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FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE METALURGIA
APUNTES DE CONCENTRACIN DE
MINERALES II
2005
CONTENIDOS
1. INTRODUCCIN
5. CONCENTRADORES CENTRFUGOS
5.1. Introduccin
5.2. Aplicaciones en Oro de los Concentradores Centrfugos
5.3. El Concentrador Centrfugo Knelson
5.3.1. Introduccin
5.3.2. Caractersticas y operacin del concentrador Knelson
5.3.3. Series de modelos de concentradores Knelson
5.4. El Concentrador Centrfugo Falcon
5.4.1. Concentrador Falcon serie SB
5.4.2. Concentrador Falcon serie C
5.5. El Concentrador Multi-Gravity Separator (MGS)
5.6. El Jig Centrfugo Kelsey
6. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
7. CONCENTRACIN MAGNTICA
7.1. Introduccin
7.2. Imanes Permanentes
7.3. Separadores Magnticos para la Separacin de Fragmentos Metlicos
7.4. Separadores Magnticos que Operan como Concentradores y
Purificadores
7.4.1. Separadores magntico por va hmeda
7.4.1.1.Separadores magnticos de Tambor
7.4.1.2.Filtros magnticos
7.4.1.3.Separadores magnticos de alta intensidad por va hmeda
7.4.2. Separadores magnticos por va seca
7.4.2.1.Separadores magnticos de banda transversal de alta intensidad
7.4.2.2.Separadores magnticos de rodillo de alta intensidad
7.4.2.3.Separadores magnticos de tambor por va seca, de baja, mediana y alta
intensidad
7.5. Aplicaciones Generales de los Seaparadores Magnticos que Utilizan
Magnetos Permanentes de Tierras Raras
8. CONCENTRACIN ELECTROSTTICA
8.1. Introduccin
8.2. Componentes de la Concentracin Electrosttica
8.3. Mecanismos para Cargar Partculas
8.3.1. Cargado de partculas mediante electrificacin por contacto
8.3.2. Cargado por corona El separador de alta tensin
8.3.3. Cargadio por induccin
8.4. Separadores Electrostticos
8.4.1. Separadores electrostticos electrodinmicos
8.4.2. Separadores electrostticos Electro-estticos
8.4.2.1.El separador tipo rotor
8.4.2.2.El separador tipo placa
8.5. Diagramas de Flujo con Separadores Magnticos y Electrostticos
9. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CONCENTRACIN
GRAVITACIONAL
1. INTRODUCCIN
Cuanto ms pequeas son las partculas, ms fuertes son, con relacin a la gravedad, las
fuerzas hidrulicas y de viscosidad, por lo cual el rendimiento de la separacin por
gravedad decrece bruscamente en los intervalos de tamao fino. Para superar estos
problemas en los ltimos aos se han desarrollado equipos de concentracin basados en
la fuerza centrfuga, los cuales permiten que la separacin de las partculas finas tenga
lugar en un campo de concentracin de varias G. Entre estos equipos centrfugos se
destacan los concentradores Knelson, Falcon, el jig centrfugo Kelsey y el concentrador
Multi-Gravity Separator (MGS).
1.2. Criterio de Concentracin
Donde :
CC Significado
> 2,5 Separacin eficiente hasta 200 mallas
2,5 1,75 Separacin eficiente hasta 100 mallas
1,75 1,50 Separacin posible hasta 10 mallas, sin
embargo es difcil
1,50 1,20 Separacin posible hasta , sin embargo
es difcil
Aunque la mayor parte del transporte de la pulpa se realiza por medio de bombas
centrfugas y tubera, el flujo natural por gravedad se aprovecha mientras sea posible.
As muchas de las antiguas concentradoras por gravedad se construyeron sobre las
laderas de cerros para lograr este objetivo. La reduccin del bombeo de lodo a un
mnimo, no slo reduce el consumo de energa, sino que tambin reduce la produccin
de lamas en el circuito. Las velocidades de bombeo de la pulpa deben ser tan bajas
como sea posible y compatible con el mantenimiento de los slidos en suspensin.
2.1. Introduccin
Los medios densos usados son: lquidos orgnicos, solucin de sales en agua y ms
comnmente suspensiones de slidos de granulometra fina en agua.
