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Dialnet PopulismoYNacionalismo 1047618 PDF
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Guy Hermet*
CERI (Francia)
1. Los pases escandinavos no salen verdaderamente del Antiguo Rgimen sino a partir de
la dcada de 1860.
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2. Siendo el ms notable, por supuesto, el del abate Sieyes, difundido en 1789 (Quest-ce
que le ters tat? Pars, PUF, 1982 [1789]).
3. El trmino "populista" no se registr hasta 1907 por el Larousse mensuel, el de "po-
pulismo" hasta 1929 (cfr. A. Rey, 1993, vol. 2, 1580). En cambio, las dos palabras aparecen
en Estados Unidos desde fines del siglo XIX. Su aparicin es todava ms precoz en ruso
(Narodnichetsvo, populismo, usado desde la dcada de 1870). Por su parte, el trmino "nacio-
nalismo" es registrado en francs desde 1798, con una acepcin positiva, aunque Proudhon lo
emplea ya peyorativamente en 1849 (cfr. A. Rey, 1993: 1307).
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Sin embargo, hay que esperar los aos de 1784-1791 para que la visin
de Herder se vuelva ms inteligible y matizada. Plantea entonces que "la so-
ciedad es el estado natural del hombre", y que ese estado define igualmente el
de una "nacin con un carcter distintivo que puede conservar durante siglos".
"Una nacin -agrega- es a la vez una planta natural y una familia" (Herder,
1991: 165 y 173). En el momento en que Napolen se apropia, en nombre de
la nacin, de los beneficios de la Revolucin, y que invade la mitad de Europa
fingiendo liberarla, son esas imgenes organicistas y entraables las que van
a movilizar contra el nacionalismo cvico a la francesa el nacionalismo etno-
cultural de los alemanes -y ms tarde, una vez terminada la aventura napole-
nica, el de los rusos o el de otros pueblos del centro y este de Europa.
Con todo, sera proceder a una amalgama abusiva el hacer de Herder el
inspirador lejano de las abominaciones totalitarias, a las que los nacionalismos
tnicos del siglo XX han dado lugar. Para l, la especificidad de una nacin
queda inscripta slo en su lengua. Hasta lleg a escribir que "la palabra raza
se refiere a una diferencia que no existe" (/bid: 9)4, razn por la cual no es ra-
cista en el sentido actual; se revela incluso adelantado anticolonialista cuando
considera que "el salvaje, que en su crculo estrecho piensa por s mismo y se
expresa con precisin, posee una cultura ms real que el poltico o el cient-
fico, los cuales, con la ciega despreocupacin de la infancia, reposan sobre un
magnfico teatro levantado por otras manos" (Herder, 1991: 162). Esta consi-
"En los departamentos del Alto y del Bajo Rin, quin llam,
pues, en connivencia con los traidores, al prusiano y al austraco
a nuestras fronteras invadidas? El habitante del campo, que habla
la misma lengua que nuestros enemigos, y se cree as ms bien su
hermano y su conciudadano que hermano y conciudadano de los
franceses, que le hablan otra lengua y tienen otras costumbres."
(en De Certeau, Julia y Revel, 1975: 293)
7. El rgimen fascista se vuelve tambin ligeramente racista con las leyes antijudas de
1938; no obstante, Mussolini declara todava en 1941 que cuatro de los siete fundadores del
nacionalismo italiano haban sido israelitas (Cfr. Y. De Begnac, 1950: 643).
8. En Une jeunesse viennoise (Pars, Hachette, 1987 [1968]).
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9. Engracio de Aranzadi, idelogo del nacionalismo vasco, escriba an en los aos 1930:
"si el pueblo vasco es bueno, no es gracias a sus instituciones, sino a la integridad de su es-
pritu racial" (citado por 1. Fome, 1994: 121).
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Italia son apenas ms antiguos que algunos de los jvenes pases de la Europa
central y oriental, tales como Rumania, Bulgaria o la propia Serbia, y que
todos han oscilado entre las dos identificaciones rivales: la cvica, conforme
a la tradicin liberal, y la populista, que confiere a los vnculos supuestamen-
te primordiales de un conjunto humano una primaca absoluta sobre la natura-
leza de su rgimen de gobierno.
