Manual para los

Primeros 100 Das

Un manual para ayudar a las familias a obtener
la informacin crtica que necesitan durante
los primeros 100 das luego de un diagnstico
de autismo.

Autism Speaks
Autism Speaks no provee consejos ni servicios mdicos o legales. Ms bien, Autism Speaks ofrece
informacin general acerca del autismo como un servicio a la comunidad. La informacin incluida en este manual
no es una recomendacin, referencia o respaldo a algn recurso, mtodo teraputico o proveedor de servicios y no
reemplaza al consejo de profesionales de la medicina, el derecho y la educacin. Este manual no tiene la intencin
de ser una herramienta para verificar las credenciales, calificaciones o destrezas de alguna organizacin, producto
o profesional. Autism Speaks no ha validado ni es responsable por cualquier informacin o servicio provisto a
terceros. Le urgimos usar un criterio independiente y pedir referencias cuando considere cualquier recurso
asociado con la prestacin de servicios relacionados con el autismo.

2008 Autism Speaks Inc. Autism Speaks y Autism Speaks Its Time To Listen & Design son marcas registradas pertenecientes a
Autism Speaks Inc. Todos los derechos reservados.
 Acerca de este Robert L. Koegel, Ph.D.
Profesor de Psicologa Clnica y Educacin Especial

manual...
Director, Koegel Autism Center
University of California, Santa Barbara

Autism Speaks quisiera agradecer muy especialmente Raun Melmed, M.D.

al Comit Asesor de Padres por el tiempo y esfuerzo Director, Melmed Center
que dedicaron a la revisin del Manual de los 100 Das. Director Mdico, SARRC

Manual de los 100 Das Ricki Robinson, M.D., MPH

USC Keck School of Medicine
Comit Asesor de Padres Sarah J. Spence M.D., Ph.D.
Especialista Clnica
Michael Ferreira Norma Mendez Pediatrics and Developmental Neuropsychiatry Branch
Stacy Crowe Hilda S. Mitrani National Institute of Mental Health
Rodney Goodman Jesse and Ana Mojica
Lisandra Gutierrez Mary Palacio Carole Samango-Sprouse, Ed.D.
Beth Hawes Mary Rios Directora, Neurodevelopmental Diagnostic Center
Deborah Hilibrand Grace Salinas for Young Children, Associate Clinical Professor
in the Department of Pediatrics at George
Stacy Karger Judith Ursitti
Washington University,
Sonia Lopez Marcy Wenning
Marjorie Madfis Wendy Stone, Ph.D.
Vanderbilt Kennedy Center
Treatment and Research Institute for Autism
Agradecemos profundamente al Comit Consultor Spectrum Disorders
Profesional del Manual de los 100 Das por donar
generosamente a este proyecto su tiempo y experiencia.

Manual de los 100 Das

Comit Consultor Profesional Comit de
Geraldine Dawson, Ph.D. Servicios Familiares
Presidenta Cientfica, Autism Speaks
Liz Bell
Robin L. Hansen, M.D. Madre de familia
Directora, University Center for Excellence in
Developmental Disabilities Sallie Bernard
Directora de Programas Clnicos Madre de familia, Directora Ejecutiva, SafeMinds
M.I.N.D. Institute/U.C.Davis
Michele Pierce Burns
Susan Hyman, M.D. Madre de familia, Directora de Desarrollo, Celebrate
University of Rochester School of Medicine and Dentistry The Children School
Strong Center for Developmental Disabilities
Farah Chapes
Connie Kasari, Ph.D. Presidenta Administrativa, The Marcus Institute
Profesora de Estudios Psicolgicos en la Educacin
UCLA Graduate School of Education and Andrew Conrad, Ph.D.*
Information Sciences Presidente Cientfico, Cofundador, LabCorps National
Genetics Institute
Ami Klin, Ph.D.
Yale University School of Medicine Peter F. Gerhardt, Ed.D
Child Study Center Presidente, Organization for Autism Research (OAR)
Lynn Kern Koegel, Ph.D. Susan Hyman, M.D.
Directora Clnica, Koegel Autism Center Strong Center for Developmental Disabilities
University of California, Santa Barbara
i
Brian Kelly * **
Padre de familia
Director, Eastern Development
Gary S. Mayerson*
Fundador, Mayerson & Associates
Kevin Murray*
Padre de familia
Presidente, Rock Ridge Associates
Linda Meyer, EdD.
Directora Ejecutiva, The New Jersey Center for Outreach
and Services for the Autism Community (COSAC)
Denise D. Resnik
Madre de familia, Cofundadora y Presidenta del Directorio,
Southwest Autism Research and Resource Center (SARRC)
Michelle Smigel
Madre de familia
Lilly Tartikoff*
Filntropa
Kim Wolf
Madre de familia
* Miembro del directorio de Autism Speaks
**Presidente del directorio Comit de Servicios
Familiares
Padre/Madre de familia indica padres de un nio
con autismo
Acerca de los
colaboradores...
Lynn Kern Koegel, Ph.D. es una de las expertas
ms destacadas en el tratamiento del autismo. Ella y su
esposo fundaron el famoso Centro de Investigacin sobre
el Autismo en la Escuela de Postgrado en Educacin en
la Universidad de California, Santa Brbara, donde ella
es actualmente directora clnica. Tiene un doctorado en
Psicologa Educacional y un M.A. en Ciencias del Lenguaje y
la Audicin. Con frecuencia dicta charlas en universidades,
congresos, escuelas y organizaciones de padres.
Claire LaZebnik es autora de la novela corta Same
As It Never Was y ha escrito para publicaciones como GQ,
Cosmopolitan y Vogue. La Sra. LaZebnik es coautora del libro
Overcoming Autism (Superando el autismo). Egresada de la
universidad de Harvard, vive en Pacific Palisades, California,
con su esposo que es escritor de programas de televisin, y
sus cuatro hijos, uno de los cuales tiene autismo.
Wendy L. Stone, Ph.D. es profesora de Pediatra
y Psicologa y Desarrollo Humano en la Universidad
Vanderbilt adems de ser investigadora en el Centro
Vanderbilt Kennedy para la Investigacin Sobre el
Desarrollo Humano. Fund y dirige el Instituto Vanderbilt
para el Tratamiento e Investigacin de los Trastornos
del Espectro Autista, donde tiene experiencia clnica de
primera lnea con una variedad de nios con trastornos
del espectro autista y sus familias. Sus principales
intereses investigativos estn en la identificacin precoz
y la intervencin temprana en nios con trastornos del
espectro autista.
Theresa Foy DiGeronimo, M.Ed. es la coautora
de How to Talk to Your Kids About Really Important Things,
Launching Our Black Children for Success, College of the
Overwhelmed, y otros libros para la editorial Jossey-Bass.
Kathryn Smerling, Ph.D. es una docente y
psicloga con postgrados en ambas disciplinas. Mantiene
una prctica privada en Manhattan especializada en la
dinmica familiar y el proceso de desarrollo del nio.
Tiene un doctorado, un M.S.W., y un M.A. y se gradu del
Extern Program at Ackerman Institute for the Family, y del
Instituto Nacional de Psicoterapias (NIP). Random House
ha publicado 40 textos por la Dra. Smerling tanto en
ingls como en espaol para ser usados por supervisores,
maestros, padres y paraprofesionales en clases de la
primera infancia.
Ellen Notbohm es la autora de Ten Things Every Child
with Autism Wishes You Knew (Diez cosas que todo nio
con autismo deseara que usted supiera) y Ten Things Your
Student with Autism Wishes You Knew (Diez cosas que su
estudiante con autismo deseara que usted supiera), ambos
finalistas al premio Libro del Ao ForeWord y granadores
del premio iParenting Media. Ms recientemente, escribi
The Autism Trail Guide: Postcards from the Road Less
Traveled (El mapa del autismo: Postales desde el camino
menos recorrido). Tambin es coautora de la premiada
publicacin 1001 Great Ideas for Teaching and Raising
Children with Autism Spectrum Disorders (1001 grandes
ideas para ensear y criar a un nio con trastornos del
espectro autista), y es columnista para las publicaciones
Autism Aspergers Digest y Childrens Voice, y colabora
con otras numerosas publicaciones y sitios Web en todo
el mundo.
Edicin de la versin en ingls del Manual de los 100 Das
de Autism Speaks:
Mather Media
Fusin mc communications, inc.
La traduccin en espaol se hizo posible por el apoyo
generoso de La Base del Karma.
JL Foundation
ii
 Contctenos...
Autism Speaks

Pida ayuda
SERVICIOS FAMILIARES
Contacte al equipo de respuesta
al autismo
Los miembros del equipo de respuesta al autismo
(Autism Response Team o por sus siglas en ingls: ART)
estn especialmente entrenados para ayudar a familias
con los desafos diarios de vivir con el autismo. Contacte
a ART con sus preguntas acerca de recursos, apoyo e
informacin.

Llmenos a 888 (288-4926)

o envenos un correo electrnico a:

manualdelos100dias@autismspeaks.org

Ms informacin...
Ofrecemos una abundancia de recursos en el sitio Web
de Autism Speaks. Visite www.AutismSpeaks.org

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manual, lo que le fue til, cul otra informacin
podra ser incluida, etc., por favor, envenos un
correo electrnico a 100daykit@AutismSpeaks.
org, con la palabra inglesa feedback en el rengln
de asunto.

iii
Autism Speaks. Manual de los 100 Das
Seccin
Acerca del autismo................................................................1
Por qu fue diagnosticado con autismo mi hijo? Y qu significa?..................................................................1
Por qu necesita mi hijo un diagnstico de autismo?.....................................................................................1
Cmo se diagnostica el autismo?............................................................................................................................. 2
Qu es el autismo?........................................................................................................................................................3
Cun comn es el autismo?........................................................................................................................................4
Qu causa el autismo?.................................................................................................................................................4
Ms informacin sobre los sntomas del autismo......................................................................................5,6,7
Habilidades especiales que pueden acompaar al autismo.....................................................................8
Condiciones fsicas y mdicas que pueden acompaar al autismo.................................................9,10

Usted, la familia y el autismo................................2

Cmo voy a manejar este diagnstico? ........................................................................11,12,13
stos son algunos consejos.................................................................................................................13,14
Qu debemos saber sobre nuestros hijos menores o futuros?................................................................14
Cmo afectar esto a la familia?............................................................................................................15
Compartiendo su desafo.................................................................................................................................16
Quince consejos para la familia..........................................................................................................17,18

Obtener servicios para su nio.........................3

Cmo obtengo la ayuda que mi hijo necesita?..............................................................................................19
Tener acceso a servicios................................................................................................................................................20
Los derechos de su hijo..........................................................................................................................................20,21

Tratamiento para el autismo..................................4

Cmo se trata el autismo?..........................................................................................................................................23
Tratamiento para los sntomas centrales del autismo...........................................................................24-30
Anlisis conductual aplicado (ABA)............................................................................................................25, 26
Entrenamiento en respuestas centrales (PRT)..................................................................................................26
Conducta verbal (VB)....................................................................................................................................26, 27
Tiempo de suelo - Floortime (DIR)...............................................................................................................27, 28
Intervencin para el desarrollo de las relaciones (RDI)......................................................................28
Tratamiento y educacin de nios con autismo
y problemas de comunicacin relacionados (TEACCH).................................29
Comunicacin social /Regulacin emocional /Apoyo transaccional (SCERTS)....................................30
Tratamiento para condiciones coexistentes, biolgicas y mdicas asociadas al autismo.......................31-33
Existe una cura?.........................................................................................................................................................33
Cmo elijo la intervencin adecuada?.....................................................................................................................34

iv
 Seccin

Haga realidad el plan...........................................5

Armando su equipo...................................................................................................................................................35
Cmo contratar a terapeutas....................................................................................................................................35
Cmo manejar su equipo............................................................................................................................................36
Cmo incorporar a la familia en el programa del nio....................................................................................37
Lecturas sugeridas................................................................................................................................38,39,40,41

Plan de accin para los prximos 100 das......... 6

Plan de seguridad para nios con autismo............ 7
Formularios tiles................................................. 8
Glosario............................................................... 9
Los recursos locales.............................................10

v
Acerca del autismo
Por qu fue
diagnosticado con autismo
mi hijo? Y qu significa?
Su hijo fue diagnosticado con autismo y usted
ha pedido ayuda. ste es un momento decisivo en
un largo camino. Para algunas familias, puede ser
el punto en el que, luego de una larga bsqueda
por respuestas, ahora tienen un nombre para algo
que no saban cmo llamar, pero que saban que
exista. Quizs usted sospechaba que se trataba
de autismo, pero tena la esperanza de que una
evaluacin demostrara lo contrario.
Muchas familias reportan sentimientos
mezclados de tristeza y alivio cuando reciben el
diagnstico del nio. Puede que se sienta
completamente abrumado. Tambin es posible
que se sienta aliviado al saber que la preocupacin
que ha tenido respecto a su hijo es vlida. Sienta
lo que sienta, sepa que miles de padres comparten
este camino. Usted no est solo. Hay motivos para
tener esperanza; tiene ayuda disponible.
Ya que tiene el diagnstico, la pregunta es: Qu
debe hacer ahora?
Este folleto, el Manual de los 100 Das de
Autism Speaks, fue creado para ayudarlo a hacer
el mejor uso posible de los prximos cien das en
la vida de su hijo. Contiene informacin y consejos
de respetados y reconocidos expertos en autismo,
{
y de padres como usted.
}
En este manual, el trmino general
de autismo se refiere a los trastornos
generalizados del desarrollo (TGD)
y trastornos generalizados del
desarrollo no especificado (TGNE),
tambin conocidos como trastornos
del espectro autista, que incluyen el
autismo y el sndrome de Asperger.
Autism Speaks
Por qu necesita mi hijo
un diagnstico de autismo?
Normalmente los padres son los primeros en darse
cuenta de los primeros indicios del autismo. Quizs
usted se fij en que su hijo se desarrollaba de manera
diferente a otros nios de su edad. Las diferencias
pueden haber existido desde que naci, o puede que se
hayan hecho ms pronunciadas despus. Algunas veces
las diferencias son severas y obvias para todo el mundo.
En otros casos son ms sutiles y son reconocidas por
alguien en la guardera o por la maestra de preescolar.
Esas diferencias, los sntomas del autismo, han llevado
a miles de padres como usted a buscar respuestas que
han resultado en un diagnstico de autismo.
Puede que usted se pregunte: Por qu necesita mi
hijo un diagnstico de autismo? Es una pregunta vlida,
especialmente considerando que en este momento,
nadie le puede ofrecer una cura.
Autism Speaks se dedica a financiar investigaciones
biomdicas en todo el mundo para encontrar las causas,
la prevencin, el tratamiento y una cura para el autismo.
Se han realizado grandes avances y el progreso ha
llegado muy lejos desde la poca cuando nadie daba
esperanzas a los padres. Algunas de las mentes ms
brillantes de nuestra poca han dedicado su atencin
a este trastorno y y en Autism Speaks trabajamos a
un ritmo que ha permitido acercarnos cada vez ms a
lograr una cura para el autismo. Sin embargo, aunque
vivimos en una poca de milagros y maravillas,
an no hemos llegado a la meta. Mientras tanto,
los mejores tratamientos que tenemos disponibles
las terapias y las intervenciones que ver en este
folleto son como la quimioterapia, la dilisis y la
insulina que requieren otros con trastornos de salud.
1
 { }
Ahora sabemos que Nicky tiene autismo.
Todo el mundo me deca que me
preocupaba en vano; que madurara y se
le pasara. Yo no quera esperar a ver si
mejoraba. Ahora que sabemos la situacin,
podemos ayudarlo.
Es importante recordar que su hijo sigue siendo
la misma persona nica, adorable y maravillosa
que era antes del diagnstico. Sin embargo, existen
varias razones por las cuales es importante tener un
diagnstico para su nio. Un diagnstico integral
y detallado provee informacin importante acerca
del desarrollo y comportamiento de su hijo. Puede
proveer un mapa para el tratamiento, al identificar
las fortalezas y los desafos especficos a su hijo, y
brindar informacin til acerca de cules necesidades
y habilidades debe abordar la intervencin. A
menudo un diagnstico es necesario a fin de poder
tener acceso a servicios especficos para el autismo a
travs de programas de intervencin temprana o su
distrito escolar local.
Cmo
se diagnostica el autismo?
Actualmente, no existe un examen mdico
para el autismo; un diagnstico se basa en el
comportamiento observado y en exmenes
educativos y psicolgicos.
A medida que los sntomas del autismo
varan, as tambin cambian las rutas para llegar
a un diagnstico. Es posible que usted le haya
preguntado a su pediatra al respecto. A algunos
nios se les detectan retrasos en el desarrollo antes
de ser diagnosticados con autismo y puede que ya
estn recibiendo algunos servicios de intervencin
temprana o de educacin especial.
Lamentablemente, a veces las preocupaciones
de los padres no son tomadas en serio por el
doctor y se atrasa el diagnstico. Autism Speaks y
otras organizaciones relacionadas con el autismo
estn trabajando duro para educar a los padres y
a los mdicos a fin de que los nios autistas sean
identificados lo ms pronto posible. Desde el
nacimiento hasta por lo menos los 36 meses de
edad, durante las visitas rutinarias al mdico todo
2
nio debe ser evaluado para ver si alcanza los hitos
del desarrollo cuando corresponde. Si emergen
preocupaciones por el desarrollo del nio, el mdico
debera referirlo a recibir intervencin temprana y
a un especialista para una evaluacin del desarrollo
ms completa. Se deberan realizar evaluaciones de
audicin y de los niveles de plomo, as como usar una
herramienta especficamente diseada para detectar
el autismo, como por ejemplo el cuestionario
modificado para el autismo en nios pequeos
(Modified Checklist of Autism in Toddlers o MCHAT).
El MCHAT es una lista de preguntas sencillas acerca
de su hijo. Las respuestas determinarn si l deber
ser referido a un especialista, generalmente un
pediatra especialista en el desarrollo, un neurlogo,
un psiquiatra o un psiclogo, para mayor evaluacin.
Existen otras herramientas de deteccin, algunas
especiales para nios mayores o dirigidas a alguno
de los trastornos del espectro autista o TEA (Autism
Spectrum Disorders o ASD).
Es posible que su hijo haya sido diagnosticado por
uno de los profesionales mencionados. En algunos
casos, puede que un equipo de especialistas haya
evaluado a su hijo y le haya dado recomendaciones
para el tratamiento. El equipo quiz incluy un
audilogo para descartar la prdida de la audicin,
un terapeuta del habla y el lenguaje1 para determinar
las destrezas y necesidades en el lenguaje, y un
terapeuta ocupacional para evaluar las destrezas
motoras y fsicas. Si ste no fue el caso del hijo suyo,
debe asegurarse que se realicen ms evaluaciones
para que pueda saber todo lo posible acerca de las
fortalezas y necesidades de su hijo.
{ }
Puede encontrar ms informacin
sobre los trminos en negrilla en
el glosario al final de este folleto
y en el video-glosario en www.
AutismSpeaks.org
1
Este trmino se utiliza con mayor frecuencia en EEUU; en
los dems pases de habla hispana se utilizan trminos como:
terapeuta de logopedia, o terapeuta de ortofona, terapeuta de
ortofona y logopedia, y hasta logoterapeuta.
Qu es el autismo?
El autismo es un trmino general usado para describir
un grupo de complejos trastornos de desarrollo del
cerebro conocido como trastornos generalizados del
desarrollo o TGD (Pervasive Developmental Disorder o
PDD). Los otros trastornos generales del desarrollo son el
trastorno generalizado del desarrollo no especificado
(Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise
Specified o PDD-NOS), el sndrome de Asperger, el
sndrome de Rett y el trastorno degenerativo infantil.
Muchos padres y profesionales se refieren a este grupo
como trastornos del espectro autista o TEA.
Tambin puede que escuche los trminos autismo
clsico o autismo de Kanner (llamado as por el primer
psiquiatra que describi al autismo) para describir a
la forma ms severa del trastorno.
El Manual Estadstico y Diagnstico de Trastornos
Mentales de la Asociacin Americana de Psiquiatra
es la principal referencia diagnstica usada por
profesionales de salud mental y por proveedores
de seguro mdico en Estados Unidos. A la actual
(4a.) edicin, que fue publicada en 1994, se le llama
comnmente DSM-IV, por sus siglas en ingls. El
diagnstico de autismo requiere la observacin de
por lo menos seis caractersticas conductuales y de
desarrollo, que los problemas se hayan manifestado
antes de los tres aos de edad, y que no haya evidencia
de otras condiciones que son similares.

Los criterios para un diagnstico de autismo segn DSM-IV

I. Existe un total de seis (o ms) elementos de los encabezados (A), (B), y (C), cumplindose como mnimo dos elementos de
(A), uno de (B) y uno de (C):
(A) Alteracin cualitativa de la interaccin social, manifestada al menos por dos de las siguientes caractersticas:
 I mportante alteracin del uso de mltiples conductas no verbales, tales como contacto visual, expresin facial, posturas
corporales y gestos reguladores de la interaccin social.
Incapacidad para desarrollar relaciones con compaeros adecuados al nivel de desarrollo.
A  usencia de la tendencia espontnea a compartir con otras personas placeres, intereses y xitos
(p. ej., no mostrar, traer o sealar objetos de inters).
Falta de reciprocidad social o emocional.

(B) Alteracin cualitativa de la comunicacin manifestada al menos por una de las siguientes caractersticas:
R etraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral (no acompaado de intentos para compensarlo mediante
modos alternativos de comunicacin, tales como los gestos o la mmica).
En personas con un habla adecuada, alteracin importante de la capacidad para iniciar o mantener una conversacin con otros.
Utilizacin estereotipada y repetitiva del lenguaje o de lenguaje idiosincrsico.
Ausencia de juego realista espontneo, variado, o de juego imitativo social propio del nivel de desarrollo.

(C) Patrones de conducta, intereses y actividades restringidos, repetitivos y estereotipados, manifestados por lo menos
mediante dos de las siguientes caractersticas:
Preocupacin absorbente por uno o ms patrones estereotipados y restrictivos de inters que resulta anormal en su
intensidad o en su contenido.
Adhesin aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos y no funcionales.
M  anerismos motores estereotipados y repetitivos (p. ej., sacudir o girar las manos o dedos, o movimientos complejos de
todo el cuerpo).
Preocupacin persistente por las partes de objetos.

II. Retraso o funcionamiento anormal en por lo menos una de las siguientes reas, que aparece antes de los tres aos de edad:
(A) Interaccin social.
(B) Lenguaje utilizado en la comunicacin social.
(C) Juego simblico o imaginativo.

III. El trastorno no se explica mejor por la presencia de un trastorno de Rett o de un trastorno desintegrativo infantil.

Fuente: Manual Estadstico y Diagnstico de Trastornos Mentales; Cuarta Edicin

3

Cun comn es
el autismo?
Hoy en da, se estima que uno de cada 150
nios es diagnosticado con autismo, lo cual lo
hace ms comn que la combinacin sumada
del cncer infantil, la diabetes juvenil y el SIDA
peditrico. Se estima que 1.5 millones de personas
en Estados Unidos y decenas de millones en el
mundo son afectadas por el autismo. Estadsticas
gubernamentales sugieren que la prevalencia del
autismo aumenta anualmente entre 10 y 17%.
No existe una explicacin establecida para este
aumento, aunque las mejoras en el diagnstico y las
influencias ambientales a menudo son dos razones
que se toman en consideracin. Estudios sugieren
que los varones tienen ms tendencia que las nias
a desarrollarse con autismo, y son diagnosticados
con tres a cuatro veces ms frecuencia. Actualmente
se estima que slo en Estados Unidos, uno de cada
94 varones es diagnosticado con autismo.
Qu causa el autismo?
La respuesta sencilla es que no lo sabemos. La
inmensa mayora de los casos de autismo son
idiopticos, es decir, de origen desconocido.
La respuesta ms compleja es que as como existen
diferentes niveles de gravedad y combinaciones
de sntomas de autismo, tambin existen muchas
causas probables. La mejor evidencia cientfica
disponible indica que existe un potencial de que sean
varias combinaciones de factores las que causan el
autismo; son mltiples componentes genticos que
puedan causar autismo por s solos o posiblemente
en combinacin con la exposicin a factores
ambientales que an estn por determinarse. El
momento de la exposicin durante el desarrollo
del nio (antes, durante o despus del nacimiento)
puede tambin jugar un papel en el desarrollo o la
presentacin final del trastorno.
Un reducido nmero de casos pueden estar ligados
a trastornos genticos como X Frgil, esclerosis
tuberosa y el sndrome de Angelman, as como
Autism Speaks
la exposicin a agentes ambientales infecciosos
4
(rubeola maternal o citomegalovirus) o qumicos
(talidomida o valproato) durante el embarazo.
Existe un creciente inters entre los investigadores
por el papel que juegan en el autismo las funciones
y la regulacin del sistema inmune en el cuerpo y el
cerebro. Ciertas evidencias a lo largo de los ltimos
30 aos sugieren que las personas con autismo
pueden tambin tener una inflamacin en el sistema
nervioso central. Tambin est emergiendo evidencia
de estudios animales que ilustra cmo el sistema
inmune puede afectar las conductas relacionadas
con el autismo. Autism Speaks trabaja para generar
conciencia y ofrecer a investigadores sean dentro o
fuera de la comunidad del autismo la oportunidad
de investigar las posibles conexiones del trastorno con
temas inmunolgicos.
Aunque la causa o las causas definitivas del autismo
an no estn claras, s est claro que no es causado
por malos padres. El Dr. Leo Kanner, el psiquiatra
que fue el primero en describir al autismo como una
condicin nica en 1943, crea que era causado por
madres fras y desprendidas. Bruno Bettelheim, un
famoso profesor de desarrollo infantil, perpetu esta
mala interpretacin del autismo. Por muchos aos
ambos mdicos promovieron la idea que las madres
desprendidas, que no queran a sus nios, causaban
el autismo de sus hijos, lo que cre una generacin
entera de padres que llevaban un enorme sentimiento
de culpa por la discapacidad de sus hijos.
En los aos 60 y 70, el Dr. Bernard Rimland, padre
de un hijo con autismo y que luego fund la Sociedad
Americana del Autismo y el Instituto de Investigacin
Sobre el Autismo, ayud a la comunidad mdica a
entender que el autismo no lo causan padres que no
quieren a sus hijos sino que es un trastorno biolgico.
{ }
La mejor evidencia cientfica que
tenemos disponible hoy en da
indica que existe una posibilidad
de que sean varias combinaciones
de factores las que causan
el autismo.
Ms
informacin
sobre los sntomas
del autismo
El autismo afecta la forma en que su hijo percibe
el mundo y dificulta la comunicacin y la interaccin
social. Puede que tambin tenga conductas repetitivas
o intereses intensos. Los sntomas, y su gravedad, varan
en cada una de las reas afectadas (comunicacin,
interaccin social, y conductas repetitivas). Es posible
que su hijo no tenga los mismos sntomas y parezca
muy diferente a otro nio con el mismo diagnstico.
Si usted conoce a una persona con autismo, no podr
generalizar sus caractersticas autistas particulares a
los dems que tienen el sndrome.
Los sntomas del autismo tpicamente estn
presentes durante toda la vida de la persona. Una
persona afectada levemente puede llevar una vida
normal y slo aparentar ser algo peculiar. Una persona
afectada severamente puede ser incapaz de hablar o
cuidarse a s misma. La intervencin temprana puede
marcar diferencias extraordinarias en el desarrollo de
su hijo. Adems, la manera en que su hijo funciona en
estos momentos puede ser muy distinta a la manera
en que funcionar ms adelante.
La informacin que sigueacerca de los sntomas
sociales, los trastornos de la comunicacin y las
conductas repetitivas asociadas con el autismo
fue tomada de sitio Web del Instituto Nacional de
Salud Mental.
Sntomas sociales
Desde el principio, los bebs
de desarrollo tpico o neurotpicos son seres sociales.
Desde muy temprano, miran a la gente, voltean cuando
escuchan voces, agarran un dedo, e incluso sonren.
Por el contrario, la mayora de los nios con
autismo parecen tener mucha dificultad en aprender
a participar en el intercambio de las interacciones
humanas cotidianas. An en el primer ao de
vida, muchos no interactan y evitan el contacto
visual normal. Pueden parecer indiferentes a otras
personas y preferir estar solos. Pueden resistir
que se les d afecto o aceptan abrazos y carios
pasivamente. Ms adelante, puede que no busquen
consuelo ni respondan en una manera tpica a las
demostraciones de afecto o enojo de sus padres. La
investigacin ha sugerido que a pesar de que los
nios con autismo s sienten cario y apego por
sus padres, la expresin de este afecto es inusual y
difcil de percibir. A los padres les puede parecer
que su hijo no conecta con ellos. Los padres que
esperaban disfrutar del placer de abrazar, ensear
y jugar con su hijo pueden sentirse destrozados por
esta ausencia del comportamiento afectuoso tpico
y esperado de un hijo.
Los nios con autismo tambin se tardan ms
en aprender a interpretar lo que los otros estn
pensando y sintiendo. Las pautas sociales sutiles
tales como una sonrisa, un saludo con la mano o
una mueca pueden tener poco significado para un
nio con autismo. Para un nio que no entiende
estas pautas, Ven aqu puede siempre significar lo
mismo, ya sea que el que lo dice sonra y extienda los
brazos para abrazarlo o tenga el ceo fruncido y los
puos en las caderas. Sin la habilidad de interpretar
gestos y expresiones faciales, el mundo social puede
parecer desconcertante. Para agravar el problema,
la gente con autismo tiene dificultades viendo las
cosas desde la perspectiva de la otra persona. La
mayora de los nios de cinco aos entienden que
otras personas tienen pensamientos, sentimientos y
metas distintas a las de ellos. Un nio con autismo
puede no tener ese entendimiento. Esa falta de
entendimiento los hace incapaces de predecir o
entender las acciones de otras personas.
A pesar de que no es universal, es comn que
las personas con autismo tengan dificultades
regulando sus emociones. Esto puede tener la
forma de comportamiento inmaduro tal como
llorar en clase o decir espontneamente cosas que a
los dems les parecen inapropiadas. A veces pueden
ser revoltosos y fsicamente agresivos, dificultando
an ms las relaciones sociales. Tienen tendencia
a perder el control, sobre todo cuando estn en
un ambiente extrao o abrumador, o cuando se
enfadan o se sienten frustrados. A veces pueden
romper objetos, atacar a los dems o herirse a s
mismos. En su frustracin, algunos se golpean la
cabeza, se halan el cabello o se muerden los brazos.
5
 Dificultades en la Aunque puede ser un desafo para los dems
entender lo que a los nios con autismo de por
s les cuesta decir, su expresin corporal tambin
comunicacin puede ser difcil de comprender. Sus expresiones
faciales, movimientos y gestos pueden no

