Tratamiento de aguas en la industria minero-

metalrgica
Enviado por Jos Puga Bulln

Partes: 1, 2, 3
1. Prefacio
2. Introduccin
3. Antecedentes mineros del Per
4. Marco legal
5. Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en la
industria minero-metalrgica
6. Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-metalrgica
7. Mtodos o tecnologas para el tratamiento de las aguas residuales de la
industria minero-metalrgica
8. Tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-metalrgicas
en el Per
9. Anexos

Prefacio
La intencin al escribir esta monografa, ha sido el poder proporcionar informacin acerca
de las aguas residuales que se generan en las actividades minero-metalrgicas, a los
profesionales que con cierta frecuencia necesitan informacin acerca de: los tipos de aguas
residuales, las fuentespotenciales de generacin de estas aguas, la aplicacin de tecnologas
usadas en el tratamiento de aguas residuales y los estndares de calidad que deben cumplir
los efluentes a ser vertidos alambiente, de acuerdo a la base legal.
El tratamiento de aguas residuales es el conjunto de procesos destinados a alterar las
propiedades o la composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera
que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para su transporte, capaces de
recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen
Esta monografa consta de los siguientes captulos: Introduccin, Antecedentes Mineros del
Per, Base Legal, Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en
la industria minero-metalrgica, Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-
metalrgica, Mtodos o tecnologas para el tratamiento de aguas residuales de la industria
minero-metalrgica, Tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-
metalrgicas en el Per y 5 Anexos: Anexo 1: Anexo Fotogrfico, Anexo 2:
Breve descripcin de las Etapas en las operaciones de la industria minero-metalrgica,
Anexo 3: Glosario de trminos, Anexo 4: Definiciones usados en el tratamiento de aguas
residuales y Anexo 5: Bibliografa.
Es de hacer notar que la parte de la aplicacin de tecnologas usadas en el tratamiento de
aguas residuales es de uso comn en el tratamiento de aguas residuales de cualquier otro
tipo de industria, por lo que este captulo es de aplicacin universal.
He tratado de proporcionar los conocimientos adquiridos durante mi formacin como
Ingeniero Qumico en la UNMSM, en la Maestra de Ciencias con mencin en Tratamiento
de Aguas y re-uso de residuos en la Facultad Ambiental de la UNI y en diversos cursos de
Tratamiento de Aguas.
As mismo, he querido expresar los conocimientos y experiencias obtenidas en la operacin
de una planta de tratamiento de efluentes metalrgicos y en el desempeo del cargo de
Superintendente de Seguridad y Medio Ambiente en una Refinera de Zinc, de una
Empresa transnacional. Tambin he querido aportar la experiencia conseguida en ocho
aos como Fiscalizador de las Normas de Proteccin y Conservacin del Ambiente en el
Ministerio de Energa y Minas, y como Supervisor de las Normas de Proteccin y
Conservacin del Ambiente en OSINERGMIN y la OEFA, especialmente en lo relacionado
al Control de los efluentes minero- metalrgicos y su influencia en los cuerpos
de agua receptores.
Lima, Febrero de 2012
El Autor

Introduccin
Desde los albores de la humanidad los procesos productivos han generado modificaciones
en las condiciones del ambiente, lo cual no escapa a la industria minero-metalrgica. Uno
de los procesos productivos es la minera, que viene a ser la obtencin selectiva
de minerales y otros materiales a partir de la corteza terrestre y es una de las actividades
ms antiguas de la humanidad; casi desde el principio de la edad de piedra ha venido
siendo la principal fuente de materiales para la fabricacin de herramientas.
El balance entre el desarrollo de las actividades productivas y la proteccin del medio
ambiente, constituye el eje de la actividad humana racional; esto debido a que una
industrializacin, como la industria minero-metalrgica, a cualquier costo, no es una
alternativa vlida, ya que no sera posible sostener un crecimiento a largo plazo y un
mejoramiento del nivel de vida, si los cuerpos de agua se llegan a contaminar al grado de no
poder ser usados.
El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida y para el ejercicio de las
actividades econmicas; es irremplazable, no ampliable por la mera voluntad del hombre,
irregular en su forma de presentarse en el tiempo y en el espacio, fcilmente vulnerable y
susceptible de usos sucesivos.
Por lo tanto, se trata de un recurso que debe estar disponible no slo en la cantidad
necesaria, sino tambin con la calidad precisa; esta disponibilidad debe estar subordinada
al inters general, puesta al servicio de la poblacin y debe usarse sin degradar el medio
ambiente en general, y el recurso en particular, minimizando los costos socioeconmicos
Cmo ya se mencion, las actividades minero-metalrgicas y el agua estn ntimamente
ligadas, y como en toda actividad humana se producen alteraciones, en esta informacin se
propone conocer las fuentes potenciales de generacin de las aguas residuales en la
industria minero-metalrgica, los estndares de calidad que deben cumplir los efluentes
para su vertimiento al ambiente, la terminologa usada en su control y
las tcnicas disponibles para dar solucin a los problemas que podran presentarse en las
aguas residuales de las empresas minero-metalrgicas.
A partir del ao 1990, ante la creciente preocupacin de la poblacin, el estado peruano
comenz a producir Legislacin al respecto, en forma sostenida. En la actualidad el
Ministerio de Energa y Minas es el sector que mayor legislacin Ambiental ha producido en
el Per, habindose creado un sistema de control, mediante Programas Anuales de
Fiscalizacin de las Normas de Proteccin y Conservacin del Ambiente, continuando en
esta labor el Ministerio del Ambiente, .con el nombre de Supervisin
Los efluentes minero-metalrgicos son especficos de cada empresa minera y/o minero-
metalrgica, y varan de acuerdo a su procedencia y a las actividades productivas de la
empresa, incluso una misma empresa puede producir dos o ms efluentes de distinta
composicin; por este motivo las caractersticas de las aguas residuales varan ampliamente
y no existe un procedimiento nico para su depuracin. De acuerdo al Decreto Supremo N
010"-2010-MINAM Lmites Mximos Permisibles para la descarga de efluentes lquidos
para las actividades minero-metalrgicas, Artculo 3, inciso 3.2, da la siguiente definicin:
Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular o
estacional de sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores que proviene de:
a) Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno, cuyo
propsito es el desarrollo de actividades mineras o actividades conexas, incluyendo
exploracin, explotacin, beneficio, transporte o cierre de minas, as como
campamentos, sistemas de abastecimiento de aguas o energa, talleres, almacenes , vas
de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y otros;
b) Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de trituracin,
molienda, flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica, amalgamacin,
reduccin, tostacin, sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin, extraccin por
solventes, electrodeposicin y otros;
c) Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades
mineras o conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes
industriales y efluentes domsticos;
d) Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves, desmontes,
escorias y otros;
e) Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades
mineras; y
f) Cualquier combinacin de los antes mencionados
El tratamiento de las aguas residuales es el conjunto de procesos destinados a alterar las
propiedades o la composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera
que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para su transporte, capaces de
recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen

Antecedentes mineros del Per

La minera en el Per tiene una larga historia, si se considera que an antes de la poca
prehispnica ya se realizaban actividades mineras y metalrgicas. La operacin de una
mina representa un impacto socio-econmico importante, ya que un empleo en minera,
crea unos tres empleos indirectos en la comunidad en servicios y construccin
Actualmente el Per mantiene y cultiva la tradicin minera, con la presencia de empresas
lderes a nivel internacional, y segn la Agencia Geolgica de los Estados Unidos (U.S.
Geological Survey), en el ao 2010 lo situaron como el primer productor mundial de plata,
segundo en cobre y zinc, tercero enestao, cuarto en plomo y molibdeno, sexto en oro,
noveno en selenio, dcimo segundo en cadmio y dcimo stimo en hierro.
A nivel de Latinoamrica, en cuanto a la minera metlica tradicional, el Per fue el primer
productor de oro, plata, zinc, plomo y estao, el segundo en cobre, molibdeno mercurio,
selenio y cadmio, y el quinto en hierro.
Respecto a la minera no metlica, durante el 2008 el Per produjo principalmente caliza,
piedra, arena, hormign, arcilla y arcilla refractaria, puzolana, slice, sal comn, coquina,
yeso, mrmol, calcita, carbn antracita y bituminoso, bentonita, roca fosfrica, talco,
boratos, feldespato, travertino, baritina mineral, caoln, mica, diatomita y cal.
MINERA EN CIFRAS POSICIONAMIENTO DEL PER EN
LATINOAMRICA Y EN EL MUNDO AO 2010

METAL LATINOAMERICA MUNDO

Plata Primero Primero

Zinc Primero Segundo

Estao Primero Tercero

Plomo Primero Cuarto

Oro Primero Sexto

Cobre Segundo Segundo

Molibdeno Segundo Cuarto

Mercurio Segundo Cuarto

Selenio Segundo Noveno

Cadmio Segundo Dcimo segundo

Hierro Quinto Decimostimo

Fuente: U.S.Geological Survey-USGS-, The Silver Institute-SI-; Gold Fields Minerals

Services-GFMS International Copper Study Group -ICSG-; International Lead and Zinc
Study Group-ILZSG International Tin Research Institute - ITRI-; International
Molybdenum Association-IMOA Instituto
Latinoamericano del Hierro y el Acero ILAFAM Estadsticas del Ministerio de Energa y
Minas MEM. Elaboracin: MEM Boletn Mensual de Minera elaborado el 9 de Junio del
2011
Las regiones que tienen mayor produccin de minera metlica en el Per son:
Ica: 100% del hierro.
Puno: 100% del estao.
Cajamarca: oro y plata.
Pasco: plomo, zinc y plata.
Tacna: molibdeno y cobre.
 Ancash: cobre, molibdeno, zinc, oro y plata.
Moquegua: molibdeno y cobre.
Lima: plomo, plata y zinc.
Arequipa: oro, plata y cobre.
La Libertad: cobre, oro, plata y plomo.
Junn: zinc, plata y plomo
Cusco: cobre.
Madre de Dios: oro.
La flotacin es el mtodo ms empleado para el beneficio de los sulfuros y xidos
de metales bsicos.
En cuanto a los procesos de produccin del oro, el 80% se obtiene por lixiviacin, y es
producido principalmente por la gran y mediana minera, y la diferencia es producida por
flotacin y gravimetra

Marco legal
Decreto Supremo N 002-2008-MINAM Aprueban los Estndares Nacionales de
Calidad Ambiental de Aguas
Decreto Supremo N 003-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para
los efluentes de Plantas de Tratamiento de aguas residuales domsticas o municipales
Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para la
descarga de efluentes lquidos de actividades minero-metalrgicas

Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas

residuales en la industria minero-metalrgica
Las actividades minero-metalrgicas y el agua estn ntimamente ligadas.
Las aguas residuales son fundamentalmente las aguas de abastecimiento de una poblacin
y/o alguna actividad productiva, a veces, despus de haber sido impurificadas por diversos
usos. Desde el punto de vista de su origen, resultan de la combinacin de los lquidos o
desechos arrastrados por el agua, procedentes de las viviendas, instituciones y
establecimientos comerciales e industriales, ms las aguas subterrneas, superficiales o de
precipitacin que pudieran agregarse.
Todas estas aguas afectan de algn modo la vida normal de sus correspondientes cuerpos
receptores. Cuando este efecto es suficiente para hacer que las mismas no sean susceptibles
de una mejor utilizacin, se dice que estn contaminadas. En este contexto una mejor
utilizacin significa que estas puedan ser usadas con fines domsticos, industriales,
agrcolas, recreacionales, etc.
El volumen y la composicin qumica de las fuentes potenciales de generacin de aguas
residuales en la industria minero-metalrgica varan ampliamente, dependiendo de:
El tipo de operacin de minado
La hidrologa de la mina
La naturaleza del mineral
Los procesos de beneficio
 Los mtodos de disposicin en depsitos de relaves
La localizacin de los depsitos de relaves
Los tipos de los depsitos de relaves
Las principales fuentes potenciales de generacin de las aguas residuales en la industria
minero-metalrgica son:
1. Aguas de minas
2. Drenajes cidos de minas
3. Relaves: efluentes metalrgicos de plantas concentradoras
4. Drenaje cido de Relaves (ARD)
5. Aguas residuales de plantas concentradoras fundiciones y/o refineras, o tratamiento
de cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto.
6. Aguas cidas de depsitos de desmontes
7. Aguas residuales domsticas
4.1 Aguas de minas: las aguas de minas slo son fuentes potenciales de generacin de
aguas residuales, s estn acompaadas de:
Concentraciones de slidos suspendidos por encima de la norma
pH por debajo o por encima de las normas
Altas concentraciones de metales disueltos tales como plomo, cobre, zinc, hierro,
manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros.
Altas concentraciones de metales totales, tales como plomo, cobre, zinc, hierro,
manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros
En cualquiera de estos casos, las aguas de minas necesitarn tratamiento, antes de ser
vertidas al ambiente
4.2 Drenajes cidos de minas: Se denominan drenajes cidos de minas a las aguas
cidas generadas por la minera, que resultan de la oxidacin de minerales sulfurados,
principalmente por la pirita en presencia de aire, agua y/o bacterias que se alimentan de
minerales sulfurosos, dando lugar a la formacin de cido sulfrico. Las aguas cidas
atacan otros minerales, produciendo soluciones que pueden acarrear elementos txicos al
ambiente, como cadmio, arsnico y otros elementos que producen contaminacin de las
aguas. La generacin de aguas cidas puede ocurrir durante la exploracin, operacin y
cierre de una mina. Estas descargas pueden producir desde algunos efectos menores como
decoloracin local de suelos y drenajes con precipitacin de xidos de hierro, o llegar a una
extensa contaminacin de sistemas de aguas.
Hay una cierta clasificacin de los drenajes de minas y tiene las siguientes denominaciones:
Muy cido: tienen un rango de acidez neta mayor a 300 mg/l de CO3Ca equivalente
Moderadamente cido: tienen un rango de acidez neta entre 100 y 300 mg/l como
CO3Ca
Dbilmente cido: con un rango de acidez neta entre 0 y 99 mg/l como CO3Ca
Dbilmente alcalino: con una alcalinidad neta menor a 80 mg/l como CO3Ca
Fuertemente alcalino: con alcalinidad neta mayor a 80 mg/l como CO3Ca
4.3 Relaves: Los relaves se definen como el desecho mineral slido de tamao entre arena
y limo, provenientes de los procesos de concentracin, y son producidos, transportados y
depositados en forma de lodo.
Los relaves son residuos que provienen de los procesos para el tratamiento de los minerales
en las plantas concentradoras y son casi siempre transportados desde la concentradora a
travs de una tubera, en forma de pulpa (mezcla de agua y slidos), en concentraciones que
van de 20 a 50% de slidos en peso, despus de recuperar algo del agua del proceso en
tanques conocidos como espesadores. En los depsitos de relaves la pulpa es descargada
desde la cresta del dique, y conforme los slidos se asientan, a partir de la pulpa
descargada, se forma una playa de leve inclinacin que se extiende desde el punto de
descarga hasta la poza de decantacin, donde el agua remanente de la pulpa se acumula
para ser recirculada a la planta concentradora o ser vertida a un cuerpo receptor, que puede
ser una quebrada, un ro o una laguna.
Los relaves estn compuestos de:
Slidos suspendidos: constituidos por la ganga y una muy pequea cantidad de material
valioso. Normalmente la parte slida es roca molida, semejante a la arena, que no se
disuelve en el agua, ni sus contenidos metlicos se transforman qumicamente
Metales en solucin, en pequeas concentraciones, provenientes de la planta de
flotacin
Reactivos usados en el proceso: agentes qumicos empleados en la flotacin cmo;
cianuro de sodio, ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de
zinc, cidos grasos, alcoholes, aceites, y modificadores del pH: como cal, hidrxido de
sodio, caliza, carbonato de sodio, cido sulfrico y/o sulfuro de sodio entre otros,
dependiendo del requerimiento metalrgico especfico de cada operacin
El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la
sedimentacin de las partculas finas (slidos suspendidos) del relave y la descomposicin
del cianuro y los compuestos orgnicos.
La mayora de los reactivos de flotacin existen en formas no txicas para los humanos y la
vida acutica. Generalmente se aplican en pequeas concentraciones en las operaciones y
estos reactivos orgnicos de flotacin se descomponen rpidamente y son rara vez
responsables de algn impacto ambiental serio
Los relaves derivados de la extraccin de metales bsicos (cobre, plomo y zinc), y de
metales preciosos (oro, plata) son los que dominan la industria minera peruana.
Si las aguas de la descarga de la poza de relaves no cumplen con los Lmites Mximos
Permisibles, deber tener un tratamiento adicional, que depender de los parmetros que
superen dichos lmites.
4.4 Drenaje cido de Relaves (ARD)
El Drenaje cido de Relaves-ARD- se refiere a procesos por los cuales el pH del agua en
contacto con los relaves puede disminuir severamente, dando como resultado la disolucin
y transporte de metales txicos disueltos tales como arsnico, plomo, cadmio, y un conjunto
de otros, adems de un drstico incremento del contenido de los sulfatos. El potencial para
ARD es especfico para cada cuerpo mineralizado y para sus condiciones fsicas y climticas.
Existen cuatro condiciones para que el drenaje cido de relaves ocurra:
 La primera condicin necesaria para que se produzca el ARD es que estn presentes
minerales sulfurados en los relaves, principalmente pirita, pero tambin otras formas
an ms reactivas tales como la pirrotita y la marcasita.
La segunda condicin es la presencia de aire, el cual hace que las superficies del mineral
sulfurado se oxiden, en una reaccin compleja que involucra varios pasos qumicos, que
pueden ser ayudados por bacterias, para formar cido sulfrico.
La tercera condicin necesaria es que los relaves contengan cantidades insuficientes de
otros minerales que consumen cido (por ejemplo, carbonato de calcio) para neutralizar
el cido
La condicin final es que los contaminantes producidos deben ser transportados de los
depsitos de relaves hasta los terrenos receptores o aguas superficiales, usualmente por
infiltracin y drenaje
Considerando el conjunto de estas condiciones que son necesarias para que se presente el
problema del ARD, existe la posibilidad de que no se presenten problemas serios si uno de
ellos est ausente.
An si esto fuera as, el ARD puede desarrollarse en el corto plazo si el ritmo de produccin
de cido excede el ritmo de consumo de cido en un momento dado y, en tal caso, es
necesario correr pruebas del tipo cintico en celdas de humedad que simulen condiciones
ambientales.
La oxidacin de sulfatos puede ser iniciada nicamente si existe oxgeno en los intersticios
del depsito de relaves y pueden por lo tanto ser prevenido si este oxgeno es eliminado.
Una manera efectiva de hacerlo es manteniendo los espacios vacos llenos con agua y el
depsito totalmente saturado. La oxidacin de los sulfatos tambin puede ser retardada si el
ingreso del oxgeno al depsito es restringido, por ejemplo, cubriendo la superficie del
depsito de tal manera que la velocidad de difusin del oxgeno a travs de la cobertura sea
menor que el requerimiento de oxgeno por las reacciones qumicas de ARD. An si el ARD
se ha iniciado dentro del depsito, la dispersin de sus efectos puede ser reducida si hay
insuficiente infiltracin para transportar los constituyentes disueltos ms all de los lmites
del depsito mismo. La infiltracin puede tambin ser reducida por coberturas, en
combinacin con la derivacin del agua superficial y un apropiado tratamiento de la
superficie del depsito.
La toma de muestras para realizar estas pruebas, deber ser realizada
por personal entrenado, para evitar contaminar la muestra y dar resultados no reales.
4.5 Aguas cidas de depsitos de desmontes: las aguas al entrar en contacto con los
desmontes que poseen potencial de generacin de producir drenaje cido, producen aguas
cidas. La produccin de aguas cidas en los depsitos de desmontes tiene el mismo
mecanismo que la produccin de drenaje cido de mina.
4.6 Efluentes metalrgicos de plantas concentradoras, fundiciones y/o
refineras, o tratamiento de cualquier mineral, concentrado, metal, o
subproducto:
En todas las etapas del tratamiento metalrgico para la obtencin de metales, se pueden
producir aguas residuales metalrgicas, las cuales pueden tener: alto contenido de slidos
en suspensin, alta acidez y/o alta concentracin de metales disueltos.
4.7 Aguas residuales domsticas: son las aguas que provienen de ncleos urbanos y
contienen sustancias procedentes de la actividad humana, tales como: preparacin
de alimentos, basuras, uso sanitario, productos de limpieza de la vivienda, del aseo personal
y del lavado de ropa.

Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-

metalrgica
5.1 Introduccin
La actividad minera produce prosperidad en las zonas donde se lleva a cabo, pero
indudablemente se producen alteraciones, que pueden llevar a impactos ambientales,
especialmente en los cuerpos de agua. . Para evitar que esto suceda, los estados dictan
estndares de calidad de los efluentes, los cuales deben ser cumplidos para poder ser
vertidos al ambiente. En el caso de los efluentes de las actividades minero-metalrgicas, los
estndares de calidad estn referidos a la cantidad de contaminantes presentes en dichos
efluentes, afn de proteger los cuerpos receptores. La calidad de las aguas se examina con
respecto al uso que se pretenda hacer de ellas.
La toxicidad de los metales pesados en el agua fresca no slo depende de la concentracin
del metal, sino que tambin depende de otros factores tales como el pH, dureza del agua,
presencia de otros metales o elementos que forman complejos.
Las limitaciones que se dictan para las descargas de aguas al ambiente, reciben una serie de
denominaciones, tales como:
Lmite Mximo Permisible: es la medida de la concentracin o del grado de elementos,
sustancias o parmetros fsicos, qumicos y biolgicos que caracterizan al efluente lquido
de actividades minero-metalrgicas y que al ser excedida causa o puede causar daos a
la salud, al bienestar humano y al ambiente. Su cumplimiento es exigible legalmente por el
Ministerio del Ambiente y los organismos que conforman el Sistema de Gestin
Ambiental(DS N 010-2010-MINAM)
Lmite en cualquier momento: valor del parmetro que no debe ser excedido en
ningn momento. Para la aplicacin de sanciones por el incumplimiento del lmite en
cualquier momento, este debe de ser verificado por el fiscalizador o Autoridad competente
mediante un monitoreo realizado de conformidad con el Protocolo de Monitoreo de aguas y
efluentes. (DS N 010-2010-MINAM)
Lmite promedio anual: valor del parmetro que no debe ser excedido por el promedio
aritmtico de todos los resultados de los monitoreos realizados durante los ltimos doce
meses previos a la fecha de referencia, de conformidad con el Protocolo de Monitoreo de
aguas y efluentes, y elPrograma de Monitoreo. (DS N 010-2010-MINAM)
Nivel Mximo Tolerable: es un nivel peligroso y que requiere de rpidas medidas de
control.
Nivel Mximo aceptable: est relacionado con la proteccin de la vida humana y su
efecto contaminante se puede considerar en nivel realstico, en el tiempo presente.
Nivel mximo deseable: es un objetivo a largo plazo, el cual ser la base para la medida
de control de contaminacin, en reas no contaminadas, con el apoyo de nuevas
tecnologas de control de contaminacin.
5.2 Conceptos para fijar estndares
Los conceptos para fijar estndares de calidad de las aguas residuales, se pueden resumir en
los siguientes:
 Capacidad asimilativa del cuerpo receptor: se define como la capacidad de un
cuerpo de agua de aceptar la descarga de sustancias txicas, al grado que los estndares
de calidad del agua no son violados y no se impide su uso para el cual estuvo designado.
Estrategias de control mnimo basadas en la tecnologa: se establecen lmites
mximos permisibles para algunos contaminantes presentes en las aguas residuales y se
fijan los mecanismos para el cumplimiento de los estndares. Este mtodo requiere un
tratamiento mnimo para todas las descargas, sin tener en cuenta la capacidad
asimilativa del cuerpo receptor.
Conceptos de cuotas de resarcimiento por contaminacin: se basa en la
premisa que la cuota aplicada debe ser lo suficientemente alta como para inducir a la
reduccin de la contaminacin y por lo tanto el tratamiento se convierte en la alternativa
ms conveniente, en trminos econmicos.
5.3 Controles
En la industria minero-metalrgica de los metales bsicos y del oro, las regulaciones estn
dirigidas a mantener bajo control las variables que ms fcilmente pueden sobrepasar los
lmites, entre los cuales se han considerado:
pH
Slidos suspendidos
Aceites y grasas
Cianuros: libre, WAD y total
Metales pesados: como plomo, cobre, zinc, hierro, manganeso, mercurio, selenio, nquel,
cadmio y otros
Arsnico
Coliformes termotolerantes, demanda bioqumica de oxgeno, demanda qumica de
oxgeno, temperatura, etc.
Las caractersticas de los efluentes varan de una empresa a otra, e incluso dentro de una
misma empresa, por lo que en el caso de los controles se debe considerar a cada efluente
como un caso especfico, que debe ser analizado en forma particular.
Los efluentes minero-metalrgicos en el Per deben ser comparados con los estndares
fijados en la legislacin ambiental y en los compromisos ambientales, tales como:
Decreto Supremo N 002-2008-MINAM Aprueban los Estndares Nacionales de
Calidad Ambiental de Aguas
Decreto Supremo N 003-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para
los efluentes de Plantas de Tratamiento de aguas residuales domsticas o municipales
Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para la
descarga de efluentes lquidos de actividades minero-metalrgicas
Las fijadas en las Licencias de vertimiento de efluentes industriales
Las fijadas en las Licencias de vertimiento de efluentes domsticos
Los compromisos asumidos en los Estudios de Impacto Ambiental

