LA EPISTEMOLOGA GENTICA DE JEAN PIAGET.

Ubicacin del Proyecto de una epistemologa gentica.

La definicin de Piaget propone para la epistemologa y aclarar qu entiende l

bajo la designacin gentica que califica a su epistemologa. Esta es definida as:
el estudio de la constitucin de los conocimientos vlidos; el trmino constitucin
abarca, a un tiempo, las condiciones de accesin y las condiciones propiamente
constitutivas. Y es gentica porque hace hincapi en los procesos de formacin,
de constitucin, de los conocimientos. Del acoplamiento de estos trminos surge
la epistemologa: el estudio del paso de los estadios de mnimo conocimiento ms
rigurosos.

Reserva pues a la filosofa el lugar de una sabidura cuya funcin se reduce a la

coordinacin de los valores. En esta interseccin de la biologa y la filosofa
Piaget, se formula una pregunta: es posible plantear el problema tradicional de la
filosofa, el problema del conocimiento, y abordar su estudio con una metodologa
cientfica? La biologa va a proporcionar el mtodo y las hiptesis directrices, la
filosofa aporta el problema que quiere estudiar.

BIOLOGA FILOSOFA
(mtodo e hiptesis) (problema)

PROYECTO
(epistemologa gentica)

Tal vez ya sea ste el momento para sealar que, en Piaget, no hay diferencia de
problemtica entre la filosofa y la ciencia. Para l la diferencia radica en el
enfoque y en los mtodos.

LAS TRES VERTIENTES DE LA EPISTEMOLOGA GENTICA.

Esta epistemologa gentica se construye sobre tres vertientes: 1 La

psicognesis; 2 el mtodo histrico-crtico y 3 La colaboracin interdisciplinaria.

1: La psicognesis: el problema del conocimiento, cmo es posible que el sujeto

conozca al objeto, ha tenido tradicionalmente, dos respuestas como el empirismo
y el apriorismo. En el empirismo el sujeto pasivo; el conocimiento proviene del
exterior. El apriorismo las condiciones que hacen posible el conocimiento estn
dadas en el sujeto antes de cualquier experiencia. Piaget tratar de salir de esta
falsa disyuntiva rechazando tanto al empirismo como el apriorismo y proponiendo
la existencia de una construccin recproca. Que la accin est en el origen de
todo conocimiento posible y antes de la accin no existe ni el sujeto ni el objeto.
Cuando Piaget afirma que ni el sujeto ni el objeto existen antes de la accin. No
alude, a la existencia ontolgica de los mismos, sino a su existencia gnoseolgica,
como el sujeto y el objeto de conocimiento, problema en el que Piaget consume su
vida. l deca no hay conocimiento absoluto. La inteligencia, puesto que surge de
las acciones y siendo las acciones estructuras operatorias propias de todos los
organismos vivientes, hunde sus races en lo biolgico y slo puede definirse
como un punto de llegada.

Entre nacimiento y adolescencia se ubican los celebres estadios del desarrollo de

la inteligencia. Su obligada repeticin por parte de todo aspirante a psiclogo que
debe demostrar sus lecturas psicologa evolutiva determino que, en vastos
crculos universitarios y pedaggicos. Se confundiese la obra de Piaget con este
reconocimiento emprico de fases en la evolucin cognitiva y que se ignorase,
habitualmente, lo medular de su aportacin a una biologa de los procesos
intelectuales.

Todas las obras de Piaget proveen ejemplos ilustrativos en este sentido

.mencionaremos esos estadios y trataremos de adentrarnos en su
conceptualizacin.
Los estadios reconocidos son:

El periodo de la inteligencia sensorio-motriz.

El periodo de preparacin y organizacin de las operaciones concretas, dividido a
su vez en subperodos:

El subperodo de las representaciones preoperatorios

El subperodo de las operaciones concretas.
El subperodo de las operaciones formales.

