se detuvo en seco. Cientos ms fueron asesinados por
mpetu, y luego la matanza fue hecha.
El resto cay desde el borde. El agua sedienta se derram y se agit en su estrecha prisin, ansiosa por
Ms. Grandes bestias avanzaron para imponer la voluntad de la mente de colmena. Los 'duendes se estabilizaron, solo para dispersarse
de nuevo cuando las bestias ms grandes fueron derribadas por las armas en el muro cortina. Ms bestias lderes llegaron a
muere, luego ms. De ida y vuelta, la "horda demacrada se fue, nunca lleg al borde del foso, su
los nmeros disminuyeron todo el tiempo debido a la lluvia constante de proyectiles gigantes y al fuego de las defensas. los
la matanza continu durante media hora. El aire se calent con la descarga de armas. El olor de Fyceline y
El metal hirviente super el hedor de sangre aliengena derramada.
No ms bestias ms grandes llegaron. Los "duendes" retrocedieron una ltima vez, giraron la cola, y se escabulleron del
foso.
Increblemente, los tirnidos se estaban retirando.
Saludos y canciones estallaron a lo largo del muro cortina, seguidas de un rebrote de disparos en las espaldas
de las criaturas que huyen
Ordamael dej caer la cabeza de su crozius al suelo y se arrodill agradecido. 'Por la sangre, somos
hecho victorioso ", dijo.
Pgina 139
CAPTULO DIECIOCHO
HORA MS OSCURA
Los temblores de la batalla penetraron en cada parte del monasterio fortaleza, sacudiendo incluso los pasillos ocultos de la
bibliotecario, cuyas paredes no eran todas de creta y piedra, y cuyas formas no necesariamente conducen a
lugares en Baal.
Rhacelus se sent con impaciencia dentro de las esferas qumicas, mirando a un Mephiston en trance por seales de vida.
Mephiston no se haba movido por das. Su cara era gris, su piel contrastaba mansamente con su melena
pelo blanco. Pareca un cadver.
Rhacelus dese estar realizando la vigilia solo. Desafortunadamente, Mephiston haba insistido en Lucius
Antros asiste con l.
"Ha estado fuera mucho tiempo", dijo Antros.
Antros voice was a croak. Antros was inhumanly beautiful, a paragon of Sanguinius form to Rhacelus
cuerpo de pugilista. Pero su belleza fue estropeada. Sus rasgos esculturalmente afilados fueron dibujados. Sombras oscuras
puso sus ojos en blanco. Los bibliotecarios de Baal sufrieron los efectos negativos de la proximidad a la mente colmena. Menor
seres que habran sido enloquecidos. Rhacelus no pudo evitar pensar que la cepa haba
recort la belleza de Antros para revelar algo de su verdadera naturaleza.
"Debera haber regresado a nosotros ahora", dijo Antros lastimeramente.
Rhacelus pas su guantelete sobre su cabello plateado muy corto. Era muy viejo, pero era raro que l
siente su edad como lo hizo entonces. Mil millones de voces silbaron al borde de su audicin. La presin mental no
nada bueno para su humor. Sus extremidades eran como plomo, pesadas en sus envolturas de metal; ellos haban sido
blindado desde que comenz la invasin. No haba tomado sustento slido ni lquido mientras estaba en el Chemic
Esferas, confiando en los fluidos nutrientes de su placa de batalla, y su boca era gomosa por infrautilizacin. Su piel
estaba intolerablemente sucio bajo su bodyglove. Cada grano microscpico de sal de su sudor seco era una
piedras speras que rozaban su carne, cada una tan irritante para l como lo era Antros.
"Tomar todo el tiempo que tome, Lexicanium", dijo Rhacelus, pronunciando cada palabra con calma cida.
l cerr sus ojos siempre brillantes. Era tentador nunca volver a abrirlos.
Antros estaba inquieto, comportndose de una manera impropia para un ngel de la Sangre. Sus manos se torcieron en su
vuelta, rejilla de ceramita en ceramita. 'Est mal estar aqu. Deberamos estar afuera con los dems. Ellos
necesitamos
Pgina 140 nuestra fuerza Nuestros regalos se perdern en la pelea '.
Rhacelus estuvo a punto de gritarle al protegido de Mephiston, pero finalmente se contuvo. 'Uno no puede dictar a
el Seor de la Muerte ", dijo con los dientes apretados. 'Solo puedes hacer lo que l pide y esperar que funcione en tu
favor al final. Si no actuamos para evitar este otro peligro, tendremos dos enemigos que enfrentar, y luego
tres cuando volteamos sobre nosotros mismos. Nos necesitan aqu. Nos quedamos aqu ".
Admitirlo en voz alta hubiera matado a Rhacelus, pero Antros tena un punto. Ms de la mitad de la Sangre
ngeles bibliotecarios presentes en Baal, y un puntaje de otros captulos, esperaron noticias del Jefe
Bibliotecario. Ese era un gran potencial destructivo sentado en sus manos. Aislado en las Esferas Chemic,
Rhacelus tena poca idea de cmo le fue a la batalla, pero las armas no haban descansado una vez, y se mantuvieron estables.
ritmo, disparando suficientes veces para romper una flota de guerra. Poda decir cundo aterrizaron los tirnidos. El temblor de
cada descarga fue seguida momentos ms tarde por un temblor de impacto ms dbil, un signo de disparos de armas de fuego en
objetivos en el suelo. 'Volver cuando llegue el momento'.
Rhacelus dud de las palabras cuando las dijo. Mephiston haba estado en trance por mucho tiempo. El mas largo
Mephiston estaba bajo, ms preocupado estaba Rhacelus. Mephiston camin la disformidad en el peor
tiempo posible.
'Por las alas del ngel, Mephiston, dnde ests?' l dijo.
El Seor de la Muerte no dijo nada.
Las horas se arrastraron por. Otro da pas. El interminable golpe de las armas se fusion con el golpe de
El dolor de cabeza de Rhacelus. Una vez, intent entrar l mismo en un trance, para ver si poda localizar el astral de Mephiston.
forma, pero l estaba bloqueado. Mephiston era un maestro en proyeccin espiritual, una habilidad de pocos Marines Espaciales
Los bibliotecarios tenan hasta cierto punto, y eso era otra cosa que diferenciaba a Mephiston de sus compaeros.
Rhacelus careca de la habilidad de su maestro, y la aplastante malicia del alma compuesta de los tirnidos cerr todo
puertas al epistolario.
Sus intentos lo agotaron. Sus ojos arruinados se cerraron. Tena la intencin de meditar, en cambio, dorma. l
despert con una suave sacudida de su hombrera.
'Despierta, ahora es el momento Rhacelus!'
Mephiston estaba de pie junto a l, con la piel an gris y dibujada. Era un revenant, inquietante Rhacelus en el
noche.
Rhacelus parpade y trag en un intento infructuoso de humedecer su boca seca. 'Mephiston? Mi
seor?'
'He regresado. Debemos irnos. Ahora.'
Antros ya estaba parado. Sus tronos se haban desvanecido. Rhacelus se puso de pie y su propio
asiento disuelto en una niebla de corposant rojo sangre.
Mephiston hizo una serie de gestos, y la pared de cpula similar a la carne de las Esferas Chemic se separ.
Su aislamiento haba terminado. Las cuentas de Voz de Rhacelus cobraron vida con la charla de batalla de acero, acerada y tranquila
Marines en guerra.
'Prepara nuestros Thunderhawks'. La voz sepulcral de Mephiston cort el vox como un cuchillo. 'Nos vamos ahora'.
Dos helicpteros llenos de bibliotecarios y un pequeo cuerpo de guardia de veteranos marines espaciales volaron desde el
Arx Angelicum. Las caoneras eran an ms activos que deberan haber sido utilizados contra los xenos.
Rhacelus conect su pantalla de heliplata en los ojos augures de la nave, y observ mientras los barcos ascendan
en un ngulo empinado y vol rpidamente sobre los campos de aterrizaje excavados alrededor del monasterio de la fortaleza. Vasto
las redes de grietas spidered fueron erosionadas en el rockcrete antiguo. Si l no los hubiera conocido por qu
lo fueron, hubiera sido fcil pensar que los campos eran una formacin natural en el suelo, pero desde el aire
su origen artificial era obvio, y los cimientos de los edificios desaparecidos haca tiempo eran claros como el da en el
arena entre
Pgina 141 los numerosos delantales de aterrizaje que no haban conocido el beso del propulsor desde el comienzo de
historia. La extensin de las instalaciones extramuros fue una trgica indicacin de cun grandes tenan los ngeles Sangrientos
una vez sido. Ni siquiera todos los hijos de Sanguinius reunidos en este lugar coincidieron nuevamente
tamao de su Legin padre. Otro recordatorio, si Rhacelus lo necesitaba, de que vivieron en tiempos difciles.
Los Thunderhawks siguieron la curva del escudo del vaco hacia abajo. Rhacelus se balance en su mag-bloqueado
botas cuando su masa cambi. Pasaron por encima de las formaciones de Marines Espaciales movindose para reforzar varias
puntos de la pared. Formaciones de tanques y falanges enteras de saltamontes equipados Assault Marines esperaron
detrs del muro para lidiar con los avances. Una sensacin de rabia sin restricciones lo llev a volar sobre una nueva
construido hangar de plastiacero. La marca psquica de la Compaa de la Muerte era inconfundible para Rhacelus, y
impresionante en su poder.
Volaron entre puales de energa apresurndose, esquivando para evitar el rastro de las conchas. La nave se tambale en
aire chocado por la municin mientras se apresuraban sobre el muro cortina y pasaban la zona de matanza entre la pared y
la tercera linea En el espacio abierto, piras funerarias de cadveres mortales pulcramente apilados arrojaron un espeso humo negro.
El nmero de mortales que manejaban las barreras de defensa pareca escaso. Armas de largo alcance disparadas desde
dos lineas. Las armas pequeas de los defensores estaban en silencio. Los tirnidos haban dejado de presionar su asalto; el
las razones se hicieron ms claras una vez que las caoneras se desaceleraron para pasar a travs del escudo del vaco.
Cientos de miles de cadveres tirnidos yacan alrededor de las defensas ms exteriores, y las pilas de ellos crecan.
en altura y densidad hasta que fueron amontonados tan altos como un Dreadnought alrededor del foso. La capa de
camuflaje de arena y aceite haba sido perturbado, y el foso ahora se revel para la mayor parte de su circuito. los
los restos desecados y blanqueados de tirnidos la llenaron a medias.
'Un respiro, nada ms', dijo Mephiston, como siempre aparentemente al tanto de los pensamientos internos de Rhacelus. 'Los
colmena mente estar formulando una nueva estrategia '.
Fuego espordico llovi sobre los desafortunados mortales. Su posicin estaba fuera del escudo del vaco, y
por lo tanto expuesto tanto a la artillera del enemigo como a su contingente aerotransportado. Pero el Arx Angelicum
el barco voraz ms poderoso que mataba armas suprima la mayora de las bestias de armas pesadas de los tirnidos, y los pocos
Los aliengenas alados que se atreven a agacharse sobre los mortales fueron derribados en su mayora antes de que pudieran terminar su
ataque se ejecuta.
Rhacelus se tens. Fuera del escudo, las fragatas estaban en riesgo.
'Dnde estn los enjambres areos?' l dijo.
"Nos atacarn cuando estemos fuera del alcance de los emplazamientos antiareos de la pared", dijo Mephiston.
El Seor de la Muerte rara vez estaba equivocado. Se alejaron del monasterio de la fortaleza, volando con fuerza por el
sur. El anillo de desierto abatido y xenos muertos dio paso a un mar de criaturas de todos los tamaos, desde
aquellos que no son ms grandes que las alimaas para ejemplos tan grandes como los tanques de batalla. No haba un pedazo de arena visib
a travs de sus multitudes, y aunque los proyectiles gritaban dentro de ellos, volando cientos de piezas con
cada golpe, los agujeros se llenan rpidamente.
"No sirve ms que arrojar piedras al ocano", gru Rhacelus.
"Tenemos otros problemas", dijo Antros, con los ojos cerrados en un leve trance. 'Vienen por nosotros'.
La voz del piloto aguant las predicciones de Antros. 'Sean advertidos, mis seores, los enjambres areos se acercan.
Iniciando maniobras evasivas.
Los motores de la Thunderhawk gritaron a la mxima potencia, sacudiendo a Rhacelus con su armadura. l
Cambi las vistas entre las lentes externas de la nave, hasta que vio bandadas de formas negras
arremolinndose como humo sensible hacia ellos desde el este. Eran una rplica de los enjambres csmicos
alcanzando mundos individuales. Los tirnidos eran fractales en la organizacin, su jerarqua y su
movimientos repetidos en cada escala.
La vista creci incierta. Residuo acumulado en las lentes augures. Los motores tosieron como tirnidos
los microorganismos
Pgina 142 obstruyeron las tomas.
Los enjambres areos cambiaron y se movieron como uno. En su coreografa precisa, era fcil verlos como
una criatura, no muchas.
El barco super al enjambre del este con facilidad, pero otros aparecieron al sur, extendindose como un
abriendo la mano para atraparlos. El horizonte se volvi negro sobre las montaas donde estaban los Thunderhawks
partida, hasta que el cielo era una masa espesa de remolinos de cuerpos alados.
Las armas de los Thunderhawks abrieron fuego. Su armamento era lastimosamente inadecuado para enfrentarse a tantos
ganado.
"Mi seor", comunic el piloto. 'Tendremos que regresar. No podemos pasar este enjambre, es una pared en el
cielo.'
'Mantenga su curso,' declar Mephiston. 'Y abre la rampa trasera'.
Las alarmas resonaron a travs de la cabina de pasajeros cuando la rampa de asalto orientada hacia atrs se dej caer, formando un
pendiente que termin como una lnea negra contra el rojo descolorido del desierto.
"Regresar en unos momentos, hermanos", dijo Mephiston.
Haba guerreros de otros captulos dentro del Thunderhawk que nunca haban visto a Mephiston en
accin. Rhacelus sonri ante su reaccin cuando Mephiston abri sus botas del suelo y se dirigi
hacia el olvido.
La energa emprica corri a travs de la bodega de transporte, Mephiston su foco. Con un chasquido crujiente, alas de
la energa de rub se despleg desde su espalda y Mephiston salt en el aire sin romper el paso, dibujando
la'Realmente
espada Vitarus mientras
regresar despegaba.
en unos momentos', dijo Rhacelus.
Concentr su atencin una vez ms en la alimentacin de los sensores externos del Thunderhawk. Propulsado por
el lmite menos poder de la urdimbre, Mephiston pas como una raya por las naves de combate. Una tormenta de energa roja construida en f
de l, arrastrando serpentinas de gases enfriados fuera de la atmsfera. El Seor de la Muerte ofreci Vitarus
ante l, sus alas etreas latiendo con golpes firmes y constantes fuera del tiempo con la gran velocidad que era
de viaje. Un grito sin palabras, psquico rugi desde la poderosa mente de Mephiston, y la tormenta a su alrededor
ampliado a un globo ancho, sacudiendo los Thunderhawks. Las energas que retuercen pasaban a travs de sus fuselajes
y surgi de la armadura de los psquicos dentro. El poder del Seor de la Muerte concierne a Rhacelus. l gasta
sus horas tranquilas preguntndose si el ser al que llam maestro y amigo realmente estaba del lado de los ngeles.
La tormenta se estabiliz, formando una barrera alrededor de los Thunderhawks. Parpadeaba con erupciones de rosa y
un rayo rojo que se volvi ms feroz a medida que el enjambre areo se acercaba. Los tirnidos intentaran disminuir o
detenerlos, si no podan destruir a los Thunderhawks directamente, hasta que los enjambres perseguidores los atraparan,
y sus bestias ms pesadas, lentas y voladoras podran ser puestas en juego. Entonces, los bibliotecarios habran terminado.
Tal tctica probablemente haba trabajado un milln de veces en un milln de mundos devorados, pero solo haba una
Mephiston, y la mente colmena an no haba experimentado toda la potencia de su ira.
Rhacelus dej que sus sentidos empricos rozaran la mente de Mephiston brevemente, para empujar a una muerte ms profunda invitada en
La mano del bibliotecario jefe. El fro, la fra furia de la ira de Mephiston superaron el hambre de la colmena
mente. Rhacelus pens que podra opacar la luz del Astronomican mismo. La urdimbre se movi a su alrededor.
La vastedad de la mente de colmena lo haba calmado a la calma. Mephiston lo convirti en un huracn psquico.
Los tirnidos chillaron mientras se acercaban a su presa. Los simbiontes de armas se extendieron desde la aerodinmica
viviendas. Las garras se flexionaron en anticipacin de la muerte. Maws brillaba con la construccin de la generacin de bioplasma.
En el enjambre, el globo de energa fue. Los cielos centelleaban por cientos de kilmetros con antinatural
auroras. Los tirnidos desaparecieron cuando la ira de Mephiston los consumi. La mayora de los presentes saban esto
habilidad como la Lanza de Sangre, pero ninguno de ellos podra manejarla como lo hizo Mephiston. Un tremendo rugido elctrico
sacudi la nave mientras la tormenta abra un agujero a travs del enjambre de tirnidos. Grasosa ceniza golpe contra el
naves. 143
Pgina Los bibliotecarios geman mientras luchaban por mantener sus almas sumergidas en el mbito de
El poder abrumador de Mephiston.
Thunderhawk se resisti y ya haban terminado. En la vista del barco, Rhacelus vio un cielo despejado por delante.
La tormenta se apag. Mephiston se volvi hacia la nave. Sus alas se estaban desvaneciendo y encogindose en
en s mismos. Todos los pyskers tenan lmites. Mephiston, aunque era fuerte, haba alcanzado la suya.
La nave se sacudi con el esfuerzo del motor, borrando la visin de Rhacelus. l abri sus botas, se inclin hacia adelante
contra la aceleracin y se dirigi a la rampa.
'Alguien, aydame!' llam en contra del ruido del motor aullando. Antros baj primero, luego un
Codicier de los Caballeros Rojos, y un Lexicanium de la Legin de Sangre.
'Regresar en un momento', grit Rhacelus, confiando en la amplificacin de Vox y Augmitter para transmitir su
palabras. 'No lo dejes caer!'
El enjambre retroceda detrs de ellos, sus partes constituyentes dando vueltas en el cielo para perseguir el
escapando Marines Espaciales.
Rhacelus cerr sus botas en la rampa solo en el borde. Escane los cielos vacos.
'Donde esta el?' grit Antros.
Un golpe en la rampa respondi su pregunta. Una mano acorazada apareci. Mephiston subi con garras.
Vitarus son en el metal. Rhacelus atrap la hoja con su pie para evitar que caiga de la nave.
Mephiston no podra subir ms. Sus ojos brillaron rojos en su cara plida. Sus dientes estaban al descubierto, su
caninos completamente extendidos.
Rhacelus se arrodill y agarr el brazo de Mephiston. 'Alguien toma la espada y aydame a arrastrarlo!' l
llamado.
Los otros tiraron del Bibliotecario Jefe. No pudo moverse, y un peso muerto en su armadura que
grav su fuerza, pero lo arrastraron a bordo.
'Cierra la rampa!' orden Rhacelus.
Pistons cerr la salida. El rugido de los motores y la rfaga de aire fueron sellados lejos de sus odos.
Una segunda mente se dio a conocer a Rhacelus, tan voraz como la Sed Roja, pero framente calculadora. En
la fraccin del segundo de contacto, las similitudes con el alma de Mephiston llamaron la atencin: una criatura de
inmenso poder, posedo de un hambre que nunca podra ser saciada.
Una llamarada de poder alej la presencia aliengena. Mephiston levant la cabeza. La sangre corra de sus ojos.
'Vuela ms rpido!' le gru a Rhacelus.
Al escuchar a su seor, los pilotos empujaron los motores hasta sus lmites, y los Thunderhawks avanzaron hacia
las Montaas Cruor, dejando atrs al enjambre areo.
Pgina 144
CAPTULO DIECINUEVE
SEOR DE LA SANGRE
Una lluvia de pernos termin el "mediocre salto demacrado". Los acantilados de la cantera hicieron eco de sus detonaciones mucho despus
La cscara rota de la cosa cruji sobre la roca.
Los Thunderhawks ya estaban fuera, corriendo rpidamente desde los enjambres areos que ganaban. Fuera del Arx
Angelicum, la presencia tirnida era mnima; no haba mucho en Baal aparte de los Marines Espaciales,
pero evidentemente se haban enviado grupos pequeos para tratar con lugares como la cantera de sangres. Servidores
yacan muertos donde haban cado, sus montones de piedra y herramientas derramadas. Estos no tenan protocolos de combate, y
los haban matado mientras trabajaban. Rhacelus avanz penosamente en un ventilador de ngulo bajo, mecanizado
rock, haciendo muecas cuando vio a un pequeo organismo tirnido husmeando a travs de las entraas de un cyborg muerto. l
mat a la criatura con un movimiento ocasional de su mente, y toc los restos del servidor con su bota. los
restos yacan en un grupo pegajoso de sangre y aceite mezclados. Su carcasa de torso de metal haba sido derretida por
spray cido, la parte interna de los orgnicos se consume. El cyborg muerto mir a Rhacelus con abierto, aburrido
ojos. Nunca parecan ms humanos que en la muerte. Tal lstima se agit en el epistolario que se inclin para cerrar
los prpados de la cosa con su mano.
Otra serie de disparos de cerrojo son. Rhacelus mir hacia el amplio espacio abierto frente a la mina
puertas Los Bibliotecarios de los Marines Espaciales limpiaron el rea. Confiaban en sus armas en general,
conservando su poder psquico para el prximo ritual. En ese momento eran los ms de la galaxia
Patrulla de combate motorizada, pens.
La maquinaria de la mina no haba sido tocada. Los tirnidos no tenan ningn inters en ello, y no vieron ninguna amenaza, as que
transportadores, trituradoras de roca, cambiadores de tierra y ms se mantuvieron listos para el servicio. Solo los servidores estaban muertos,
y haban sido exhaustivamente exterminados. La mina era completamente autnoma, y se haba ido
en el bloqueo tan pronto como los xenos atacaron. Sus puertas blindadas se cerraron rpidamente contra las hordas aliengenas.
La parte exterior haba sido una instalacin de lanzamiento abierto. Con su carga de bloodstone elaborada hace milenios, el
los servidores haban seguido las vetas de cristal en la montaa. Las montaas de Cruor fueron la nica fuente
en cualquier lugar para piedras de sangre, con la que los ngeles Sangrientos y ciertos sucesores favorecidos adornaban su
armadura. Eran de inmensa importancia para el Captulo, porque las piedras tenan un significado ritual y espiritual
que pocos forasteros podan saber.
Los acantilados
Pgina 145 de la mquina de corte cuadrado rodeaban el pozo central. Hacia el sur, un camino para transportistas automticos conduca
la superficie. Las montaas Cruor se elevaron, picos planos al sureste, sur y oeste. La cantera era
enorme, un pozo, pero era un atrio medio para el vasto trabajo minero escondido bajo tierra.
Rhacelus olfate el aire. Roca en polvo, aceite derramado y sangre cyborg delgada, el aroma asptico de tirnida
vitae, totalmente desagradable, y la extensin sin humedad del desierto global de Baal.
'Es un buen lugar para una ltima parada como cualquiera,' murmur sombramente.
'Es de esta manera'. Mephiston estaba apoyado en Antros, sealando un camino que conduca desde la cantera a travs de
pilas intercaladas de relaves lejos de la entrada principal de la mina.
La voz del Seor de la Muerte era un susurro en la voz de Rhacelus. Se pregunt cuntas veces el
El Seor de la Muerte podra extenderse as y sobrevivir. Cada gran gasto de esfuerzo en esta crisis
lo cans un poco ms. Su fuerza an no haba regresado de su batalla en el cielo, y se inclin
pesadamente en Lucius Antros. Rhacelus se molest al verlo. No confiaba en el bibliotecario ms joven
enteramente. Antros estaba demasiado ansioso por el poder. Haba algo indecoroso en la forma en que se preocupaba por el
Jefe Bibliotecario. Haba conocido a gente as en Kemrender, antes de su apoteosis. El ambicioso
siempre se sintieron atrados por los fuertes.
Mephiston era una figura distante, extraa y aislada. Record a Calistarius, el hombre que Mephiston tena
estado. A veces crea que poda ver trozos de su hermano mayor en el Seor de la Muerte, pero no poda
habla con Mephiston con honestidad como podra haber hecho con Calistarius. Nadie pudo. Las palabras
Se podra decir, pero Mephiston estaba tan confinado en su propio y extrao estado que no se los escuch. Rhacelus tena
pidi al sacerdote Albino que hablara con l; era discutiblemente su nico otro amigo, pero Mephiston haba cerrado
Albinus por la simple sugerencia de que el poder de Antros creca demasiado rpido.
Rhacelus se reprendi a s mismo. Estos pensamientos no serviran. Antros era del bibliotecario. Mephiston juzg
l digno, as que debera l. Se estaba volviendo intolerante en su vejez. Antros era lo mismo que cualquier psquico.
Todos eran extraos, estaba en su naturaleza. Olvid, a veces, que no era diferente a su
hermanos.
"Mis ojos brillan todo el tiempo maldito, y soy encantadoramente misntropo", se rega a s mismo.
Fue a unirse a los dems.
El camino los condujo a travs de montones de desperdicios aplastados hacia el lado de la montaa. Un pequeo portal de espesor
el plastiacero bloqueaba el camino interno. Mephiston sac una llave de su cinturn y pidi el candado.
espritu de mquina abierto.
'Obedeciendo', suspir la puerta, con una voz tan gastada y vaca como el desierto. La puerta choc contra su
alojamiento. Mephiston entr primero. Rhacelus hizo seas al resto despus, su mirada siempre en los cielos.
Entraron en un amplio corredor tallado en los huesos de Baal. Rhacelus sinti algo all abajo. l
haba ledo extensamente y hablado con psquicos de muchos tipos. Record la idea del "espritu mundial", una
concepto eldar confuso que pareca aplicarse tanto a su informacin artificial pseudo-orgnica
redes y al animus nativo de un mundo. Todo lo que los eldar crean era ofensivo para el humano
mente, posee una dualidad diametralmente opuesta que hace una tontera de sus filosofas. A veces,
sin embargo, Rhacelus pens que podra haber algo en lo que dijeron. Su comprensin de la disformidad era
peligrosamente defectuosa, pero an as, no era una sensacin a los lugares. Rhacelus haba sido testigo de muchos extraos
cosas que las enseanzas del bibliotecario explican pobremente.
El espritu de Baal entonces, si eso era lo que senta; era enorme e inmvil, una cosa osificada con poca vida pero
gran presencia, como una imponente meseta de piedra seca.
En el oscuro pasado, tneles inusuales haban sido descubiertos por las gigantescas mquinas rectificadoras del Imperio en el
fines de estos trabajos. El pasaje termin abruptamente. Marcas concntricas de los dientes de una mquina perforadora para siempre
marc el
Pgina lugar donde los sirvientes de los ngeles Sangrientos haban penetrado en el laberinto.
146
Las mquinas que los ngeles Sangrientos emplearon saquearon la piedra con poca consideracin por las montaas,
haciendo tneles que eran rectos y anchos y borraron todo en el proceso. Los pasajes
ms all fueron quirrgicos, una confusin de galeras que se cruzan tan delicadas como un sistema circulatorio, precisamente
siguiendo una sola costura de Bloodstone. Hubo una sugerencia de que estos trabajos anteriores eran
contempornea con el Arcanum Carceri. Quizs ellos no fueron hechos por la mano humana. Ellos eran
ciertamente extraamente proporcionado, siendo amplio y bajo.
Misteriosos como eran, los tneles carecan de importancia. Donde llevaron fue. Los tneles fueron muy lejos
Baal, abruptamente terminando en una cueva espectacular que ni siquiera el Imperio tuvo el corazn para saquear. Esta
el lugar sagrado, la Ruberica, o el Corazn de Baal, era el destino de los bibliotecarios.
Un sangriento derrame de sangre fue una marca de honor del parentesco de un marine espacial con Sanguinius. Varios
se otorgaron variaciones por actos notables dentro y fuera del campo de batalla, incluido el dominio de los Cinco
Virtudes y las cinco gracias.
Las joyas no solo eran simblicas, sino que cada una de ellas tambin tena una leve resonancia psquica. Individualmente, el
las piedras eran demasiado pequeas para tener algn efecto sobre el portador, pero donde haba una gran cantidad de cristal
ellos amplificaron el poder psquico. La comezn en los ojos de Rhacelus se intensific. La luz que emitieron se quem
ms brillante. Sus miembros se sentan ms fuertes, su mente ms aguda. Las auras de sus compaeros se volvieron lo suficientemente brilla
ver en el reino de los mortales, y arrojar destellos de poder emprico reflejado desde las paredes de las cuevas.
Poco a poco, la presin de la sombra en la urdimbre se escap, llevndose consigo el dolor de cabeza de Rhacelus. l
respiraba fcilmente por primera vez en das.
Mephiston tambin obtuvo fuerza del sitio, logrando una notable recuperacin. Al principio se sacudi
El brazo de ayuda de Antros, y pronto l caminaba firmemente con gran propsito. Fsicamente los tneles eran
tambin un blsamo Tenan un fresco agradable que nunca cambiaba. En las cmaras ms profundas haba una pizca de
humedad vigorizante.
Para cuando se acercaron a la amplia boca de la Ruberica, la fiesta brillaba con poder de warp.
Rhacelus se sinti invencible. Se record a s mismo que no lo era, porque nadie lo era. Una falsa sensacin de poder
podra deshacer sus esfuerzos de las prximas horas, posiblemente condenarlos a todos.
Rhacelus orden a su guardaespaldas veterano que permaneciera afuera, y el grupo se abri paso en su interior.
La boca de la cueva se trabaj a medias. Quien haba hecho los antiguos tneles haba detenido su
excavaciones cuando la gloria de la Ruberica se haba vuelto aparente para ellos, al igual que los Marines Espaciales tenan
cesaron sus excavaciones cuando se encontraron con el laberinto. Cinceles de antigedad insondable
todava anot la pared. Rhacelus los remont con sus dedos hasta que de repente se detuvieron, y el Espacio
Los marines estaban en un tubo de piedra natural enrevesada sin tocar con ninguna herramienta. Era de origen volcnico, all
Nunca habiendo sido suficiente agua en Baal para crear cuevas por proceso hidrolgico, pero cmo exactamente haba
sido formado fue otro misterio.
El tnel se abri en un espacio ancho y oscuro. Mephiston fue el primero en la Ruberica. Una vez que tuvo
pasado a la habitacin, no permaneci oscuro por mucho tiempo. Zarcillos de poder psquico brotaron de su cabeza.
Donde tocaron los lados de la caverna, la luz encendi los corazones de las gigantes formaciones cristalinas
incrustando cada superficie. Pilares altos y hexagonales de pura piedra de sangre apuntando hacia el centro de la
cmara, como si la cueva fuera una geoda gigante.
En el piso, los cristales formaban un pavimento irregular pero pasable que suba y bajaba en
bloques geomtricos de piedra translcida. Cuando los otros pyskers entraron en la cmara, la luz creci,
brillando desde cada superficie, por lo que en breve los bibliotecarios se movieron a travs de un mundo saturado de sangre
ligero. Aquellos Marines Espaciales que an llevaban sus yelmos los eliminaron. Su piel estaba manchada de todos modos
sombra,147
Pgina el blanco de sus ojos y el esmalte de sus dientes rosa delicado en sus rostros rubicundos.
Haba muchas cosas extraas sobre la caverna. Entre ellos, los cristales se curaron a s mismos,
como un organismo viviente, silceo. El mejor ejemplo de esto fue un servidor de un milenio anterior
encajonado hasta la cintura en el piso. Cristales brotaron por todo el resto, ocultando su forma humana en
armadura inmvil de fragmentos de rub. Muescas accidentales y grietas infligidas por el peso de Space Marine
La batalla siempre se repar la prxima vez que el bibliotecario utiliz la cueva para sus rituales, pero
en otros lugares los cristales no crecieron, y permanecieron marcados cuando se daaron. Lejos de alentar
La cosecha de la Ruberica, este fenmeno extrao solo aument la veneracin del sitio por parte de los bibliotecarios.
El piso se elev a un podio natural. Mephiston hizo para este lugar y se par sobre l. Esper por
el resto de la parte para archivar y tomar sus estaciones en puntos menos elevados del piso, hasta que todos los
Los bibliotecarios estaban distribuidos en diferentes alturas en un crculo suelto a su alrededor. Entonces hizo el Seor de la Muerte
hablar.
"Les he dicho todo lo que debemos lograr aqu, en este lugar tan sagrado, y que es peligroso
y hertico ", dijo Mephiston. 'Sabes que no tenemos otra opcin. El daemon conocido como Ka'Bandha tiene
largo codiciado nuestras almas. Se est moviendo contra nosotros mientras estamos en nuestro punto ms vulnerable ". La voz de Mephiston
tena un vigor inusual, como el de alguien que recientemente se aliment de sangre caliente, pero los cristales absorbieron el
sonido, evitando ecos, por lo que su discurso fue curiosamente plano. 'Si no se detiene, las consecuencias para
nuestra lnea de sangre ser catastrfica ", continu. "Todos nosotros aqu deseamos poder estar al lado de nuestro
hermanos contra los xenos. Lo que hacemos en esta cueva hoy es tan importante, si no ms. Los tirnidos
representan la amenaza ms grave para el corpus del Imperio, pero Caos, el antiguo enemigo, es el mayor peligro.
Pone en peligro el alma. Si no tenemos xito aqu, nuestros hermanos perdern vida y espritu. Pero lo haremos
tener xito. Debemos atar al demonio Ka'Bandha, y abjurar de l, previniendo as su ingreso a este
reino. Luego nos reuniremos con nuestros Captulos, y recorreremos al extranjero de este mundo con el poder del
deformacin.'
Mephiston asinti con la cabeza a Epistolary Marcello, design a la persona que llamaba para la ceremonia. Rhacelus
respira hondo. Toda esta empresa haba sido extrada de un libro antiguo en Mephiston's personal
coleccin. Apestaba a hechicera. La lnea entre la magia y la utilizacin pura, aprobada por el Emperador, del
la urdimbre era delgada como la seda y vacilante, pero esto no era un error de juicio; estaban a punto de saltar la lnea
con ambos pies.
'Empezar!' llamado Marcello. 'Comparte la sangre'.
En ceremonias importantes en el Arx, los esclavos de sangre los ayudaron. Los Capellanes se pararon para proteger a los bibliotecarios
contra la corrupcin espiritual. Sanguinarios sacerdotes asistieron para proteger la pureza de la Sangre. Habra
cantando para calmar el espritu e incienso para limpiar la psicosfera. Nada de eso fue utilizado. los
Los bibliotecarios estaban solos al borde de la condenacin.
Con gesto sombro, Rhacelus gir el sello de liberacin de su guantelete izquierdo y se quit el guante blindado. l
flexion su mano en la luz roja. Sus ojos se encontraron con el Lexicanium a su izquierda. l no lo conoca ms all
una impresin psquica y un nombre en una placa de desplazamiento. Entendimiento transmitido entre ellos.
Rhacelus ofreci su mueca.
El otro inclin la cabeza hacia la carne desnuda de Rhacelus y la abraz con la boca. Rhacelus jade como
los afilados dientes del ngel del otro le atravesaron la piel. El bibliotecario bebi con creciente urgencia.
'Basta', dijo Rhacelus.
El otro no cedi.
'Suficiente!' dijo firmemente, y liber su mano. Tres gotas de sangre gotearon de su mueca antes
su fisiologa de Marines Espaciales cerr las heridas. El Lexicanium parpade y retrocedi tmidamente,
sangre borracha.
El guerrero
Pgina 148 de la derecha ofreci su mueca a Rhacelus. El Codicier bebi con moderacin, avergonzado y
emocionado por el levantamiento de la Sed Roja.
Al compartir, los Marines Espaciales reemplazaron sus guanteletes. Las heridas de Rhacelus ya picaban con el
formacin de tejido cicatricial El profundo dolor de la herida en su carne se desvaneci.
La sangre que se haban tomado el uno del otro hizo todo menos desvanecerse. Calienta sus estmagos, y en breve
despus de eso cantaron en sus venas. En cada uno de los vstagos de Sanguinius haba una pequea porcin del Gran ngel
vitae, y saborearlo nuevamente despert sus almas. La Hermandad los at ms estrechamente que nunca.
Con los hombres, apenas saba que Rhacelus ahora tena una relacin ntima.
En el centro de todo estaba Mephiston. No tom sangre, pero bebi la potencia de compartir
sin embargo. Pareca hincharse en tamao, oscurecindose en el rostro, las sombras se acumulaban alrededor de su
vuelta como doblar alas.
"Hermanos", dijo, y su voz estaba en sus odos y en sus mentes, espesa de vida robada. 'Prestarme
tus artes ".
La luz de rub se encendi, volvindose no ms brillante pero ms intensa, adquiriendo una consistencia ms all de la que
la luz debera poseer. La forma de Mephiston vacil y creci. l estaba hablando palabras sin sirviente de la
El Emperador debera pronunciarlo alguna vez.
Una herida apareci ante l, un corte en la realidad que goteaba sangre y rasgaba como la carne. Se divide de par en par,
y su borde sangraba fuego y vitae.
A travs de l, Rhacelus vio cosas terribles. Dos ejrcitos de daemons, uno negro, uno rojo, lucharon contra un
llanura de hueso. Una puerta de luz escarlata en forma de ngel se abri desde el mundo de los demonios hasta su
propio. Haba estrellas en su costado, y la curva de un mundo rojo con dos lunas rodeadas por guerras
flotas. Baal - estaba mirando a Baal.
Una monstruosidad titnica estaba a solo unos metros de la puerta, con cara de mono y cuernos anchos. Piel roja como la sangre filtrada
con cada oscilacin de su hacha mientras se abra camino a travs de los ltimos seres que bloqueaban su camino. Enemigos horribles,
casi tan poderoso como la criatura, cay ante su espada. Del daemon emanaba un terrible,
una furia que resonaba en el alma de Rhacelus como el golpe de una campana llamndolo a una eternidad
de guerra.
Mephiston haba abierto un camino hacia el reino del Dios de la Sangre. Hereja del primer orden. Peor por mucho,
Hablaba de un poder oscuro en el Bibliotecario Jefe que exceda el de todos los que haban venido antes que l.
Mephiston atrajo fuertemente a los otros bibliotecarios; Rhacelus hizo una mueca de dolor. La hermandad vital
entre los psquicos se tens como una red abultada. Instintivamente, Rhacelus saba que el vnculo que los una era
todo lo que les impidi caer de cabeza en los no lugares de la disformidad.
La vista cambi, descendiendo sobre la batalla. Mephiston brot de alas, sangre roja y enorme,
traceras de finas venas visibles a travs de la piel estirada. Su cuerpo estaba negro como la noche y los ojos brillantes.
La vista a travs de la rasgadura en el espacio y el tiempo se detuvo en las fauces de la puerta cuando el daemon mat al ltimo
adversario.
Ka'Bandha rugi en el cielo, y sus seguidores gritaron sus alabanzas a l, y cayeron en un frenes en
el ltimo de los demonios de piel negra, colocndolos a la espada y finalmente rompindolos. Triunfantemente,
La Perdicin de los ngeles camin hacia la puerta, lista para caer sobre Baal.
El Seor de la Furia se detuvo, su triunfo se convirti en perplejidad. Lleg una mano a la puerta para encontrar su
camino prohibido. Resoplando neblinas de sangre de sus fosas nasales, mir hacia abajo y vio a Mephiston.
l solt una carcajada, su rostro enojado se retorca de alegra. Dreadlocks pesados atados en latn sacudido sobre su
coraza. Ojos amarillos brillaban con fiero deleite.
'Que es esto? Pequeos ngeles detienen la puerta. He ganado el derecho de pasar de esta manera por sangre y poder.
Begone! Nos veremos muy pronto. Te llamar y te unirs a m.
'Espalda!'
Pgina 149 habl Mephiston. El espacio entre l y el daemon brillaba con el calor. 'No puede pasar.
Los hijos del Gran ngel no lo permiten ".
KaBandha snorted again. You have no business here, Calistarius, he said mockingly.
'Entonces, cmo estoy aqu?' grit Mephiston de vuelta. 'Te abjuramos. Sal de esta puerta, por voluntad del
Gran ngel. '
A modo de respuesta, el daemon ech la cabeza hacia atrs y aull de rabia por lo que el suelo tembl y el
el cielo retumb al responder el trueno.
' Tu seor de alas rotas no tiene poder sobre m ', gru el daemon. ' Vengo por tu cabeza,
pequeo Cali starius , 'dijo, apuntando su ltigo en espiral a Mephiston. 'Baal caer, los ngeles vern
su verdadera naturaleza, y Khorne se regocijar! Tu legin est reunida, despus de todo este tiempo. Tal bien
cosecha de guerreros para el Dios de la Sangre! ' Mir a travs de la grieta y vio a los otros en la cueva. 'Todas
de ti caers de rodillas y me seguirs feliz antes de que se acabe el octavo da de mi manifestacin.
El ojo amarillo de Ka'Bandha pas por encima de Rhacelus. Su alma se estremeci. La mirada del daemon provoc
ira en l. Su boca estaba sedienta de sangre, su alma para la batalla y, en su mente, relmpagos indeseados de
las guerras que se libraron milenios antes se alzaron para molestarlo.
Sus camaradas no eran tan viejos como l. Rhacelus estaba empapado en la disformidad; siglos de experiencia dieron
l una sabidura y resistencia que los otros no podran reclamar. La tela que ata al aquelarre se estremeci bajo
La mirada de Ka'Bandha. Varios de la compaa gritaron de rabia, pero ninguno cay. Todos se mantuvieron firmes.
"Mi especie ha resistido tus tentaciones desde los albores del Imperio", dijo Mephiston. 'No lo hars
mejor nosotros Vete de aqu. Este no es tu momento '.
'Yo voy a pasar.'
'Volver!'
Ka'Bandha se ri en una risa salvaje y brutal. "Entonces, que la cosecha sea de sangre en lugar de guerreros!
Puede morir en lugar de servir con la suficiente facilidad. La sangre es su propia recompensa. Khorne no se preocupa de dnde
fluye, solo que fluye '.
La bestia blandi su hacha contra Mephiston. La energa psquica estall cuando la espada se encontr con el hombre. Crneos,
desalojado por la onda de choque del suelo del reino de Khorne, vol en todas direcciones y son hueco
notas musicales mientras llovan sobre la arena y los huesos de la falsa tierra.
Dentro de la caverna, el impacto se extendi desde Mephiston. Los enlaces hasta ahora invisibles brillaban intensamente,
uniendo el pecho de cada bibliotecario a sus compaeros con crepitantes arcos de poder. Energas inmateriales y
la fuerza del golpe se disip en los cristales, haciendo que las formaciones rocosas cantaran. La montaa
sacudi El aire resplandeca con el calor volcnico y cenizas llameantes surgan de la red psquica. Pero
Mephiston no se cay.
Ka'Bandha rugi de indignacin, y pos sus ojos brillantes sobre los bibliotecarios reunidos.
'Aquel que renuncie a su lealtad al Emperador muerto ser recompensado con vida inmortal, as que jralo
Yo, el ms amado de Khorne, ' dijo Ka'Bandha.
Nadie respondi, pero Rhacelus sinti, a travs del calor y la furia, una dbil vacilacin.
'Ves, pequeo Calistarius, estn tentados!' La ltima palabra se convirti en un gruido, y l cort con
su hacha nuevamente en Mephiston. El hierro deformado chocaba con el oscuro resplandor del alma de Mephiston. Poder
lanzado al universo material a travs de la grieta. Un Bibliotecario de los Hijos de Oro muri, sus ojos estallaron
como la llama lo consumi desde adentro. Rhacelus fue arrojado a sus rodillas, y l grit en agona. De nuevo
ese parpadeo de incertidumbre. Mir hacia la cueva de cristal, buscando la debilidad en la web.
"Dos veces has golpeado, dos veces permanec sin tieso", dijo Mephiston. 'Ahora es mi turno'.
Mephiston dibuj a Vitarus. El acero plateado de la hoja resplandeci de calor. Ka'Bandha volvi a balancear, y esto
Tiempo Mephiston se encontr con el golpe con su propia arma.
La realidad
Pgina 150 gimi por el impacto. Los cristales cantaron y se hicieron aicos. Incendios quemados en la piedra misma. La montaa
sacudi sobre su raz, y las paredes de la Ruberica se agrietaron.
Ka'Bandha fue rechazada, aullando de ira. Se recuper, y corri hacia la grieta, buscando eludir
Mephiston y forzar su camino a Baal.
La debilidad en la red psquica creci. Se desvanecieron hebras de poder, y la mirada de Rhacelus cay sobre
Antros.
El bibliotecario se qued paralizado, y Rhacelus supo en su corazn que estaba encantado; su rostro era
floja, y una mano se levantaba lentamente para dar la bienvenida a la bestia.
'Antros! Concentrado! No dejes que las promesas del daemon te influyan! grit Rhacelus, citando el
La regla de Lexicanium.
La boca perfecta de Antros se movi, formando las palabras de una oracin.
'Porque en el mal caer un hombre, aunque el mal lo trate de evitar, si alguna vez escucha la lengua negra del
Nunca nac, 'dijo junto con Rhacelus.
Rhacelus recurri a la fuerza que crea agotada, apuntalando el punto dbil de la red psquica y
prestando su poder a Mephiston.
Ka'Bandha forz la puerta. Mephiston se balance con Vitarus, y la hoja sali de la grieta en el
Reino de Khorne. Donde toc la pierna del ngel del fuego rojo, las llamas se apagaron, los demonios
grit, y el portal se cerr de golpe.
Pero Ka'Bandha no fue derrotado. Su cabeza y un brazo emergieron a la cueva de cristal, deslizando hacia el
Seor de la Muerte. Rugi y bram, sus gritos rompieron cristales y estallaron los tmpanos de la
Space Marines presente. Los bibliotecarios aullaron en agona, todos ellos; ms muri, pero el ms fuerte luch
a travs del dolor, y en el aliento ardiente de Ka'Bandha lanzan sus lanzas de luz y lanzas de sangre,
herir a la bestia. Mephiston levant su espada de nuevo, barrindola. Fue muy tarde.
La falla sembrada por la vacilacin de Antros se rompi, y los bibliotecarios se tambalearon cuando su comunin se rompi.
Con un poderoso impulso, Ka'Bandha se abri paso a travs de la grieta y la puerta de ambos. l se par
momento en triunfo, su rugido sacudiendo la montaa, hasta que la ira de Sanguinius le dio forma
de cada bibliotecario, y se perdi de vista en un espacio entre los mundos.
La grieta se cerr de golpe. La montaa dio un ltimo molido torturado, y entr en la cmara
el estruendo de la piedra al caer cuando temblaba. Los bibliotecarios se tambalearon de sus pies. Salvaje psquico
energas azotadas alrededor de la Ruberica. Cristales del tamao de deslizadores se cayeron de sus camas, aplastando
hombres bajo su peso, y la luz de rub se oscureci a la negrura.
Lentamente, la sacudida disminuy. La montaa volvi al equilibrio. El ruido de las rocas que caen
fuera de la caverna se detuvo. El aire se movi y sopl alrededor de la cueva cuando los huesos de la tierra cesaron
su dolorido molido y se establecieron en nuevas configuraciones.
Rhacelus se puso de pie lentamente. Su cuerpo estaba ileso, pero haba un dolor profundo y horrendo en su
alma.
'Mephiston!' grit.
Otras voces hablaron, llamando a sus hermanos. Los gemidos respondieron a algunos, y otros, al silencio.
El cristal cado cruji bajo los pies de Rhacelus mientras se diriga al podio. Luz devuelta, a intervalos
primero. Ms de sus hermanos haban cado de lo que l esperaba. Yacen sin vida, la sangre se escapa de sus odos
y las fosas nasales. Dos estaban en un abrazo mortal, las manos cerradas sobre la garganta del otro. Otros haban araado
sus propios rostros se enfrentan en ataques de rabia, rompiendo las calaveras de abajo. La sangre estaba en todas partes. los
los sobrevivientes se estaban recolectando a s mismos. Todos fueron sacudidos, sin importar su poder. La mitad estaba muerta, el resto
nunca sera lo mismo otra vez
Mephiston vivi. l se agach sobre el podio. Vitarus fue empujado hacia la piedra. l
agarr 151
Pgina sus quillones como si fueran las nicas cosas en la galaxia que podran apoyarlo. Su cabeza era
se inclin, y su capa se reuni alrededor de l como alas rotas.
'Mi seor?' dijo Rhacelus. 'Mephiston?'
La mirada que el Seor de la Muerte le dio a Rhacelus lo perseguira hasta el final de sus das.
'Nosotros fallamos. No fuimos lo suficientemente fuertes. Ka'Bandha ha llegado al mundo de los hombres '.
Rhacelus asinti. Era todo lo que tema. 'Est l en Baal?'
Mephiston gimi y se levant. 'No. No lo creo, pero l emerger cerca. Deberamos
salga de este lugar, advierta el Comandante Dante. Y tal vez podramos enmendar nuestra falla aqu
a travs de la matanza de xenos. '
Rhacelus mir hacia atrs. La entrada a la cueva fue bloqueada por gigantescas losas de roca y aplastadas
cristal. 'Tenemos otras preocupaciones que abordar primero, mi seor. Debemos cavar nuestra salida, y eso llevar una
largo tiempo.' Regres sus ojos a Mephiston. 'Me temo que la batalla por Baal ha terminado para nosotros'.
Pgina 152
CAPTULO VEINTE
EN LA TERCERA LNEA
'Dddd-da', tartamude el chico.