Mtodos o tecnologas para el tratamiento de las aguas

residuales de la industria minero-metalrgica
La solucin al problema de las aguas residuales tiene los siguientes enfoques:
Evitar la formacin de aguas residuales
Disminuir la produccin de aguas residuales: Un caso concreto se da en las cunetas de
coronacin y de escorrentas que se construyen para proteger las desmonteras, las
laderas y los taludes que conforman el relieve topogrfico, y para captar las aguas de
escorrenta en las pocas de lluvia y dirigirlas a los canales de escorrenta, construidos
aguas abajo de las desmonteras.
Tratar las aguas residuales producidas para eliminar o disminuir sus concentraciones
Los problemas asociados a las aguas residuales que requieren tratamiento son:
Concentraciones de slidos suspendidos por encima de la norma
pH por debajo o por encima de las normas
Altas concentraciones de metales disueltos tales como plomo, cobre, zinc, hierro,
manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros
Reactivos qumicos del proceso como cianuro, cromo y otros
Carga bacteriolgica de los efluentes domsticos (coliformes termo-tolerantes, demanda
bioqumica de oxgeno-DBO, demanda qumica de oxgeno-DQO, etc.)
Las tecnologas disponibles para el tratamiento de aguas residuales minero-metalrgicas se
basan en eliminar los contaminantes, de acuerdo al estadoen que se encuentran los
contaminantes en las aguas residuales. Los contaminantes pueden estar como: slidos
suspendidos, como coloides o como slidos disueltos. Muchas de las tecnologas conocidas
no son exclusivas, sino que se combinan para obtener un mejor tratamiento; es as que para
eliminar los slidos disueltos y los coloides, se les trata para precipitarlos como slidos
suspendidos y luego se aplica tecnologas de eliminacin de slidos suspendidos.
Para escoger un determinado proceso para tratar las aguas residuales, se debe tener en
cuenta lo siguiente:
El volumen de las aguas residuales
La concentracin de los elementos contaminantes
La calidad del efluente deseado
La disponibilidad de las tcnicas de tratamiento y los costos asociados a dichas tcnicas
Afn de contar con una visin amplia de estos procesos, a continuacin se hace una
descripcin de los procedimientos disponibles para el tratamiento de aguas residuales,
desde los ms empleados hasta algunos que estn en etapa de experimentacin,
Para el caso del tratamiento de las aguas residuales de la industria minero-metalrgica se
cuenta con los siguientes procesos:
6.1 Separacin slido lquido
6.1.1 Sedimentacin o decantacin
La sedimentacin o decantacin es la eliminacin de los slidos suspendidos en un lquido,
por asentamiento gravitacional, depositndose los slidos en el fondo del recipiente. Para
que se efecte la sedimentacin, la velocidad del agua debe ser igual a un valor tal que los
slidos se asienten por gravedad, si el tiempo de retencin es lo suficientemente grande en
el depsito de sedimentacin.
La velocidad de asentamiento de las partculas est determinada por: su tamao, su forma y
su densidad, adems de la naturaleza del lquido en el cual se encuentran las partculas.
Los equipos donde se lleva a cabo la sedimentacin se denominan sedimentadores o
clarificadores, existiendo variedades como: los sedimentadores simples, las unidades de
contacto de slidos y los sedimentadores de placas inclinadas
6.1.2 Coagulacin/floculacin:
Los procesos de coagulacin y de floculacin se emplean para extraer los slidos que se
encuentran suspendidos en el lquido. En este caso se trata de partculas muy pequeas que
no se asientan por la gravedad y que tienen cargas elctricas del mismo signo, que las
mantienen repelidas elctricamente y que se denominan coloides.
Coloides: materia de tamao de partculas muy finas, por lo general por debajo de 10
micras (0.01 cm de dimetro). Los coloides estn dotados de carga elctrica del mismo
signo, que los mantiene separados. La magnitud de la carga de los coloides se mide en
milivoltios y se expresa como potencial zeta. La medida del potencial zeta se usa
con xito para controlar la dosis de coagulantes en las plantas de tratamiento de aguas.
La coagulacin es el proceso de desestabilizacin (neutralizacin) de las cargas de los
coloides y se logra al neutralizar las cargas elctricas que las mantienen repelidas
(separadas). Esto se logra aadiendo coagulantes qumicos y aplicando energa de mezclado
por corto tiempo (menos de un minuto), para destruir la estabilidad del sistema coloidal y
promover la colisin (choque) de las partculas entre s, para que se aglomeren formando
pequeos flculos.
El cambio de temperatura durante las estaciones, o an durante el da, afecta el proceso de
coagulacin, durante las etapas de baja temperatura.
La floculacin es la etapa de formacin de flculos de mayor tamao, capaces de
asentarse, a partir de los flculos iniciales de menor tamao. Esto se logra aadiendo
productos qumicos denominados floculantes y que tienen como finalidad reunir a las
partculas floculadas en una red, formando puentes de una superficie a otra y enlazando las
partculas floculadas en aglomerados. Estos aglomerados tienen el peso y el tamao
suficiente para ser separados por asentamiento en sedimentadores. La floculacin es
favorecida por un mezclado lento; un mezclado demasiado intenso rompe los flculos, los
cuales despus de romperse raramente se pueden llegar a juntar nuevamente.
El sulfato de aluminio y el cloruro frrico son los productos qumicos de uso ms comn,
actuando ambos como coagulantes y floculantes a la vez. Existen una gran variedad de
productos sintticos en el mercado, que tienen la funcin de coagulantes, floculantes o
ambas. Cuando en las aguas se presentan gran cantidad de coloides, pueden usarse
productos qumicos conocidos cmo poli-electrolitos.
6.1.3 Espesamiento
El espesamiento es un mtodo de separacin slido/lquido empleado para incrementar el
contenido de slidos en un lodo, antes del desecamiento o disposicin final. Por lo comn el
espesamiento es una etapa posterior a la sedimentacin. El espesamiento se puede
conseguir por dos mtodos:
Espesamiento por gravedad: es efectivo cuando la gravedad especfica de los slidos es
mayor que la de los lquidos. Este tipo de espesamiento se lleva a cabo en tanques con
rastrillos mecnicos, con descarga de lodos por la parte inferior. Los floculantes (por lo
general polielectrolitos) ayudan al espesamiento por gravedad, ya que forman flculos ms
pesados que se asientan rpidamente y forman lodos densos.
Espesamiento por flotacin: es efectivo cuando la gravedad especfica de los lodos que
se desean espesar, es cercana o menor a la del lquido, del cual deben ser separados. La
flotacin utiliza aire en forma de burbujas, para aumentar la flotabilidad de las partculas
slidas, haciendo que se eleven a la superficie y se concentren. Tambin se usan productos
qumicos como auxiliares de la flotacin, tales como cloruro frrico, cal y polielectrolitos.
Un espesador por flotacin, ocupa por lo comn, un tercio o menos del espacio que requiere
un espesador por gravedad.
6.1.4 Filtracin
La filtracin consiste en la remocin de partculas suspendidas y coloides presentes en una
suspensin acuosa, al pasar a travs de un medio poroso. Se usa cuando se quiere obtener
un efluente con baja cantidad de slidos suspendidos o baja turbidez (menor a 1 NTU), que
no se pueden conseguir con slo la sedimentacin.
La filtracin se puede realizar:
En medio granular: es aplicable en la eliminacin de slidos suspendidos en aguas
con contenidos entre 5 y 50 mg/l, cuando se desea un efluente con baja cantidad de
slidos suspendidos o baja turbidez (menor a 1 NTU). Normalmente se usa arena como
medio filtrante, usndose tambin la antracita triturada. Muchas veces se usan lechos de
filtracin de dos capas: una de arena y otra de antracita, que permiten jornadas de
filtracin ms largas a mayores velocidades de filtracin.
A travs de membranas: se puede realizar:
Filtracin por vaco: los filtros al vaco son normalmente tambores cilndricos
perforados, que giran en una tina que contiene la solucin que quiere filtrarse. El vaco
se aplica al interior y la separacin slido lquido se efecta extrayendo el lquido a
travs del medio filtrante, dejando los slidos sobre la membrana (filtro) para que sean
colectados por separado.
Filtros prensa: son filtros que operan a presiones entre 100 a 250 lb/pulg2 y utilizan
placas verticales, suspendidas por marcos. El agua pasa a travs del medio filtrante y los
slidos se colectan en la superficie del filtro. La operacin es discontinua, para permitir
la descarga de los slidos cuando la velocidad de filtracin disminuye.
Neutralizacin
Cuando las aguas de la industria minero-metalrgica son cidas, la acidez puede ser
neutralizada por la adicin de agentes alcalinos.
Los agentes alcalinos ms usados son: cal viva, cal hidratada, piedra caliza, caliza en polvo,
hidrxido de sodio (soda custica), hidrxido de amonio, etc. El escoger alguno de
estos materiales estar condicionado por su poder neutralizante y por su costo.
Cuando se usa piedra caliza o caliza en polvo, se debe tener en cuenta que slo se puede
elevar el pH hasta 5.5, debido a que la caliza libera anhdrido carbnico (CO2), el cual al
combinarse con el agua forma cido carbnico . Por este motivo slo se usa como una
primera etapa de neutralizacin, que debe ser seguida de una separacin de lodos y luego se
puede usar otro agente alcalino, si se requiere de pH ms alto.
Aireacin
Es un proceso mecnico en el cual se procura un contacto ntimo del aire con el lquido. La
aireacin puede emplearse para: las siguientes funciones:
Oxidacin bioqumica
 Oxidacin de impurezas inorgnicas como hierro o manganeso.
Remocin de gases disueltos (anhdrido carbnico, cido sulfhdrico, etc.)
Ayuda en las reacciones de neutralizacin y/o precipitacin
Normalmente la aireacin se efecta en tanques con una profundidad de 3.0 a 4.5 metros y
la transferencia de aire se realiza mediante difusores o por agitadores mecnicos.
Precipitacin qumica
Cuando los elementos o compuestos qumicos que pueden contaminar las aguas se
encuentran disueltos, la forma de poder separarlos o removerlos del agua, es mediante la
precipitacin qumica, que convierte a los elementos o compuestos solubles, en compuestos
insolubles, quedando como slidos suspendidos. Despus de la precipitacin los slidos
suspendidos pueden ser removidos directamente por sedimentacin o por coagulacin -
floculacin y posterior sedimentacin, o por el uso de clarificadores/espesadores, para la
separacin de los lodos.
En el caso de los elementos metlicos, los compuestos que se trata de formar son hidrxidos
o sulfuros de estos elementos metlicos, por ser estos hidrxidos y sulfuros, compuestos
que presentan bajas solubilidades.
Precipitacin como hidrxidos: El mtodo ms comn, usado para remover los
iones metlicos solubles en el agua, es precipitar el in metlico como hidrxido
metlico, ya que la mayora de los iones de metales pesados solubles precipitan
fcilmente al elevar el nivel de pH de la solucin, formando el compuesto respectivo de
hidrxido de metal, con lo cual los compuestos metlicos en solucin se convierten en
compuestos insolubles y son precipitados en la solucin.
Para conseguir la formacin de hidrxidos de los metales disueltos se necesita un agente
alcalino que pueda alcanzar un pH alto, como el caso del hidrxido de calcio (lechada de
cal), hidrxido de sodio (soda custica), hidrxido de potasio y los dems hidrxidos de
metales alcalinos o alcalino-trreos.
La cal se usa en forma de lechada para permitir un buen control del pH final deseado,
consiguindose niveles de pH mayores a 10, pH en el cual precipitan todos los metales
pesados.
Tabla de pH de precipitacin de distintos hidrxidos metlicos a partir de una
disolucin 0.01M

Elemento metlico Hidrxido trivalente Hidrxido bivalente

Hierro 2.3 5.5

Cobalto 2.5 6.8

Manganeso 2.5 8.4

Aluminio 4.1 -------

Cobre --- 5.6

 Zinc --- 6.5

Nquel --- 6.8

Cadmio --- 10.6

El pH de precipitacin terico es diferente para cada metal, necesitndose en la prctica

pHs entre 9.0 y 10.5 para asegurar la precipitacin de todos los metales pesados,
consiguindose concentraciones de dichos metales, por debajo de los LMP.
Para los casos del hierro ferroso y el cromo hexavalente, muchas veces es necesario
previamente convertirlos a hierro frrico y cromo trivalente, antes de precipitarlos, ya que
en estos ltimos estados son mucho menos solubles. Para el primer caso se puede usar
cloro, aireacin o permanganato de potasio, y en el segundo caso se puede usar anhdrido
sulfuroso o bisulfito de sodio.
Una de las desventajas del uso de la cal en la precipitacin qumica, es el alto volumen de
lodos formados y la baja densidad de estos, siendo su mayor ventaja su menor costo.
En el caso de los hidrxidos de sodio o amonio se tiene la ventaja de la formacin de pocos
slidos, siendo su desventaja su costo.
La eleccin del agente alcalino a usar estar en funcin del costo de operacin y de las
facilidades de adquisicin y uso de cada uno.
Tabla de producto de solubilidad de hidrxidos metlicos a 25 C

