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Etnograffa
Paid6s Basica
Etnografia
,. Metodos de investigaci6n
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PAIDOS
BarcelOna. Buenos Aires, Mexico
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizaci6n escrita de los titulares del Copyright,
bajo las .\lanciones establecidas en las leyes, la reproducci6n total 0 parcial de esta obra por
cualquier metodo-o procedimiento, comprendidos la reprografia y el tratamiento illformaticQ, y
la distribuci6n de ejemplares de ella mediante alquiler 0 prestamo publicos.
ISBN: 84-493"(){)12~6
I
SUMARIO
" es 1a etnogra
1. l Q ue . f'?
lao ............................ . 15
3. El acceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . '. . . . . . . . .. 71
BI
t ~:,
1-1 ,c'
n
6 ...........
. . ; .. 1
TJ
=1
~
AGRADECIMIENTOS
:;J
:;I Agradecemos a los siguientes colegas la gran ayudaque nos han
prestado a la hora de clarificar nuestras ideas a 10 largo del periodo
;; que va de la primera a la segunda ediCi6n de este libro: Sara Dela
mont, Anne Murcott y otros miembros de la School of Social and
Administrative Studies de la Universidad de Wales College of Car
:;1 diff; Andy Hargreaves, Phil Strong, Peter Woods, John Scarth, Pe
ter Foster y Roger Gomm. Tambien estamos agradecidos a Meryl
=t Baker, Stella RiChes, Myrtle Robins, Lilian Walsh, Aileen Lodge y
June Evison por transcribir a maquina algunos fragmentos del ma
;;
::
nuscrito.
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P4
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Lt
...
Pi
PREFACIO A LA SEGUNDA EDICI6N
lQVE ES LA ETNOGRAFiA? .
ciones que conllevac6mo debe ser estudiado, por otra. Pero en los 1
ultimos anos, esto se ha exacerbado al incrementarse las preguntas (
medida, esto surge tras reconocer que los frutos que produce son s
una bendici6n confusa. Aden1as, se pone mayor enfasis en el hecho
de que se trata de un producto social; asi pues, el esfuerzo se ha si t
tuado en el hecho de que participa de otros conjuntos de actividades t
humanas, y tambien paralelamente a la escolarizaci6n de las huma I
nidades y las artes, escolarizaci6n que ha alcanzado gran influencia
en la investigaci6n social, especialmente entre los etnografos. I
El prop6sito de este capitulo es explorar y atestiguar estos cam
bios en las ideas que configuran la metodologia etnografica. Em 1
pezaremos por observar el conflicto entre el metodo cuantitativo y
el cualitativo como modelos de investigaci6n social que cOlnpiten,
(
encuentran.. "
Cuestionar el realismo
por otro, de acuerdo con Kuhn, no s610 tiene lugar segun la simple m
comprobaci6n racionalde la evidencia. Los paradigmasson incon dt
mensurables, dibujan el mundo de maneras incompatibles, asf que so
los datos en sf se interpretan de manera diferente si se trabajacon ca
diferent~s paradigmas. Esto implica que la validez de las afirma fil
ciones cientificas essielnpre relativa, depende del paradigma con . "vi1
que son juzgadas, nunea es un mero refleJo de territorios indepen te:
dientes'de realidad. m
EI trabajo de Kuhn materializaba la mayoria de los argulnentos tu
contra el positivisrlloque se habfan convertido en influyentes: que pr
el~
no existe un fundamento de observaci6n te6rico-neutral con el
que las teorias puedan ser probadas,y que los juicios acerca de la
validez de las teorias nunca estan totalmente detenninados por una si.
so
IT
* Trad. cast.: La .zstructura dela<: revoiucio'.es ci(mtl{has, Madrid, Fondo de Cultura Eco
n6mica de Espana, 2000.
Ai
lODE ES LA ETNOGRAFiA? 27
~~jl
no son propiedades individuales, sino que reflejan la constitucion
de lassubjetividades a traves dellenguaje. Tambien resulta impor
tante la desautorizacion que la deconstruccion realiza respecto a res 0
las distinciones entre diferentes generos de escritura: entre escri
tores y criticos, entre ficcion y no ficcion, de hecho, entre escritu ~~J
ra literaria y escritura tecnica en general. Esto llevo al reconoci mit?
miento del hecho de que ellenguaje utilizado por los etnografos en fa 4:
sus escritos no es un medio transparente quepennite ver la reali ded
~:~
dad a traves suyo, sino quees mas bien una construccion que esboza
en muchoscasos las estrategias retoricas utilizadas por los perio
distas 0 incluso los novelistas. A partir de estos supuestos, algunos ,una
llegaron a la conclusion de que los fenomenos descritos en los in
mar;
1;
formes etnograficos habian sido creadosmediante las estrategias
retoricas empleadas, mas que tratarse de hechos externos al texto; sidcM;'
en pocas palabras,a Inenudoesta relaci6n con la retorica se asocio del
a formas de antirrealismo (vease, por ejemplo, Tyler, 1986). hist<
El trabajo de Foucault se basa tambien en la negacion del realis dad~
~::J
mas querepresentar cierto mundo independiente del mismo. Fou
cault argumenta, que los diferentes regimenes de verdad se esta-'
blecen en distintos contextos, reflejando el juego de diversas fuentes tran'_
de poder y resistencia. As! pues, 10 que se trata como verdadero y ma1
de iI
(
La politica de la etnografia
30 ETNOGRAFiA
(Schuman. 1982,pag.23)
.
:~.ll cion y sus procedilnientos, necesitamos cornparar informaciones
~:
""1:_,'-1
obtenidas endiferentes niveles de reacd6n a 1a investigaci6n. Una
~ vez que hayamos abandon" do la idea de que el caracter social de la
I
34 ETNOGRAFtA
I
investigacion puede ser estandarizado 0 eludido, ya sea por medio
~~
activo en el proceso de investigacion se tornani mas claro. El in
vestigador 0 la investigadora son el instrumento de investigacion
par excellence. EI hecho de que el comportamiento y las actitudes dilet
vaden con frecuencia dependiendo del contexto, y de que el inves ciul
tigador pueda desempefiar un papel importante en la configura
cion de esos contextos, se vuelve central para el analisis. De hecho,
p1.,lede recurrirse a ella siempre que valga la pena. Los datos no ~:I
deben ser afrontados demanera crftica por sus apariencias, sino asoc
que deben ser tratados como un campo de inferencias en el cual se TaJ:C
pueden identificar los moclelos hipoteticos y probar su validez. Con raI"
el objeto de llegar a conclusiones teoricas se exploran diferentes es
trategias de inv~stigacion y se comparan sus efectos. Las interpre ~:C;J
taciones deben ser explicitadas y hacerse uso de todas las oportu huer
nidades para probar sus limites y asegurar las alternativas. Esta jetiJ
perspectiva contrasta fuertemente con la imagen del investigador dad'~
social proyectada por el naturalismo, aunque sea mas cercana a acen
otrosmodelos de investigacion etnografica como el de la teoriza ~ebJ
cion fundamentada (Glaser y Strauss, 1967), la induccion analiti hcat
ca (Cressey, 1950; Denzin, 1978) ye1 modelo estrategico que se en asufj
cuentra dentro del naturalismo en la obra de Schatzmany Strauss mo~
(1973). En estesentido, la imagen del investigador se situa simul nes,
taneamente con la de lagente estudiada,como un sentido activo dad'
del mundo, sin determinar el compromiso de la investigaci6n con cre!!
el realismo. . prac
yor~
fiere~
-
ciODP
CONCLUSI6N
EL DISENO DE LA INVESTIGACI6N:
problemas preliminares:
cir que su trabajo no sera de ningun valor. Sin embargo, euantos mAs
s~
que el casoexpuesto por Strauss, pero, a veces, la ausencia de cono
cimiento detallado sobre un fenomeno 0 proceso puede representar
ttl
tig
un punto de partida pnictico para l~investigacion. MacIntyre (1977)
nos proporciona un ejemplo en su estudio sobre el embarazo de ;J
mujeres solteras: sic
j
tu_
puestas posibles: el matrimonio con el supuesto padre, la inducci6n al
aborto, permanecer solteras y teIier el hijo y permanecer solteras y dar at
en
el nifio en adopci6n. Se sabe que la incidencia deestas respuestas ha
cambiado de una epoca a otra, como, por supuesto, han cambiado en ce
este sentido las actitudes sociales, la politicasocial y la legislaci6n, y pi
ali
estos cambios han side objeto de estudios hist6ricos y demograficos.
Sinembargo, se sabepoco de como las respuestas arriba senaladas han
influido 0 han sido influidas porlas actitudes sociales, La poUtica social ~1
y la legislaciol1. ve
(MacIntyre, 1977, pag. 9; las cursivas son nuestras)
es~
chicas, sobre sus actitudes respecto a las clases de ciencias. natu
Como ilustra este ejemplo, la relevancia de este problema preli POlll
minar puede ser no tanto te6ricacomo politica 0 practica, eneste fact1
caso relativo a la igualdad de oportunidades para las mujeres. A ve- de l;
t
EL DISENO DE LA INVESTIGACI6N [ ... J 43
;!,
pequena ciudad del Sur profundo. No obstante, estaba obligado a estu de~
diar la comunidadporque la vida de los individuos que la integran esta
pnl
enraizada en ella. pici
S6lo habian transcurrido unos dias de los cinco meses que pase en
Southemtown cuando me di cuenta de que 10 blanco y los blancos for
man parte inseparable de la vida mental del negro. Este tiene un patron
nol
ticru
blanco; frecuentemente tiene tambien algtin antepasado blanco; a veces, gerJ
de nino, juega con otros ninos blancos; y vive bajo una serie de reglas im diar
puestas por la sociedad blanca. Las vidas de blancos y negros estan tan . ves~
dinamicamente entrecruzadas y fijadas en un sistema que los unos no
detl
pueden serentendidos sin los otros. Este descubrimiento puso fin a mi
objetivo de recoger historias de vida de negros de forma aislada.
trac
Las historias de vida de negros hacen referencia constantementea tip<i
unasituaci6n global, por ejemplo, ala propia Southemtown, al conda ves'"
do, alareacultural sudista y, en sentido mas global, a toda la regi6n
ladi.
productora de algod6n en Estados Unidos. Este planteamiento es sin susl
du:da iIic6modo, porque me fuerza a tener que informarme sobre la co
J
cionados con el problema de la investigaci6n. El estudio del contexto
social de los negros desbord6 el objetivo original de la investigaci6n, al
menos en 10 que condeme a las historias de vida.
d~
el
El cambio de los problemas de investigaci6n puede obedecer a Cl
{Atkinson, 1981b)
m
dt
Los criterios decomparacion considerados en este memorando li~
senin tratadosmas adelante. Ahorasimplementequeremos ilustrar 01
el' proceso racional quesupone desplazarse desde 10 especffico ha te
cia 10 general, en el sentido de dirigir la'atencion hacia la compara
ci6n, para 10 cual podemos basarnos en el trabajo de otros analis pr
tas.No pretendemos detallar todas las ideas estudiadas y aludidas pc::
en e~te proyecto en particular. Los siguientes extractos tornados del za
mismo memorando son ilustrativos de como se aplicaron estas
ideas para categorizar algunos temas clave de la investigacion y es IOl
le~
timular el planteamiento posterior de otras cuestiones espedncas:
ot
Porteros. POl' porterosquiero decir actores que controlaa recursos
clave y pasajes desde donde se conceden oportunidades. Esos porteros
ejercitan el control durante fases importantes que constituyen momen
tos de transici6n en el estatus de los mas j6venes. En realidad. las fun 01
ciones de los porteros son desempefiadas por diferentes tipos de perso vestil
nal en distintos lugares de 1a organizaci6n. exhal
La identificaci6nde la categoria general de los porteros}) permitira escut
que nos formulemos algunas preguntas de naturaleza general Por ejem- empl,
52 ETNOGRAFiA
cias autocumplidas.
C!'
Asi, este memorando de investigacion ayuda a congelar el pro 1;
ceso de formulacion de problemas durante una fase intermedia en
el proyecto de investigacion. El trabajo de campo inicial sugiere un
numero de aspectos potencialmente importantes que se deben ~
identificar mejor y algunas ideas analiticas que pueden ser prove Si
chosas. Asi, los problemas de investigacion se pueden concretar en,
con mas precision. AI mismo tiempo, esta mayor identificacion de des
problemas perrnite el planteamiento de nuevas cuestiones 0 que es h~IIt.. .
tas sean elaboradas de forma mas sistematica. Incluso, pueden cons mle..
tituir lineas-gufa para la posterior recogida de informacion. se co
Debemos ser cuidadosos para no simplificar demasiado la dis cho.
tindon entre niveles de analisis particulares y genericos. El progre pel.
so no debe darse en sentido unidireccional, de un lado al otro. En AI
la conduccion del proyecto, no se debe esperar que uno comience a e~lt
partir de una serle de temas sustantivos y acabe con categorias for VIOS I
males, 0 viceversa. Normalmente, 10 que se da es una trayectoria do.R
bidireccional entre estos dos modelos analiticos. La atencion a te cuesl
mas particulares y sustantivos sugerini afinidades con algunos tigac:
conceptos forrnales que, a su vez, indicaran la importancia que tie prol:l
nen otros aspectos sustantivos, y asi sucesivamente. odeJ:T
gar e
alIi. I
SELECCIONAR LUGARES Y CASOS DE INVESTIGACION se gel
Existe otro factor que, a menudo, tiene un papel significativo ala !~~,
hora de dar forn1a a la manera en que los problemas de investiga noql
cion se desarrollan en la etnografia: la natura1eza dellugar elegido do pel
para e1 estudio. A veces ellugar aparece de inmediato: llega 1a opor brom
tunidad de investigar un Iugar interesante y la nlanera de prefigurar que 1
los problemas nos la da 1a naturaleza dellugar. Esto es cierto, por Te;
ejemplo, en e1 caso de la investigacion sobre cxperimentos natura estud
les y otro tipo de investigaciones oportunistas (Riemer, 1977).
Aqui, la selecci6n de lugares para el estudio dificilmente surge, y el
rara
.
-I
.-
cisa (
problema de investigacion y e1 Iugar estan cerca uno de otro. Lo del ~fl
mismo sucedeen el caso de las pnlcticas profesionales realizadas gaclCl
para la investigaci6n en los lugares en que se trabaja: elegit_
I
EL DISENO DE LA INVESTIGACION [ ... ] 53
La decisi6n de d6nde hay quesituar un caso de estudio etnografico
suele ser una cuesti6n que requiere una cuidadosa consideraci6n y la
valoraci6n de las ventajas y desventajas de diferentes lugares cuidado
samente considerados. [ ... JDebido a mis circunstancias, mi eleccion se
reduce a una decision franca entre realizar mi investigacion en la es
cuela en la que trabajo 0 abandonar mi deseo de realizar un estudio et
nognifico.
tPc
La primera decisi6n que'debe aconieter uninvestigador que quiera
estudiar la comunidad homosexual-..amenos que tenga tiempo y di 4in
nero ilimitado-- es resolver que comunidad homosexual desea estu r?
diar: el mundo exclusivista de los clubes privados para ejecutivos y
profesionales 0 el de los travestidos toxic6manos tan vivamente retra
rl
T}
tados en Ultima salida: Brooklyn (Lezte Ausfahrt Brooklyn, 1989) 0 el'
sadomasoquismo de los chicos de cuero. Cualquier observaci6n preli rl
minar que sehaga pondni de manifiesto que la comunidad homose
xual no es un todo homogeneo -ademas de ser francamente difusa en
sus fronteras- y esta dividida en una jerarquia relacionada en cierto
sentido con criterios de estatus y clase enel mundo real.
J
gad("~
I
EL DISENO DE LA INVESTIGACION [ .. ] 55
Eastern Airlines. Pense que su oferta era buena, que por setecientos cin
cho, mas de las que podia. [ ... ] El metodo en si, la observaci6n partici
'do~l
des del Oeste de Estados Vnidos y mas tarde afiadi ciudades de otras zo
I
EL DISENO DE LA INVESTIGACI6N [ .. J 57
(Rock,1979,pag.92)
para as! enten.der c6mo se constituyen las bandas y la fonna que teOri~.
utilizanpara continuar reclutarido nuevos miembros. quert
Aunque pueda parecer ingenua, la concepci6n naturalista del
campo y el medio estudiados dificulta la selecci6n sistematica y ex
plicita de los aspectos que se van a estudiar, as! como los movimien
tos fuera del medio para seguir lineas te6ricas prometedoras. Y, por
supuesto, el proceso de identificaci6n y definici6n del objeto de es
tudio debe proceder coda con codo con el refinamiento del proble
made investigaci6n y el desarrollo te6rico.
