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El Cine Que Nunca Fue Mudo PDF
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Aunque existe quorum en el mundo Although the academic world agrees on
acadmico para fijar el inicio del cine setting the beginning of sound film from
sonoro a partir de 1927 con el estreno 1927, with the release of the film The
del film The Jazz Singer (Alan Crosland, Jazz Singer (Alan Crosland, 1927), the
1927), la relacin entre la cinematografa relationship between film and music
y la msica empez mucho tiempo atrs, began longer ago, even before the birth
siendo anterior al nacimiento del propio of cinema. A further step could be taken,
cine. Podra irse un paso ms all y and declare that cinema was never
afirmar que el cine nunca fue percibido perceived as a silent art, since it was
como un arte mudo, pues siempre cont always featured with sound generally
con sonido normalmente musical performances during the
interpretaciones musicales en sus projections.
proyecciones. This article takes a historical overview of
En este artculo se realiza un recorrido the origins of the relationship between
histrico por los orgenes de esta music and film, as well as some of the
relacin entre la msica y el cine, as more serious experiments to
como por algunas de las synchronize sound and image. In other
experimentaciones ms serias para words, attempts to overdub movies.
sincronizar imagen y sonido. Dicho de Here, the works of Eadweard Muybridge,
otro modo, los intentos de sonorizar el Thomas Alva Edison, Georges Demeny,
cine. En este sentido, se repasan los Lon Gaumont, Alice Guy, Charles Path
trabajos realizados por Eadweard and Oskar Messter, among others, will be
Muybridge, Thomas Alva Edison, Georges reviewed.
Demeny, Lon Gaumont, Alice Guy,
Charles Path y Oskar Messter, entre
otros.
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Intentos de sonorizacin previos al llamado cine sonoro
Olvido Andjar Molina
1 Cabe senalar que los estudios de la musica cinematografica han trabajado de forma prolfica el
tema del sonido en la etapa del cine mudo. A este respecto existen abundantes referencias
bibliograficas que pueden ser consultadas por el lector para profundizar en esta cuestion. Valgan
como ejemplo, a nivel nacional, la Historia y teora de la msica en el cine. Presencias afectivas, de
COLON PERALES, Carlos, INFANTE DEL ROSAL, Fernando y LOMBARDO ORTEGA, Manuel, publicado por la
editorial Alfar en Sevilla en 1997. A nivel internacional, destacan los trabajos de ALTMAN, Rick, Silent
Film Sound. New York, Columbia University Press, 2004, como autor, Sound Theory, Sound Practice.
New York, Routledge, 1992, y The Sounds of Early Cinema. Bloomington, Indiana University Press,
2001, como editor; y de ANDERSON, Gillian, Music for Silent Films 1894-1929: A Guide. Washington DC,
Library of Congress, 1988. Ademas del resto de trabajos mencionados en la bibliografa de este
artculo.
2 Tanto es as que en ingls se utiliza el trmino talkies para definir a estas primeras pelculas
sonoras.
3NAVARRO ARRIOLA, Heriberto y NAVARRO ARRIOLA, Sergio. Msica de cine: historia y coleccionismo de
bandas sonoras. Madrid, Ediciones Internacionales Universitarias, 2005, pag. 21.
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Programa del Cinematgrafo Lumire en el Grand Caf del Boulevard des Capucines donde
ya se especificaba el nombre del pianista y compositor mile Maraval.
4 RUIZ, Luis Enrique. Obras pioneras del cine mudo: orgenes y primeros pasos (1895-1917). Bilbao,
Ediciones Mensajero, 2000, pag. 27.
5 HUDA, Anwar. The Art and Science of Cinema. New Delhi, Atlantic Publishers & Dist, 2004, pag. 163.
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6EZRA, Elizabeth. George Mlis. French Film Directors. Manchester, Manchester University Press,
2000, pag. 27.