Tericamente, cualquier tamao de partcula puede ser tratada por medio denso.
Prcticamente, en la separacin esttica se trabaja en un rango granulomtrico de 150
mm (6) a 5 mm (1/4), pudindose tratar tamaos de hasta 35,6 cm (14). Por otra
parte, en la separacin dinmica el tamao mximo tratable vara de 50 mm (2) a 18
mm (3/4) y el mnimo de 0,5 mm (28 mallas) a 0,2 mm (65 mallas).
En general, se puede sealar que existiendo una diferencia de densidad entre las
partculas tiles y la ganga, no hay lmite de tamao superior, excepto el que determina
la capacidad de la planta para manejar el material.
En la separacin en medio denso es posible trabajar con menas en la que los minerales
estn regularmente unidos. Si los minerales valiosos estn finamente diseminados, no se
puede desarrollar una diferencia apropiada de densidad entre las partculas que han sido
trituradas por la aplicacin de una etapa de chancado grueso.
Figura 2.1. Caractersticas de los separadores de tambor observadas desde dos
posiciones diferentes.
Figura 2.2. Separadores de tambor, mostrndose la foto del equipo y el proceso de
concentracin de metales no ferrosos.
Figura 2.3. Separadores en medio denso que aplican mtodo dinmico de separacin: el
Dyna Whirloop y el cicln de medio denso.
2.2. Medios Densos
El lquido ideal para utilizar como medio denso es aquel que tiene las siguientes
propiedades: barato, miscible en agua, estable, no txico, no corrosivo, de baja
viscosidad y que tenga densidad ajustable en un gran intervalo.
Tres tipos de medios densos son usados comercialmente: lquidos orgnicos, sales
disueltas en agua y suspensiones de slidos de granulometra fina en agua.
Lquidos orgnicos. Estos lquidos tienen baja viscosidad, son estables y prcticamente
inmiscibles en agua. Su aplicacin industrial es limitada debido a que se descomponen
qumicamente, son txicos, corrosivos y de costo elevado. Los lquidos ms usados son
: yoduro de metileno (D = 3,32 g/cm3); tetrabromoetano (D = 2,96 g/cm3); bromoformo
(D = 2,89 g/cm3); pentacloroetano (D = 1,67 g/cm3); tetracloruro de carbono (D = 1,50
g/cm3 ). Algunos lquidos se pueden mezclar con tetracloruro de carbono y dar una
variedad de densidades menores.
Recuperacin del medio denso. Los materiales usados en las suspensiones por su
apreciable valor y por el alto costo de su preparacin deben ser recuperados para su
reutilizacin. En la figura 2.4 se presenta un esquema general de recuperacin del medio
denso.
A pesar que en estos mtodos tambin estn presentes las fuerzas de separacin de
corrientes longitudinales, los efectos causados por corrientes verticales les confieren
caractersticas propias por eso se estudian separadamente. Uno de los equipos que es
representativo de la separacin por corrientes verticales es el jig.
El jig es un aparato que permite alcanzar mejores resultados cuando se tratan menas de
un estrecho rango granulomtrico. Este equipo se aplica a menas de granulometra entre
5 pulgadas y 1 mm, obtenindose rendimiento superiores en fracciones granulomtricas
gruesas.
En el caso de los jigs las corrientes verticales son generadas por el movimiento de
pulsacin del agua, al contrario de los elutriadores donde la corriente vertical se genera
por una inyeccin de agua.
Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la geometra, accionamiento, y otros
detalles de construccin. A pesar de la gran variedad de jigs se puede decir que ellos se
componen de los siguientes elementos bsicos:
Figura 3.1. Tipos de jigs de lecho fijo.
a) Una caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el movimiento de impulsin
y succin.
b) Un mecanismo de accionamiento, generalmente compuesto de motor, pistn,
sistema de lubricacin, etc.
c) Una criba para mantener el lecho.
d) Un sistema de descarga del flotado y del hundido.
