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Israel

Israel (hebreo: , Yisra'el; rabe: , Isr'l), oficialmente Estado de Israel (

, Medinat Yisra'el; rabe:
, Dawlat Isr'l), es un pas de Oriente Prximo que se
encuentra en la ribera sudoriental del mar Mediterrneo. Limita al norte con el Lbano, al este
con Siria, Jordania,Cisjordania, al oeste con el mar Mediterrneo y la Franja de Gaza, al suroeste
con Egipto y al sur con el golfo de Aqaba, en el mar Rojo. Con una poblacin de alrededor de 7,6
millones de habitantes, la mayora de los cuales son judos, Israel es el nico Estado judo del mundo.
Es tambin el hogar de rabes musulmanes, cristianos, drusos y samaritanos, as como otros grupos
religiosos y tnicos minoritarios. La capital, sede del gobierno y mayor ciudad del pas es Jerusaln, el
principal centro econmico y financiero se encuentra en Tel Aviv y el mayor centro industrial se
localiza en Haifa.
El moderno Estado de Israel identifica sus races con la antigua Tierra de Israel (Eretz Yisrael), un
concepto central para el judasmo desde hace ms de 3.000 aos. Despus de la Primera Guerra
Mundial, la Sociedad de Naciones aprob el Mandato Britnico de Palestina con la intencin de la
creacin de un hogar nacional para el pueblo judo. En 1947, las Naciones Unidas aprobaron
la particin de Palestina en dos Estados, uno judo y uno rabe. El 14 de mayo de 1948 el Estado de
Israel declar su independencia, lo cual fue seguido por la Guerra rabe-israel de 1948 con los
vecinos Estados rabes, que se negaron a aceptar el plan de la ONU. Las sucesivas victorias en una
serie de guerras posteriores confirmaron su independencia y ampliaron las fronteras del Estado judo
ms all de lo dispuesto en el Plan de Particin de las Naciones Unidas. Desde entonces, Israel ha
estado en conflicto con muchos de los pases rabes vecinos, con varias guerras y dcadas de violencia
que continan hasta el da de hoy. Desde su fundacin, las fronteras de Israel e incluso el derecho a
existir del propio Estado ha estado sujeto a controversias, especialmente entre sus vecinos rabes. Sin
embargo, Israel ha firmado tratados de paz con Egipto y Jordania, y se estn haciendo esfuerzos para
alcanzar un acuerdo permanente con la Autoridad Nacional Palestina.
Israel es una democracia representativa con un sistema parlamentario y sufragio universal. El Primer
Ministro acta como Jefe de Gobierno, y laKnset como cuerpo legislativo de Israel. En trminos
de producto interior bruto, su economa est situada en el puesto 43 segn el Fondo Monetario
Internacional. A su vez, Israel est altamente situado entre los pases de Oriente Medio en desarrollo
humano, libertad de expresin, ycompetitividad econmica.
Origen del nombre
Durante los ltimos tres mil aos, Israel ha identificado, en el uso comn y en el religioso, tanto
la Tierra de Israel (Eretz Israel) como todo el pueblo judo, quien ha seguido refirindose a la anterior
como su patria, Tierra Santa o la Tierra Prometida, pese a que posteriormente los romanos cambiaron
la denominacin del territorio por la de Siria Palestina tras aplastar la rebelin de Bar Kojba.
El sustantivo procede de un pasaje del Tanaj, la biblia hebrea, donde el patriarca bblico Jacob provoc
la admiracin de un ngel tras vencerlo en una lucha que dur toda una noche; ste lo bendijo y le
cambi su nombre por el de Yisra'el. Las tribus confederadas que se reconocan como descendientes
de Jacob se llamaron a s mismas Hijos de Israel o israelitas. En cuanto a laarqueologa, la
mencin ms antigua que se conoce del nombre Israel distinta a un nombre personal es un relato pico
grabado en la estela de Merenptah del Antiguo Egipto, que data del ao1210 a. C., donde es empleado
como un gentilicio, designando a un pueblo o grupo de gente sin asociacin con un lugar geogrfico
concreto.
Con el establecimiento del nuevo Estado judo a mediados del siglo XX, se barajaron varios nombres
para el mismo, como Eretz Israel, Sion, Judea y Nueva Judea, que fueron finalmente
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desestimados. El nombre moderno que adopt el pas fue Medinat Yisrael en hebreo y Dawlat
Isr'l en rabe, los dos idiomas oficiales, con el mismo significado de Estado de Israel. El gentilicio
del pas en espaol es israel y su plural israeles, adoptado por su gobierno pocas semanas despus de
la independencia. El trmino israelita suele utilizarse en espaol en referencia a los antiguos
habitantes del Reino de Israel, aunque tambin se emplea como sinnimo de judo o hebreo, e incluso
errneamente de israel.
Historia
Races histricas

La antigua tierra de Canan, situada al suroeste del llamado Creciente Frtil, fue desde la antigedad,
tierra de trnsito y punto intermedio entre las florecientes civilizaciones del ro Tigris y el ufrates,
por un lado, y el valle del Nilo por el otro. La regin estuvo dividida en pequeas ciudades-estado o
reinos locales independientes, como Moab, Edom, Jud, Israel, Aram o Fenicia, que hubieron de hacer
frente a las sucesivas invasiones tanto de imperios limtrofes (Egipto, Asiria o Babilonia), como de
nmadas arbigos o los Pueblos del Mar como los filisteos. En esa tierra vieron la luz dos de los
mayores hitos de la civilizacin occidental: el alfabeto semtico, origen de muchos alfabetos antiguos y
modernos, y un monotesmo del que proceden las religiones abrahmicas, extendindose ambos logros
por todo Occidente. Tambin vio nacer las primeras ciudades del mundo (como Jeric), hace siete mil
aos, en plena revolucin neoltica, as como uno de los primeros puertos del mundo, la antigua Jaffa.

La Tierra de Israel ha sido sagrada para el pueblo judo desde tiempos bblicos, albergando los lugares
ms sagrados del judasmo. De acuerdo con la Tor, fue prometida por Yahveh a los tres Patriarcas del
pueblo judo como su patria; algunos estudiosos han situado este perodo en los inicios del segundo
milenio a. C. En tiempos de Akenatn (c. 1350 a. C.) existan numerosas tribus hebreas situadas en la
ribera oriental del ro Jordn, tratando de cruzarlo y asentarse en las tierras ms frtiles de la ribera
occidental. En los ltimos tiempos de Ramss II, con Canan dividida entre egipcios e hititas, nuevas
tribus hebreas llegaron a orillas del Jordn. Varias de ellas se aliaron para invadir Canan, realizando
esta coalicin a la manera tribal, identificndose como los descendientesde los hijos de Jacob, Yisra'el,
nieto del patriarca Abraham, por lo que se autodenominaron hijos de Israel.
Estas tribus hebreas, que tenan el mismo origen que los amorreos y hablaban un dialecto de la
misma lengua semtica que ya se hablaba en Canan, cruzaron el ro Jordn alrededor del
ao 1240 a. C. y conquistaron Jeric, desde donde se extendieron por las regiones montaosas de la
zona, adoptando el alfabeto semtico y muchos otros aspectos de la cultura cananea. Segn la versin
tradicional, a finales del siglo XI a. C. Sal estableci el primero de una serie de reinos israelitas en
Canan, los cuales la gobernaran intermitentemente durante los siguientes mil aos. Hacia el ao
1000 a. C. se establecieron dos reinos,Israel y Jud, que llegaron a formar una monarqua unida en
oposicin militar a los filisteos y otros pueblos limtrofes. Segn la historia tradicional basada en las
Escrituras, este reino unificado fue gobernado por los reyes David y Salomn antes de su separacin
definitiva (en el ao 924 a. C.); la estela de Tel Dan es aceptada generalmente como la ms antigua (y
nica hasta la fecha) evidencia arqueolgica de la existencia de la dinasta de David.
Posteriormente, bajo los sucesivos dominios extranjeros de Asiria, Babilonia, el Imperio
aquemnida, Macedonia, y el Imperio selucida, la presencia de judos se vio sustancialmente
disminuida a consecuencia de las sucesivas expulsiones de que fueron objeto. El pueblo de Israel fue
independiente tan slo tres veces despus del exilio babilnico: la primera ocasin fue durante el
dominio selucida, cuando surgi la dinasta asmonea, una oligarqua formada por la familia
sacerdotal de los Macabeos. La dinasta asmonea consigui liberarse del yugo selucida y gobern al
pueblo judo a lo largo de un siglo, desde el ao 164 a. C.hasta el 63 a. C., cuando el pas fue sometido
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a Roma por Pompeyo. La segunda etapa independiente se produjo durante la Primera Guerra Judeo-
Romana(66-73), cuando los judos se sublevaron por primera vez contra Roma (instaurada ya
en imperio). Durante esta guerra se produjo la conquista de Jerusaln y la destruccin del Segundo
Templo, as como la muerte de ms de un milln de judos y el origen del xodo de muchos
supervivientes.
El ltimo momento de plena independencia del pueblo judo fue el breve perodo de la rebelin de Bar
Kojba. Durante tres aos (132-135) las fuerzas judas resistieron al Imperio romano, hasta que
finalmente la revuelta fue aplastada por el emperador Adriano. El fracaso de la revuelta ocasion la
expulsin definitiva de los judos del pas y la reconstruccin de Jerusaln como colonia romana con el
nombre de Aelia Capitolina. Una vez destruido el Estado judo y exiliada la mayor parte de su
poblacin, los romanos cambiaron intencionadamente la denominacin del pas, que pas a
denominarse Siria Palestina o simplemente Palestina, un nombre derivado de los antiguos adversarios
de los judos, los filisteos. Curiosamente la Mishn y el Talmud, dos de los textos ms importantes del
judasmo, fueron escritos en el exilio a partir de esta poca.
Edades Media y Moderna
Tras la divisin del Imperio romano, Palestina estuvo bajo el dominio de Bizancio hasta el ao 639, en
que se produjo la conquista rabe. La dinasta Omeya(661-750), a pesar de los muchos problemas que
la complejidad social y tnica del territorio que dominaban planteaba, no registr ni grandes
problemasnacionales (entre las distintas etnias del imperio, y especialmente entre los rabes y las
dems) ni tampoco choques entre comunidades religiosas, ni entre los no musulmanes y el poder
central. El califato Abas (750-1258), tambin conocido como Califato de Bagdad, sucedi al omeya,
siendo substituido finalmente por la dinasta Selycida (1071).
Entre 1096 y 1244 motivados por el fervor religioso, la prdida de poder bizantino ante los turcos y la
imposibilidad de peregrinar a Jerusaln, la nobleza europea promovi varias Cruzadas. La Primera
Cruzada tuvo lugar en 1099 y finaliz con la conquista de Jerusaln y el establecimiento de cuatro
Estados Cruzados en oriente medio, entre ellos el Reino de Jerusaln. Durante la toma de Jerusaln los
cruzados realizaron una cruenta matanza, que no respet judos ni musulmanes. A lo largo de las
siguientes dcadas de dominio cristiano se produjo el asentamiento de colonos europeos, sobre todo
italianos y francos y un notable incremento comercial impulsado por las Repblicas martimas. La
ciudad de Jerusaln fue conquistada en el ao 1187 por Saladino, fundador de ladinasta Ayub, en
aquel momento sultn de Egipto y Siria. La Tercera Cruzada permiti la supervivencia del Reino de
Jerusaln, si bien fue confinado a una estrecha franja de tierra prxima a la costa. La dinasta Ayub
fue substituida por la de los Mamelucos en 1250, quienes con la toma de Acre en 1291 acabaron con el
Reino de Jerusaln.
En 1517 la regin fue sometida por el Imperio otomano, cuya dominacin se prolong cuatro siglos
(hasta 1917), durante los cuales fue parte del vilayato Damasco-Siria, una de las muchas provincias
otomanas. Pese a todo, siempre se mantuvo una exigua comunidad juda, que fluctu
considerablemente a travs de los siglos. En 1881, respecto a una poblacin total estimada de 470.000
habitantes, vivan en la zona de 20.000 a 25.000 judos, con una presencia principal en Jerusaln,
donde hacia 1884 eran una de las etnias mayoritarias, hasta llegar a ser en 1896 mayora absoluta.
Dispora e inmigracin
Despus de diversas sublevaciones, los romanos destruyeron Jerusaln y obligaron a casi la totalidad
de los judos a huir de Israel, comenzando un largo periodo de exilio conocido como Dispora. Los
judos de la dispora anhelaron regresar a Israel durante siglos. Por ejemplo,
en 1141 el sefard Yehuda Halevi realiz un llamamiento a los judos para regresar a Eretz Israel,
efectuando l mismo el regreso a Sion, donde encontr la muerte. Un siglo despus, el rabino
espaol Nahmnides emigr a Jerusaln y desde entonces se mantuvo una presencia constante de
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judos, especialmente en Jerusaln. El tambin sefard Yosef Caro emigr a la gran comunidad juda
de Safed en 1535. Oleadas migratorias tuvieron lugar, por ejemplo, en el periodo 1209-1211. Fue
tambin famosa la aliy de los rabinos de Francia e Inglaterra hacia Acre en 1258 y 1266. En
1260 Jehiel de Pars emigr a Acre junto a su hijo y un numeroso grupo de seguidores. Pequeas olas
migratorias judas tuvieron lugar durante el siglo XVIII, como la de Menachem Mendel de Vitebsk y
300 de sus seguidores, Judah he-Hasid y alrededor de 1000 discpulos y ms de 500 discpulos (y sus
familias) de Gan de Vilna conocidos como Perushim. Oleadas de estudiantes rabnicos inmigraron en
1808-1809, asntandose en Tiberades, Safed y despus en Jerusaln.
En 1860, la antigua comunidad juda de Jerusaln comenz a construir barrios de viviendas fuera de
los muros de la Ciudad Vieja. En 1878, se fund el primer asentamiento agrcola moderno en Petaj
Tikva.
Sionismo y aliy
La primera gran ola de inmigracin juda a Palestina, conocida como aliy, se inici en 1881, como
consecuencia de las persecuciones a que eran sometidos los judos en Europa y las ideas de Moses
Hess, un sionista-socialista que abogaba por la redencin del territorio considerado como la patria
hebrea. Los judos compraban tierras a las autoridades otomanas y a los terratenientes rabes,
surgiendo de esta forma los primeros asentamientos agrcolas. Es en esta poca cuando pueden
apreciarse las primeras tensiones entre rabes y judos.
El surgimiento del sionismo, fundado por Theodor Herzl, dio lugar a la segunda Aliy (1904-1914) en
el curso de la cual emigraron a Israel unos 40.000 judos. En 1909 un grupo de judos rusos que
llegaron despus del fracaso de la revolucin de 1905, fundaron Degania, el primer kibutz.
En 1917, el Ministro de Asuntos Exteriores britnico, Arthur James Balfour, emiti una declaracin en
donde se promova la idea del establecimiento de una patria en Palestina para el pueblo judo (la
llamada Declaracin Balfour). En 1920, Palestina fue adjudicada al Reino Unido para su
administracin comoMandato de la Sociedad de Naciones.
La tercera (1919-1923) y la cuarta ola (1924-1929) de inmigracin juda se produjeron despus de
la Primera Guerra Mundial.
Entre 1916 y 1929, se sucedieron varios ataques por parte de los rabes contra las comunidades judas
y cristianas residentes y contra los peregrinos deTierra Santa. Los ms importantes fueron los de 1920
y los de 1929 en Safed y Hebrn (vase Matanza de Hebrn). Ya antes de 1919 los cristianos haban
sido acosados por los rabes, furiosos por la venta de terrenos de la parte cristiana de Jerusaln a
compradores judos.
En 1920 los ataques rabes se encontraron con la sorpresiva respuesta, no de los britnicos que
ignoraron las intenciones de los rabes de atacar a la comunidad juda, sino de los grupos de defensa
judos fundados por, entre otros, Ze'ev Jabotinsky. Fue en ese ao cuando naci la Hagan.
Muchos de los ataques contra los judos fueron promovidos por Amin al-Husayni. Al-
Husayni, antisemita militante y principal lder palestino durante dcadas, se convertira aos despus
en el principal aliado rabe del Tercer Reich.
El avance del nazismo en 1933 dio lugar a la Quinta Aliy. Los judos en Palestina incrementaron su
poblacin de un 11% en 1920 a un 30% en 1940 y eran propietarios del 6% del territorio del Mandato
britnico (incluyendo a la actual Jordania) en 1943. El Holocausto, junto con la negativa de las
potencias occidentales de abrir sus fronteras, ocasion otra ola de inmigrantes a Palestina, elevando su
nmero hasta los 600.000 habitantes judos.
En 1939, los britnicos abandonaron el compromiso de favorecer la creacin de un Estado judo, as
como la de la particin de Palestina, abogando por un nico Estado en la regin. Adems, tomaron
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medidas para limitar la inmigracin juda y restringieron la compra de tierras por parte de los judos
(vase Libro Blanco). Pese a ello, al estallar la Segunda Guerra Mundial los lderes sionistas apoyaron
decididamente a Gran Bretaa. Los britnicos, sin embargo, mantuvieron la prohibicin de
inmigracin juda a Palestina durante toda la Segunda Guerra Mundial. Muchos judos fueron
interceptados y devueltos a la Europa dominada por los nazis, si bien un gran nmero pudo entrar de
forma clandestina en el pas.
Los refuseniks
Durante la guerra fra, los judos soviticos fueron considerados con frecuencia como traidores y
espas, con ese pretexto se practic una vez ms el antisemitismo oficial por parte de las autoridades
soviticas. Muchos judos intentaron abandonar la URSS, pero muy pocos lograban el permiso
correspondiente para emigrar. La sola solicitud del visado supona un grave riesgo, pues conllevaba a
menudo la prdida de sus trabajos, la confiscacin de sus bienes e incluso el ostracismo de toda la
familia.34 Con posterioridad a la guerra de 1967, la situacin de los judos a quienes se les rechazaba el
visado, conocidos ya como refuseniks, se convirti en un tema permanente de denuncia por parte de
los grupos de derechos humanos occidentales. Algunos de ellos, como Natan Sharansky, fueron
confinados en gulags durante varios aos.
Con las polticas de glsnost y perestroika, ya en los ltimos aos de la Unin Sovitica y una vez
logrado el ansiado derecho de los refuseniks a emigrar, cientos de miles de judos decidieron
abandonar la URSS. Solo entre 1987 y 1991, ms de medio milln de judos salieron de la URSS, de
los cuales 350.000 se dirigieron a Israel y 150.000 a los Estados Unidos.
Esta gran oleada migratoria (entre los setecientos mil y el milln de personas para una poblacin total
de seis millones de israeles), que se extendi durante aproximadamente 10 aos, influy notablemente
en el equilibrio demogrfico y en el desarrollo econmico de Israel, generando un salto positivo
tambin gracias a la cantidad de nuevos inmigrantes con buen nivel acadmico en todas las ramas de la
ciencia y la tecnologa.35
Hasta el da de hoy, siguen llegando a Israel inmigrantes y descendientes judos de todo el mundo, a
pesar de los ltimos conflictos como la Segunda Guerra del Lbano; as, llegaron haciendo aliyese
mismo ao judos de pases como Estados Unidos y Francia gracias a la Ley del retorno.
El Estado de Israel
En 1947, tras el estallido de la violencia por grupos militantes judos y rabes y ante la imposibilidad
de conciliar a ambas poblaciones, el gobierno britnico decidi retirarse de Palestina y puso en manos
de la ONU la resolucin del conflicto. Tras el informe de la comisin Peel, una comisin internacional
que evalu la situacin sobre el terreno, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob el 29 de
noviembre de 1947 un plan que divida a Palestina en dos Estados, dando a los rabes y a los judos
una extensin similar de terreno (el 54% del total para Israel, pero inclua el desierto del Neguev, que
representaba a su vez el 45% de la superficie del pas). Jerusaln quedara como una ciudad
internacional administrada por las Naciones Unidas. La ONU no adopt ninguna disposicin para
ejecutar el Plan y, apenas dos semanas despus, en una reunin pblica celebrada el 17 diciembre,
la Liga rabe aprob otra resolucin que rechazaba de forma taxativa la de la ONU y en la que
adverta que, para evitar la ejecucin del plan de la ONU, empleara todos los medios a su alcance,
incluyendo la intervencin armada.
El 14 de mayo de 1948, horas antes de que expirase el Mandato britnico sobre Palestina, el Estado de
Israel fue proclamado en el territorio otorgado por el plan de las Naciones Unidas, aboliendo como
primera medida las leyes antiinmigratorias britnicas que impedan desde haca aos la entrada legal
de nuevos judos a Palestina.
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No hubo ningn intento por parte de la ONU de evitar la intervencin armada que haba proclamado la
Liga rabe meses atrs y, al da siguiente de la declaracin de independencia, los cinco pases rabes
vecinos declararon la guerra al naciente Estado de Israel y trataron de invadirlo. En la guerra
intermitente que tuvo lugar durante los siguientes 15 meses (con varias treguas promovidas por la
ONU), Israel conquist un 26% de terreno adicional al del antiguo mandato, mientras
que Transjordania ocup las reas de Judea y Samaria, actualmente conocidas como Cisjordania,
y Egipto ocup el territorio correspondiente a la actual franja de Gaza.
Al trmino de la guerra, una poblacin rabe estimada por la ONU en unas 711.000 personas se vio
privada de sus hogares en las zonas controladas por Israel. Segn la terminologa de la propia ONU,
solo un tercio son tcnicamente refugiados, aquellos que encontraron acogida en los pases rabes
vecinos; el resto, los que se instalaron en la Franja de Gaza y Cisjordania, son desplazados dentro
del propio pas. Por la otra parte, un nmero significativo de judos quedaron en territorio rabe y
fueron igualmente expulsados, incluidas algunas comunidades judas establecidas en Palestina desde
antiguo, entre las que sobresale la de Jerusaln Este.
La inmigracin de los supervivientes del Holocausto y la de los refugiados judos que habitaban en
pases rabes, en algunos casos desde antes de la arabizacin e islamizacin, duplic la poblacin juda
en Israel al ao de haberse declarado la independencia del pas. Durante la dcada siguiente
aproximadamente 600.000 judos orientales, una cifra equivalente a la de refugiados palestinos,
huyeron o fueron expulsados de territorios rabes, en los que algunas comunidades judas llevaban
viviendo desde haca casi 2.000 aos, y se refugiaron en Israel (adicionalmente unos 300.000 judos
emigraron a Francia y a los Estados Unidos, quedando una nfima poblacin juda en los pases rabes,
principalmente en Marruecos y Tnez).34 En total unos 900.000 judos se convirtieron en los "otros
refugiados" que se menciona en la resolucin 242 de la ONU). (vase xodo judo de pases rabes)
La Guerra del Sina de 1956
La guerra del Sina se desencaden a raz de la nacionalizacin del canal de Suez por parte de Egipto y
a los ataques de fedayines que sufra Israel. Francia y Reino Unido establecieron una alianza militar
secreta con Israel, y atacaron por sorpresa y de forma coordinada a Egipto, desmantelando por
completo el ejrcito egipcio y aniquilando su fuerza area. En solo una semana, Israel conquist la
pennsula del Sina al completo, incluyendo zonas estratgicas, como Sharm el-Sheij, que es clave para
el acceso al estrecho de Tirn y el golfo de Akaba, fundamental para liberar la salida al mar desde el
puerto israel de Eilat. Si los objetivos de Israel fueron todo un xito militar, para Francia y Reino
Unido fue totalmente lo contrario; ltimos fracasos de las antiguas potencias colonialistas en declive.
La guerra del Sina represent una derrota militar para Egipto, pero una victoria moral y poltica. La
presin diplomtica conjunta de los Estados Unidos y de la Unin Sovitica, inslitamente de acuerdo
frente a la sorpresiva maniobra de Londres y Pars que pretendan recuperar el canal de Suez, oblig a
Israel a retirarse de la pennsula del Sina y de la Franja de Gaza, es decir, tuvo que regresar a la
situacin pre-blica que le haba llevado a conquistar 60.000 kilmetros cuadrados en solo una
semana. Tras el alto el fuego decretado por la ONU, Egipto acept la fuerza de interposicin de la
ONU en la frontera (UNEF, una Fuerza de Emergencia creada al efecto), para mantener la
desmilitarizacin de la regin y evitar los incidentes fronterizos. A Israel le cost renunciar a las
enormes conquistas obtenidas en esta guerra relmpago, pero a cambio de la retirada logr que la
frontera con Egipto quedase protegida de infiltraciones guerrilleras, gracias al despliegue de la fuerza
multinacional, y gan con ello nueve aos de tranquilidad.
Las consecuencias de la guerra de 1956 dejaron a la regin en una situacin inestable, con una
aparente paz fronteriza (aunque los Estados rabes seguan sin reconocer a Israel), pero con un ascenso
del nasserismo panrabe que tiene a la causa palestina como elemento movilizador. Siria, alineada con
el bloque sovitico, comenz a patrocinar asaltos terroristas en Israel a principios de los aos 1960,
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como parte de su guerra de liberacin, con el propsito de desviar la atencin de la oposicin
domstica a la dictadura baazista.39
El Acueducto Nacional
En septiembre y octubre de 1953 Israel empez a desviar las aguas del ro Jordn, producindose
graves tensiones. En 1964, Israel comenz a hacer operativo el desvo, extrayendo agua del ro
Jordn para su Acueducto Nacional. Del 13 al 17 de enero, tiene lugar la cumbre rabe en El Cairo,
donde los dirigentes rabes afirman su oposicin al desvo de las aguas del ro Jordn por parte de
Israel Al ao siguiente, los Estados rabes iniciaron la construccin del Plan Diversin Agua
Cabecera. Al terminar, desviara el agua del Dan Banias para que ni entrase a Israel ni al Lago
Tiberades, sino que fluyese a un muro de contencin ubicado en Mukhaiba para Jordania y Siria.
Tambin desviara el agua del Hasbani al ro Litani, en Lbano. El desvo habra reducido la capacidad
del transporte de agua hacia Israel en aproximadamente un 35%. A pesar del desvo, todava en 1990
la disponibilidad de agua per cpita en Israel era de 470 metros cbicos, mientras que en la vecina
Jordania era de 260 metros cbicos un 45% menos que en el caso israel. La Fuerzas de Defensa de
Israel (FDI) atacaron el proyecto en Siria en marzo, mayo y agosto de 1965, perpetuando una serie
prolongada de actos de violencia en la frontera que contribuy directamente a los acontecimientos que
llevaron a la guerra.
En 1996, bajo el tratado de paz Israel-Jordania, Israel acord proveer a Jordania de 50 millones de
metros cbicos de agua anualmente.
Para la ONU, la escasez de agua en la regin, caracterizada por un clima rido y semirido, es
considerada cada vez ms un tema crucial para el bienestar de sus pases y pueblos. Los Territorios
Palestinos, especialmente las zonas elevadas de Cisjordania, poseen una abundancia de recursos
hdricos renovables en comparacin con el resto de Oriente Medio. Sin embargo, las severas
restricciones a la perforacin de agua, plantacin y riego que Israel ha impuesto a los palestinos han
mantenido en un bajo nivel la cantidad de agua disponible para la poblacin palestina. La ONU afirma
que las polticas israeles garantizan que la mayor parte del agua de Cisjordania se filtren
subterrneamente a Israel y que los colonos israeles dispongan de un acceso preferencial a los
recursos hdricos. Como consecuencia de ello, una crisis del agua provocada por el hombre socava las
condiciones de vida del pueblo palestino. El agua es uno de los varios temas que estn siendo tratados
en las conversaciones multilaterales, mientras que una amplia y justa asignacin de los recursos
hdricos de la cuenca del ro Jordn, Cisjordania y de los acuferos de Gaza an no se ha negociado por
las partes pertinentes.
Guerra de los Seis Das
La Guerra de los Seis Das fue un conflicto armado que tuvo lugar en Oriente Medio en el ao 1967.
Advertido por la retirada de los Cascos Azules de la frontera del Sina, el bloqueo de los estrechos de
Tirn y los movimientos de tropas de Egipto, Siria y Jordania al otro lado de la frontera, junto a la
concentracin de unidades iraques y kuwaites y de otros pases rabes, Israel decidi pasar a la
ofensiva para conjurar lo que supona una inminente agresin y atac a Egipto. Pese a que los medios
de comunicacin rabes prometan la destruccin y aniquilacin de toda la poblacin israel,
devolviendo al primer plano los recuerdos de la sho, otras fuentes pusieron en duda, con
posterioridad, que los rabes fuesen realmente a atacar Israel.
Durante el conflicto, Israel conquist a Egipto la pennsula del Sina hasta el Canal de Suez, iniciando
con posterioridad un plan de colonizacin de la pennsula. En 1973 Egipto recuper la ribera este del
Canal, durante la llamada guerra de Yom Kipur; en tanto las tropas israeles, recuperadas de la
sorpresa inicial, cruzaron el Canal, detenindose a 101 kilmetros de la capital de Egipto, El Cairo.
Tras esta accin relmpago, Egipto fue el nico (adems de Jordania) pas rabe que firm la paz con
Israel, formalizada en los acuerdos de paz de Camp David, que tuvo como ms sealado resultado la
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devolucin de la pennsula del Sina (exceptuando la Franja de Gaza), el reconocimiento del Estado de
Israel por parte de Egipto, y el establecimiento de relaciones diplomticas por primera vez entre Israel
y uno de sus 4 pases limtrofes, incluyendo el intercambio de embajadores.
Tambin durante la guerra de 1967 conquistara Israel los territorios de Cisjordania con Jerusaln Este,
entonces bajo administracin de Jordania, as como ocupara los Altos del Goln, en territoriosirio. En
octubre de 1973, durante la guerra de Yom Kipur, las tropas sirias atacaron las posiciones israeles en
los Altos del Goln, mientras que Egipto luchaba a lo largo del canal de Suez. Tras las primeras
conquistas sirias, Israel expuls a los sirios de los Altos del Goln y avanz hasta llegar a 32
kilmetros de Damasco. Tras el acuerdo de cese de fuego firmado entre Siria e Israel en mayo de
1974, se estableci una zona desmilitarizada entre las posiciones sirias e israeles. Israel incorpor los
Altos del Goln a su sistema administrativo en 1981, en el Distrito Norte, si bien formalmente no los
ha anexionado.
Dada la alta densidad de poblacin rabe de todos estos territorios, Israel nunca propici la anexin de
los mismos (salvo Jerusaln Este), manteniendo su presencia militar hasta el presente.
Guerra y ocupacin del sur del Lbano
Por ltimo, Israel ha mantenido bajo ocupacin militar durante cerca de veinte aos una franja de
terreno en el sur del Lbano, la denominada por Israel zona de seguridad, debido a los continuos
ataques que desde el sur de Lbano se producan contra las ciudades del norte de Israel por parte de los
grupos armados palestinos. Ya en 1978 el Tsahal efectu la llamada Operacin Litani, con el fin de
liquidar las bases palestinas desde las que se llevaban a cabo infiltraciones guerrilleras contra Israel.
La invasin israel del Lbano, iniciada el 6 de junio de 1982 tras el asesinato del embajador israel en
Reino Unido, Shlomo Argov, a manos del grupo de Abu Nidal, provoc la huida de la OLP a Tnez,
ocupando su vaco el grupo armado Hezbol, apoyado por los regmenes sirio e iran. Israel se retir
unilateralmente de esta zona el 24 de mayo de 2000, acatando la resolucin 425 del Consejo de
Seguridad de la ONU de 1978, debido a la promesa electoral del primer ministro Ehud Barak de
buscar una paz de compromiso tanto con Siria como con Lbano, propuesta de paz que posteriormente
fue rechazada por el rgimen sirio, que mantuvo su presencia en el Lbano hasta 2005 y su respaldo
militar a Hezbol.
En julio de 2006, tras el asesinato de ocho soldados israeles en una emboscada en la frontera y el
secuestro de otros dos por parte de milicianos de Hezbol, Israel lo consider un acto de guerra y se
desencaden la crisis israelo-libanesa de 2006.
Estatus de Jerusaln
La resolucin 303 de la Asamblea General de la ONU, del 29 de diciembre de 1949, declar: La
ciudad de Jerusaln se establecer como un corpus separatum bajo un rgimen internacional especial y
ser administrada por las Naciones Unidas. No obstante, la guerra que inmediatamente despus de
la Declaracin de Independencia desencadenaron los pases rabes contra Israel hizo inaplicable dicha
resolucin. En 1950, tras el armisticio, Israel proclam a Jerusaln como la capital de su nuevo Estado.
Esta declaracin de capitalidad solo afectaba a la parte occidental de la ciudad, que era la administrada
por Israel, mientras que la otra parte (incluyendo la Ciudad Vieja) qued en manos de Jordania.
En la Guerra de los Seis Das (1967), Israel conquist tambin la parte oriental de la ciudad (la
llamada Jerusaln Este). Inmediatamente la segreg de Cisjordania y la anexion de facto al resto del
municipio. En julio de 1980, mediante la Ley de Jerusaln, Israel reuni en su legislacin nacional
ambas partes en un solo municipio, proclamndola como su capital eterna e indivisible.
Slo un mes despus, como medida de castigo por la anexin, la ONU aconsej a sus Estados
miembros que trasladasen sus embajadas a Tel Aviv. Los ltimos en adoptar esa medida fueron Costa
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Rica y El Salvador: el primero anunci el traslado de sede el 16 de agosto de 2006 y el segundo lo hizo
el 25 de agosto de 2006. No obstante, Paraguay y Bolivia mantienen las suyas en Mevaseret Zion, un
suburbio de Jerusaln. Por su parte, Estados Unidos aprob una ley en 1995 que declaraba que
Jerusaln debe ser reconocida como la capital del Estado de Israel y, de acuerdo con dicha ley, tiene
previsto trasladar de nuevo su embajada a Jerusaln, aunque no lo ha realizado todava.
Gobierno y poltica
Israel es una democracia parlamentaria con un sistema pluripartidista y separacin de
poderes con sufragio universal.3 El sistema poltico israel est formado por el poder legislativo,
el poder ejecutivo y el judicial. Sus instituciones ms importantes son el presidente, que se desempea
como jefe de Estado, la Knset (el parlamento unicameral del pas), el primer ministro y su Gabinete,
que forman el gobierno, y el sistema judicial, cuyo ms alto tribunal es la Corte Suprema y su
independencia est garantizada por ley.
Israel est gobernado por 120 miembros parlamentarios, conocido como el Kneset. La Kneset se basa
en la representacin proporcional de lospartidos polticos. Las elecciones parlamentarias se celebran
cada cuatro aos, pero la Knesset puede disolver el gobierno en cualquier momento por una Cuestin
de confianza. Las Leyes fundamentales de Israel funcionan con una constitucin no escrita. En 2003,
la Knesset comenz a redactar una constitucin oficial sobre la base de estas leyes.
El Sistema Judicial de Israel consiste de un sistema de tres niveles. El nivel ms bajo son los tribunales
de magistrados, situado en la mayora de las ciudades de todo el pas. Por encima de ellos estn
los Tribunales de Distrito, que actan como tribunales de apelacin y tribunales de primera instancia,
que estn situados en cinco de los seis Distritos de Israel. El tercer y ms alto nivel el Tribunal
Supremo de Israel, asentado en Jerusaln. Cumple un doble papel como Corte Suprema de justicia y
como Tribunal Superior de Justicia. En este ltimo papel, la Corte Suprema dicta normas como un
tribunal de primera instancia, que permite que las personas, tanto ciudadanos como no ciudadanos,
presentar una peticin contra las decisiones de las autoridades estatales. El ordenamiento jurdico de
Israel combina la Ley Inglesa de Derecho anglosajn, derecho civil, y las Leyes Judas. Se basa en el
principio de Stare decisis (precedente) y es un sistema acusatorio, donde las partes en el pleito deben
presentar pruebas ante el tribunal. En el tribunal los casos son decididos por jueces profesionales en
lugar de jurados. El matrimonio y el divorcio estn bajo la jurisdiccin de los tribunales
religiosos: judos, musulmanes, drusos ycristianos. La eleccin de los magistrados es llevado a cabo
por un comit de miembros de la Knset, magistrados de la Corte Suprema, y miembros de la
Asociacion de Abogados de Israel.
Su grado de respeto a los derechos polticos y a las libertades civiles la convierten en el nico pas de
la regin considerado "libre" de acuerdo a la evaluacin que efecta Freedom House. El nivel de
libertades civiles permite la crtica abierta en temas de Estado por parte de grupos tales
como B'Tselem, una organizacin de intelectuales israeles de derechos humanos muy crtica con las
actuaciones del gobierno en Gaza y Cisjordania, adems de otros grupos antisionistas o antiisraeles
que operan legalmente en Israel.
Organizacin poltico-administrativa
El territorio de Israel est dividido en 6 distritos o mejozot (), dirigidos por un comisario
designado por el Ministerio del Interior. Son los
siguientes: Central, Haifa,Jerusaln, Norte, Meridional y Tel Aviv.
A su vez los distritos se dividen en quince subdistritos conocido como nafot (), que son a su vez
divididos en cincuenta regiones naturales. Las regiones naturales son unidades no administrativas que
utiliza el Gobierno de Israel para cuestiones estadsticas y el censo de poblacin.
 10