A ello se debe, por lo dems, que pese a desconfiar de una demarcacin
demasiado rgida entre los nacionalismos "occidentales" y los "orientales",
resultara sin embargo abusivo no convenir que el proceso de acceso a la de-
mocracia de los pases de Europa central y oriental haya estado mucho ms
agitado y sembrado de accidentes autoritarios que el recorrido poltico de las
sociedades europeas occidentales. Hay que ver en ello evidentemente un coro-
lario de su modo de identificacin nacional, con su connotacin populista ms
extremada, en general, que en las viejas sociedades liberales. En esos pases
centrales y orientales, la urgencia de la construccin de un Estado , aparecido
en el siglo XIX o en el XX, apenas contribuy a que la eleccin del rgimen
que podan adoptar haya parecido menos capital que el simple establecimiento
de sus bases territoriales , administrativas, militares, econmicas, lingsticas
y culturales. Es por eso que, incluso cuando han revestido las apariencias de
monarquas constitucionales, esos Estados se han caracterizado por la preemi-
nencia de un poder fuerte, en vigor hasta 1918 en la Alemania imperial, y
hasta 1944-1945 en Bulgaria, en Grecia , en Hungra y en Rumania (verificn-
dose la misma tendencia en Polonia hasta 1939 y en Yugoslavia hasta 1941).
Adems, ese nacional-populismo dominante ha ejercido igualmente su impacto
sobre los movimientos y regmenes de tipo fascista. Pero, en su caso, el pue-
blo de referencia no ha englobado prioritariamente las masas obreras o cam-
pesinas; lo ha hecho el de las clases medias de Italia, de Alemania y de otras
naciones, movidas por un rencor anti-oligrquico al constatar que no haban
accedido a una influencia poltica verdadera en el marco del nuevo Estado bu-
rocrtico, y convertidas de pronto en rebeldes -en el contexto de los aos 30-
por la extensin de la amenaza de un desempleo hasta entonces reservado a
los proletarios. Es en ese sentido que Len Trotsky not que "el fascismo fue
[ ... ] el movimiento espontneo de amplias masas", y que Stanislav Andreski
lo defini como un "extremo centro" (en Larsen et al., 1980: 52-65). Quizs
esos anlisis valen todava, en parte, tratndose de corrientes como el Frente
Nacional, la Liga del Norte en Italia o el Partido del Centro en los Pases
Bajos, aun cuando la variable representada por la formacin nacional tarda no
interviene en Fra?cia y en Holanda.
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10. El lector puede remitirse, a este respecto, a L. Goodwyn, 1976; as como a la con-
tribucin de R. Hofstadter (en Ionescu y Gellner, 1969: 9-27).
11. Con su lema: "Derechos iguales para todos, privilegios para nadie" ("Equal rights for
all, privileges for none") .
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12. Es decir, de acuerdo con la acepcin que el socilogo Max Weber da a este adjetivo,
la que un jefe en cierto modo providencial, dotado por razones inexplicables racionalmente de
cualidades casi sobrenaturales mantiene con un pueblo, y que lo predestina a jugar un rol ex-
cepcional, a la manera de un profeta. De ah la idea de que le corresponde conducir a un pue-
blo hacia un nuevo destino fuera de todo concepto ordinario de representacin. Weber aplic
tal nocin a Bismarck antes de hacerlo a Lenin, Mussolini, Hitler, Stalin o Mao.
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do las intenciones de las potencias extranjeras a fin de exaltar una fiebre na-
cionalista que ale las masas al Estado, el populismo cultiva, segn Wiles, lo
que l designa como una actitud aislacionista y etnocntrica.
El nacional-populismo en la actualidad
nimiento de las tiranas etno-racistas en estado puro del Africa de los Grandes
Lagos o, incluso, la reactivacin de las guerrillas utopistas en Amrica Lati-
na. Pues bien, esas corrientes retoman, todas, el esquema nacional-populista.