Uigui se despert de un medio sueo acosado por monstruos gritando. Cuando record dnde estaba, l
estaba ansioso por volver a su pesadilla.
'Qu?' l dijo. Estaban fuera de la pared, atrapados detrs de la dbil lnea de defensa frente a la
tirnidos y la noche fra del desierto. Las lunas brillaban suavemente en un cielo lleno de extraos horrores. los
las armas nunca se haban detenido, ni una sola vez, y los escudos de la casa de los ngeles destellaron llamas antinaturales en respuesta
al bombardeo vivo. Gritos horribles sonaron en el desierto, el sonido de la artillera torturada
gritando mientras disparaba. En el otro extremo del foso, chillidos y gritos escalofriantes rondaban la noche.
Pero no hubo asalto.
Se senta intolerablemente pesado y cansado ms all de toda comprensin.
'Www-por qu estamos esperando aqu? Iii, hace fro. Estoy asustado. Por qu nos hicieron volver?
El chico estaba muy nervioso, los hombros suban y giraban con voluntad propia. Siempre fue as
cuando estaba asustado Su hijo, perdido para l ahora, nunca habra hecho preguntas tan estpidas, pero lo hara
han asombrado a Uigui con sus ideas. Tampoco se habra retorcido tan lastimosamente. Uigui extra a su hijo,
y no tuvo tiempo para el lloriqueo del nio.
"Somos la carne en la trampa", dijo con saa. 'Estamos aqu, frente a sus viles narices xenos, derecha
donde pueden olernos. Quieren comernos, no lo ves? Somos una carne ms suave que los ngeles en su
armadura.'
'Detente, Da, detente! Me ests asustando!' El chico se tap los odos con los puos y comenz a mecerse
sus caderas.
Uigui le dio una mirada de disgusto y escupi. Su boca saba a humo de batalla y fluidos xenos. l limpi
su brazo sobre su boca.
Una fantasmal cara blanca surgi de la oscuridad. El estmago de Uigui sufri un espasmo al verlo.
Un ngel en negro con una calavera como casco los mir fijamente. l se alz sobre la lnea de defensa
almenas, pero pareca no tener miedo de que el enemigo lo persiguiera.
'Qu es este ruido?' dijo el ngel, con una voz tan profunda como la noche.
Por un153
Pgina momento, Uigui pens que era el sacerdote guerrero que haba encontrado en la Cada del ngel, antes de todo esto.
comenz, cuando ignoraban la amenaza inminente. Luego se dio cuenta de que su armadura tena un estilo diferente,
y su voz era ms dura. Trat de decirse a s mismo que haba un hombre dentro de la armadura de poder, pero su mente
no lo aceptara Uigui maldijo la atencin que le prestaban los sacerdotes guerreros ltimamente.
Uigui se tir, tirando al nio detrs de l para arrastrarse a los pies del ngel.
"Lo siento, mi seor! Perdnanos.'
La cara de Uigui se presiona contra la arena. Estaba extraamente perfumado. Baal era tan extrao para l.
'Nuestro credo nos ensea que solo nosotros podemos perdonarnos a nosotros mismos. Mantenga su silencio o apresurar su
muerte. Lo deseas?
"Lo siento, mi seor, el nio est asustado".
La respiracin del ngel fue ronca por su augurio. Uigui se arriesg a mirar hacia arriba. El ngel era un
montaa de armadura negra iluminada por fuego y luz de escudo de vaco, coronada con un crneo como un santuario imponente, en
cuyos enchufes brillan.
'Volver a tu publicacin', dijo el guerrero. "Es normal que tu especie sepa el miedo". Confa en el Gran ngel,
apunta verdaderamente, y todo estar bien '.
Uigui se arrastr de nuevo hacia arriba. El ngel lo mir con curiosidad.
"No puedo mover mis brazos y piernas como lo hara", dijo Uigui, explicando su lenta reaccin. 'Esta arma
pesa tanto como un yunque. No podemos correr Este maldito peso. Baal es un lugar para los ngeles. Pecamos por
estar aqu.'
'No ests maldito. Es solo el mundo: la masa de este planeta es ms alta que la de las lunas. Es la gravedad
que te aflige, no una maldicin ", dijo el ngel.
El muchacho, a pesar de su idiotez, fue ms rpido que Uigui, y ya estaba de vuelta en la rendija de disparo.
"Mmm, mi seor", dijo el nio.
'Silencio!' sise Uigui.
"Deja que hable!" gru el ngel. 'Qu es?'
"Th-th-th-th-there-algo hay por ah", dijo.
El chico seal en la oscuridad. Uigui entrecerr los ojos, pero no pudo ver nada en medio de los cadveres destrozados del
enemigo en la otra orilla. El agua sedienta brillaba con la luz del fuego reflejado.
El ngel gir la cabeza y mir hacia afuera. 'Dnde?' l dijo.
El chico seal.
Cuando el nio levant su dedo, una bestia se desplom chillando desde el cielo, salpicando en el agua sedienta con
alas dobladas
Otro sigui, luego otro.
'Movimiento en la otra orilla!' dijo el marine espacial.
Uigui no tena la ventaja de los ojos de los Marines Espaciales, y no vea nada ms all del plido, rayado
formas de criaturas que llueven del cielo.
El ngel dijo algo a sus hermanos a travs de los dispositivos de su armadura. Una oleada de armas sonaron desde el
hogar de los ngeles, y el cielo se llen de estrellas que caan lentamente que inundaron el desierto con duras
ligero.
Entonces Uigui vio. Una alfombra viviente de "diabluras" se arrastr hacia el foso sobre sus vientres, bestias ms pequeas
tamao de ratas movindose sigilosamente entre ellos.
'Estn intentando cruzar. Abran fuego!' grit Ordamael.
Las armas de fuego hablaban por todos lados, los informes de miles de fusiles lser se entremezclaban con los aislados
flequillo plano de blters.
Las bengalas provocaron una reaccin. De repente, miles de criaturas aladas comenzaron a arrojarse
desde el154
Pgina cielo hacia el foso, chirriando mientras caan y se consuman, y en el otro lado se deslizaba
los aliengenas se levantaron y corrieron hacia adelante como uno solo.
Las armas en el muro cortina se abrieron sobre la horda. El pandemnium de la guerra se desat una vez ms.
Ordamael recibi una rfaga de chorros de datos de varios lugares: el strategium, la Citadel Reclusiam, el
comandantes de compaa que supervisan la seccin del muro cortina detrs de l. Los tirnidos estaban atacando
en cinco puntos distintos. El enjambre areo se arrojaba al foso a travs de espacios de no ms de cincuenta
pies de anchura. Las criaturas terrestres se acercaron a los mismos segmentos.
"Quieren llenar el foso con sus muertos", les dijo a los mortales. 'Ensales el error de sus caminos!'
' Todas las secciones se preparan para el soporte blindado inmediato ' , expres una voz que no conoca. Una etiqueta de datos
significaba que provena del strategium. ' Espera el bombardeo de artillera pesada. '
Los tirnidos eran astutos. Cavernas de seres menores corrieron arriba y abajo de la orilla, atrayendo gran parte del fuego
de los reclutas humanos.
'Concentra fuego en el punto de cruce!' Ordamael gritaba sobre el silbido de proyectiles y explosiones
que borr miles de criaturas del otro lado. Una corriente de plasma incandescente convirti la noche en
da, carbonizar a las criaturas areas que caen en carbono en los bordes de su pista, evaporndolas por completo
en el corazn. Los humanos gritaron cuando sus ojos desprotegidos fueron daados. El sensorium de Ordamael son
notas de advertencia. Sus lentes se oscurecieron para compensar. Cuando la corriente se cort y sus lentes
despejado, estaba parpadeando fuera de las imgenes.
An as las criaturas vinieron. El enjambre areo era tan grueso que caa en un torrente casi slido, oscureciendo
las criaturas cargando en el agua desde el lado opuesto. Como durante el da, miles de tirnidos murieron.
Las armas pesadas cortan las criaturas que caen en pedazos. Los asesinos de titanes perforaron enormes agujeros en el enjambre. Eso
fue en vano Lenta pero seguramente, el foso se llenaba de cadveres. Los huesos de los tirnidos muertos se elevaron a
la superficie a medida que ms y ms criaturas se vierten en el foso. Incluso como la calzada de hueso
rompi la superficie del agua hambrienta, continuaron muriendo; un chapoteo del foso era una sentencia de muerte.
Convulsivos 'derrumbes se derramaron desde los lados de la calzada, ensanchndola. Se elev ms alto desde el agua, hasta
su hocico estaba orgulloso del lquido asesino. Los 'tramposos se derramaron, esas cepas armadas con armas a distancia
Ni siquiera se molest en descargarlos mientras se arrojaban a la muerte.
La lluvia de criaturas areas continu. Un gran chapoteo explot hacia arriba cuando una bestia voladora ms grande se estrell
en el agua justo en el borde de la muralla que se extiende. Se tom su tiempo para morir, revolcarse y
rociando lquido mortal por todas las criaturas corriendo para usarlo como un puente. Cientos ms cayeron en el
fuego concentrado de los Marines Espaciales. Sus muertes no tuvieron importancia, solo su masa lo fue. Ya sea
los sbditos cados enteros o en pedazos en el foso eran irrelevantes para la mente de la colmena, mientras cayeran.
'Sigue disparando!' grit Ordamael. "Estamos en el ojo de la tormenta! El Emperador est inmvil sobre su
Golden Throne, l confa en ti para la victoria! Tu fuerza, tu voluntad! No lo decepciones ".
Sus palabras fueron ahogadas por el terrible ruido del enjambre. Estar cerca de muchos de ellos
afect la mente Sus pensamientos estaban llenos de temor sin nombre.
Ordamael no era alguien para estar asustado. Apart el miedo artificial desdeosamente, sostuvo su
Pistola y se adelant ms all de la lnea de defensa, enviando rayos abrindose camino hacia la horda. Viendo
el ngel de la muerte se mantiene ileso antes de que la furia del enemigo alentara a las tropas mortales, y su fuego
tasa aumentada No podan fallar. Cada haz de luz derrib a un aliengena. Daba igual.
El borde de ataque de la calzada se acercaba al lado Imperial con velocidad creciente, construyendo los aliengenas
sobre los cimientos ahora firmes de sus propios muertos. Chirridos de hormagaunts surgieron de la
avanzando labio. Varios forcejearon en el agua cerca del borde, largas garras clavadas en el banco para arrastrar
ellos mismos cuando fueron devorados vivos.
El siguiente
Pgina 155 grupo hara el salto.
'Concentrarse en los elementos principales!' Ordamael grit. Soporte de fuego desde la pared de cortina conmutada
objetivos, dirigindose a los mismos caminos. Los puentes de hueso fueron golpeados varias veces, pero cada crter
se llen rpidamente, y las calzadas se ensancharon, empujando el agua sedienta. Libre de su rockcreto
canal y saciado con la humedad de un milln de muertos aliengenas, se filtr en la arena.
Los cascos y las garras de Xenos hicieron clic en el hueso seco. Los disparos hicieron que los tirnidos cayeran. Vinieron todava.
El primero fue un centenar de hormagaunts. Saltaron alto en los ltimos doce pies del
sediento, y aterriz en el lado cercano del foso.
Ordamael lanz tres contra cero mientras galopaban la corta distancia a la lnea de defensa. Las-vigas
cruji en el aire, pero las criaturas eran demasiado rpidas para que los mortales las golpearan fcilmente. Estaban casi demasiado
rpido para Ordamael. Tres disparos rpidos derribaron a dos ms, y luego se lanzaron sobre l.
'Por la Sangre soy fuerte, por la Sangre sirvo'. Gir su crozius, borrando un 'demacrado'.
Un rayo perturbador se persigui por sus brazos y se conect a tierra en el suelo.
Le vol la cabeza a otro 'demacrado'. Un tercero pate cuando salt hacia l, pulverizando su caja torcica con su
arranca y destruye sus rganos. Pero haba demasiados, demasiados.
Los motores de los tanques rugieron. Los vehculos blindados cortan la brecha de cien yardas entre la lnea de defensa y
muro cortina. El escudo del vaco se ondul cuando pasaron y abrieron fuego. Sus armas pesadas
Segaron cientos de bestias en un momento, desacelerando el gritero de los tirnidos sobre el hueso.
calzada elevada.
Eran demasiado tarde para salvar a los mortales. Los humanos estaban muriendo, atacados a corta distancia por criaturas
diseado solo para matar. Los rostros 'demacrados' estaban arrugados como si tuvieran odio.
Nos odian? se pregunt Ordamael. Conocen la emocin en absoluto? Hizo una pausa, dividido entre correr
al frente para luchar con los tanques y salvar a los humanos que haban luchado bajo su mando estos ltimos
dias.
El deber del ngel de sangre es protegerse , se dijo a s mismo. Han cumplido su propsito. Los usamos
cruelmente. No los abandonar ahora que se juega su papel .
Ordamael corri hacia la lnea de defensa, disparando blter. l mat a dos de las criaturas. Tornillo
la metralla de las muertes de los "asesinos" mat a uno de los mortales. Inevitable. Los otros vivieron por sus esfuerzos.
Salt
aunque la algunos
pared, ellucharon
arma antan
disparando.
bien comoLos mortales
pudieron. estabansuenconciencia
Desterr desorden.de
Muchos estaban
la sangre sobretendidos
la arenaen
deelsupiso con terror,
mente, aunque su cuerpo traicionero respondi ansiosamente al olor.
Su pistola de perno se vaci. Expuls su revista y carg una nueva mientras escaneaba el suelo
entre la tercera y segunda lneas. Haba pocos tirnidos en el campo de la muerte. Las lneas de los tanques eran
reteniendo los xenos. Esta era una buena oportunidad para los mortales.
'Esta lnea esta perdida. Has hecho tu parte aqu. Retirada. El Emperador cuida de ti. Tomar su
armas. Vuelve a caer a la pared.
Por ltima vez, los mortales abandonaron la lnea de defensa y huyeron.
Ordamael los mir irse. Lucharon por correr en el frreo control de Baal, pero lo suficiente atraves el vaco
escudo, dejando ondas del tamao de un hombre. Lo que pocos tirnidos movieron para interceptarlos fueron disparados por Space
Marines en el muro cortina. Solo quedaba una fraccin de los mortales, pero estos, al menos, lo haran
vivir.
Un can demoledor reson cerca del foso, el vindicador sobre el que estaba montado se balance hacia atrs en su
suspensin por la descarga. Ordamael avanz, con la intencin de eliminar a las pocas criaturas que recibieron
lo suficientemente cerca de la armadura para representar una amenaza, pero, mientras corra, el vindicador explot violentamente, arrojando
Ordamael desde sus pies. Un poderoso rugido sigui a su desaparicin.
Levant
Pgina 156la cabeza, atontado por la explosin. Docenas de bestias de asalto pesadas cruzaban el
puente. Una rpida mirada a su cartolito le mostr que la situacin era la misma en cuatro de los otros cinco
cruces que los tirnidos haban intentado. Los tanques se invirtieron, aquellos con torretas de seguimiento alrededor para apuntar mejor
las bestias que se acercan. Dos cosas enormes que se colapsaron como arcnidos desat rondas de vida de su
caones simbiticos masivos. Las vainas hinchadas se rompieron en los cascos de los tanques, cubrindolos en lquidos oleosos.
Gemelas de semillas siguieron desde los segundos barriles del can, reaccionando con los aceites en el metal. El hueco
golpes de implosin voltearon dos tanques al revs.
Entonces, de las paredes, sali un aullido sanguinario, y Ordamael supo por ese sonido cun grave era la
la situacin se haba convertido.
Uigui y el nio se tambaleaban a travs de una visin del infierno. Sus cuerpos de plomo se negaron a obedecer. Ellos corrieron
con una lentitud horrible a travs de los tanques de los Marines Espaciales que avanzan. Vehculos de lados planos en varios rojos
y negros pasaron a su lado. Tenan su atencin en el enemigo, y cualquier mortal que inadvertidamente obtuvo
en el camino fue aplastado bajo sus peldaos de molienda.
El enemigo intensific su gritero de bombardeo. Las gotas de lquido se convirtieron en conflagraciones explosivas
cuando tocan el suelo, saturan reas amplias de la zona de exterminio fuera del escudo de vaco con productos qumicos
incendios. Los tanques se encogieron de hombros de estas cadas mortales, pero cualquier humano atrapado por ellos fue inmolado
inmediatamente. Un gas cido flotaba sobre el campo de batalla, asfixiando a los que lo respiraban, hacindose ms espeso por
el segundo.
El chico estaba farfullando de miedo, pero continu, arrastrando el brazo involuntario de su padre. Uigui jade
con el esfuerzo de correr bajo tal peso. El chico lo empuj hacia atrs mientras una bola carnosa colgaba con tentculos
en su parte inferior cay del cielo y explot cerca de un tanque, salpicndolo con lquido corrosivo. La naturaleza
el ruido del enjambre detrs de ellos cambi, hacindose ms profundo, surgiendo de unas pocas gargantas en lugar de muchas.
Uigui se arriesg a mirar hacia atrs con terror, y vio las oscilantes chimeneas de esporas de monstruos que pasaban por el
humo, gas y llamas. l gimi de miedo. Sus msculos se convirtieron en agua y tropez, pero el nio
lo arrastr.
El muro cortina de la segunda lnea se alz, sus rasgos se hicieron confusos por el escudo vacilante.
Lquidos ardientes cayeron sobre el campo de energa y desaparecieron bajo la dolorosa luz. Municiones explosivas de esporas
deton violentamente, dejando solo ondas en el aire.
El nio llor, pero tir de Uigui, una parte de su mente daada recordando el valiente joven que tena
estado.
Una pared de violeta se levant, curvada y aparentemente tan delicada como una pompa de jabn, y sin embargo fue una prueba en contra
toda violencia Uigui apret los dientes. No le gustaba atravesar el escudo del vaco.
Uigui y el chico se precipitaron. Como sus energas protectoras protegan su cuerpo, un gran dolor atraves
su alma, como si renunciara a una parte de lo que era a cambio de la supervivencia. Algo en un lugar ms all de
La noche ms negra aull por su espritu inmortal.
Luego terminaron, y el fragor de la batalla fue embotado. Otros mortales irrumpieron en la piel de la energa
en una lnea desordenada. El muro cortina estaba delante de ellos: un antiguo bloque de concreto rocoso con el tiempo contrastado con el
grises ms oscuros de parapetos recin construidos. Cpulas de Plasteel que albergan blters pesados y caones lser
sobresala de la pared, mientras que en las troneras de las almenas se vean las formas descomunales de un espacio fuertemente armado
Los marines se agacharon, sus lanzadores de misiles y caones de plasma lanzaron un torrente de fuego contra el enemigo.
Una pequea puerta hizo seas. Uigui se tambale, el nio lo arrastraba cuando sus propias piernas no lo obedecan.
La seguridad estaba cerca, pero la noche an no haba terminado con sus terrores.
Terribles
los motoresaullidos
borrarondividen
todo ellaresto
oscuridad, esta vez viniendo de adelante. Un grito ensordecedor de chorro mltiple
del ruido.
Los Marines
Pgina 157 Espaciales vestidos de negro saltaron por encima de los parapetos y saltaron manadas brillantes en la oscuridad. Ellos
gritaron incoherentemente mientras caan hacia el suelo. Sus movimientos fueron frenticos, aparentemente fuera de
su control.
Cayeron alrededor del nio y Uigui. Al ver a los mortales all, uno levant un hacha crujiendo con
poder angelical.
'Muerte a los traidores! Muerte a Horus! l grit.
Se produjo un poderoso choque de metal contra metal, el auge de la reunin de armas de los ngeles. Un sacerdote de la
los ngeles mantuvieron el hacha con la cabeza alada de su propio bastn, las dos armas encendidas airadamente en el
contacto.
'Al frente, el enemigo no est aqu. Estos son civiles inocentes, atrapados en la perfidia de los traidores.
Djalos pasar, djalos pasar!
Y entonces los Marines Espaciales vestidos de negro estaban corriendo, gritando y rugiendo, y el Capelln estaba
con ellos en primer plano, dejando a Uigui y al chico solo.
Se tambalearon hacia la puerta, otros Baalites con ellos, dispersndose cuando un transporte cuadrado pintado
Cruzaron negras con cruces rojas, el motor rugiendo tan furiosamente como los guerreros cuya librea comparta.
Uigui cay aterrorizado. Las huellas lo echaban de menos por pulgadas, rociando arena en su cara mientras pasaba a toda velocidad,
otro seguimiento, luego otro.
Yaca llorando sobre la arena sagrada de Baal, tan avergonzado de su cobarda como aterrorizado.
Una mano tir de su brazo inerte.
'Ddd-da, es seguro ahora. Ellos, todos se han ido.
Uigui levant su cabeza lentamente de la tierra. Marines Espaciales en rojo salan de la puerta, ayudando
los pocos mortales que haban regresado a la pared. Uno corri hacia l, y Uigui esperaba el final, pero un
El guantelete de ceramita lo agarr del brazo, rode su bceps con espacio libre, y lo arrastr dolorosamente a
Sus pies.
Un voxmitter hizo clic. "Ests a salvo, Baalite", dijo. 'Has sobrevivido'.
Los sobrevivientes fueron acorralados y arreados dentro de la pared, Space Marines haciendo un permetro vigilante
alrededor de ellos. La puerta se cerr de golpe detrs.
Era como si Uigui hubiera entrado en otro mundo. La batalla se convirti en un rumor de disparos lejanos y
chillidos bestiales. Los transportes atraviesan los amplios campos de aterrizaje entre la fortaleza y la pared en orden
formacin. Los Marines Espaciales corrieron en escuadrones bien ordenados de un rea a otra.
Los mortales cayeron, exhaustos, cerca de la puerta, ignorados por los guerreros por los que casi haban muerto.
El escudo del vaco centelle centenares de pies sobre tu cabeza. El fuego arreciaba en los cielos nocturnos. Baal Primus era un
crculo acuoso en el otro lado de las cambiantes energas del escudo, su cara brillando con los fuegos de la guerra.
Dentro de la pared estaba mucho ms tranquilo, pero Uigui nunca podra sentirse seguro.
El nio tom su mano y se apoy en el hombro de Uigui. Uigui estaba demasiado agotado para objetar.
La Compaa de la Muerte entr como furia en la lucha, saltando sobre la lnea de tanques que contenan a los tirnidos
con salvaje abandono. Sus pistolas de plasma escupieron soles brillantes de energa mortal en el enemigo. Un escuadrn se lanz
pasado Ordamael, furioso, gritando a los traidores que no estaban presentes. A instancias de su capelln,
seal a una tirana explosiva que haba destruido cuatro tanques, y cayeron sobre ella salvajemente. Uno se fortaleci
directamente en su cara, un martillo de trueno girando alrededor mientras volaba. El golpe destruy la mitad de la criatura
calavera, pero no cay hasta que otro marine espacial de la Compaa de la Muerte corri aullando a su costado, golpe su
puetazo con fuerza a travs de su cofre y arranca un rgano lumpen. Gritando su odio al traidor
Legiones, el marine espacial cerr su puo, aniquilando el corazn aliengena en su mano.
El tyrannofex cay hacia adelante, muerto, pero haba muchas bestias de asalto ms enormes detrs de l, y
empuj158
Pgina a su compaero de cra a un lado en el foso y presion, pistolas simbiticas convulsionando y rociando
cidos potentes y larvas de balas sobre todo.
La Compaa de la Muerte era legin, cientos de personas fuertes. Ordamael estaba igualmente levantada y entristecida de ver
Tantos. Darles su bendicin haba sido un honor. Esta fue la maldicin de su sangre desatada en
completo. Tantos Marines Espaciales de la Compaa de la Muerte lucharon alrededor de Ordamael que era como si hubiera un
Captulo de ellos. En sus guerras vio un atisbo del futuro de la lnea de sangre.
Ordamael los sigui a ellos. Sobre la calzada de tirnidos muertos, el enemigo estaba siendo empujado
de vuelta por la combinacin de fuego de tanques pesados y el implacable asalto de la Compaa de la Muerte. Ordamael pens
para dirigirlos, pero no haba necesidad; ahora estaban entre los tirnidos lucharon como demonios, desgarrando
aparte las bestias aliengenas. Las 'hordas flacas de antes haban cedido el paso a grandes multitudes de la raza guerrera.
Teniendo en cuenta su nmero, no fue una sorpresa lo bien coordinado que fue el asalto aliengena. Las olas de ms pesado
las criaturas marcharon hacia adelante, protegiendo a las criaturas guerreras con su grueso y grueso armadura. Conchas, energa
pernos y productos qumicos en llamas se derramaron en el campo de batalla por todos lados. Verdaderamente, esta era una visin de
el infierno mtico
En el torbellino camin Ordamael. Ignor a las bestias ms grandes, salvando sus esfuerzos por esas criaturas
eso podra ser daado por sus armas. Dej caer a los guerreros tirnidos con un solo disparo en el ojo y
aplast las extremidades con su crozius. La Compaa de la Muerte penetr profundamente en las masas de tirnidos. Ellos
luch con las heridas ms horrendas. Ordamael vio a uno todava de pie con la parte delantera de su casco
y toda la carne debajo se derriti hasta el hueso, pero no eran inmortales. Uno por uno cayeron en el
garras, garras y pinzas de los monstruos que atacan la casa de los ngeles Sangrientos. Ordamael se entristeci
ver que muchos de sus parientes de sangre mueren. Era imposible saber a quin perteneca desde qu Captulo. Al final ellos
estaban juntos, una sangre en la muerte. As era como debera ser, pens.
Una solitaria tensin guerrera se lanz contra l desde la noche, con las palabras mgicas colgando de su cabeza. Ordamael los encontr
con su crozius, parndolos con movimientos mnimos. El guerrero sostena un simbionte de arma con forma de bolsa
en sus extremidades inferiores con un embudo de hueso. Un Deathpitter. Ordamael lo llen con una rfaga de tres pernos,
rompiendo el saco de municiones y enviando larvas retorcindose en cascada al suelo. El guerrero
Grit como si se hubiera lastimado y presion su ataque con sus espadas gemelas. Amarillo, con corte de pupila
ojos rodaron en las empuaduras de cada arma. Las cuchillas eran blancas y rosadas, como hueso fresco. En todos los sentidos,
la criatura era repugnante. Ordamael lo baj con un golpe en la cabeza que rompi su alta cresta en
dos.
Un mensaje de voz de banda ancha reson en su casco. ' Todos los guerreros se retiran al muro cortina. La tercera lnea
ha cado. Preprate para el asalto a la pared. Mantenga la segunda lnea. '
A regaadientes, Ordamael se retir, dejando a la hinchada y multicameral Death Company vendiendo su sangre.
vidas y semillas genticas en un ltimo acto glorioso de violencia.
Pgina 159
CAPTULO VEINTIUNO
MUERTE DEL FUTURO
El licor permaneci inmvil mientras sus bestias descendan en picado desde la rbita. No se movi cuando barrieron sobre su
escondiendo el espacio Vio como la colmena era rechazada desde la tercera lnea, y todava estaba mirando cuando cay.
Dio testimonio silencioso de la matanza en el foso. Mientras los proyectiles llovan a su alrededor, no traicion ningn movimiento.
Hasta que finalmente se present la oportunidad.
El lictor se sac de su escondite silenciosamente. Se mantuvo bajo, abrazando los costados de las dunas alrededor
el Arx, nunca se expone a s mismo. A medida que el pandemnium de la guerra rugi a su alrededor, las posibilidades de deteccin
eran infinitesimales, pero la mente colmena no tuvo riesgos.
El lictor se escabull por los campos de tanques destrozados. Se ocult mientras el arte del cielo de los Marines Espaciales gritaba sobre su
Ante cualquier posibilidad de deteccin, se congel, reduciendo su actividad biolgica al mnimo absoluto hasta que el
peligro pasado.
La ruta que tom fue errtica, su destino oculto por amplios desvos y retrocesos. Pareca como si
estaba buscando algo. En realidad, saba exactamente hacia dnde se diriga.
Detrs de la pared de tirnidos que se movan para atacar la segunda lnea, era extraamente silenciosa. Lejos de
las bestias devoradoras de fortalezas estaban desembarcando y las herramientas de digestin desplegadas, pero Baal era mnimamente
dotado de vida, y la densidad del enjambre de digestin era baja. El ruido del enjambre de batalla se calm y
rugi, su siseante y resonante voz puntuada por los repetidos golpes del armamento de la presa. Algunos de
sus dispositivos eran impresionantemente destructivos, mucho ms que las criaturas armadas empleadas por los
enjambre. Pero la eficacia de las armas individuales era irrelevante; la mente de la colmena tena mil millones por cada
empleado por la presa. Sus armas no dependan de cadenas de suministro o minerales extrados en lugares lejanos
mundos. No necesitaron una casta de trabajadores especialistas para crear. Todo lo que la mente colmena necesitaba, creci
dentro de s mismo, y la presa siempre se qued sin balas antes de que la mente de la colmena se quedara sin cuerpos.
An as, ciertas presas requeran cuidados, de ah la misin del lictor. Los cuerpos celulares de la mente de colmena eran numerosos
pero no infinito Hubo una proporcin ptima de bestias destruidas a biomasa cosechada. Superarlo, y el
el consumo de un mundo resultara en una prdida neta. Las criaturas guerreras eran prescindibles, pero las ms grandes
los barcos y las bestias complicadas cuestan tiempo y materia orgnica para reemplazar. Si hubiera una forma de acortar una guerra
la mente colmena lo encontrara.
El licor
Pgina 160lleg a su destino. Sofisticados sentidos orgnicos iguales a cualquier mquina que el Imperio pudiera
El empleado explor el terreno, asegurando que este era el lugar correcto.
Durante das, el lictor haba estado recopilando informacin sobre los alrededores del Arx Angelicum. Sus
el cerebro especializado actu como un nodo, reuniendo datos sensoriales de un milln de otras criaturas. Ellos
no tena conciencia de lo que estaban viendo. No tenan necesidad de la informacin que inconscientemente recopilaron. Ese
era el papel del lictor
Debajo de las arenas haba una anomala. Una vez, un tnel haba conducido desde el Arx Angelicum hasta un tanque de combustible. El ta
haba sido eliminado hace milenios. El tnel haba sido derrumbado y olvidado. La mente colmena, trabajando
a travs del lictor, no saba nada de esto, y no habra comprendido la informacin si lo hubiera hecho. Vio una
debilidad; no necesitaba saber ms.
El cerebro hiperexcitado del lictor puls ondas magnticas a travs de la arena, recogiendo trozos de triturado
rockcrete y el contorno de la ruta del tnel hacia las paredes del Arx Angelicum. La fortaleza era tan
cerca. Sus mltiples ojos podran agrandar la estructura tanto en este rango cercano que podra ver cada remate y
tallado. Si volva su atencin hacia el mar hirviente, seo y prpura del enjambre de guerra, aparecan
suficientemente cerca para tocar. Naturalmente, estos eran conceptos ms humanos que eran ajenos a la mente colmena. los
lictor no se consideraba aparte de sus hermanos. No se consideraba en absoluto.
Un mapa borroso del metro brillaba en su vista magntica. Hundi su cabeza en el suelo,
tentculos que formaban su boca retorcindose a travs de la arena, y saba pequeas cantidades de complejos
hidrocarburos y minerales que no eran nativos de este mundo de presas. Sondeos de sonar de mayor alcance
muestra el camino del tnel casi hasta la pared. La arena estaba llena de arrecifes artificiales
piedra. El punto en la montaa donde el tnel haba penetrado era liso, coronado con ms falsa
roca y minerales metlicos refinados.
Era fuerte, pero no tan fuerte como la piedra natural y vidriosa del volcn muerto.
El licor se levant de repente. Emiti una breve explosin de sustancias qumicas aromticas y un pulso psquico dbil. Ambos
estaban bajo la presa de la presa, pero sus compaeros criaturas escucharon. Al igual que los glbulos blancos se sienten atrados por los sitio
de infeccin, pronto las criaturas se unieron al licor. No necesitaban direccin. Un par de bestias adecuadas nadaban
a travs de la arena y comenz a excavar un nuevo tnel junto al camino de la antigua. Eran conocidos por el
Imperio como trygons, algo ms que a la mente colmena no le importaba saber. No tena nombres para su constituyente
partes. El lobo no se preocupa por los pensamientos de las ovejas. Trabajaron rpidamente, empujando la arena a un lado con
sus garras y compactarlo. No habra montones de desechos para regalarlos. Secreciones resinosas
de sus largos cuerpos sellaron la arena en una forma de concreto orgnico. Pronto vinieron otros. El enjambre
seleccionado los mejores organismos para la tarea. Las criaturas de infiltracin con alta capacidad de combate eran
desplegado automticamente. Docenas de genestealers vinieron en uno o dos, movindose sigilosamente para que el
grupo de reunin no sera notado. Otra salvaguardia. No se los vera de todos modos, los ojos de la
Los Marines Espaciales estaban sobre el mar de monstruos atacando la segunda pared.
Veinte minutos pasaron, una medida sin sentido de un lapso sin sentido para la mente colmena eterna.
De repente, Sand se zamp en un agujero que se ensanchaba rpidamente, y el lictor se sumergi. Los genestealers
seguido. Corrieron a lo largo de un tnel negro, sin necesidad de ver la luz. Pasaron bajo el foso, el
tercera lnea cada, y el muro sin deteccin, sus movimientos enmascarados por disparos. En el otro extremo
los dos trygons atacaron el sello del tapn con saliva cida y dientes con bordes monomoleculares. El terreno
Rugi alrededor de ellos con los constantes latidos del corazn de fuego de artillera. No se cay arena de la resina adherida
techo.
El cido comi a travs del metal fcilmente. Cuando eso se haba derramado hacia un fluido nocivo, las criaturas de la presa eran falsas
la roca se disolvi igual de rpido, revelando una gruesa tubera de plastiacero que atravesaba el pie del Arx Murus. los
la pared era de cristal duro volcnico glassrock. Comer a travs de eso habra tomado das. Tiempo igualado
deteccin.
Pgina 161 El simple enchufe en la chaqueta de la tubera tom solo horas.
Un agujero abierto. Los trygons mordisquearon rpidamente los bordes para ensancharlo. Vapores txicos al vapor de la
material como se disolvi, acortando las vidas de las criaturas por aos. Otra consideracin sin sentido para el
mente de la colmena.
Silenciosamente, los trygons apartaron el material podrido. Se dispers en arenas hmedas y humeantes. El tubo
dentro de la fortaleza se mantuvo. El lictor se detuvo, mltiples sentidos extendindose hacia las profundidades de la fortaleza
monasterio. El aire estaba rancio. Las mquinas all muertas. Nada se haba movido all por generaciones.
Como uno, la astilla de infiltracin se verti en el Arx Angelicum. Corrieron silenciosamente por la tubera,
llegando a un cruce. Un sello adicional bloqueaba el camino. El biocido lo redujo a lquido rico en metales en algunos momentos.
Vapores cidos dispersos en corrientes dbiles. El lictor prob el aire. Su sentido olfativo era sensible a
componentes qumicos a una o dos partes por milln. La cantidad de datos que proces tendra
confundi una unidad de reflexin avanzada. Miles de compuestos, nacen en vrtices de aire mltiples de
lugares que nunca haba visto, fueron procesados en fracciones de segundo.
Encontr lo que estaba buscando.
Hubo dos objetivos. Los prob rpidamente: una diversin y el objetivo.
La distraccin enloquecera a la presa y ocultara la segunda.
Prey siempre luch con todas sus fuerzas para proteger a sus cras.
Dante luch en la pared.