Unade las limitaciones frecuentemente planteadas en relaci6n
con el trabajo etnografico es que, como 10 que se estudia es un caso,
o como mucho un pequefio numero de casos, la representatividad
de los resultados siempre se pone en duda. Este puede ser un punto
importante, aunque no siemprees as!. A veces, la investigaci6n et
nografica tiene que ver con el caso que presenta interes intrinseco,
as! que esta generalizaci6n no es un asunto primario. Es mas cierto
en las acciones de investigaci6n y los estudios de evaluaci6n, en los
que el objetivo son las caracteristieas de unas situaciones particula
res. Y, ocasionalmente, el trabajo etnografico remite a1 estudio de esqu_
un amplio numero de casos que, de todas formas, a menudo pro
porcionan una base sustancial para la generalizaci6n. Por ejem
~~
berl{
plo, Strong (1979) estudi6 nliI casos de consulta pediatrica en tres
cia. Las decisiones iniciales tal vez deban revisarse. Tenemos los in
formes de Klatch sobre como, en su investigacion sobre las mujeres
involucradas en organizaciones conservadoras, empezo con una
pulcra tabla por cuadruplicado comparando cuatro organizaciones:
dos grupos de la Vieja Derecha y dos de la Nueva Derecha; dos orga
nizaciones Itreligiosas" y dos Itseculares". Sin embargo, pronto tuvo
que enfrentarse a algunos problenlas. En particular, descubrio que
El tiempo
r:l1.
de
siId
El tiempo puede parecer una dimension de una importancia ob ria f<
via en la vida social, pero ha sido frecuentemente eludido. Las acti
.~
tudes y actividades en el campo'suelen variar a 10 largo del tiempo
de forma significativa para la teoria social. Berlak y otros nos pro
porcionan un ejemplo tornado de su investigacion sobre escuelas
primarias progresistas en Inglaterra:
,
m
la
. . Durante nuestras primeras semanas en escuelas jnglesas nos fuimos
clando cuenta gradualmente de que las imagenes de las escuelas trans ~!
mitidas en la literatura existente sobre el temaestaban hasm, cierto pun
.~
to distorsionadas.Para mostrar la maneracomo.llegamos a esta con
clusion podemos tomar un ejemplo de nuestra experiencia durante las
primeras semanas del estudio de una clase del senor Thomas. En sus
clases, en una escuela de un barrio residencial acomodado, observamos
a una treintena de alumnos un mit~rcoles por la manana, los cuales. des
mud
dad,
pues de una breve charla con el profesor, continuaron con sus trabajos elcd
individuales: algunos empezaron a estudiar mates, otros a fomlar pa la c~
labras 0 a escribir relatos originales, a semejanza de las descripciones ducc
que nos da la literatura especializada sobre escuelas progresistas. Ese
dia observamos el comportamiento del profesor, que no pareda estar i
diciendo a los alumnos que es 10 que debian hacer. Pareda que los
alumnos estuvieran decidiendo por sf mismos que debian estudiar; ha
dan su trabajo con esmero y paredan hacerlo por propio interes. No
obstante, durante los mas siguientes pudimos ver algunos hechos y pa
trones que nos proporcionaron otra explicacion de 10 que habfarnos ob
servado aquella ma:nana del miercoles. EI siguiente lunes por la mana
na vimos que el senor Thomas les ponfa tareas ~inimas que debfan
hacer durante 1a semana. [ ... J EI viemes por la manana Ie vimos recoger
a~
los diarios de, trabajo de sus alumnos donde cada chico relataba el
trabajo realizado durante la semana. En el fin de semana, el senor Tho
mas y, como descubrimos mas tarde, algunas veces el directOl~ corre
gian cada libro de trabajo y escribfan comentarios como bien, mas
mates 0 el temido ven a verme. Tales comentarios, que explicaban s
parte del comportamiento aparentemente espontaneo de la clase, no men
habian aparecido en la Hteratura especializada. eua]
reve.
(Berlakyotros, 1975, pag. 218) ode
EL DISENO DE LA INVESTIGACION [ ... J 63
Lagente
saJJ
Ningun medio sociales socialmente homogeneo, y la representa bre~
ci6n adecuada de la gente involucrada en un caso particular nor tes t,
malmente requerini tomaralgunas muestras (a menos que el total I..
3.1 '
1. Esas cosas dulces y j6venes. (Generalmente una mujer.) Una vez que
adopta una posicion, normalmente sentada, es raro que la deJe. Su
postura es correcta, potencialmente sugestiva 0 revelando'.cierta in
dolencia, no es una postura atrevida.
2. EI animado. Habiendo establecido una posicion,estas personas se
ocupan de asegurar y reordenar sus apoyos, deila misma fQrma.que.
un pajaro construye un nido.
3. Elobservador. Una vez que ha ocupado una posicion; elobservador
escruta los alrededores con cuidado. Entonces [ ... J deja su posicion
yempieza una inspeccion detallada de cualquier objeto inanimado
que este en su campo de vision.
4. La persona sociable. Es tranquila y relajada [ ... JdentrO del ambito del
uso legitimo del ambiente y un comportamiento publicoapropiado.
5. Los heterodoxos. No es un estilo definido [ ... ] son aquellos que, 0
bien no saben, 0 no son capaces, 0 no les importa protegerse en un
lugar publico. [ ... JHaytres tipos: nifios, los que estan constantemen
te estigmatizados y los excentricos.
El contexto
de sus personajes.
I
(Goffman, 1959, pags. 114-115)
I
Goffman ilustra su argumento haciendo referenda a una amplia
gamade ambientes que va desde restaurantes de hoteIes hasta asti
Heros. i
De todas fonnas, es importante no confundir los lugares con los
contextos. Debemos recordar, de nuevo siguiendo a Gdffrnan (1963),
que las estructuras arquitectonicas son meramentelos soportes uti
I
,"
ELACCESO
vos mas aHa de la reladon entre padres e hijos. Este era el primer paso que'l~
en sus intentos de corregir las deficiencias en el desarrollo emocional gares.
del nHio. Estaera tambien la principal tarea de los trabajadoressociales co, bar
en las guarderias. De.acuerdo con 10 dicho anteriormente, me pusieron pued~
restricciones para acceder formal mente ala guarderia. Primero, el ac pubJIF
ceso formal a la guarderia estabacondicionado a no realizar observa
lias era de interes prioritario para elIos. Esta ultima experiencia po~
ilustra que, al mismo tiempo que hay que mostrarse sensible ante la
vestiga<
problematica del acceso a los diferentes dorninios, no es del todo
mesSj
aconsejable dejarse guiar completamente por presupuestos propios libreria:
acerca de 10 que es 0 no accesible. . .
La negociaci6n del acceso y la recogida de informaci6n no son, mala
I
publica-:
por 10 tanto, fases distintas dentro del proceso de investigaci6n. sea disc
Estas se sobreponen de manera significativa. Se puedeaprender -
ycomel
m:ucho de los problemas que acarrea la toma de contacto con la nos gerll
gente, asi como de la forn1.a en que esta responde a las aproxima observ3
ciones del investigador. presencJ
unchal
horade_:'
LA ENTRADA EN EL CAMPO ' po pare
Kaq
EI acceso no s610 es una cuesti6n de presencia 0 ausencia nsica. dio cuel
Es nlucho mas que una simple cuesti6n de conseguir 0 poseer un per ci6nde'
Iniso para llevar a cabo la investigaci6n. Esto quedaria ilustrado me blemas
diante referencias a investigaciones en las que una noci6n demasiado al descrJ
literal del acceso ha sido especialmente engafiosa. Se podria pensar
EL ACCESO 73
,
ellos:
t~- 00'
barobservandolos e intentando descubrir como aproximarse a f~~1
;::.j ~,=
.enos: ~~; ~:::f
'~;'.:
I
I
";'i
76 ETNOGRAFiA
!
frontera que todos los moteros efectuan si esperan pertenecer a un
club. . '.:
eni
cuar
\ ..
,
.; .. 1 .
;'.
d~J~
(Liebow. 1967. pags. 236-237) P!~
EL ACCESO 77
departamento.
Al mismo tiempo, despues de pasar seis meses para obtener una en ;j
trevista con un representante del Colegio Americano de Cirugia, vole len..
hasta Chicago para pedirle consejo y una posible ayuda por parte de su
prestigioso grupo. El cirujano Southern, de sesenta afios de edad, se
sui
yo
pas6 una hora hablando conmigo de vaguedades; entonces yo Ie corte
y Ie pregunte si creia que mi estudioestaba mal encaminado. Silencio.
ci1
lSu marido es medico?, me pregunt6 finalmente. Cuando asenti, di
mas, sobre las relaciones entre los problemas de acceso y 1a calidad Respue
de la informacion resultante. La investigaci6n de Hoffman hada re
ferenda a una elite influyente:miembros del equipo "directivo de un MiemJ
hospital en Quebec. En primer lugar, ella destaca el problema del
acceso a esa elite:
tab!-~
Primero, cuando los habitantes de Nueva Escocia dicen que hay suIi
que Hamar al responsable oficial de la comunidad estan guardando el fom
respetodebido al funcionario pero no esperan que el investigador to
me encuenta el consejo, sino que el investigador establezca un con
tacto duradero con alguien que pueda presentarle al funcionario.Lo .
::1
exa
crucial de este procedimiento es que el investigador sea conocido pri unJ;-'
mere por la persona quehara su presentacion, para que el mediador int
pueda hacerse responsable de los errores del investigador. La reco
mendaci6n de acudir directamente al funcionario les exime de la res
ponsabilidad que podriadevenir de su mediacion, y por esta razon se
espera que ninguna persona siga el consejo. Segundo, no se espera Au~.
que uno use el termino negro para referirse a los lugareftos identifi
candolos,etnicamente a traves del color. EI uso de la terminologia et un nol
nica (incluyendo el termino de color) esta reservado a aqueHosque tnibaja
forman parte del sistema.. [ ... ] necesii
Descubrimos que la manera mas efectiva de aproximarnos al fun 10 mud
clonario respol1sable era no establecer ningun tipo de diferenciacion cotidia:
etnica, esperando a que este hiciera por su cuenta la distinci6n (por
ejemplo, entre la comunidad de color y la comunidad blanca). Ac
En4
mosaD
tuando de estamanera, el investigador esta en'disposici6n de inquirir interesa.
inmediatamente sobre el significado de la etnicidad. 5i hubieramos ejempU
actuado un poco mas despacio y omiti.cio las diferencias etnicas podria
proble:t;
mos haber tenido exito y conseguido el acceso rapidamente, pero nos
equivocamos al suponer que conodamos la mejor manera de hacer las servad~
casas en Angloamerica. Por hablar demasiado, y no reflexionar cuida porelh
dosamente sobre las posibles connotaciones implicitas en nuestras nibles It.
instrucciones, temporalmente nuestro trabajo se fue a pique. ticulanl
EI te
(Whitten, 1970,pags. 371-372) serv~ e~
tros llll(
EL ACCESO 83
84 ETNOGRAFiA
I
. ~jf
donde profesores y alumnos tienen mucha mas experiencia sobre sus
f
denc
entre un profesor y los alumnos, el profesor. no sin ra~6n, se niega a
Obil
verse observado en supropio medio.
equ.
Pero las razones del rechazo de los profesores coinciden exacta
que I
mente con las razones por las cuales el investigador esta alII. Estos pri
solC
meros encuentros son de una importancia cruCial no s6lo para la COffi
una.
prensi6n de 10 que vendra mas tarde, sino tambien para tomar nota de
es qu
cosasque Ie permitan una mejor preparaci6n ante los acontecimientos
fue~
posteriores.
xisdf
pres
(Ball, 1980, pags. 143-144) deshl
estu~
Aqui, pues, Ball llama la atenci6n sobre un problema particular me. SIL
habi
del acceso, y muestra que no es una simple cuesti6npracticade
la organizacion del trabajo de campo (aunque tambien 10 es), sino
que tambien plantea cuestiones acerca de la descripci6n cuidadosa
y de la conveniencia te6rica.
I
'='
Hold
deramel
podian
ENGANAR 0 NO ENGANAR go, mU<fl
posiblel
AJgunas veces se puede prever que, con toda seguridad, los porte
lugares
ros bloquearan la entrada en elcampo. En este caso se puede recurrir
da pero-I
a realizar la investigacion de manera secr.eta (trataremos el factor eti
Fieldin~
co relacionado con la investigaci6n secreta en el capitulo 10), Holda
t el FrenD
unainv~
Como un oficial de servicio destinado a la universidad para estudiar
que eI c'"
sociologia que volvia al cuerpo para llevar a cabo una investigacion
algun ti,t
sobre el mismo, Holdaway se encontro con estas seis opciones:
De htl
cuentarl
I,.
EL ACCESO 85
!l
unas bolas encima de una mesa; y, volvi6ndose hacia mi, me pregunto:
Vestido con ropas de camionero, fui a los barrios bajos, a las zonas
donde viven los japoneses, los filipinos y 10snegros de Seattle. [ ... J
Sentado en la barra de un cafe, un dia me dicuenta de que habia gente
ri:luy distinta queentraba poruna puertasituada en el interior dello
cal. Le pregunte a la camarera, Millie -.. una esbeltaex prostitutacua
rentona y consumidora ocasional de drogasconla quehabia entablado
ciertaamistad-, a d6nde iba toda esa gente:
88 ETNOGRAFIA
f
-11
I
90 ETNOGRAFiA
I
da la informaci6n sino que es mejor pedirlo poco a poco, dejando
la negociaci6n sobre puntosde acceso mas delicados para cuando
RELAI
las relaciones de campo esten mas establecidas; aunque tal vez sea BuS
necesario reiterar que los supuestos acerca de 10 que es 0 no deli nud0l!
cado no siempre son fiables. macidr
En cualquiercaso,aunque decir toda laverdad en lasnego nas tel
ciaciones al inicio de la investigaci6n, como en muchas otras situa delal
ciones sociales, tal vez no sea siempre una estrategia adecuada y ni villa ~
siquiera viable, se debe evitaren la medida de 10 posible el engafio,
no s6lo por razones eticas, sino tambien porque mas adelante, du
dio (
I
rante el trabajo de campo, la omisi6n dedeterminada informaci6n
podria volverse en contra de uno mismo. Efectivamente, algunas
veces suele ser necesario avisar a los porteros 0 padrinos de las po ~:I
cer.
sibles consecuencias que puede tener la investigaci6n para evitar
de este modo algunos problemas subsiguientes, tal como Geer des b~
taca a partir de su investigaci6n en universidades norteamericanas: con
. aldtr,:'
Enlas universidades mas prestigiosas, el investigador puede ver obs fim~
taculizadas sus negociaciones porque los administradores no pueden
imaginar que en elIas sea descubierta alguna informaci6n nociva. En es
te caso es conveniente que el investigador explique el tipo de cosas que
muchas veces suelel1 salir a la luz; homosexualidad, por ejemplo, 0 mala Del~
ensefianza. A veces se puede involucrar al administrador en una especie portel
de complicidad cientifica. Tratandole como a un academico tolerante y
1<_
de amplias miras, uno gradualmente Ie convencera de que aunque el es
tudio pueda ser amenazador, el y su universidad son 10 suficientemente senS
importantes como para que se realice la investigaci6n. Puede parecer in por
necesario preparar a los administradores para 10 peor, pero.esto allana el qu~
terreno para el shock que posiblemente tendnin cuando vean las conclu pd
siones del estudio. Los administradores pueden intentar impedir la pu atra:
blicaci6n 0 sentir'quela universidad ha side perjudicada y que semejan
te investigaci6n no hubiera tenido que autorizarse. Sin embargo, el :~t;J
administrador que se ha comprometido generosamente en la negocia pu~
Del mismo modo, uno puede tener suerte al asociarse con los
porteros:
92 ETNOGRAFfA
~:l
te e
miento de 1a mayoria de la gente. E1 razonamiento que ellos parcdan
solI
seguir era el siguiente: si, aparentemente, yo fuera alguien de quien de
ce~
bian precaverse, don Tomas no se dejaria embaucar; si el erda que yo
Lo~
riormente esto me haria mas dincil ganar la aceptaci6n entre los cam
confuso y hacia mucho mas dincil mi situaci6n dentro del orden sociaL
chas pueden ser alimentadas por las propias actividades del traba
jador de campo. Barrett (1974), por ejemplo, sefiala como los habi
tantes del pueblo espanol que estudio interpretaban sus acciones. El
no era consciente de la posibilidad de que los campesinos estuviesen
asustados por alguien que se pasaba el dia tomando notas, puesto
que elIos no sabian que era 10 que estaba escribiendo. Se extendian
rumores sobre el que Ie identificaban como un espia comunista, un
agente de la CIA, un misionero protestante 0 un inspector de Ha.,.
cienda. En su campo de trabajo en Brasil, a finales de los afiostrein~
ta, Landes fue acusada de buscar a hombres vigorosos) para algo
mas que llevar su equipaje. Se la tildo deprostituta durantesu in,.
vestigaci6n pues ella, de manera inadvertirla, rompio las reglas lo
cales acerca del comportamiento adetuado de una mujer (Landes,
1986, pag. 137). Como erade esperar, esto creo problemasensu
investigacion y en sus relaciones personalesen el campo.
AI mismo tiempo, es posible confundir las respuestas delos por
teros y participantes como mas negativas de 10 que son en realidad.
En el caso de su investigacion sobre los judios hasidicos, Shaffir
comenta:
96 ETNOGRAFIA
, ,} es un e~
dologi
el caml
RESPUE
I
I
19uJ
tambif
Estor,
deben
escaso
los inv
al mel
sioner
\
1 res. As
queel
bicrn(
1991,
Capitulo 4
RELACIONES DE CAMPO
RESPUESTAS INICIALES
zarl
encubierta del Departamento de Asuntos Intemos 0 del FBI, una
sospecha provocada por los oficiales del departamento de policia
enel que estaba trabajando. Pero en realidad ella era, y asi se la co
I
en
nocia, una asesora contratada por la ciudad para evaluar a la poli
cia, un papelque los sujetos que sufrian esa investigaci6n podian ;j;
considerar como de espfa. A pesar de esto, Hunt fue capaz de ga laL
narse la confianza de los oficiales de policia que estaba estudiando
gracias a que se mostr6 predispuesta a ayudar en las emergencias
callejeras, y gracias tambien a<criticar abiertamente a los altos car
gos del departamento de policia.
Como contraste, Den Hollander nos proporciona un ejemplode
una de estasidentificaciones iniciales, que aparentemente es mas
favorable pero que, ala postre, sera un obstaculo insuperable para
su investigacion:
Pocos dias despues de haber llegado a una ciudad del sur de Georgia
I
Fu
(1932) se rumoreaba que yo era un agente de una empresa de fibras sin
igual
teticas enviado para estudiar la viabilidad de la instalaci6n de una in la COl
dustria en la ciudad. Mis desmentidos no hadan otra cosa que reforzar
el rumor; todo el mundo trataba de venderme las excelentescualidades
de la ciudad y su poblaci6n; el observador se habfa convertido en una
~~~Pj
verdadera hada madrina, hasta el punto de que se hizo imposible reali sena};
zar un trabajo minimamente serio. La soluci6n fue abandonar la ciudad. suen.
dep~
(Den Hollander, 1967, pag. 13)
I
RELACIONES DE CAMPO 99
investigas? Porque, dejame decirte, las unicas personas que van a estar
;~I
con
interesadas en tu investigacion son las autoridades.
s,i1lI!,
COIl
Este tipo de asaltos verbales continu6 durante un tiempo, pero Prir
finaliz6 en una nota menos hostil: asf~
,la lJ!