Los distritos son una herencia del Imperio otomano y entre sus atribuciones se encuentran las de
elaborar la legislacin local, controlar los impuestos y los presupuestos locales, aprobar los proyectos
de obras pblicas y conceder crditos a los gobiernos locales.
En cuanto a los territorios ocupados durante la Guerra de los Seis Das, los Altos del Goln estn
integrados administrativamente en el Distrito Norte, y Cisjordaniaintegra el Distrito de Judea y
Samaria, solo reconocido por Israel. La Franja de Gaza dej de estar administrada por Israel a raz
de su retirada en el ao 2005.
A efectos estadsticos, el pas est dividido en tres reas metropolitanas: Tel Aviv y Gush Dan (con
una poblacin de 3.150.000), Haifa (con una poblacin de 996.000), y Beerseba (poblacin
531.600). Sin embargo, la ciudad ms grande de Israel, tanto en poblacin como en superficie,
es Jerusaln, con 732.100 habitantes en un rea de 126 kilmetros cuadrados. Tel Aviv, Haifa
y Rishon LeZion se encuentran entre las ciudades ms pobladas de Israel, con una poblacin de
384.600, 267.000 y 222.300 respectivamente.
Fronteras
El Estado de Israel limita con Lbano en el norte, frontera reconocida oficialmente por la ONU tras la
retirada israel del sur de dicho pas; con Jordania al este y conEgipto al sur, ambas fronteras
reconocidas a partir de los acuerdos de paz firmados con ambos pases.
Israel an no ha fijado sus fronteras con Siria ni con la Autoridad Palestina en la zona de Cisjordania,
aunque en este sentido la comunidad internacional suele considerar como frontera la Lnea Verde, la
lnea de armisticio entre Israel y sus vecinos rabes que funcion como frontera de facto hasta
la Guerra de los Seis Das. Israel tambin mantiene grandes bloques de asentamientos prximos a
dicha lnea e incluso ms all, especialmente en torno a Jerusaln Este y el Bloque Etzin, y en la
ciudad de Ariel en Cisjordania. En septiembre de 2005, Israel culmin su retirada unilateral de la
Franja de Gaza hasta la Lnea Verde.
Relaciones exteriores
En 2007 Israel mantena relaciones diplomticas con 161 pases y dispona de 94 misiones
diplomticas en todo el mundo. Tres miembros de la Liga rabe han normalizado las relaciones con
Israel: Egipto y Jordania, que firmaron tratados de paz en 1979 y 1994 respectivamente y Mauritania,
que opt por completas relaciones diplomticas con Israel en 1999. Desde 2003 las relaciones
con Marruecos se mantienen en constante aumento y el Ministro de Asuntos Exteriores de Israel ha
visitado el pas. En virtud de la legislacin israel, el Lbano, Siria, Arabia Saudita, Irak y Yemen son
pases enemigos y los ciudadanos israeles no podrn visitarlos sin permiso del Ministerio del Interior.
Desde 1995 Israel es miembro de Dilogo Mediterrneo, que fomenta la cooperacin entre siete pases
de la Cuenca del Mediterrneo y los miembros de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte.
Espaa reconoci al estado de Israel el diecisiete de enero de 1986 por decisin del Consejo de
ministros presidido por Felipe Gonzlez, mientras que al mismo tiempo, en La Haya, capital de la
Presidencia de turno de la Unin Europea los representantes de ambos gobiernos firman el acta del
establecimiento de las relaciones.
Estados Unidos, Turqua, Alemania, Reino Unido e India se encuentran entre los ms ntimos aliados
de Israel. Estados Unidos fue el primer pas en reconocer al Estado de Israel, seguido por la Unin
Sovitica. Se puede considerar a Israel como su principal aliado en Asia Sudoccidental, sobre la base
de polticas compartidas y los valores religiosos. A pesar de no establecer plenas relaciones
diplomticas entre Turqua e Israel hasta 1991, Turqua ha cooperado con el Estado desde que
confirm el reconocimiento de Israel en 1949. Sin embargo, los lazos de Turqua con otras naciones de
mayora musulmana de la regin han dado lugar en ocasiones a la presin de los Estados rabes para
que modere su relacin con Israel. Fuertes vnculos entre Alemania e Israel incluyen la cooperacin
 11

cientfica y educativa y ambos Estados mantienen solidos vnculos en los sectores econmico y
militar. India estableci plenos lazos diplomticos con Israel en 1992 y ha fomentado slidos vnculos
con el pas tanto en el sector militar como en el cultural desde entonces. El Reino Unido, que ha
mantenido relaciones diplomticas plenas con Israel desde su formacin, ha realizado dos visitas del
jefe de estado en 2007. Las relaciones entre los dos pases se consolidaron durante el gobierno del ex
primer ministro Tony Blair debido a sus esfuerzos por encontrar una resolucin a los dos estados. El
Reino Unido es visto como una relacin "natural" con Israel a cuenta del mandato britnico de
Palestina. Irn tena relaciones diplomticas con Israel bajo el gobierno de la dinasta Pahlevi, pero
retir su reconocimiento de Israel durante la Revolucin iran.
En 2009, tanto Venezuela como Bolivia rompieron relaciones diplomticas con Israel a raz
del conflicto de la Franja de Gaza de 2008-2009.
En el caso de la India, Israel mantiene relaciones diplomticas con dicho pas desde 1991. Antes de esa
fecha la India tena una posicin ms pro-rabe y pro-sovitica, votando incluso en contra de la
fundacin de Israel en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948, argumentando que se
opona a la creacin de pases basados en la religin (como el caso de su oposicin a la fundacin
del Pakistn islmico y el Jalistn sij); sin embargo, es posible que dicho distanciamiento se debiera
ms a motivos geopolticos. En todo caso, una serie de factores provocaron el acercamiento de India
con Israel a partir de 1991, entre ellos la disolucin de la Unin Sovitica (que tena fuertes vnculos
con la India), la declaracin de la Organizacin de la Conferencia Islmica de que Cachemiraera
legtimamente territorio de Pakistn en 1986, y las crticas de dicha organizacin contra India en
materia de derechos humanos de los musulmanes en el 2001, lo que distanci a la India del mundo
islmico. La llegada al poder del Likud en Israel, con Ariel Sharn al frente, y el Bharatiya Janata en
India, liderado por Atal Bihari Vajpayee, tuvo tambin su influencia, ya que tanto el Likud como el
BJP son partidos conservadores, ligados a grupos nacionalistas religiosos
de judos e hindes respectivamente y que promueven una poltica de mano dura contra el terrorismo
islmico.
La visita de Ariel Sharn a la India en 2003 fue empaada por airadas protestas contra Sharn
protagonizadas principalmente por musulmanes, donde se le acusaba de genocidio y crmenes de
guerraen pancartas. Jaswant Singh fue el primer canciller de la India en visitar Israel en el ao 2000.
Aunque las relaciones diplomticas entre Israel y la India permanecieron normales an con el cambio
de gobierno al centro-izquierdista Congreso Nacional Indio, los musulmanes de India siguen siendo
mayoritariamente pro-palestinos.
En el 2010 el reconocimiento oficial de los territorios palestinos como Estado independiente (en sus
fronteras de 1967) realizada por cuatro naciones
sudamericanas; Argentina, Brasil, Bolivia yUruguay provoc airadas crticas por parte del gobierno
israel. En el caso particular de Bolivia, este pas adems no tiene relaciones diplomticas con Israel.
Geografa
Relieve
En Israel se distinguen tres regiones geomorfolgicas, de Oeste a Este: la llanura litoral mediterrnea,
la cordillera central y el Valle del Jordn (la depresin ms profunda de la Tierra). A estas tres
regiones, hay que sumar la del desierto de Neguev, planicie y montaas de calcreo, situado al sur de
Israel. Las regiones ridas ocupan ms de la mitad del territorio de Israel.
Aun siendo desierto buena parte del territorio, en los valles abundan los lirios, y tambin los rboles
como pinos, eucaliptos, olivos y acacias. Las retamas crecen espordicamente en el desierto del
Neguev. Existen iniciativas de reforestacin que se llevan a cabo por todo el pas, especialmente en las
montaas, donde los pinos, robles, cipreses y laureles arraigan de forma exitosa.
 12

Clima
Situado entre los desiertos de frica y Asia, de una parte, y del Mar Mediterrneo, clido y hmedo,
de la otra, Israel se encuentra en una encrucijada de influencias climticas que han permitido distinguir
hasta cuarenta tipos distintos de clima en tan reducida superficie. El rgimen trmico vara
notablemente con la altitud y la continentalidad, especialmente en invierno: de oeste a este se va
pasando de un clima tpico mediterrneo a uno continental. Las regiones montaosas suelen ser
ventosas y muy fras -a veces con nevadas-. El pico del Monte Hermn est cubierto de nieve la mayor
parte del ao y Jerusaln generalmente recibe al menos una nevada cada ao.88 Las ciudades costeras,
como Tel Aviv y Haifa, tienen un tpico clima mediterrneo con fro y lluvioso, con inviernos largos y
veranos muy calurosos. En el extremo sur, en el Golfo de Eilat, el clima es tropical seco.
La temperatura ms alta del continente asitico (53,7 C o 129 F) se registr en 1942 en
el kibutz Tirat Zvi, al norte del valle del Jordn.
En general se aprecia una estacin seca (abril-octubre) y una lluviosa (desde octubre-noviembre hasta
abril). De mayo a septiembre, son raras las lluvias en Israel. El mayor porcentaje de lluvias se alcanza
entre mediados de enero y principios de marzo. La pluviosidad se incrementa de sur a norte y de este a
oeste.
Con escasos recursos hdricos, Israel ha desarrollado varias y variadas tecnologas para el ahorro de
agua, incluidas las de riego por goteo. Los israeles tambin aprovechan la considerable luz solar
disponible para la energa solar, lo que hace de Israel la nacin lder en uso per cpita de energa solar.
Economa
Israel es considerado como el pas ms avanzado del sudoeste de Asia en el desarrollo econmico e
industrial. El pas se ha clasificado en lo ms alto en la regin por el Ease of Doing Business Index
del Banco Mundial, as como en el ndice de Competitividad Global del Foro Econmico Mundial.
Tiene el segundo mayor nmero de compaas Startup en el mundo (despus de Estados Unidos) y el
mayor nmero de empresas que cotizan en la bolsa de NASDAQ fuera de Amrica del Norte. En
2007, Israel ocup la 44 posicin ms alta del Producto Interno Bruto y el 22 ms alto producto
interno bruto per cpita (en paridad de poder adquisitivo) con U$S 232,7 mil millones de dlares y
U$S 33,299, respectivamente. En 2007, Israel fue invitado a unirse a la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico, que promueve la cooperacin entre los pases que se adhieren
a los principios democrticos y explotar las economas de libre mercado.
A pesar de los limitados recursos naturales, el desarrollo intensivo de la agricultura y el sector
industrial durante las ltimas dcadas convirti a Israel prcticamente en autosuficiente en la
produccin de alimentos. Importantes importaciones a Israel, con un total de U$S 47,8 mil millones en
2006, son los combustibles fsiles, materias primas y equipo militar. Las principales exportaciones
incluyen frutas, verduras, productos farmacuticos, software, productos qumicos, tecnologa militar,
y diamantes; en 2006 las exportaciones israeles alcanzaron los 42,86 mil millones. Israel es lder
mundial en la conservacin del agua y la energa geotrmica, y su desarrollo de tecnologas de
vanguardia en software, comunicaciones y las ciencias de la vida han evocado
comparaciones con Silicon Valley.
Intel y Microsoft construyeron su primeros centros extranjeros de Investigacin y desarrollo en Israel.
Tambin otras empresas multinacionales de alta tecnologa, como IBM, Cisco Systems y Motorola,
han abierto centros tecnolgicos en el pas
En Israel se cultiva algodn de fibra larga de alta calidad y hay piscifactoras especializadas en la cra
de truchas, carpas y otros peces. Cuenta tambin con fama reconocida en el campo de la moda y como
destino turstico. El turismo, especialmente el turismo religioso, es otra industria importante en Israel,
 13

con clima templado, playas, lugares arqueolgicos e histricos, y geografa singular, recurriendo
tambin a los turistas.
En 1998, la revista Newsweek situ a Tel Aviv entre las diez ciudades ms influyentes del mundo en el
mbito tecnolgico. Ya en los aos 90 Israel propuso al mundo rabe vecino transformar al Medio
Oriente en uno de los ms importantes centros tecnolgicos y financieros del mundo.
Moneda
Desde 1985 la moneda de Israel es el nuevo shkel ( ; NIS; smbolo: ). Su origen se remonta
a la poca mesopotmica, donde era utilizado como unidad de medida, pero no fue hasta los aos 80
cuando el shekel reemplaz a la libra como divisa de Israel.
Un nuevo shkel se divide en 100 agorot (en singular agor). Hay billetes de 10, 20, 50, 100 y 200
nuevos shekalim. En cuanto a las monedas, las hay de 1 nuevo shkel, 5 y 10 shekalim, y 10 y 50
agorot. El Banco de Israel es la institucin que se encarga de la emisin de divisas. En su pgina web
se puede consultar un catlogo de monedas y billetes desde 1948.
Se permite entrar en Israel con una cantidad ilimitada de divisas extranjeras en efectivo, cheques de
viaje, letras de crdito, etc. Aunque la mayora de los pagos se pueden realizar en euros o dlares, el
cambio se entregar en nuevos shekalim. Para realizar cambios de moneda hay que dirigirse a los
bancos, oficinas de cambio, oficinas de correos y algunos hoteles.
Turismo
El turismo es una industria fundamental de Israel. Estar ubicado en Tierra Santa ofrece una gran
variedad de lugares religiosos, histricos y de importantes yacimientos arqueolgicos. Adems,
dispone de modernos centros tursticos en sus playas y regiones para realizar ecoturismo. Es
importante sealar la creciente importancia del turismo de sol y playa, ubicado sobre todo en la zona
del Mar Muerto. En esta zona hay tambin numerosos balnearios y spas.
Ciencia y educacin
Israel tiene la mayor esperanza de vida escolar del sudoeste de Asia, y est junto con Japn con la
segunda ms alta esperanza de vida escolar del continente asitico (despus de Corea del
Sur). Asimismo Israel tiene la mayor tasa de alfabetizacin en Asia Sudoccidental, de acuerdo con las
Naciones Unidas. La Ley de Educacin del Estado, aprobada en 1953, estableci cinco tipos de
escuelas: estatales laicas, estatales religiosas, ultraortodoxas, escuelas comunales y escuelas rabes.
La educacin es obligatoria en Israel para los nios de edades comprendidas entre los tres y dieciocho
aos. Los estudios se dividen en tres niveles - escuela primaria (grados 1-6), escuela
intermedia (grados 7-9) y High school (grados 10-12) - que culminan con los exmenes del certificado
del Bagrut. Materias bsicas como matemticas, Tor, idioma hebreo, literatura hebrea y
general, ingls, historia y educacin cvica son necesarias para recibir un certificado de Bagrut. En las
escuelas rabes, cristianas y drusas, el examen sobre los estudios de la Tor es sustituido por un
examen sobre el islam, el cristianismo o el patrimonio druso, respectivamente. En 2003, ms de la
mitad de todos los israeles aprobaron el duodcimo grado obteniendo el certificado de matriculacin.
Las ocho universidades pblicas de Israel estn subvencionadas por el Estado. La Universidad Hebrea
de Jerusaln, la universidad ms antigua de Israel, alberga la Biblioteca Nacional de Israel, el ms
grande repositorio de libros de temas judos del mundo. En 2006, la Universidad Hebrea fue
considerada 60 y 119 entre las mejores universidades del mundo. Otras universidades importantes en
el pas incluyen el Technion, el Instituto Weizmann de Ciencias, la Universidad de Tel Aviv,
la Universidad Bar-Ilan, la Universidad de Haifa, y la Universidad Ben-Gurin del Nguev. Las siete
universidades de investigacin de Israel (con exclusin de la Universidad Abierta) se han clasificado
entre las mejores 500 en el mundo. Israel ocupa el tercer lugar en el mundo con el nmero de
 14

ciudadanos que tienen ttulos universitarios (20 por ciento de la poblacin). Durante la dcada de
1990, una afluencia de un milln de inmigrantes de la ex Unin Sovitica (cuarenta por ciento de los
cuales son titulados universitarios) han empujado a Israel a estimular el sector de la alta
tecnologa. Cuatro israeles han ganado el Premio Nobel en Ciencias. Los bilogos Avram
Hershko y Aarn Ciechanover del Technion compartieron el Nobel de Qumica en 2004. El psiclogo
americano-israel Daniel Kahneman gan en 2002 el Nobel de Economa. En 2005 Robert Aumann, de
la Universidad Hebrea de Jerusaln, tambin gan el Nobel de Economa. Israel lidera la produccin
depublicaciones cientficas per capita en el mundo, siendo uno de los primeros estados en dicho
ranking; en un estudio realizado en 2006 ocupaba el tercer puesto mundial, con 1018 artculos por ao
y por cada 1.000.000 personas. Tambin presume de ser uno de los pases con
ms patentesregistradas per cpita. En 2003, Ilan Ramon se convirti en el primer astronauta israel,
que actu como especialista del STS-107, en la fatal misin delTransbordador espacial Columbia.
Los aportes israeles a la ciencia y a la tecnologa han sido muy significativas y ms si se tiene en
cuenta su pequeo tamao. Desde su fundacin, Israel ha dedicado notables esfuerzos a la ciencia y a
la ingeniera. Los cientficos israeles han realizado contribuciones relevantes a la gentica, a
la informtica, a la electrnica, a la ptica y a otras industrias de alta tecnologa. La ciencia israel es
bien conocida por su vanguardista tecnologa militar. Israel ha sido tambin pionera en tecnologa
agrcola avanzada. Israel tiene una alta reputacin en fsica terica y tambin es apreciada su
desarrollada medicina.
Israel ocupa el tercer puesto en gasto en Investigacin y Desarrollo, el octavo en preparacin
tecnolgica (de acuerdo al gasto de sus compaas en I+D, la creatividad de su comunidad cientfica,
el nmero de ordenadores personales y el ndice de penetracin de Internet), el undcimo en
innovacin, el decimosexto en exportaciones de alta tecnologa y el decimosptimo en logros
tecnolgicos en la lista Nation Master de pases en el mundo por estndares econmicos.
Demografa

Israel es un pas de tamao pequeo, con una poblacin de 7,6 millones de habitantes (2010); de ellos,
el 80% son judos, y el 17% rabes. En los territorios de Judea y Samaria (tambin conocidos
como Cisjordania) y Jerusaln Este, en 2005 la poblacin era de 2,3 millones. Segn el Ministerio del
Interior israel viven unos 200.000 colonos israeles en los asentamientos establecidos en los territorios
palestinos.

En septiembre de 2005 las autoridades israeles pusieron en marcha el Plan de desconexin de

la Franja de Gaza, que pas a ser administrada por la Autoridad Nacional Palestina. El proceso de
retirada del territorio implic conflictos dentro de la sociedad israel, debido a la retirada de casi 8.000
colonos judos que vivan en la Franja de Gaza, frente a una poblacin de 1,4 millones de palestinos.
En 1948, cuando nace el nuevo Estado, la poblacin total de Israel era de 914.700 habitantes, 156.000
de ellos no judos (principalmente rabes). Entre 1948 y 1960 la poblacin inmigrante juda se
increment en 1,1 millones de personas, emigrados desde pases musulmanes, por temor a las
represalias por la fundacin del nuevo Estado de Israel,
como Yemen (60.000), Irak (140.000), Siria (35.000), Lbano (5.000), Tnez (120.000),Marruecos (40
0.000), Libia (150.000), Irn (200.000) y Argelia (150.000). Tambin emigr al nuevo Estado la
exigua comunidad juda de Europa tras el Holocausto, menos de un cuarto de milln de personas.
Otros flujos inmigratorios posteriores se han producido tras la cada de la Unin Sovitica, tras la cual
muchos judos de Rusia, Ucrania y Bielorrusia decidieron emigrar a Israel, as como muchos judos
de Argentina tras la grave crisis econmica que sufri este pas durante la dcada de 2000. La
poblacinsefard en el Estado de Israel es hoy en da de unas 500.000 personas.
 15

Actualmente la poblacin est desigualmente repartida por el territorio, siendo la regin central y la
costera del Mediterrneo las ms pobladas, con ndices superiores a los 300 habitantes por km. En el
sur la media no supera los 55 habitantes por km.
reas metropolitanas
Se aprecia una doble ocupacin del territorio: por un lado las ciudades (Jerusaln, Tel
Aviv, Haifa, Beerseba y Eilat son las principales), y por otro lado una ocupacin rural en forma
de kibutz, un establecimiento agrcola con una forma de explotacin del terreno y convivencia
comunal.
En 2006, la Oficina Central de Estadsticas israel defina tres reas metropolitanas: Tel Aviv (3
millones de habitantes), Haifa (980.600) y Jerusaln, la capital (706.368).
Cultura

La cultura de Israel es inseparable de la historia del judasmo y del pueblo judo que la preceden. La
diversidad cultural de Israel se deriva de la diversidad de su poblacin: judos de todo el mundo
llevaron sus tradiciones culturales y religiosas consigo, creando un crisol de costumbres y creencias de
la cultura juda. Israel es el nico pas del mundo donde la vida gira en torno al calendario hebreo. El
trabajo y las vacaciones escolares son determinadas por lasfiestas judas, y el da oficial de descanso es
el sbado, el Shabat. La importante minora rabe de Israel tambin ha dejado su impronta en la
cultura israel en esferas tales como la arquitectura, msica, y cocina.

Religin
Existen tres religiones principales practicadas en Israel: judasmo (76%), islam (16%)
y cristianismo 2.1%). Hay tambin algunas otras minoras como drusos, bahaes e incluso budistas.
El Derecho israel garantiza de forma explcita iguales derechos a todos los ciudadanos con
independencia de su religin o grupo tnico. Sin embargo, la ley otorga trato preferencial en
determinados aspectos para aquellos individuos que cumplen los criterios de la Ley del Retorno, lo
cual es un asunto controvertido pues la mencionada ley difiere del criterio religioso sobre quin
cumple el estatus de judo.
Fiestas religiosas y conmemorativas

! Purim
! Psaj
! Yom HaShoah
! Yom Ha Atzmaut
! Shavuot
! Rosh Hashan
! Yom Kipur
! Sucot
! Simjat Tor
! Jnuca
Festividades menores:

! Tu Bishvat
! Tisha b'Av
! Lag Ba'omer
 16

Prohibicin del matrimonio civil
Aunque el Ministerio de Interior israel reconoce los matrimonios civiles celebrados fuera de sus
fronteras, est prohibido dentro del territorio de Israel. En julio de 2011 la Kneset rechaz una
propuesta para legalizar el matrimonio civil por 40 votos en contra y 17 a favor.

Jerusaln

Jerusaln3 (en hebreo

Yerushalyim ; en rabe al-Quds ) es la capital de Israel y su
ciudad ms grande y poblada, con 773.000 residentes en un rea de 125,1 kilmetros cuadrados si se
incluye Jerusaln Este.1 Situada en los montes de Judea, entre el mar Mediterrneo y la ribera norte
del mar Muerto, se ha extendido bastante ms all de los lmites de la Ciudad Vieja.

El estatus de la parte oriental de la ciudad, conquistada en 1967 por Israel, se encuentra disputado, ya
que en este sector referido habitualmente como Jerusaln Este o Jerusaln Oriental, que incluye la
Ciudad Vieja es donde la Autoridad Nacional Palestina pretende establecer la capital de su
futuro Estado. Israel discute las reclamaciones palestinas y, tras la Guerra de los Seis Das, considera
la ciudad como un todo unificado y un mismo municipio, declarndola como su capital "eterna e
indivisible" mediante la Ley de Jerusaln en 1980. Esta anexin no es reconocida por la mayora de la
comunidad internacional,4 y en seal de protesta por este acto unilateral los Estados miembros de
las Naciones Unidas acabaron por trasladar sus embajadas a Tel Aviv.

Jerusaln es una de las ciudades ms antiguas del mundo, habitada por los jebuseos antes de la llegada
de las tribus hebreas a Canan a principios del siglo XIII a. C.Fue la antigua capital del Reino de
Israel y del Reino de Jud, y siglos ms tarde del reino franco de Jerusaln. Es considerada una ciudad
sagrada por tres de las mayores religiones monotestas: el judasmo, el cristianismo y el islam.

La Ciudad Vieja de Jerusaln fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.

Origen etimolgico

El origen preciso del nombre hebreo ( Yerushalayim) es incierto y los acadmicos ofrecen
distintas interpretaciones. Algunos afirman que procede de las palabras hebreas yeru (), (casa)
y shalem o shalom (', paz), por lo que Jerusaln significara literalmente casa de la paz. Otra
interpretacin dice que podra hacer referencia a Salem, un antiguo nombre de la ciudad, que aparece
en el Gnesis.

El nombre rabe es Al-Quds (), que significa lo sagrado, o ms raramente Bayt al-Maqdes (
), Casa de lo Sagrado. El Estado de Israel utiliza frecuentemente como denominacin en rabe
el nombre arcaico en el rabe cornico Urshalim (), que no tiene uso en la lengua hablada y
muy escaso en la escrita, o la forma mixta Urshalim Al-Quds'() .

El gentilicio en espaol del habitante de Jerusaln es jerosolimitano o hierosolimitano.

Historia

En el siglo XI a. C. el rey judo David conquist la ciudad de Jebus, bastin del pueblo jebuseo, uno de
los que habitaban Canan. El bastin estaba fortificado con slidos muros que lo rodeaban. El rey
 17

David se instal all y la renombr Ir David (La ciudad de David). Este lugar est ubicado actualmente
al sudoeste de la actual Ciudad Vieja y es llamado la Colina Ophel. Fue descubierto y excavado por la
Palestine Exploration Fund entre 1923 y 1925.

El hijo de David, Salomn, extendi la construccin de los muros y adems edific el templo que llev
su nombre. La ciudad pas a llamarse Ir Salomon (la Ciudad de Salomn) llamada en la Biblia,
Jerusaln. A la muerte de Salomn hacia el 962 a. C. acaeci un cisma en el pueblo judo y se
formaron dos estados: Israel, con capital en Samaria y Jud, cuya capital era Jerusaln.

La ciudad resisti a travs de los aos los ataques de sus poderosos vecinos, pasando tambin por
diversas etapas de vasallaje hasta el ao 587 a. C. durante el reinado del ltimo rey de Jud, Sedecas,
cuando fue conquistada y arrasada por el rey Nabucodonosor II. El reino de Jud pas a ser una
provincia del Imperio Babilnico (o Imperio Caldeo) y la mayora de la clase regente juda sera
enviada al destierro en Babilonia.

En el ao 537 a. C. el rey persa Ciro II el Grande conquist el Imperio Babilnico y permiti el

regreso de las comunidades judas deportadas, a la provincia de Jud; stas regresaron a Jerusaln y
reconstruyeron la ciudad y el Templo de Salomn.

En 332 a. C. Alejandro Magno conquist el Imperio persa y la ciudad no sufri destrucciones. A la

muerte de Alejandro, Jud (o Judea) y Jerusaln pasaron a formar parte del Imperio selucida, el que a
su vez sera anexado al Imperio romano el 64 a. C. por el general romano Cneo Pompeyo Magno,
despus de derrotar a dicho Imperio. Jerusaln sufri el asedio y la conquista romana, con su anexin
al Imperio.

El ao 21 a. C. el rey Herodes el Grande restaur la ciudad y el Templo, existiendo an en pie una

parte llamada el Muro de las Lamentaciones, de gran importancia en la religin juda.

La ciudad de Jerusaln se recobr durante el mandato del general Marco Vipsanio Agripa, que orden
la construccin de un nuevo muro llamado la Tercera Muralla, permaneciendo la ciudad bajo la
administracin de una elite religiosa, los asmoneos, cuando ocurri una revuelta juda que implic
nuevamente el asedio romano a Jerusaln, y la toma y destruccin de la ciudad el ao 70 d. C.
realizada por el general romano Tito Flavio Sabino Vespasiano.

Alrededor del ao 135, el emperador Adriano decidi reconstruir la ciudad con el nombre de Aelia
Capitolina, lo que provoc una nueva revuelta entre los judos, que termin en 135 con la victoria
romana y la expulsin y exilio de la mayor parte del pueblo judo, conocida como la Dispora. El
territorio de Judea pas a ser la provincia romana de Siria Palestina o Palestina.

