ESPIROQUETAS Y OTROS MICROORGANISMO ESPIRALES

ESPIROQUETAS

Son un grupo grande y heterogneo de bacterias espirales y motiles.

Una familia Spirochaetaceae del orden Spirochaetales incluye 3 gneros de

microorganismos espirales largos y de vida libre. En la otra familia
Treponemataceae se encuentran generos cuyos miembros incluyen patogenos
humanos: 1) treponema, 2) borrelia y 3) leptospira.

Las espiroquetas poseen muchas caracteristicas estructurales comunes, siendo el

prototipo Treponema pallidum. Son bacilos gramnegativos largos y delgados,
enrrollados en forma de hlice, espiral o sacacorchos.

T. Pallidum tiene una envoltura externa o vaina de glucosaminoglucano. Dentro de

la vaina se encuentra la membrana externa que contiene peptidoglucano y
mantiene la integridad estructural de los microorganismos.

Los endoflagelos son organelos similares a los flagelos situados en el espacio

periplasmico limitado por la membrana externa.

Treponema

El genero treponema incluye el Treponema pallidum subespecie pallidum

causante de sfilis; el Treponema pallidum subespecie pertenue, causante de la
frambesia; el Treponema pallidum subespecie endemicum, causante de la sfilis
endmica; y el Treponema carateum causante del mal del pinto.
Treponema pallidum y sfilis

Morfologa e identificacin

- Microorganismos tpicos:

Espirales delgados que miden casi 0.2 micrmetros de ancho y 5 a 15

micrmetros de largo. Las vueltas de la espiral estn regularmente espaciadas con
una distancia de 1 micrmetro entre ellas.

Las espirales son tan delgadas que no pueden observarse con facilidad, salvo
mediante tincin inmunofluorescente o iluminacin en campo oscuro. No se tien
bien con colorantes de anilina pero se puedan observar en los tejidos con mtodos
de impregnacin argenica.

- cultivo:

No ha sido posible cultivar el T. pallidum patgeno en medio artificial, huevos

fertilizados o cultivo de tejido. Los treponemas no patgenos pueden cultivarse in
vitro en condiciones anaerbicas.

- Caractersticas del crecimiento:

El T. pallidum es un microorganismo microaerofilico: sobrevive mejor con 1 a 4%

de oxigeno. La sepa saprofita Reinter crece sobre un medio definido de 11
aminocidos, vitaminas, minerales y albumina del suero. En suspensin liquida
apropiada, y en presencia de sustancias reductoras, el T. pallidum puede
manifestar motilidad durante 3 a 6 das a 25 c.

- Reacciones a agentes fsicos y qumicos:

La desecacin mata rpidamente a las espiroquetas, lo mismo sucede cuando la

temperatura se eleva a 42 c. Los treponemas pierden su motilidad y mueren con
rapidez por accin de arsenicales trivalentes, mercurio y bismuto. La penicilina es
treponemicida en concentraciones mnimas, pero la muerte es lenta.

Estructura antignica

El hecho de que T. pallidum no pueda cultivarse in vitro, ha limitado notablemente

la caracterizacin de sus antgenos. La membrana externa rodea el espacio
periplasmico y el complejo peptidoglucano- membrana citoplasmtica. En la
membrana se encuentran protenas con lpidos unidos a su regin amino terminal
mediante uniones covalentes.

Patogenia, patologa y datos clnicos

- Sfilis adquirida:

La infeccin natural con T. pallidum se limita al husped humano. Por lo general,

esta infeccin se transmite por contacto sexual y la lesin infectante se encuentra
sobre la piel y otras mucosas de los rganos genitales. El T. pallidum tal vez
puede atravesar las mucosas intactas, o penetrar a travs de una herida de la
epidermis.
Las espiroquetas se multiplican localmente en el sitio de entrada y algunas se
propagan a los ganglios linfticos cercanos y despus alcanzan la circulacin
sangunea. De 2 a 10 semanas despus de la infeccin aparece una ppula en el
sitio infectado, la cual se rompe para formar una ulcera de base dura y limpia. Esta
lesin primaria siempre cicatriza espontneamente, pero de 2 a 10 semanas mas
tarde aparecen las lesiones secundarias.

Estas consisten en exantema maculopapular eritematoso en cualquier parte del

cuerpo, incluso manos y pies; y papilas plidas y hmedas en la regin anogenital,
axilas y boca. Tambin puede presentarse meningitis, coriorretinitis, hepatitis,
nefritis o periostitis sifilticas.