POLIcfA DE GUARDIA: Tal vez la policia me ha hecho asi, pero lno te
das cuenta de que si vienes de ese modo, haciendome preguntas acerca '~~
de mi familia, si pretendes saber todas esas cosas, yo tengo que confiar gUlC
en ti? Por eso, despues de esta noche, te dejare salir en coche conmigo. ehl1
sill(1
(Brewer, 1991, pags. 21-22)
c{
Cuando Ie decia a alguno de los miembros del personal de un refu
gio que era un soci610go que estaba realizando una investigaci6n sobre
~~~J
(Henslin, 1990, pags. 56-58) no It
peei!1
En su investigaci6n sobre las escuelas de elite en Edinlburgo. ci6n'
Delamont relata cuestionesparecidas respecto a la vestimentaen el -,
sentido de que esta Ie preservaba a la hora de mantener relaci6n J
con multiples audiencia.s: n
RELACIONES DE CAMPO 103
1
RELACIONES DE CAMPO 105
I
RELACIONES DE CAMPO 107
vieran como te16n de fondo, un huen recurso para eIllpezar y llenar los
vados que permitan continuar la conversaci6n.
SE&OR PIANO (que estaba leyendo el tabl6n de anuncios de los profeso seh~
res): iDios mio! iNo sabia que fueras uno de los nuestros! Habia pensa ca: nl'-
do que eras uno de esos expertos que no tienen ni idea de 10 que ocu elige _
rre en la practica pero creen saberlotodo. Los
J.B.: Yo no 10 se todo,pero sf conozco c6mo son las cosas en la prac
tica. giost
SE&OR PIANo:lDurante cuanto tiempo fuiste profesor?
sonas.
J.B.: Diez afios, primer() en grammar y despues encomprehensive.
SE&OR PIANO: Eso es bastante tiempo. Bien, bien... jahora ya puedo ~~~1
empezar a ser duro con enos!
I
RELACIONES DE CAMPO 109
las I
manera reveladora, la mayorfa de los efectos de genero se centran en
el papel de las trabajadoras de campo: en particular, la manera en que
su genero les obstaculizael paso a ciertas situaciones y actividades,
mientrasque abre otras puertas que no son accesibles. para los hom
bres.Durante mucho tiempo esto ha sido un tema en la escritura Prol
I
metodologica delos antropologos~ en el quese ha sefialado que las
propias mujeres pueden ver restringido el acceso al mundo domesti ~~t~.aj
co de las mqjeres, los nilios, los abuelos y as! sucesivamente. En el dos pOl
estudio de Golde sobre los nahua, el problema se vio exacerbado por fratet
otras caracterfsticas: sepue(
tucion-'
El problema se centraba en que yo no estaba casada y era mayor de puedel
10 quese entendia como razonable para no estarl0, no tenia la protec adopta~~
ci6n de mi familia y viajaba sola, y eso las chicas solteras y viI-genes no
menteatractiva a sus ojos, podia seguir soltera. [ ... ] No estar casada ~~:~
aveces .,
significaba que yo no deberia beber, ni fumar, ni salir sola por las no
ches,ni hacer visitas' durante el dia sin un autentico motivo, .ni hablar breSt
yhostilt
sil
de temas como el sexo 0 el embarazo, ni charlar con chicos u hombres
en mi casa except6 en presencia de personas mayores,ni tampoco ha taznbiel
cer preguntas de ninguntipo. compel!
nara 1,.
(Golde, 1986, pags. 79-80) ella,
nera sit
yll
Mas 0 menos'en el mismo sentido, a los investigadores hombres amena-l
les puede resultar dificil acceder al mundo de las mujeres, especial ciones
mente en culturas en las que existe una fuerte division entre sexos.
rales cc
Sin embargo, en cierta rnedida el estatus de extranjero del antro aspect~
p6logo puede permitir distanciarse de estas restricciones. Papanek Wan
(1964), como reflej6 en su estudio acerca de su experiencia con los de la Iill'
purdah, senala que, en t.anto que mujer, tenia acceso al mundo de gadora:
las mujeres, en el que no podia penetrarningun hombre. mientras
I
RELACIONES DE CAMPO 111
J
No 10 estaba, sin embargo, para observar en aquellos lugares dedicados
!1
mosexuales [ ... ] y los salones de te. [ ... ] Asi pues,mi retrato de la co
munidad gay s6loes parcial; esta limitado por los papeles sociales asig
nados a lasmujeres dentro del mundo homosexual masculino.
:1
Warren contrasta este detalle con la investigaci6n en un centro
de rehabilitaci6n de drogadictos: .
pro~
religif.
. blec.
, Esta instituci6n estaba abierta tanto a hombres como a mujeres. Pero
que decidi subir las escalerashasta la planta de arriba, una acci6n expre
protesta fue silenciada por una voz mascUlina que dijo: Vamos, (que mal
lar al
head (1986) era consiaerado por los jamaicanos que estudiaba como R .
grande, marr6n, un hombre que habla bien. Grande remi
tfa no ala estatur"'.,sino a su estatus como extranjero con estudios;
g~~:J
que hablabien indicaba su usa del Ingles estandar mas que 'el dia
lecto. Marr6n era el termino utilizado pOl' los jarnaicanos para un
I
referirse a una ~ombinaci6n de laclaridad de 1a pie! y unas caracte
risticas econ6micas y sociales deseables. El senala que uno de los ("'1
qUt
efectos del hecho de ser visto de este modo fue que vie
I
RELACIONES DE CAMPO 113
ma~:1
establezcan y en la recolecci6n de datos. El investigador primerizo
puede establecer relaciones de trabajo que no son accesibles para el
profesor de mediana edad. qUeeSl
Una raz6n para esto es el efecto de la edad sobre el modus ope
randi del investigador, como ilustra Henslin, comparando su inves
lainvI
guarde
tigaci6n sobre los taxistas, a los veintinueve a:iios de edad, con la de
los indigentes s 3 los cuarenta y siete: . I
adlli
[En la obseIVaci6n participante de los taxistas] no tuve apenas sen
I
saci6n de peligro, me atrafa la excitaci6n de la busqueda socio16gica.
Aunque dos 0 tres taxistas habian sido apunalados la primera semana
que yo conduje un taxi, no crda que algo as! pudiera sucederme a ml;
,
I
I
RELACIONES DE CAMPO 115
116 ETNOGRAF:IA
ROLES DE CAMPO
. .
r~~:t
.caba los genitales. Por fin me rend! en la sala de vapor, .entre grandes
vaharadas y despues de que se entelaran los cristales de mis gafas. El
atronador rock de Muzak, el aspecto duro de los clientes y el terrible
dolor de cabeza que empece asentir (debidoa 10 que luego supe que
era el olor de la amylnitrina, una droga que se inhala para intensificar
1
la experiencia sexual), anularon todo deseo de conversaci6n que hu Bow,
biera tenido. a adapt,t
intrinsec
(Styles, 1979, pag. 138) EstaJ
choq~~
Comenta que s610 mediante un proceso de prueba y error lle logias~
gue a entender gradualmente algunos modelos de conducta en la cultura1
sauna (Styles, 1979, pag. 139). 16gica di
La diferencia crucial entre el novicio profano yel etn6grafo en de la pel
el campo es que este ultimo intentani ser consciente de 10 que ha ode unl
aprendido, de c6mo ha side aprendido y de las transacciones socia sobre Sti
les que infonnan sobre la producci6n del conocimiento etnografico. coruoeI]
Como vimos en el capitulo 1, uno de los principales requerimientos PorunI
de laetnografiaes que suspendamos nl0mentaneamente nuestro turas re]
sentido comun y conocimiento te6rico para asiminimizar el peligro Ie adopt
de confiar demasiado en presuposiciones ~ngafiosas sobreellugar y cornOal
la gente que 10 habita. rable b~
Cuando se trata de lugares extranos) 0 ex6ticos, la confianza encontr.
que el etn6grafo tien~ en sus presuposiciones se viene nipidamente querria
3;bajo, corno, por ejemplo, ocurre con la figura del forastero que fantasia
nos relata Schutz {19(4)1 cuando este dt;scubre que 10 que sabe conjun~
RELACIONES DE CAMPO 119
mal
colgabade sus narices. [ ... JMe quede horrorizado. lQue clase de bien
venida era esa, para un.a persona que va allf a vivir contigo y a aprender
Press.
bfa j
obvi
I
son
grupo u organizacion ydecide realizar un estudio. Estefue el caso I
de la investigacion que Holdaway (1982) 'hizo sobre la policia, y el yes:
trabajo de Dalton (1959) sobre los hombres que dirigen (ocontro
circunstancias. Algunos autores han sugerido que este serfa el ideal ' doa
al cuallos investigadoresdeberfan aspirar. Jules-Rosette (1978a), ]
por ejemplo, ha defendido la necesidad de tina inmersion total en ace]
la cultura nativa. Esto no quiere decir simplemente hacerse pasar
por un miembro, sino convertirse real mente en un miembro. En me
el caso de Jules-Rosette, este seconvirti6 a la Iglesia apost6lica de ]
John Maranke, unmovimiento africano nativo. Jules-Rosette rei gru:
vindica en efecto este procedimiento, 10 que ella llama etnograna 1
reflexiva,y que'no tiene nada que ver con la formulacion que no sid.:
sotros hicinlos de este concepto. nali
La participacion total puede parecer muy atractiva. Dicha tas
identificacion e inmersi6n en ellugar puede dar la impresi6n de o a(
ofrecer seguridad: se puede viajar de incognito, obtener un conoci cUr
Iniento desde dentro y evitar el problema de las negociaciones de que
acceso. Algo de cierto hay en ello y, de hecho, en algunos lugares la ci6:
participacion completa puede ser la unica estrategia mediante la cual ci6:
ohtener los datos requeridos. Sin embargo. pasar como Iniembro ner
durante un periodo establecido. habitualnlente tiene unefecto i.m cre
portante en las capacidades dramaturgicas del trabajador de cam hal
REI.ACIONES DE CAMPO 123
men-
incapaz de pensar en nada, muerto de hambre y neno de picaduras de
insectos. Mi trabajo noestaba funcionando bien, pOl'que cazar y pescar tan (I
sonasuntos demasiado serios para ellos como para molestarles con rigid
preguntas irrelevantes sobre el hermano de su madre. Mientras tanto, E
a mi mujer Ie estaba yendo un poco mejor con las mujeres. p0C21
t~J v
(Gregor. 1977. pag. 28) v~n~1
tlga(
I
RELACIONES DE CAMPO 125
guientes.
rial:j
Currer concluye diciendo:Tuve queescoger entre insistir en
ga.1
de I
mis reglas y que me fuera negado cualquier acceso real 0 [visitar]
segun los terminos de lasmujeres (Currer, 1992, pags. 17-18). t~dl
rae
Generalmente, en la investigaci6n abierta el etn6grafo Hene la .1
~j
opci6n de decidir si va a asumir 0 no uno de los roles ya existentes
en el campo. Asi, por ejemplo,en la investigaci6n sobre los cole
gios, a veces los etn6grafos tienenque adoptar e1 papel de profesor ret(
(vease, por ejempIo, Aggleton, 1987; Mac an Ghaill, 1991), pero otras coni
veces no (Brown, 1987; Waiker, 1988; Stanley, 1989; Riddell, 1992).
Quiza no resulte sorprendente, pero elIos raravez adoptan el papel
de aluInnos dela escuela (vease Llewellyn, 1980), aunque en los .es
POl
I
tudios sobre la educaci6n superior los etn6grafos sf se incorporan
al rol de estudiantes (Moffat, 1989; Tobias, 1990). tro sel
Las decisiones sobre el rol que hay que adoptar en el campo de difere
pendenin de los prop6sitos de la investigaci6n y del tipo de lugar a disti
en el que esta se lleve a cabo. En cualquier caso, las previsiones que papel)
se hagan sobre las probables consectlencias de adoptar diferentes vasdt
RELACIONES DE CAMPO 127
ADMINISTRAR LA MARGINALIDAD
Por supuesto, es cierto que los que estan fuera y los que estan den
tro se encuentran en disposici6n de acceder de manera inmediata a
diferentes grupos de informaci6n. Yambos esmn expuestos tambien
a distintos tipos de peligrosmetodologicos. El peligro que incumbe al
pape! del observador total es el de no llegar a entenderlas perspecti
vas de los participantes. Allf donde esta ,estrategia es utilizada de ma
128 ETNOGRAFiA
:1
nera unica, esas perspectivas se infieren a partir de 10 que se pueda ...... Unry.
observar mas alIa delconocimiento previo del investigador, sin posi:.: sado ~CJ
bilidad de comprobar estas interpretaciones respecto a 10 que dicen estudlO
los participantes como respuesta a sus preguntas. Aqui el riesgo no trabajal
s610 es perder un importante aspecto dellugar, sino mas bien confun~ doce al .
dir demanera seria el comportamiento de los observados. escuela.
Un peligro mas comun en la investigaci6n etnognifica, y que mismot
afecta a los otros tres roles enia tipologia de Junker, es convertir.;, pelota5
se en nativo. A veces no s6lo seabandon~ 1a tarea de analisis para no. tien..
poder disfrutar plenamentede la participacion, sino que incluso . y, de foIl
cuando se continua cOh la investigaci6n con un exceso de amis ra. Willi
tad puede surgir una actitud de parcialidad. Miller subraya este de los hi
problema en el contexto de un estudio sobre elliderazgo en un sin., . los alu~
dicato local: de los e
Hay.
w.
Una vezque habfa entablado una estrecha relacion con los Hderes esosjov
sindicales, estaba decidido a mantenerla, 10 que suponfa abandonar al:' casi pol
gunas lineas de investigacion.. ElIos me habfan dado una informacion
muy importante y delicadq.sobre las actividades internas de 1a ramalo adopt~
cal del sindicato: cuestionar abiertamente sus actitudes basicashubie.:.
bro es ~
ra abierto vadas areas de conflicto. ContirlUar con 1a estrecha amistad puedelJ
y seguir los senderos de investigacion que los lideres sindicales consi:' relatos (
1
RELACIONES DE CAMPO 129
Mirando hacia atnls, ahora pude ver los tipos de influencias que es
taban presentes. Mi tema de investigacion era la cuestion de la autori
dad y, decididamentc, escogi las expresiones de hostilidad caracteristi
cas de los mineros en lugar de la represion que caracterizaba a los
trabajadores de la superficie. Yo procedia de una cultul'a de clase bas
tante heterogenea que conllevaba una mezcla de elementos de clase alta,
media y baja, que aun no habfa conseguido asimilar del todo. EI caso es
que asociaba el espacio de la clase trabajadora con la espontaneidad
130 ETNOGRAFIA
que pensaba que escribir sobre la vida en la mina era mi manera de sel'
fiel a la gente que vive alii. Fue 10 mas fadl que nunca haya escrito. Pero
sentimiento de zozobra.
de
semilla de los lugares en los que se trabaja.
Johnson (1975) ha recogido varios detallesde sus reacciones fi d!f]
CIC
sicas y emocionales bajo laspresiones del trabajo de campo. Algu
franqueza destacable: .
Los sintomas fisicos que Johnson describe son tal vez un ejem
pIa bastante extrema de la presi6n existente en el trabajo de cam
po. Pero, en general, este fen6meno es bastante corotin: muchos
trabajadores de campo relatan la experiencia con cierto gradode
constrefiimiento en funci6n de su rareza y extrafieza oposi
ci6n <;<marginal. Podemos con1probar algunas de estas caracteris
ticas a partir del analisis psico16gico de Wintrob (1969) sabre las
ansiedades sufridas por los antrop610gos en el campo, basandose
en las experiencias de estudiantes graduados y algunos relatos au
to biognificos publicados.
Wintrob identifica diferentes fuentes de estres, incluyendo 10
que el define compel sfndrome de desadaptaci6n, que supone
una amplio abanico de sensaciones: incompetencia, miecio, ira,
frustraci6n. Cita la explicaci6n de un estudiante graduado:
los I::
campo es unsufrimiento continuo: para muchos suele ser un pe cu.el
dodo de intensa satisfacci6n personal. Sin embargo,la presi6n que ml~
vive el nativo marginal es un aspecto muy comun e importante ~o.
de la realidad etnografica. El etn6grafo, dependiendo desi plantea vers.
resistencia a la superidentificaci6n 0 a la rendici6n ante los anfi bio"'-~
triones, tendra 0 no un sentimientode traici6n 0 de fidelidades
divididas. Lofland (1971, pags. 108-109) llama la atenci6n sobre la
esal
clop
profundidad de esta experiencia. El etn6grafo, en su dinamica de
inmersi6n y distanciamiento simultaneos, puede vivir una especie
de esquizofrenia. Pero este sentimiento, u otrosequivalentes, debe
~~t'
taba
ria ser tornado por 10 que realmentees. No es algo que necesaria yenJ
mente tenga que evitarse 0 sustituirse por sensaciones mas agrada par
bles de bienestar. La impresion de estar como en casa tambien es
una senal de peligro. Desde la perspectiva del etn6grafo marginal
y reflexivo, la cuesti6n no es rendirse a enos 0 volverse uno de
I
ellos.Siempre quedanl algo sin mostrar, una detenninada distan Est.
cia intelectual y social. Ya que en el espacio creadopor esa dis en qUeJ
tancia se efectua el trabajo analftico, la etnografia no sera mas que matica
un relato autobiognifico sobre una conversi6n personaL Y esto investl
puede ser un documento valioso e interesante, pero no constituye entreg.
un estudio etnografico. deberi:~
Los etn6grafos deben esforzarse por evitar sentirse como en sibilidl
casa. Si se pierde totalmente la sensaci6n de ser un extrano es situaci
que se ha dejado escapar la perspectiva analitica y critica. Se sabe Si UI
porque los primeros dias del trabajo" de campo son problematicos empie:
y, normalnlente, estan llenos de dificultades: se tienen que tomar necesB_
decisiones dificiles concernientes a 1a estrategia deltrabajo, se tie ci6n
ha aca
dtl
nen que establecer nipidamente rdaciones de trabajo, y la inco-
I
RELACIONES DE CAMPO 133
modidad social es una posibilidad real. Por otra parte, serfa peli
groso decir que esta es una fase momentaneamente dificil que el
investigador superara, a la que sucedera un discurrir placenteroy
exento de problemas. Aunquelas relacionessocialesy el estableci
miento de contactos vayan bieny los problemas profundos de ex
trafiamiento se resuelvan, es importante que ella no desemboque
en una actitud mental demasiado comoda. Everhart (1977) ilustra
este riesgo en su estudio sobre las relaciones entre alumnos y pro
fesores:
(En teorfa siempre hay algo nuevo que descubrir, eventos impre
vistos que hay que investigar, pistas de investigacion que hay que
seguir, etcetera.) Siempre hay que plantear una cuestion: estar deam
bulando por ahf, sin ningun proposito, solo porestar allf, por in
teres 0 por falta de confianza, no hani que obtengamos la infor
macion necesaria.