Qu caracteriza a cada estadio? Las conductas verbales y motrices de los nios

proveen el material de observacin y experiencia, pero Piaget no se queda en la
descripcin de las conductas. Ya que los estadios tienen tambin un carcter
integrativo: cada estadio reorganiza e integra las estructuras que se han
construido en el estadio anterior a un nivel ms equilibrado, a la vez que prepara
las condiciones para la aparicin del estadio siguiente. Para Piaget, tanto en su
comienzo como en su desarrollo, la inteligencia es adaptacin. Toda estructura
reconoce una gnesis en una estructura anterior a partir a partir de la cal puede
organizarse: no hay estructuras que tengan existencia a priori. La gnesis es pues
ese pasaje constructivo que permite partir de una estructura para llegar a otra
estructura.

Esta relacin constante entre gnesis y estructura no significa que el pasaje puede
darse de manera arbitraria ya que cada estadio integra al anterior y prepara al
siguiente en una secuencia necesaria e ineluctable (Que no puede lucharse contra ello,
inevitable). El conocimiento del sujeto epistmico piagetiano surge como culminacin
de una continuidad iniciada en los escalones ms bajos de las adaptaciones
biolgicas. La asimilacin, por ejemplo, implica a nivel biolgico la transformacin
material del objeto que se incorpora al organismo, pero a nivel cognitivo no se
postula ninguna destruccin o transformacin.

El empirismo presupone una modificabilidad indefinida del sujeto a partir de la

experiencia y se ve limitado por el concepto de asimilacin, para asimilar algo
nuevo, se incorpora al objeto de modo pasivo en los esquemas de accin; el
sujeto debe modificarse en funcin de las caractersticas particulares del objeto a
incorporar. Tal modificacin del sujeto recibe el hombre de acomodacin.

Los dos postulados orientadores de la obra piagetiana:

1 Principio: La estructura puede modificarse por inflijo del medio, sin destruirse
como estructura. Todo conocimiento es asimilacin de un datos exterior a las
estructuras del sujeto.

2 Principio: Los factores normativos del pensamiento corresponden

biolgicamente a una necesidad de equilibrio por autorregulacin. As, la lgica
podra corresponder en el sujeto, a un proceso de equilibracin.

Los modelos biolgicos son usados por extensin para dar cuenta de los procesos
cognitivos. Quizs pueda llamarnos la atencin el uso del condicional en el
principio enunciado (La lgica podra)

Podemos considerar el modo de explicacin propuesto por Piaget materialista,

idealista o interaccionista? Qu relacin existe entre la conciencia de los
procesos intelectuales y el sistema fisiolgico que le sirve de prerrequisitos
indispensables?

Piaget comienza por rechazar ambos reduccionismos, el idealista que sostiene la

primaca de la conciencia y el materialista biologista que concede la prioridad al
sistema nervioso.

Otro tipo de explicacin posible es el interaccionismo, Piaget tambin lo rechaza al

sealar el absurdo conceptual de plantear que el cerebro actu sobre la
conciencia o viceversa a pesar de las apariencias fenomnicas en que se han
basado quienes sostienen dichas posturas.

Habamos sealado que Piaget mostraba la existencia de un absurdo conceptual

detrs de las posturas interaccionista ya que para afirmar la existencia de una
accin casual de uno sobre otro de los trminos en consideracin.

2. El mtodo histrico crtico: consiste en un anlisis histrico diacrnico, de la

formacin de los conceptos en las distintas ciencias. Piaget se pregunta Cmo
imaginaron los cientficos esas teoras que despus desarrollaron? Qu papel
cumpli la experiencia? Cul fue el papel de la deduccin? En resumen expone
que el mtodo histrico crtico, dice: las relaciones entre el sujeto y el objeto,
entre la deduccin matemtica y la experiencia.