Hidrxido metlico Producto de solubilidad Ks

Hidrxido de plata 1.95x10-8

Hidrxido manganoso 1.58x10-13

Hidrxido cobaltoso 1.26x10-15

Hidrxido cobltico 3.16x10-45

Hidrxido de cadmio 4.47x10-15

Hidrxido de nquel 6.31x10-16

Hidrxido ferroso 7.94x10-16

Hidrxido frrico 1.58x10-39

Hidrxido de zinc 3.47x10-17

Hidrxido de cobre 4.79x10-20

 Hidrxido de berilio 5.01x10-22

Hidrxido de cromo 1.58x10-30

Hidrxido de aluminio 3.16x10-34

Hidrxido de titanio 1.0x10-53

Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.3

Precipitacin como sulfuros: con el uso del in sulfuro como precipitante de los
metales pesados se obtienen precipitados con un producto de solubilidad menor que el
de los hidrxidos, pero se deber mantener un pH adecuado, para evitar la redisolucin
de los sulfuros formados.
Para la precipitacin como sulfuros se usan el cido sulfhdrico, el sulfuro de bario y el
sulfuro de sodio como agentes precipitantes. El ms usado es el sulfuro de sodio, ya que el
uso del cido sulfhdrico crea muchos inconvenientes de manipulacin; incluso cuando se
usa el .sulfuro de sodio se deben tomar precauciones por la emanacin de olores
sulfhdricos, cuando este entra en contacto con aguas de bajo pH.
La precipitacin como sulfuros se puede usar para la precipitacin de todos los metales
pesados, pero se usa especialmente para la remocin demercurio y cromo hexavalente.
La precipitacin como sulfuros ofrece la ventaja de producir un precipitado relativamente
denso y reciclable, y como consecuencia se tiene un manejo de menor cantidad de lodos y la
recuperacin de los sulfuros metlicos.
En caso de presentarse exceso de sulfuro en las aguas residuales, este puede ser removido
por aireacin.
Se debe evaluar el costo del sulfuro, en comparacin con otro precipitante, para decidir la
forma de precipitacin qumica.
Tabla de producto de solubilidad de sulfuros metlicos a 25C

Compuesto Producto de Solubilidad Ks

Sulfuro manganoso 3.16x10*11

Sulfuro ferroso 7.94x10-19

Sulfuro de Nquel 3.98x10-20

Sulfuro de Zinc 2.00x10-25

Sulfuro de cobalto 5.01x10-22

Sulfuro de plomo 3.16x10-28

 Sulfuro de Cadmio 1.58x10-26

Sulfuro cprico 7.94x10-37

Sulfuro de plata 7.94x10-51

Sulfuro mercrico 2.00x10-53

Sulfuro de Bismuto 1.0x10-100

Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.2

Depsitos de relaves
Los depsitos de relaves se pueden considerar como una forma de tratamiento de las aguas
residuales de las plantas concentradoras, ya que mediante estos depsitos se obtienen
efluentes con bajo contenido de slidos en suspensin y se consigue la reduccin del
contenido de cianuro a valoresmenores de los lmites.
El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la
sedimentacin de las partculas finas (slidos suspendidos) del relave y el tiempo para la
degradacin natural del cianuro
Cuando la calidad de los efluentes de los depsitos de relaves no cumpla los estndares de
calidad, se debe contemplar el uso de un tratamiento adicional que garantice el
cumplimiento de los estndares de calidad vigentes.
Tratamientos de aguas residuales que contienen cianuros
6.6.1Tratamiento del cianuro como reactivo de flotacin de metales bsicos
El cianuro de sodio es usado como reactivo en los procesos de flotacin. El cianuro en las
aguas residuales de los depsitos de relaves incluye cianuro libre y cianuro WAD.
Los procesos naturales contribuyen a la degradacin natural del cianuro libre y del cianuro
WAD. El principal mecanismo de degradacin natural es la volatilizacin y se incrementa
notablemente conforme el pH, inicialmente alcalino de los efluentes con contenidos de
cianuro, se va transformando en neutro, a medida que el tiempo de retencin en el depsito
de relaves se incrementa y estas concentraciones son casi siempre rpidamente reducidas
por los procesos naturales, con posteriores transformaciones atmosfricas a sustancias
qumicas menos txicas y alcanzan niveles por debajo de los estndares de agua de bebida
establecidos por la EPA.
Otros factores como la oxidacin biolgica (degradacin microbiana, Simovic et., al., 1984),
la foto-descomposicin (influencia de los rayos ultravioleta en las capas superficiales), y la
precipitacin tambin contribuyen a la degradacin del cianuro
En los depsitos de relaves, la gran superficie expuesta, permite la descomposicin del
cianuro libre y del cianuro WAD
Tratamiento del cianuro en la extraccin del oro
En contraste con su uso en concentraciones bajas como reactivo de flotacin de metales
bsicos, el cianuro en la extraccin de oro y plata se usa en concentraciones de varios
cientos de miligramos por litro.
Mientras que el proceso natural de degradacin del cianuro opera en los depsitos de
relaves que contienen estas aguas residuales, en los casos de extraccin del oro y plata ellos
por s solos son rara vez suficientes para alcanzar reducciones en el grado deseado de
cianuro, y estos niveles pueden exceder los niveles aceptables para agua de bebida y ser
txicos para los animales acuticos y terrestres. En estos casos, para evitar la toxicidad se
usan:
Procesos de regeneracin del cianuro: estos permiten la reutilizacin del cianuro
presente en las soluciones del proceso. La regeneracin del cianuro se basa en la
conversin del in CN a HCN mediante la acidificacin del efluente de cianuracin,
seguida de separacin del gas HCN por burbujeo y su reabsorcin en una solucin
alcalina para regenerar el NaCN o Ca(CN)2 y reutilizarlo en la operacin. Se puede
recuperar ms del 92% del cianuro presente.
Procesos de destruccin del cianuro: estos transforman el cianuro en formas
inocuas que permanecen en la solucin o lo destruyen completamente, convirtindolo en
formas gaseosas tambin inocuas. Hay muchos oxidantes como el cloro,
ozono, oxgeno y perxido dehidrgeno, que convierten el cianuro en cianato. Entre los
tratamientos que se usan para la destruccin del cianuro, figuran: la clorinacin alcalina
(es el mtodo ms antiguo y el ms conocido), la adsorcin mediante carbn activado, el
proceso INCO anhidrido sulfuroso-aire, el proceso Degussa de perxido de hidrgeno,
acidificacin, y tratamiento en bio-reactores bacterianos (Scott, 1984).
Adsorcin
La adsorcin es la adhesin fsica de molculas o coloides a la superficie de un slido
denominado adsorbente, sin que se lleve a cabo una reaccin qumica. La adsorcin
involucra la acumulacin o concentracin de sustancias en una superficie o interfase.
La adsorcin ocurre como resultado, ya sea de de que el soluto tenga carcter liofbico
(aversin por el solvente) por un solvente particular y que el soluto tenga afinidad por el
slido. En este ltimo caso, en algunos procesos de adsorcin y de acuerdo a las condiciones
en que se llevan a cabo, se producen fenmenos de adsorcin-coprecipitacin.
El adsorbente mas conocido y ms ampliamente empleado es el carbn activado, cuyas
principales aplicaciones son para: purificacin de agua para bebida, remocin de cloro y
cianuro, recuperacin de metales de alto valor de aguas residuales, etc.
Otros adsorbentes tambin usados son: arcillas, arcillas activadas, xido de
magnesio, almina activada, hidrxido de aluminio, resinas de intercambio inico en polvo,
xantato de celulosa, etc.
Intercambio inico
Las resinas de intercambio inico actan tomando iones de las soluciones y cediendo
cantidades equivalentes de otros iones. La ventaja de estas resinas es que una vez que se
agotan, tienen la habilidad de poder recuperar su capacidad de intercambio, mediante el
tratamiento con una solucin regenerante.
Estas resinas son materiales sintticos, slidos e insolubles en el agua, que poseen una alta
concentracin de grupos cidos o bsicos, incorporados en una matriz de un polmero. El
intercambio slo funciona entre iones de igual carga elctrica: cationes por cationes y
aniones por aniones, por lo tanto existen dos tipos de de resinas de intercambio inico:
catinicas y aninicas.
El intercambio inico se puede usar para la remocin y/o recuperacin de metales de los
efluentes minero-metalrgicos e industriales, con un tipo de resinas de intercambio inico
catinicas, conocidas como resinas quelantes, que tienen un alto grado de selectividad por
ciertos iones de los metales. Las resinas aninicas tambin se usan para la
remocin/recuperacin de metales que se encuentran como iones complejos.
Osmosis inversa
La smosis inversa es el proceso en el cual un solvente fluye a travs de una membrana y
hace que el lquido fluya de la solucin ms concentrada a la solucin ms diluida,
necesitndose de una fuerza impulsora mayor que la presin osmtica (la cual comnmente
es de 21 kg/cm2), dependiendo de las diferencias de concentracin. Las membranas usadas
son hojas hechas de fibras huecas y delgadas y se forman dentro de tubos y toman la forma
de cilindros.
Se usa para remover slidos disueltos o concentrar soluciones diluidas, teniendo aplicacin
en la desalinizacin de agua salobre y de agua de mar, y en la reduccin del volumen de
efluentes industriales. Tambin se usa para obtener agua des-ionizada.
Electrodilisis
Es un proceso de separacin por membranas, donde la fuerza impulsora es de carcter
elctrico y las membranas usadas son semipermeables, y tienen propiedades de
intercambio de cationes y aniones, siendo apiladas en forma alternada, en una prensa de
pasajes angostos de lquido entre ellas. Existe la tcnica de electrodilisis inversa, en donde
se realiza un cambio peridico del flujo de corriente directa hacia las membranas y el
cambio simultneo de los flujos de producto y efluente, lo cual permite que las superficies
de las membranas se mantengan limpias y sin incrustaciones.
Se emplea para regenerar soluciones qumicas y evitar que su desecho se convierta en
problema. Tambin se usan en la desalinizacin de agua salobre y agua de mar.
Mtodos Biolgicos Pasivos-Humedales
Los tratamientos pasivos son los que se basan en el reconocimiento del papel que cumplen
los procesos naturales en la eliminacin de acidez, sulfatos y metales de las aguas cidas. El
tratamiento recae en la actividad de las especies biolgicas o microbiolgicas en su lugar
natural.
Para este tratamiento se usan los humedales. Varios estudios referentes a humedales
naturales o construidos, usados para el tratamiento de drenajes cidos de mina han
mostrado resultados satisfactorios en la reduccin de la cantidad de metales pesados y
acidez. Los procesos que se presentan en los humedales son: filtracin, sedimentacin,
inmovilizacin fsica y qumica, y descomposicin qumica y biolgica.
Los humedales de flujo superficial son llamados tambin humedales (pantanos) aerbicos,
mientras que los humedales de flujo sub-superficial son conocidos como humedales
anaerbicos.
En los humedales se desarrollan procesos aerbicos y procesos anaerbicos, los cuales
apuntan a retirar el agente contaminado, pero principalmente los procesos anaerobios tales
como reduccin bacteriana del sulfato muestran un mejor funcionamiento. La presencia de
plantas, microorganismos y sustancias orgnicas son esenciales para alcanzar un
tratamiento acertado. Las plantas sirven como hbitat para poblaciones microbianas que
actan en el proceso de remocin y las sustancias orgnicas proporcionan una fuente de
carbn para plantas y microorganismos, de tal modo que realizan tambin el proceso de
remocin.
Esta tecnologa contina siendo examinada
 Mtodos Biolgicos Activos-Ingeniera Ecolgica
Cuando se usan especies biolgicas o microbiolgicas mejoradas, en sistemas diseados
para mejorar el tiempo de retencin y la oxidacin bacteriana natural, y se construye un
humedal artificial, sobre un estanque superficial, a esto se le denomina Ingeniera
Ecolgica.
Esta tecnologa tambin contina siendo examinada.
Tratamiento de Aguas Residuales Domsticas
El tratamiento de las aguas residuales domsticas puede realizar con diferentes procesos
disponibles, tales como:
6.13.1Tanques o pozos spticos: los tanques o pozos spticos se utilizan por lo comn
para el tratamiento de las aguas residuales de familias que habitan en localidades que no
cuentan con servicios de alcantarillado o que la conexin al sistema de alcantarillado les
resulta costosa por su lejana. Su uso es limitado para un mximo de 350 habitantes y
tambin su uso es limitado por la capacidad de infiltracin del terreno, que permita
disponer adecuadamente los efluentes en el suelo
Tanque Imhoff: el tanque Imhoff es una unidad de tratamiento primario, cuya
finalidad es la remocin de slidos suspendidos. Contribuye a la digestin del lodo,
mejor que en un tanque sptico, produciendo un lquido residual de mejores
caractersticas. Los lodos acumulados en el digestor se extraen peridicamente y se
conducen a lechos de secado o pueden ser succionados y dispuestos adecuadamente.
El tanque Imhoff tpico es de forma rectangular y se divide en tres compartimentos:
- Cmara de sedimentacin.
- Cmara de digestin de lodos.
- rea de ventilacin y acumulacin de natas
Sus desventajas son que el efluente que sale del tanque es de mala calidad orgnica y
microbiolgica (elimina del 40 al 50% de slidos suspendidos y reduce la DBO de 25 a 35%)
y en ocasiones puede causar malos olores, aun cuando su funcionamiento sea correcto.
Lagunas de estabilizacin. Las lagunas de estabilizacin son estructuras
simples para embalsar aguas residuales, con el objeto de mejorar sus caractersticas
sanitarias. Las lagunas de estabilizacin se construyen de poca profundidad (2 a 4 m). En
las lagunas de estabilizacin se realiza, en forma espontnea, un proceso conocido como
autodepuracin o estabilizacin natural, en el que ocurren fenmenos de tipo fsico,
qumico, bioqumico y biolgico. Este proceso se lleva a cabo en casi todas las aguas
estancadas con alto contenido de materia orgnica putrescible o biodegradable.
Como ventajas presentan las siguientes caractersticas:
-Pueden recibir y retener grandes cantidades de aguas residuales, soportando sobrecargas
hidrulicas y orgnicas con mayor flexibilidad, comparadas con otros tratamientos.
- Formacin de biomasa ms efectiva y variada que en los procesos de tratamiento con
tanque sptico y tanque Imhoff.
- No requieren de instalaciones complementarias para la produccin de oxgeno. El mismo
se produce en forma natural dentro del sistema.
- Debido a los tiempos de retencin prolongados y a los mecanismos del proceso, son
sistemas altamente eficaces para la remocin de bacterias, virus y parsitos,
comparativamente con otros tratamientos.
- En las lagunas no hay necesidad de desinfeccin con cloro. Aqu la desinfeccin es natural.
- Mnimo mantenimiento.
- No requiere de personal calificado
Como desventajas se puede mencionar que:
- Requieren de grandes reas de terreno para su implantacin.
- Es un sistema sensible a las condiciones climticas, especialmente a la temperatura, brillo
solar y a la disminucin del oxgeno con la altura.
- Puede producir vectores.
- No permite modificaciones en las condiciones de proceso
- Tienen perodos de retencin relativamente grandes (por lo general de cerca de 30 das).
Lagunas aireadas: Una laguna aireada es un estanque en el que se trata aguas
residuales que atraviesan el estanque de forma continua. El oxgeno es generalmente
suministrado por aireadores superficiales o unidades de aireacin por difusin: las
burbujas de aire mantienen en suspensin el contenido del estanque. Dependiendo del
grado de mezclado, las lagunas suelen clasificarse en aerobias o aerobias anaerobias.
La parte aerobia de la laguna est totalmente mezclada y no sedimentan ni los slidos
biolgicos producidos a partir del agua residual ni los slidos entrantes, siendo la
funcin esencial de estas lagunas la conversin de los residuos. Los slidos deben
eliminarse por sedimentacin antes de que el efluente pueda descargarse, y luego deben
estabilizarse los lodos. En la parte aerobia anaerobia de la laguna, el contenido del
estanque no se encuentra totalmente mezclado, y gran parte de los slidos biolgicos
producidos y de los slidos entrantes se sedimentan. Cuando la cantidad de slidos
comienza a crecer, parte de ellos sufrirn una descomposicin anaerobia. El efluente de
estas lagunas estar altamente estabilizado
Filtros percoladores o de contacto: En el filtro percolador o de contacto, las aguas
residuales son rociadas por encima de un lecho de piedras porosas y se deja que se
filtren a travs del lecho, al que los microorganismos se adhieren y a travs del cual se
filtran las aguas residuales. La materia orgnica que se halla presente en las aguas
residuales son degradadas por la poblacin de microorganismos adherida a las piedras;
esta materia es absorbida sobre una capa viscosa (pelcula biolgica), en cuyas capas
externas es degradada por los microorganismos aerobios. A medida que los
microorganismos crecen, el espesor de la pelcula aumenta y el oxgeno es consumido
antes de que pueda penetrar todo el espesor de la pelcula, por lo que se establece un
medio anaerobio cerca de la superficie; conforme esto ocurre la materia orgnica
absorbida es metabolizada antes de que pueda alcanzar los microorganismos situados
cerca de la superficie del medio filtrante.
Este tratamiento posee un sistema de desage inferior, el cual recoge el agua tratada y los
slidos biolgicos que se han separado del medio. La instalacin de sedimentacin es muy
importante en el proceso del filtro percolador, pues es necesaria para eliminar los slidos
suspendidos que se desprenden durante los perodos de descarga en los filtros.
Las limitaciones del filtro percolador o de contacto incluyen:
-Los olores son un problema frecuente, especialmente si el agua residual es poco reciente o
sptica, o si el clima es clido.
-Las moscas (psychoda) se desarrollarn en los filtros, a menos que se tomen medidas de
precaucin para su control
-Se deben tratar los lodos separados, por lo cual se debe contar con un sedimentador.
6.13.6 Lodos activados (tambin se les llama de aireacin extendida): El sistema
de lodos activados consiste en la degradacin biolgica de la materia orgnica presente en
el agua residual, hasta estabilizar el residuo, mediante una colonia de bacterias aerobias
(Lodos Activados), activadas mediante la inyeccin de aire, en un reactor.
Elementos bsicos de las instalaciones del proceso de lodos activados:
-Pre-tratamiento: conformado por un sistema de rejillas, para retener slidos
-Tratamiento
Tanque de equalizacin
Proceso de aireacin: en una estructura el desage y los microorganismos (incluyendo el
retorno de los lodos activados) son mezclados mediante el uso de aireadores mecnicos,
que sirven para mantener el lquido en estado de mezcla completa y activar las bacterias
heterotrficas.
Proceso de sedimentacin o clarificacin: el desage mezclado procedente del tanque de
aireacin es sedimentado, separando los slidos suspendidos (lodos activados),
obtenindose un desage tratado clarificado.
Sistema de retorno de lodos. El propsito de este sistema es el de mantener una alta
concentracin de microorganismos en el tanque de aireacin: una gran parte de slidos
biolgicos sedimentables son retornados al tanque de aireacin.
El exceso de lodos, debido al crecimiento bacteriano en el tanque de aireacin, es
separado, tratado y dispuesto.
-Cmara de desinfeccin
Las principales desventajas de este tipo de plantas son: la elevada produccin de lodos que
debern ser tratados y la necesidad de contar con personal especializado
El tratamiento de las aguas residuales domsticas puede contar con tratamiento fsicos o
mecnicos adicionales como:
Separacin de material grueso mediante rejillas, tamices, filtros de arena.
Separacin de material grueso por gravedad
Separacin de grasas, aceites y otros hidrocarburos.
Sistemas de sedimentacin para la eliminacin de slidos en suspensin y para el
espesamiento de los lodos
Estanques de homogenizacin y mezclado

Tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-

metalrgicas en el Per
La difusin de las tecnologas disponibles y las experiencias comnmente usadas, en las
Empresas mineras pueden ayudar al tratamiento de los efluentes minero-metalrgicos
Los tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-metalrgicas en el Per,
estn directamente relacionadas al tipo de aguas residuales que generan en
sus operaciones y estos tratamientos incluyen el conjunto de procesos destinados a alterar
las propiedades o la composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de
manera que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para su transporte, capaces de
recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen
Minas: en las minas se pueden presentar los siguientes casos:
a) Que no haya agua de mina: Fotos N 1 y 2
b) Que las aguas tengan un pH, slidos suspendidos y metales disueltos dentro del rango
de la norma y no necesitan tratamiento
c) Muy pocas veces se encuentran que un solo parmetro de las aguas de mina exceden
las normas; en este caso se puede optar por un solo tratamiento para el parmetro
excedido:
Cuando las aguas excedan a la norma slo en lo relacionado a los slidos suspendidos, el
tratamiento es con pozas de sedimentacin o decantacin, con o sin uso de coagulantes
y/o floculantes. Estas pozas de sedimentacin van desde las ms simples (Fotos N 3,
4, 5 y 6) a las complejas, dependiendo de la cantidad de slidos en suspensin en las
aguas residuales. Fotos N 7, 8, 9, 10 y 11
Cuando las aguas tengan valores de pH menores a lo normado (aguas cidas) el
tratamiento ser de neutralizacin con productos alcalinos como cal, soda castica o
cualquier otro producto alcalino.
Cuando las aguas contengan metales disueltos que excedan las normas vigentes el
tratamiento ser de precipitacin qumica como hidrxidos (usando lechada de cal,
hidrxido de sodio u otro hidrxido alcalino) o como sulfuros (usando sulfuro de sodio,
sulfuro de potasio u otro sulfuro)
d) En la mayora de los casos se presentan dos o ms parmetros combinados
excediendo las normas, necesitndose de dos o ms tratamientos para cumplir las
normas, optndose en la mayora de los casos por una Planta de Tratamiento. Fotos N
12, 13 , 14 , 15 y 16
Relaves: en la mayora de los casos las aguas decantadas que se descargan de las pozas
de relaves cumplen con las normas de pH, slidos suspendidos, metales disueltos e
incluso con el contenido de cianuro. Si alguno de los parmetros no cumpliera la norma,
deber realizarse un tratamiento del o de los parmetros que excedan las normas. Fotos
N 17, 18, 19 y 20
Desmontes: el tratamiento de las aguas cidas de desmontes tienen el mismo
tratamiento que las aguas cidas de minas, por lo cual deben ser colectadas y enviadas a
la Planta de Tratamiento. La manera de evitar que las aguas cidas se produzcan sera
evitando la llegada de agua a los depsitos de desmontes, mediante canales de coleccin
de las aguas de precipitacin pluvial. Foto N 21
Aguas excedentes: en el tratamiento de oro a tajo abierto, en pocas de lluvia el agua
del sistema de recirculacin se incrementa, y el exceso debe ser descargado al ambiente.
Estas aguas deben ser tratadas antes de su descarga, pues contienen residuos
contaminantes propios del proceso tales como cianuro, mercurio y metales que podran
alterar la calidad de las aguas de ros y quebradas. Para el tratamiento de dicho
excedente se tiene que regular el pH y se elimina la presencia de cianuro y metales
 mediante la adicin de reactivos en las diferentes etapas que tienen las plantas de
tratamiento. Foto N 15
Aguas residuales de plantas concentradoras, fundiciones y/o refineras, o
tratamiento de cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto: en
estos casos en las aguas residuales, ms de uno de los parmetros no cumplen lo
normado y poseen Plantas de Tratamiento que pueden contar con: estanque de
homogenizacin, etapa de neutralizacin y/o precipitacin qumica, aireacin,
coagulacin/floculacin, separacin solido-lquido, pozas de retencin y depsitos de
lodos. Fotos N 12 , 15 y 16
Aguas Residuales Domsticas: para el tratamiento de las aguas residuales
domsticas las empresas mineras usan:
Pozos o tanques spticos con pozos de percolacin Fotos N 22 y 23
Pozos o tanques spticos con posterior tratamiento en sedimentadores y desinfeccin
antes de la descarga a cuerpos receptores
Tanques Imhoff con desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores Fotos N
24, 25 y 26
Tanques Imhoff con posterior tratamiento en sedimentadores y desinfeccin antes de la
descarga a cuerpos receptores
Tanques Imhoff con posterior tratamiento en lagunas de oxidacin, sedimentadores y
desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores
Lagunas de estabilizacin Foto N 27
Lagunas aireadas con desinfeccin a la descarga Fotos N 28, 29, 30, 31 y 32
Plantas de lodos activados o aeriacin extendida Fotos N 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39
y 40

Anexos
ANEXO I LBUM FOTOGRFICO
 Foto N 01Bocamina sin flujo de agua de mina. Al costado izquierdo se observa una
tubera de HDPE para agua de perforaciones

Foto N 02 Bocamina sin flujo de agua de mina. Al costado derecho se observa una tubera
de HDPE para agua de perforaciones
 Foto N 03 Salida de agua de mina

Foto N 04 Salida de agua de mina para tratamiento en sedimentador/decantador, sin uso

de coagulante/floculante
 Foto N 05 Poza de sedimentacin o decantacin

Foto N 06 Poza de sedimentacin o decantacin En algunas empresas se les denomina

serpentinas
Foto N 07 Bocamina y tuberas de conduccin de las aguas de mina hacia la poza de
acopio y sedimentacin

Foto N 08 Descarga de las tuberas de conduccin de las aguas de mina en la poza de

acopio y sedimentacin
Foto N 09 Canaleta de conduccin de aguas de mina a Planta de Tratamiento; se aprecia
la dosificacin de floculantes

Foto N 10 Pozas de sedimentacin primaria y secundaria

 Foto N 11 Pozas de placas paralelas, de clarificacin

Foto N 12 Planta de tratamiento de aguas cidas con recirculacin de lodos -HDS-, con
neutralizacin y precipitacin con lechada de cal.
Destaca el clarificador (flecha roja), el silo de cal (flecha negra) y los tanques de reaccin
(flecha blanca)
 Foto N 13 Sala de bombas para envo de lodos hacia el depsito de lodos.