La killzone era un campo de naufragios en llamas. Decenas de inestimables mquinas de guerra yacan rotas en el desierto.
Dante tuvo un escalofriante destello de presciencia, al ver sus inhspitos cascos debajo de un cielo sin aire, el Arx
Angelicum en ruinas detrs de ellos.
An no. Los Captulos de la Sangre an vivan. La fase de consumo fue alentadoramente tarda en
comenzando. La pared todava se sostena. Los escudos vacos se levantaron. Entre los restos del vehculo, la arena estaba alfombrada
en quitina blanca y morada destrozada. El desierto que no haba sentido el beso de la humedad durante mil millones de aos era
empapado en fluidos aliengenas.
Un asalto despus de un asalto fue arrojado desde el muro restaurado. Las armas rugieron y resonaron todo el da
y noche. El cielo era una constante exhibicin pirotcnica de flak y la luz. Si estaban solos, Dante
habra sido ms cuidadoso con su municin, pero los sucesores de los ngeles Sangrientos haban trado millones
de toneladas de municiones con ellos, por lo que permiti que los caones de su fortaleza dispararan y dispararan. En el
Oscuro sus bocas brillaban con calor. El desierto tembl con impactos explosivos y la constante, silenciosa
temblor de los reactores Arx Angelicum que trabajan a la mxima capacidad para suministrar energa a las
emplazamientos, torretas de plasma y blindaje.
Cualquier otro ejrcito se habra retirado del asedio. El Arx Angelicum habra sido
inexpugnable para cualquier otro enemigo, sus diez mil defensores son demasiado grandes para vencerlos. A los tirnidos no les importaba n
para la muerte. Arrojaron sus bombas vivientes en el monasterio de la fortaleza, sin importarles ni comprender que
nunca golpearan su objetivo. Los escudos vacos gimieron y se rompieron. El parpadeo de desplazamiento fue
una aurora ruidosa alrededor de la posicin de Marines Espaciales. Las minas de esporas flotantes fueron lo suficientemente lentas como par
a travs de, pero como se sintieron atrados por el ruido de la guerra, Icarus los atac y los despedaz
caones lser y defensas antiareas de cuatro caones automticos. Una lluvia casi constante de cido cay de estas nubes de
bombas vivientes, demasiado difusas para hacer algo ms que quemar los colores de la batalla de los Marines Espaciales.
El enjambre areo tambin podra volar a la velocidad correcta, pero sus bestias se haban retirado frente a
grandes bajas, dejando el cielo al alboroto de explosiones de proyectiles antiareos y el estallido de la fosforescencia
productos qumicos que salpican a nada en contra de la gida.
A lo largo de la muralla se alzaban blters pesados, crujiendo montonamente, barriendo
genestealers
Pgina 162 de distancia, 'brujas y guerreros. El crujido hmedo de la quitina astillada y los gritos de muerte aliengena eran
una sinfona infernal que se reproduce sin pausa. Hubo suficientes marines espaciales para manejar los parapetos
hombro a hombro. Boltguns dispara desde cada tronera, destruyendo las bioformas menores por el
mil. Era una tctica de la mente de colmena apilar a sus muertos para inutilizar cualquier lnea defensiva, ya que
tena en el foso, pero los tirnidos no podan acercarse lo suficiente a la pared. Un terrapln de cadveres amontonados
proporcion un pequeo refugio al enjambre que avanzaba; Todava hay un claro campo de exterminio entre l y
La pared de Dante. Se desliz hacia adelante unos pocos pies todos los das, mientras los cadveres rodaban desde la parte superior. En estric
secciones de la pared fueron despejadas por fuego de melta concentrado, incineracin de plasma y bombas de promethium,
para evitar que el montn de muertos se convierta en una rampa. Al hacerlo, los Marines Espaciales crearon un grueso y negro
pantalla de humo en frente de las secciones debajo de espacio libre, oscureciendo la vista y fomentando el ataque. Entonces estos
las ventajas menores se intercambiaban entre los dos lados. Ninguno gan una ventaja decisiva. los
la fortaleza era inviolable, los tirnidos prcticamente infinitos.
Un biotitan chill cuando fue destrozado en pedazos por un lser de defensa. Hubo menos de los grandes
construcciones que vienen. El ejrcito de Dante los estaba matando ms rpido de lo que podan ser criados. Lentamente, el enjambre era
estar desgastado
El estancamiento no fue una victoria, pero fue mejor que la alternativa. Todos los das se celebra el Arx Angelicum, el
posibilidades de triunfo aumentadas Informes confusos reventan a travs de la interferencia de voz de los tirnidos de vez en cuando,
informando incursiones de xito y ejecucin exitosas en la flota de colmenas. Estos a veces se pueden ver durante el da a travs de
el reflejo acuoso del escudo del vaco y el florecimiento del fuego antiareo. Por la noche, estas batallas iluminaron los cielos.
Los lseres de defensa ayudaron a adelgazar el enjambre orbital. La mayora de estas poderosas armas solo pueden ser disparadas
unas pocas veces al da, pero cuando lo hacan, invariablemente reclamaban matar a cada uno; cada lluvia de meteoritos quema
La carne aliengena surcando el cielo de Baal trajo otra ovacin de los defensores del muro.
De ida y vuelta. Por cada diez naves tirnidas destruidas, se perdi otro crucero de ataque. Muertes de reactores
hizo soles brillantes. Los mensajes de Baal Primus y Baal Secundus tenan la misma probabilidad de hablar de la derrota o
Los captulos diezmados ya que iban a informar posiciones ocupadas.
Todo dependa del escudo del vaco. Sostenga eso, y el enjambre sera embotado, roto, y finalmente
se apartaron.
Hasta entonces, la mente colmena lanzara sus ejrcitos interminables al muro de la cortina, empleando estrategias variadas
cada vez.
El ltimo truco del enemigo se acerc. Cientos de enormes carnfex se abrieron paso a travs del
hordas, pisoteando a sus parientes ms pequeos. Eran bestias de asalto gigantescas, sus cortas extremidades gruesas de msculo
espaldas abovedadas protegidas por pulgadas de armadura quitinosa, poderosos simbiontes de armas unidas a su carne.
Haba construcciones tirnidas ms grandes, pero ninguna era tan numerosa ni tan verstil como los carnfex.
El fuego de armas pesadas quemaba el aire sobre el muro cortina de la fortaleza, golpeando al descomunal
monstruos y acosndolos por la docena. Haba demasiados para detenerse. Varias cras fueron protegidas
al flotar abominaciones psquicas que proyectaban campos de energa warp, a prueba contra todos menos los ms pesados
pistolas Otros marcharon bajo la cubierta de nieblas txicas cuyas remolinos de esporas frustraron las cerraduras del objetivo tan fcilmente
Ahogaban los pulmones humanos.
Dante observ desde una baja torre de tambores que temblaba con el retroceso de su can macro con torretas. Cinco de sus
La Guardia Sanguinaria dirigida por el Hermano Dontoriel, hroe de Cryptus, se despleg a su alrededor en forma protectora.
circulo.
Los carnfex se estaban acercando a la berma de los muertos, interrumpiendo los intentos de golpearlos. Fuentes de
las extremidades y la carne de xenos cayeron sobre las cscaras que se rompan en la orilla.
"En unos pocos momentos ms, estarn bajo la sombra de las paredes", dijo Dante. 'Entonces vermos
qu tan bien el enemigo nos pondr a prueba '.
Los carnfex
Pgina 163 que los rodeaban surcaban el terrapln de los muertos, haciendo que cayera hacia adelante
ms cerca de las paredes. Algunos de ellos lo hacan deliberadamente, empujando cadveres delante de ellos,
ellos arriba al pie de la pared. Un examen ms detallado mostr que tenan adaptaciones especficamente para este papel,
con enormes garras aplastadas que se unan como cuchillas dozer.
Dante comprob la informacin visual de los ojos augures y los cascos de sus compaeros Maestros del Captulo. Lo mismo fue
ocurriendo en varios lugares.
'Prioriza las formas de carnifex que empujan a los muertos', orden, pasando al vox de toda la fuerza de batalla. los
Arx Angelicum amplific su seal a travs de su poderoso centro de comunicaciones, pero aun as el regreso
el alimento estaba lleno de la voz escalofriante de la mente colmena.
El ltimo fuego de armas del monasterio de la fortaleza se cort. Los carnfex estaban demasiado cerca de la
muro cortina. Las armas del Arx redireccionaron su castigo punitivo a una segunda ola que vena detrs del
primero, dejando las principales carnfex a las armas pesadas montadas en la segunda lnea, por lo que el ataque fue
bajo fuego desde el muro de la cortina solo. Dante escane rpidamente a travs de vistas en miniatura de todo el
pared. Se detuvo a la una. Seis carnfex estaban absorbiendo una cantidad obscena de fuego, amontonando a los muertos en el
pie de la pared tan impasible como siervos cavando en la lluvia. 'Captulo Maestro Orix, tienes un avance
inminente en tu sector Por favor, enfrntalo ", dijo.
En otro lugar, el enemigo haba enviado una punta de lanza de formas serpentinas gigantes para competir en la pared y
escpelo con garras vestigiales. Uno casi lo logr antes de que un disparo de un can de plasma despegara su cabeza y
prenderlo.
"Capitn Therus, preste atencin a esos trucos", orden Dante, su voz siempre clara y acerada. Menor
los avances podran ser contenidos. Era crucial que no hubo grandes violaciones de la pared.
Todava cay la lluvia de esporas. Sin embargo, el silbido del mar de formas menores salt y se rompi, los pocos que hicieron
la base de la pared trepa por el suave rococemento antes de deslizarse hacia atrs. Otros esperaron con
Mentirosa paciencia para que las rampas estn terminadas, relativamente sin ser molestadas por los disparos mientras los defensores
concentrado en las bestias de asedio. Si los carnfex construyeran sus macabras rampas, habra
miles de tirnidos dentro del segundo permetro en momentos. La mano de Dante se apret en el Hacha
Mortalis. No haba mucho que pudiera hacer, pero confiaba en la habilidad y la devocin de los Captulos de la Sangre.
Una desesperada llamada de voz cort el trfico entre captulos. ' La pared! La pared! Cra de Carnifex llegando
la pared! '
La atencin de Dante se detuvo en un lugar a media milla de su bastin. Cuatro monstruos all evitaron el
amontonando cadveres e intentando escalar. Hicieron sus propias escaleras mientras suban,
aplastando se mantiene en el rockcrete con sus garras gigantes. Fleshhooks salidos de las cavidades del pecho
y buscaron traccin adicional, arrastrndolos ms arriba en la pared hacia los guerreros en la parte superior.
Dante estaba cerca, y el primero en responder. Salt del bastin y se elev, su guardia sigui
instantneamente.
Su indicador de combustible del paquete de salto cay rpidamente. La gravedad de Baal era fuerte. Por lo tanto, el vuelo sostenido solo po
ser breve, y entonces se inclin hacia adelante, deseando llegar al punto de crisis antes de que fuera demasiado tarde.
Rugi sobre cientos de marines espaciales disparando desde la pared. Espadas de luz apualadas, una trama de
rayos lser que murieron y se repusieron una y otra vez. Un carnifex implosionado abajo, salpicado
con tantas bombas krak se derrumb sobre s misma en una lluvia de sangre. Las pequeas explosiones de proyectiles de cerrojo
eran tan numerosos que pareca que la guerra se llev a cabo jugando en capas de un milln de locos
bateristas. Fuertes de llamas tan intensas que Dante sinti el calor a travs de su armadura que alej hordas de
de una rampa de cadver casi completa. Docenas se encogieron en el calor. Geles espesos de prometio adheridos a
los monstruos ms grandes, cubrindolos de pies a cabeza con llamas, pero los carnfex continuaron funcionando, inmunes a
dolor, incluso cuando sus ojos se cocinan en sus cuencas.
Un vuelo
Pgina 164 de grgolas le grit a Dante y a su guardia, solo para ser derribado por un can de cuatro caones
antes de llegar a menos de cien yardas.
Sus indicadores de combustible se inclinaron hacia el mbar, apresurndose por el rojo del agotamiento, y luego l estaba all.
Dante cort sus jets en el vrtice de su salto, permitindose caer rpidamente hacia los monstruos
trepando por la pared. Seleccion uno y corrigi su cada con una rfaga de jet de microsegundos.
Los Carnifexes eran los escuadrones de la colmena, construidos para recibir grandes cantidades de castigo y luego tomar represalias en
tipo. Un hacha potente como Dante aburrira a uno, pero no lo suficiente para garantizar la supervivencia del
agresor. Dante tena mil quinientos aos de experiencia en la guerra. Haba poco nuevo que poda aprender de
cualquier arte marcial. Haba peleado cientos de cosas tan grandes como carnifex antes, y mat a docenas de
carnifexes adems. Cay como un meteoro sobre la cabeza hinchada de la criatura. Con el peso de transhumano
y la armadura de batalla multiplic generosamente por la gravedad, el comandante Dante us el mpetu de su cada para dividir
el crneo de la cosa con el Axe Mortalis. La materia prpura del cerebro salpic su armadura cuando cay al pasado.
Dante sigui su golpe, cayendo sobre los hombros del carnifex y esparciendo las chimeneas hacia el
marea hirviente de bestias de ataque que martillea al pie de la pared. Ajust su peso un toque,
dando un salto mortal a travs de los compaeros de cra de la criatura, esquivando una garra deslizndose, movindose como un ltigo
tentculos que parpadeaban hacia l. Las criaturas menores dispararon hacia arriba. Sus larvas de armas salpicadas
sobre su armadura, sus entraas cidas humeantes mientras se disolvan en su plato de oro. Cerca del lleno
masa, encendi de nuevo los chorros de su paquete de salto, incinerando hormagaunts saltando para alancearlo con su
garras como guadaas, luego volaron de regreso al parapeto.
Su guardia de honor cay sobre l, uno tras otro. Las espadas de sangre fueron estacionadas en
esa parte de las defensas, su armadura es ms oscura que los ngeles Sangrientos. Lucharon mucho ms por
viendo al Seor de Baal entre ellos.
Otra de las carnvoras trepadoras portaba mltiples heridas humeantes con cuchillos elctricos en todo el cuerpo. Dante
el guardia haba apuntado a sus articulaciones, y una garra colgaba de una madeja roja de tendones. Cuando Dante mir ms all, l
maldijo en voz alta. El carnifex que haba decapitado todava estaba subiendo, subiendo detrs del herido por
su guardia. Con el tronco enceflico primario destruido, su simbionte de arma tom la tarea de dirigir el
cuerpo masivo de la criatura. Titilado por su arma, el carnifex trep hacia arriba bruscamente. Su cabeza arruinada
bombe sangre aliengena amarilla por la pared. La lengua, todava unida por la raz al crneo destrozado,
aleteo como una bandera mojada. Nada de esto lo desconcert.
Por la sangre! No es posible matar estas cosas? jur Dontoriel.
'Bueno, ya lo sabes, hermano', dijo Dante.
Dontoriel sacudi la cabeza hacia sus camaradas vestidos de oro. Se levantaron de nuevo y se zambulleron en la garra
carnifex. Revoloteaban en explosivos chorros de agua, cada maniobra programada para la mxima eficiencia de combustible
y terminando en un ataque. Los paquetes de saltos eran dispositivos poco elegantes, no destinados a un verdadero vuelo. Abultado, ruidoso,
hambriento; en comparacin con los constructos ms finos de algunas razas, eran juguetes ruidosos, pero en manos de
Los ngeles Sangrientos, los saltos imperiales superaban sus limitaciones. Fue posible olvidar lo que
fueron, y ven en la habilidad de los Marines Espaciales la grcil huida de los verdaderos ngeles. Un golpe fatal cortado,
cortando por completo la segunda garra del carnifex. Por un momento ocup su lugar, luego se desequilibr
y cay rugiendo en el mar embravecido de 'enanos en el fondo de la pared.
Dante segolpeando
continu qued donde estaba,en
las presas con
el los ojos fijos en
rococemento su ritmo
a un propioconstante,
objetivo. arrastrndose
Las enormes garras del carnifex
unos metros decapitado
ms con
cada impacto de sacudida de la pared. Se arrastr directamente sobre un emplazamiento de blter pesado. El espacio entre su
el vientre y la pistola se iluminaron con cien explosiones mientras el blter disparaba a quemarropa, pero el carnifex
pas ms all, filtrando fluido de heridas recientes, y arrastrando el blter y su espritu de mquina libres del
montando mientras trepaba. Dante apunt con la pistola de perdicin y esper a que Carnifex volviera a levantar su garra.
Por un 165
Pgina momento en cada segundo, el simbionte del arma qued expuesto. Criado en forma de un largo, acanalado
can, la cosa pareca un artefacto, pero estaba independientemente viva e inteligente. Medio formado
extremidades rizadas alrededor de la base de su can. Los ltimos vestigios de un tracto digestivo podran ser recogidos
hacia la parte trasera. Lo ms revelador de todo es que un gran ojo amarillo miraba malignamente de la accin donde
la extremidad inferior del carnifex se fusion con los mecanismos de la pistola, si pudieran llamarse as.
Dante ajust su puntera.
La garra se estrell contra el rococemento de nuevo, oscureciendo a la bestia secundaria. La otra garra se estrell contra
la pared, y el monstruo sin cabeza se elev hacia arriba un metro.
'Est casi en la cima!' grit un sargento de Blood Swords.
La garra se alz, exponiendo el arma por una fraccin de segundo nuevamente. El objetivo de Dante era bueno. El aire
Brill cuando l dispar. Donde el haz de fusin se conect con la carne de la pistola hubo un rugido terrible como
toda la humedad en la sub-bestia se evapor instantneamente. La explosin resultante lo hizo pedazos. los
carnifex continu escalando por una garra ms antes de caer dbilmente y caer de la pared.
La bestia se haba acercado al borde, y otros dos monstruos chillones seguan subiendo.
Un escuadrn devastador en librea de Blood Drinkers se despleg y abri fuego con sus caones lser, un segundo
unidad devastadora de las espadas de sangre de cerca. Cuatro haces de luz rub hicieron agujeros en el plomo
La armadura de carnifex, dirigida de forma experta a los rganos primarios de la bestia. Fuego arrastrado, cay en la horda,
aplastando a docenas de bestias menores. El tercero de la cra hizo una pausa, abri la boca y comenz a
gritar. La luz blanca y rgida brillaba en su garganta.
'Bioplasma!' grit el sargento de las Espadas de Sangre. Decenas de boltguns golpearon, chocando contra el monstruo.
Explotaron inofensivamente en su armadura quitinosa, solo unos pocos pedazos rasgados de los ms vulnerables
espacios intercostales. Crteres del tamao de un puo aparecieron por todas partes. Un ojo estall. Varias rondas volaron por su
garganta, pero fueron consumidos por el fuego incandescente de la bestia.
Una nueva descarga de can lser neg a la bestia la oportunidad de escupir. La luz muri. El carnifex se desplom
muerto, colgado de la pared por sus garras.
Dante hizo un balance. A lo largo de la pared se contaban historias similares. Carnifexes cay del
fortificaciones, plagadas de agujeros humeantes. Rampas de cadveres recin construidas quemadas bajo plasma sostenido y
melta fuego. Llam a su visin estratgica. La pared sigue siendo una lnea verde slida. Tres brechas
brillaba rojo, pero los informes rpidos de Vox y vislumbres a travs de los lentes de otros le informaron que estos
eran lugares donde los carnfex haban trepado. La pared en s se mantuvo completa.
"Un gasto de activos tan infructuoso", dijo Dante. 'Si continan persiguiendo sus objetivos por lo
sin pensarlo, los aplastaremos '.
-S, mi seor -dijo Dontoriel, observando a la horda. "Pero tienen mucho de sobra". los
la segunda ola se acerca.
"Debemos asegurarnos de que no amontonen los cadveres, Dontoriel. Algunos carnifex en el permetro sern
fcil de tratar, pero si tenemos que involucrar a un montn de 'fantasmas vamos a perder el control de la situacin y ser
obligado a retroceder. Te enviar a ... Dante fue interrumpido por un llanto misterioso del Arx
Angelicum. El grito de un ngel que cort el alma de Dante. Solo haba una ubicacin que generara tal
alarma.
La voz del Capitn Raxietal cruji sobre el vox. ' Mi seor, tenemos xenos dentro de la fortaleza. Existen
genestealers dentro del Saln de los Sarcfagos. '
Dante activ su vox ancho. 'Captulo Maestro Ercon de las Espadas Sangrientas tiene el mando de la
segunda lnea hasta nuevo aviso. Y activ sus chorros de nuevo, volando sobre el suelo entre el
segunda lnea y el Arx Angelicum. Su Guardia Sanguinario lo sigui.
'Cmo entraron?' l exigi sobre el vox. 'Si hay una violacin sin proteccin, podra haber
miles de
Pgina ellos dentro. '
166
' Desconocido, mi seor. Tengo un equipo de augures escaneando los niveles inferiores para ver si pueden bloquearlo. Nosotros
han rastreado el rea general hasta la seccin nueve-Phi. He enviado varios escuadrones y nuestros esclavos de sangre a
la Mesozona Cantbrica para evitar cualquier ataque posterior. 'El Capitn Raxietal corra lo suficientemente rpido para
hacer un pantaln de marine espacial. El impacto de sus botas reson en la piedra. ' Me dirijo al Saln de
Sarcfagos ahora mismo. '
"Duplicar la guardia en el vaco generatorum y salas de reactores", dijo Dante.
El sargento Frense ya est all. Tengo otros tres escuadrones en camino. No hay informes de hostiles en otros lugares
todava. '
'Bien', dijo Dante. 'Tener cuidado. Esto podra ser una diversin. Mantenme informado de todo.
' Mi seor. La voz del capitn Raxietal se cort.
Dante jur: antiguos y poderosos juramentos de Secundan. La brecha no sera grande, de lo contrario, el Arx
Angelicum estara bajo asalto a gran escala. Ese fue el hecho tranquilizador de esta debacle. Si fuera un
diversin, apuntando al Saln de los Sarcfagos fue un golpe de genio tctico. Dentro de sus atades llenos de sangre,
los nefitos se sometieron al ritual de Insanguinacin de un ao. Tal asalto descarado sobre el Captulo
el futuro enviara a sus hombres a la furia, y eso opacara su forma de pensar. Esperaba que la mente aliengena de la
el enjambre era meramente vengativo, o estaba empeado en acabar con el Captulo. Pero esos fueron los bajos
planes de animales, y Dante pens que la mente de la colmena era de un grado mucho ms alto que eso. l mir
hacia arriba mientras vol. Hasta el momento, el escudo del vaco an ondulaba sobre el monasterio de la fortaleza. Estaba agradecido por
La sensatez del Capitn Raxietal.
La majestuosidad negra del Arx Murus se alzaba al frente, brillando con los informes de armas gigantes. l era
el ms cercano a la Puerta Maxilliary, donde las paredes se proyectaban sobre una puerta de entrada como una boca cerrada.
Las alarmas sonaron con urgencia en los odos de Dante. Su mirada se movi hacia la esquina superior de su pantalla de placa frontal. Su
indicador de combustible estaba funcionando rpidamente a cero. El espritu de la mquina de su traje le inform cuando su combustible alca
nivel peligroso, lo que le permite tiempo para aterrizar de forma segura. Lo ignor, quemando los ltimos segundos de su suministro a
enviarse hacia adelante y hacia arriba. 'Treme un transporte. Algo rpido Mis jets tienen sed, y no pueden llevarme
Ms.'
Tartamudeo, los aviones explotaron. Momentum llev a Dante hacia adelante a cien yardas, pero el robusto de Baal
la gravedad lo atrap, y l fue arrastrado hacia abajo en una curva pronunciada.
Golpe la arena con fuerza. No pudo rodar debido a la mayor parte de su paquete de salto, y baj en una
tambaleante carrera que termin en una cada. Sus dientes se sacudieron en su cabeza cuando su pie golpe el rococemento. Choque interno
los absorbedores eliminaron la muerte del impacto, pero algo cedi en su pierna y cada paso adelante trajo una
dolor agudo en la rodilla hasta que la farmacopea de su armadura detect el dao y lo embot, aunque el hueso
suelo mientras corra. Abri las vlvulas suprarrenales en su timn, elevando su ritmo cardaco a niveles peligrosos.
La fisiologa mejorada de un Marino Espacial no era suficiente, pero no poda permitirse estar
cauteloso.
El paquete de saltos de Dante era de una marca antigua y poderosa. l haba superado a su guardaespaldas. Alcanzaron
con l mientras corra, aterrizando a su alrededor en perfecta formacin.
'Vuelve arriba!' l orden. 'Entrar! Dirgete al void generatorum.
'Mi seor.' Dontoriel condujo a sus compaeros fuera, dando un paso en el aire como si fuera tierra firme.
La Puerta Maxiliaria se abri. Cinco bicicletas de combate se apresuraron hacia los campos de aterrizaje. Plumas de arena rociadas
de sus ruedas traseras. Ahora que el trabajo de guerra haba comenzado, el claro estaba descuidado, y el desierto era
tragando los campos de nuevo.
Las bicicletas rugieron y patinaron hasta detenerse. El sargento motorista salt de su corcel y se arrodill junto a su seor
pies.
'Tome167
Pgina mi mquina, mi seor, vaya rpido', dijo.
Dante salt a la bicicleta sin decir una palabra, el estorbo del paquete de saltos no era tan elegante
guerrero. Con las ruedas girando, luch con la pesada mquina en un crculo y se dirigi hacia el
Arx Angelicum a velocidad.
Las puertas se dejaron abiertas para l. No desmont, sino que sigui a toda velocidad, tronando a travs de su fortaleza. El -
las formas labernticas y los salones del Arx Angelicum pasaban como un rayo mientras se diriga hacia abajo. La bicicleta dej el neumtico
las marcas en las escaleras prstinas, y destrozaron la quietud de los salones sagrados con el ruido belicoso de los motores.
El Saln de los Sarcfagos estaba muy por debajo de la superficie, lejos de la luz. Dante mat a su prestado
camine en bicicleta por las esquinas cerradas, estallando a travs de las modestas puertas del saln en la larga y baja extensin de
la Cmara.
Rectangular en forma y alineado ambos bordes largos por atades de marfil y plastiacero, el Saln de
Sarcfagos era un lugar de paz. All, dentro de sus recintos sagrados, se encontraban nios enfermos y desnutridos
rehicieron en ngeles para la mayor gloria del Imperio, y los guerreros cansados podran descansar un rato de la
trabajo de la batalla. Por lo general, el silencio se interrumpa solo por el murmullo de las mquinas y el susurro de
tnicas en el piso pulido.
Su paz estaba en ruinas.
Los Marines Espaciales libraron desesperadas batallas en el ltimo trimestre con genestealers. Haba muy poca cobertura
en el pasillo para que los extraterrestres utilicen, pero los genestealers estaban en todas partes, y los Marines Espaciales dudaron
utilizar todo el potencial destructivo de sus armas por temor a golpear a la prxima generacin de nefitos
soando su camino a travs de la apoteosis. Se basaron en disparos individuales, apuntando con cuidado para no matar a su
propios parientes, y eso permiti a los genestealers usar su velocidad superior. Se escabulleron en los ngeles Sangrientos,
saltando hacia ellos con sus garras extendidas, separndolos en una rfaga de golpes.
Con los guerreros de la Octava Compaa a su lado, Dante rugi en el pasillo, los cerrojos montados en
el carenado de sus ladridos en la bicicleta de combate, el Axe Mortalis chisporrotea con poder iracundo. l no haba cabalgado
una de las mquinas durante siglos, pero su habilidad fue tan completa como cuando haba sido un joven Asalto
Marina. Pas junto a una abominacin gruona de rostro violeta, golpendola mientras pasaba a toda velocidad. La fuerza de su
carga y el campo de energa de su hacha redujo al aliengena a una lluvia de carne fibrosa y caparazn roto.
Un segundo criado frente a l. Dante lo baj. Su corpulento cuerpo se agriet ruidosamente bajo las ruedas. UN
tercero salt sobre la bicicleta, agarrando el manubrio. Un cuarto dio un salto gigante, cruzando los brazos
El paquete de saltos de Dante por detrs. La bicicleta se tambale mientras l se defenda de sus garras. Agarr la cosa
el carenado y se lo quit delante de su bicicleta, donde se rompi en pedazos por el peso del
mquina. Tierra quitina aliengena rota en el espacio entre la rueda y la carrocera. Las mandbulas del cuarto
chasque al costado de su mscara, dientes sper duros chirriando en la ceramita. La rueda trasera de Dante
el monte se desliz debajo de l mientras luchaba con la bestia. Logr atrapar las garras raspando los rizos
de metal de su guila de plastron bajo un brazo, y condujo hacia atrs con la cabeza del Axe Mortalis. Sus
campo de interrupcin roto y cruji. El borde del hacha marc una marca en su pauldron mientras golpeaba el
la cara de genestealer con la parte superior plana del hacha. Los tomos se desvanecieron, los enlaces de energa rotos se arquearon como pu
relmpago. La cabeza del genestelador explot y se cay, pero demasiado tarde. La bicicleta de Dante se volc,
arando fragmentos de piedra rota del piso. Su armadura provoc chispas cuando la moto se desliz fuera de
control a travs del pasillo. Se estrell contra la pared, aplastando las piernas de un genestealer y fijndolo en su lugar, y
sin embargo, todava se rompi y le silb. Dante arrebat la pistola de perdicin y atac a dos aliengenas ms
corriendo hacia l. Varios de los infiltrados percibieron su vulnerabilidad y se estaban alejando del otro Espacio
Infantera de marina. Una de las otras motos se cay, pero quedaron cuatro, y pasaron por la multitud de
genestealers en formacin cercana, boltguns ardiendo, comprando a Dante unos preciosos momentos.
Gritando airadamente, Dante volte la bicicleta, liberndose y aplastando a los atrapados
cofre de168
Pgina genestealer Finalmente, muri, su ltimo aliento era un sonajero odioso, con sangre amarillenta rezumando entre
dientes de silicato
Aullando, Dante se gir para enfrentar a las criaturas que se movan sobre l. Rojo manch su alma y su visin.
La maldicin de Sanguinius se elev en l. Docenas de sarcfagos fueron arruinados, los nefitos en el interior destrozados
en su sueo. Dante experiment la furia loca de un padre ante la vista. La ira amenazaba con abrumarlo.
No te enfades, no sea que la ira se convierta en todo lo que eres. Las palabras del Catecismo sangriento resonaron en su mente. Deja el
cuarta gua de virtudes y salvarte, hasta que todo est perdido y la moderacin sea abandonada. Esto es lo que quieren ,
se dijo a s mismo. Es por eso que estn aqu .
Gruendo como una bestia, luch contra el impulso de matar a estos monstruos a costa de todo lo dems. Si l
se perdi, perdera la batalla.
An as, deben morir. No se trataba de cmo moran ni de cmo los haba matado, porque moriran. Eso
era una cuestin de dnde estaba su mente cuando termin.
Gir su hacha en arcos crepitantes. Una armadura exoesqueletal de genestealer era dura, pero no concuerda con un
cuchilla con motor. Sus brazos se liberaron al pasar el borde. Sus cabezas separadas del cuello
deferencialmente, como si incomodaran el espritu de mquina del hacha y lo enmendaran. Sangre y carne
rociado en lluvia sangrienta. La armadura de Dante estaba pintada de negro y amarillo por viles fluidos de xenos. Fue una suerte
el icor tirnido era repelente, o habra luchado por contener la Sed Roja.
Los Marines Espaciales estaban cayendo por el otro extremo del pasillo, su ceramita rasgada por garras aliengenas.
Dante se desesper al ver tantos cuerpos con armadura roja tirados en el suelo, y an as sus guerreros estaban
moribundo. Una bicicleta pas rugiendo junto a l, con el motor encendido, y estall contra el otro lado de la cmara, aplastando
tres sarcfagos en pedazos.
Dante se encontr rodeado por una docena de horrores morados y blancos; el ruido del fuego blter estaba dando
fuera. Sus hombres estaban siendo asesinados.
Entonces se trata de esto , pens Dante. Puso el proyector de campo de terror incorporado en el halo de la mscara de la muerte para
mximo. Las tecnologas psquicas arcanas gimieron con fuerza, y una presin creci en su cabeza. El bram
su enojo, y el proyector lo amplific. Un enemigo humano habra cado impotente de miedo. Pero Dante
estaba gritando su desafo a una mente mucho ms grande que la suya, y los genestealers no hicieron ms que estremecerse. Eso
era una pequea ventaja que Dante us. l se lanz hacia adelante. La masa de su armadura y el salto
el paquete derrib a dos de los enemigos volando, y se acost con el resto antes de que se recuperaran.
Si vas a morir, muere bien , se dijo a s mismo.
Cada vez ms venan por l. Haba perdido la cuenta de cuntos haba matado. Presionaron. l
los cort con su hacha, los convirti en vapor con la pistola de perdicin, pero haba demasiados,
y aplastaron sus brazos contra su costado.
"Mi seor Dante", retumb una voz potente, amplificada a niveles desgarradores. 'Bajar.'
Con un ltimo esfuerzo, Dante se lanz hacia adelante, arrastrando genestealers al piso con l. Cay en una
agitando masa de brazos y garras. El ruido ensordecedor de un can de asalto despej un espacio encima de l.
Monstruos extraterrestres vol hacia atrs, plagado de agujeros o estall por completo. Dante luch con el
criatura debajo de l. Dej caer su hacha y su pistola, y ahog la vida con sus manos doradas. l
no lo solt hasta que sinti que la espina dorsal de la criatura ceda bajo su exoesqueleto quitinoso.
El lloriqueo de un can de can automtico que se apagaba cay en un repentino silencio. Dante se levant.
El Saln de los Sarcfagos fue destruido. Incendios quemados en mquinas rotas. Haba solo unos pocos
sarcfagos quedaron intactos; la mayora haban sido arrancados, el resto haba sido destrozado por el fuego de las armas. Dante sinti una
rabia profunda y repugnante.
Los Marines Espaciales yacan muertos por todo el pasillo. La mayora eran de la compaa de reserva de Raxietal. Entre los muertos
el mismo Raxietal, su brazo izquierdo y su cabeza arrancados de su cuerpo, las piezas de su cadver rodeadas por
xenos muerto.
Pgina 169
Tres Dreadnoughts estaban de pie en la entrada del pasillo, con las armas brillando con calor. Su hombro gigante
las placas tambin tenan el doble goteo de sangre amarilla de la Sexta.
"Nosotros ... no pudimos venir lo suficientemente rpido como para salvar a nuestros hermanos", dijo su lder. Su mquina-
La voz moderada estaba cargada de emocin. 'YO'
'Yo tambin llegu tarde, hermano Daman', dijo Dante.
'Debieron haber esperado'.
Dante cont treinta cadveres de Marines Espaciales. 'El enemigo es astuto. Quera provocarnos atacando
nuestra juventud. Ha tenido xito ". Reactiv las pantallas estratgicas de su timn. Por el momento es el segundo
lnea estaba sosteniendo. 'Dontoriel', dijo el vox. 'Informe.'
' El genatorum est libre de enemigos. Tenas razn, mi seor, el escudo del vaco era su objetivo. Nos comprometimos
ellos cerca de la primera puerta de entrada. El enemigo fue aniquilado. Estamos persiguiendo a los sobrevivientes. '
El alivio corri a travs de Dante, aliviando el martilleo de sus corazones. Cambi los canales de voz, cazando
El canal privado de Corbulo 'El Capitn Raxietal ha cado. Hermano, preste atencin a la extraccin de su semilla gentica
personalmente. Era un guerrero de rara habilidad.
' Cuntos muertos? respondi Corbulo. El sonido de la lucha se desarrollaba en el fondo. Ident de Corbulo
Signum lo coloc en el muro norte.
'Treinta cados. Algunos estn heridos ". Dante intent moverse, pero fue detenido por la resistencia de su herido
pierna. Los significantes de herida gritaban por atencin. Adems, el ensamblaje inferior de su armadura estaba deteriorado. 'YO
necesitamos su ayuda. Estoy herido Tambin necesito Techmarines, mi armadura est daada.
" Encontrar uno y lo traer conmigo para ti, mi seor " , respondi Corbulo.
'Mis agradecimientos.' Dante cort el comunicador y coje hacia un marine espacial herido con la intencin de consolarlo.
hasta que lleg la ayuda.
Son una explosin amortiguada. El Arx Angelicum tembl violentamente. Los lmenes se apagaron.
Status! Dante voxed his entire command cadre.
Respondi Incarael, su voz de mquina sin pasin tan cerca del pnico como Dante haba escuchado alguna vez. ' Mi seor, el
el escudo de vaco est abajo. '
Pgina 170
CAPTULO VEINTIDS
EL CORAZN, AVERGONZADO
El lictor observ cmo la raza guerrera de la presa atacaba a sus compaeros de cra. Presa en rojo dispar su mineral refinado
espinas en los trygons. Identificaron errneamente criaturas de sinapsis y asumieron falsamente la muerte de la mayor
precipitara la confusin de los genestealers. Su tctica funcion contra ellos. Los trygons eran
demasiado fuerte para ser detenido fcilmente por su armamento, dejando a los genestealers momentos cruciales para atacar. Esta
presa fue fcil. Lento para entender Lento para adaptarse, mientras que la mente de la colmena evolucion mil veces ms rpido.
El lictor no tena opiniones. No hizo ningn juicio moral. No sinti emocin. El pequeo choque que vio
a travs de sus muchos ojos se agreg a la suma total del conocimiento de la mente de colmena. Poco deba ser recogido.
La observacin ya no era su tarea. Con total desinters, el lictor se retir a las sombras.
Muchas formas se revelaron a la desconcertante serie de sentidos de la criatura. Pulsos sigilosos de sonar
sondearon caminos secretos. La resonancia psquica y el olor revelaron la ubicacin de las concentraciones de presas que
debe ser evitado Se escabull a travs de grietas apenas ms anchas que su cabeza, comprimiendo su cuerpo a una asombrosa
la licenciatura. La piel de energa de la colmena de presas fue generada por dispositivos enterrados en este segmento, todos protegidos por
adaptaciones de rocas y minerales. Ellos pensaron que era seguro. Estaban equivocados.
El lictor se arrastr por conductos polvorientos. Cada vez que detectaba un dron de mantenimiento o servidor, se congelaba.
encogindose en la oscuridad, hasta que la cosa haya pasado. Presion, ms profundamente en la maquinaria de la presa
colmena, siguiendo los patrones de vibracin nicos del escudo genatorum. Los temblores de la batalla afuera
fueron fciles de descontar. No tuvo problemas para encontrar su camino hacia el objetivo.
En el fondo de un conducto, se detuvo. Un hoyo de un pie de ancho atestado de tuberas llevadas hacia abajo en las tripas
del dispositivo de la presa. Se agach con la boca baja y con tentculos alrededor del agujero. Emociones de energa elctrica
hormigueo en su cerebro. Debajo estaba el nexo energtico de las criaturas presas. Este era el camino.
Sus manos eran increblemente diestras. Con ellos arranc las tuberas y cables, cortndolos donde
necesario con garras de afeitar y dientes, hackeando y rasgando hasta que el agujero est limpio. El ltimo cable se rompi
y se escabull por el eje.
Algo medio biolgico se apresur a investigar. El licor cort con su parte superior similar a una guadaa
garras antes de que pueda dar la alarma.
El lictor se inclin sobre el agujero de nuevo. Los tentculos de sondeo proporcionan una medicin perfecta del agujero
tamao.171
Pgina Incluso ahora el cableado haba desaparecido, el agujero era demasiado pequeo para admitir el lictor.
Sin dudarlo, arranc sus ramas superiores de guadaa. Cuando la mente colmena haba reformado sus antepasados, tena
dej intacta la arquitectura neuronal para el dolor, pero aunque el lictor sinti la agona, no lo molest.
Ahora cabra. Su cuerpo convulsionado, espasmos musculares controlados moviendo sus placas exoesquelticas y
estructura endoesqueltica aparte. Su crneo aplanado, las suturas entre las secciones se agrietan de par en par. Su restante
extremidades salieron de sus rbitas. El licor se inclin hacia el agujero, y con un ataque de escalofro
se desliz por dentro y por abajo, lubricado por su propia sangre.
Fleshhooks sali de sus costillas, arrastrndolo hacia el zumbido elctrico del campo
generador. El lictor poda sentir la mquina en su mente. Las pieles de energa de la presa eran solo una de sus
tecnologas que utilizan las energas del universo inmaterial que yacen sobre la materia. Crudo.
Ineficaz. La mayora de las especies presa eran como esta, cambiando el mundo para adaptarse a ellos en lugar de cambiar
s mismos. Todos haban cado en la superioridad de la colmena.
Una luz parpadeante se registr en los ojos del lictor. Estuvo cerca. La luz se hizo ms brillante, luego se volvi
doloroso. Al lictor no le importaba nada porque tena los ojos cegados. Presion tenazmente.
El conducto termin. Si an hubiera podido ver, el lictor habra sido testigo de una esfera crepitante de
energa fra Pero s percibi el campo magntico que mantena la fuerza en su lugar. Poda oler el sabor de
Hierro psquicamente estresado.
Se desliz desde el conducto, hacia el olor a hierro, viendo su camino por el sonar y los sentidos magnticos.
Tocando las manos encontr lo que buscaba. Para el Imperio era un pico de generacin de campo, para el lictor
sentidos magnticos era un pilar brillante de luz fra rodeado de bandas radiantes de fuerza.
El lictor lo abraz como un monstruo que se cuela en la cama para devorar al durmiente.
Este acto fundamental se realiz sin ser notado. Ni siquiera la mente colmena era realmente consciente de lo que el lictor
hizo, porque sus partes constituyentes realizaron cada accin automticamente. Un hombre no siente sus clulas sanguneas
sobre su trabajo.
Una convulsin interna exprimi quistes de paredes delgadas sembradas en todo su cuerpo, una adaptacin que tuvo
crecido especficamente para esta misin mientras espera en el desierto. Las paredes celulares se rompieron, mezclando productos qumicos
que eran inertes solos, pero cuando se catalizaron formaron un potente biocido.
El dolor que esto causaba no poda ser ignorado. Agony atorment su cuerpo. Sufri, pero el instintivo
las respuestas al dolor que sus ancestros posean haban sido tomadas hace mucho tiempo. El lictor no lo solt. No pudo. Eso
se aferr fuertemente a la espiga cuando su cuerpo se disolvi. El lquido se filtr, luego se inund, por toda la espiga. Con
certeza lenta que el cido se comi en el metal.
Pantalones cortos de energa salen de la superficie corroda. La espiga colaps en s misma y cay lejos de la
lado de la cmara de reaccin. La potencia fra que contena se tambale sobre su eje y luego fall.
La explosin que sigui anunci el comienzo del fin de la presa. El licor vivi hasta el ltimo
momento, ciertas adaptaciones vasculares que permiten a su cerebro sobrevivir a la muerte de su cuerpo y comunicarse
su exito No sinti satisfaccin por lograr su misin. Sin euforia. Sin liberacin en su muerte. Se sentia
nada en absoluto antes de que muriera, y nada despus tampoco.
Dante fue a un colapso corriendo desde el Saln de los Sarcfagos. Su armadura daada y atrapada, es
espritu de mquina cantando una cancin lastimosa de alarma y consternacin que le suplicaba que se detuviera. Su rodilla palpitaba
peligrosamente. Los tres Dreadnoughts de la Sexta Compaa lo siguieron, suplicndole que esperara.
l no podra.
El Arx Angelicum tembl. Otra explosin se sacudi profundamente en el corazn de la montaa. Estatuario derrocado
de plintos, rompiendo en el piso. Stone gru y cruji. Las grietas corrieron paredes diseadas para
soportar grandes trastornos tectnicos. La montaa se flexion, sacudiendo milenios de artificio humano. Dante
corri hacia
Pgina 172 la Escalera de la Apoteosis solo para encontrar sus largos pasos sacudidos de sus rbitas y apilados como
fichas de juego rotas en la base del eje.
'Dontoriel! Informe!' espet Dante. El polvo y el humo se derramaron hacia abajo.
No hubo respuesta.
" Mi seor " , voxed Incarael. ' Una falla masiva del reactor ha destruido el escudo del vaco genatorum. Lo haremos
estar expuesto en segundos. Tengo problemas importantes en todos nuestros nexos de generacin de energa. El colapso de
el escudo est en peligro de provocar una reaccin en cadena justo al otro lado del monasterio de la fortaleza. '
'Solucionarlo antes de que sea crtico!' orden Dante.
' Mi seor, no se puede hacer. No sin tomar el 60% de nuestra generacin de energa fuera de lnea. '
Ms explosiones sacudieron la antigua fortaleza. Las alarmas lloraban cada trimestre. Las cuentas de Voz de Dante eran
un tifn rugido de voces gritando, todo pidiendo informacin.
'Entonces apgalo!' grit Dante. 'Cllate la fortaleza!'
' Mi seor, ' dijo Incarael. ' Yo ... '
'Hazlo!'
La tragedia se estaba desarrollando. El Arx Angelicum estaba cayendo. Dante avanz cojeando, hacia la parte inferior de la
Bien de los ngeles. Irrumpi en un eje circular de pasillos con galera. En lo alto estaba la plaza y el
Nueve Crculos del Verdis Elysia, pero no poda ver eso, solo un crculo de cielo azul rosado seccionado por
los paneles triangulares de la Cpula de los ngeles.
El reflejo acuoso del escudo del vaco se haba ido.
La fortaleza retumb de nuevo. Las rplicas estaban disminuyendo. Escombros negros cayeron en un apuro indecoroso.
Las galeras de arriba estaban fallando.
Un silencio incmodo cay. La fortaleza ces sus quejas. El cielo permaneci libre de tirnidos.
Dante mir hacia arriba. No durara
Cortinas negras se dibujaban sobre la cpula, remolinos de masas de bestias voladoras que se precipitaban hacia el fuerte. Armas abiertas
por toda la fortaleza, disparando hacia el cielo, y una lluvia de cuerpos rotos cay golpeando el reloj de arena.
Haba tantos de ellos. Sus cadveres cayeron como hojas en las cunetas de mundos ms hmedos.
Muchos llegaron ilesos. Los seres vivos de tamao gigantesco aterrizaron en garras de arrastre y atacaron la cpula
directamente.
Las solicitudes de Vox sonaron en su casco, todas marcadas como de extrema urgencia. l seleccion
El mensaje del Capitn Borgio casi al azar.
' Mi seor, tenemos tirnidos por toda la fortaleza. El enjambre areo est atacando sin obstculos. '
Los disparos resonaron y rugieron alrededor del Arx, sacudiendo sus poderosas paredes.
Desde arriba vino una serie de explosiones titnicas. Los enjambres areos se separaron, hacindose vivir
tornado en cuyo embudo se vea Dante. A travs del maelstrom, miles de pods de aterrizaje pesados fueron
que cae.
No podan perder el Arx. Si la fortaleza se caa, estaban casi muertos. No pudo luchar en una guerra
dos frentes.
Dante cerr los ojos. Con corazones pesados, abri un canal de voz amplio para el grupo de batalla. 'Todos los guerreros, cada
de vuelta al Arx Angelicum. Abandona la segunda lnea.
Pgina 173
CAPTULO VEINTITRS
SANGRE Y CARNE
Gabriel Seth estaba en paz. En sus manos haba una espada espada tan alta como un hombre mortal crecido que temblaba
y gru por sangre. Sobre su cabeza, las armas disparaban sin cesar. Antes de l haba incontables enemigos. En su
el corazn era una necesidad salvaje de matar.
Y sin embargo, estaba en paz.
Jug Blood Reaver con habilidad consumada, manteniendo su mpetu para que nunca se calmara. UN
la combinacin de peso, la fuerza de Seth y los dientes afilados de la cuchilla la hacan cortar a travs de quitina, carne,
estructuras endo y exoesqueleto, extraos rganos aliengenas y simbiontes de armas con facilidad. El arma enviada
cabo finos aerosoles de harina de huesos y neblina de sangre con cada oscilacin. Nunca un tirnido se acerc ms de seis
pies. La longitud de Blood Reaver defini un lmite estricto alrededor de Seth que ninguno pudo cruzar.
Los Tearers de carne lucharon con salvajismo al fin sin restricciones. Aqu haba un enemigo cuya destruccin total era
deseado. No haba civiles a los que temer en este campo de batalla.
La libertad entr en violencia. Fue un lanzamiento. Durante cerca de dos siglos, Set haba exhortado a sus guerreros a
contenerse a s mismos, refrenar sus peores excesos, dirigiendo lo que la sed de sangre no poda detener a la
fines apropiados. Para sus problemas, haba sido censurado, juzgado por sus compaeros, traicionado por sus guerreros,
cazado por la Inquisicin.
Nada de eso importaba ahora. Nada de eso en absoluto. l mat y mat de nuevo, y como el enemigo muri, y Seth
Rugi y rugi contra ellos por tener la temeridad de existir, una lenta y fra sonrisa se dibuj en su rostro. Ni siquiera
en Cryptus haba podido disfrutar tal abandono. Aqu fue vindicacin al fin. En Baal Primus el
Los Tearedores de carne tenan un campo de batalla donde no podan hacer nada malo.
Un guerrero tirnido se encabrit frente a Seth. Blood Reaver ya estaba en camino hacia el cuello de la bestia como
levant su deathpitter. La cuchilla de cadena cort las vrtebras, enviando la cabeza, las mandbulas an chasqueando,
girando por el aire. La criatura permaneci erguida, sacudindose espasmdicamente, sus extremidades superiores con cuchillas
scything Las branquias de su arma simbionte pulsaron, goteando un ojo claro, mucoso, amarillo, con pupilas hendidas
entrecerrando los ojos. El guerrero sin cabeza se tambale hacia adelante.
'Qudate abajo, xenos!' grit Seth. Volvi a tirar al tirano con su hombro y le trajo sangre.
Sever alrededor en un corte inverso que destruy el Deathpitter. El cido se escap de su abdomen abultado, siseando
en el piso
Pgina 174y picando su ceramita donde lo salpic.
Estaba muerto, pero haba ms. Siempre hubo ms. El gran capelln Astorath, el
El Redentor de los Perdidos, y el rbitro del destino de todos los afligidos por la maldicin, haba declarado a Set un arma. Eso
fue un papel satisfecho con mucho gusto. l bombe la barra de activacin de Blood Reaver, acelerando su motor compacto. los
la
decadena
nuevo. de cadenas giraba alrededor, sacudiendo sangre que podra obstruir su funcionamiento, y se puso a su tarea designada
El tiempo pas. La sensacin de auto-retroceso de Seth. Su mundo se convirti en el bombeo de sus corazones gemelos, el juego de
sus msculos, el creciente dolor en su carne mientras luchaba.
Seth no poda ver ms de cuarenta yardas en cualquier direccin. Solicitudes de pedidos de los guerreros
estacionados en los fuertes no fueron respondidos. Sus hombres fueron derviches individuales, su escuadra de cohesin
abandonado.
Una repentina pausa lleg en la lucha. Seth no tena enemigos. l haba asesinado a todos los guerreros tirnidos
dentro de cien yardas. Nada ms que "fantasmas se quedaron cerca, corriendo alrededor de los cadveres de sus mayores
primos.
Seth avanz a grandes zancadas por la pendiente hacia un grupo de guerreros que luchaban lejos de la montaa,
Blood Reaver estaba listo para comenzar su matanza rtmica de nuevo, pero los tirnidos se separaron como agua ante l. UN
una pattica salpicadura de larvas de municin se raj en su armadura. Ver a Seth ileso y poco dispuesto a
frente a su furia, la horda de 'duendes se volvi cola, movindose misteriosamente en completa sincronicidad, y se escabull.
Las criaturas guerreras incrustadas en la segunda lnea tirnida sisearon y rugieron y nunca desviaron sus rostros de
l, pero ellos tambin retrocedieron.
El impulso estaba all para lanzarse a la refriega, abandonar el sentido. La rabia negra lata con fuerza en su
pecho y cabeza, seducindolo con la promesa de sangre y muerte.
Seth cerr los ojos y susurr rpidamente, 'By the Blood estoy hecho. Por la Sangre, estoy armado. l
no poda ver la batalla que se desarrollaba, pero poda orla, la corteza de las armas y los rugidos de sus hermanos, y
los espeluznantes gritos de los tirnidos. l debe escucharlo y dominar su ira. Si l apaga sus pantallas
y el equipo auditivo y se dej hundir en el silencio, saba que se perdera a s mismo tan pronto como l
los reactiv. La calma debe ser recuperada frente a la furia, se dijo a s mismo. 'Por la Sangre, voy a soportar'.
Dej escapar un largo suspiro, sintiendo que el toque de la locura sangrienta se alejaba de su mente. Es hora de hacer un balance.
Haba alcanzado una posicin en una cresta a cierta distancia de la pared del collar. A su frente, un mar de
los tirnidos bullan en torno a los nudos de los Marines Espaciales, algunos en el negro y granate de su propio Captulo, algunos
en el plateado y rojo de los Caballeros de la Sangre, demasiados en el negro de la Compaa de la Muerte.
Detrs de l, las falsas montaas del collar se alzaban hacia el cielo. El haba elegido hacer su stand
donde el rango de metal se inclin hacia atrs en forma de U, formando una formacin no muy diferente a un corrie. Sus fuertes
ocuparon las cumbres de las crestas que abarcaban el espacio, ahora empaadas con humo de fcelia azul y
columnas de negro de la quema de monstruosidades tirnidas. Una lnea de defensa improvisada tap la boca. Su
pocos vehculos de combate blindados saltaban en esta lnea, ocupando el lugar de los bnkeres. Sus pistas estaban encadenadas a
evitar que sus belicosos espritus de las mquinas tomen el control y conduzcan hacia el enemigo. Hasta ahora, los equipos tenan
resisti la tentacin de liberarlos.
Estaban progresando. El Captulo en su conjunto era cada vez mejor para controlar su temperamento
y dirigir su furia enloquecida en la direccin correcta. Es una lstima que todo termine all.
"Centinela furioso, informa", dijo, sealando el primero de los fuertes. Sus palabras fueron mordidas, medio
gru.
" Mi seor, ha cobrado un alto precio en el enemigo. ' La voz del capitn Kamien era flemtica, casi
estrangulado Era difcil para los guerreros que Seth les haba ordenado manejar las armas y vigilar sus
hermanos. l no podra seguir pidindoles que lo hagan. La defensa no era su forma preferida de guerra,
pero los175
Pgina tirnidos requeran muros para romperse. Ceder completamente a la sed resultara en un
carga nica: gloriosa, pero efmera. De ah este odioso esconderse detrs de las fortificaciones.
Todo su Captulo estaba sediento de la matanza pura y no adulterada de combates a corta distancia. Un tercio de su
los hombres restantes, ya lastimosamente pocos, haban sucumbido a la maldicin y ahora vestan el negro y el rojo de la
Compaa de la Muerte. Appollus los dirigi con habilidad consumada, blandindolos como un arma, de alguna manera
logrando persuadirlos y volver a desplegarlos despus de cada ataque, conservando sus nmeros ms all
expectativa, aunque cada tarde haba menos, muertos en gloria durante el da. Ms sucumbi a
su propia sed de sangre en las noches.
Casi haba terminado. Pernos se agotaron. Las vidas se acabaron. El tiempo se agot. Esta batalla fue una farsa, una gran
rendimiento para mantener ocupados a los Marines Espaciales mientras los tirnidos realizaban su verdadero negocio. Sobre el
horizontales naves de alimentacin con tentculos descendan desde el vaco, sostenidas por vejigas de gas venosas gigantes
cuya rpida inflacin hizo un retumbo gomoso sobre las llanuras. Los tubos de alimentacin ya se estaban arrastrando
hacia arriba desde el suelo para encontrarse con las bocas pulsantes de los barcos, y chimeneas gigantes, tan grandiosas como cualquier Impe
estructura industrial, estaban vomitando nubes cambiantes de esporas y microorganismos para ayudar en el
digestin.
Seth pas un tiempo mnimo leyendo tratados sobre las costumbres de un enemigo. l no vio ningn punto. l fue primero y
ante todo un guerrero. Su requerimiento era saber dnde estaban los enemigos y cmo podran ser asesinados.
Pero reconoci la fase de digestin de un ataque de tirnidos.
Su aliento se apresur en su yelmo como el resoplido de un toro. El repugnante hedor de la sangre tirnida contaminada
su suministro de aire a pesar de los mejores esfuerzos de su timn para filtrarlo. La trampa era obvia. Los tirnidos haban ledo
l bien, alejndolo de sus fuertes. Si su fuerza avanzara ms, pasara por el
cortina del bombardeo de artillera, y ser aislado y destruido.
Las siguientes palabras que pronunci fueron de las ms difciles que haba pronunciado alguna vez.
'Todas las empresas, reagruparse. Regrese a Furious Sentinel y Wrathful Vigilance. El enemigo ha tenido
suficiente por hoy.'
La noche cay de una doble negrura cuando Baal Primus dio la espalda al sol y a Baal. Las estrellas eran
borrado por el humo y las nubes de esporas y los barcos interminables del enjambre en rbita. La luz vino del
suelo en lugar de los cielos. Fuegos bajos se jugaron en el horizonte donde Stardam, el nico de Baal Primus
asentamiento considerable, quemado. El ruido de las armas humanas que disparaban all haba cesado ms temprano esa noche.
A diferencia de Baal, la guerra en la primera luna fue difusa. Los captulos estaban dispersos por todo el mundo
superficie. Dante los haba desplegado de esa manera deliberadamente, suficientes guerreros para desviar a los tirnidos
de Baal y Arx Angelicum, no lo suficiente como para debilitar la defensa del monasterio de la fortaleza, extendiendo
a ellos para dividir la atencin del enemigo. Los Marines Espaciales sobre Baal Primus fueron una fuerza simblica. Ms
de la poblacin haba sido trasladada, gran parte del resto haba muerto en la lucha. La oscuridad estaba viva con el
chirridos de bestias tirnidas y los truenos de las armas de los Marines Espaciales. El antiguo metal de los cados
los orbitales vibraban en simpata, recordando antiguas guerras en sus sueos.
'Qu estamos esperando, Gabriel?' gru Appollus. l apareci desde la penumbra de lo improvisado
terrapln, su casco craneal haciendo muecas vivo con el parpadeo de los disparos desde la plataforma de artillera a continuacin. 'Por qu
nos ordenaste de vuelta? Esto es debilidad, pattico!
"Moriremos", dijo Seth. Sus dedos se cerraron en puos mientras imaginaba aplastar a Appollus en la cara. Tambin
muchas veces el Capelln haba cuestionado su juicio.
'Vamos a morir lo que sea que hagas', dijo Appollus. 'Esta es una guerra imposible de ganar. Lo sabas, cuando
nosotros vinimos aqu '
'Te conocas a ti mismo, o no me hubieras seguido'.
Appollus
Pgina 176 se ri con dureza. 'T que ibas a salvar el Captulo, matndonos a todos por un ngel de Sangre
capricho! La irona me ahoga.
Seth redonde en Appollus. 'No me hable de esta manera, capelln'.
'Realizo los deberes de mi oficina'.
"Hablas desde tus corazones negros".
Appollus se acerc amenazadoramente. 'Si no te gusta lo que digo, entonces consulta con el Alto Capelln
Canarvon en cambio.
Appollus brome sombramente. Canarvon finalmente haba sucumbido a su dolor de siglos el da anterior,
y el mismo da pereci en el negro de la Compaa de la Muerte.
"No eres una autoridad sobre m", gru Seth. 'Soy Capitn de captulo. Mi decisin es vlida. Nosotros peleamos
aqu. Sally out cuando sea necesario. Matamos en el momento correcto. No he devuelto este captulo desde el borde
de destruccin para tirarlo ".
'Vamos a morir', dijo Appollus, 'y para el beneficio de alguien que te hubiera ejecutado, tena alta
El capelln Astorath no ejerci su voluntad. Appollus golpe con fuerza su mano en la muralla. 'Que es
esta? El viejo Seth nunca se hubiera arrastrado ante Dante. Pones los ngeles de Baal antes que los tuyos
hermanos. Dejaste a nuestros exploradores morir para ayudar a Dante en Cryptus. Decenas de nosotros camos en ese mundo de escudo para
el resto de nosotros podra morir aqu. Quedan menos de doscientos de nosotros, Seth. El legado de Amit ha sido durante mucho tiempo
canalones T sers quien lo apague.
'Solo los cobardes hablan as. Los cobardes no tienen derecho a la audiencia ", dijo Seth. l se alej. Appollus '
Mano sali disparada y lo agarr del brazo.
'Soy todo lo que te queda' La ira herva bajo sus palabras. Seth respetaba la fuerza de la voluntad
Capelln posedo para mantenerse bajo control. 'El resto de los Reclusiam estn muertos. Soy el ltimo de
Los capellanes de los desgarradores de la carne, y les hablo correctamente.
El aliento de Seth silb entre los dientes apretados. l forz la tensin de sus msculos. Appollus lanz
su brazo.
'No deberamos morir como alimaas acorralados'. Una splica, alimentada por la ira y el orgullo. 'Soy un ngel de la
Emperador. Deberamos morir con el nombre de Sanguinius en nuestros labios y nuestras armas en nuestras manos, no merodeando
detrs de estas paredes. Las insignificantes defensas establecidas en esta luna no son nada. Appollus arroj su
otra mano para abarcar el horizonte. Tembl de ira 'Los otros captulos estn destruidos. El Real
la batalla est en Baal. Dante te hizo un gran deshonor, y no te pidi como igual. l orden, t
obedecido ".
"No hay deshonor en lo que hacemos", dijo Seth. l quera estar de acuerdo con el Capelln. Su alma dola
sumergirse en el fuego y nunca emerger. Pero l no pudo. Era el Maestro del Captulo, Guardin de la Ira,
y l lo usara, no l. 'Dante me ha encargado que salvaguarde la ltima pluma de nuestro primarca.
No hay mayor honor que eso. Podemos salir como dices, llenos de furia justa, y masacrarte
enemigo hasta que caigamos Pero nos caeremos rpidamente. Al permanecer aqu, compramos el tiempo de los ngeles Sangrientos. Nosotr
desviar la atencin de la mente de colmena y nos aseguramos, capelln, de que al menos una parte de esta lnea de sangre
dicen que te importan tanto sobrevive.
'Pereceremos innecesariamente. The Flesh Tearers ya no existir.
'Esto ya no se trata de nuestra supervivencia o condenacin. Esto es sobre la supervivencia del patrimonio de
Sanguinius! Seth grit directamente a la cara con casco de Appollus. El crneo permaneci impasible.
Seth se gir, rechinando los dientes. l presion los talones de sus palmas en sus ojos, dejando que el fro de
la ceramita en la piel enfra algo de su ira.
Appollus hizo un ruido de absoluto desprecio. "Dante te ha cambiado para mal, Seth. Dante te ve como
un salvaje l te usa como una herramienta. Y usted es. Miro a Sentor Jool y veo al viejo Seth. l no tiene
espalda.177
Pgina l morir gloriosamente. Moriremos como perros en beneficio del comandante Dante, nadie ms.
Appollus se alej, su armadura negra de tinta se trag por la noche.
Seth escupi sobre la muralla y mir por encima de la llanura hacia donde luchaban los Caballeros de la Sangre. Jool tena
ignor los deseos de Seth y estableci sus operaciones cerca de la posicin de los Teidores de Carne. Por todos los derechos
deberan haber sido eliminados tres veces. Jool haba hecho exactamente lo que Seth no hara, zambullndose
sus fuerzas directamente en el corazn del enemigo. Los flashes de fuego boltgun y amplificado vox amplificado fueron los
indicaciones nicas de que sobrevivieron en medio de la agitada masa de aliengenas.
l respetaba y aborreca a los Caballeros de Sangre. Lucharon con la fuerza de diez hombres cada uno, y
cosech un terrible saldo en el enemigo. No temen la rabia y la sed ya que muchos de sus primos
Captulos lo hicieron. Pero la sangre tirnida no era su nica cuenta en Baal Primus. El nmero de mortales tena
mengu ms rpido cerca de la posicin de los Caballeros de la Sangre. Muy pocos de ellos haban sido asesinados por el enemigo.
Seth estaba feliz de que todo terminara pronto. En Caballeros de Sangre, vio el futuro de su Captulo, como rabia,
animales alimentados que lucharon sin restriccin. Ese futuro se acort considerablemente, pero la condenacin todava
tenido tiempo para reclamarlos. Mientras respiraba, los Tearers de la carne intentaban ser de algn servicio.
Baal estaba subiendo, baando a las hordas de tirnidos en las tierras baldas en planetshine rosa. La madre
el mundo se levant rpidamente Seth lo observ hasta que el ecuador rod por el horizonte y el Arx Angelicum
se hizo visible
Mir hacia la ubicacin del monasterio de la fortaleza a travs de la descarga de la guerra del vaco y enjambres de tirnidos
naves. Ocasionales destellos de luz en la superficie, muy lejos, indicaban que los ngeles Sangrientos todava resistan.
Transfigurado por las luces, Set golpe la muralla con su puo izquierdo, aterrizando golpes a tiempo con el
pistolas que se volvan ms pesadas cuanto ms pensaba.
Appollus tena razn, pero Seth saba que tambin tena razn. Debe haber un camino intermedio.
Las alarmas sonaron, rompiendo su concentracin. Los reflectores se encendieron, trayendo una amplia seccin de
tierras baldas en iluminacin brillante. Cientos de bestias de asalto masivas avanzaban. Tiroteo
de los dos fuertes fue inmediatamente redirigido sobre ellos, pero a pesar de que el suelo se sacudi y se dobl bajo
el bombardeo, la armadura de las criaturas era gruesa, y muy pocos de ellos cayeron.
Seth escuch a sus cras de apoyo antes de que l los viera, un chillido chirriante y chirriante, una negrura ms oscura
en la noche, y un torrente de cuerpos con alas batiendo brill en las vigas del reflector.
Seth sonri con jbilo salvaje. Al parecer, su eleccin de la muerte deba dictarse para l. Los tirnidos
estaban haciendo otro asalto.
Appollus obtuvo su deseo, aunque no por las razones que haba presentado.
Seth condujo a la mitad de sus guerreros a atacar a los tirnidos en un intento de alcanzar a Sentor Jool, adelantndose
el ataque a sus fuertes. Sus hombres abandonaron alegremente sus armas y tomaron cadenas de espada y perno
pistolas, corriendo detrs de su maestro en la refriega.
La oscuridad no hizo ninguna diferencia para Seth. Mat a la luz y mat en la oscuridad con igual
eficiencia. La noche era la misma que el da, salvo solo que ahora sobre su espalda, asegurada en una
El tubo magntico bloqueado a su armadura, era el relicario de Amit y su preciosa carga.
Dej que la Sed Roja se liberara de todos los lazos. Sus dientes se extendieron, clavndose en sus encas inferiores. l
salivado por sangre, incluso por los viles ichors de los tirnidos. Los matara a todos y luego se saciara
la menor de las maldiciones de Sanguinius. Esa fue su promesa para l mismo.
'Por la Sangre soy fuerte!' Rugi, destripando un genestealer. Sus compaeros corrieron hacia l, garras mortales
extendido. Si uno solo se encontraba a una distancia de ataque, estara muerto. Seth se ri. Ninguno de ellos
se acerc. l los parti en dos. Los proyectiles de su guardia de honor los golpearon desde los pies. Su
Los guerreros corran a su lado en una pequea punta de lanza, aullando y rugiendo mientras golpeaban al enemigo. El ltimo de su
La Compaa
Pgina 178 de la Muerte lanz gritos estrangulados mientras apaleaban a sus oponentes hasta la muerte. Sus hermanos de batalla
apenas tena ms restriccin. Harahel, el primer campen de la compaa, era un derviche grun. Belthiel el
Bibliotecario ejerci su ira como una maza psquica, destrozando al enemigo en amplias franjas. Carne
Tearers Dreadnoughts estamp a travs de la masa de tirnidos, a la altura de la cintura en seres inferiores. Garras relmpago
girando, se enfrentaron a las monstruosas bestias del enemigo, sacando profundos y sangrientos agujeros en su quitina
armadura. La tenue luz proyectada por los campos de interrupcin de las armas de poder ilumin el campo de batalla. Agudo
las explosiones de plasma trajeron cortos al medioda a altas horas de la noche.
'Somos ira! Somos furia! ' Los Tearers de carne cantaron. 'Somos la espada del ngel, somos la muerte
del extraterrestre!
Gritando, matando, los Desgarradores de carne atravesaron la falange de criaturas de asalto pesadas en movimiento
hacia los fuertes. Algunas pistolas an se dispararon all. Ellos fueron inconsecuentes. Fury los llev hacia adelante.
Las granadas de Krak se atascaron en huecos seos y los respiraderos respiratorios redujeron los carnxicos. Plasma volteado
disparos de pistola inmolaron trygons. A la izquierda de Seth, sus hombres se cerraron sobre un tervign, acribillando su saco de parto con
cerrojos. Termagaunts se cayeron, medio vivos, de la ruina del tero aliengena, asesinados antes de que
asumi plena conciencia. Una docena de cadenas de espadas entraron y salieron de las entraas expuestas del tervign, trayendo
la poderosa criatura hasta la muerte.
Los tirnidos se haban adaptado a la propensin a la violencia de los ngeles Sangrientos. Haban aprendido en
un ndice exponencial de todas las debilidades de su enemigo, pero su conocimiento fue generalizado. Ellos eran
no preparado para este cargo. No estaban preparados para los Tearers de carne. Los tirnidos caminaban pesadamente,
enredarse, intentar hacer espacio para su armamento, pero la naturaleza compacta de la
horde les impidi. Dispararon de todos modos, enviando larvas frenticas, vainas de semillas hipertrficas y aerosoles cidos
a los hombres de Seth, golpeando a su propia clase en su lugar. Los organismos que fabricaron las municiones de los tirnidos eran
programado para no daar los fenotipos reconocidos, pero los cidos y las mezclas piroqumicas no saban nada, y
quemaron tirnidos tan fcilmente como los hombres.
Fuego qumico llameante baaba el campo de batalla en colores extraos. Suelo con hueso seco convertido en lechada con el
derrame de tanto xenos vitae.
Sangre golpe el crneo de Seth al ritmo de dos corazones. 'Por su Sangre estamos hechos! Por su Sangre son
Armamos! Por su Sangre triunfaremos! Adelante adelante! A los Caballeros de la Sangre!
Otro monstruo muri, y otro. El ruido de los boltguns y el canto provenan de una cresta de choque
adelante.
'Sentor Jool!' rugi Seth. 'Sentor Jool! He venido por ti! Con una oleada de euforia casi exttica,
Seth corri hacia un enorme carnifex, cortando el can de su can. La cosa era poderosa
pero lento, casi picoteando a Seth con sus garras de crustceo. Seth era demasiado rpido. Dos golpes bien colocados
con su espada ceg al monstruo, y l subi corriendo por su hombro, mont su frentica sacudida hasta que se par
a travs de su columna vertebral. Invertir Blood Reaver, lo empuj hacia abajo, luchando mientras el arma se deslizaba sobre
la concha viviente de la bestia. Luch con el eviscerador hasta que se enganch en un borde de quitina y tir
adelante, cavando en la espalda de la bestia. El carnifex se estrell hacia adelante, muerto, y Seth salt
gratis.
Aparecieron figuras en plata y rojo, entremezcladas con los aliengenas. Algunos se movieron para atacarlo. l par
los golpes de uno, empujndolo hacia atrs para que desapareciera en la presin del combate cuerpo a cuerpo. Fue forzado a
mata a otro. Continu, matando todo lo que encontraba en su camino, hasta que apareci una bandera harapienta, y una
figura gigante estaba sobre el borde de la cresta.
'Sentor Jool!' Seth llam. Derrib a un Caballero de la Sangre, golpeando el arma de la mano de otra persona.
Jool rugi y salt por la ladera, con los pies chocando contra el suelo ante Seth. l balance su
Swordword. Seth alcanz su ventaja sobre Blood Reaver. Los motores de sus armas gimieron como huellas de dientes
atorado179
Pgina el uno contra el otro.
'Sentor Jool!' dijo Seth. Derrib al otro Maestro del Captulo. 'Humedece tu furia!'
El Caballero de la Sangre se recuper y levant su arma para atacar de nuevo. Seth grit de vuelta.
Jool se detuvo y baj su espada. De la cabeza a los pies, goteaba con fluidos extraos. Se alquila en su armadura
lleno de espumas sellantes. Un cable de alimentacin roto chisporrote.
"Despus de todo, te dignas compartir el campo con nosotros", dijo Jool. Su voz se tens con el esfuerzo de no
saltando hacia adelante para atacar a Seth.
La lucha se estaba apaciguando a su alrededor. Los Caballeros de la Sangre formaron un crculo alrededor de los dos Maestros del Captulo
Los desgarradores de carne coincidan con sus contrapartes, todos ellos constantemente en movimiento.
Seth se estir y le quit el casco. No se haba dado cuenta en su furia de que estaba lloviendo cido y salado.
llovizna. l parpade para apartar el lquido punzante de sus ojos.
'Los tirnidos estn de fiesta. Este mundo est perdido ", dijo Gabriel Seth. l tambin sinti el impulso de luchar, de atacar
y matar al Caballero de la Sangre, desechar toda razn y terminar con su vida con un duelo heroico final. l mantuvo
sus pasiones bajo control. l tena algo ms en mente. 'Puedes pelear conmigo, o podemos luchar contra ellos juntos'.
Jool gru. 'Debera matarte'. Dio un paso hacia delante. 'El tiempo para la alianza est hecho. Solo hay
sangre.' Los hombres de Jool se formaron a su alrededor. Los Teardores de carne de Seth respondieron de la misma manera. Boltguns levant
la rabia se elev en todos ellos. Fratricide estaba a un latido de distancia.
Seth dispar el motor de Blood Reaver y lo sostuvo, listo para la violencia.
"Estaba en lo cierto", dijo Jool densamente. 'T y yo somos lo mismo. Tal gloriosa matanza podramos tener
hecho, si solo hubieras escuchado. Ahora es demasiado tarde.
'No lo es!' Seth rugi. Con un gran esfuerzo de voluntad, arroj a Blood Reaver, y tir del tubo
de su espalda, derribando la parte superior y permitiendo que el Relicario de Amit se deslice en sus manos.
"No dejar que la furia me lleve hasta aqu", dijo Seth, tendindole el relicario. 'No voy a morir sin sentido como un
bestia.' Al ver el relicario, la ira de los otros vacil. 'No pelear a peticin de la furia. yo
luchar por Sanguinius. Mi muerte contar para algo '.
Jool mir el relicario. Su cabeza se inclin, su arma se balance y baj. 'Para el Gran ngel'
l dijo, su voz tranquila. "Luchamos por el Imperio".
"No por el amor de la furia", dijo Seth. l sostuvo el relicario en alto. Al hacerlo, una luz clara brill desde dentro
a travs de la greca del metal. En su toque, su enojo se desangr, y los Teidores de Carne y los Caballeros de
La sangre cay de rodillas maravillada, dejando a Jool y Seth de pie solos. 'Hice una promesa al Maestro
de los ngeles Sangrientos para salvaguardar este artefacto. Tengo la intencin de quedrmelo ", dijo Seth.
'Que sugieres?' dijo Jool.
'Baal Primus ha terminado. He llamado a mi flota para evacuarnos. Devolver esta reliquia a su hogar en el
Baslica Sanguinarum. Permitir que te unas a nosotros, como lo solicitaste. Deja de lado tu prohibicin de luchar
junto a otros. Regresa con nosotros a Baal, donde moriremos con un propsito.
Pgina 180
CAPTULO VEINTICUATRO
PARASO PERDIDO
Montones de alas rotas se amontonaban como extraas hojas de rboles de piedra. El Paseo de los ngeles tena
convertirse en un paseo de la muerte, y todos sus nobles hroes arrojados desde sus plintos.
Un tiroteo acribill los podios de las estatuas cadas, destrozando piedras tradas de mundos lejanos para
gracia el Arx Angelicum. La belleza la haba hecho su hogar all desde los albores del Imperio, pero ella era
expulsados.
Arx Angelicum quemado. En todos los niveles de la imponente fortaleza, la guerra se enfureci. La antena tirnida
enjambre, libre de actuar una vez que el escudo del vaco estaba abajo, derrotar a los defensores desde el exterior escalonado
galeras del Arx Murus. Seccin por seccin, las armas se silenciaron, y los organismos terrestres tirnidos se
llevado a cabo. Carnifexes maltratados en las puertas de la fortaleza. Genestealers de extremidades livianas treparon al espejo
paredes con brillo Haruspex vomitaba cargamentos de bestias ms pequeas en parapetos tripulados solo por cadveres en
armadura de poder
Poco despus de que cayera el escudo del vaco, la Cpula de los ngeles se hizo aicos. Debilitado por baba y armas cidas
efusiones, el transpariacero cedi bajo un bombardeo escupido por convulsiones de armas, tratados del
naves en rbita. Haba muy pocos buques de Marines Espaciales para evitar esto. La guerra en el espacio reflej
eso sobre la tierra; el frente nico de los hijos de Sanguinius se dividi en miradas de pequeas acciones.
Viendo la debilidad en la cohesin entre los Captulos, la mente de la colmena los haba separado, y era
eliminndolos uno por uno.
Qu informes llegaron al strategium a travs de las transmisiones de negacin tirnida hablaban de captulos hechos aicos?
y las barcazas de batalla destruidas. El Invictrix , buque insignia de la Guardia de Charnel, fue derribado sobre Baal
Secundus, los restos diseminados de su casco se quemaron en los Grandes Restos de Sal del nacimiento de Dante. La carne
Tearers Victus haba roto vuelo y no haba emergido desde el otro lado de Baal Primus. Todo dicho una docena
las barcazas de batalla se verificaron destruidas, diez ms desaparecieron, se presume que se perdieron. Cientos de otras embarcaciones
nos fuimos. La totalidad de la flota de Golden Sons, cuyas naves uricas haban patrullado el norte
alcances de la galaxia desde el 38 milenio, se rompieron en fragmentos ricos en oro que orbitan alrededor de Baal
mundos externos. Su legendario bibliotecario se perdi en el vaco. Sus siervos fueron consumidos por la mente colmena,
sus hermanos de batalla reducidos a un puado de sobrevivientes dispersos. El Angels Excelsis haba muerto en llamas.
Los Vstagos
Pgina 181 de Sanguinius se haban reducido a un nico crucero de batalla que escapaba del conflicto. Entonces fue
en. Marca Mortis despus de que entrara la marca mortis, no las runas individuales que denotaban la prdida de un hermano de batalla,
pero smbolos raros y terribles que hablaban de la muerte de compaas y de Captulos. Los ngeles Gloriosos,
The Burning Blood, los Hermanos de Jarad, aniquilados sin un nico sobreviviente. La situacin en Baal era
poco mejor. Y como el alma de Dante se estremeci con cada instancia de noticias espantosas, el Arx Angelicum se estremeci
a los golpes de la bio-artillera y las bestias-carnero lanzados a su muerte desde la rbita alta.
El tiempo para la estrecha cooperacin entre los Captulos haba terminado, termin mucho ms rpido de lo que Dante
tema posible. Los guerreros menguantes que defendan al Arx contra los enjambres cayeron sobre lo que
sabia; luchando por Captulo, compaa y escuadrn, hasta que las bajas masivas rendan incluso a estos modestos
las agrupaciones son irrelevantes, y con demasiada frecuencia los guerreros se encuentran solos para enfrentar al enemigo y la sed antes
el fin. Al igual que las bandas de colmenas del mundo, bandas de sobrevivientes excavaron territorios para defenderse dentro de la fortaleza
monasterio. En el reducto de Heavenward se mantuvo una apariencia de orden, pero fuera de la fortaleza del Arx
los hijos del Gran ngel fueron forzados a retroceder corredor por corredor. No importa cuntos enemigos tengan
matado, siempre haba ms, por lo que estaban desgastados, aislados y finalmente destruidos.
A pesar de que estaba entre las mentes militares ms grandes de su edad, Dante no pudo formular ninguna estrategia contra
tal asesinato de atricin Si el escudo del vaco no hubiera cado, los Captulos de la Sangre podran haber persistido y
finalmente triunf. Ya se haba hecho antes, en Macragge, pero el Behemoth haba sido un modesto
Shoaling en comparacin con el Leviathan, y el escudo del vaco se haba ido.
Dante luch donde no poda mandar. l descarg su frustracin personalmente, hacha contra carne, contra el
bestias que haran aicos su legado. Hubris lo haba condenado. Se haba enamorado de las mentiras de su propia leyenda.
Behemoth haba sido rechazado. Seguramente l, Dante, podra hacer lo mismo con Leviathan?
Los tirnidos se estaban acercando a las puertas del reducto. Si la fortaleza se cayera, la lucha habra terminado. Huelga
los equipos lucharon en mltiples niveles, intentando sellar los caminos hasta el centro neurlgico del Arx. l tuvo
se otorg el sector ms oneroso como penitencia.
El Paseo de los ngeles fue el ms amplio y menos defendible de los acercamientos a la seccin central del reducto.
Al extremo opuesto se accede desde la plaza a travs del impresionante Tribunalis Victorum, una maravilla arquitectnica
convertirse en responsabilidad tctica. La izquierda de la longitud curva del paseo estaba abierta al Pozo de los ngeles. Manchado
Un reloj de arena que llenaba elegantes traceras patin traicioneramente bajo sus pies. Las bestias voladoras tiranes volaron
repetidamente en los huecos en las ventanas en ruinas. La mayora fueron derribados antes de que pudieran pasar volando
torretas pesadas de blter en los contrafuertes exteriores. Se alejaron fielmente, sus municiones se alimentan
protegido por pies de rockcrete y plastiacero. Aun as, varios se haban ido, las torretas se haban liberado por suicidio
ataques. El resto dispar, nunca cansndose, sus infatigables espritus de las mquinas destrozando monstruos del aire.
Las pocas criaturas voladoras que se estrellaron en el Paseo de los ngeles vivos resultaron heridas y presa fcil para el
defensores
El Axe Mortalis zumb, motas de polvo estallaron en la nada cuando Dante lo barri entre los escombros.
aire. Una grgola, pattica en el suelo, muri con un chillido y una explosin de tomos destrozados. l sigui corriendo,
matando a tirnidos alados mutilados mientras golpeaba hacia el Arcus Elim. Un arco alto y hermoso
formado en los primeros das del Captulo, haba admitido procesiones de los ngeles Sangrientos de la
Tribunalis despus de cada victoria durante ocho milenios.
Dante ech un vistazo al Pozo de los ngeles. Los dientes de vidrio bordearon la caldera donde los restos del
La Cpula de los ngeles se aferr a la roca. El corazn sereno del monasterio estaba lleno de aleteos, chillidos
atacar a los organismos. Armas instaladas alrededor de la garganta del volcn disparadas sin fin en el enjambre. los
La plaza estaba llena de tiros con tirnidos muertos, pero no haba suficientes armas o suficientes balas para matar a la
innumerables millones de xenos siguen lloviendo sobre Baal.
Un grupo mixto de Blood Angels, Angels Numinous y Blood Drinkers corri con Dante. Reclutados mortales
y los esclavos
Pgina 182 de la sangre del guerrero proporcionaron fuego de cobertura, sus rayos de luz rotos en el camino, derribando
grgolas que irrumpieron en la caminata. Otra grgola se desliz por el piso ante Dante,
ala quemada. Le grit desafiante. l pate su cabeza mientras corra.
Dante se arroj a la cubierta de los enormes pilares de tres lbulos de Arcus Elim. ngeles teniendo
guirnaldas de victoria de piedra verde miraban hacia abajo con los ojos en blanco, las manos extendidas en bendicin hacia el largo
barrido del Tribunalis Victorum. A cien metros por las escaleras guerreros y cuatro Acorazados de la
Red Wings sostena una barricada de piedra aplastada contra una masa hirviente de tirnidos. Ningn perno fall una
marca. Las criaturas se volaron por la cuenta, filas enteras de ellas volaron en trozos de carne y
fragmentos de bioarmadura. An as vinieron. As que se prolong durante tres das, ya que los tirnidos se haban roto
su camino hacia el aterrizaje de abajo. Las escaleras estaban completamente cerradas. Las alas rojas estaban libres de antena
ataque. Era un excelente estrangulador bajo cualquier otra circunstancia pero no podan mantener la lnea
Siempre. Simplemente no podan matar a todas las bestias enviadas contra ellos.
Una campanilla reson en el odo de Dante mientras otra torreta blter pesada en el exterior de la caminata se quedaba en silencio. los
caminar no sera defendible por mucho tiempo. Los tirnidos se abriran paso, y los Red Wings seran
cortar.
"Capitn Dentinus, preprese para retroceder", dijo Dante.
Los Red Wings cantaron mientras disparaban. Sus armas humeaban por la descarga constante. Dante poda sentir su
ira, su deseo de salir de la cobertura y atacar con hacha y cuchilla. Los vstagos de Sanguinius no fueron
hecho para este tipo de guerra. La frustracin empeor su ira.
" Los estamos manteniendo en su lugar, mi seor " , insisti Dentinus. ' Podemos mantener la escalera libre. '
"Volvers a caer en el Portis Castellum", dijo Dante. 'La caminata est comprometida. Sus pistolas mueren. Debera
se sellar en este extremo, y el permetro se restablecer a la entrada del reducto. Preprate para recurrir
mi pedido.'
' Como usted ordene, mi seor, ' dijo Dentinus mala gana.
Un tcnico de Blood Drinkers trabaj rpidamente en el extremo del arco. l y sus servidores tenan
Ya prepar la columna para la demolicin. Un anillo de matraces de melta adheridos a la piedra con explosivo
masilla, cables que brotan de sus cajas abiertas. Fue un verdugo feo para una obra de belleza de ese tipo.
Dante se hizo a un lado para permitir que otro Techmarine llegue al segundo pilar. No pudo decir qu
Captulo de donde era. Su armadura estaba cubierta de polvo pegado al aceite, su insignia oculta. l podra tener
sido uno de los de Dante.
El resto de los guerreros con Dante se alinearon en una lnea de fuego en la parte superior del Tribunalis.
'La demolicin est preparada, milord', dijo el Tecnomarista.
Dante camin hacia el centro de la lnea. 'Empresa! Preprate para dar fuego. Dentinus, retrocede. Ahora.'
Los Red Wings soltaron algunos tiros ms, algunos se quedaron en sus estaciones, reacios a dejar vivo al enemigo.
Aquellos con la presencia de la mente bloquearon sus blters a su armadura y sacaron cajas de municin de los muertos
reabastecer a los servidores y retirarse bajo la proteccin de sus compaeros. Los cuatro Dreadnoughts fueron los ltimos en
irse, caminar hacia atrs por las escaleras, sus armas barriendo hacia adelante y hacia atrs mientras se retiraban.
'Fuego abierto', orden Dante.
Su grupo mixto dispar sobre las cabezas de las Alas Rojas, reteniendo a los tirnidos con una tormenta de fuego.
Las escaleras eran amplias pero empinadas. Los Marines Espaciales pudieron mantener una descarga constante hasta que
Red Wings estaba cerca. Cesaron por un momento mientras los setenta guerreros corran entre ellos, luego
abierto de nuevo.
'Dentinus, vuelve al Portis Castellum. Rene a los mortales a lo largo del camino. Puedes comenzar
preparativos en el Portis Castellum de inmediato. Mantendrs la lnea all.
'Mi seor.'
Los Red
Pgina 183Wings volvieron a la ciudadela, dejando pasar disparos oportunistas al enjambre areo en
el Pozo de los ngeles mientras corran. Solo cuando cruzaron el ltimo escaln, los Dreadnoughts giraron sus
piernas alrededor, sus torsos siguiendo, luego rompen en una carrera de sacudidas de piedra.
'Compaa', dijo Dante. 'Vuelve a mi comando, grupo por grupo. Cubriendo el protocolo de fuego.
Los tirnidos subieron las escaleras. Cientos murieron, pero sin el castigo de armas pesadas del Rojo
Alas Dreadnoughts fueron capaces de acercarse a su enemigo.
'Grupo uno, retrocede!' grit Dante.
La mitad de los Marines Espaciales dio media vuelta y corri tras los Red Wings. Con el volumen de fuego reducido a la mitad nuevamente
tirnidos se acercaron. Su aliento humeaba en el aire. Sus gritos eran ensordecedores.
El primer grupo de Marines Espaciales se reform a cien metros del camino, listo para cubrir a los dems.
'Grupo dos, retrocede!' grit Dante.
El resto se fue. Todos los disparos en la caminata cesaron. Los tirnidos rugieron y volcaron las escaleras.
El segundo grupo continu corriendo por el primero, hacia donde las Alas Rojas estaban estableciendo un
barricada fresca frente a las enormes puertas de metal negro del reducto de Heavenward. Torretas de armas sobre
las puertas se conectaron, listas para el enemigo.
Los clamores
esperando resonaron
Space Marines.en el Tribunalis. Los primeros tirnidos corrieron a travs del arco, hacia las armas del
'Mi seor?' dijo un Techmarine. l levant un detonador.
Durante ocho mil aos, el Arcus Elim fue testigo de las victorias de los ngeles Sangrientos. Cmo
dolorosamente apropiado, lo ltimo que debera ver es la derrota.
"Trelo abajo", dijo Dante.
El pulgar de Techmarine presion el botn.
Las cargas volaban en columnas horizontales de polvo de roca tan simtricas que podran haber sido pintadas.
El arco se resquebraj, cayendo hacia su centro. Enormes trozos de mampostera se atascaron uno contra el otro,
evitando su colapso total.
Los primeros tirnidos galoparon bajo el arco, los cascos afilados se deslizaron sobre el suelo pulido debajo de su capa
de escombros.
'Sigue disparando!' alguien grit.
'Armas pesadas, apunta al pice del arco,' orden Dante.
Lascannons y lanzamisiles terminaron la demolicin mientras la horda se derramaba.
Con un crujido desgarrador, un suelo de piedra sobre piedra y el Arcus Elim rotos y separados. Trozos de
la mampostera se estrell contra los tirnidos, sus tallas se rompieron en el suelo de la galera. Una avalancha de rocas cadas
los escombros cayeron desde arriba y sellaron el camino hacia el Tribunal.
Los pocos tirnidos que sobrevivieron fueron abatidos a tiros.
La compaa dej escapar una alegra desigual. El camino al reducto estaba bloqueado.
Dante permaneci en silencio. l mir el polvo ondeante. No hubo victoria en ese momento. Era
Arnupul, Hollonan, Rogets Gift y Cryptus una vez ms. Un gesto pattico, un guijarro colocado en el camino
de la inundacin, y peor por ser menor que todos los que haban ido antes. Dante dej que sus hombres animaran, pero
bien podran salvarles el aliento y animar al ltimo tirnico que derribaron antes de que les rasgaran la cabeza
libre de sus cuellos. Significara tanto.
Silenciosamente, el Seor del Captulo gir sobre sus talones y regres al Portis Castellum.
Dante esper con impaciencia mientras los esclavos de forja trabajaban en su armadura. Chispas azules chisporroteaban de los soldadores de
Las antorchas de plasma calentaron la ceramita a temperaturas mortales para los mortales. El oro prstino estaba abollado y
cubierto de lubricante, espuma sellante, aceites curativos sagrados, sangre aliengena y polvo de roca. Estas reparaciones en ejecucin
fueron 184
Pgina todo lo que lo mantuvo funcionando.
El Capitn Adanicio se dirigi a una reunin de capitanes desgastados por la batalla de numerosos Captulos.
El strategium se estremeci. El polvo se cerni desde el techo, interfiriendo con el hololito tctico. El Arx
Angelicum tom el centro del escenario en el mapa de luz, su roca negra descrita en lneas angulosas azules. Un lavado de rojo
lami sus pies. Ms rojo salpicado de sus murallas y sus galeras. Era un cadver gigante infestado por
gusanos. Cada burbuja representaba una cra de tirnidos. Cada cra podra ser docenas de fuertes. Las manchas corrieron
uno en el otro, una manta sofocando la vida fuera del monasterio de la fortaleza. Componentes individuales en el
el rojo era indistinto a menos que se aumentara el nivel ms fino.
Entonces debera salir al interior de ellos, con la pistola en mano, y contarlos yo mismo , pens Dante.
furiosamente
"Las salas inferiores an estn en disputa", deca Adanicio. 'Los ngeles Numinous sostienen la Galera de
Artes, pero estn perdiendo nmeros todo el tiempo. Tenemos problemas importantes aqu, en el Pozo de los ngeles. los
Verdis Elysia es invadido en todos menos en el noveno crculo. Retomamos la plaza solo para perderla al enemigo diariamente. yo
sugerir que lo abandonemos Hasta ahora, todos los refuerzos enemigos han venido por el Pozo de los ngeles,
donde nuestras armas podran afectarles, y a travs del Portis Gehenna. El enemigo est haciendo ms
incursiones. Hace tres horas, organismos madriguera tirnidos penetraron en el Arx Murus aqu y aqu. Brillante
tneles blancos se abrieron paso a travs del espesor de las paredes de los volcanes. 'Nos flanquearon en el
Elohim Gate y Gates of Dondris. Pronto, los tendrn abiertos.
'Cmo pas esto?' dijo Dante enojado. 'Dnde est Zargo? Dnde estn los ngeles Encarmine? Ellos
tenan la tarea de ocupar el cuarto sector '.
Adanicio mir al Capitn Sendroth de los ngeles Sangrientos Novena.
'Respndeme!' dijo Dante enojado.
'Zargo muri hace una hora, mi seor, junto con dos tercios de su Captulo', dijo Sendroth. 'Los Angeles
Encarmine estn devastados. La mitad de ellos no pudo contenerse por la prdida y dejar que la sed tome
ellos. Mataron a muchos antes de que cayeran. Apenas les queda una compaa de ellos.
'No le informaron, mi seor?' dijo Adanicio. 'Envi corredores'.
Dante neg con la cabeza. "Nunca me alcanzaron".
"Sin una red de Vox ms amplia, estamos condenados", dijo el Capitn Illius de la Hostia Sanguina.
"Estamos intentando aumentar nuestra ganancia de Vox para atravesar el campo de interferencia tirnida, pero sus mtodos
se han vuelto ms sofisticados desde la ltima vez que luchamos contra ellos ", dijo Incarael. "Parece que saben qu
frecuencias para cerrar tan pronto como las abrimos. Solo la fuerza bruta lo superar, pero cuando
empujar, empujan ms duro. Nuestra capacidad para superar su transmisin de negacin est disminuyendo. Ellos hacen un
prioridad de nuestras matrices de vox y augur '.
'Nuestras lneas duras estn siendo atacadas, junto con nuestra red de energa. Tenemos cortes de energa en todas las reas
excepto los niveles superiores del reducto y el bibliotecario ", dijo Quaeston, maestro de la fragua de la Sangre
Bebedores 'Estn paralizando deliberadamente nuestras comunicaciones'.
"As que pronto seremos sordos y ciegos", dijo Dante enojado.
La representacin del Arx brillaba intensamente, desafiando a Dante para encontrar una solucin. l no poda ver ninguno.
Todos, excepto los niveles superiores del Arx Murus y el reducto en s, fueron impugnados o invadidos. Las galeras
en el lado de la montaa se perdieron. Un puado de bastiones tendidos. Eran islas aisladas en un ocano de
xenoforms, aunque sus armas siguieron disparando por el momento. Dante no haba mirado fuera del monasterio fortaleza para
ver lo que les esperaba en el desierto.
"El reducto es nuestro ltimo refugio", dijo Dante. En sus palabras, Adanicio destac el Heavenward
Reducto. La fortaleza del castillo del Arx era un alto tambor construido en el murus, coronado por la Ciudadela
Reclusiam. "No ha habido incursiones dentro de los muros aqu, a menos que haya ms malas noticias que yo soy
inconsciente
Pgina 185 de.'
"El reducto permanece inviolable", dijo Adanicio. 'Por ahora.'
'Entonces debemos retirarnos nuevamente', dijo Sendroth. 'Trae a todos nuestros guerreros a la torre del homenaje. Nuestras fuerzas son
estar aislado y aislado. Seremos destrozados y eliminaremos por partes. Concentrado dentro del
ciudadela, podemos resistir durante meses si es necesario ".
"Hasta que llegue la ayuda", dijo Sendroth.
'Si llega ayuda', dijo el capitn Borgio con plomo. El maestro de reclutas haba visto a la mayora de los ngeles Sangrientos
los exploradores mueren durante la ltima semana.
'Cul es la situacin ms all de las paredes?' pregunt Dante.
'Skyfall se ha perdido', dijo Adanicio. 'El Capitn Zedrenael est muerto, de eso estamos seguros. Hemos perdido
contactar completamente con Baal Primus. El contacto intermitente de Baal Secundus sugiere que la Cada del ngel an
se encuentra, al igual que el relevo astroptico bajo las Cuchillas Carmine. Los elementos de la flota continan hostigando al
enjambre en el vaco, pero su eficacia en combate ahora ha alcanzado la pendiente ms pronunciada de declive, y pronto
disminuir a nada Mephiston no se ha sabido de. Tememos que l tambin est muerto ".
'No todo est perdido. Con el relevo intacto, an podemos pedir ayuda ", dijo Malphas. El Captulo Maestro de la
Exsanguinators apenas controlaba la sed. El blanco de sus ojos era tan rojo como su armadura.
"Si hay alguna ayuda para venir", dijo el Capitn Essus de las Espadas de Sangre.
'No podemos confiar en la ayuda. Debemos mirar a los nuestros ", dijo Dante. 'Hay muy poco en nuestros mundos
para que los tirnidos cosechen Se quedarn sin monstruos para lanzarnos eventualmente. Todo lo que debemos hacer es
persistir. Tenemos la ciudadela. Quedan muchos miles de nosotros. Ya hemos matado a millones
de ellos. Por la Sangre, vamos a aguantar ".
'Por la Sangre, vamos a aguantar' repitieron los dems.
'Dan la orden de volver a caer en la ciudadela ahora', orden Dante. 'Todos los guerreros deben rescatar
lo que sea que puedan y traerlo de vuelta con ellos. Ya hemos perdido demasiados de nuestros suministros. Lo que sea
ocurre, este ser un largo asedio '.
Los servidores y los esclavos terminaron con la armadura de Dante y se retiraron.
"Ahora, Adanicio, las bajas de hoy".
Adanicio comenz la lista solemne de los muertos, como lo haba hecho todos los das desde que comenz la invasin. Como l
habl, Ordamael y sus hermanos Capelln cantaron oraciones por las almas de los perdidos.
La lista fue larga. Dante luch por escuchar. El mareo le quit la concentracin. l
se balance sobre sus pies. La voz de Adanicio vacil y se detuvo. Presin construida detrs de los ojos de Dante. Un
un silencio antinatural cay en el strategium. Sinti como si no pudiera respirar, que el peso en su cabeza era
hundirse en su garganta y comprimir sus pulmones. Por un momento pens que solo estaba afligido, pero
no fue as.
'Qu nuevo mal de los tirnidos es esto?' Malphas jade.
"Este no es el tirnido", dijo Essus.
De repente, los servidores del strategium comenzaron a gemir y jabber en innumerables lenguas. Algo malvado barrido
a travs de la reunin, causando que los hombres caigan en convulsiones y los Marines Espaciales caigan de rodillas con
gruidos de dolor desacostumbrado. Los pocos psquicos presentes en el strategium, mortal y Adeptus Astartes
por igual, grit en agona. Los truenos sonaron fuera del monasterio, y el Arx tembl. Chispas cayeron
desde el techo. Las mquinas se rindieron con rfagas de fuego. El mundo vibr. Un horrible chillido penetrado
desde fuera, sigue y sigue.
Dante se tambale sobre un piso pesado, aunque si se mova o si era un producto de su mente, poda
no decir.
'Abre los postigos!' l orden. Agarr sillas, estatuas, barandas, cualquier cosa para mantenerse
en posicin
Pgina 186 vertical mientras el mundo se convulsionaba debajo de l. Se tambale por el amplio strategium hasta la pared del fondo donde,
en tiempos ms pacficos, enormes ventanas daban a las dunas de Baal.
"Mi seor, los tirnidos", comenz Adanicio.
Dante se volvi hacia l, su furia era lo suficientemente potente como para igualar el ultraje que se vea en el rostro dorado de Sanguinius.
'Hazlo. Ahora!'
El Arx se balance imposiblemente; nada menos que exterminatus por torpedo ciclnico tena la fuerza de rockear
montaa as, y an estaban vivos. Esto no fue un fenmeno fsico.
El parloteo de los servidores creci ms fuerte. El horrible grito compiti con l en el volumen.
Adanicio apart a los siervos acobardados del escritorio que operaba las persianas y anul los servidores
responsable de su operacin.
Un retumbar de bajo cort el aullido infernal. Enormes losas de roca de cincuenta yardas de espesor se escabulleron de
las ventanas, permitiendo la luz del da en el strategium.
Dante teji tambaleante hacia el cristal. Por primera vez en siglos, sinti nuseas, enferm de
profundidades de su alma por lo que fuera que se desarrollaba afuera. Se estrell contra el reloj de arena, con los dedos armados
araando mientras luchaba por mantenerse en pie.
Los obturadores de roca se retiraron, dejando a Dante mirando fuera de una ranura profunda en el mundo exterior.
El cielo estaba en llamas.
Los relmpagos cayeron en un frenes de nubes agitadas. Los tubos de alimentacin tirnidos se rompieron y cayeron. Un violento
el viento barri la tierra.
Las energas sucias se extienden a travs del cielo, envolviendo a las naves en retorcidas guirnaldas de luz infernal. Estallaron
y cay, ardiendo con llama verde. La realidad tembl como un gong golpeado. Todo a travs de los desiertos de Baal, el
Los tirnidos se detuvieron y se volvieron como uno solo para mirar hacia el cielo, con la boca tan abierta como podan.
El terrible chillido provena de mil millones de gargantas aliengenas.
La mente de la colmena estaba gritando.
Baal soport un cataclismo que se desarrollaba en toda la galaxia.

