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PLANIFICACIN
CMO IMPLANTAR LA PLANIFICACIN PARA ELEVAR LOS NIVELES
DE XITO DE LA EMPRESA A CORTO, MEDIO Y LARGO PLAZO
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Diagnsticos de la empresa.
Instrumentos de gestin.
PLANIFICACIN
CMO IMPLANTAR LA PLANIFICACIN PARA
ELEVAR LOS NIVELES DE XITO DE LA
EMPRESA A CORTO, MEDIO Y LARGO PLAZO
CONTENIDO
PLANIFICACIN
CMO IMPLANTAR LA PLANIFICACIN PARA
ELEVAR LOS NIVELES DE XITO DE LA
EMPRESA A CORTO, MEDIO Y LARGO PLAZO
Captulo 1
____________________________________________________________
INTRODUCCIN GENERAL
____________________________________________________________
Captulo 1
INTRODUCCIN GENERAL
____________________________________________________________
Muchos dueos, directivos y ejecutivos de empresas medianas y pequeas creen todava que la
planificacin es slo para la gran empresa y creen que basta con que ellos tengan algunas ideas
(supuestamente) claras respecto al futuro de su empresa para que todo vaya como ellos pretenden.
Para estos empresarios, directivos y ejecutivos:
Pero, como es lgico, no es as y, con mayor razn, si una pequea empresa debe competir con una
gran empresa, en el mismo mercado, con los mismos clientes, bajo las mismas circunstancias. En
este caso, que es el ms usual, tanto la gran empresa como la pequea empresa deben hacer frente a
las mismas presiones, al mismo nivel de competencia, a la misma lucha por el control de los costes,
a las mismas exigencias de calidad, la misma incertidumbre respecto al futuro, etctera.
En otras palabras:
De ah que tanto el mximo responsable de una gran empresa como el mximo responsable de una
pequea o mediana empresa deben contestar (sin escapatoria) a las mismas preguntas:
Pero, an asumiendo que el responsable mximo tiene en su mente respuestas precisas a estas
preguntas, debe plantearse otras adicionales:
Todos los miembros del personal tienen ideas igualmente claras al respecto?
Cmo vamos a lograr que todos los miembros del personal trabajen con entusiasmo en pos
de la consecucin de los objetivos de la organizacin?
Sabe cada cual lo que debe hacer para que el esfuerzo conjunto permita llegar a las metas?
Y muchas otras preguntas de la misma ndole...
La realidad es que tanto el mximo responsable de la gran empresa como el mximo responsable de
una pequea o mediana empresa enfrentan una misma realidad (tal y como se puede leer en la
portada de este Curso):
En el Curso Alicia en el pas de las maravillas existe un dilogo entre Alicia y el gato Cheshire
que explica perfectamente la situacin de muchos empresarios, directivos y ejecutivos de medianas
y pequeas empresas:
Alicia: Podra usted decirme que camino debo elegir para irme de aqu?
Gato Cheshire: Eso depende de dnde quiera ir.
Alicia: No me preocupa mucho dnde.
Gato Cheshire: Entonces, no tiene importancia el camina que elija.
En otras palabras:
Si usted no dnde va, no importa el camino que elija ya que nunca llegar.
Y si llega, no sabr siquiera que ha llegado.
Aunque esta definicin mantiene su plena vigencia y validez, es conveniente que ampliemos esa
conceptualizacin. Vanse a continuacin las diferentes definiciones (y otras ideas sobre la
planificacin) que propone la American Management Association.
Estas sentencias nos ofrecen un panorama mucho ms amplio que la contenida en la definicin
anterior. Pero, antes de seguir adelante, es necesario que contestemos a otra pregunta:
3. POR QU PLANIFICAR?
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La planificacin como tal, incluso la que se realiza a corto plazo (por ejemplo, a un ao), aporta a las
empresas y a sus directivos y ejecutivos, seis importantes ventajas bsicas:
Suministra una gua clara de las acciones a seguir, reduciendo a su mnima expresin las
peligrosas improvisaciones.
Suministra un valioso instrumento de comunicacin interna dirigido a lograr que todas las reas
de empresa se orienten al logro de los mismos objetivos (todos empujan el carro en la misma
direccin).
Constituye un eficaz mtodo para el auto-desarrollo como directivo o ejecutivo, ya que obliga a
afinar aun mejor el conocimiento de la empresa, su entorno y sus potencialidades de futuro.
Constituye un eficaz instrumento de comunicacin externa, hacia los sectores que influyen en
el presente y futuro de la organizacin.
Ayuda a crear una mentalidad interna orientada, en todo momento, a la rentabilidad.
Constituye un muy eficaz instrumento de control.
Adems, la planificacin a corto, medio y largo plazo genera importantes y valiosas ventajas y
beneficios adicionales que deben ser siempre tomados en cuenta. Los principales son:
Obliga a pensar en el futuro: muchos directivos y ejecutivos son reacios a pensar en trminos
de futuro; esto tambin se aplica, con mayor fuerza, al personal de la empresa (cuya visin de
la organizacin es an ms limitada y fragmentada); un plan de futuro debidamente
comunicado obliga a todo el personal a pensar no slo en lo que debe hacer cada empleado en
cada momento, sino en cmo ayudar a consolidar un mejor futuro para la empresa.
Visin global: un plan de futuro aporta a los responsables de la empresa una clara percepcin
de la organizacin, su realidad actual, sus potencialidades de futuro, ayudando a centrar la
gestin en las reas realmente importantes y prioritarias, en especial las que estn relacionadas
con el desarrollo de proyectos que garantizarn el futuro de la empresa.
Coherencia en el tiempo: el plan de futuro genera un marco de trabajo lgico y racional
dentro del que se pueden (y deben) enmarcar las estrategias de negocios que se aplicarn, en
cada momento, en la empresa.
Proyectos pluri-anuales: en muchos casos, las iniciativas que se implantan en las empresas
requieren de perodos ms o menos prolongados (usualmente, ms de un ao) hasta dar sus
verdaderos frutos; por ejemplo, ampliacin de la capacidad instalada, apertura de sucursales,
lanzamiento de nuevos productos o servicios, incursin en otras reas del mercado, y muchos
otros ms; un plan de futuro permite ensamblar armnicamente esas iniciativas dentro de las
actividades y programas a ms corto plazo sin alterar o generar conflictos entre estos planes
inmediatos y el logro del objetivo final de los proyectos pluri-anuales.
Relaciones externas: el plan de futuro es muy til como base de negociacin con terceras
personas o entidades que pueden llegar a ser determinantes y absolutamente necesarias para el
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Desde el punto de vista estrictamente prctico (pero no por ello menos importante), la planificacin
aporta, adicionalmente, las siguientes ventajas y beneficios:
4. PARA QU PLANIFICAR?
Tan importante es saber por qu se hace algo, como tener conciencia clara de para qu se hace. Esto
tambin se aplica a la planificacin o plan de futuro, como preferimos llamarla. No se trata de
elaborar un plan slo para tener un "documento bonito" que luego ir a parar a una de las estanteras
del despacho. Se trata de preparar un plan de trabajo que sirva, efectivamente como tal: para realizar
el trabajo de cada da.
Como se puede comprender muy fcilmente, un plan de futuro de la empresa tiene casi infinitas
aplicaciones y usos en las operaciones cotidianas de la organizacin. La enunciacin total de los
mismos sera imposible. En consecuencia, por ahora nos limitaremos a sealar:
Si usted fracasa en algunas de las reas de aplicacin que veremos por separado ms adelante, muy
posiblemente llevar al fracaso a su empresa en un futuro cercano o lejano.
Se ver que, como es lgico, los usos y aplicaciones que analizaremos a continuacin son en gran parte
un derivado de las ventajas y beneficios que vimos antes.
Usualmente, en las empresas ms o menos organizadas, las diferentes reas operativas (produccin,
finanzas, marketing y ventas, etctera) disponen de parmetros y criterios para medir las actividades
especficas de sus metas, pero:
Si no disponen de un plan de futuro, las empresas slo pueden recurrir, para la medicin global de su
comportamiento, a dos parmetros:
Medir la empresa slo en funcin de su comportamiento financiero es muy peligroso. En primer lugar,
una empresa no es slo "finanzas". Tambin est formada por muchas otras reas operativas cuya
eficacia y eficiencia deben ser tomadas en consideracin para lograr una gestin integral y coherente.
El resultado global de una empresa es la suma de los aportes que hacen sus diferentes unidades
operativas, no slo la de finanzas.
Adems, utilizar slo los controles financieros (esencialmente, el estado de resultados) conduce a la
creacin de una visin de corto plazo en la que lo nico importante es cerrar el ao en nmeros negros,
lo que impide el desarrollo de una visin a largo plazo del futuro de la organizacin.
Finalmente, el hecho de que una empresa cierre el ao contable con resultados excelentes no garantiza
que lo seguir haciendo en el futuro. Un ejemplo obvio: es posible que en su empresa decidan reducir
costes y que ello conlleve una reduccin de la calidad de sus productos o servicios. A corto plazo
obtendr excelentes resultados financieros, pero a medio plazo comenzar a perder clientes, las ventas
descendern y sus resultados contables posiblemente entren en nmeros rojos.
Por otra parte, medir el comportamiento de la empresa slo en funcin de lo sucedido en el pasado
implica una serie de serios peligros que pueden ser, incluso, ms graves que los anteriores. Vanse los
tres principales en la Figura 1.1.
En resumen, la existencia de un plan de futuro, que incluya objetivos globales en diferentes aspectos de
la gestin (no slo financieros), aporta un parmetro global vlido que permite evaluar y controlar de
forma ms integral y objetiva el comportamiento de toda la empresa y responder a una pregunta
fundamental:
1 Prdida de la Centrar los controles slo y exclusivamente en el pasado implica que los
visin de las directivos y ejecutivos acten y gestionen sus organizaciones sin tener una
potencialidades conciencia clara de cules son las verdaderas potencialidades de la empresa. En
otras palabras, son incapaces de responder a preguntas como: estamos
vendiendo ms, pero podramos estar vendiendo an ms? Podramos estar
generando an mayores beneficios? Podramos participar en nuevas reas,
mercados o segmentos de negocios?