Para comprender desde la perspectiva piagetana esta formulacin, no debemos

perder de vista la importancia decisiva atribuida a los mtodos (polmica con la
filosofa) ni olvidar a sus interlocutores: empirismo y apriorismo.
Al correlacionar esta concepcin con la psicognesis encuentra que, tambin en el
nio la conservacin de la materia a pesar de su aparente desaparicin se da con
la adquisicin de las operaciones aditivas.

La definicin del mtodo histrico crtico y su descripcin a travs de un ejemplo

nos permite dejar planteadas, tambin aqu dos preguntas que orientan nuestro
posterior intento crtico:

1.- Lo que Piaget realiza es realmente una historia crtica de la formacin de los
conceptos en las ciencias? O se trata de una incursin en la arqueologa de las
nociones? La prctica de la ruptura epistemolgica no puede diferenciar la ciencia
de la ideologa precientfica.

2.- El propio Piaget es conciente de esta presencia de los factores histricos y

culturales en la produccin terica pero se limita a sealarlos de modo verbal sin
intentar trabajarlos ni mostrar como sobre determinan, condicionan, y posibilitan
los descubrimientos cientficos.

3. La colaboracin interdisciplinaria.- Esta consiste en una anlisis sincrnico del

estado de los conceptos en el interior de una ciencia y de la relacin que ellos
guardan con el estado del conocimiento en las otras ciencias en un momento
determinado.

El enfoque interdisciplinario esta en estrecha conexin con la concepcin que liga

entre s a los universos del discurso de las distintas ciencias. Congruente con los
principios reseados Piaget sostiene que entre los objetos de las ciencias hay
continuidad con pasaje de uno a otro. A partir de una expresin de Lvin Strauss
la etnologa es ante todo una psicologa continua pues la psicologa es ante todo
una biologa.

Recordemos la relacin ya es puesta entre gnesis y estructura cuando

analizamos la psicognesis. Piaget sealaba el nacimiento como un punto de
partida arbitrario pues reconoca estructuras filogenticas anteriores a partir de las
cuales se organizara la inteligencia. Tras est exposicin de la concepcin
Piagetiana de las ciencias y su interrelacin estamos en condicin de objetar el
que la epistemologa gentica presuponga la existencia de una continuidad entre
los sujetos empricos y que de ah derive una concepcin de la continuidad
epistemolgica.

No hay psicologa posible sin sujeto biolgico, es algo que no deja lugar a la
menor duda.
APUNTES PARA UNA CRTICA.

El intento crtico que nos proponemos realizar es difcil, pues debe ser riguroso y a
la vez respetuoso de un trabajo sobrio, slido y honesto al que queremos en
primer lugar manifestar nuestro reconocimiento.
Nuestro intent comienza por explicar la situacin por la que partimos para la
crtica (epistemologa discontinuista) y no pretende en este caso llegar a
conclusiones tajantes. Habamos comenzado por preguntarnos qu es en
realidad el sujeto epistmico que Piaget estudia? Porque lo que Piaget estudia no
es la constitucin de los conocimientos vlidos, sino el proceso por el cual se
construye en el nio las nociones: que son los conocimientos vlidos. Son las
representaciones que el sujeto se hace del mundo y de las cosas. Piaget nos ha
mostrado de manera difana y definitiva cmo se van construyendo esas
representaciones hasta llegar al pensamiento formal y abstracto.

La psicognesis se correlaciona con las nociones precientficas de un campo

determinado, y por ello hablamos de arqueologa de las nociones y no de historia
porque la historia de una ciencia comienza con la ruptura epistemolgica que
produce un objeto terico.

En consecuencia el sujeto epistmico que Piaget estudia es, en realidad, el sujeto

emprico. Es, tambin, el sujeto ideolgico con su representacin imaginaria del
mundo, con su sistema de representaciones, nociones y conductas.

Si la norma moral implica la necesidad de su cumplimiento, podemos reconocer el

valor descriptivo de las etapas sealadas por Piaget en el sentido de que la norma
moral proviene de afuera y se hace posteriormente propia en el proceso que
conduce, a travs del Edipo, a la identificacin con el otro, con la aparicin de una
conciencia moral o Super yo que impone el cumplimiento de la norma exterior
como si emanase de un mandato interior.