Para los tres aos de corresponder con lo que estn diciendo. Adems
su tono de voz puede no reflejar sus sentimientos.
edad, la mayora de los nios han pasado por Pueden usar una voz aguda que sube y baja o un
tono montono y robtico. Algunos nios con
hitos predecibles en el proceso de aprendizaje del
habilidades lingsticas relativamente buenas
lenguaje; una de las primeras es el balbuceo. Para
hablan como pequeos adultos y no logran hablar
el momento de su primer cumpleaos, un nio
en la jerga que es comn entre sus compaeros.
tpico sabe decir un par de palabras, voltea y mira
Sin gestos significativos y sin el lenguaje para
cuando escucha su nombre, seala cuando quiere
poder pedir cosas, a las personas con autismo
un juguete, y cuando le ofrecen algo desagradable,
les cuesta ms dejar saber a los dems lo que
deja claro que la respuesta es no.
necesitan. Como resultado, pueden recurrir a gritos
Algunas personas con autismo permanecen
o sencillamente agarrar lo que quieren. Hasta que
mudas durante toda su vida, aunque la
se les ensea una mejor manera de expresar sus
mayora desarrolla el lenguaje hablado y todos
necesidades, los nios con autismo hacen lo que
eventualmente aprenden a comunicarse de alguna
pueden para comunicarse con los dems. A medida
forma. Algunos bebs que luego demuestran
que crecen, pueden estar ms conscientes de sus
signos de autismo balbucean durante los primeros
dificultades entendiendo a los dems y hacindose
meses de vida, pero luego dejan de hacerlo. Otros
entender, y como resultado, tienen mayor riesgo de
pueden atrasarse, aprendiendo a hablar mucho
tener ansiedad o deprimirse.
ms tarde, entre los cinco y nueve aos de edad.
Algunos nios pueden aprender a usar sistemas de
comunicacin tales como imgenes del lenguaje
por seas.
Los nios con autismo que s hablan a menudo

{ }
utilizan el lenguaje de manera inusual. Parecen ser
incapaces de combinar palabras en una oracin
con significado. Algunos dicen palabras separadas, Hasta que se les ensea una
mientras que otros repiten la misma frase una y
mejor manera de expresar sus
otra vez. Pueden repetir o imitar lo que escuchan,
necesidades, los nios con
una condicin conocida como ecolalia. A pesar de
que muchos nios con autismo pasan por una etapa autismo hacen lo que pueden
en la que repiten lo que escuchan, generalmente la para comunicarse con los dems.
superan para cuando cumplen los tres aos.
Algunos nios con autismo poco severo pueden
presentar leves retrasos en el lenguaje, o incluso
parecer tener un lenguaje precoz y vocabularios
inusualmente amplios, pero tener gran dificultad
en mantener una conversacin. El intercambio
de una conversacin normal se les puede hacer
difcil, aunque a menudo pueden monologar sobre
un tema predilecto, sin dar a los dems mucha
oportunidad de comentar. Otra dificultad comn
es la incapacidad de comprender el lenguaje
corporal, el tono de voz o las frases idiomticas.
Por ejemplo, alguien con autismo puede interpretar
una expresin sarcstica como Pues, qu maravilla
como que en realidad ES una maravilla.

6
Conductas
repetitivas
A pesar de que los nios con autismo
en general tienen una apariencia fsica normal, los
movimientos extraos y repetitivos pueden
distinguirlos de otros nios. Estas conductas
pueden ser extremas y muy obvias, o muy sutiles.
Algunos nios y adultos aletean los brazos
repetidamente o caminan de puntillas. Algunos se
quedan inmviles o se congelan en una posicin.
Cuando son nios, algunas personas con
autismo pueden pasar horas alineando sus carros
o trenes de cierta manera, en vez de usarlos para
el juego simblico. Si alguien mueve uno de sus
juguetes, pueden molestarse o agitarse mucho.
Muchos nios con autismo necesitan, y exigen,
absoluta consistencia en su entorno. Un ligero
cambio en las rutinas diarias de comer, baarse,
vestirse e ir a la escuela a la misma hora y por la
misma ruta, puede ser extremadamente estresante
para ellos.
La conducta repetitiva a veces se manifiesta
en una preocupacin persistente e intensa. Estos
fuertes intereses pueden ser inusuales en su
contenido (p. ej., estar interesados en ventiladores
o inodoros) o por la intensidad de su inters (p.
ej., saber mucha ms informacin detallada sobre

{ }
el personaje Thomas the Tank Engine que sus
compaeros). Otro ejemplo es que un nio con
autismo puede estar obsesionado con saber toda la
informacin posible acerca de aspiradoras, horarios
Muchos nios con autismo
de trenes, o faros. A menudo, nios mayores con
necesitan, y exigen, consistencia
autismo tienen un gran inters en nmeros o
letras, smbolos, fechas o temas cientficos. absoluta en su entorno.

Autism Speaks 7
 Habilidades
especiales que pueden
acompaar al autismo
Usted puede haber notado que su hijo con autismo
posee algunas destrezas y habilidades inusuales.
A continuacin resaltamos algunas de ellas, en la
informacin adaptada del libro de Sally Ozonoff,
Geraldine Dawson y James McPartland, Una gua
para padres sobre el sndrome de Asperger y el autismo
altamente funcional, y del artculo, Cmo puede
mi hijo tener autismo si parece ser tan inteligente?
de Tiene autismo mi hijo? por Wendy Stone Ph.D.
Favor de considerar la incorporacin de algunas
de estas habilidades en el plan de tratamiento de
su hijo, donde sea posible y apropiado, para poder
aprovecharlas.
Una gua para
padres sobre el sndrome
de Asperger y el autismo
altamente funcional
Aunque los individuos con autismo
tienen una variedad de dificultades, tambin tienen
algunas habilidades distintivas. Algunas de esas
habilidades pueden incluir:
Comprensin de reglas, secuencias y conceptos
concretos
Muy buena memoria a largo plazo
Habilidad para las matemticas
Habilidad para las computadoras
Habilidad musical
Habilidad artstica
Pensamiento visual
Habilidad para descifrar el lenguaje escrito desde
muy temprana edad. Esta habilidad se llama
hiperlexia. Algunos nios con autismo pueden
descifrar la escritura antes de poder comprenderla
Honestidad a veces en extremo
Concentracin profunda si estn realizando una
actividad que disfrutan
Excelente sentido de orientacin
8
Cmo puede tener
autismo mi hijo si parece
ser tan inteligente?
En este momento usted
puede estar pensando en todas las cosas que su hijo
con autismo aprendi a una edad mucho menor que
otros nios conocidos de usted. Y tiene razn: hay
cosas que los nios con autismo aprenden por s solos
mucho ms rpido que sus compaeros o hermanos
neurotpicos. Por ejemplo:
Pueden aprender muy rpidamente a seleccionar
su DVD preferido de un grupo, aunque no est en
la caja.
Pueden aprender desde muy pequeos a operar
los controles remoto del televisor y el reproductor de
DVD para poder retroceder los videos a sus partes
preferidas (o adelantar las partes que no les gustan).
Pueden ser muy creativos en encontrar la manera
de subirse al mostrador y alcanzar el gabinete que
contiene su cereal preferido, o incluso aprenden a
usar la llave para quitar el pestillo a la puerta y salir a
jugar en el columpio.
Claramente, stos no son comportamientos
que alguien pensara ensear a un nio de dos
aos. Y sin embargo algunos nios con autismo de
alguna manera logran aprender estas destrezas por
s mismos.
Cmo podemos comprender la inconsistencia
entre las cosas que los nios con autismo saben
hacer y lo que no aprenden? Cmo puede ser que
un nio que no puede colocar figuras geomtricas en
los casilleros correspondientes, aprenda a encender el
televisor y el reproductor de DVD, meter un DVD y
pulsar el botn Play? Cmo puede ser que un nio
que no entiende una instruccin tan sencilla como
Ponte el abrigo, aprenda a quitar el pestillo para salir a
la calle?
Cmo se explica este singular estilo de
aprendizaje? En una sola palabra: motivacin. Todos
prestamos ms atencin a las cosas que nos interesan,
y por eso las aprendemos mucho ms rpidamente.
Entender lo que motiva a su hijo (y todos los nios
son diferentes) ser una de las claves para aumentar
su aprendizaje y sus habilidades.
Condiciones
fsicas y mdicas
que pueden acompaar al autismo
Trastornos convulsivos
Alrededor del 39% de personas con autismo sufren de
trastornos convulsivos, mejor conocidos como epilepsia. Es
ms comn en aquellos nios que tambin tienen dficit es importante saber si su hijo tiene alguna de ellas
cognitivo comparado con los que no lo tienen. Algunos
investigadores sugieren que es ms comn cuando el
nio muestra una regresin o prdida de destrezas.
Existen diferentes tipos y subtipos de crisis de
epilepsia y un nio con autismo puede experimentar
ms de un tipo. El ms fcil de reconocer es el gran
mal (convulsin tnico-clnica). Algunas veces, las
crisis de epilepsia son tan leves que se manifiestan
simplemente por un momento de ausencia (tambin
llamadas convulsiones de petit mal) e incluso algunas
convulsiones o crisis subclnicas slo son detectadas
por el EEG (electroencefalograma). No se sabe con
certeza si las crisis subclnicas tienen consecuencias en
el lenguaje, la cognicin o el comportamiento.
Las crisis de epilepsia asociadas con el autismo
generalmente comienzan en la primera infancia o
durante la adolescencia, pero pueden presentarse en
cualquier momento. Si usted sospecha que su hijo
est experimentando convulsiones, consulte con un
neurlogo. Entre los anlisis que los neurlogos suelen
pedir en estos casos estn el EEG, la resonancia nuclear
magntica (Magnetic Resonance Imaging o MRI), la
tomografa axial computarizada (Computed Axial
Tomography o CT) y un recuento sanguneo completo
(Complete Blood Count o CBC).
La epilepsia en nios y adultos generalmente se la trata
con medicamentos anticonvulsivos o antiepilpticos para
reducir o eliminar las crisis. Si su nio tiene epilepsia,
usted trabajar junto con su neurlogo para encontrar
el medicamento ms adecuado y con menos efectos
secundarios y para aprender cmo proteger a su hijo
durante un ataque de epilepsia.
Trastornos genticos
Un nmero pequeo de nios con autismo puede
tener condiciones neurogenticas como el sndrome
de X Frgil, el sndrome de Angelman, un trastorno
neurocutneo llamado esclerosis tuberosa, el sndrome
de la Duplicacin del Cromosoma 15 y otras
anormalidades cromosmicas.
Si su nio tiene caractersticas clnicas, tales
como sntomas fsicos que son tpicos de estos
trastornos o antecedentes familiares, su pediatra
ordenar exmenes o lo referir a un especialista,
un genetista o un neurlogo peditrico para un
diagnstico. La probabilidad de tener una de estas
condiciones es algo mayor si su hijo tiene un dficit
cognitivo o retardo mental. Tambin es mayor si su
hijo presenta ciertas caractersticas fsicas que son
tpicas de un determinado sndrome.
Aunque ninguna de estas condiciones es curable,
porque a menudo los sndromes estn acompaados
de otros problemas mdicos. Adems, si su hijo tiene
autismo debido a una causa gentica, esto podra
cambiar su riesgo de tener otro hijo con autismo.
Trastornos
gastrointestinales
Muchos padres reportan problemas
gastrointestinales en sus nios con autismo. Se
desconoce el nmero exacto de nios que tienen
autismo junto con problemas gastrointestinales
como gastritis, estreimiento crnico, colitis,
intolerancia al gluten y esofaguitis. Las encuestas
sugieren que entre el 46 y el 85% de los nios con
autismo sufren de estreimiento crnico o diarrea.
Un estudio reciente identific una historia de
sntomas gastrointestinales (como un patrn
irregular de defecacin, estreimiento frecuente,
vmito frecuente y dolor abdominal frecuente) en
el 70% de los nios con autismo, comparado con
tan solo 42% de los nios con otras irregularidades
en el desarrollo y el 28% de los nios sin trastornos
del desarrollo.
Si su hijo presenta sntomas como dolores
abdominales crnicos o recurrentes, vmito, diarrea
o estreimiento, consulte con un gastroenterlogo
(preferiblemente uno que trabaje con personas con
autismo). Su pediatra le puede ayudar a encontrar
un especialista apropiado. El dolor causado por un
trastorno gastrointestinal afecta el comportamiento
de los nios; por ejemplo, incrementa conductas
como mecerse para apaciguar el dolor, ataques
de agresin o incluso auto infligirse dao. Tenga
en cuenta que es posible que su nio carezca del
lenguaje apropiado para comunicar el dolor que le
causa su problema gastrointestinal. Si el trastorno
gastrointestinal recibe tratamiento, esto puede
mejorar el comportamiento de su hijo.
9
 Un tipo de intervencin popular para trastornos
gastrointestinales es la eliminacin de los lcteos
y el gluten de la dieta (hay ms informacin sobre
la dieta libre de gluten y casena en la seccin
de tratamientos de este manual). Lo que sea el
tratamiento, es mejor consultar con su pediatra para
implementar un plan integral.
En febrero del 2007, Autism Speaks inici una
campaa para informar a los pediatras sobre
el diagnstico y tratamiento de problemas
gastrointestinales asociados con el autismo. Para
obtener informacin adicional que usted puede
compartir con su pediatra, vaya al siguiente enlace
del sitio Web de Autism Speaks:www.AutismSpeaks.
org/docs/Autism_Speaks_GI_Statement_1-07.pdf
Disfuncin del sueo
Tiene su hijo dificultad para quedarse dormido o
dormir toda la noche? Los problemas del sueo son
comunes en los nios y adolescentes con autismo.
Un hijo con problemas del sueo puede afectar a
toda la familia. Tambin puede afectar los beneficios
de la terapia que su hijo recibe.
A veces los problemas para conciliar el sueo
o mantenerse dormido pueden ser causados por
problemas mdicos como la apnea obstructiva
del sueo o el reflujo gastroesofagal y tratar estos
asuntos puede resolver el problema del sueo. En
otros casos, cuando no existe una causa mdica,
los trastornos del sueo pueden ser manejados con
intervenciones de modificacin de conducta como
la higiene del sueo o medidas como limitar que
el nio duerma durante el da y establecer rutinas
al acostarse.
Existe alguna evidencia de anormalidades en la
regulacin de melatonina en los nios con autismo.
Mientras la melatonina puede ayudar a mejorar
la capacidad de quedarse dormido en el nio con
autismo, se requiere realizar ms estudios. La
melatonina y cualquier otro tipo de suplementos
para dormir no se le deben dar al nio sin antes
consultar con el pediatra.
Disfuncin de
integracin sensorial
Muchos nios con autismo reaccionan
inusualmente ante los estmulos sensoriales. Estas
Autism Speaks
reacciones se deben a la dificultad que tienen
10
para procesar e integrar la informacin sensorial.
Pueden verse afectados tanto la visin, como el odo,
el olfato, el gusto, el sentido de movimiento (sistema
vestibular) y el sentido de posicionamiento del
cuerpo (propiocepcin). Esto significa que mientras
la informacin ingresa normalmente a travs de los
sentidos, el nio la percibe como algo muy diferente.
A veces, los estmulos que parecen normales para
otros nios, son experimentados como dolorosos,
desagradables o confusos por el nio que tiene
disfuncin de integracin sensorial (Sensory Integration
Disfunction o SID), que es el trmino clnico para esta
caracterstica del autismo. A la SID tambin se le suele
llamar trastorno del procesamiento sensorial.
SID puede incluir hipersensibilidad, conocida tambin
como defensividad sensorial, o hiposensibilidad. Un
ejemplo de hipersensibilidad es la inhabilidad de tolerar
la ropa, ser tocado o permanecer en una habitacin
iluminada. La hiposensibilidad puede manifestarse
como una mayor tolerancia al dolor o asimismo como
una constante necesidad de estimulacin sensorial.
La disfuncin de integracin sensorial se trata
generalmente con terapia ocupacional y/o con terapia
de integracin sensorial.
Pica
Pica es un trastorno alimentario que consiste en
comer cosas que no son alimentos. Los nios de entre
18 y 24 meses con frecuencia comen cosas que no son
alimentos, pero esto es parte natural de su desarrollo.
Algunos nios con autismo y otras discapacidades del
desarrollo extienden la etapa de desarrollo tpico y
continan comiendo cosas como tierra, arcilla, tiza o
trocitos de pintura de pared.
Aquellos nios que persistentemente se meten
los dedos u otros objetos a la boca deben someterse
a exmenes para determinar su nivel de plomo en la
sangre, especialmente si hay riesgo de que haya estado
expuesto al plomo en su ambiente.
 Cmo voy a
Usted, la familia y el autismo
manejar este
diagnstico?
Nadie esta preparado para recibir un diagnstico de
autismo. Es natural que usted sienta un huracn de
emociones. Es doloroso amar tanto, querer algo tanto
y no poder tenerlo. Usted desea tanto que su hijo
mejore que puede sentir emociones generalmente
asociadas con las etapas del duelo. Es posible que
vuelva a sentir esto de vez en cuando en el futuro. Para
poder seguir adelante, a lo largo de todo el proceso
usted debe confrontar sus propias necesidades
y emociones.
Etapas asociadas
con el duelo
Choque
Inmediatamente despus del diagnstico, usted
puede sentirse paralizado o confundido. La realidad
del diagnstico le resultar tan abrumadora
que es posible que no logre aceptarlo o que lo
ignore inicialmente. Tambin puede cuestionar el
diagnstico o buscar una segunda opinin mdica
que le diga algo diferente.
Tristeza
Muchos padres se desilusionan de las esperanzas
y sueos que tenan para sus hijos antes del
diagnstico. Puede que haya ocasiones en que se
sientan extremadamente tristes. Sus amigos puede
que describan esto como depresin, lo cual puede
asustarle.
Existe, sin embargo, una diferencia entre tristeza
y depresin. La depresin impide seguir adelante.
Permitirse a uno mismo sentir tristeza lo fortalecer.
Usted tiene todo el derecho de sentirse triste y de
expresarlo de cualquier manera que lo haga sentir
mejor. Llorar le permitir soltar algo de la tensin que
acumula cuando trata de controlar su tristeza. Un
buen llanto lo puede ayudar a superar un obstculo
para luego enfrentar lo siguiente.
Rabia
Con el tiempo, su tristeza le dar paso a la rabia. Si
bien la rabia es una parte natural del proceso, puede
ser que usted la est dirigiendo contra sus seres ms
cercanos: su hijo, su cnyuge, sus amigos o contra el
mundo en general. Usted puede sentir rabia contra
los padres de los nios neurotpicos. Su rabia puede
manifestarse de muchas maneras: con irritabilidad
hacia otros, reaccionando excesivamente, gritando.
La rabia es natural.
La rabia es una reaccin saludable y esperada ante
la sensacin de prdida y el estrs que acompaa a
este diagnstico. Expresar su rabia suelta la tensin.
Es una forma de expresar a quienes lo rodean que
usted se siente herido, que est destrozado de que
su hijo haya recibido este diagnstico.
{ }
Sent rabia cuando a un nio de la
escuela de mi hijo le diagnosticaron
leucemia en la misma poca que a mi
hijo le diagnosticaron autismo. Todo el
mundo les mand tarjetas y les prepar
comidas. No se dieron cuenta de que yo
necesitaba ese mismo tipo de ayuda. Pero
cuando yo les hice saber que necesitaba
ayuda, respondieron positivamente y
me ayudaron.
Negacin
Usted atravesar periodos en los que se negar a
creer lo que le est pasando a su hijo. Esta reaccin
no es consciente; como la rabia, simplemente
ocurre. Durante este perodo, le costar escuchar la
informacin relacionada con el diagnstico de su
hijo. No se atormente por reaccionar de este modo.
La negacin es una forma de hacerle frente a la
realidad. Puede ser lo que le ayude a superar una
etapa particularmente difcil. Sin embargo, usted
debe aceptar que est pasando por una etapa de
negacin para que no pierda de vista la importancia
del tratamiento de su hijo.
Trate de no ser agresivo contra los profesionales
que tratan a su hijo. Cuando un terapeuta o una
maestra le cuente algo sobre su hijo que a usted le
cueste aceptar, piense que lo estn haciendo para
ayudarlo, para que usted pueda enfrentar este
obstculo. Es importante no rechazar a quienes
le pueden aportar valiosa informacin sobre su
progreso justamente porque estn en contacto con
11
 su hijo. Est o no de acuerdo, agradzcales por la
informacin. Si est molesto, ser mejor procesar la
{ }
informacin ms tarde, cuando se haya calmado.
Al principio, a mi marido le cost
muchsimo aceptar el diagnstico de
nuestro hijo. Cuando Max comenz
a progresar en su programa de
ABA, todo cambi. Durante esta
primera etapa, yo tuve que hacer un
gran esfuerzo para mantener
funcional a la familia.
Soledad
Usted puede sentirse aislado y solo. Estos
sentimientos pueden tener muchas causas. Por
ejemplo, usted puede sentirse solo porque piensa
que la situacin de su hijo no le deja tiempo para
acercarse a sus amigos o sus parientes. Tambin
puede pensar que ellos no van a entender la situacin
o no lo van a apoyar. Ms adelante le presentaremos
sugerencias para que usted pueda cuidarse y obtener
el apoyo que tanto necesita.
Aceptacin
Finalmente, usted puede sentir una sensacin de
aceptacin. Aceptar que su hijo ha sido diagnosticado
con autismo es muy diferente a aceptar el autismo.
Aceptar el diagnstico simplemente significa que
usted est preparado para luchar por su hijo. El
perodo que sigue al diagnstico de autismo puede
ser tremendamente duro, incluso para las familias
ms unidas. Aunque el nio afectado por el autismo
nunca enfrente reacciones negativas asociadas
con su diagnstico, los padres, hermanos y otros
de la familia procesan el diagnstico de diferentes
maneras y en diferentes momentos.
Autism Speaks
12
Darse tiempo
para adaptarse
Tenga paciencia consigo mismo. Le tomar tiempo
entender el trastorno de su hijo y el impacto que
el autismo tendr en usted y su familia. De vez en
cuando usted volver a experimentar angustia. Habr
momentos en que se sienta impotente y con rabia
de que el autismo ha causado que su vida sea muy
diferente a lo que usted haba planeado. Pero tambin
experimentar sentimientos de esperanza cuando vea
que su hijo comienza a progresar.
Cuidar al
cuidador
Cambiar el curso de la vida de un nio con autismo
puede ser una experiencia llena de recompensas.
Usted est cambiando inmensamente la vida de su
hijo. Para hacerlo realidad, usted necesita cuidarse a s
mismo. Piense por un instante la respuesta a las
siguientes preguntas: De dnde proviene su apoyo y
su fuerza? Cmo realmente se siente usted? Necesita
desahogarse con un llanto fuerte? Quejarse? Gritar?
{ }
Necesita ayuda pero no sabe a quin acudir?
Recuerde que si usted quiere darle
a su hijo los mejores cuidados,
primero tiene que cuidarse a s
mismo de la mejor manera posible.
Los padres de familia suelen no evaluar sus propias
fuentes de fortaleza, su capacidad de adaptacin, o
sus actitudes emocionales. Usted puede estar tan
ocupado respondiendo a las necesidades de su hijo
que no se permite tiempo para relajarse, llorar o
simplemente reflexionar. Puede que espere hasta que
est tan cansado o tan estresado hasta el punto en que
casi no pueda funcionar, antes de llegar el momento
en que piense en sus propias necesidades. Llegar a ese
estado es malo para usted y la familia.
 Usted puede sentir que su hijo lo necesita en este
instante, ms que nunca. Su lista de asuntos pendientes
puede ser lo que le permita funcionar en este momento:
o puede que usted se sienta totalmente abrumado
y no sepa ni por dnde comenzar. Existe ms de una
sola manera de adaptarse. Cada familia es diferente
y maneja las situaciones estresantes a su manera.
Al comenzar el tratamiento de su hijo lo ayudar a
sentirse mejor.
Aceptar el impacto emocional del autismo y cuidarse
a s mismo durante este periodo tan estresante lo
preparar para los desafos que le esperan. El autismo
es un trastorno multifactico que afecta todos los
aspectos de la vida. No solo cambiar la forma en
que usted ve a su hijo, cambiar la manera en que
usted mira al mundo. Segn el testimonio de muchos
padres de familia, puede que esto lo convierta en una
persona mejor. El amor y la esperanza que tiene por su
hijo son probablemente ms fuertes de lo que usted
se imagina.
stos son
algunos consejos
de padres
de familia que han pasado por lo que usted est
pasando:
Entrar en accin.
Comenzar el tratamiento de su hijo va a ayudar.
Hay muchos detalles que usted debe manejar en un
programa intensivo de tratamiento, especialmente si
lo lleva a cabo en su propia casa. Si usted sabe que su
hijo est involucrado en actividades significativas, le
resultar ms fcil concentrarse en seguir adelante.
Pedir ayuda.
Pedir ayuda puede resultarle muy difcil,
especialmente al principio. No dude en aprovechar
todo el apoyo que le ofrezcan. Las personas que lo
rodean quieren ayudarlo, pero no saben cmo. Hay Si le es posible dormir bien, estar preparado para
alguien que pueda llevarse a sus otros hijos por una tomar buenas decisiones, ser ms paciente con su
tarde? O preparar la cena una noche para que usted nio y manejar toda la tensin de su vida.
pueda estudiar? Podr alguien ayudarle un da con
las compras o con la ropa sucia? Puede contarles
a otras personas que usted est atravesando un
periodo complicado y que necesita que le den
una mano?
Hablar con alguien.
Todos necesitan alguien con quien hablar. Contarle
{ }
En mi grupo de apoyo conoc a
un grupo de mujeres que est
experimentando lo mismo. Qu
agradable no sentirme como si fuera
de otro planeta!
lo que le est pasando y cmo se siente. Alguien que
simplemente lo escuche puede ser una gran fuente
de fortaleza. Si no puede salir de la casa, llame a
algn amigo por telfono.
Considerar afiliarse con un
grupo de apoyo. Puede resultarle til escuchar o
hablar con otras personas que han pasado o estn
pasando por circunstancias similares. Los grupos
de apoyo pueden resultar una gran fuente de
informacin sobre servicios disponibles en su zona
y quin los provee. Es posible que le toque ir a varios
grupos hasta que encuentre uno en el que se sienta
a gusto. Puede que descubra que usted no es una
persona que se sienta cmoda en grupos de apoyo.
Sin embargo, a muchos padres de familia en su
situacin, su grupo de apoyo les brinda esperanza,
aliento y nimo.
Tomarse un recreo.
Si puede, permtase unos momentos de distensin,
aunque sea unos pocos minutos para salir de la casa
a caminar. Ir al cine, de compras, o visitar a un amigo
puede aportar un alivio enorme. Si se siente egosta
por tomarse un recreo, piense que esto lo ayudar a
renovarse para las cosas que tiene que hacer cuando
regrese.
Tratar de descansar.
Considerar llevar un diario.
Louise DeSalvo, en el libro Writing as a Way of
13

