HISTORIA

El masaje, es sin duda alguna, una tcnica tan antigua como la historia de la
humanidad. En la India se pueden apreciar las escrituras Vdicas encontradas
por expertos arquelogos, que remontan al 3000 a. C. (+/-) con sus tcnicas
Ayurvedicas en la que se mencionan maniobras especificas de masaje. Los
Vedas utilizaban tcnicas de Aroma terapia para re-equilibrar sus estados psico-
fsico gracias al conocimiento de hierbas y sus propiedades aromticas.

En China se descubri en el 2500 a. C. (+/-) el libro blanco de Kong Fou, que se

considera el primer tratado sobre el masaje. Recoge el pensamiento Taoista,
apuntando la conveniencia de curarse a travs de masaje y tcnicas de
respiracin con fines teraputicos. Tambin en el 1500 a. C. (+/-) se encuentra
otro libro muy importante el Nei-Jing tratado de Medicina Interna o Doctrina de
lo Interior, escrito por Huang-Di el Emperador Amarillo donde se recomienda
la practica del masaje, acupuntura, moxibustin y practicas herbolarias.

En el antiguo Egipto, a los sacerdote, a parte de ensearle diferentes tcnicas

parafavorecer elbienestarnatural fsico y psquico, le enseaban los secretos de
como curarse a travs la imposicin de las manos, manipulaciones de zonas
musculares o plexos para lograr y equilibrar la calma. Ellos fueron los primeros
a utilizar la cromo terapia.

En Grecia, patria de las ciencias y las artes, se fundaron los primeros gimnasios
y fueron los creadores de los Juegos Olmpicos. Gracias a ellos la practica de
los masajes era habitualmente gimnasta, se veneraba mucho el culto al cuerpo
y las mujeres se hacan baos y tratamientos teraputicos, les gustaba tener un
cuerpo esbelto y delgado.

Homero, filosofo griego, en su obra La Iliade y la Odisea, hablaba de como la

alimentacin, el ejercicio y los tratamientos teraputicos manuales eran
aplicados a hroes de guerra como Ulisses, que despus de la batalla a las
puertas de Troya, solicitaba masajes.
TIPOS DE MASAJES TERAPUTICOS

Cuando escucha la palabra masaje podra imaginarse recostado en una camilla

acojinada a media luz en un lujoso spa mientras un terapeuta le masajea
suavemente los msculos adoloridos y le frota la piel con aceites aromticos. O,
quiz se imagine un deportista sudoroso cuyos molidos msculos estn siendo
vigorosamente golpeados por un entrenador en los vestidores despus de un
partido. Ambas imgenes son correctas. Los masajes pueden ser relajantes y
plcidos, o bruscos e intensos, dependiendo del tipo de masaje que se trate.

El trmino masaje abarca mltiples tcnicas y filosofas de curacin. En

general, el masaje es la manipulacin de la piel, los msculos y los tejidos
conectivos del cuerpo, usualmente con las manos, pero tambin se pueden
emplear aparatos mecnicos en la superficie corporal. Puede buscar masajes de
terapeutas certificados o bien darse usted mismo un masaje en las articulaciones
y msculos afectados con las manos o herramientas adecuadas.

A menudo, el masaje sirve para aliviar sntomas comunes de muchos tipos de

artritis: disminuir el dolor y la rigidez, reducir la ansiedad, mejorar la amplitud del
movimiento de las articulaciones y promover un sueo ms reparador.

Segn la Dra. Tiffany Field, psicloga investigadora de la Facultad de Medicina

de la Universidad de Miami el masaje puede resultar en una reduccin
significativa del dolor. Cualquier tipo de masaje de cuerpo completo que incluya
presin moderada, incluyendo el auto masaje, debe ayudar a aliviar el dolor y la
tensin, asegura.

Field enfatiza que la presin moderada es la clave para estimular los receptores
de presin subcutneos que mandan las seales de alivio del dolor al cerebro y
liberan neuroqumicos desestresantes, como la serotonina. Hemos visto que los
masajes con presin ligera son excitantes, no relajantes. Al hacer presin ligera
la frecuencia cardiaca sube y la presin sangunea aumenta. En cambio, la
presin moderada estimula la relajacin, el ritmo cardiaco baja, la presin
sangunea disminuye, explica.

Las personas con artritis que experimentan sntomas crnicos pueden

considerar la terapia de masajes de manera regular, indica Field, an darse
masaje a diario, para ayudar a manejar el dolor y la rigidez o para promover un
mejor descanso que le pueda a su vez ayudar a aliviar el dolor de msculos y
articulaciones.

PRINCIPALES TIPOS DE MASAJES TERAPUTICOS

El masaje es un mtodo antiguo para aliviar el dolor y el estrs que han

practicado la mayora de las culturas del mundo. Esos procedimientos pueden
involucrar no solo manipulacin fsica de los tejidos del cuerpo, sino tambin
tcnicas de relajacin. El masaje puede hacer uso de aplicaciones de calor y fro
en la piel, o de lociones para ayudar a deslizar las manos o las herramientas
sobre la piel.

A continuacin se describen brevemente los diferentes tipos de masajes. Informe

a su masajista de que tiene artritis, y seale las articulaciones afectadas antes
de iniciar la sesin. Previamente a someterse a cualquier tipo de masaje,
verifique con su doctor que no haya ningn inconveniente para su artritis o
cualquier otro trastorno de salud en su caso.
MASAJE SUECO

El masaje sueco es el tipo ms comn, y en el que la mayora de la gente piensa

cuando escuchan la palabra masaje. Esta clase de masaje radica en golpes
extensos y fluidos en msculos y tejidos, con el fin de reducir el dolor y la rigidez
en articulaciones y msculos para disminuir la ansiedad y mejorar la circulacin.
Son cinco los movimientos bsicos en que se
fundamenta: effleurage (deslizamiento o frotacin de las manos por la
piel), petrissage (amasado muscular), tapotement (golpeteo rtmico con los
nudillos o los dedos), friccin profunda (movimiento a lo largo de las fibras
muscularas) y vibracin o sacudida del cuerpo. Los masajistas ajustan la presin
segn la sensibilidad de la persona y normalmente usan aceite o locin.
MASAJE DEL TEJIDO PROFUNDO

Este masaje consiste en la manipulacin de las capas superior e inferior de

msculos y tejidos, requiriendo presin intensa y concentrada por parte del
masajista. El masaje del tejido profundo se utiliza para reducir la tensin o el
dolor de msculos y tejido conectivo. Podra ser doloroso, por lo que no es
apropiado para ciertas personas con artritis.
MASAJE CON PIEDRAS CALIENTES

Muchos spas ofrecen esta opcin que radica en colocar piedras lisas calientes
en la espalda mientras se est recostado boca abajo. El calor reconfortante de
las piedras se transfiere a msculos y tejidos, liberando la tensin y promoviendo
la relajacin. Normalmente, el terapeuta amasa los msculos a mano adems de
poner las piedras calientes sobre la piel. Otras modalidades son las piedras fras,
que pueden ayudar a los msculos adoloridos por lesiones relacionadas con el
ejercicio o hinchazn. Algunos masajistas emplean piedras tanto fras como
calientes para contrastar o para distintos propsitos curativos.
MASAJE AYURVDICO

Ayurveda es una filosofa hind que combina el yoga, la meditacin, el masaje y

las yerbas. El masaje ayurvdico tambin se conoce como abyanga, y se realiza
en todo el cuerpo con la aplicacin de aceites aromticos elegidos por sus
propiedades supuestamente espirituales y curativas.
ANMA

Una de las numerosas tcnicas originarias de los pases orientales es este

masaje japons en que se amasan los msculos y otros tejidos suaves. No se
precisan aceites. Est basado en la idea de que la energa que fluye en el cuerpo
puede interrumpirse o bloquearse, causando enfermedad y dolor. Quienes
practican anma creen que masajear los msculos y los tejidos puede restaurar
dicho flujo y la habilidad natural del cuerpo se sanarse por s mismo.
MASAJE TAILANDS

Este masaje fusiona el masaje con la colocacin del cuerpo en poses al estilo
yoga durante la sesin. La tcnica vara dependiendo de la regin de Tailandia
en que se form. Algunas tcnicas trabajan ms los estiramientos y la flexibilidad,
mientras que otras aplican presin a los msculos y las articulaciones.
LOMI LOMI

El lomi lomi proviene de Hawaii y se realiza en mltiples pases del ocano

Pacfico (Polinesia). Se considera una prctica curativa que puede abarcar dieta,
oracin, meditacin y otras tcnicas de sanacin adems del masaje de los
msculos y los tejidos.

LIBERACIN MIOFASCIAL

Esta tcnica tiene como objetivo aliviar el dolor a travs de la manipulacin de la

fascia, tejido conectivo que rodea msculos, vasos sanguneos y
nervios. Durante la sesin el terapeuta estira y libera los tejidos conectivos
rodando suavemente de arriba a abajo la espalda, las piernas y otras reas del
cuerpo. No se emplean aceites, lociones ni herramientas de masaje.
REFLEXOLOGA

La reflexologa es un mtodo alternativo de curacin asitico basado en la

creencia de que aplicar presin en reas especficas de las manos y los pies
restablecer la salud en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, presionar el dedo
gordo del pie debe de curar el dolor o las lesiones del cerebro. Su finalidad no
solo es aliviar el dolor o estimular la curacin, sino tambin disminuir el estrs y
la ansiedad.

ROLFING

El rolfing es similar a la liberacin miofascial y es parte de la filosofa curativa

llamada integracin estructural, inventada por Ida Rolf, a mediados del siglo XX.
Este procedimiento se enfoca en mover el cuerpo en ciertas posiciones y
manipular la fascia. El rolfing tiene como fin promover la relajacin y combatir el
dolor, as como mejorar la postura y el rango de amplitud del movimiento.
AUTOMASAJE

Automasajearse es amasar sus propias articulaciones doloridas, puntos de

presin o msculos empleando manos, nudillos, codos o herramientas de
masaje. Estas herramientas pueden ser mecnicas para ofrecer calor o
vibracin, o puede crear dispositivos con objetos caseros como pelotas de tenis.
Dar masaje a zonas difciles de alcanzar como la espalda, puede ser complicado,
pero uno se puede automasajear pies, rodillas, pantorrillas, manos, cuello o
brazos.

SHIATSU

Se trata de una tcnica de masaje japons ampliamente socorrida en Estados

Unidos. Los terapeutas de shiatsu ejercen presin en puntos especficos del
cuerpo utilizando los dedos y las palmas en movimientos rtmicos y continuos.
Como cualquier otro masaje y filosofa de sanacin oriental, se considera que el
shiatsu reestablece el flujo del qi, o energa curativa, del cuerpo. No se necesitan
aceites. Generalmente el paciente permanece totalmente vestido durante la
sesin. Se venden almohadas y artculos que aseguran brindar el mismo tipo de
presin del shiatsu a varias partes del cuerpo, como el cuello.
MASAJE DE LOS PUNTOS GATILLO

Este tipo de masaje est diseado para aliviar el dolor en reas particulares del
cuerpo mediante el empleo de presin o vibracin en puntos gatillo miofasciales.
Un masaje de los puntos gatillo que incluya inyecciones en los mismos solo
deber efectuarse en un consultorio clnico, quiroprctico o de fisioterapia. Los
puntos gatillo son sitios en los msculos donde a veces se forman nudos, y la
presin localizada est destinada a relajar esos nudos y reducir el dolor. Se ha
visto que con las inyecciones de agentes anestsicos como lidocana, la terapia
resulta muy eficaz para el dolor musculo esqueltico crnico, pero otras tcnicas
de puntos gatillo no hacen uso de agujas.
MASAJE EN NIOS

El masaje en nios es una excelente forma de estimulacin. Con las tcnicas

que se aplican en el masaje en nios, se estimula el sistema nerviosos central
del beb y adems, ayuda a la calma del nio, y a sensibilizarlo del su cuerpo y
las partes que lo conforman.

El masaje infantil es una manera de establecer y fortalecer vnculos de amor y

comunicacin entre los padres y el beb.