Final mete, llegamos a las objeciones que nos mereca el planteo del paralelismo
isomrfico como modo de explicacin de las relaciones entre los procesos de
conciencia y los mecanismos fisiolgicos subyacentes.

La conclusin a la que Piaget arriba es coherente y necesaria, siempre y cuando

se acepte el punto de partida: el continuismo. Pero es sta la nica manera
posible de abordar el problema?, es tan necesaria la premisa, como es la
conclusin?

Trataremos de ver cul es el tratamiento que le da el psicoanlisis. Este produce

junto con la ruptura epistemolgica, su propio objeto terico: el aparato psquico y
sus propios objetos de conocimiento: las formaciones transaccionales del
inconciente y las posiciones subjetivas.
La necesidad si permanece ligada a lo biolgico, es fisiolgica y puede
satisfacerse o ser frustrada. El deseo por su parte, y en tanto que objeto terico,
se separa del territorio de la biologa, para inscribirse en un orden nuevo y distinto,
especfico este del psicoanlisis: el orden de la fantasa. Esto quiere decir que si
un sujeto biolgico no hay sujeto ideolgico ni sujeto analtico posible.

INTENTOS DE UBICAR LOS TRABAJOS DE PIAGET EN UNA TPICA DEL

APARATO PSQUICO.

Respecto de la biologa hace el siguiente comentario:

pero el nuevo problema epistemolgico que presenta la biologa es el de las

relaciones entre el organismo y el medio, consideramos ambos como marco de las
relaciones de conocimiento en general: el organismo se halla desde el punto de
partida del sujeto mental, y sus adaptaciones al medio constituyen el punto de
partida de todo conocimiento

No se trata de abrir una puerta que reitere el psicoanlisis a la psicologa clsica,

ya que el eclecticismo es una de las formas en que la ideologa trata de recuperar
el terreno de la produccin de conocimientos cientficos le cercena, sino de
sealar un lugar de trabajo necesario, que deber tambin necesariamente, ser
enfocado en el contexto de la teora psicoanaltica.

La instancia del yo es medidora entre las rdenes que recibe el Supery las
pulsaciones provenientes del Ello y de los estmulos que le llegan del mundo
exterior. En otros trminos, debe tenerse bien presente que el sujeto no es ese
yo homogneo que quiere la psicologa acadmica sino que esta escindido y es
el campo de la batalla de sistemas contradictorios de determinaciones.

Los objetos exteriores actan como elementos significantes que se asocian a

representaciones y huellas mnsicas almacenadas en el aparato psquico. Estas
representaciones son tanto inconcientes como preconscientes. En ciertos
momentos la asociacin de la percepcin de un objeto exterior (emprico o
simblico) puede asociarse con representaciones inconcientes reprimidas y
posibilitar que estas se vean reforzadas asta el punto de acceder a la conciencia y
a la conducta o que exijan a los sectores inconcientes del Supery y de Yo un
redoblamiento de los esfuerzos defensivos.

Tal encuentro o colisin es causa del sntoma neurtico y este implica siempre una
perturbacin de la actividad intelectual en curso. Recordemos aquella frase de
Freud el psicoanlisis es una parte de la psicologa, no representa por cierto la
totalidad de la psicologa, sino su infraestructura, quiz an todo su fundamento
ese fundamento no es otro que la teora del aparato psquico, y es herramienta
irrenunciable para leer, ubicar y comprender cualquier aporte novedoso de la
teora psicolgica. la decepcin ante la ausencia de la satisfaccin por medio de
alucinaciones, y para sustituirla tubo que decidirse al aparato psquico a
representar las circunstancias reales del mundo exterior y tender a su
modificacin real

MTODOS DE INVESTIGACIN EN PSICOLOGA Cmo disean los

psiclogos los experimentos?