Healing (Escribir para sanar), dice que los
estudios sealan que la escritura que
describe eventos traumticos y nuestros
pensamientos y sentimientos ms profundos est
vinculada con el mejoramiento del sistema de
defensas fisiolgicas, con el mejoramiento de la
salud emocional y fsica y con cambios positivos
de comportamiento. Algunos padres de familia
encuentran que llevar un diario es una herramienta
til para llevar un control del progreso de su hijo, de
lo que funciona y lo que no funciona.
Ser consciente del tiempo
que le dedica a navegar el Internet. El Internet es
una de las herramientas ms importantes de las que
usted dispone para aprender todo lo que necesita
saber sobre el autismo y cmo ayudar a su hijo.
Desafortunadamente, existe ms informacin en
el Internet de la que cualquiera de nosotros puede
tener tiempo de leer en toda una vida. Tambin puede
haber informacin incorrecta. En este momento
en el que usted est tratando de aprovechar cada
minuto, no pierda de vista el reloj y pregntese con
frecuencia lo siguiente:
Es pertinente para mi hijo lo que estoy leyendo?
Es informacin nueva?
Es til?
Es de una fuente confiable?
A veces, el tiempo que usted pasa en el Internet
puede ser increblemente valioso. Otras veces, puede
{ }
El Internet es una de las
herramientas ms importantes para
que usted pueda aprender todo lo
que necesita saber sobre el autismo
y cmo ayudar a su hijo.
14
Qu debemos
saber sobre nuestros
hijos menores o futuros?
Si bien se cree que el autismo tiene un importante
componente ambiental, es muy probable que el
autismo sea un trastorno con una fuerte base gentica.
Si usted est esperando otro hijo o tiene planes de
ampliar su familia en el futuro, puede ser que usted
est preocupado sobre el desarrollo de su futuro hijo
siendo hermano del nio con autismo.
Las investigaciones revelan que las familias en las
que un nio tiene autismo, existe entre 5% y 10%
de probabilidades de tener otro hijo con autismo.
El riesgo aumenta si dos nios de la familia o ms
tienen autismo.
Evidencia ms reciente sugiere que los primeros
sntomas de autismo se pueden apreciar en ciertos
nios de tan solo 8 a 10 meses de edad. Por ejemplo,
los bebs que despus desarrollan autismo pueden
ser ms pasivos, son ms difciles de consolar, o
les cuesta ms responder cuando se les llama por
su nombre. Algunos de estos sntomas pueden ser
detectados por los padres, otros slo con la ayuda de
un especialista.
A travs de un proyecto conjunto entre Autism Speaks
y el Instituto Nacional de Salud y Desarrollo Humano
Infantil, se ha acelerado la investigacin sobre los
primeros indicios y sntomas del autismo. Se llama el
Consorcio de Investigacin sobre Bebs y Hermanos de
Alto Riesgo (High Risk Baby Siblings Research Consortium
o BSRC). Esta colaboracin comprende ms de 20
investigadores en una docena de centros en Estados
Unidos, Canad e Israel, con semejantes esfuerzos
en el Reino Unido. El propsito de este esfuerzo
comn es ayudar a identificar seales biolgicas y de
comportamiento para el autismo de modo que se pueda
diagnosticar cada vez ms temprano, lo que llevar a
intervenciones de conducta de mejor calidad y ms
especficas en nios pequeos y hasta en bebs.
Si bien existe un acuerdo generalizado en la
comunidad cientfica de que ms anticipado es mejor,
esta investigacin aportar evidencia de diferentes
terapias que combinan tiempo con el terapeuta y el
entrenamiento a padres de familia. Recientemente, un
grupo de investigadores con el BSRC, junto a psiclogos
norteamericanos han formado la Red de Tratamiento de
Autism Speaks para Nios Menores de Dos Aos (Autism
Speaks Toddler Treatment Network o TTN). La meta de
esta red es determinar si la intervencin entre los 18 y
24 meses de edad afecta el desarrollo del nio en una
edad en que el autismo puede ser diagnosticado con
mayor certeza.
Se estn llevando a cabo una cantidad de proyectos
para identificar el proceso de desarrollo de los nios
con autismo, los posibles factores de riesgo y seales
neurobiolgicas comunes. Si usted est interesado
en participar en un proyecto de investigacin que
estudia los primeros signos del autismo, visite www.
AutismSpeaks.org/science/research/initiatives/
babysibs.php o busque en servicios familiares (Family
Services) en www.AutismSpeaks.org/participate/
index.php para encontrar un proyecto en su rea.
Estos estudios comprenden observaciones intensas,
documentacin y comentarios de expertos en el
campo del desarrollo de su hijo con autismo, y de
cualquier otro nio en riesgo de autismo.
Si usted est interesado en otros programas de
intervencin que no son parte de estos estudios,
contctese con los servicios familiares (Family
Services) de Autism Speaks para ayudarlo a identificar
un programa de intervencin temprana en su rea.
ser mejor para usted y para su hijo que se invierta ese
tiempo en su propio cuidado.
Cmo afectar
esto a la familia?
A pesar de que su hijo es el que fue diagnosticado,
es importante reconocer que el autismo lo tiene
toda la familia. Afecta a todos los familiares del hogar.
Esta seccin del manual le puede ayudar a anticipar
algunas de las emociones que usted y otras personas
en su familia experimentarn.
El siguiente artculo, adaptado de Mi hijo tiene
autismo? por Wendy L. Stone, Ph.D., le proporcionar
la informacin que necesita para hablar con sus
padres y otros familiares sobre el diagnstico.
Anunciar
la noticia
A veces, puede ser extremadamente difcil
contarles a los abuelos el diagnstico de su nieto,
especialmente dado que sus propias emociones estn
tan exaltadas. Es difcil saber qu anticipar; he notado
que las reacciones de los abuelos ante esta noticia
pueden variar dramticamente. Una madre joven me
dijo: Mi suegra nos dijo que no deberamos traer
a nuestro hijo a las reuniones familiares hasta que
creciera. Me rompi el corazn escucharla decir que
prefera no ver a ninguno de nosotros durante aos
en vez de intentar entender a su propio nieto. Pero
tambin me han relatado: Nos conmovi mucho
cmo reaccion nuestra familia ante el diagnstico
de nuestro hijo. Todos nos preguntaron cmo podan
ayudar, y nos brindaron todo su apoyo. S que sus
abuelos leen libros y artculos sobre el autismo para
poder entenderlo mejor. Mi mam incluso renunci
a su trabajo para poder ayudarme en esta etapa tan
difcil. S, las reacciones son muy variadas, pero
cualquiera sea la reaccin, es muy importante educar
a los abuelos sobre la naturaleza del autismo despus
de anunciarles el diagnstico.
Para comenzar la discusin, usted puede hablar
sobre conductas especficas. Por ejemplo: Te
acuerdas de esos comportamientos que nos han
confundido todo este tiempo? Bueno, ahora tenemos
un nombre para ellos y una explicacin de por qu
ocurren. El nio no se comporta de esa manera por
ser malcriado o porque sea tmido o porque no le
caemos bien; se porta as porque tiene autismo. El
autismo explica por qu no habla o usa gestos y
por qu aparenta no comprender lo que le decimos.
Explica por qu no est interesado en interactuar
con nosotros como lo han hecho los otros nios de
la familia y por qu prefiere jugar con cucharas y
botellas en lugar de juguetes.
S que esta noticia nos consterna a todos. Pero
la buena noticia es que este trastorno ha sido
diagnosticado a tiempo, as que hay muchas cosas
que podemos hacer para ayudarlo. l va a comenzar
pronto algunas terapias y yo voy a aprender muchas
cosas que puedo hacer para ayudarlo en casa. S que
necesitarn algn tiempo para acomodarse a todo
esto, pero si tienen preguntas en eso de comenzar
la terapia, har lo posible por responderlas. S que
compartimos la esperanza de que todo salga lo
mejor posible.
{ }
Tras la conversacin inicial sobre el diagnstico,
El autismo no afecta
slo a un nio; afecta a
toda la familia.
15
 Compartir
su desafo con la
familia y los amigos
El siguiente artculo de Lynn Kern Koegel, Ph.D. y
Claire LaZebnik, del libro Superando el autismo, ofrece
sugerencias de cmo hablar del autismo con otras
personas y explica por qu, para algunas personas, el
autismo puede mejorar su vida y la de sus amigos.
contine manteniendo informados a los otros hijos y
a todos los parientes. El autismo no afecta slo a un
nio; afecta a toda la familia.
Cmo hablar del
autismo
Lo debera hacer, sabe?
Contrselo a la gente. No es que tiene
que acercarse a desconocidos en la calle ni nada
por el estilo, pero confe en las personas que lo
aprecian. sa fue una cosa que nosotros hicimos
bien: le contamos a la familia y a los amigos
inmediatamente. Primero los llamamos y despus
enviamos a todos nuestros conocidos una copia
de un artculo muy explicativo sobre el autismo
en el que hicimos anotaciones sobre nuestro hijo
Andrew. Usted puede hacer lo mismo con las
secciones de este manual.
Ninguno de nuestros amigos se alej
de nosotros porque nuestro hijo tiene autismo.
Al contrario: nuestros amigos y parientes nos
apoyaron de formas increbles y han continuado
celebrando los progresos de Andrew ao tras ao.
Con toda honestidad, contarle
a la gente por lo que estamos pasando slo ha
16
{ }
Nuestros amigos y
parientes nos apoyaron
de formas increbles
y han continuado
celebrando los progresos
de Andrew ao tras ao.
hecho nuestra vida ms fcil. En el pasado, nos
preocupaba que el comportamiento errtico de
Andrew molestara a los dems. Una vez que
fue diagnosticado formalmente, todos fueron
ms comprensivos con nosotros y en lugar
de cuestionarnos como padres, la mayora de
nuestros conocidos nos confes que su respeto
por nosotros haba aumentado por todo lo que
estbamos enfrentando.
Los verdaderos amigos no nos
quieren ms por nuestros triunfos o menos por
nuestros problemas, si acaso resulta lo contrario.
Estamos tan ocupados que algunas veces nos
olvidamos de mantenernos en contacto con nuestros
amigos cuando todo est bien en su vida, pero
corremos a acompaarlos cuando nos necesitan.
Ahora es el momento de reciprocar. Hbleles sin
parar a sus amigos, qujese, chille y lamntese
frente a ellos. Usted est enfrentando un inmenso
desafo, aproveche cada pequea ventaja que se
le presente.

Quince consejos
para la familia
Como resultado de su trabajo con muchas familias que
enfrentan con mucha altura los desafos del autismo,
la terapeuta familiar Kathryn Smerling, Ph.D. le ofrece
estos cinco consejos para padres, cinco para
hermanos y cinco para parientes:
5 Consejos para
los padres
Aprenda a ser el mejor defensor que pueda
para su hijo. Mantngase informado. Aproveche
todos los servicios disponibles en su comunidad.
Usted conocer profesionales y proveedores
de servicios que lo pueden educar y ayudar.
Adems obtendr gran fortaleza de las personas
que conozca. detalladamente, casi todo el mundo enfrenta
No rechace sus sentimientos. Hable sobre
ellos. Usted puede sentirse confundido e iracundo.
Esas emociones conflictivas son normales. Trate
de dirigir su rabia contra el autismo y no contra sus
seres queridos. Cuando se encuentre discutiendo
con su pareja sobre asuntos relacionados con
el autismo, trate de recordar que este tema es
doloroso para los dos; tenga cuidado de no
molestarse con el otro cuando es el autismo lo
que los pone ansiosos y molestos.
Trate de mantener la apariencia de que lleva
una vida propia de adulto. Tome la precaucin de
no permitir que el autismo consuma cada hora
de su da. Dedquele tiempo de calidad a los
otros hijos y a su pareja y no hable todo el tiempo
sobre autismo. Todos los miembros de su familia
necesitan su apoyo para ser felices a pesar de las
circunstancias.
Aprecie las pequeas victorias que su hijo
pueda lograr. Ame a su hijo y enorgullzcase de
cada pequeo triunfo. Concntrese en lo que
su hijo puede alcanzar y no en compararlo con
los dems nios sin dificultades de desarrollo.
Quiralo por lo que es y no por lo que debera
ser.
Involcrese con la comunidad
del autismo. No subestime el poder de la
comunidad. Puede que usted sea el lder
de su equipo, pero no puede hacer todo solo.
Hgase amigo de otros padres de nios con
autismo. Al conocer otros padres obtendr
el apoyo de familias que comprenden sus
dificultades diarias. Involucrarse con el
movimiento en pro del autismo le dar poder
y resultar productivo. Si se involucra usted
aportar algo a s mismo y a su hijo.
5 Consejos para
los hermanos
Recuerda que no ests solo! Todas las
familias enfrentan los desafos de la vida. Y
s, el autismo es un desafo pero, si observas
algo difcil en la familia.
Enorgullcete del hermano. Aprende
a hablar sobre el autismo y a sentirte cmodo
describiendo este trastorno a otras personas.
Si te sientes cmodo con el tema, ellos se
sentirn cmodos tambin. Si te avergenzas
de tu hermano, tus amigos se darn cuenta
y se sentirn incmodos tambin. Si hablas
abiertamente sobre el autismo con tus amigos,
ellos se sentirn cmodos. Como todo el
mundo, algunas veces sentirs ternura por
tu hermano y otras veces sentirs odio. Est
bien sentir lo que ests sintiendo. Y muchas
veces es ms fcil cuando le puedes hablar a
un consejero profesional para que te ayude a
entenderlo, alguien especial que existe slo
para ti. Quiere a tu hermano exactamente
como es.
Mientras est bien sentirte triste
de que tu hermano tenga autismo, no ayuda
17
 para nada sentirte mal y molesto por mucho
tiempo. Tu rabia no va a cambiar la situacin,
slo te har sentir ms triste. Recuerda que tu
mam y pap pueden sentir lo mismo que ests
sintiendo t. autismo. Mientras ms hable sobre el tema, mejor
Dedcale tiempo a estar solo con tu
mam y pap. Hacer actividades juntos como
familia con o sin tu hermano fortalece los
vnculos entre la familia. Tambin es bueno que
a veces quieras estar solo. Tener un miembro de
la familia con autismo puede consumir mucho
tiempo y atraer mucha atencin. T necesitas
sentirte importante tambin. Recuerda que
incluso si tu hermano no tuviera autismo, t
necesitaras estar a solas con tu mam y pap.
Encuentra una actividad que
puedas hacer con tu hermano. Te sentirs feliz de
conectarte con tu hermano, incluso si es tan slo
armar juntos un rompecabezas. No importa las
dificultades que tenga, hacer algo juntos los une.
Tu hermano estar esperando la llegada de
esta actividad contigo y te recibir con su
sonrisa especial.
5 Consejos para los
abuelos y parientes
Los parientes de un nio con
autismo tienen mucho que ofrecer. Cada
pariente puede aportar las cosas que mejor sabe
hacer. Pregunte cmo puede ayudar a su familia.
Sus esfuerzos sern apreciados, ya sea cuidar
al nio mientras los padres salen a cenar o
recaudar fondos para la escuela que ayuda al nio
de la familia con autismo. Organice un almuerzo,
una funcin de teatro, un festival o un juego de
cartas. Su familia estar encantada de que usted
est ayudando a crear apoyo y unin familiar. cada semana, es muy probable que la actividad
Busque apoyo para usted mismo. Si tiene
dificultad en aceptar o manejar la realidad de que
un ser querido tiene autismo, busque apoyo. Si su
propia familia no le puede brindar el apoyo que
18
Autism Speaks
usted requiere, sea considerado y bsquelo en otra
parte. De esta manera usted puede fortalecerse para
ayudarlos con los grandes desafos que enfrentan.
Sea abierto y sincero sobre el trastorno del
se sentir. Sus amigos y parientes se pueden
convertir en su sistema de apoyo pero slo si
usted comparte sus pensamientos con ellos. Al
principio puede resultarle difcil hablar de este
tema, pero con el paso del tiempo ser ms sencillo.
Al final, su experiencia con el autismo terminar
ensendole a usted y a su familia profundas
lecciones sobre la vida.
No juzgue. Considere los sentimientos de
su familia y apyelos. Respete las decisiones que
toman sobre el nio con autismo. Ellos se estn
esforzando mucho por explorar e investigar todas
las opciones, y como resultado llegan a conclusiones
muy bien informadas. Trate de no comparar a los
nios. Esto tambin se aplica a nios neurotpicos.
Los nios con autismo pueden llegar a lograr lo
mejor de s.
Aprenda ms sobre el autismo. ste afecta
a personas de todos los niveles socioeconmicos.
Existen investigaciones muy prometedoras, con
muchas posibilidades para el futuro. Comparta la
esperanza con su familia mientras usted aprende
acerca de las mejores estrategias para ayudar a
manejar este trastorno.
Dedquele un tiempo especial
a cada nio. Usted puede disfrutar momentos
especiales tanto con los familiares que se
desarrollan tpicamente como con los que tienen
autismo. S, ellos pueden ser diferentes, pero todos
los nios quieren compartir tiempo con usted. Los
nios con autismo prosperan en la rutina, as que
encuentre una actividad estructurada que pueden
realizar juntos, por ejemplo, un paseo de quince
minutos por el parque. Si van al mismo parque
resulte cada vez ms fcil slo toma tiempo y
paciencia. Si a usted le cuesta decidir qu actividad
hacer, consltele a la familia. Ellos apreciarn
su esfuerzo.

Obtener servicios para su hijo
Cmo obtengo
la ayuda que mi hijo
necesita?
El camino estar lleno de obstculos. Habr
momentos en los que el progreso se detiene o toma un
giro que no se esperaba. Cuando esto le suceda, debe
considerarlo como un pequeo bache en el camino
y no una zanja que le impide continuar. Supere los
obstculos uno por uno.
Es importante que comience ya. Hay una variedad
de servicios disponibles para tratar y educar a su hijo. El
siguiente artculo, tomado de Tiene autismo mi hijo?
por Wendy L. Stone, Ph.D. con Theresa Foy DiGeronimo,
M.Ed., explica el porqu:
La intervencin
temprana es la mejor
esperanza para el futuro
de su hijo
No hay duda ni controversia: la
intervencin temprana es la mejor esperanza
para el futuro de su hijo. Actuar pronto para
mejorar los principales sntomas de conducta
del autismo le dar a su hijo y al resto de la
familia muchos beneficios importantes que
no ganaran simplemente esperando ver qu
pasa hasta que su hijo entre a la escuela a los
cuatro o cinco aos de edad. Un buen programa
de intervencin temprana tiene al menos
cuatro ventajas:
Le da a su nio la instruccin necesaria para
que a partir de las destrezas que ya tenga, aprenda
unas nuevas, mejore su conducta y remedie sus
reas de debilidad.
Le brinda a usted la informacin que necesita
para comprender mejor el comportamiento y
las necesidades de su hijo.
Le ofrece recursos, apoyo y capacitacin
que le posibilitarn trabajar y jugar ms
efectivamente con su hijo.
Va a mejorar los resultados en el proceso de
su hijo.
Por estas razones, se debe implementar un
programa de intervencin para su hijo tan
pronto sea posible despus de que l reciba
el diagnstico. Sin embargo, como usted
probablemente ya se ha dado cuenta, puede
ser sumamente difcil ensear a un nio
con autismo. Ellos tienen un perfil nico de
fortalezas y necesidades y requieren servicios
de intervencin y mtodos de enseanza
que respondan a esas necesidades. Es por
eso que los mtodos que funcionaron para
que sus otros hijos permanezcan sentados
en la mesa, jueguen bien con un juguete o
se expresen, no funcionan con los nios con
autismo. Del mismo modo, los programas
de intervencin genricosen contraste con
aquellos especializados en autismoson
menos eficaces para su hijo. Es as como al
comenzar su exploracin sobre la intervencin
temprana, debe tener en cuenta que no
todas las intervenciones son equivalentes.
{ }
La intervencin
temprana va a mejorar
los resultados en el
proceso de su hijo.
19
 Tener acceso
Qu es la educacin
a servicios pblica apropiada
Su hijo tiene derecho a gratuita?
la educacin pblica
Su hijo con necesidades especiales tiene derecho
a una educacin apropiada y gratuita. La Ley de
Educacin para Individuos con Discapacidad (IDEA
por sus siglas en ingls), que fue promulgada en 1975
y reformada ms recientemente en el 2004, obliga
al estado a garantizar, a cada nio que califique,
la educacin pblica gratuita que responda a sus
necesidades individuales.
La Ley de Individuos con Discapacidad (IDEA)
fue actualizada en 2004. De hecho, se le cambi el
nombre a Ley de Mejoramiento de la Educacin de
los Individuos con Discapacidad, pero la mayora
de personas todava la conoce como IDEA). La ley
obliga a que el estado garantice a todos los nios
que califiquen, la educacin apropiada gratuita que
responde a sus necesidades individuales nicas.
IDEA especifica que los nios con mltiples
discapacidades, incluyendo el autismo, tienen
derecho a servicios de intervencin temprana y
educacin especial. Si su nio ha sido diagnosticado
con una forma de autismo, este diagnstico es
generalmente suficiente para que tenga acceso a los
derechos que garantiza IDEA. La legislacin de IDEA
establece un papel importante para los padres en la
educacin de sus hijos. Usted, como padre de familia,
tiene el derecho a ser tratado como un socio en
igualdad de condiciones por el distrito escolar para
decidir un plan de educacin para su hijo y determinar
sus necesidades especiales. Esto le permite ser un
{ }
poderoso defensor de su hijo. Tambin significa que
Usted, como padre de
familia, tiene derecho a ser
tratado como un socio en
igualdad de condiciones
por el distrito escolar para
decidir un plan de educacin
para su hijo
20
usted tiene que ser un participante informado y activo
en la planificacin y seguimiento del programa de su
hijo y de sus derechos legales.
Como fue descrita previamente, la ley IDEA garantiza
educacin pblica apropiada y gratuita (Free and
Appropriate Education o FAPE) para todos los nios con
discapacidad. Cada palabra de esta frase es importante,
pero apropiada es la que especficamente se vincula
a su hijo con necesidades especiales. Su hijo tiene
derecho a una educacin que est diseada para sus
necesidades especiales y que lo inserte en un ambiente
que le permita progresar en su formacin educativa.
Si bien usted y los maestros o terapeutas de su
hijo querrn tener acceso a los mejores programas y
servicios, el distrito escolar no est obligado a ofrecer la
mejor educacin o el programa de educacin ptima,
sino simplemente la educacin apropiada. Uno de
los desafos es trabajar con el distrito escolar para
determinar qu es apropiado y, en consecuencia, qu
es lo que se le va a proveer a su hijo. ste es un proceso
de colaboracin que requerir muchsima negociacin
para asegurar que la escuela entregue los servicios.
Qu es ambiente
menos restrictivo?
La ley IDEA especifica que su hijo tiene derecho a
ser atendido en el ambiente menos restrictivo (Least
Restrictive Environment o LRE). Esto significa que su hijo
debe ser colocado en un ambiente en el que tenga las
mayores posibilidades de interactuar con nios que no
tienen una discapacidad y de participar en el currculo
educativo general. Esto se conoce como integracin
o inclusin (mainstreaming). En un mbito educativo
general, se puede lograr ofrecer el ambiente menos
restrictivo por medio de arreglos especficos, por
ejemplo que el nio reciba la atencin individual de una
asistente que est entrenada para trabajar con nios
con autismo. Si bien es cierto que buscar el ambiente
menos restrictivo beneficia a los nios con autismo, es
importante considerar si es la opcin correcta para su
hijo. Podra ser que acudir a un programa de educacin
especial, una escuela para nios con necesidades
especiales o un programa de instruccin en el hogar
sea ms apropiado para su hijo.
Servicios de
intervencin temprana
La ley IDEA entrega a los estados los fondos federales
que requieren para montar programas de intervencin
temprana (Early Intervention o EI). Cualquier nio
menor de tres aos que tiene una condicin fsica
o mental que podra retrasar su desarrollo califica
para recibir servicios de intervencin temprana
por medio de estos programas. Si su nio califica,
debe recibir gratuitamente estos servicios de
intervencin temprana.
Los servicios de intervencin temprana varan segn
el estado y la regin. Sin embargo, estos servicios
deben responder a las necesidades individualizadas
de su hijo en lugar de estar limitados a lo que hay
disponible, o lo que es de costumbre en su rea. El
documento que especifica las necesidades de su
hijo y los servicios que le sern entregados se llama
el plan individual de servicios familiares (Individual
Family Service Plan o IFSP). El IFSP debe basarse en
una evaluacin integral de su hijo. Debe describir los
niveles en que su hijo est funcionando y las metas que
se esperan lograr. Tambin debe delinear los servicios
especficos que les sern entregados a su hijo y a
su familia.
Los servicios de intervencin temprana estn
dirigidos a minimizar el impacto de las discapacidades
en el desarrollo de su hijo. Los servicios para su hijo
deben incluir, pero no limitarse a, terapia de lenguaje,
terapia ocupacional, terapia fsica, anlisis conductual
aplicado (ABA por sus siglas en ingls) y evaluacin
psicolgica. Los servicios para la familia pueden
incluir capacitacin para reforzar las destrezas recin
adquiridas por el nio con autismo y terapia para
ayudar a la familia a adaptarse.
Servicios de
educacin especial
Los servicios de educacin especial comienzan
donde terminan los servicios de intervencin
temprana, a los tres aos de edad. Su distrito escolar
le dar estos servicios a travs de su departamento
de educacin especial. El enfoque de la educacin
especial es distinto al enfoque de la intervencin
temprana. Mientras la intervencin temprana aborda
el desarrollo integral del nio, la educacin especial
se centra en la educacin de su hijo, sin importar
sus discapacidades o necesidades especiales. El
documento que describe las necesidades de su hijo
y cmo se las va a enfrentar se llama programa
educativo individualizado (Individualized Education
Program o IEP).
Como el IFSP, el IEP describe las fortalezas y
debilidades de su hijo, establece metas y objetivos,
y detalla cmo stos se van a alcanzar. A diferencia
del IFSP, el IEP se limita a describir cmo se va a
responder a las necesidades de su hijo en el contexto
del distrito escolar y dentro de la escuela misma.
Servicios del ao
escolar extendido
Si existe evidencia de que su hijo experimenta
una regresin substancial en sus destrezas durante
las vacaciones escolares, tendr derecho a recibir
servicios de ao escolar extendido (Extended School
Year o ESY). Estos servicios estn disponibles durante
las vacaciones escolares en el verano para prevenir
regresiones substanciales, sin embargo no es para
adquirir nuevas habilidades.
{ }
Al principio, me senta
abrumada con todas las
evaluaciones y los papeleos.
Pero ahora que puedo apreciar
los cambios que experimenta
Samantha al crecer y aprender,
sabemos que todos nuestros
esfuerzos estn dando frutos.
21
 Es importante que la familia se mantenga
involucrada en determinar las metas apropiadas, que
se comunique con el equipo escolar sobre el progreso
del nio y que se esfuerce para lograr consistencia
entre la escuela y la casa.
sobre los sntomas de su hijo, sus fortalezas
y necesidades y le resultarn tiles para el
acceso y la planificacin de servicios de terapia
en el largo plazo.
Si usted siente que est perdiendo el
tiempo mientras espera que le entreguen