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7 CLEGG, Brian. The Man Who Stopped Time: the Illuminating Story of Eadweard Muybridge: Pioneer
Photographer, Father of the Motion Picture, Murderer. Washington D.C., Joseph Henry Press, 2007,
pp. 51-52.
8 El original en ingles: made a series of individual photographs, a few of which were promising, but
his work in this area was seriously interrupted by a murder trial (he killed his wife's lover).
Traduccion propia. MUSSER, Charles. The Emergence of Cinema: The American Screen to 1907.
Berkeley, CA: University of California Press. 1994, p. 48.
9 EVERSON, William K. American Silent Film. New York, Da Capo Press, 1998, pag. 17.
10 MUSSER, Charles. The Emergence of Cinema, pag. 48.
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11KONIGSBERG, Ira. Diccionario tcnico Akal de cine. Madrid, Akal, 2004, pag. 148.
12Puede verse una infografa de la instalacin de cmaras ideada por Muybridge en LESLIE, Mitchell.
The Man Who Stopped Time, Stanford Magazine, mayo de 2001
<http://www.stanfordalumni.org/news/magazine/2001/mayjun/features/muybridge.html>
(consultado el 10 de enero de 2013).
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Thomas A. Edison entr en su despacho, puso un pequeo artefacto sobre la mesa, hizo
girar una manivela y la mquina se interes por nuestra salud, pregunt qu nos pareca
el fongrafo, nos inform que l estaba bien y nos dese cordialmente buenas noches.
Estas observaciones no slo fueron perfectamente audibles para nosotros, sino tambin
para una docena o ms de personas reunidas alrededor, y fueron producidas sin ayuda de
ningn otro mecanismo que aquel pequeo artefacto.14
13 Investigadores de Berkeley localizaron en 2008 un archivo en Pars con una grabacin de diez
segundos realizada con el fonautgrafo, un aparato de grabacin de audio inventado por
douard-Lon Scott de Martinville en 1860, es decir, diecisiete aos antes del fongrafo de Edison.
ROSEN, Jody. Researchers Play Tune Recorded Before Edison. New York Times. 27 marzo 2008
<http://www.nytimes.com/2008/03/27/arts/27soun.html> (consultado el 13 de enero de 2013).
14 LACK, Russell. La msica en el cine. Madrid, Catedra, 1999 (c1997), pag. 25.
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l [Muybridge] propuso al Sr. Edison que el fongrafo debera utilizarse en conexin con
su invencin, y podran experimentar con las fotografas de Edwin Booth como Hamlet,
Lillian Russell en algunas de sus canciones, y otros artistas de renombre. El Sr. Edison,
dijo, podra producir con su instrumento los tonos de la voz, mientras que l
proporcionara los gestos y la expresin facial. Esta propuesta se encontr con la
aprobacin del Sr. Edison y plane perfeccionarla en su tiempo libre. 15
Tal vez encontrando algo de tiempo libre unos pocos meses ms tarde, Edison comenz a
reconocer las limitaciones de las tcnicas de Muybridge. Las imgenes fueron dibujadas a
mano y eran pocas en nmero. En trminos de eficiencia, reproducibilidad y facilidad de
uso, el sistema de Muybridge no se poda comparar con su fongrafo. Reelaborando la
idea hasta convertirla en propia, Edison neg posteriormente que Muybridge la hubiera
intercambiado con l alguna vez. 16
15 El original en ingles: He [Muybridge] proposed to Mr. Edison that the phonograph should be used
in connection with his invention, and the photographs of Edwin Booth as Hamlet, Lillian Russell in
some of her songs, and other artists of note should be experimented with. Mr. Edison, he said, could
produce with his instrument the tones of the voice while he would furnish the gestures and facial
expression. This scheme met with the approval of Mr. Edison and he intended to perfect it at his
leisure. Traduccion propia. MUSSER, Charles. The Emergence of Cinema, pag. 62.
16 Perhaps finding some free time a few months later, Edison began to recognize the limitations of
Muybridges techniques. The images were hand-drawn and few in number. In terms of efficiency,
reproducibility, and ease of use, Muybridges system could not compare with his phonograph.