El destino de Jerusaln sigui ligado a sucesivas conquistas y conflictos, formando parte del Imperio
Romano de Oriente o Imperio bizantino, dentro del cual fue una de las cuatro sedes de importancia
religiosa doctrinal del cristianismo, junto con Constantinopla, Antioqua y Alejandra.

El ao 326, el emperador Constantino I el Grande mand a levantar la Iglesia del Santo Sepulcro, que
se constituy en uno de los principales lugares religiosos del cristianismo.

El ao 614 el Imperio sasnida conquist la ciudad, rigindola hasta el ao 638, siendo desplazado por
la expansin musulmana que ocup la ciudad incorporndola al Califato Omeya de Damasco, al
califato Abbas y al Imperio otomano sucesivamente.
 18

Entre los aos 687 y 691 se construy la Cpula de la Roca. En 710 se termin de erigir la Mezquita
de Al-Aqsa. Ambos templos son importantes puntos religiosos de la religin musulmana.

En 1095 el papa Urbano II predic en el Concilio de Clermont la Primera Cruzada dirigida a

conquistar Jerusaln de los musulmanes. El noble francs Godofredo de Bouilln logr este cometido
y luego de efectuar una masacre conquist la ciudad y cre el Reino de Jerusaln del cual fue su
hermano Balduino I, el primer gobernante con el ttulo de Rey de Jerusaln. Durante los siguientes
aos la presencia de las rdenes Militares cristianas fue intermitente en la ciudad, alternado con la
presencia de tropas musulmanas, entre los cuales se distingui Saladino, que asedi y conquist
definitivamente la ciudad en el ao 1244.

Las murallas de Jerusaln fueron destruidas y reconstruidas muchas veces. Las actuales murallas
fueron levantadas en 1538 por el sultn otomano Solimn el Magnfico y continu bajo dominio
otomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial.

Las murallas tienen una extensin aproximada de 4,5 km y su altura vara entre los 5 y 15 m, con un
espesor de 3 m. Tienen 43 torres de vigilancia y 11 puertas, de las cuales slo 7 estn abiertas.

Antigedad

Pruebas cermicas indican la ocupacin de Ophel, dentro de lo que es actualmente Jerusaln, tan
temprano como en la Edad de Cobre, cerca del cuarto milenio antes de Cristo,5 6 con evidencia de un
asentamiento permanente en los primeros siglos de la Edad del Bronce temprano c. 3000-2800 a.
C. Ann Killebrew demostr que Jerusaln era una ciudad grande y amurallada en las etapas MB IIB y
IA IIC (entre 1800-1550 y 720-586 a. C.), durante la Edad de Bronce Tardo y las edades IA I y IIA/B
Jerusaln era un pueblo sin amurallar y relativamente insignificante.7

Los escritos ms tempranos que hacen referencia a la ciudad son los agrupados en los Textos de
Execracin de Berln y Bruselas (c. siglo XIX a. C., se refieren a una ciudad
llamada Roshlamem o Rosh-ramen) y en las Cartas de Amarna (c. siglo XIV a. C., se refieren
a Urusalem "ciudad de paz").5 8

Algunos arquelogos, incluyendo a Kathleen Kenyon creen que Jerusaln fue una ciudad fundada por
un pueblo semtico occidental, con asentamientos organizados alrededor del siglo XXVI a. C.9 De
acuerdo a una tradicin juda, Jerusaln fue fundada por Sem y Eber, ancestros de Abraham. Segn el
relato bblico, Melquisedec (rey justo) era el rey de Salem, sacerdote de Dios y present pan y vino a
Abraham, quien era un arameo nmada (Deuteronomio 26:5), y lo bendijo y a su vez Abraham le dio
diezmo (Gnesis 14:18-20); Salem es identificada con Jerusaln (Salmo 76:2).
Los jebuseos controlaban la ciudad (Jebs) hacia el siglo XI a. C., cuando David la conquist
(2Samuel 5:6-10). El hallazgo por Kathleen Kenyon de muros jebuseos y davdicos de la antigua
Jerusaln,10 as como excavaciones ms recientes de la Gran estructura de Roca tienden a ser
interpretadas por los arquelogos como corroboraciones de los textos bblicos sobre la conquista de la
ciudad jabusea por David.11

En torno al ao 1004 a. C. el rey David de Israel y de Jud conquist Jerusaln a los jebuseos por
medio de un contingente enviado a travs de un manantial subterrneo, y la convirti en capital de su
reino unificado. Su hijoSalomn construy en pocos aos el Templo de Jerusaln, destinado a
contener el Arca de la Alianza y las Leyes que Yahv otorg a Moiss en dos tablas de piedra en
el Monte Sina. ste sera el nico templo que permitira la ley religiosa hebrea consagrado al culto
 19

yahvista, si bien parece que existi otro templo en la isla Elefantina, en el curso medio del ro Nilo,
fundado en torno al 650 a. C. por una comunidad juda emigrada antes del reinado de Josas (640-
609 a. C.).

Tras la separacin de Israel y Jud en el 922 a. C., Jerusaln pas a ser la capital del reino de Jud.
Tras diferentes avatares en su historia, en las que ejerci de capital del reino independiente de Jud,
conoci posteriormente distintas etapas de dominacin extranjera, primero bajo la influencia de
los asirios, que sometieron al reino de Jud al pago de tributo, y luego directamente por
los babilonios (597-546 a. C.) que toman la ciudad y la arrasan, destruyendo el Templo, en Julio del
587 a. C.; despus estuvo sometida a los persas (546-332 a. C.), los macedonios (332-312 a. C.) y por
sus herederos los selucidas (312-130 a. C.). Desde este momento, bajo el gobierno de
los asmoneos conocera un periodo de relativa independencia, si bien sera conquistada, junto con todo
el reino, por las tropas romanas de Pompeyo en el 64 a. C.

A partir del ao 33 aproximadamente existi una iglesia cristiana creciente en Jerusaln, donde
adems se celebr el denominado Concilio de Jerusaln alrededor del ao 49.

En el ao 66 tuvo lugar una revuelta de los judos que supuso el asedio y la toma de la
ciudad por Tito en el ao 70, junto con la segunda destruccin del Templo de Jerusaln. El proyecto de
reconstruccin de Adriano como una ciudad completamente romana (Aelia Capitolina) supuso
una nueva revuelta de los judos entre los aos 132 y 135, dando inicio as a la
definitiva Dispora juda.

Edad Media y Moderna

La ciudad permaneci bajo el control del Imperio Romano de Oriente hasta la expansin
musulmana en el siglo VII, para despus ser conquistada en 1099 por los ejrcitos cristianos que
promovieron las Cruzadas, crendose el Reino de Jerusaln. Tras el desastre en los Cuernos de
Hattin (1187), Saladino tom la ciudad nuevamente ese mismo ao y, salvo un pequeo intervalo de
nueva dominacin cristiana entre 1228 y 1244, los cruzados no volvieron a tomar la ciudad.

Tras la dominacin mameluca, los turcos otomanos se hicieron con su control a partir del ao 1517.
La muralla que hoy rodea la Ciudad Vieja fue construida a principios de este perodo por
el sultn Suleimn el Magnfico.

Estas murallas cuentan con ocho puertas. Siete estn abiertas y una permanece sellada. Las cuatro
puertas principales: la Puerta de Yafo, de Damasco, de los Leones y la Puerta de Sion - fueron
construidas de acuerdo a los cuatro puntos cardinales , y se dirigen hacia las principales ciudades del
pas.

La Puerta Dorada, la nica que est sellada, es llamada en hebreo y rabe la "Puerta de la
Misericordia". De acuerdo a la tradicin juda, por esta puerta el Mesas entrar en Jerusaln.

poca Contempornea

A mediados del siglo XIX Jerusaln comienza a expandirse fuera de las murallas. En la dcada
de 1860 se fundaron los primeros barrios exteriores a las murallas, Mishkenot Shaananim y Imin
Mosh, con la donacin del filntropo Moiss Montefiori. Montefiori mand construir en la zona
siete molinos de viento hoy en da quedan slo dos, para incentivar a los pobladores a salir de las
 20

murallas y sumarse a los nuevos barrios. Con la creacin del movimiento sionista y las grandes olas
inmigratorias de judos que comenzaron a finales de siglo, Jerusaln se expandi an ms. En 1925 fue
fundada la Universidad Hebrea de Jerusaln en el Monte Scopus, con la clase inaugural dictada en
alemn por Albert Einstein.

En 1917 los ejrcitos britnicos desplegados en Egipto, liderados por el general Allenby, avanzaron
por la costa oriental del mar Mediterrneo, tras vencer la fuerte resistencia turca en el marco de
la Primera Guerra Mundial. Finalizada la contienda, la Sociedad de Naciones otorg el territorio al
Reino Unido en calidad de Mandato. Los britnicos no pudieron calmar las crecientes hostilidades
entre la poblacin civil juda y rabe. Los grupos paramilitares judos se opusieron al rgimen
britnico, puesto que reclamaban un estado judo independiente y la libre entrada de refugiados judos
de Europa, perseguidos por la Alemania Nazi. La tensin entre britnicos y judos aument tras el final
de la Segunda Guerra Mundial, al terminar la colaboracin entre judos y britnicos en la lucha contra
los nazis, y al agravarse las restricciones britnicas a la inmigracin juda, fijadas en el "Libro
Blanco". El 22 de julio de 1946, la organizacin Irgun, liderado por Menahem Beguin, atac el ala sur
del Hotel Rey David, donde se encontraba la base del Secretariado Britnico, sede del mando militar y
la Divisin de Investigacin Criminal (seccin especial de la polica), que se sald con 91 muertos, 17
de ellos judos, en uno de los mayores atentados ocurridos en el Mandato Britnico de Palestina.

Los britnicos se retiraron el 14 de mayo de 1948, si bien el territorio fue sometido previamente a una
particin aprobada por la Asamblea General de la ONU, el 29 de noviembre de 1947, en la que se
establecan dos estados, uno rabe y otro judo, quedando la ciudad de Jerusaln internacionalizada. La
propuesta fue aprobada por las autoridades judas pero rechazada por las autoridades rabes. La
particin nunca se llev a cabo a efectos reales, debido a la confrontacin civil que se produca en esos
momentos, y a la posterior Guerra de Independencia de Israel (1948), durante la cual Jerusaln fue
sometida a un intenso asedio por parte de las tropas rabes. La ciudad qued dividida en dos: la parte
oeste qued del lado israel, mientras que la parte este qued en manos de Jordania, incluyendo la
Ciudad Vieja, pero con excepcin de un enclave israel en el Monte Scopus, donde se encontraba la
Universidad Hebrea y el Hospital Hadasa, instituciones que suspendieron sus actividades en esa zona
hasta despus de la Guerra de los Seis Das.

El esfuerzo militar que permiti mantener abierto el camino entre Tel Aviv y Jerusaln, para evitar que
los barrios judos de la ciudad cayeran en manos jordanas, llev varios meses de intensas luchas, y fue
uno de los que ms vidas les cost a Israel en toda su historia.

La resolucin 303 de la Asamblea General de la ONU, del 9 de diciembre de 1949, establece que: La
ciudad de Jerusaln se establecer como un corpus separatum bajo un rgimen internacional especial y
ser administrada por las Naciones Unidas.

Esta resolucin es la misma que indica la particin del mandato britnico en dos Estados, uno judo y
otro rabe. David Ben Gurin, entonces lder de la comunidad juda y luego primer ministro de Israel,
acept la propuesta, pero fue rechazada tanto por los palestinos como por los pases rabes
circundantes, dando origen a la Guerra de Independencia, que dej a la ciudad separada, hasta su
reunificacin tras la Guerra de los Seis Das. En el ao2000, Yaser Arafat rechaz una propuesta de
paz del Primer Ministro Ehud Barak que inclua dejar bajo soberana palestina los barrios rabes de la
ciudad conquistados en dicha guerra.

En Jerusaln Este se encuentra la Ciudad Vieja, con los principales lugares religiosos del cristianismo
y el judasmo la Iglesia del Santo Sepulcro de los cristianos y el Muro de los Lamentos, nico resto
 21

del Segundo Templo de Jerusaln de los judos, y el Monte del Templo o Explanada de las
Mezquitas, lugar tambin sagrado para los musulmanes,12 situada tras el muro en el lugar donde antes
se alzara el Templo de Salomn, con la Cpula de la Roca como uno de los lugares destacados de la
religin islmica, por ser considerado el lugar desde el cual Mahoma ascendi al cielo.

La Ciudad Vieja est dividida en cuatro barrios, de mayor a menor, el barrio rabe, el barrio judo, el
barrio cristiano, y el barrio armenio; el barrio judo fue expandido a partir de 1967.

En 1948, antes de la creacin del Estado de Israel, la Ciudad Nueva tena una extensin de 19,3 km,
frente a 0,8 km de la Ciudad Vieja. La propiedad rabe en ella era del 40%, la juda del 26,12% y las
comunidades cristianas del 12,86%. Las propiedades del gobierno y la municipalidad eran del 2,9%, el
resto (17,12%) corresponda a calles, carreteras y vas frreas. Como resultado del armisticio que
sigui a la guerra de 1948, el 84% de la ciudad moderna pas a ser parte del estado de Israel. En esos
poco ms de 16 km, la propiedad rabe era del 33,69% frente al 30% de propiedad juda.

Desde 1967, la nueva municipalidad surgida tras la Guerra de los Seis Das extendi los lmites de la
ciudad mediante la anexin de tierras de propiedad rabe del resto de Cisjordania.

Hoy la ciudad alberga a casi medio milln de habitantes judos, de los cuales 180.000 son colonos en
los asentamientos de Jerusaln Este.[cita requerida] Los habitantes rabes de la ciudad suman 200.000, la
gran mayora de los cuales se negaron en el momento de la anexin israel de su territorio a aceptar la
ciudadana israel a cambio de jurar lealtad al estado judo,[cita requerida] lo que indica el rechazo
mayoritario a aceptar la soberana israel en la ciudad. Hoy da viven con el estatus de residentes
permanentes lo que no les garantiza los mismos derechos que si poseyeran la ciudadana israel.

El estatus de Jerusaln sigue siendo uno de los puntos clave del conflicto palestino-israel.

Capital de Israel

El 5 de diciembre de 1949, el entonces Primer Ministro de Israel, David Ben-Gurin proclam a

Jerusaln capital del Estado de Israel,13 y desde entonces todos los poderes delGobierno israel -
ejecutivo, legislativo y judicial- estn ubicadas all, tales como la residencia del Presidente y
del Primer Ministro de Israel, as como el Knset, la Corte Supremay otras instituciones
gubernamentales.

Como resultado del armisticio de 1949 tras la Guerra de Independencia de Israel, la ciudad qued
dividida entre Israel y Jordania, y la capitalidad solo afectaba entonces a la parte occidental de la
ciudad, que era administrada por Israel. Por su parte el rey Abdullah I de Jordania anexion
formalmente Jerusaln Oriental y Cisjordania al resto de su reino en 1950.14

En la Guerra de los Seis Das de 1967, Israel recuper el sector oriental de la ciudad la
llamada Jerusaln Este que estaba en manos de Jordania, anexionndola al resto del municipio.
El 30 de julio de 1980, Israel englob en su legislacin nacional ambas partes, oriental y occidental,
proclamndola como su "capital eterna e indivisible"13 mediante laLey de Jerusaln.15

En agosto de 1980, el Consejo de Seguridad de la ONU aprob la Resolucin 478, mediante la cual
declar nula la Ley de Jerusaln y aconsej a sus estados miembros que situasen sus embajadas en Tel
Aviv como medida de castigo por la anexin. La mayora, con la excepcin de los Pases Bajos y 12
pases hispanoamericanos, ya haban trasladado sus embajadas a Tel Aviv antes de aprobarse dicha
 22

resolucin. El Salvador anunci el 25 de agosto de 2006 su traslado a Tel Aviv. Paraguay y Bolivia
mantienen las suyas en el suburbio jerosolimitano de Mevasseret Zion.16 En cuanto a los Estados
Unidos, su Congreso aprob una ley en 1995 que declaraba que Jerusaln debe ser reconocida como
la capital del Estado de Israel; y la Embajada estadounidense en Israel deber establecerse en Jerusaln
no ms tarde del 31 de mayo de 1999. El traslado, sin embargo, todava no se ha llevado a efecto.

Lugares santos para judasmo, cristianismo e islam

Jerusaln es considerada una ciudad sagrada por las tres grandes religiones monotestas: el judasmo,
el cristianismo y el islam. Para el judasmo es all donde el rey Davidestableci la capital del Reino de
Israel y lugar de asentamiento del Arca de la Alianza, y donde su hijo Salomn construy el Templo,
hacia donde deben dirigirse las plegarias; para el cristianismo es all donde predic Jess, fue
crucificado y resucit; el islam recoge de estas religiones el carcter sagrado de la ciudad, a la que
miraban los primeros musulmanes al rezar, antes de pasar a hacerlo de cara a La Meca.

Aadir, adems, que desde que Israel conquistara la Ciudad Vieja de Jerusaln en 1967, sta goza de
plena libertad religiosa para todas las confesiones.

Segn la religin juda

Jerusaln es la ms sagrada de las ciudades del judasmo, as como el epicentro espiritual del pueblo
judo desde el siglo X a. C.17 , cuando el sitio fue escogido por el Rey David para el emplazamiento del
Templo Sagrado. En 1840 la comunidad juda constituy el mayor grupo religioso de la ciudad18 y
desde 1880 en adelante conforma la mayora dentro de la misma.19

La ciudad de Jerusaln se encuentra en una categora especial en la ley religiosa juda.

Especficamente, los judos que se encuentran fuera de Jerusaln oran hacia su direccin, y el Ma'aser
Sheni, el Rvai y los Primeros Frutos debe ser consumidos en Jerusaln. Cualquier expansin de la
ciudad para estos fines deben ser aprobados por el Sanedrn. Cuando el Templo de Jerusaln fue
levantado, Jerusaln observaba las leyes especiales relativas a las cuatro especies en Sucot, y
el Shofar en Rosh Hashan.

Desde hace mucho tiempo Jerusaln ha sido incorporado a la conciencia religiosa juda. El pueblo
judo ha estudiado la lucha por el Rey David de la conquista de Jerusaln y su deseo de construir el
templo judo, como se describe en el Libro de Samuel y el Libro de los Salmos. Muchos de los anhelos
del Rey David sobre Jerusaln se han adaptado en oraciones y cantos populares.

Jerusaln aparece en el Tanaj (Biblia Hebrea) 669 veces y Sion (que por lo general significa Jerusaln,
as como Tierra de Israel) aparece 154 veces. En el judasmo se considera la Ley escrita, la base de
la Ley Oral (el Mishn, el Talmud y el Shuljn Aruj) estudiado, practicado y atesorado por el pueblo
judo y el judasmo durante tres milenios. El Talmud desarrolla en profundidad la conexin juda con
la ciudad.

El Muro de las Lamentaciones es el lugar ms importante para los judos. ltimo remanente del
templo judo construido por Herodes sobre las ruinas del templo de Salomn. Comprende el Muro
Occidental, seccin principal del Muro, ubicado en el vecindario judo de la Ciudad Vieja; y el
Pequeo Muro, extensin del Muro Occidental, ubicado en un vecindario rabe, es lugar de oracin
para los judos de distintas corrientes. El Templo fue construido en el lugar en el que, segn la
tradicin juda, Abraham se aprest a sacrificar a su hijo, Isaac. El Monte del Templo (donde hoy se
 23

encuentra el Domo de la Roca y la Mezquita de Al-Aqsa) es considerado el lugar ms sagrado, ya que
en l se encontraba el Sancta Sanctorum, donde se alojaban las Tablas de la Ley. Durante el inicio de
laEdad Media la zona al frente del Muro de las Lamentaciones fue usada como basurero, es por esto
que la Puerta cercana al Muro se llama "Puerta Dung o Dung Gate".20 En el siglo XVI, el
Sultn Suleiman II descubri la ubicacin del Muro e hizo limpiar la zona.21 22 23
Segn el cristianismo

! Iglesia del Santo Sepulcro: All est el Calvario donde fue crucificado Jess, as como el "Sepulcro
del Salvador". Es el lugar ms santo del cristianismo.
! Cenculo: Habitacin del piso alto donde Jess celebr la ltima Cena, y donde se apareci a los
apstoles y donde estos recibieron el Espritu Santo en Pentecosts.
! Baslica de las Naciones o de la Agona: Ubicada en el Monte de los Olivos, donde Jess pas sus
ltimos momentos antes de ser detenido.
! Iglesia del Dominus Flevit: Desde all, Jess contempl la ciudad santa y llor por ella en el
Domingo de Ramos.
! Iglesia del Padre Nuestro: Lugar donde Jess ense esa oracin a los discpulos.
! San Pedro in Gallicantu: Iglesia que recuerda el lugar donde estaba la casa de Caifs donde fue
juzgado Jess y donde fue negado por Pedro.
! Litostrotos: Pavimento de la antigua Fortaleza Antonia de los romanos donde Jess fue coronado de
espinas y ultrajado por los soldados romanos.
! Va Dolorosa: Camino que sigui Jess con la cruz desde la Fortaleza Antonia hasta el Calvario. En
l estn marcadas las estaciones, estando las ltimas en la Baslica del Santo Sepulcro.
! Abada de Hagia Mara o de la Dormicin: Recuerda el lugar donde segn la tradicin cristiana
tuvo lugar la dormicin de la Virgen, rodeada por los apstoles. En su cripta se halla una imagen de la
Virgen Yacente.
! Iglesia de Santa Ana: En el lugar donde se halla, de acuerdo a la tradicin cristiana, naci la Virgen
Mara.
! Edculo de la Ascensin: Lugar desde el cual Jess subi al cielo.

Segn la religin musulmana

! La Cpula de la Roca: El ms importante templo musulmn en Jerusaln. Ubicado en el centro del

Monte del Templo, es un santuario no una mezquita construido entre los aos 687 y 691 por el
noveno califa, Abd al-Malik, alrededor de la roca en la que Abraham estuvo a punto de sacrificar a su
hijo Isaac y desde la cual Mahoma, segn la tradicin islmica (Sura 17 del Corn), en un sueo que
relata "desde la Mezquita Sagrada (de La Meca) hasta la Mezquita Lejana", sin mencionar Jerusaln,
ascendi hasta el trono de Dios en el curso de un viaje nocturno a la ciudad desde Medina.

Ciudad Vieja de Jerusaln

La Ciudad Vieja de Jerusaln es un rea de aproximadamente 0,9 km situada dentro de Jerusaln

Este,3 constituyendo hasta la dcada de 1860todo el entramado urbano. La Ciudad Vieja es el lugar
donde se ubican sitios religiosos importantes tales como el Monte del Templo y el Muro de las
Lamentaciones para la religin juda, el Santo Sepulcro para la religin cristiana, y la Cpula de la
Roca y la Mezquita de Al-Aqsa para la religin musulmana.
 24

Tradicionalmente, la Ciudad Vieja ha estado dividida en cuatro barrios, aunque los actuales nombres
slo se introdujeron en el siglo XIX. Estos cuatro barrios son el Barrio Musulmn, el Barrio Judo, el
Barrio Cristiano y el Barrio Armenio.
La Ciudad Vieja fue incluida en 1981 dentro del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. En
1982 Jordania solicit su inclusin en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro.

Historia
En el siglo XI a. C. el rey judo David conquist la ciudad de Jebs, bastin del pueblo jebuseo, uno de
los que habitaban Canan. El bastin estaba fortificado con slidos muros que lo rodeaban. El rey
David se instal all y la renombr Ir David (La ciudad de David). Este lugar est ubicado actualmente
al sudoeste de la actual Ciudad Vieja y es llamado la Colina Ophel. Fue descubierto y excavado por
la Palestine Exploration Fund entre 1923 y 1925.
El hijo de David, Salomn, extendi la construccin de los muros y adems edific el templo que llev
su nombre. La ciudad pas a llamarse Ir Salomon (la Ciudad de Salomn) llamada en la Biblia,
Jerusaln. A la muerte de Salomn hacia 962 a.C acaeci un cisma en el pueblo judo y se formaron
dos estados: Israel, capital Samaria y Jud, capital Jerusaln.
La ciudad resisti a travs de los aos los ataques de sus poderosos vecinos, pasando tambin por
diversas etapas de vasallaje hasta el ao 587 a. C. durante el reinado del ltimo rey de Jud,Sedecas,
cuando fue conquistada y arrasada por el rey Nabucodonosor II. El reino de Jud pas a ser una
provincia del Imperio Babilnico o Imperio Caldeo y la mayora de la clase regente juda sera enviada
al destierro en Babilonia.
En el ao 530 a. C. el rey persa Ciro II el Grande conquist el Imperio Babilnico y permiti el
regreso de las comunidades judas deportadas, a la provincia de Jud; stas regresaron a Jerusaln y
reconstruyeron la ciudad y el Templo de Salomn.
En 332 a. C. Alejandro Magno conquist el Imperio persa y la ciudad no sufri destrucciones. A la
muerte de Alejandro, Jud o Judea, y Jerusaln pasaron a formar parte del Imperio selucida, el que a
su vez sera anexado al Imperio romano el 64 a. C. por el general romano Cneo Pompeyo Magno,
despus de derrotar a dicho Imperio. Jerusaln sufri el asedio y la conquista romana, con la
destruccin de sus muros y la anexin al Imperio romano.
La ciudad de Jerusaln se recobr durante el mandato del general Marco Vipsanio Agripa, que orden
la construccin de un nuevo muro llamado la Tercera Muralla, permaneciendo la ciudad bajo la
administracin de una elite religiosa, los asmoneos, cuando ocurri una revuelta juda que implic
nuevamente el asedio romano a Jerusaln, y la toma y destruccin de la ciudad el ao 70. d.C.
realizada por el general romano Tito Flavio Sabino Vespasiano.
El ao 21 a.C el rey Herodes el Grande restaur la ciudad y el Templo, existiendo an en pie una parte
llamada el Muro de las Lamentaciones, de gran importancia en la religin juda.
Alrededor del ao 135, el emperador Adriano decidi reconstruir la ciudad con el nombre de Aelia
Capitolina, lo que provoc una nueva revuelta entre los judos, que termin en 135 con la victoria
romana y la expulsin y exilio de la mayor parte del pueblo judo, conocida como la Dispora. El
territorio de Judea pas a ser la provincia romana de Siria Palestina o Palestina.
El destino de Jerusaln sigui ligado a sucesivas conquistas y conflictos, formando parte del Imperio
Romano de Oriente o Imperio bizantino, dentro del cual fue una de las cuatro sedes de importancia
religiosa doctrinal del cristianismo, junto con Constantinopla, Antioqua y Alejandra.
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El ao 326, el emperador Constantino I el Grande mand a levantar la Iglesia del Santo Sepulcro, que
se constituy en uno de los principales lugares religiosos del cristianismo.
El ao 614 el Imperio sasnida conquist la ciudad, rigindola hasta el ao 638, siendo desplazado por
la expansin musulmana que ocup la ciudad incorporndola al Califato Omeya de Damasco,
alcalifato Abbas y al Imperio otomano sucesivamente.
Entre los aos 687 y 691 se construy la Cpula de la Roca. En 710 se termin de erigir la Mezquita
de Al-Aqsa. Ambos templos son importantes puntos religiosos de la religin musulmana.
En 1095 el papa Urbano II predic en el Concilio de Clermont la Primera Cruzada dirigida a
conquistar Jerusaln de los musulmanes. El noble francs Godofredo de Bouilln logr este cometido
y luego de efectuar una masacre conquist la ciudad y cre el Reino de Jerusaln del cual fue su
hermano Balduino I, el primer representante con el ttulo de Rey de Jerusaln. Durante los siguientes
aos la presencia de las rdenes Militares cristianas fue intermitente en la ciudad, alternado con la
presencia de tropas musulmanas, entre los cuales se distingui Saladino, que asedi y conquist
definitivamente la ciudad en el ao 1244.
Las murallas de Jerusaln fueron destruidas y reconstruidas muchas veces. Las actuales murallas
fueron levantadas en 1538 por el sultn otomano Solimn el Magnfico y continu bajo
dominiootomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial.
Las murallas tienen una extensin aproximada de 4,5 km y su altura vara entre los 5 y 15 m, con un
espesor de 3 m. Tienen 43 torres de vigilancia y 8 puertas, de las cuales slo 7 estn abiertas.
Los barrios
Existen cuatro barrios en la Ciudad Vieja: el Barrio Armenio, el Barrio Cristiano, el Barrio Judo y el
Barrio Musulmn, adicionalmente se incluye en la ciudad vieja el Monte del Templo.
Barrio Armenio
El Barrio Armenio es el menor de los cuatro barrios y est ubicado en la esquina S.O. de la ciudad.
Aunque el pueblo armenio es cristiano, el Barrio Armenio es distinto al Barrio Cristiano. A pesar del
pequeo tamao y la poblacin de este barrio, los armenios y su Patriarcado permanecen
independientes y forman una vigorosa presencia en la Ciudad Vieja.
Barrio Cristiano
El Barrio Cristiano posee 19 hectreas (0,19 km) est situado en la esquina N.O. de la ciudad. El
barrio contiene la Iglesia del Santo Sepulcro, uno de los lugares ms sagrados del cristianismo.
Barrio Judo
El Barrio Judo (En hebreo: , HaRova HaYehudi o la Rova) est situado al S.E de la ciudad
posee un superficie de 11,6 hectreas (0,11 km).
Barrio Musulmn
El Barrio Musulmn es el mayor de los barrios con una superficie de 31 hectreas (0,31 km) y est
situado en la esquina N.E. de la ciudad.
Monte del Templo
La Explanada de las Mezquitas o Monte del Templo es un sector religioso de la Ciudad vieja de
aproximadamente 15 hectreas (equivalentes a 0,15 km), es un sitio sagrado para los musulmanes y
para los judos.
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Puerta Nueva

La Puerta Nueva (rabe: Bab al-Jedid; Hebreo: HaSha'ar HaChadash) es la puerta construida ms
reciente en la Ciudad Vieja de Jerusaln construida en 1898para facilitar el acceso al Barrio Cristiano.
Antes fue llamada Puerta de Hammid en honor al Sultn otomano Abdul Hamid II. La puerta est
localizada en la parte noroeste de la muralla que rodea a la Ciudad Vieja.
La puerta fue cerrada durante la guerra rabe-israel de 1948, cuando Jordania captur Jerusaln
Este (la cual incluye la Ciudad Vieja de Jerusaln). Fue reabierta nuevamente en 1967 despus de la
captura de Israel de Jerusaln Este durante la Guerra de los Seis Das.
Puerta de Damasco
La Puerta de Damasco (en hebreo: , Sha'ar Shechem que significa Puerta de Siquem y
en rabe: , Bab-al-Amud, que significa Puerta de las Columnas) es una puerta
importante en la Ciudad Vieja de Jerusaln. Fue construida en 1542 por el Imperio otomanobajo el
gobierno de Suleiman el Magnfico.
La puerta tiene dos torres cada una equipada con matacanes. Est localizada en la entrada del
mercado rabe. En contraste con la Puerta de Jaffa, en la Puerta de Damasco, las escalinatas
descienden hacia la puerta.
Puerta de Herodes
La Puerta de Herodes ( , Sha'ar Hordos), denominada tambin la Puerta de las
Flores o Puerta de la Oveja, es una entrada dentro de la fortificacin de la Ciudad Vieja de Jerusaln.
La puerta est situada en el noreste del Barrio musulmn de la ciudad.1
Su nombre se debe al hecho de que esta entrada lleva a la casa de Herodes Antipas, a la
que Jess fuera enviado por Pilato.1
En 1099, durante la Primera Cruzada, las tropas cristianas asediaron la ciudad desde esta entrada.
Puerta de los Leones
La Puerta de los Leones (en hebreo , Sha'ar Ha'ariot) es la nica puerta abierta en la
fachada este de la muralla de la Ciudad Vieja de Jerusaln, frente al Monte de los Olivos.
Denominaciones

! El nombre Puerta de los Leones proviene de las dos parejas de felinos que se pueden distinguir a
ambos lados de la puerta (aunque realmente se trata de leopardos, no de leones). Segn la leyenda, el
nombre se lo dio Solimn el Magnfico (constructor de las murallas de la Ciudad Vieja) quien, en un
sueo, fue amenazado por su padre Selim I para acelerar la construccin de la muralla, en caso
contrario sera echado a las bestias.

! Los rabes la llamaron Puerta de las Tribus porque los israels, segn la tradicin, cruzaban esta
puerta para dirigirse al Templo.

