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Análisis de La Convención de Los Derechos Del Niño2
Análisis de La Convención de Los Derechos Del Niño2
Antes de la aprobacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio, las normas de derechos
humanos que se deban aplicar a todos los miembros del gnero humano haban sido
plasmadas en varios instrumentos jurdicos, como por ejemplo los pactos, las convenciones y
las declaraciones, igual que haba ocurrido con las normas relativas a las cuestiones
especficas que ataen a los nios. Pero fue slo en 1989 cuando las normas sobre los nios
se agruparon en un nico instrumento jurdico, aprobado por la comunidad internacional, donde
se describieron de forma inequvoca los derechos que corresponden a todos los nios y las
nias, independientemente de su lugar de nacimiento o de sus progenitores, de su gnero,
religin u origen social. Este rgimen de derechos estipulados en la Convencin son los
derechos de todos los nios de todo el mundo.
La idea de todo el mundo es importante. En numerosos pases, las vidas de los nios estn
amenazadas por los conflictos armados, el trabajo infantil, la explotacin sexual y otras
violaciones a los derechos humanos. En otros lugares, por ejemplo, los nios que viven en las
zonas rurales pueden tener menos oportunidades de obtener una educacin de buena calidad
o de acceder a los servicios de salud que los nios de las ciudades. La Convencin afirma que
tales disparidades en el marco de las sociedades son tambin una violacin de los
derechos humanos. Al exhortar a los gobiernos a que garanticen los derechos humanos de
todos los nios, la Convencin procura solventar este tipo de desigualdades.
Algunas personas asumen que los derechos de los nios nacidos en los pases ms ricos
donde hay escuelas, hospitales y sistemas de justicia juvenil no se conculcan nunca, y que
por tanto estos nios no tienen necesidad del tipo de proteccin y atencin que se consigna en
la Convencin. Pero nada est ms lejos de la verdad. En distintos grados, por lo menos
algunos nios en todas las naciones deben confrontar el desempleo, la carencia de vivienda, la
violencia, la pobreza y otras cuestiones que afectan ostensiblemente sus vidas.
Todos nacemos con derechos humanos, un principio que est del todo claro en la Convencin
sobre los Derechos del Nio. Los derechos humanos no son una ddiva que una persona rica
ofrece a una persona pobre; tampoco son propiedad de unos pocos escogidos que se los
otorgan a otros como un favor o un donativo. Corresponden por igual a todos y cada uno de
nosotros. Los nios que habitan en los pases en desarrollo tienen los mismos derechos que
los nios de los pases ricos. Y los derechos humanos se aplican a todos los grupos de edad;
no comienzan de forma mgica durante el paso de la adolescencia a la edad adulta ni cuando
el mandato de la Convencin termina de aplicarse debido a que el nio ha cumplido 18 aos.
La Convencin concede la misma importancia a todos los derechos de los nios. No existe
ningn derecho "pequeo" ni tampoco una jerarqua de derechos humanos. Todos los derechos
enunciados en la Convencin tanto los derechos civiles y polticos, como los derechos
econmicos, sociales y culturales son indivisibles y estn relacionados entre s, y su objetivo
principal es la personalidad integral del nio.
El carcter indivisible de los derechos es una de las claves que permiten interpretar la
Convencin. Las decisiones relacionadas con uno de los derechos deben examinarse a la luz
de otros derechos de la Convencin. Por ejemplo, no resulta suficiente asegurar que un nio
recibe inmunizacin y atencin de la salud, si ese nio, cuando cumple los 14 aos, est
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obligado a realizar un trabajo de servidumbre o a incorporarse al ejrcito. No resulta suficiente
garantizar el derecho a la educacin, si no se garantiza tambin la matriculacin de todos los
nios en la escuela y un trato igualitario, independientemente de su gnero o de su clase
econmica.
La Convencin sobre los Derechos del Nio refleja una nueva perspectiva en torno al nio. Los
nios no son la propiedad de sus padres ni tampoco son los beneficiarios indefensos de una
obra de caridad. Son seres humanos y los destinatarios de sus propios derechos. La
Convencin ofrece un panorama en el que el nio es un individuo y el miembro de una familia y
una comunidad, con derechos y responsabilidades adaptados a la etapa de su desarrollo. Al
reconocer los derechos de los nios de esta manera, la Convencin orienta firmemente su
mandato hacia la personalidad integral del nio.