Reworking the idea until it became his own, Edison was later to deny that Muybridge had ever
shared it with him. Traduccion propia. Ibid.
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Volviendo a las pelculas cantadas y habladas que Alice Guy dirigi para
Gaumont en los primeros aos del siglo XX, cabra preguntarse por qu no lleg a
imponerse su sistema en la industria cinematogrfica. Las razones parecen
simples. En primer lugar, la sincronizacin entre la pelcula, un soporte perforado,
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Al comenzar el siglo XX, los intentos de sonorizacin del nuevo arte eran ya
una realidad tangible. En 1900 se estren una pelcula de Alice Guy llamada Little
Tich et ses Big Boots, representada con una banda sonora grabada en un disco de
gramfono. En la Exposicin de Pars, tambin del ao 1900, se proyect una
versin de Cyrano de Bergerac, de Clment Maurice. La pelcula inclua una escena
con dilogos que pretendan, no con demasiado xito, estar sincronizados. Las
pelculas con dilogos y sonido existan, pues, en los primeros aos del siglo. En
este sentido, en 1902 se proyectaron una serie de producciones con una pista de
dilogos grabados, y una de ellas en particular, The Dress, tambin con efectos
sonoros.24
Por otra parte, uno de los pioneros del cine, Charles Path, tambin haba
combinado los sistemas de sonido e imagen. En su caso, el fongrafo, que Edison
haba presentado en 1877 y el cinematgrafo. De este modo empez a producir a
partir de 1899 una serie de pelculas, la primera de ellas Le muet mlomane
(Ferdinand Zecca, 1899). A esta le seguiran otras muchas, llegando a
23 CHION, Michel. El cine y sus oficios. Madrid, Catedra, 1992 (c1990), pag. 43.
24 LACK, Russell. La msica en el cine, pag. 27.
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las bases del sistema que finalmente se impuso en la industria del cine. A
diferencia de los anteriores intentos, el Phonofilm de DeForest resolva los
problemas de sincronizacin y amplificacin del sonido. En 1924 ms de treinta
salas de Estados Unidos estaban ya preparadas para incorporar el sistema
Phonofilm.31 A pesar de que el Phonofilm era muy innovador, su xito no fue
inmediato. DeForest tuvo que esperar dos aos para que Western Electric apostara
por su mtodo. Las razones se encuadran dentro del aspecto econmico. Los
empresarios cinematogrficos trataron de evadirse de la adopcin del sistema
sonoro, ya que supona una fuerte inversin econmica. Para poder adoptar el
sonido, deban primero adaptarse tanto los estudios como las salas de proyeccin.
Finalmente, en 1925, Western Electric daba un paso al frente y apostaba por el
Phonofilm. Apenas un ao ms tarde, junto a Warner Brothers, iniciaron la
produccin cinematogrfica cobijada bajo el sistema de DeForest, rebautizado
como Vitaphone.
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32 ALSINA, Homero. Historias de pelculas. Buenos Aires, El Cuenco de Plata, 2006, pag. 41.
33 Ibid.
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34 Ibid.
35 LACK, Russell. La msica en el cine, pag. 68.
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los tres millones y medio de dlares, impuls a las otras empresas a adoptar
el sonido, al cual se haban resistido.36 Si bien es cierto que la pelcula The
Jazz Singer ofreca la novedad de escuchar unos breves momentos hablados, se
podra puntualizar que pertenecieron a la improvisacin por Jolson las pocas
lneas de dilogo con su madre (Eugene Besserer) intercaladas en dos de sus
canciones.37 Por ello, aunque no estaba prevista la insercin de dilogo hablado,
se tratara, en todo caso, del primer largometraje hablado, que inaugurara los
filmes llamados talkies. Apenas un ao antes, Don Juan ya poda considerarse una
pelcula sonora y la pieza con el discurso de William H. Hays sincronizaba palabras
e imagen. Sin embargo, tal y como se ha tratado de compendiar en esta
investigacin, la sincronizacin de imagen y sonido no naci ni con Don Juan, ni
muchsimo menos con The Jazz Singer. Charles Path desde 1899; Alice Guy desde
1900 u Oskar Messter entre 1903 y 1913, ya haban producido una gran cantidad
de pelculas en las que los espectadores podan ver imgenes y escuchar sonido.