Segn Gaudin, tres son los efectos principales que contribuyen a la estratificacin en los
jigs:
m dv/dt = mg mg R(v)
donde:
m = masa de la partcula
m = masa del lquido desplazado
g = aceleracin de gravedad
R(v) = resistencia del medio al movimiento de la partcula
dv/dt = (m m/m)g
Se puede apreciar que la aceleracin inicial depende del valor de la densidad del slido
y del fluido. La distancia recorrida por las partculas en el jig depende mucho ms de las
aceleraciones iniciales (velocidades iniciales) que de las velocidades terminales. Esto
significa que las partculas estarn ms afectadas por la aceleracin inicial que por su
velocidad terminal, es decir, sern ms afectadas por su densidad, que por su tamao.
As, si se quiere separar partculas minerales pequeas (pero pesadas) de partculas
grandes (pero livianas), se necesita un jig de ciclo corto ya que en cada pulso un inicio
de un nuevo periodo de cada.
En la figura 3.2 se presentan los tres mecanismos bsicos del jig aplicado a partculas
esfricas. En la figura 3.3 se muestra el funcionamiento del jig Denver.
En relacin a la criba, la abertura mnima de sta debe ser igual a dos veces el tamao
mximo de la partcula de la mena que se va a concentrar, para evitar el entupimiento de
las aberturas. Se recomienda una abertura igual a tres veces el tamao de la partcula
mayor, entendida sta como el tamao de partcula cuyo porcentaje retenido acumulado
sea 5 %. Las cribas son de acero, goma o poliuretano.
4.1. Introduccin
Las partculas mayores y de mayor peso especfico tienen mayor velocidad de cada, y
sedimentan en primer lugar, prximo al punto de la alimentacin. Las partculas
menores y ms livianas sufren mayor accin de transporte longitudinal, y son
depositadas ms lejos. Otras partculas son depositadas de acuerdo con sus velocidades
de cada, que dependen de sus tamaos y pesos especficos. Partculas de tamaos y
pesos especficos diferentes pueden depositarse en el mismo lugar, si obedecen lo
sealado anteriormente.
En 1985 fue lanzada la mesa de Wifley que vino a constituirse en el principal modelo de
mesa vibratoria. Efectivamente, solamente despus de la constatacin de su eficiencia el
uso de la mesa fue propagado y surgieron nuevos modelos. En la tabla 4.1 se presentan
los diferentes modelos de mesas Wilfley. Algunas de estas mesas vibratorias se
muestran en la figura 4.1.
Tabla 4.1. Modelos de mesas Wilfley.
El lmite superior del tamao de partculas minerales tratadas en las mesas vibratorias es
de aproximadamente 2 a 3 mm (para carbn puede llegar hasta 15 mm), mientras que el
tamao mnimo de las partculas que se pueden concentrar en estos equipamientos es
del orden de 75 micrones. Es necesario sealar que el tamao mnimo de los materiales
que se pueden tratar en una mesa es funcin del volumen de agua y del movimiento de
la mesa, siendo esencial que las partculas sedimenten para que puedan ser recogidas en
el concentrado.
En las figuras 4.4 y 4.5 se presentan flow sheet de tratamiento de minerales en los
cuales se utilizan mesas vibratorias.
Figura 4.4. Circuito de lavado de carbn fino.
Figura 4.5. Flow sheet de tratamiento de una mena de tantalio.
4.2.2. Espirales
Actualmente, las mejoras en los diseos de las espirales Reichert, junto con la
utilizacin de nuevos materiales ms livianos en su construccin, han permitido montar
en una misma columna, una, dos, tres y hasta cuatro canales entrelazados alrededor de
la columna de soporte del centro, formando lo que se conoce como espirales simples
(single), gemelas (twin), triples (triples), etc. Pueden formarse bancos de
espirales con hasta 8 columnas formando un mdulo muy compacto. De este modo,
pueden formarse unidades agrupando hasta 24 o 32 canales con capacidades del orden
de 60 ton/h, y ocupando un espacio muy reducido. La relacin capacidad/superficie
ocupada es mucho ms favorable que para otros equipos como mesas vibratorias, jigs,
etc. El consumo de agua con el empleo de esas nuevas espirales se ha reducido
considerablemente. Adems, y sta es la mayor innovacin y ventaja, especialmente en
cuanto a la flexibilidad de la operacin, no poseen tomas de concentrado, por lo cual los
productos obtenidos (concentrado, medios y relaves), son separados al final del canal
mediante una cuchillas ajustables, lo cual simplifica notoriamente el control y operacin
del equipo. En la figura 4.7 se muestra un mdulo de espirales.
