2017

Resea Final
HISTORIA AMERICANA II
CANELLI LUCA
CELAYA MILAGROS
 El libro de la doctora en historia Marta Penhos, titulado Ver, conocer, dominar:
Imgenes de Sudamrica a fines del siglo XVIII, pertenece a la editorial Siglo Veintiuno
y fue publicado en Argentina en el ao 2005. La autora se especializa en historia colonial,
principalmente en el arte de la poca, ella realiza gran nfasis en el estudio de las fuentes
iconogrficas para comprender mejor las fuentes escritas.

Como suscita el ttulo, su trabajo pretende analizar las relaciones entre los modos de ver,
conocer y dominar el territorio sudamericano a fines del perodo colonial por parte de los
espaoles; en l se presentan planteadas una variedad de miradas sobre los territorios
explorados, diferentes estrategias para acopiar y transmitir conocimiento sobre los
mismos y las diversas prcticas de dominio que se impuso sobre ellos. El tinte iluminista,
cientfico, y reformista que trae el fin del siglo xviii va a determinar o impulsar las
distintas formas de investigar los recursos de fauna y flora de Amrica, y as dar a conocer
los recursos que disponen las colonias reales y como sacar provecho al mximo.
Modos de visualidad, conocimiento y dominio poltico son los ejes a partir de los cuales
se analizan los testimonios escritos y visuales de tres expediciones espaolas al actual
territorio argentino y sus fronteras, la entrada al Gran Chaco comandada por Matorras en
1774, los viajes de Flix de Azara realizados entre 1782 y 1801 y la Expedicin Malaspina
(1789-1794), estas tres exploraciones tomadas van a desarrollarse en un plano
cronolgico y contemporneo en el territorio Argentino. Modos de visualidad refiere a
los elementos histricos y culturales que intervienen en el acto de ver y suponen
selecciones y recortes de datos visuales, puestos en relacin con las prcticas de una gran
acumulacin de conocimiento sobre el territorio sudamericano y con los mecanismos
simblicos y materiales de su dominio, por medio del anlisis de sus representaciones
escritas e icnicas.

En este contexto, el objeto a conocer est lejos y el viaje es la prctica que permite salvar
esa distancia. Incluso la observacin a travs de lentes microscopios y telescopios que
conocera un importante desarrollo a partir del seiscientos, puede pensarse como una
operacin paralela a la que habilitan los viajes, en el sentido de que acortan la distancia
que separa al observador de lo observado.

Los grandes viajes se encuentran ligados estrechamente al desarrollo de las ciencias en

la modernidad, el papel que se asign a las imgenes en los viajes poltico-cientficos, fue
como registro fiel de lo vivido y observado. La primer parte del libro est referida a
Matorras, en sus diarios puede verse la gran implicancia que va a tener la religin en esta
primera investigacin y conocimiento del terreno, y como los mitos creados sobre estos
salvajes y su naturaleza extica influyen en la percepcin de los exploradores, y por ende
en los escritos y pinturas que trascienden a Europa como prueba fidedigna de lo que es
Amrica. Sus imgenes van a ser descriptivas y exageradas, impidiendo una visin real
de los seres vivos americanos. En cambio, en el segundo eje del libro se trata de Azara,
un ingeniero, que va a intentar con todos sus esfuerzos de ser objetivo en sus escritos, por
esta razn se integra dentro de la regin y la estudia sistemticamente (con instrumentos
de medicin) sin posicionar juicios de valor; para ser ms claro en sus narraciones hace
acopio de material cartogrfico y gravados convencionales. Por ltimo, la expedicin
Malaspina, su particularidad es que van a estudiar el entorno desde las orillas y desde sus
embarcaciones, plantean la necesidad de alejarse de su objeto de estudio para ser ms
objetivos, y van a creer firmemente en la necesidad de plasmar fielmente los retratos de
la fauna y la flora, con los colores justos, y as cualquiera tendra la capacidad de
identificar ese espcimen. El problema fue encontrar buenos artistas, adems de que al
capturarse el animal para retratarlo y embalsamarlo, perda parte de su vitalidad que lo
representaba, provocando que no fuera el retrato que esperaban.

La disputa del Nuevo Mundo llevada a cabo en Europa desde los primeros contactos,
la relacin entre nosotros y los otros, el papel de los mitos en las concepciones europeas
de Amrica, la construccin de lugares y seres exticos desde Occidente son el bajo
continuo sobre el que se desarrollan las reflexiones que se recogen en este libro. Ellas se
encuentran atravesadas por la preocupacin que anima a los autores mencionados: la de
desmontar los procedimientos mediante los cuales las representaciones en nuestro caso
las de Sudamrica en el perodo considerado se han constituido como tales.
Esta situacin hay que vincularla con la creciente difusin, desde el siglo XVII, del
modelo baconiano basado en la observacin y la experimentacin, que posibilitar la
progresiva constitucin de la historia natural como disciplina cientfica moderna y su
afirmacin como modelo para otras ciencias. En el siglo siguiente se producir un
fenmeno de circularidad en el que los viajes proporcionaron el material para el desarrollo
de las disciplinas, mientras que algunas de ellas fueron incorporndolos como parte
ineludible de su prctica cientfica. Los resultados de los viajes que los mismos estudiosos
u otros haban realizado restos arqueolgicos, diarios, apuntes, mapas, dibujos fueron
la materia viva sobre la que se construyeron inventarios, clasificaciones e interpretaciones
del mundo.

En el ltimo eje la autora critica lo que termina obtenindose entre estas observaciones
e investigaciones, denominndolo en un captulo como rompecabezas sin fin, ella se
plantea que ms all de los importantes logros objetivos, tanto descriptivos como
iconogrficos, estos son singularizados, y no tratan todo el entramado de la fauna y flora,
sino ms bien que son partes creadas por s mismas y separadas del resto, impidiendo
crear un fondo homogneo y optando por pequeas piezas que van completando lo que
no terminan de comprender, y que mientras ms observan y conviven, ms amplio se
vuelve este rompecabezas, y ms informacin falta. Por lo tanto, no se crea un espacio
sino visiones parciales del territorio estudiado, lo cual facilit la comprensin de la regin
como un todo.

Lo realizado supone un paso ms en el camino del conocimiento de los modos de

percibir nuestro territorio por parte de los viajeros espaoles a finales del perodo colonial,
de sus ideas polticas, sociales y econmicas sobre cmo mejorar el dominio sobre l, de
sus prcticas cientficas, del papel que asignaron a las imgenes en este contexto. Pero
tambin nos provee de datos acerca de sus propias expectativas, sus ilusiones y deseos.