La oscuridad lleg a Baal como una descarga de fuego prpura. Los tres mundos se vieron envueltos en una bruma de ebullicin
la energa que primero se trag las estrellas luego oscureci a cada uno de los tros del otro. En Baal Secundus, el
astrpatas de los ngeles Sangrientos, cobijados detrs de la pared de ceramita de Carmine Blades, gritaron y
pereci, dejando solo un puado de vivos para experimentar el horror total de la disformidad desatada. En lo profundo de la
Ruberica, el aquelarre de psquicos de Mephiston se tambale. Los navegantes a bordo de los barcos en conflicto fueron cegados por
fuego del alma. Los bibliotecarios que luchaban en el Arx cayeron convulsionando al suelo, sus dientes se hicieron aicos bajo el
fuerza de sus espasmos.
Cada mente sinti el toque de la disformidad, ya sea grande o pequea. Ser bendecido con una parte de su
poder psquico del padre, los vstagos de Sanguinius estaban todos preocupados. Las armas cayeron de manos entumecidas
las visiones de guerras perdidas tiempo atrs llenaron sus mentes, y la furia se agit en los pechos de todos. los
La Torre de Amareo resonaba a frenticos llamados a sangre y carne.
Pero los hijos del Gran ngel estaban menos afligidos que su enemigo.
Gritando fuego de disformidad se estrell contra el alma gestalt de los tirnidos, atrapndolo por sorpresa. El delicado
red sinptica que una sus mentes innumerables en una arrugada como hilo en un fuego. Nunca antes
tena la mente colmena tan gravemente herida. Su control sobre sus billones de cuerpos fue violentamente
interrumpido. La flota de la colmena fue separada de la flota de colmenas, cra de cras tan catastrficamente que por un momento
la mente colmena dej de ser. Se recuper rpidamente, disminuido pero vivo, pero ese momento le pareci a la colmena
mente una eternidad de oscuridad. Trillones de sus criaturas perdieron permanentemente contacto con la mente colmena, y
fueron reducidos a animales irreflexivos.
Por primera
Pgina 187 vez en su existencia, la mente de la colmena prob la muerte.
En el sistema de Baal, cientos de miles de tirnidos murieron, sus tallos cerebrales se redujeron a
retroalimentacin psquica. Los depredadores vacos agresivos se convirtieron en cascos a la deriva en el espacio de un instante. En el
strategium Dante colaps, inconsciente. Miles de Marines Espaciales de la Sangre lo siguieron. Muchos
se despert sin ningn recuerdo de quines eran, sus mentes llenas de cicatrices llenas de visiones de la muerte de Sanguinius. los
fin de sus propias vidas en la locura y la sangre hizo seas.
La cicatriz es una maldicin haba abierto.
Pgina 188
CAPTULO VEINTICINCO
UN MENSAJE
El Maestro Jerron Leeter mir hacia atrs antes de colocar su mano sobre la almohadilla de activacin para el
portal astropathicum. Tema ver a sus protectores. No por su salvajismo, sino porque lo haran
trata de detenerlo
"He estado aqu muchas veces desde la grieta", dijo nerviosamente a s mismo. 'Tengo todo el derecho a
estar aqu. Los Carmine Blades no comentarn que vaya a mi estacin.
La puerta se abri en silencio. El aire fro soplaba hacia afuera. Al otro lado del umbral haba un silencio profundo;
los astrpatas funcionaron mejor sin distraccin.
Jerron Leeter mir alrededor de una habitacin que haba compartido con sus compaeros durante un siglo, pero que tenan
nunca visto. El nmero de astrpatas que conservaron la facultad de visin era tan microscpicamente pequeo
nadie
ver noseparece
molest
unaen registrarlo,
gran bendicin por
enloese
que l saba. Lo consider como un regalo del Emperador. Siendo capaz de
momento.
Sus colegas permanecieron en las cunas de envo donde haban muerto. Los Carmine Blades eran buenos
protectores, pero no sentimental. Fue discutible que fue peor; el olor a carne refrigerada sale mal
en la habitacin helada, o la mirada retorcida de horror en sus rostros hundidos. Astropath Minoris Daneel en
en particular pareca horrible. Haba gritado tan fuerte que su mandbula se haba dislocado.
Leeter se sinti culpable. Era l quien haba insistido en que los astrpatas permanecieran en servicio permanentemente, a pesar del dolor
infligido por la presencia de los tirnidos, en caso de que un mensaje llegue. l los haba conectado a
alimentados con nutrientes estimulados para que puedan trabajar sin descanso para perforar la sombra en la urdimbre. Para esta tarea
haban trabajado en unidad, las mentes mezcladas. El pequeo coro de Leeter era por lo tanto tan vulnerable como podra
posiblemente sea cuando la grieta se abri y la realidad grit. l haba estado con ellos. l haba sentido sus almas
arrancados de sus cuerpos. l haba sentido su extincin total.
La culpa era una debilidad. Al menos, as lo dijeron los sacerdotes. Diran que los astrpatas murieron haciendo su
deber como se esperaba. De todos modos se senta como su crimen. No importa cmo resolvi el problema en su
cabeza, no poda ver ninguna forma de prevenir lo que haba sucedido. No ayud.
Se movi con cuidado, para no molestar a Horden Gennot, el nico otro ser vivo en el astropathicum.
Fue imposible por supuesto; Las orejas de Gennot eran tan agudas como las de un guila de sangre, pero tena que intentarlo.
'Dominar?'
Pgina 189 Gennot habl en un susurro. De los siete astrpatas en el relevo, Leeter, Gennot y Anama
Tuk haba sobrevivido a la apertura de la Gran Grieta. Anama Tuk se volvi loca y Leeter estrangul
tres das despus de que los cielos comenzaran a sangrar, temerosa de que su mente libre pudiera allanar el camino para
intrusin demonaca.
Gennot se haba ido mejor. Al menos viva, y estaba cuerdo, aunque el impacto de la tormenta warp haba
hiri alguna parte fundamental de su cuerpo, y estaba demasiado dbil para ser removido de su cuna. Leeter
solo haba salido ileso.
Relativamente. Su mente albergaba dolorosas imgenes posteriores que mordisqueaban su cordura. Pedazos de su alma eran
dolor, otros eran frgiles, algunos sentan que ya no eran suyos, sino que venan de otro lugar. Si l
eran sinceros, no crea que pudiera confiar en s mismo por completo nunca ms.
Ignor a Gennot, yendo a su cuna de envo para prepararlo para su trabajo. l configur las almohadillas del sensor que l
presionara contra su cabeza rapada, limpi las derivaciones neurales y los tubos de alimentacin que se conectaban al
cuencas en sus brazos.
'Dominar? Qu ests haciendo?' dijo Gennot.
'He venido a ordenar un poco', minti Leeter. 'Mi fuerza ha regresado. Mi cuna es un desastre, y es hora de
eliminar estos cuerpos Pens que este pequeo trabajo era un buen lugar para comenzar. Calmar mi espritu ".
Gennot lade la cabeza. La luz de repuesto del astro pathicum se enganch en las esferas de metal que le llenaban el ojo
cuencas: regalos de oro ricamente trabajados de los ngeles Sangrientos. 'Entonces, por qu ests solo? Dnde estn su
asistentes?
Leeter continu trabajando. 'Dormir', minti.
"Tu tono te traiciona, Astropath Prime", dijo Gennot. Sus heridas lo hicieron audaz. Antes de la grieta, l
nunca le habra hablado a Leeter de esa manera. Leeter supuso que no tena nada que perder ahora. 'Vas a ir
para tratar de penetrar el velo ".
Leeter aspir aire a travs de sus dientes. Hizo una pausa en sus preparativos. Tan pronto como l movi los botones para
trae los amplificadores psy en lnea, el juego estara listo. Se dio cuenta de que estaba mintiendo para su propio beneficio,
descartando la verdad de lo que iba a intentar, no perdonar a Gennot, sino porque estaba aterrorizado.
"Eres tan perspicaz como siempre", dijo, inclinando la cabeza. 'Voy a. Tengo que probar. Puedes sentirlo?
La sombra en la urdimbre se ha levantado por un tiempo. Esta es nuestra oportunidad de pedir ayuda ".
"Escuch gritar al enemigo", dijo Gennot con un estremecimiento. 'No quiero volver a or nada as nunca ms'.
'Bueno', dijo Leeter. Suspir y se horroriz ante el temblor de miedo que lo sacudi. 'La mente colmena es
herido, pero lo siento coalesciendo en el inmaterium. Si vamos a pedir ayuda, debe hacerse ahora ".
"Los riesgos de un envo durante una tormenta de disformidad son astronmicos", dijo cansado Gennot. 'No ha habido
una tormenta de esta magnitud, hasta donde yo s. Morirs. Puede matarnos a todos en el proceso '.
"Soy consciente de los riesgos". Leeter se ri un poco histricamente. 'Lo que era simplemente imposible antes tiene
ser increblemente peligroso en su lugar '. l presion los amplificadores psy. La voz sorda de la mquina
espritu inform su disposicin. El lloriqueo de las mquinas construidas, pasando ms all de la audicin a un reino solo
psquicos como Leeter y Gennot podan sentir. Los criados generalmente hacan todo esto. Sus compaeros astrpatas
lo encuentro imposible Ser capaz de observar a sus sirvientes en el trabajo le dio a Leeter una comprensin mucho ms amplia
de cmo funcionaba el astropathicum que posean la mayora de los astrpatas.
l revis la maquinaria. Estaba trabajando a la capacidad ptima. Gracias al Emperador el relevo
planta geotrmica todava estaba en lnea.
Antes de subir a su propio sof, activ los amortiguadores psicodlicos en la estacin de Gennot. No hubo
necesidad de someter a Gennot a lo que Leeter experimentara.
'Maestro Leeter, no hagas eso. Debera ayudarte. Gennot logr luchar hasta sobre su codo.
"Ests mejorando", dijo Leeter. Conect las diferentes derivaciones y picos en sus puertos de interfaz con
eficiencia
Pgina 190sin prisas. 'Me alegro.' Sus miembros hormigueaban con el impulso de apresurarse, de terminarlo todo. l
se hizo tomar su tiempo. "Pero todava eres dbil".
'Puedo ayudar. Desactivar el amortiguador. Djame impulsar tu envo.
"No", dijo Leeter. Empuj la ltima espiga a casa en el zcalo en la base de su crneo. Todo esto extra
la maquinaria era necesaria para superar la funesta influencia de la Cicatriz Roja. Siempre ha sido oneroso
usar; ahora esperaba que el conjunto de refuerzo del relevador aumentara sus posibilidades de transmitir un mensaje.
Para recibir un mensaje. No para sobrevivir No esperaba vivir los prximos diez minutos.
'Los ngeles Sangrientos necesitarn al menos un astrpata vivo', dijo, tan tranquilo como pudo. 'Adis,
Gennot.
Encendi el campo de sonido nulo, apagando la voz de Gennot, y se meti en el trance de envo.
Leeter fue hbil. La irrealidad se abri con gusto a l.
El infierno lo esperaba. La disformidad haba pasado de una calma antinatural bajo la influencia de la sombra a una furiosa
tempestad. La mente colmena se escondi, herida, en el borde de su percepcin, la sombra que proyectaba en la disformidad
abatido en harapos por una efervescencia hirviente de energa asesina del alma. Remolinos giratorios arrastraron su alma.
Las cosas empujaron la piel de pureza que la proteccin del Emperador le proporcionaba. Era raro ver la verdad de
la disformidad tan claramente, las cosas que vivan en ella, el horror que tena - tan raro la mayora de los astrpatas debajo de Leeter
grado podra mantenerse sin tener en cuenta la verdadera naturaleza de la disformidad. Pero l lo saba.
Al observar el estado del inmaterium, dudaba que la naturaleza de la disformidad se mantuviera en secreto para
largo. Sera imposible ocultarlo por ms tiempo.
Me doli estar all. La agona que l no poda describir en trminos humanos tir de l, burlndose de la
fibras de su ser. Un rugiente pilar rojo de rabia lo golpe, espacialmente cerca, pens, aunque el
la geografa del inmaterium hizo que la ubicacin y la distancia en el mbito material fueran imposibles de juzgar
precisamente. No haba coherencia en nada, todo estaba cambiando y, lo ms perturbador de todo, el brillante,
La luz abrasadora del Astronomican no se vea por ningn lado.
Terra ha cado? se pregunt, su miedo creciendo. Est el emperador muerto?
El mensaje que haba formulado cuidadosamente no tomara forma en su mente. l no podra enviarlo.
Todo intento de hacer slidas las metforas que tena en su imaginacin fall. Sus visualizaciones se derritieron
antes de que nacieran, o se volvieran malos, convirtindose en abominaciones que se burlaban de l antes de disolverse en el
mar de almas.
Si no pudo enviar, entonces debe recibir. Su corazn se hundi. Esto fue. Exponiendo su mente para recibir
los mensajes lo mataran.
El Maestro Leeter nunca haba descuidado su deber.
Con una breve oracin al Emperador, Jerron Leeter abri su mente al Inmaterium. l solo esperaba
haba algo que escuchar
Las voces malvadas gritaban su hambre de almas humanas. Gritos de muerte de mundos ondularon la tela de
realidad. Los gritos de los malditos malditos vientos embrujados. Las cosas vieron la vela de su alma,
y nad hacia l.
Los fragmentos de un milln de envos frenticos patinaban sobre su percepcin, explotados en incomprensible
piezas por la tormenta warp y la interrupcin temporal salvaje engendr, por lo que solo el miedo que
los propuls fue aparente.
Algo vena por l. Sinti que segua el rastro de su ser en la disformidad, olfateando su esencia.
l no tuvo mucho tiempo. Se concentr ms duro.
Haba una presencia ms pura que se mova all, una presencia santa, tal vez un gran coro enfocado propio
tipo.
La cosa estaba cerca. Debera retirarse, pero tena que ver.
Haba191
Pgina una luz, menor que la Astronomican, pero de la misma pureza, cantando el mismo mensaje sobre
y otra vez
Con una maravilla creciente, Jerron proces el mensaje, decodificando en la urdimbre mientras lo reciba. Alivio inundado
l y la alegra
l envi una respuesta simple, arrebatada de su ser con toda la fuerza de su alma, una composicin simple, dos
signos de palabras y la insignia del Captulo, infundidos con gran urgencia.
+ Guardar Baal. +
Y luego la cosa lo tena a l.
Hajjin haba sido el quinto sargento de la Segunda Compaa de Cuchillas Carmn durante mucho tiempo. Entre sus
compaeros fue un guerrero de renombre. Haba despellejado a su primer hombre mucho antes de los Juegos de la Muerte. l tuvo
luch en Haldroth por el lado de su padre contra hombres y bestias antes de la llegada de los ngeles y su
ascensin a su cielo. Una vez que su cuerpo haba sido cambiado y sus lealtades cambiaron de tribu a
Emperador, haba demostrado ser una docena de veces. Cuando finalmente su caparazn haba sido galardonado en el
Flaying Rite, no haba gritado al cuchillo del sacerdote, y despus de eso haba demostrado su vala
usar el traje de guerra en cuestin de das.
l haba vivido cuatrocientos aos. l haba conocido las Cuchillas de Carmn con el nombre de las Espadas de
Haldroth. l haba estado all el da en que el Redentor de los Perdidos haba venido y cambi su Captulo
para siempre, y eso le vali tanto temor como desconfianza. La habilidad de Hajjin con una espada era la segunda
ninguna; sus hermanos lo admiraban, sus comandantes lo respetaban, sus enemigos lo teman. Sin embargo, l tena
nunca se espera que se convierta en Maestro del Captulo.
Ahora lo era.
Era una oficina de corta duracin.
Haba ciento cincuenta y siete Carmine Blades que quedaron vivos en Baal Secundus. Ochocientos de
ellos haban venido a responder el llamado del Comandante Dante. Hubo mucho debate en la Casa de
Long Bones en cuanto a si responder en absoluto. Hajjin haba dicho que no, declarando su lealtad a los ngeles Sangrientos
eran demasiado nuevos, pero el suyo era un beligerante Captulo. La sangre joven superaba en nmero a la sangre vieja, y los jvenes
la sangre no recordaba la vez anterior. Los votos han sido emitidos a favor de la intervencin. Firstblood Kaan,
su Maestro, haba sido obligado por la voluntad de sus hermanos.
Casi todos los Carmine Blades haban venido a Baal.
Y ahora Hajjin era Firstblood, primero entre iguales, pero seor, no obstante. El suyo era un pequeo reino que
se hizo ms pequeo todos los das.
"Me disculpo, portador de sueos", dijo, dando el viejo nombre, el que haban usado antes de tener
sabido que fue Sanguinius quien les trajo sus visiones, y no los dioses salvajes de Haldroth, 'que yo no
siento el honor en mi oficina de que debera ". Termin su oracin, y regres a su vigilia sobre el maldito
tierra.
El relevo astroptico de los ngeles Sangrientos se escondi en la cima del mundo. Baal Secundus no tena axial
inclinacin, sus estaciones en su lugar impulsadas por la complicada serie de eclipses impuestos por su hermano y
hermana. En el polo, donde se encontraba el relevo, ni el da ni la noche gobernaban. Un gloaming perpetuo tena el
regin bajo su hechizo. Este era el reino de las sombras.
Las montaas que el relevo ocupaba eran pequeas en altura y extensin, una ocurrencia geolgica tarda de grietas
roca marrn Los ridos campos de rocas se extienden alrededor de los pies de la montaa. Hielo sucio rayado con arena escondida
a sotavento de grandes afloramientos para que el viento no pueda despojarlo. Fue una tierra spera cultivada recientemente
ms rudo, para las nuevas formas angulares se haban unido a las piedras erosionadas: los cadveres de cientos de miles de
tirnidos.
Cuarenta
Pgina 192 y nueve veces los tirnidos se lanzaron al relevo astroptico. Cuarenta y nueve veces el
Carmine Blades los haba repelido. La base de sus paredes estaba atestada de muertos. El duro campamento de
los mortales refugiados que haban venido pidiendo cobijo eran un rea machacada de harapos y chatarra de tela para
el este. Las envolturas de municiones gastadas se amontonaban alrededor de las torretas del can automtico del relevo.
Cada asalto le haba costado a los Carmine Blades ms de sus hermanos. Su municin disminuy, su
los oficiales fueron derribados, sus hroes asesinados. Los Carmine Blades no flaquearon en su deber. Ellos
Entendido que los que hablan del cielo deben vivir.
Cuarenta y nueve veces. Hasta que el vaco se abri, exponiendo sus entraas, y las criaturas haban dejado de venir.
Hajjin mir. No hubo movimiento en el suelo. No haba habido ninguno por muchos das.
'Primera sangre.' El sargento Konoko salud a su lder con el puo derecho repiqueteando sobre su hombro izquierdo. 'Todo est tranquilo e
el sur. Las chimeneas ya no arrojan su humo. No veo naves en el vaco.
"No ves el vaco", corrigi Hajjin. Tir de la boca del timn hacia el cielo plano malva, donde cintas
de oro movido en verticilos dolorosos.
'Se acab entonces, Firstblood?'
"No", dijo Hajjin. 'Esto no se ha acabado. Algo ha cambiado.'
'Heja', dijo Konoko. 'Hablas con sinceridad. Cuando atacaron, lo hicieron sin sentido. Tener el
Los ngeles Sangrientos ganaron, t crees? Estn haciendo esta llanura en el cielo?
"Son extraos pero no son hechiceros". De todos modos, cmo pudieron haber ganado? Podran ellos realmente
lograr eso? ' dijo Hajjin. 'No. El cielo no es el cielo Es una ventana hacia las tierras espirituales. El cambio
en el cielo rompi la mente del Devorador. Warpcraft. El trabajo de un hechicero. Hajjin habra preguntado a su
Los bibliotecarios, que podran haber sabido, o los Techmarines, tenan conocimiento que otros no, aprendieron en el
planeta de los sacerdotes mquina, pero todos estaban muertos. 'Ese no es el final de algo. Es un comienzo. UN
uno malo.'
"Por ahora vivimos, por voluntad del ngel", dijo Konoko.
Hicieron puos y golpearon sus muecas juntas.
'Por voluntad del ngel'.
'Entonces
Konoko y ltus rdenes,
haban Firstblood'.
bromeado mucho,Konoko
hasta se inclin.
ayer. Eranburla
No hubo hermanos de la
amistosa enlogia, seguidores del mismo ttem.
su arco Konoko solo tena respeto por l. Hajjin sinti una punzada de pesar de que as fuera.
Haga que los hombres descansen y reparen sus armas de guerra lo mejor que puedan. Ve a la estacin de Vox y mira si puedes
levantar a alguien '.
"No hemos escuchado nada de los otros captulos sobre este mundo", dijo Konoko. "Lo intento cada tres horas".
"No se sigue que estn todos muertos", dijo Hajjin. 'Descubrir. Y triganme al orador del cielo, es hora de que
intentaron sus oraciones otra vez '.
'No necesito.' Konoko seal hacia abajo de la muralla. 'l viene hacia ti'.
Hajjin se dio la vuelta. El Maestro Leeter caminaba hacia ellos. l estaba enfermo. Se tambale, su
hombro izquierdo encorvado alto.
'Algo est mal', dijo Hajjin. Pas junto a Konoko. Sus botas crujieron en trozos del tirnido
muerto.
'Nggn,' dijo Leeter. l tendi una mano con garras hacia Hajjin. 'l ... l es ...'
Sus ojos brillaban con fuego antinatural, y sus brazos se retorcan sin sentido.
Tyranid evil, said Konoko. He raised his bolter. Hajjin put out a hand to stop him firing.
'l est tocado por brujas'. Ech un vistazo al cielo. Hiciste una oracin, astrpata?
Leeter asinti. Cay hacia adelante. Hajjin lo atrap. La cara del astrpata se arrastraba, reformulndose.
"Es un tonto", dijo Konoko. 'Algo est tratando de salir de su carne. Deberamos matarlo ahora.
'Espere!'
Pgina 193 orden Hajjin. 'Hubo una respuesta?'
Leeter asinti de nuevo. 'l es ...' Trag saliva. Sus mandbulas hicieron clic. Sus ojos estaban nadando,
cambiando de color. 'l viene!' l dijo.
'Quin viene, viejo?' dijo Hajjin, aunque era al menos tres siglos mayor que la criatura que l
sostenido en sus brazos. Las venas latan con fuerza en el cuello del hombre. Hajjin luch por concentrarse en sus palabras.
El humano espumado en su boca, espuma blanca se derram de entre sus labios.
'GGGG-' dijo l. Su espalda se arque, sus dientes se juntaron. Un gruido monstruoso emitido por su
garganta. Su carne se retorci bajo su tnica.
'Primera sangre!' dijo Konoko. l retrocedi, arma levantada.
"El emperador te salva", dijo Hajjin. Desliz su cuchillo de la vaina en la garganta de Leeter. Sangre
derram de su cuello. La boca de Hajjin se hizo agua.
'No haga!' advirti Konoko. 'Est sucio'.
"No iba a hacerlo". Hajjin baj el cadver de Leeter al suelo. 'Del respeto' Mir a Leeter
pensativamente. 'No hay ms peligro aqu'.
'Quien viene?' pregunt Konoko. Se movi hacia adelante, con el arma an levantada, y pinch el cuerpo de Leeter con su
pie.
Hajjin mir al cielo. 'Quin de verdad?'
Pgina 194
CAPTULO VEINTISIS
EL DEUDOR DEL PENITENTE
Ka'Bandha cay a travs de los espacios ocultos entre los mundos. Los engranajes ocultos de la creacin corrieron por l.
En las maquinarias del ser se le mostraban los secretos internos del universo. El demonio de
Tzeentch habra condenado una docena de eternidades para echar un vistazo a lo que vio, pero a Ka'Bandha no le import
para el conocimiento. Las cosas en exhibicin no tenan ningn valor para l, y las maravillas del infinito giraban alrededor
no apreciado
Ka'Bandha cay para siempre y por poco tiempo, hasta que una ola de cambio se extendi a travs de la multi-
espacio dimensional que infect, alterando el delicado funcionamiento de infinitos universos intercalados.
Ka'Bandha aull de triunfo. La tormenta prometida haba sido desatada.
Lejos de Baal, en Cadia, Abaddon el Despojador logr los objetivos que haba perseguido desde la Hereja de Horus.
La realidad se dividi a medida que las fallas cerradas hace millones de aos tenan una gran renta. Tormentas de guerra aisladas y
las anomalas separan sus brazos, alcanzando la fuerza ardiente de la disformidad. El Ojo del Terror vomit su
energas diablicas a travs del firmamento. La furiosa tormenta que desencaden devor decenas de miles de estrellas
sistemas. Millones de mundos fueron consumidos. Razas que nunca haban conocido la ira del hombre o la mancha de
El caos fue eliminado en un instante. Los mundos imperiales cayeron por el puntaje. Muchos miles no destruidos
directamente fueron atacados por hordas de demonios, las mentes de sus psquicos se abrieron para permitir que los seres cados de
el empreo caminar entre las poblaciones mortales. Una tormenta de disformidad de un tamao no visto desde que el Emperador tom
al Trono Dorado rugi en toda la galaxia. Una oleada de locura engullida
espacio, viajando mucho ms rpido que el tiempo y la distancia debera haber permitido. En el empyrean el Astronomican
parpade y muri. Lluvias de sangre cayeron sobre personas aterrorizadas en mundos a miles de aos luz del
Puerta de Cadian
Toda la creacin se balance. En el no-espacio entre las realidades, la grieta se sinti. En lugares muy distantes a la
realidad del hombre, extraos seres soaban con fuego y sangre.
Old Night, una fuente de mito nebuloso y miedo a los pueblos del 41 milenio, renaci.
Ka'Bandha rugi alegremente a su regreso.
El demonio se recuper de su cada sin fin, bati sus alas, y vol por una debilidad en el tejido de todos
cosas. Un simple golpe de su hacha dividi el espacio-tiempo, explotando una falla abierta por el Cicatrix
Maledictum.
Pgina 195 Ka'Bandha emergi al universo material por encima de Baal Primus mientras la grieta divida el cielo
y las energas turbulentas del caos se extendieron como una mancha de promethium ardiente sobre las profundidades imperturbables
del espacio.
El mundo rojo de Baal estaba delante de l. Su premio prometido estaba tan cerca, y sin embargo no pudo alcanzarlo.
La tormenta an estaba por envolver a Baal. Sin su poder vitalizador para sostener a Ka'Bandha, el vaco se hizo cumplir
sus leyes de hierro de causa y efecto sobre su cuerpo. Su ser irreal emocionado con agonas elctricas como las leyes
de la fsica buscaba negar su existencia. Mephiston no pudo evitar su entrada al mundo del polvo y
carne, pero l haba daado la forma de Ka'Bandha en el intento. Las energas que hicieron su corpus no tenan
tejido correctamente. Tena una cantidad limitada de tiempo para existir en la realidad mundana.
Presa del odio por el bibliotecario jefe, le tendi una mano con garras a Baal, aullando en silencio, por eso
estaba frustrantemente ms all de su alcance y ningn esfuerzo de voluntad lo acercara. La tormenta fue
Enloquecedoramente cerca. Baado en su energa, podra forzar un camino a Baal. No iba a ser. Como el frente de onda
de la Cicatrix Maledictum corri a engullir la Cicatriz Roja, Ka'Bandha ya estaba cayendo.
El vaco no poda matarlo, pero tampoco le importaba doblar sus reglas para satisfacer su capricho. Alas gigantes golpeando
impotentemente en el espacio sin aire, Ka'Bandha cay con mayor velocidad por el pozo de gravedad de Baal Primus.
El espacio entre los tres mundos era un glorioso campo de batalla. Ka'Bandha aprob en gran medida el
masacre que presenci. Las naves tirnidas rotas llenaron el vaco de fluidos derramados. Naves espaciales
quemado en sus propias atmsferas de ventilacin. Aqu haba sangre y crneos en abundancia para Lord Khorne.
Mientras Ka'Bandha se acercaba a la fra superficie de Baal Primus, la Gran Grieta herva en el sistema. Un invisible
La onda de choque psquica corri ante ella, interrumpiendo la batalla cuando se estrell contra el alma monumental de la colmena.
mente. Ka'Bandha se ri al escuchar gritos de los bio-naves mientras su red psquica se haca aicos. l mir
ellos codiciosamente. Tales crneos gigantes que posean los barcos, todas las ofrendas dignas del Seor de la Sangre.
Estaban, hasta ahora, fuera del alcance. A medida que la luz funesta de la urdimbre borraba las estrellas, la realidad se volva ms
dispuesto a ser de Ka'Bandha, pero an as no poda volar. Fue absorbido por un furioso
vrtice de combate que se detuvo cuando se abri la brecha. Naves de los Marines Espaciales que disparaban a las naves vivientes
de repente silenciado. Enormes naves de colmena con forma de babosa se convulsionaron, despulpando sus estructuras internas. Naves Krak
enloquecidos, se arrancaron los ojos con tentculos palpitantes. Las unidades de Bioplasmic se apagaron. Cazadores asesinos
se volvieron el uno al otro en un frenes de derramamiento de sangre. La agona de la mente colmena era un placer exquisito para
el daemon; luchar contra l hubiera sido ms fino. Tanto la guerra como el dolor se le negaron como la monumental
el intelecto que manejaba la flota de colmenas se hizo aicos y se oscureci.
Ka'Bandha pas desapercibida, su forma enorme una mota en medio de las naves gigantes de las flotas en guerra. l enfureci
ambos lados mientras se desplomaba, furioso de que no pudiera atacar a ninguno de los dos. Tirnido arte se revolcaba impotente como l
se apresur, ignorante de l, mientras que la mente colmena sufri su pequea muerte.
Baal le fue negado. La guerra en el vaco no era suya para pelear. Furioso, dirigi su atencin al
luna en movimiento La furia se convirti en diversin cuando vio la batalla en la superficie.
Siguiendo los fuegos de la reentrada atmosfrica, Ka'Bandha se precipit hacia el suelo, un cometa furioso
anunciando la apertura de la Gran Grieta y el comienzo de la Noctis Aeterna.
' Thunderhawks estn en camino a su posicin y lo extraern en veinte minutos, captulo