En su base hay una frustracin de masas, y se desarrollan acto seguido en
virtud de su captacin poltica por la cima. Reposan, igualmente, sobre un
discurso maniqueo que, idealizando la unidad indivisible de un pueblo para
dominarlo mejor, denuncia la amenaza que hacen pesar sobre l enemigos
frente a los cuales cualquier conciliacin equivaldra a una traicin inadmisi-
ble. Y, como siempre en el nacional-populismo, esos enemigos son a la vez
externos e internos. Actualmente, el demonio exterior se llama "Occidente",
designado como talo bien llamado "neoliberalismo", "neocolonialismo" Y' a
veces todava "imperialismo"; se llama adems "democracia", ese cebo divi-
sor surgido de los arrogantes y. blasfematorios valores de un cristianismo eu-
ropeo que niega la pertenencia del poder al Todopoderoso o a los profetas re-
volucionarios. En cuanto a los diablos familiares, an ms inmundos, cabe enu-
merar, en los pases musulmanes, a los partidarios de una democracia pecado-
ra y atentatoria contra la comunin del pueblo con sus guas sometidos a Dios
o, en otras partes, los miembros de etnias o de religiones cuya sola presencia
obstaculiza la verdadera democracia fusional que se debe crear (los Tutsis del
Rwanda, los musulmanes de la ex-Yugoslavia, los Azeres del Alto-Karabah,
los Armenianos de Azerbaiyn ... ). O bien son todava, para los guerrilleros
resucitados, los quemadores de cocos reales o imaginarios, o los neo-comunis-
tas reconvertidos a una eslavofilia hostil al mismo tiempo a Europa y al Is-
lam, los burgueses criollos, los tecncratas y otros Chicago boys del Per,
Colombia o Mxico, los mulatos de Hait y, por supuesto, los idlatras rusos
del mercado.
Con sus diferencias, el sndrome nacional-populista registra tambin una
recuperacin en nuestros pases. El impacto de la mundializacin o del proceso
de unificacin de Europa cuenta para mucho en este resurgimiento. Pero el
problema es que no se tienen en cuenta sus efectos ms que en relacin con el
prejuicio segn el cual la angustia del cambio que de ah resulta no desenca-
denara sino las reacciones xenfobas de las que los movimientos de extrema
derecha, tales como el Frente Nacional, seran los nicos beneficiarios. De
hecho, ese "curso de Frente Nacional" no alcanza a abarcar una realidad que
aqul tiende ms bien a enmascarar. Por una parte, el recurso a un nacional-
populismo enmascarado se halla recuperado por todos los responsables polti-
cos que oponen a la globalizacin o a la integracin europea los mitos de una
proteccin social "a la francesa", o de una moneda a la alemana; quienes a la
ligera admiten tambin que los asalariados puedan tener actividad slo durante
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25 aos sobre una duracin de vida media que muy pronto llegar a los 80
aos, y que bautizan aqu de "republicano" todo lo que pueda serenar una
poblacin inquieta. Ese subterfugio desdea el posible avenir. Nacional-popu-
lista, bien que no reconocido c,?mo tal, y tanto ms peligroso por eso, marca
un retroceso en relacin con la feliz tendencia que se dibujaba hace dos lus-
tros, cuando el lenguaje poltico tena la pretensin de llegar a ser el lenguaje
de la "verdad", de la responsabilidad frente a realidades inevitables, en vez
del discurso de la fcil condena. Por otro lado, dicha deriva no slo se esmera
en abanderarse sin ms con el manto de la virtud, vilipendiando el nacional-po-
pulismo de los tribunos extremistas. En la prctica, contribuye por ese cmodo
medio a sofocar las expectativas de millones de gobernados que, dotados por
los progresos de la educacin y de la informacin de luces bastante equivalen-
tes a las de muchos profesionales de la poltica, aspiran, de manera ms o
menos clara, a la reformulacin de una democracia menos trabada y ms
abierta hacia el pblico ordinario que la de las celebraciones electorales o del
listo-para-pensar monopolizado por la prensa y los lderes de opinin. Parecera
en este punto que quiz conviniera rehabilitar un cierto nacional-populismo, en
absoluto contradictorio en tal caso con el progreso de la ciudadana.
Referencias bibliogrficas