Cmo logro que

los resultados de las evaluaciones, hable con
otros padres de familia sobre los servicios que
a ellos les han resultado positivos para sus
comiencen los servicios hijos. Investigue las terapias descritas en este
manual. Comience a leer sobre el autismo.

para mi hijo? (Hay una lista de sugerencias de libros y sitios

Web en este manual, la mayora en ingls).
Para servicios de intervencin temprana, si su

{ }
hijo tiene menos de tres aos, llame a su agencia
local de intervencin temprana. La informacin Mientras esperbamos que la
para encontrarla se encuentra en la gua de recursos agencia de intervencin temprana
locales de este manual. hiciera las evaluaciones, mi
Para servicios de educacin especial, si su hijo marido y yo compramos dos
tiene ms de tres aos, contacte a su distrito escolar. copias del mismo libro sobre el
La informacin la encontrar en la seccin Armando autismo y competimos por ver
quin lo terminaba primero.
su equipo de este manual.
Cuando acabaron las evaluaciones,
Encontrara ms informacin en el sitio Web de habamos aprendido muchsimo!
Autism Speaks: www.AutismSpeaks.org/community/
fsdb/search.php y en la seccin Plan de accin de
este manual.
Previo a la entrega de servicios, ser necesario
completar otros exmenes y evaluaciones. Entre
ellos pueden estar:
Un diagnstico de una sesin de juego
desestructurado
Una evaluacin de desarrollo
Una medicin de lenguaje
Una entrevista con los padres
Una evaluacin de comportamiento actual
Una evaluacin de destrezas de adaptacin o de
habilidades para la vida
Es posible que usted pase algn tiempo con su
hijo en salas de espera mientras completa estas
evaluaciones adicionales. Probablemente ya se habr
dado cuenta de la importancia de llevar bocados
para su hijo, un juguete preferido, u otra forma de
entretenimiento para hacer ms pasable la espera.
Le puede resultar frustrante tener que esperar a
que se completen estas evaluaciones adicionales,
las cuales pueden ser requisitos del distrito escolar
o de intervencin temprana. Muchas veces, estos
estudios le van a brindar informacin ms profunda

22
Autism Speaks
 Cmo se trata
Tratar el autismo
el autismo?
El tratamiento para el
autismo es generalmente muy intensivo. Es un
proyecto integral que involucra a toda la familia del nio
y a un equipo de profesionales. Algunos programas se
llevan a cabo en su propia casa. Estos programas basados
en el hogar pueden contar con un profesional especialista
y terapeutas capacitados o puede que a usted se lo
capacite como terapeuta de su hijo bajo la supervisin
de un profesional. Algunos programas se llevan a cabo
en centros especializados, un saln de clase o en el
preescolar. En muchos casos las familias prefieren
combinar ms de un mtodo de tratamiento.
A continuacin presentamos una
visin amplia de los diferentes tratamientos para el
autismo en esta seccin del manual. Las descripciones
son para que usted cuente con informacin general
sobre el autismo. Ver lo til que es conocer los
diferentes mtodos en accin para poder entenderlos
mejor. Un punto de partida excelente es el
video-glosario sobre TEA del sitio Web de Autism
Speaks: www.AutismSpeaks.org.
Su pediatra particular, el pediatra especialista en
trastornos de desarrollo o el trabajador social que se
especializa en el tratamiento de nios con autismo
pueden darle sugerencias o ayudarlo a priorizar las
terapias a partir de la evaluacin completa de su hijo.
Una vez que haya elegido algunas opciones de
terapia para su hijo, usted querr explorarlas a fondo
para obtener la ms completa informacin antes
de comprometerse a aplicarlas. Antes de iniciar una
terapia, por favor, lea la informacin en este manual
sobre Cmo elegir los proveedores de servicio.
Para muchos nios, el cuadro de autismo se complica
con condiciones mdicas, biolgicas y sntomas que no
son exclusivos del autismo. Los nios con trastornos
adicionales, como la apraxia, parlisis cerebral o
intolerancia al gluten (enfermedad celaca), pueden
{ } {
Los trminos tratamiento y
terapia son intercambiables.
Asimismo la palabra
intervencin puede usarse
para describir un tratamiento
o terapia.
requerir algunas de las mismas terapias como
terapia de lenguaje y terapia ocupacional, o estar
bajo el cuidado de un gastroenterlogo. Por esta
razn, hemos incluido informacin para explicar los
tratamientos para los sntomas centrales del autismo
y los tratamientos para las condiciones coexistentes,
biolgicas y mdicas asociadas al autismo.
Los tratamientos intensivos para los sntomas
centrales del autismo responden a los temas de
socializacin, comunicacin y cognicin que forman
la esencia del autismo. Los tratamientos para los
sntomas asociados abordan desafos usualmente
asociados con el autismo pero no especficos a este
trastorno. Si su hijo tiene condiciones biolgicas o
mdicas, tales como alergias, intolerancias a ciertos
alimentos, problemas gastrointestinales o trastornos
del sueo, estos sntomas deben ser tratados
tambin. Los programas de tratamiento pueden
combinar terapias para los sntomas centrales y
sntomas asociados. El programa de tratamiento de
su hijo depende de las necesidades y fortalezas del
nio.
Algunas de estas terapias pueden usarse en conjunto.
Por ejemplo, si se ha descartado una causa mdica para
el trastorno del sueo de su nio, se puede responder con
una intervencin de conducta. La terapia ocupacional
o la terapia de lenguaje se integran con frecuencia a
uno de los programas de terapia intensiva que aqu
describimos como terapias de sntomas centrales.
Muchos nios se benefician de recibir mltiples
terapias en el mismo formato de aprendizaje.
Muchos de los mtodos
de terapia aqu descritos son muy complejos
y requieren ms investigacin de su parte antes de
iniciarlos. Cuando sea posible, observe la terapia en
accin. Hable con padres de otros nios que tengan
experiencia en este mtodo y asegrese que usted
comprende plenamente todo lo que es la terapia
antes de comenzar cualquier programa para su hijo.
}
Las terapias incluyen una amplia
variedad de herramientas,
servicios y mtodos de
aprendizaje entre los que usted
puede elegir para que su nio
alcance su potencial.
23
 Tratamiento
que demuestran su eficacia, y otras no. La habilidad,
experiencia y estilo del terapeuta son vitales para el
xito de la intervencin.
Antes de elegir una intervencin, debe investigar

para los sntomas las caractersticas de cada terapia para que pueda
entender los posibles riesgos y beneficios para su

centrales del autismo

La mayora de las familias usan un tipo de
intervencin intensiva que se adapta mejor a las
necesidades de su hijo y a su estilo de crianza. Las
hijo. Al principio, todas estas tcnicas ABA, VB, PRT,
DTT (todas por su sigla en ingls), entre otras le
pueden parecer una sopa de letras. Puede que ahora
est confundido, pero se sorprender con lo rpido
que aprender la terminologa de las terapias para el
autismo.

{ }
intervenciones intensivas descritas aqu requieren
de varias horas de terapia a la semana y buscan Acuda al glosario en este folleto,
alcanzar metas en los campos de conducta, desarrollo al sitio Web www.AutismSpeaks.
y formacin educativa. Han sido desarrolladas org, y a su pediatra para obtener
especficamente para el tratamiento del autismo. ms informacin de manera
Durante el tratamiento puede que sea necesario que pueda estar seguro que est
reevaluar cul mtodo es el mejor para su hijo. tomando una decisin informada
Antes de discutir los tipos de terapias disponibles, a medida que comienza a
es til dar un paso atrs y contemplar el panorama descartar algunas opciones.
global. A pesar de que la investigacin y la
experiencia han revelado muchos de los misterios
del autismo, sigue siendo un trastorno complicado
que tiene un impacto distinto sobre cada nio. Sin
embargo, muchos nios con autismo han avanzado
mucho gracias a la combinacin correcta de terapias
e intervenciones.
A la mayora de los padres les encantara poder
curar a su hijo, o tener una terapia que aliviara todos
los sntomas y desafos que complican la vida de toda
su familia. De la misma manera que los desafos que
enfrenta su hijo no pueden ser resumidos en una
sola palabra, tampoco pueden ser remediados con
una sola terapia. Cada desafo debe ser abordado
con la terapia apropiada.
No existe una terapia que funcione con todos
los nios. Lo que funciona con uno puede que no
funcione con otro; lo que funciona con un nio por
un tiempo puede que deje de funcionar. Algunas

{ }
terapias tienen el apoyo de la investigacin cientfica

Las terapias no siempre son

impartidas en un formato
puro. Algunos proveedores
de intervenciones que trabajan
principalmente en uno de los
formatos pueden usar tcnicas
exitosas de otro formato.

24
Anlisis conductual
aplicado (ABA)
El anlisis conductual fue descrito originalmente
por B.F. Skinner en los aos 30. Puede que usted haya
aprendido acerca de Skinner y el condicionamiento
operante cuando estudi ciencia en la escuela. Los
principios y mtodos del anlisis conductual han
sido aplicados eficazmente en muchas circunstancias
para desarrollar una amplia gama de habilidades en
estudiantes con o sin discapacidades.
Qu es ABA?
Existe mucha confusin y desacuerdo respecto
al uso del trmino anlisis de conducta aplicado
(Applied Behavioral Analysis o ABA). Desde principios
de los aos 60, cientos de analistas de conducta han
usado el refuerzo positivo de manera repetitiva para
ensear a estudiantes con autismo las habilidades
que corresponden a la socializacin, la formacin
educativa, la comunicacin, el juego, el cuidado
personal, el trabajo y la convivencia, y as reducir los
problemas de conducta entre ellos. Durante este
tiempo, han emergido diferentes modelos que usan
ABA, y todos usan la enseanza conductual. Todos
estos modelos estn basados en el trabajo de Skinner.
Muchos de ellos usan la investigacin y las tcnicas de
otros expertos en el campo que consisten en utilizar
el anlisis de conducta para ensear a los nios
con autismo.
A menudo, es difcil entender el ABA hasta verlo
en accin. Puede que sea til comenzar por describir
lo que tienen en comn todos los diferentes mtodos
ABA. Los mtodos ABA usan el siguiente proceso de tres
pasos para ensear:
Un antecedente, que es un estmulo verbal o fsico
tal como una orden o una peticin. sta puede venir
del medio ambiente o de otra persona, o ser interna a
la persona;
Un comportamiento resultante, que es la respuesta o
falta de respuesta del sujeto (o en este caso, del nio);
Una consecuencia, que depende de la conducta.
La consecuencia puede incluir el refuerzo positivo
de la conducta deseada o ninguna respuesta ante la
conducta incorrecta.
A veces el ABA es llamado el Modelo Lovaas, por su
pionero, el Dr. Ivar Lovaas, o tambin entrenamiento
experimental discreto (Discrete Trial Teaching o DTT),
por su tcnica de enseanza primaria. ABA se enfoca
sobre el aprendizaje de habilidades y la reduccin de
conductas problemticas.
La mayora de los programas ABA son altamente
estructurados. La seleccin de destrezas y conductas
a abordar se basa en un plan de estudios establecido.
Cada habilidad se divide en pasos pequeos, y se
ensea usando rdenes verbales, que son eliminadas
gradualmente a medida que el nio domina cada
paso. Al nio se le dan repetidas oportunidades de
aprender y practicar cada paso en una variedad de
entornos. Cada vez que el nio logra el resultado
deseado, recibe un refuerzo positivo tal como un
elogio verbal o algo que motive al nio.
Los programas ABA a menudo incluyen apoyo al
nio en un marco escolar con un ayudante individual
para facilitar la transferencia sistmica de destrezas a
un ambiente escolar tpico. Las destrezas se dividen en
secciones manejables y servirn como punto de partida
para fortalecerlas de manera que el nio se aplique a
aprender en un entorno natural. El juego facilitado con
sus compaeros es a menudo parte de la intervencin.
El xito se mide por observacin directa y la recoleccin
de datos y anlisistodos componentes crticos de
ABA. Si el nio no est progresando satisfactoriamente,
se realizarn ajustes.
Cul es la diferencia entre ABA
y conducta verbal y entrenamiento
en respuestas centrales?
Las terapias de conducta verbal y entrenamiento
en respuestas centrales son formas distintas
de ABA con diferentes nfasis y tcnicas. Todos
estos mtodos usan el proceso de tres pasos
descrito anteriormente.
Quin imparte ABA?
Un analista de conducta licenciado y especializado
en autismo disear, implementar y llevar a cabo
el seguimiento del programa individualizado del
nio. Terapeutas individuales, a menudo llamados
entrenadores (no necesariamente licenciados)
trabajarn directamente con el nio.
Cmo es una sesin tpica de
terapia ABA?
Las sesiones duran entre dos y tres horas, y
consisten de cortos y estructurados periodos de
tiempo dedicados a una tarea, que normalmente
duran de tres a cinco minutos. Al final de cada hora
hay un descanso de 10 a 15 minutos. El juego libre y
los descansos se usan para la enseanza incidental o
para practicar habilidades en diferentes entornos.
25
 Cul es la intensidad de la individuales segn un plan de estudios establecido,
PRT es dirigido por el nio.
mayora de los programas ABA? Durante la intervencin se usan estrategias
motivacionales con la mayor frecuencia posible. stas
De unas 35 a 40 horas por semana. A las familias se incluyen la variacin de tareas, el repaso de tareas
les anima a usar los principios de ABA en la dominadas para asegurar que el nio retenga las
vida diaria. habilidades aprendidas, la recompensa de intentos, y el
uso de refuerzos directos y naturales. El nio juega un
Dnde puedo encontrar papel crucial en determinar las actividades y objetos
a usar en el intercambio PRT. Por ejemplo, un buen
ms informacin sobre ABA? intento de comunicacin funcional se recompensa
con un refuerzo relacionado al esfuerzo del nio por
The Association for Behavior Analysis International comunicarse (por ejemplo, si un nio intenta pedir un
International (Asociacin Internacional para el Anlisis juguete, el nio recibe el juguete).
Conductual)
www.ABAinternational.org
Behavior Analyst Certification Board Board (Consejo Quin imparte PRT?
de Certificacin de Analistas Conductuales) Psiclogos, maestros de educacin especial,
www.BACB.com terapeutas de lenguaje y otros proveedores entrenados
especficamente en PRT. El Centro Koegel para el
Entrenamiento en Autismo ofrece un programa de Certificacin en PRT.

respuestas Cmo es una sesin tpica de

terapia PRT?
centrales (PRT) Cada programa se disea tanto para alcanzar las
metas y llenar las necesidades del nio as como
El entrenamiento en respuestas centrales (Pivotal
para adaptarlo a las rutinas de la familia. Una sesin
Response Treatment o PRT), fue desarrollado por el
generalmente supone seis segmentos durante los
Dr. Robert L. Koegel, la Dra. Lynn Kern Koegel y la Dra.
cuales se abordan habilidades sociales, de lenguaje y
Laura Shreibman, en la Universidad de California,
de juego en formatos estructurados y no estructurados.
Santa Brbara. El entrenamiento en respuestas
Las sesiones cambian para dar cabida a metas ms
centrales anteriormente era llamado el paradigma
avanzadas y a las necesidades cambiantes a medida
de lenguaje natural (NLP por sus siglas en ingls),
que el nio se desarrolla.
que ha venido desarrollando desde los aos 70. Es
un modelo de intervencin conductual basado en
los principios de ABA. Cul es la intensidad de un
programa PRT?
Qu es PRT? Los programas PRT usualmente son de unas 25 horas
PRT se usa para ensear lenguaje, reducir conductas semanales o ms. A toda persona cercana al nio se
perjudiciales o autoestimulantes, y aumentar le anima a utilizar mtodos PRT consistentemente en
habilidades sociales, acadmicas y de comunicacin cada aspecto de la vida del nio. PRT ha sido descrito
al enfocarse en conductas importantes, o centrales, como un estilo de vida que la familia afectada adopta.
que afectan a una amplia gama de conductas. Las
conductas centrales primarias son la motivacin y
que el nio inicie la comunicacin con los dems.
Dnde puedo encontrar
La meta de PRT es producir cambios positivos
en las conductas centrales, lo que llevara a un
ms informacin sobre PRT?
UCSB Koegel Autism Center (Centro Koegel para el
mejoramiento de las habilidades de comunicacin,
Autismo de la UCSB)
destrezas de juego, conductas sociales y la
www.Education.UCSB.edu/autism
capacidad del nio de poder autocontrolar su propia
UCSD Autism Research Program (Programa de
conducta. Al contrario que el mtodo de enseanza
Investigacin sobre el Autismo de la UCSD)
entrenamiento experimental discreto (DTT por sus
http://psy3.ucsd.edu/~autism/prttraining.html
siglas en ingls), el cual se enfoca sobre conductas
26
Conducta verbal (VB) Quin imparte VB? Los proveedores de VB incluyen psiclogos,
Otro mtodo de terapia conductual (basado en
los principios de ABA) con un enfoque diferente a la maestros de educacin especial, terapeutas del
adquisicin y funcin del lenguaje es la terapia de lenguaje y otros proveedores entrenados en VB.

Cul es la intensidad de la
conducta verbal (Verbal Behavior o VB).

Qu es VB? mayora de los programas VB?

En su libro de 1957, Conducta Verbal, B.F. Skinner Los programas de VB normalmente son de unas
(vea la seccin previa sobre ABA) detall un anlisis 30 horas semanales de terapia o ms. A las familias
funcional del lenguaje. Describi todas las partes del se les recomienda usar los principios de VB en su
lenguaje como un sistema. La conducta verbal usa el vida cotidiana.
anlisis de Skinner como base para ensear lenguaje y
moldear la conducta. Dnde puedo encontrar
ms informacin sobre VB?
Skinner teoriz que todo el lenguaje puede ser
agrupado en conjuntos de unidades, a las cuales llam
operantes. Cada operante identificado por Skinner Cambridge Center for Behavioral Studies (Centro
tiene una funcin distinta. A los operantes, o unidades Cambridge para Estudios Conductuales)
ms importantes l llam ecoicas, mandos, tactos www.behavior.org/vb/
e intraverbales:
La funcin de un mando es pedir u obtener lo
deseado. Por ejemplo, un nio aprende a decir la palabra Tiempo de suelo
(Floortime)
galleta cuando le interesa obtener una galleta.
Cuando se le da la galleta, se refuerza la palabra y el
uso de ella, y ser usada otra vez en el mismo contexto.
Tiempo de suelo (Floortime) es una tcnica
En un programa VB al nio se le ensea a pedir la
teraputica especfica basada sobre el modelo
galleta de la manera que le sea posible (vocalmente,
basado en el desarrollo, las diferencias individuales
con seas, etc.). Si el nio puede hacer eco de la palabra
y las relaciones (Developmental Individual Difference
estar motivado a continuar hacindolo para obtener
Relationship Model o DIR) desarrollado en los aos
el objeto deseado.
80 por el Dr. Stanley Greenspan. La premisa de
El operante para catalogar un objeto se llama un
Floortime es que un adulto puede ayudar a un nio
tacto. Por ejemplo, el nio dice la palabra galleta
a ampliar sus crculos de comunicacin al ponerse a
cuando ve una imagen y de esta manera cataloga el
su nivel de desarrollo, y a partir de ah fortalecer sus
objeto. En VB, se le da ms importancia al mando que al
habilidades. La terapia a menudo es incorporada a
tacto, con la teora de que usar el lenguaje es distinto
actividades de juegosen el piso.
a conocer el lenguaje.
La meta de Floortime es ayudar al nio a alcanzar
Un intraverbal describe el lenguaje conversacional
seis hitos en el desarrollo que contribuyen a su
o social. Los intraverbales permiten a los nios discutir
crecimiento emocional e intelectual:
algo que no est presente. Por ejemplo, el nio completa
A utorregulacin e inters en el mundo que
la oracin Estoy haciendo... con el relleno intraverbal
lo rodea
de galletas. Los intraverbales incluyen respuestas
Intimidad o un amor especial por el mundo de
a preguntas que otra persona hace, que normalmente
las relaciones humanas
comienzan por quin, qu, cundo, dnde y
Comunicacin bidireccional
por qu. Los intraverbales son fortalecidos con
Comunicacin compleja
refuerzo social.
Ideas emocionales
VB y ABA clsico usan formatos conductuales
Pensamiento emocional
similares para trabajar con nios. VB est diseada
En Floortime, la manera en que el terapeuta,
para motivar a un nio a aprender el lenguaje al
o el padre o la madre, trabaja con el nio al nivel
desarrollar una conexin entre una palabra y su valor.
que ste se encuentra actualmente es participar
VB puede usarse como una extensin de la seccin de
en las actividades que al nio le gustan. Sobre
comunicacin de un programa ABA.
todo, siempre debe seguir el ejemplo del nio.
A partir de esta interaccin inicial, al padre se
le instruye en la metodologa de llevar al nio a
27
 Intervencin para
interacciones progresivamente ms complejas, un
proceso conocido como abrir y cerrar crculos de
comunicacin. Floortime no separa las habilidades
cognitivas, motoras y lingsticas para trabajarlas,
sino que las aborda a travs de un nfasis sintetizado
sobre el desarrollo emocional. La intervencin se
el desarrollo de las
llama Floortime (Tiempo de suelo) porque el padre se
sienta en el suelo con el nio para interactuar con l relaciones (RDI)
a su nivel. Floortime es considerada una alternativa Como otras terapias descritas en este folleto, la
a terapias conductuales y a veces se imparte en intervencin para el desarrollo de las relaciones
combinacin con stas. (Relationship Development Intervention o RDI) es

Quin imparte Floortime?

un sistema de modificacin de conducta a travs
del refuerzo positivo. RDI fue desarrollada por el Dr.
Los padres y cuidadores reciben entrenamiento Steven Gutstein como un tratamiento basado en los
para implementar la terapia. Psiclogos, maestros padres, utilizando la inteligencia dinmica (dynamic
de educacin especial, terapeutas de lenguaje intelligence). La meta de RDI es mejorar la calidad
y terapeutas ocupacionales que han recibido de vida del individuo en el largo plazo al ayudarlo a
entrenamiento en Floortime tambin pueden usar mejorar sus habilidades sociales, su adaptabilidad y su
estas tcnicas. autoconocimiento. Los seis objetivos de RDI son:
Referenciacin emocional: La capacidad de usar un
Cmo es una sesin tpica de sistema de retroinformacin emocional para aprender
de las experiencias subjetivas de otros.
terapia Floortime? Coordinacin social: La capacidad de observar y
En Floortime, el padre, la madre o el proveedor continuamente regular la conducta propia para poder
participa en las actividades del nio y sigue el participar en relaciones espontneas que conllevan
ejemplo del nio. El padre o proveedor entonces colaboracin e intercambio de emociones.
involucra al nio en interacciones progresivamente Lenguaje declarativo: Usar el lenguaje y la
ms complejas. Durante el programa preescolar, comunicacin no verbal para expresar curiosidad,
Floortime incluye integracin con sus compaeros invitar a otros a interactuar, compartir percepciones y
neurotpicos. sentimientos, y coordinar sus acciones con otros.
Pensamiento flexible: La capacidad de adaptarse,
Cul es la intensidad de la mayora dependiendo cambiar de estrategia y alterar planes rpidamente
de las circunstancias cambiantes.
de los programas Floortime? Procesamiento relacional de informacin: La
Floortime normalmente se imparte en un ambiente capacidad de obtener significado a partir de un
de bajo estmulo, de dos a cinco horas diarias. A las contexto mayor; resolver problemas que no tienen
familias se les anima a usar los principios de Floortime solucin correcta o incorrecta.
en su vida cotidiana. Previsin y retrospeccin: La capacidad de reflexionar
sobre experiencias pasadas y anticipar posibles
Dnde puedo encontrar escenarios futuros de manera productiva.
El programa tiene un enfoque sistemtico dedicado a
ms informacin sobre aumentar la motivacin y ensear habilidades nuevas,
concentrndose en el nivel actual de desarrollo y
Floortime? funcionamiento del nio. Los nios comienzan a trabajar
Floortime Foundation (Fundacin Floortime) individualmente con uno de sus padres. Cuando estn
www.Floortime.org listos, comienzan a trabajar con un compaero que
Stanley Greenspan tiene un nivel similar en el desarrollo de las relaciones
www.StanleyGreenspan.com para que formen una pareja. Gradualmente se aaden
Interdisciplinary Council on Developmental and Learning nios al grupo y se aumentan el nmero de entornos en
Disorders Disorders (Concejo Interdisciplinario sobre el que los nios practican, para ayudar al nio a forjar y
los Trastornos del Desarrollo y el Aprendizaje) mantener relaciones en diferentes contextos.
www.ICDL.com