Mas tarde 0 mas temprano uno ha de plantearse si acabar el
trabajode campo o bien trasladarse a un nuevo arrlbiente social.
Puede pasar tambien que el sentido de familiaridad haya sido ge
nerado por pura indolencia. 5i la investigacion no parece estar
acabada, hay que plantear algunas cuestiones: tme siento comodo
porque estoy siendo complaciente?, es decir, tme esfuerzo por ser
tan agradable para mis anfitriones hasta el punto de que nunca
les planteo cuestiones potencialmente conflictivas 0 problemati
cas? Asimismo, testo quiere decir que mi bienestar dentro del gru
po estriba en que estoy evitando relacionarme con determinadas
cI
Ii.
personas y refugiandome junto ala gente con la cual me siento
1
RELACIONES DE CAMPO 135
~
indigentes:
~~~
Un claro ejemplo del problema asociado a mi genero fue el acoso
sexual por parte de uno de los fiscales. Intento, en diferentes ocasiones,
que fuera a su apartamento con la excusa de que utilizara su ordena las <
dor. [ ... ] AI fracasar, me pregunto si conoda a alguien que pudiera ayu
darle a programar su ordenador para analizar datos bancarios en los
I
las
cm
casos de desfalco. Le dije que no conoda a nadie, pero Ie ofred la posi no.
bilidad de colgar algun cartel en la universidad. 1 rechazo la idea y nofll
nunca mas saco el tema. ton,
(Gurney, 1991, pags. 58-59) b.fat
liuf
Sin embargo, las experiencias desagradables durante el trabajo de seri.
carnpo no surgen unicaInente a causa de aquello que puede sufrir el los I
etnografo. Aun puede ser rnas desagradable 10 que el observador par par!
ello:
ticipante siente que hay que hacer para mantener su papel partici
lacioneshumanas.
nf
(Cannon, 1992,pag. 180)
l
C
ABANDONAR EL CAMPO
~~,
dificultades para desengancharme dellugar y de los participantes. Es
to puede atribuirse, casi ~n su totalidad, al hecho de que una vez finali
zada la temporada los jugadores se dispersan rapidamente y regresan a gresi
sus trabajos de verano con sus familias en el Gran Norte Blanco. A fi
nales de abril, los Rockets fueron climinados c.n la tercera ronda de las seru
Sl
eliminatorias y la temporada se acab6 de repente. En pocos dfas, la d -
mayorla de los integrantes de los Rockets abandonaron Summit City. y:sl
debe
Virtualnlente en mitad de la noche, la gente que habia estado es
tudiando se. dispers6, aunque el podria haberlos seguido de mane sect
n6gr
ra individual.
La mayorfa de los etn6grafos, sin embargo, deben organizar el treIl"\l
abandono del campo, y eso no siempre es una tarea fad]. Como
di6<1
el resto de aspectos de lasrelaciones de campo, habituahnente de
140 ETNOGRAFiA
1
y de las severas normas de la organizaci6n disciplinar despues de treinta
y tres aDos, igualque la serpiente pierde la piel, supuso otro shock cultu
I
ral. [ ... ] Durante ese tiempo, sofie con n!gularidad (a todo color) con si
I
nes en la chaqueta 0 sin botones 0 marcas de rango. En esos suefios, en
los que aparedan a menudo colegas del pasado, de alg6.n modo era cons
ciente de que me encontraba fuera de mi identidad policial, pero que se
I
guia deshaciendome de los (iltimos vestigios de la misma.
Il
(Young, 1991,pag.391)
ow
Frecuentemente, el etnografo deja el campo con una mezcla de m<l
sentimientos, pero a veces con un pequeno alivio.
:~
doc
CONCLUSI6N
:::1
sem
En el capitulo 1 dijimos quela influencia del rol del investigador
en la informacion recogida es muy importante. Antes que intentar, no.
por todos los medios, evitar las reacciones en contra, se tendria que crf~
poner el enfasis en gestionar sus efectos y no perderlos de vista enia ,", t~r.
medida de 10 posible. Como hemos visto, existe una variedad de ro-:, ' c14
les que el etnografo puede adoptar en el campo, que conllevan una "
las'
serie de ventajas y de desventajas, oportunidades y peligros. Ademas~,
vestigaci6n etnografica.
~i
I
Capitulo 5
conocimiento acerca del mundo social en tanto que participa en e1. menta.
Y segun nuestro punto de vista, dicho conocimiento participante esel.
por parte de ciertas personas en ellugar de la investigacion es una Curtis
fuente impoliante para el etnografo, aunque su validez no sea acep ente.
tada como un valor incuestionable, aun menos que como informa lasf~
cion por parte de otras fuentes. tructiv
Sin embargo. por mtty habiles que sean los investigadores en ne no sol
gociar el rol que les permita observar los hechos, habra informa doqut
cion a la que, al principio, no tendran acceso. Para paliar esta defi ne~J
ciencia, enel campo muchas personas son cultivadas 0 incluso
entrenadas como informantes (Paul, 1953). De hecho, durante un tambit
tiempo el uso de infQrmantes parece haber sido el principallneto donal
do de investigaci6n en la antropologia cultural. La preocupaci6n darncf
central era labusqueda de especimenes representativos de la vi raqu"
da primitiva, ya fuesen artefactos materiales 0 mitos y leyendas, otrol!
como ilustra un extracto del diario de campo de Franz Boas: do, la!
resPeal
He tenido un dia muy pobre. Los nativos estan haciendo un potlatch com~
otra vez. He sido incapaz de retener a nadie y he tenido que agarrarme bos ar
a 10 que he podido. Despues, por la noche, he conseguido algo (un cuen
to) que habia estado buscando -.El nacimiento del cuervo-. [ ... ] Los
re~
grandes potlatch continuaron hoy, pero lagente encontr6 tiempo para que Dti
contarme historias. sis del
el cun
(Rohner, 1969, pag. 38, citado enPelto y Pelto, 1978, pag.243)
moc1
Como sefialan Pelto y Pelto, la mayona de los antropologos de
144 ETNOGRAFIA
I
~~
que ha pasado, realizan desmentidos, se ofrecen excusas yjus,ti
ficaciones unosa otros,por ejemplo. Tales conversacionesnacen
principalmente cuando se percibe algun tipo de desajuste entre va dan:;
lores, reglas 0 expectativas y el cursu normal de los acontecimien
tos (Hewitt y Stokes, 1976). Las conversaciones generadas pueden
rectificar las discrepancias 0 encontrarles alguna explicaci6n, por
:a
quis
ejemplo, mediante la categorizaci6n de los otros como estupidos , de.
la.
inmorales 0 10 que sea.
gruI
Los etn6grafos pueden encontrar dichos relatos utHes como
es.-.
fuentes tanto de informaci6n directa acerca del lugar como de did!
prueba acerca de las perspectivas, los intereses y las practicas dis
san con localizaciones para que el etn6grafo las visite. Por ejernplo,
Lal
adicc
Hammersley encontr6 en la sala de juntas del colegio que estaba pregUI
estudiando una fuente extraordinariamente rica en la que escuchar
los relatos de los profesores acerca de alumnos en particular, sus ac I
. r
Hitchcock, 1983).
mente viene dada por sus coritaetos con foraneos que les ofenden, les
En las calles aprendi que no hay que hacer preguntas. Existen, como
minimo, dos razones para tenerencuenta esta regIa. Una se debe a que
la gente se arriesga a ser detenida por la policfa 0 a ser estafada 0 roba
da en la calle. Preguntas sobre tu comportamiento tanlbien te las pueden
hacer para saber si te pueden arrastrar 0 para descubrir cuando y de
que manera vas a participar en un reparto de dinero 0 de hero ina. Es
mas, si no vemos la conexi6n directa entre las preguntas y estos riesgos
es porque todavia no hemos entendido el juego de quien pregunta..
La segunda razen para no realizar preguntas es que no debes tener
necesidad de pr~guntar. Si eres aceptado en las calles significaque
tienes que estaral dia, yestar al dia significa estar bien informado, y
estar bien informado significa ser capaz de entender 10 que esta ocu
niendo con la tinica ayuda de indicios minimos. Preguntar algo es
mostrar que no eres aceptable y esto crea problemas justo cuandoaca
bas de ser presentado a alguien.
porque tal vez no sean bien interpretadas; y que cuestiones pueden ser
tereotipadas .
:~~1
(Lerner, 1957, pag. 27) ) Deht
rol en II
su prest
Como podrfamos esperar, dada la influencia del naturalismo,
no es raro que los etn6grafos vean los relatos solicitados como cua~dOfl
menos validos que aquellos producidos entre los actores en si unslmIII
tuaciones que ocurren de manera natural. As!, porejemplo, Bec ces.Ia in
ker y Geer (1960) dicen que es importante asegurarsede que las campo
unaesCL
I
conclusiones sobre las perspectivas de los actores no estenbasa
das unicamente en entrevistas formaIes, ya que pueden estar vi
ciadas por las reacciones ala entrevista, mediante los efectos de
las preguntas del investigador respecto a 10 que se ha clicho. Exis
crl
prof~
te una tendencia entre los etn6grafos a favorecer las entrevistas in saci1
directas en las que el entrevistado habla cuanto quiere y en sus
LARSO
propios terminos. Aqu! elobjetivo es minimizar, en la medida de
lo.posible, lainfluencia del irivestigador sobre 10 que se ha dicho,
para facilitar as! la expresi6n abierta de la perspectiva nativa de la
w~
LARSO:
realidad.
Realmente, es cierto que la influencia del investigador en la pro
ducci6nde informaci6n es una cuesti6n fundamental, pero es en
WA~:J
ganosoverlosimplemente corrlO una especie de sesgo que debe eli
minarse. Por una parte, ni la entrevista no dirigida ni la confianza
I
en los relatos no solicitados resuelven el problema. Hargreaves y Porsl
otros (1975) recogen las dificultades con las que se enfTentaban a1 mediantL
desarrollar unaforrrla no dirigida de extraer informaci6n de los tahnentc
profesores sobre los acontednlientos de clase: dones aI
garantiz.
I
LOS RELATOS NATIVOS: ESCUCHAR Y PREGUNTAR 147
\tVALKER: Exactamente.
(Hammersley, 1980)
148 ETNOGRAFIA
I
de las relaciones que se producen ante el investigador forma parte de
lar en los trabajos sobre historias vitales (Bertaux, 1981; Plum COl
(\Voods, 1981,pag.22)
150 ETNOGRAFfA I
Cualquier decision acercade si utilizar 0 no entrevistas, unica Dici.
mente 0 junto a otras fuentes de informacion, debe ser tomada en fo, yl'
el contexto del proposito de la investigacion y de las circunstancias Los
en las que sera llevada a cabo. Y aquf, como encualquier otra cues tentatl
tion, no existen decisiones buenas 0 malas, solo mejores 0 peores; y estartr
a veces,esto s610puede reconocerse con una mirada retrospectiva. o es1:aia,
Lo que importa recordar es que diferentes estrategias de investiga mole~
cion pueden producir informacion distinta, y por 10 tanto, quiza,
diferentes conclusiones. .
Grl
mier
ENTREVISTAS ETNOGRAFICAS: LA SELECCI6N DE INFORMANTES prnl
tut~
Un asunto crucial que surge una vez que ha sido tomada la deci tra....
sion de recopilardatos medianteentrevistas es: la quien:deboen eso'
intel
trevistar? A veces, particularmente en el contexto de una observa
cion participante, la gente seseleccionaa sf misma 0 a otros para cesII
ser entrevistados, como Cannon descubrio en su investigacion so '=
Liz me dijo que crefa que Yvonne estaba preparada para otra entre
existee
Aqui la lInea de fuerza fue el valor terapeutico de las entrevistas, daent
terse~
pero laautoseleccion para las entrevistas puede suceder por otras
razones. Mas obviamente, puedesurgir alIi donde los etnografos que es.
animan a sus informantes a actualizarse, esperando que estos ini narelf
cien los contactos para proporcionaralguna noticia: tan dii
resultel
Uno de mis informantes clave, Sylvia Robinson, siempre venia a de conla~
cirme 10 que iba a suceder en la escuela. Me dijo 10 que sucederfa cuan
do yo me hu biera ido, hablamos acerca de aspectos de la polftica de la
escuela que habfan side debatidos en las reuniones del colegio a las
sI
rina=
que yo no pude acudir, aportando detalles concretos de los profesores. naY,
Ademas, siempre me ponfa al dfa a mi y a otros profesores acerca de volul
los ultimos chismorreos que coman por la escuela. de pi'
(Shaffir, 199t,p~g;76)
I
......
1
LOS RELATOS NATIVOS: ESCUCHAR Y PREGUNTAR 155
nozco aceptan pasar una hora con un ejecutiv6; pert> los periodistas
:~~
entrevistar. Incluso entonces, si tienes treinta minutos, puedes darte
1
LOS RELATOS NATIVOS: ESCUCHAR Y PREGUNTAR 157
",_, ..M
LOS RELATOS NATIVOS: ESCUCHAR Y PREGUNTAR 159
Las elites suelen ser acusadas y estar acompanados por gente que
los defiende. Tambien se les suele preguntar acerca de 10 que piensan y
de.lo que piensan sobre otras personas. Estos hechos sociales pueden
ser un punto diferencial en la investigaci6n y estar abiert.amente re
lacionados con el establecimiento de una relaci6n de comunicaci6n
positiva. [ ... J Creo quees importante para el entrevistadorestablecer
alglin control visible de la situaci6n desde el principio, incluso siel en
trevistado pierde momentaneamente el equilibrio. Esto llam6 mi attim
ci6n especialmente en una ocasi6n cuando un miembro de la junta de
una obrabenefica parala Familia y los ninos que yo estaba estudiando
me pidi6 que me reuniera con el a las sietey media de la manana para
hacerle una entrevista en e]elegante restaurante de un hotel delcentro
de la ciudad en el que cada manana tenia una mesa reservada a su
nombre para desayunar. Yo acepte y Ie preguntea un amigo c6mo de
beria conducir la cita desde el comienzo _.para mi mismo tanto como
para el-, 10 que iba a estructurar la situaci6n social en la que nos iba
mos a encontrar, incluso aunque estuvieramos claramenteensl.l terri
torio y no en el mio. Ivli amigo me suglri6 que empezara llegando pron
to y que estuviera ya sentado a su mesa cuando el llegara. Esto me
proporcionaria algo de tiempo para acostumbrarme al espacio yha
cerlo mio de algun modo antes de que llegara. Funcion6. Apareci6 al
cabo de un rato y empez6 mostrandose respetuoso respecto a mi y a
mis intereses de investigaci6n. Fue una entrevista exitosa, franca y sus
tancial.
~
PATRICIA: Carol esmuy timida.
,t
rl
c~
1
ENTREVISTADORA: i..Cminto tiempo tardaste en superar la timidez? l h~
.,CAROL: Bien, fue bastante facil. Nos sentabamos en un drculo y habIa
bamos entre nosotras. Cada vez me sentia mejor y no me cost6 mu
j
sl
e_
cho. apenas unas pocas dases. !i
ANGELA: Yo note que despues de tres 0 cuatro clases Carol comenz6 a
. hablar mas.
:1
~
lli
PATRICIA: Yo habIe en la primera clase. 1
ANGELA: Yotambien.
1
I <j
CAROL: Me molesta cuando la gente dice que eres muy tfmida. A mi me i m
gusta escuchar los puntos de vista de otraspersonas. iI
ANGELA (a Patricia): Seguro que con tu forma de gritar las aterrorizas. 1i 1
(Simons, 1981, pag. 40)
iI AI
Por supuesto, que las entrevistasen grupo resulten relajantes 0 ~ be':.l
I;
. no para aquellos que encuentran demasiado intimidatoria ilnaentre est
vistacara a cara dependeen gran medida de la composici6n del cunt
gnlpo. En una entrevista, 10 que se dice probablemente variani en
funci6n de si elentrevistado es un individuo 0 un grupo. Por ejem Ia
plo, en un grupo el entrevistador encontrani mas dificil controlar
el tema, Por otro lado, la entrevista a gOlpOS puede ser mejor, ya
I .~
,~
Ii
que los informantesse incentivan unos a otros a hablar _.conti :1
,1 T
,j
nua contandole, cuentale cuando tu... - proporcionandoinfor
rnaci6n nueva al investigador, de forma que pueda resultar prove
i
Ii I
chosa para la investigaci6n(Woods, 1979). Douglas empleaba una
interesante variaci6nen su estrategia para conseguir que un infor 1 I
~I
mante desvelara los secretos sobre las casas de masajes: Ie,'"
1
Hada tiempo que sabiamos que uno de los principales dientes de la
casa de masajes era un abogado local que representaba a la asociaci6n
.:;l,
,,;,.'