- Sfilis congnita:

Una mujer sifiltica embarazada puede transmitir el T. pallidum al feto a travs de

la placenta: la infeccin se inicia entre las semanas 10 y 15 de la gestacin.
Algunos fetos infectados mueren y el resultado es un aborto; otros nacen muertos
o termino. Otros mas nacen vivos pero desarrollan los signos de sfilis congnita
en la infancia: queratitis intersticial, dientes de Hutchinson, nariz en silla de
montar, periostitis y varias anormalidades del sistema nervioso central.
 - Enfermedad experimental:

Es posible producir la infeccin experimental con T. pallidum humano en piel,

testculos y ojo de conejo. El animal desarrolla un chancro abundante en
espiroqueta, y los microorganismos persisten en ganglios linfticos, bazo y medula
sea durante toda la vida del animal, aunque no presente enfermedad evolutiva.

Pruebas diagnosticas de laboratorio

- muestras:

Liquido tisular obtenido al exprimir las lesiones superficiales tempranas para

demostrar espiroquetas; suero sanguneo para pruebas serolgicas.

- Examen en campo oscuro:

Se coloca una gota de lquido tisular o de exudado entre un portaobjetos y un

cubreobjetos y se presiona para formar una capa delgada.

- Inmunofluorescencia: se extiende lquido o exudado tisular sobre un

portaobjetos: este se seca al aire y se enva al laboratorio. Se fija y tie con
anticuerpos antitreponema marcado con inmunofluorescencia en busca de
las espiroquetas fluorescentes tpicas.

- Pruebas serolgicas para sfilis (PSS)

Estas pruebas utilizan antgenos treponemicos o no treponemicos.

 Pruebas con antgenos no treponemicos: los antgenos empleados son
lpidos extrads del tejido normal de mamferos.

Las pruebas de floculacin pueden dar resultados cuantitativos.

Las pruebas no treponemicas estn sujetas a resultados biolgicos falsos

positivos que se atribuyen a la presencia de reaginas en diversas enfermedades,
entre las que destacan algunas infecciones (paludismo, lepra, sarampin,
sarampin, mononucleosis infecciosa, etc.).

Pruebas con anticuerpos treponemicos:

a) Pruebas con anticuerpo fluorescente para treponema (FTA-ABS). Esta es una

prueba que usa la inmunofluorescencia indirecta (T. pallidum muerto +
gammaglobulina antihumana marcada) y muestra especificidad y sensibilidad
excelentes para los anticuerpos en la sifilis si el suero del paciente se absorbe con
espiroquetas Reiter sonicadas antes de la prueba FTA. La prueba FTA-ABS es la
primera en volverse positiva en la sifilis temprana, de manera rutinaria es positiva
en la sifilis secundaria y, por lo comn, es positiva muchos aos despus del
tratamiento efectivo.

En la neurosifilis, el mismo tratamiento es aceptable, pero a veces se recomienda

cantidades mayores de penicilina intravenosa. En ocasiones se utilizan otros
antibiticos en lugar de penicilina. En la neurosifilis, a veces las treponemas
sobreviven al tratamiento.

Epidemiologia, prevencin y control

Con excepcin de la sfilis congnita y la rara exposicin ocupacional del personal

medico, la sfilis se contrae a travs de contagio sexual. Un apersona infectada
puede ser contagiosa hasta 3 a 5 aos durante la sfilis temprana. La sfilis tarda
ms de 5 aos de duracin, por lo general ya no es contagiosa.

Las medidas de control dependen de:

1) Tratamiento oportuno y adecuado de todos los casos descubiertos.

 2) Seguimiento hasta las fuentes de infeccin y los contactos, de modo que
puedan recibir tratamiento.

3) Se recomienda el uso del condn durante las prcticas sexuales. En el

contacto sexual se pueden transmitir simultneamente varias
enfermedades.

Enfermedades relacionadas con la sfilis

Estas enfermedades estn causadas por treponemas indeferenciables de T.

pallidum. Todas dan pruebas serolgicas positivas a sifilis, treponemicas y no
treponemicas: es posible demostrar una cierta inmunidad cruzada en animales de
experimentacin y tal vez en humanos. Ninguno de los microorganismos
causantes se ha cultivado sobre medios artificiales.