28
Quin imparte RDI?
Los padres, maestros y otros profesionales pueden
recibir entrenamiento para impartir RDI. Los padres
pueden elegir trabajar con un consultor acreditado
en RDI. Esta terapia es un tanto nica porque est
diseada para ser implementada por los padres. Los
padres aprenden el programa a travs de seminarios
de entrenamiento, libros y otros materiales, y pueden
colaborar con un consultor certificado en RDI. Algunas
escuelas especializadas y privadas ofrecen RDI.
Cmo es una sesin tpica de
terapia RDI?
En RDI, el padre o proveedor utiliza un conjunto
de objetivos apropiados que han sido divididos en
pasos manejables, y los aplica a situaciones de la vida
cotidiana, basado en los distintos niveles o etapas
de la capacidad del nio. Puede que se limite el
lenguaje hablado para estimular el contacto visual y la
comunicacin no verbal. RDI tambin puede ofrecerse
en una escuela especializada.
Cul es la intensidad de la
mayora de los programas RDI?
Las familias usan los principios de RDI en sus
vidas cotidianas.
Dnde puedo encontrar
ms informacin sobre RDI?
Connections Center (Centro de Conexiones)
www.RDIconnect.com
Tratamiento y
educacin de
nios con autismo
y problemas de
comunicacin
relacionados
(TEACCH)
TEACCH (Training and Education of Autistic and
Related Communication Handicapped Children) es
un programa de educacin especial desarrollado por
Eric Schopler, Ph.D. y sus colegas en la Universidad
de Carolina del Norte a principios de los aos 70.
El enfoque de la intervencin TEACCH se llama
enseanza estructurada.
La enseanza estructurada se basa en lo que
TEACCH llama la cultura del autismo. La cultura
del autismo se refiere a las fortalezas y dificultades
relativas que comparten las personas con autismo
que a su vez son relevantes a la manera en que
aprenden. La enseanza estructurada est diseada
para sacar provecho a las fortalezas relativas y a
la preferencia por procesar la informacin
visualmente, mientras se toma en consideracin las
dificultades conocidas.
Los nios con autismo son evaluados para
identificar habilidades emergentes y de ah el trabajo
se concentra en fortalecerlas. En la enseanza
estructurada, se desarrolla un plan individualizado
para cada estudiante en vez de usar un plan
de estudios estndar. El plan crea un ambiente
altamente estructurado para ayudar al individuo
a organizar actividades. El entorno fsico y social
se estructura utilizando apoyos visuales para que
el nio pueda predecir y entender las actividades
diarias con ms facilidad, y por lo tanto responder
apropiadamente. Los apoyos visuales tambin se
usan para explicar mejor las reas individuales.
Cmo es TEACCH?
Los programas TEACCH generalmente se imparten
en un ambiente de saln de clases. Tambin
29
 estn disponibles programas en casa basados en
TEACCH y a veces se utilizan conjuntamente con un
programa escolar TEACCH. Los padres colaboran con
profesionales como coterapeutas de sus hijos para
que las tcnicas puedan continuarse en casa.
Quin imparte TEACCH?
TEACCH est disponible en los centros TEACCH en
Carolina del Sur y a travs de psiclogos, maestros
de educacin especial y terapeutas del habla
entrenados en TEACCH, as como proveedores de
TEACCH en otras regiones del pas.
Dnde puedo encontrar
ms informacin sobre
TEACCH?
TEACCH Autism Program
(Programa de Autismo TEACCH)
www.TEACCH.com
Comunicacin
social /regulacin
emocional /apoyo
transaccional
(SCERTS)
SCERTS (Social Communication/Emotional
Regulation/Transactional Support) es un modelo
educativo desarrollado por Barry Prizant, Ph.D., Amy
Wetherby, Ph.D., Emily Rubin y Amy Laurant. SCERTS
utiliza prcticas de otras terapias incluyendo ABA (en
la forma de PRT), TEACCH, Floortime y RDI. El Modelo
SCERTS difiere ms notablemente del enfoque
ABA tradicional al promover que el nio inicie la
comunicacin durante las actividades cotidianas. El
inters primordial de SCERTS es ayudar a los nios
con autismo a alcanzar un progreso autntico;
esto se define como la capacidad de aprender y
aplicar espontneamente habilidades funcionales
y relevantes a una variedad de entornos y con una
variedad de compaeros.
El acrnimo SCERTS se refiere a su nfasis en:
SC o Comunicacin social Desarrollar una
comunicacin espontnea y funcional, expresin
30
emocional y relaciones seguras y de confianza con
adultos y otros nios.
ER o Regulacin emocional Desarrollar la capacidad
de mantener un estado emocional bien regulado para
lidiar con las tensiones de la vida cotidiana, y para poder
estar bien dispuesto a aprender e interactuar.
TSo Apoyo transaccional Desarrollar e implementar
apoyos que ayudan a los compaeros a responder a las
necesidades e intereses del nio, modificar y adaptar
el entorno, y proveer herramientas para aumentar el
aprendizaje (p.ej., comunicacin con imgenes, horarios
escritos, y apoyos sensoriales).
Tambin se desarrollan planes especficos para brindar
apoyo educativo y emocional a las familias, y para
fomentar el trabajo en equipo entre los profesionales.
Cmo es una sesin tpica de
SCERTS?
El modelo SCERTS prefiere que los nios aprendan
de otros nios que son buenos modelos sociales y
lingsticos, preferiblemente en los entornos inclusivos.
SCERTS se implementa usando apoyos transaccionales
aplicados por un equipo, tales como adaptaciones
ambientales y apoyos de aprendizaje (horarios u
organizadores visuales).
Quin imparte SCERTS?
SCERTS generalmente se ofrece en un entorno
escolar y lo imparten maestros de educacin especial y
terapeutas del habla entrenados en SCERTS.
Dnde puedo encontrar
ms informacin sobre SCERTS?
SCERTS
www.SCERTS.com
Barry Prizant
www.BarryPrizant.com
Tratamiento
para condiciones
coexistentes, biolgicas
y mdicas asociadas
al autismo
La prxima seccin de este folleto cubre una serie de
los llamados servicios relacionados. Estos servicios
son terapias que abordan sntomas comnmente
asociados con el autismo pero que no son especficos
al trastorno.
Terapia del habla y
el lenguaje
La terapia del habla y el lenguaje (Speech-Language
Therapy o SLT) comprende una variedad de tcnicas y
aborda una gama de desafos para nios con autismo. Por
ejemplo, algunos individuos no pueden hablar; a otros,
les encanta. Pueden tener dificultad en comprender
informacin o se les puede hacer difcil expresarse.
SLT est diseada para coordinar la mecnica del
habla con el significado y el valor social del lenguaje.
Un programa de SLT comienza con una evaluacin
individual por un patlogo del habla y lenguaje. De
ah la terapia puede ser impartida individualmente,
en un grupo pequeo o en un ambiente de saln
de clases.
Las metas de la terapia pueden variar para cada
nio. Dependiendo de la aptitud verbal del individuo,
la meta puede ser dominar el lenguaje hablado, o bien
aprender seas o gestos para comunicarse. En cada
caso, el propsito es ayudar al individuo a aprender una
comunicacin til y funcional.
La terapia del habla y lenguaje la imparten patlogos
del habla y el lenguaje que se especializan en nios con
autismo. Los programas teraputicos ms intensivos
tambin incluyen terapia del habla y lenguaje.
Terapia ocupacional
La terapia ocupacional (Occupational Therapy u
OT) junta habilidades cognitivas y destrezas fsico-
motoras. El propsito de OT es permitir al individuo ser
independiente y tener una participacin ms plena
en la vida. Para un nio con autismo, el enfoque
podra ser desarrollar habilidades apropiadas para
el juego, el aprendizaje y lavida diaria.
Un terapeuta ocupacional evaluar el desarrollo
del nio as como los factores psicolgicos, sociales
y ambientales que podran afectarlo. El terapeuta
preparar estrategias y tcticas para aprender
tareas claves que deben ser practicadas en el hogar,
la escuela y otros entornos. La terapia ocupacional
normalmente es impartida en sesiones de una hora
o media hora, con la frecuencia determinada por las
necesidades del nio.
Las metas de un programa de OT pueden incluir
ensear al nio a vestirse, arreglarse, comer y usar el
bao solo, y mejorar las habilidades sociales, visuales
perceptuales y destrezas motoras finas.
La OT es impartida por terapeutas ocupacionales
acreditados.
Terapia de
integracin sensorial
La terapia de integracin sensorial (Sensory
Integration o SI) est diseada para identificar
las alteraciones en la manera que el cerebro del
individuo procesa el movimiento, tacto, olfato, vista
y sonido, y ayudarlo a procesar estos sentidos de
una manera ms productiva. A veces se usa sola,
pero a menudo es parte de un programa de terapia
ocupacional. Se cree que la integracin sensorial no
ensea habilidades de alto nivel, pero aumenta la
capacidad de procesamiento sensorial. La terapia de
integracin sensorial puede ser usada para ayudar a
calmar a su hijo, reforzar una conducta deseada, o
ayudar en la transicin entre actividades.
Los terapeutas comienzan con una evaluacin
individual para determinar las sensibilidades de
su hijo. De ah el terapeuta disea un programa
individualizado para el nio en el que la estimulacin
sensorial se combina con movimientos fsicos
para mejorar la manera en que el cerebro procesa
y organiza la informacin sensorial. La terapia
a menudo incluye equipo como columpios,
trampolines y toboganes.
Terapeutas ocupacionales y fsicos acreditados
imparten la terapia de integracin sensorial.
Terapia fsica
La terapia fsica (Physical Therapy o PT) se enfoca
sobre cualquier problema con el movimiento que
31
 cause limitaciones funcionales. Los nios con
autismo a menudo tienen dificultades con las
destrezas motoras tales como sentarse, caminar,
correr y saltar. La terapia fsica tambin puede
ayudar a fortalecer el tono muscular, el equilibrio y
la coordinacin.
Un terapeuta fsico empieza por evaluar las
destrezas y el nivel de desarrollo del nio. Una vez
que identifica dnde se encuentran las dificultades
del individuo, disea actividades que ayudan a
fortalecer esas reas. Esta terapia puede incluir
movimiento asistido, varias formas de ejercicio y
equipo ortopdico.
La terapia fsica generalmente se imparte en
sesiones de una hora o media hora por un terapeuta
fsico acreditado, con la frecuencia determinada por
las necesidades del nio.
Sistema de
comunicacin por
intercambio de
imgenes (PECS)
El sistema de comunicacin por intercambio de
imgenes (Picture Exchange Communication System
o PECS) es un sistema de aprendizaje que permite
a los nios con poca o ninguna capacidad verbal
comunicarse usando imgenes. PECS puede ser
utilizado en el hogar, en el saln de clases o en una
variedad de entornos. Un terapeuta, o uno de los
padres, ayuda al nio a construir un vocabulario y
articular sus deseos, observaciones o sentimientos
por medio del uso consistente de imgenes.
El programa PECS empieza por ensear al
nio a intercambiar una imagen por un objeto.
Eventualmente, al nio se le ensea a distinguir
entre imgenes y smbolos y a utilizarlos para formar
oraciones. Aunque PECS se basa en herramientas
visuales, el refuerzo verbal es un componente
vital, por lo que se anima a los terapeutas a usar la
comunicacin verbal.
Las imgenes PECS uniformes se pueden comprar
como parte de un manual, o se pueden crear a partir
de fotos, peridicos, revistas u otros libros.
32
Terapia de
integracin auditiva
La terapia de integracin auditiva (Auditory
Integration Therapy o AIT), a veces llamada terapia
del sonido (Sound Therapy), se usa con frecuencia
para tratar a nios que tienen dificultades en el
procesamiento auditivo o que son muy sensibles
al ruido.
En el tratamiento con AIT, el paciente usa audfonos
y escucha msica modificada electrnicamente a lo
largo de varias sesiones. Existen varios mtodos de AIT,
incluyendo Tomatis y Berard.
Aunque algunos individuos han reportado mejoras
en el procesamiento auditivo como resultado de AIT,
no existen estudios confiables que demuestren su
efectividad o apoyen su uso.
Dieta libre de
gluten y casena
Muchas familias de nios con autismo estn
interesadas en intervenciones alimentarias y
nutricionales que puedan ayudar a aliviar algunos
de los sntomas de sus hijos. La dieta libre de gluten
y casena (Gluten Free, Caseine Free Diet o GFCF)
consiste en eliminar de la dieta el gluten (una protena
presente en granos como cebada, centeno y trigo,
y en la avena debido a la contaminacin cruzada) y
la casena (una protena presente en los productos
lcteos). Es un tratamiento popular para los sntomas
del autismo.
La teora detrs de esta dieta es que algunos nios
absorben las protenas de manera distinta. En vez de
tener una reaccin alrgica, los nios que reaccionan
bien a GFCF suelen experimentar sntomas fsicos y
conductuales. A pesar de que an no existen suficientes
estudios cientficos que apoyen esta teora, muchas
familias afirman que la eliminacin del gluten y la
casena de la dieta ha ayudado a mejorar los hbitos
de evacuacin, el sueo y las conductas habituales, y
ha contribuido al progreso general de sus nios.
Debido a que no existen exmenes de laboratorio
especficos que predigan cules nios se beneficiaran
de una intervencin alimentaria, muchas familias
deciden probar la dieta bajo una cuidadosa
observacin conjunta por parte de la familia y el equipo
de intervencin.
Las familias que deciden probar esta restriccin
alimentaria deben asegurarse que el nio est
recibiendo la nutricin adecuada. Entre los nios
pequeos en EE.UU., los productos lcteos son la
fuente ms comn de calcio y vitamina D. Adems,
muchos nios pequeos dependen de los productos
lcteos para obtener un consumo saludable de
protena. Para conseguir fuentes alternas de estos
nutrientes hay que aadir a la dieta otras bebidas
y alimentos y se debe prestar mucha atencin al
contenido nutricional.
La sustitucin de alimentos por productos sin
gluten requiere atencin al contenido general de fibra
y vitamina en la dieta de un nio. Usar suplementos
vitamnicos puede ser una solucin, pero tenga en
cuenta que tambin pueden tener efectos secundarios.
Debe consultar con un nutricionista y un mdico, ya
que podran ayudarlo a implementar una dieta sana
de GFCF. Esto podra ser especialmente importante en
nios que son quisquillosos con la comida.
Existen otras
intervenciones
mdicas? exitoso. Tambin puede que escuche acerca de nios
En estos momentos usted quiere hacer todo lo posible
por ayudar a su hijo. Muchos padres en su situacin
estn dispuestos a probar tratamientos nuevos, incluso
los que an no se han demostrado cientficamente
eficaces. Sus deseos y esperanza de curar a su hijo
pueden hacerlo ms vulnerable y caer en la tentacin
de intentar esos tratamientos que no han sido
estudiados.
Es importante recordar que si sabemos que cada
nio con autismo es diferente, asimismo hemos de
asumir que cada nio responde de distinta manera
a los tratamientos. Es til que recopile informacin
acerca de la terapia en la que est interesado y hable
con su pediatra y con su equipo de intervencin.
Conversen acerca de los posibles riesgos y beneficios
y, de ser posible, establezcan resultados mensurables
y una base de comparacin.
Si habla con los padres de nios mayores con autismo,
le contarn de muchas terapias e intervenciones
biomdicas que a lo largo de los aos han sido
prometidas como una cura para el autismo. Algunas
de ellas pueden haber ayudado a un reducido nmero
de nios. Sin embargo, tras estudios ms profundos,
ninguna de ellas ha resultado ser la cura para muchos.
S sabemos que muchos nios mejoran con una
terapia conductual intensiva, y existe una gran
cantidad de evidencia cientfica que lo apoya. Por esta
razn, tiene sentido que concentre sus esfuerzos en
inscribir a su hijo en un programa intensivo antes de
buscar otras intervenciones.
Existe una
cura? Es posible
recuperarse?
Puede que usted haya escuchado de nios que
se han recuperado del autismo. Sin embargo, los
expertos estn en desacuerdo acerca de si esto es
posible o no.
Cierta evidencia sugiere que una pequea minora
de nios con autismo ha progresado hasta el punto
que ya no cumple con los criterios necesarios para un
diagnstico. Las teoras que apoyan la recuperacin
de algunos nios varan mucho. Algunas teoras
dicen que el nio fue mal diagnosticado, o afirman
que el nio tena una forma de autismo que se
solucionara al madurar, y an otras son de la
opinin que el nio se benefici de un tratamiento
que alcanzan un nivel llamado el mejor resultado
posible, que significa que obtienen puntuaciones
normales en pruebas de cociente intelectual,
lenguaje, funcionamiento adaptativo, colocacin
escolar y personalidad, pero tienen sntomas leves
en algunas pruebas de personalidad y diagnstico.
Algunos nios que ya no cumplen con los criterios
para un diagnstico de autismo eventualmente son
diagnosticados con ADHD (Trastorno de dficit de
atencin e hiperactividad), ansiedad, o incluso el
sndrome de Asperger.
An se desconoce qu porcentaje de nios con
autismo se recuperar, o qu factores genticos,
fisiolgicos o del desarrollo pueden predecir
cules nios lo harn. Recuperarse del autismo
generalmente se reporta cuando est relacionada
con una intervencin temprana intensiva, pero no
sabemos cul tipo de intervencin funciona mejor
ni la duracin que debe tener, o si la recuperacin se
debe exclusivamente a la intervencin. Actualmente,
no existe manera de predecir cules nios obtendrn
los mejores resultados.
A pesar de que no existe una cura, o siquiera una
prognosis precisa para su futuro, no tenga miedo
de creer en el potencial de su hijo. La mayora de los
nios con autismo se benefician de la intervencin.
Muchos, sino la mayora, realizarn progresos
importantes y significativos.
33

Cmo elijo
la intervencin
adecuada?
Los dos artculos a continuacin pueden ofrecer
informacin til para elegir entre distintos mtodos
o terapias para su hijo.
Disminuya el estrs al
buscar activamente la
intervencin adecuada
De: Superando el autismo.
Por Lynn Kern Koegel, Ph.D. and Claire LaZebnik
Da miedo tener que cuestionar
el potencial de su propio hijo, pero la mejor
manera de apaciguar el miedo es tomando
accin con intervenciones productivas. El primer
paso es estar bien informado. Converse con
personas de confianzapadres que ya han pasado
por el proceso, expertos en el campo, doctores
con los que tenga buena relacin, etc. Existen
muchas terapias de poco fiar que se aprovechan de
padres angustiados que estn dispuestos a hacer
cualquier cosa por sus hijos. Asegrese que la
eficacia de las intervenciones que est usando
haya sido demostrada cientficamente y que
est bien documentada. Cercirese que las
pruebas han sido realizadas en muchos nios con
autismo y que han sido replicadas por otros
expertos y clnicas. Tambin, tenga muy claro
cules son las limitaciones de la terapia
algunas intervenciones slo tienen efecto sobre
algunos pocos sntomas o sobre un grupo
pequeo de nios con autismo. Si va a gastar
tiempo y dinero en intervenciones, infrmese
bien respecto a la profundidad del cambio que
puedan ayudar a realizar.
34
Entendiendo el estilo de
aprendizaje de su hijo
De: Does My Child Have Autism?
Por Wendy Stone, Ph.D., & Theresa Foy DiGeronimo, M.Ed
Encontrar el programa de
intervencin adecuado comienza con un
entendimiento del estilo de aprendizaje de su
hijoque es muy diferente al estilo de aprendizaje
de otros nios. Usted probablemente se ha dado
cuenta de esto cuando ha tratado de ensear a su
hijo con autismo a decir adis con la mano usando
las mismas estrategias docentes que utiliz con
los otros hijos. Es decir, demostr la accin, anim
al nio verbalmente dicindole di adis e incluso
le movi la mano para demostrarle lo que deba
hacer. Pero cuando esta estrategia no funcion,
usted probablemente pens que su hijo estaba
ponindose terco o poco colaborador. Despus de
todo, le estaba enseando una habilidad muy
sencilla usando mtodos que haban funcionado
muy bien con los otros hijos. Pero la realidad es
que su hijo no se pone difcil; simplemente tiene
un estilo de aprendizaje distinto al de los otros
hijos.
La diferencia en los estilos de aprendizaje no es
aparente slo cuando se trata de ensearles algo
a nios con autismo; tambin es evidente en la
manera que aprenden (o no) por s mismos. Hay
muchas cosas que los nios sin autismo parecen
aprender sin esfuerzo alguno, sin que nadie les
ensee, pero que a los nios con autismo les cuesta
ms aprender. Por ejemplo, los nios pequeos
neurotpicos de alguna manera aprenden, sin
ninguna enseanza especfica, a sealar con la
mano, el dedo o la cabeza para demostrar lo que
quieren o para indicar a dnde quieren que usted
mire. Aprenden a mirar hacia donde usted seala
o a donde usted mira para comprender lo que a
usted le interesa o lo que est mirando. Aprenden
solos a usar el contacto visual y las expresiones
faciales para comunicar sus sentimientos, as como
a entender el significado de las expresiones faciales
y el tono de voz de sus padres. Las habilidades y los
comportamientos de ndole social y comunicativa
realmente no se presentan naturalmente en los
nios pequeos con autismo y a menudo necesitan
ser enseados explcitamente.
 Armando
su equipo
Haga realidad el plan
Equipo mdico
Su hijo debe contar con un pediatra que comprenda
los temas de desarrollo, ya que l ser el principal
encargado de la salud de su hijo. Dependiendo
de las otras necesidades mdicas del nio, otros
miembros del equipo pueden incluir un neurlogo,
un especialista en gentica, un pediatra especialista
en desarrollo, un gastroenterlogo, un psiquiatra o
un nutricionista.
Equipo de intervencin
intensiva
Las intervenciones intensivas incluyen, por sus
siglas o nombre en ingls: ABA, Floortime, PRT, RDI,
SCERTS, TEACCH y VB. Conforme a la intensidad de la
intervencin primaria puede ser que haya un lder
de intervencin y varios terapeutas involucrados en
el tratamiento estructurado por el lder.
Equipo de servicios
relacionados
La terapia sea ocupacional, fsica, de lenguaje
o de habilidades sociales forma un conjunto de
servicios interrelacionados. Todos los terapeutas
que trabajan con su hijo deben comunicarse
frecuentemente entre ellos, y utilizar un mtodo de
enseanza consistente.
Cmo contratar
terapeutas
Los padres que estn contratando terapeutas
tienen que considerar cada candidato como si se
tratara de cualquier otra oferta de trabajo, y as
deben llevar a cabo la bsqueda.
Pedir el currculum
Puntos especficos que debe buscar en el currculum:
Experiencia de trabajo con nios con autismo de
aproximadamente la misma edad que el suyo.
La cantidad de experiencia que tiene el terapeuta.
El tipo de experiencia que tiene, por ejemplo,
si ha trabajado en una escuela o en un programa
privado.
Su formacin educativa profesional.
Afiliacin con organizaciones profesionales de
autismo. Los afiliados suelen actualizarse por asistir
a congresos profesionales, lo que es deseable en
esta profesin.
Entrevistar a los candidatos
Parte de la entrevista debera ser prctica, por
ejemplo, que el candidato trabaje con su hijo, siguiendo
instrucciones de implementacin de un programa
para adquirir habilidades. Es importante apreciar si el
candidato se deja dirigir por usted y ver qu tan flexible
es frente a otros mtodos de trabajo diferentes al suyo.
Es deseable que el terapeuta est abierto a nuevas
ideas en sus mtodos de enseanza.
Es una buena idea pedirle que traiga un video de
una sesin de terapia que haya conducido con otro
nio. Esto le permitir apreciar su habilidad y estilo de
trabajo. Si es posible, observe al terapeuta mientras
trabaja con otro nio.
Verificar referencias
Asegrese de llamar a los anteriores supervisores
del candidato y a otros padres de familia y terapeutas
con quienes haya trabajado. Antiguos supervisores y
padres suelen ser buenas fuentes de recomendacin
para encontrar terapeutas adicionales.
Considerar un periodo de prueba
El terapeuta debera ser contratado por un periodo
de prueba. Durante estas sesiones, es recomendable
grabarlas en video u observarlas directamente hasta
que el padre de familia o el coordinador del servicio
se sienta cmodo con el terapeuta y seguro de
sus habilidades.
Verificar el antecedente policial
Cualquier persona que trabaje con su hijo necesita
demostrar que no tiene antecedentes penales. Si usted
se ha decidido por un programa basado en su casa,
probablemente le obligar a enviar la copia del historial
penal y su visto bueno al estado, condado o agencia
local que le provee el servicio.
35
 Cmo
manejar su
equipo
Participar en la capacitacin
Sea parte del equipo. Su participacin en el equipo
es vital para que pueda mejorar su habilidad como
padre de familia para su hijo y para entender las metas
y las tcnicas de su programa. Conocer las tcnicas y
objetivos del programa de intervencin le ayudar a
hacer un cuidadoso seguimiento de su progreso y a
guiar y evaluar a los miembros de su equipo.
Los programas de intervencin intensivos suelen
comenzar con un curso de capacitacin de uno o dos
das donde los terapeutas individuales son entrenados
por el lder primario de intervencin.
Establecer canales de
comunicacin para el equipo
Su equipo se va a comunicar de dos formas
importantes. Una es a travs de un cuaderno en el que
cada terapeuta anota la informacin tras la sesin
de terapia con su hijo. Cada terapeuta lee lo que
qued anotado en la ltima sesin antes de iniciar la
prxima sesin con su hijo. Adicionalmente, los padres
y supervisores pueden escribir en el cuaderno toda la
informacin adicional que sea necesaria.
La otra forma de comunicacin es por medio de
reuniones del equipo. Las reuniones del equipo suelen
llevarse a cabo en la casa del nio, especialmente
en aquellos programas de intervencin que estn
basados en el hogar. Estas reuniones deben incluir a
tantos miembros del equipo como sea posible. Esto
asegurar que sus terapeutas estn actualizados en
cada aspecto del programa y que todos trabajan con
su hijo de manera consistente. En las reuniones del
equipo se hablar de aquello que est dando resultado
y tambin las reas en donde no ha habido progreso,
de modo que se pueda determinar si es necesario
hacer cambios y cules sern los cambios. Los equipos
suelen reunirse una vez al mes, pero pueden reunirse
ms o menos frecuente segn sea necesario. Muchas
reuniones de equipo permiten que los terapeutas se
observen unos a otros trabajando con su nio para que
puedan intercambiar comentarios sobre sus tcnicas.
36
Cundo
preocuparse sobre
un terapeuta
Tomado de: Superando el autismo
Por Lynn Kern Koegel, Ph.D. y Claire LaZebnik
Existe amplia evidencia que
muestra que a los nios con autismo les va
mejor cuando sus padres estn activamente
involucrados en la intervencin y cuando
los programas estn coordinados. Busque
programas que lo inviten a participar
usted debera estar aprendiendo todos los
procedimientos y coordinando el programa
de su nio en todos los mbitos. Esto no lo
puede hacer si lo excluyen del programa. Si un
terapeuta le dice que usted no puede obser-
var la sesin o que su hijo se comporta mejor
cuando usted no est presente, esto es una
SEAL DE ALERTA. Es razonable que
un terapeuta solicite algunas sesiones solo
con su hijo para establecer un vnculo con l,
pero ms de eso no tiene sentido. Adems, el
terapeuta necesita comunicarse plenamente
con usted para que usted sepa lo que est
pasando en todo momento.
Si un profesional clnico le informa que
no est documentando ningn cambio, esto
es motivo para preocuparsela nica forma
de evaluar si un tratamiento funciona es
analizar los cambios que su hijo experimenta.
Tambin sospeche de cualquier terapeuta
que le dice que est trabajando en el vnculo
padres-hijo, y que arreglar su relacin con su
hijo va a mejorar su conducta.
En otras palabras, si su terapeuta lo excluye,
le echa la culpa o usa tcnicas cuyo resultado
no es posible medir, comience a buscar otro
terapeuta o agencia.
Cmo
incorporar a
la familia en el
programa de su nio
Lograr que las Que la familia est funcionando como
unidad es tan importante como son los avances
terapias funcionen del nio con necesidades especiales, y es su
responsabilidad lograr xito en ambos frentes.
para toda la familia
Tomado de: Superando el autismo

{ }
Por Lynn Kern Koegel, Ph.D. y Claire LaZebnik

Asegrese siempre de elegir a Que la familia est

profesionales y terapeutas que consideren funcionando como unidad
a la familia como parte del equipo y que es tan importante como son
la incluyan en la determinacin de metas los avances del nio con
su nio debe aprender habilidades que necesidades especiales
aporten al funcionamiento de la familia,
que sean adecuadas para su estilo de vida,
y compatibles con sus valores culturales y
religiosos. Por ejemplo, un clnico puede
considerar que la prioridad es que el nio
aprenda a contestar el telfono, mientras
la familia est de acuerdo que la meta ms
importante y urgente es que el nio aprenda a
ir al bao solo. Ambas metas son vlidas, pero
la familia tiene que poder opinar a la hora
de fijar prioridades. Asimismo, los estudios
revelan que las familias que se ven obligadas
a implementar intervenciones estrictas tipo
militar sufren de mayor tensin que cuando
las intervenciones son menos rgidas y estn
incorporadas a las rutinas familiares.