~:if~"':':
,-,' .><
11-
I
:..\:~i'
!
I
I
LOS RELATOS NATIVOS: .E.SCUCHAR Y PREGUNTAR 163
TRACY: Oh, sl, la senorita Judge estaba sentada alIi: Nadie querni ca
sarse contigo, Jones, dijo. Entonces Ie conteste: Bueno, de todas
formas usted tampoco esta casada.
(Carcajada de las chicas.)
da~
profesor. Pase mucho tiempo con los miembros rlel MID discutiendo el
tipo de cosas en las que yo estaba interesado y estableciendo la idea de
inmunidad respecto al juicio de los profesores y la confidencialidad.
Empezamos entonces a invitar a grupos de nii'ios -de dos, tres 0 cua Sid1
tro miembros para aprovechar la intimidad- para que los del MID les
entrevistaran en un edificio que no era utilizado durante las horas de la " ~
I
toda-vfa mas nuestras dificultades, sentfamos que para la artista era ob
vio el etecto que estaba teniendo sobre nosotros.' Parecia que a ella Ie
':~1
mente mala con Katherine, con la que yo crefa haber creado una buena
relaci6n de comunicaci6n y comprensi6n. [ ... JPensaba que todos mis
peores miedos a la hora de entrevistar a personas eJifermas se estaban las ~
materializando, que l1nica111ente Ie estaba sirviendo para alteraila, que y Ii
estaba enferma y 'cansada y que s610 se quedaba en el hospital para ha eld
blar conmigo por educaci6n. Parecfa distante y la conversaci6n estaba ten
puntuada por largasmiradas y silencios; entonces, cuando Ie pregunte
si se sentfa demasiado cansada para continuar, ella dijo que queria ha
Aqi
I
cerlo. L.. J Yo estuve preocupada por este encuentro hasta que volvi a
que habra querido hablar pero que se dio cuenta que estaba demasiado
mas otra cita. De hecho, no volvi6 a suceder hasta que ella se puso muy
,de la conversaci6n.
f
HACER PREGUNTAS
A los cristianos no les gustaba admitir que una vez habian llegado'ate~
ner (incluso tenian todavia)dos 0 mas mujeres.Pero en los casoseii{flle
yo descubria la verdad a traves de amigps, vecinos 0 parientesdel entre
vistado, 10 enfrentaba con este hecho, aunque siempre mediojugando,
mencionando, por ejemplo; el nombre de su primera mujer. Guandoel
entrevistado se daba cuenta de que yo ya sabia demasiado, normalmente
me 10 contaba todo por miedo a que sus enemigos dijesen incluso casas
todavia peores. Aunque 61 insistla en que 5610 habia vivido con esa mujer
durante seis meses y que nunca la habfa considerado como una esposa
real, ya habia, al menos, confinnado mi informaci6n. Despues, yo com
probaba su historia a 10 largo del tiempo y se lo volvia a preguntar una y
otra vez si era necesario. Aunque vi site a Iamayona de Ia gente una 0 dos
veces --despues de infonnarme primero todo 10 que podia acerca de
ellos- tuve que volver a ver a alguno por 10 menos dnco veces hasta que
estuve satisfecho con la precisi6n de mi infonnaci6n.
DOCUMENTOS
I
DOCUMENTOS 177
I
profundidad, tal vez no siempre encuentren la documentaci6n sufi
r:
para recoger datos que permaneceran ocultos en una entrevista ca
ra a cara 0 en otro tipo de encuentros de recopilaci6n. El compor
, <
4
DOCUMENTOS 183
(Ball,1981,pag.l00)
tesd
,
en un trabajo de campo en la oficina de una firma contable intema dis,
cional, Coffey documenta aspectos de laadquisici6n de experiencia ser . . . .
durante la fase de pnicticas. Estudi6 las habilidades necesarias pa D
ra manejar los libros de cuentas junto a los novatos, y describe c6 pral
mo estos adquirian habilidad y juicioleyendo fuentes de documen tali
taci6n como los cuademos de balances. Seria del todo absurdo
elt!
representar el mundo de las corporaciones contables como un am cho'
bito no letrado -y, de hecho, no matematico-, y ademas un relato prac
etnografico comprensible debe incluir la referencia a c6mo se leen, ,mef
interpretan y utilizan los documentos de organizaci6n. .lace>
Debido a que la critica de las estadfsticas oficiales surgen del . sift;)
rnovimiento etnometodo16gico, algunos etn6grafos contempora tra
neos pueden sentir cierto rechazo ala hora de comprometerse en .que ~
una investigaci6n sistematica 0 en el uso de datos documentales. Su?)
Creemos que estan en 10 cierto al oponer serias objeciones alos da peqc
tos oficiales en este contexto, pero se equivocarian si desprecia
ran dichos materiales. Elpunto de partida para la critica de los ~sPi
Just
datos de fuentes oficiales ~e la contenci6n con que, tradicional de lc
In~nte, los soci610gos tratan dicha informacion como valor real, y
ycaJ
no prestar la atenci6n adecuada a su caracter de producto social. sim-
Existe un amplio acuerdo entre los soci61ogos sobre el hecho de
que la informaci6n derivada de las fuentes oficiales puede ser en nu:)
eje .
muchossentidos inadecuada 0 estar sujeta a sesgos 0 distorsiones, el es
y que las preocupaciones practicas de los bur6cratas pueden impli hin]
car que los datos que registran no estan organizados de acuerdo En -_
con los intereses de los soci61ogos. Los etnometod610gos, por otra PriQ}
parte, han planteado problemas mas radicales. Cicourel, por ejem ral el
plo, seftala que: L,
Durante aDOS los sociologos han protestado contra las estadisticas do.~
gen _
equivocadas y distorsionadas archivadas en los ambitos burocraticos f
nece
peru no han tomado como objeto de estudio los procedimientos que
producellmateriales err6neos que llamamos informaci6n. El pun fueDI
to de partida de las investigaciones sobre el crimen, la delincuencia y la nlen
DOCUMENTOS 187
~~;1
En primer lugar, noexiste una raz6n 16gica para rechazar la utili
zaci6n, para fines de la investigaci6n, de la informaci6n oficia!, ampa
fos, por ejemplo- eso no implica que aquellos que la usan desconoz ve
can sus riesgos. EI mundo no esta hecho exclusivamente de escepticos
bien informados y de ingenuos positivistas de linea dura.
I
(Bulmer, 1980, pag. 508) ~
los p
En otras palabras, mientras que podemos extraer alguna inspi
racion de la critica etnometodologica respecto al uso de estadisti I
cas oficiales y fuentes documentales similares, no podemosadop
tar, de forma alguna, la vision radical que rechaza tales fuentes por
estar totalmente viciadas. La informacion deeste tipo trae consigo
ciertos problemas, en efecto, pero proporciona informaci6n y abre
nuevos problemas anaHticos para la investigaci6n. El etn6grafo,
como cualquier otro cientifico social, puede utilizar en su provecho
estos documentos oficiales. Ademas, a traves de la investigaci6n di
recta del contexto de su produccion y utilizacion, puede estar espe
cialmente bien situado para llevar a cabo una investigaci6n siste
matica y bien fundamentada que se apoye en la validez y fiabilidad
de este tipo de inform.ad6n. Cc
Woods (1979) proporciona un buen ejelnplo de una aproxima milit
ci6n como esta en su amilisis de informes escolares. En.la confec (com
DOCUMENTOS 189
cion de informes escolares, comenta que los profesores utili zan con
cepciones profesionales y educativas de su trabajo,en vez de un
ethos negociado durante lavida cotidiana de la clase. En estos in
formes se teproducenlos m.odelos de alumno ideal, y los profesores
expresan sus valoracionesexpertas de las actividades, motivaciq
nes y comportamiento'S de losestudiantes; La expresion escrita de
estos informes,aparentemente autoritarios, ayudan a cultivar la
impresion de independencia y omnisciencia, caracterfsticas que
suelen atribuirse alas profesiones (1979, pag.185). Woods cita al
gunos casos curiosos en los' que los inforrnes formulan comporta
mientos ideales. Porejemplo, el siguientecaso ilustra claramente
como los profesores apelan a las norrnas de conducta apropiada pa- .
ra las chicas:
Deseable lndeseable
Concentraci6n Pacil de distraer
Tranquilo Hablador
Industrioso .(trabaja bien) Perezoso
Voluntario~m/Cooperativo Poco cooperativo
Responsable.. maduro Inmaduro
Cortes Con malas maneras
Alegre Insolente
Obediente Desobediente
~I
ber para que el relato tenga sentido para elIos? La lista puede ex
tenderse cuanto querarnos, y la explotacion de tales cuestiones
llevanl al etnografo, inexorablemente, hacia un analisis sistemati 'ad
cos de cada uno de los aspectos de la vida cotidiana dellugar en
cuestion. ~J
Por otro lado,el etnografo que no toma como objeto de estudio de
estascuestiones omite esas caracteristicas de una cultura escrita.
As! no se obtiene ninguna ventaja, y se pierden muchos aspectos, al
sil
m:
presentar esas culturas como si fuesen tradiciones orales. De este . i
modo, en el escrutinjode las fuentes documentales el etnografo re
conoce y fundanlenta su competencia sodalizada como miembro
de una culLura letrada. El investigador no solamente lee y escribe,
sino que reflexiona sobre las actividades de leer y escribir en un
medio social dado. As!, estas actividades cotidianas se incorporan .
en los temas de investigador que utiliza el etnografo y representan
importantes recursos analiticos e interpretativos.
Capitulo 7
NOTAS DE CAMPO
194 ETNOGRAFtA
I
de manera satisfactoria requiere un trabajo. Es una habilidad que
exige una confirmacion repetida de propositos y prioridades, y de
los costes y beneficios que producen las diferentes estrategias. As! ~l
dic
pues, el mandamiento estandar, escribe 10 que yes y oyes, impli
ca un numero considerable de asuntos. Entre otras cosas, el traba
jador de campo querra preguntar que debe escribir, como 10 debe
:rJ
ron
escribir y cuando 10 debe escribir. enl
Los problemas que afronta eletnografo novato en este sentido pue
surgen, en parte, de la relativa invisibilidad de las notas de campo no~
As! pues, algunas de las notas de campo iniciales que toman los
,
v,.
-- .
etnografos son apuntes recogidos al vuelo en el transcurso de la inte III
raccion observada.Una broma comtin sobre los etn6grafos se refie
re asus frecuentes visitasallavabo, donde, inmediatamente despues
t
de la accion,. pueden garabatear en privado anotaciones precipita
das. Inclusolas notas mas breves pueden ser de valiosa ayuda en la
elaboraci6n de un informe. Como sugieren Schatzman y Strauss:
Una sola palabra, aunque meramente descriptiva, del vestido de
,
d
r
una persona, 0 una determinadaexpresi6n de alguien, normalmente
es suficiente para desencadenar una serie de imagenes que permitan Il
una reconstrucci6n sustanc~al de la escena observada}} (Schatzman y I
t
se puede aprovechar el tiempo que enos elnplean en dormir para ml
realizar anotaciones, pero aqui tambien hay excepciones. Carey 1, se
(1972) relata una, la de los adictos a las drogas.. quienes, bajo los
efectos de grandes dosis, permanecen despiertos durante varios
. tI
; n1
tat
I
dias en un estado hiperactivo: la
l
~~
.
J<1
. .
I
.:.. . . ~
.' , , ' . '~'" ":' . ". ~.
',;, '::
....... . ..:_: It: .,,~ , .~ ,.: . .~ ... ~... '~:,,;- :~ .. ...
~ ~.- .~., .~
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACI6N 197
~:~
puesto que no se estani en la situacion adecuada para realizar ese ti
po de selecci6n de temas. A medida que avanza la investigacion y se
identifican nuevas soluciones, las notas se iran restringiendo al tema true
en cuestion. Por otro iado,caracteristicas que previamente parecian
insignificantes pueden adquirir nuevos significados, un aspecto que ceJ
enk
Johnson ilustra en su investigacion sobre trabajadores sodales:
19.1
Gradualmente, empece a escuchar diferentes cosas que la gente de mle
cia en el campo. Se produjo un cambio: de la atencion inicial a 10 que vial
se decfa pase a prestar mas atencion a c6mo era dicho y hecho. Los si
'res_
guientes extractos de los apuntes de campo ilustran algunos aspectos de par
la transformacion de mi enfoque de analisis. Estan tornados de las no
I
agencia de trabajo social] queria saberlo todo sobre el tipo de informa
cion que se estaba ofreciendo alli, que era County Supp, por que y co
I
mo se podia acce.:\.er alIi, quien era 'Bess Lanston, donde estaba, que
las notas de campo. Con el transcurso del tiempo, las notas tam,
J
[. ..J
I
dido delante de sus colegas yel comportamiento de sus propios
alumnos podia ser una razon para gritar a los alumnos, pero, en reali
,
des locales}}, perdemos infonnacion vital.
1
q
irnportancia analftica. Los vocabularios locales nos proporcionan
valiosas infornlaciones sobre la forma en que los ll1iembros de una
1
r:
deternlinadacultura organizan sus percepciones del Inundo y for
man la construccion social de la realidad. Los vocabularios loca
les y las taxonomias folk incorporan los tipos y modelos de ac
3
cion que constituyen el conocimiento acumulado y el razonarniento
Esta breve explicaci6n, por supuesto, deja fuera una larga serie
de usos y connotaciones asociadas a ese terminG popular. En la
pnictica. el investigador no debe conformarse simplemente con re
~- .
I
202 ETNOGRAFIA
I
producir este tipo de definiciones compuestas 0 resumidas. Lo im
~4
El trabajo etnografico de Kondo sobre la producci6n de identi
dades en Jap6n proporciona una documentaci6n ejemplar sobre I
los terminos y los idiomas de la identidaden diferentes contextos
sociales (Kondo, 1990). Ella examina, por ejemplo, el uso idiomati
co de Shitarnachi y Yarnanote: literalmente, diferentes partes de To
I
kio, utilizadas paraagrupardiversas orientaciones, estilos de vida
I
den del contexto. El primero serefiere ala continuidad intergene
I
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACION 203
(Spradley, 1980,pag.78)
REGISTROSPERMANENTES
DOCUMENTOS
~1
estrategia mas efectiva para registrar datos. A pesar de que esto evita
los peligros de Ia omision de algo importante 0 de sacarlo de contex
to, esta ventaja tiene un precio muy alto en tiempo y dinero.
Frecuentemente, no existe altemativa a la accion de tomar 110
tas. Aquf tambien hay diferentes estrategias disponibles. Se puede
:r~
fon
realizar un indice del documento para poder consultar las seccio dfJ."""
nes relevantesen posteriores etapas de la investigacion. Esto se m.
puede llevar a cabo con relativa rapidez, pero requiere un acceso de:
sencillo y repetido a las fuentes documentales. Tambien se puede cat
hacer un resumen de las secciones relevantes 0 copiarlas a mano. vac
La eleccion entre resumir y copiar se mueve en torno a un dilema Pe?"
que ya hemos tratadoalhablardel registro de 10 observado y de los si~
datos de las entrevistas. Cuando resumimos, asimilamos mas ma tim
terial al mismo tiempo, y asf ganamos ese espacio paraotras acti
vidades. Por otra parte, resumir implica cierta perdida de informa
t01
cion e implica una interpretacion de la realidad. hip'
Estos tres modos de tomar notas -indexar, copiara mano y re rfsl
sumir- no son mutua.mente exclusivos, por supuesto, ycada uno qU(
de ellospuede ser utilizado de acuerdocon la accesibilidad de los po':
documentos y del uso previsto que las notasharan de ellos. Todas ciJ
estas consideraciones pueden variar segun los diferentes documen ga~
di~
ANOTACIONES ANALITICAS, MEMORIAS Y DIARIOS DE CAMPO la
qu
Mientras leerIlos documentos, tOlTlaIDOS notas de campo 0 trans ye
cribimos grabaciones, a Inenudo surgen ideas teoricas prometedo a(
ras. Es importante tencrlas en cuenta porque pueden ser de utilidad no
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACI6N 209
I
diario de campo. Quiza en un sentido mas obvio, un diario de cam
J
EL ALMACENAJE Y LA CONSULTA DE LA INFORMACl6N
c
I
Lo mas habitual entre los etnografos es organizar los registros
de la informacion crono16gicamente, de forma que los datos apa
rezcan ordenados segun el momenta en quefuerori recogidos. De
~1
t
I
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACION 211
I
Podia organizar las notas por temas, archivandolas por politica, estafas,
los grupos sociales en los que estaban basadas, 10 cual supondria abrir
I
til
archivos de los Norton, el Club de la Comunidad Italiana, etcetera. Sin
I
pos, pensando que despues los redividiria segun los temas, cuando tu
grafia no se requiere que los datos se asignen a una unica categoria pori
ni que haya reglas expllcitas para efectuar esta asignaci6n: nual
fom
Codificamos [las notas de campo] de manera inc1usiva; es decir que
si por alguna razon creemos que alguna cosa puede ir bajo un encabe t~j.
fo
zamiento, la ponenlOS ahi. No perdemos nada~ Tambien las codifica yes'
mos por categorias multiples, bajo cualquier encabezamiento que sea
pertinente. Como regIa general, pretendemos llevar las cosas hacia un
~j~
que"
I
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACI6N 213
Yafiade: regi~
pret
Imaginense la riqueza de la informaci6n si e] estudio de Becker datos
sabre los consumidores de marihuana, los relatos dcManning sabre Loqj
los agentes de narcoticos 0 el amilisis de Irwin sobre ]a cultura de las los p ..
prisiones induyera imagenes tridimensionales y sonido. Este tipo de nes e~
comunicacion no s610 enriquecera can detalles los textos etnografi dere
cos, sino que afiadira un nuevo nivel de narratividad al dar allector causz
J
REGISTRAR Y ORGANIZAR LA INFORMACION 221
un punta de vista del eontexto a partir del eual se derivan los datos y
el analisis.