Todas los ciencias (la psicologa, la sociologa, la economa, la ciencia polticas, la

biologa y la fsica)requiere evidencia emprica basada en la observacin
cuidadosa y la experimentacin. Para recolectar los datos de manera sistemtica y
objetiva los psiclogos utilizan una variedad de objetos de investigacin, como la
observacin natural, los estudios de caso, las encuestas, la investigacin
correlacional y al investigacin correlacional.

OBSERVACIN NATURAL
Los psiclogos se valen de la observacin natural para estudiar la conducta
humana o animal en su contexto natural. La ventaja principal de la observacin
natural es que es probable que la conducta observada en la vida cotidiana sea
mas natural espontnea y variada que la que se observa en un laboratorio.

Los psiclogos que emplean la observacin natural tienen que tomar la conducta
como se presenta. No pueden gritar de repente alto! cuando desea estudiar con
mas detalle lo que esta sucediendo. Tampoco puede decirle ala gente que deje de
hacer lo que esta haciendo, por que no le interesa investigarlo. Los observadores
deben medir la conducta de manera sistemtica, por ejemplo elaborando una
forma que les permita revisar qu est haciendo la gente a intervalos
cronometrados.

La principal desventaja de la observacin natural es el sesgo del observador. Los

testimonios oculares de un delito a menudo son fuentes de informacin muy poco
confiables. Incluso los psiclogos que son observadores entrenados pueden
distorsionar sutilmente lo que ven para conformarlo a lo esperan ver. Por esta
razn los investigadores contemporneos con frecuencia usan cintas de videos
que pueden analizar y calificar otros investigadores que desconocen lo que
pretende averiguar el estudio.

Otro problema potencial es que los psiclogos pueden no observar o registrar la

conducta que les parece irrelevante. En consecuencia muchos estudios
observacionales emplean un equipo de observadores entrenados que renen sus
notas.

A pesar de esas desventajas la observacin natural es una herramienta valiosa ya

que a menudo proporciona nuevas ideas y sugiere nuevas teoras, las cuales
pueden luego estudiarse en el laboratorio de manera mas sistemtica y detallada.
ESTUDIO DE CASOS
Es una descripcin detallada de uno (o unos cuantos) individuos. Aunque en
algunas maneras es similar al de la observacin natural, el investigador emplea
una variedad de mtodos para recoger informacin que arroje un retrato detallado
y a profundidad del individuo.

Este estudio por lo regular incluye observaciones de la vida real, entrevistas,

calificaciones en varias pruebas psicolgicas y cualquier otra medida que el
inventor considere reveladora.

Los estudios de casos pueden proporcionar informacin valiosa, pero tambin

tienen desventajas importantes. El sesgo del observador es un problema ya que
cada persona es nica, no podemos extraer con confianza conclusiones generales
a partir de un solo caso. Los estudios de caso figuran de manera destacada en la
investigacin psicolgica. Por ejemplo: el famos caso de Phineas Gage, quien
sufri un dao cerebral severo e inusual, llev a los investigadores a identificar la
importancia de la parte frontal del cerebro para el control de las emociones y la
capacidad para planear y realizar tareas complejas.

ENCUESTAS

En la investigacin por encuestas se plantea una serie de preguntas

predeterminadas en entrevistas personales o en cuestionarios a un grupo de
personas seleccionadas cuidadosamente. Quizs las ms familiares sean las
encuestas realizadas antes de las elecciones importantes.

Las encuestas, incluso aquellas con una tasa baja de respuesta, pueden generar
una gran cantidad de informacin interesante y til a un costo bajo, pero para ser
precisas, las preguntas de la encuesta han de ser claras y sin ambigedad, la
gente encuestada debe ser seleccionada con mucho cuidado y estar motivada
para responder a la encuesta de manera reflexiva y cuidadosa.
Las observaciones naturales, los estudios de caso y las encuestas proporcionan
un rico conjunto de datos crudos que describen conductas, creencias, opiniones y
actitudes.