37
 Lecturas
Lorna, W. (1998)
El sndrome de Asperger Excentricidad o discapacidad
social? Madrid. Alianza Editorial.

sugeridas
Martn Borreguero, P. (2004)
Autismo. Un enfoque orientado a la formacin en logopedia.
Coleccin Logopedia e intervencin. Editorial Nau LLibres.
Martos, J.; Prez, M. (2002)
Cada familia responde a diferentes libros y sitos Web; Nios con trastornos pragmticos de la comunicacin.
aqu se alistan algunos que han sido recomendados Descripcin e intervencin. Entha.
por otros padres. Si desea una lista ms completa Monfort, M.; Jurez, A. y Monfort, I. (2004)
de libros y sitios Web, as como revistas, productos y El espectro autista. Intervencin psicoeducativa. Mlaga.
DVDs, por favor visite nuestra Biblioteca de Recursos Aljibe
(Resource Library) en el sitio Web de Autism Speaks Ojea Ra, M. (2004)
www.AutismSpeaks.org.
Autismo. Barcelona. Trillas.
Paluszny, M. (1996)

Libros
Autismo: una gua para padres. Alianza Editorial
Evaluacin y alteraciones de las funciones psicologicas en
autismo infantil. Madrid. CIDE.
Cohen, B. y Bolton, P. (1993) Riviere, A. y cols. (1988)

El autismo. Aspectos descriptivos y terapeutcos. Mlaga. Aljibe Autismo. Orientaciones para la intervencin educativa.
Cuxart, F. (2000) Ediciones Trota
Riviere, A. (2001)
Lenguaje y comunicacin en personas con necesidades
especiales. Madrid. Martnez Roca El tratamiento del autismo: Nuevas perspectivas. Madrid.
Del Ro, J. (1997) APNA.
Riviere, A. y Martos, J. ( Comp) (1997)
Autismo. Madrid. Alianza Editorial
Frith, U. (1991) El nio pequeo con autismo. APNA
Riviere, A. y Martos, J ( Comp) (2000)
El autismo. Barcelona. Herder
Garanto, J. (1990) El autismo como trastorno de la funcin ejecutiva.
Panamericana
Epidemiologa de las psicosis y el autismo. Amar Edicioness Russell, J. (2000)
Garanto, J. (1994)
Un antroplogo en Marte. Madrid. Anagrama
Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo. Sacks, O. (1997)
Madrid. Pirmide.
Garca Snchez, J. N. (Comp.) (1999) Abriendo fronteras. Editorial Cecosami
Salazar, J. (2001)
Atravesando las puertas del autismo. Barcelona. Paids
Grandin, T. (1997) Autismo infantil. Mxico. Revista de Psicologa
Iberoamericana
Educacin Especial. Archidona (Mlaga). Aljibe Snchez, G. et al. (1996)
Grau, C. (2005)
Ordenador y discapacidad. Madrid. CEPE.
Introduccin al autismo. Madrid. Alianza Editorial Snchez Montoya, R. (1998)
Happ, F. (1998)
Nios y Nias Autistas: Una perspectiva evolutiva.
Los Trastornos del Espectro de Autismo de la A a la Z. Emily Madrid. Morata.
Iland, Inc. Sigman, L. y Capps, S. L. (2000)
Illand, E.D. y Doyle, B.T. (2005)
Autismo infantil: Lejos de los dogmas. Madrid. Mio y
El autismo. El Acento Editorial Dvila.
Janetzke, H. R. P. (1996) Tallis, J. et al. (1997)
El nio autista. Barcelona. Paids.
Lobas, I. (1995) El autismo en nios y adultos: Una gua para la familia.
Barcelona. Paids
El autismo en nios y adultos. Una gua para la familia. Wing, L. (1998)
Barcelona. Paids.
38
Introduccin al autismo. Madrid. Alianza Editorial

Diez cosas
Zapella, M. (1992)

Libros para nios

Everybody is Different: A Book for Young People who have
Brothers or Sisters with Autism (Todos somos diferentes: Un
libro para jvenes que tienen hermanos o hermanas
que todo nio
con autismo deseara
con autismo)
Por Fiona Bleach
(Nivel de lectura: 4-8 aos de edad, Editorial: Autism
Asperger Publishing Company, 2002)
que usted supiera
The Autism Acceptance Book, Being a Friend to Someone with
Tomado de Ten Things Every Child With Autism Wishes You
Autism (El libro de aceptacin del autismo, cmo ser amigo de Knew
alguien con autismo) Por Ellen Notbohm
Por Ellen Sabin
(Nivel de lectura: 9-12 aos de edad, Editorial:
Watering Can Press; 1a. edicin, 2006)
Algunos das parece que lo nico predecible
es que todo es impredecible. El nico atributo consistente
es la inconsistencia. No hay la menor duda que el autismo

Sitios web
es desconcertante, inclusive para quienes han dedicado su
vida a entenderlo. El nio que vive con autismo puede
parecer normal, pero su comportamiento puede ser
desconcertante y simplemente difcil..
Autism Speaks Spanish Resources
www.AutismSpeaks.org/community/resources/index.php
Antes se pensaba que el autismo
Autism
www.autismo.com era un trastorno incurable, pero esa nocin
se derrumba ante el conocimiento y la comprensin que
El Autismo aumenta a diario, incluso mientras usted lee esto. Cada
http://espanol.geocities.com/alma_rosa_99 da, individuos con autismo nos demuestran que pueden
Grasp superar, compensar y manejar muchas de las caractersticas
http://t.ymlp179.com/qeaxaummaiabybazauysb/click.php ms difciles del trastorno. Equipar a quienes rodean a
nuestros nios con una comprensin bsica de los elementos
Los Tratornos Del Expectro De Autismo De la A a la Z fundamentales del autismo tiene un tremendo impacto
www.asdatoz.com en su capacidad de convertirse en adultos productivos
Manitas por Autismo e independientes.
www.manitasporautismo.com
Need Directorio El autismo es un trastorno
http://needirectorio.com extremadamente complejo, pero para los
NINDS propsitos de este artculo podemos destilar sus
http://www.ninds.nih.gov/health_and_medical/pubs/au- mltiples caractersticas en cuatro reas fundamentales:
tismo.htm dificultades para el procesamiento sensorial, demoras e
Parents Evaluation of Developmental Status impedimentos para adquirir lenguaje, escasas destrezas de
http://rs6.net/tn.jsp?t=zwm4rdcab.0.m544rdcab.azg7 interaccin social y temas de autoestima del nio. Y a pesar
a5bab.2809&ts=S0270&p=http%3A%2F%2Fpedstest. de que estos elementos pueden ser comunes en muchos
com%2Fspanish_resources.php nios, no pierda de vista que el autismo es un trastorno
dentro de un espectro: no hay dos nios ni diez ni veinte
Paso-a-Paso con autismo que sean exactamente iguales. Cada nio
http://click.icptrack.com/icp/relay.php?r=1041699541&ms estar en un punto diferente del espectro. Y casi tan
gid=30694245&act=VPUA&c=107321&admin=0&destinat importante, cada padre de familia, cada maestro y cuidador,
ion=http%3A%2F%2Fwww.pasoapaso.com.ve%2F va a estar en un punto diferente del espectro. Tanto nios
Web Especial como adultos tienen un conjunto singular de necesidades.
http://www.webespecial.com/autismo.htm

39
 Aqu estn diez cosas que todo nio
con autismo quisiera que usted sepa:
1. Soy primero y fundamentalmente
un nio. Tengo autismo. No soy autista. Mi
autismo es slo un aspecto de mi naturaleza. No me define
como persona. O eres una persona con pensamientos,
sentimientos y muchos talentos, o solamente gordo (con
sobrepeso), miope (usas lentes) o torpe (malo para deportes)?
Puede que eso sea lo primero que yo vea cuando te conozca,
pero no representa necesariamente lo que eres t.
Como adulto, puede que tengas algo de control sobre la
manera en que te autodefines. Si lo deseas, puedes resaltar
una caracterstica especial. Pero como nio, an me estoy
desarrollando. Ni t ni yo sabemos de lo que ser capaz
ms adelante. Definirme por una sola caracterstica corre el
riesgo de que tengas expectativas demasiado bajas para m. Y
si siento que t no crees que pueda lograr algo, mi respuesta
natural ser ni siquiera intentarlo.
2. Mis percepciones sensoriales
estn trastornadas. La integracin sensorial
debe ser el aspecto ms difcil de entender sobre el autismo,
pero es quizs el ms importante. Significa que las cosas
comunes y corrientes que uno ve, oye, huele, saborea y toca
cada da y que muchos ni notan, para m pueden ser incluso
dolorosas. Muchas veces siento que incluso el ambiente en
el que tengo que vivir es hostil. Puedo parecer retrado o
agresivo pero en realidad slo estoy tratando de defenderme.
Mira como un simple viaje al supermercado puede resultarme
un infierno:
Mi odo puede ser extremadamente agudo. Docenas de
personas estn hablando al mismo tiempo. El altoparlante
vocea los especiales del da. La msica de fondo gime por
el sistema de sonido. Las cajas registradoras silban y tosen,
y un molino de caf hace grgaras. La mquina que corta la
carne chilla, los bebs lloran, las carretillas rechinan, las luces
fluorescentes vibran. Mi cerebro no puede procesar toda
esta informacin y estoy sobrecargado!
Mi sentido del olfato puede ser muy sensible. El pescado
en la seccin de carnes no est muy fresco, el tipo que est
parado al lado de nosotros no se ba hoy, en la charcutera
estn ofreciendo muestras de salchichas, el beb que est
ms adelante en nuestra fila tiene el paal embarrado, estn
trapeando el piso en el pasillo 3 con amoniaco no puedo
organizar todo esto. Tengo una nusea horrorosa.
Porque me oriento visualmente (ms sobre este tema ms
adelante), ste puede ser el sentido que primero se sobre-
estimule. La luz fluorescente no solo es demasiado brillante,
sino que hace ruido al vibrar. El local parece latir y me duelen
los ojos. Esta luz pulsante rebota por todos lados y distorsiona
40
lo que veo el espacio parece cambiar constantemente.
Me deslumbra la luz de las ventanas, hay demasiados
objetos que enfocar (puede que compense con mi visin
de tnel), los ventiladores dan vueltas en el techo,
demasiados cuerpos estn en constante movimiento.
Todo esto afecta mis sentidos vestibular y propioceptivo,
y ahora ya no s ni dnde est mi cuerpo en el espacio.
3. Por favor, recuerda distinguir
entre no lo voy a hacer (porque decido
no hacerlo) y no lo puedo hacer (porque no soy
capaz de hacerlo). El lenguaje receptivo y perceptivo y
el vocabulario son un gran desafo para m. No es que
no escucho las instrucciones; es que no te comprendo.
Cuando me gritas desde el otro lado de la habitacin,
esto es lo que oigo: *&^%$#, Juan. #$%^&%$*.... Ms
bien, ven a hablarme directamente con palabras sencillas:
Por favor pon el libro en tu escritorio, Juan. Es hora
de ir a almorzar. Esto me explica qu quieres que
haga y qu va a suceder despus. Ahora me resulta ms
fcil obedecerte.
4. Soy un pensador concreto
Esto significa que interpreto el lenguaje literalmente. Me
confundo mucho cuando me dices: Te vas a morir de fro
si no te pones un abrigo cuando lo que me quiere decir es
Hace fro, ve a ponerte un abrigo. No me digas comes
como un pajarito, porque en mi mente me veo acercando
la cabeza al plato a agarrar la comida con la boca. No
entiendo los modismos, los refranes, los dobles sentidos,
las inferencias, las metforas, las alusiones ni el sarcasmo.
5. Por favor ten paciencia con mi
vocabulario limitado. Me resulta difcil expresarte
lo que necesito cuando no s las palabras para describir
mis sentimientos. Quizs tengo hambre, estoy frustrado,
asustado o confundido pero en este instante esas palabras
estn ms all de lo que puedo expresar. Fjate ms bien
en mi lenguaje corporal, mi retraimiento, mi agitacin u
otras seales de que algo anda mal.
O, por otro lado: puede que suene como un pequeo
profesor o un artista de cine, hablando sin parar o
recitando parrafadas demasiado sofisticadas para mi
edad. stos son mensajes que he memorizado del mundo
que me rodea para compensar por mi dficit de lenguaje
porque s que se espera que conteste cuando me hablan.
Estos textos aprendidos pueden venir de libros, televisin,
cosas que escucho a otros decir. Se llama ecolalia. No
entiendo necesariamente el contexto o la terminologa
que estoy usando; slo s que me salva de quedarme
callado cuando se espera que responda algo.
6. Debido a que el lenguaje me
resulta tan difcil, me oriento visualmente.
Por favor, mustrame cmo hacer las cosas en lugar de
solo decrmelo. Adems, por favor, preprate para repetir
muchas veces lo que me enseas. Lo que me ayuda a
aprender es la repeticin consistente.
Un horario visual me resulta extremadamente til
durante el transcurso del da. Igual que tu agenda, a m
me quita el estrs de tener que recordar qu tengo que
hacer despus, me permite una transicin suave entre
actividades, me ayuda a manejar mi tiempo y a responder
a tus expectativas.
Cuando crezca, no voy a perder la necesidad de un
horario visual, pero mi nivel de representacin puede
cambiar. Antes de aprender a leer, necesito un horario
visual con fotos o dibujos sencillos. Cuando me haga
mayor, una combinacin de palabras e imgenes servir,
y ms adelante, slo palabras.
7. Por favor, concntrate en lo que
puedo hacer y no en lo que no puedo
hacer. Como cualquier otro ser humano, no puedo
aprender en un ambiente donde constantemente me
hacen sentir que no soy suficientemente bueno y que
necesito que me arreglen. Por eso evito tratar de hacer
cosas nuevas cuando estoy casi seguro de que me van
a criticar, as sean crticas constructivas. Busca mis
fortalezas y las vas a encontrar. Existe ms de una manera
correcta de hacer la mayora de las cosas.
8. Por favor, aydame con mis
interacciones sociales. Puede parecer que
no quiero jugar con otros nios en el parque
infantil, pero a veces es que simplemente no s cmo
iniciar una conversacin o ponerme a jugar con otros
nios. Si les dices a otros nios que me inviten a jugar
ftbol o baloncesto, puede que me ponga feliz de ser
incluido en el juego.
Me desenvuelvo mejor en juegos estructurados que
tienen un comienzo y un final. No s como leer
expresiones faciales, lenguaje corporal o las emociones
de los otros, as que aprecio que me entrenen en la forma
de responder en situaciones sociales. Por ejemplo, si me
ro cuando Emily se cae del tobogn en el parque, no es
que piense que es chistoso. Es que no s como responder.
Ensame a preguntar: Ests bien? para los nios de hoy con autismo, nios como yo?
9. Trata de identificar qu
desencadena mis rabietas. Los berrinches,
pataletas, rabietas o como quieras llamarlos son incluso ms
horribles para m que para ti. Me ocurren porque uno o ms
de mis sentidos est sobrecargado. Si puedes determinar por
qu me dan rabietas, se las puede prevenir. Lleva un diario
donde anotas la hora, el lugar, la gente y la actividad. Puede
que esto revele un patrn de comportamiento.
Trata de recordar que toda conducta es una forma
de comunicacin. Te dice, cuando mis palabras no lo
pueden hacer, cmo percibo algo que est sucediendo en
mi entorno.
Los padres deben recordar tambin que un comportamiento
persistente puede tener una causa mdica. Las alergias e
intolerancia a algunos alimentos, los trastornos del sueo y los
problemas gastrointestinales pueden tener profundos efectos en
el comportamiento
10. mame incondicionalmente.
Elimina pensamientos como, Si tan slo l y Por qu
ella no podr. T no llegaste a la altura de cada una
de las expectativas que tus padres tuvieron para ti, y no te
gustara que te lo estuvieran recordando constantemente.
Yo no escog eso de tener autismo. Pero recuerda que
esto me est pasando a m, no a ti. Sin tu apoyo, tendr
muy pocas posibilidades de convertirme en un adulto
autosuficiente y exitoso. Con tu apoyo y asesoramiento, las
posibilidades mejoran ms de lo que t te imaginas. Te lo
prometo valgo la pena.
Y finalmente, tres palabras: paciencia,
paciencia, paciencia. Esfurzate por considerar
mi autismo como una capacidad distinta y no como una
discapacidad. Mira ms all de lo que ves como limitaciones
y aprecia los regalos que me ha dado el autismo. Puede ser
cierto que sea psimo para mirar a los ojos o para conversar,
pero te has dado cuenta de que no miento, no hago trampa en
los juegos, no me chivo de mis compaeros de clase ni juzgo
a las dems personas? Tambin es verdad que no voy a ser el
prximo Michael Jordan. Pero con mi atencin a los detalles y
mi extraordinaria capacidad de concentracin, puede que sea el
prximo Einstein o Mozart o Van Gogh.
Ellos tenan autismo tambin.
La cura de la enfermedad de Alzheimer, el enigma de la
vida extraterrestre qu futuros logros sern posibles
Todo lo que yo puedo llegar a ser no suceder sin que t
seas mi fundamento. S mi defensor, s mi amigo y
veremos qu tan lejos puedo llegar.
2005 Ellen Notbohm
41
 Un plan de Contactos

accin
Una seccin para proveedores de servicios, cuidadores

Plan de accin de los 100 das

y otros

Horarios
semanal Una seccin para el horario de las terapias, cuando
comienzan y terminan los programas y los plazos que
se sealen

para los Diagnsticos

Una seccin para los documentos mdicos y cualquier
prescripcin mdica

prximos Terapia

100 das
Una subdivisin intitulada Lenguaje, otra Terapia
ocupacional, y as por el estilo (puede ser que necesite
mltiples subdivisiones)

Plan individual de servicios

Primero, familiares (IFSP)

organizarse
Una seccin para el plan de su hijo y toda su docu-
mentacin (para los nios menores de tres aos)

La primera cosa que tiene que hacer es Plan educativo individualizado

organizarse. Es posible que se d cuenta de que ya (IEP)
ha acumulado muchos documentos sobre su hijo y Seccin para el plan escolar de su hijo y otra
el autismo en general. Organizar la informacin y documentacin relacionada (para nios mayores de
la documentacin sobre su hijo es un componente tres aos)
importante para manejar su cuidado y progreso.
Con poner en prctica un sencillo sistema, las
cosas se le facilitarn ms adelante. Es posible que

Hemos incluido
tenga que ir a una papelera para comprar carpetas
anilladas, divisores, papel perforado, cuadernos de un ejemplo de una
espiral, marcadores y bolgrafos. lista de contactos, registro de llamadas y planificador
semanal en este manual para que usted lo pueda copiar y

Las carpetas
utilizar segn lo requiera. Tambin querr llevar un resumen
del progreso del nio en la terapia y en la escuela con una
Muchos padres encuentran cartula para cada seccin. Incluimos cartulas en la
que las seccin de recursos.
carpetas con anillos son una gran herramienta para

Utilizacin de su planificador
reducir las montaas de papeles hasta convertirlas
en grupos manejables que permiten compartir
informacin. Usted querr organizar los papeles
por tema o por ao. En cualquier caso, estos son los semanal
temas que querr tener al alcance de la mano: La forma de organizar el tiempo y las actividades van a
variar de acuerdo con los sntomas y la edad de su hijo, en
dnde viven y los logros ya alcanzados.

42
 Aun si tiene todo bajo control, puede tardar algo
en cuanto a conseguir las evaluaciones adicionales y
los servicios que su hijo necesita.
Comenzar de
inmediato
Semana 1
Evaluaciones completas
Si su hijo no ha completado todas las evaluaciones,
pida las citas para que le hagan el resto de los
exmenes. (Lea cmo hacer esto en la seccin a
continuacin: Obtener servicios).
Obtener servicios
Si su hijo tiene menos de tres aos, comenzar con
la Intervencin Temprana, generalmente a travs del
departamento de salud de su estado. Si su hijo tiene
ms de tres aos, comenzar con el sistema escolar
de su distrito. Llmelos para iniciar el proceso de
obtencin de servicios. La agencia de intervencin
temprana o el distrito escolar pueden solicitar que se
evale al nio (ellos costearn estos exmenes). Esto
puede convertirse en un proceso largo que consuma
mucho tiempo, pero ser til para determinar los
servicios que se necesitan.
Mantener un registro
de llamadas
Dedique un tiempo cada da a hacer las llamadas
necesarias para que le hagan las evaluaciones a
su hijo y para iniciar el proceso de obtencin de
servicios. Puede haber una lista de espera para los
servicios y las evaluaciones, as que llame tan pronto
le sea posible y haga el seguimiento necesario. No
dude en anotarse en mltiples listas para que
le den la primera cita disponible. Algunos de los
profesionales que proveen servicios a programas
de intervencin temprana o de educacin especial
tienen un plazo fijo para completar las evaluaciones
o comenzar los servicios.
Iniciar un archivo de video
Tome videos en una variedad de lugares y muestre
toda una gama de comportamientos. Documente
comportamientos positivos y no tan positivos para
que en el futuro usted sea capaz de reconocer en
qu punto estaba su hijo en ese momento. Vuelva a
tomar videos cada tres meses en casa, en la terapia,
en donde sea. Estos videos informales pueden servir
para supervisar el progreso de su hijo y para demostrar
qu efecto ha tenido una terapia o una intervencin.
Marque los videos con el nombre de su hijo y la fecha
en la que fueron grabados.
Semana 2
Conseguir apoyo
Busque a un padre de familia o un grupo de apoyo
que lo aconseje. Si su nio est en la escuela, ser
bueno averiguar si su distrito tiene una Asociacin
de Padres y Maestros para Educacin Especial (Special
Education Parent Teacher Association o SEPTA) que le
puede ofrecer reuniones informativas y contactos en
la comunidad.
Obtener servicios (Seguimiento)
Insista con las llamadas que hizo para obtener servicios.
Contine revisando su posicin en las listas de espera y
los programas disponibles.
Investigar opciones
de tratamientos
Empiece a leer material sobre el tema, afliese a grupos
de Internet y pregunte todo lo que le puede ayudar a
comprender las opciones de tratamiento que estn
disponibles y que pueden ser aptas para su hijo y
su familia.
43
 Semana 3
Obtener servicios (Contine con el
seguimiento)
Dle ms seguimiento a los servicios. Contine
revisando su posicin en las listas de espera y
programas disponibles. Siga actualizando su registro
de llamadas para saber en qu fechas contact a los
proveedores de servicios y para saber cundo tiene
que volver a llamar.
Jugar con su hijo
Juegue con su hijo. El juego es muy importante en el
desarrollo de cualquier nio, y es fundamental para
que su hijo con autismo aprenda a socializar. Hemos
incluido un artculo muy til, Ideas para Jugar con
Propsito, del Centro de Autismo de la Universidad de
Washington. Este artculo ilustra cmo llevar a cabo
actividades de juego tiles, las cuales ayudarn a
promover el aprendizaje de su hijo.
Dedicarles tiempo
a los hermanos
Los hermanos de los nios con autismo tambin
estn afectados por este trastorno. Dedquele tiempo
a conversar sobre sus sentimientos. Funden juntos
un Museo de la Alegra en el que coleccionen
recuerdos felices. Conversar sobre lo que todos estn
experimentando durante esta etapa les puede llevar
a recordar que sus vidas involucran mucho ms que
el autismo.
Semana 4
Armar su equipo
A estas alturas ya estar tomando cuerpo el equipo
de terapeutas, educadores y cuidadores. Contine
buscando proveedores de servicio y observe tantas
sesiones de terapia como le sea posible para identificar
nuevos candidatos para el equipo de su hijo. Hable
con otros padres de familia que pueden conocer otros
terapeutas con disponibilidad de tiempo para su hijo.
44
No tiene que esperar hasta que cada miembro
del equipo se haya integrado antes de comenzar
la terapia.
Disear un plan de seguridad
Es probable que usted ya haya tenido que adaptar
su hogar a las necesidades y comportamientos de su
hijo. Tambin es probable que ya haya ledo la seccin
de este manual Disear un plan de seguridad. Si
no, dedique una parte de su horario para evaluar
si la casa puede presentar peligros y pngase en
contacto con las fuerzas de orden pblico y los
bomberos locales para planificar por anticipado, y
as velar por la seguridad de su hijo.
Planificar tiempo para usted
Planifique tiempo a solas, sin su hijo. Va a poder
ayudar ms a su familia si se cuida a s mismo. Incluso
si tan solo sale a caminar, este recreo le permitir
regresar a casa con la mente despejada.
Semana 5
Continuar armando su equipo
Vase la Semana 4
Revisar su seguro
Investigue si su compaa de seguros cubre alguna de las
terapias y asegrese de que ustedes estn obteniendo
la mxima cobertura de parte de su asegurador. Su
seguro de salud puede cubrir las terapias o servicios
que no estn incluidos en los que ofrece la agencia de
intervencin temprana o el distrito escolar. Tendr que
preparar otra carpeta para hacerle seguimiento a los
reclamos a la compaa de seguros. Documente todo.
Conocer los derechos legales
de su hijo
Familiarcese con los derechos de su hijo. Hay una
gran cantidad de informacin disponible. Usted
puede averiguar si su hijo tiene derecho a recibir
servicios de los que no estaba al tanto o no haba
siquiera considerado.
 comunicacin. Tambin querr continuar observando
Hacer algo por usted sesiones de terapia para aplicar en casa lo que ha
Ha superado este mes, que probablemente haya aprendido. Si no es posible que todos los miembros
sido uno de los ms difciles de toda su vida. No se del equipo se renan en persona, convoque a una
olvide de cuidarse. Recuerde cmo era usted antes conferencia telefnica..
del diagnstico. Dedquele tiempo a una actividad

Semana 7
que le guste; se dar cuenta de que le ayudar a
enfrentar los retos que lo esperan. Probablemente
tiene amigos y parientes a quienes les encantara
ayudarlo, pero no saben qu es lo que pueden hacer
por usted. No dude en pedirles ayuda.
Capacitarse en el mtodo de

Semana 6 intervencin que ha elegido para

su hijo
Aproveche los entrenamientos para padres. Los
Continuar investigando terapeutas suelen ofrecer programas de entrenamiento
para padres que le ayudarn a llevar a casa los mtodos
opciones de tratamiento utilizados en la terapia para potenciar el progreso de
Contine investigando opciones de tratamiento. Si su nio.
es posible, inscrbase en un curso o taller. Busque
ms informacin en el Internet.
Hacer un horario
Para visualizar si ha distribuido bien el tiempo es til
Conectarse con otros padres tener un horario por escrito de las terapias. Tambin le
Acuda a un grupo de apoyo o pngase en contacto ayudar a planificar el tiempo para los otros miembros
con otros padres de familia de nios con autismo de la familia.
para que lo ayuden en este proceso. Aprender
mucho, y estar con otras personas que entien-
den por lo que usted est pasando, le permitir
Continuar aprendiendo sobre
mantenerse fuerte.. tratamientos y servicios
Contine su investigacin sobre tratamientos y servicios.
Buscar quin le cuide a Consulte el sitio Web de Autism Speaks para encontrar
contactos en su rea.
su hijo
Consiga una niera (baby-sitter) calificada. No espere
hasta estar desesperado encuentre alguien con Dedicarle tiempo a organizar sus
quien se sienta cmodo y haga planes para salir una
noche. Si ya tiene una estupenda niera, invtela a
papeles
Organice los documentos que se le hayan acumulado.
pasar algn tiempo con usted y su hijo para que se
Trate de eliminar materiales que no va a necesitar.
pueda ajustar a las nuevas tcnicas que su familia
est usando en casa.