Figura 4.6. Seccin transversal de una espiral mostrando la posicin del concentrado,
productos medios y relave.
Menas de hierro.
Minerales de arenas de playa.
Oro y plata
Cromita, tantalita, scheelita, barita, casiterita.
Minerales de plomo y cinc
Carbn
Figura 4.8. Flow sheet de concentracin gravitacional utilizando espirales en tres etapas.
4.2.3. Vanners
Consisten de una correa sin fin, ligeramente inclinada en relacin a la horizontal, y que
recibe movimientos oscilatorios en el plano de la correa destinados a estratificar la
pulpa. Esta agitacin auxilia la sedimentacin de los minerales de mayor peso
especfico para las capas inferiores prximas de la correa y an ayuda a expulsar los
minerales livianos para las capas superiores del flujo de la pulpa. Un movimiento lento
contnuo de la correa para arriba, arrastra los minerales pesados en el sentido contrario
de la corriente que contiene los minerales livianos en suspensin, de modo que se
separen. Los minerales livianos son descargados en una canaleta , mientras que los
minerales pesados continan adheridos a la correa hasta que ella se introduce en un
tanque que los recoge mediante un chorro de agua.
Las correas son generalmente de 4 a 6 pies de ancho por 12 pies de largo. La velocidad
de la correa es la principal variable de operacin, normalmente se usa entre 22 a 80
pulgadas por minuto. La inclinacin puede variar entre 2 a 8 pulgadas en 12 pies. El
nmero de vibraciones por minuto vara de 120 a 280.
4.3.1. Introduccin
Varios arreglos de conos simples y dobles pueden ser usados. Generalmente los conos
dobles operan en una etapa de desbaste y sus concentrados son sometidos a las etapas de
limpieza en conos simples. Se puede tambin tratar los concentrados de los conos
simples, para su purificacin final en canaletas estranguladas. Estas canaletas (en un
nmero de seis), son arregladas en forma radial debajo de los ltimos conos simples.
Prximo a la extremidad inferior de estas canaletas existen aberturas destinadas a
recoger del film la parte de los minerales pesados. Los relaves de estas canaletas deben
ser recirculados y los concentrados son reunidos en un nico producto que es el
concentrado final. En la figura 4.13 se presentan configuraciones comunes de circuitos
que utilizan conos Reichert.
5.1. Introduccin
Un concentrador centrfugo no debe usarse para recuperar oro en los siguientes casos: si
el oro es refractario; si el oro est encapsulado; si el oro no se encuentra en su estado
libre (a menos que la gravedad especfica global de la partcula que contiene el oro es
alta en relacin a la ganga).
5.3.1. Introduccin
El campo centrfugo en el concentrador vara con la altura del cono. As, en los anillos
inferiores, hay una tendencia a recuperar las partculas mayores del mineral de mayor
densidad, en cuanto a los anillos superiores, donde el radio del cono es mayor (es decir,
mayor fuerza centrfuga), all los minerales ms finos an pueden ser recuperados. La
compactacin del material del lecho se evita por la inyeccin de agua a travs de los
hoyos en los anillos. El agua es alimentada a partir de una camisa de agua fija externa al
cono. Esta agua fluidiza el lecho de concentrado permitiendo que las partculas ms
densas, inclusive finas, penetren en el lecho bajo la accin de la fuerza centrfuga, varias
veces superior a la fuerza de gravedad.
Figura 5.2. Corte del cono del concentrdor Knelson mostrando las perforaciones.
Figura 5.3. Diferentes tipos de generaciones de conos que han sido utilizados en los
concentradores Knelson.
de 6 mm, no habiendo lmite inferior especificado (de acuerdo con los fabricantes). La
razn msica obviamente debe ser tambin tomada en cuenta.