CONCLUSION
en 0
expl
E
~ da d
man
fren
dos
Hud
eXaI
rios
ana.
tura
des(
10 q
ced:
po t
Capitulo 8
EL PROCESO DE ANALISIS
I
mayor tiempo posible.Como resultado de esto, se recoge una gran
leza.
ell1
cantidad de datos pero se deja muy poco tiempo para la reflexi6n
ci6n sobre los habitantes pobrcs de los hoteles del centro de la ciu
dad, ilustrando la importancia del analisis preliminar y 1.a natura
:1 tra~~. .
(GaJ]r
rna i
l
EL PROCESO DE ANAuSIS 225
L:1
un retrato redondeado y abierto a todo tipo de posibilidades te6ri
cas. El desarrollo de las explicaciones y las teorias implica un des
plazamiento del centro de atenci6n y un proceso de abstracci6n. con'll
Los relatos te6ricos proporcionan una representaci6n muchomas las ~
selectiva de los
I
fen6menos con los Que se reiacionan. Por otra par-
~
segu
te, asumiendo que las ideas te6ricas estan bien fundadas, estas qUiel
nos proporcionan mucho mas conocimiento sobre como seorga cam,'
nizan aspectos concretos de los procesossociales y tal vez, inc1u anal
so, sobre por que los acontecimientos ocurren de acuerdo con noql
unos rnodelos. . fen6-
I
EL PROCESO DE ANAuSIS 227
GENERA..~ CONCEPTOS
~:!~
no se limita al desarrollo de las ideas analiticas, sino que es igual
rnente importante a la hora de diseiiar formas de verificarlas. Ade
~~sJ
mas, en ningun caso el reconocimiento del papel de la imaginacion
niega el hecho de que disponemos de diversas estrategias generales.
Poner todo el enfasis en el papel de la imaginacion ereativa en el caml
desarrollo de teorias, ademas de oscurecer la importancia de las es
1
trategias existentes para generar conceptos y modelos, tambien nos n~~1,
lleva a olvidar la funcion que nuestro conocimiento del mundo so ~al~
cial desempefia en este proceso. Esto se hace evidente solo cuando Intel
comenzamos a entender que la imaginacion trabaja mediante ana y tier
logias y metaforas. En tanto que en el analisis etnografico es extra per~
fio empezar a partir de una teoria bien definida y, de hecho, existen textl
riesgos asociados a dicho punto de arranque, el proceso de analisis A
no puede; pero 10 hace, radicar en las ideas previas del etnografo y
aquellas a las que puede tener acceso a traves de la literatura. Lo
que es importante es que esto no tome la forma de un prejuicio,
::1
to ql':
forzando la interpretacion de la informacion segun un molde, sino intel
que, por el contrario, se utilice como recurso paradarsentido a esa Algu
informacion. Esto requiere el ejercicio de algo asi como el nervio ciaci
analitico, tolerando la incertidumbre y la ambiguedad en la inter list~
pretacion propia y resistiendo la tentacion de llegar a determina trahL
das conclusiones. invtl
E1 primer paso en el proceso de anruisis es, pues, una lectura cui graff
dadosa de la informacion recogida hasta el punto de que podamos . signl,
alcanzar una estrecha familiaridad con ella. En esta fase se debe co~
dan usar los datos recogidos para, a partir de eUos, extraer cuestio dent
nes significativas. Es necesario ver si se pueden identificar n10delos
interesantes; si algun aspecto destaca por sel' especialmente sor
obj
prendente 0 confuso; coroo se reJaciona la informacion de campo graf F
con 10 que uno podia haber esperado a partir de la base del sentido ~ifi~
comun, de los informes oficiales 0 de la teoria previa;y si, aparente fen6
con las ideas y explicaciones que los actores hayan dado de sf mis
mos. Saher cuales son los modelos que uno esta huscando depende,
por supuesto, de la orientaci6n te6rica y del centro de atenci6n de la
investigaci6n. Esto tamhien afectanl a la manera de recoger la in
formaci6n y a c6mo se aproxima uno al analisis. Algunos etn6gra
fos, enparticular aquellos que utilizan el anaIisis de la conversaci6n
o el discurso, emplean cantidades relativamente pequefias de datos
y se centranen modelos locales visihles dentro de los grupos de da
tos. Es mas hahitual que los etn6grafos recojan grandescantidades
de datos de diferentes tipos, a partir de diversas fuentes (notas de
campo basadas en la observaci6n y/o transcripciones dediferentes
lugares, notasde entrevistas y/o transcripciones de diversasperso
nas, 10 publicado y 10 no publicado, documentos oficiales y perso
nales, etcetera) y busquen relaciones entre elcorpus global. AquIla
intenci6n es comparar y relacionar que sucede endiferentes lrigares
y tiempos conla intenci6n de identificar caracterfsticasestables (de
personas, gropos, organizaciones, etcetera) que trascienden el con
texto local.
A menudo los conceptos analiticos ntiles surgen espontanea-
mente, cuando son de uso corriente entre los propios actores. Efec
tivamente, vale la pena seguir la pista de los conceptos nativos pues
to que pueden descubrimos fen6menos te6ricamente importantes 0
interesantes(Becker y Geer, 1975; Wieder, 1974a y b; Becker, 1993).
Algunas formasde etnografia, especiaJmentelas basadas oinfluen
ciadas por la etnociencia, estan dedicadas casi exclusivamente al
listado, clasificaci6n e interpretaci6n de estos terminos folk, Estos
trabajos se interesan por la semantica mas 0 menos formaLde tales
inventarios. Sin embargo, aunque usan este metoda;. muchas etno
grafias intentan it mas lejos que la simple documentaci6n de sus
significados. El recurso a estos conceptos les permite examinarlos
como evidencias del conocimiento, creencias y acdones locali.zadas
dentro de estructuras analiticas mas generales.
Alternativamente,los tonceptos pueden ser identificados por el
observador (Lofland, 1.971); son categorfas aplicadas par el etno
grafo mas que por los propios actores. En el desarroHo de estas cla
sificaciones, el analista puede interrelacionar una amplia ganla de
fen6menos diferentes segun un criterio determinado que deriva del
conocimiento general, del sentido comun a de la experiencia per
sonal. Iguaimente, se pueden generar como prestamos 0 adaptan
do los conceptos existentes en la literatura sobre el genero. Por
ejemplc, en su investigaci6n sobre la transici6n de los estudian
tes desde los colegios de primaria a los institutos, MeasoryWoods
I
230 ETNOGRAFIA
I
(1983) descubrieron que entre los alumnos de primaria circulaban
ciertas historias sobre como eran los institutos. Esas historias adop esl
taban determinadas formas y paredan repetirse a 10 largo de los cel
anos. Measor y Woods decidieron estudiar tales historias como si
fueran mitos, recurriendo ala literatura antropol6gica para enten MJ
m~
de",
los problelnas de investigacion, sino que las utilizaban para pro
ii~
porcionar un enfoque para el analisis y orientar el trabajo decanlpo.
Bensman y Vidich dicen que: (lSi
de~
1
EL PROCESO DE ANALISIS 233
DESARROLLAR TIPOLOGiAS
Estas son las series de relaciones entre categorias que los etnogra
I
la c
fos buscan. Yuna vez que se han producido tipologias como estas, pra
elIos se interesan en por que se adoptan estrategias concretas por par tal
te de grupos detetminados de gente en circunstancias concretas, 0
por que tipos detetminados de personas siguen modelos concretos.
En etnografia las tipologias varian considerablemente respecto
:~
al grado en que han sido desarrolladas sistematicamente. Lofland fO.
re
ha protestado porque a este respecto la mayor parte de las investi riaJ
gaciones etnograficassufren de interruptus analitico. Cuando desa
rrollan las categorias analiticas, dice Lofland, muchos analistas no ~l
consiguen cerrar las conclusiones inicialmente planteadas (1970, de c
~~t
pag. 42). Tomando el ejemplo de las tipologfas de las estrategias,
Lofland argumenta que el investigador debe tomarse el tiempo y el
interes necesarios para
1) ver c6mo encajan sus interpretaciones del problema can aquellas que
I
(
PARTE A
I
PARTEB Saben Pretenden Sospechan No saben
no saber
Pretenden IF'tngen X Y
no saber I
I
Sospechan. Recelan Z
Nosaben Cerrada
JOEY: SI, entonces Ie dijimos: (~No se puede quitar, y ella dijo: Quitate
Para evaluar la forma usada por Willis para relacionar el con 1m:
cepto de contracultura con los indicadores que el utiliza es nece
late
dit~
sario considerar si, por ejemplo, las expresiones de los alumnos en
VIO
las que se manifiesta su oposicion a los profesores reflejan una
oposicion general a Ia autoridad como tal, 0 solamente a cierto el i:
aUI
tipo de autoridad. Y para hacer esto necesitamos clarificar la esen
est]
cia del concepto de autoridad. lTiene sentido argumentar, por ejem
cie]
plo, que Joey, que parece ser ellider de los valientes, tiene auto
nat
ridad sabre ellos? Usemos 0 no el concepto de autoridad en sentido
del
amplio 0 restringido es necesario dejar claro que es exactamente 10
infl
que, segun Ia teorfa, rechazan los valientes.
1
Otra cuestion que nos tendrfamos que plantear es si los valien
infe
tes se oponen a todos los aspectos de la autoridad de los profeso fon
res 0 solo aaquellas demandas de los profesores que ellos consi invi
deran que van mas alla de sus limites Iegitimos. Por ejemplo, los van
valientes protestan contra las reglas relacionadas con su apa rna:
riencia personal, una protesta que tambien aparece en un estudio mu
similar de Werthman (1963). Sin enlbargo, mientras que Willis to dat,
rna tales protestas como indicadores de una antipatia general a la 1
autoridad, Werthman las interpretaba de acuerdo con la concep co
cion que los chicosque el estudiaba tenian sobre los limites del Ia d
area legitima de control de los profesores. La existencia de estas in des:
terpretaciones alternativas tienen, ciertamente, serias implicacio en]
nes para el canicter y la validez de la teoria desarroHada. un2
La naturaleza de las interpretaciones alternativas que deben ser Sie
consideradas variani entre unos estudios y otros, pero esto no inlpi los
de que debamos tener en cuenta un numero de cuestiones generales pen
cuando examinemos Ia relacion entre conceptos e jndicadores. Estas tes,
Se corresponden con las dimensiones sobre las que hemos hablado .....<
en el capitulo 2 en relacion con el muestreo dentro de los casos.. refE
EL PROCESO DE ANAuSIS 239
El contexto social
m)
Cuando el investigador esta particularmente interesado en las acu
categorias implicitas en la visi6n del mundo que tienen los partici "
~ caJ
pantes, este tipo de relato es de valor limitado. Debemos ser cautos, ,
<~ re
pues, al analizar nuestro material, y mantenernos atentos ante las 1 alei
~I,;
perspectivas que los actores tienen sobre los intereses de la investi 1
i fo;J
gacion. -I ser
Incluso cuando el etn6grafo solo actua como observador, para
los participantes 0 al menos para algunos de enos este puede repre
:1
~
del
sentar un auditorio muy importante. Las preguntas informales sue .~ reG,
len formar parte de la observacion participante, y Becker y Geer
(1960) han senalado la necesidad de distinguir entre la informacion
Il.I
t
ini
dia
I
no solicitada y la solicitada cuando estamos evaluando las pruebas .!
1
que apoyan las formulaciones te6ricas. De todas formas, como des e!l
l CI
cubrimos al comentar los relatos nativos, esta distinci6n es dema ~ CIa
siado ruda. No pOdelTIOS asumir que la informaci6n no solicitada no
t
l
i del
este influida por la presencia del investigador.. Lo misnlO vale para '.I a 1.
otras acciones aparentemente normales. En los liltimos aftos hemos En
aprendido mucho de comola gente maneja su imagen y la de los lu enl
gares y las personas con las cuales esta asociada (Goffman, 1959). tio
En un estudio realizado en una comunidad india, Berren-lan (1962) , r~1
I
descubri6 que la informaci6n que posefa s610 era el producto del t
",
juego de imagen de los indios, mornento en que se vio obligado a d(
cambiar sus interpretaciones. Esto modifico sus relaciones con enos tigl
y produjo diferentes tipos de inforrnaci6n,. ra:
I
EL PROCESO DE ANALISIS 241
be ser dicho incluso aunque no sea cierto. En este mismo sentido, derml
en una observaci6n participante abierta y en las entrevistas, las quela
consideraciones sobre los efectos del auditorio deben extenderse coglcl
, invesU
mas alla del rol del etn6grafo. (Uno de los puntos fuertes de la ob
servaci6n participante abierta, en 10 que se refiere a la vaHdez
ecol6gica, es que en los lugares naturales, mas que el etn6grafo,
fidel
generalmente habra otros auditorios que sean muchomas impor
tantes y significativos para los actores y sus'efectos, probablemen
te, superaran a los de la investigaci6n.) COl
El significado del auditorio se refuerza por elhecho de que en el
campo los actores raramente constituyen un publico homogeneo.
Diferentescategorias, grupos 0 facciones suelen estar daramente
I
delimitados. E incluso dentro de esasdivisiones existiran redes de
comunicaci6n informal que incluyan a algunos actores y excluyan al!:l
a otros, como Hitchcock muestra en el caso del personal de una es imp'1l
cuela primaria: rioal
do.E
En muchas ocasiones, durante el trabajo de campo, los comentarios side1
del personal venfan precedidos por consideraciones como: Se que no
El ti~
to... , ... por 10 que mas quieras, no Ie digas que te he dicho esto. En
E1 tiempo
p ers1
un estatus muy diferente al del ultimo ano, cuando ya son vetera
nos. Es necesario examinar la informacion, cualquiera que esta sea, r~?t1
Slon ~-
recogida en diferentes perfodos a la luz dellugar que ocupa dentro la ini
de los referentes temporales, de corto 0 largo plazo, que estructuran l
Iecd )
las vidas de aquellos a los que se esta estudiando. (Para una exposi prioi'"
cion sobre tales referentes veanse Roth, 1963 y Zerubavel, 1979.) hIes .)
Desde este punto de vista existen ventajas considerables al com':' los e'_
binar entrevistas con la observacion participante. Cada una de estas ci6n
puede proporcionar informacion sobre los contextos temporales n6gil
para as! poder calcular sus implicaciones en la interpretaci6n de la tas )
informacion. Cuando se confia en una sola fuente de infonnaci6n, intel
especialmente entrevistas 0 documentos. existe el peligro de subes
tiInar los efectos deltienlpo. Cuando unicamente se emplean entre-
L
dien-
l
J
EL PROCESO DE ANALISIS 245
tablar una conversacion que verse sobre aspectos de la vida del entre
Elpersonal
punto los actores reconocen y estan de acuerdo con los juicios emi
tidos por los soci6logos (Bloor, 1978, pags. 548-549).
En su investigaci6n sobre la toma de decisiones por parte de los
especialistas en otorrinolaringologia, Bloor envi6 a cada especialis
ta un informe describiendo las pnicticas de los otorrinos, acompa
nado de una carta en la que se les solicitaba leer todo el informe
para ver si correspondia con sus propias impresiones sobre pnicti
cas clinicas.Posteriormente, Bloor comentaba el informe en una
entrevista con cada doctor. Bloor valor6 positivamente los resulta
dos delejercicio: Algunos doctores corroboraban mis.ciescripcio
nes de sus practicas y, con los que no 10 hacian, 10 discutiamospara
corregir el anruisis hastaconseguir su aprobaci6n (1978, pag.549).
Usando una estrategia diferente, Ball (1981 y 1984), en su estudio
sobre la escuela comprehensive de Beachside, organiz6 dossemiIla
rios, a los que convoc6 a los profesionales de laescuelay ante los
cuales present6 sus resultados. La experiencia de Ballfuebastante
menos exitosa y fructffera,de 10 cual podemos extraerla conclusion
de que, aunque existe cierto merito en esta estrategia, esta lejos de
quedar exenta de problemas.
La ventaja de las validaciones solicitadas descansa en el hecho
de que los actores que participan de los acontecimientos recogidos
en la informacion tienen acceso a un conocimiento adicional del
contexto -----cde otros hechos relevantes, de pensamientos que ellos
tenian 0 de decisiones que tomaron en la epoca del trabajo de cam
po, porejemplo- que no esta disponible para el etnografo.Ade
mas, elIos tienensu propia experiencia de los aconteciJ;nientos, 10
que puede tener mucha importancia. Estas evidenciasadicionales
pueden, de hecho, alterar la plausibilidaddeotras posibles inter
pretaciones de la informacion. Asi, Moffat (1989, pag. 329) sefiala
como las conclusiones de su investigaci6n sobre losestudiantes de
la Rutgers University sevio modificada cuando les hablo de suver
si6n preliminar en las clases de antropologia.