Bejel

El Bejel (debido a T. pallidum subespecie endemicum) se observa principalmente

en frica, pero tambin en medio oriente, el sureste de Asia y otras partes, en
particular entre los nios, y produce lesiones cutneas muy infectantes; las
complicaciones viscerales tardas son poco comunes. La penicilina es el frmaco
de eleccin.

Frambesia
En muchos pases tropicales hmedos y de clima caliente la frambesia es
endmica, sobre todo en los nios. T. pallidum subespecie pertenue en la causa.
La lesin primaria, una ppula ulcerativa, generalmente se presenta sobre brazos
o piernas. En los nios menores de 15 aos de edad se transmite por contacto de
una persona a otra.

Son comunes la formacin de cicatrices en las lesiones cutneas y la destruccin

del hueso, pero las complicaciones viscerales o del sistema nervioso son muy
raras. Al parecer existe inmunidad cruzada entre la frambesia y la sfilis. Los
procedimientos diagnsticos y el tratamiento son similares a los de sfilis. La
respuesta al tratamiento con penicilina es espectacular.

Mal de pinto

El treponema carateum es la causa del mal de pinto y es endmico en todos los

grupos de edad en Mxico, centro y Sudamrica, filipinas y algunas regiones del
pacifico.la enfermedad parece registrarse en razas de color oscuro. La lesin
primaria, una ppula no ulcerativa, se presenta en las areas expuestas. Meses
mas tarde aparecen lesiones planas e hiperpigmentadas sobre la piel; aos
despus tiene lugar despigmentacin e hiperqueratosis. Muy pocas veces ocurre
afeccin tarda de los sistemas cardiovascular y nervioso. El mal de pinto se
transmite por medios no sexuales, ya sea por contacto directo o mediante la
intervencin de moscas o jejenes. El diagnostico y el tratamiento son iguales que
para la sfilis.
Sifilis del conejo

Infeccin por Treponema conicula es una infeccin natural que se transmite

sexualmente en conejos y que produce lesiones menores en los genitales. El
microorganismo casual es morfolgicamente indistinguible del T. pallidum y se
puede generar confusin en el trabajo experimental.

Borrelia

Especies de borrelia y fiebre recidivante

Es una variante epidmica, la fiebre recidivante es causa por Borrelia recurrentis y

transmitida por el piojo del cuerpo humano; no se encuentra en EUA. Las borrelias
transmitidas por garrapatas del genero Ornithidoros hermsii.
 Morfologa e identificacin

a) Microorganismos tpicos

Las borrelias forman espirales irregulares de 10 a 30 micrmetros de longitud y 0.3

micrmetros de ancho. La longitud entre las espiras vara de 2 a 4 micrmetros.
Los microorganismos son muy flexibles y se mueven tanto por rotacin como por
flexin.

b) Cultivo

El microorganismo puede cultivarse en medios lquidos que contengan sangre,

suero o tejidos; pero pierden rpidamente su patogenicidad para animales cuando
se resimbre repetidamente in vitro. Se multiplica con rapidez en el embrin de
pollo cuando se inocula sangre del paciente sobre l membrana corioalantoidea.

d) Variacin

La nica variacin significativa de las borrelias es con respecto a su estructura

antignica.

Estructura antignica

Despus de la infeccin con borrelia se desarrollan anticuerpos en ttulos altos. La

estructura antignica de los microorganismos cambia en el curso de una sola
infeccin. Los anticuerpos producidos actan inicialmente como factor selectivo
que solo permiten la supervivencia de variantes antignicas distintas. La evolucin
recidivante de la enfermedad al parecer se debe a la multiplicacin de estas
variantes antignicas, contra las cuales el husped debe entonces desenrollar
nuevos anticuerpos.

Patologa

En los casos mortales se encuentran gran nmero de espiroquetas en bazo e

hgado, focos de necrosis en otros rganos parenquimatosos y lesiones
hemorrgicas en los riones y en el aparato gastrointestinal. En ocasiones se
demuestra que las espiroquetas en el liquido cefalorraqudeo y en el cerebro de
las personas que han padecido meningitis.