Dominar. '
Seth luch con furia redoblada. Sus hombres y los Caballeros de Sangre lucharon lado a lado. Organizar el
la evacuacin haba tomado demasiado tiempo. Lucha libre del enjambre alrededor de Baal y navegando para Baal Secundus tena
Tom la Victus varias horas. El tiempo precioso se desangr con la sangre de sus hombres.
l y Jool resistieron en la fortaleza de Wrathful Vigilance. En el espoln metlico de montaa enfrente,
Centinela furioso quemado.
Los tirnidos
Pgina 196 escalaron el collar, numerosos como las hormigas extintas de la Tierra antigua. Ellos vierten en el
cavidades de los orbitales derribados. El suelo ya vibr al tamborilear de un milln de pezuas aliengenas
golpeando a travs de los pasajes.
No qued nada. Solo los tirnidos y Seth se quedaron. Los filamentos gigantes de los tubos de alimentacin se elevaron hasta el
cielo alrededor de su posicin. Los enjambres que los atacaron fueron reforzados por otros desviados de las batallas
won. Hubo tal orden para sus ejrcitos. Marcharon en patrones perfectos. Como un vrtice descrito por
granos de arena, dieron vueltas alrededor de la ltima fortaleza de Baal Primus, filas de xenos esperando pacientemente a
morir se extenda desde el horizonte hasta el fuerte.
Las grandes armas estaban en silencio. Su armadura estaba perdida. Un puado de Dreadnoughts lucharon junto a unos pocos
cien marines espaciales. Las paredes improvisadas de restos antiguos rescatados se derrumbaron bajo el peso del
muerto aliengena 'Gaunts, genestealers y guerreros salieron por mltiples brechas. La mente colmena sostuvo
respalda a sus criaturas ms grandes en una muestra de parsimonia biolgica. Seth habra visto desprecio en el movimiento
era alguna otra especie, pero detrs de ella era simplemente economa simple y bruta? Las variedades ms grandes cuestan ms
en recursos y tiempo para crecer. Las bestias ms pequeas haran el trabajo igual de bien.
Si la mente de la colmena crea que los Desgarradores de la carne haban terminado, Gabriel Seth mostrara lo contrario.
"Regresa a la torre", respondi. Esquiv a un alcaudn en picada, disparndole mientras aleteaba
alas correosas y se levantaron y alejaron. l empu su eviscerador con una sola mano, girando el arma pesada
alrededor con experiencia prctica. Con cada pasada, los miembros de los tirnidos se desangraban. l no se entretuvo
terminar a los que mut, pero presion hacia adelante hasta el punto central de la fortaleza desde donde el resto
los guerreros seran evacuados
Los fuertes fueron construidos alrededor de antiguos bastiones del orbital cado. Sus Techmarines haban encontrado el
dos virtualmente intactos debajo de capas de tierra acretada y escombros. Remendada, rodeada por una pared perimetral,
se haban desempeado bien como puntos fuertes hasta ahora.
Seth se abri paso a travs de un grupo de 'guaridas, cortando y disparando a una docena hasta la muerte mientras rompa las inclinadas
rampa que conduce al fuerte.
'Sgueme! Por la Sangre, sgueme! Para Baal! Para Baal! Todo aqu est perdido! l rugi.
Mientras avanzaba, sus hombres abandonaron sus posiciones para caer detrs de l, disparando mientras corran. l dej el ltimo
mortales a su destino en las paredes. Algunos huyeron. Algunos se quedaron y valientemente manejaban las armas, otros corrieron,
gritando. Nadie recordara ni su valenta ni su cobarda.
Las principales brechas salpicaron las paredes detrs de Seth, y se vieron obligadas a huir. Los diez metros entre
la pared y el bastin se llenaban de bestias de guerra aliengenas. Las armas se secaron, cientos de criaturas fueron voladas
piezas. Haba muchos de ellos, Seth podra haber lanzado un ataque de lanza en el sitio y haber visto el
crter relleno en segundos con monstruos aliengenas para reemplazar a los muertos.
Algunos de sus hombres no siguieron su estela. La sed estaba en todos ellos, enloquecindolos. Solo esos
alrededor de Seth y el relicario sagrado mantuvieron sus mentes. Demasiados de ellos se sumergieron de cabeza en el negro
Rabia. Permanecieron donde estaban, abandonando sus armas para golpear a las criaturas hasta la muerte con su
puos.
La rabia negra de un Teidor de carne era terrible de contemplar, ms salvaje y devastadora que la de su
hermano Captulos, ms rpido para levantarse, ms difcil de combatir. Seth dej a sus guerreros a su suerte. Ellos moriran como
ellos haban vivido, al servicio del Emperador de la Humanidad. Eso fue suficiente.
Las biomuniciones gritaban en el aire, en algunos casos literalmente, sus bocas vestigiales chillando
dolor inconcebible. Algo del tamao de la cabeza de un hombre explot en la pared del bastin cerca de Seth
banda de correr. Vides devastadoras lanzadas desde el lugar del impacto, desgarrando dos Desgarradores de carne y un Caballero de
Sangre de sus pies y trituracin, armadura y todo, sobre espinas perversamente afiladas.
La torre central estaba a la vista.
'Abre197
Pgina la puerta!' Seth voxed.
Las compuertas blindadas del bastin haban desaparecido haca tiempo. En su lugar haba puertas speras pero slidas hechas de
Placas de plastiacero Se balancearon sobre bisagras reforzadas, primitivas como el castillo de un mundo feudal
portal.
Un segundo grupo de Carroeros apareci corriendo por la pasarela desde el otro lado de la puerta de entrada.
Fusionndose con la banda de Seth, se lanzaron por la rampa hacia la puerta.
Armas pesadas abrieron fuego desde almenas improvisadas, barriendo la rampa de la puerta sin perseguir
ganado. Seth y sus guerreros se precipitaron. Se gir para mirar hacia atrs mientras los otros golpeaban dentro del
bastin. Un puado de sus hombres y Caballeros de Sangre an venan. Tirnidos corrieron tras ellos,
envolvindolos tan seguramente como una avalancha de carreras se traga un edificio.
'Cierra las puertas', orden.
'Todava hay guerreros afuera, mi seor'.
"Entonces estn perdidos", dijo Seth. 'Cierra las puertas'.
' Arte de extraccin de entrada. Preprate para partir Tiempo estimado de llegada diez minutos. '
Seth mir hacia arriba, buscando sin resultado la forma brillante del Victus movindose a travs del
cielo matutino. La atmsfera estaba despejando organismos areos, pero sus bandadas turbulentas todava oscurecan el
horizonte. Las armas antiareas del bastin produjeron disparos en breves rfagas. Seth les haba ordenado
conserva sus municiones. Pareca que no lo necesitaran.
Un fuerte viento soplaba directamente hacia las torres capilares. El aire se estaba diluyendo. Las etapas finales de
el consumo estaba en camino. A travs de su furia de batalla Seth luch por pensar, pero pudo ver que era solo
cuestin de horas antes de que el aire se volviera demasiado delgado para soportar el vuelo atmosfrico.
Desde lo alto del bastin tena una hermosa vista del fin del mundo. Lejos de su pequea isla de
desafo, los recipientes de consumo empujaron por el espacio. Las brillantes joyas de las piscinas de digestin parpadeaban en la base
de enormes torres de hueso. Sus ojos mejorados le permitieron ver bestias devoradoras hinchadas arrastrndose en
se disuelven y sus esencias succionan los tubos a la flota que espera. Por varias millas alrededor
la ltima fortaleza, la horda tirnida bulla. Ms all, el paisaje se haba vuelto casi ordenado, raspado
limpia de todos los recursos biolgicos y minerales tiles por el enjambre. Le horroriz lo rpido que fue
consumado. Baal Primus estaba siendo comido vivo.
Una solicitud de Vox prioritaria incidi en su pensamiento. Seth lo acept.
'Belthiel', dijo.
" Mi seor, est sucediendo algo " , dijo el bibliotecario. l estaba teniendo dificultades para hablar. ' Hay
son ondas en la urdimbre, un ... " las palabras de Belthiel se convirtieron en un gemido de dolor.
'Belthiel? Belthiel! dijo Seth.
'El cielo!' alguien grit.
Seth mir hacia el cielo.
Un meteoro en llamas cay en picado a travs del creciente enjambre areo. Seth lo confundi con un arma de algunos
amable, porque no sigui la curva del mundo como deberan hacerlo los escombros, sino que cay en lnea recta como si hubiera sido dispar
se estrell contra el suelo con un crujido sordo, levantando una nube de polvo de hongos. l habra pensado
nada ms, si el cielo no hubiera cambiado.
'El cielo! El cielo!' Ms Marines Espaciales estaban gritando, apuntando hacia arriba. Un temblor recorri el
horda tirnida. Sus patrones bien ordenados cambiaron, rompindose por un segundo, reformando, y luego rompiendo
baja de nuevo. Presin construida detrs de los ojos de Seth; un sabor metlico llen su boca.
Sentor Jool entr en la almena, con su armadura sucia de visceras aliengenas.
'Que esta pasando?' l dijo. l gru sus palabras, forzndolos a salir a travs de una mandbula apretada con fuerza
la sed. 198
Pgina
'Warpcraft', dijo Seth. 'Puedo sentirlo.'
Era ms que el trabajo de una bruja.
Donde el meteoro haba perforado el enjambre, apareci una mancha roja que se extendi rpidamente hasta que la cpula del
el cielo era un rojo profundo y feo. Una noche sangrienta cay cuando el borde del horizonte pas de rosa plido a profundo
red.
Los tirnidos estaban en desorden. Los que atacaban las paredes se detenan muertos o caan, sus extremidades rizadas
interior. Otros corrieron sin rumbo fijo o atacaron a sus compaeros de cra. Fuera en las llanuras el ordenado
el patrn del asalto se rompi en pedazos.
Entonces comenzaron a gritar.
Seth y Jool observaron con incredulidad cmo los barcos de consumo caan de sus ataduras, derribando altsimos
torres capilares. Las explosiones florecieron a lo largo de los flancos de bio-buques llenos de gases voltiles.
Un relmpago cruji alrededor del agujero en el cielo. Combaba la vista del espacio a su alrededor, distorsionando todas las cosas
como si se viera a travs de lentes retorcidos.
Un rugido ensordecedor estall en el paisaje. Una figura gigante se sac del hoyo hecho por el
aterrizaje de meteoritos.
'Demonio!' dijo Seth.
Jool gru, algo en l respondiendo a la llegada del Neverborn. 'Cunto tiempo hasta su arte
llegar?'
Seth revis su cronmetro. 'Seis minutos. Si lo hacen '.
El daemon golpe la tierra con su hacha. La tierra tembl y se parti. De la herida en el suelo a
Una columna de crneos estall, girando a medida que creca. La realidad se retorca alrededor de la columna. Calaveras de todos
sobre el campo de batalla fueron atrados, estallando de entre los muertos, rebotando hmedo y goteando sobre el polvo
llanuras. En la base de la columna creciente, rodaban imposiblemente hacia arriba, agregndose a la circunferencia
de la torre
Girando como un tornillo, la torre se elev ms y ms, hasta que el pinculo toc el agujero en el cielo. los
la punta desapareci dentro del vaco antinatural, pero la columna no se detuvo; continu girando, saliendo de
el mundo real en otro lugar.
Un trueno ensordecedor estall en las llanuras. Seth y Jool fueron golpeados hacia atrs por un
fuerza invisible. Los guerreros de ambos captulos gritaron cuando la ira negra respondi a la llamada de Khorne.
Seth perdi el conocimiento, por cunto tiempo no pudo decirlo. Cuando se levant de nuevo, sus pensamientos eran negros y apenas
bajo su control. Slo a fuerza de su formidable voluntad retuvo su sentido del yo, mientras que Space Marines
a su alrededor se desprendi de la cordura y salt aullando desde el bastin hacia la masa de aliengenas que gritaban. Parpadeo
visiones del pasado lejano amenazaban con abrumarlo. El aroma de la sangre lo atormentaba. Alguna cosa
le hizo agarrar el Relicario de Amit contra su pecho con tanta fuerza que temi que pudiera romperlo y derramar su precioso
contenido sobre el suelo ensangrentado. Su presencia lo calm, permitindole pensar. l mir el
cilindro.
'A mi! A mi!' l rugi. Sangriento escupitajo sali de su boca. 'A la reliquia! Nos salvar!
Sus hombres se tambalearon hacia l, luchando contra su maldicin, pero cuando se acercaron a su seor,
calmado
Enjambres de daemons descendan de la columna, arrastrndose hacia abajo, hacia la muerte.
mundo de Baal Primus. Corrieron con velocidad sobrenatural desde la base de su infernal escalera, abanicndose en
cada direccin. Los elementos principales cargados en los tirnidos. Bloqueado en su posicin, los aliengenas fueron fciles
presa para los demonios, y comenz una gran matanza.
Una marea roja se elev hacia la fortaleza. De repente, los gritos de los tirnidos se detuvieron. Ellos
despert
Pgina de su trance. Ninguna apariencia de orden regres al enjambre. Si lucharon contra el
199
daemons, huyeron o no hicieron nada pareca ser el producto del azar. Rugieron y gritaron todo
ms fuerte Ahora lo hicieron como bestias, no como los vasos de la mente colmena.
'Cmo puede ser esto?' dijo Seth. Su cabeza lata con furia. Oleadas de sed de sangre machacaron su psique. l
quera matar
A travs de todo, de alguna manera, llegaron los Thunderhawks. Los motores rugieron ruidosamente. Seis de ellos llegaron. Ah
era espacio para solo uno encima de la fortaleza. Aterriz pesadamente, los otros cinco despegndose y ametrallando al
tirnidos y demonios que rodean la fortaleza. La rampa de asalto se cerr de golpe.
' Mi seor, debemos partir, ' dijo el piloto, la tensin de la llamada del daemon en su voz.
'Vamos ahora', dijo Seth a sus hombres. 'O estaremos malditos.' Se agarr la cabeza y se rasc los dedos
su cuero cabelludo afeitado. Su crneo golpe con irresistibles tambores de guerra.
Jool gru y se retorci, todava arrodillado despus del golpe psquico de la llegada de los daemons. Lentamente, l
Sacudi la cabeza, y se levant ante Seth.
Las manos de Seth se cerraron protectoramente alrededor del casco, preparadas para matar a Jool para salvarlo. Pero, tal vez porque
de la pluma de Sanguinius, Jool todava tena control de s mismo. Con movimientos deliberados y rgidos, extendi la mano
y desabroch su yelmo.
"No podemos regresar", dijo el seor de los Caballeros de Sangre.
'Ya veo,' dijo Seth. Y l hizo.
La cara de Jool se contorsion ms all de cualquier definicin generosa de humanidad. Sus msculos se tensaron bajo la piel
se volvi de un terrible tono rojo. Sus ojos eran amarillos. Dientes afilados y alargados se apretaron en la boca, forzando
sus labios hacia atrs por lo que estaban dolorosamente estirados.
'La ira nos tiene a nosotros. Nos castiga Mi Captulo est terminado.
'Cuando esto pas?'
'Hace aos que. Comenz como si fuera contigo, un aumento en la sed, un nmero creciente de nuestros hermanos cayendo en
la rabia negra. En nuestra desesperacin, nos permitimos ceder a la sed. Por un tiempo ayud, por el
sangre de inocentes nos controlamos a nosotros mismos. No dur. Pronto, se produjeron estos cambios. Pensamos
la sangre nos salvara. Nos conden Mrame, Seth. Hay criaturas como yo encarceladas en el
Torre de Amareo en Baal. Si nuestra verdadera naturaleza fuera conocida, seramos exterminados. Solo sangre guarda
la rabia negra en jaque ahora. Solo sangre. Es por eso que luchamos solos. Luchara contigo porque t,
de todos nuestros hermanos Captulos, lo entendera '.
Jool mir la batalla. La mayora de sus guerreros se haban separado del fuerte y luchaban fuera de su fortaleza.
paredes.
'La ira de la bestia provoca la sed. Los demonios de Khorne codician nuestra especie. Ven nuestra ira como
lo mismo que el suyo. Estn equivocados. La nuestra sigue siendo una furia santa. Sin dudas esta nueva bestia desea subvertir
nuestro poder para su propio fin y librarnos como esclavos de su maldito dios. No ser as!
Arroj su casco hacia abajo y desenvain su espada.
'Ve ahora, Gabriel Seth. Toma lo que queda de tus guerreros. Recuerdanos. Esfurzate para que lo que pas
a nuestro Captulo no le sucede al tuyo. Nos sacrificamos en la penitencia. Es nuestra deuda. Mostraremos
el Nacido que aunque nos enfurezcamos como lo hacen, nunca caeremos en sus caminos. Porque somos nobles,
somos puros, somos hijos de ... '
El daemon grit de nuevo. Una nueva ola de ira y el deseo de matar amenazaron con deshacer el ataque de Seth
resolver. Jool rugi.
'Salir!' dijo Jool, su voz perdiendo su humanidad, volvindose spera y animalista. "Lleva la reliquia de vuelta a
Baal. Ayuda ... Ayuda Dante. Cubriremos tu retiro. '
' Mi seor ... ' comunic el piloto.
Seth neg
Pgina 200 con la cabeza claro de niebla roja. El da era tan extrao que haba adquirido la apariencia de un sueo. Si
no se control a s mismo, terminara en una pesadilla de sangre.
'Nos vamos', dijo el vox. Levant el relicario. 'Mira la pureza del Gran ngel y s salvo!'
Aquellos de sus guerreros que todava estaban en posesin de sus mentes obedecieron, corriendo a bordo del primer Thunderhawk.
Cuando estaba lleno, despegaba, y el segundo descenda. Belthiel lo sigui, arrastrado por sus hermanos,
furioso y vociferante, y Harahel. Seth los vio a todos a bordo de los barcos.
Jool se alej sin decir una palabra ms. Los pocos de sus guerreros que quedaban en el bastin lo siguieron. Uno
se mantuvo, un guerrero sin nombre, sus lentes ocultos con los de Seth.
Entonces l tambin se haba ido.
Un tercer Thunderhawk descendi pesadamente del cielo. Ms de los guerreros de Seth se estaban perdiendo.
Sus psiques devastadas por la ira infernal de los demonios de Khorne, abandonaron la salvacin y huyeron
en la refriega. La vanguardia de la fuerza de Ka'Bandha haba alcanzado el falso corrie que los fuertes miraban. Con
fumando espadas negras, dejaron a los aliengenas bajo. Los biocidos los lavaron sin efecto. Larvas de bala
pas a travs de su carne sobrenatural mientras parpadeaban dentro y fuera de la existencia.
Seth trag saliva. l haba visto esto antes. La manifestacin del daemon era dbil, a pesar de la tormenta
cuajando los cielos. Su invasin no durara mucho.
El cuarto helicptero descendi. Acorazados y guerreros corrieron a bordo. Los heridos fueron llevados,
flcido e indiferente, en la nave. Otros hermanos de batalla rugieron y gritaron cuando subieron al barco, en
al borde de perder todo el autocontrol.
Seth atrap a Blood Reaver en su espalda, dejando de lado la violencia. Sus manos libres de las herramientas de la guerra, l
acun la santa reliquia e inclin la cabeza en silenciosa oracin.
Minutos pasados. Una mano lo agarr. Seth mir a la cara de Appollus. En una mano estaba su gore-
crozius apelmazado, en el otro casco de Seth. El capelln respir hondo, y por un momento Seth pens
Appollus lo matara, pero l le tendi el casco a Seth, y esper mientras el Capitn del Captulo lo reemplazaba
en su cabeza.
Fuera de la pared, los sonidos de la pelea se haban intensificado, un estallido de gritos provenientes de tres
gargantas humanas, demonacas y tirnidas.
El capelln asinti una vez. Juntos, treparon a bordo del barco final y despeg, ascendiendo rpidamente
y difcil para el cielo.
Sentor Jool condujo a sus ltimos guerreros a la visin salvaje del infierno. Los tirnidos continuaron devorando el
mundo mientras estaban siendo masacrados. Enormes y carnosas estructuras bombearon los recursos de un mundo
incluso cuando quemaron. Atrapados en la agona de su ciclo de consumo, los buques tirnidos no estaban preparados
para el advenimiento de la tormenta warp. Cayeron llameando desde el cielo. Tubos alimentadores derribados y cubiertos
ellos mismos a travs del paisaje con ensordecedores golpes hmedos. Las torres intestinales estallaron al derrumbarse,
enviando inundaciones de desechos biolgicos en tsunamis corrosivos a travs de la tierra muerta.
El suelo se estaba rompiendo bajo la influencia de la incursin demonaca. Fisuras abiertas de par en par
encendido con magma La sangre hirviente brot por el suelo y hirvi vidas de bioconstrucciones aliengenas.
Las montaas de crneos crecieron a partir de agujeros en la piedra. Alrededor de la escalera de hueso, la realidad se torci ms,
la tierra se convierte en carne gritando. Las llanuras ya estaban invadidas por daemons, pero an as las legiones de
Khorne march hacia abajo y alrededor de la escalera de caracol en procesin infinita, hacia la batalla por Baal Primus.
Miles de daemonkin menores lucharon contra bestias tirnidas. Las espadas misteriosas se encontraron con simbiosis hiperdesarrollada
armas. Los gritos y chillidos de los monstruos rasgan el aire. Los tirnidos estaban actuando errticamente; divorciado
de su inteligencia de control, volvieron a los patrones de comportamiento instintivo, y estos estaban abiertos a
la corrupcin del Dios de la Sangre. Eran presa fcil, muchos de ellos haban perdido lo que pas por un
mente. 201
Pgina Ellos actuaron sin pensar. Muchos se retorcieron en el suelo.
En esta batalla furiosa, el ltimo de los Caballeros de la Sangre se desplom. Se arrancaron los cascos, revelando
rostros tan monstruosos como los de los demonios con los que lucharon. Cantaron sus canciones de muerte en el raleo
aire. No hicieron distincin entre xenos y Neverborn, matando todo lo que estuvo al alcance de su
armas.
Sentor Jool estaba abrumado por la furia de Khorne. Se haba ido la molesta presin psquica del aliengena
mente, reemplazada por un feroz impulso de matar. Mir a sus propios hombres y quera atacarlos,
pero l se resisti; se inspir en la ira ms pura dentro de l, forzando a un lado la influencia demonaca que rasgaba
su alma.
'No voy a sucumbir! Siento la ira de Sanguinius! Siento la fuerza santa de su ira! l rugi. l
aplast a una pequea bestia tirnida, aplastndola tan seguramente como un insecto con la armadura con pas de su
Swordword. Un bloodletter se levant para encontrarse con l, una larga lengua negra azotando el aire mientras giraba
enorme espada de bronce en la cabeza del Capitn del Captulo. La espada de Jool se encontr con su espada a medio barrido. l lo sostuvo
all mientras levantaba su arma y lanzaba una docena de agujeros en el engendro de daimmons, hasta que su carne antinatural
sucumbi y muri con un grito de enojo.
Los vendavales calientes corrieron a travs del aire agotado. Sentor Jool aull, expulsando la ira invasora de la disformidad
de su espritu por la fuerza de su voz.
Los Caballeros de la Sangre lucharon por el bien de la lucha. La batalla no pudo ser ganada. Sus guerreros nunca fueron
la fuerza ms cohesiva En ese campo de batalla, finalmente abandonaron cualquier apariencia de tctica de escuadrn.
Ellos mataron y murieron solos.
Solo Jool tena un objetivo que pretenda conocer. Se abri paso entre las hordas de tirnidos y
sus demonacos verdugos, hacia adelante, hacia donde el gran daimonion rojo Ka'Bandha masacr al ms grande
bestias de armas aliengenas, que se parten la cabeza con absurdo cuidado. Sus trofeos cayeron, no hacia abajo
por los cuellos, pero cay hacia arriba en el vrtice girando alrededor de la columna de crneos.
KaBandha! Jool shouted. KaBandha! Fight me!
La Perdicin de los ngeles no lo escuch, por lo que Jool forz el paso a travs de la refriega de tres lados,
Pasando junto a un Dreadnought enloquecido por la sangre luchando contra una monstruosidad compuesta por bocas que gritan.
Derrib un Bloodletter que lidiaba con uno de sus guerreros, derrib a un sabueso con un volante de piel alrededor
su cuello que salt hacia l. Los tirnidos que ignor a menos que lo confrontaran directamente. Aunque los demonios
eran legin, su control de la realidad era tenue. Todos los muertos vieron tres arrojados a la disformidad, y muchos
no eran ms que plidos contornos, monstruos esbozados con odio en el lienzo de la realidad.
'Ka'Bandha! Enfrntame, en el nombre del Gran ngel! Lucha conmigo!
Ante eso, el daimonion mayor volte su rostro de pupila sobre Jool. Dientes amarillos en piel roja sonrieron horriblemente a
l. Dientes amarillos como la piel roja de Jool, como la suya, y ojos que miraban con la misma intensidad.
Un simple crujido de alas correosas envi a Ka'Bandha a lo alto de la refriega. Aterriz inclinado ante Jool en un
oleada de polvo, su puo plantado firmemente en el suelo.
Gruendo, Ka'Bandha se levant y extendi sus alas y armas de par en par. l mir hacia abajo
Captulo Maestro
'Aqu estoy, conJool.
Sentor ferozLuchar
burla. contra ti, aunque no eres primarca.
El demonio adopt una pose de combate, el hacha estaba lista para atacar, el ltigo serpenteaba de un lado a otro hipnticamente.
El aire brillaba con calor alrededor de Ka'Bandha. El vapor se elev de los msculos antinaturales de la bestia, llevando el
hedor a sangre podrida y viejo asesinato. Lo ms peligroso fueron las olas de pura agresin que golpeaban el
cosa. No hubo seduccin en el seuelo del demonio, ninguna promesa de placer o conocimiento o la cesacin
de sufrimiento como los otros dioses oscuros ofrecidos, sino una abierta invitacin abierta a la violencia y el abandono sangriento. Eso
martille contra la mente de Sentor Jool, amenazando con abrirlo y enviarlo gritando a la locura.
En la negra
Pgina 202 promesa de Ka'Bandha, Jool vio sus peores excesos.
"Mira cunto te pareces a m" , dijo Ka'Bandha, tomando en cuenta la horrible expresin de Jool, los msculos
esforzndose en su cuello y la sangre latiendo aprisa para reventar sus venas. 'Verdaderamente eres criaturas de Khorne.
nete a m y lucha a mi lado en una eternidad de gloriosa matanza. Para ti, que tienes sed de sangre, yo
ofrece ocanos para satisfacer tus necesidades.
Jool cay de rodillas con un gemido. Sus corazones corrieron tan rpido que algo cedi dentro de l. Escupi un bocado
de su propia sangre en el suelo donde sise y burbuje.
'Pattico', dijo Ka'Bandha. "No eres nada comparado con tu gen-padre".
'Por su furia', dijo Jool. Se forz a s mismo sobre una rodilla.
"Mira cmo lucha", se burl de Ka'Bandha.
'Por su furia me levantar!' dijo Jool rpidamente, temiendo que el conocimiento de las palabras escapara de su
mente y djalo en ridculo.
'Ah, furia', dijo Ka'Bandha. l rompi su ltigo. 'La furia es el poder que Khorne da. Solo por su regalo
Ests de pie, capaz de enfrentarme, cuando cualquier otra raza indigna habra arrancado su
tener la piel apagada a la vista. Ahora, date la vuelta, y toma tu lugar correcto a mi lado. Toda tu linea
ser ma, eventualmente Busca mi favor, convirtete en el primero.
Sentor Jool levant la mirada hacia la cara del daemon y neg con la cabeza.
'Muy bien. No puedes vencerme.'
Jool se ri, la sangre se acumul en su garganta haciendo un gorgoteo. Te demoramos, monstruo. Tu poder es
no muy bien. Ya tu anfitrin se deshace. Tu tiempo aqu es limitado.
'An morirs!' grit Ka'Bandha con ira repentina.
'No me importa.' Jool levant su espada. 'Sanguinius te desterr. No puedo. Vengo a darte mi
testamento, daemon ", dijo, su voz estrangulada. 'Nos llaman monstruos, con razn, pero que se sepa
para usted y su amo que es la furia de Sanguinius lo que me da fuerzas, no la de Khorne bastardo.
Sentor Jool rugi el ltimo y carg contra la Perdicin de los ngeles.
La visin de Seth era una espiral nauseabunda de rojo y negro. Apret el Relicario de Amit contra su pecho. Si dej
ir, l atacara a sus hombres. A travs de los ojos entrecerrados los observ pasar por la misma lucha interna.
Oleadas de odio rojo ardiente arrojadas del planeta abajo. El Thunder Hawk se resisti, los motores gritaban
con esfuerzo. Ms que la gravedad lo asalt. Su espritu de mquina tambin estaba presa de impulsos iracundos.
'Por su Sangre estoy hecho, por su Sangre estoy hecho, por su Sangre, estoy hecho' murmur Seth y
otra vez.
Appollus tom el canto. Los otros se unieron a l, escupiendo las palabras con los dientes apretados, gimiendo
ellos entre splicas de sangre. Haba tan pocos Tearers de carne a la izquierda. Cinco Thunderhawks. Muy poco.
El Thunderhawk estall desde el pozo de gravedad de Baal Primus. Por un segundo todo estuvo bien; su peso
resbal de ellos, el retroceso de la aceleracin disminuy. Si esto fuera una extraccin normal, lo haran
estar a bordo del Victus en cuestin de minutos.
La ilusin de normalidad se desvaneci cuando el Thunderhawk se top con la tormenta. La mayora de las tormentas en
la disformidad solo afect al inmaterium, pero fue una tempestad tan poderosa que se introdujo en la realidad,
volcando el plano del espacio en ondas titnicas. El barco rebot sobre la superficie de un torturado
universo. Dentro, los Desgarradores de carne sintieron sus almas medio arrancadas de sus cuerpos. Destellos del pasado
se entrometi en la mente de Seth. l vio a su primarca. l vio al Gran Enemigo. Peor cosas vinieron a l,
paisajes de hueso, ros de sangre, guerreros engendrados por el infierno que luchan desesperadamente, eternamente, por el
diversin de un dios violento.
Metal chill. El barco estaba doblado y estirado como la masa. Un terrible dolor atraves a Seth y
a travs203
Pgina de, cada clula de su cuerpo individualmente y sdicamente empalada. La pantalla de su helmto fugaz. los
crongrafo corri hacia adelante a una velocidad increble. Las caras diablicas lo miraban con malicia electrnica.
Voces malvadas silbaron en sus odos. Los Marines Espaciales estaban gritando, atrapados en la espada de doble filo
de dolor y sed de sangre. En el lmite de su conciencia, Seth comprendi el lamento de los motores que fallaban,
alarmas, y los gritos de batalla de los locos.
Y a pesar de todo, el relicario estaba en sus brazos, una roca de calma en un mar de ira, y Seth dibuj
fuerza de ello, y de l la calma pas a sus hombres.
Pareca durar para siempre, como lo hace todo sufrimiento agudo. Cuando el sufrimiento est hecho, es como si nunca hubiera existido. los
la mente humana no puede recordar el dolor, solo el miedo a ello.
Un marine espacial no conoce el miedo.
El movimiento enfermizo de la nave ces. Se sali de control, cayendo de punta a punta. Los lmenes en el
la baha de trnsito estaba fuera. La negritud lo rodeaba.
El aliento de Seth tron en sus odos.
Lmenes de emergencia resaltados. El helmograma de Seth cruji y estall de nuevo en una vida colorida. El principal
las luces se reactivaron un momento despus, seguidas por la tos de los motores que fallaban. Un segundo de molienda, y
ellos cantaron verdad.
El Thunderhawk se nivel.
Seth mir una escena horrible. Varios de sus hombres haban sucumbido a la ira y se mataron entre ellos.
Tres de ellos todava despotricaron contra los hermanos que los retenan. Glbulos de sangre flotaban en el
microgravedad de la cabina de trnsito. Al verlos, sus manos se aferraron al relicario involuntariamente.
' Mi seor, tengo ... tengo ... ' El piloto habl por medio de Vox. l sonaba confundido.
"Dime el estado del enemigo", dijo Seth. 'Dame un feed pict para que yo pueda ver. Mi armadura no
formar un puente de datos. '
' Eso es todo, mi seor. Ellos son ... Se han ido. El enemigo se ha ido. '
'Qu?'
' No lo creo, ' continu el piloto. ' No puedo creerlo. ' Rara vez tena un Carcelero de carne lleno de ira
sonaba muy confundido
'La tormenta?'
' Tambin se ha ido. '
El copiloto intervino. " Hay ms, mi seor. '
'Qu?' dijo Seth, una sensacin de fro asombro se arrastr en sus corazones.
' No me creers. '
Seth baj el cierre magntico de sus botas para poder caminar.
'Entonces voy a verme a m mismo'.
Subi las escaleras de acceso a la cabina, todava cargando el relicario. A travs del dosel l
vio que la tormenta haba desaparecido del cielo, llevndose consigo el enjambre de tirnidos. Baal se retorci con
energas antinaturales todava, pero las estrellas brillaban otra vez en el terciopelo negro del espacio.
Hacer su camino a Baal con la quema de pilas de motor fue la flota imperial ms grande que Gabriel Seth haba tenido
visto.
"Mi seor", dijo el piloto de Techmarine. "Estamos siendo aclamados".
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CAPTULO VEINTISIETE
CADA DE NGELES
In the Exis Chapel, Commander Dante paid his respects to Sanguinius one final time.
En los seis das desde que se abri Cicatrix Maledictum, la Hostia Anglica haba asesinado a los tirnidos. por
un tiempo, la mente colmena pareca estar ausente, y los extraterrestres desorganizados eran presas fciles para el Espacio
Ira de los marines. Una serie de incursiones cuidadosamente organizadas alejaron a los aliengenas de las puertas del reducto,
comprando a los vstagos de Sanguinius tiempo valioso para reagruparse dentro. Los ngeles Sangrientos mantuvieron el reducto quieto.
El resto del Arx estaba en manos del enemigo.
Ahora su respiro haba terminado. La mente de colmena se agit una vez ms.
Ordamael apoy su mano suavemente en la maltratada armadura de Dante. No haba un plato intacto. Sus
el lustre haba desaparecido, el oro desgastado hasta la ceramita desnuda en los pocos lugares donde era visible debajo de las costras de
sellante de espuma y sangre aliengena seca.
'Ordamael,' dijo Dante. 'Ellos estan listos?'
'Esperan su orden, mi seor,' dijo Ordamael. 'Los preparativos estn hechos. La Guardia amarea
estar listo para abrir las puertas de la torre. Estoy obligado a recordarle que una vez que se da esta orden, no puede
ser deshecho La maldicin de sangre no se detendr hasta que estn muertos. No pueden contenerse una vez liberados.
'Lo tendr hecho', dijo Dante.
"Entonces es hora, mi seor", dijo Ordamael.
Dante se levant lentamente, manteniendo la cabeza inclinada hacia la modesta estatua de Sanguinius en el relicario de la capilla
nicho. La estatua era de alabastro blanco, importada a Baal siglos atrs. Ilumina el color de la sangre arterial
Las inundaciones a travs de las ventanas de la capilla tieron la estatua de un rojo profundo y ominoso. El cielo de Baalian
sutiles tonos de rosa haban sido reemplazados por una sangrienta refulgencia que nunca cambi. El sol se haba ido.
Las lunas haban desaparecido. Haba sangre en el cielo y rabia en el corazn de Dante.
"Ahora es el momento", dijo Dante. Salud la estatua de su padre gentico e hizo una reverencia tan profunda como
su armadura lo permitira. La Capilla Exis era suya por derecho como Capitn del Captulo, su lugar privado para la oracin
y contemplacin. No esperaba poner un pie dentro de ella de nuevo.
Las escaleras desde la Capilla Exis hasta la Baslica Sanguinarum resonaron con los sonidos de los Marines Espaciales
cantando el Moripatris, el himno de la muerte de la Sangre, mientras los ltimos defensores de Baal se arrodillaban con la cabeza inclinada
sobre sus
Pgina 205armas, ofreciendo sus vidas por ltima vez al servicio de su primarca y su Emperador.
Dante sali por la puerta con mosquitero de la escalera y camin por el pasillo central de la baslica. Todos
los guerreros estaban ahora en negro. No haba pintura, por lo que los Marines Espaciales haban manchado su armadura como mejor
podran, frotando sangre y holln en los platos para ennegrecerlos. Los colores individuales de los captulos
estaban envueltos en luto por un linaje que pronto se extinguira.
La catedral estaba medio arruinada. Ventanas adornadas fueron convertidas en pilas de vidrio y piedra. El techo tena
parcialmente colapsado. Las marcas de cido cubran el suelo donde las bestias xenos haban logrado ingresar brevemente antes de ser
reducir. El olor a quemado era fuerte en todas partes.
Dante tom su lugar en el plpito en la cabeza de la baslica por ltima vez. Capellanes y Sanguinarios
los sacerdotes de todos los Captulos se alinearon en el frente y se volvieron para mirar al anfitrin reunido, solo un puado, menos
que los Blood Angels solos haban posedo antes de la llegada de Leviathan. Corbulo vivi, como lo hizo
Ordamael. Muchos de sus camaradas haban muerto. Juntos representaron una cuarta parte del Consejo de Sangre
y Hueso.
Dante uni su voz al canto del himno de la muerte. Los nmeros eran engaosamente altos, dos
miles, el doble que un Captulo completo, pero una fraccin de la Hostia Anglica.
Esta derrota fue un golpe mortal para los vstagos de Sanguinius, uno del que nunca se recuperaran,
pens Dante.
Las lgrimas corran por sus mejillas. Su reinado vera el legado de un primarca destruido.
Dante desterr su dolor cuando los moripatris llegaron a su triste final. Los permetros de los constructores cibernticos
who tended the cathedral were empty. No autochoristers remained to leaven the Space Marines basso
voces de profundo con registros ms altos. Al escuchar la cancin de esa manera, de tantas gargantas transhumanas y
sin adornos levantaron un poco el alma de Dante. Haba una pureza all. Si las canciones mixtas de cyborg,
El Adeptus Astartes y el esclavo haban representado la sangre de Sanguinius mezclada con la de los hombres mortales, ahora era
destilado a su verdadera potencia.
Cuando las ltimas reverberaciones desaparecieron de la piedra de la catedral y Dante habl, su voz era fuerte
y claro, libre de dudas y desesperacin. Todos los que lo escucharon sintieron que su sangre se agitaba.
"Siempre hay belleza, incluso en las profundidades de la fealdad, incluso en las profundidades de la derrota", dijo Dante. 'Tu
la cancin nos eleva a todos por encima de este reino de la carne terrenal, porque somos ngeles y guerreros en la misma parte. Nuestra
la devocin a nuestro Emperador y nuestro gen-padre es un modelo al que los ciudadanos del Imperio tienen
aspirado Ahora estamos al borde de la muerte, esto no cambiar. Yo digo que no entremos en el largo
silencios de la historia, pero avanza hacia la leyenda.
'Si los tirnidos se quedaran sin gua, podramos sobrevivir aqu, detrs de los muros de Heavenward
Reducto. Pero se reorganizan. La mente de la colmena ya no est alterada. Nuestros bibliotecarios informan sobre la sombra
cae una vez ms. Es dbil, pero se hace ms fuerte con cada minuto que pasa, unindose alrededor de un potente
nexo. Si se permite que esto contine, los tirnidos volvern a ser de una sola mente y atacarn.
sin piedad, y pereceremos aqu, dentro de estos muros. No tenemos aviso de la flota. El vaco es
inundado con las energas de la disformidad. Si derrotamos a su lder, podemos tratar al enjambre uno fatal
golpe mortal, y salvar los mundos ms all de Baal ... "Su voz se detuvo. Se recuper rpidamente. "De esta manera, nosotros
ganar una victoria de tipo. Probablemente moriremos en el intento. Millones de ellos permanecen, escasos
miles de nosotros Si nos quedamos detrs de estas paredes, abrumarn a la ltima de nuestras defensas en unos pocos das.
Esta es la nica manera. La sombra en la urdimbre es un monstruo de muchas cabezas, ms feroz que la hidra de
cuentos antiguos, ya que tiene un billn de veces mil millones de cabezas, y todo debe ser cortado antes de que muera. Tenemos
las cuchillas! Tenemos la voluntad! Vamos a tallar los crneos de esta criatura. No somos nosotros los hijos de los grandes?
ngel? No somos los ms afortunados de todos los Adeptus Astartes?
Dej que
Pgina 206 la pregunta quedara suspendida en el aire sin respuesta.
"Nuestro primarca fue uno de los primeros en morir, pero l vive eternamente en todos nuestros seres. La carne y la sangre de
nuestros cuerpos son su anfitrin. Durante diez mil aos hemos protegido su legado dentro de las fortalezas de nuestro
cuerpos.'
l inclin la cabeza.
'Ese tiempo ha llegado a su fin. Todos somos Compaa de la Muerte ahora. Los sarcfagos yacen destrozados, sus ocupantes
devorado, y nuestro futuro sobre Baal ha muerto con ellos. El Captulo est terminado aqu, pero todava no
muerto. Nuestra lnea de sangre puede sobrevivir, en la semilla gentica de nuestros hermanos en otras partes de la galaxia, puede que no.
Esta cuestin de supervivencia ya no es nuestra para contemplar. Desva tu mirada del futuro y piensa en
el presente, de ahora, de lo que podramos lograr en estas prximas y gloriosas horas. Porque si tenemos que entrar en el
oscuridad de la extincin, hagmoslo con nuestras espadas en nuestras manos y la ira de Sanguinius a nuestro alcance.
Cuando las noticias de esta batalla lleguen a otros mundos, permitan que levanten sus armas y digan "No caeremos! Nosotros
no morir dcilmente A travs de la batalla recordamos y honramos a los hijos de Baal! "
Su voz se elev. 'Quin dir' s ', quin levantar su espada con la ma? Quin traer bruido
acero y alma iracunda a la matanza, y dejar que la ruina roja fluya? Quin morir al recordar a nuestro seor? Nuestra
la carne puede ser devorada, pero no pueden tocar nuestras almas! Somos los ms bendecidos del Emperador
guerreros. El alma de nuestro seor vive en las mentes y en los corazones de cada uno de nosotros, nosotros, el vestido rojo, el
hambre de sangre Nosotros, el iracundo y el puro. Nosotros, los hijos de Sanguinius, ms nobles y gloriosos de todos
Primarcas, tenemos ms que su memoria en nuestros corazones y mentes. El Gran ngel no acechara aqu
esperando su fin Atacara, tratando de destruir al lder de sus enemigos como lo hizo cuando
confront a su hermano Horus '. Su voz baj. "Tal eleccin ahora es nuestra, como lo fue de nuestro padre. Si
Si hacemos esto, seguramente todos moriremos, pero Baal an puede escapar, y an ser el anfitrin de los Marines Espaciales. T
y no estar entre ellos, sino el nombre de los ngeles Sangrientos y el puntaje de otros Captulos que
peleado con nosotros aqu an se conocer en toda la galaxia ".
Dante se detuvo y levant la mano detrs de su cabeza. Los sellos silbaron al desacoplar la mscara mortuoria de
Sanguinius, exponiendo orgullosamente su rostro envejecido a sus hermanos.
"Durante un milenio he usado esta mscara, tanto tiempo que los humanos mortales en mil mundos equivalen a Dante
con Sanguinius. Uno se ha convertido en el otro. No necesito ms una mscara, no necesito usar nuestra
la cara del seor l est aqu, en mi corazn ". l golpe su puo contra su pecho. "Te revelo mi rostro, largo
oculto por la vergenza de la edad de debilidad revela. Usar esta mscara cuando pelee, en honor a nuestro seor,
pero voy a la batalla final no como un pobre facsmil de nuestro padre, sino como el comandante Luis Dante, hijo de
Baal, hijo del Gran ngel, cuyo cuerpo viviente es el anfitrin del primarca!
El pauso. Dos mil cascos negros miraron hacia atrs expectantes.
'Qu dicen ustedes, guerreros de Baal?' dijo en un susurro feroz que aument en volumen y poder. 'Ese
dejamos escapar la Sed Roja por ltima vez, y volamos sobre alas de ira con nuestro seor en la batalla? yo
los encomiendo a todos, oh poderosos, a la proteccin del Gran ngel. Para el Emperador, para Sanguinius!
No hay ms belleza de la vida, as que busquemos una hermosa muerte! '
'Una hermosa muerte! Para el emperador! Para Sanguinius! los ngeles condenados gritaron. Sus voces temblaron
las ruinas de la Baslica Sanguinarum.
Dante asinti, satisfecho. 'Entonces marchamos. Todos nosotros que llevamos la Sangre. Capelln Ordamael, convoca
la Guardia amarea. Abre las puertas de la Torre de Amareo. Deja que la maldita marcha marche con los malditos.
La Torre de Amareo haba resistido la invasin con sus paredes sin ventanas intactas. Incluso mientras los aliengenas
maltratados en sus paredes, los servidores de batalla, Dreadnoughts, Marines Espaciales y esclavos de sangre de Amarean
Guardia no haba abandonado sus puestos, vigilando a las furiosas criaturas que haba dentro.
Las puertas
Pgina 207 de hierro rojo se abrieron raramente y nunca dejaron salir nada.
Se estremecieron. La cohorte fuerte de cincuenta de la Guardia Amareana se retir de la garita a la cubierta
almenas con vistas al camino a la torre. Con un crujido retumbante, las puertas se abrieron de par en par. Como lo hicieron
por lo que la campana en el pinculo de la torre no se envolvi. La seda roja y negra fue lanzada desde persianas que
nunca antes secomenz
La campana haba abierto, y cay en espiral al suelo.
a sonar.
El Custodio de los Malditos surgi primero, un campen de Marines Espaciales juramentado para permanecer dentro del
torre hasta el final de los das. Ahora esos tiempos haban llegado, y l sali con su espada ardiendo con
energa, armadura negra brillando como el petrleo. Detrs de l vino el traqueteo de cadenas y el rechinar de
puertas oxidadas forzadas por mquinas de trabajo, y aullidos y gritos de naturaleza inhumana. Todos
Las palabras gruesas, voces de animales pronunciadas se rompieron ms all de la comprensin, excepto uno.
'Sangre! Sangre! Sangre!'
Los malditos ocupantes de la Torre de Amareo salen de la oscuridad. Eran abominaciones,
torcido lejos de sus orgenes humanos por malfuncionamiento desenfrenado de la semilla gentica. Eran dos veces el tamao de
hombres mortales, abultados de msculos. Colmillos amarillentos tomaron el lugar de los dientes humanos. Su piel era sangre
rojo y ceroso, sus ojos mbar. Avanzaban como puos con los nudillos, gritando al cielo.
Cinco docenas de monstruos inmortales cuyo sufrimiento penda sobre el Captulo como un veneno, libre finalmente para matar.
No tomaran ninguna direccin. El Custodio de los Malditos se hizo a un lado y entr dentro de una armadura
cilindro para dejarlos pasar. Corrieron furiosos, golpeando su carne, largas uas negras rasgando sus propias
piel.
Se haba despejado un camino desde la puerta de la torre en el Arx Murus hasta el fondo del reducto en
el Pozo de los ngeles. Dirigido por puertas con barrotes y altas barricadas, los malditos se lanzaron hacia adelante. Su
rugidos llenaron los corredores de la fortaleza, hasta que llegaron a la gran sala interna, un campo de exterminio interno
detrs del Bloodgate. Cuando los condenados se acercaron, se abrieron el rastrillo, las puertas y el campo de energa.
Tirnidos muertos cayeron de las pilas de cadveres amontonadas contra las puertas, para unirse a los estratos de
hedionda carne aliengena llenando el Pozo de los ngeles.
Los malditos corrieron por los cuerpos, olfateando cosas para matar.
Una vez que se fueron, se abrieron las puertas interiores de la sala y los Marines Espaciales se agotaron. Por el
vez que fueron ensamblados y listos para su salida final unos minutos ms tarde, los gritos de los asediados
los tirnidos ya estaban haciendo eco en la sala.
Dante raised the Axe Mortalis.
'Hijos de Baal, adelante!' l grit.
'Para Sanguinius! Para el emperador! Una hermosa muerte! respondieron, y juntos corrieron por el
El Bloodgate del Redoubt de Heavenward, y en el Well of Angels ocupado.
Pgina 208
CAPTULO VEINTIOCHO
ADVIENTO DEL TIRANTE
Los ngeles Sangrientos irrumpieron en el Pozo de los ngeles, destrozando a los tirnidos que quedaban adentro
hicieron para la Puerta Elohim. En el tnel a travs de la pared de la montaa no encontraron oposicin. los
los reclusos de la torre de Amareo los haban precedido y mataron todo lo que encontraron a su paso.
El final del tnel indicaba, brillante y rojo como una herida de bala.
Mientras corran, Dante grit: 'De su Sangre nacemos! De su esencia estamos hechos! De su
la pasin es nuestro arte! De su nobleza viene la belleza. De su poder surge la justicia. De su sed es
naci una justa ira!
Por primera vez en doce siglos, Dante dej escapar su control, permitiendo la furia que lo abarcaba todo.
de Sanguinius para hacer a un lado su humanidad. Su peor miedo se dio cuenta; dejar ir fue placentera.
Dante abraz a la Sed Roja. La sangre rugi en su cabeza trayendo dolor, pero con eso vino el alivio. No
ms tiempo debe mantenerse bajo control. Exult en su libertad mientras sus msculos se hinchaban y distendan.
Sus corazones martillearon en su pecho como un arma automtica disparada hasta el punto de un mal funcionamiento. Su ngel
dientes se sacaron de sus encas.
'Rabia!' l grit. "Rabia, furia, ira contra la muerte de la luz!"
Salieron del tnel de la Puerta Elohim como la ira del Emperador.
Los tirnidos fueron lentos en su respuesta. Sus rpidas reacciones an no haban regresado, aunque
ondular en las hordas fuera de las paredes sugera una coordinacin creciente.
Los ngeles Sangrientos y sus sucesores se estrellaron contra las cras de tirnidos que llenaban los campos de aterrizaje,
lanzando bolos sobre los tipos ms pequeos y aplastndolos bajo los pies. Siguieron un camino ancho de destrozado
cuerpos abandonados por los condenados, una debilidad en la horda que los Marines Espaciales no tardaron en explotar. Saltar paquetes
se encendi, enviando a los pocos guerreros que los posean haciendo un arco sobre sus compaeros. Dante fue a su cabeza,
aviones atronadores. El ltimo de la Guardia Sanguinaria vol a su lado, liderado por Dontoriel y Sepharan, sin
importa de qu captulo provienen, un glorioso regimiento alado cuyo estilo no se haba visto desde
Sanguinius mismo vol los cielos de Baal. Ordamael vol con Dante, cantando poemas complejos para
Sanguinius que atrap y tropez con su lengua engrosada, hasta que se convirtieron en gruidos sin sentido.
Descendieron con una furia nacida de pena.
Los pies
Pgina 209de Dante se clavaron en el crneo de un guerrero tirnido y lo aplastaron. Su ltigo de ltigo acurrucado y
atrap sus pies. Dante lo cort con un golpe de hacha y cay sobre la arena ensangrentada, luego
estaba fuera en un sprint. Se mova como el viento del desierto, nunca inmvil, sin titubear, a pesar del dolor residual de
sus muchas heridas Corri a travs de los restos de aviones y tanques de los Marines Espaciales, masacrando cada
tirnido que encontr. Un solo elemento puls en su pantalla de timn: el nexo de la mente de colmena detectado por sus ltimos pocos
pyskers. Todos los dems datos que haba eliminado. En su estado furioso, no los hubiera entendido de todos modos.
Los caones, tripulados por los ltimos mortales en el Arx, surgieron de la Ciudadela Reclusiam. El ms esotrico
las armas estaban ms all de la comprensin de los mortales, pero trabajaban bien las ruedas de proyectiles de la fortaleza
suficiente. Conos de arena y partes del cuerpo rociadas salvajemente hacia arriba, su loca carrera hacia el cielo detenida por
la gravedad solo cuando haban alcanzado cientos de pies de altura.
En la placa del timn de Dante, el marcador golpeaba lenta y tentadoramente, atrayendo al comandante a la prensa de aliengenas
monstruos. Prosigui a travs de la cortina de explosiones. Quedaban pocos esclavos de la sangre. El harapiento
los conscriptos de las lunas de Baal carecan de entrenamiento, pero por un milagro Dante no fue volado a los tomos por su propia cuenta
lado.
Dante luch por seguir adelante. Ordamael rugi a su lado, su crozius golpeando con cada impacto. los
las canciones de los ngeles de la Muerte se degradaron aullando. Cualquier apariencia de cohesin o tctica de escuadrn fue
de la lnea de batalla cuando se rindieron a la sed. Peleaban y moran solos, una ola de
berserkers aulladores que hackearon y golpearon, que pronto olvidaron las armas a distancia que llevaban, que
Rompi las palabras en cadena que portaban, que lidiaban con monstruos aliengenas con manos desarmadas.
El mundo era una masa cambiante de xenos, detonaciones y los terribles colores del cielo que ocultaban
el universo de la vista. Los tirnidos estaban respondiendo, recuperndose de su conmocin, si tales criaturas
podra ser sorprendido. Cuando Dante se acerc al marcador del ndulo de la colmena, los movimientos de los tirnidos cayeron an ms
sincronizacin. Todava tenan que alcanzar la simultaneidad perfecta de la mente de colmena con la mxima eficiencia, pero
sus ataques evidenciaron mayor pensamiento y coordinacin. Ellos fintaron y se retiraron. Criaturas diferentes
se presentaron para luchar contra enemigos particulares donde antes haban venido irreflexivamente al espacio
Infantera de marina. Las bio municiones de fsforo volaron sobre parbolas lentas. Golpearon los campos de aterrizaje,
enviando pedazos de lquido ardiendo en todas direcciones, inmolando tirnidos y Space Marine por igual.
Las bestias de artillera disparaban y disparaban, sus simbiontes de can gritaban, un ruido desgarrador que se haca ms fuerte
como los Marines Espaciales penetraron ms profundamente en la horda.
Dante mat con abandono. La guardia de honor luch junto a l con la habilidad consumada de
asesinos quinientos aos en ciernes.
A pesar de su furia imparable, los signos de la derrota eran imperdibles. Uno a uno, la Guardia Sanguinaria
fueron arrastrados hacia abajo, arrancados del aire por alcaudones o desgarrados por carnfex. Sepharan fue desgarrado
la mitad por una colmena trygon. Dontoriel, hroe de Cryptus, fue el ltimo en morir, cayendo en un revoltijo de alas hechas jirones
no muy lejos del comandante, su armadura dorada escondida por una masa palpitante de extremidades aliengenas como lo era
despedazado.
Docenas de restos de naufragios del retiro fueron esparcidos entre los maltratados temporales del campo de aterrizaje
edificios. Los trajes de armadura de poder estaban en cantidad, sus colores despojados de cido. Los tirnidos todava tenan que
retira los cadveres, porque la alimentacin del enjambre no haba comenzado all. Dante se ri en salvaje desesperacin.
Reunidos juntos, todos los hijos de Sanguinius pudieron lograr fue reducir el consumo de un solo
mundo.
Los pensamientos de esa claridad se volvieron raros. Dante dej que el furioso monstruo en su alma fuera a aplastar al enemigo.
Sus percepciones perdieron su ventaja. La alucinacin se apoder de l, suplantando la realidad. El primer signo de su
La mente quebrada fue un destello dorado que lo hizo gritar de alegra.
'El Sanguinor!' l llam. 'l llega por fin!'
El heraldo
Pgina 210 de Sanguinius haba acudido en ayuda de los ngeles Sangrientos dondequiera que estuvieran ms urgentemente presionados.
diez milenios, apareciendo de la nada, y desapareciendo de repente. Haba obsesionado a Dante en particular,
sus nicas palabras registradas le hablan. Dante se sinti abandonado por el santo guerrero. l no poda saber
la ausencia del Sanguinor de Baal fue ocasionada por su presencia en la Puerta de Cadia.
Cuando volvi a mirar, el heraldo de Sanguinius no se vea por ningn lado. Los cielos torturados estaban vacos.
Estas miradas mentirosas llegaron ms a menudo, y pronto la batalla parpade y cambi a su alrededor. l dio un paso
adelante, y fue enviado hacia atrs en el tiempo, encontrndose luchando junto a ngeles Sangrientos con
marcas desconocidas en antiguas armaduras. El cielo en esa antigua batalla era negro, iluminado espordicamente por
el resplandor de las armas de energa. Llor por el sueo del Emperador mientras luchaba junto a su
hermanos, pero su furia no disminuy con su dolor. Fue regado por l, hacindose ms grande que l, un
la clera de semidis que no se origin en l sino que lo posey y lo sobrellev.
El campo de batalla retrocedi al presente. Un marine espacial que se quema de pies a cabeza en qumicos corrosivos
fuego, aull locamente, golpeando a una bestia tirnida con su espada rota mientras mora. Todo alrededor de los ngeles
de la Muerte estaban cayendo. Ordamael carg contra una descomunal bestia de asalto con mltiples armas, aturdindola con un
golpe de su crozius arcanum, solo para ser rasgado en dos por gigantes, garras de crustceos.
Dante salivaba con los chorros de sangre que salan. Se habra roto el yelmo y habra lamido
la arena pegajosa entonces, las notas dulces de una trompeta no lo detuvieron.
La luz brill sobre una parte del campo de batalla. El Sanguinor flotaba, a quinientos pies de distancia, con la espada sujeta
en posicin vertical, el dedo apuntando hacia abajo. Guerreros en la batalla negra aparecieron del aire brillante, su
armadura cubierta de calaveras y huesos. Fuego brot de sus ojos y bocas, y cuando sus blters
disparados, dispararon extraas municiones de fuego azul.
La Legin de los Malditos haba venido para ayudar a los hijos de Sanguinius en su hora de necesidad.
Dante parpade, pero esta visin no desapareci. Sus guerreros gritaron y aullaron, recuperando algo de
su humanidad, y presionando a los revenants ms profundamente en las hordas de tirnidos.
Los tirnidos retrocedieron ante sus asaltantes sobrenaturales. La trompeta son de nuevo, y el Sanguinor
seal nuevamente con su espada en un punto en el campo.
Cuando Dante mir hacia donde indicaba el heraldo, la retcula en su yelmo lati locamente y brill en verde. l
parpade. En su furia, haba olvidado su misin. Su visin se volvi borrosa, y el Sanguinor se convirti en un ngel de
carne y hueso, grandes y poderosos, vestidos con tnicas rojas como la sangre.
'Sanguinius?' Dante dijo. Sigui avanzando, abrindose paso entre los combatientes ya fuera aliengena, revenant o
Marine Espacial.
Un carnifex se alz ante l, bloqueando su camino. Dante se prepar para atacarlo, levant el hacha chispeante
Mortalis, pero un guerrero sin timn pas a su lado, con la cara encerrada en un rictus salvaje, los dientes expuestos, y
comprometi a la criatura en una batalla desesperada y unilateral. Capitn Fen, coment una parte tranquila de Dante. los
Angel Vermillion haba cumplido su palabra. Dante pas corriendo, sus ltimas brasas de intelecto dicindole que
necesitaba llegar al Sanguinor antes de perderse para siempre.
Pele, a veces solo, pero a medida que avanzaba, estaba rodeado por las formas fantasmales de la
Legion of the Damned, cuyo fuego incesante e incesante derrib a los aliengenas en todo el Captulo Maestro, y as
se acerc al Sanguinor.
Pas junto a la primera de las bestias de Amareo. El gigante de piel roja yaca acurrucado, infantil, rodeado
por los cuerpos de alquiler de tirnidos, su rostro en paz como si durmiera despus de largos esfuerzos. El segundo lleg pronto
despus, luego el tercero. Todos estaban muertos, sus cuerpos inmortales perforados en cien lugares cada uno.
El Sanguinor mantuvo su posicin, apuntando hacia abajo. Guerreros de todo el campo eran
convergiendo en el punto, no para tcticas o para la gloria, o incluso para la supervivencia. Lo hicieron por furia. Ellos lo hicieron
por sangre Lo hicieron por su primarca.
Sanguinius
Pgina 211 tendi la mano a sus hijos a travs de su heraldo, y orden que dieran un golpe final en su
nombre. Ellos obedecieron.
Una pared de vapores venenosos oscureca el objetivo. Cosas delgadas flotaban cerca. Extremidades dbiles colgaban debajo
chimeneas de esporas sobredimensionadas que bombeaban gases granulares amarillos y verdes. Un billn de esporas dieron la niebla
su textura, cada uno un organismo tirnido ms pequeo que un caro terrestre. Cuando Dante se top con este humo, su
la armadura dej escapar una aguda advertencia. Los pequeos sporelings atacaron su batalla, comiendo en el metal con bandas
de las articulaciones y los sellos blandos debajo. Donde su piel fue expuesta por un plato roto, se llen de ampollas debajo del
efectos de la toxina y el cido. l no lo sinti.
La niebla enmudeci todo el sonido. No poda ver ms all de unos pocos metros. Formas oscuras luchaban en sus profundidades,
bordes de quitina o ceramita iluminados por fuego de armas. Los guerreros en llamas y silenciosos de los condenados
La legin luch sin verse afectada, pero se alejaron de l, los faros en la niebla, dejando a Dante con los suyos.
destino. Saba en su alma que deba luchar solo en esta batalla.
Un guardia tirano ciego emergi del humo falso en espiral. Era enorme, y encorvado, inclinado sobre su corto,
pesadas garras. Dante enganch su paquete de salto instintivamente, rugiendo fuera del camino de su ataque, y hacia arriba
su cabeza sin ojos. El Axe Mortalis brillaba con la muerte de cien mil esporas tirnidas, ya que
se inclin, derrumbando la cabeza de la cosa. Un disparo de la pistola de perdicin agot sus rganos internos
y lo envi estrellndose.
Un brillo dorado llev a Dante. Los gruidos y aullidos de sus guerreros eran apenas ms humanos que el
chirridos siseantes y rugidos de los tirnidos. Su carne se quem, su fisiologa sobrehumana no pudo mantener
ritmo con el dao infligido por las criaturas minsculas que comen en su cuerpo. La sensacin apenas
registrado. El dolor que habra incapacitado a un hombre normal, incluso un Marine Espacial, era tenue,
latido sin sentido para l.
Ms de los gigantes ciegos emergieron de la niebla, movindose con creciente seguridad de propsito mientras los perezosos
colmena mente reaccion a la amenaza. Los Marines Espaciales vinieron de todas partes, gritando por sangre y
muerte, estrellndose contra los guardianes del lder del enjambre.
Dante le dispar a otro guardia tirano, hirindolo, y se escabull. Mientras se tambaleaba para seguirlo,
tres hijos de Sanguinius con armadura ennegrecida atacaron. Uno fue cortado a la mitad por la bestia. Un incendio-
un guerrero con la piel plida se movi para atacar a la criatura con su poderosa fuerza. Dante no lo hizo
testigo del final de la lucha, se dirigi ms hacia el humo asesino, buscando a la bestia lder.
La retcula en su casco prestado se ilumin rpidamente. l estaba cerca.
Los sonidos de la batalla retrocedieron. Ascendi a un montculo de tirnidos entremezclados y muertos imperiales. La colmena
la mente los consumira juntos. La autofagia fue parte de su estrategia evolutiva; sus armas eran
desechable, como los pernos en el arma de un marine espacial. La biomasa de sus bestias guerreras encontrara nuevos usos
en otra parte.
El humo se diluy cuando Dante subi. No recordaba haber visto una pila tan alta de muertos del Arx.
Cuando mir sus pies, los tirnidos se haban ido. En cambio, camin sobre los enredados cadveres de la mirada
especies, todas empapadas en sangre brillante. No pocos de ellos eran hombres o Marines Espaciales, y l aturdido
reconoci algunas como caras de hace mucho tiempo.
Dante camin sobre los restos de sus vctimas. Si esto fue un ataque psquico de la colmena
la mente, o un sntoma de su colapso mental inminente era inmaterial. Haba un cuerpo ms que debe
ser agregado a esta pila, entonces l podra descansar. Se oblig a subir al montculo fantasma por fuerza de voluntad
solo.
Subi durante horas. A veces lo acompaaban fantasmas de su pasado. Un nio con una sonrisa negra. UN
Blood Angel que haba ejecutado. Un maestro que casi haba olvidado. La memoria de un marine espacial era eidtica,
pero Dante
Pgina 212 era tan viejo que sus recuerdos se haban corrompido con el tiempo. Eso que no haba olvidado por completo
de esos das distantes, tuvo problemas para acceder. Ahora todo su pasado estaba all para atormentarlo.
La pila de cadveres se hizo ms empinada. Dante fue forzado a cerrar su hacha en su espalda y enfundar su pistola para que
l podra arrastrarse hacia arriba. Las rgidas extremidades de los muertos eran sus asideros. Cavidades podridas proporcionadas
l lugares para poner sus pies.
l alcanz la cumbre sin darse cuenta de cmo lleg all. l estaba de repente, inexplicablemente parado sobre
una llanura. Los cadveres haban desaparecido, reemplazados por un pavimento de crneos apretados marcados con viles runas.
A continuacin est su lucha final. Horus el engaador se mantuvo tan vasto como un titn sobre el campo de batalla. La cara de
su hermano era una burla de lo que haba sido. Su sonrisa carismtica se haba convertido en una mirada cruel. Arrogancia
confianza desplazada. Donde la sabidura haba brillado en los ojos nobles, all arda el poder cado de la antigedad,
dioses malvados l
Dante cerr los ojos. "No soy Sanguinius", dijo con los dientes apretados. 'Yo soy Dante. Dante. yo
morir como Dante. Este es mi ltimo juramento de batalla. Ser yo mismo ".
Horus se estremeci y se hizo ms real. La escena se ondul. Una pared de una nave espacial corrupta vacil en
estar detrs de l. Dante continu caminando hacia adelante, sus pesados pies ms all de su control. Botas blindadas
reson en la cubierta de la plataforma. Estaba destinado a morir aqu en el Espritu vengativo . El tenia que. Para el emperador
sake, permitira su muerte a manos de su hermano. Sus alas se crisparon, anhelando un vuelo final.
No, eso no estaba bien. No est bien.
'No soy Sanguinius!' l grit. 'Morir como Dante!'
l parpade. Horus se haba ido. Los crneos se haban ido. El humo del veneno estaba siendo acosado por el
reuniendo viento del desierto. Vio una luz en el cielo, una estrella? El enrojecimiento de la tormenta warp pareca ser
adelgazamiento Mir en silencio hacia arriba, preguntndose si la tormenta haba terminado, hasta que un rugido que gritaba trajo su
atencin a la tierra
A cincuenta yardas de distancia estaba el tirano colmena ms grande que Dante haba visto alguna vez. Sobre patas con bisagras hacia atrs
ms alto que un Dreadnought. Nubes rojas de esporas bombeadas desde las chimeneas en su parte alta de la espalda. Unido a su
los puos eran cuatro huesos combinados, con extremos pesados tan cuadrados y brutales como cuchillos. l haba odo hablar de
esto, la ruina de la galaxia, la mente colmena personificada.
El comandante Dante se enfrent al Seor del Enjambre.
Su percepcin se uni alrededor del monstruo. La realidad se reafirm a s misma, sus visiones conducidas por el
pura fisicalidad de la mente colmena. El pasado dio paso al presente. Los sonidos de la batalla regresaron, aunque
apagado. La horda se rompi en pedazos. El aullido de sus guerreros enloquecidos por la sangre estaba disperso, por lo que
aislado solo podran haber quedado unos pocos.
En los ojos del monstruo brillaba un intelecto antiguo y poderoso. Tan viejo como era, Dante se senta como un
beb recin nacido en comparacin con la inteligencia que lo mira a travs de esa mirada sin pestaear. l sinti eso
haba dos seres mirndolo. El monstruo y el ser que lo controlaba. Estaban separados,
an uno. Una sensacin de aplastante psquico podra emanar de ella, tan grande su comprensin abarc galaxias.
Haba sofisticacin all y una inteligencia terrorfica, pero todos fueron superados por su sin fondo,
hambre eterna.
Por el momento en que el hombre y el monstruo se miraron las almas los unos a los otros, Dante se compadeci. El hambre
de la mente colmena hizo la sed roja trivial en comparacin.
Un ruido reson en la garganta del monstruo. Fibras musculares expuestas por espacios en su armadura quitinosa
contratado; esa fue toda la advertencia que recibi Dante. No hubo exhibicin de amenazas, ni rugido para intimidar,
simplemente se arroj al ataque. La mente de la colmena no era nada si no eficiente.
A pesar de su tamao, el Swarm Lord se movi con una velocidad asombrosa. Su anatoma aliengena hizo sus ataques
difcil de predecir, y Dante se encontr defendindose de un borrn de hueso irregular. Las venas de cristal brillaban en
las cuchillas,
Pgina 213 generando un campo de energa brillante como ninguno con el que Dante estaba familiarizado.
Las armas del Enjambre del Seor se encontraron con el Hacha Mortalis con un estruendo atronador. Dante retrocedi desde el
golpe, dejando escapar un breve estallido de su paquete de salto para estabilizarse, esquivando estrechamente hacia la derecha para evitar
un golpe de retorno de las dos espadas izquierdas del Enjambre del Seor. Encendi su paquete de salto completamente, haciendo una
salto corto hacia atrs cuando las espadas de la derecha se estrellaron contra el desierto donde haba estado parado.
El campo de energa que envolva la espada explot en la arena.
Cuando la bestia aplast sus armas, dispar un tiro rpido con la pistola de perdicin. Su objetivo
fue perfeccionado por siglos de prctica. El Meltabeam corta una lnea que se revuelve a travs del aire, conectando con el
La articulacin del codo izquierdo inferior de Swarm Lord. Una explosin de vapor llev el olor a carne asada
hacia Dante, y el brazo de la cosa se relaj.
No hizo ningn llanto de dolor. A medida que avanzaba, su brazo intil se enganch en el suelo. Con una falta total de
emocin humana, cort la extremidad paralizada con un golpe de espada y se movi para volver a participar. Dante salt
de nuevo, jets en plena quema. Se abalanz hacia abajo, lanzndose para golpear y retirarse. Sus indicadores de combustible
cay en picado, pero Dante permaneci en lo alto, alejndose de los golpes de la espada con un escape expertamente sincronizado
explosiones Sus golpes dejaron una docena de cicatrices humeantes en el caparazn de Swarm Lord. Respondi con un golpe
tormenta de terror generado psquicamente que no tuvo ningn efecto sobre el seor de la Marina Espacial, tan profundo en la sed era
l. La sed creci en Dante hasta que estuvo al borde de la rabia negra, un pozo del que nunca podra escalar.
Resisti el impulso de finalmente arrojarse. La fuerza que esta ltima rendicin le otorgara sera
formidable, pero su mente se ira para siempre, y as perecera. No hasta que esto sea asesinado
l abandonara sus ltimos jirones de autocontrol? Tena que saber que estaba muerto.
Se centr en su odio, en su deseo de matar, en su necesidad de arrancar la cabeza de este intruso de los hombros
y echarlo a la arena.
La armadura del Enjambre del Seor era ms gruesa en sus hombros, cabeza y espalda. Dieron batalla durante largos minutos,
Dante recibi tantos golpes que el borde de su legendaria hacha se embot, y su unidad de potencia emiti un negro
fumar. Toda su habilidad podra dibujar, pero un poco de sangre. El Seor del Enjambre lo golpe y lo golpe con
poder no disminuido.
Dante necesitaba un golpe decisivo pronto. La resistencia del Swarm Lord durara ms que la suya, y uno afortunado
el golpe de las armas de la bestia podra terminar la lucha mucho antes de que el agotamiento se instale. Entonces Dante se zambull de nuev
el hacha se mantiene baja como un soldado de caballera que se inclina sobre la silla para golpear con el sable. Jinking a travs
colocndoles huesos y dentro de la nube de esporas que sala de las chimeneas del Seor del Enjambre, l barri la
cuchilla de su arma a travs de la cara de la bestia lder, atrapndola a travs de un ojo. l estaba momentneamente
cegado por el remolino de microorganismos rojos que salen de su espalda, y obligado a aterrizar.
Los dos combatientes se giraron para enfrentarse el uno al otro. La quitina alrededor del ojo derecho de Swarm Lord se cort
hasta un brillo de hueso. Ichor y los humores de su ojo devastado humedecieron su mejilla.
Dante sonri framente. "Voy a tomar tu otro ojo, y luego te matar".
A cambio, la bestia lder chill, un ataque psquico que canaliz la voz polifnica de la colmena
mente en un golpe mental concentrado. Dante se tambale bajo el estallido snico-psionico combinado. Alguna cosa
dio dentro de l. Prob sangre en la parte posterior de su garganta. Su mente sufri ms que su cuerpo, y l
retrocedi tambalendose, aturdido, su hacha arrastrndose por la arena.
El Seor del Enjambre aprovech la oportunidad y corri hacia el comandante de nuevo. Dante lanz hacia atrs, pero
incluso cuando acus al Seor del Enjambre atac a Dante con nuevos ataques psquicos, enviando una lanza de
energa psinica que atraves su armadura y golpe a Dante desde el aire. l
se estrell contra el suelo con una fuerza desgarradora de huesos. Su rostro se estrell contra su casco, rompindole la nariz. los
el halo del campo de terror alrededor de la mscara dorada de Sanguinius se dobl y se rindi en un lento movimiento de psquica
energa. El campo de energa de su halo de hierro fall con un estallido.
La cosa
Pgina 214grit de nuevo. El ser de Dante estaba amortiguado desde el alma hacia afuera. Su visin nad. los
la energa que su sed le dio fue robada. El Seor del Enjambre tron contra l, con la cabeza gacha, tres espadas
de vuelta, listo para atacar. Dante recuper suficiente ingenio justo a tiempo, activando su paquete de saltos mientras
estaba todava en su espalda. Los jets lo enviaron a raspar el antiguo rocdromo y la arena del rellano.
campos a gran velocidad, sacando una lluvia de chispas de su armadura. Las alarmas geman desde todos los sistemas de
su batalla.
Un segundo impacto que lo sacudi el cerebro lo sacudi cuando se conect con el naufragio de un Land Raider. Los sistemas
los diagnsticos de su paquete de saltos geman en alerta mxima, las runas rojas de peligro parpadeaban por toda su helmota. Con
un pensamiento, ech su paquete de saltos, rodando libre de la unidad de salto tartamudeante mientras el Enjambre Lord barreled
en el tanque de naufragio con tanta fuerza que se levant del suelo. El Swarm Lord se volvi hacia l rpidamente,
moliendo el paquete de saltos de Dante en un charco de fuego y el metal cortado bajo sus anchos pezuas. La tierra
Raider volvi a caer.
Ms alarmas sonaron en el timn de Dante. En el plato de batalla estndar, un paquete de salto tom el lugar de un espacio
El paquete de reactores de Marine, que reproduce la mayora de sus funciones y proporciona una capacidad de vuelo limitada.
Sin l, Dante qued en una armadura con solo poder residual.
Le quedaban segundos de efectividad de combate a lo sumo. Iconos de batera de emergencia clamaron por su
atencin, las barras se deslizan rpidamente hacia el vaco rojo.
El Seor del Enjambre grit. El horror inducido psquicamente zarande la mente de Dante, atormentndolo con
pavor. Dante rugi hacia atrs, sin miedo.
'Soy del Seor de la Sangre', dijo, mientras echaba a correr, las alarmas de su armadura moribunda llorando en
sus orejas. 'Lo que hago, lo hago por el que me hizo. Ninguna ambicin personal es ma. No busco la gloria. No
salvacin para mi alma o consuelo para mi cuerpo. No tengo miedo ". El Swarm Lord le dio un fuerte golpe a Dante.
Dante contraatac con un contraataque, rompiendo el sable de hueso. Gruesos fluidos aliengenas bombeados desde el
cuchilla rota. La mirada en su empuadura rod locamente, y comenz a chillar. 'Por su Sangre fue salvado de
el egosmo de la carne '.
El Seor del Enjambre no se conmovi con la muerte de su espada simbitica. El golpe continu hacia abajo, el
restos de la espada atrapando a Dante debajo de su peto y penetrando su plastrn. Una combinacin de
El mpetu de Dante y la inmensa fuerza de Swarm Lord golpearon el fragmento de hueso profundamente en su cuerpo,
penetrando su corazn secundario, raspando su espina dorsal, y saliendo del otro lado de su torso.
La criatura gru en lo que habra sido triunfar en cualquier otra especie. El formidable progreso de Dante
fue detenido. Siseando profundamente, el Seor del Enjambre levant al Comandante Dante del suelo, con armadura y todo.
Una clida sangre corri dentro del bodyglove de Dante. Las toxinas se filtraron del arma del Enjambre del Seor, enviando
araas de agona arrastrndose a lo largo de sus nervios.
'Por su Sangre fui yo elevado'. Se termin. l comenz el Mors Votum.
El Seor del Enjambre lo levant en alto, gritando de victoria, y baj el brazo para apartar a Dante de la
fragmento de la cuchilla para que pueda acabar con l en la arena.
Las espumas reactivas burbujearon de la armadura de Dante, unindolo firmemente a los restos del Seor del Enjambre
espada.
'Por su sangre sirvo'.
La bestia vacil, solo por una fraccin de segundo, pero fue suficiente. Como estaba levantando el resto
dos cuchillas para cortar a Dante en dos, el comandante levant la pistola de perdicin. Su armadura muri en l, es
sistemas carentes de poder, cada vez ms pesados a medida que su vida se alejaba de su cuerpo. Su objetivo
no vacilar
"Mi vida se la doy al Emperador, a Sanguinius, y a la humanidad", enton. La cara del Seor del Enjambre era
reflejado en el metal apagado de la mscara de Dante.
La cara de Sanguinius grit silenciosamente a la mente de la colmena.