Pero al mismo tiempo se deben reconocer las Hmitaci.ones de la
validaci6n solicitada. Por ejemplo, no podemos asumir que cual
quier actor sea un cornentador privilegiado de sus acciones, en el
sentido de que sus descripciones de las interacciones, motivos y
creencias esten acompanadas pOl' una garantia de veracidad. Como
Schutz (1964) Y oiros han setialado, solo pOdelTIOS captar el signifi
cado de nuestrasacciones retrospectivarnente. Ademas, esos signi
ficados deben ser reconstruidos sobre la base del ejercicio de la
memoria, no vienen dados de forma inmediata. Y ni siquiera la evi
dencia tiene por que estar necesariamente preservada por ia n1e
I
248 ETNOGRAFiA
I
moria. Gran parte de la accion social opera en un nivel inconscien-:: Au.
te; por lo tanto los acontecimientos tal vez noafloren en la memo:: s6101
ria. As!, en el easo de los especialistas de Bloor, no podemos dar '. dades.
por sentado que sean eonscientes de los metodosque usan para to- ' inteIj.
mar decisiones, 0 que puedan reconoeerlos infaliblemente cuando Mit.
alguien se los presenta en un informe. Si bien es cierto que los ac+ ,.' tendel
~efJ
tores, logicamente, estan bien informados de sus propias acciones;
-
Esto se refuerza si reconocemos que puede haber personas que
tengan interes en interpretar 0 describir erroneamente sus acciones, Losl
o incluso en manifestarse en contra de las interpretaciones elabora expresa
das por el etnografo. Tanto Bloor como Ball senalan que los actores cuenta.
generalmente interpretan la informacion a la luz de sus diferentes Elf~
preocupaciones y a veees suscriterios difieren de los empleados por de si lo~
el etnografo. Bloor, por ejemplo, reconoee que: reacci(J
o como
Habia esperado que los especialistas respondieran a mi informe de vador:J-
manera similar a la que utilizana un colega academico cuando Ie pides serco '
que critique el borrador de un ensayo. Me di cuenta de que habfa SUM cionei.
puestoesto cuando no ocurri6 de la forma que yo esperaba; sospechaba
que algunos de los especialistas no habian lefdo el informe seglin el es I
pfritu entico que yoesperaba. Senti que habian leido el informe como
podriamos leer aetualmente un tratado religioso del sigloXIX, con una
La trial
especie de interes superficial y distante, sihtiendo que tal vez tiene un
I
EL PROCESO DE ANALISIS 249
La triangulaci6n
de diferentes tipos de datos per se, sino mas bien el intento de rela
donar tipos de datos de forma que contrarresten varias posibles
amenazasa la validez de nuestros analisis;
No se deberia,sin embargo, adoptar la vision ingenuamente
optimista de que la combinadon de inforrriadon procedente de
diferentesfuentes se sumara para produdr, de una manera exenta
de problemas, una panoramica mascompleta. Aunque pocos auto
res se han referido aello, las diferencias entre los cuerpos 0 tipos de
informacion pueden ser demasiado importantes. Lever.( 1981) pro
porciona un valioso comentario a este respecto. Investigandodife
rencias sexuales en los juegos de los nifios,ella registra la informa
cion por medio de cuestionarios y diarios. Los primeros sugerian
mayores diferendas sexuales que 'los segundos..Lever argllye que
esto refleja los efectos cambiantes de los estereotipos de acuerdo
con la naturaleza del metodo 0 el planteamiento,'delapregunta.
Lever se fundamenta en esto para explicar el motivo por el cualla
informaci6n que los nifios ynifias dan sobre 10 que hacennormal..
mente registrada en su cuestionario muestra mayoresdiferencias.
sexuales que la informacion sobre 10 que ellos hacen realmente
que aparece en los diarios. Es decir, Lever sugiereque las pregun
tas abstractas 0 incondicionales producen respuestas que se co
rresponden mas'estrechamente con las percepciones que las perso
nas tienen de las normas sociales que las preguntas de naturaleza
concretay detallada (1981, pag. 205).
La leccion que podemos sacar aquf, una vez mas, es que la in
formacion nunca debe ser tomada como verdadera en sf misma. Es
engafioso tomar unascosas como verdaderas y otras como falsas.
En vez de eso, como la investigaci6n de Lever indica, loqlle la
triangulacion implicano solo es una cuesti6ndecomprobarsi las
inferencias son validas, sino de descubrir que inferenciasson vali
das. De,paso, hay que anotar que el tipo de consideraciones hechas
por Zelditch (1962) sobre la apropiacion de los diferentesmetodos
para la investigaci6n de campo; y porBecker y Geer (1957) sobre la
observaci6n participante y las entrevistas, se pueden leer en este
sentido. Estos textos y otros similares se citan habitualmente, 0
bien para abogar por un metodo en contra de otro, 0 bien para re
comendar la combinaci6n de diferentes metodos, pero tienen una
relevancia incluso mayor para apoyar la idea de la triangulacion
ret1exiva.
252 ETNOGRAFiA
I
LAS TEORfAS Y EL METODO COMPARATIVO 101, cl
cion ri
Los etnografos suelen mostrarse reticentes ala hora de admitir neces.
que uno de sus conletidos es la produccion de modelos causales. ment~
En parte ellose debe, no hay duda, a las connotaciones positivistas delos VI'
del termino causalidad, y quiza tambien al reconocimiento de la hacia
extrema dificultad de calibrar la validez de predicados sobre rela corrido
ciones causales. No obstante,. tales modelos, si bien no siempre ex n.0resa
plicitos 0 bien desarrollados, son comunes en los relatos etnograficos. nco. III
Es importante que la presencia y significacion de tales modelos estane
sean reconocidos y explicados tanto como sea posible y, ademas,
que sean sistematicamente desarrollados yverificados. (Para una
como
litico l
I
utH guia de explicacion de los modelos causales, vease Hage y Mee 1987a ,
ker, 1988.)
Solo existe un unieo metodo general para probar las relaciones
Alg
verific<
l
causales -el metodo comparativo-, aunque haya diferentes ma sidoel
nerasde emplearlo. Estableciendo la paternidad de los aconteci
mientos sociales bajo diferentes circunstancias, podemos probar el
alcance y la fuerza de las relaciones propuestas por una teoria. Una
1) i
version del metodo comparativo es el experimento. Explicandolo (
4) (
,
~
I
Inicio vendr~.
(citad,
10 hace
Definir/redefinir l nes, ull..
elfen6meno el nurrl
validez
lHayque
Esturuar los casos
nues.trJ
redefinir el La 1
fen6meno? del fen6meno
donesl-
de pm 1
Formular/reformular gica de
hip6tesis
nieckil
pecto. "
Esturuar los casos ded.uci.
del fen6meno claro "I
de Ia in
ceau1J
>---8_1-+6
observl
lTodos ase, po
No los casos
tienen su
hip6tesis? pro~ot
estan !Ii
dijeral
FIGURA 3. El proceso de lainducci6n analitica. produc
Fuente: Hammersley, 1989b, pag. 170. de dift
conce~
Ia. bas)
tadistico. Znaniecki decia que era el verdadero metoda de las cien dedsi1
cias fisicas y bio16gicas, y fundamentaba su superioridad en el he pitulo
cho de que producia predicados universales, no probabilisticos. No mas iq
obstante, el argumento de Znaniecki no es convincente. Como ha gumed
sefialado Robinson (1969), Znaniecki estableci6 una distinci6n predec
demasiado radical entre la inducci6n analitica y el metodo estadis trasceJ
tieD y, de hecho, la capacidad de la inducci6n analitica para produ sobre
cir predicados de validez universal deriva de que s610 tiene en
cuenta las condiciones necesarias y olvida la cuestion de las condi
Ia luz 1
ciones suficientes.
No obstante la inclusion de las condiciones suficientes y necesa
rias, existe otro elelnento que debemos aftadir a la induccion anali
TIPOS i
tica. Del genetista William Bateson se dice que advirti6 asi a sus He}
alurnnos: <qAtesorad vuestras excepcionesh>. El afirma que son co bajos.~ I
rno los ladrillos de un edificio en construccion, que indican que ylavf
. I
EL PROCESO DE ANALISIS 255
TIPOS DE TEORIAS
CONCLUSION
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA
I
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 261
valen!
textos, al mismo tiempo de estudio y de lectura.
llada
El puntocentrallo indica Davis (1974), que senala cierto nume
.pens~
ro de paralelismos tematicos entre los trabajos clasicos de ficci6n y
estilo
los clasicos sociologicos. Davisafirma que, como muchos otros
seara
contadores de historias, los sociologos construyen narrativas tnigi
_an di
t"
cas, ironicas y de humor. Lo importante, en el analisis de Davis, es
nes yl
,.
que nos recuerda que no hay una difereneia absoluta entre la ma .;'""
tiener
nera en que los cientfficos sodales escriben y la manera en que los
I
escnti,
autores rnas literarios tratan un tema similar. Ademas, ambos ti respe<
recog~
de los
*Trad. cast.: 1l1ternados: ensayos sohre la situaci6n social de los enfenl10s m;!ntales, Ma
En
drid. Martinez de Murguia, 1987.
naIadl
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 263
en relaci6n cen Chicago. Ella empieza a partir de las conocidas afi na~fl
nidades entre la representaci6n sociol6gica de Chicago en las pri
(trop<
meras decadas de este siglo y el trabajo de diferentes figuras litera
conoel
Iias. No es accidental que el misnlO Chicago haya side visto por la
lizadcl
etnografia urbana y por la fied6n realista del mismo modo, cen
trandose en los Inismos asuntos y sacando a la luz valores simila do, ~lt
res. Hay una yuxtaposici6n directa entre los drculos literarios y los sentlcl
ria,la
sociol6gicos. Jalnes Farrell, autor de la trilogia de Studs Lanigan,
leia sociologia en Chicago, rnientras que a los soci610gos se les ani -.traIl'
la gee
maba a leer fied6n realista (vease Atkinson, 1982). Al eseribir so
taf6ri
bre estas influencias mutuas, Cappetti sefiala que
lar, el
si no se pueden entender adecuadamente las novelas urbanas de James nomi;
T. Fan-ell, Nelson Algren y Richard Wright sin los estudios socio16gicos su del
I
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 265
ETNOGRAFlA Y RETORICA
~~~~
caracteristica inevitable de las descripciones. En principio, no es
posible hacer una descripci6n de nada quecontenga una lista de
todos los atributos y detalles de algo. En la practica, la mayoria de las porJ
descripciones ni siquiera se aproximan a un listado exhaustivo. 19ual
mente, 10 que tratamos como datos son necesariamente sinecdo tiv:J
ques. Seleccionamos unas caracteristicas y unos ejemplos concretos hist(
y los identificamos como algo caracteristico 0 representativo de cier~ etneJ
tos lugares; personas 0 acontecimientos. Cargamos de significaci6n forn:
fragmentos concretos de 10 que observamos 0 explicamos, precisa glcal
mente alpresentarlos como ejemplos, ilustraciones, casos 0 dahl
vifietas . Otor
El criterio para tratar con ellos ha variado. Los criterios esteti dianl
cos interactuan indudablemente con asuntos mas 16gicos. El uso
principalde la sinecdoque sera regulado casi por completo por los
juicios que atafien al oficio mas que mediante f6rmulas rigidas.
Cuestiones sobre la economfa y la redundancia surgiransiempre.
lei
dE
La cuesti6n de la economfa refleja el hecho de que nopodemos in
cluir~odos losdetalles y todos los fragmentos de conocimiento. El ~J
tiempo yel espacio no estansolos en el centro de la producci6n cii
del relato escrito: tambien esta la atenci6n del lector. Las descrip
ciones y las ejemplificaciones demasiado densas, demasiado deta
"~~
lladas 0 demasiado prolongadas no nos ayudaran, normalmente, a
que un texto sea muy util. La comprensi6n y 10 accesible del texto
tienen que vercon la extensi6n. Para la mayoria existe una rela
I
v
dec~1
ci6n de intercambfo entre los dos, y el etn6grafo necesita construir
relatos mediante una explicaci6n parcial y selectiva. La relaci6n en
tre la parte yel todo ha de ser necesariamente valida. La elec
port,
cion de la ejemplificaci6n 0 la ilustraci6n debe reflejar un adecuado na (AI
anaIisis de la informaci6n, en terminos de conceptos e indicadores. la ge::
La sillecdoque es, por 10 tanto, el complemento de la metafora. AIn
hace:
bas hacen uso del Ienguaje para producir relatos transmisibles. La pen
modt'
1
metafora transfornla e ilumina, mientras que la sinecdoque describe
yejemplifica. Cada una de ellas contrasta con la metonimia, el ter pres~1
cero de 10 que a melludo se denomina los tropos principales. com(
La metoniInia explota las dimensiones de la contigtiidad, la cau Ac.
sa.lidad y la secuencia. EI etn6grafo utiliza la metonimia para orga.. grAfi. I
nizar las descripciones realistas de lugares y relatos de accion so..
I
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 269
270 ETNOGRAFiA
I
Mas alIa de las nalTaciones fragmentada:; de personas y circunstan rrol
cias estan las metanarraciones que hacen variar la etnografia. Las mo
nografias etnograficas, por ejemplo, pueden ordenarse en terminos de
~CI
han
narraciones de largo recorrido. Pueden tomar la forma de una historia
de intenciones frustradas, una muestra del orden en el caos 0 el desor
dOl
int_
den queexiste enuna organizacion racional. Pueden enaltecer las ex n6g
pectativas del lector solo para negarlas. Pueden transformar los acon
su~
fabula moral, un drama, un cuento picaresco acerca de seres sin im
portancia. una comedia costumbrista, un idilio rural. Puede trazar de
elIJ
plet'(
manera explicita los paralelismos sobre la literatura y los arquetipos.
~
los relatos sociologicos y los estereotipos mas populares de la cul
tura de los negros de los barrios marginales de la ciudad.
Antes de abandonar esta breve consideraci6nde la ret6rica 0 la
,
herrl
poetica de la escritura etnografica, es necesario sefialar ellugar del trui
tapai en los relatosetnograficos y en otro tipo de estudios. EI tapas soc};
de la ret6rica clasica puede ser traducido como lugar comun. Es met
un mecaniSlno ret6ricoque solicita la aceptaei6n del que escucha 0 con
lee mediante el uso de una opini6n extendida 0 unos ejemplos co volc
noeidos. En la escritura de los estudiosos, el trabajo del tapas es a
menudo realizado por la referencia-que-se-da-por-supuesta. Di
nue
las c
l
chas eitas literarias forman parte del stock del autor academico. eiertl
No son utilizadas necesariamente para establecer unos puntos de etno
referencia estandar. De hecho, a veces son recicladas repetidamen A.
te con la intenci6n de reforzar una afirmaei6n convencional antes exanl
que por un contenido especffico de la obra original citada. Se utili mor.
zan para confirmar 10 que todo el mundo sabe en la diseiplina y bajol
se convierten en parte de la codificaei6n del prestigio academico. tura
La escritura etnografica tiene nluchas referencias chisicas que se ca UI
usan para dichos prop6sitos. Las citan autores de etnograffa: por convl
ejemplo, Geer (1964) durante sus primeros dias en el campo, Bec del e
ker (1967a) 0 Gouldner (1968) sobre la parcialidad, 0 Mills (1940) eho (
sobre los vocabularios de motivaci6n..
El etn6grafo puede, por supuesto, usar el topas de la referencia
prine I
der a
estandar con la intenci6n de demostrar la naturaleza comparativa,
generica e intertextual del trabajo. Estoayuda a construir el arque
brita
preSf
I
tipo y perrnite que el texto etnografico enlace con un bagaje de co vista
nocimiento compartido. Puede crear la apariencia de marcos de
referencia universales que trascienden las particularidades del cam
siei6]I
nera
~d~c I
po etnografico. Sin embargo, los topai del genero etnografico de
ben ser manejados con mucho cuidado. Las refereneias que se dan UnlC(
pOl' supuestas pueden reproducir errores de un texto a otro, pasan conte
do de una generaci6n a otra de estudiosos. En segundo lugar, una
llamada acrftiea a la sabiduria del lugar comun (aunque sea cien
ra r:-'
un til
I
tifico-social)puede trastocar la etnografia de corte analftico y no grafi~
vedoso, No debe apelarse al sentido 0 al conocinliento cornun co
mo si se tratara de un mero acto reflejo. Es necesario mantener
la un.
sO,af
I
una tensi6n constante entre la nlirada nueva y la sabiduria recibi vesti!
da. Esto forma parte del repertorio literario 0 ret6rico del autor et., etnog 1
nografico. Y como el resto de recursos, debe utilizarse de nlanera del et
disciplinada. S:iJ
pecto
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 273
LA ESCRITURA Y LA AUTORIDAD
CO~~~t
tores cuyo juicio resulta mfluyente -profesores, editores, directores de de~UJ."I
revistas y colegas que pueden introducir y quiza dar a conocer su tra de los (
bajo-. son, al menos en el pasado 10 eran,mayoritariamente hombres. la inte.
nografl
(Devault, 1990, pag. 98)
minad(
descrill.
Devault estudia la corriente deconciencia de los textosetno
textu~
. gnificos sobre la comunidad femenina de la que habla Krieger
ELej
(1983) como un ejemplodel trabajo sociologico que de manera au
flexival
toconsciente desafia algunas de las convenciones dominantes de la tica,e
escritura etnognifica realista.
Seriael
Dicha transgresiondel realismo convencional en los textos etno
son el'
gnificos ha sido defendida por varios autores en una busqueda de fico YSt
la etica y la estetica posmoderna en la representacion etnognifi
talmenl
ca. Lo posmoderno se centra en intentar celebrar las paradojas y las la eSCI1
complejidades del campo de investigaci6n y de lavida social. Mas
textu'"'l
que subordinar el mundo social y los actores sociales a un linico pun nes ret
to de vista narrativo del texto realista, los posmodernos conscientes bajo de
abandonan la narrativalinica y la voz dominante del etnografo auto
yla es{1
ritario (vease Tyler; 1986). Varias etnografias pO~)inodemas se han textos.,
realizado (por ejemplo, Dorst, 1989; Rose, 1989) empleando una 11a grafiaS
nlativa variedad de nlecanismos narrativos de manera totalmente
consciente. Estas aproximaciones. de vanguardia requieren una
les. De
conoci
I
cautelosa evaluacion. Ciertamente no defendemos la experimenta'
puntoJ
cion textual gratuita. Aun as!. el etnografo contemponineo debe Ha_
atender a dichas innovaciones y estar dispuesto a evaluar sus con neoen
tribuciones al genero.
m~:el
retone
1
LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 275
ESCRITURA Y RESPONSABILIDAD
~~l
etnografia. Sigue siendo importante animar alos novatosy a los et
nografos experimentados a considerar su escrituracomo parte de
una experiencia metodologica mas generaL No podemos continuar logicc
observando laescritura}} del trabajo etnognifico como inocente.