Patogenia y datos clnicos

El periodo de incubacin es de 3 a 10 das. El inicio es sbito, con escalofros y

elevacin brusca de la temperatura. En ese momento, las espiroquetas abundan
en la sangre.la fiebre persiste durante 3 a 5 das y luego declina; el paciente
queda dbil, pero no enfermo. El periodo a febril dura de 4 a 10 das y va seguido
por un segundo ataque de escalofros, fiebre, cefalea intensa y malestar. Se
presentan 3 a 10 de estas recidivas, en general de gravedad decreciente.

Durante la etapa febril aparecen anticuerpos contra las espiroquetas, y estos tal
vez terminan el ataque por sus efectos aglutinantes y lcitos. Estos anticuerpos
pueden seleccionar variantes antignicamente distintas que se multiplican y
causan recadas.

c) Frotis

Delgadas o gruesos de la sangre diarrea teida de Wright o de giemsa revelan,

entre otros eritrocitos o ratas jovebas.

c) Inoculin de los animales

Por que se rompen va intraperitoenal.

Tratamiento
Se cree que la tetraciclina, la eritromicina y la penicilina son eficaces. El
tratamiento durante un solo da puede ser suficiente para terminar un ataque
individual.

Epidemiologia, prevencin y control

La fiebre recidivante es endmica en muchas partes del mundo. El principal

reservorio es la poblacin de roedores que sirven como fuente de infeccin para
las garrapatas del genero Ornithedoras. Las espiroquetas se encuentran en todos
los tejidos de la garrapata y puede transmitirse por mordedura o machacamiento
de este animal.

Es una zoonosis de distribucin mundial causada por espiroquetas del genero

leptospira. El sistema tradicional de clasificacin se fundamenta en la especificidad
bioqumica y serolgica, para diferenciar entre la especie patognica. Un segundo
sistema de clasificacin se basa en estudios de hibridacin DNA-DNA, los cuales
han demostrado un alto grado de heterogenenicidad en las 2 especies de la
clasificacin tradicional.

Morfologa e identificacin

a) Microorganismos tpicos

Las leptospiras son espiroquetas enrolladas apretadamente, delgadas y flexibles,

de 5 15 micrmetros de longitud, con espirales muy finas de 0.1 a 0.2 micrmetros
de ancho. Con frecuencia, uno de los extremos del microorganismo se dobla y
forma un gancho.

b) Cultivo

Las leptospiras crecen en mejor en condiciones aerbicas entre 28 a 30 C en

medio semislido abundante en protena.

c) Requerimientos de crecimiento

Las leptospiras obtienen su energa de la oxidacin de cidos grasos de cadena

larga y no pueden emplear aminocidos y carbohidratos como fuente principal de
energa.

Estructura antignica

Las principales cepas de Leptospirainterrogans aisladas de animales o de

humanos en diferentes partes del mundo estn serolgicamente relacionadas y
muestran notable reactividad cruzada en las pruebas serolgicas.

Patogenia y datos clnicos

La infeccin humana se produce generalmente por ingestin de agua y alimentos

contaminados son leptospira. Pocas veces los microorganismos pueden penetrar
a travs de las mucosas o de las heridas de la piel. Despus de un periodo de
incubacin de 1 a 2 semanas, le enfermedad se inicia con un periodo fabril
variable durante el cual las espiroquetas pueden encontrarse en el torrente
sanguneo.
Tratamiento

El tratamiento de la leptospirosis leve debe ser doxiciclina, ampicilina o Amoxicilina

va oral; el tratamiento de la enfermedad de moderada a grave es penicilina o
ampicilina va intravenosa.

OTRAS ENFERMEDADES POR ESPIROQUETAS

Spirillum minor

(Spirillum morsus muris)

El spirillum Minor causa una variedad de fiebre por mordedura de rata (sodoku).
Este microorganismo espiral muy pequeo de 3-5 micras es rigido y se encuentra
en las ratas de todo el mudo.

Espiroquetas de la cavidad bucal y mucosas normales:

En la cavidad bucal de toda persona normal se encuentran algunas espiroquetas.

Por ejemplo: Borrelia bucalis. En los genitales normales se puede encontrar una
espiroqueta denominada Borrelia refringens a veces confundida con el T.
Pallidum.

Enfermedad fusoespiroquetal:

En particular lesiones en las mucosas, deficiencia nutricional o infeccion

contaminate, por ejemplo: virus del herpes. Las espiroquetas normales de la boca,
junto con bacilos fusiformes anaerobios (fusobacterias) esto ocurre en la
gingivoestomatitis ulcerante.