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Dante215
desconect las fallas del arma con un movimiento del pulgar.
"Mi servicio est hecho. Doy gracias Mi vida ha terminado. Doy gracias La sangre vuelve a la sangre. Otro
tomar mi carga en mi lugar. Doy gracias ".
Dispar la pistola de perdicin a quemarropa contra la cara del Seor del Enjambre. Su carne licuada y
hervido como vapor sobrecalentado. Su primera espada de huesos rebot en la armadura de Dante, rasgando largos araazos
en su decoracin. Piedras de Sangre cayeron de sus monturas. An as Dante mantuvo su objetivo verdadero. La potencia de la pistola
El paquete creci tan caliente con la retroalimentacin trmica que ampoll su piel a travs de su ceramita. An as l no cej.
El rayo de fusin taladr la armadura orgnica de la criatura. Biogeles trmicos sangrados de las cavidades en el
quitin, pero no podan quedarse con el rayo de la pistola de perdicin. El arma brillaba con el calor blanco. los
Swarm Lord retrocedi. Sus gritos se convirtieron en gorgoritos mientras su lengua cocinaba en su cabeza. Desesperado por ser
libre de Dante, cort su propia mueca con un golpe torpe. Dante perdi el conocimiento por un momento del dolor
del fragmento de hueso sacudiendo sus rganos cuando golpe el suelo. Cuando volvi en s, yaca en el suelo.
El Swarm Lord cay de rodillas junto a l. Sus movimientos eran dbiles. Keening silenciosamente, se cay
adelante, pecho jadeando. El aire silb a travs de sus espirculos de respiracin, luego ces. Dante volvi la cabeza hacia
un lado. Una de las palabras clave yaca cerca de su rostro. La mirada puesta en su empuadura lo mir con odio.
oscurecimiento. La pupila dilatada. La espada, tambin, estaba muerta.
Dante respir dolorosamente. Lquido burbuje en sus pulmones. Su cuerpo dola por todo del tirnido
veneno.
l estaba muriendo.
La furia de Dante se desangr con su vitae, dejndolo con su dolor y sus pensamientos claros.
El cielo estaba despejado. Las involuciones rojas y doradas de la tormenta warp se disiparon como humo, revelando
una noche fra llena de estrellas. Baal Primus y Baal Secundus persiguieron su persecucin csmica implacable, uno
cayendo detrs del horizonte mientras el otro se levantaba. Observ con satisfaccin que el cielo estaba vaco de guerra.
No haba barcos visibles detrs de las frondas en retirada de la tormenta, solo estrellas, y el brillante y ceudo
corte de la cicatriz roja. La paz rein.
Su respiracin se enganch. Sus corazones se estaban desacelerando, su cuerpo estaba fro. La espada astillada del enjambre
Lord moli contra sus costillas con cada respiracin. La sangre corra de l en un hilo demasiado persistente para su
Las clulas de Larraman se estancan. Cuando su cuerpo fall, su placa de batalla se rindi finalmente, la pantalla de heliplataforma
parpadeando. Su armadura agonizante era una tumba fra, pero estaba tranquilo, ms tranquilo de lo que haba estado
siglos.
As fue como terminaron mil quinientos aos de servicio. Le haba dado una veintena de vidas al Imperio,
y l no se molest ni un da. l sonri. Haba hecho todo lo posible. Por sus esfuerzos haba sido la marea del mal
guardado de la puerta de la humanidad unos aos ms. Esa haba sido su ambicin, y la haba cumplido cien
Mil veces.
La oscuridad se desliz por el rabillo del ojo. Recordaba momentos similares en su vida cuando se haba enfrentado
la muerte, la primera mientras yaca moribundo de sed en los Grandes Desiertos de Sal de su juventud camino a las pruebas. Ah
haba habido muchas otras ocasiones desde entonces, pero esta fue la ltima. Estaba seguro de que este era el ltimo, y l estaba
alegre.
Saba con certeza que no era el guerrero de oro profetizado en los Rollos de Sanguinius. l
se pregunt, de una manera ociosa y despreocupada, a quin haba querido referirse el primarca.
Durante los ltimos cien aos, se haba mantenido con la idea de que era de lo que hablaba Sanguinius,
y que tena un ltimo deber importante que cumplir. Ahora result no ser cierto. Cun engaado tena
estado.
Su sangre empapada en las arenas de Baal. Dante se ri.
La oscuridad
Pgina 216 se precipit sobre l.
Lo recibi con los brazos abiertos.
Pgina 217
CAPTULO VEINTICINCO
EL GRAN NGEL
Dante perdi el conocimiento. La forma en que se despert bruscamente, el aliento agudo en sus pulmones, sugiri que sus corazones
haba dejado de latir por un tiempo.
Esa fue la explicacin ms probable para la lambency que reemplaz a la oscuridad. l estaba encerrado en el
falsa calidez de la muerte. El dolor se haba ido de su pecho.
Un glorioso guerrero armado estaba parado sobre l. Su casco fue diseado en la imagen de Sanguinius, el mismo
la cara que el propio Dante haba llevado durante estos largos aos. Cinco meses antes despus de Cryptus, Dante haba investigado
esa mscara y sinti vergenza. l ya no senta esa vergenza.
El Sanguinor haba venido a l al final de su servicio.
'Usted vino', dijo. Tena la garganta seca, los labios entumecidos. La hermosa voz que inspir a millones
Fue un susurro spero. "Viniste despus de todo".
El Sanguinor guard silencio, pero se apart y abri un brazo para indicar una mayor presencia.
Detrs de eso.
Dante se qued sin aliento en su pecho. Una vez ms, vio la cara de Sanguinius, pero esto no era metal
representacin. La cara era de carne, las alas que se extendan a cada lado de su cuerpo eran plumas blancas,
escultura no fra Su cuerpo era tan real como su dolor. l brill como un sol del desierto en toda la gloria de
medioda, un portador de luz peligrosa en su poder incandescente.
My son, Sanguinius said. My greatest son.
El primarca se acerc a l. Dante estaba sobre su espalda, pero al mismo tiempo era como si flotara en una
inmenso vaco, y Sanguinius flotaba frente a l. Y sin embargo, cuando el Primarca llor, sus lgrimas cayeron
hacia adelante en la cara de Dante. Todo el orden de la realidad estaba perturbado, pero esto no pareca un sueo o visin. Cuando
Los dedos brillantes de Sanguinius trazaron la lnea de la mejilla de Dante, eran slidos y clidos, y trajeron
en l una sensacin de paz y alegra santa.
"Has sufrido mucho por el amor de la humanidad", dijo Sanguinius. Su voz era hermosa. 'Usted ha ganado
tu descanso mil veces Rara vez se le ha dado tanto a un hombre, Luis de Baal Secundus. Has sido un
luz en tiempos oscuros. Yo te dara cualquier recompensa. Te llevara a mi lado. Yo te liberara de
lucha. Te liberara del dolor ".
'S!' dijo
Pgina 218 Dante. 'Por favor. He servido tanto tiempo. Concdeme la libertad de la muerte.
Sanguinius le dirigi a Dante una mirada de profunda tristeza.
'No puedo. Lamento no poder hacer ninguna de esas cosas. Te necesito, Dante. Tu sufrimiento no est hecho.
Sanguinius agarr la cara de Dante con ambas manos. La fuerza fluy del primarca, expulsando a la muerte
comodidad y reemplazndolo con dolor. La escena se ondul. Escuch los gritos de los Marines Espaciales, sinti el
toque fantasmal de manos vivientes sobre su armadura. Sanguinius se desvaneci.
'Por favor no!' Dante grit. 'Mi seor, ya he hecho suficiente. Por favor! Dejame descansar!'
La luz estaba muriendo; La sonrisa de Sanguinius llevaba consigo los dolores de diez mil aos. La oscuridad era
regresando El Gran ngel desapareci en l, pero su gloriosa voz se demor un momento.
'Lo siento, mi hijo, que no puedes descansar. An no. Vive, mi hijo Vivir.'
Dante volvi a la vida gritando por la misericordia de la muerte.
Las manos estaban sobre Dante, sostenindolo. Los dolores agudos se inmiscuyeron a travs de sus derivaciones neurales.
'No no no! No ms! Llvame contigo! Te lo ruego!' Dante grit.
l arremeti con su puo. Metal golpe el metal.
'Sostenlo! Mantenlo abajo! l est viniendo! '
La visin de Dante se centr con obstinada lentitud, resistindose a sus intentos de ver. Un sacerdote Sanguinario se inclin
sobre l, enmarcado en un cielo antes del amanecer. No eran los cielos prstinos de su visin, pero tampoco era el
dominio de la guerra. Los bio-recipientes de la flota de colmena se haban ido. En su lugar haba miles de luces,
seleccionando las formas de cientos de naves imperiales en el ancla baja. No tuvo tiempo de procesar esta vista.
Su mente zumb con dolor y estimulantes. El sacerdote presion con fuerza su mano derecha contra la de Dante
pecho. Las lneas claras corrieron desde su narthecium al agujero en la placa de batalla de Dante, transportando sangre y drogas
directamente en su corazn primario. La hoja haba desaparecido de su cuerpo, pero la herida estaba abierta de par en par; el podria
siente la humedad de sus rganos expuestos enfrindose en el fro de la noche de Baal.
'Por el amor del Gran ngel! Mantenlo abajo! grit el sacerdote.
Una cara se cerni sobre la suya. 'Dante! Comandante! Soy yo, Capitn Karlaen. Tranquilzate, por favor, mi seor.
Ests gravemente herido: deja que Albinus haga su trabajo.
Dante se prepar contra la agona lo suficiente como para dejar de agitarse. 'K-Karlaen?'
"S, mi seor", dijo el capitn. Usaba una armadura de poder en lugar de su placa Terminator habitual, y
su dourness habitual fue reemplazado por la felicidad. Las lgrimas corran libremente por su rostro desnudo. 'Te encontramos. Nosotros
Te he encontrado!
'Bien bien!' dijo Albinus a alguien al lado de Dante. 'Eso es correcto! Mantenerlos all. He reparado
el dao a su corazn secundario y casi tiene la herida cerrada. Lo tengo engrapado, pero es demasiado profundo
para que se cierre rpidamente Requiere un poco de ayuda '. Un pico de plasma sali del narthecium de Albinus. 'Mi
disculpas, Lord Dante. La farmacopea de tu escuadra de batalla est inactiva, as que esto puede picar.
Al igual que los doctores a lo largo de la historia, Albinus rest importancia al dao. Dante rugi de dolor como
Albinus cauteriz la herida de Dante.
'Constante, estable!' Albinus dijo. Su frente se frunci con concentracin, jug la antorcha de plasma a lo largo
El cofre de Dante, licuando la piel, hacindola correr juntas. 'Cerca de all!'
Dante se sacudi involuntariamente. Su corazn secundario se reinici para golpear junto con el primero. Sus regalos inundados
su sistema con productos qumicos sintticos, pero no pudieron detener el dolor sin la ayuda de su
farmacopea.
El jet se apag. Albinus roci una niebla refrescante y curativa sobre su herida. El dolor retrocedi, dejando un calor
palpitante.
'Eso duele', dijo Dante.
'Va a vivir?' pregunt Karlaen.
'l vivir',
Pgina 219 dijo Albinus. l se levant. Su armadura blanca y roja estaba cubierta de sangre, gran parte de ella
Dante.
'Puede pararse?' pregunt Karlaen.
"S", dijo Dante.
"No", dijo Albinus al mismo tiempo.
Dante lo ignor, apret los dientes contra el dolor y se oblig a ponerse en pie para descubrir que el mundo tena
nuevas sorpresas para l.
En primer lugar, el cuerpo del tirano colmena gigante estaba siendo asediado con entusiasmo por un clado de Magos
Biologos. En segundo lugar, extraos Marines Espaciales los vigilaban.
Llevaban rojo y oro, y todos los colores y atavos de los ngeles Sangrientos mismos. Ahorre en uno
su vestimenta era idntica: un galn de color gris plido que cortaba el emblema del Captulo a su izquierda
pauldron. Eran inusualmente grandes, siendo ms altos y ms amplios de lo normal Adeptus Astartes, y su
la armadura y el armamento, aunque de fabricacin imperial, eran de patrones desconocidos.
'Mi seor, deberas descansar. Espera un fretro. Te llevaremos al centro de comando ", dijo Albinus. 'Mentira
abajo. Descanso.'
Dante neg con la cabeza. 'Karlaen, cmo vienes a estar aqu? Quines son estos guerreros? l mir
de cerca a su Primer Capitn. 'Y tu? Has envejecido! Que esta pasando? Cul es la noticia de Cadia?
Albinus le arroj una cantimplora de agua a Dante. El comandante lo acept y lo dren. Su sed fue
estupendo.
"Las respuestas a estas preguntas no son fciles de dar. Es lo mejor que ves, mi seor. En cuanto a estos otros, ellos
somos como nosotros, pero no como nosotros ", dijo Karlaen. Sonri ampliamente, la mirada de un hombre al tanto de un profundo,
alegre, verdad metafsica. 'Ellos son una nueva raza. Los salvadores del Imperio.
'Estos en nuestros colores no son los nicos', dijo Albinus. 'Hay otros, de diferentes lneas genticas'.
'Diferentes lneas de genes? Qu quieres decir?'
Uno de los extraos guerreros se adelant. Llevaba la insignia del sargento estndar del cdice. En cada
superficialmente, l era un ngel de sangre. Se quit el casco, y Dante se encontr mirando el
rostro familiar de un hombre reelaborado por la semilla gentica de Sanguinius. 'Somos los Hijos innumerables de
Sanguinius, mi seor Dante ", dijo uno. "Somos Primaris Space Marines, y hemos venido en tu ayuda".
Primaris Space Marines? Where have you come from? Dantes bewilderment overcame his injuries.
'De quin es esa flota?'
El sargento mir a Karlaen. Capitn, podra? Quizs podra explicarlo.
"Espera, Anthus", dijo Karlaen. "Dije que es mejor que lo vea, seor comandante. Es una maravilla que las palabras no pueden
exprimir. Te llevaremos all, para verlo. Puedes caminar?'
Dante le lanz a Albinus una mirada desafiante. 'S.'
Albinus dio una mirada resignada. 'Muy bien. Alguien le traiga una mochila. Deje que su armadura lo ayude, como
lo mejor que puede ".
Karlaen ayud a Dante a ponerse en pie. Una unidad de reactor intacta se recuper de un cadver y se sujet a
La armadura de Dante. El poder volvi a entrar y las alarmas comenzaron a afectar nuevamente. l los silenci.
"De esta manera, mi seor Dante", dijo el sargento Anthus. 'Nuestro seor te espera'.
Condujeron suavemente a Dante por el brazo. Coje, su armadura rota rechinando sobre s misma. La sangre se filtr de
sus heridas, pero no permiti que nadie lo ayudara, y fueron despacio por eso. El cielo
Continuaron despejndose, por lo que quedaban pocas cosas de las tormentas de la disformidad. La maana llegaba en el rosa y
azul de los tonos naturales de Baal. Los combatientes imperiales rugieron a travs del amanecer. Pistolas golpeaban lejos, Imperial
artillera, no los gritos de los horrores de la flota de colmenas, pero todo sonaba soador, silencioso como la cosecha
maquinaria
Pgina 220 en las distancias estivales de un mundo agrcola. El incesante chillar y chillar de los tirnidos
se haba ido, al igual que la inmensa presin desolladora de su presencia psquica. En lugar de un mar de monstruos,
Dante vio Legiones de los Marines Espaciales altos y desconocidos, muchos en los colores de su propio Captulo. los
Hijos de Sanguinius, Karlaen los llam. El pensamiento de Dante era confuso, la sed an le pisaba los talones
y su cerebro estaba muerto de hambre por falta de sangre. Cuando mir a su lado para ver a la persona que lo ayudaba,
A veces vea a Albinus, pero otras veces vea al Sanguinor, y una vez a su propio y olvidado padre,
sus ojos color mbar perfectos en una cara devastada por el rayo. Dante tena esos ojos l mismo, el nico recordatorio de que era
el hijo de otro hombre adems del Gran ngel.
'Vamos, Luis', dijo su padre. 'No muy lejos ahora'.
'Da?' dijo Dante. 'Da, eres t? Mrame, mira! Me convert en un ngel, Da. '
'Mi seor?'
La cara de su padre se estremeci como un espejismo sobre un desierto. La cara preocupada de Albinus lo reemplaz. 'Mi
Seor, deberamos parar. Ests gravemente herido. Por favor, permtanos ayudarlo. Djanos llevarte.
"Dale ayuda",Dante.
'No!' orden dijo Karlaen con impaciencia.
'Caminar. No ayuda. An no. Debo caminar.
Que lo hizo por penitencia, no lo dijo.
Lo llevaron a una zona de aterrizaje donde las fortificaciones surgan de la arena. Barcos gritaron
desde el cielo, depositando secciones de pared cerca de transportistas pesados. Los bnkeres cados de la rbita llegaron a un
parar de gritar chorros sobre sus sitios, posicionarse cuidadosamente antes de apagar sus cohetes
y golpeando en su lugar.
Miles de los nuevos Marines Espaciales estaban all. Este no era un captulo o captulos mltiples, estos
fueron las legiones de antao, renacieron en ceramita nueva.
Dante se tambale contra Albinus. Las manos lo agarraron.
'Necesitas descansar, mi seor,' dijo Albinus de nuevo.
"No lo har", arrastr Dante. 'No hasta que haya visto este milagro para m'.
Los caminos anchos estaban marcados por bloques de barracones. Haba miles y miles de hombres de cada
amable en el campamento. El campamento estaba organizado superlativamente bien, no era un edificio prefabricado fuera de lugar,
y estaba creciendo rpidamente.
El centro sigui siendo el centro, sin importar cun amplio creciera el permetro. Hubo una campaa
castellum pasando por las etapas finales de la asamblea. Desde sus cuatro esquinas ondeaban grandes banderas de cobalto
azul, la ultima de Ultramar estampada en ellos en hilo de plata, sus brazos abrazan el aquila del
Imperio, y coronado con una corona de laurel. Una insignia familiar con un nuevo giro.
Maravilla construida sobre la maravilla; los guardias de pie en la parte superior de las escaleras que conducan a las puertas eran los dorado
guerreros acorazados de los Adeptus Custodes, a quienes el longevo Dante solo haba visto en el
recintos del Palacio Imperial sobre Terra. Saludaron a la partida de Blood Angels que se aproximaba.
Las puertas se abrieron con agudos suspiros neumticos, revelando ms guardia de honor, estos Ultramarines
veteranos.
Un guerrero en la batalla de un capitn se adelant.
"Te doy la bienvenida al castellum, Lord Comandante Dante", dijo. 'Nuestro seor te est esperando'.
'Sicarius?' dijo Dante. 'Eres tu?'
'Es, mi seor. Es bueno verte vivo ", dijo el Ultramarine. 'Ests herido?'
"Por supuesto que est malditamente bien herido, Sicarius", espet Albinus. 'Llvanos con l, ante el comandante
se derrumba! '
Sicarius extendi su mano en tono de disculpa, indicando la forma en que Dante debera ir.
Ultramarines del tipo antiguo dieron paso a altos ejemplos del nuevo tipo. Ellos patearon sus pies y
se puso221
Pgina en posicin de firmes mientras Dante caminaba cojeando hacia las puertas blindadas del nodo central de comando. Estas
abierto en su enfoque. Dante se sacudi del brazo de Albinus en el umbral y avanz tan orgullosamente como
el podria.
Sobre un trono de adamantium puro, rodeado de cientos de estndares prstinos, se sent un milagro viviente, un
guerrero gigante vestido de azul y oro, su expresin justa pero severa, un guante masivo en una mano, una
una enorme espada con armadura descansada sobre su rodilla.
Ahora entenda el significado de la espada que faltaba en su visin. La espada del emperador
estaba all antes que l, sobre la persona de un primarca viviente.
Roboute Guilliman haba venido a Baal. No haba duda de ello. Dante haba visto al primarca antes,
encerrado en un campo de estasis en la Fortaleza de Hera en Macragge, donde se haba sentado un segundo desde la muerte por
la mayor parte de la historia del Imperio. Pero aqu estaba l, vivo y respirando.
La presencia fsica del primarca golpe duramente a Dante. Guilliman era nobleza, un monumento en
carne. l fue abrumador Haciendo caso omiso de las heridas de sus heridas curativas, Dante cay de rodillas con un
repiquete y baj la cabeza.
'Puede realmente ser verdad? Eres realmente t? Donde vive?'
El primarca se levant, apart su espada y baj los escalones.
'Levntate, Dante,' dijo Guilliman suavemente. 'No aceptar muestras de humildad de un hombre como t. T
son uno de los pocos en esta era que se han ganado el derecho de hablar conmigo en igualdad de condiciones. Subir. Ahora.'
Dante gru de dolor mientras intentaba ponerse de pie. Guilliman agarr las calzas de Dante y
carg fsicamente al Maestro del Captulo.
"Perdonen la indignidad", dijo Guilliman. "Veo que ests herido".
Dante asinti aturdido.
'Nunca te arrodilles ante m otra vez. Har que te quedes conmigo como una seal de respeto. Yo te ordenar que no
si debo. Prefiero que nuestra relacin no funcione en esos trminos. No tengo tiempo para la deferencia, hay
Mucho que hacer. Sin embargo, si tus dolores son grandes, puedes sentarte, por supuesto ", dijo con el fantasma de una sonrisa.
'Es esto un sueo o una visin?'
'Ninguno. Yo vivo. He vuelto para salvar el Imperio ", dijo Guilliman.
'Perdname, mi seor'. Dante tuvo que retroceder para mirarlo a los ojos. 'Fall. Llam a todos los
Captulos de la Sangre, y los perdieron a todos para salvar a Baal. El Arx Angelicum est en ruinas. Miles de espacio
Los marines estn muertos, y Baal est devastado.
'Perdonar?' dijo Guilliman. 'No hay nada que perdonar, Dante. T los detuviste. Cuando llegamos, el
La flota de colmenas se agot y se destruy fcilmente. Mientras hablamos, la Cruzada Indomitus est rastreando esto
sistema de los ltimos remanentes de los tirnidos. Has logrado lo que otros pocos tienen, y destruyeron un
zarcillo de la flota de colmena principal. Te felicitara, pero no hay nada que pueda decir que abarque la escala
de lo que has logrado ". Guilliman puso una mano sobre el hombro de Dante. 'Has salvado a Baal de la
mente colmena, Comandante Dante, y con ella la mayor parte de este segmentum '.
Ante eso, Dante llor libremente.
"Lo siento, lo siento", dijo. 'Casi pierdo. Casi pierdo todo. Por favor perdoname.'
"No hay nada que perdonar".
Dante no escuch. Abrumado por sus heridas y la luminosa presencia de un primarca viviente,
colaps al suelo.
Pgina 222
CAPTULO TREINTA
SANGRE NUEVA
Uigui se estremeci. Era un da caluroso, incluso al amparo de la ruina Arx, pero estaba helado.
"Ms fro que una noche de desierto aqu", dijo, con los dientes castaeteando.
'Ddd-da?' dijo el chico, su cara simple de preocupacin infantil.
Incluso tan cerca de la muerte, Uigui se sinti ofendido por el tartamudeo del nio.
'Deja tu alboroto. Estar bien.'
Lo que quera hacer era tranquilizar a su hijo, decirle que haban estado en las alturas del Arx
Murus y observ a los Marines Espaciales correr hacia su muerte, que haban disparado los grandes caones para cubrir el
ngeles de Baal mientras peleaban su pelea final. Que haban presenciado a un primarca vivo, compartir su
sobrecogimiento en estos eventos como padre e hijo. Pero el resentimiento y la decepcin, y no un poco de miedo, se metieron en el
camino.
Una cosa voladora le haba disparado. Si no fuera por el chico que lo apartaba del camino, estara muerto. l
Quera agradecer a su hijo por eso tambin, pero l no poda obligarse a hacerlo. Todo pensamiento positivo
era un guerrero nico armado contra un ejrcito de amargos recuerdos.
'Da?'
"Estar bien", dijo enfadado, y volvi la cara del nio.
Esperaron durante horas en la galera destruida junto con cientos de otros hombres mortales. Uigui no tuvo tiempo
antes de pensar en el monasterio de la fortaleza, el terror se interpona en el camino. Ahora que la paz haba vuelto, vio
cun hermosos eran los accesorios del lugar, incluso en ese simple corredor, maltratados por la guerra como estaban. Tal lujo.
No pareca justo que los protectores vivieran tan bien cuando los protegidos se revolcaban en la pobreza.
El enfoque de un ngel vestido de blanco lo distrajo antes de que sus pensamientos se volvieran verdaderamente herticos.
La armadura del ngel brillaba como si no se hubiera librado ninguna guerra all. Su insignia era prstina. l movi
entre los reclutas maltratados con un cuidado exagerado, como si temiera pisarlos. Lnea de base humana
los asistentes con uniformes igualmente impecables lo ayudaron.
'Oye! Oye!' llamado Uigui.
El ngel lo ignor.
'Espera tu turno', dijo uno de los asistentes humanos.
"S, cllate",
Pgina 223 dijo el hombre sentado desplomado junto a l.
Los dientes de Uigui se tensaron por la repentina agona de su herida. 'Estoy lastimado!' l chasque.
"Muchos estn heridos", dijo el ngel sin levantar la vista.
Uigui se dej caer contra la pared, temblando de fiebre por el veneno. Se adormeci un poco, porque cuando levant la vista
otra vez el ngel se elevaba sobre l.
'Ahora es tu turno', dijo el ngel. Se arrodill junto a Uigui. Ridculamente, le record al vendedor de agua de
su padre.
Cuando el ngel inspeccion su herida, tan eficientemente Uigui sospech que era superficial, Uigui vio el
conscriptos ms jvenes siendo llevados.
'Qu ests haciendo con los chicos?' Uigui grit cuando el ngel pinch su herida.
El ngel se detuvo. "Los honramos", dijo. 'Tengo rdenes de evaluarlos a todos'. Mir hacia el
chico. 'Es el tu hijo?'
Uigui apret los dientes. Era difcil admitir que l era el padre del nio, incluso ahora. 'S. S, l es mi hijo '.
'Est herido?'
'No! Yo soy el que est herido! dijo Uigui. El dolor estaba llegando a l. Algo se mova en el
carne de su pecho, estaba seguro de eso. l estaba asustado.
El ngel mir al chico, que lo mir con asombro. El ngel mir ms cerca. 'Esta cicatriz en su
cabeza ... Cmo lo hizo?
'Una vieja herida', dijo Uigui.
El ngel extendi su brazo izquierdo. Un dispositivo amonton la armadura. Una cabeza de perforacin de aspecto perverso
fuera de una capucha en la parte inferior. En el lado superior de su antebrazo se estableci una pequea pantalla y un nmero
de botones. No significaron nada para Uigui. El ngel presion un botn en su brazo y agit su mano
la cabeza del nio. Las yemas de sus dedos se iluminaron con luz violeta. El chico parpade temeroso.
"Mi hijo fue seleccionado en la ltima prueba para ir al Lugar del Desafo hace dos veranos", explic Uigui.
"Era un muchacho valiente, inteligente y fuerte cuando fue, luego lo rompiste y me devolviste este tonto".
El dispositivo zumb. El chico intent ser valiente, pero su labio tembl, al borde de las lgrimas.
'Un tonto, realmente?' dijo el ngel. "Debe haber luchado valientemente si sobrevivi a la devastacin".
Los labios de Uigui se apretaron. Casi mencion cmo su hijo le haba salvado la vida dos veces. Casi .
'Como paso?' pregunt el ngel. 'Esta herida que lo descalific?'
"Un accidente", me dijeron. Se resbal y se golpe la cabeza.
'Entonces tuvo suerte. Hay cientos de maneras de morir en el lugar del desafo ".
'Su supervivencia fue una maldicin'. Una tos de pirateo afligi a Uigui. Cuando disminuy, su boca estaba llena de
mal sabor, polvo de carne.
El instrumento del ngel hizo una nota dulce, y dej caer su mueca.
'Ya veo', dijo el ngel, su voz hermosa y fra. 'Tiene un dao cerebral menor. No me sorprende que
fue rechazada. Tomamos tan pocas, cualquier falla es suficiente para eliminarlas del proceso '.
'Lo hubieras tomado si no hubiera cado?'
'Posiblemente. Su gentica es un partido, y est libre de las desviaciones de Baalite ms atroces. El pauso. 'l
es una combinacin positiva para la integracin de semillas genticas '.
'Entonces lo hubieras tomado?' dijo Uigui amargamente.
'Lo haramos, si hubiera demostrado serlo. Yo dira que s. Djame ver.' El ngel se detuvo, mirando a un
espacio interior. "l tiene, l tena, un buen cerebro, antes de su percance". Hizo una pausa de nuevo. 'El dao es
reparable ", dijo. Murmur algo que Uigui no pudo or, y esper una respuesta, luego
se volvi hacia el chico. 'Eres aceptado. Debes ser un ngel ".
La cara del nio se ilumin.
'Qu?'
Pgina dijo Uigui. 'Ests bromeando?'
224
"Es inusual, lo admito", dijo el ngel. 'Pero los Captulos de la Sangre estn destrozados. Muchos son destruidos,
la mayora estn seriamente infrautilizados. El comandante Dante ha decretado que todos los jvenes baalitas de la edad adecuada
y el cdigo gentico debe ser inmediatamente incluido como nefito en uno de los Captulos de la Sangre. Podemos
repara su mente, y l servir al Emperador '.
'A los jvenes que te ests quitando, los ests reclutando?' dijo Uigui incrdulo.
'Si son compatibles, como su hijo aqu. Si no lo son, se les ofrecer la opcin de todos los aspirantes
que no pasa la prueba gentica Pueden regresar a casa, o pueden servir al Captulo como esclavos de sangre. En
Reconocimiento de su valenta frente a los tirnidos, usted entiende. Te pagamos un gran honor. los
Lord Guilliman viene con mquinas y conocimiento para hacer un mejor tipo de Marine Espacial. Una nueva era
Amanece. '
'Esto no ha sucedido antes, verdad?' pregunt Uigui con incertidumbre.
"No tiene precedentes, ciudadano".