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En efecto, la msica estuvo ligada al cine desde sus comienzos. Como modo
de atraccin primero y como elemento para su sonorizacin despus. Un poco ms
tarde, la msica entr al interior de la sala y se instal bajo la pantalla. Son muchos
los autores que han escrito acerca de las motivaciones para situar la msica en ese
lugar. Los hermanos Navarro Arriola sintetizaban las tres principales hiptesis que
38 CHION, Michel. La msica en el cine. Barcelona, Ediciones Paidos Iberica, 1997 (c1995), pag. 43.
39 Ibid.
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Una de las teoras difundidas alude al ruido del proyector como motivo principal de la
utilizacin de msica, de forma que sta se hubiese aadido con el objeto de suavizar el
desagradable ruido de la mquina a odos del espectador. A esta discutible motivacin
comercial se aade otra del mismo gnero, ya que con la presencia de un piano los
primeros empresarios de las salas de proyeccin dotaban a su espectculo de un mayor
esplendor y boato (y obligando a las salas ms cercanas a incluir otro piano y/u orquesta
para mantenerse al mismo nivel). La tercera causa es tambin razonable y evidente, y la
hallamos en la lgica capacidad del ser humano para comprender que las imgenes
podan verse beneficiadas por medio de la msica; sta sera una motivacin de carcter
artstico, destinada a perfeccionar una obra que deba impactar en el pblico. 40
Estos tres motivos apuntaban a que, en sus inicios, la msica no fue una
eleccin de los cineastas o creadores, sino una decisin meramente empresarial.
En este caso, de los empresarios exhibidores que queran mejorar su espectculo.
Para ello eliminaban el ruido molesto del proyector, otorgaban ms categora al
espectculo y, finalmente, le conferan al cinematgrafo la calidad artstica
necesaria para emocionar al pblico. Michel Chion sin embargo, sealaba una
cuarta hiptesis ms:
40 NAVARRO ARRIOLA, Heriberto y NAVARRO ARRIOLA, Sergio. Msica de cine: historia y coleccionismo de
bandas sonoras. Madrid, Ediciones Internacionales Universitarias, 2005, pp. 21-22.
41 CHION, Michel. La msica en el cine, pag. 44.
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El cine empieza como gnero popular y en lugares populares, llenos de humo y ruido. Ms
adelante, por motivos, no slo comerciales, sino tambin ideolgicos y culturales, con el
fin de atraer a la gente decente, el cine intentar adquirir lentamente carta de nobleza,
tanto en la eleccin de temas (adaptaciones literarias y opersticas, temas morales o
religiosos), como en su factura: entre otros campos tambin en la msica de
acompaamiento.43
Por unas u otras razones, no haba sala de proyeccin que no contara con
profesionales de la msica en su plantilla. Desde un pianista en las salas ms
humildes, a grandes orquestas de hasta setenta msicos en las ms opulentas. En la
mayora de los casos, y sobre todo en los primeros aos, eran pequeos locales con
unos pocos msicos en plantilla. Msicos que compaginaban el trabajo en el cine
con actuaciones en locales. Gilles Moullic recoge que msicos de jazz de la talla de
Scott Joplin, Count Basie y Louis Armstrong comenzaron su vida profesional
compaginando los clubs de jazz con las salas de cine.44
Desde finales de los aos diez, constituir el material de base para pianistas, organistas y
orquestas del cine mudo; tocar en las salas de proyeccin representaba, por cierto, una
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buena parte de sus fuentes de ingreso para numerosos jazzmen que, de Fats Waller a
Stphane Grappelli, hicieron en ellas sus pinitos. 45