Armar su equipo
Contine hacindole seguimiento a los servicios y
busque nuevos candidatos a proveerle servicios a
su nio.

Convocar una reunin

del equipo
Si ya ha armado un equipo de terapeutas, usted
querr convocar a una reunin para establecer
procedimientos y metas y abrir los canales de
45
 Semana 8
Seguir la marcha de su progreso
Vuelva a revisar toda esta lista. Hay alguna cosa que
comenz y ahora necesita seguimiento?
Buscar actividades recreativas
para su hijo
Aada una actividad recreativa, como gimnasia o
natacin, para ampliar el desarrollo de su nio.
Hacer planes de pasar ms
tiempo con los hermanos
Tener un hermano con autismo sin duda enriquecer
la vida de sus hijos neurotpicos. Pero hacer todo lo
posible por mantener un nivel de normalidad en la vida
los ayudar a alcanzar su propio potencial tambin.
Ponerse en contacto con sus
amigos y parientes
Mantngase conectado. Contacte a sus amigos y
parientes y participe en actividades en su comunidad.
Continuar con su vida social le ayudar a que no se
sienta solo o aislado.
Planificar una actividad a
solas con su pareja
Planifique una actividad relajante y divertida con
su pareja. Despus de todo, ya ha concluido el
segundo mes.
Semana 9
Completar su equipo
Contine evaluando a los profesionales y terapeutas
de su equipo
46
Usar el Internet
Convirtase en un competente internauta. Dedquele
tiempo a investigar los recursos en Internet que
lo mantendrn actualizado. Agregue sus nuevos
descubrimientos a sus Favoritos, antese para recibir
boletines electrnicos (e-newsletters) y agrguese
a listas de distribucin (list-servs) en las que otros
padres y profesionales comparten informacin
sobre el autismo.
Continuar conectndose con
otros padres
Mantngase activo en un grupo de apoyo o, si es
posible, participe en actividades sociales con otros
padres de nios con autismo. Estar rodeado de otros
adultos que comprenden lo que su familia est
atravesando lo ayudar a mantenerse fuerte.
Observar las sesiones de
terapia de su hijo
Contine observando las terapias. A estas alturas, su
hijo debera estarse acostumbrando a su rutina de
terapia.
Jugar con su hijo
Juegue con su hijo. Contine usando las estrategias
que ha aprendido en las sesiones de entrenamiento
para padres y otros recursos.
Semana 10
Convocar una reunin
del equipo
Es hora de reunir otra vez al equipo. Convoque una
reunin para discutir los logros y las estrategias.
Mantngase involucrado con su equipo asistiendo a
todas las sesiones que pueda
Animar a las tropas
Anime a su equipo. Hgales saber cunto aprecia
todo lo que estn haciendo por su nio.

Planificar un paseo familiar
Planifique un paseo familiar. Organice una actividad
diseada para incluir a su hijo con autismo y utilice las
estrategias que usted aprendi en la terapia. Pdale
a su terapeuta que le d estrategias especficas para
que su paseo sea todo un xito.
Actualizarse en la ley
Contine aprendiendo sobre los derechos legales
de su hijo.
Semana 11
Seguir la marcha del progreso
de su hijo
Encuentre las reas en las que ha habido progreso.
Ojal que a estas alturas su hijo ya haya tenido un
mes de terapia consistente. Revise su carpeta y los
videos para ver si puede detectar logros. Contine
asistiendo a sesiones de terapia. Apunte lo que
observa. Guarde una copia en su carpeta y llvela a
la prxima reunin de equipo.
Continuar buscando otras
opciones de tratamiento
Dedquele tiempo a seguir investigando y leyendo
acerca de otros tratamientos y terapias. Tome notas
y copie la informacin que le parezca til e inclyala
en su carpeta.
Semana 12
Reconectarse con su pareja
Dedique tiempo para estar solos y disfrutar de la
compaa del otro. Si la comunicacin ha sido difcil,
considere la posibilidad de acudir a un consejero
para que la relacin se mantenga saludable.
Continuar conectndose con
otros padres
Siga acudiendo a grupos de apoyo. Los padres son
recursos increbles que adems le ofrecen apoyo
moral y prctico. Busque otros grupos en su rea
si usted no siente que haya encontrado el ms
adecuado para usted.
Inscribirse en otros cursos de
capacitacin
Utilizando los mtodos que est aprendiendo de
los terapeutas de su hijo, usted puede crear un
ambiente productivo en casa para que su hijo tenga
las mejores probabilidades de alcanzar sus metas.
Semana 13
Convocar una reunin
del equipo
Vuelva a seguir la marcha del progreso. Usted debe
seguir notando progreso luego de al menos seis
semanas de terapia consistente. Si no ha habido
progreso o ste ha sido insuficiente, convoque otra
reunin para generar e idear los ajustes necesarios
a la rutina de su nio.
Continuar aprendiendo
Siga aprendiendo sobre el autismo. Libros,
seminarios, pelculas, sitios Web todos los
recursos le ayudarn a profundizar su comprensin
del autismo y de su hijo. Encuentre libros que le
interesen en la lista de lecturas sugeridas en este
manual.
Hacer algo por usted
Disfrute de algn tiempo para usted. Prmiese
usted ha perseverado por 100 das!
47
 Ideas para jugar con propsito
Tomado del Libro para Padres del Centro de Autismo de la Universidad de Washington

Imitacin: objeto y motor

C  ante canciones para jugar con los dedos como Los pollitos, Los nmeros y Que llueva que llueva
Utilice instrumentos musicales: Toquemos msica, juegue a Simon Says (Simn manda),
organice un desfile musical, vayan lento, aceleren, canten la cancin de Follow Me (Sgueme)
Figurillas: en las puertas del establo, sigue al lder a la escuela
Juegos con bloques: hagan idnticas estructuras con bloques
Pinten y dibujen las mismas figuras, trazos, crculos, lneas, arte de puntos
J uego dramtico: alimentar al beb, servir el t, manejar autos o trenes en la va,
clavar clavos, preparar la comida

Palabras receptivas y expresivas

Introduzca el desarrollo de vocabulario en actividades tales como:
La casita (taza, cuchara, plato, puerta)
La tienda (naranja, manzana, banana)
Las muecas (las partes del cuerpo, cepillo, la ropa)
El establo (animales, tractor)
Arte: colores, tijeras, goma, marcadores, crayolas grandes, crayolas pequeas
Libros: sealar y nombrar objetos, letras nmeros, formas, etc.
Mesa sensorial: poner animales, formas, tamaos y objetos comunes de diferentes colores
Parque: tobogn, columpio, pelota
Plastilina: usar diferentes colores de plastilina y moldes de galleta en forma de animales

Instruccin receptiva
Canciones: Simon Says, aplaudir, llevar el ritmo con los pies, etc.
Hora de limpiar: poner en el basurero, guardar en la repisa
Durante las actividades, pdale un objeto al nio: Dame ____
Pdale al nio que recoja su abrigo o su mochila cuando vaya saliendo o al final del da

Cotejo
Juego de lotera
Rompecabezas con fotos abajo
Armonizar objetos y figuras como una actividad durante el juego (que el nio seale
la figura de la vaca mientras juega con el establo)

Peticiones
Utilice objetos que lo motiven (p. ej., burbujas, jugo, trenes) para que pida y comunique lo que quiere
Columpio: no lo empuje hasta que el nio se lo pida
Puerta: no la abra hasta que el nio lo pida
Almuerzo/Bocado: no se los sirva hasta que el nio se lo pida
Arte: que el nio pida la brillantina (glitter), la goma de pegar, las calcomanas, la pintura, etc.

48
 Est usted
preparado para
Plan de seguridad para nios con autismo

Cmo puedo una emergencia?

proteger a mi hijo Una de las principales causas
de preocupacin para los padres de un nio con

para que est autismo es que el hijo se escape o se pierda. En una

reciente encuesta en el Internet conducida por la
NAA, un impresionante 92% de los padres respondi

seguro?
El autismo presenta un
conjunto nico de preocupaciones de
seguridad para los padres. El grupo Unlocking Autism
(UA) y la Asociacin Nacional del Autismo (NAA) se han
asociado para ofrecer la siguiente informacin de
seguridad a los padres de familia. No todas las
sugerencias que siguen a continuacin son adecuadas
para todas las familias en todos los barrios. Usted debe
considerar cuidadosamente las mejores opciones para
su hijo.
que su hijo estaba en riesgo de perderse. Este es un
problema que debe ser enfrentado en cada ciudad
y pueblo del pas. Por favor, revise la siguiente
informacin y pngase en contacto con el servicio
de emergencia local para disear un plan para su
hijo y otros nios de la comunidad que corren el
riesgo de perderse.
Salir caminando hasta perderse puede suceder
en cualquier lugar, en cualquier momento. La
primera vez es la peor. Otra preocupacin es estar
preparado por si acaso usted sbitamente se lastima
o se incapacita mientras est a cargo de un nio con
autismo. Si a usted le preocupa que su hijo pueda
salir caminando hasta perderse, ste es el momento
de conocer a las agencias locales de polica,

{ }
No tenamos ni idea que
Luis se haba salido de la
casa, cuando nos llam un
vecino. Afortunadamente,
ellos conocan a Luis y
supieron cmo contactarnos.
bomberos y ambulancia. Pida en el centro de
llamadas del 911 que resalten su informacin en la
base de datos de su sistema informtico. Si en el
futuro usted requiere ayuda, los despachadores
podrn alertar a los oficiales de patrulla sobre el
problema antes de que lleguen a su casa. Si la polica
cuenta con su informacin antes de que ocurra un
incidente, puede esperar una reaccin mejor.

{ }
Asegrese de que cualquier
modificacin que usted haga
a su casa no retarde o impida
que la polica, los bomberos,
la ambulancia o el personal de
rescate pueda acudir en ayuda
de su hijo en una emergencia.

49
 Ms vale
prevenir...
Alomejorustedhaescuchado Disear e
el dicho: Ms vale prevenir que
lamentar. A continuacin se destacan algunas imprimir una
hoja con los
herramientas e ideas para ayudarle a prevenir una
emergencia y a planificar en caso de que se presente.

Revise y asegure su casa

Hay acaso cambios que usted puede hacer para
incrementar la seguridad de su hijo? Si existe el riesgo
datos de su hijo
de que el nio salga a caminar hasta perderse, debe
considerar contratar a un cerrajero, una empresa de
Tener una descripcin e
informacin sobre su hijo puede ser una herramienta
seguridad o un profesional de mejoras hogareas
increblemente valiosa para su seguridad. Debe
para que prepare su casa. Entre las precauciones para
reproducirla y llevarla consigo todo el tiempo, tanto
evitar que su nio salga de la casa sin que nadie se d
en la casa, el carro, la bolsa y la billetera. Incluya una
cuenta estn :
foto de su hijo y cualquier dato importante. Asegrese
Instalar cerrojos en las puertas que requieran
de incluir su nombre, direccin y nmero de telfono.
llave de ambos lados
Distribuya esta hoja entre sus parientes, vecinos de
Instalar un sistema de alarma en su casa.
confianza, amigos y compaeros de trabajo. Esta hoja
Instalar alarmas individuales en las puertas y
le resultara muy prctica si se encuentra en un rea
ventanas que lo alerten cuando se abran. Estn a
fuera de su barrio y necesita la ayuda de la polica.
la venta en tiendas como WalMart y Radio Shack.
Esta hoja es algo que es importante tener antes de
Instalar seguros en todas las puertas, a una altura
que se necesite.
que su hijo no alcance.

Alertar a sus
Cercar el jardn de la casa.

vecinos
Los comportamientos y caractersticas
de un nio con autismo suelen atraer la atencin del
pblico. Los profesionales de la polica sugieren que
contacte y conozca a sus vecinos.
Decida qu informacin quiere darles a sus vecinos:
Su hijo le teme a los autos y a los animales o se
siente atrado por ellos?
Su hijo suele caminar hasta perderse o sale
corriendo de repente?
Su hijo responde cuando lo llaman por su
nombre o un extrao pensara que es sordo?

Planifique una breve visita a sus vecinos:

Presnteles a su hijo o mustreles una fotografa
Si un vecino encuentra a su hijo fuera de su

50
 propiedad, cul es la mejor manera de devolverle
al nio?
Hay asuntos sensoriales que su vecino
debe conocer?
Dle a su vecino una hoja con su nombre, direccin y
nmero de telfono. Pdale que lo llame de inmediato
si ve a su hijo fuera de su casa. Esta tctica puede
prevenir problemas en el futuro y permitir que sus
vecinos:
conozcan la causa de los comportamientos
inusuales de su nio.
sepan que pueden acercarse a usted.
puedan llamarlo antes de llamar al 911.
Conocer a sus vecinos y que ellos conozcan a su hijo
y sus diferencias puede llevar a que su nio tenga
mejores interacciones sociales.
Debe considerar un
sistema de monitoreo
personal.
Algunos de estos sistemas utilizan un aparato
pequeo que se coloca en el bolsillo o la mochila
del nio y funcionan con su computador o telfono
celular para que usted pueda detectar la ubicacin
de su hijo. Otros funcionan con un brazalete y un
aparato con que el padre sigue los movimientos del
nio. Algunos sistemas se comunican directamente
con la polica y el personal de rescate. Las distancias
de alcance varan por tierra entre unos 300 pies y una
milla para unidades manejadas por el padre y de cinco
a siete millas para los sistemas manejados desde
el aire por personal de rescate. Algunos sistemas
son a prueba de agua. Los precios varan entre
alrededor de $200 para los manejados por los padres

Ensearle a hasta alrededor de $7,000 para las unidades que se

comunican con el personal de rescate local. Muchas
agencias locales han adquirido estos sistemas para

nadar a su hijo
vigilar a los residentes con autismo, enfermedad de
Alzheimer y sndrome de Down.

Con demasiada frecuencia,

a los nios con autismo les atrae el agua. Una de las
principales causas de muerte para los nios y adultos
con autismo es que se ahogan en piscina, lagunas y
lagos. Asegrese de que su hijo sepa nadar sin ayuda.
Muchos centros de YMCA ofrecen clases de natacin
para nios con necesidades especiales. La leccin final
debe ser con el nio completamente vestido.

Debe considerar la
posibilidad de que su hijo
lleve un brazalete de
identificacin mdica.
Usted puede comprar un brazalete de identificacin
para su hijo, especialmente si su nio no habla.
Incluya su nombre y nmero de telfono. Anote
que su hijo tiene autismo y, si corresponde, que no
es verbal.

Si su hijo se niega a usar un brazalete o un collar, existen

tatuajes temporales que incluyen la informacin
necesaria.

51
 Nio con Autismo
Informacin de emergencia
p l o
e j e m Cosas que hace el nio:
A Sean le encanta trepar y con frecuencia est jugando
trepado en los juegos del parque infantil o montado en
rboles o muros. Sean mueve los brazos como alas
y se mece cambiando de pie cuando est agitado o
tiene miedo.

Lugares favoritos:
El parque infantil de South Marlboro Elementary School
Foto tomada el 11/VII/2007 La fuente de agua del Centro Comercial de Marlboro Haven

Sean ODonnell Le asusta:

Sean le tiene pavor a los perros y se esconde para
Descripcin fsica evitarlos o grita y corre cuando los ve. Es muy sensible

l o
a ruidos fuertes.

p
Fecha de nacimiento: 21/V/2002
Mejor manera de comunicarse:

m
Altura: 36 Sean tiene un vocabulario limitado pero entiende Vamos

j e
a buscar a mam o Vamos a casa. Responde si le
Peso: 54 libras

e
preguntan su nombre. Responde s o no, pero es posible
que responda aunque no comprenda la pregunta.
Color de ojos: Marrn
Identificacin:
Color de pelo: Marrn Sean lleva un brazalete MED ID para EPILEPSIA
Cicatrices: Pequea cicatriz sobre la ceja derecha
Contacte de inmediato a:

l o
Nombre: Peggy ODonnell
Marcas de identificacin: Lunar en el hombro izquierdo
Nmero de casa: 508-555-7238

p
Celular: 508-550-7239
Responde a:

m
Parentesco: Mam
A Sean le encanta Sponge Bob Square Pants. Puede estar

ej e
cargando un mueco de Sponge Bob. Le encanta que le Robert ODonnell
cuenten historias de Sponge Bob y la cancin de Sponge Bob. Nmero de casa: 508-555-7238
Responde s o no a preguntas sobre Sponge Bob y personajes Celular: 508-550-7240
como Squidward y Patrick del programa de Sponge Bob. Parentesco: Pap

Por favor, tenga en cuenta que: Direccin de la casa: 438 Canterbury Way
Sean toma una medicina para las convulsiones. Revise su South Marlboro, MA 01000
brazalete de identificacin MED ID. No le gusta que le toquen
la cabeza. Tolera que lo lleven de la mano. EL MAPA ADJUNTO MUESTRA LA UBICACIN DEL
PARQUE Y NUESTRA CASA
52
 Comparar los mtodos de tratamiento y proveedores
Adaptado de: Does My Child Have Autism? Por Wendy L. Stone, Ph.D. con Theresa Foy DiGeronimo
Comparar los mtodos de tratamiento

PROGRAMA

Nombre del programa/proveedor

Mtodo

Direccin
Telfono
Email
Sitio Web

Horas por Semana

Costo

Reembolso

Recomendado por

CONTENIDO DEL PROGRAMA

reas del desarrollo enfocadas en:
(lenguaje, comunicacin, juegos
con jueguetes, imitacin, juego con
compaeros, interacciones sociales,
comportamiento, habilidades pre-
acadmicas, habilidades de trabajo,
entrenamiento para padres)

Cmo identifican metas especficas

para cada nio:

Cmo priorizan
comportamientos y destrezas:

Qu tipo de enseanza utilizan:

Cmo manejan los comportamientos:

medir EL PROGRESO

Cmo sabr si mi hijo est

progresando?

Cunto tiempo antes de

que vea cambios?

Qu tipo de mejoras debo esperar?

Con qu frecuencia evaluarn el

progreso y cmo lo miden?

Qu pasar si mi hijo no progresa con

este tratamiento?

53
 experiencia y preparacin DEL TERAPEUTA

Con cuntos nios con

autismo ha trabajado?
De qu edades?

Trabaja con nios mayores

de tres aos?

Cul es su calificacin?
Qu tipo de entrenamiento tiene?

Tiene un ttulo universitario o

certificado profesional? (Pida detalles)

Est afiliado a una organizacin

profesional? (Pida detalles)

Cul cree que son sus habilidades

ms destacadas al trabajar con
nios con autismo?

Hay temas o problemas que le

parecen fuera de su campo de pericia?

EVIDENCIA CIENTFICA DE eficacia

Existe investigaciones que

demuestren la eficacia de este tipo de
tratamiento? (Pida detalles y copias de
artculos publicados)

Ha demostrado la investigacin que

este tratamiento es mejor
que otros tipos?

PARTICIPACIN PROFESIONAL

Quin proveer la intervencin

directa con mi hijo?

Qu tipo de entrenamiento
tiene la persona?

Quin y cmo la supervisar?

Con cunta frecuencia ver a

mi hijo personalmente?

54
PARTICIPACIN DE LOS PADRES

Podr participar en el tratamiento?

Me ensear a trabajar con

mi hijo? Cmo?

Qu habilidades me va a ensear?
(Pida ejemplos)

COMPATIBILIDAD CON OTROS TRATAMIENTOS

Cuntas horas semanales de
tratamiento necesitar mi hijo?

Es el tratamiento compatible con

otras intervenciones en las que est
participando mi hijo?

Cmo colabora con otros proveedores

de terapia en el equipo de mi hijo?
(Obtenga ejemplos)

55
56
Nmero de
Fecha
Servicios sesiones y
Agencia y contacto Telfono de la Disponibilidad Situacin Seguimiento Otra informacin
solicitados duracin
llamada
solicitadas
Me va a llamar Telf de Jane: 555-2222
Kids Agency 4 sesiones 30 min Puede empezar
555-555-555 1/7/08 Diccin Jane Smith 2 sesiones Puede empezar email: jane@
Mary Jones c/u 2/1/08
1/15/08 speechteherpay.com

Planificador de proveedores de servicios

 Nmero de
Fecha
Servicios sesiones y
Agencia y contacto Telfono de la Disponibilidad Situacin Seguimiento Otra informacin
solicitados duracin
llamada
solicitadas
Me va a llamar Telf de Jane: 555-2222
Kids Agency 4 sesiones 30 min Puede empezar
555-555-555 1/7/08 Diccin Jane Smith 2 sesiones Puede empezar email: jane@
Mary Jones c/u 2/1/08
1/15/08 speechteherpay.com

57
 CONTACTOS - Mdicos

Contactos
Especialidad Neurologa Especialidad

Nombre del contacto Dr. Ejemplo Doctor Nombre del contacto

Nombre del Nombre del

consultorio Childrens Hospital consultorio

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CONTACTOS - Otros
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63
 Tipo de terapia:

64
Cambio en la Cambio
Puntuacin Edad
Fecha Prueba administrada Evaluador puntuacin en edad
normativa equivalente
normativa equivalente

Escalas de lenguaje oral y escrito Srta. Smith

1/12/07 (Subprueba) Expresin oral 49 3.4
(Subprueba) Comprensin auditiva 48 3.5
Escalas de lenguaje oral y escrito Srta. Jones
2/8/08 (Subprueba) Expresin oral 50 3.8 1 4 meses
(Subprueba) Comprensin auditiva 57 4.1 9 8 meses
Reunin del equipo/Revisin 10 2 1

Seguimiento de evaluaciones
 Tipo de terapia:

Cambio en la Cambio
Puntuacin Edad
Fecha Prueba administrada Evaluador puntuacin en edad
normativa equivalente
normativa equivalente

64
 Metas de IFSP / IEP

Seguimiento de metas
Metas Metas en Metas Metas sin
Fecha Comentarios
alcanzadas progreso comenzadas empezar

Sept. 06 Comenz el programa 0 0 10 6

Nov. 06 Reunin del equipo/ Revisin 2 10 3 3

Jan. 06 Reunin del equipo/ Revisin 4 10 2 1

66
 Metas Metas en Metas Metas sin
Fecha Comentarios
alcanzadas progreso comenzadas empezar

67
 Glosario
aire no pasa por la nariz o la boca a pesar de los esfuerzos
por respirar. La garganta colapsa durante el sueo, causando
ronquidos y dificultando la respiracin. Puede hacer que la
Visite el video-glosario de Autism Speaks en

Glosario
persona tenga sueo durante el da, y aumentar el riesgo de
www.AutismSpeaks.org para ver videos sobre los tems hipertensin y problemas cardacos.
que estn en azul.

A Apraxia es un trastorno que consiste en la incapacidad total

o parcial de realizar movimientos, sin afectar la fuerza
ADA, vase Ley de los Americanos muscular o la coordinacin. La persona tiene dificultades en
con Discapacidad realizar una secuencia de movimientos. La apraxia puede
ser especfica al habla.
ADOS, vea Escala de Observacin Diagnstica
de Autismo Asperger, sndrome de, es un trastorno del desarrollo en
el espectro autista definido por impedimentos en la comu-
Afasia es la prdida total o parcial de la capacidad de nicacin y en el desarrollo social, y por comportamientos e
utilizar o comprender el lenguaje. intereses repetitivos, sin un retraso importante en el
lenguaje ni en el desarrollo cognitivo.
Agentes infecciosos son organismos que causan una
infeccin; pueden ser virus, bacterias, hongos o Atencin conjunta es el proceso de compartir con los dems
parsitos. la experiencia propia al observar un objeto o un evento,
mediante miradas o gestos. Es crucial para el desarrollo
Ambiente menos restrictivo (Least Restrictive Environment social, la adquisicin del lenguaje y el desarrollo cognitivo.
o LRE) es el entorno que menos restringe las Impedimentos en la atencin conjunta es un dficit principal
oportunidades para que un nio con discapacidades en TEA.
est con compaeros neurotpicos. La ley estipula que
todo nio con una discapacidad deber recibir su Atencin diurna (Respite care) es cuidado temporal y a corto
educacin en el ambiente menos restrictivo. plazo que se le provee a personas con discapacidades en sus
hogares o en centros licenciados. La atencin diurna permite
Anlisis Conductual Aplicado (Applied Behavior Analysis a los cuidadores descansar para poder aliviar y prevenir la
o ABA) es un estilo de enseanza que usa una serie de tensin y la fatiga.
ensayos para moldear la conducta o respuesta
deseada. Las destrezas se dividen en componentes Audilogo es un profesional que diagnostica y trata a
pequeos y se le ensean al nio a travs de un individuos que padecen prdida de audicin o problemas
sistema de refuerzo positivo. de equilibrio.

Angelman, sndrome de, es un trastorno gentico que
causa retrasos en el desarrollo y problemas
neurolgicos, a menudo acompaado de convulsiones.
Los nios suelen mostrar hiperactividad, tamao
reducido de la cabeza, trastornos del sueo y
trastornos en el movimiento y el equilibrio.
Ausencia, vea Convulsin o crisis de ausencia
Autoestmulos (o stim en ingls) son conductas que
estimulan los sentidos. Algunos autoestmulos pueden
tener una funcin reguladora (calmar, aumentar la
concentracin, o bloquear un sonido abrumador).

Anticonvulsivo es un tipo de medicamento usado para Autorregulacin y autocontrol estn relacionados pero no
prevenir o detener convulsiones. Tambin se le conoce son iguales. La autorregulacin se refiere a procesos
como antiepilptico. conscientes e inconscientes que tienen un impacto sobre el
autocontrol. Las actividades regulatorias ocurren ms o
Ao escolar extendido (Extended School Year o ESY) menos constantemente para permitirnos ser parte de la
comprende los servicios ofrecidos durante los sociedad, la familia y el trabajo. El autocontrol es una
descansos escolares, por ejemplo en el verano, a los actividad consciente.
estudiantes que experimentan una regresin
substancial en sus habilidades durante las
vacaciones. B
Apnea obstructiva del sueo es una afeccin que
interrumpe la respiracin durante el sueo cuando el
68
C Convulsin o crisis se refiere a la actividad elctrica
descontrolada en el cerebro, que puede producir
Caractersticas clnicas son observadas directamente una convulsin fsica, disturbios en el pensamiento
durante el examen; basadas o caracterizadas por y seales fsicas menores, o una combinacin de
sntomas observables y diagnosticables de la sntomas.
enfermedad o el trastorno.
Convulsin atnica es una en la que la persona pierde
Casena es una protena presente en la leche que forma tono y fuerza muscular y, a menos que alguien la
la cuajada que se usa para elaborar el queso. Tambin sostenga, cae al piso. Atnico significa sin tono o
se usa como un aditivo alimenticio. fuerza muscular.
Citomegalovirus (CMV) virus comn de la familia herpes.
Convulsin o crisis de ausencia ocurre cuando la
Puede ser asintomtico en personas sanas, y grave en
persona se queda con la mirada fija, de pronto parece
personas con un sistema inmunolgico comprometido.
ausente y tiene una breve prdida de conciencia.
La infeccin durante la gestacin puede causar severos
Puede incluir pestaeo o un tic en la boca. Las
trastornos en el desarrollo. ausencias tienen caractersticas muy especficas
en el EEG. Tambin se conoce como petit mal o
Cognicin es el proceso mental del conocimiento, pequeo mal.
incluyendo aspectos como conciencia, percepcin,
razonamiento y juicio. Convulsin subclnica (Convulsin electromagntica)
es una convulsin visible en el EEG, pero en la
Colitis es la inflamacin del intestino grueso. que el paciente no exhibe sntomas clnicos. El
electroencefalograma a menudo detecta las
Comportamientos estereotipados se refieren a la convulsiones subclnicas mientras el paciente
repeticin anormal o excesiva de una accin, sin variarla est dormido.
con el paso del tiempo. Puede incluir movimientos
repetitivos o el posicionamiento del cuerpo o de Convulsin tnico-clnica es la que tiene dos etapas:
objetos. la tnica, cuando el cuerpo se pone rgido; y la
clnica, cuando se sacude sin control. Antes de la
Comportamientos no verbales son cosas que la gente convulsin los pacientes pueden tener un aura.
hace para comunicar informacin o expresar Despus, a menudo les da dolor de cabeza, sueo
sentimientos sin palabras, como miradas, expresiones y confusin. Puede durar unos segundos o unos
faciales, posturas corporales y gestos. cuantos minutos.
Compulsiones son comportamientos intencionados y Cuestionario modificado para el autismo en nios
repetitivos que siguen ciertas reglas referentes a la
pequeos (Modified Checklist of Autism in Toddlers
limpieza, el orden, o la necesidad de contar. En nios
o MCHAT) es un instrumento mediante el cual se
pequeos, un restringido patrn de inters puede ser el
identifica a nios pequeos que pueden ser enviados
primer indicio de compulsiones. a un especialista para evaluaciones adicionales
y un posible diagnstico de trastorno del
Condicionamiento operante es la modificacin de la espectro autista.
conducta mediante el refuerzo positivo o negativo.

