VAS DE PENETRACIN Y CONSECUENCIAS EN LA SALUD

En la industria se utilizan habitualmente mltiples productos qumicos. Los productos qumicos

industriales se pueden describir de distintas maneras, por ejemplo, por sus consecuencias en el
trabajador (si el producto qumico es corrosivo o provoca dermatitis, etc.), o por su forma
material (es decir, si se trata de un polvo, un humo, un vapor, un gas, etc.).

Como ya se ha dicho en el mdulo

El cuerpo y el trabajo, los productos qumicos pueden penetrar en el organismo (vas de

penetracin) por:

inhalacin a travs de los pulmones;

absorcin a travs de la piel;
ingestin a travs de la boca.

Una vez que un producto qumico penetra en el organismo, puede provocar distintos efectos
perniciosos, entre ellos efectos inmediatos (agudos) o a largo plazo (crnicos), que pueden no
aparecer hasta aos despus de la exposicin. Los productos qumicos txicos tambin pueden
provocar consecuencias locales y sistmicas, segn la naturaleza del producto y la va de la
exposicin. (Para las definiciones de estos trminos, vase el Glosario de la Gua del instructor.)

Qu tipos de efectos puede tener un producto qumico txico?

Hay distintos factores que determinan el tipo de efecto txico que puede provocar un producto
qumico:

la composicin qumica de la sustancia peligrosa (algunas sustancias son ms peligrosas

que otras, por su estructura qumica);
la forma material del producto qumico (polvo, vapor, lquido, etc.);
la va de penetracin del producto qumico en el organismo (los productos qumicos
tienen distintas vas de penetracin. Algunos pueden entrar en el organismo por ms de
una va. Segn la va de penetracin, se producen distintos efectos en la salud);
los tejidos y rganos concretos en los que el producto qumico se acumula o localiza;
la frecuencia, la concentracin y la duracin de la exposicin; y
la reaccin de cada trabajador al producto qumico, que puede variar mucho de una
persona a otra.

El lugar de trabajo debe ser seguro para todos los trabajadores

La estrategia del sindicato para proteger a los trabajadores frente a los riesgos qumicos debe
consistir en tratar de crear un entorno laboral que sea seguro para todos los trabajadores - el
trabajador medio (hombre o mujer) e incluso los trabajadores vulnerables - y que todos puedan
trabajar sin que ello afecte a su salud. El empleador no debe utilizar nunca los exmenes mdicos
peridicos para eliminar a los trabajadores "vulnerables", por ejemplo, las mujeres en edad de
procrear.

LA EXPOSICIN A PRODUCTOS QUMICOS TXICOS PUEDE PROVOCAR ACCIDENTES

La exposicin a productos qumicos txicos puede provocar tambin tasas mayores de

accidentes laborales. Por ejemplo, los productos qumicos como los solventes y los asfixiantes