Ahora bien, aunque no haba pelcula que se proyectara sin una msica de
acompaamiento, no era habitual crear partituras originales para pelculas
concretas del cine silente. De hecho, solo un uno por ciento de las pelculas mudas
contaba con una partitura original compuesta de manera expresa para el film.46
Eran los msicos de los locales de proyeccin los que tenan que responsabilizarse
de la msica. En las grandes salas, los msicos preparaban sus propios arreglos,
pero en las pequeas deban recurrir a otros sistemas. Las pelculas no iban
acompaadas de una partitura original y los msicos de los cines a menudo no
tenan tiempo de idear una ex profeso:
Una partitura hecha a medida para cada filme habra significado una composicin, un
ensayo, una puesta a punto diferente para cada estreno (los msicos tocaban
materialmente en todas las sesiones). Qu da de la semana se habra hecho la primera
lectura, con qu tiempo de ensayo, con qu salario y qu posibilidades tendra la msica,
siempre nueva, de ser correctamente leda y ejecutada? 47
Por ello, no tardaron en aparecer los cue sheets, unos folletos que daban
indicaciones para el acompaamiento musical de la pelcula en directo, sugiriendo
una seleccin de ttulos existentes para cada secuencia.48 En estos se podan
encontrar leyendas tales como Indian Love Call, de Homer Grunn, una pieza
maravillosa para escenas de desierto: sugiere la distancia, la inmovilidad, la
desolacin, as como el amor indio.49 Se trataba, por tanto, de una serie de folletos
que los intrpretes reciban junto a la pelcula, en los que se indicaban cules eran
las piezas musicales ms adecuadas para cada secuencia. Estas anotaciones
facilitaban el trabajo a aquellas salas donde el presupuesto musical no era muy
elevado.
45 ARNAUD, Gerald y CHESNEl, Jacques. Los grandes creadores del jazz. Madrid, Ediciones del Prado,
1993, pag. 240.
46 CHION, Michel. La msica en el cine, pag. 59.
47 Ibid., pag. 55.
48 Ibid., pag. 39.
49 Ibid., pag. 53.
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Referencias bibliogrficas
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Press, 2001.
ANDERSON, Gillian, Music for Silent Films 1894-1929: A Guide. Washington DC,
Library of Congress, 1988.
ARNAUD, Gerald y CHESNEL, Jacques. Los grandes creadores del jazz. Madrid,
Ediciones del Prado, 1993.
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COLN PERALES, Carlos; INFANTE DEL ROSAL, Fernando y LOMBARDO ORTEGA, Manuel,
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Muybridge: Pioneer Photographer, Father of the Motion Picture, Murderer.
Washington D.C., Joseph Henry Press, 2007.
EVERSON, William K. American Silent Film. New York, Da Capo Press, 1998.
GARCA FERNNDEZ, Emilio C. y SNCHEZ GONZLEZ, Santiago. Gua histrica del cine
1895-2001. Madrid, Editorial Complutense, 2002.
HUDA, Anwar. The art and science of cinema. New Delhi, Atlantic Publishers & Dist,
2004.
LESLIE, Mitchell. The Man Who Stopped Time, Stanford Magazine, mayo de 2001
<http://www.stanfordalumni.org/news/magazine/2001/mayjun/features
/muybridge.html> (consultado el 10 de enero de 2013).
MUSSER, Charles. The Emergence of Cinema: The American Screen to 1907. Berkeley,
CA, University of California Press. 1994.
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RUIZ, Luis Enrique. Obras pioneras del cine mudo: orgenes y primeros pasos
(1895-1917). Bilbao, Ediciones Mensajero, 2000.
ROSEN, Jody. Researchers Play Tune Recorded Before Edison. New York Times. 27
marzo 2008 <http://www.nytimes.com/2008/03/27/arts/27soun.html>
(consultado el 13 de enero de 2013).
Crditos imgenes:
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