Conducta verbal (Verbal Behavior o VB) es un mtodo

del anlisis conductual aplicado (ABA) para ensear a
D
Defensividad sensorial es la tendencia pronunciada
los nios con autismo, basado sobre la descripcin de
a reaccionar negativamente o con alarma a los
B.F. Skinner acerca del sistema de lenguaje.
estmulos sensoriales que generalmente se
consideran inofensivos o que no irritan a los dems.
Conteo sanguneo completo (Complete Blood Count o
Tambin se conoce como hipersensibilidad.
CBC) es un examen de laboratorio que reporta el nmero
de glbulos blancos, glbulos rojos, plaquetas,
Defensividad tctil es una fuerte respuesta negativa
hemoglobina, hematocrito y otros valores que reflejan
a una sensacin que normalmente no sera irritante,
la salud general de la sangre.
como tocar algo pegajoso o viscoso, o la sensacin de
las comidas blandas en la boca. Especfica al tacto.
69
 Deficiencias motoras son las destrezas o movimientos Electroencefalograma (EEG) es una prueba que utiliza
fsicos que a la persona se le dificultan o es incapaz electrodos en el cuero cabelludo para grabar la
de realizar. actividad elctrica del cerebro. Se usa para
diagnosticar convulsiones o patrones anormales de
Desarrollo tpico (o desarrollo saludable) describe ondas cerebrales.
el desarrollo fsico, mental y social de un nio que
est adquiriendo o alcanzando destrezas en el plazo Enfermedad celaca es una enfermedad en la que la
adecuado. El nio que se desarrolla tpicamente presta mucosa del intestino delgado tiene una reaccin
atencin a voces, caras y las acciones de los dems, inmunolgica al gluten, destruyndose, causando
demuestra y comparte placer durante interacciones, inflamacin y reduciendo la absorcin de los
y participa plenamente en la comunicacin verbal y nutrientes. Puede producir deficiencias de nutrientes,
no verbal. vitaminas y minerales.

Destrezas motoras, vea Funciones motoras Enseanza incidental ensea a un nio nuevas
habilidades mientras ste se encuentra en su hogar o
Disfuncin de integracin sensorial es un trastorno comunidad, en un contexto natural, o en el
neurolgico que dificulta el procesamiento de momento, para ayudarlo a tener una mejor
informacin de los cinco sentidos clsicos (vista, odo, comprensin de lo que aprende durante la enseanza
tacto, olfato y gusto), el sentido del movimiento formal y a generalizar esas nuevas habilidades.
(sistema vestibular) y de posicionamiento y percepcin
del cuerpo (propiocepcin). La informacin sensorial Entrenamiento experimental discreto (Discrete Trial
se siente normalmente, pero se percibe anormalmente. Teaching o DTT), es una tcnica que incorpora los
Puede ser el nico trastorno o estar en combinacin principios de ABA, incluyendo el refuerzo positivo. No
con otras condiciones neurolgicas. es igual a ABA. Se usa para ensear conductas al nio
individualmente. Los conceptos se separan en
Dispraxia es la incapacidad del cerebro de planificar pequeos componentes.
movimientos musculares y llevarlos a cabo. En el habla,
este trmino puede usarse para describir la apraxia. Entrenamiento en respuestas centrales (Pivotal
Response Treatment o PRT) es un mtodo docente
teraputico que usa oportunidades incidentales de
E enseanza para abordar y modificar conductas claves
Ecolalia es repetir palabras o frases escuchadas en cuanto a habilidades sociales, de comunicacin y
anteriormente, ya sea inmediatamente despus de de comportamiento.
escucharlas o mucho despus. La ecolalia retrasada
ocurre das o semanas despus. La ecolalia funcional Epilepsia (Trastorno convulsivo) es un patrn de
usa frases hechas pero que tienen un significado convulsiones repetidas que pueden ser causadas por
compartido, como por ejemplo decir te alzo para lesiones en la cabeza, tumores cerebrales,
pedir que lo alcen. envenenamiento por plomo y enfermedades
genticas e infecciosas. Sus causas se desconocen en
Educacin especial es la instruccin especialmente el 50% de los casos.
diseada, sin costo alguno para las familias, para
atender las necesidades nicas de un nio con una Escala de Observacin Diagnstica de Autismo
discapacidad. sta incluye la instruccin impartida en (Autism Diagnostic Observation Schedule o ADOS) es
el saln de clases, el hogar, hospitales, instituciones y una prueba considerada como el estndar de oro
otros entornos, y cubre la educacin fsica. para diagnosticar TEA y, junto con la informacin de
los padres, debe ser incorporada a la evaluacin
Educacin general es un patrn de clases sobre diferentes del nio.
materias que se dicta a un mismo nivel escolar a fin de
brindar una educacin bien redondeada. Esclerosis tuberosa es un trastorno neurocutneo
caracterizado por retraso mental, convulsiones,
Educacin pblica apropiada gratuita (Free Appropriate lesiones en la piel y lesiones intracraneales. Un
Public Education o FAPE) significa que todo nio entre trastorno autonmico dominante que ocurre en uno
los tres y 21 aos de edad debe recibir una educacin de cada siete mil nacimientos.
pagada por el estado.
70
Esofaguitis es la inflamacin del esfago, el tubo Gestos son movimientos de las manos y la cabeza
blando del tracto digestivo que conecta la faringe con tales como entregar algo, alargar o decir adis con la
el estmago. mano, o negar con la cabezausados para comunicarse
con otra persona o expresar sentimientos sin recurrir
Estmulo sensorial es el agente, accin o condicin, a palabras.
ya sea interno (p. ej., ritmo cardaco, temperatura) o
externo (p. ej., sonidos, sabores, olores, tacto, vista y Gluten es una protena presente en el trigo, el centeno
equilibrio) que provocan una respuesta fisiolgica o y la cebada. Vea Enfermedad celaca.
psicolgica. La respuesta depende de la capacidad de
regular y entender los estmulos y ajustar las Gran mal, vea Convulsin tnico-clnica
emociones a las exigencias del entorno.

Estreimiento crnico es una condicin en la que la H

persona tiene menos de tres evacuaciones intestinales Habilidades cognitivas son cualesquiera de las
por semana. habilidades mentales que se usan en el proceso de
adquirir conocimiento; estas habilidades incluyen
Examen completo de sangre, vea Conteo sanguneo razonamiento, percepcin y juicio.
completo
Higiene del sueo es un grupo de prcticas, hbitos y
factores ambientales muy importantes para lograr el
F sueo profundo. stos incluyen reducir lo ms posible
Fenilcetonuria (PKU por sus siglas en ingls) es un el ruido, los extremos de luz y temperaturas, y evitar las
trastorno metablico en el cual una deficiencia de siestas y la cafena.
la enzima fenilalanina hidroxilasa eleva
peligrosamente los niveles de fenilalanina en el Hiperlexia es la capacidad de lectura precoz. Para ser
cuerpo. Los sntomas pueden ser leves o severos. hiperlxico, un nio no necesita entender lo que
Puede causar retraso mental. est leyendo.

Floortime es una intervencin del desarrollo para Hipersensibilidad, vea Defensividad sensorial
nios con autismo que consiste en trabajar con el
nio a partir de su nivel actual de desarrollo y Hiposensibilidad es una anormal falta de sensibilidad a
fortalecer sus destrezas existentes. los estmulos sensoriales. Un nio que parece ser sordo,
aunque su audicin sea normal, tiene baja actividad.
Funciones motoras (o destrezas motoras) es la Un nio que tenga baja actividad ante el estmulo
capacidad de moverse y controlar los movimientos. sensorial puede tener una alta tolerancia al dolor, ser
torpe fsicamente, tener una constante necesidad de
estimulacin sensorial, y actuar agresivamente.
G Hipotona es la disminucin del tono muscular.
Gastritis es la inflamacin del estmago.

Gastroenterlogo es el doctor especializado en el Historias sociales, desarrolladas por Carol Gray, son
diagnstico y tratamiento de trastornos del tracto historias sencillas que describen eventos y situaciones
gastrointestinal, que incluye esfago, estmago, sociales que son difciles de comprender para un nio
con TGD. Por ejemplo, una historia social puede tratar
intestino delgado, intestino grueso, pncreas, hgado,
vescula y el sistema biliar. sobre las fiestas de cumpleaos si a un nio le cuesta
entender lo que se espera de l o cmo debe comportarse
Gastrointestinal se refiere al tracto digestivo, que en una de estas fiestas.
incluye la boca, garganta, esfago, estmago,
intestino delgado, intestino grueso, y recto. Hitos en el desarrollo son habilidades o comportamientos
que la mayora de los nios demuestran al alcanzar
Genetista se refiere al mdico que se especializa en ciertas edades que permiten seguir la marcha del
problemas genticos. Los genes son la unidad en el aprendizaje, comportamiento y desarrollo del
cromosoma que contiene la informacin para individuo.
transmitir caractersticas heredadas.
71
 I L
IDEA, vase Ley de Educacin para Individuos con
Discapacidades
Inclusin es la formacin educativa de todo nio
ubicado en un saln de clases para neurotpicos,
independientemente del grado o la severidad de su
discapacidad. La inclusin eficaz ocurre dentro de
un sistema planificado de entrenamiento y apoyo;
implica la colaboracin de un equipo multidisciplinario
incluyendo a maestros generales y los de educacin
especial.
Integracin (Mainstreaming) es cuando se espera que
todos los estudiantes participen en clases de educacin
general, mientras que en el programa de inclusin las
clases se disean para todos los estudiantes. Puede
ser un proceso gradual, parcial o a medio tiempo. Por
ejemplo, el estudiante puede asistir a clases separadas
dentro de la escuela general, o participar solamente en
las clases de gimnasia, o pasar la hora del almuerzo con
alumnos neurotpicos.
Integracin sensorial es la manera en que el cerebro
procesa la estimulacin o la informacin sensorial del
cuerpo y la transforma en actividad motora especfica,
planificada y coordinada.
Intervencin para el desarrollo de las relaciones
(Relationship Development Intervention o RDI) es un
mtodo de enseanza teraputico basado en crear
inteligencia de competencias sociales tales como
referenciacin, compartir emociones, corregulacin
y compartir experiencias, que normalmente se
desarrollan en la primera infancia.
Intervencin temprana (Early Intervention o EI) es un
programa financiado por el estado, diseado para
identificar y tratar problemas en el desarrollo y otras
discapacidades lo ms tempranamente posible. Se
puede participar en EI desde el nacimiento hasta los
tres aos de edad.
Intolerancia al gluten, vase Enfermedad celaca
J a empleo y otros temas.
Juego simblico es cuando los nios simulan hacer
cosas o ser algo o alguien ms. Se desarrolla tpicamente
entre los dos y tres aos de edad.
K el sistema oficial de clasificacin de trastornos
72
Lenguaje declarativo se usa para comunicar los
pensamientos que produce la mente. Es el ms
comn durante una conversacin, mientras que el
lenguaje imperativo se usa para hacer preguntas,
impartir rdenes y dar instrucciones.
Lenguaje expresivo es la comunicacin de
intenciones, deseos o ideas a los dems, a travs
del habla o las palabras impresas. Incluye gestos,
lenguaje por seas, tabla de comunicacin y otras
formas de expresin.
Lenguaje hablado (tambin llamado lenguaje
expresivo y receptivo) es el uso de la conducta
verbal, o el habla, para comunicar pensamientos,
ideas y sentimientos a los dems. Involucra aprender
muchos niveles de reglas: combinar sonidos para
formar palabras; usar el significado convencional
de las palabras; combinarlas en oraciones, y usar
palabras y oraciones conforme a los criterios de la
conversacin.
Lenguaje receptivo es la capacidad de comprender
palabras y oraciones. Comienza desde el nacimiento
y aumenta con cada etapa del desarrollo. Para los
12 meses de edad, el nio comienza a comprender
palabras, responde a su nombre y puede responder
a algunas palabras en el contexto adecuado. Cuando
tiene entre 18 y 20 meses, el nio identifica a algunas
personas al mirarlas cuando son nombradas (p. ej.,
Dnde est mam?), entrega objetos conocidos
cuando se lo piden (p. ej., Dnde est la pelota?) y
seala ciertas partes del cuerpo (p. ej., Dnde est
la nariz?). Estas destrezas comnmente emergen
algo antes de las destrezas de lenguaje expresivo.
Ley de Educacin para Individuos con Discapacidad
(Individuals with Disabilities Education Act o IDEA) es
la ley estadounidense que garantiza una educacin
pblica y gratuita a todas las personas con
discapacidades entre los tres y 21 aos de edad.
Ley de los Americanos con Discapacidad (Americans
with Disabilities Act o ADA) es la ley que protege los
derechos de personas con discapacidades en cuanto
M
Manual Estadstico y Diagnstico (DSM-IV) es
psicolgicos y psiquitricos publicado por la
Asociacin Americana de Psiquiatra.
MCHAT, vase Cuestionario modificado para el autismo Patrones de inters estereotipados, tambin llamados
en nios pequeos patrones de inters restringidos, se refieren a un
patrn de preocupacin por una gama muy limitada
Melatonina es una hormona producida por la glndula de intereses y actividades.
pineal que ayuda a regular los ciclos del sueo y el
despertar. A veces se usa para tratar el insomnio Pediatra especialista en el desarrollo es un mdico
crnico. Consulte con el mdico de su hijo antes de licenciado y acreditado que ha recibido entrenamiento
administrarle melatonina; no es recomendable para en la especialidad secundaria de pediatra conductual
todos los pacientes con problemas del sueo. y del desarrollo.

Modelo basado en el desarrollo, las diferencias Pequeo mal o petit mal, vase Convulsiones
individuales y las relaciones (Developmental Individual
Difference Relationship Model o DIR) es una terapia, Perseveracin es el movimiento o el habla repetitivos,
conocida como Floortime (Tiempo de suelo), que busca o la fijacin con una idea o tarea, que tiene una calidad
llevar al nio a realizar interacciones progresivamente compulsiva.
ms complejas a travs de ejercicios participativos.
Pica es cuando el nio come o se mete a la boca
sustancias que no son alimentos cuando este
N comportamiento no corresponde a su desarrollo
(mayor de 18 a 24 meses), adems este comportamiento
Neurocutneos, trastornos, son trastornos genticos
que causan un crecimiento anormal de tumores. persiste por lo menos durante un mes. Las sustancias
Normalmente aparecen como lesiones en la piel tales pueden incluir arcilla, tierra, arena, piedras, cabello,
como manchas de nacimiento. Eventualmente pueden heces, plomo, almidn de lavandera, guantes de
generar tumores que afectan el sistema nervioso goma, plstico, borradores, hielo, uas, papel, trocitos
central y otras partes del cuerpo. de pintura de pared, carbn, tiza, madera, yeso,
bombillas de luz, agujas, hilo, colillas de cigarrillo,
Neurlogo se refiere al doctor especializado en alambre y fsforos quemados.
problemas mdicos asociados al sistema nervioso,
especficamente el cerebro y la mdula espinal. Plan individual de servicios familiares (Individual
Family Service Plan o IFSP) se desarrolla por un
Neurotpico, vea Desarrollo tpico equipo multidisciplinario que incluye a la familia
como eje principal. Describe el nivel de desarrollo
del nio en todas las reas, los recursos, prioridades
O y preocupaciones de la familia, los servicios a ser
Obsesiones son pensamientos persistentes, intrusivos recibidos, y la frecuencia, intensidad y mtodo de
y repetitivos. Preocupacin por objetos o acciones entrega de stos. Debe incluir los entornos naturales
especficas puede ser la primera indicacin de en los que ocurrirn los servicios.
obsesiones.
Prevalencia es el nmero de personas en una cierta
poblacin que tiene un diagnstico especfico en un
P momento especfico en el tiempo.
Palabras expresivas, uso de, es la comunicacin
Programa educativo individualizado (Individualized
del nombre de un objeto o persona. Vea Lenguaje
Education Plan o IEP) identifica las expectativas
expresivo.
especficas del estudiante, cmo la escuela va a
abordarlas con servicios apropiados, y los mtodos
Palabras receptivas, uso de, vea Lenguaje receptivo.
para evaluar el progreso. Para los estudiantes de
14 aos en adelante, debe contener un plan para
Parlisis cerebral (Cerebral Palsy o CP) es una anomala
la transicin a la educacin postsecundaria o a un
en la funcin motora (pero no necesariamente la
empleo, o para ayudar al estudiante a vivir lo ms
funcin mental) que se adquiere a una temprana edad,
independientemente posible en su comunidad.
generalmente in utero o antes del primer ao de edad,
y se debe a una lesin cerebral no progresiva.

73
 Propiocepcin es la recepcin de estmulos que se
originan en los msculos, tendones y otros tejidos
internos.
Prosodia es el ritmo y la meloda del lenguaje hablado
expresado por medio de la velocidad, tono, acento,
inflexin, o entonacin. Algunos nios con TEA
tienen una entonacin inusual (montona, forzada,
o subiendo y bajando de tono pero sin enfatizar las
palabras importantes).
Psiquiatra es un mdico especializado en prevenir,
diagnosticar y tratar las enfermedades mentales. Ha
recibido entrenamiento adicional y ha completado una
residencia supervisada en su especialidad. Puede tener
una especializacin secundaria en psiquiatra infantil
o neuropsiquiatra. Puede recetar medicamentos, cosa
que los psiclogos no pueden hacer.
Psiclogo es un profesional que diagnostica y trata
enfermedades del cerebro, perturbaciones emocionales
y problemas de conducta. Puede tener un postgrado o
doctorado en psicologa. Tambin puede tener otras
calificaciones, incluyendo una acreditacin profesional
y entrenamiento adicional en una terapia especfica.
Q
R trastorno cromosmico poco comn. Los sntomas
Reciprocidad social es el flujo de la interaccin social;
la manera en que el comportamiento de una persona
influencia y es influenciado por el comportamiento de
otra, y viceversa.
Reflujo gastroesofgico ocurre cuando el contenido del
estmago vuelve, o hace reflujo, hacia el esfago y lo
irrita, a menudo causando acidez.
Refuerzo es cualquier objeto o evento que le sigue a una
respuesta, que permite aumentar o mantener la tasa
de respuesta. El refuerzo positivo se puede producir
por, o aadir luego de, una respuesta.
Resonancia magntica (Magnetic Resonance Imaging o
MRI) es una tcnica de diagnstico que utiliza un gran
imn, ondas de radio y una computadora para producir
imgenes muy bien definidas de las estructuras
internas del cuerpo.
Retraso generalizado en el desarrollo es un diagnstico
en nios menores de cinco aos, caracterizado por el
retraso en dos o ms aspectos del desarrollo. A veces
est asociado con el retraso mental.
74
Retraso mental describe la condicin de personas con
limitaciones en la funcin mental que hace que se
desarrollen ms lentamente que los nios tpicos. Les
puede tomar ms tiempo aprender a hablar, caminar
y atender sus necesidades personales como vestirse
y comer, y tienden a tener problemas de aprendizaje.
La afeccin puede ser leve o severa.
Rett, sndrome de, es un trastorno muy poco comn
en el que el paciente tiene sntomas asociados con
TGD adems de dificultades con el desarrollo fsico.
En general el paciente pierde muchas destrezas
motoras tales como caminar y mover las manos
y desarrolla mala coordinacin. La condicin se ha
vinculado a un defecto en el cromosoma X, por lo que
casi siempre afecta a las nias.
Rubeola materna es un virus leve pero altamente
contagioso, tambin conocido como sarampin
alemn. El contagio cruza la placenta de la madre
infectada y afecta gravemente al desarrollo del feto.
S
Sndrome es un conjunto de sntomas e indicadores
que colectivamente definen o caracterizan una
enfermedad, trastorno o condicin.
Sndrome de Duplicacin del Cromosoma 15 es un
pueden parecerse a los de los sndromes de Prader-
Willi y Angelman y variar desde casos asintomticos
hasta combinaciones variables de trastornos
esquelticos, neurolgicos, psicolgicos y otros, junto
con retrasos en el desarrollo.
Sndrome de Rett, vase Rett, sndrome de
Sistema de comunicacin por intercambio de
imgenes (Picture Exchange Communication System
o PECS) es un sistema de comunicacin alternativo
que usa imgenes de smbolos. Se ensea por fases
comenzando con el simple intercambio del smbolo
por el objeto deseado. Los individuos aprenden
a usar imgenes de smbolos para construir
oraciones completas, iniciar comunicaciones y
responder preguntas.
Sistema vestibular se refiere al sistema del cuerpo
que mantiene el equilibrio.
T Tiempo de suelo, vase Floortime
Talidomida es una droga sedante e hipntica que ha
sido la causa de malformaciones en nios de madres Tomografa axial computarizada (Computed Axial
que la han usado durante el embarazo. La talidomida Tomography o CT) examina los rganos al tomar unos
acta como un inhibidor de la angiognesis y puede rayos X y usar una computadora para construir una serie
inhibir la formacin de huesos. Actualmente se usa de imgenes transversales. Tambin llamada TAC, TC o
para tratar ciertos tipos de cncer. CAT (en ingls).
TEACCH, vase Tratamiento y educacin de nios con Trabajador social es especialista que trata las necesidades
autismo y problemas de comunicacin relacionados. sociales, emocionales y financieras de los pacientes y sus
familias. A menudo ayuda a las familias a obtener los
Terapeuta del habla y lenguaje (Terapeura de ortofona servicios que les han sido recomendados.
y logopedia), o patlogo del habla y lenguaje, es
un especialista en la comunicacin humana. Para Trastorno degenerativo infantil es un trastorno en el cual
aumentar la capacidad de un nio de impactar y el desarrollo comienza normalmente en todas las reas
entender su entorno, el enfoque de esta terapia es la fsicas y mentales. En algn momento entre los 2 y 10
comunicacin, no el habla. aos de edad, el nio pierde habilidades desarrolladas
previamente. El nio puede perder destrezas sociales
Terapeutas fsicos disean o implementan programas y lingsticas, as como otras tales como el control de la
de terapia fsica y pueden trabajar en un hospital orina y las evacuaciones.
o clnica, en una escuela, o como profesionales
independientes. Trastorno del desarrollo se refiere a varios trastornos que
afectan al desarrollo normal. Se pueden ver afectadas
Terapeuta ocupacional ayuda a minimizar el impacto una sola rea del desarrollo (trastornos especficos
de la discapacidad sobre la independencia en la vida del desarrollo) o varias (trastornos generalizados del
diaria al adaptar el entorno del nio y ensearle desarrollo).
sub-destrezas de los componentes del desarrollo
que faltan. Trastorno generalizado del desarrollo no especificado
(Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise Specified
Terapia de integracin sensorial se usa para mejorar la o PDD NOS) es una categora de TGD referente a nios
capacidad de utilizar la informacin sensorial entrante que tienen problemas significativos en la comunicacin y
de manera apropiada y ayudar a tolerar una variedad el juego, y alguna dificultad interactuando con los dems,
de estmulos sensoriales. pero son demasiado sociables para ser diagnosticados
con autismo.
Terapia del habla y lenguaje (Terapia de ortofona
y logopedia) se imparte con la meta de mejorar la Trastornos del espectro autista o TEA (Autism Spectrum
capacidad de comunicacin de un individuo. Incluye Disorders o ASD) comprenden los siguientes trastornos
comunicacin verbal y no verbal. El tratamiento es incluidos en el DSM-IV: Trastorno autista, Sndrome de
especfico a las necesidades del individuo. Asperger, Trastorno generalizado del desarrollo no
especificado (PDD NOS), Trastorno degenerativo infantil,
Terapia fsica usa ejercicios y equipos diseados y Sndrome de Rett.
especialmente para ayudar a los pacientes a recuperar
o mejorar sus habilidades fsicas. Trastornos generalizados del desarrollo o TGD (Pervasive
Developmental Disorders o PDD) es un grupo de condiciones
Terapia ocupacional ayuda a desarrollar destrezas que involucran retrasos en el desarrollo de muchas
motoras finas tiles en la vida diaria. Puede enfocarse habilidades bsicas, incluyendo la capacidad de socializar
sobre temas sensoriales, coordinacin del movimiento, con los dems, comunicarse y usar la imaginacin. Se
equilibrio o destrezas de autoayuda como vestirse, incluyen autismo, Sndrome de Asperger, Trastorno
comer con un tenedor, peinarse, arreglarse, etc. degenerativo infantil, Sndrome de Rett y Trastorno
Puede abordar la percepcin visual y la coordinacin generalizado del desarrollo no Especificado (PDD NOS).
visomotora.
Tratamiento y educacin de nios con autismo y problemas
de comunicacin relacionados (Training and Education of
75
 Autistic and Related Communication Handicapped Children
o TEACCH) es un enfoque teraputico basado ampliamente
sobre la idea que las personas con autismo entienden y
usan ms efectivamente apoyos visuales.

U
V
Valproato, o cido valproico, es una droga antiepilptica usada
para tratar epilepsia, migraas y trastorno bipolar. Puede
administrarse oralmente o por inyeccin. Est asociado con
una alta tasa de efectos adversos, incluyendo anormalidades
congnitas graves y hasta la muerte del feto in utero.

Vestibular, vase Sistema vestibular

W
X
X frgil, Sndrome, es un trastorno gentico que comparte
muchas de las caractersticas del autismo. Se pueden
realizar pruebas para determinar si la persona lo tiene.

Y
Z
www.AutismSpeaks.org

76
Las pginas siguientes contienen
informacin de la Gua de Recursos
de Servicios Familiares de
Autism Speaks.
A continuacin le ofrecemos informacin sobre recursos y
servicios en su rea que pueden serles tiles a usted
y su familia.

La Gua de Recursos de Servicios Familiares est disponible en el sitio Web de

Autism Speaks, www.AutismSpeaks.org/community/fsdb/index.php.

Autism Speaks mantiene la Gua de Recursos de Servicios Familiares como un instrumento de

referencia que forma parte de nuestro servicio a las familias. Nos esforzamos para que toda la
informacin est actualizada. Autism Speaks no respalda ni alega tener conocimiento cercano de
las capacidades de las organizaciones y personas incluidas en el listado. La informacin incluida
en estas pginas no es una recomendacin, referencia o respaldo a algn recurso, ni es una
herramienta para verificar las credenciales, calificaciones o capacidades de cualquier organizacin,
producto o profesional. Le urgimos usar un criterio independiente y pedir referencias cuando
considere cualquier recurso asociado con el diagnstico o tratamiento del autismo, o la prestacin
de servicios relacionados con el autismo.

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Autism Speaks