Foto N 14 Ingreso de lodos de la Planta de Tratamiento de aguas cidas HDS (lodos de

alta densidad) al depsito de lodos
Foto N 15 Planta de Tratamiento de aguas cidas con neutralizacin y precipitacin con
sulfuros

Foto N 16 Planta de tratamiento de aguas cidas por Osmosis Inversa

 Foto N 17 Tuberas de conduccin de relaves a Poza de relaves. Se ve al hidrocicln en
plena operacin de clasificacin de los slidos de los relaves: flecha blanca descarga de agua
y finos; flecha roja descarga de gruesos

Foto N 18 Poza de relaves: espejo de agua

Foto N 19 Poza de sedimentacin recubierta con geo-membrana para tratamiento en los
casos de niveles altos de STS en la descarga de la poza de relaves

Foto N 20 Poza de retencin a la salida de la poza de relaves, para retornar el agua

decantada a la Planta concentradora
Foto N 21 Depsito de desmontes estabilizado, con canal de coleccin de aguas de
precipitacin pluvial

Foto N 22 Manejo de aguas residuales domsticas mediante pozo o tanque sptico

Foto N 23 Pozo o tanque sptico (flecha roja) y pozo de percolacin (flecha blanca)

Foto N 24 Entrada de aguas residuales domsticas: cmara de rejas (flecha blanca) a

Sistema de Tratamiento mediante Tanque Imhoff
 Foto N 25 Tratamiento de aguas servidas. Se ve la estructura del tanque Imhoff

Foto N 26 Sistema de Tratamiento de aguas servidas mediante tanque Imhoff. Vista

panormica
 Foto N 27 Lagunas de estabilizacin

Foto N 28 Canaleta Parshall al ingreso a la Planta de Tratamiento de aguas residuales

domsticas
Foto N 29 Lagunas aireadas en la Planta de Tratamiento de aguas residuales domsticas.
Se sealan los 4 aireadores en la poza

Foto N 30 Lagunas facultativas en la Planta de Tratamiento de aguas residuales

domsticas.
Foto N 31 Cmara Ultravioleta de 48 lmparas para desinfeccin de aguas residuales
antes de su descarga

Foto N 32 Pozas recubiertas para secado de lodos

Foto N 33 Planta de tratamiento, compacta, de aguas residuales domsticas mediante
tratamiento de lodos activados

Foto N 34 Cmara de rejas al ingreso de una Planta de lodos Activados

Foto N 35 Aguas residuales domsticas aireadas en una planta de tratamiento por lodos
activados

Foto N 36 Aireador para suministrar aire-oxgeno en una planta de tratamiento por lodos
activados
 Foto N 37 Formacin de flocs en una planta de tratamiento por lodos activados

Foto N 38 Cmara de desinfeccin en una planta de tratamiento por lodos activados

 Foto N 39 Estanque para el retiro y secado de lodos en una planta de tratamiento por
lodos activados