2 Prdida de la Cuando los directivos y directivos se centran nicamente en el pasado corren el
visin de futuro riesgo de perder la visin de futuro de sus empresas y son incapaces de
contestar a la pregunta: cul prevemos que ser la situacin de la empresa
dentro de uno, dos, tres o ms aos? Lo anterior implica que, a su vez, sean
incapaces de "preparar" sus organizaciones para afrontar los problemas que les
ir planteando el desarrollo de los acontecimientos internos y externos a la
empresa.
3 Adopcin de La excesiva visin hacia el pasado induce a los ejecutivos y directivos a tratar
soluciones de solucionar los problemas que afrontan en el presente con los "remedios" que
desfasadas fueron tiles en el pasado; es decir, responden a situaciones de hoy con
respuestas de ayer, que, la mayor parte de las veces, son inadecuadas,
sencillamente porque el "presente nunca es una repeticin exacta del pasado".
Un plan de futuro debidamente estructurado le permitir a los responsables de la empresa anticipar los
recursos (de todo tipo) que necesitarn para hacer frente a la evolucin futura de la organizacin y
responder a las tres preguntas clave:
Ahora bien, ntese que los recursos de una empresa no estn nicamente formados por los recursos
fsicos o tangibles, sino por cualquier elemento que sea necesario para la operacin de la empresa. En
consecuencia, con la palabra "recursos" nos referimos a todos los "elementos integrantes" de la
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empresa como son: equipos, maquinarias, planes de ampliacin o reduccin de la capacidad instalada;
personal y niveles de formacin necesarios; instalaciones, edificios, sucursales, etctera; modelos y
recursos para mejorar la gestin; planes de reorganizacin o reestructuracin de la empresa; desarrollo
de nuevos valores culturales; formacin y desarrollo de lderes medios; programas informticos; y
cualquier otro elemento que se considere necesario para sustentar los planes futuros de la empresa.
A partir de esta concepcin amplia del trmino recursos, para identificar las necesidades de recursos
futuros es conveniente aplicar la secuencia de tres preguntas que vimos antes a cada uno de los
elementos que integran el modelo conocido como "los siete factores clave de la empresa" o las "7S" de
McKinsey, aplicando un esquema como el siguiente:
Vase en la seccin Instrumentos del sitio Web de RGPymes el instrumento titulado LAS 7S DE
McKINSEY.
Como es lgico, las necesidades de recursos (entendido el trmino en sentido amplio) se convierten,
antes o despus, en necesidades de recursos financieros. El conocimiento previo de esas necesidades
permite, entre otras cosas:
Evitar las tan usuales crisis financieras que afrontan innecesariamente muchas empresas (por
ejemplo, el crecimiento de las ventas "ahoga" el capital de trabajo).
Obtener la financiacin externa requerida en trminos ptimos para la empresa (en demasiados
casos, la prisa obliga a aceptar condiciones financieras que son onerosas para las empresas).
En otras palabras, una eficaz previsin de las necesidades financieras permite utilizar con mayor
eficiencia las fuentes financieras disponibles. Esto nos lleva a la siguiente aplicacin:
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Cuando una empresa tiene beneficios, al final del ao se plantea la pregunta: qu hacer con los
beneficios generados? Usualmente, una parte importante de esos beneficios es absorbida por la propia
operacin diaria de la empresa (inventarios, inversiones, equipos, gastos pagados por anticipado,
etctera); pero, qu hacer con la parte restante? En qu invertirla? Distribuirla entre los accionistas?
No suceder, como tantas veces, que los directivos "se comen" no la empresa (que tambin sucede)
sino el potencial de crecimiento de la empresa?
Un plan de futuro seala, con precisin, cul debe ser el destino de esos recursos: cules son los
objetivos realmente prioritarios? Cmo pueden los directivos y ejecutivos garantizar que la empresa
seguir generando beneficios en el futuro? En esta rea siempre ser vlido el ejemplo de la ms vieja
tecnologa desarrollada por la humanidad (la agricultura) que dice que "para cosechar es necesario,
primero, sembrar".
Uno de los grandes problemas que afrontan los directivos y ejecutivos hoy en da, tanto en las grandes
como en las pequeas empresas, se puede definir en los siguientes trminos:
Cmo lograr que todo el personal, desde los niveles jerrquicos ms altos
hasta los ms bajos, anen sus esfuerzos, de forma coherente y coordinada,
en apoyo a la consecucin de los objetivos de la empresa?
El incremento de la competitividad que caracteriza los mercados actuales obliga a las empresas a
redoblar sus esfuerzos... slo para permanecer donde estn! Esto implica que en las empresas ya no
existen "islas" independientes; los esfuerzos que se hacen en un rea deben ser, necesariamente,
apoyados y sustentados por las otras reas. La subsistencia de las empresas obliga a aunar todos los
esfuerzos individuales centrndolos en algunos objetivos bsicos y centrales.
Lo anterior implica que se hace imposible movilizar a toda la organizacin hacia la consecucin de
objetivos importantes (por ejemplo, programas de mejora de la calidad, proyectos de reingeniera,
etctera) ya que las personas y las unidades se preocupan nicamente por sus objetivos y problemas
muy concretos, particulares y sectoriales.
Las propias empresas se crean demasiados "frentes de batalla", con lo que debilitan tanto las fuerzas
que pueden concentrar en los puntos neurlgicos, como las defensas llamadas a impedir que sus
posiciones sean ocupadas por los competidores.
Un plan de futuro, al ser capaz de centrar las acciones de la empresa en los objetivos clave, ayuda a
evitar la dispersin, lo que, a su vez, facilita la movilizacin de todos los esfuerzos de la empresa hacia
la consecucin de sus metas prioritarias e importantes lo que, sin lugar a dudas, incrementa las
posibilidades de que sean debidamente alcanzadas.
Pero, sin lugar a dudas, la aplicacin ms importante de un plan de futuro debidamente elaborado es la
posibilidad que le ofrece a sus responsables de convertir la evolucin espontnea de las empresas en
una evolucin debidamente provocada.
Es decir, evitar que el porvenir de la organizacin sea slo el resultado del azar o de fuerzas externas a
la empresa (incluidos los competidores!).
La realidad de cada da nos confirma que todas las empresas evolucionan, cambian y se transforman.
Algunas lo hacen de forma ms rpida o espectacular, otras ms lentamente. Algunas evolucionan para
bien mientras que otras lo hacen para mal. Pero, una cosa es cierta: todas las empresas evolucionan,
modifican sus estructuras, productos y servicios, personas, sistemas y procesos, etctera. Ahora bien,
esa evolucin puede adoptar, bsicamente, tres formas:
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1 Evolucin espontnea Las causas que provocan la evolucin se originan en el exterior de las
reactiva empresas: las cambiantes condiciones del entorno generan, por
reaccin, respuestas, a veces no conscientes, por parte de las
empresas que implican que stas modifiquen sus valores,
comportamientos, estructuras, operaciones, sistemas, estrategias,
etctera, lo que les permite adaptarse paulatina y progresivamente a
las nuevas condiciones del entorno.
2 Evolucin espontnea Las causas que provocan la evolucin se originan en el interior de las
evolutiva empresas: en este caso, las fuerzas que provocan el cambio surgen
desde dentro de las empresas por la accin, usualmente, individual de
dos o tres personas con suficiente nivel jerrquico y poder; en todas
las empresas existen etapas de avances evolutivos; en algunos casos,
las empresas dan verdaderos "saltos" cualitativos y cuantitativos que
las transforman por completo en un perodo de tiempo muy corto.
3 Evolucin provocada La evolucin se produce como resultado de un plan de trabajo a
medio y largo plazo, debidamente estructurado, que se sustenta en un
esfuerzo constante que se centra en crear las bases y mtodos que
permitirn detectar y explotar las oportunidades que crear el entorno
de negocios en cada momento (plan de futuro, o cualquier otro
nombre que se le quiera asignar).
El segundo problema es que usualmente los cambios evolutivos se agotan con el paso del
tiempo; despus de la euforia inicial llega un perodo de calma; los lderes se cansan o
abandonan la empresa o, sencillamente, no saben aprovechar las nuevas oportunidades que
surgen en los mercados. En resumen, la evolucin espontnea evolutiva depende demasiado de
las personas que estn, en cada momento, dirigiendo la empresa.
Qu quiere decir esto? Antes nos referimos a que el entorno de las empresas cambia continuamente y
que, en los ltimos tiempos, lo est haciendo de una forma ms numerosa y acelerada que en el pasado.
Tambin sealamos que las empresas evolucionan y cambian continuamente. Ahora bien, cuando esos
dos procesos de cambio (el del entorno y el de la empresa) se producen a la misma velocidad y en la
misma cantidad, la empresa mantiene su ajuste con las condiciones del entorno y, en consecuencia, es
capaz de seguir con xito y sin mayores problemas.
Por el contrario:
En otras palabras, la empresa no responde a las nuevas exigencias y condiciones del entorno, entra en
contradiccin con l, en un enfrentamiento que, por ms que lo deseen sus directivos o ejecutivos,
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jams ganarn (es imposible o resulta demasiado costoso avanzar contra la corriente). El desajuste
empresa-entorno puede adoptar muchas formas, pero las ms visibles son, entre otras, las siguientes:
Aos atrs, cuando los cambios en el entorno se producan muy lentamente, los responsables de las
empresas podan confiar en la evolucin espontnea (reactiva o evolutiva) de sus organizaciones, pero
cuando se prev (como es el caso actual) que en el futuro los cambios del entorno seguirn
producindose en un nmero y velocidad cada vez mayores:
Y la nica forma conocida de garantizar el control de los cambios que habrn de producirse en el
futuro en la empresa y, al mismo tiempo, de asegurar el mantenimiento del ajuste empresa-entorno es
(repetimos) dotando a la organizacin de un programa de accin a largo plazo que se centre en esas dos
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reas clave: controlar los cambios y mantener el ajuste empresa-entorno. En otras palabras:
elaborando un eficaz plan de futuro para la organizacin.