Las series de modelos Knelson que se ofrecen en el mercado, son las siguientes:
Los modelos de serie de descarga manual (MD). Son equipos de escala piloto y de
laboratorio. Los modelos disponibles son:
Los modelos de la serie de descarga central (CD). stas fueron las primeras unidades
diseadas para extraer el concentrado rpidamente, no en forma manual, y en un
ambiente de completa seguridad. Los modelos que estn disponibles son los siguientes:
Los modelos CD 10MS y CD 12MS son apropiados para los siguientes casos:
concentracin primaria, operaciones de bajo tonelaje, trabajos de pruebas a escala
piloto, y reconcentracin de concentrados primarios. Por otra parte, los modelos CD
20MS y CD 30MS son adecuados para usos de produccin, generalmente en
operaciones aluviales, pero puede usarse en operaciones de molienda de roca dura en
donde hay limitaciones de presupuesto y un ambiente de baja corrosin.
Los modelos de la serie de servicio pesado (XD). Estos modelos fueron incorporados
en 1997. El concentrador Knelson de la serie XD representa uno de los ltimos avances
en concentracin centrfuga. Estos equipos han sido desarrollados para soportar las
exigencias de las condiciones ms difciles de operacin. La serie XD incorpora varias
caractersticas nuevas de diseo ofreciendo mayor capacidad y mejor recuperacin en
un modelo fuerte y compacto. Los modelos disponibles son los siguientes:
Los modelos XD son especialmente diseados para cubrir la demanda en los ambientes
de circuitos de molienda de roca dura. Sin embargo, son tambin apropiados para
operaciones aluviales o para proyectos de retratamiento de relaves donde se presentan
condiciones de acidez.
En las figura 5.4 y 5.5 se presentan flow sheet de tratamiento de minerales aluviales y
de roca dura, respectivamente, empleando concentradores Knelson.
El concentrador Falcon consiste de un bolo cilndrico -cnico que gira a alta velocidad
en el interior de una camisa fija cuya funcin es colectar el relave. La pulpa se alimenta
en el fondo del cono, es acelerada y se va estratificando a medida que asciende en el
rotor. Dependiendo del tipo de modelos de serie del concentrador que se trate (Serie SB
o Serie C), las partculas sern sometidas a 200 g o 300 g, y el proceso de concentracin
en el bolo se realizar de acuerdo a un procedimiento diferente, en forma discontinua o
continua.
Es un concentrador discontinuo.
Utiliza agua de fluidizacin.
Permite la recuperacin de partculas muy finas, en algunos casos menores a 5
micrones.
Con este equipo se obtienen concentrados de alta ley.
Se logran recuperaciones en peso de concentrado de cerca del 1%.
Permite la recuperacin de partculas liberadas finas y ultrafinas.
Funciona en continuo.
No utiliza agua de fluidizacin.
Este equipo es utilizado cuando se requieren altas recuperaciones (etapas
rougher y scavenger).
Se logran recuperaciones en peso de concentrado de cerca del 40%.
Es utilizado para maximizar la recuperacin y disminuir la masa entrante a los
procesos siguientes.
Son adecuadas para preconcentrar o retratar flujos, ya que no se emplea agua
adicional de proceso y los concentrados producidos son efectivamente
deslamados y desaguados (en torno de 70 % de slidos en peso).
Entre las aplicaciones del concentrador Falcon modelo C se pueden sealar las
siguientes:
Figura 5.8. Comparacin de los tamaos de los concentradores Falcon C 4000 (3,50
metros de altura) y Falcon SB 2500 (2,65 metros de altura).
Figura 5.9. Diagrama de tratamiento de oro aluvial con concentradores Falcon serie SB.
En este equipo los materiales que se van a concentrar son sometidos a fuerzas de
gravedad de 22 g, as, partculas de 2 micrones de dimetro se comportan como si
fuesen partculas de 45 micrones. El principio del MGS se puede visualizar como la
superficie horizontal de una mesa vibratoria enrollada dentro de un tambor. De este
modo, el equipo consiste bsicamente de un tambor horizontal, al cual se le aplica un
movimiento de rotacin en el sentido horario y un movimiento de oscilacin semejante
al usado en las mesas vibratorias. De esta forma, se proporciona un alto movimiento de
rotacin al tambor, entorno a su eje, generndose un campo centrfugo del orden de 22
g. El concentrador MGS puede tratar hasta 30 ton/h de mena, por lo cual puede
proporcionar una produccin equivalente a doce mesas vibratorias, disminuyendo
notoriamente los costos de tratamiento. Las aplicaciones industriales han demostrado
que los concentrados producidos por los concentradores MGS pueden ser filtrados con
mayor facilidad. El concentrador MGS se muestra en la figura 5.14.