Foto N 40 Estanque con lodos secos en una planta de tratamiento por lodos activados
ANEXO II
ETAPAS EN LAS OPERACIONES DE LA INDUSTRIA MINERO-METALRGICA
La industria minero-metalrgica tiene como objetivo la extraccin de minerales del entorno
natural y su posterior tratamiento, con el propsito de poner en el mercado las materias
primas que se requieren para satisfacer las necesidades de la poblacin. En algunos casos
los minerales no requieren tratamiento posterior despus de su extraccin y son usados
directamente. En el caso de los minerales que van a ser obtenidos como metales, las
principales etapas son:
1.1 Exploracin: supone la ejecucin de una serie de operaciones y concluye con
una evaluacin tcnica-econmica que determina la conveniencia o no de su explotacin.
1.2 Minado: puede ser superficial o subterrneo
Superficial: incluye las etapas de perforacin, voladura, carguo y acarreo de de material.
Subterrneo: las labores pueden ser por:
Empleo de sistemas de minado mecanizado
Mtodo de corte y relleno
Hundimiento
1.3 Concentracin de minerales
En la mayora de los casos las menas de los metales no ferrosos, son sometidos a diversos
procesos, con el fin de eliminar la mayor parte del material no valioso o ganga, con el
propsito de producir un concentrado con valor comercial.
Las operaciones ms comunes, para la concentracin son:
Reduccin de tamao: trituracin y molienda. Tiene como finalidad disociar el
material valioso de la ganga, mediante la reduccinmecnica de tamao.
La trituracin se realiza en diversos tipos de chancadoras que reducen el tamao en
forma progresiva desde un tamao inicial promedio de 20 cm hasta alcanzar un tamao
promedio de 6 mm.
La molienda se realiza en molinos de bolas o de barras, y el proceso se realiza en
hmedo. Las etapas de la molienda dependen del tamao de partculas deseadas.
Flotacin. Es el mtodo ms empleado para el beneficio de los sulfuros y xidos de los
metales bsicos, emplendose tambin en sulfuros que tienen presencia de oro y plata.
A las partculas de los minerales molidos se les agrega una mezcla de agua y pequeas
cantidades de reactivos qumicos de flotacin que facilitan la liberacin de los metales. Los
reactivos suelen ser: ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de
zinc, cidos grasos, alcoholes, aceites y cianuro entre otros, dependiendo del requerimiento
metalrgico especfico de cada operacin . El pH requerido es regulado con la adicin de
lechada de cal.
En un reactor denominado celda de flotacin, se inyecta aire a travs de la base del reactor.
La flotacin opera sobre el principio de que las partculas individuales que contienen el
mineral que se desea extraer, son hechas receptivas selectivamente a pequeas burbujas de
aire que se adhieren a estas partculas y las elevan a la superficie de un tanque agitado. Las
espumas que contienen las partculas valiosas son retiradas de la superficie y secadas en
espesadores y filtros, para transformarse en concentrados; este producto final de la
concentradora, es trasladado a la fundicin para su refinacin.
Los residuos se trasladan a los depsitos de relaves y los efluentes de estos depsitos son
descargados a los cursos de agua o pueden ser recirculados. a la planta concentradora,
Una variacin de este proceso es comnmente utilizado para los minerales de oro y plata.
Los procesos de chancado y molienda se realizan en forma similar, excepto que usualmente
se realizan hasta un tamao ms fino, a fin de mejorar la recuperacin de granos
microscpicos de mineral.
Para incrementar el pH hasta alrededor de 11, se agrega cal y la posterior adicin de cianuro
disuelve el oro y la plata. En el proceso convencional de cianuracin, la solucin de cianuro
que contiene los metales disueltos es separada de los relaves a travs de una decantacin en
contra-corriente (CCD). La solucin final es diluida reduciendo las concentraciones de
cianuro y descargada con los slidos de los relaves. Los procesos de carbn en pulpa (CIP) y
carbn en lixiviacin (CIL) aaden carbn al mineral molido como una forma de recuperar
el oro y la plata de la solucin cianurada. Mientras que los relaves slidos de los procesos
CIP y CIL son los mismos, las concentraciones de cianuro en el lquido efluente que
acompaa a los relaves son ms altos que los obtenidos con CCD.
a) Relaves: las partculas de desecho que quedan despus de la flotacin, constituyen
los relaves.
Los relaves son residuos que provienen de los procesos para el tratamiento de los minerales
en las plantas concentradoras y son casi siempre transportados desde la concentradora a
travs de una tubera, en forma de pulpa (mezcla de agua y slidos), en concentraciones que
van de 20 a 50% de slidos en peso, despus de recuperar algo del agua del proceso en
tanques conocidos como espesadores. En los depsitos de relaves la pulpa es descargada
desde la cresta del dique, y conforme los slidos se asientan, a partir de la pulpa
descargada, se forma una playa de leve inclinacin que se extiende desde el punto de
descarga hasta la poza de decantacin, donde el agua remanente de la pulpa se acumula,
para ser recirculada a la planta concentradora o ser vertida a un cuerpo receptor, que puede
ser un ro o una laguna.
Los relaves estn compuestos de:
Slidos suspendidos.: constituidos por la ganga y una muy pequea cantidad de material
valioso. Normalmente la parte slida es roca molida, semejante a la arena, que no se
disuelve en el agua, ni sus contenidos metlicos se transforman qumicamente
Metales en solucin, en pequeas concentraciones, provenientes de la planta de
flotacin
Reactivos usados en el proceso: agentes qumicos empleados en la flotacin cmo;
cianuro de sodio, ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de
zinc, cidos grasos, alcoholes, aceites, y modificadores del pH como: cal, hidrxido de
sodio caliza, carbonato de sodio, cido sulfrico y/o sulfuro de sodio entre otros,
dependiendo del requerimiento metalrgico especfico de cada operacin
El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la
sedimentacin de las partculas finas (slidos suspendidos) del relave.
Los relaves derivados de la extraccin de metales bsicos (cobre, plomo y zinc), son los que
dominan la industria minera peruana.
b) Efluentes lquidos de los relaves
La primera consideracin relacionada a la calidad de los efluentes lquidos de las pozas de
relaves, es el contenido de slidos muy finos en suspensin, el cual es usualmente medido
como slidos totales en suspensin (TSS). Niveles elevados de TSS en los efluentes
descargados pueden resultar de la retencin y sedimentacin por tiempo limitado en
depsitos de relaves pequeos. Estos contenidos de slidos en suspensin son fciles de
reducir si se incrementa el tiempo de retencin para este propsito. Por otro lado, los
coagulantes (sales de Fe y Al), floculantes (polmeros sintticos) y reactivos qumicos para
ajustar el pH (cal), tambin ayudan a la reduccin de los slidos en suspensin.
Los residuos de reactivos utilizados en la flotacin acompaan tanto a los relaves slidos
como a los lquidos descargados con los relaves. Los reactivos de flotacin pueden ser: cal,
ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc, cidos grasos,
alcoholes, aceites y cianuro entre otros, dependiendo del requerimiento metalrgico
especfico de cada operacin. La mayora de los reactivos de flotacin existen en formas no
txicas para los humanos y la vida acutica. Generalmente se aplican en pequeas
concentraciones en las operaciones y estos reactivos orgnicos de flotacin se descomponen
rpidamente y son rara vez responsables de algn impacto ambiental serio.
El proceso de flotacin tambin puede liberar otros constituyentes en solucin,
dependiendo de la concentracin en la cual stos puedan estar presentes en el mineral y de
su solubilidad. Esto incluye frecuentemente sulfatos y cloruros, pero a menudo dentro de
lmites aceptables para aguas de bebida y usos acuticos. Ms importantes pueden ser los
metales potencialmente txicos, tales como arsnico y selenio (slo si estn presente en el
mineral) que pueden ser solubles cerca del pH neutro. An los niveles ligeramente elevados
de cobre, plata, plomo, aluminio y zinc en solucin pueden ser especialmente dainos para
los peces salmnidos, adems del riesgo potencial de ser acumulados en los tejidos de los
organismos acuticos.
Algunos de estos metales pueden ser txicos para el consumo humano en mayores
concentraciones; otros metales como el cobalto, molibdeno, y nquel pueden afectar
adversamente el crecimiento de las plantas o del ganado si estn presentes en las aguas
usadas para irrigacin.
Es importante anotar que los efluentes son aqullos que resultan exclusivamente del
procesamiento de minerales y de la concentracin. Si los relaves son susceptibles de
generar drenaje cido a partir de la oxidacin de sulfuros, despus de su deposicin en el
depsito, entonces pueden ocurrirproblemas muy serios y completamente diferentes debido
a la generacin de drenaje cido de relaves-ARD
1.4 Metalurgia extractiva
Los procesos de extraccin de metales permiten la recuperacin de metales a partir de
minerales o concentrados. Los siguientes tratamientos forman parte de la metalurgia
extractiva:
1.4.1 Procesos pirometalrgicos: incluyen las operaciones donde se aplican
temperaturas elevadas, tales como los procesos de tostacin, fusin, conversin, refinacin
a fuego.
1.4.2 Extraccin hidrometalrgica: es el tratamiento con un agente qumico diluido en
agua, capaz de disolver los elementos valiosos para separarlos y dejar un material de
desecho como residuo insoluble. A este proceso tambin se le denomina lixiviacin.
1.4.3 Refinacin electroltica: provoca el depsito de un metal contenido en una
solucin previamente acondicionada y permite obtener un metal de alta pureza
Para la extraccin de metales generalmente se usan dos o ms de los procesos antes
mencionados.
En todas las etapas del proceso metalrgico para obtener metales, se pueden producir
efluentes metalrgicos, los cuales pueden contener: alto contenido de slidos en
suspensin, alta acidez y alta concentracin de metales disueltos
 ANEXO III
GLOSARIO DE TRMINOS
Ablandamiento: remocin de la dureza de calcio y magnesio, del agua (softening)
Absorcin: asimilacin de molculas u otras sustancias dentro de la estructura fsica
de un lquido o un slido, sin reaccin qumica.
Adsorcin: adherencia fsica de las molculas o de los coloides, a las superficies de los
slidos, sin reaccin qumica.
Agentes quelantes: compuestos orgnicos que tienen la capacidad de retirar iones de
las soluciones acuosas, formando complejos solubles.
Agua des-ionizada: es el agua que ha sido tratada para remover los iones en solucin
que presenta una conductividad menor o igual a 2&mhos/cm.
Agua destilada: es el agua que ha sido evaporada (, para remover impurezas) en un
aparato de destilacin de vidrio borosilicato u otro material, y condensada.
Aguas negras: fluidos de desecho en una alcantarilla (sewage)
Aguas residuales: son las aguas de composicin variada provenientes de las descargas
municipales, industriales, comerciales, agrcolas, pecuarias, domsticas y en general de
cualquiera otra actividad.
Algas: plantas simples que contienen clorofila. Muchas son microscpicas, pero en
condiciones favorables para su crecimiento, crecen en colonias y producen capas y
masas perjudiciales.
Auditor Ambiental: est dedicado a la fiscalizacin y verificacin del cumplimiento
de las normas de conservacin del medio ambiente.
Bacterias coliformes: plantas unicelulares microscpicas que se encuentran en el
tracto intestinal de los animales de sangre caliente y que se usan
como indicadores de contaminacin en el agua.
Coagulacin: neutralizacin de las cargas de la materia coloidal.
Coliformes termotolerantes: los coliformes termotolerantes o fecales, son aquellos
coliformes que fermentan la lactosa entre 44,5 c 45,5 C, lo que permite descartar a
enterobacter; ms del 90 % es escherichia coli, el resto klebsiella y citrobacter
Coloides: materia de tamao de partculas muy fino, por lo general del orden de 10
micras de dimetro (0.01 mm de dimetro)
Conductividad: la conductividad elctrica es la medida de la capacidad del agua para
conducir la electricidad, por lo tanto es indicativa de la materia ionizable total presente
en el agua, que proviene de un cido, una base o una sal disociada en iones
Cuerpos de agua: son los mares, lagos, lagunas, estuarios, acuferos, redes colectoras
con excepcin de los sistemas de drenaje y alcantarillado urbano o municipal, ros y sus
efluentes directos o indirectos, permanentes o intermitentes, presas, cuencas, cauces,
canales, embalses, manantiales, y dems depsitos o corrientes de agua.
DBO. Demanda bioqumica de oxgeno de un agua; es el oxgeno que requieren las
bacterias para oxidar la materia orgnica soluble, en condiciones controladas de prueba.
Desinfeccin: aplicacin de energa o productos qumicos, para matar organismos
patgenos.
 Desmineralizacin: cualquier proceso usado para remover minerales del agua; sin
embargo se restringe a los procesos de intercambio inico.
Eutrofizacin: enriquecimiento del agua que causa un crecimiento excesivo de plantas
acuticas y una sofocacin eventual y desoxigenacin del cuerpo de agua.
Floculacin: proceso de aglomeracin de las partculas coaguladas, para formar
flculos sedimentables, por lo general de naturaleza gelatinosa.
Flotacin: proceso de separacin de los slidos del agua, mediante el desarrollo de
espuma en un recipiente, de modo que los slidos se adhieran a las partculas de aire y
floten hasta la superficie para ser recolectadas.
Ganga: material terroso, sobrante del beneficio de los minerales
Hidroflico: que tiene afinidad por el agua. Lo contrario es hidrofbico, o sea que no
es mojable por el agua.
Intercambio inico: proceso por el cual ciertos iones indeseables de una carga
elctrica, son absorbidos de la solucin dentro de un absorbente permeable a los iones,
siendo reemplazados en la solucin por iones deseables del absorbente, con carga
semejante.
Lechada: agua que contiene una alta carga de slidos suspendidos, por lo general del
orden de 5.000 mg/l a ms.
Lixiviado: es el lquido proveniente de los residuos, el cual se forma por reaccin,
arrastre o percolacin y que contienen, disueltos o en suspensin, componentes que se
encuentran en los mismos residuos.
Lodos activados: proceso biolgico aerobio, para convertir la materia orgnica
soluble, en biomasa slida, separable por gravedad o filtracin.
Mena: mineral que contiene sustancias tiles, que pueden extraerse.
Mineral: cualquier material orgnico o inorgnico fosilizado, que tenga composicin
qumica y estructura definidas y que se encuentren en estado natural.
Minera, obtencin selectiva de minerales y otros materiales (salvo materiales
orgnicos de formacin reciente) a partir de la corteza terrestre
Organismo aerobio: organismo que requiere oxgeno para su respiracin.
Organismo anaerobio: organismo que puede prosperar en ausencia de oxgeno.
Organismos facultativos: microbios capaces de adaptarse ya sea a medios aerobios o
a medios anaerobios.
smosis: es el paso del agua a travs de una membrana permeable, que separa dos
soluciones de concentraciones diferentes: el agua pasa hacia la solucin ms
concentrada.
smosis inversa: proceso que invierte el flujo de agua en el proceso natural de
smosis, por efecto de la presin, para que el agua pase de la solucin ms concentrada a
la solucin diluida.
pH: Se utiliza esta notacin como medida de la naturaleza cida o alcalina de una
solucin acuosa.
Patgenos: microbios causantes de enfermedades.
 Permeabilidad: capacidad de un cuerpo para dejar pasar un fluido, bajo presin.
Plancton: pequeos organismos con poderes de locomocin limitados, que son
arrastrados por las corrientes de agua, de un lugar a otro.
Prueba de toxicidad (bioensayo de toxicidad).es la exposicin controlada de
organismos a sustancias puras o combinadas y aguas provenientes de cuerpos de agua,
para evaluar su efecto. Ver txico de referencia
Separador API: separador simple, por gravedad, que cumple con las normas
de diseo de la API para la separacin de de aceite y de slidos de las aguas de desecho.
Sedimento: es el material particulado o granular que se deposita en el fondo de un
cuerpo de agua, sistema de drenaje o alcantarillado urbano o municipal
Slidos suspendidos: porcin de slidos totales retenidos por un filtro
Slidos disueltos: porcin de slidos totales que atraviesa el filtro
Slidos totales: Se definen los slidos totales como los residuos de material que
quedan en un recipiente despus de la evaporacin de unamuestra y su consecutivo
secado a temperatura definida. Los slidos totales incluyen: los slidos suspendidos y
los slidos disueltos totales
Txico: es cualquier sustancia pura o combinada que al entrar en contacto con un
organismo, produce daos estructurales o alteraciones bioqumicas o fisiolgicas e
incluso la muerte; dependiendo de la concentracin y del tiempo de exposicin.
Txico de referencia: es una sustancia qumica utilizada en bioensayos de toxicidad
cuyo efecto en los organismos a determinadas concentraciones es conocido y por lo
tanto, permite establecer el estado de respuesta de los mismos; as como, comparara los
resultados intra e inter laboratorios. El uso de estos txicos, proporciona tambin una
evaluacin general de la precisin (estabilidad y reproducibilidad) del mtodo a travs
del tiempo. Ver prueba de toxicidad(bioensayo de toxicidad)
ANEXO IV
DEFINICIONES
Cianuro libre: describe al in cianuro que se disuelve en el agua. Casi todo el cianuro
libre est presente como HCN cuando hay abundancia de iones H+ presentes.; es decir a
pHs de 8 o menos. En este estado el cianuro se volatiliza y se dispersa en el aire.
Cianuro WAD: es el cianuro fcilmente disociable por un cido dbil; el resultado de
su medicin involucra al cianuro libre. Convencionalmente, los qumicos en cianuro
distinguen entre los complejos "dbiles" y "fuertes" de cianuro. Los complejos dbiles de
cianuro, con frecuencia denominados cianuros "disociables en cidos dbiles" o cianuros
DAD (WAD en ingls), pueden disociarse en solucin y producir concentraciones
ambientalmente significativas de cianuro libre. Los complejos dbiles incluyen
complejos de cianuro de cadmio, cobre, nquel, plata y zinc. El grado al cual se disocian
estos complejos depende en gran medida del pH de la solucin.
Cianuro total: es el cianuro que se disuelve en cidos fuertes; tambin se le conoce
como cianuro SAF (SAD en ingls). Comprende el cianuro libre, ms el cianuro WAD
(cianuro dbilmente complejado), ms el cianuro SAD o fuertemente complejado. Los
complejos fuertes de cianuro se degradan mucho ms lentamente que el cianuro WAD
en condiciones qumicas y fsicas normales. Los complejos de cianuro con oro, cobalto y
 hierro son fuertes y estables en solucin. Esta estabilidad del complejo oro-cianuro es un
factor clave en el uso del cianuro para la extraccin del oro del mineral
La Resolucin Ministerial N 011-96-EM/VMM Lmites Mximos Permisibles para
Descargas de la Actividad Minero-Metalrgica establece que 1 mg/l de cianuro total
equivale a 0,2 mg/l de cianuro WAD y a 0,1 mg/l de cianuro libre.
Cianuro-toxicidad: Existen ciertas bacterias, algas y hongos que producen cianuro en
forma natural. Tambin muchas especies del mundo vegetal, como los granos (caf,
garbanzos), las frutas (semillas, pepitas y huesos de manzana, cereza, pera, damasco,
durazno y ciruela), las almendras y nueces de caj, los vegetales de la familia de las
coles, los cereales (mijo, sorgo), las races (casava, papa, rbano y nabo), los trboles
blancos, las almendras, los frijoles y los brotes de bamb. Los procesos
de combustin incompleta en los incendios forestales son una fuente importante de
cianuro, as como tambin de los artculos que contienen nylon, que producen cianuro a
travs de la des-polimerizacin.
El cianuro es realmente metabolizado por muchos organismos en concentraciones similares
a aqullas que se encuentran en algunos efluentes de depsitos de relaves (Howe),
Concentraciones de cianuro en plantas seleccionadas (Extractado de Eisler, 1991) Especies
de Plantas Concentracin (mg/Kg) El Ingeniero de Minas Ao X N 35 23 Bilogo Jos J.
Guerrero

Especies de plantas Concentracin mg/Kg

Yuca

Hojas 377-500

Races 138

Races desecadas 46- <100

Pur 81

Punte de bamb Max 8000

Poroto blanco ( Birmania) 2100

Almendra (amarga) 280-2500

Sorgo (planta joven) Max 2500

El cianuro no se acumula ni se bio-magnifica, por lo que exposiciones prolongadas a