Investigacin correlacional

En esta el psiclogo puede seleccionar varios cientos de reclutas, aplicarles una

variedad de pruebas de aptitud y de personalidad y luego comparar los resultados
con su desempeo en la escuela de entrenamiento.

Suponga que encuentra que los reclutas ms exitosos califican ms alto que los
reclutas no exitosos en las pruebas de aptitud mecnica y que tambin son gente
cautelosa a la que no le gusta correr riesgos innecesarios. El psiclogo ha
descubierto que existe una correlacin, o relacin, entre esos rasgos y el xito
como piloto entrenado: Las puntuaciones altas en las pruebas de aptitud mecnica
y la cautela predicen el xito como piloto entrenado.

Los datos correlacionados son tiles para muchos propsitos, pero no permiten al
investigador identificar causa y efecto. Correlacin significa que dos fenmenos
parecen estar relacionados: cuando uno aumenta el otro aumenta (o disminuye). A
pesar de las limitaciones, la investigacin correlacional a menudo arroja luz sobre
importantes fenmenos psicolgicos. La gente que experimenta estrs severo est
ms propensa a desarrollar enfermedades fsicas que la gente que no lo sufre; los
nios cuyos padres sufre esquizofrenia tienen mayor probabilidad de desarrollar
ese trastorno que otros nios.

Investigacin experimental
Una profesora de psicologa con base en sus experiencias y en algunas
entrevistas informales con sus alumnos, sospecha que los fines de semana se
desvelan hasta muy tarde y que su dificultad para recordar hechos e ideas
presentados los lunes se debe a que se desvelaron. Esta hiptesis parece tener
sentido, pero la psicloga quiere probar que es correcta. Para obtener evidencia
de que el no dormir lo suficiente en realidad ocasiona dficit de memoria, recurre
al mtodo experimental.

Su primer paso es seleccionar a los participantes, gente a la que se puede

observar para averiguar si su hiptesis es correcta, elige un grupo compuesto por
igual nmero de hombres y mujeres que obtuvieron puntuaciones entre 520 y 550
en la parte verbal del examen de admisin.

Los elementos esenciales del mtodo experimental son:

VARIABLE INDEPENDIENTE: Es la variable que es manipulada para probar sus

efectos en las variables dependientes.

VARIABLE DEPENDIENTES: Es la variable que es medida para ver cmo cambia

con las manipulaciones en la variable independiente.

GRUPO EXPERIMENTAL: En un experimento controlado, el grupo sometido a un

cambio en la variable independiente.

GRUPO CONTROL: En un experimento controlado, el grupo que no fue sometido

aun cambio en la variable independiente; se usa para fines de comparacin con el
grupo experimental.

SESGO DEL EXPERIMENTADOR: Expectativas del experimentador que pueden

influir en los resultados de un experimento o en su interpretacin.

MUESTRA.- Seleccin de casos de una poblacin mayor.

El mtodo experimental es una herramienta poderosa, pero tambin tiene
limitaciones. En primer lugar, muchas variables psicolgicas interesantes, como el
amor, el odio o el sufrimiento, no se prestan con facilidad a la manipulacin
experimental. En segundo lugar, como los experimentos se realizan en escenarios
artificiales, los participantes pueden comportarse de manera diferente a como lo
hacen en la vida real.

La importancia del muestreo.

Los investigadores casi siempre estudian una pequea muestra y luego usan los
resultados de ese estudio limitado para generalizar acerca de las poblaciones ms
grandes. Existen dos tipos de muestra y son:

LA MUESTRA ALEATORIA: Muestra en la que cada participante potencial tiene

igual posibilidad de ser seleccionado.

LA MUESTRA REPRESENTATIVA: Muestra elegida cuidadosamente de modo

que las caractersticas de los participantes correspondan estrechamente con las
caractersticas de la poblacin general.

tica e investigacin psicolgica.

Qu responsabilidades tienen los psiclogos hacia sus participantes humanos y

animales de sus investigaciones?