El aymara es un lenguaje andino hablado por un milln y
seiscientos mil personas, en las proximidades del lago Titicaca. Por "pueblo aymara" entendemos al conjunto de individuos que tienen como lengua materna al aymara y tambin a las personas y grupos que claman para s su identificacin como aymaras. No existe un subgrupo tnico exclusivo del aymara y recprocamente el lenguaje aymara no puede ser considerado una exclusividad de ningn subgrupo tnico. La lengua aymara est muy difundida y la hablan diversos grupos indgenas como los Qullas, Lupaqas, Qanchis, Carangas, Lucanas, Chocorvos, Chichas, y otros. Hoy, numerosos grupos aymara han adoptado la lengua quechua.
Los aymara fueron conquistados por los incas en el ao 1450,
cuando formaban unos 80 reinos dispersos en un amplio territorio y enfrentados entre s. A partir de 1535 los espaoles conquistaron el Altiplano boliviano al mando de Diego de Almagro y ocho aos despus, en 1542, el virreinato del Per incluira ya la totalidad de su territorio. (Ms sobre la historia del pueblo aymara.) EL PUEBLO AYMARA
El pueblo Aymara es un pueblo milenario dedicado al pastoreoy
a la agricultura usando tcnicas ancestrales de cultivo. Tienen una economa complementaria, ya que los que viven en el altiplano poseen abundantes rebaos y escasos cultivos, mientras que los que lo hacen en la precordillera producen bastantes verduras frutas y semillas gracias al eficaz uso del suelo, mediante las tradicionales terrazas. Debido a estas condiciones se generan relaciones de intercambio de productos entre pastores y agricultores. Esta forma de subsistencia se basa en el principio del ayne, que se refiere a la reciprocidad entre los aymars: la peticin de ayuda en el presente, ser correspondida en el futuro.
UBICACIN GEOGRFICA
Los Aymars habitan, traspasando las fronteras impuestas por
las naciones, desde las orillas del lago Titicaca y la cordillera de los Andes, hasta el noreste argentino. Ms precisamente, segn los ltimos censos de Bolivia y Chile (1992) y del Per (1993) existen 1.237.658 aymaristas bolivianos, 296.465 aymaristas peruanos y 48.477 aymaristas chilenos. Tambin existen varias comunidades de las provincias argentinas de Salta y Jujuy que se autoproclaman aymaristas aunque no hablen esta lengua. En Chile el pueblo Aymara habita en dos zonas del norte, en la Regin de Tarapac y, en menor proporcin, en la Regin de Atacama. en la franja precordillerana y altiplnica.
Actualmente existen 48.477 Aymara (censo de 1992), de los
cuales slo 2.397 residen en sus territorios originarios, ubicados en las provincias de Parinacota-Putre y General Lagos. Esto significa que se est produciendo un abandono de los territorios precordilleranos y altiplnicos de sus ancestros.
LA COSMOVISIN AYMARA
El Aymara concibe su habitat como el medio andino que dio
origen y bienestar a la comunidad. Para l existe una sola realidad conformada por dos mbitos: el medio natural y el mundo sobrenatural. La cosmovisin Aymara se form en diferentes pocas pasadas y refleja los grandes cambios de su historia. Es una visin religiosa que sacraliza la naturaleza y legitima la posicin del hombre sobre ella. As es como hoy denominan Costumbre a los ritos religiosos basados en sus antepasados y Religin a los rituales y smbolos de origen cristiano.