! Tambin se le denomina Puerta de San Esteban en honor al primer mrtir del cristianismo. La
tumba del mrtir se encontr cerca de la puerta, en el valle de Josafat. A poca distancia de la puerta, al
exterior de los muros, se encuentra la iglesia ortodoxa de San Esteban.
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Historia
Los paracaidistas de las Fuerzas de Defensa de Israel entraron en la Ciudad Vieja durante la Guerra de
los Seis Das a travs de esta puerta. El camino hasta la puerta de los Leones desde el valle del
Cedrn se denomin "Ma'ale Mota Gur", en honor de Mordechai Gur, quien dirigi las tropas durante
el asalto final contra la Jerusaln de Jordania. El coronel Motta Gur dijo entonces la famosa cita: "el
Monte del Templo est en nuestras manos".
Significado para el cristianismo
Esta es la puerta ms importante para los cristianos, ya que en ella comienza la Va Dolorosa. La
procesin del Viernes Santo comienza en esta puerta.
Puerta del Estircol
La Porte del Estircol ( , Sha'ar Ha'ashpot) es una entrada de las murallas que rodean
la Ciudad Vieja de Jerusaln. Est situada cerca del ngulo sureste de la fortificacin, en el Barrio
Judo de la ciudad.
En las proximidades de la puerta se encuentran el Monte del Templo y tambin el Muro de las
Lamentaciones.
La primera mencin de la puerta fue en el Libro de Nehemas (Ne III|13-14) y su nombre se debe al
hecho de que por esta puerta se transportaban los deshechos en direccin al barranco de Hinn
(Gehena).
Bajo el dominio musulmn la puerta fue bautizada como Bab El Magharbeh (Puerta de los
Marroqus) dado que el antiguo barrio homnimo se encontraba en sus proximidades.
El tamao original de la puerta era ms modesto, y la puerta fue ampliada bajo el
control jordano en 1952 con la cada de la ciudad en manos jordanas en 1948. Despus de la toma del
Este de Jerusaln por los israels en 1967la puerta fue reformada por el arquitecto Shlomo Aronson.
Puerta de Sion
La Puerta de Sion (en hebreo: , Shaar Zion) es una de las ocho puertas integradas a la muralla
de la Ciudad Vieja de Jerusaln. La puerta est construida de manera inclinada con un ngulo muy
agudo con el fin de detener cualquier ataque enemigo en ella (al igual que Puerta de Damascoy Puerta
de Jaffa).
Construccin de la puerta y ubicacin
De acuerdo con la inscripcin original que se encuentra sobre la entrada, fue construida por Solimn el
Magnfico en 1540.
Situada en el sur de la Ciudad Vieja, frente al Monte Sion y Hebrn, la Puerta de Sion antecede
al Barrio Armenio y el Barrio judo. La Puerta de Sion es tambin conocida como Puerta de
David (Hebreo: David Shaar), debido a que se cree que la tumba del rey David est en el Monte Sion.
La Estrella de David en el pavimento debajo de la puerta fue diseada por el arquitecto Shlomo
Aronson.
La Puerta de Sion y las guerras de Israel
En 1948, durante la Guerra de Independencia de Israel, las fuerzas del Palmaj lucharon
infructuosamente por el control del Barrio judo en la entrada de la Puerta de Sion. Esto dej las
piedras que rodean la puerta con marcas de los disparos de armas y agujeros de bala, que todava hoy
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son visibles. Las ltimas tropas britnicas a salir de Jerusaln el 13 de mayo de 1948, otorgaron
a Mordechai Weingarten la llave de la puerta.
La puerta, que separaba la Ciudad Vieja de Jerusaln, estuvo bajo control de Jordania, y el Monte Sion
en dominio del Estado de Israel, se mantuvieron cerrados hasta el ao 1967, y se abri slo despus de
la Guerra de los Seis Das.
Puerta de Jaffa
La Puerta de Jaffa ( , Sha'ar Yaffo), Puerta del Amigo (Khalil en rabe, que significa Hebrn)
o Puerta de la Torre de David es una antigua entrada de la fortificacin de la Ciudad Vieja de
Jerusaln.
Se trata de la nica puerta abierta en el lado occidental de la Ciudad Vieja y es tambin el lugar donde
se unen los caminos a Jaffa y Hebrn, lo que le da el nombre tanto en rabe como en hebreo. El
nombre en rabe se refiere a Hebrn indirectamente: Puerta del Amigo, en referencia a Abraham (el
amigo de Dios), que segn la tradicin fue enterrado en Hebrn.
Justo al lado de la puerta se encuentra el lugar ms alto de la Ciudad Antigua, la ciudadela, conocida
por el nombre Torre de David, que alberga un museo.
Los otomanos perforaron una entrada en la parte derecha de la muralla para permitir el paso del cortejo
oficial del emperador Guillermo II en 1898.
En 1917 el general Edmund Allenby realiz su entrada oficial por la puerta de Jaffa.
La puerta tena montada una "Torre del Reloj" entre 1908 y 1917, que desmontaron los britnicos, as
como todas las construcciones que se encontraban delante de las murallas.
La puerta de Jaffa, al igual que toda la Ciudad Vieja, fue conquistada por Jordania en la Guerra del 48,
luego conquistada por Israel en la Guerra de los Seis Das en 1967.
El patriarcado latino de Jerusaln se encuentra justo al lado.
Arquitectura
Al igual que la piedra utilizada para el resto de la muralla de la Ciudad Antigua, las piedras de la
puerta de Jaffa son de gran tamao, talladas y con bloques de color arena. La entrada tiene una altura
de unos 8 metros y la muralla 20 metros ms.
Torre de David / la Ciudadela
La Torre de David (en hebreo: , Migdal David, en rabe: , Burj Daud) es una antigua
ciudadela situada cerca de la puerta de Jaffa en la Ciudad Antigua de Jerusaln.
Se construy para reforzar un punto dbil para la defensa estratgica de la villa, la ciudadela actual se
encuentra en una fortaleza construida en el siglo II a.C. destruida para ser reconstruida sucesivamente
por los cristianos, musulmanes, mamelucos y otomanos, todos ellos conquistadores de Jerusaln.
Contiene importantes vestigios arqueolgicos de una antigedad de hasta 2700 aos y es un sitio
popular para eventos benficos, muestras de artesana, conciertos y espectculos de luz y sonido.
Kilmetro cero de Israel
A partir del siglo XX se utiliz el muro junto a la puerta de Jaffa como kilmetro cero. Durante el
mandato britnico se instal un puesto elevado para un guardia de trfico, donde estaba la apertura que
crearon otomanos para el paso del emperador Guillermo II. Ese punto se eligi como referencia para
medir la distancia a otras localidades desde Jerusaln.
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Pabelln Bezalel
El pabelln Bezalel, junto a la puerta de Jaffa, era una estructura de medara con un techo de zinc que
se construy en la parte exterior de los muros para albergar un taller y una exposicin de productos de
la Academia Bezalel de Arte y Diseo. El pabelln fue destruido 6 aos despus de su creacin.
Torre del Reloj
En 1907 los habitantes de Jerusaln construyeron una torre con un reloj sobre la puerta de Jaffa. La
torre fue una de las 100 que se construyeron en el Imperio Otomano como conmemoracin de los 25
aos de reinado del Sultn Abdul Hamid II. La torre slo dur una dcada, dado que fue destruida por
los britnicos cuando conquistaron la ciudad. La construccin de la puerta cost aprox. 20.000 francos
y tard 5 aos dada la dificultad para recaudar fondos entre los pobres habitantes del barrio. Israel slo
tiene siete torres que se construyeron en Safed, Acre, Haifa, Nazareth, Naplouse, Jerusaln y la famosa
Torre de Jaffa. El hecho de que se seleccionara esta puerta para la construccin de la torre es muestra
de su importancia en su poca, mayor incluso que la puerta de Damasco.
La Torre del Reloj se construy en piedra caliza extrada de una cueva cerca de Sedequas. Tena una
altura de 13 pies con cuatro relojes, uno en cada direccin del viento. El reloj occidental y oriental
mostraban la hora habitual ("zona europea"), mientras que los otros dos relojes mostraban la hora local
("zona temporal"). Se aadieron ms relojes a modo de decoracin en la campana, junto a los smbolos
de la dominacin otomana, la luna crecienta y la estrella.

Custodia di Terra Santa

La Custodia di Terra Santa una provincia dell'Ordine dei Frati Minori; essa
comprende Egitto, Israele, Territori Palestinesi, Siria, Giordania,Libano, Cipro e l'isola di Rodi.
Origini
L'origine della Custodia di Terra Santa risale al 1217, quando si tenne il Capitolo generale dell'Ordine
dei Frati Minori, per volont di San Francesco di Assisi. In quell'occasione l'Ordine dei Frati Minori,
fondato nel 1209, fu suddiviso in Province, tra cui la Provincia di Terra Santa, la quale si estendeva a
tutte le regioni che gravitavano attorno al bacino del Mediterraneo, dall'Egitto fino alla Grecia ed oltre.
Nel 1219, San Francesco di Assisi si imbarc da Ancona per visitare la Provincia di Terra Santa. Il
frate di Assisi prese parte come messaggero di pace alla Quinta Crociata; lo sbarco in Egitto sul fronte
della guerra per la conquista di Damietta, lo indusse ad ottenere il permesso dal delegato pontificio di
incontrare, a suo rischio e pericolo, il sultano al-Malik al-Kamil. L'incontro costituisce ancora oggi
una della pagine pi importanti della storia dell'Ordine francescano e del dialogo
tra cristiani e musulmani.
Non certo che San Francesco di Assisi visit i Luoghi Santi di Gerusalemme, che fu liberata solo per
un breve periodo di tempo nel 1229, tre anni dopo la morte del Santo. In quell'anno, grazie ad una
tregua nella guerra tra musulmani e cristiani, i Frati Minori poterono stabilirsi presso la V
Stazione della Via Crucis. Nel 1220 Francesco si stabil per un breve periodo di tempo ad Acri, allora
in mano cristiana.
Nel 1291, Acri cadde sotto il dominio islamico, per restarvi fino alla conquista degli inglesi, sette
secoli dopo. I Francescani furono costretti a ripiegare a Cipro, dove era la sede della Provincia di
Oriente, ma non persero mai i legami con Gerusalemme ed i santuari Palestinesi.
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Nonostante fossero banditi dalla Terra Santa, papa Giovanni XXII autorizz l'Ordine Francescano ad
inviare ogni anno due suoi frati. I Frati Minori continuarono cos ad essere presenti e ad esercitare ogni
possibile forma di apostolato.
Roberto d'Angi ed il definitivo ritorno
Nel 1333 i Frati riscattarono il Cenacolo e presso di esso fondarono un convento. I musulmani, nello
stesso anno, riconobbero i Frati Minori come officianti abituali della basilica del Santo Sepolcro.Ruolo
fondamentale lo ebbe il re di Napoli Roberto d'Angi, terziario francescano come la moglie Sancha
d'Aragona, il quale concesse la somma richiesta dal Sultano di Egitto, attraverso la mediazione di
Frate Ruggero Garini, per assicurare ai Francescani il diritto a vivere e svolgere le celebrazioni
al Santo Sepolcro e a vivere presso il Santo Cenacolo, come rappresentanti della Chiesa di Roma.
Il Papa Clemente VI, con la bolla Gratias Agimus e Nuper Carissimae nel 1342, anno primo del suo
pontificato, approv l'operato dei Reali di Napoli, riconoscendo ai frati il diritto a rappresentare la
Chiesa di Roma nei Luoghi Santi.
La Custodia oggi
Oggi la Custodia di Terra Santa opera in Israele, Giordania, Egitto, Siria, Libano, Cipro, e Grecia.
Offrono il proprio servizio oltre 300 religiosi provenienti da 32 Paesi; inoltre sono presenti circa 130
Congregazioni femminili.

I Santuari affidati alla Custodia sono 74, tra di essi:

la Basilica del Santo Sepolcro a Gerusalemme
la Basilica della Nativit a Betlemme
la Basilica dell'Annunciazione a Nazareth
L'attuale Custode di Terra Santa , dal 2004, padre Pierbattista Pizzaballa.

Cronologia

1217: L'Ordine Francescano viene suddiviso in province: nasce la Provincia di Terra Santa;
1219: San Francesco di Assisi approda in Egitto ed incontra il sultano al-Malik al-Kamil;
1229: I Francescani si stabiliscono a Gerusalemme nei pressi della V stazione della Via Crucis;
1323: Servizio ed umile abitazione nel Santo Sepolcro;
1335: Fondazione del convento del Cenacolo;
1342: Erezione canonica della Custodia di Terra Santa da parte di papa Clemente VI;
1347: definita sistemazione del santuario della nativit a Betlemme;
1363: Presa di possesso della Tomba della Vergine conservato fino al 1757;
1392: Recupero della Grotta degli Apostoli, a nord dell'Orto degli Ulivi;
1485: acquisto ad Ain Karem del luogo della nascita di Giovanni Battista;
1551: Espulsione definitiva dal Cenacolo;
1557: La sede della Custodia passa al convento di San Salvatore in Gerusalemme;
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1620: Acquisto a Nazareth delle rovine del Santuario dell'Annunciazione;
1631: Acquisto sul Monte Tabor delle rovine del santuario della Trasfigurazione da parte del Padre
Diego Campanile da Sanseverino;
1679: Acquisto della propriet del santuario della Visitazione ad Ain Karem;
1889: La V stazione, il Dominus Flevit, Taghba e le rovine di Magdala entrano a far parte del
patrimonio della Custodia;
1894: Acquisto delle rovine di Cafarnao;
1917: A causa della prima guerra mondiale, i Frati Minori rischiano l'incarcerazione;
1920: Benedetto XV elegge Sant'Antonio da Padova "patrono particolare e protettore della Custodia"
2002: Costituzione dell'Associazione di Terra Santa, Onlus finalizzata alla realizzazione di progetti di
breve e medio periodo nei territori della Custodia.
Custodia de Tierra Santa
La Custodia de Tierra Santa (en latn, Custodia Terra Sant), tambin conocida como Custodia
franciscana de Tierra Santa, es una subprovincia de la orden franciscana, administrada por la orden de
Frailes Menores. De entre todos los territorios en los cuales los franciscanos tienen actividad, la
Custodia de Tierra Santa es, sin dudas, uno de los ms significativos desde el punto de vista histrico y
simblico. Sus funciones son la animacin de la liturgia en losSantos Lugares a travs de la
coordinacin de las iglesias locales, la recepcin de los peregrinos provenientes de todas partes del
mundo para orar en ellos, la asistencia en el sostenimiento de las estructuras que all se encuentran,
como as tambin la actividad docente y de investigacin bblica-arqueolgica, cuyas instituciones
acadmicas de referencia son el Studium Biblicum Franciscanum de Jerusaln1 y el Instituto
Arqueolgico Franciscano (Monte Nebo, Jordania).
La Custodia de Tierra Santa en sus inicios
En 1219-1220, Francisco de Ass viaj a Oriente tras las huellas de Jess de Nazaret. Sin embargo, no
pudo satisfacer su esperanza de poder visitar los Santos Lugares, en particular aquellos sitios
geogrficos asociados con la vida y el mensaje de Jess. Sus seguidores consideraron Tierra Santa
como un territorio emblemtico donde se podran conjugar la devocin que sentan por esas tierras, el
espritu de dilogo y comprensin que Francisco inculc en su Regla y el carisma pacificador que lo
caracteriz. Ya en vida del santo de Ass, el Captulo general de 1217 que estableci las distintas
Provincias de la orden, instituy como expresin de la voluntad de Francisco la Provincia de Tierra
Santa, que fue de cierta forma confirmada por el Captulo general de Pisa en 1263. Sin embargo, en
este captulo se redujo la provincia en estidades ms pequeas, llamadas Custodias, a fin de mejorar
las actividades de los franciscanos. As se originaron las Custodias de Chipre, Siria y Tierra Santa.
Con la ayuda de los reyes Roberto I de Npoles y Sancha de Mallorca, los frailes menores adquirieron
de los musulmanes el lugar del Cenculo en el Monte Sion, a la vez que pagaron por el derecho a
oficiar en la baslica del Santo Sepulcro. La presencia franciscana en Tierra Santa, que con diversas
vicisitudes se mantuvo desde aquellos tiempos, adquiri estabilidad y carcter oficial de parte de la
Iglesia catlica en 1342, ao en que el papa Clemente VI promulg dos bulas papales: la Gratias
agimus y la Nuper carissimae, en las que encomend a la Orden Franciscana la custodia de los
Santos Lugares.
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Presencia franciscana en los Santos Lugares

Con el tiempo, la presencia franciscana se extendi a pesar de los obstculos y los peligros que
caracterizaron los parajes de Tierra Santa. En 1347, los frailes se establecieron junto a la baslica de la
Natividad, en Beln. En 1485 adquirieron el lugar que, segn la tradicin cristiana, habra constituido
el sitio del nacimiento deJuan el Bautista, en Ain Karem. Pero en 1523, tras la conquista de Palestina
por los turcos, el Cenculo fue transformado en mezquita, y en 1551 Solimn el Magnfico oblig a los
frailes a abandonar el convento.
A pesar del grave revs, los franciscanos consiguieron el lugar de la Anunciacin de Nazaret (1620) y
del Monte Tabor (1631). Comenzaron a tratar la adquisicin de la zona del santuario de Can de
Galilea en 1641, la que concluira siglos ms tarde, en 1879.
A continuacin, administrando las colectas de cristianos de todo el mundo, los franciscanos
adquirieron la zona de Getseman (1661); la iglesia de la Visitacin, en Ain Karem (1679); la iglesia
de la Flagelacin (1838); Emas (1867) donde se reedific la iglesia en 1901; Betfag (1880), donde
se construy el actual santuario en 1883; el Dominus Flevit y la iglesia del Primado de Pedro junto
al lago de Tiberades (ambos en 1889); las ruinas de Cafarnam(1894); el Campo y gruta de los
pastores junto a Beln (1909); el monte Nebo (1932). Intilmente reclamaron los franciscanos el
Cenculo desde la expulsin de 1523, pero en 1936 consiguieron un lugar cercano al Cenculo. En
1938, edificaron una capilla franciscana en el llamado Monte de las bienaventuranzas. En 1950,
completaron la adquisicin del predio de Betania, entre los muchos hitos que jalonaron la
conservacin de lugares considerados sagrados por la fe cristiana.
La Custodia de Tierra Santa en la actualidad
Actualmente la Custodia tiene su sede oficial en el convento de San Salvador en la misma Jerusaln,
pero el Custodio sigue designndose con el ttulo de Guardin de Monte Sin. Desde el 15 de mayo
de 2004, el custodio de Tierra Santa es Pierbattista Pizzaballa, de nacionalidad italiana.4 El custodio
de Tierra Santa es nominado por el Definitorio General franciscano, con la aprobacin definitiva de
la Santa Sede.

Hoy, la Custodia de Tierra Santa es encargada:

de la guarda de 74 lugares considerados bblicos;
del ejercicio pastoral en 29 parroquias y 79 iglesias y capillas;
de la direccin de 16 escuelas con 10 000 alumnos y 400 profesores, 4 casas de hospedaje para
peregrinos, 3 residencias de tercera edad y 2 orfanatos;
de la accin ecumnica, cultural y cientfica en Tierra Santa, promovida desde el Instituto Bblico
Franciscano, el Estudio Teolgico Jerosolimitano, la casa editorial Franciscan Printing Press, elCentro
de Estudios Orientales Cristianos, etc.
Desde el nombramiento del padre Pierbattista Pizzaballa como custodio en 2004, la Custodia comenz
a subsanar la lejana que an subsista respecto de la sociedad israel, ya que hasta entonces la mayora
de los frailes no hablaban el idioma hebreo.6 Pizzaballa domina el hebreo de forma fluida, despus de
haber asistido a cursos de hebreo en Jerusaln y a un programa de estudios en el departamento de
Biblia en la Universidad Hebrea. As, Pizzaballa prest especial atencin a la apertura de su
comunidad a la sociedad en general, consciente del abismo cultural que separa ambas religiones.6 Una
de sus primeras iniciativas fue dar a los jvenes religiosos la oportunidad de estudiar el idioma hebreo.
l anim los contactos con las instituciones israeles con el fin de fomentar la cooperacin en las reas
de turismo y peregrinacin. Como ningn custodio antes que l, Pizzaballa ha tenido acceso a los
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ministros y altos funcionarios israeles, desde el primer ministro al jefe de los Servicios de Seguridad
General. Ha impartido una motivadora conferencia pblica en idioma hebreo en la Universidad de Tel
Aviv, reflexionando sobre la Iglesia catlica y la Shoah.6 Plenamente consciente de la necesidad de
vincularse con la opinin pblica israel, acogi a grupos judos en la escuela monasterio de San
Salvador, la sede de la Orden Franciscana en Jerusaln. Tambin comenz a integrar a los empleados
rabes de la Custodia de Tierra Santa en el marco del Estado israel. La Custodia, como empleador y
sus trabajadores que son en su mayora rabes, pagan regularmente sus respectivas cuotas de seguros
nacionales y tambin abonan segn el plan de jubilacin sancionado por el Estado de Israel. Las
escuelas administradas por la Custodia tambin han entrado en el sistema educativo financiado por el
Estado.6
La presencia de la orden franciscana en Tierra Santa es hoy considerada clave en el dilogo
interreligioso.
Basilica del Santo Sepolcro
La basilica del Santo Sepolcro, chiamata anche la chiesa della Resurrezione (Anastasis in greco e Surp
Harutyun in armeno daicristiani di rito ortodosso), una chiesa cristiana di Gerusalemme, costruita sul
luogo che la tradizione indica come quello della crocifissione, unzione, sepoltura e resurrezione di
Ges.
Attualmente ricompresa all'interno delle mura della citt vecchia di Gerusalemme, al termine
della Via Dolorosa, e ingloba sia quella che ritenuta la collina del Golgota, luogo della
crocifissione, sia il sepolcro scavato nella roccia, dove il Nuovo Testamento riferisce che Ges fu
sepolto.
La chiesa del Santo Sepolcro una delle mete principali e irrinunciabili dei pellegrini che visitano
la Terra Santa, insieme alla Basilica dell'Annunciazione di Nazaret e alla Basilica della
Nativit di Betlemme. Ma, a differenza di queste ultime, il Santo Sepolcro l'unico luogo della cui
esistenza si possiedono prove archeologiche risalenti ad appena un centinaio d'anni dopo la morte di
Ges.
Oggi la sede del Patriarcato ortodosso di Gerusalemme, il quale, al centro della chiesa, vi ha il
proprio Katholikon, ossia la propriacattedrale, e la propria cattedra. Formalmente anche la sede
del Patriarcato di Gerusalemme dei Latini; tuttavia il Patriarca cattolico latino non ha la libert di
celebrare se non negli spazi e nei tempi assegnati nel 1852 dallo Statu Quo alla Custodia di Terra
Santa e secondo gli accordi con la stessa comunit monastica. Il Patriarca latino quindi risiede
effettivamente in una sede presso la concattedrale del Santissimo Nome di Ges, chiesa principale
della diocesie chiesa madre, dove egli ha la propria cattedra e celebra normalmente .
Secondo la tradizione ortodossa, ogni anno, a mezzogiorno, durante la celebrazione del Sabato
Santo della Pasqua ortodossa, vi si ripete il miracolo del Fuoco Santo.
Storia
Il luogo del Santo sepolcro, originariamente la tomba vuota di Ges, fu sempre oggetto di venerazione
da parte dei cristiani.
La prova archeologica della sua esistenza risale al II secolo, ed inconfutabile poich viene da fonte
non cristiana. Nel 135 l'esercito romanorepresse la lunga rivolta di Bar Kokhba (132135). Per punire
gli ebrei, l'imperatore Adriano ordin la distruzione di Gerusalemme, facendo radere al suolo anche i
luoghi pi sacri per gli ebrei. Gerusalemme fu ricostruita come Aelia Capitolina, mentre sui luoghi
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sacri vennero eretti templi pagani. Uno solo di questi fu costruito fuori dalle mura della citt, in mezzo
a un cimitero. Dal momento che mai un ebreo si sarebbe recato a pregare in una zona funeraria, il
luogo non poteva che essere, dunque, il punto principale di ritrovo per i cristiani, cio il luogo dove
essi si ritrovavano per fare memoria di Ges.I romani ricoprirono il sito di terra; sopra vi fu edificato
un Tempio dedicato a Venere
Al Concilio di Nicea del 325, il vescovo di Gerusalemme, Macario, invit l'imperatore Costantino, da
poco convertitosi al cristianesimo, a distruggere i templi pagani nella Citt Santa [7]. Costantino
ordin che il luogo sacro venisse riportato alla luce (325-326) e ordin a Macario di costruire una
chiesa su quel luogo. Venne costruita cos la Basilica costantiniana.
Socrate Scolastico (nato nel 380), nella sua Storia Ecclesiastica d una descrizione completa della
scoperta (che venne ripresa in seguito daSozomeno e da Teodoreto) che enfatizza il ruolo esercitato
negli scavi e nella costruzione del nuovo tempio dalla madre di Costantino I, Elena, alla quale
attribuita anche la riscoperta della Vera croce.
La chiesa di Costantino fu costruita attorno alla collina della crocifissione, ed era in realt composta da
tre chiese collegate, costruite sopra tre differenti luoghi santi:
una grande basilica (il martyrium; la pi antica testimonianza su di esso si deve alla pellegrina
cristiana Egeria, che visit l'area negli anni 380),
un atrio chiuso colonnato (il triportico) costruito attorno alla tradizionale roccia del Calvario,
una chiesa rotonda, chiamata anastasis ("resurrezione"), che conteneva i resti della grotta che Elena e
Macario avevano identificato come luogo di sepoltura di Ges.
L'anastasis e il martyrium vennero inaugurati il 14 settembre del 335, in occasione della festa
dell'Esaltazione della Croce. La roccia circostante venne scavata e la tomba venne inglobata in una
struttura chiamata edicola (in latino aediculum, piccolo edificio) o kouvoulkion (in greco, sacrario) al
centro della rotonda. La cupola della rotonda venne completata alla fine del IV secolo, sostituendo
un deambulatorio che anticamente circondava il Sepolcro.
Il nuovo edificio venne danneggiato dal fuoco nel 614 quando i persiani di Cosroe II invasero
Gerusalemme e si impossessarono della Vera Croce. Nel 630, l'imperatore bizantino Eraclio marci
trionfalmente in Gerusalemme e riport la Vera Croce nella ricostruita chiesa del Santo Sepolcro.
Sotto i musulmani il luogo rimase una chiesa cristiana. I primi governanti musulmani protessero i
luoghi cristiani della citt, proibendone la distruzione e l'uso come abitazione. Nel 966, durante una
rivolta, le porte e i tetti furono bruciati. Il 18 ottobre 1009l'edificio originale venne distrutto
completamente dal "pazzo" Imam/Califfo fatimide al-Hakim bi-Amr Allah, che sradic la chiesa fino
alle fondamenta. L'edicola, i muri orientale e occidentale e il tetto della tomba scavata nella roccia in
essa racchiusa vennero distrutti o danneggiati (i resoconti dell'epoca sono discordanti), ma i muri nord
e sud vennero probabilmente protetti da ulteriori danni dalle macerie.
Nel 1048, a seguito di un accordo tra Il Cairo e Costantinopoli, una serie di piccole cappelle venne
eretta sul sito da parte dell'imperatore Costantino IX. I lavori dovettero seguire le rigide condizioni
imposte dall'Imamato fatimide. I siti ricostruiti vennero conquistati dai cavalieri della prima
crociata il 15 luglio 1099.
La prima crociata venne raffigurata come un pellegrinaggio armato, per cui nessun crociato poteva
considerare completo il viaggio senza aver pregato come pellegrino sul Santo Sepolcro. Il capo dei
crociati, Goffredo di Buglione, che divenne il primo monarca crociato di Gerusalemme, decise che non
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avrebbe usato il titolo di "re", e si dichiar Advocatus Sancti Sepulchri, "Protettore (o Difensore) del
Santo Sepolcro". Il cronista Guglielmo di Tiro, riporta la data della ricostruzione a met del XII
secolo, quando i crociati iniziarono a restaurare la chiesa in stile romanico e vi affiancarono
uncampanile. Questi rinnovamenti unificarono i luoghi santi e vennero completati durante il regno
della regina Melisenda, nel 1149. La chiesa divenne sede dei primi patriarchi latini e fu anche sede
delloscriptorium del regno.
La chiesa, assieme al resto della citt, fu presa da Saladino nel 1187, anche se il trattato firmato dopo
la terza crociata consent ai pellegrini cristiani di continuare a visitare il sito. L'imperatoreFederico II
del Sacro Romano Impero riconquist la citt e la chiesa con un trattato del XIII secolo, quando egli
stesso era stato scomunicato dal papa, con il curioso risultato che la chiesa pi sacra della Cristianit si
trov sotto interdetto. Sia la citt che la chiesa vennero conquistate e pesantemente saccheggiate
dall'impero corasmio (Khwarezmshah) nel 1244.
La Basilica del Santo Sepolcro fu di ispirazione per altre chiese in Europa, spesso a pianta circolare.
Costruzioni ispirate al Santo Sepolcro furono, tra le altre, il Battistero di Pisa e la Basilica del
Sepolcro a Bologna.
I frati francescani la rinnovarono ulteriormente nel 1555, essendo stata trascurata nonostante l'afflusso
di un sempre maggior numero di pellegrini. Un nuovo incendio danneggi gravemente la struttura
nel 1808, provocando il crollo della cupola della rotonda e la distruzione delle decorazioni esterne
dell'edicola. L'esterno della rotonda e dell'edicola vennero ricostruiti nel 1809-1810 dall'architetto
Komminos di Mitilene, nello stile barocco turco dell'epoca. Il fuoco non raggiunse l'interno
dell'edicola: le decorazioni in marmo della tomba, risalenti al restauro del 1555, rimasero intatte.
Nel 1840, durante un nuovo incendio, decine di pellegrini vennero calpestati a morte. La cupola
attuale risale al 1870. Un grande restauro moderno ebbe inizio nel 1959, comprendente anche il
restauro della cupola nel 1994-1997.
Oggi il rivestimento in marmo rosso applicato all'edicola da Komminos deteriorato e si sta staccando
dalla struttura sottostante. Dal 1947 viene tenuto in posizione da un'impalcatura in travi di ferro
installata dal mandato britannico. Non si ancora concordato un piano per il suo restauro.
Dal 1852: lo Statu quo
Nel 1847 papa Pio IX ristabil a Gerusalemme il patriarcato di Gerusalemme dei Latini ed eresse la
basilica del Santo Sepolcro a cattedrale patriarcale, tuttavia nel 1852 fu emanato un decreto
ottomano(conosciuto in Occidente come Statu Quo) per porre fine ai violenti dissidi soprattutto tra
la Chiesa ortodossa greca e la Chiesa apostolica romana, rappresentata dalla Custodia di Terra
Santadell'ordine francescano. Il decreto, tuttora in vigore, ripristin la situazione risalente al 1767,
tenendo conto degli ulteriori diritti acquisiti anche da altre comunit cristiane, quali la Chiesa
apostolica armena, la Chiesa ortodossa copta e la Chiesa ortodossa siriaca. Esso assegn la Basilica
quasi interamente ai greci ortodossi, il cui Patriarca vi ha infatti tutt'oggi la cattedra ed il katholikon,
regolando altres tempi e luoghi di adorazione e celebrazione per ogni
Chiesa http://it.wikipedia.org/wiki/Basilica_del_Santo_Sepolcro - cite_note-8. Dal XII secolo le
famiglie palestinesi musulmane Nusayba e Ghudayya, incaricate dal Saladino in quanto neutrali, sono
custodi della chiave dell'unico portone di ingresso, sul quale nessuna Chiesa ha diritto.
L'ingresso alla chiesa avviene tramite una singola porta nel transetto sud. La chiave dell'ingresso viene
custodita, per mantenere la pace tra le varie fazioni cristiane, dalla famiglia musulmana Nusayba, che
ne mantiene la custodia fin da 1192, quando le fu affidata dal Saladino. Dopo periodi di tensione tra la
famiglia Nusayba e le autorit ottomane, nel XVIII secolo, queste ultime nominarono la famiglia
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Joudeh per aiutare i Nusayba nel loro compito. Oggi la famiglia Jude assiste ancora i Nusayba,
portando la chiave della chiesa a un membro della famiglia Nusayba, che apre e chiude la porta
giornalmente.
Appena oltre l'ingresso si trova la Pietra dell'Unzione, che ritenuta il luogo dove il corpo di Ges
venne preparato per la sepoltura. A sinistra (a ovest), si trova la Rotonda dell'Anastasi, sotto la pi
grande delle due cupole della chiesa, al centro della quale posta l'edicola del Santo Sepolcro. In base
a un decreto ottomano del 1852 (conosciuto in Occidente come Statu Quo) le Chiese ortodossa,
cattolica e armena hanno diritto di accesso all'interno della tomba, e tutte e tre le comunit vi
celebrano quotidianamente la Messa. Viene usata inoltre per altre cerimonie in occasioni speciali,
come la cerimonia del "Fuoco santo" che si tiene nel sabato santo, celebrata dal Patriarca greco-
ortodosso di Gerusalemme. Dietro la rotonda, all'interno di una cappella costruita con una struttura in
ferro su una base semicircolare in pietra, si trova l'altare usato dalla Chiesa ortodossa copta. Oltre a
questa, sul retro della rotonda, si trova una cappella in stile grezzo che si crede sia la tomba
di Giuseppe di Arimatea, nella quale la Chiesa ortodossa siriaca celebra la sua liturgia nelle
domeniche. A destra del sepolcro, sul lato sud-orientale della rotonda, si trova la cappella
dell'Apparizione, riservata all'uso della Chiesa cattolica.
Sul lato est opposto alla rotonda si trova la struttura, risalente alle Crociate, che ospita l'altare
principale della chiesa, oggi il Catholicos greco-ortodosso. La seconda e pi piccola cupola poggia
direttamente sopra il centro del transetto che attraversa il coro dove situato il compas,
un omphalos un tempo ritenuto essere il centro del mondo.
A est di questo si trova una grossa iconostasi che demarca il santuario greco-ortodosso, davanti al
quale sono posti il trono patriarcale e un trono per i celebranti episcopali in visita.
Sul lato sud dell'altare, attraversato un atrio chiuso, si trova una scalinata che sale alla Cappella del
Calvario, o Golgota, ritenuta essere il luogo dellacrocifissione di Ges, che la parte pi riccamente
decorata della chiesa. L'altare principale della cappella appartiene alla chiesa greco-ortodossa, mentre
alla chiesa cattolica riservato un altare laterale.
Pi a est nell'atrio chiuso ci sono delle scale che discendono fino alla Cappella di Sant'Elena, che
appartiene agli armeni. Da l, un altro insieme di scale porta alla Cappella dell'Invenzione della Santa
Croce, cattolica, ritenuta il luogo dove venne ritrovata la Vera Croce.
Il 20 giugno 1999, tutte le denominazioni cristiane che dividono il controllo della chiesa concordarono
sulla decisione di realizzare una nuova uscita per la chiesa. Non si ha notizia che questa porta sia stata
completata.
Autenticit
Come notato in precedenza, sia Eusebio che Socrate Scolastico registrarono che la tomba di Ges era
in origine un luogo di venerazione per la comunit cristiana a Gerusalemme e la sua posizione fu
ricordata dalla comunit anche quando il sito venne coperto dal tempio di Adriano. Eusebio in
particolare nota che la scoperta della tomba "permise a tutti quelli che arrivarono di testimoniarne la
vista di una chiara e visibile prova delle meraviglie di cui quel luogo era stato un tempo teatro" (Vita
di Costantino, Capitolo XXVIIIhttp://www.ccel.org/fathers2/NPNF2-01/Npnf2-01-29.htm -
P7655_3169703).
L'archeologo Martin Biddle dell'Universit di Oxford ha teorizzato che questa "chiara e visibile prova"
potrebbero essere stati dei graffiti con scritte tipo "Questa la tomba di Cristo", incisi nella roccia dai
pellegrini cristiani prima della costruzione del tempio romano.
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Dall'epoca della sua costruzione nel 335, e nonostante i numerosi ammodernamenti, la chiesa del
Santo Sepolcro stata venerata come il luogo autentico della crocifissione e sepoltura di Ges.
Nel XIX secolo, diversi studiosi disputarono l'identificazione della chiesa con il vero luogo della
crocifissione e sepoltura di Ges. Essi ragionarono sul fatto che la chiesa fosse all'interno delle mura
cittadine, mentre i primi resoconti (ad esempio: Ebrei 13,12) descrivevano questi eventi come avvenuti
fuori delle mura. Il giorno seguente al suo arrivo a Gerusalemme, il generale Gordon selezion una
tomba scavata nella roccia, posta in un'area coltivata al di fuori delle mura, come luogo pi probabile
per la sepoltura di Ges. Questo luogo viene solitamente indicato come "Tomba del Giardino", per
distinguerlo dal Santo Sepolcro, ed ancora un popolare luogo di pellegrinaggio per quelli
(solitamente i protestanti) che dubitano dell'autenticit dell'Anastasi e/o non hanno il permesso di
tenere funzioni religiose nella chiesa.
Comunque, da allora stato determinato che il sito era in effetti al di fuori delle mura cittadine
all'epoca della crocifissione. Le mura della citt di Gerusalemme vennero espanse da Erode
Agrippa nel 4144, e solo allora inclusero il sito del Santo Sepolcro e venne costruito il giardino
circostante, menzionato nella Bibbia. Per citare lo studioso israeliano Dan Bahat, ex archeologo,
cittadino di Gerusalemme:
"Potremmo non essere assolutamente certi che il sito del Santo Sepolcro sia il luogo della sepoltura di
Ges, ma non abbiamo un altro sito che possa rivendicare di esserlo con la stessa forza, e non abbiamo
davvero motivo di respingere l'autenticit del sito. (Bahat, 1986)
Pietra dell'unzione
La Pietra dell'unzione una reliquia della Passione di Ges, ritenuta il luogo dove il suo corpo venne
preparato per la sepoltura (Gv 19,38ss). la tredicesima stazione della via Crucis nella basilica del
Santo Sepolcro a Gerusalemme.
La pietra di colore rossatro, poich macchiata secondo la tradizione dalle gocce del sangue di Cristo, si
trova sul piano della basilica, incorniciata sul pavimento e circondata da candelieri e lampade.
La Pietra dell'unzione era molto nota in occidente e venne pi di una volta rappresentata anche in
opere d'arte, sia nel momento prima della sepoltura (come nel celebre Cristo morto di Mantegna), sia
in raffigurazioni della Madonna col Bambino, come prefigurazione della Passione (ad esempio
nella Nativit diFrancesco Bonsignori).