La fuerza centrfuga.
La seleccin de lechos de diferentes pesos especficos.
La distribucin de tamao del material del lecho.
El flujo de agua de elutricin.
Las modelos de jig centrfugos Kelsey que se ofrecen en el mercado son los siguientes:
Aplan, F. F. Gravity Concentration. In: The SME Mineral Processing Handbook (ed.
Weiss N. L.), SME, Vol. 1, 1985, Section 4, p. 4-1 4-55.
http://www.knelson.com/
http://www.concentrators.net/
http://www.freivokhtech.com/knelson/machine-s.asp
http://rochemt.com.au/
http://www.natcogroup.com/
CONCENTRACIN MAGNTICA Y
ELECTROSTTICA
7. CONCENTRACIN MAGNTICA
7.1. Introduccin
La separacin magntica de menas de hierro ha sido utilizada por casi 200 aos,
empleando para ello, una amplia variedad de equipos. Los separadores magnticos
aprovechan la diferencia en las propiedades magnticas de los minerales componentes
de las menas. Todos los materiales se alteran en alguna forma al colocarlos en un campo
magntico, aunque en la mayor parte de las sustancias, el efecto es demasiado ligero
para detectarlo.
Los materiales se clasifican en dos amplios grupos, segn los atraiga o los repela un
magneto: paramagnticos y diamagnticos. Los diamagnticos se repelen a lo largo de
las lneas de fuerza magntica, hasta el punto donde la intensidad de campo ya es muy
leve. Las sustancias diamagnticas no se pueden concentrar magnticamente. Los
paramagnticos son atrados a lo largo de las lneas de fuerza magntica hasta los puntos
de mayor intensidad del campo.
Los separadores magnticos pueden ser del tipo electroimanes o imanes permanentes.
Los electroimanes utilizan vueltas de alambre de cobre o de aluminio alrededor de un
ncleo de hierro dotado de energa con corriente directa. Los imanes permanentes no
requieren de energa exterior, las aleaciones especiales de estos imanes continan
produciendo un campo magntico a un nivel constante en forma indefinida despus de
su carga inicial, a menos que sean expuestos a influencias desmagnetizadoras.
Hay una vasta gama de imanes permanentes: ferritas, tierras raras, Alnicos, entre otros.
Alnicos: Los imanes AlNICo (aleacin de aluminio, nquel, cobalto y hierro) son
fabricados a travs de un proceso de fundicin. Los primeros imanes fueron
desarrollados en 1930. Los imanes AlNiCo tienen buena resistencia a la corrosin y
pueden ser utilizados en ambientes con temperatura de hasta 500-550 C, manteniendo a
estas temperaturas buena estabilidad.
Placas magnticas: Los fragmentos o piezas metlicas que van por conductos y
canaletas inclinadas (chutes), son eliminados adhirindose en una placa magntica a
medida que el materia se desliza por el canal o conducto. Este equipo debe ser limpiado
peridicamente. Estas placas funcionan en forma electromagntica o mediante imanes
permanentes. En la figura 7.1 se muestran los lugares donde se ubican las placas
magnticas.
Poleas: Las poleas son utilizadas en la separacin automtica de impurezas ferrosas que
contaminan productos transportados por correas transportadoras u otros sistemas.
Debido a la gran capacidad de atraccin, protegen trituradoras, molinos, y otras
mquinas en el tratamiento de minerales, as como a las propias correas transportadoras.
Las poleas son montadas en un cilindro de acero inoxidable de gran resistencia
mecnica, en cuyo interior se encaja la bobina, en el caso de las poleas
electromagnticas, o el conjunto de imanes permanentes, en el caso de las poleas
magnticas. El campo magntico es generado a lo largo de toda la superficie de la polea.
Diferentes poleas magnticas se presentan en la figura 7.2.