'Que hay de m?' dijo Uigui. Los escalofros volvieron a encenderse. Haba un dolor ardiente en su herida.
El ngel se inclin sobre l. Pareca an ms masivo cuando lo hizo. El ngel alcanz
una fra mano de metal y toc la cara de Uigui.
'Lo siento. Morirs. Usted ha sido contaminado por un bio-organismo de forja de genes xenos. O bien
matarte o volverte contra nosotros, y luego morirs ".
Uigui tena la boca abierta. 'Tengo que morir y t me lo dices as?' Le resultaba difcil controlar su
temperamento hoy.
"Todas las cosas mueren", dijo el ngel. 'Nada dura para siempre. Todos los hombres saben esto. Cmo se supone que debo
te informo?'
'Mira en tu maldita mquina', dijo Uigui. 'Est usted equivocado. Estar bien ".
El ngel sonaba realmente arrepentido. 'No lo necesito. Los signos son claros. Lo siento.' l mir
lejos un segundo, luego se acerc rpidamente y se apoder de la parte superior de la cabeza de Uigui.
Uigui mir las lentes de cristal del ngel. Le devolvieron la mirada, sin juzgar ni
condenando
Uigui mir a su hijo. 'Un ngel, eh?' l sonri.
'Aaa, ests orgulloso de m, Da?' dijo el chico.
Uigui asinti. No se le ocurrieron palabras para compensar la forma en que haba tratado a su hijo. Una mirada de
La inocencia idiota hizo las facciones del chico pastosas, pero Uigui pudo ver al chico que haba sido, y al hombre que l
podra haberse convertido. Todo ese dolor, todo ese odio, se volvi contra el que l haba amado. Ahora l haba alcanzado
Al final, estaba insensible a todo, y muy cansado. Por encima de todo, estaba estupefacto de que todo haba terminado. Muerte
fue la gran sorpresa esperada de la vida.
Su hijo an podra convertirse en el hombre que siempre haba deseado. l todava podra.
'Cul es el nombre de su hijo?' pregunt el ngel.
Uigui arruin sus ojos. 'Lo siento.'
'Cal es su nombre?'
'Teus', dijo Uigui. 'Su nombre es Teus'.
Una presa de dolor estall en l. Las lgrimas brotaron en la esquina de sus ojos.
'Y cmo te llamas, padre de Teus?'
'Es Uigui. Soy Uigui, el vendedor de agua.
'Entonces, Uigui, el vendedor de agua, aceptas la misericordia del Emperador?' el ngel pregunt en tonos de infinito
amabilidad.
Uigui cerr los ojos. El agarre de la mano del ngel sobre su cabeza era fro y firme sin ser doloroso.
'S', susurr.
Pgina 225 'Acepto. Teus, lo siento. Lo siento mucho. YO-'
'Da!'
El ngel se retorci. El crujido de hueso fue repentino y final. La cabeza de Uigui cay sobre un cuello roto.
El ngel se levant y habl a hombres que el nio no poda ver. 'Equipo de limpieza de la Caminata de Galilea. tengo un
cuerpo contaminado '.
'Mataste a mi da!' dijo el chico.
El ngel mir al nio. 'Esto fue misericordia, no asesinato. Hubiera muerto de dolor y lo hubiera hecho
han deseado un fin ms rpido antes de que el veneno lo haya matado. Fue valiente y sabio, al final, al menos.
Se tom la bondad cuando se ofreci por agona.
El ngel extendi su mano.
"Es una desgracia que hayas presenciado su muerte, pero hay muchas cosas que nunca pensamos ver", dijo el ngel.
'Lo que se rompi puede volver a ser completo. Estar agradecido. Vivimos en una era de maravillas. Ven conmigo,
ser sanado, y convertirse en mi hermano '.
Vacilante, el chico se puso de pie. Con una mirada hacia atrs al cadver de su padre, permiti que los esclavos del ngel
llevarlo lejos.
Gabriel Seth devolvi el Relicario de Amit de la misma manera en que se lo haba dado, en secreto y en
oscuridad.
Esper a Dante en las catacumbas, muy por debajo del Arx Angelicum. Iluminado por una sola vela roja, el polvoriento
sarcfagos de guerreros olvidados alineados en estantes tallados en la roca. Haba miles de ellos, en
nichos que subieron por la pared de lo que l poda ver, curvndose en la oscuridad absoluta de Baal
inframundo. Haba tanto talento artstico, cada nicho tallado, cada sarcfago era una representacin perfecta
del guerrero nico que contenan, todo escondido para siempre.
Intil , pens Seth, aunque al hacerlo levant el tubo que contena el relicario y dudaba de su
Mi propia opinin. Hubo una permanencia en el arte que no se encuentra en la vida.
Los tirnidos no haban encontrado el camino tan profundo. Los muertos dorman sin ser molestados. Tal vez tendran
permaneci all hasta que el sol se consumi solo si los xenos ganaran, una reliquia que ser descubierta por la prxima
especie lo suficientemente arrogante como para proclamarse dueo de la galaxia.
Tal quietud estaba all, tal paz. Solo acentuaba la furia a fuego lento de Seth. Su doble pulso rugi
en sus odos en el silencio marmreo. Sus msculos crujieron con tensin. l detuvo sus puos apretando
el contenedor del relicario solo por un acto directo de voluntad.
Apretada entre el silencio de los muertos y la furia explosiva e incontrolable, Seth esper con la paciencia
de una espada bien equilibrada en su funda: inmvil, pero mortal de todos modos.
En la oscuridad, el ronroneo casi silencioso de la armadura de maestro de Dante gru tan fuerte como un enfurecido
lobo.
La luminaria de Seth se encendi, produciendo reflejos centelleantes de la placa dorada de Dante que se mova sobre
las caras de los sarcfagos. Tal fue el efecto de la mscara de la muerte de Sanguinius baada en luz que Seth casi
se arrodill reflexivamente. Se acord de las crticas de Appollus, y gru de rabia, obligndose a s mismo a permanecer
en pie.
'Gabriel,' dijo Dante. "Es bueno verte viviendo". Su voz pura reson en la distancia, revelando
la inmensidad de las catacumbas
'Comandante', dijo el Maestro de los Teardores de Carne. l extendi el tubo. 'Te estoy devolviendo esto'.
Dante mir la reliquia. 'Lo di libremente', dijo.
"No fue tuyo para dar", dijo Seth bruscamente. 'Adems, una cosa de este valor y belleza no tiene cabida en
nos. Es mejor que se quede aqu contigo. He visto el destino de mi Captulo frente a Sentor Jool. Si
La pluma
Pgina 226de Sanguinius permanece con nosotros, se perder.
'Muy bien.' Dante agarr el tubo. 'Si insistes.' Seth lo lanz a su cuidado. 'Mi hermano. T
sobrevivi. Tu Captulo enfrent la furia encarnada, y no cay. Los Caballeros de Sangre no pudieron rasgar
ellos mismos de la pelea. Estaban esclavizados por el defecto. Ustedes no son ellos, lo han demostrado. Tu
el destino no es de ellos ".
'No', Seth neg con la cabeza; su ceo se hizo ms profundo. 'No. No fue as. Los Caballeros de Sangre pensaron
ellos mismos demasiado monstruosos para regresar a Baal. Se sacrificaron a s mismos. Eligieron dnde morir,
luch contra la encarnacin de la ira, y no se cayeron. Fue un final limpio para una lnea de sangre corrupta. Ah
no ser una bendicin para mis guerreros. Sin la reliquia, puede haber sido diferente. Rezo a quien sea
est escuchando que podemos encontrar paz similar ".
"No te va a pasar", dijo Dante sorprendido. 'Guilliman trae suficientes guerreros nuevos para reconstruir todo
los Captulos de la Sangre '.
'No los Caballeros de Sangre'.
"No ellos", admiti Dante. 'Ese nombre est demasiado maldito para resucitar. Que sean recordados por su final
acto heroico. Pero los Desgarradores de Carne renacern. Guilliman es un primarca viviente. l salvar el
Imperio. l trae ms que refuerzo. Los nuevos guerreros salvarn nuestra lnea de sangre. Donde estamos
defectuoso, no lo son. Hay poco, si es que alguno, signo de la falla entre los Marines Espaciales de Primaris. Corbulo
me dice que donde fall, Belisarius Cawl ha tenido xito, eliminando la inestabilidad en la fuente. No
uno de ellos en los largos y duros aos de la Cruzada Indomitus ha cado en la rabia negra. Cuando se pregunt
en la sed, la mayora est perpleja. Simplemente no lo saben. Corbulo est asombrado.
'Eso es la salvacin, verdad?' dijo Seth. 'Yo digo lo contrario. Digo que es una accin deliberada contra nuestro seor
herencia, y el trabajo del mismo Emperador '.
'Cmo puedes decir eso?' dijo Dante, consternado.
'Eres demasiado noble para comprender'. Seth se volvi hacia Dante. 'Eso no es salvacin, eso es reemplazo .
Estos nuevos guerreros llevarn los colores de Flesh Tearers, pero sin la furia de Sanguinius sern
Teidores de carne solo por nombre. Todo mi tiempo como Capitn del Captulo He librado una guerra contra nuestra ira, para luchar contra
en sumisin y use su fuerza para matar a nuestros enemigos. Somos furia! Desde el tiempo de Amit, el seor salvaje,
hasta el da de hoy, hemos llevado el calor blanco de la ira de Sanguinius en nosotros. Ese fue nuestro regalo y nuestra carga.
El defecto es lo que nos hace lo que somos ". Apret su puo frente a la cara de Dante. Su voz baj.
'No somos nada sin la lucha contra eso. Nos hara a todos los Ultramarines con armadura roja. l
dio media vuelta, su mirada se desvi hacia las legiones muertas de ngeles Sangrientos. 'Hay pocos de mis guerreros
a la izquierda, pocos verdaderos Desgarradores de carne. Una vez que estemos muertos, los Tearers de Carne ya no existirn, no importa que
las abominaciones llevan nuestro nombre. Es una traicin, no una bendicin. Guilliman querr que nos vayamos rpidamente, y su
propios guerreros en nuestro lugar '.
Gabriel!
Seth agit su mano. 'Abre los ojos, Dante. Estos Hijos no numerados, son legiones en todo menos en el nombre.
He hablado con los recin llegados. Estn muy contentos de contarme sobre los planes del Hijo Vengador.
Dondequiera que vaya Guilliman, deja a sus hombres en su lugar. A travs del cdice, le dio al Adeptus Astartes
su independencia. l est ms que dispuesto a eliminarlo de nosotros. Pronto, los Captulos sern libres en nombre
solamente. Y estos nuevos Marines Espaciales, l tiene el descaro de interferir con el trabajo del Emperador. Si l es
dispuesto a hacer eso ... Seth call de repente.
'Qu estas sugeriendo?' dijo Dante en voz baja.
Seth reflexion sobre sus palabras, incluso cuando su ira trat de obligarlos a salir de su boca. l no hablara en
pedido de ira, pero decidi decirlos en calma. Necesitaban ser dichos. 'Si l es regente, por qu no?
Emperador?'
Lo que
Pgina 227sugieres es traidor!
'Mis palabras o sus acciones?' gru Seth. Se incorpor a la plenitud de su altura considerable.
"Ten cuidado con l, Seor de Baal. Ten mucho cuidado.'
Sin esperar una respuesta, Seth se alej en la oscuridad.
Una vez ms, Dante se par sobre el Arx Murus. Con l estaban los oficiales restantes de su Captulo.
Capitanes Borgio, Karlaen, Aphael, Phaeton, Machivai y Sendini, Sumo Sacerdote Sanguinario Corbulo y
Hermano Adanicio. Astorath haba regresado con el primarca, y Mephiston se haba desenterrado del
Las montaas Cruor, que vuelven de la muerte una vez ms con una gran parte del bibliotecario. Eso fue algo,
al menos, pens Dante. La mayora de sus otros oficiales especialistas se haban ido.
'Esto es todos nosotros, entonces', dijo Dante. l tom los restos maltratados de su alto mando. Ellos miraron
devolvindole la mirada sombra. Su armadura haba sido reparada y pintada, pero la guerra haba marcado su carne,
y varios de ellos haban vivido una vida ms que Dante gracias al flujo temporal inducido por la tormenta.
"El Captulo ser reconstruido, mi seor", dijo Adanicio. 'El primarca me asegura'.
"No ser lo mismo", dijo tristemente Karlaen.
"Hoy es un momento histrico", dijo Mephiston. 'La prxima vez que los seores de nuestro Captulo se renan, nuestra
los nmeros se hincharn con sangre nueva. Somos el ltimo cnclave de Blood Angels Space Marines alguna vez
ser. A partir de ahora, el Primaris comenzar a reemplazarnos hasta que dejemos de existir.
"Todo est cambiando", dijo Dante. l lo dio la bienvenida. Deja que Seth se enfurezca.
La vista que miraban era inimaginablemente diferente de lo que haba sido antes. Las dunas eran
aplastado por el paso de millones de pezuas y garras. Donde no era liso, el desierto estaba daado
por miles de crteres. Aunque estos ya se estaban llenando con arena arrastrada por el viento, los contornos de la
el ms grande sera visible en los siglos venideros.
Se haba derramado tanta sangre de xenos que cubra el desierto, evitando que la arena se moviera, ya que
hara. No haba lluvia para lavarlo. Rizos de arena siseaban sobre estas fuentes duras de vitae horneado,
no se puede encontrar la compra Las dunas tardaran mucho en ascender all. Cuando lo hicieron, el icor de los tirnidos sera
dejar una marca permanente en la geologa de Baal debajo de ellos.
Gran parte del Arx Angelicum estaba en ruinas. Los niveles exteriores fueron los ms golpeados, habiendo recibido la peor parte
del ataque tirnido. La piedra subyacente del Arx era duradera, y una vez que se produjeron los estragos del biocido
pulido, volvera a brillar, pero las torretas y los bastiones naufragaron, sus armas se derrumbaron,
y todos necesitaran una reconstruccin. Muchas de las estatuas que haban adornado el exterior haban cado y estaban
destrozado sin remedio. Incluso en el reducto, los tirnidos haban dejado su marca. La Baslica Sanguinarum
fue muy daado. La Ciudadela Reclusiam era una concha sin ventanas; solo la torre adjunta de
Amareo no fue tocado, y eso fue silencioso por primera vez en miles de aos. Un tocn destrozado era
todo lo que quedaba de la esbelta aguja de Archangelian. El Sanguis Corpusculum, como el repositorio de
las existencias de vitae, tinas esclavas y otras biotecnologas de los ngeles Sangrientos haban sido saqueadas.
Corbulo contempl los restos manchados de holln de su dominio, y se manifest contento. 'Sobrevivimos,'
l dijo. 'Ganamos. Reconstruiremos, mejor que antes ".
"No todo cambio es para mal", dijo Astorath.
Las pasarelas de Plasteel cerraban las brechas en el paseo mural de la parte alta de Arx Murus. La mayor parte del parapeto
haba sido barrido. Aunque se haba hecho a salvo, los restos de la Cpula de los ngeles an no se haban
despej, y sus fragmentos dentados todava se agruparon en el borde del volcn. El escudo del vaco genatorum era un
hueco en la corteza de Baal. El Saln de los Sarcfagos fue profanado irremediablemente. Dentro del Pozo de los ngeles,
la situacin fue igualmente grave. Los crteres de Bolt pincharon cada superficie. El Verdis Elysia fue despojado
yermo. Miles de ventanas colocadas en la pared de la garganta estaban rotas. Ningn rincn del Arx era
intacto 228
Pgina Ninguna estatua estaba desmarcada. Millenios de arte e historia haban sido destruidos en tres semanas
de la violencia, lo que qued ensuciado para siempre por el contacto xenos.
Una sola Guardia Sanguinaria vigilaba la reunin de sus amos. Caraeus, fue llamado. l
era el ltimo de su clase, y por lo tanto pronto se convertira en el Heraldo Exaltado de Sanguinius. Nueva guardia
sera seleccionado. Dante tena una pltora de hroes para elegir a partir de ahora, pero por el momento, Caraeus
complet su deber solo. As fue durante todo el Captulo.
"Ya se estn tomando medidas para arreglar las cosas", dijo Adanicio. 'El primarca ha trado con l
vastos recursos para la paz y la guerra ". Hizo un gesto hacia el andamio que cubra los niveles inferiores,
que se acercaba cada vez ms a las cumbres gemelas. Adanicio era ms entusiasta que su
pares. En Guilliman, el maestro diligente de la logisticiam haba encontrado un alma gemela.
"El Arx Angelicum ser un lugar muy diferente", dijo Dante. "Nunca ha sufrido una devastacin tan devastadora
ataque. Nunca volvera a ser lo mismo.'
"Nuestros lazos con nuestro primarca se deshilachan un poco ms por la prdida de tanta historia", dijo Karlaen.
'S', dijo Sendini, 'pero su hermano camina entre nosotros. Eso es un comercio justo ".
"l no es el Gran ngel", dijo Corbulo.
"Sin embargo, est con nosotros", dijo Karlaen.
Dante listened to the quiet talk of his brothers. So many had died. Castigon, Raxietal, Zedrenael, and
Sendroth haba cado en defensa. Behelmor y Asante fueron asesinados cuando la Espada de la Venganza cay.
Hasta el momento, los nmeros de bajas firmes no estaban disponibles, pero Dante no esperaba el total de sobrevivientes de la Sangre.
ngeles para superar los trescientos.
A otros de la Sangre les haba ido mucho peor. Ocho captulos haban sido completamente eliminados, media docena casi
Entonces, hasta el punto en que nunca se recuperaran. La mayora de los dems no podan jactarse ms que de una empresa
o dos de guerreros, y ninguno se mantuvo por encima de la mitad de la fuerza. Cientos de mquinas de guerra, docenas de barcos,
miles de guerreros, todos desaparecidos.
'Si la mente de la colmena realmente tena la intencin de acabar con la lnea de Sanguinius, fall por el margen ms estrecho'.
said Dante.
"Pero hemos ganado", repiti Corbulo. l de todos ellos era el ms optimista para el futuro.
El monasterio de la fortaleza fue el anfitrin de la nueva generacin de Space Marine. Haba miles de ellos
usando solo los colores de Sanguinius. Formaciones de ellos se movieron en el desierto, reemplazando a los guerreros Dante
haba perdido en su defensa de Baal. Sus extraas naves se elevaron por los cielos, sus tanques grueron sobre el
arenas en campos antigravitatorios. Tan novedosas como eran, estas mquinas no seran familiares por solo un corto
hora.
"Quizs esta limpieza del Arx Angelicum sea lo mejor", dijo Borgio. 'Una nueva fortaleza
monasterio para un nuevo Captulo. Los viejos tiempos han terminado, los das de los Marines Espaciales han terminado. los
Primaris tiene la llave de la supervivencia del hombre en esta era terrible. Una nueva era est amaneciendo, uno de nuestros padres primarca
no lo reconocera '.
"La galaxia est en gran peligro", dijo Dante. l mir hacia el cielo. Durante el da, la Cicatrix
Maledictum pint una banda retorcindose en el cielo. Por la noche dominaba todo. Las tormentas de disformidad
terminaron, pero a la mitad norte de la galaxia se le neg la luz del Astronomican. 'Mitad de
El Imperio corre el riesgo de ser destruido y, por otro lado, la brecha est en una mejor situacin ".
'Imperio Nihilus,' dijo Astorath. 'Qu horrores nos esperan ah fuera? La Cruzada Indomitus ha peleado
todo tipo de enemigos. Muchos de nuestros mundos han cado ".
Karlaen y el resto hicieron todo lo posible por actualizar a Dante sobre todo lo sucedido en el
Imperio. Desde que Cryptus cay, haban transcurrido menos de seis meses desde el punto de vista subjetivo de Dante.
Ms all de Baal, haban pasado setenta aos. El tiempo se haba deformado con la apertura de la Gran Grieta.
Dante229
Pgina se cruz de brazos. Los artesanos haban hecho un buen trabajo restaurando su armadura. Oro pulido brillaba
de nuevo. El dao a la mscara de Sanguinius fue reparado. Ms que nunca, se sinti como un fraude, un pretendiente a
la gloria del primarca. Ahora se haba encontrado con uno ...
Ahora se haba encontrado con uno. La idea todava era maravillosa.
l era una reliquia, como Seth. Una estatua dorada de una era condenada. Quizs el Imperio estaba terminado,
primarca o no. Si sobreviviera, tendra que cambiar. Todo estaba en flujo. Por mil cinco
cien aos, Dante haba visto al Imperio bloqueado en una inmovilizacin de su propia creacin. En un puado de das,
la certeza de milenios haba sido barrida. Guilliman prometi una reforma.
Viejo como era, cansado como estaba, Dante estaba contento de haber vivido para ver este da. l servira.
Sanguinius mismo lo haba ordenado, y as se hara.
Dante jur nunca compartir esa visin con nadie, ni siquiera con Roboute Guilliman. Si fue real
en cualquier sentido objetivo no era importante; en todos los sentidos era cierto.
La certeza del servicio calm sus problemas, pero una cosa le molestaba. La profeca de Sanguinius
no haba sido desmentido despus de todo. El guerrero dorado todava sera necesario para pararse al lado del Emperador
en los ltimos das. Tal vez l tena una parte vital an por jugar.
La paz haba venido a Baal por un tiempo. La guerra sacudi los cielos. l esperaba que los das profetizados no lo haran
llegar a pasar. Rez para que Sanguinius estuviera equivocado.
Si esa vez, cuando estaba al lado del Emperador, viniera, an no era. Ruidos de la industria
son a travs del desierto otra vez. Las flotas del Imperio atestaron las rbitas de Baal. Cientos de
miles de guerreros caminaron sus arenas. Su lugar estaba all, en el futuro previsible.
Una pisada pesada pero mesurada hizo que Dante se alejara de la vista. Roboute Guilliman se acerc al
grupo desarmado, una mirada de disculpa en su rostro, una pizarra de datos en su mano. Dante haba visto las herramientas de
administracin en la mano del primarca con ms frecuencia que l tena armas. Los oficiales de los ngeles Sangrientos
ces su conversacin instantneamente y se arrodill respetuosamente.
'Mi
'Porseor Comandante
supuesto, mi seor.Dante,
Somosngeles Sangrientos,
tus sirvientes puedo
al mando unirme
", dijo Dante.a l
usted?'
no se arrodill, como el primarca
le haba ordenado que no lo hiciera, pero l quera hacerlo.
"Mis seores", dijo Guilliman a los dems. 'Si pudieras darme unos momentos a solas con tu Captulo
Maestro, tengo algunos asuntos que me gustara discutir con l. Guilliman impresion a Dante con su habilidad
para el comando. Sus rdenes sonaban ms como invitaciones.
Los otros dejaron a Dante con el primarca. El ltimo en irse fue Mephiston. De todos los seores sobrevivientes de la
ngeles Sangrientos, l haba cambiado lo mnimo, tal vez porque ya se haba alejado ms de ellos. l
comparti una mirada inescrutable con Dante, y se fue, su capa barriendo el aire detrs de l.
El primarca no habl de inmediato, sino que se apoy en el parapeto y mir a las tropas en el
Desierto. La altura del parapeto en relacin con la de Guilliman significaba que tena que encorvarse para descansar sobre ella. Enorme
msculos agrupados debajo de su ropa.
Toda su vida le haban contado a Dante historias sobre los primarcas. Las historias no hicieron justicia al ser que estaba parado
junto a l, no en trminos de su poder o estatura, porque Dante fue lo suficientemente sabio como para saber que las historias tenan
exager estos atributos de los primarcas ms all de toda creencia. La verdadera sorpresa fue que las historias no
justicia a la humanidad del primarca. Era completamente humano, concentradamente, como si la esencia de
la humanidad haba sido destilada cien veces y vertida en el cuerpo de un gigante. Ms all de lo humano, pero ms
humano por ser as. Era un ejemplo perfecto de la humanidad sagrada en todos los sentidos, a excepcin de la cuerda gruesa
de una cicatriz que corra de un lado a otro en su garganta.
El primarca recorri con la mirada el desierto y asinti aprobatoriamente. Cuando sus ojos se encontraron
Dante nuevamente, Dante sinti un vnculo comn en lugar de la mirada imperiosa de un semidis. En los ojos de Guilliman
fueron 230
Pgina tristeza y ambicin, impaciencia y humor, prdida y resolucin. Eran sentimientos que Dante saba
demasiado bien, aunque a pesar de esta apertura de sentimientos, Guilliman no pudo evitar ser dominante.
Ests seguro de que no estoy perturbando tu conferencia con tus guerreros?
"No tenamos nada de importancia que discutir", dijo Dante. "Simplemente nos tomamos un momento de descanso de nuestro trabajo para
observa el trabajo aqu y reflexiona sobre nuestra salvacin ".
'Mereces descansar. Has luchado duro durante mucho tiempo. Guilliman aprovech la tabla de datos. 'Mis historiadores
han luchado por crear una historia concisa de su vida, por lo que son sus obras numerosas ".
"No hay descanso, no mientras viva un enemigo del Imperio", dijo Dante.
True. Neither primarch nor Legiones Astartes were made to be idle, Guilliman said. He drew in a deep
la respiracin como un precursor para cambiar el tema. "Mi trabajo aqu casi ha terminado. Los remanentes de los tirnidos
son casi extirpados de Baal y Baal Secundus. Ellos son un enemigo terrible. Seran difciles de
derrota sin nuestros otros enemigos para distraernos. Esta vez tiene una plenitud de horrores para mostrarme. Tienes
bien hecho.'
"Sea cual sea la victoria que gan, y eso es discutible, Lord Regent, no es suficiente", dijo Dante.
"Es lo mejor que se puede esperar", dijo Guilliman. 'Esta flota de colmenas, el Leviatn, se ha repartido
poderoso golpe. Este zarcillo ha sido aniquilado. Has salvado miles de millones de vidas a travs de tu sacrificio. yo
dira que es suficiente. Dejo este sector en buenas manos ".
"Entonces te vas, mi seor?"
Guilliman asinti. 'Pronto. Me alegro de haber llegado aqu a tiempo para salvarte. Har mi
tarea un poco menos imposible. ' l sonri. Ellos compartieron el chiste. La tarea fue imposible. 'Voy a ver tu
mundos seguros antes de seguir adelante. l mir hacia afuera otra vez; encontrando lo que vio satisfactorio, gir su
De vuelta en el desierto y prodig toda su atencin en Dante. Le tom toda la voluntad del comandante sostener su
de gas.
'Las mquinas de gnesis funcionan correctamente. Podrs comenzar a crear Primaris Space
Infantes de marina dentro de la semana, y pon todos estos nuevos nefitos que hayas creado para usar. Confo en mi
Los guerreros se estn instalando en sus nuevos cuarteles?
"Lo son, mi seor", dijo Dante. Era l quien necesitaba ajustarse, no ellos. El Arx ya no se senta como su
casa. Los Marines Espaciales de la generacin anterior estaban en una minora decidida.
'Bueno. Hay suficientes como para devolver todos los Captulos Sanguinian Bloodline a su fuerza mxima. yo
Apreciar el ajuste para usted ser difcil, pero ellos son guerreros experimentados y poderosos. estoy en
el proceso de establecer una serie de nuevos Captulos, tambin de la lnea de sangre de tu gen-padre '.
"Extenderemos a ellos la misma amistad que le hacemos a toda la Sangre, mi seor", dijo Dante.
"S que lo hars, y es bueno que as sea, porque antes de ir formalizar la influencia obvia que
tener ms de tus hermanos Captulos '. Se distanci un momento. "Ahora es el momento de los grandes lderes".
'Mi seor?'
Los ojos de Guilliman se volvieron a enfocar. 'Con ese fin, mi Mechanicus ha comenzado a trabajar para recuperar los restos del naufragio.
la Hoja de venganza . Se puede rescatar y se reconstruir ".
"El esfuerzo de llevarlo al vaco solo ser monumental, mi seor", dijo Dante.
'Tengo los recursos, Dante. Los gastar como mejor me parezca.
'Te lo agradezco. Es un buen gesto ".
'No es un gesto. Lo necesitaras.'
Guilliman puso una mano sobre el hombro del comandante Dante y sonri tristemente.
'Escucha, hijo de mi hermano. Has sido testigo de muchas cosas, siento en ti tu cansancio. El Emperador nunca
me dijo cunto tiempo se supona que viviran los Marines Espaciales, pero sospecho que nunca imagin vida alguna.
todo el tiempo que t.
"Estoy231
Pgina cansado, mi seor, es cierto, pero no voy a permanecer en mi servicio".
'No creo que lo hars. Segn lo entiendo de estos registros, has llevado el manto de Imperial
hroe por mucho tiempo. Estoy aqu ahora, mi hijo. Ya no tengas miedo Deja de lado tu cansancio. Necesitas
no te disfrazas ms de mi hermano, porque un verdadero primarca camina de nuevo entre los hombres ".
"No quise decir engao ni orgullo, mi seor".
Guilliman sonri y apret el pauldron de Dante. El metal cruji ante la presin de su mano desnuda
ejercido "S mucho acerca de los hombres siendo adorados cuando preferiran no serlo. El error es un
uno comn, y no es tuyo No tienes nada por lo que sentir vergenza. Te ofrezco alivio, no condenacin.
Qutate el casco.
Dante se quit la mscara de Sanguinius, exponiendo sus rasgos envejecidos al escrutinio de Guilliman. El primarca tena
lo vio sin armadura mientras Dante se recuperaba, pero se sinti desnudo ante la mirada de Guilliman de una manera que
no lo haba hecho antes
"Pronto debo abandonar el Imperio Nihilus", dijo Guilliman. "Mi ltima misin aqu fue reforzarlo y
los sucesores de su Captulo, para apuntalar la defensa del Imperio en este segmento. Para ... 'Dej que su
las palabras mueren en su boca, y comenzaron de nuevo. 'Dante, me temo que voy a aumentar tus cargas. los
Los ngeles Sangrientos y sus sucesores son ms necesarios que nunca. Ya no es necesario que los hombres te vean
como mi hermano, pero no puedo dejar que te alejes del papel de hroe. Te voy a nombrar Guardin de
Imperio Nihilus, comandante de todas las fuerzas imperiales al norte de la Gran Grieta. Debo regresar sobre el Cicatrix
Maledictum pronto. Ahora que he encontrado a alguien que luchar en mi lugar, puedo. La situacin aqu,
aunque terrible, no es tan malo como tema, mientras que en el Imperio sigue siendo lamentable ".
'Entiendo. Har mi mejor esfuerzo.'
'Lo mejor es ms de lo que podra desear'. Guilliman mir por encima. Baal Primus y Baal Secundus
continuaron su lento vals alrededor de Baal como siempre lo haban hecho, solo que Baal Primus estaba ahora muerto, y sobre
el hemisferio sur, la runa demonaca del nombre de Ka'Bandha se vea en un brillante hueso blanco. Los crneos
de millones de tirnidos, desde naves vacas hasta recolectores de alimaas, se apilaron para crear el sigilo.
'Mira eso', dijo Guilliman. 'La arrogancia de Neverborn sigue siendo tan grande como siempre lo fue. Pero es
nosotros que permanecemos, y somos nosotros quienes prevaleceremos. Dante, hay una tarea menor que te encomendar. l levant su
mano para abarcar tres mundos. 'Estos planetas eran infiernos. Durante generaciones, hemos reclutado a
fuerte sobre los dbiles, en la creencia de que hace que nuestros guerreros sean mejores. No creo que esto sea as. Los hombres crueles hacen
guerreros crueles hacen seores crueles. Necesitamos ser mejores. Tenemos que superar la necesidad de violencia y
reconocer otras cualidades humanas en nuestros reclutas. Tu Captulo alguna vez ha entendido esto. Si no lo hacemos, entonces
caeremos presa de nuestros peores excesos, el tipo de cosas que eso representa ". Seal a Ka'Bandha
nombre. "Ha sido durante mucho tiempo en su capacidad para transformar estos mundos. Baal Primus est muerto, pero necesitas
no dejes que tus personas restantes sufran innecesariamente. Lucharn mejor por habitar en un mundo que
los mata? Al sacrificar a sus hijos al servicio del Emperador, se han ganado una vida mejor. Una vez t
han destruido esa blasfemia y han levantado la poblacin de Baal Secundus. Ensales lo que somos
luchando por. Debe trazarse una lnea entre lo que es bueno y lo que es malo, porque si viene el Gran Enemigo
con ofertas de poder a un miserable, qu razn tiene para rechazar el infierno si ya mora en l?
Guilliman estaba tenso. Dante no haba esperado eso en el Seor de Ultramar. Guilliman estaba impaciente por
cambiar las cosas Estaba enojado por lo que haba encontrado en su renacimiento, y no lo estaba escondiendo.
"Debe encontrar la fuerza para continuar, Comandante Dante", dijo Guilliman. 'Hay muy pocos
guerreros como t en la galaxia ms. Necesito todos los ejemplos de herosmo que puedo encontrar. Por favor no lo hagas
decepcionarme.'
'No lo har, mi seor regente'.
Guilliman le sonri de nuevo y se acerc a Dante. Dante extendi su mano. El primarca
los dedos
Pgina 232envolvieron su mano, guantelete y todo.
'S que no lo hars. Cuento contigo para que me demuestres que estoy en lo cierto.
Catorce semanas despus, la Cruzada Indomitus se separ del sistema Baal. Detrs dej el esqueleto
de nuevos orbitales y astilleros en el mundo principal, y mltiples buques de las flotas Mechanicus que asisten a
su construccin. Dante esper que cada pila de motores brillara intensamente en los barcos antes de enviar la orden
a su propia flota para abrir fuego contra Baal Primus. Bloodcaller simblicamente solt sus torpedos primero.
El da fue claro. Baal Primus era grande en el cielo. Dante podra rastrear cada torpedo ciclnico llameante como
cay hacia la luna muerta. Las flotas reunidas de la Sangre eran una sombra de sus antiguos yoes,
pero lo suficientemente poderoso como para matar un mundo sin embargo.
Roboute Guilliman fue a un fiero saludo. Los anillos de llamas estallaron en las planicies sin aire de Baal Primus, desaparecieron
tan pronto como fueron hechos, pero lo suficientemente potente como para convertir el monumento de Ka'Bandha en polvo de hueso. Macro
se uni a la demolicin, y las lanzas, hasta que toda la fuerza de la flota de Marines Espaciales fue empleada en
borrando el nombre del daemon.
Las naves de Guilliman rpidamente retrocedieron a luces centelleantes, dejando a Dante una tarea insuperable. Dante
mir hacia abajo desde la parte superior del Corpusculum Sanguis. Captulos en libreas antiguas y nuevas miraban hacia atrs.
-Mi seor guardin -dijo Adanicio, arrodillndose y ofreciendo el hacha Mortalis a Dante. 'Los captulos de
la Sangre aguarda tu orden '.
Dante tom el mango de su arma en silencio. Lentamente lo levant sobre su cabeza.
'Para Sanguinius y el Emperador!' l rugi.
'Para Sanguinius! Para el emperador!' decenas de miles de Marines Espaciales Primaris rugieron.
Pgina 233
SOBRE EL AUTOR
Guy Haley es el autor de la novela de Horus Heresy Pharos , la novela de Primarchs Perturabo: The
Hammer of Olympia and the Warhammer 40,000 novels Dante, Baneblade, Shadowsword, Valedor
y Muerte de la Integridad . Tambin ha escrito Throneworld y The Beheading para The Beast Arises.
serie. Su entusiasmo por todo lo greenskin tambin lo llev a escribir el Warhammer homnimo.
la novela Skarsnik , as como la novela de The End Times The Rise of the Horned Rat . l tambin ha escrito
historias ambientadas en la Era de Sigmar, incluidas en War Storm , Ghal Maraz y Call of Archaon . El Vive
en Yorkshire con su esposa e hijo.
Pgina 234
Un extracto de Shield of Baal .
Pgina 235
La carne negra del vaco fue despedazada por una repentina erupcin de color rojo como la Espada de la Venganza , buque insignia
de la flota de ngeles Sangrientos, tron en el espacio real, bateras de armas rugiendo un anuncio brutal
de llegada. Siguieron ms barcos, que salieron de la urdimbre como perros de caza. Las bateras acumuladas de
la flota se uni a las del buque insignia en un himno de guerra sordo y pulsante. Los restos ardientes del Cryptus
Los monitores de defensa del sistema fueron barridos por la cancin, el detritus de su posicin heroica final contra el
enemigo arrastrado por volea despus de una descarga de rayos de energa de alta potencia.
La audiencia a la que se destin esta actuacin repentina no agradeci. Las vastas formas de
las bio-naves perifricas de la flota de colmenas tirnidas, sus formas hinchadas e hinchadas que reflejan dbilmente el
luz roja mortal de los soles gemelos de Cryptus, se tambale y se estremeci como animales heridos como la descarga
rompi sus caparazones y rompi los contenidos suaves.
La flota de los ngeles Sangrientos se adelant con lenta deliberacin, bombardeando los caones a un lado
los enjambres de drones de escolta que saltaron desde los flancos de los masivos bioneros y cayeron en espiral hacia la muerte
con ansiedad indecorosa.
Tal era la opinin considerada del Capitn Karlaen, mientras observaba la actuacin desplegada a travs del
masivo vista-puerto del buque insignia. Los barcos se movieron a travs de su visin, golpendose uno al otro en un gran
danza de la vida y la muerte, el deber y el instinto, el honor y la abominacin. El espacio arqueado, tipo catedral de la
las bvedas tacticum de la nave hicieron eco con la implacable cancin de guerra. Karlaen poda sentir el rugido de cada
Caonear a travs de las placas de cubierta debajo de sus pies y en el parpadeo de cada pantalla hololith como enemigo
voleas salpicadas a travs de los escudos de vaco de la barcaza de guerra.
Esta batalla fue simplemente un microcosmos de un compromiso mayor que ahora se extendi por todo el Cripta
Sistema y el Sector Red Scar. La monstruosa sombra de Hive Fleet Leviathan, como lo haban hecho los Ordo Xenos
clasific esta particular incursin de xenos, estirada en incontables mundos, siendo envolvente
Segmentums Ultima, Tempestus y Solar. Los mundos estaban siendo limpiados por el Gran Devorador, y
incluso los sitios ms sagrados del Imperio estaban bajo amenaza, incluido Baal, el hogar del mundo de la Sangre
ngeles.
Cuando la onda de proa del Leviatn Hive Fleet pas por el Sistema Cryptus, el Imperio lo haba encontrado
con toda la fuerza que el Astra Militarum, Adepta Sororitas y las tropas domsticas de los gobernantes
La dinasta Flaxian podra reunir. Pero las defensas orbitales y las lneas de artillera haban demostrado ser desiguales para la tarea.
Dentro de un ciclo, las esporas tirnicas estaban oscureciendo los cielos de todos los mundos importantes dentro del Sistema Cryptus.
Y ahora, por fin, los Captulos de los Marines Espaciales ngeles Sangrientos y Tembladores de Carne haban llegado para privar al
monstruo de su fiesta. Aunque el sistema se perdi, al menos podran disminuir la biomasa que la colmena
la flota podra reciclar y usar contra Baal.
Todo esto pas por la mente de Karlaen mientras observaba cmo la flota de ngeles Sangrientos atacaba al enemigo. Batalla
era algo de color vivo y furia desenfrenada, incluso en el vaco fro y sin aire del espacio, y sinti algo
en l se agit mientras lo consideraba, como un zumbido persistente y rojo en lo profundo de la superficie de sus pensamientos. Tena
he estado
Pgina 236con l desde el da de su Sanguinacin, pero la familiaridad no generaba afecto. Su reflejo
le devolvi la mirada desde la superficie ligeramente brillante del puerto-vista. Una cara maltratada, contundente y
cuadrado y carente de todo, salvo un rastro de su apariencia anterior, cicatrices cidas que le marcaban las mejillas y la mandbula; su cabello
era una barba dorada canosa que se adhera obstinadamente a su cuero cabelludo y su nariz haba sido destrozada y
reconstruido ms de una vez Un ojo binico ocupaba un socket en ruinas, y el lente magna del orbe protsico
zumb a la vida mientras examinaba su reflejo, buscando alguna imperfeccin insignificante que no poda
nombre.
Estaba vestido, como era su derecho y honor como comandante de la Primera Compaa, en el bendito plato de
Armadura de exterminador Era la forma ms dura y ms poderosa de armadura personal desarrollada por el
Imperium of Man: un grueso caparazn rojo sangre de placas unidas con ceramita, perseguido con dorado y bronce.
reforzado por secciones de plastiacero y adamantium y todo ello alimentado por gruesos haces de electricidad
fibras y placas suspensoras internas.
Haba necesitado veinte siervos del Captulo ataviados con tnicas rojas y servidores aburridos y con cerebro de cerebro para encerrarlo den
antes, cuando la perspectiva de una accin de abordaje se alz por primera vez, haban trabajado febrilmente,
conectando haces de fibras a nodos usando araas, miembros mecnicos que posean la destreza inhumana
requerido para una tarea tan precisa. Otros haban eliminado el aire y la acumulacin de los pistones y neumticos
servo-msculos que le permitieron moverse, mientras que los siervos mayores, sus mscaras doradas que no traicionan ninguna emocin,
puli la ceramita con ungentos de olor dulce y aceites benditos, despertando el alma primitiva del
reliquia antigua, removindolo a la furiosa vigilia. La armadura era pesada y poderosa, y, en esos momentos
cuando sucumbi al atractivo de la poesa, Karlaen pens que podra ser lo ms cercano a la
La palabra del Dios-Emperador hizo una cruda realidad.
Karlaen levant una mano, sus dedos trazando el contorno del Crux Terminatus en su placa del hombro izquierdo. Eso
Se dijo que el smbolo contena un fragmento de la propia armadura Terminator del Emperador, que haba sido
destrozado en ese duelo final y catastrfico con el Architraidor en el pasado. Al pensarlo, Karlaen
la respiracin se le enganch en la garganta, y su visin se volvi borrosa, mientras el zumbido rojo se haca ms fuerte, ahora golpeando do
haba latido, como si mil martillos golpearan las paredes de su crneo, luchando por liberarse. Para
momento, su visin se volvi borrosa, y vio una cara diferente, no sus propias facciones maltratadas familiares, sino una
rostro hermoso y radiante que reconoci pero no pudo nombrar, retorcido en la prdida y el dolor
de lo que ningn mortal podra soportar, y oy el chasquido de las grandes alas, y sinti la rfaga de calor y dolor
y sus dedos tocaron la superficie del vidrio endurecido por el vaco.
l cerr los ojos. Tragado densamente. Abri sus ojos. Mir hacia las vidrieras que
marc la circunferencia del puerto de vista. Mostraba escenas de la historia imperial: el descubrimiento de
Sanguinius on Baal Secundus by the Emperor; Sanguinius, angel-winged and radiant, taking command of
la novena legin; otras escenas, docenas, cientos, todas representando la gloriosa historia de los ngeles Sangrientos, una
historia que le dio forma a Karlaen y lo hizo tal como era hoy. Soy Karlaen, pens. yo soy
Capitn de la Primera, Escudo de Baal, y soy sincero conmigo mismo. No soy carne, para ser barrido en el
marea empaada de sangre, pero de piedra. Y la piedra no se mueve ni cede a esas aguas rojas, sin importar cmo
se cuelgan El zumbido se desvaneci, los golpes de martillo se convirtieron en grifos y la presin se retir como siempre.
Irritado consigo mismo, se concentr en el mundo ms all de la cortina de la guerra del vaco.
Asphodex - era una palabra poco elegante para un mundo poco elegante. Ms all de la distorsin cambiante y brillante
del escudo del vaco de la barcaza de guerra, detrs de las formas hinchadas de los bio-barcos que se agruparon alrededor de su
atmsfera como garrapatas de alimentacin, Asphodex se agit en su agona. La lente magna de la binica de Karlaen
el ojo gir hacia su prximo escenario, brindando al mundo un completo alivio. Las pesadas nubes grises que envolvan
la atmsfera estaba llena de mechones morados de aspecto infectado, cada uno retorcindose con
miles de millones de formas diminutas. La lente volvi a hacer clic, enfocndose en las bio-naves agrupadas alrededor del mundo
polos. Mientras
Pgina 237 se movan a travs de la atmsfera, l poda ver las perturbaciones correspondientes en las nubes.
Alguien se uni a l en el puerto de vista. "Se estn alimentando", dijo Karlaen en voz alta.
"S", dijo el Sumo Sacerdote Sanguinario Corbulo en voz baja. Vestido con una armadura de poder carmes bordeada de blanco, l
era la viva imagen de la cara que obsesionaba los sueos negros y los recuerdos rojos de Karlaen y cada
Captulo de Marines Espaciales de los ngeles Sangrientos. Su voz, tambin, palpitaba en las races de la mente de Karlaen,
revolviendo a la vida pensamientos antiguos que no eran suyos. Corbulo era un fantasma, aunque sea del
El pasado del captulo o su futuro, nadie podra decir. 'Eso es lo que hacen, capitn'.
"Van a despojar al planeta de toda la vida pronto", continu Karlaen. l haba visto planetas atrapados en las garras de
el Gran Devorador antes, y haba calculado las posibilidades de supervivencia de Asphodex en un capricho ocioso. los
el planeta estaba condenado. Mir a Corbulo. 'Por qu estoy aqu, Maestro Corbulo? Debera estar preparando
a-'
'A qu, Capitn Karlaen?' Pregunt Corbulo. Su voz era suave, pero resonante, como el estruendo de las olas
contra una orilla lejana. Mir a Karlaen, y sus ojos atraparon y sostuvieron los de Karlaen. Ellos eran
profundo, plido y poderoso, y Karlaen sinti el zumbido rojo en su cabeza crecer en fuerza. l mir hacia otro lado.
"Ests exactamente donde deberas estar, capitn". Corbulo habl con tanta seguridad que Karlaen no pudo
ayuda pero siente un curso de emocin atvico a travs de l.
"Como dices, maestro", dijo Karlaen. Mantuvo la cara rgida e inmvil.
Corbulo sonri, como si pudiera sentir la renuencia de Karlaen. 'No puedo evitar sentir como si dudases de m,
hermano ", dijo.
"Detectar dudas -o preocupacin, enojo o cualquier otra emocin para el caso- en la cara de Karlaen es una habilidad
similar a la deteccin de cambios geolgicos en Baal, Corbulo. Uno debe saber dnde buscar grietas en el
piedra. No es as, hermano?
Tanto Karlaen como Corbulo se volvieron cuando el Comandante Dante, el Capitn de los ngeles Sangrientos, avanz
hacia ellos, su armadura dorada de artfice brillando a la luz reflejada de los hololitos que tachonaban el
tacticum-bvedas. Sus rasgos estaban ocultos, como siempre, detrs de la mscara dorada que se deca que haba sido
modelado sobre las caractersticas del propio Sanguinius.
Karlaen inclin la cabeza. Como dices, comandante.
Dante mir a Corbulo. Hizo un gesto hacia Karlaen. 'Lo ves? Stone, 'dijo. 'Karlaen es la roca sobre
cul es la Primera Compaa ". Mir a Karlaen, su mirada abarcando todo y sin perderse nada.
Karlaen, por su parte, solo pudo sostener la mirada de su superior por unos momentos antes de que se volviera insoportable.
Dante era el Marine Espacial vivo ms antiguo del Imperio que todava poda funcionar fuera del
sarcfago de un Dreadnought, y llevaba consigo el peso de la historia donde sea que fuera. Me gusta
Corbulo, su misma presencia agit el zumbido rojo en la cabeza de Karlaen a agitacin nerviosa.
Karlaen hizo que se hunda, pero Dante hizo un gesto de irritacin. "No", dijo. 'No, no estoy de humor para
tales gestos hoy, capitn.
Stung, Karlaen se enderez, las articulaciones de su armadura resoplaron y silbaron en seal de protesta. Dante cruz su
brazos y mir hacia el puerto de vista. El buque insignia se estremeci ligeramente a su alrededor, y el escudo del vaco
se retorci cuando fue golpeado. Dante dijo: 'Informe, capitn'.
Ahora, en un terreno ms firme, Karlaen se aclar la garganta. 'La primera ola del asalto se est preparando para su
descenso a Phodia ", dijo, refirindose a la ciudad principal de Asphodex. l no pens que era discreto
Mencione que, como Capitn de la Primera Compaa, debera haber estado supervisando esos preparativos.
"Te ests preguntando por qu ests aqu, en lugar de all", dijo Dante. No fue una pregunta. Karlaen
mir a Corbulo.
"Ver, l es demasiado disciplinado para preguntar, aunque no tengo dudas de que la curiosidad lo est devorando".
"La disciplina es la armadura del alma de un hombre", dijo Corbulo.
Karlaen
Pgina 238mir hacia atrs y adelante entre ellos, vagamente preocupado. Cuando la convocatoria lleg, l tena
no sabe qu esperar Se le quit el honor de liderar la vanguardia? La pregunta
no se le hubiera ocurrido, alguna vez. Pero ahora, despus ... su mente se sacudi lejos de la
pensamiento. Las sombras se agruparon en los bordes de su memoria, y las voces exigieron ser escuchadas. l cerr su
ojo y neg con la cabeza, desterrando sombras y voces a los dos. Cuando levant la vista, se dio cuenta de que tanto
Dante y Corbulo lo estaban mirando. Corbulo se acerc y se llev una mano al brazo.
'Los escucho tambin, hermano. Deseas saber lo que dicen? pregunt, su voz apenas por encima de un
susurro, y sus ojos llenos de silenciosa contemplacin.
Karlaen ignor al Sacerdote Sanguinario y mir a Dante. 'Solo deseo saber lo que se requiere de m,
mi seor. Yo soy el Escudo de Baal, y yo servira como mejor te pareciera.
Dante guard silencio por un momento. Entonces, l dijo, 'Todava ests liderando el asalto, capitn. Y Phodia es
sigue siendo tu objetivo Pero esta vez requiero ms que una simple logstica en el campo de batalla. l mir
Corbuln.
El Sumo Sacerdote Sanguinario dijo: 'Augustus Flax'.
Karlaen parpade. 'El gobernador de Asphodex'. Parte de sus responsabilidades como Capitn de la Primera era
saber todo lo que hay que saber sobre posibles campos de batalla: todo, desde patrones climticos hasta
los dialectos culturales tenan una importancia potencial cuando se planificaba la guerra, y Karlaen haba estudiado y
sintetizado todo.
Saba todo lo que haba que saber sobre la dinasta Flaxian y su actual jefe. Lino de Augustus
haba asumido el puesto de gobernador a la tierna edad de diecisiete aos Terran estndar, despus de su padre,
el titular de la oficina anterior, haba sido asesinado por separatistas en una guerra civil que tuvo brevemente, aunque
sangrientamente, sacudi el Sistema Cryptus. Flax era un hombre viejo ahora, y su reinado haba sido un absoluto
xito, en lo que se refiere a estas cosas. Karlaen sinti una pequea pualada de lstima por el hombre: el sistema
Segn los informes, haba luchado tan duro para mantener el control y mantener el control ahora estaba siendo devorado por
debajo de l.
'S. Yo, nosotros, necesitamos que lo encuentren, hermano. Corbulo mir hacia el puerto de vista. Explosiones silenciosas
Cascada en la cara del vaco, mientras los barcos continuaban su duelo. Karlaen lade la cabeza. Preguntas
llen su mente, pero l los presion. La suya no era cuestionar, simplemente servir.
"Entonces lo encontrar, maestro Corbulo", dijo.
'l o sus hijos lo harn', dijo Corbulo. 'En su defecto, una muestra de su sangre'.
Surgieron ms preguntas, pero Karlaen las ignor. Si Corbulo estaba aqu, y esta misin estaba siendo
emprendida por su abogado, entonces podra haber una sola razn para ello. La pasin primordial de Corbulo era no
secreto. El Sumo Sacerdote Sanguinario tena un deseo por encima de todos los dems: la eliminacin de las plagas gemelas
que afligi a los hijos de Sanguinius, ya fueran ngeles de sangre, desgarradores de carne o ngeles
Encarmine. Corbulo haba dedicado su vida a descifrar los secretos de la Sed Roja y la Rabia Negra,
y haba pasado siglos en la bsqueda de cualquier cosa que pudiera aliviar el sufrimiento de Sanguinius
nios.
Karlaen se inclin. 'Se har, por mi honor y el honor de la Primera Compaa. O bien morir
en el intento.' l se enderez. 'Tendr que requisar una caonera o una cpsula de desembarco ...'
"La velocidad es esencial, hermano", dijo Dante. "El tiempo se agota y Asphodex muere incluso mientras hablamos.
Este mundo ser consumido por la bestia, y no tenemos tiempo para ti y tus Arcngeles para
intentar una entrada desde la rbita ", dijo. 'Informe al teleportarium. Tus hombres te estarn esperando
ah.'
'Teleportacin', dijo Karlaen. l hizo una mueca. Haba pocas cosas que pudieran despertar las brasas del miedo en
El corazn de Karlaen, pero el teletransporte fue uno de ellos. Haba algo mal con eso, con la forma en que
trabaj.239
Pgina No hubo control, no hubo precisin, solo suerte ciega. l se sacudi ligeramente. l saba eso
Dante no lo habra autorizado si no fuera necesario. Innumerables batallas se haban ganado con tal
una estrategia, y Karlaen se asegur a s mismo que esta vez no sera diferente.
Mir a Dante. 'Como usted ordena, mi seor. No te fallar.'
"Nunca lo has hecho, capitn", dijo Dante.
Karlaen se dio vuelta y ech un ltimo vistazo a los cielos destrozados por la guerra y al mundo moribundo. Haba
nada ms que sangre y muerte acechando bajo esas nubes grises. Si Augustus Flax, o cualquiera de sus parientes, todava
vivido, no sera por mucho tiempo. Sin embargo, sus rdenes eran claras.
Era su deber encontrar a Augustus Flax, y el Escudo de Baal lo vera.
Un extracto de Shield of Baal .
Pgina 241
240
UNA PUBLICACIN DE LA BIBLIOTECA NEGRA
Publicado por primera vez en Gran Bretaa en 2017.