11. CONCLUSIN
Posiblemente ciertas partes de este captulo introductorio le pueden parecer a algunos, en cierto
sentido, un poco tericas, imposibles de adaptar a la realidad de sus empresas o, incluso, de difcil
comprensin. Todas las "introducciones" sufren de esta deficiencia ya que deben ser muy generales
para poder sentar bases suficientemente amplias en las que puedan sustentarse racional y lgicamente
los desarrollos posteriores del tema.
Sin embargo, en el resto de este Curso el lector ir viendo y analizando la forma como los principios
generales expuestos en esta "Introduccin" se convierten, paso a paso y con las debidas explicaciones,
en instrumentos y herramientas suficientemente prcticas, cuya implantacin en sus empresas, incluso
en las ms pequeas, no es algo tan difcil ni alejado de la realidad empresarial del da a da.
En resumen, lo importante es que usted, al final de este captulo, se quede con una idea clave:
Tal y como seala Giorgio Merli, dirigir una empresa es como conducir un automvil: usted debe tener
siempre la vista fija hacia adelante. Quiz, de vez en cuando, tendr que ver por el espejo retrovisor (el
pasado) o verificar lo que indica alguno de los instrumentos del tablero (el presente), pero,
fundamentalmente, durante el 99,9 por 100 de su tiempo sus ojos debern estar fijos en la carretera que
tiene por delante (el futuro). Es la nica forma de llegar sano y salvo a su destino. Lo mismo sucede en
las empresas.
Para estos fines, en este Curso hemos optado por no presentar un modelo nico para el proceso de
planificacin, con pretensiones de que pueda ser adoptado por todo tipo de empresa, al margen de su
tamao o rea de negocios. En su lugar, en el Anexo 1, que aparece en las pginas finales de este
captulo, incluimos, en forma de guas de trabajo, los tres modelos ms utilizados. El lector puede
elegir entre ellos el que mejor se adapte a sus necesidades y a las caractersticas de su empresa.
Adems, en el proceso de planificacin, al lector le sern especialmente tiles, en adicin a los que
sealamos en el texto, los siguientes Instrumentos y Diagnsticos que encontrar en las
correspondientes secciones del sitio Web de RGPymes:
Instrumentos Diagnsticos
Gua control para el anlisis del entorno Posicin competitiva de la empresa
Gua para el anlisis del sector de negocios Activos de marketing
Recursos y potencialidades de la empresa Los vacos de planificacin
Anlisis FODA Fortalezas y debilidades de la empresa
La estrategia bsica reas de potencialidades
Estructura de los sectores de Porter Evaluacin de los objetivos
reas de objetivos, indicadores y mediciones Evaluacin de los factores dinmicos de la empresa
Gua control de los datos bsicos del mercado Gua control para la evaluacin de las estrategias
Matriz DPM
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2 Un plan de futuro: (a) Obliga a pensar en el futuro. (b) Aporta una visin global de la
empresa. (c) Genera coherencia en el tiempo. (d) Favorece el control de los proyectos
pluri-anuales. (e) Consolida las relaciones externas. (f) Acta como parmetro de
control de la empresa. (g) Facilita la asignacin de responsabilidades. (h) Sirve como
base para la solucin de problemas. (i) Facilita la planificacin financiera anual.
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3 Las aplicaciones clave del plan de futuro son: (a) Evaluar el comportamiento de toda la
empresa. (b) Planificar las necesidades de recursos. (c) Anticipar las necesidades
financieras. (d) Hacer una mejor distribucin de los beneficios. (e) Servir como
instrumento de movilizacin de todo el personal. (f) Convertir la evolucin espontnea
de la empresa en evolucin provocada.
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__________________________________________________________________________________
6 Cuando se prev que en el futuro los cambios del entorno seguirn producindose en un
nmero y velocidad cada vez mayores, a los directivos y directivos no les queda otra
opcin que recurrir, necesariamente, a la evolucin provocada.
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7 El futuro de su empresa comienza hoy y depende de lo que usted haga aqu y ahora.
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Anexo 1
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MODELOS-GUAS PARA EL
PROCESO DE PLANIFICACIN
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Paso 2 DNDE QUEREMOS Premisas, objetivos (corto, medio y largo plazo), metas
LLEGAR? operativas.
Paso 7 REFORMULACIN Siguen siendo vlidas todas las premisas que utilizamos
inicialmente?Debemos ajustar los objetivos y estrategias a
una nueva realidad del entorno?
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Paso 7 PROGRAMAS Qu debemos hacer? Quin debe hacerlo? Cundo? Con cules
recursos?
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PLANIFICACIN
CMO IMPLANTAR LA PLANIFICACIN PARA
ELEVAR LOS NIVELES DE XITO DE LA
EMPRESA A CORTO, MEDIO Y LARGO PLAZO
Captulo 2
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LA VISIN DE FUTURO:
EL FACTOR FUNDAMENTAL
_____________________________________________________________
Captulo 2
LA VISIN DE FUTURO: EL
FACTOR FUNDAMENTAL
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Todo plan de futuro comienza con la "visin de futuro" que se hace el directivo o ejecutivo mximo
sobre cmo deber ser su empresa en el futuro.
En consecuencia:
Usualmente, los directivos y ejecutivos fijan objetivos y metas a corto plazo (ventas, rentabilidad,
nuevas inversiones, compra de equipos, remodelaciones, etctera); pero, y en especial en las pequeas
empresas, nos atreveramos a afirmar que:
El principal inconveniente que plantea la falta de objetivos a largo plazo es que la gestin de la
empresa se limita a ser una cadena de reacciones improvisadas, caso por caso, a las presiones que
recibe del entorno, sin que exista una directriz fundamental que gue su desarrollo y crecimiento.
Ahora bien, para establecer los objetivos a largo plazo que se incorporarn en el plan de futuro de la
empresa, es necesario:
2. LA MISIN DE LA EMPRESA
Aunque aparentemente estas preguntas tengan respuestas muy fciles ("la empresa existe para
producir beneficios", "estamos, obviamente, en el negocio de..."), en la prctica no es as. Una
forma de identificar la verdadera misin de una empresa consiste en partir de una realidad
invariable:
Ejemplo
2 Dirigido a quin? "los consumidores, usuarios o clientes que pertenecen a los segmentos de
mercado..."
Este principio ineludible facilita la definicin de una misin que realmente responda a la verdadera
"razn de ser" de la empresa. Aunque muchos piensen lo contrario, la causa principal de la existencia
de una empresa no radica en que alguien decidi crearla, si no en que existen consumidores, usuarios o
clientes que demandan los productos o servicios que elabora esa empresa (sin consumidores, usuarios o
clientes no existira la empresa).
Desde este punto de vista, las empresas no son ms que "respuestas" organizadas que se dan a las
necesidades y demandas de los mercados.
La misin de una empresa define cules son sus verdaderos propsitos. Constituye una "declaracin de
intenciones" clara y precisa sobre cul es la naturaleza de la empresa. Una declaracin de misin eficaz
debe centrarse en los consumidores, usuarios o clientes de la empresa, no en los productos o servicios
que vende.
Debe tratar de ser lo ms especfica, "alcanzable" y motivadora posible. Deber mantenerse en los
trminos ms simples para que la mayor parte de la gente la comprenda y pueda compartirla. Pete
Babich ofrece una "frmula" esquemtica para elaborar la misin, que mostramos en la Figura 2.1.
Este autor ofrece un ejemplo de una misin de empresa bien elaborada; se refiere a la declaracin de
misin de una empresa pblica dedicada a la generacin de electricidad:
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"Nuestra misin es potenciar el nivel de vida de los clientes comerciales y residenciales del
Sur de California suministrndoles energa elctrica sin interrupcin."
Babich seala que: "El secreto de una declaracin de misin eficaz es mantenerla simple y centrada en
los beneficios que los consumidores obtendrn de sus productos o servicios."
Vanse en el Anexo 2, que incluimos al final de este captulo, las "30 PREGUNTAS QUE
PUEDEN AYUDARLE A DETERMINAR LA MISIN DE SU EMPRESA".
Finalmente, una vez que la misin de la organizacin, como un todo, ha sido elaborada, es necesario
proceder a su "despliegue", haciendo que la misma tenga un significado real y prctico para todas y
cada de una de las reas operativas de la empresa en sus mbitos especficos de actividad.
3. LA VISIN DE FUTURO
Si la misin define lo que es la verdadera naturaleza de la empresa, la visin de futuro define "lo que
deber ser".
Se trata slo de soar? NO. Se trata de visualizar una realidad futura susceptible de ser llevada a la
prctica. Por ejemplo, siguiendo la enunciacin bsica contenida en la declaracin de misin de la
empresa, usted puede determinar que dentro de cinco aos su empresa deber ser reconocida por una o
varias de las siguientes caractersticas:
Ntese que ya no se trata de "sueos", "ilusiones" o simples "deseos", sino de propsitos muy claros y
precisos; es decir, de objetivos y metas a largo plazo.
Se trata, en resumen, de una "pre-visin" y descripcin concreta de lo que usted se propone que sea su
empresa en tres, cinco o ms aos.
No olvide que:
Por eso, y como es lgico, esa visin del futuro de su empresa depender, a su vez, de cmo usted
prev que sern los mercados en que operar la empresa en ese futuro. Ntese, IMPORTANTE, que:
Por ejemplo, cunto deber estar vendiendo, cules van a ser sus beneficios, cuntos empleados tendr,
cuantos metros cuadrados deber ocupar, cmo ser la organizacin de la empresa, etctera. El
objetivo es responder, con la mayor precisin posible, a las dos siguientes preguntas:
Cmo pensamos que sern los mercados en los que prevemos que operar
nuestra empresa dentro de cinco a diez aos?
En consecuencia, cmo deber ser nuestra empresa dentro de cinco a diez aos
para que est en capacidad de responder a los requerimientos de esos mercados?