Separadores suspendidos: Estos equipos separan las impurezas o piezas ferrosas del
material no magntico transportado por correas, alimentadores vibratorios, etc., sin
ninguna necesidad de intervencin manual y sin la interrupcin del flujo. Estos
separadores son instalados externamente al transportador (evitando modificaciones al
sistema pre existente) y captan el material ferroso que pasa sobre o bajo el separador. La
limpieza puede ser hecha de dos maneras: manualmente o automticamente. Los
separadores de limpieza manual requieren, de tiempo en tiempo, que un operador retire
manualmente el material ferroso a l adherido, mientras que los separadores de limpieza
automtica poseen un sistema automtico de limpieza. En estos equipos el campo
magntico puede ser generado de dos formas distintas: a travs de una bobina
energizada (separadores electromagnticos) o, a travs de imanes permanentes
(separadores magnticos). En la figura 7.3 se muestran diferentes separadores
magnticos suspendidos.
Figura 7.1. Placas magnticas. Diferentes lugares de instalacin de placas magnticas y
una placa magntica de alta intensidad con magneto de tierras raras.
Figura 7.2. Operacin de diferentes poleas magnticas.
Figura 7.3. Diferentes separadores magnticos suspendidos.
Parrillas magnticas: Consiste en una serie de barras magnetizadoras y se utiliza para
eliminar tanto partculas finas de hierro como fragmentos metlicos. Este equipo debe
ser peridicamente limpiado. Las parrillas magnticas estn disponibles en el mercado
con imanes convencionales o con imanes de tierras raras, estos ltimos son de alta
intensidad y pueden extraer del producto, contaminaciones ferrosas finas y dbilmente
magnticas.
Los separadores de tambor por va hmeda son equipos utilizados como unidades de
recuperacin en plantas de medios densos, en la concentracin de minerales de hierro
ferromagnticos y, los separadores de alta intensidad se aplican en la separacin de
minerales dbilmente magnticos. Los filtros magnticos son utilizados para eliminar o
separar partculas ferromagnticas finas de los lquidos o suspensiones de lquidos. Los
separadores de alta intensidad por va hmeda son aplicados para la separacin de
materiales dbilmente magnticos de los slidos contenidos en suspensin lquida. Los
tambores magnticos por va hmeda y los separadores magnticos de alta intensidad
por va hmeda estn diseados para la descarga magntica continua. Los filtros
magnticos acumulan las partes magnticas y el elemento filtrante tiene por lo tanto que
ser peridicamente desmontado y limpiado.
Separadores de tambor del tipo contra corriente. En estos separadores las colas son
forzadas a viajar en direccin opuesta a la rotacin del tambor, y se descarga en el
interior del canal de colas. Se utiliza para operaciones de limpieza aplicada a materiales
de granulometra fina, menores a 65 mallas o ms finos.
Los filtros magnticos son equipos que se aplican en el tratamiento de productos finos, a
travs de la separacin en va hmeda de pequeos porcentajes de contaminantes
ferrosos dbilmente magnticos, contenidos en el producto. Operan con matrices de
separacin y generan campos magnticos de alta intensidad (hasta 10.000 Gauss),
siendo recomendados para el tratamiento de caoln, talco, feldespatos, y otros.
El desarrollo de los separadores magnticos de alta intensidad en hmedo fue uno de los
hechos ms importantes del punto de vista econmico, en la historia de la tecnologa de
la separacin de minerales. La posibilidad de beneficiar grandes masas de menas
dbilmente magnticas, principalmente menas de hierro, con alta recuperacin,
inclusive en las fracciones ultra-finas (menores que 200 mallas), solo fue alcanzada con
el desarrollo de estos separadores magnticos continuos en hmedo.
Las partculas magnticas son retiradas por la matriz, mientras que las no magnticas
son arrastradas a travs del volumen magnetizado dirigindose a los chutes de coleccin
y descarga. Las partculas magnticas, por el giro del rotor, dejan la zona magnetizada
promovindose un lavado con agua para la coleccin en el chute apropiado.
El separador magntico de banda transversal coge los materiales magnticos y los quita
de la cinta de alimentacin descargndolos en un lado. La concentracin es por
elevacin directa, y el producto magntico es limpio y libre de materiales no magnticos
atrapados. La banda transversal ha sido utilizada para concentrar wolframita, monacita,
y otros productos minerales de valor. Son equipos de baja capacidad. En la figura 7.7. se
presenta un separador magntico de banda transversal de alta intensidad.