Secondo i Vangeli, il Santo Sepolcro il luogo in cui Ges fu deposto dopo la sua morte, e dove, dopo
tre giorni, risorse. Per i cristiani il luogo pi santodel mondo.
Il Santo Sepolcro nei Vangeli
Dai Vangeli sinottici si possono ricavare varie informazioni, sia esplicite che implicite, sulla natura,
l'ubicazione e l'uso per il quale era stato inizialmente costruito il Santo Sepolcro.
La tomba era stata fatta scavare nella roccia da Giuseppe D'Arimatea, ricco membro del sinedrio che
era segretamente discepolo di Ges e che si era opposto alla
sua crocifissionehttp://it.wikipedia.org/wiki/Santo_Sepolcro - cite_note-1. Questo sepolcro, in cui non
era mai stato sepolto nessuno, aveva vicino ad esso una grossa pietra di forma rotonda che aveva lo
scopo di chiuderne l'ingresso[3]. Nel Vangelo di Giovanni, il Santo Sepolcro espressamente ubicato
vicino a dove venne crocifisso Ges, all'esterno delle mura cittadine.
 38

Dai Vangeli si deduce che il Santo Sepolcro era stato fatto scavare probabilmente con lo scopo di
conservare le spoglie del proprietario, Giuseppe D'Arimatea, o quelle di un parente a lui molto vicino.
Ma il tragico evolversi degli eventi che portarono alla morte di Ges sul Golgota colpirono talmente
Giuseppe da convincerlo a farvi seppellire il suo maestro. Egli and da Pilato a chiedere il corpo di
Ges. Con questo gesto rese pubblica la sua fede, scelta coraggiosa essendo lui un membro del
sinedrio, l'organo politico che ne aveva chiesto la condanna a morte. Il governatore acconsent;
successivamente Giuseppe D'Arimatea compr il lenzuolo in cui venne avvolto il corpo di Ges.
Maria di Magdala e Maria di Cleofa furono le testimoni della deposizione di Ges nel
sepolcrohttp://it.wikipedia.org/wiki/Santo_Sepolcro - cite_note-7. Loro stesse tornarono la domenica
mattina successiva nella tomba di Ges per cospargere il defunto con olii profumati ma, trovando la
pietra rotolata e il sepolcro vuoto, corsero dagli apostoli a riferire quello che avevano visto. A questo
punto anche gli apostoli Pietro e Giovanni corsero al sepolcro e lo trovarono come lo avevano
descritto le donne
Storia del Santo Sepolcro
Cronologia
135 d.C. - Il Santo Sepolcro rimase praticamente immutato fino al 135 d.C. quando l'imperatore
Adriano, dopo aver sedato la rivolta di Simon Bar Kokheba, distrusse Gerusalemme e decise di
trasformarla in una colonia militare romana. Fece anche costruire sopra i luoghi sacri della passione di
Cristo dei templi pagani.
325 d.C. - Dopo il concilio di Nicea l'imperatore Costantino ordin l'edificazione di una chiesa nei
luoghi della passione di Ges. L'anno successivo Elena, la madre di Costantino, dopo aver fatto
abbattere i templi pagani, scopr il Santo Sepolcro e gli altri luoghi della passione di Ges.
335 d.C. - Consacrazione dell''Anastasis, chiesa sorta nel luogo del Santo Sepolcro e facente parte di
un complesso di tre chiese posizionate nei luoghi della passione di Ges. All'interno di essa la pietra
stata scavata e il Santo Sepolcro stato circondato da una edicola (in latino aediculum, piccolo
edificio).
614 d.C. - Gerusalemme venne occupata dal re persiano Cosroe II di Persia e la basilica venne
incendiata.
629 d.C. - Gerusalemme venne riconquistata da parte dell'imperatore Bizantino Eraclio I di Bisanzio;
ha inizio il restauro della Basilica.
637 d.C. - Gerusalemme venne invasa dal califfo 'Omar ibn al-Khattb, i luoghi cristiani non vengono
distrutti.
966 d.C. - Incendio dell''Anastasis da parte del governatore musulmano.
1009 d.C. - Distruzione completa della basilica da parte del califfo Al-Hakim bi-Amr Allah.
1014 d.C. - Avvio della ricostruzione della basilica da parte della madre del califfo Al-Hakim bi-Amr
Allah, che era cristiana.
1048 d.C. - Conclusione del restauro.
1099 d.C. - Gerusalemme venne conquistata da parte dei crociati; ristrutturazione in stile
romanico della basilica.
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1555 d.C. - Ristrutturazione della basilica da parte dei francescani.
1808 d.C. - Un incendio distrusse quasi completamente la basilica. Il Santo Sepolcro all'interno
dell'edicola rimase illeso.
1810 d.C. - Ricostruzione della cupola dell''Anastasis, ristrutturazione della parte esterna dell'edicola.
1959 d.C. - Restauro generale della basilica.

Il Santo Sepolcro oggi

Dentro l'attuale edicola conservato ci che rimane del Santo Sepolcro dopo la distruzione da parte
del califfo Al-Hakim bi-Amr Allah, avvenuta nel 1009. All'interno vi sono due locali. Il primo che si
incontra entrando detto Cappella dell'Angelo. il locale pi ampio; al suo centro, sopra una piccola
colonna, vi custodito un pezzo originario della pietra rotonda che chiudeva il sepolcro. Al secondo
locale si accede attraverso una piccola porta: questo il Santo Sepolcro vero e proprio che venne
chiuso dalla pietra. All'interno si pu vedere, ricoperto da una lastra di marmo, il banco di roccia su
cui giacque Ges Cristo.
Visite papali al Santo Sepolcro
A parte Simon Pietro, che visse a Gerusalemme prima di recarsi a Roma, per quasi duemila anni
nessun pontefice romano visit il Santo Sepolcro. Da allora sono solo tre i papi che lo hanno fatto.
Il primo fu Paolo VI che il 4 gennaio 1964, dopo esser atterrato in aereo all'aeroporto di Amman, si
diresse in automobile fino a Gerusalemme e quindi al Santo Sepolcro. Qui recit una preghiera che
ebbe allora un grande impatto fra i credenti[11];
Successivamente vi si rec Giovanni Paolo II in occasione del giubileo dell'anno 2000. Il pontefice
celebr una messa nel luogo santo il 26 marzo [12], a conclusione di un viaggio all'insegna della
ricerca del dialogo con la religione ebraica.
Ultimo papa a visitare il Santo Sepolcro stato Benedetto XVI nella giornata di venerd 15
maggio 2009. Durante la visita pronunci un discorso[13] in cui defin questa tomba il luogo dove il
Signore "ha vinto l'aculeo della morte e aperto il regno dei cieli ad ogni credente.
Statu Quo
Lo Statu Quo, oggi pi comunemente detto Status Quo, un firmano emanato dalla Sublime porta l'8
febbraio 1852 (a conferma di un precedente firmano del 1767) che regola i diritti di propriet e di
accesso delle comunit cristiane all'interno di tre santuari di Terra Santa:
Santo Sepolcro a Gerusalemme,
Tomba di Maria a Gerusalemme
Basilica della Nativit a Betlemme.
Il decreto entra nei dettagli in merito agli spazi, agli orari e ai tempi delle funzioni, agli spostamenti, ai
percorsi e al modo di realizzarli.
L'odierna validit giuridica dello Statu Quo garantita dal Trattato di Berlino del 1878, che ne
proclama l'inviolabilit all'articolo 62 nonch, caduto l'Impero Ottomano, inizialmente dalle decisioni
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del Mandato britannico della Palestina e successivamente dall'Accordo Fondamentale siglato
nel 1993 tra Israele e Santa Sede, in cui Israele si impegna a far osservare il regime giuridico dello
Statu Quo. Nel 2000, la Santa Sede e l'OLP hanno siglato un accordo analogo.
Tale situazione oggi considerata un dato di fatto acquisito. Per questo, ogni cambiamento deve essere
preso di comune accordo, senza alcun intervento esterno, sia esso di carattere politico o civile. Cos
stato per i lavori di ristrutturazione di met 1900, a causa delle precarie condizioni statiche della
Basilica del Santo Sepolcro.
Le comunit nel Santo Sepolcro, oltre ai Latini (rappresentati secondo lo Statu Quo dall'Ordine
francescano), sono gli ortodossi greci, gli Armeni, i Copti, i Siri e gli Etiopi.
Nessuna delle comunit controlla l'ingresso principale. Nel 1192, Saladino assegn tale responsabilit
a due famiglie musulmane del vicinato. Ai Ghudayya (Joudeh) fu affidata la chiave mentre i Nusayba
(Nusseibeh), che erano custodi della chiesa sin dai tempi del Califfo Omar nel 637, conservarono la
posizione di custodi della porta. Questa sistemazione rimasta immutata fino ad oggi: due volte ogni
giorno, un membro della famiglia Joudeh porta la chiave alla porta, che chiusa ed aperta da un
Nusseibeh.
Cruz de Jerusaln
La Cruz de Jerusaln, tambin denominada Cruz de las Cruzadas, es una cruz herldica y un smbolo
del cristianismo. Se compone de una cruz griegarodeada por otras cuatro cruces de la misma forma y
menor tamao, deonominadas crucetas, que se encuentran situadas en cada uno de los cuadrantes
delimitados por sus brazos.
El diseo ms esquemtico de la Cruz de Jerusaln es conocido como "Cruz de las Cruzadas" ya que
fue la ensea entregada a los cruzados por el papaUrbano II durante la Primera Cruzada. Esta cruz fue
adoptada como smbolo del Reino de Jerusaln. Las cuatro cruces de menor tamao simbolizan para
algunos a los cuatro evangelistas y para otros los cuatro puntos cardinales por los que la el mensaje
de Cristo se difundi desde Jerusaln. Tambin se considera que las cinco cruces que componen este
emblema representan las cinco heridas que sufri Jesucristo cuando fue crucificado.
En ocasiones la cruz de mayor tamao consiste en una cruz recrucetada y en otras se trata de una cruz
potenzada que es la forma ms adecuada para representar una Cruz de Jerusaln.
Se representa "de oro", amarillo herldico, sobre fondo "de plata", blanco o gris herldico, aunque es
frecuente emplear otros esmaltes.
La croce di Gerusalemme (, unicode U+2629) un antico simbolo dei cristiani d'oriente.Secondo la
tradizione, il blasone di Gerusalemme, d'argento, alla croce potenziata d'oro, accantonata da 4
crocette dello stesso, contravviene volontariamente alla regola di contrasto dei colori, per meglio
marcare il prestigio totalmente particolare di questa citt. In effetti, la scienza araldica proibisce di
"sovrapporre" gli stessi "colori". In questo caso, le croci - d'oro - sono sovrapposte al fondale
d'argento.
La sua origine potrebbe risalire ai fenici, sotto l'aspetto di una croce bianca (talvolta verde) a otto
punte. Si suppone che essa rappresenti le otto beatitudini teologali secondo san Matteo.
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Explanada de las Mezquitas

La Explanada de las Mezquitas o Monte del Templo es un lugar religioso sagrado de

aproximadamente 15 hectreas ubicado en la ciudad vieja de Jerusaln. Tambin es conocida como Al-
Haram ash-Sharif ( el Noble Santuario) por los musulmanes y como Har Ha-Bayit(
Monte de la Casa o Monte del Templo, en alusin al antiguo templo) por los judos y cristianos.
Es el lugar ms sagrado del judasmo, ya que en
el Monte Moria se sita la historia bblica del sacrificio
de Isaac. El lugar de "la piedra del sacrificio de Isaac" (la
Sagrada Piedra de Abraham) fue elegido por el rey
David para construir un santuario que albergara el objeto
ms sagrado del judasmo, el Arca de la Alianza. Las
obras fueron acabadas ms tarde por Salomn en lo que
se conoce como Primer Templo o Templo de Salomn y
cuya descripcin slo conocemos a travs de la Biblia,
ya que fue profanado y destruido por Nabucodonosor
II en el 587 a. C., dando inicio al exilio judo a
Babilonia. Unos aos despus se reconstruy el Segundo
Templo, que volvi a ser destruido en el 70 d. C. por los romanos, con la excepcin del muro
occidental, conocido como Muro de las Lamentaciones, que an se conserva y que constituye el lugar
de plegaria ms importante para los judos. Segn la tradicin juda, es el sitio donde deber
construirse el tercer y ltimo templo en los tiempos del Mesas.
Segn la ortodoxia juda, los judos no deben penetrar en el Monte del Templo porque lo consideran
un lugar sagrado profanado y porque podran, sin querer, violar el sancta sanctorum del desaparecido
templo, es decir, la zona del mismo cuya entrada slo estaba permitida, y an lo est, al sumo
sacerdote. Es accesible a los cristianos slo si obedecen unas estrictas regulaciones.
En la explanada se encuentran tambin dos de los templos ms importantes del islam: la Mezquita de
Al-Aqsa, que es la mayor mezquita de Jerusaln, y laCpula de la Roca, construidas ambas en el siglo
VII. La segunda debe su nombre a que alberga en su interior la que segn la tradicin es la piedra
sobre la que Abraham se dispuso a sacrificar a su hijo (Ismael, y no Isaac, segn el Corn); desde esa
misma piedra fue elevado Mahoma al cielo, dice la tradicin musulmana. La cpula es uno de los
lugares ms representativos de la ciudad.
Actualmente, la explanada es uno de los lugares sagrados ms disputados del mundo.
Inicio de la Segunda Intifada
El 28 de septiembre de 2000, tras una visita de Ariel Sharn a la Explanada, estall la llamada Intifada
de Al-Aqsa, fenmeno que se atribuy en un principio al supuesto carcter provocador de dicha visita.
Sin embargo, una comisin internacional, la Comisin Mitchell, encargada de estudiar los orgenes de
la Intifada, y de examinar los disturbios y la represin durante la visita de Sharn, lleg a la conclusin
de que la visita no fue la razn del inicio de la Intifada de Al-Aqsa, sino que se remonta a la ruptura de
las negociaciones de Camp David el 25 de julio de 2000.

Cpula de la Roca
La Cpula de la Roca (en lengua rabe, Qubbat as-Sajra) es un templo islmico situado
en Jerusaln, en el centro del Monte del Templo. Fue construido entre los aos 687 y 691 por el
noveno califa, Abd al-Malik. Tambin se le conoce como la mezquita de Umar (aunque en realidad no
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es una mezquita al uso) debido a que es el lugar donde el segundo califa Umar rez tras la conquista
de Jerusaln por parte de los musulmanes. Los musulmanes consideran adems que ste fue el lugar
donde Mahoma subi al cielo.
Segn la tradicin, la Cpula se construy en honor a Dios. Es uno de los lugares ms representativos
de Jerusaln.
Los musulmanes creen que la roca que se encuentra en el centro de la Cpula es el punto desde el cual
Mahoma ascendi a los cielos para reunirse con Dios, acompaado por el ngel Gabriel. Es un lugar
sagrado para los musulmanes.
Los judos afirman que ese lugar fue donde Abraham estuvo a punto de sacrificar a su hijo Isaac por
orden de Yahveh, donde Jacob vio la escalera al cielo, y donde se encuentra el corazn del templo de
Jerusaln. Otras tradiciones judas dicen que es el punto donde se puso la primera piedra para construir
el mundo. El Islam recoge tambin la tradicin del sacrificio de Abraham, aunque en la tradicin
islmica el hijo no era Isaac sino el primognito, Ismael.
Sin cambios esenciales durante ms de trece siglos, la Cpula
de la Roca sigue siendo uno de los ms preciosos y duraderos
tesoros arquitectnicos del mundo.
Mezquita de Al-Aqsa
La Mezquita de Al-Aqsa (en rabe, , Al-
Masyid Al-Aqsa) es parte del complejo religioso de
la Explanada de las Mezquitas de Jerusaln. Masjid al-
Aqsa se traduce del rabe al espaol como la mezquita
lejana, el cual se refiere al captulo del Corn llamado El
Trabajo nocturno que dice: Mahomaviaja de La Meca a la mezquita ms lejana "
La tradicin musulmana establece que el profeta Mahoma subi al cielo desde la explanada el 621 d.
C., esto supone que la mezquita es el tercer lugar ms importante para el islam.
Despus de la Cpula de la Roca (690), Al-Aqsa fue construida por la Dinasta de los Omeyas y
finalizada en 710. Existen pruebas que confirman que la mezquita fue construida sobre las ruinas
originales del Templo de Salomn. La estructura fue destruida debido a sucesivos terremotos, y
reconstruida al menos cinco veces. La ltima gran reconstruccin fue en 1035.
Al-Aqsa es la mezquita ms grande de Jerusaln; puede albergar a 5,000 personas dentro y alrededor
de la mezquita. Est construida siguiendo unos patrones de estilos arquitectnicos. En tiempos
del Reino cruzado de Jerusaln, la mezquita se us como palacio y se le llam el Templo de Salomn,
debido a que se cree que fue edificada en el mismo lugar donde estuvo dicho templo.
En muchas ocasiones ha sido objetivo de ataques extremistas, pero la mayora de los intentos han sido
frustrados por los servicios de seguridad israeles. Parte del muro exterior que rodea a la mezquita es
el Muro de las Lamentaciones, venerado por los judos, este es un punto caliente donde se producen
a veces enfrentamientos, como el de algunos musulmanes que han arrojado piedras sobre judos que
rezaban en el muro.
Una faccin juda denominada Los fieles del Monte del Templo, tiene planes de reconstruir el templo
de Jerusaln en este lugar, en consecuencia, provocando la destruccin de la mezquita. Un grupo de
judos extremistas pertenecientes a este movimiento, han llegado a cometer actos vandlicos como
en 1999, cuando intentaron invadir la mezquita, pero fueron expulsados por palestinos; sin embargo, la
polica y guardias de frontera israel intervinieron en el hecho, agrediendo a los palestinos quienes
resultaron heridos.
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Asimismo, miembros de la Fuerzas de Seguridad de Israel han cometido diferentes masacres al
rededor de la mezquita, como en 1988, 1990 y 1996. Las Brigadas de los Mrtires de Al-Aqsa tomaron
el nombre de esta mezquita, probablemente a causa de la polmica visita que Ariel Sharn hizo a este
lugar en 2000, que segn los palestinos fue el detonante de la Segunda Intifada, tambin conocida
como la Intifada de Al-Aqsa.
Monte de los Olivos
El monte de los Olivos (en rabe, Yabal al-Zaytun hebreo: ) est ubicado en
el valle de Kidrn, al este de Jerusaln. En l, segn la Biblia, Jess realizaba frecuentemente sus
oraciones, e incluso se encontraba all el da que fue arrestado.
El monte de los Olivos es considerado uno de los lugares ms sagrados de Tierra Santa. All estn
ubicadas las iglesias de Getseman, Pater Noster y Dominus Flevit.
El monte de los Olivos toma su nombre de los olivos que pueblan sus laderas. A los pies estn los
Jardines de Getseman, donde Jess se hosped en Jerusaln, segn la tradicin. El monte de los
Olivos es el lugar de muchos eventos bblicos importantes. Los soldados romanos de la Dcima
Legin acamparon en el monte durante el sitio a Jerusaln en el ao 70 a. C., que llev a la destruccin
de la ciudad.
En el Libro de Zacaras, el monte de los Olivos
aparece identificado como el lugar desde el
que Dios comenzar a redimir a los muertos al
final de los tiempos. Por esta razn, los judos
siempre han intentado ser enterrados en la
montaa, y desde los tiempos bblicos hasta
hoy el monte se ha usado como cementerio
para los judos de Jerusaln. Hay
aproximadamente 150.000 tumbas en el
monte, incluyendo las de muchas figuras
famosas como Zacaras (que profetiz all), Yad Avshalom y muchos rabinos desde el siglo XV al XX,
incluyendo a Abraham Isaac Kook, el primer Rabino Jefe Ashkenazi de Israel.
Cementerio Judo
Desde los tiempos bblicos hasta el da de hoy, los judios han sido enterrados en el Monte de los
Olivos. Se calcula que hay unas 150.000 tumbas en el Monte, incluyendo tumbas asociadas
tradicionalmente con Zacaras y Avshalom. Importantes rabinos de los siglos XV al XX estn
enterrados all, entre ellos Abraham Isaac Kook, el primer gran rabino ashkenazi de Israel. El Primer
ministro de Israel Menachem Begin pidi ser enterrado en el Monte de los Olivos en lugar del Monte
Herzl.1
El monte sufri graves daos cuando fue ocupado por Jordania entre la guerra rabe-israel de
1948 y 1967, cuando cerca de 50.000 lpidas del antiguo cementerio judo del Monte de los Olivos
fueron removidas y utilizadas para la construccin as como tambin para levantar letrinas, incluyendo
lpidas de ms de mil aos de antigedad. En algunos sectores del camposanto se instalaron
estacionamientos y estaciones de servicio.2 Fue slo a partir de la reunificacin de la ciudad, despus
de la Guerra de los Seis Das en 1967, que los israeles repatriaron laboriosamente tantas lpidas como
les fue posible, garantizando la libertad de culto y el respeto a los lugares sagrados de todas las
religiones.2 El moderno vecindario de A-Tur se encuentra en la cumbre de la montaa.
 44

Iglesia del Dominus Flevit
La iglesia del Dominus flevit (El Seor llor) es una iglesia de Jerusaln, colocada sobre el Monte
de los Olivos, que pertenece a la Custodia de Tierra Santa.
La iglesia fue construida por el arquitecto Antonio Barluzzi en 1930 sobre restos de una iglesia
bizantina de la que se conservan algunos mosaicos sobre el pavimento de la iglesia actual, datados en
el siglo VII. Una inscripcin del mismo perodo atestigua la existencia sobre el lugar de un pequeo
monasterio adems de una capilla, dedicados a la profetisa Ana, de la que se habla en el evangelio de
san Lucas (cf. Lc 2, 26-38).
La denominacin de la iglesia recuerda el llanto de Jess ante la ciudad de Jerusaln, como se
menciona tambin en el citado evangelio (cf. Lc 19, 42-44): la tradicin de unir a este lugar el episodio
evanglico se remonta al siglo XVI. El interior de la iglesia est dominado una por una grande ventana
colocada sobre el altar mayor, desde donde se puede contemplar la ciudad.
Excavaciones realizadas por los franciscanos a mediados del siglo XX permitieron descubrir un
antiguo cementerio de poca romana y bizantina, con una serie de tumbas con sarcfagos y osarios;
algunos tienen signos cristianos evidentes y perteneceran a las primeras comunidades
judeocristianas de Jerusaln.

Monte de las Bienaventuranzas (p. 115)

En este monte hermoso de las bienaventuranzas,
fcilmente podemos evocar al Seor.
No tengamos reparos en pensar que, en cualquier
momento, podemos pisar all mismo donde Cristo pis,
pero sobre todo, debemos abrirnos a captar y hacer
realidad lo que Cristo aqu ense: Las
Bienaventuranzas (Mt 5, 1-7).
La Iglesia es del arquitecto italiano Barluzzi del ao
1937, y l mismo nos la describe con estas palabras:
Sobre las dulces colinas que rodean el lago de Tiberades, a 150 m. de altura, al Norte,
y que recuerdan el sermn de la Montaaha surgido en 1938 el santuario de las
Bienaventuranzas. Domina el lago desde una altura aproximada de 200 m.
La Iglesia es de planta octogonal (porque ocho son las bienaventuranzas), rematada por
una cpula, y arcos abiertos en torno al altar. Y, desde la galera exterior que la
circunda, se puede disfrutar al mximo de la contemplacin de tan singular panorama,
al tiempo que se escucha el gorjeo de los pjaros, y el alma descansa entre el azul del
cielo y el mar, y el colorido de las flores sobre el fondo verde de la colina.

Por su forma y colorido, el Santuario de las Bienaventuranzas muestra la joya esttica y

espiritual que puede producir una sencillez, junto a una elegancia no artificiosa, que
envuelve el espritu en la contemplacin de la piedad.
Por razones estticas y panormicas, se eligi la cima para la nueva Iglesia como
lugar teolgico de este evento de la vida del Seor. En la sustancia, da lo mismo.
 45

El lugar primigenio est ms abajo, en la ladera, cerca del lago, donde hay unas
pocas ruinas, frente a la Iglesia del Primado. La Monja espaola EGERIA recuerda
ese lugar y esta tradicin, cuando escribe, en el s. IV:
En un monte que est all cerca hay una cueva, subiendo a la cual pronunci el Seor
la bienaventuranzas.

Aqu encontramos a Jess como Aquel que anhela vernos felices. Desde este
monte Jess derram el amor de su corazn sobre sus discpulos. Levant su voz y
proclam las Bienaventuranzas. Quiere ver felices a todos y proclama que sern
bienaventurados quienes siguen el camino que El les ha mostrado.

Todos sus caminos, si los seguimos con verdadera devocin, producen inmenso
gozo y felicidad. Por lo tanto, bienaventurados los que andan por los caminos de
Jess. Caminos de mansedumbre, caminos de misericordia, caminos de pobreza, no
codiciando nada en trminos de dinero y bienes, regalos y seguridad, popularidad y
reconocimiento. De repente se invierten los papeles. Los que parecen vivir bajo la
sombra de la adversidad son los dichosos, agraciados por riquezas y sumergidos en
la dicha de la gracia de Dios. Son declarados bienaventurados. Slo quien elige vivir
las bienaventuranzas puede descubrir esta dicha.

Por lo tanto, desea la pobreza, la mansedumbre y la misericordia; da la

bienvenida a la persecucin y a la calumnia por el seguimiento de Cristo. Escoge este
camino, y sers contado entre los que Jess llama bienaventurados, a los que
l hace realmente felices porque derrama sobre ellos la plenitud de su amor y
gracia.

Tabgha (p.110)

Este delicioso lugar se denomina tabgha o siete fuentes. el vocablo tabgha es una
corrupcin de la palabra griega heptapegn, as conocida esta regin por sus
abundantes fuentes. los bizantinos utilizaron siete de ellas para balnearios, de ah su
nombre de siete.
la peregrina egeria nos dice: all mismo, sobre el mar, hay un campo con hierba
abundante y muchas palmeras y, junto a ellas, siete fuentes, de cada una de ellas
brota agua abundante.
aqu, al pe del monte donde se oyeron, por primera vez, las bienaventuranzas y aqu
fue donde comieron hasta hartarse cinco mil personas con cinco panes y dos peces,
multiplicndose en las manos de jess.
Iglesia de la multiplicacin de los panes
la iglesia que conmemora el hecho de la multiplicacin de los panes es de reciente
construccin. fue consagrada en el ao 1982, junto a un monasterio benedictino
existente aqu anteriormente.
pero esta iglesia, como se puede ver en los planos expuestos en el atrio, est
construida sobre los cimientos de otra bizantina del s. v, y esto, precisamente, es lo
ms interesante de ver, pues, a esta iglesia del siglo v pertenece lo que se descubri
en 1.911 por la investigacin de una sociedad catlica de colonia (p. karge).
 46

se descubri una parte de los mosaicos hoy visibles en el pavimento y en el crucero,
donde se ve una clara influencia del valle del nilo: las aves, la flor de loto; flamenco
luchando con una serpiente, garzas, un ganso picando unos arbustos.
as pues, esta iglesia est construida sobre otras tres: la del s. v, del patriarca
martirios, sobre la de santa elena, sobre la de jos, conde de tiberias, como se puede
leer en los planos del atrio.
pero lo ms interesante es la piedra-roca que est debajo del altar, lugar donde jess
puso los panes para que los repartiesen los apstoles. el mosaico de delante del altar,
que representa un canastillo de panes flanqueado por peces, es el ms sencillo y
quiz el menos artstico, aunque es el ms conocido y representativo de lo que se
conmemora en este lugar.