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Vase en el Anexo 3 el caso real de una pequea empresa del interior de Venezuela, FRUTOS
PROCESADOS LOS ANDES, C.A. (Fruproanca), elaborado por el Lic. Adafrancys Salazar, en el
que se puede percibir de qu manera, incluso, una empresa pequea puede definir con claridad su
misin, visin y sus principales objetivos de gestin. De la lectura de ese documento (resumido) el
lector se dar cuenta de inmediato de la utilidad del mismo: en dos pequeas pginas, todo el
personal puede llegar a conocer con detalle cules son la misin y visin de la empresa, cules son
sus valores fundamentales, sus propsitos y objetivos permanentes, semi-permanentes y temporales.
De esa forma, se hace menos cuesta arriba lograr que todos en la empresa empujen el carro en la
misma direccin.
4. BENEFICIOS
A este respecto, recuerde que la idea central en la que se sustenta este Curso y, en consecuencia, la
elaboracin del plan de futuro, puede resumirse en los conceptos que, como recordatorio, incluimos a
continuacin:
Es tan fundamental para el xito de la empresa que nos preocupemos tanto por lo que va a
suceder en el futuro?
Por qu debemos complicarnos la vida con cosas tan poco prcticas como la misin de la
empresa y su visin de futuro?
Si la empresa va bien, por qu no dejamos que las cosas sigan como van? ("Si algo no se ha
roto, por qu arreglarlo?")
Si su nico propsito es que la empresa termine "bien" el ao, es posible que esas preguntas estn
justificadas. Pero si su objetivo es que su empresa se mantenga operando durante muchos aos,
existen varias respuestas y razones de suficiente peso e importancia a estas preguntas. Comencemos
con que:
5. EL CAMBIO ES INEVITABLE
El futuro a corto plazo de todos los mercados estar caracterizado por un continuo proceso de cambio.
El cambio siempre ha existido; es una condicin intrnseca a la realidad que nos rodea. En la historia,
nada ha permanecido igual. No podemos esperar que ahora sea as.
El cambio existe porque existe el tiempo y nada escapa a su influencia. Todo evoluciona y se
transforma: el entorno, los mercados... y las empresas no son una excepcin. Oponerse o tratar de
detener el tiempo "congelando" la empresa es un suicidio. Los cambios importantes y cruciales sern
cada vez ms rpidos y complejos, aunque, al mismo tiempo, seguirn producindose cambios lentos y
menores, que sern de difcil percepcin.
De acuerdo con Grima y Tena nos encontramos operando en entornos "complejos dinmicos" de "alta
incertidumbre" cuyas tres caractersticas clave son las siguientes:
"Los cambios estn cada vez ms desconectados de la experiencia anterior" (las situaciones y
los problemas son nuevos; en consecuencia, los conocimientos acumulados a travs de los
aos son, cada vez, menos tiles).
"El entorno es cada vez ms complejo, con lo que las empresas han de dedicar mayores
esfuerzos y recursos a su estudio."
"Los factores externos a los que debe hacer frente la empresa han aumentado en nmero, son
39
Son muchos los anlisis que se han hecho para explicar lo que est sucediendo. La mayora de ellos
nos indican que el proceso de transformacin que estn sufriendo los mercados no es ms que el
resultado de un proceso de cambio ms amplio e importante que afecta a toda la humanidad.
En este sentido, son varias las grandes "fuerzas" que estn provocando ese proceso de cambio; entre
ellas:
La innovacin tecnolgica.
La difusin de la informacin.
El permanente avance en los conocimientos.
El propio proceso de aprendizaje acumulado.
El proceso de globalizacin de la economa mundial.
El entorno externo de las empresas (consumidores, usuarios y clientes, mercados, comunidad,
competidores, los poderes oficiales, los sindicatos, etctera).
El entorno interno de las empresas (los mtodos de gestin, el personal, los sistemas y los
procesos utilizados, los equipos, etctera).
Todos esos factores se encuentran en permanente evolucin. Y ntese que de esas grandes directrices,
las cinco primeras se producen fuera del rea de control de las empresas; actan como fuerzas "casi-
incontrolables" en las que las organizaciones tienen muy poca influencia.
En la medida en que los cambios se producen con mayor rapidez, en la misma medida aumenta su
complejidad dado que, adems, los cambios se acumulan.
La realidad que hemos descrito antes obliga a modificar muchas de las creencias existentes sobre la
empresa y su gestin. La primera razn para realizar estos necesarios cambios es que todos los
esquemas y modelos que dominan la gestin actual se originaron en un perodo histrico en el que las
condiciones del entorno eran muy diferentes a las actuales; se trataba de un entorno caracterizado por
la estabilidad y la permanencia.
Cuando el entorno cambia muy lentamente, las empresas pueden darse el lujo de
evolucionar, tambin, muy lentamente.
Cuando el entorno cambia muy rpidamente, las empresas deben acelerar su evolucin y
transformacin para no producir el desajuste empresa-mercado.
Tom Peters, uno de los profesionales de la gestin que goza de mayor prestigio a nivel mundial, ha
dicho: "En un mundo enloquecido, debemos crear organizaciones locas."
Pero, existe una segunda razn que es, incluso, de mayor peso que la anterior, ya que puede
implicar la subsistencia o no de la empresa:
En el futuro, nada le ser dado a las empresas, nada ser "plenamente sabido".
Hoy ms que nunca es imprescindible que los directivos y ejecutivos "tomen las riendas"
del futuro de sus empresas para pasar de la evolucin espontnea de sus organizaciones a
una gestin basada en la evolucin provocada y controlada de las mismas.
41
En caso contrario, es muy posible que los cambios que habrn de producirse en el futuro superen la
capacidad de reaccin de las empresas y stas desaparezcan ante la imposibilidad de resistir las
presiones que recibirn.
Los esquemas mentales conocidos (la experiencia, la tradicin) slo son vlidos y eficaces
cuando la realidad responde con precisin al modelo contenido en el esquema.
Pero:
Cuando la realidad no responde a los esquemas, estos se convierten en trampas que nos
llevan a dar respuestas desfasadas y equivocadas a las nuevas realidades.
Si la realidad, el entorno, los mercados, los clientes, cambian y los esquemas de gestin siguen siendo
los mismos, el error est asegurado. En consecuencia:
La clave se encuentra en anticiparse a los cambios y esto slo se logra con una eficaz visin de futuro
y el desarrollo de planes que permitan convertir esa visin en una realidad. Recurdese que, en el
fondo, gestionar es dirigir el futuro.
R. R. Rico plantea un mtodo, muy til, sobre cmo gestionar y adecuar los esquemas mentales
dominantes a las nuevas realidades: los mostramos en la Figura 2.2.
Ahora bien, la mejor forma para afrontar ese proceso de cambio es el desarrollo, consciente y
planificado, de:
42
Paso 2 Determinar cules son los nuevos comportamientos, oportunidades y amenazas que
plantea el entorno interno (gestin de la empresa) y el entorno externo (mercados,
proveedores, competidores, etctera).
Paso 3 Abandonar oportunamente los viejos esquemas mentales cuando dejan de reflejar la
nueva realidad y, en consecuencia, dejan de sernos tiles.
9. LA FLEXIBILIDAD MENTAL
Una condicin personal absolutamente necesaria para tener xito en ese proceso de cambio mental
es la "flexibilidad" a nivel mental individual.
Cmo desarrollar una mentalidad flexible? La lista de caractersticas que acabamos de mostrar ofrece
algunas pistas. Pero, bsica y especficamente, cntrese en las seis actitudes que resumimos en la
Figura 2.3.
Una de las tcnicas ms utilizadas para prever el futuro es la que se conoce como la elaboracin de
escenarios mltiples.
Se trata de:
1 Est dispuesto a El conocimiento es uno de los elementos que cambia con mayor
"reciclarse" rapidez (estudios realizados indican que cada cinco aos se
continuamente. modifica, por lo menos, el 50 por 100 de los conocimientos que se
tienen sobre la gestin de empresas).
2 Reconozca y elimine sus Prejuicios, actitudes mentales inmovilistas, comportamientos
propias resistencias inflexibles, rechazo de todo lo que es nuevo, apego a la rutina,
psicolgicas y culturales etctera.
al cambio.
3 Observe y "persiga", de Abra las puertas de su despacho al mundo exterior (los mercados,
forma casi obsesiva, todo el principio y el fin de toda empresa, "estn ah fuera").
cuanto acontece en el
entorno de su empresa.
4 Delegue, delegue, Evite todo tipo de gestin autoritaria; nadie puede afirmar que la
delegue. nica verdad es la suya; reconozca que diferentes personas harn
las cosas de diferente manera, pero que lo importante son los
resultados logrados.
5 Aprenda a trabajar en Mantngase abierto a las iniciativas y propuestas de sus
equipo. subalternos; esccheles sin prejuicios; los compaeros no son
rivales, sino colaboradores con un mismo objetivo: el xito de la
empresa.
6 Incorpore en su gestin No se limite nicamente a los avances tecnolgicos (por ejemplo,
los nuevos instrumentos y ordenadores o computadoras y programas informticos), sino
mtodos que ofrecen los tambin a los relacionados con las tcnicas de gestin; pero,
avances tecnolgicos cuidado, incorporar no quiere decir "adoptar" sin ms; ms que
adoptar, la clave radica en "adaptar".
De acuerdo con Kahn, uno de los pioneros de los escenarios, los beneficios ms importantes que aporta
su uso son:
1 mbito del escenario Identificacin de las reas de inters, perodo de tiempo que
cubrirn los escenarios, recursos de informacin que se necesitarn,
y similares.
2 Identificacin de las Cules elementos o factores se perciben que sern determinantes
variables clave en el comportamiento futuro del entorno?
3 Comportamientos Para cada una de las variables clave es necesario estimar cules van
posibles a ser sus comportamientos posibles en el futuro.