Separadores magnticos de tambor de mediana y alta intensidad para operar en seco son
fabricados por Eriez Magnetics, International Process Systems Inc., KHD Humbold
Wedag AG, Elektromag, entre otras empresas.
Figura 7.8. Esquema de un separador magntico de rodillo inducido en seco de tres
etapas.
Figura 7.9. Separador magntico de rodillo de alta intensidad en seco, Magnaroll.
7.5. Aplicaciones Generales de los Separadores Magnticos que Utilizan Magnetos
Permanentes de Tierras Raras
8.1. Introduccin
La separacin fsica de dos tipos de partculas es siempre realizada ajustando las fuerzas
y el tiempo que actan estas fuerzas sobre stas, de modo que partculas de diferentes
tipos tendrn trayectorias diferentes en tiempos predeterminados. En adicin a las
fuerzas elctricas, es generalmente ventajoso utilizar fuerzas de gravedad, centrfuga, o
friccin, para efectuar una clasificacin selectiva.
A pesar de que hay varias formas de cargar partculas, slo tres mecanismos de cargado
son usados en la separacin electrosttica comercial:
Un separador de alta tensin tiene una capacidad de alrededor de 1000 a 1200 lb/h por
pie de rotor. Los rotores de estos equipos que son utilizados para arenas de playa, son
generalmente de 6 pulgadas de dimetro y 5 pies de largo, y normalmente operan a la
velocidad de 300 a 500 rpm.
Inicialmente los separadores electrostticos fueron del tipo placa electro-esttica. Los
separadores de placa de cada libre, en los cuales las partculas caen entre dos placas
verticales (una placa cargada positivamente y la otra placa cargada negativamente, con
un alto gradiente de voltaje entre ellas), ha sido usada para separar silvita desde halita,
feldespato desde cuarzo, y fosfato desde cuarzo. Sin embargo, este tipo de separador no
se usa mayormente.
Hay dos tipos de separadores electro-estticos que se fabrican: el separador tipo rotor y
el separador tipo placa.
Sin embargo, tal como se aprecia en la figura 8.3., una partcula conductora rpidamente
llega a tener una superficie equipotencial y tiene el mismo potencial que el del rotor
conectado a tierra, por lo cual, ser atrada hacia el electrodo. As, la partcula
conductora es lanzada desde la superficie por la atraccin con el electrodo, mientras que
la partcula no conductora contina adherida a la superficie del rotor, hasta que la
gravedad produzca su cada. De este modo, la separacin se alcanza, pero con
mecanismos de cargado de la partcula diferente al empleado en el separador de alta
tensin.
En los separadores electro-estticos, las partculas finas son las ms afectadas por las
fuerzas dbiles involucradas, por lo cual, el producto conductor preferentemente
contiene partculas conductoras finas. Al mismo tiempo, no hay tendencia para las
partculas gruesas no conductoras a entrar en el flujo conductor. Debido a que estos
separadores actan primeramente sobre las partculas conductoras, ellos son usados,
principalmente, para la limpieza de una cantidad pequea de partculas conductoras,
desde una gran cantidad de partculas no conductoras. En particular, su principal uso es
en la limpieza de pequeas cantidades de rutilo e ilmenita en concentrados de zircn.
Estos separadores son usados generalmente en bancos, tal como se aprecia en la figura
8.11 con las partculas no conductoras siendo re-limpiadas a travs del separador.
Las arenas de playa comnmente se operan con dragas flotantes que alimentan
concentradores flotantes de hasta 2000 ton/h o ms. El concentrador flotante el cual
consiste de un complejo circuito de conos Reichert o espirales, mejora el contenido de
mineral pesado desde alrededor de 2 % en la alimentacin, hasta 90 % en el
concentrado, desechando el cuarzo y el granate, si es necesario. El concentrado por
gravedad se transfiere despus al sitio del concentrador permanente para un
enriquecimiento adicional mediante una combinacin de separacin de alta tensin y
magntica (figura 8.12).
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