concentraciones sub-letales de cianuro no necesariamente causarn intoxicacin. Sin
embargo, se ha detectado envenenamiento crnico en individuos que consumen cantidades
importantes de plantas que contienen cianuro como la casava (mandioca: yuca).
La exposicin prolongada al cianuro provoca lesiones en el nervio ptico,
ataxia, hipertensin, desmielinizacin, neuropata ptica de Leber, bocio y bajas en la
funcin tiroidea. No existen evidencias de que la exposicin prolongada al cianuro tenga
efectos teratgenicos, mutagnicos o cancergenos en los seres vivos. "Human Health &
Environmental Effects of Cyanide" publicado en el sitio del Cdigo Internacional para el
Manejo del Cianuro en laMinera del Oro
En condiciones aerobias, la actividad microbiana convierte al cianuro en amonaco, el cual a
su vez se convierte en nitrato. Este proceso ha resultado efectivo con concentraciones de
cianuro de hasta 200 partes por milln. Si bien tambin existe degradacin biolgica en
condiciones anaerobias, las concentraciones de cianuro mayores a 2 partes por milln son
menos txicas para estos microorganismos. El cianuro libre es qumicamente inestable. Por
lo tanto, a diferencia de muchos otros contaminantes, no persiste en el ambiente ni
tampoco es bio-acumulable a travs de la cadena alimenticia
Contaminante Ambiental: Toda materia o energa que al incorporarse y/o actuar en
el medio, degrada su calidad original que afecta a lasalud, el bienestar humano o pone
en peligro los ecosistemas.
Contaminacin Ambiental: Accin que resulta de la introduccin por el hombre,
directa o indirectamente en el medio ambiente, de contaminantes, que tanto por su
concentracin, al superar los lmites mximos establecidos, como por el tiempo de
permanencia, hagan que el medio receptor adquiera caractersticas diferentes a las
originales, perjudiciales o nocivas a la naturaleza, a la salud y a la propiedad.
DBO: La Demanda Bioqumica de Oxgeno es una prueba que mide la cantidad de
oxgeno consumido en la degradacin bioqumica de la materia orgnica, mediante
procesos biolgicos aerobios.
Existen distintas variantes de la determinacin de la demanda bioqumica de oxgeno, entre
ellas las que se refieren al perodo de incubacin. La ms frecuente es la determinacin de
DBO a los cinco das (DBO5).
Las aguas subterrneas suelen contener menos de 1 ppm; contenidos superiores son
indicativos de contaminacin. En las aguas residuales domsticas se sita entre 100 y 350
ppm, y en las industriales depende del proceso de fabricacin, pudiendo alcanzar varios
miles de ppm.
Drenajes cidos de minas (DAM): Cuando esta agua contaminada alcanza los
cuerpos del agua, las alteraciones del ecosistema de hecho ocurrirn. La flora y
la fauna pueden ser afectadas y los recursos hdricos pueden tornarse dainos para el
consumo humano o los propsitos agrcolas e industriales. Tambin la infiltracin del
drenaje cido de la mina puede contaminar suelos y el agua subterrnea.
El drenaje cido de mina es el agua contaminada originada de la explotacin minera, ya sea
superficial o profunda, tpicamente de alta acidez, rica en sulfato y con niveles elevados de
metales pesados, principalmente hierro, manganeso y aluminio. Debido a la alta cantidad
de hierro oxidado, el drenaje cido de la mina es a menudo rojizo.
El drenaje cido de la mina ocurre cuando los minerales del sulfuro se ponen en contacto
con el oxgeno y el agua, condiciones favorables para su oxidacin qumica o a la oxidacin
rpida por bacterias tales como Thiobacillus ferrooxidans. Algunos autotrophs de hierros
oxidados tales comoLeptospirillum ferroxidans, Thiobacillus thiooxidans y Sulfolobolus
brierleyii se pueden asociar tambin a la oxidacin mineral biolgica.
La alta acidez del DAM es causada a menudo por la oxidacin de la pirita, la forma
cristalina del sulfuro del hierro (FeS2). Como resultado de esa oxidacin, se genera cido
sulfrico, dando condiciones cidas a los efluentes de la mina.
Cuando esta agua contaminada alcanza los cuerpos del agua, de hecho ocurrirn
alteraciones del ecosistema. La flora y la fauna pueden ser afectadas y los recursos hdricos
pueden tornarse dainos para el consumo humano o los propsitos agrcolas e industriales.
Tambin la infiltracin del drenaje cido de la mina puede contaminar suelos y el agua
subterrnea
Drenaje cido de relaves (ARD): El drenaje cido de relaves (ARD) se refiere a
los procesos por los cuales el pH del agua en contacto con los relaves puede disminuir
severamente, dando como resultado la disolucin y transporte de metales txicos
disueltos tales como arsnico, plomo, cadmio, y un conjunto de otros, adems de un
drstico incremento del contenido de los sulfatos.
El potencial para ARD es especfico para cada cuerpo mineralizado y para sus condiciones
fsicas y climticas Existen varios requisitos para que esteproceso ocurra:
La primera condicin necesaria para que se produzca el ARD es que
los minerales sulfurados estn presentes en los relaves, principalmente pirita, pero
tambin otras formas an ms reactivas tales como la pirrotita y la marcasita.
En presencia de aire, la segunda condicin, las superficies del mineral sulfurado se
oxidan en una reaccin compleja que involucra varios pasos qumicos que pueden ser
ayudados por bacterias, para formar cido sulfrico. Sin embargo, esta reaccin por s
sola causar grandes problemasslo si los relaves contienen cantidades insuficientes de
otros minerales que consumen cido (por ejemplo, carbonato de calcio) para neutralizar
el cido, lo cual es la tercera condicin necesaria.
La condicin final es que los contaminantes producidos deben ser transportados de los
depsitos de relaves hasta los terrenos receptores o aguas superficiales, usualmente por
infiltracin y drenaje.
Considerando el conjunto de estas cuatro condiciones que son necesarias y suficientes para
que se presente el problema del ARD, existe la posibilidad de que no se presenten
problemas serios si uno de ellos est ausente. Cada uno de estos cuatro factores es
altamente especfico para cada cuerpo mineralizado y para el marco ambiental del depsito
de relaves. Una prueba inicial del tipo indicativo para predecir los ARD, conocida como
balance cido base o ABA (Acid-base accounting), se utiliza para determinar si existe
suficiente cantidad de minerales que consuman cidos, para neutralizar la cantidad total de
cido producida en el largo plazo.
An si esto fuera as, el ARD puede desarrollarse en el corto plazo si el ritmo
de produccin de cido excede el ritmo de consumo de cido en un momento dado y, en tal
caso, es necesario correr pruebas del tipo cintico en celdas de humedad que simulen
condiciones ambientales.
La oxidacin de sulfatos puede ser iniciada nicamente si existe oxgeno en los intersticios
del depsito de relaves y pueden por lo tanto ser prevenido si este oxgeno es eliminado.
Una manera efectiva de hacerlo es manteniendo los espacios vacos llenos con agua y el
depsito totalmente saturado.
La oxidacin de los sulfatos tambin puede ser retardada si el ingreso del oxgeno al
depsito es restringido, por ejemplo, cubriendo la superficie del depsito de tal manera que
la velocidad de difusin del oxgeno a travs de la cobertura sea menor que el requerimiento
de oxgeno por las reacciones qumicas de ARD. An si el ARD se ha iniciado dentro del
depsito, la dispersin de sus efectos puede ser reducida si hay insuficiente infiltracin para
transportar los constituyentes disueltos ms all de los lmites del depsito mismo. La
infiltracin puede tambin ser reducida por coberturas, en combinacin con la derivacin
del agua superficial y un apropiado tratamiento de la superficie del depsito.
Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular
o estacional de sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores que proviene de:
a) Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno, cuyo
propsito es el desarrollo de actividades mineras o actividades conexas, incluyendo
exploracin, explotacin, beneficio, transporte o cierre de minas, as como
campamentos, sistemas de abastecimiento de aguas o energa, talleres, almacenes , vas
de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y otros;
b) Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de trituracin,
molienda, flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica, amalgamacin,
reduccin, tostacin, sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin, extraccin por
solventes, electrodeposicin y otros;
c) Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades
mineras o conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes
industriales y efluentes domsticos;
d) Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves, desmontes,
escorias y otros;
e) Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades
mineras; y
f) Cualquier combinacin de los antes mencionados
Hidrocarburos: Dan al agua un sabor y olor desagradables, lo que permite detectarlos
en cantidades incluso de ppb, que adems se intensifica con la cloracin. La pelcula
superficial impide el intercambio gaseoso agua-aire, con el consiguiente trastorno para
la vida acutica.
Metales: Son micro-contaminantes inorgnicos (se hallan en pequea concentracin,
pero tienen efectos amplios en el medio ambiente).
Son bio-refractarios, es decir, tienden a persistir en el medio ambiente indefinidamente,
por lo que representan una amenaza ms seria que loscompuestos orgnicos, que pueden
ser ms o menos persistentes. Adems, aunque la concentracin de un metal pesado en el
agua suele ser muy pequea, sin embargo el mayor problema que presenta el medio
ambiente en general es la posibilidad de que sufra bio-concentracin
Parmetro: cualquier elemento, sustancia o propiedad fsica, qumica o biolgica del
efluente lquido de actividades minero-metalrgicas que define su calidad y que se
encuentra regulado por el DS N 010-2010-MINAM
Programa de Monitoreo: documento de cumplimiento obligatorio por el Titular
Minero, contiene la ubicacin de los puntos de control de los efluentes y cuerpo
receptor, los parmetros y frecuencias de monitoreo de cada punto, para un
determinado centro de actividades minero-metalrgicas. Es aprobado por
la Autoridad competente como parte de la Certificacin Ambiental y puede ser
modificado por esta de oficio o a pedido de parte, a efectos de eliminar, agregar o
 modificar puntos de control del efluente y cuerpo receptor, parmetros, o frecuencias,
siempre que exista el sustento tcnico apropiado
Punto de control de efluentes lquidos: ubicacin aprobada por la Autoridad
Competente en la cual es obligatorio el cumplimiento de los Lmites Mximos
Permisibles.
pH: Se utiliza esta notacin como medida de la naturaleza cida o alcalina de una
solucin acuosa.
PH= 7 medio neutro
PH= <7 medio cido
PH=>7 medio alcalino
Concentracin de iones hidronio y de iones hidroxilo en funcin de la variacin del pH de
una solucin

pH (H3O+) (OH-)

0 1.0 0.000000000000001

1 0.1 0.00000000000001

2 0.01 0.0000000000001

3 0.001 0.000000000001

4 0.0001 0.00000000001

5 0.00001 0.0000000001

6 0.000001 0.000000001

7 0.0000001 0.00000001

8 0.00000001 0,0000001

9 0.000000001 0.000001

10 0.0000000001 0.00001

11 0.00000000001 0.0001

12 0.000000000001 0.001

13 0.0000000000001 0.1
 14 0.00000000000001 1.0

En agua pura, en un pH 7, habr igual cantidad de iones hidronio (0.0000001) que de iones
hidroxilo (0.0000001)
El pH del agua natural depende de la concentracin de anhdrido carbnico y de la
mineralizacin de las sales presentes en el agua.
El pH de las aguas naturales se debe a la composicin de los terrenos atravesados, as pues,
el pH alcalino indica que los terrenos son calizas, y un pH cido que son terrenos silceos.
Los valores de pH compatibles con la vida de las especies acuticas estn comprendidos
entre pH 5 y 9, situndose los ms favorables entre 6 y 7,2.
En un vertido con pH cido, se disuelven los metales pesados, y con pH alcalino, precipitan.
Tratamiento de aguas residuales
Es el conjunto de procesos destinados a alterar las propiedades o la composicin fsica,
qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos
inocuos ms seguros para su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms
reducidos en volumen.
ANEXO V
BIBLIOGRAFA
1. Base metal Mine Waste Management in N.E. New Brunswish. Report EPS-8-WP-73-1
2. Canchas de relaves de concentradoras mineras: anlisis de estabilidad de
presas. Informe Final. Ordoez Curotto, Alberto Lima 1984
3. Contaminacin del ro Rmac por metales pesados provenientes de
la industria minera. Rojas Vargas, Ricardo Lima 1986
4. Contaminacin originada por la industria minera. Cardozo, Narciso La Paz 1983
5. Electroprecipitation Treatment of acid mine wastewater. Jenke, Dennis; Diebold,
Frank Water Research 1984
6. Environmental impact of mining Hibbard, W.R. Chicago 1978
7. Gold-milling effluent treatment Environment Canada
8. Gua Ambiental para el manejo de relaves mineros. Ministerio de Energa y Minas
9. Manejo de la calidad de los efluentes de la minera del cobre por operacin de los
tranques de relaves Castillo Gonzles, Jorge; Montenegro M., Amrico Chile 1990
10. Manejo y disposicin de los residuos y efluentes. Mdulo V del Proyecto Palma 1998.
Ing. Carlos Villachica
11. Minera altera el ambiente Gil Mora, Eduardo Lima 1987
12. Minera y Medio Ambiente Instituto Geolgico y Minero de Espaa 1988
13. Minera y Medio Ambiente: un enfoque tcnico -legal de la Minera en el Per.
Ministerio de Energa y Minas Lima 1993
14. Ore mining and dressing, point source category Environmental Proteccion Agency
 15. Protocolo de monitoreo de la calidad del agua. Ministerio de Energa y Minas Lima
1991
16. Problemas de los residuos slidos en el Per Corzo Gordillo, Ricardo Lima 1986
17. Tecnologas para el Tratamiento de Aguas de minas Nakamura, Akira; Araujo,
Mariela. Ministerio de Energa y Minas 1988
18. Tratamiento, uso y descarga del agua subterrnea en minera Yanacocha Per. Julius
Benavides, Departamento de Planeamiento, Minera Yanacocha SRL-Per
19. Tratamiento de drenajes cidos de minas en humedales construidos. Ing. Priscila
Gamonal Pajares
20. Tratamiento pasivo de aguas cidas. Mdulo V del Proyecto Palma 1998. Biloga.
Marta Ly
21. Treatment of acidic effluents with limestone instead of lime. Marce, J.P.; Plessis P. ;
Van der Walt, C.J. Water Science and Technology 1992
22. Waste Production and Disposal in Mining, Milling and Metallurgical Industries. Roy
E. Williams USA 1975
23. http//www.acs.medioambiente.com/equipos/precipitacin_de_hidrxidos_metlic
os.htm
24. Water Nalco Chemical

Autor:
Jos Puga Bulln
Ingeniero Qumico UNMSM
Maestra en Ciencias con mencin en Tratamiento de aguas y re-uso de residuos UNI
Lima Per