4 Valor y probabilidad Una vez identificadas las variables clave y sus posibles
de cada variable comportamientos, es necesario asignar a cada una un "valor", peso
o importancia relativa, dependiendo de su incidencia en el
comportamiento futuro del sector bajo anlisis y, en segundo lugar,
estimar la mayor o menor probabilidad de que se produzcan.
5 Generacin de los Con la informacin anterior, se procede a la elaboracin,
escenarios propiamente dicha, de los escenarios.
6 Desarrollo estratgico Finalmente, los escenarios deben servirle a la empresa para (a)
elaborar estrategias que le permitan responder con eficacia y
eficiencia a cada uno de ellos, (b) identificar los mayores riesgos
potenciales que podra afrontar en el futuro, y (c) elaborar un visin
de futuro para la organizacin que le indique en qu reas debe
centrar sus esfuerzos, cules son las competencias bsicas que debe
desarrollar, etctera.
El ejemplo clsico es el del sector del petrleo, y todos los sectores que de l dependen, que
continuamente se plantean la pregunta: "qu sucedera si el precio del barril de petrleo baja por
debajo de los 20 dlares? Qu si sube a ms de 70, 80, 100 dlares?" Estos planteamientos tienen
como propsito disponer de un marco de trabajo posible que permita responder a la pregunta:
Se trata, en definitiva, de utilizar los diferentes escenarios para definir, por anticipado, "conjuntos de
estrategias" para cada posible eventualidad, que doten a la empresa de la suficiente flexibilidad y
rapidez de reaccin.
El mtodo ms usual para la elaboracin de escenarios futuros se compone de seis pasos: vase la
Figura 2.4.
Desviaciones posibles
Makridakis alerta sobre una serie de desviaciones que se producen con frecuencia en los procesos de
elaboracin de los escenarios. Es importante que quienes intervengan en dichos procesos sean
claramente conscientes de la posibilidad que se produzcan con el fin de que las eviten o reduzcan al
46
mnimo su influencia. Segn este autor, las principales desviaciones de las que debemos cuidarnos son
las siguientes:
__________________________________________________________________________________
1 Para establecer los objetivos a largo plazo que se incorporarn en el plan de futuro de la
empresa, es necesario, primero, elaborar la MISIN de la empresa y, segundo, con base
en esa misin, desarrollar la correspondiente VISIN DE FUTURO la empresa.
__________________________________________________________________________________
3 Desarrollar una visin de futuro para la empresa significa determinar cmo se desea
que sea la empresa a medio y largo plazo (dentro de cinco o ms aos).
__________________________________________________________________________________
4 Las dos preguntas clave iniciales de todo plan de futuro son: (a) Cmo pensamos que
sern los mercados en los que deseamos que opere nuestra empresa dentro de cinco a
diez aos? (b) En consecuencia, cmo deber ser nuestra empresa dentro de cinco a
diez aos para que est en capacidad de responder a los requerimientos de esos
mercados?
__________________________________________________________________________________
6 Cuando el entorno cambia muy lentamente, las empresas pueden darse el lujo de
evolucionar, tambin, muy lentamente; pero, cuando el entorno cambia muy
rpidamente, las empresas deben acelerar su evolucin y transformacin para no
producir el desajuste empresa-mercado.
__________________________________________________________________________________
48
__________________________________________________________________________________
8 Hoy ms que nunca es imprescindible que los directivos y ejecutivos "tomen las
riendas" del futuro de sus empresas para pasar de la evolucin espontnea de sus
organizaciones a una gestin basada en la evolucin provocada y controlada de las
mismas.
__________________________________________________________________________________
9 Los esquemas mentales conocidos (la experiencia, la tradicin) slo son vlidos y
eficaces cuando la realidad responde con precisin al modelo contenido en el esquema;
pero, cuando la realidad no responde a los esquemas, estos se convierten en trampas
que nos llevan a dar respuestas desfasadas y equivocadas a las nuevas realidades.
__________________________________________________________________________________
10 Es necesario crear nuevos esquemas mentales que permitan anticipar las "realidades" que
habrn de producirse en el futuro.
__________________________________________________________________________________
11 Una condicin personal absolutamente necesaria para tener xito en todo proceso de
cambio mental es la "flexibilidad" a nivel mental individual.
__________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________
16 Es necesario estar siempre atentos a una serie de desviaciones que se producen con
frecuencia en los procesos de elaboracin de los escenarios.
__________________________________________________________________________________
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Anexo 2
__________________________________________________________________________________
1. A qu se dedica su empresa?
2. Qu productos o servicio ofrece?
3. Qu productos o servicios procuran sus consumidores, usuarios o clientes que su empresa
no ofrece?
4. Qu hacen, en realidad, sus productos y/o servicios por los consumidores, usuarios o
clientes? Qu beneficios les aportan? Cul es la necesidad ltima que satisfacen?
5. Por qu lo hacen? Cundo lo hacen?
6. Por qu no hacen lo que los consumidores, usuarios o clientes procuran? En qu fallan?
7. Qu podran hacer que no estn haciendo ahora?
8. Qu es lo que usted compra? Por qu?
9. Cules son sus productos o servicios ms importantes?
10. Cules son los que le aportan ms beneficios a la empresa?
Continuacin
Sobre la clientela
Sobre la competencia
28. Cules son los avances tecnolgicos que se estn produciendo en su sector de negocios?
29. Qu tendencia de crecimiento muestra el sector de negocios en que opera su empresa:
rpido desarrollo, crecimiento lento, estancamiento, declive? (Ntese que nos referimos al
rea, no a su empresa.)
30. Qu otros sectores estn afectando o podran afectar en el futuro al rea de negocios en
que opera su empresa?
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Anexo 3
__________________________________________________________________________________
Visin:
Valores:
Excelencia
Misin:
Procesar frutas con el fin de conservarlas mediante mtodos de deshidratacin solar y/o congelacin, con
procesos de calidad, apoyndonos en los recursos humanos, infraestructura, tecnologa, ubicacin, variedad
y precios competitivos.
Polticas:
Objetivos Generales:
Objetivos especficos:
PLANIFICACIN
CMO IMPLANTAR LA PLANIFICACIN PARA
ELEVAR LOS NIVELES DE XITO DE LA
EMPRESA A CORTO, MEDIO Y LARGO PLAZO
Captulo 3
__________________________________________________________________________________
PLANIFICACIN EN TRES
NIVELES TEMPORALES
__________________________________________________________________________________
Captulo 3
En el proceso de elaboracin de un plan de futuro existen dos dilemas bsicos que es necesario
solucionar desde un principio antes de seguir adelante. Nos referimos a las tensiones que plantean:
PRIMER DILEMA
SEGUNDO DILEMA
Existe una forma para hacer frente a estos dilemas muy reales y es lo que se conoce como "el plan
continuo en tres niveles temporales", que ser el asunto central que veremos en este captulo.
56
2. CONCEPTOS BSICOS
Por una parte, existe una realidad ineludible: la necesidad de que las empresas planifiquen apropiada y
eficazmente sus actividades y, en especial, aquellas acciones en las que descansa la permanencia y
subsistencia de la organizacin como tal; en especial, el desarrollo de ventajas competitivas. Esta
repetida recomendacin es la consecuencia de la constatacin de que:
Cada vez cobran mayor peso y evidencias de veracidad declaraciones como las siguientes:
"El futuro no slo hay que preverlo, tambin es necesario tener decisin para hacerlo."
"Para lograr que una visin de futuro determinada se convierta en realidad, lo primero es
identificarla, considerando las limitaciones y oportunidades existentes, y luego hay que trabajar
en esa direccin."
En este sentido, el valor prctico y efectivo de la visin de futuro no radica en el acierto que se tenga
para elaborarla, ya que, en cualquier caso, pasarn aos antes de que se pueda comprobar su nivel de
precisin. En realidad:
3. Los esfuerzos que se realicen en la empresa para lograr que la visin se convierta
en realidad.
Si la elaboracin del plan de futuro y sus aplicaciones posteriores no se realizan como resultado de la
aceptacin de estos principios, muy difcilmente tendr utilidad, en especial (y precisamente), por la
incertidumbre que se plantea respecto al futuro.
Durante muchos aos las empresas recurrieron a mtodos de planificacin que estaban basados en una
premisa central: se parta de la creencia de que las condiciones en las que deberan operar las empresas
en el futuro seran, en gran medida, muy parecidas a las que existan en el momento de elaborar el plan.
Los planes nunca prevean cambios drsticos. Las empresas se limitaban a ser testigos de un proceso
de ajuste gradual, continuo y predecible.
Y de ah que gran parte de los trabajos de "previsin" del futuro se resuman en el pasado a ser una
proyeccin de las "cifras de hoy"; y muy en especial, a una visin futura de las partidas del
presupuesto de ingresos y egresos.
Hoy en da, por el contrario, "nadie puede predecir con precisin cmo ser el futuro".
En consecuencia, nadie puede elaborar previsiones numricas ms all de un horizonte de dos o tres
aos con la esperanza, y mucho menos con la pretensin, de que se cumplan, a veces ni siquiera en
magnitudes parecidas.
La necesidad de la planificacin en esos tres horizontes temporales tiene una razn muy sencilla (a la
que nos hemos referido antes):
58
Recordemos que:
Estos planteamientos nos obligan a repetir una de las preguntas que hicimos inicialmente: cmo se
concilia la incertidumbre que rodea a las empresas en la actualidad con la ineludible necesidad de
trabajar en funcin de objetivos futuros?
4. EL PLAN CONTINUO
Pero, como veremos ms adelante, aunque los trminos se mantengan, la solucin se encuentra en la
"continuidad" operativa con que se gestionen estos tres tipos de objetivo. Esas categoras de
objetivos no son compartimientos estancos, realidades aisladas las unas de las otras. Muy por el
contrario:
"Debemos cambiar los conceptos utilizados en la planificacin para eliminar las nociones de
corto plazo, medio plazo, largo plazo, planificacin operativa, tctica, presupuestos, anual,
quinquenal, etctera.