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nios ms vulnerables y desfavorecidos dentro de sus fronteras y tomar las medidas
apropiadas para garantizar el cumplimiento y la proteccin de los derechos de estos nios.
Establece claras obligaciones -- Antes de ratificar la Convencin sobre los Derechos del Nio, o
poco despus de hacerlo, los Estados tienen que armonizar su legislacin nacional con las
provisiones del tratado, excepto en los casos en que las normas nacionales ofrezcan una
proteccin superior. De esta forma, las normas en materia de derechos de la infancia no son ya
una mera aspiracin, sino una obligacin nacional de los Estados. Tras la ratificacin, los
Estados se responsabilizan pblica e internacionalmente de sus acciones mediante la
presentacin de informes sobre la aplicacin de la Convencin. El ncleo del proceso de
verificacin es el Comit de los Derechos del Nio, una entidad independiente cuyos miembros,
nombrados tras una eleccin, poseen una "alta reputacin moral" y son expertos en el mbito
de los derechos humanos.
La Convencin sobre los Derechos del Nio fue minuciosamente elaborada durante diez aos
(1979-1989) con la colaboracin de los representantes de todas las sociedades, todas las
religiones y todas las culturas. Un grupo de trabajo compuesto por la Comisin de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas, expertos independientes y delegaciones de observadores
de los gobiernos no miembros, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y los
organismos de las Naciones Unidas, se encargaron de la preparacin del borrador. Las ONG
que participaron en la preparacin del borrador representaban un abanico de intereses que
abarcaban desde las esferas jurdicas hasta el mbito de la proteccin de la familia.
Como todos los tratados de derechos humanos, la Convencin sobre los Derechos del Nio
tuvo que ser aprobada primeramente por la Asamblea de General de las Naciones Unidas. El
20 de noviembre de 1989, los gobiernos representados en la Asamblea General se
comprometieron a aprobar la Convencin y en convertirla en una ley internacional.
Cuando un gobierno firm la Convencin, tuvo que realizar amplias consultas dentro del pas
sobre las normas de la Convencin y comenzar a definir las leyes y prcticas nacionales que
tienen que armonizarse con las normas del tratado. La ratificacin, que fue la siguiente medida,
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compromete formalmente al gobierno, en nombre de los habitantes del pas, en el cumplimiento
de las obligaciones y las responsabilidades definidas en la Convencin.
La Convencin sobre los Derechos del Nio incorpora toda la gama de derechos humanos
derechos civiles y polticos, as como econmicos, sociales y culturales de todos los nios y
las nias. Estos valores fundamentales o "principios rectores" de la Convencin sirven para
orientar la forma en que se cumplen y se respetan cada uno de los derechos y sirven de punto
de referencia constante para la aplicacin y verificacin de los derechos de los nios. Los
cuatro principios de rectores de la Convencin son los siguientes:
No discriminacin (artculo 2)
El inters superior del nio (artculo 3)
La supervivencia y el desarrollo (artculo 6)
La participacin (artculo 12)
El texto de la Convencin
La Convencin sobre los Derechos del Nio estipula en 41 artculos los derechos humanos de
todos los nios y nias menores de 18 aos que se deben respetar y proteger, y exige que
estos derechos se apliquen a la luz de los principios rectores de la Convencin.
Los artculos 42 a 45 abarcan la obligacin de los Estados Partes de difundir los principios y las
disposiciones de la Convencin entre los adultos y los nios; la aplicacin de la Convencin y
la verificacin de los progresos alcanzados hacia el cumplimiento de los derechos de los nios
mediante las obligaciones de los Estados Partes; y la responsabilidad de presentar informes de
los Estados Partes.
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Las clusulas finales (artculos 46 a 54) abarcan el proceso de adhesin y de ratificacin de los
Estados Partes; la entrada en vigor de la Convencin; y la funcin como depositario del
Secretario General de las Naciones Unidas.
Definicin de nio
La Convencin sobre los Derechos del Nio define a los nios y las nias como seres humanos
menores de 18 aos, a menos que las leyes nacionales pertinentes reconozcan antes la
mayora de edad (artculo 1). La Convencin hace hincapi en que los Estados que decreten
antes la mayora de edad para un propsito concreto, deben hacerlo en el contexto de los
principios rectores de la Convencin, que son la no discriminacin (artculo 2), el inters
superior del nio (artculo 3), la supervivencia y el desarrollo en la mxima medida posible
(artculo 6) y la participacin de los nios (artculo 12). Al presentar los informes ante el Comit
de los Derechos del Nio, los Estados Partes deben indicar si su legislacin nacional es distinta
de la Convencin con relacin a la definicin de la edad del nio.