Esta edicin de eBook publicada en 2017 por Black Library, Games Workshop Ltd,
Willow Road, Nottingham, NG7 2WS, Reino Unido.
Producido por Games Workshop en Nottingham.

Ilustracin de portada de Neil Roberts.
La devastacin de Baal Copyright Games Workshop Limited 2017. La devastacin de Baal, GW,
Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, The Horus Heresy Eye logo, Space Marine,
40K, Warhammer, Warhammer 40,000, el logo 'Aquila' de doble cabeza y todos los asociados
logotipos, ilustraciones, imgenes, nombres, criaturas, razas, vehculos, ubicaciones, armas, personajes y
las semejanzas distintivas de los mismos, son o TM, y / o Games Workshop Limited, de forma variable
registrado en todo el mundo.
Todos los derechos reservados.
Un registro CIP para este libro est disponible en la Biblioteca Britnica.
ISBN: 978-1-78572-759-7
Esta es una obra de ficcin. Todos los personajes y eventos retratados en este libro son ficticios, y cualquier
el parecido con personas reales o incidentes es pura coincidencia.
Vea Black Library en Internet en

blacklibrary.com
Descubre ms sobre el mundo de Games Workshop en Warhammer y el universo de Warhammer 40,000

a
juegos-workshop.com
Pgina 242
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Esta licencia se hace entre:

Games Workshop Limited t / a Biblioteca negra, Willow Road, Lenton, Nottingham, NG7 2WS, United
Kingdom ("Biblioteca negra"); y
(2) el comprador de un producto de libro electrnico del sitio web de Black Library ("Usted / usted / Su / su")
(conjuntamente, "las partes")
Estos son los trminos y condiciones que se aplican cuando compra un e-book ("e-book") de Black
Biblioteca. Las partes acuerdan que, en consideracin de la tarifa pagada por usted, Black Library le otorga una licencia
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de almacenamiento; y usando un dispositivo electrnico apropiado y / o a travs de cualquier dispositivo apropiado
* 2. Para evitar dudas, SLO tiene licencia para usar el libro electrnico como se describe en el prrafo 1.
encima. NO puede usar ni almacenar el libro electrnico de ninguna otra manera. Si lo hace, Black Library tendr derecho
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* 3. Adems de la restriccin general en el prrafo 2, Black Library tendr derecho a rescindir este
licencia en caso de que use o almacene el libro electrnico (o parte de l) de cualquier forma que no tenga una licencia expresa.
Esto incluye (pero de ninguna manera se limita a) las siguientes circunstancias:
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persona que no posee una licencia para usarla o almacenarla;
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* 6.243
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* 9. Si alguna parte de esta licencia es ilegal o se convierte en ilegal como resultado de cualquier cambio en la ley, entonces
esa parte se eliminar y se reemplazar por una redaccin lo ms parecida posible al significado original
sin ser ilegal
* 10. Cualquier falla por parte de Black Library para ejercer sus derechos bajo esta licencia por cualquier razn deber
de ninguna manera se considera una renuncia a sus derechos, y en particular, Black Library se reserva el derecho
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La Devastación de Baal

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tambin49la posibilidad de salvar a ninguno '.

holgura72en la carne sin grasa, muchas costillas claramente visibles debajo.

Por una noche, los Captulos de la Sangre no hablaron de los tirnidos.

del Gran ngel. Aunque no fuimos llamados, estamos aqu '.

'Dddd-da', tartamude el chico.

Dante luch en la pared.

Baal soport un cataclismo que se desarrollaba en toda la galaxia.

' Thunderhawks estn en camino a su posicin y lo extraern en veinte minutos, captulo

La cara de Sanguinius grit silenciosamente a la mente de la colmena.

"No tiene precedentes, ciudadano".

Un extracto de Shield of Baal .

Un extracto de Shield of Baal .

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Publicado por primera vez en Gran Bretaa en 2017.

Producido por Games Workshop en Nottingham.

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