Todas estas funciones, a menudo ejecutadas en diferentes reas y/o niveles de la empresa y de
modo separado, deben fundirse en un esfuerzo permanente, que es lo que se conoce como
planificacin continua (forward planning).
Las probabilidades de que el entorno cambie son tan grandes que no es conveniente que la empresa se
auto-limite en su capacidad de reaccin al atarse a planes elaborados, con excesiva precisin, a medio o
largo plazo, tal y como se conceba en el pasado el proceso de planificacin (y lo siguen concibiendo
muchos directivos y ejecutivos mximos de empresas grandes y pequeas).
Comprenderemos mejor el concepto de "planificacin continua" analizando las diferencias que existen
entre los objetivos a corto, medio y largo plazo y el verdadero propsito estratgico y tctico de su
establecimiento.
60
El principal problema radica en que durante aos, sin hacer distincin alguna respecto a si se referan a
metas a corto, medio o largo plazo, se ha insistido en que los "objetivos", en sentido general, deban
mostrar ciertas caractersticas imprescindibles para que pudiesen ser considerados vlidos y tiles
como instrumentos de planificacin.
As, se ha sealado infinidad de veces que los objetivos que se incluyen en un plan deben satisfacer
determinados requisitos mnimos. Como ejemplo, en la lista siguiente incluimos los requisitos que
plantea Morrisey (que constituye, a su vez, un resumen esquemtico de lo dicho por muchos otros
autores), sobre las caractersticas de los objetivos. Morrisey seala que los objetivos deben:
Esta conceptualizacin de los objetivos ha llevado a muchas empresas a considerar que dichos
requisitos deben ser cumplidos por todos los objetivos que intervienen en el proceso de planificacin,
sean estos a corto, medio o a largo plazo.
61
La aceptacin de estos enfoques es lo que lleva a muchos directivos y ejecutivos a afirmar que hoy en
da no vale la pena planificar a medio o largo plazo; un planteamiento que no deja de tener cierta dosis
de razn si se consideran las caractersticas que errneamente se atribuyen a todos los objetivos.
La forma de "romper" esta situacin, que podramos definir como un bloqueo conceptual, es
analizando la verdadera funcin que cumplen los objetivos dependiendo del horizonte temporal con el
que se establezcan y, muy especialmente, en funcin del "momento" en el que se producirn los
resultados que se esperan alcanzar.
Una vez hecha esta diferenciacin, es mucho ms fcil manejarlos correctamente y con la necesaria
visin de continuidad. Veamos.
Los objetivos a corto plazo son, como es bien sabido, los que se refieren a logros que repercutirn,
usualmente en trminos financieros, en el ao que corresponde al perodo de planificacin que se est
realizando. Son los objetivos con los que los directivos y ejecutivos estn ms familiarizados. Por
ejemplo:
Alcanzar unas ventas de XXX decenas o cientos de millones de dlares (cifra que se transcribe,
luego, en el presupuesto para el ao de la empresa).
Obtener unos beneficios de X millones de dlares.
Incrementar el nmero de clientes en un X por ciento.
Reducir los costes de produccin en un X por ciento y los administrativos en un Y por ciento.
Incrementar la penetracin de mercado del producto ABC en un X por ciento.
Elevar la rentabilidad de las zonas de ventas A, B y C en un cinco por ciento.
Lograr que la sucursal No. XX cierre el ao, por primera vez, con beneficios.
Aumentar la participacin de mercado del producto Y en un seis por ciento.
Establecer tres nuevos distribuidores en la zona D.
Incrementar en un 20 por ciento el conocimiento de marca de los productos o servicios de la
empresa.
Y similares.
En los objetivos a corto plazo se deben cumplir, en su totalidad, los requisitos que vimos antes
(sealados por Morrisey), dado que este tipo de objetivo debe ser controlado de forma muy directa y
precisa. Estos objetivos pueden, en algunos casos, traspasar el perodo de un ao si se trata de
proyectos de mayor envergadura (por ejemplo, lanzamiento de un producto nuevo).
62
Antes de cerrar este breve comentario sobre los objetivos a corto plazo, debemos hacerle una
advertencia a los responsables de establecerlos: no olviden nunca la vieja sentencia que seala que:
Toda carrera, por ms larga que sea, comienza con un primer paso.
Incluso una maratn, una carrera de algo ms de cuarenta kilmetros, comienza con un primer paso.
No existe otra forma de llegar a esa tan lejana meta.
Qu queremos decir con esto? Que si usted pretende que la visin de futuro se convierta en una
realidad, debe poner "la primera piedra", comenzar a trabajar en ella, en el corto plazo y que:
Una empresa no puede limitar su horizonte de planificacin slo a los prximos doce meses (el corto
plazo). Debe, necesariamente pensar ms all dado que, salvo casos excepcionales, las empresas se
establecen para existir durante muchos aos (dcadas y, quiz, siglos).
Ahora bien, tal y como hemos sealado, los objetivos a corto plazo deben ser debidamente
cuantificados. Pero, tambin indicamos que, dadas las actuales condiciones de incertidumbre del
entorno y los mercados, en estos momentos es prcticamente imposible realizar previsiones
cuantitativas a ms de dos o tres aos: nadie puede garantizar su cumplimiento. Entonces:
Como podemos ver, no se trata de planificar numricamente el futuro a medio plazo, se trata,
fundamentalmente, de, IMPORTANTE:
Es obvio que en estos casos, las acciones que se ejecuten en el momento no repercutirn de manera
inmediata en los resultados financieros de la empresa: pueden pasar, incluso, aos antes de que los
nuevos productos, los nuevos mercados, las nuevas sucursales, la nuevas habilidades del personal de
ventas, etctera, incidan de forma positiva en los niveles de rentabilidad de la empresa.
Pero este tipo de objetivo s incide, de forma importante, en la creacin de ventajas competitivas
futuras (que es el objetivo final de todo plan de futuro). Posiblemente, la caracterstica fundamental de
este tipo de objetivos es que se plantean como propsito:
Como es lgico, este tipo de objetivos implica el uso de mayores y mejores recursos de previsin y la
explotacin de las habilidades requeridas para desarrollar una visin de futuro a medio plazo lo ms
precisa posible.
Repitiendo, en parte y por su importancia, conceptos sealados antes, se trata de generar la capacidad
en los directivos y ejecutivos para:
Primero Prever cul ser el escenario competitivo al que tendr que enfrentarse la
empresa a medio plazo.
Segundo Determinar (en ese escenario futuro) en cules factores de ventaja competitiva
debern centrarse los esfuerzos de la empresa.
Esta distincin es importante dado que, como es obvio, una empresa puede sustentar sus posiciones
futuras en distintos factores de ventajas competitivas (calidad, diferenciacin, precio, fortalecer su
posicin en "nichos" de mercado seleccionados, innovaciones tecnolgicas, etctera).
En algunos casos, los objetivos a medio plazo pueden estar acompaados de metas cuantitativas
(volmenes de ventas, participacin de mercado, rentabilidad, etctera), pero este no es el aspecto
principal: lo fundamental es determinar:
Pero, despus de cumplir el muy importante paso de fijar los objetivos a medio plazo (la
competitividad futura de la empresa depende de ellos), tambin es necesario prever qu pensamos que
suceder ms all de los prximos dos a cinco aos.
65
Como podr rpidamente deducir el lector, a lo que llamamos objetivos a largo plazo es, precisamente,
a la visin de futuro de la empresa. Esto nos lleva, en consecuencia, a otra pregunta: qu es lo que
se debe "planificar" a largo plazo?
"Los japoneses afirman que planifican sus empresas con un horizonte de diez a once aos.
Cmo lo hacen? Con certeza no planifican, en nmeros, el comportamiento de la organizacin
durante los prximos diez aos! En su lugar, ellos planifican su 'sistema de creencias'. Las
llaman 'polticas a largo plazo'. El hecho de que esas polticas sean o no capaces de mejorar los
resultados econmicos de la empresa no se puede demostrar matemticamente, pero los
directivos japoneses saben que s lo harn, 'creen' en ellas."
De eso se trata. Ms all de cinco aos es totalmente imposible pensar en trminos cuantitativos y de
hacerse se tratara, ms que de un verdadero proceso de planificacin estratgica, de una proyeccin,
ms o menos lgica, de los presupuestos actuales.
Pero s es posible pensar en trminos de caractersticas funcionales deseadas para la empresa a largo
plazo, siempre con miras al desarrollo y consolidacin de ventajas competitivas futuras. En la Captulo
2 de este Curso (punto 3) ofrecimos algunos ejemplos sobre cmo podra ser esa visin (o "polticas a
largo plazo", segn los japoneses). He aqu otros posibles ejemplos de este tipo de objetivo:
En primer lugar, es obvio que este tipo de objetivos no se alcanzan en su totalidad en un perodo
inferior a los cinco aos dado que se sustentan, ms que en los recursos y habilidades actuales, en el
desarrollo de las capacidades, actitudes y enfoques de gestin que es necesario que sean dominados y
compartidos por el personal; es decir, dependen del desarrollo de una adecuada cultura de empresa.
En segundo lugar, a pesar de que sus resultados repercutirn en la rentabilidad de la empresa a largo
plazo, es necesario comenzar a trabajar en ellos desde ahora. Tal y como sealan Hamel y Prahalad en
su reciente Curso titulado Compitiendo por el futuro:
"Una empresa debe concebirse no slo como un portafolio de productos o servicios, sino,
adems, como una cartera de competencias. Son muchos los peligros que corre una empresa
que es incapaz de concebirse a s misma y a sus competidores en funcin de las capacidades,
habilidades y competencias esenciales."
En otras palabras, si estamos seguros respecto a cmo deseamos que sea la empresa dentro de cinco a
diez aos (la visin de futuro), es necesario planificar, desde este momento, el desarrollo de las
capacidades humanas que permitirn conducir, en el futuro, la organizacin por las sendas que
deseamos. Esto as por dos razones.
No podemos pretender que el o los mercados en los que opera la empresa y/o el o los
competidores con los que comparte esos mercados sean dentro de cinco a diez aos
iguales a como son hoy.