Capilla del primado de Pedro (p.111)

Aqu fue donde, segn una antiqusima tradicin, Pedro y sus compaeros, despus
de la Resurreccin del Seor, llenaron de abundante pesca las redes, despus de una
noche intil, a la voz del Seor que, desde la orilla, les dijo:Echad la red a la derecha
de la barca y encontraris.
Y aqu mismo, como nos cuenta el Evangelio, el Seor les tena preparado el
desayuno -peces asados- y Pedro va a ser nombrado y constituido el primer Papa,
pero primero es puesto a prueba. Jess lo examina, pero no de Teologa, sino de
Amor. Y parece que Jess se solaza en el triple interrogatorio sobre lo
mismo: Pedro me amas ms que stos? Y esto por tres veces Jess conoce a
Pedro y no duda de su amor, lo que pasa es que Pedro le haba negado por tres veces
das antes, en el atrio de Jerusaln, y Pedro comprende que Jess quiere doblegar la
presuncin de este hombre tosco y rudo.
Por eso contesta ahora sin arrogancia, con cierta timidez: Seor, t sabes todo, t
sabes que te amoJess queda satisfecho con la reaccin de Pedro y por ello le
confa la difcil misin de proseguir su obra a travs de los siglos. La fuerza del
Resucitado nunca faltar a la Iglesia, pero sta qued confiada a un hombre -ms o
menos digno- que a dedo, sin ningn mrito, ha elegido Jess.
San Juan asocia este relato de la entrega del Primado con la pesca milagrosa: Yo os
har pescadores de hombres, pues Jess, en esa piedra -Mensa Christi- les tena
preparado un almuerzo, con un pez, -no de los pescados-, que l estaba asando, que
se lo ofrece a los discpulos, juntamente con pan. Los primitivos cristianos, -en cuyo
seno se escribieron los evangelios (repetimos)-, significaban en estos dos
elementos; pan + pez, el smbolo del banquete eucarstico. Esto lo hemos visto
tambin en el mosaico del altar de la Iglesia de la multiplicacin.
Es como si a orillas del lago compartiera el Resucitado una singular Eucarista con
este pequeo grupo de incondicionales, antes de ceder a Pedro el liderazgo de su
comunidad. La Iglesia, pues, cimentada sobre el misterio eucarstico, realiza su
andadura aceptando el liderazgo de Pedro. Es una gran barca, que guiada por su
timonel -Pedro- intenta meter en sus redes a cuantos peces -creyentes- pueda del
mar -el mundo-. Y esto slo es posible si pescadores -creyentes- y timonel se nutren
del alimento (pan + pez) de la Eucarista = Jess Resucitado.
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Iglesia del primado
La Iglesia del Primado est construida sobre otras ms antiguas. La historia se repite
en todos los Santos Lugares, y las causas son las mismas: los cristianos construyen
un lugar de culto para conservar la memoria de un hecho del Seor. Viene los
invasores (persas el 614; musulmanes, el terrible Bibars, el 1263, etc) y la destruyen.
Vuelve a ser reconstruido (Bizantinos, Cruzados, etc. hasta que se ocupan de los
Santos Lugares los Franciscanos).
Se ha llamado esta Iglesia, adems del Primado, por lo que se ha dicho de las
palabras de Jess a Pedro Apacienta mis ovejas, apacienta mis corderos, Iglesia de
los Doce Tronos, por aquellas palabras de Cristo Y os sentaris en doce tronos para
juzgar a las doce tribus de Israel, e Iglesia de Carbones,que alude, sin duda, a las
brasas que se mencionan en el evangelio de san Juan: Jess, hemos dicho, estaba
esperando a los apstoles con el desayuno
preparado: estaba asando unos peces.
- Por eso es interesante fijarse, dentro de Capilla, en la roca
debajo del altar, donde estaban las brasas y los peces. Por eso
se llama a esta roca Mensa Domini, la Mesa del Seor, como
tambin puede simbolizar la roca que es Pedro. Sobre ella
muchos peregrinos apoyan la cabeza en seal de adoracin a
Jess y obediencia al Papa.
Aqu estuvieron rezando Pablo
VI y Juan Pablo II.
Y, fuera de la Capilla, en la
parte de pared lateral que da al
mar, tambin es interesante
fijarse en los escalones excavados en la roca, aunque
hoy muy gastados y protegidos por una pequea
verja, sobre los que, como nos transmite la peregrina
Egeria, estuvo de pie el Seor.
La escultura de Jess confirmando a san Pedro como pastor de la Iglesia, es obra del
franciscano A. Martn.

Cafarnam

Cafarnan y los evangelios

1.Cafarnan, "la ciudad de Jess"

Las excavaciones de Cafarnan facilitan la ambientacin de muchos pasajes del

Evangelio. Jess, segn los Evangelios, "abandon Nazaret y se fue a vivir a
Cafarnan" (Mt 4,13), que pas a ser, en cierto aspecto, "su propio pueblo" (Mt 9,1).
Cafarnan ofreca la ventaja de hallarse situada a lo largo de la gran arteria que
conduca de Beisn a Damasco; permita a Jess. encontrar a muchsimas personas,
mientras que Nazaret era una aldehuela montaosa, aislada de las grandes vas de
comunicacin. Al mismo tiempo, Cafarnan distaba lo suficiente de los grandes
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centros urbanos, en especial de Tiberades, donde Herodes Antipas haba establecido
su capital. As Jess poda difundir ampliamente su mensaje mesinico, sin provocar
reacciones inmediatas de parte de los jefes polticos y religiosos. Adems, al contrario
que Nazaret, Cafarnan tena una poblacin muy variada: pescadores, agricultores,
artesanos, comerciantes, recaudadores, etc. Vivan en una misma poblacin, pero al
parecer sin graves desigualdades econmicas. Incluso las relaciones entre los
habitantes de Cafarnan y los romanos se caracterizaban por una especial
cordialidad, hasta el punto de que un centurin romano lleg a construirle la
sinagoga a la comunidad hebrea, mientras los ancianos del poblado, en intercambio
de similar generosidad, recomendaron a Jess que curara al criado (Le 7, 1 - 10).

Jess dirigi su mensaje a esta gente laboriosa y de mente abierta y eligi de esta
misma comunidad la mayora de sus discpulos, ya entre los pescadores (Pedro y
Andrs, Santiago y Juan), ya entre los publicanos (Mateo).

2.La casa de Simn Pedro

Como hemos visto, la comunidad cristiana de Cafarnan tena un miramiento

especial por la casa de Simn Pedro. Bien pronto esta casa pas a ser "la casa" de los
seguidores de Jess, o sea, una domus-ecclesia. En realidad, la redescubierta casa
de Pedro nos ofrece el primer ejemplo en el mundo cristiano de una domus-ecelesia.
Las razones especiales de esta eleccin pueden encontrarse, en los Evangelios
mismos. Fue el propio Jess quien escogi esta casa come su hogar de Cafarnan. Y
del mismo modo que Cafarnan lleg a ser "la ciudad de Jess , as a casa de Pedro
puede ser justamente llamada la casa de Jess".

Si pensamos en la proverbial concisin de los Evangelios, nos impresionan de

inmediato las numerosas citas relativas a la casa de Pedro. He aqui algunos pasajes:

"Al salir de la sinagoga, Jess se fue inmediatamente a casa de Simn y de Andrs,

con Santiago y Juan. La suegra de Simn estaba en cama con fiebre. Le hablaron en
seguida de ella, y l se acerc, la cogi de la mano y la levant. La fiebre le
desapareci y se puso a servirles.Al atardecer, cuando ya se haba puesto el sol, le
llevaron todos los enfermos y endemoniados. La poblacin entera se agolpaba a la
puerta. El cur entonces a muchos enfermos de diversos males y expuls a muchos
demonios, pero a stos no les dejaba hablar, pues le conocan" (Mc 1,29-34).

Estos dos fragmentos contienen algunos detalles que los recientes hallazgos
arqueolgicos pueden esclarecer de manera concreta. La casa visitada por Jess se
encontraba unos 30 m al sur de la sinagoga. Era una vivienda grande, pues contaba
con muchas habitaciones que daban a un amplio patio. No nos extraa, pues, al leer
que tres familias compartan aquel hogar, esto es, la familia de Pedro, la de su
hermano Andrs y la de la suegra. Este era en aquel tiempo el tipo comn de las
casas privadas que hemos descubierto en Cafarnan. Leemos adems que la ciudad
entera se agolpaba ante la puerta". Este pormenor de Marcos permite suponer la
existencia de un gran espacio libre delante de la puerta. Y as es, de hecho. La casa
descubierta se hallaba a lo largo de la calle principal del poblado, que va en direccin
norte-sur, y dispona de un espacio libre entre la puerta de entrada y la susodicha
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calle. Y no hay que olvidar que el lado sur, hacia el lago, estaba tambin exento de
viviendas.

"Cuando llegaron a Cafarnan, se acercaron a Pedro los que cobraban el impuesto

del templo y le dijeron: - No paga vuestro maestro el impuesto? Pedro dijo: - s. Al
entrar en casa, se anticip Jess a decirle: - Qu te parece, Simn Los reyes de la
tierra, de quines cobran los impuestos y contribuciones, de sus hijos o de los
extraos? Pedro contest: - De los extraos. Jess le dijo: - Por tanto, los hijos estn
exentos. Pero para que no se escandalicen, vete al lago, echa el anzuelo y el primer
pez que pique scalo, brete la boca y encontrars en ella una moneda de plata.
Tmala y dsela por m y por ti" (Mt 17,24-27).

Slo narra esta escena Mateo, que era entonces recaudador de impuestos. Pedro
aparece como intermediario entre los cobradores de tributos y Jess. Al parecer,
Pedro estaba dispuesto a pagar por s y por Jess, pero al final es Jess mismo
quien paga el tributo por los dos. El contexto da a entender que Jess era el husped
de Pedro y que, como tal, se le consideraba miembro de la familia de Pedro. Por eso,
Pedro y Jess van a la par en cuestin de impuestos.
E"Despus de algunos das entr de nuevo en Cafarnan y se corri la voz de que
estaba en casa. Acudieron tantos que no caban ni delante de la puerta. Jess se
puso a hablarles. Le llevaron entonces un paraltico entre cuatro. Pero, no pudiendo
presentrselo a causa del gento, levantaron la techumbre por encima de donde l
estaba, abrieron un boquete y descolgaron la camilla con el paraltico tendido. Jess,
viendo la fe que tenan, dijo al paraltico: - Hijo, tus pecados te son perdonados" (Mc
2,1-3).

El inciso de que era tal el tropel de la multitud que no haba sitio "ni delante de la
puerta", es una cita literal de Mc 1,33. Se habla, pues, una vez ms de la casa de
Pedro. La expresin griega "en oikoi" se puede traducir tanto "en una casa" como "en
(su) casa". Aqu es preferible la segunda versin. En otras palabras, la curacin del
paraltico ocurri en la casa de Pedro, y sta se consideraba la casa de Jess. El
descenso del paraltico, a travs del techo levantado, no resulta extrao en la
contextura de los barrios habitados de Cafarnan, donde las viviendas de una planta
se cubran de techumbres ligeras, a las que se suba por unos peldaos.
"Volvi a casa, y de nuevo se reuni tanta gente que no podan ni comer un bocado.
Sus parientes, al enterarse, fueron para hacerse cargo de l, pues decan: - Est
fuera de s. Llegaron su madre y sus hermanos y, desde fuera, le mandaron llamar.
La gente estaba sentada a su alrededor, y le dijeron: Oye! Tu madre y tus hermanos
estn fuera y te buscan. Jess les respondi: - Quin es mi madre y mis hermanos?
Mir entonces a los que estaban sentados a su alrededor. Y aadi:

- Estos son mi madre y mis hermanos. El que cumple la voluntad de Dios, se es mi

hermano, mi hermana y mi madre" (Mc 3,20-21 y 31-35).
El pasaje describe a grandes rasgos las dos familias de Jess: los parientes que le
aguardan en la calle, y los discpulos sentados en tomo a l, en la casa. En el estilo
de Marcos, el contraste entre los que se hallan fuera y los que estn sentados dentro
de la casa, reviste connotaciones cristolgico-eclesiales. En cierto modo, la casa de
Jess en Cafarnan - la casa de Pedro - entraa la idea de una domus-ecclesia.
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3.Jairo y el centurin romano

Adems de la casa de Simn Pedro, los Evangelios recuerdan explcitamente otras

tres casas: la casa de Mateo, donde Jess comi en compaa de los recaudadores de
tributos (Mc 2,15-17); la casa de Jairo, uno de los jefes de la sinagoga, cuya hija
resucit Jess (Mc 5,22-24 y 35-43); y la casa del centurin romano (Lc 7,1-10).
No ha sido posible localizar e identificar estas casas. Vale tambin esta observacin
para la casa de los apstoles Santiago y Juan, que sin duda residan en Cafarnan
(Mc 1,19-20). Parece que estas casas no tuvieron inters para la comunidad cristiana
de Cafarnan y su emplazamiento fue pronto olvidado. Tal vez una y otra se hallen
entre las de la extensa zona ya excavada; pero, de momento, slo la casa de Pedro ha
sido identificada.

4.Jess en la sinagoga

Los evangelistas no mencionan ms que un edificio pblico en Cafarnan: la

sinagoga construida por el centurin romano (Lc 7,5) Naturalmente la sinagoga era el
centro de la comunidad hebrea, y Jess la frecuentaba; en ella predicaba y realizaba
milagros.

"Llegaron a Cafarnan y, apenas comenz el sbado, entr en la sinagoga y se puso a

enseanza. Se admiraban de su enseanza porque los instrua con autoridad, y no
como los maestros de la ley. En la sinagoga haba precisamente un hombre con
espritu inmundo, que se puso a gritar: - Qu tenemos nosotros que ver contigo,
Jess de Nazaret? Has venido a destruirnos? S quien eres: el santo de Dios! Jess
le increp diciendo: - Cllate y sal de ese hombre! El espritu inmundo le retorci
violentamente y, dando un fuerte alarido, sali de l. Todos se quedaron asombrados
y se preguntaban unos a otros: - Qu es esto? Una doctrina nueva llena de
autoridad! Manda incluso a los espritus inmundos y stos le obedecen! Pronto se
extendi su fama por todas partes, en toda la regin de Galilea" (Mc 1,21-28).

En la misma sinagoga Jess prometi la Eucarista. Juan consagr un largo captulo

al discurso de Jess sobre el pan de la vida (Jn 6,23-71). He aqu un fragmento.
Ellos le replicaron: - Qu seal puedes ofrecemos para que, al verla, te crearnos?
Cul es tu obra? Nuestros padres comieron el man en el desierto, como dice la
Escritura: Les dio a comer pan del cielo. Jess les respondi: - Os aseguro que no fue
Moiss quien os dio el pan del cielo. Es mi Padre quien os da el verdadero pan del
cielo. El pan que Dios da viene del cielo y da la vida al mundo. Entonces le dijeron: -
Seor, danos siempre de ese pan. Jess les contest: - Yo soy el pan de la vida. El
que viene a m no tendr ms hambre; el que cree en m nunca tendr sed... Yo soy
el pan de la vida. Vuestros padres comieron el man en el desierto y, sin embargo,
murieron. Este es el pan del cielo, y ha bajado para que, quien lo coma, no muera. Yo
soy el pan vivo bajado del cielo. El que come de este pan, vivir siempre. Y el pan que
yo dar es mi carne. Yo la doy para la vida del mundo. Esto suscit una fuerte
discusin entre los judos, los cuales se preguntaban: - Cmo puede ste damos a
comer su carne? Jess les dijo: - Yo os aseguro que si no comis la carne del Hijo del
hombre y no bebis su sangre, no tendris vida en vosotros. El que come mi carne y
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bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitar en el ltimo da... Todo esto lo
expuso Jess enseando en la sinagoga de Cafarnan" (Jn 6,30-59)

Algn vestigio de la sinagoga del siglo primero ha sido hallado bajo la monumental
sinagoga blanca del siglo cuarto. Solamente Egeria menciona la sinagoga de
Cafarnan, mientras resulta verdaderamente extrao que las fuentes rabnicas no
aludan nunca a este esplndido edificio.

Cafarnam, Cafarnan o Capernam

Era un antiguo poblado ubicado en Galilea, hoy Israel, a orillas del mar de Galilea,
tambin llamado lago Tiberiades o Kineret. Es conocida por los cristianos como "la
ciudad de Jess"; nombrada en el Nuevo Testamento, fue uno de los lugares elegidos
por Jess de Nazareth para transmitir su mensaje y realizar algunos de sus milagros.
Se encuentra a 2,5 km de Tabgha y a 15 km de la ciudad de Tiberas, en el margen
noroeste del lago.
San Marcos 1, 21: Y entraron en Cafarnam; y los das de reposo, entrando en la
sinagoga, enseaba.
San Marcos 2, 1: Entr Jess otra vez en Cafarnam despus de algunos das; y se oy
que estaba en casa.
Etimologa
El nombre semtico de la pequea ciudad era Kfar Nahum (pueblo de Nahum),
siendo Nahum un profeta. En los escritos de Flavio Josefo, el nombre es traducido
en griego como (Kapharnaum)". En lengua rabe, a este lugar se le llama "Tell Hum",
es decir, la colina (Tell) de Hum (abreviatura de Nahum).
Recuperacin de Capernam
En 1838, el gegrafo bblico norteamericano Edward Robinson, descubri las ruinas
de este lugar. La antigua Capernam se present a los primeros exploradores como
un lugar desolado y triste.
En 1866, el explorador britnico Capitn Charles W. Wilson identific los restos de
una gran sinagoga. En 1894 el franciscano Fray Giuseppe Baldi de Npoles, en
nombre de la Custodia de Tierra Santa, consigui adquirir a los beduinos una buena
parte del rea.
Los franciscanos levantaron una cerca para proteger las ruinas de frecuentes
saqueos; plantaron palmeras y eucaliptos trados de Australia para crear un pequeo
oasis para recibir a los peregrinos a esta zona ubicada a 210 metros bajo el nivel del
mar. Adems construyeron un puerto pequeo para facilitar la entrada por el lago.
Estas obras tomaron un gran impulso bajo la direccin del franciscano Virgilio
Corbo.
Descubrimientos arqueolgicos
Las excavaciones ms importantes se iniciaron en 1905, bajo la direccin de los
alemanes Heinrich Kohl y Carl Watzinger y fueron continuadas por los franciscanos
Fray Vendelin von Benden (1905-1915) y Gaudencio Orfali (1921-1926). Los
resultados fueron el descubrimiento de dos edificios pblicos y una iglesia bizantina
 52

de planta octogonal, y la excavacin de la sinagoga mencionada anteriormente (que
fuera parcialmente restaurada por el padre Orfali).
Ms tarde, en 1968, las excavaciones fueron reanudadas por los franciscanos Corbo
y Stanislao Loffreda, con la ayuda financiera del gobierno italiano. Durante esta
etapa el mayor descubrimiento fue la casa de San Pedro, ms algunos barrios del
poblado de la poca evanglica. Estas excavaciones continuaron hasta 1986.
Historia del poblado
Basndose en las fuentes literarias y en los resultados de las excavaciones se ha
podido reconstruir parte de la historia de este poblado.
Se encontraron restos de slex del paleoltico y muros y pavimentos del segundo
milenio a.C. (Media y Tarda Edad de Bronce). No hay ningn rastro de ocupacin en
el periodo israelita (1200- 587a.C.). El pueblo no es mencionado en el Antiguo
Testamento.
Las excavaciones dieron como resultado que Capernam se estableci en el inicio de
la Dinasta Asmonea, alrededor del siglo II a. C. y fue abandonado alrededor del siglo
XI. Arqueolgicamente qued demostrado que la ciudad exista ya en el siglo II a. C.
El sitio no tena ningn muro defensivo y se extenda a lo largo de la ribera del lago,
de oriente a occidente unos 300 metros, mientras que de sur a norte llegaba a 150
m.
Varios restos de este periodo se han encontrado bajo la gran sinagoga del siglo
IV decubierta en 1866; bajo la iglesia octogonal y particularmente en el rea
occidental. Desde el lago hacia el norte se pudo constatar una hilera continua de
habitaciones de una longitud de unos 110 metros. ste parece que es el ncleo del
asentamiento, del que Capernaum se extendi en todas direcciones en los siglos
siguientes. El cementerio estaba a 200 m de la sinagoga; tena una extensin de 3
km, hasta el rea agrcola de Tabgha. Se encotr un mausoleo romano. Las nicas
casas de la poca romana encontradas hasta ahora son las construidas en la hilera
que va de la sinagoga a la llamada "nsula sacra".
Descripcin del poblado
El plano del poblado era bastante regular. A ambos lados de una amplia calle con
orientacin norte-sur, surgan pequeos barrios o islas, limitadas por pequeas
calles transversales y callejuelas sin salida. Los muros eran construidos con toscos
bloques de basalto y reforzados con piedra y barro. No se observan grandes
diferencias de nivel econmico. Las casas privadas hasta ahora excavadas eran
humildes celdas que reciban luz a travs de una serie de aberturas o ventanas
bajas. Eran habitaciones con techos ligeros, agrupadas alrededor de un patio grande.
Este patio abierto comunitario era el punto ms amplio e importante, debido las
condiciones climticas de la zona, donde en verano la temperatura alcanza 35 C.
Las piedras para moler y los hornos hecho de tierra refractaria, estaban siempre en
el patio. En torno al patio abierto haba escaleras de piedra para ir a las terrazas.
El descubrimiento de este tipo de escalera esclarece el relato evanglico del paraltico
descolgado a travs del techo (Marcos 2:1-12). Por el tipo de construccin no era
difcil subir al techo por la escalera del patio y quitar una parte para hacer descender
al individuo "Jess sana a un paraltico".
 53

Economa
Los recursos econmicos provenan de la pesca, la agricultura, la industria
fabricante de utensilios de piedra arcilla y vidrio y el comercio. Se encontraron
objetos en su mayora de piedra y arcilla: molinos de basalto para molienda de
granos o para prensar la aceituna; ollas, platos, nforas y lmparas; tambin
anzuelos de pescar, punzones y husos para tejer. El molino era un verdadero capital
que era heredado de padres a hijos durante muchos siglos.
En el ao 1986, durante una inusual bajante del lago, fue descubierto un antiguo
bote pesquero que data del siglo I a. C. Tena una longitud de 8 metros y se
encontraba preservado en el lodo. Despus de un arduo trabajo, que debi realizarse
antes de la subida de las aguas, el bote fue retirado del lugar hasta su actual
emplazamiento en las cercanas del kibbutz Ginosar.
Bajo la gran sinagoga blanca, en 1981 se descubrieron los restos de una sinagoga
del siglo I, construida con piedra basltica negra. Muy verosmilmente se trata de la
sinagoga de la que nos hablan los evangelios, segn los cuales durante el siglo
I Capernaum fue el escenario de muchos acontecimientos de la vida de Jesucristo.
Fue el hogar de sus primeros discpulos: Andrs, Mateo y Pedro. Los escritos judos
de la poca identifican a Capernam como una de las localidades donde
vivan minim (herejes o sectarios), en este caso los judeocristianos. No se han
encontrado evidencias que permitan pensar que Capernam se haya visto envuelta
en las sangrientas sublevaciones judas contra los romanos en los aos 70 y 135 y
los documentos muestran que la poblacin juda fue mayoritaria all hasta el siglo IV.
La Casa de Pedro
Los arquelogos encontraron en 1968 en una zona llamada "isla sagrada", la que ha
sido considerada "la casa de Pedro", construida a finales del perodo helenstico. De
forma casi cuadrada, con lados de cerca de 7,50 m, comunicaba con un patio al sur
y otro al norte. En el lado oriental, en un espacio libre haba un horno de tierra
refractaria. An se conserva en buen estado el umbral a travs del cual se entraba al
patio norte. La casa denota una historia muy compleja.
A partir de la segunda mitad del siglo I comienza a distinguirse de todas las dems
casas que han sido excavadas. Los muros fueron revocados con esmero; el suelo fue
cubierto con capas de yeso y fue adaptada como iglesia domstica (domus-ecclesia),
donde se reunan los judeo-cristianos de la ciudad. De esta poca hay all muy pocos
restos de cermica domstica y en cambio se encontraron gran cantidad de
lmparas.
La transformacin en el siglo IV
A finales del siglo IV esta casa-iglesia fue adaptada para recibir peregrinos y fue
cercada por un muro de impresionante altura que abarcaba un permetro de 112,25
m. Construido con argamasa, alcanza una altura de 2,30 m en el lado norte. Su
finalidad era doble: encuadrar la casa de San Pedro como punto focal de la isla
sagrada y acentuar la sacralidad de la misma. Tena dos puertas: una en la esquina
suroeste y la otra en la esquina noroeste. La casa de Pedro fue profundamente
retocada y ampliada. La estancia venerada, originariamente cuadrada, fue dividida
en dos espacios rectangulares unidas por un arco central. Hubo adems un cierto
mejoramiento en el estilo de vida general: las otras casas se construyeron con
 54

buena argamasa y se usaba cermica fina importada. La peregrina Egeria que visit
Tierra Santa al final del s. IV escribi: "En Capernam est la casa del Prncipe de los
Apstoles (Pedro) que fue trasformada en iglesia, aunque las paredes quedaron las
mismas".
La iglesia octogonal
En la segunda mitad del siglo V los bizantinos desmantelaron toda la isla sagrada
para construir encima la iglesia octogonal, la cual permaneci en uso hasta el siglo
VII. La iglesia se compone de un octgono central con ocho pilares, de un octgono
externo con umbrales todava in situ, y de una galera o prtico que introduca tanto
al interior de la iglesia como a las dependencias situadas al este, que se
comunicaban a travs de un pasillo. Posteriormente este pasillo fue bloqueado y en el
centro del lado oriental fue construido un bside con una piscina bautismal, de la
que se encontraron dos escalones a cada lado, y la salida del agua que se usaba en el
rito.
El suelo de la iglesia era de mosaico. En el prtico era un motivo puramente
geomtrico con cuatro filas de crculos contiguos y crucecitas. En la zona del
octgono externo, los mosaicos encontrados representaban la flora y fauna, con un
estilo semejante a lo encontrado en la baslica de la Multiplicacin de los Panes en
Tabgha. En el octgono central, el mosaico estaba compuesto de una franja con
flores caliciformes, de un campo de escamas de pez con florecillas y de un gran
crculo con un pavo real en el centro.
Es importante destacar la relacin estrecha entre la iglesia octogonal y la casa de
San Pedro: los bizantinos, al construir la nueva iglesia, situaron el octgono central
justamente sobre los muros de la casa, con el objeto de perpetuar la ubicacin exacta
de la misma. A partir de ese momento, ya no se poda ver la humildad de la casa por
estar cubierta por los mosaicos de la nueva estructura.
Aparentemente durante los periodos romano y bizantino la ciudad no fue destruida
debido a guerras o a causas naturales. Incluso, la transicin al periodo rabe en
el siglo VII d.C. no estuvo marcada por una destruccin sbita global y aunque
varias casas fueron abandonadas, otras continuaron en uso en este periodo.
Decadencia
La ciudad fue severamente daada por el terremoto de 746, y fue reconstruida a poca
distancia al noreste, en el lugar de la actual Iglesia Ortodoxa Griega de los Siete
Apstoles, construida en 1931.
Bajo los gobernantes Omeyas de Damasco el sitio fue totalmente reocupado y tanto
la sinagoga como la iglesia octagonal fueron abandonadas. Durante la dinasta
Abassid de Bagdad la prosperidad de Cafarnaum declin enormemente. Algunas
nuevas edificaciones se levantaron durante el siglo XII, pero la aldea en ese tiempo ya
era un montn de ruinas.
La sinagoga blanca

Las ruinas de este edificio, que datan del siglo III o IV, descubiertas por Wilson,
destacan notablemente entre las humildes viviendas del poblado. Fue construida casi
exclusivamente por bloques blancos de piedra calcrea trados de canteras lejanas.
 55

Los muros de esta sinagoga estn construidos encima de hiladas pertenecientes a la
sinagoga anterior de piedra basltica negra propia de la regin. Debajo del piso de la
sinagoga moderna se encuentra aun el piso de la sinagoga anterior.
El plano del piso de la sinagoga blanca es similar al de la sinagoga del siglo IV en
Korazim (4 km al norte) y al de la sinagoga del siglo III en Baram (en el norte de la
Galilea), pero la ornamentacin arquitectnica del edificio en Cafarnam es mucho
ms elaborada, con capiteles corintios e intrincados relieves tallados en piedra.
El edificio se compone de cuatro partes: sala de oracin, patio oriental, balaustrada
meridional y un cuartito (al noroeste de la construccin). La sala de oracin mide
24,40 m por 18,65 m con la fachada hacia el sur, mirando a Jerusaln. Las paredes
internas estaban recubiertas de revoque pintado y de estucos de excelente
realizacin, encontrados durantes las excavaciones. De la sinagoga antigua se han
conservado dos inscripciones, una en griego y la otra en arameo, que recuerdan a los
bienhechores que facilitaron la construccin del edificio.
La sinagoga, tal como era en 381, fue descrita por la peregrina espaola Egeria, que
escribi que el acceso a la estructura constaba de varios escalones y que el edificio
estaba construido con piedra labrada.
La sinagoga y la iglesia de Cafarnam resultaron destruidas a principios del siglo VII
(poco antes de la conquista rabe del ao 636). Debido a las continuas tensiones
entre las comunidades cristiana y juda, se ha sugerido que la iglesia pudo haber
sido destruida durante la invasin persa en 614 y que la sinagoga fue destruida 15
aos despus como acto de venganza durante el breve restablecimiento del gobierno
bizantino.
En 1926, el franciscano Orfali, comenz la restauracin de la sinagoga. Luego de su
muerte, fue continuada por Virgilio Corbo a partir de 1976.
Visita papal

En el mes de marzo del 2000, Juan Pablo II, durante su visita a Israel, visit las
ruinas de Cafarnam, entre otras ciudades.

Travesa en Barco por el mar de Galilea

El mar de Galilea, tambin llamado mar o lago de Tiberades y lago de
Genesaret (en hebreo: , Kinret, del hebreo kinor (kinnor) debido a su forma de
arpa primitiva o lira; Nmeros 34:11, Josu 13:27; en rabe: , Buhayrat
Tibiriy ) es un lago de agua dulce de Asia occidental, situado en la regin
del Prximo Oriente, y perteneciente a Israel, incluida una estrecha franja costera de
10 metros de anchura en su costa nororiental.

Su origen es tectnico, asociado al complejo del Valle del Gran Rift africano, de
21 km de longitud norte-sur y 13 km de longitud este-oeste, con una profundidad
mxima de 48 m y una altura de 212 m bajo el nivel del mar (aprox. la mitad de lo
que est el Mar Muerto bajo el nivel del mar, pero ste es hipersalado), lo que
convierte al Mar de Galilea en el lago de agua dulce ms bajo del mundo. Su punto
 56

de mayor profundidad se halla a 260 m bajo el nivel del mar, en tanto que su
circunferencia mxima es de 53 km y su superficie de 166 km.
Aparte de muchos otros manantiales, su mayor aporte hdrico procede de las aguas
del ro Jordn, que desemboca por su lado norte, y el cual desagua del lago por su
lado sur. Ciudades notables a sus orillas son Tiberades y Ein Gev. Las recientes
obras de canalizacin han permitido el abastecimiento de agua dulce a las ciudades,
as como la irrigacin agrcola hasta el desierto del Nguev, al sur del pas. Provee
cerca de un 30% del agua potable para riego y consumo de Israel.