Aunque en algunos casos los Estados tienen la obligacin de mantener cierta uniformidad a la
hora de establecer los lmites de edad por ejemplo, al definir la edad para comenzar a
trabajar o para la terminacin de la educacin obligatoria en otros casos la Convencin
establece un lmite claramente superior:
La humanidad debe a los nios lo mejor de s misma... Declaracin de los Derechos del
Nio de 1924
La comunidad internacional ha progresado lentamente y slo desde hace muy poco por el
sendero que condujo a la Convencin sobre los Derechos del Nio. La primera medida jurdica
se tom en 1924, cuando la Liga de Naciones aprob la primera Declaracin de los Derechos
del Nio. La Carta de las Naciones Unidas (1945) tambin estableci en gran parte las bases
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de la Convencin al exhortar a las naciones a que promovieran y alentaran el respeto de los
derechos humanos y las libertades fundamentales "para todos". En la Declaracin Universal de
Derechos Humanos, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948,
aparecen otras seales que indican la voluntad de reconocer y proteger los derechos de los
nios. La Declaracin Universal establece que: "Todos los seres humanos nacen libres e
iguales en dignidad y derechos" y tambin subraya que "la maternidad y la infancia tienen
derecho a cuidados y asistencia especiales" y se refiere a la familia como "el elemento natural y
fundamental de la sociedad".
Tambin en 1948, la Asamblea General aprob una segunda Declaracin de los Derechos del
Nio, un documento breve de siete puntos que abundaba en los temas de la Declaracin de
1924: "Por la presente Declaracin de los Derechos del Nio los hombres y las mujeres de
todas las naciones, reconociendo que la Humanidad debe a los nios lo mejor de s misma,
declara y acepta como su responsabilidad cumplir con esta obligacin en todos sus
aspectos". La Declaracin de 1948 fue seguida casi inmediatamente por la decisin de
elaborar una Declaracin ms minuciosa, que se complet un decenio ms tarde en una
tercera Declaracin de los Derechos del Nio, aprobada por la Asamblea General en 1959.
Las Declaraciones como la Declaracin de los Derechos del Nio que fue aprobada en 1959
son manifestaciones con una intencin moral y tica; no son instrumentos jurdicamente
vinculantes, como ocurre en el caso de los Pactos Internacionales. Para que los derechos de
los nios tuvieran la fuerza de una ley internacional obligatoria, era necesario elaborar una
"Convencin" o un "Pacto". De este modo, en 1978, en vsperas del Da Internacional del Nio,
Polonia propuso formalmente un proyecto de texto para la Convencin sobre los Derechos del
Nio. Al ao siguiente, la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas estableci
un grupo de trabajo para analizar y ampliar el texto original propuesto por Polonia. Al formular
los 41 artculos principales de la Convencin sobre los Derechos del Nio, el grupo de trabajo
se bas sobre todo en la Declaracin Universal de Derechos Humanos, en el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos y en el Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales.
Aprobacin de la Convencin
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprob unnimemente la Convencin sobre los
Derechos del Nio el 20 de noviembre de 1989 y el tratado entr en vigor o se convirti en un
documento jurdicamente vinculante en los Estados Partes en septiembre de 1990. Ese
mismo mes, los dirigentes mundiales que participaron en la Cumbre Mundial en favor de los
Nios, celebrada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, se comprometieron
solemnemente a considerar los derechos del nio como una de sus principales prioridades.
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La Conferencia Mundial de Derechos Humanos, celebrada en Viena en 1993, estableci para
fines de 1995 la meta de la ratificacin universal de la Convencin sobre los Derechos del Nio.
El ltimo da de ese ao, 185 Estados haban ratificado el tratado, convirtindolo en el
documento de derechos humanos ms amplia y rpidamente ratificado en toda la historia.
Hasta mediados de 1999, solamente dos estados no lo haban ratificado an.
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprob el 25 de mayo de 2000 dos protocolos
facultativos de la Convencin sobre los Derechos del Nio (Resolucin de la Asamblea General
A/Res/54/263): el Protocolo facultativo relativo a la participacin de nios en los conflictos
armados y el Protocolo facultativo relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la
utilizacin de nios en la pornografa.
A fin de que los Protocolos Facultativos entren en vigor, los Estados deben ratificarlos
siguiendo los mismos procedimientos que siguieron para la ratificacin de la Convencin. En el
caso del Protocolo facultativo relativo a la participacin de nios en los conflictos armados, se
exhorta a los Estados a que, despus de la ratificacin, realicen una declaracin sobre la edad
mnima necesaria para participar de manera voluntaria en las fuerzas armadas del pas.
En primer lugar, los Estados deben informar al Comit de los Derechos del Nio, dos aos
despus de la ratificacin, sobre sus actividades encaminadas a poner en prctica cada uno de
los Protocolos. Los informes posteriores deben incluirse junto a los informes del gobierno
acerca de la puesta en vigor de la Convencin sobre los Derechos del Nio en general. Este
constante control ofrece un mayor impulso hacia la proteccin completa de los derechos de la
infancia. Para cada uno de los Protocolos Facultativos, el Comit de Derechos del Nio ha
aprobado una serie de directrices donde se especifican las informaciones que los Estados
deben presentar en sus informes sobre la aplicacin.
Protocolo facultativo relativo a la participacin de nios en los conflictos armados (texto del
protocolo en formato PDF)
Se calcula que unos 300.000 nios de todo el mundo participan en conflictos armados en sus
pases, con todas las trgicas consecuencias que esto representa. Un gran nmero de nios
-algunos de los cuales tienen menos de 10 aos- han sido testigos de actos terribles de
violencia contra los miembros de sus familias o de sus comunidades. El UNICEF ha constado
que muchos nios que haban sido vacunados o haban recibido instruccin o algn tipo de
asistencia, han sido sometidos posteriormente a un maltrato sistemtico cuando sus pases se
han visto envueltos en un conflicto armado.
En virtud del artculo 38 de la Convencin sobre los Derechos del Nio, se ruega a los
Gobiernos que tomen todas las medidas posibles a fin de velar para que los nios no participen
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directamente en las hostilidades. El 25 de mayo de 2000, la Asamblea General de las Naciones
Unidas adopt por unanimidad el Protocolo facultativo de la Convencin sobre los Derechos del
Nio relativo a la participacin de nios en los conflictos armados, que aumenta de 15 a 18
aos la edad en que se permite la participacin en los conflictos armados, y proscribe el
reclutamiento de soldados menores de 18 aos.
Adems, el Protocolo exhorta a los Estados a que realicen una declaracin despus de la
ratificacin, donde indiquen a qu edad se permitir el ingreso voluntario en las fuerzas
nacionales, as como las medidas que tomarn los Estados para asegurar que no se realice un
reclutamiento forzoso o coercitivo. Esta clusula es muy importante debido a que, aunque el
Protocolo Facultativo ha fijado en 18 aos la edad mnima para el reclutamiento obligatorio, no
ha fijado los 18 aos como edad mnima para el reclutamiento voluntario. Por esta razn, el
UNICEF alienta a todos los Estados a que ratifiquen el Protocolo Facultativo y a que realicen
una declaracin inequvoca en la que avalen los 18 aos como la edad mnima para el
reclutamiento voluntario.
Al fijar en 18 aos la edad mnima que se requiere para participar en las operaciones de paz, el
sistema de las Naciones Unidas ha establecido un precedente importante y ha dado impulso a
las actividades de quienes defienden la aprobacin de Protocolos facultativos de la
Convencin. Las Naciones Unidas recomiendan igualmente que las fuerzas de la polica y las
fuerzas armadas de todos los pases sigan este ejemplo.
Alrededor de un milln de menores de edad (la mayora nias, pero tambin un considerable
nmero de nios) caen en las redes del comercio sexual todos los aos, un negocio que
genera millones de dlares. El Segundo Congreso Mundial contra la Explotacin Sexual
Comercial de la Infancia, celebrado en diciembre de 2001 en Yokohama y organizado
conjuntamente por el Gobierno del Japn y el UNICEF, demostr el compromiso de la
comunidad internacional - Estados, organismos internacionales y ONG- para abordar
urgentemente este asunto de ndole mundial.
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actividades ms all de las fronteras nacionales, as como la organizacin de campaas de
concienciacin, de informacin y de educacin pblicas, a fin de fomentar la proteccin de la
infancia contra estas graves conculcaciones de sus derechos.
Es importante recordar que, como Protocolo facultativo de la Convencin sobre los Derechos
del Nio, este texto debe interpretarse siempre a la luz del texto integral de la Convencin y
basarse en los principios de la no discriminacin, del inters superior del nio y de su
participacin.