Tampoco se puede pretender que "el mercado se detenga" y que los competidores "se congelen",
y esperen hasta que podamos desarrollar las habilidades que nos permitan
competir mejor; debemos anticiparnos al mercado que existir en el futuro.
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Los objetivos a largo plazo definen "la que consideramos que ser una empresa ganadora en el
futuro. Usualmente se expresan como un 'estado deseado', que se define por medio de
principios, polticas y tipos de organizacin, que actan como directrices y guas de las
capacidades operativas futuras de la empresa".
9. EN RESUMEN
Condensando cuando hemos dicho hasta ahora sobre los niveles temporales de objetivos, obtenemos un
esquema como el que mostramos en la Figura 3.1.
Ahora bien, una vez definida y explicada la verdadera naturaleza y propsitos de los objetivos a corto,
medio y largo plazo, debemos contestar a otra pregunta:
68
Antes de nada, un concepto fundamental y bsico que define, con bastante precisin, el objetivo central
de la planificacin continua es el siguiente:
Para lograr lo anterior es necesario que los objetivos que se incluyan en el plan y su gestin global
cumplan cuatro requisitos bsicos:
Coherencia.
Multitemporalidad.
Equilibrio.
Consistencia.
Veamos.
Coherencia
Los objetivos a largo plazo se incluyen en un documento usualmente conocido como Visin de
futuro y polticas de la empresa.
Los objetivos a medio plazo se plasman en El Plan Estratgico.
Y, finalmente, los objetivos a corto plazo aparecen en los se conocen como Planes de
Negocios, que pueden ser, incluso, elaborados por separado para la distintas reas de la
empresa: plan de marketing, plan financiero, plan de produccin, etctera.
Esto se hace con fines prcticos ya que se asume que los objetivos a largo plazo (la visin de futuro, las
polticas) variarn muy poco en un perodo de algunos aos. Los planes estratgicos, por el contrario,
estn llamados a variar con mayor celeridad mientras que, finalmente, los planes de negocios (corto
plazo), por definicin, deben modificarse cada ao.
Multitemporalidad
La eficaz gestin de los objetivos implica que, para asegurar el xito continuado de la empresa, es
necesario:
Esta condicin es sumamente importante. Como sealamos antes, en excesivos casos la presin del
corto plazo hace que los directivos y directivos mximos se olviden de los objetivos a largo plazo.
Pero, existe otra situacin tan peligrosa como la anterior (o quizs ms) y es que en ocasiones:
Muchas empresas fracasaron por completo al tratar de alcanzar sus objetivos a largo plazo debido a que
no previeron el tiempo real que necesitaban para alcanzarlos y trataron de apresurar el proceso, lo que
les llev a descuidar del todo sus operaciones diarias ("el pan de cada da").
Equilibrio
Una gestin que se centre en alcanzar el justo equilibrio entre los esfuerzos
y recursos que se destinen al logro de cada uno de los tres grupos de objetivos.
Merli plantea varios lineamientos generales que pueden servir de gua para decidir respecto a qu
grupo de objetivos se le debe asignar ms esfuerzos y recursos. Los podemos resumir de la siguiente
manera:
Una empresa 'normal', que avanza por aguas tranquilas, debe preocuparse por el corto plazo,
pero debera centrar sus mayores esfuerzos en tratar de mantener a medio plazo sus actuales
posiciones ("sembrar para seguir cosechando").
Una empresa que afronta graves problemas a corto plazo, deben centrar sus esfuerzos en ese
horizonte, pero esto no implica que deba descuidar del todo el medio plazo; si lo hace, "es muy
fcil prever cul ser el futuro de la empresa: andar dando tumbos, enfrentando nuevas
emergencias cada ao, hasta que, finalmente, fallar todo el sistema y sobrevendr el colapso
final".
Finalmente, las empresas que son muy rentables y detentan una slida posicin de liderazgo,
pueden "con certeza, darse el lujo de pensar ms en el futuro que en el presente, mientras
mantienen la posicin de lder durante cinco o seis aos".
Posiblemente, el enfoque ms correcto es el que sigue Xerox que, de acuerdo con lo que declara su
presidente, David T. Kearns, planifica sus actividades considerando un objetivo importante para el
corto plazo, otra meta bsica para el medio plazo y algunas directrices clave para el largo plazo. Por
ejemplo, en 1992, los objetivos que se fij Xerox fueron:
Consistencia
En otras palabras, despus del primer paso en el maratn, es necesario seguir corriendo en la misma
direccin, con la meta siempre fija en la mente.
En el Anexo 4 incluimos una serie de recomendaciones, modelos y otros textos que pueden ser de
utilidad al lector en el momento de proceder a la implantacin prctica del plan de futuro. (No deje de
leer ese material.)
Sin embargo, no podemos concluir este Curso sin sealar una serie de errores que se cometen en el
proceso de planificacin e implantacin que pueden fcilmente, si no se toman en seria consideracin,
al fracaso del mismo.
Existe un alto nivel de consenso respecto a que los principales errores que se cometen en el proceso de
planificacin e implantacin se pueden resumir de la siguiente manera:
Posiblemente el lector conocer (o habr vivido) otros errores tan devastadores como los anteriores.
Favor de incluirlos en la lista anterior.
RECORDATORIO FINAL
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Instrumentos Diagnsticos
Gua control para el anlisis del entorno Posicin competitiva de la empresa
Gua para el anlisis del sector de negocios Activos de marketing
Recursos y potencialidades de la empresa Los vacos de planificacin
Anlisis FODA Fortalezas y debilidades de la empresa
La estrategia bsica reas de potencialidades
Estructura de los sectores de Porter Evaluacin de los objetivos
reas de objetivos, indicadores y mediciones Evaluacin de los factores dinmicos de la empresa
Gua control de los datos bsicos del mercado Gua control para la evaluacin de las estrategias
Matriz DPM
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2 El futuro no es fruto de la casualidad, sino que es el resultado del trabajo diario que se
realiza en el presente. El futuro es una mezcla de capacidad de previsin de lo que
"puede ser" y de determinacin de lo que se "quiere que sea", siendo este ltimo
componente el ms importante.
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3 El verdadero valor de las predicciones de futuro radica en: (a) La posibilidad que
ofrecen de identificar de directrices y objetivos en diferentes horizontes de tiempo
proyectado hacia el futuro. (b) El nivel de creencia y conviccin que los propios
directivos y directivos mximos tengan en ellas. (c) Los esfuerzos que se realicen en la
empresa para lograr que la visin se convierta en realidad.
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4 La eficaz concepcin y gestin de un plan de futuro exige que los objetivos a corto,
medio y largo plazo se conciban como simples etapas de un proceso continuo, no como
realidades independientes.
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5 Dado que no podemos predecir con precisin numrica el futuro y que, muy
posiblemente, tendremos que afrontar un nmero creciente de "discontinuidades" o
rupturas importantes en la evolucin de un entorno que cambiar con mucha celeridad,
la planificacin debe convertirse en un sistema de adaptacin rpida y de reaccin
inmediata.
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6 La gestin realmente eficaz de los objetivos es aquella que es capaz de garantizar los
ms altos niveles de rentabilidad a corto plazo pero que, al mismo tiempo, asegura el
desarrollo y la consolidacin de las posiciones competitivas de la empresa a medio y
largo plazo. Para lograrlo es necesario que los objetivos que se incluyan en el plan y su
gestin global cumplan cuatro requisitos bsicos: coherencia, multitemporalidad,
equilibrio y consistencia.
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7 La eficaz gestin de los objetivos implica que, para asegurar el xito continuado de la
empresa, sea necesario desarrollar las habilidades bsicas necesarias para planificar e
implantar AL MISMO TIEMPO planes y programas de trabajo cuyos resultados
repercutirn en los tres horizontes temporales: a corto, medio y largo plazo.
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Anexo 4
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RECOMENDACIONES
Y TEXTOS TILES
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Queramos o no, la propia gestin de una empresa constituye un ejercicio permanente de anticipacin
de lo que va a suceder en el futuro. En la mayora de los casos, esa anticipacin o previsin se hace de
manera automtica, casi de forma inconsciente. Usualmente no nos damos cuenta de que estamos
continuamente planificando porque:
"Hacer algo con antelacin, de modo que las necesidades futuras puedan ser satisfechas a su
debido momento y en el lugar en que se produzcan." (Makridakis)
Por ejemplo:
Hacer un pedido de productos que nos entregarn en las semanas o meses siguientes para
atender las necesidades muy propias de una determinada situacin esperada.
Planificar la ampliacin o remodelacin de la empresa para atender el incremento de la
demanda que prevemos se producir en el futuro.
Prever los distintos elementos que necesitaremos para fabricar un nuevo producto o lanzar al
mercado un nuevo servicio.
Prever la necesaria dotacin de efectivo que nos permita hacer frente a los compromisos que se
vencern, incluso, en ese mismo mes.
Etctera.
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Es decir:
Ms an, cualquier decisin que se tome en la empresa, aunque parezca ser la menos importante,
implica, primero, que se haga un diagnstico (aunque sea superficial) de la situacin; segundo, que se
elabore, aunque sea mentalmente, un pronstico de lo que se espera que suceda en el futuro si se toma
o no una determinada decisin y estimar lo que puede suceder dependiendo de cul sea la decisin que
se adopte; y tercero, que se analicen diferentes alternativas de accin y se elija una, la que se considere
la ms apropiada.
RECOMENDACIONES PRCTICAS
PARA LA ELABORACIN DEL PLAN
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2. Antes de darlo por terminado, pdale a alguien debidamente calificado que revise su
plan: est preparado para introducir los cambios y correcciones que sean necesarios.
3. Hasta donde le sea posible, sustente sus previsiones en estudios fiables del mercado (no
slo en su intuicin).
5. Sea realista respecto a los objetivos, en especial los relacionados con ventas, mrgenes
de beneficios y recursos requeridos.