Este lago es importante para los cristianos, ya que creen que sobre estas
aguas Jess camin en sus orillas. El lago se menciona en la Biblia desde la poca
de los reyes de Israel. En la orilla oeste se sita la ciudad de Tiberades, construida
por Herodes en honor al emperador romano Tiberio.
Il Mare di Galilea, detto anche Lago di Tiberiade o di Gennesaret o di Kinneret, il
pi grande lago d'acqua dolce dello Stato di Israele avendo una circonferenza di circa
53 km.
Situato a 213 m sotto il livello del mare, ha una profondit massima di 43 mt: si
tratta del lago d'acqua dolce pi grande della Terra sotto il livello del mare, superato
per dimensioni solo dal Mar Morto che per un lago d'acqua salata. Il lago si trova
nella Grande Fossa Tettonica, depressione creatasi dal distacco delle placche araba e
africana e nella quale, da nord a sud, scorrono le acque del fiume Giordano che
alimentano il lago. Per tale motivo la zona caratterizzata da elevata sismicit,
mentre in passato era presente anche una certa attivit vulcanica come testimonia la
presenza di rocce basaltiche ed ignee.
posto tra i territori di Israele e le alture del Golan annesse da Israele e rivendicate
dalla Siria. Nel corso dei secoli ha avuto molte denominazioni in funzione delle
principali citt che nel tempo avevano la prevalenza sulle sue rive. Nell'Antico
Testamento chiamato Mare di Kinneret (Numeri 34,11) e (Giosu 13,27), termine
che potrebbe derivare dalla parola ebraica kinnor, ovvero arpa o lira in relazione alla
forma del lago stesso. Nel Nuovo Testamento chiamato lago o mare di Galilea, o di
Tiberiade o di Gennsaret: Galilea dal nome della regione in cui si trova; Tiberiade dal
nome della citt fondata da Erode Antipa intorno al 20 d.C. sulla sua riva nord in
onore dell'imperatore Tiberio; Gennsaret dal nome di una piccola pianura fertile
situata sulle coste occidentali del lago. Il nome arabo del lago deriva da Tiberiade, la
principale citt all'epoca della conquista araba.
Il Mare di Galilea conosciuto soprattutto per essere stata, secondo i Vangeli, la sede
principale della predicazione di Ges. Essi narrano che Ges visit pi volte molte
localit poste sulle rive del lago, attraversandolo spesso in barca.
Vicende bibliche

I Vangeli nominano questo lago varie volte:

! Il lago rappresentava il luogo di lavoro dei pescatori tra i quali Ges scelse alcuni
dei suoi apostoli: Pietro, Andrea suo fratello, Giacomo e suo fratello Giovanni, questi
ultimi figli di Zebedeo furono chiamati da Ges mentre sulla riva del lago
riassettavano le reti, e immediatamente lasciarono tutto e lo seguirono (Luca 5,1-11).
 57

! Durante una traversata del lago, un'improvvisa tempesta mise in pericolo la
fragile lancia su cui c'erano Ges e gli apostoli. Siccome Ges stava dormendo per la
stanchezza, lo svegliarono, e con poche parole calm la furia del mare e del vento
(Luca 8,22-25).

! Un episodio simile avviene dopo la moltiplicazione dei pani e dei pesci. Il Vangelo
secondo Giovanni narra che Ges allontan la folla che voleva farlo re, allontan
anche i discepoli spingendoli sulla barca, e si ritir sul monte in preghiera. Nel cuore
della notte Ges apparve ai discepoli camminando sulle acque del lago
(Giovanni 6,16-21)

! Il Lago di Galilea vedr anche un'apparizione pasquale di Ges resuscitato: da

distante, dalla riva, suggerir ai discepoli estenuati per la notte passata senza pescar
nulla, che tirassero la rete dalla parte destra della barca. A questa maniera i discepoli
pescano una gran quantit di pesci, e riconoscono che quello sconosciuto " il
Signore!". Pietro si tuffa e raggiunge a nuoto la riva, mentre gli altri raggiungono la
riva con la barca. Al loro arrivo, Ges sta arrostendo per loro pane e alcuni pesci, e li
d loro. Finito di mangiare, Ges chiede per 3 volte a Pietro se lui lo ama, ad ogni
risposta di Pietro Ges risponde con la frase "pasci le mie pecorelle". Questo dialogo,
da parte cattolica, viene considerato come il momento in cui Ges affida a Pietro la
Chiesa.(Giovanni 21,1-19)

Visita Rio Jordan

El ro Jordn (hebreo: , Nehar HaYarden; en rabe, nahr al-Urdunn),
es un ro de 360 km de longitud total, que ocupa el sector septentrional de la Gran
Fosa del Rift, fractura tectnica que separa las placas asitica (subplaca arbiga) y
africana. Nace en las montaas delAntilbano, en las estribaciones septentrionales
del Monte Hermn (2814 m), desde donde fluye atravesando el sureste
del Lbano hacia el sur, entrando en Israel y desembocando en la costa norte del Mar
de Galilea, que recibe tambin los nombres de Lago Kineret, Lago Genesaret o Mar de
Tiberades. Desagua de este lago muy prximo al kibutz Degania, en la costa
meridional del mar, manteniendo su direccin meridiana. En su recorrido, al sur del
Lago Kineret, el Jordn se convierte en la frontera entre Palestina y Jordania.
A pesar de sus modestas dimensiones, el ro Jordn es el ms caudaloso y largo
de Tierra Santa, junto con el ro Orontes. Fue, del mismo modo, escenario de muchos
eventos bblicos.
Jordn significa "el que baja", porque pasa de una altura de 520 msnm en su
nacimiento a una de 392 m bajo el nivel del mar cuando desemboca en elmar
Muerto.

Los afluentes del ro Jordn son el ro Snir, ro Dan y ro Hermn. Todos ellos de fluir
permanente y estable, con escaso estiaje. La alimentacin del Jordn es triple: por
un lado, proviene de las precipitaciones (fundamentalmente de invierno), por otro, de
las surgencias krsticas de los Montes Antilbano, y, por ltimo, de la fusin de las
nieves del Monte Hermn en primavera. El ro ofrece as un mximo absoluto de esta
 58

ltima estacin, y un mximo secundario invernal, mientras que padece un fuerte
estiaje estival.
La caracterstica principal del Jordn, sin embargo, es su progresivo aumento de
salinidad conforme avanza en su curso hacia el Mar Muerto. De hecho, penetra dulce
en el lago Kineret pero se saliniza a partir de all hasta ingresar en el Mar
Muerto que, con un 380 de salinidad, es ocho veces ms salino que los ocanos.
El ro desciende rpidamente desde el ro Snir unos 75 kilmetros hacia el
pantanoso Lago Merom, en el Valle de Jule, que est ligeramente por debajo del nivel
del mar. Saliendo del lago, contina descendiendo unos 25 kilmetros hasta el Mar
de Galilea. La ltima seccin, que tiene menor pendiente y lento discurrir, contina
su curso con multitud de meandros antes de entrar al Mar Muerto, que est a unos
400 metros bajo el nivel del mar y no tiene salida. Dos de los principales afluentes
entran desde el este durante esta ltima fase: el ro Yarmouk, que sirve de frontera
entre Siria yJordania, y el ro Jabbok.
Su seccin al norte del Mar de Galilea (Kineret, )se encuentra dentro de las
fronteras de Israel, y constituye el lmite occidental de los Altos del Goln. Al sur del
lago, forma la frontera entre elJordania y Palestina.
La distancia, en lnea recta, desde el Monte Hermn hasta su desembocadura en
el mar Muerto es 215 km, pero tomando en cuenta sus mltiples quiebros mide unos
360 km. La anchura media del ro es de 27 a 45 m y su profundidad de 1,5 a 3,5 m.
Bautismo de Jess

Desde la carretera que une Jerusaln con Jordania, llegando al puente Abdullah
sobre el ro Jordn sale un ramal que dirigindose al norte y a pocos kilmetros se
encuentra el posible lugar del bautismo de Jess. En ese lugar se encuentra el
Monasterio de San Juan, atendido por la comunidad griega-ortodoxa, se encuentra
en un pequeo bosque en medio del valle del Jordn. Aqu se recuerda el lugar donde
predicaba Juan el Bautista y bautizaba. Hay una carretera tambin que va
directamente desde Jeric.

Otro lugar recuerda tambin el bautismo del Seor, una capilla franciscana, en la
margen izquierda, en conformidad con con la ubicacin que da el evangelio de
Betania transjordnica (Bethbara), en el valle de Beth Hogla o wadi Al Kharrar. Ya
en el s. VI, multitud de peregrinos, renovaban aqu, en la vspera de la Epifana, las
promesas bautismales. Se han descubierto en este lugar restos de una iglesia
bizantina.

Tiberiades
Tiberades (hebreo: , Tverya; rabe: , Tabariyyah) es una ciudad en la
orilla occidental del Mar de Galilea, en la Baja Galilea, en el Distrito Norte de Israel.
Segn la Oficina Central de Estadsticas de Israel (CBS), a finales de 2003, la ciudad
tena una poblacin de 39.900 habitantes.
Tiberades es reconocida como ciudad santa juda junto
con Jerusaln, Hebrn y Safed. Es el lugar ms visitado en los das de fiesta en Israel
en el Distrito Norte del pas.
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Tiberades fue construida aproximadamente en el ao 20 d. C. por Herodes Antipas,
hijo de Herodes el Grande en el sitio de una aldea destruida de Rakkat, y se convirti
en la capital de su reino en Galilea. Fue nombrado as en honor del
Emperador Tiberio.
Fue la ciudad de encuentro de muchos griegos y personas no pertenecientes al
pueblo judo (gentiles). El clebre filsofo medieval judo Maimnidesfue enterrado
aqu.
En 2006, la ciudad experiment una serie de ataques de cohetera provenientes
del Lbano lanzados por Hezbollah. Fueron heridos y muertos varios ciudadanos en
los ataques con los cohetes Katyusha.
Storia

Tiberiade venne costruita attorno all'anno 20 da Erode Antipa, figlio di Erode il

Grande, sul sito del villaggio di Rakkat, con lo scopo di farne la capitale del Regno di
Galilea. Il nome Tiberiade venne scelto per onorare l'imperatore romano Tiberio: la
forma greca (Tiberis) derivava dalla forma semitica, preservandone il
genere femminile.
All'inizio, gli Ebrei non vollero popolare la citt, in quanto la presenza di un cimitero
la rendeva impura: Erode, allora, obblig a trasferirvisi le popolazioni rurali
della Galilea. Anche il sinedrio venne trasferito a Tiberiade. Dopo l'espulsione degli
Ebrei da Gerusalemme, nel 135, Tiberiade e la vicina Sefforis divennero i maggiori
centri di cultura ebraica: la Mishnah, che divenne poi il Talmud di Gerusalemme,
potrebbe essere stato iniziata qui.
Nel 351-352 Tiberiade fu uno dei centri della rivolta ebraica contro Gallo, volta a
rovesciare il dominio romano: la ribellione fu per soppressa nel sangue e Tiberiade
dovette subire una devastazione.[2]
Nel 613 fu a Tiberiade che scoppi la rivolta ebraica contro Eraclio, in sostegno degli
invasori sasanidi. Sotto l'Impero bizantino e il dominio degli Arabi, la citt declin,
devastata dalle guerre e dai terremoti. Malgrado ci, una comunit masoterica fior a
Tiberiade dall'inizio dell'VIII alla fine del X secolo: questi monaci crearono una forma
scritta delle vocalizzazioni dell'antico ebraico, ancora oggi utilizzata nel Giudaismo e
nota come ebraico tiberiense, raffinata da Aaron ben Moses ben Asher.
A seguito delle Crociate, Tiberiade divenne la citt principale del Principato di Galilea,
compreso nel Regno di Gerusalemme, tanto che si parla anche di "Principato di
Tiberiade". Saladino assedi la citt durante la sua invasione del Regno, nel 1187 e
nell'ottobre dello stesso anno sconfisse l'esercito crociato nella Battaglia di Hattin,
appena fuori la citt. Fu dopo questo episodio che la citt fu abbandonata e
l'insediamento spostato pi a nord, nell'area della citt moderna.
Nel 1558 Doa Gracia, gi marrana, affitt il sito da Solimano il Magnifico: restaur
le mura cittadine, costru una yeshiva e incoraggi gli ebrei europei che fuggivano
all'Inquisizione ad abitare la citt. Tiberiade fior per i seguenti cento anni, fu
devastata ancora, ma ancora ripopolata, da giudei Chassidim.
Nel XVIII e XIX secolo Tiberiade assistette ad una notevole immigrazione di rabbini,
che resero la citt un centro di studi ebraici, una delleQuattro citt sante, assieme a
Gerusalemme, Hebron e Safad.
 60

Tiberiade moderna
Oggi Tiberiade la meta vacanziera preferita in Israele settentrionale.
Nell'ottobre del 2004, un gruppo di rabbini che affermavano di rappresentare diverse
comunit israeliane celebr un rituale a Tiberiade, affermando di aver ricostituito il
Sinedrio.

Can
Can nos cuenta algo de la naturaleza de Jess. Fue tan humilde que durante
treinta aos vivi en oscuridad como el hijo de -un carpintero, fabricando elementos
para la agricultura y entregndolos en las casas de la gente. Pero su autoridad, su
gracia y su majestad son tan grandes como su humildad. Esto se torna evidente en el
momento en que se manifiesta y comienza su ministerio pblico. Jess slo necesita
decir una palabra para que el agua se transforme en vino.

Las tinajas de agua, reservadas para las purificaciones de los judos, representan la
ley. Jess tiene poder para transformar al agua en vino, es decir, la ley vieja en ley
nueva, el mandamiento del amor. Con este gesto se coloca ante los judos por encima
de la ley, no para echarla por tierra, sino dndole cumplimiento. Ya no hay ms ley
que el mandamiento nuevo del amor, ya no hay agua vieja, sino vino bueno.

Cristo puede transformar toda situacin difcil, incluyendo nuestras aflicciones.

Puede hacer que lo amargo se transforme en dulce para nosotros. La nica condicin
para que experimentemos su ayuda y milagros es que nosotros tambin atesoremos
en nuestros corazones las palabras "Haced todo lo que os dijere" (Juan 2,5).

Cana era una citt della Galilea citata alcune volte dal Vangelo di Giovanni come
luogo in cui avvenuto il primo miracolo di Ges Cristo, latramutazione dell'acqua in
vino durante un matrimonio.
Il Vangelo di Giovanni cita Cana anche perch vi si trovava Ges quando gli venne
chiesto di curare il figlio del funzionario regio di Cafarnao (4, 46) e come citt
d'originale di Natanaele, identificato con San Bartolomeo apostolo. Ma in tutta
la Bibbia non vi sono altri riferimenti.
Non si conosce la sua posizione topografica, in quanto l'evangelista non la indica.
Una tradizione risalente al XIII secolo la identifica con il villaggio di Kefr Kenna, 7
chilometri a nord-est di Nazaret; altri la situano presso Kenet el-Jal l (Cana di
Galilea), pi a nord, presso Ain Kana, pi vicina rispetto agli altri due villaggi e pi
probabile per l'etimologia del nome, o anche presso Qana, un villaggio
del Libano meridionale.
Non tuttora chiaro neanche se la citt sia veramente esistita. Alcuni storici e biblisti
che credono che il Vangelo di Giovanni sia stato scritto per un pubblico colto ma non
necessariamente a conoscenza della topografia della Palestina, e sostengono quindi
che Cana sia addirittura solo un nome con una funzione teologica e simbolica pi
che storica.
Alcune tradizioni indicano Cana come la citt di nascita di San Simone lo Zelota, uno
dei dodici apostoli di Ges Cristo.
 61

Nazaret

Nazaret (hebreo: , Natzeret; en rabe , an-N irah), ciudad

de Asia Occidental, situada en el Prximo Oriente en Israel. Est situada en elDistrito
Norte de Israel, al sur de la regin de Galilea, en las estribaciones meridionales de
los Montes del Lbano, a 10 km al norte del Monte Tabor y a 23 km al oeste del mar
de Galilea. Actualmente es la ciudad con mayor poblacin rabe de Israel, con unos
60.000 habitantes, un tercio de los cuales son de religin cristiana y el
resto musulmanes. Esta ciudad es muy importante para los cristianos debido a que
los aos de la vida privada de Jesstranscurrieron aqu.

El nombre de Nazaret que segn los evangelios ya tena por entonces, posiblemente
deriva de ( natser, transcrito Nazer), como opinaba, entre otros, San Jernimo.
Diferentes derivados de este vocablo se usan en el libro de Isaas como alusin
mesinica y se traducen segn el contexto como "retoo", "vstago", "rama", "flor" o
"renuevo"; o como alguna conjugacin de vigilar, guardar, observar, defender, rodear,
preservar (del peligro) o esconder. Este ltimo significado para Nazaret, podra
deducirse de Isaas 65:4 El cristianismo es reconocido como uno de los principales
males de la humanidad, causante de todas las guerras mas mortiferas, provocando
odio, hambre, violencia en todos los sentidos posibles. y corresponde, tanto con que
este versculo se refiere a que aquellos que se esconden viven entre tumbas, pues
muy cerca de Nazaret y bajo el actual casco urbano estaba un cementerio muy
antiguo, como con el dicho de que la familia de Jess march all para esconderse
de Arquelao, hijo de Herodes, y as se cumpli lo que fue dicho por los profetas, que
haba de ser llamado Nazareno (Mateo 2:22-23 El cristianismo es reconocido como
uno de los principales males de la humanidad, causante de todas las guerras mas
mortiferas, provocando odio, hambre, violencia en todos los sentidos posibles.).

El poblado se identifica a partir del siglo IV y por entonces cuenta con una
construccin cristiana tipo sinagoga, para conmemorar la Anunciacin delarcngel
Gabriel a Mara y acoger a los peregrinos que visitaban el lugar que consideraban
sagrado y dejaban grafitos, grabados en el estuco o trazados con carbn. Egeria, una
peregrina cristiana que visit Nazaret en el 383, vio "una gran y muy esplndida
gruta en la que vivi Mara y en la que se ubic un altar". Luego, sobre el mismo
lugar, en 570, los bizantinos construyeron una baslica. As, un annimo
de Piacenza, que visit Nazaret en el siglo VI, escribe: "La casa de Santa Mara es una
baslica y se suceden muchas curaciones".
Ocupada por los persas en el 614 y por los rabes en el 634. Continu siendo lugar
de peregrinacin. En el siglo XII tras la ocupacin por los Cruzados, el prncipe
normando Tancredo, lugarteniente de Godofredo de Bouilln, hizo edificar una
suntuosa Catedral y elev Nazaret a sede episcopal. El poblado fue arrasado por el
sultn Baibars en 1263.
Al final del siglo XVII sobre los restos de otras tres iglesias, fue construida la iglesia
ortodoxa griega de la Anunciacin, que tiene una cripta con una surgente de agua,
origen de la Fuente de Mara, situada en la calle principal de Nazaret y conectada a
 62

un acueducto. De acuerdo algunas tradiciones, fue en dicha fuente donde el Arcngel
Gabriel se apareci por primera vez ante Mara.
En 1620 los franciscanos consiguieron del emir druso Fakhred-Din permiso para
establecerse, en los restos del antiguo santuario donde se supone viv Mara por los
das de la Anunciacin, y lograron autorizacin en 1730 para edificar otra iglesia. La
estructura fue ampliada en 1877 y completamente demolida en 1955, para permitir
la construccin de la actual baslica, planeada por el arquitecto Giovanni Muzio, que
fue consagrada en 1964 por el papa Pablo VI.
Desde 1950 Israel ha erigido una nueva ciudad denominada Alta Nazaret (
, Natzeret Illit), habitada principalmente por poblacin juda.

Baslica de la anunciacin
Dios no es un ser tan misterioso que no podamos saber nada de l. Precisamente
Dios se hizo hombre para que a travs de nuestros sentidos, por medio de la
santsima Humanidad de Cristo, pudisemos conocerlo y conocindolo lo
amsemos Y el Verbo, expresin perfecta del Padre, toma forma asequible a
nuestro entendimiento, que necesita de los sentidos para conocer.
Es lo que intentamos hacer aqu, en la Baslica-Gruta de la Anunciacin: Conocer a
Dios (inmenso, eterno, omnipotente, de entendimiento y voluntad infinito) por
medio de nuestros sentidos:
a) Por nuestros ojos vemos la Gruta, que es la
parte de la Casa donde viva aquella Virgen soltera,
pero ya comprometida con un hombre, que se
llamaba Jos" , y esta joven se llamaba Mara.

b) Palpamos estas piedras primitivas, junto con otras

piedras que pusieron los primeros cristianos, que eran
parientes del Seor, y despus, otras de los cristianos
de Oriente -la Iglesia Bizantina-, y despus, otras piedras de los cristianos de
Occidente -la Iglesia Cruzada-, y despus, las ltimas, fruto del amor de toda la
Cristiandad a iniciativa y trabajo de los Franciscanos: (la Baslica actual).

c) Oigamos, pues, en este ambiente de oracin y sosiego, las palabras de la Virgen

Mara, en respuesta a la proposicin del ngel, de hacerla Madre de Dios, que
expresan la vivencia misteriosa de Mara: He aqu la esclava del Seor. Hgase en m
segn tu palabra.
Y sentir el misterio en la penumbra de la Iglesia de abajo, ante la Gruta, el misterio
de un Dios que se hace nio y sentir el misterio del verbo en esa luz que viene de
arriba, del cielo, a travs de la cpula que cristaliz en el vientre de la Virgen y
desde all, hecho hombre, y quitando las tinieblas del mundo, (la penumbra de la
cripta) ilumina, con esplendor, al cumplir las promesas del Antiguo Testamento, la
Iglesia de arriba, con la luz del Nuevo Testamento, iluminando a toda la humanidad.
 63

Visita a la baslica
1) El CLAUSTRO de estilo moderno con galera cubierta, en cuyo muro puede verse
una coleccin de murales de la Virgen Mara, de diferentes pases o regiones del
mundo.
2) PARTE EXTERIOR de la fachada de la
BASLICA.
Es obra del arquitecto Giovanni Muzio, que dedic
su obra gratuitamente como culto a Mara. En
1994, antes de ser terminada, la visit S.S. Pablo
VI y fue inaugurada el 25 de marzo de 1969. Mide
68 m. por 29 m. Su planta y dimensiones se
acomoda a lo que fue la Iglesia de los Cruzados,
pero algo ms corta. En el interior se ven restos de
aquella Iglesia Cruzada. Los materiales de
construccin son modernos: hierro y hormign. El
exterior de la fachada est revestido de piedra
blanca con algunas licencias decorativas de piedra
roscea, ambas del
pas.
Destaca sobre el armonioso conjunto la Cpula de
singular belleza, sobre todo en el interior: quiere reproducir el cliz de una azucena,
o lirio, invertida, de blancos ptalos, cuya corola alcanza 25 m. de altitud y que
proyecta la luz cenital a la gruta por medio de un oculus (agujero)
a) Fachada Principal: Profusa decoracin, llena de simbolismo. La temtica en torno
a la Historia de la Salvacin.
Destaca la vidriera, cuya belleza ha de contemplarse desde el interior, con la
representacin de la escena de la Anunciacin y los cuatro evangelistas.
Puertas de bronce: Izquierda: primer pecado; Centro: vida de Jess; Derecha: Daniel
(Leones) y Jons.
b) Fachada Sur: Est dedicada al misterio de Mara: Destaca la imagen de bronce de
Mara jovencsima y, en su entorno, la Salve.
Representa la edad presumible de la Virgen en el momento de la Anunciacin (11
13 aos, segn normas rabnicas de la poca). Y escenas de la Virgen.

3) INTERIOR de la BASLICA
Los pilares del interior en forma de M = Mara. Est dividida en dos Iglesias:
 64

a) Baslica Superior, de estilo neo-
bizantino, est ricamente decorada de
mosaicos, vidrieras, pinturas. Es como
un canto desbordado de accin de
gracias a Dios por el don de su Hijo y, a
Mara, por haber aceptado el plan de
Dios en beneficio de todos. Aqu todo
evoca a Mara. Y la M repetida casi
como nica decoracin.
1. Mosaico del retablo central de
Salvatore Fiume, y representa a la
Iglesia: Destaca las figuras de Cristo, de
Pedro con las llaves, de Mara rodeada de la Iglesia Jerrquica a la derecha y, a la
izquierda, por la Iglesia Carismtica. Retrato de los ltimos Papas.
2. Capilla del Santsimo: obsequio de Espaa. Sus pinturas de estilo picaso de Rafael
beda, representa el triunfo de la Eucarista sobre el mal; Abrazo de Pablo VI y
Atengoras, recordando el hecho histrico del reencuentro de la Iglesia de Oriente y
Occidente Y santos devotos de la Eucarista.
3. Capilla de la Izquierda: La obra misionera de los Franciscanos en los cinco
continentes y Tierra Santa con cuatro relicarios, regalo de Giovanni
Muzio
4. La barca del altar mayor, la barca de Pedro, que representa a la
Iglesia, regalo de Balduino y Fabiola.
5. Las vidrieras regaladas por la Francia de De Gaulle. Son 53
vidrieras inspiradas en el Cantar de los cantares
6. El suelo de mrmol, que recuerda los Concilios, y escudos de
Papas que proclamaron algn dogma mariano.

B) Baslica Inferior
La inferior o cripta es mucho ms sobria,
invitando al recogimiento y a la oracin callada.
Las pilastras de hormign, hemos dicho, en
forma de M.
Es una penumbra calculada: todo est
dispuesto -sin decoracin que pueda distraer-
para que el espritu sensible comience a sentir
la presencia del misterio, hacia la luz del centro
que desciende de la cpula -el Verbo de luz-
baj -se hizo carne- a travs de la gran abertura que une ambas Iglesias, y se hizo
hombre, baj a las tinieblas de la tierra y quedaron llenas de luz.

4) LA GRUTA: SANTO DE LOS SANTOS

 65

Y aqu, en un plano an ms bajo, est el
Santo de los Santos, la Casa de la Virgen
Mara, la gruta de la Anunciacin, o mejor, lo
que ha llegado a nosotros de la casa de la
Virgen. Es una habitacin del tiempo, aislada
del resto despoblado retocada para dedicarla al
culto, en forma y estilo de capilla rupestre. La
Casa de la Virgen: est delante de la Gruta
actual, hasta las cuatro columnas, (que son
judeocristianas reutilizadas). Razn: porque
detrs de las columnas hay en los extremos sendos silos (que como era para el trigo
estaran dentro de la casa), y segua la cueva. As la casa constara: 1 Una
habitacin de adobes, 2 habitaciones cuevas. Todo aqu es humilde. Aqu el Verbo
se hizo carne.
La capilla de la izquierda de la Gruta es la de CONON. Aqu est el
mosaico y monograma crsitolgico y el texto de la dedicacin a
Cann Mrtir. Cann fue el ltimo pariente de Jess de quin
tenemos noticia. Fue dicono de Jerusaln y martirizado en Asia
Menor durante la persecucin de Decio (a. 249-251). Con ocasin de
su martirio l mismo confes: Soy de la ciudad de Nazaret de
Galilea, soy pariente de Cristo. Al que rindo culto desde mis
antepasado.

.
IGLESIA DE SAN JOS

- La Iglesia actual, de planta basilical, fue construida en

1914, sobre restos de una Iglesia cruzada, destruida por
Bibars, que a su vez haba sido construida sobre otra
anterior bizantina, llamada de la Nutricin, destruida en
el 614.
- Lo que se conserva es la bodega debajo del pavimento y la
cisterna de al lado, que fueron utilizadas por la comunidad
judeocristiana de Nazaret, como Baptisterio, y, por eso, la
conserv y nos trasmiti el recuerdo de este lugar.
 66

El Baptisterio:
El cristiano reciba los Dones del
Espritu simbolizados en los siete
Escalones de bajada y el descenso y
ascenso de JESS a los cielos.
El Smbolo del Jordn, pequeo
canal que separa el ltimo escaln
del fondo de la piscina, recordaba la
liberacin del pecado, al unirse a
Cristo, simbolizado en la piedra
negra del centro de la piscina.
Los seis recuadros del fondo simbolizan a los seis ngeles de la creacin, segn
doctrina judeocristiana, que acompaan siempre a Cristo Redentor.
Las grutas smbolo de salir de las tinieblas a la luz.
Este es el lugar de la Infancia y Juventud de Jess, y la Escuela de Mara.

Poblado evanglico "Catalima" Casa del tiempo de Jess

 67

LA SINAGOGA DE NAZARET
Est situada junto a la Parroquia de los
griegos catlicos, llamados Melquitas)
Esta Sinagoga -sala rectangular abovedada
de 10 m de largo y 9 de ancho- fue
construida, segn una antigua tradicin del
s. VI, en el mismo sitio de la sinagoga de
tiempo de Jess, y que l, tantas veces,
visit ya desde nio, y donde ocurri la
escena descrita por san Lucas que hemos
evocado Vino a los suyos, y los suyos no lo
recibieron, dice san Juan.
Sinagoga significa Asamblea y es el lugar
donde se reunan y renen los judos, especialmente los Sbados y das festivos
(como nosotros en nuestras Iglesias).
Aqu es donde podemos evocar a Jess, en una de sus visitas a su pueblo, entr en
la Sinagoga y fue invitado a intervenir, pues este sencillo edificio de poca medieval,
de 9 x 8 m. nos evoca la Sinagoga del tiempo de Jess.
Se puso de pie para leer las Escrituras. Le dieron el rollo del profeta Isaas, lo abri y
ley:
El Espritu del Seor est sobre m porque me ha consagrado para llevar a los pobres
la buena noticia de Salvacin; me ha enviado a anunciar la libertad a los presos y a dar
vista a los ciegos, a liberar a los oprimidos y a proclamar un ao en que el Seor
perdonar a su pueblo. (Is. 61, 1-2)
Jess se sent ante la mirada expectante de los presentes, sus convecinos que El
conoca desde nio, y dijo:
Esta profeca se acaba de cumplir hoy mismo en vuestra presencia, y la gente
extraada se preguntaba: No es ste el hijo de Jos el Carpintero? Su madre no es
Mara y acaso no viven aqu sus hermanos y hermanas = sus parientes?
Jess, ante tanta desconfianza, aadi: Os aseguro que ningn profeta es bien
recibido en su propia casa.
Al orlo los nazarenos se enfurecieron, echaron mano de Jess y a empujones, lo
llevaron a un barranco de la montaa para despearlo. Entonces Jess, con su
personalidad, no slo divina, sino su porte y autoridad humana, se deshizo de ellos
y, pasando por medio, se fue. (Lc 4,16-30). Ese barranco se llama el Monte del
Precipicio o Saltus Domini, situado en las afueras de Nazaret.

.
 68

LA FUENTE DE LA VIRGEN
Tiene su encanto la visita de esta antigua y nica Fuente de Nazaret, de tiempos de
la Sagrada Familia. Los rabes la llaman An Siti Mariam = Fuente de la Seora
Mara. La Iglesia es del ao 1787, y la ornamentacin, iconos y pinturas, es de estilo
bizantino.
Arqueolgicamente se ha descubierto que
todas las casas tenan pozos y cisternas,
pero la nica fuente, a donde vendran a
buscar agua era sta Tambin vendra
Mara Es un pozo en el fondo de una
Capilla que mana el agua recogida de las
colinas que rodean a Nazaret.

Podemos pensar las veces

que por las escaleras de
la derecha, que era la
entrada natural, bajaran Mara y el mismo Jess

Cuntas veces apagara Jess su sed con esta agua!

Haifa
Haifa (hebreo: , eif, efa; en rabe: ayf 3 ) es la mayor ciudad del norte
de Israel y la tercera ciudad ms grande del pas, es la capital del distrito homnimo,
con una superficie de 854 km, uno de los seis distritos que forman Israel. Tiene una
poblacin de ms de 250.000 habitantes, y otras 300.000 personas viven en
ciudades adyacentes, incluyendo las ciudades de las Krayot, as como tambinTirat
Carmel y Nesher. En su conjunto, forman una rea urbana contigua de cerca de
600.000 habitantes, constituyndose as como ncleo central del rea metropolitana
de Haifa.

Haifa se encuentra a unos 90 kilmetros al norte de Tel Aviv y es el centro regional

ms importante del norte de Israel. Dos instituciones acadmicas respetadas, como
la Universidad de Haifa y el Technion, se encuentran en Haifa, y la ciudad juega un
papel importante en laeconoma de Israel. Cuenta con varios parques de alta
tecnologa, entre ellos el Matam Park, el ms antiguo y ms grande del pas, un
puerto industrial, y una refinera de petrleo.
Erigida en las laderas del Monte Carmelo, Haifa tiene una historia que se remonta a
los tiempos bblicos. A travs de los siglos, la ciudad ha cambiado de manos: ha sido
gobernada
por hebreos, persas, asmoneos, romanos, bizantinos, rabes, cruzados, otomanos, eg
ipcios,britnicos y finalmente israeles. Desde el establecimiento del Estado de
Israel en 1948, la ciudad est gobernada por la Municipalidad de Haifa.
 69

Hoy en da la ciudad tiene el ms importante puerto martimo de Israel, situado en
la Baha de Haifa, en el litoral del Mediterrneo en Israel, cubriendo 63.7 km.

Historia
Haifa es mencionada por vez primera en los textos escritos (incluyendo el Talmud) en
el siglo III a. C., como una pequea aldea cercana a Shikmona, la poblacin principal
de la zona en aquel tiempo. Tras conocer la
dominacin selucida, macabea y romana, fue controlada por los bizantinos tras la
escisin del Imperio romano. Fue conquistada varias veces por los persas
sasnidas antes de ser sometida por la expansin rabe.

En el ao 1100 fue ocupada por las fuerzas cruzadas, tras una violenta batalla
contra la poblacin juda. Form parte del Principado de Galilea, perteneciente al
Reino de Jerusaln, hasta su conquista por el sultn mameluco de Egipto, Saladino,
en 1265, tras la cual fue prcticamente abandonada hasta el siglo XVII.
En 1761, el gobernador beduino de Acre, Daher el-Omar, arras la antigua
poblacin, para reconstruirla y dotarla de una muralla. Este evento ha sido sealado
como el principio de la era moderna de la ciudad. Tras la muerte de el-Omar
en 1775, la ciudad permaneci bajo la dominacin otomana hasta 1918, con la
conquista de la zona por el Ejrcito Britnico durante la Primera Guerra Mundial.
Durante ese lapso de tiempo permaneci bajo control otomano excepto por dos cortos
periodos: en el ao 1799, en que es conquistada por Napolen en su fallido intento
de someter Palestina y Siria, perdindola ese mismo ao; y entre 1831 y 1840,
durante el cual la ciudad estuvo bajo el control del virrey egipcio Mehmet Al,
despus de haber sido conquistada por su hijo Ibrahim Pasha.
Primera Guerra Mundial
Haifa fue liberada de los otomanos en septiembre de 1918 por soldados de la
caballera hind armados con lanzas y espadas que servan en el Ejrcito Britnico,
despus de rebasar las posiciones turcas.14 El 22 de septiembre, las tropas britnicas
se dirigan a Nazaret ya que Haifa era un objetivo secundario para el ejrcito
britnico, cuando un informe de reconocimiento fue recibido segn el cual los turcos
salan de Haifa. Los britnicos realizaron preparativos para entrar a la ciudad
cuando fueron atacados en donde hoy se encuentra Nesher. Despus de que los
britnicos se reagruparon, una unidad de lite de jinetes indios fue enviada a atacar
las posiciones turcas en los flancos y rebasado sus piezas de artillera en el Monte
Carmelo.

Mandato Britnico
Bajo el Mandato Britnico, Haifa se convirti en una ciudad portuaria industrial. El
ferrocarril Hedjaz y el Technion se construyeron en esa poca. En 1945 la poblacin
estaba conformada de un 53 por ciento de rabes y 47 por ciento judos.
Guerra de la Independencia de Israel
Debido a ser el principal puerto del Mandato Britnico, Haifa fue objetivo principal de
judos y rabes y escenario de violentos enfrentamientos entre ambos bandos,
apostados en torno al Monte Carmelo, durante la guerra civil del Mandato de
 70

Palestina y la guerra rabe-israel de 1948. Fue liberada por las fuerzas israeles
el 23 de abril de 1948, por fuerzas de la Brigada Carmeli, producindose el xodo
masivo de su poblacin rabe (unos 60.000 habitantes) hacia
el Lbano principalmente.
Establecimiento del Estado de Israel
Despus de que el Estado de Israel declar su independencia el 14 de mayo de 1948,
la ciudad jug un papel importante como puerta de entrada a la inmigracin juda a
Israel. Despus de la Guerra de la Independencia de Israel, miles de estos
inmigrantes fueron reubicados, y por lo tanto se debieron construir nuevos barrios
para ellos, como Kiriat Haim, Ramot Remez, Ramat Shaul, Kiryat Sprinzak y Kiryat
Eliezer.
En el perodo de posguerra fue construido el Hospital Ben Zion (antes llamado
Rothschild ) y tambin la Sinagoga Central en el distrito de Hadar Ha-Karmel. En
1953 un plan maestro fue creado para el transporte y el diseo arquitectnico en el
futuro para el desarrollo de la ciudad.16
Desde entonces, el desarrollo de la ciudad ha sido constante, creciendo alrededor
del Monte Carmelo, y gozando en la actualidad de una fisonoma cosmopolita y de
una amplia diversidad de actividades industriales (textil, alimentacin, confeccin,
cemento, vidrio, qumica), en 1956 adems se construy el metro de Haifa (Carmelit),
el nico ferrocarril metropolitano de Israel.
A principios de los aos '70 la poblacin de Haifa alcanz los 200.000 habitantes. La
inmigracin masiva de la ex Unin Sovitica llev a la ciudad un adicional de 35.000
personas.
En 2006 durante la Segunda Guerra del Lbano, la ciudad sufri el impacto de 93
cohetes de Hezbol, matando a once civiles. Estos ataques con cohetes, en la que fue
golpeado y las refineras de petrleo local, llev al desplazamiento de casi la mitad de
la poblacin durante la primera semana de la guerra.
HAIFA
es la tercera poblacin en habitantes del Estado de Israel, despus de Tel-Aviv y
Jerusaln, con casi 300.000 habitantes y en donde se encuentra el puerto actual
ms importante del Estado, construido artificialmente durante el Mandato Britnico.
Haifa ha llegado a convertirse en el primer centro industrial y laborioso del pas. De
ah el refrn israel: En Jerusaln se ora, en Tel-Aviv se divierte, en Haifa se trabaja.
El Monte Carmelo (en hebreo: , Har ha'Karmel; en rabe, Yabal
al-Karmil) es una cordillera en Israel sobre el Mar Mediterrneo. El monte Carmelo
tiene forma triangular, mide unos 26 km de largo y alrededor de 7 kilmetros de
ancho y su altura mxima de de unos 550 m. La ciudad de Haifa est parcialmente
situada sobre el Monte Carmelo, como tambin otras pequeas ciudades
como Nesher, Tirat Karmel. Sus coordenadas son: 32 50' de latitud Norte y 35
de longitud Este.
Su nombre viene a decir jardn ("Karmel" en rabe) o viedos de Dios ("Karem El"
en idioma hebreo). En la antigedad estaba cubierta por viedos y fue siempre
famosa por su fertilidad.
 71

Un filsofo sirio del siglo IV a. C., llamado Jmblico, escribi que el Monte Carmelo
era "el ms santo de todos los montes".
Inspirados en el profeta Elas, durante el Siglo XII, un grupo de hombres
(probablemente ermitaos o cruzados) fund en el Monte Carmelo la orden de
los Carmelitas. stos llevaran al mundo en siglos sucesivos la hoy extendidsima
devocin por la Virgen del Carmelo, tambin llamada Nuestra Seora del Carmen.
Se menciona en el Antiguo Testamento de la Biblia. De acuerdo al relato del captulo
18 del Primer Libro de los Reyes, es aqu donde el profeta Elasdemuestra que el
Seor de Israel es el verdadero Dios.
La orden religiosa catlica de los Carmelitas fue fundada en el Monte Carmelo en
el siglo XII por un grupo, no se sabe si peregrinos, ermitaos o cruzados. La orden
creci hasta convertirse en una de las mayores rdenes religiosas catlicas. La
tradicin Carmelita sugiere que una comunidad de ermitaos judosvivieron en el
Monte Carmelo en los tiempos del profeta Elas aunque no hay evidencia documental
de que dicha comunidad existiera.
Durante la Gran Guerra, el Monte Carmelo tom un importante papel estratgico.
La Batalla de Megiddo (1918), que tuvo lugar en sus cercanas, fue el punto de
inflexin que inclin el fiel hacia el lado britnico. en un paso entre la cumbre del
Monte Carmelo que da entrada al Valle de Jezreel, donde tendr lugar la Batalla
de Armagedn
En la falda del Monte Carmelo en el corazn de Haifa se encuentra el Santuario del
Bb, lugar donde se enterraron los restos mortales del profeta el Bb en 1909 y cuya
estructura externa fue completada en los aos 50. Este Mausoleo se encuentra
rodeado por dieciocho terrazas ajardinadas, junto al Centro Mundial Bah', y forman
el centro administrativo y espiritual de la Comunidad Mundial bah'. La localizacin
de ambos fue designada por Bah'u'llh, fundador de la Fe Bah', en la Tabla del
Carmelo. El Santuario del Bb constituye uno de los principales atractivos tursticos
de Haifa. La montaa es sagrada y un lugar de peregrinacin para los bah's de todo
el mundo. Adems, desde 2008 representan un Patrimonio de la humanidad.
Los actuales grupos de esenios sealaban que el Monte Carmelo era la fortaleza
espiritual del templo B'nai-Amen, de los movimientos esenios del norte - los
"Nazarenos" - descritos por Epifanio de Salamis, Padre de la Iglesia, en
su Panarion (1:18) y brevemente sealado por el historiador Flavio Josefo en
su Guerra de los Judos. Excavaciones en el Monte Carmelo en 1958 descubrieron lo
que parece ser el altar de Elas, la cueva donde l vivi y la fuente de Elias y los
restos de un antiguo monasterio.
De 1930 a 1932, en el Monte Carmelo, Dorothy Garrod descubri
restos neanderthales y modernos en las cuevas del Carmelo el-Wad, el-Tabun y es-
Skhul.1
Fotgrafos y diarios documentaron en 1932 el descubrimiento en el Monte Carmelo,
de un esqueleto femenino de neanderthal, Tabun I, uno de los ms importantes fsiles
humanos descubiertos, hasta ahora. La excavacin de Tabun produjo un rcord
estratigrfico en la regin abarcando 600.000 aos o ms de actividad humana."
 72

EL MONTE CARMELO
se encuentra frente al mar, con rincones de gran belleza, de ah su nombre Carmelo
= jardn de rboles. El Carmelo forma parte de una cadena montaosa de 25 km de
largo por 8 km de ancho y 600 m de altura mxima. Aparte de ser un rincn de
singular belleza, que se puede contemplar desde la carretera, los jardines persas en
torno al panten de cpula dorada del difusor de la Religin Bahai, para nosotros, el
Monte Carmelo tiene resonancias bblicas y marianas, y lo hacemos en lo alto del
Monte, donde se encuentra el convento carmelitano de Stella Maris = Estrella del
Mar.
Aqu se encuentra el santuario ms clebre de la Virgen del Carmen, desde donde se
propag su devocin por obra de san Simn Stok.
La tradicin-devocin tiene resonancias ya desde el Antiguo Testamento con el
profeta Elas, pues:
a) Aqu se refugi huyendo de Ajab y Jezabel. Lo recuerda la gruta al pie del altar
mayor con una imagen del profeta Elas.
b) Y desde aqu (magnfico balcn para contemplar toda la baha y la ciudad de
Haifa, que se extiende a los pies del monte) el criado de Elas (segn la narracin del
Libro 1 de los Reyes, 18, 44-45) vio la Nubecilla que naca del mar, imagen de la
Virgen Mara. Nubecilla, inicio de abundante lluvia.
Mara, que fecundara el mundo con la lluvia copiosa de la gracia, que es su Hijo
Jess.
EL MURAKA (EL SACRIFICIO DE ELAS)
Tambin en la cumbre del Carmelo se puede recordar otro pasaje de Elas. La lucha
encarnizada del Profeta del Dios nico y verdadero, (era su causa) contra los profetas
del dios-dolo-Baal. (I Reg 19,8-13).
Esto se recuerda en otro lugar de este
monte, a 30 km de Haifa, en donde hay
otro monasterio carmelitano, llamado
Murak, conocido como el Sacrificio de
Elas.
All es donde se recuerda el reto del
sacrificio de Elas, antes mencionado,
contra los 400 sacerdotes del dios Baal,
que la reina Jezabel haba trado de su
tierra, Tiro.
- Los 400 sacerdotes invocaban a Baal y
Baal no respondi. La forma de la
respuesta deba ser que el dios mandase fuego que consumiera el carnero del
sacrificio.
- Elas invoc, incluso con la irona de empapar de agua la vctima del sacrificio
para hacer ms difcil la cosa y la cosa result. Baj fuego del cielo y sec el agua
y redujo a cenizas el animal.
 73

- Resultado: que Elas mat a los 400 sacerdotes de Baal, cuyos cadveres son
arrojados al cercano torrente Cisn, y la causa del Dios nico-Yahvesta, qued
restablecida.

VISITA AL MONASTERIO

El monasterio actual se construy en 1827. La Baslica est dentro del Monasterio,

pues no le permitieron que su fachada diera al exterior. Es de cruz griega y estilo
neoclsico italiano.
El centro de atencin es la Imagen de la Virgen del
Carmen, que aqu no est vestida con el hbito del
Carmen, como ordinariamente la vemos en nuestras
Iglesias. Es obra de Caraventa de Gnova (1820), y
coronada en el Vaticano en presencia de Po VII.
Despus de su restauracin (1933) fue bendecida por
el Papa Po XI
En las pinturas de la cpula, pintadas por un
Hermano Carmelita, se representan algunas escenas
alusivas a la vida del Profetas Elas; la Sagrada
Familia que segn tradicin pas por aqu, en
algunos de sus viajes de Nazaret a Jerusaln;
Profetas y Evangelistas y Santos de la Orden.
El los laterales hay unas placas de mrmol que
representan:
1 Castillo interior de las Moradas de santa Teresa;
2 Subida al Monte Carmelo de san Juan de la Cruz;
3 La rosa de Galilea de una santa carmelita de Beln;
4 La estrella de David entre alambradas, que representa a una santa carmelita
juda: Edith Stein, vctima de los Nacis.
- Debajo del altar est la gruta que recuerda al profeta Elas, pues segn una
tradicin mor en ella durante un tiempo. Elas el gran defensor de la pureza de la
Religin Yahvesta, de cuyo espritu los Carmelitas se sienten herederos.
- Y en la plaza hay un monumento a la Virgen del Carmen, levantado por la devocin
del pueblo Chileno a su Patrona, el ao 1894.
- Bajo la pirmide de enfrente del monasterio reposan los soldados franceses,
vctimas de los Turcos. En respuesta a Napolen, que en su campaa para
conquistar Acre, utiliz el Monasterio como hospital, los turcos destruyeron el
monasterio y masacraron a la comunidad de Carmelitas.
- Se puede contemplar desde el Mirador la magnfica vista de HAIFA, su puerto, etc.
En los das claros se llega a ver hasta Acre.
 74

Jordania

Jordania ( Al-Urdunn), oficialmente Reino Hachemita de Jordania (

Al-Mamlaka al-Urdunniyya al-H shimiyya),
llamadoTransjordania hasta 1950 es un pas de Asia ubicado en la regin de Oriente
Medio. Limita al Norte con Siria, al noreste con Irak, al este y sur con el reino
de Arabia Saudita, al suroeste con el mar Rojo (en el golfo de Aqaba), y al oeste
con Israel y Cisjordania.

La tierra que ms tarde lleg a ser Jordania forma parte de la histrica regin
del Creciente Frtil. Su historia comenz alrededor de 2000 a. C., cuando los amoritas
semticos se establecieron alrededor del ro Jordn en el rea llamada Canan.
Subsecuentes invasores y colonos incluyeron a los hititas, egipcios, israelitas, asirios,
babilonios, persas, griegos, nabateos, romanos, rabes musulmanes, cruzados
cristianos, mamelucos y a turcos otomanos.
Aproximadamente, en el 312 a. C., los nabateos se refugiaron en Petra, escapando de
los reyesselucidas. Gozaron de relativa independencia, gracias a la decadencia de la
monarqua selucida, razn por la cual Petra se convirti en una importante parada
de caravanas. En los tiempos dePompeyo Magno, la autonoma nabatea en Jordania
se vio amenazada, y finalmente, en el 105 d. C., los romanos anexaron gran parte de
la actual Jordania a su imperio, bajo el nombre de Arabia Ptrea, con Petra como
capital. La provincia intentara rebelarse en el siglo III, sin xito.
En el siglo VII, la actual Jordania sera conquistada por el califa Omar, pero en el
ao 1100, durante laPrimera Cruzada, Balduino I de Jerusaln realizara diversas
incursiones en la llamada Transjordania (en francs Outre-Jordain, que significa "ms
all del Jordn", con el objetivo de controlar a las caravanas de camellos que
cruzaban los territorios de la actual Jordania. Durante las cruzadas, los francos se
hicieron con el control de toda la regin. Transjordania se convirti entonces en
el seoro de Transjordania, vasallo del Reino de Jerusaln, que dur hasta 1189,
ao en que Saladino ocup toda Transjordania, y se mantuvo bajo el gobierno de la
dinasta ayub hasta que en 1259 pasa a manos de los mamelucos y, en 1517, a
manos de los otomanos.
La expansin del Imperio otomano, en los tiempos de Selim I, choc directamente con
el Imperio Safvida, en el siglo XVI, quedando los territorios de Jordania atrapados
en el medio. Despus de la decadencia safvida, los territorios al este del Jordn
fueron administrados por los turcos otomanos desde 1518. Entre 1900 y 1908, los
ocupantes otomanos iniciaron la construccin del ferrocarril del Hiyaz, que
atravesaba la actual Jordania, con el objetivo de facilitar la peregrinacin a La
Meca desdeDamasco y el envo de tropas a las naciones rabes. Este ferrocarril
mejor el desarrollo de Jordania. No obstante, el resentimiento rabe contra la
ocupacin turca no se vio atenuada.
Durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaa se aprovech del nacionalismo
rabe, y despus de prometer la creacin de un Estado rabe independiente que
abarcara a Arabia y las actuales Siria, Lbano, Israel, Jordania e Irak, promovi
la Rebelin rabe. De esta manera, las tropas rabes, apoyadas por oficiales
 75

britnicos como Lawrence de Arabia, lograron derrotar a los turcos y alemanes en el
Medio Oriente, y el ferrocarril de Hiyaz sufri acciones de sabotaje, especialmente en
Jordania. La cada del puerto jordano de Aqaba en manos rabes en 1917, conden a
las fuerzas turcas, aunque la guerra no acabara hasta septiembre de 1918.
Al finalizar la guerra, segn lo acordado, el Imperio otomano fue desmembrado, pero
los secretos Acuerdos Sykes-Picot vieron la luz: significaban la reparticin del Medio
Oriente entre Gran Bretaa y Francia, traicionndose la causa rabe. Gran Bretaa
recibi de la Sociedad de las Naciones, el mandato sobre gran parte del Medio
Oriente, incluyendo el territorio que ahora comprende a Israel, Jordania, Cisjordania,
la Franja de Gaza, y Jerusaln. Ante la necesidad de comunicar Irak con Palestina,
ambas bajo mando britnico, se defini la forma actual del estado jordano.
En 1922, los britnicos dividieron el Mandato Britnico de Palestina al establecer
el emirato semiautnomo de Transjordania al este del ro Jordn, gobernado por el
prncipe hachemita Abdal I, aunque continuaba la administracin bajo un alto
comisionado britnico. El mandato sobre Transjordania termin el 22 de
mayo de 1946; el 25 de mayo, el pas se convirti en el independiente Reino
Hachemita de Transjordania, con Abdal I como primer Rey; no obstante, su tratado
especial de defensa con el Reino Unido no finalizara hasta 1957.
El Reino de Transjordania se mostr contrario a la creacin de Israel en mayo de
1948, y tom parte en la guerra entre los estados rabes y el nuevoEstado de
Israel (vase Guerra rabe-israel de 1948). Los armisticios del 3 de abril de
1949 dejaron a Jordania el control de la Cisjordania. El Reino Hachemita propuso
que las lneas de demarcacin se establecieran sin perjuicio de los futuros lmites
territoriales a determinarse.
En 1950, el pas fue renombrado como "Reino Hachemita de Jordania" al incluir
aquellas porciones de Palestina anexadas por el rey Abdal. Mientras reconocan la
administracin jordana sobre la Cisjordania, los Estados Unidos mantuvieron la
posicin que la soberana final sobre Cisjordania sera materia de nuevos tratados.
Despus de que Siria y Egipto se unieran bajo la Repblica rabe Unida en 1958, los
reinos Hachemitas de Jordania e Irak se unieron bajo el nombre deFederacin rabe
de Irak y Jordania. No obstante, un golpe de Estado militar en Irak, liderado
por Abdul Karim Qasim, finiquit la unin con Jordania. Jordania luego firm un
pacto de defensa mutua en mayo de 1967 con Egipto, y por lo tanto particip en
la guerra de junio de 1967 entre Israel y los Estados rabes de Siria, Egipto e Irak.
Durante la guerra, Israel logr el control de la Cisjordania y de Jerusaln Este.
La guerra de 1967 condujo a un dramtico aumento en el nmero de palestinos que
vivan en Jordania. Su poblacin de refugiados palestinos 700.000 en 1966
creci en otros 300.000 provenientes de la Cisjordania. El perodo siguiente a la
guerra de 1967 vio un gran aumento en el poder y la importancia de los elementos de
resistencia palestinos (fedayn) en Jordania. Los fuertemente armados fedayn
constituyeron una amenaza creciente a la soberana y seguridad del Estado
hachemita, y una lucha abierta estall en junio de 1970.
Otros gobiernos rabes intentaron mediar para lograr una solucin pacfica, pero en
septiembre las acciones de los fedayines continuaron en Jordania, incluyendo la
destruccin de tres aviones comerciales internacionales secuestrados y retenidos en
el desierto al este de Ammn. Esto hizo que el gobierno actuara para recuperar el
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control sobre su territorio y poblacin. En la resultante batalla, una fuerza de
tanques sirios tom posiciones en el norte de Jordania para apoyar a los fedayn,
pero fue forzada a retirarse por fuerzas jordanas. Para el 22 de septiembre,
cancilleres rabes reunidos en El Cairo haban acordado un cese del fuego
comenzando al da siguiente. La violencia espordica continu, no obstante. En julio
de 1971, las fuerzas jordanas lograron una decisiva victoria sobre los fedayn,
expulsndolos del pas.
No hubo combates a lo largo de la lnea de alto del fuego de 1967 del ro Jordn
durante la Guerra de Yom Kipur en octubre de 1973, pero Jordania envi una
brigada a Siria a pelear contra las unidades israeles en territorio sirio. En 1988,
Jordania renunci a todas las reclamaciones sobre Cisjordania, pero retuvo un rol
administrativo pendiente de un arreglo definitivo, y su tratado de 1994 con Israel le
permiti un continuo control en los Santos Lugares musulmanes en Jerusaln. El
gobierno estadounidense considera Cisjordania como territorio ocupado por Israel, y
cree que su status final debe ser determinado a travs de negociaciones directas
entre las partes involucradas sobre la base de las resoluciones 242 y 338 del Consejo
de Seguridad de la ONU.
Jordania apoy diplomticamente a Iraq durante la Guerra del Golfo de 1990-91.
En 1991, acord junto con Siria, el Lbano y representantes palestinos, participar en
negociaciones de paz directas con Israel patrocinadas por los Estados
Unidos y Rusia. Negoci un cese de las hostilidades con Israel y firm una
declaracin con ese efecto el 25 de julio de 1994. Como resultado, el tratado de paz
jordano-israel se concluy el 26 de octubre de 1994. Despus del inicio de la intifada
de Al-Aqsa en septiembre de 2000, el gobierno jordano ofreci su mediacin a ambas
partes.
Sistema de gobierno y religin
El sistema de gobierno de Jordania es una monarqua constitucional con una
Asamblea Nacional bicameral, compuesta por la Cmara de Diputados, de 80
miembros, electos mediante sufragio directo, y el Senado, de 40 miembros
nombrados por el Rey. El Rey y su Consejo de Ministros configuran el Poder
Ejecutivo, y el Rey debe aprobar todas las leyes. Sin embargo, su poder de vetopuede
ser anulado por 2/3 de las dos cmaras de la Asamblea Nacional.
El Rey nombra y destituye a los jueces mediante decreto, aprueba enmiendas a
la Constitucin, declara la guerra y comanda las Fuerzas Armadas. Las decisiones
del gabinete de ministros, las sentencias judiciales y la emisin de moneda son
realizadas bajo su nombre. El Consejo de Ministros es presidido por el Primer
Ministro, y el Rey debe destituir a un miembro especfico del gabinete ministerial si el
Primer Ministro lo solicita.
El Consejo de Ministros responde a la Cmara de Diputados en materia de poltica
general, y el gabinete debe renunciar si el organismo legislativo mencionado da un
voto de no confianza, logrado con 2/3 de la Cmara.
Las 12 gobernaciones de Jordania son administradas por sus respectivos
gobernadores, nombrados por el Rey.
En la Constitucin se prev tres tipos de Cortes: Civil, Religiosa y Especial.
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Adems de las Fuerzas Armadas, el Rey controla el Departamento General de
Inteligencia, que es la agencia de inteligencia jordana.
Demografa
Segn estimaciones de 2010, la poblacin jordana asciende a ms de 6.321.000 de
habitantes. Alrededor del 70% de la poblacin de Jordania es urbana; menos del 6%
de la poblacin rural es nmada o seminmada. La mayora de la gente vive donde
las precipitaciones ayudan a la agricultura. Alrededor de 1,7 millones de personas
estn registradas como refugiados palestinos y desplazados residentes en Jordania,
la mayora como ciudadanos. Solamente cinco de las ciudades ms importantes del
pas sobrepasan los 200.000 habitantes:
la capital Ammn(1.206.266), Zarqa (466.142), Russeifa (330.515), Irbid (308.188)
y Cuaismeh (214.232).16
Los jordanos son en su mayora rabes (98%), excepto por pequeas comunidades
de chechenos, circasianos,armenios, y kurdos que se han adaptado a la cultura
rabe.
El idioma oficial es el rabe, pero el ingls generalmente es hablado como segunda
lengua por las clases comerciantes o miembros del gobierno. No obstante
el Francs es una buena opcin y enseado en varias escuelas y varios jordanos lo
hablan.
La religin dominante es el islamismo sun (93,5%), seguida por
el cristianismo (4,1%), siendo la mayora greco-ortodoxos, pero existen minoras de
catlicos, coptos, armenios, protestantes y sirios ortodoxos. Un 2,4% restante
son chies y drusos (est. 2001).
La tasa de fertilidad es de 2,55 nios por mujer, pero la tasa de mortalidad infantil es
de 16,16 muertes por cada 1000 nacimientos. El crecimiento anual de la poblacin
es de 2,412%. La expectativa de vida es de 78,55 aos, 76,04 aos para los hombres
y 81,22 aos para las mujeres. Como otras naciones de mayora musulmana, el
porcentaje de personas vivas con VIH es muy bajo, inferior a las 600 personas,
aunque se estima que ya han muerto 500.

Turismo
El turismo es un sector de importancia clave para la economa jordana. Unida a la
estabilidad poltica del pas, su geografa la convierte en un destino turstico de gran
atractivo. Las principales actividades tursticas en Jordania incluyen la visita de
numerosos lugares ancestrales y enclaves naturales sin explotar, pasando por el
acercamiento a los lugares religiosos y culturales y sus tradiciones. Destacan:

! La ciudad de Petra, el lugar turstico ms atractivo de Jordania, hogar de

los nabateos. Ocupa un valle al que slo se puede acceder a travs de un largo
desfiladero, y sus edificios, la mayora tumbas y templos del siglo II, estn excavados
en la roca de arenisca. Destacan el Tesoro de Petra, el Monasterio o Deir y los restos
de la ciudad romana. La ciudad est considerada una de las Siete maravillas del
mundo moderno.
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! Gerasa y Gadara, dos viejas ciudades romanas que formaban parte de
la Decpolis, un conjunto de diez ciudades de la poca romana que formaban parte
del Imperio Romano de Oriente. La primera, que en muchas guas se escribe como en
ingls, Jerash, se conserva en muy buen estado y es un buen ejemplo de
la arquitectura romana del siglo I. Gadara, ms conocida hoy como Umm Qais, no
slo es una bella ciudad romana, sino que goza de una magnfica vista del mar de
Galilea, la ciudad de Tiberades y el valle del ro Yarmuk.
! Ammn, capital de Jordania, que en su da form parte de la Decpolis con el
nombre de Philadelphia, es tanto una ciudad romana, con sus teatros, foros,
templos y avenidas, como musulmana, con coloristas y variadas mezquitas y el
Alczar, como cristiana, con sus bellas iglesias bizantinas.
! Los castillos del desierto, al este de Ammn, forman parte de una ruta muy
apreciada por el turismo que comprende una veintena de castillos y palacios
fortificados musulmanes, construidos en los siglos VII y VIII por los omeyas. Bajo
esta denominacin tambin hay algn hamman y algn caravasar. Destacan, en este
contexto, el complejo de Qusair Amra, por sus pinturas del siglo VIII, y el bien
conservado castillo de Qasr Kharana.
! En Jordania hay, adems de los castillos del desierto, otros muy notables, ya que
se encuentra en una ruta clave en el Creciente Frtil de la Antigedad, fue frontera
oriental del Imperio romano, y a partir del siglo VII, une La Meca con Damasco.
Destacan el castillo de Ajlun, Qala'at ar Rabad, situado a unos 15 km al norte de
Gerasa y la nica fortaleza construida por los musulmanes en la poca de
las cruzadas, en el siglo XII, y el castillo de Karak,Qal'at al-Karak, construido en el
siglo XII por los cruzados para controlar la ruta que une el Nilo con el ufrates, en lo
que se conoce como Camino de los Reyes o ruta de los Reyes, que en la actualidad
une Ammn y Arabia. En esta ruta real hay otras fortalezas imponentes, como el
castillo deShawbak, construido por los cruzados con el nombre de Montreal. Desde
aqu pueden verse las montaas que descienden al Wadi Araba o Arav, valle
desrtico que une el mar Muerto con el mar Rojo.
! Madaba, la ciudad de los mosaicos, en la ruta de los Reyes, es un importante
centro cristiano, muy conocido por el llamado mapa de Madaba o mapa de Tierra
Santa, el mapa ms antiguo del mundo realizado sobre mosaico, en el suelo de la
iglesia greco-ortodoxa de San Jorge. Muy cerca se encuentra el monte Nebo, donde se
dice que Dios le neg a Moiss la entrada a la tierra prometida; a raz de la visita
papal a este lugar se ha levantado una gran iglesia y se ha potenciado como centro
turstico por sus vistas sobre el mar Muerto.
! El mar Muerto, el lugar ms bajo de la Tierra, a 411 metros bajo el nivel del mar
y perdiendo altura debido a la desertizacin de la regin. No es un verdadero mar,
sino un lago saturado de sales potsicas y magnsicas. El contenido en sales supera
los 60 gramos por litro y permite flotar sin enfuerzo. Se le atribuyen propiedades
terpicas.
! Entre la ruta de los Reyes y el Arav se encuentra la Reserva de la Biosfera de
Dana, una importante reserva natural ideal para practicar senderismo en un
profundo y fascinante valle.
! qaba es una ciudad en el golfo de este mismo nombre en el mar Rojo. Es un
extraordinario lugar de playa, cuidadosamente planificado y equipado. Es tambin
importante centro para la prctica del submarinismo gracias a los corales.
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! El desierto de Wadi Rum, en el sur de Jordania, muy cerca del Mar Rojo, uno de
los lugares ms seductores para el turismo en este pas. Es un desierto conocido en
todo el mundo porque all se film la pelcula Lawrence de Arabia, Entre las
actividades que se pueden hacer en un viaje al desierto de Wadi Rum estn el safari
en 44 y el trekking de aventura, acampando en el desierto.

Gerasa

Gerasa es el nombre de una antigua ciudad de la Decpolis. Sus ruinas representan

una de las ciudades romanas ms importantes y mejor conservadas delPrximo
Oriente, y se ubican en la regin de Gilead, al noroeste de Jordania.
Recientes excavaciones muestran que Jerash ya estaba habitada durante la Edad del
Bronce y la Edad del Hierro (3200 a. C. - 1200 a. C.). Despus de la conquista
romana, en el ao 63 a. C., Jerash y sus contornos fueron anexionados a la provincia
romana de Siria, y ms tarde se integr en la Decpolis. En90 d. C. se incorpor a la
provincia de Arabia, que inclua la ciudad de Filadelfia (actual Ammn). Los romanos
garantizaron la paz y la seguridad en el rea, lo que permiti a sus habitantes
dedicar su tiempo y sus energas al desarrollo econmico y a la construccin. En la
segunda mitad del siglo I, la ciudad de Jerash alcanz una gran prosperidad.
En 106 el emperador Trajano construy calzadas que atravesaban las provincias, lo
que increment las actividades comerciales de la ciudad. Adriano visit Jerash en los
aos 129-130. Una inscripcin latina registra la dedicatoria religiosa hecha por
miembros de la guardia imperial que invernaron all. El arco de triunfo -o Arco de
Adriano- fue erigido para solemnizar la visita.
La ciudad alcanz un tamao intramuros de 800.000 metros cuadrados. En el
ao 614, la invasin persa fue la causa del rpido declinar de Jerash. Sin embargo,
la ciudad conoci un nuevo perodo de esplendor durante la poca omeya, como han
demostrado recientes excavaciones. En 746, un gran terremoto destruy gran parte
de Jerash y sus alrededores. Durante la poca de las Cruzadas, algunos de sus
monumentos fueron convertidos en fortalezas, entre ellos el Templo de rtemis.
Continuaron existiendo pequeos asentamientos en la ciudad durante las pocas de
los ayyubes, mamelucos y otomanos, y en 1878 se instalaron en su
territorio circasianos procedentes de Asia Central. Desde la dcada de 1920, las
excavaciones y restauraciones de la ciudad han sido casi continuas.
Los ms destacados monumentos de la ciudad son: el Arco de Adriano, el circo /
hipdromo, dos inmensos templos dedicados a Zeus y rtemis, el Foro, de forma
oval, y rodeado por una hermosa columnata; una larga avenida columnada, dos
teatros (el gran Teatro del Sur y el ms pequeo Teatro del Norte), do