Por el contrario, un reconocimiento de la reflexividad esencial del
NI
aurue
trabajo etnognlfico llega hasta el trabajo de la lectura y tambien de lasel
la escritura. Tenemos que responsabilizamos de como escogemos sent -.-:
representamos a nosotros mismos y a los otros en los textos que es escrit
cribimos. una I
AUDIENCIAS, ESTILOS Y GENEROS a~
pel
~1
Una atencion reflexiva de la escritura.etnografica debe tener en
cuenta el potencial de las audiencias para los productos textuales
un.
acabados. A losetnografos, despues de todo, se lespide que atien
dan a los contextos sociales en los que los actores construyen sus PI
es_
relatos cotidianos. Senalamos aqui tanto los relatos solicitados co po
mo los voluntarios, aquellosque los realizan y elefecto quecausan
(intencionado 0 no). Sin embargo, los etn6grafos no tienen siem
pre que adoptar esta actitud hacia sus propios relatos publicados.
I
Hay muchas audienciaspotenciales para la investigacion social: co
legas investigadores, anfitriones, estudiantes y profesores de cien
Id
extra
cias sociales; profesiol1ales y politicos; editores, directores de pe
ri6dicos y arbitros. Existe esa amorfa audiencia Hamada el publico
el cal
var a
general. Las audiencias pueden esperar y apreciar diferentes for
~,
estilo y un ton<;> diferentes a las etnografias sobre organizaciones
complejas. Las etnografias chisicas de antropologia social 0 cul
tural difieren de muchas de sus contraposiciones contemponineas.
Ademas, la antropologia hadesarrollado generos que reflejan las
tradiciones intelectuales asociadas a una regi6n geografica par
I
ticular (Fardon, 1990). VanMaanen tambien identifica una tercera E
variedad de escritura etnografica (junto a los cuentos realistas y invel
confesionales): el cuento impresionista, en el que el etn6grafo 110s sc
emplea mas abiertamente mecanismos literarios para la evocaci6n lamij
de escenas y acciones. deIDl
El asunto nd es intentar producir un mapa definitivo de estilos ~lave..
etnognificos, ni sugerir que cada etnografiadeba 10calizarse dentro "
luntol
de uno u otro genero. Sin embargo, es importante reconocer que el respo:
hecho de escribir de una manera determin'ada~ se refleja directa 19861
mente en 10 que escribirnos. E1 texto etl1ognifico forma parte del lecnd
proceso general de reflexividad, que ayuda a construir los mundos deltj
sociales sobre los que se cuenia algo. Por 10 tanto; es de vital im NIl
portancia que el etn6grafo reconozca y cOlnprenda las convencio noglc
nes textuales que esta utilizando, ya que tipo de recepci6n invitan mas~
estas a los lectores. tiend
Las consideraciones sobre laaudiencia tambien deben tener en s~,
cuenta el hecho de que nuestras rnonografias y conferencias~ aSl co proDl
Dl0 los textos filas populares, puedcn ser leidos por nuestros infor asI$1'
'II
'LA ESCRITURA ETNOGRAFICA 281
lIos sobre los que habia escrito serfan tambien, en algunos ejemplos,
, clave, como el tal Doc, allibro de Whyte Street Corner Socieiy (1981),
~
lunto a 1a respuesta, politizada de los gropos minoritarios cuando
ETICA
~:~~
El consentimiento informado chazo~
'
Privacidad
1
EnCA 291
nam del Sur, publicado en frances en 1957. Este estudio fue tradu
cido de manera ilegal por el gobiemo de Estados Unidos y utilizado mu
por el ejercito en la guerra del Vietnam como parte de la inteligen
cia etnografica. La informacion producida por Condominas no
tei
ac ,
parece haberse visto directamente implicada en la destrucci6n de
Sar Luk por parte del ejercito sudvietmanita, pero esta claro que la
publicacion de informacion acerca de este pueblo tuvo, como mi
PUt
I
ninlo, consecuencias potencialmente mortfferas para la gente que
vivia alIi, incluso aunque Condominas no pudiera haberlo previsto robot
bajabc'
(vease Barnes, 1979, pags. 155-156).
A veces, incluso la existencia de una tesis doctoral en la biblioteca 1l0~?i
de una universidad puede causar problemas, como descubrio Wolf cios eJ
en el caso de su investigaci6n sobre los motoristas fuera de la ley: des e<l
clerigl
Pocos anos despues de haber abandonado a los Rebels, la policia de
contn
Calgary llev6 a un miembro de 1a secci6n que los Rebels tcnfan alIi al
jm~gado con 1a intenci6n de retirarle su licencia de posesi6n de arrnas ~ntrefl
de fuego. Un miembrode la policfa de Calgary se adjudic6 el estatus de Jeres
testigo experto y actUG como testigo para el fiscal. Testigo experto dequial
significa queel individuo es considerado capaz de ofrecer al jurado to cie.
una opini6n infonnada sobre el asunto judicial debido a su sobrado deraci
conocimiento y familiaridad con la situaci6n. Cuando el abogado de d~.. intl
fensor]epregunt6 sobre que base el oRdal de polic.ia podia afirtnar te clons
ner un conocimiento de los Rebels. el oficial justific6 su eleccion como
I
ETICA 293
aquellos a los que se estudia: que estos ultimos aportan informa roJ
cion que utiliza el investigador y que no reciben nada, 0 muy poco, exp_
a cambio. Uno de los profesores de la escuela que Beynon (1983, dal
pag. 47) estudi6 comenta: Cuando llegaste, pense: l<jAqui tenemos por
a otro tio que carga un peso sobre nuestras espaldas!". Teniamos la y I,,
irnpresion de que eramos simple pasto para la investigacion. Y otros
crfticos han dicho que los investigadores suelen observar a aque-
tel
ciOL
110s que tienen menos poder e influencia, y por esta raz6n pueden
establecer una negociaci6n para la investigacion que les da ventaja
unl
y deja en desventaja a los estudiados. Este es un problema que pue dop
de surgir incluso en las situaciones en que el investigador tiene un invl
compromiso intelectual y emocional con la gente que estudia y que opa
busca establecer una relacion no jerarquica con e11os, como Finch tirsll
deja claro en el caso de las feministas que estudian a otras mujeres debl
(Finch, 1984). tient
Cannon opina que este fue un problema especialmente grave en
su investigaci6n sobre mujeres con cancer de mama. AI relacionar
tan I
se, ella animaba a las mujeres a que intentaran reflejar en el proce
so de las entrevistas c6mo y d6nde se les puede ayudar, y les cedia
el control sustancial de las entrevistas (Cannon, 1992, pag. 162
163). En cualquier caso, Cannon se sentiaculpable de que su in
vestigaci6n empeorara las situaciones de las pacientes: cenIJ
seju
La mayoria de las mujeres que entreviste se sentian enfermas, oal portl
menos experimentabancierta incomodidad en el momenta en que las roo S
entreviste; no les gustaba estar en el hospital y mis entrevistas basadas. ha~
precisamente, en la clinica les hacian pensar queestarian alli mas tiem menl
po del necesario; mis preguntasles llevaban a remontarse en el tiempo secr~_
hasta que sintieron sus primeros sintomas de anonnalidad en el pecho, nim1
algo que, para la mayoria de las mujeres, era ya secundario, les parecia (1961
lejano ypoco relevante respecto a la amenaza presente en sus vidas en tie0'1
ese momento. aquil
made
(1992. pag. 172)
la ci~
estudl
AI mismo tiempo, Cannon estaba en disposici6n de proporcio pag. ~.
nar apoyo, tanto fisico como emocional, hasta tal punto que para
mir~
algunas de ellas se convirti6 en una parte importante de sus rela mism
dones sociales, illcluido el momento de la rnuerte.
cionel
ETICA 295
re1
cer que esta posteriormente puede resultar indeseable en otros te car
~:Ot
rrenos.
DIFERENTES PERSPECTIVAS I
res (
Estos cinco asuntos eticos estan sujetos claramente a diferentes serl
puntos de vista. Sin embargo, ha habido intentos, por parte de las ta.
asociaciones profesionales, relacionados con la investigaci6n so total
cial, para desarrollar patrones eticos y c6digos de practica, trazan
do (con diferentes grados de prescripci6n y refuerzo) reglas que los
:egl
Inva
investigadores debfan seguir, 0 asuntos que debfan tener en cuenta,
rfaiti
si querfan evitar el comportamiento no etico. (Muchas organiza
brei
ciones han disenado Hneas eticas para la investigaci6n social. Para
enle
una litH exposici6n de las Hneas eticas en el contexto britanico, vea Die'
se Homan, 1991, cap. 2.) En ocasiones las universidades y las insti pro'
tuciones de investigaci6n adoptan c6digos de practica, y en Estados choi
Unidos estos se ven reforzados enrelaci6n con ciertos tipos de in habl
vestigaci6n por parte de revistas institucionales 0 comites que exa soci~
minanlos prop6sitos de la investigaci6n.
Al mismo tiempo, el establecimiento y el refuerzo de las lineas un:1
han side cuestionados, seglin diferentes supuestos. Algunos criti nece:
can dichas lineas de actuaci6n por el hecho de buscar la legislaci6n ci6~
alli donde s610 el juicio practico en el contexto es adecuado. Otros vestll
las critican por intentar reforzar unos estandares eticos que no son hin<l
realistas, dada la naturaleza de la sociedad en la que se llev6 a cabo enlq1
la investigaci6n, yen particular la manipulaci6n y quiza el com alguit
portamiento poco etico de algunos de los que han side estudiados. to~
El marco y el cambio del marco de las lineaseticas han intentado' a enpQ
veces tener en cuenta ambos tipos de crftica al reconoeer las con
ci6n que puede obtenerse y las circunstancias bajo las que se puede
ETICA 297
.a
ETICA 299
mID
y diferentesdetalles acerca de "chismorreos"}); que a ella se Ie pidi6
.'
..,~ <
. 1
ETICA 301
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Atkins
21
Atkin
2/t
Ball, ,
Ball, ..
24
Bar.bf!
BamtE
Barret
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Becke
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Boga:
Boba
Boonl
Boot}
Bowe
Brarr1
Brett
Brew
Briar
Brod
I
Brev.
INDICE DE AUTORES
Abraham, J., 59
Bryman, A., 16
270,286
CarringtOJ1, B., 34, 289
Cassell, J. 77-78,80
247,248-249
Chandler, J., 152, 161
Barnes,J.A.,283,287,292,301
Cicourel, A., 186-187,256
272,289,291,295,297,300
Cook, J., 30
Bell,C.,37,283,285,291
Corbin, J., 24, 223
Berlak, A., 62
Cox, G., 299
Booth, C., 17
Davies, R. M., 182
Brannen, J., 16
Davis, N. J., 262-263
Brodkey, L. 259
I
336
Gregory, R., 33
I
Klatd
Dews, P., 30 Griffin, C., 289 Kno.
Dexter, L., 148-149, 165-166. 168, 169 Guba, E., 16,20,24,246,288,298 Kohl
Dey, 1..215.220,231,236 Gubrium, J., 28 Konc.l
t~
Gallaway, H., 37 Hunter. A. 161, 172
Gallmeier, C. P., 138, 289 Hustler. D., 30
Gamst, F. C., 184 LyTI(
Garfinkel, II., 190, 225 Jackson, J. F., 194
:3
Glaser, B., 24, 34, 41, 47, 57-59, 155, Junker, B., 121, l22, 123, 127
Goffman, E., 61, 73, 100, 108, 116, 181, Karp, D. A., 73-74,125,233
M~
225,240,257,262
Keat, R., l7
:a1
Mel
:~
Goody, J., 175
Kelly, E., 299
Kolakowski, L., 17
Meeker, R E, 252
Kondo, D.,202d
Mehan, H., 21
Lacey, C, 59,223
Moffat, M., 291
Landes, c., 95
Morgan,D. H. J., 291
LePlay, F., 17
253,268,276-277,295
Paul, B., 142
MacIntyre, S., 42
Pollard, A.; 53, 164
Marshall, C., 15
Pratt, M. L., 263-264
Mayhew, H., 17
Radcliffe-Brown, A. R., 257
McKeganey, B., 37
Rees, C., 185, 190
I
338 ETNOGRAFfA
-I
Whiteh
Reichenbach, H" 19
Stein, M. R., 129-130
FUchardson,L.,269,270,275,279
Stimson, G. V., 230
Whit.
Riddell, S., 126
Stokes, R., 144
Whitt.
FUemer, J. W., 52
Strauss, A., 20, 23, 24, 34, 41-42, 44, 54,
Whyte;
Robbins, T.,l33
58-59,64-65,155,180181,196,223, 28.
Roberts, H., 37, 110
226,231232,235,243,256,257,261, Wiede.
Willirur-
Willm .
Rohner, R., 142
Styles, J., 117-118, 127
Wintro
Rosaldo, R.; 281
Sudarkasa, N., 103-104
WoleoJl
Rose, D., 274
Sudnow, D., 187
Wolf
Rosenhahn, D. 1., 121, 195
Sullivan, M. A., 121
Rossman, G., 15
I
Said, E., 273
Thomas, J., 94, 220-221
Thomas, P. Z., 94
Thomas, R. J. 156
I
Schatzman, L., 20, 34, 44,54,64-65, 196,
Thomas, W. I., 176
278
Tinbergen, N., 40
I
Schofield, J., 58
Tobias, S., 126
Schuman, H., 33
Toulmin, S., 19
Selltiz, C., 40
Truzzi, M., 22
I
Sevigny, M. J., 127
'furton, D., 206
I
Simons, H., 161-162
I
Skipper, J. K., 166-168
Walford, G. , 37, 44
Skolnick, J., 60
Walker, J. C., 126
Smigel, E., 94
I
Smith, D., 176
Warnke, G., 27
I
Snow, D., 139
Wax, M., 304
Speier, M., 40
240
Stebbins. R. A" 37
West, W., 74
I
1
fNDICE DE AUTORES 339
281
Wright, M., 244, 289
fNDICE ANALITICO
255
- personal, 245-246
y ordenadores, 211-221
297
organizaci6n
- muestreo, 67-69
214-215
Cuidado de la p:fesencia, 100-109
- FY13000Plus, 218
Datos, registro y organizaci6n, 193-222
- KWALIl'AN, 218-219
- conclusi6n, 221-222
-NUDIST,219
- documentos, 207-208
- Qualpro, 216
- notas analiticas, memorias, diarios,
183,240, 278-281
Deconstrucci6n,27-28
Autoapertura, 108
Diarios, trabajo de campo, 208-210
I
ETNOGRAFiA
I
Diarios, utilizaci6n de, 182-183
- mortalidad en los hospitales, 59
Documentos, 175-184
- investigando audiencias mUltiples,
- en el contexto, 184,.192
102-103
Ge~
-c
- notas analfticas, memorias, diarios,
- ninos de clase trabajadora, 237-238
208,210
- ninos emocionalmente perturbados,
Gold
- sfndrome de desadaptaci6n, 131
132
71-72
GOI
Gu'
- tipos de fuentes documentales, 177 - registros medicos, 191
2;
192
- transici6n al trabajo, 51
168
- diferentes perspectivas, 296-299
-po
- hacer preguntas, 168-178
--,- explotaci6n, 294-295,304-305
Etnociencia , 229
In} 2
~1
265
- definici6n, 15-37
30
,
Lu
Mm
1
Estudio sobre la Iglesia de la cienciolo
- - reflexividad, 30-36
Me?
gia,304-305
- diseno de la investigaci6n, 39-69
Me-I
Estudios de evaluaci6n, 58
,- documentos, 175-192
Me'
Estudios sobre cuestiones medicas, 63 - escritura, 259-281
Me
65, 168, 185-186
- etica, 283-307
195-196
- relatos nativos, 141-173
=1
'- hemat6logos, .1. 98
Etnograhas posrnodernas, 274
J.h
I
tNDICE ANALiTICO Y DE NOMBRES 343
- seleccionar, 52-61
Fotograffa. 206-207
Mujeres, 30, 42-43,67,109.116.118-119.
278-281
- - trabajadoras en fabricas, 291
Gente:
- investigadoras, 44-45, 110-113
- muestreo y, 66-67
Multimedia interactivos, 207
221
- - cuestionamiento delrealismo, 25
28
-- Guide, 220-221
No solicitados/solicitados, relatos, 143
- Hypersoft, 220
150
- personal, 245-246
- tiempo, 243-245
Observacion participante, 125-126, 156
Interaccionsimb6lica, 21
168
285,295,298
DAS),214-215
178
Memorias,208-210
Pelfcula etIlognHica, 206-207
- contexto, 67-69
Politica y etnografia. 29-30, 283
- gente, 66-67
-- criticas del naturalismo, 24-30
- tie:mpo, 62-65
- y reflexividad, 30-36
344 ETNOGRAFIA
I
Positivismo 16gico, 17
Postestructuralismo, 27
Pdvacidad,287-288,297-298
I
Problemas preliminares, 18-24, 40-45,
- incompetente aceptable, 121-126
178
Profesores:
- relatos, 146-148
(Scheper-Hughes), 288
- universidad, 133
I
Subcultura de los motoristas, 75-76, 89,
Reciprocidad, 108-109
101
I
- y audiencias, 278-281
Taumaturgia, 267
- y realismo, 32-34
- importancia, 62-65
f
Registros permanentes, 204-207
Tensiones del trabajo de campo, 130
Relaciones de campo, 97-140
138
Teona, 252-257
I
-administraci6n de la marginalidad,
- enraizada, 261
127-130
gador, 109-116
Teorfa de la nivelaci6n, 48-49
- conclusi6n, 140
Tradici6n hermeneutica, 27
Triangulaci6n, 249-251
I
Relaciones obstructivas, 91.-96, 150-151
- conclusi6n, 172-173
-- triangulaci6n, 249-252
I
- hacer preguntas, 168-172
Verstehen, 22
- mitos, 127-130
I
I
,
1
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