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1. Introduccin
Cuando se afronta un proceso tan importante para la empresa como lo es la planificacin, el directivo o
directivo mximo debe mantener la "cabeza muy fra", analizar todos los hechos de forma objetiva y:
En trminos prcticos, ntese que la palabra "prejuicio" se puede descomponer en dos parte: "pre", que
quiere decir "antes", y "juicio". Es decir que, en sentido prctico, prejuicio quiere decir "juicio que se
emite antes de conocer todos los detalles del asunto estudiado".
2. Efectos negativos
Es lgico concluir, despus de ver estas definiciones, que los prejuicios pueden provocar severas
alteraciones de los procesos racionales que deben caracterizar la gestin de una empresa y, muy
especialmente, la toma de decisiones que implica el proceso de planificacin. Se ha dicho, con razn,
que:
Otro de los problemas que plantean los prejuicios es que son fundamentalmente emocionales, no
racionales, y en consecuencia, es difcil rebatirlos o neutralizarlos recurriendo a razonamientos lgicos.
Adems, cuando una decisin se ha tomado con base en un prejuicio y resulta equivocada, a la persona
que la adopt se le hace muy cuesta arriba aceptar su error. No sucede lo mismo cuando la decisin ha
sido fruto de un proceso racional ya que se puede determinar con facilidad en qu paso de la secuencia
se produjo el error que alter la decisin final.
La nica forma de afrontar los prejuicios es que la persona que los posea reconozca
internamente esta realidad y haga un esfuerzo consciente para
evitar que los mismos contaminen o distorsionen sus decisiones.
Ntese que NADIE escapa a la influencia negativa de los prejuicios. Todos somos vctimas de una
serie de prejuicios que estn fuertemente arraigados en nuestra estructura cultural. Los prejuicios
forman parte de nosotros e influyen en nuestro juicio en todos los mbitos de nuestras vidas.
Algunas personas creen que el concepto de prejuicio se limita a ciertas reas muy especficas de la
convivencia social (por ejemplo, prejuicios raciales, religiosos, xenfobos, nacionalismos extremos,
etctera). Pero, la verdad es que diferentes tipos de prejuicios condicionan nuestro comportamiento en
los diferentes mbitos o esferas de vida en los que actuamos. En consecuencia:
Dado que es muy difcil eliminar por completo los prejuicios, lo importante
es que seamos capaces de identificarlos, aislarlos y neutralizarlos cuando
debemos tomar una decisin importante.
Veamos a continuacin los doce principales tipos de prejuicios que, de acuerdo con los estudios y
experiencias de Makridakis, pueden afectar y sesgar las decisiones que adoptan las personas cuando
ejercen sus responsabilidades como directivos o ejecutivos de una empresa. Son los siguientes:
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Algunas personas se precian de que son capaces de tomar decisiones con mucha rapidez. La mayora
de las veces, esas decisiones son fruto de un pre-juicio (evaluar una situacin antes de conocer todos
sus detalles). Otras veces, la decisin es fruto de la experiencia y consiste en repetir las mismas
decisiones que se tomaron en el pasado sin considerar si la situacin actual es exactamente la misma
que la que se present, una o ms veces, en el pasado (una trampa peligrosa: usualmente, el pasado no
se repite de forma tan exacta).
Luego que adoptan una decisin condicionada por un prejuicio o con base (slo) en la experiencia,
usualmente las personas que las toman se ven en la necesidad de "racionalizar" su juicio y, en
consecuencia, se dedican a buscar datos, eventos, situaciones, que justifiquen la decisin tomada. Es
lo que se conoce como justificacin a posteriori de una decisin. En otras palabras:
Las personas buscan la informacin o eventos que les sirven para sustentar
(y defender, si es necesario) la decisin ya tomada.
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La mayora de las veces esta situacin se produce antes de que las personas expresen su decisin.
Ante un problema, la persona toma una decisin de inmediato (ya sabe lo que va a hacer antes de
analizar en profundidad la situacin), pero no expresa su conviccin y procura reunir la informacin
que avale la opcin que ha elegido, incluso pasando por alto informacin relevante cuyas conclusiones
le obligaran a modificar o rechazar por completo su punto de vista anterior. Luego de reunida la
informacin que le es til, expresa su decisin y los datos o eventos que la justifican.
5. Inconsistencia
Con excesiva frecuencia, las personas tienden a adoptar decisiones diferentes ante situaciones
similares. En otras palabras, las personas cambian de opinin sin que exista nada que lo justifique.
En apariencia, las personas tratan, de forma inconsciente, de escapar de la rutina: no son capaces o no
desean aplicar los mismos criterios ante decisiones similares. Para Makridakis, algunas de las razones
que inducen a este tipo de comportamiento "inconsistente o inconsecuente" son:
6. Rechazo al cambio
A pesar de que se dispone de informacin nueva, que justificara un cambio de criterios y actitudes, las
personas se aferran (de forma poco ilgica) a los criterios que han venido utilizando. Cuando esta
actitud se adopta ante situaciones que claramente han cambiado se corre un riesgo muy alto de:
"Los acontecimientos ms recientes predominan sobre los menos recientes, que son minimizados o
ignorados" (Makridakis). Esta situacin se produce con frecuencia cuando la empresa debe afrontar
situaciones convulsas (internas o externas), cambios acelerados o situaciones de cierta gravedad e
incertidumbre.
El problema radica en que se pierde de vista la secuencia de "causas y efectos" que han llevado a la
situacin actual. Todo hecho presente es el resultado de una serie de eventos pasados. Cuando se
pierde de vista esa secuencia, y la atencin se centra slo en los hechos ms recientes, se corre el riesgo
de desconocer cuales son las causas verdaderas de la situacin que se afronta y, en consecuencia, se
dificulta su solucin y la toma de decisiones eficaces. Incluso, muchas veces se pierde de vista que toda
actividad empresarial est sujeta a ciclos. Si slo vemos una parte de ese ciclo (la bajada o subida ms
reciente), podemos llegar a conclusiones erradas.
En demasiadas ocasiones tomamos decisiones con base en la informacin que primero nos viene a la
cabeza, la que tenemos en la llamada "primera memoria", sin ahondar en una bsqueda ms amplia de
informacin adicional que puede ser valiosa. Esta actitud, como es lgico, limita el caudal de
informacin que se utiliza lo que, a su vez, incrementa las probabilidades de cometer errores: cuanto
menos se sabe de algo, ms difcil es tomar la decisin acertada.
Otra actitud que puede alterar seriamente la toma de decisiones es aferrarse en exceso a la primera
informacin obtenida y basar la decisin slo en esos datos, sin tomarse el tiempo necesario para
ampliar las bases que permitirn adoptar una decisin mejor sustentada. Como es lgico, esta actitud
reduce, de forma importante, la objetividad de la decisin.
Uno de los prejuicios que surgen con mayor frecuencia en los procesos de toma de decisiones
empresariales es la de atribuir una "relacin causa-efecto" a eventos entre los que no existe una
verdadera relacin de "causalidad". Por ejemplo, aceptar que "las ventas estn bajando porque la
economa est en crisis", sin investigar si la cada de las ventas se debe a un descenso de la
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Cada uno de nosotros posee lo que se denomina "filtro cultural". Nuestra infancia, la educacin que
recibimos, nuestras experiencias, la influencia de otras personas, los valores en los que creemos, las
creencias que tenemos fuertemente enraizadas (incluso, en nuestro inconsciente), etctera, van
condicionando nuestra "forma de ver el mundo" y nos crean un "filtro" a travs del que percibimos las
cosas de nuestro entorno. La experiencia nos indica que:
Diferentes personas perciben el mismo evento de muy distintas formas (el caso
clsico es el de las descripciones que hacen los testigos de un delincuente).
Si una decisin se fundamenta en los resultados obtenidos con una decisin anterior que era errada, se
multiplican y potencian las probabilidades de que se cometan nuevos errores, incluso mayores que los
anteriores.
Otro prejuicio muy comn puede expresarse de la siguiente forma: "Los xitos se deben a mis
habilidades como directivo o ejecutivo, los errores... a la mala suerte o a cualquier otra causa" (el
gobierno, los empleados, el banco, la falta de comprensin de los acreedores, la situacin internacional,
etctera).
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El gran problema de este prejuicio es que impide ver los propios errores y, en consecuencia, la persona
que lo sufre es incapaz de aprender de ellos. En otras palabras, ese tipo de persona est condenada a
repetir, una y otra vez, los mismos errores.
Cuando se desea con mucha fuerza un resultado futuro determinado, ese propio deseo contamina la
percepcin de la realidad distorsionando el pronstico que se hace de los posibles eventos futuros y, en
consecuencia, se alteran las informaciones y los elementos que se utilizan para tomar la decisin.
Esta actitud conduce, con demasiada frecuencia, a visualizar la solucin con un exceso de optimismo
que no guarda relacin con la realidad de la situacin. Como es lgico, cuanto ms personalizadas e
individuales sean las decisiones, mayores peligros existen de que esa distorsin se produzca y se caiga
en el exceso de optimismo ("esto va a funcionar porque lo digo yo").
Muchas veces, tal y como seala Makridakis, "el optimismo excesivo, la correlaciones irreales y la
perentoria necesidad de disminuir la inquietud, hacen que se subestime" el verdadero nivel de
incertidumbre que plantea el futuro. Esta actitud lleva a muchos directivos y ejecutivos de empresas a
caer en la trampa de lo que podramos definir como el:
O incluso, peor:
El gran peligro que implica este prejuicio es que impide que los directivos y ejecutivos mximos
preparen a sus empresas para esos cambios ineludibles que habrn de producirse tanto interna como
externamente a la organizacin, con la agravante de que, cuando se producen (son inevitables,
repetimos) toman a las empresas por sorpresa y, en demasiadas ocasiones, estas son incapaces de
reaccionar de forma eficaz
No es fcil. Se requiere de un serio y profundo esfuerzo de anlisis personal y una alta dosis de
objetividad para verse a s mismo con ojos imparciales. Es difcil, pero posible.
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En trminos generales, una eficaz revisin de los planes debe cumplir las siguientes condiciones: