El Imperialismo a la luz de la Sociologa 1905

Enrique J. Varona

Conferencia pronunciada en la Universidad de la Habana

Varona define al imperialismo como la forma de crecimiento o

integracin de un grupo humano que ejerce dominacin poltica sobre otros
grupos diversos, de distinto origen, prximos o distantes del ncleo principal. Y
para comprenderlo establece las condiciones indispensables que permiten a un
pueblo con determinado crecimiento, desarrollar con xito su expansin y
construir un imperio.

Dichas condiciones son tres: la primera, crecimiento, aumento y

reconcentracin de su poblacin; la segunda, un desarrollo econmico que
permita la acumulacin de capitales y su empleo en las distintas empresas que
exige la colonizacin; y la tercera, una gran cultura mental superior.

Los dos grandes imperios que conoce el mundo han reunido esas
condiciones, segn Varona: Roma e Inglaterra. Siendo este ltimo el caso mas
cabal de expansin imperial. El crecimiento de Roma fue por continuidad en el
territorio, expensas de los pueblos prximos. Su desarrollo es bien conocido y
la expansin se verifica por la lnea de menor resistencia; en aquellos tiempos,
los territorios inmediatos eran los que ofrecan menor resistencia a la
expansin-. Pero en estos tiempos hay muchos pueblos slidamente
organizados, que no dejan ver el lado flaco por donde puedan ser atacados. Y
asegura Varona, Inglaterra no es la nica que aspira al ttilo imperial.

Con respecto a la primera de las condiciones, advierte que no entiende

concentracin de la poblacin nicamente la densidad. Importa mucho ms la
concentracin urbana, y sobre todo, en las grandes metrpolis. Afirma que el
hombre con la proximidad del hombre centuplica sus fuerzas, tanto materiales
como intelectuales. Dicha concentracin es la que permite el desarrollo
extraodinario de la civilizacin actual.

A este respecto, la poblacin del Reino Unido es de cuarenta y dos

millones de habitantes, siendo este nmero poco indicio de la potencia de ese
Reino. Si consideramos, en cambio, la reparticin de sus habitantes entre el
campo y las ciudades, se presenta un fenmeno nico en la historia: ms del
sesenta por ciento de sus habitantes viven en ciudades. Hasta ese momento
no se haba presenciado una concentracin tan estupenda de fuerzas sociales.
En cuanto a la segunda de las condiciones: el desarrollo econmico, la
organizacin econmica de Inglaterra presenta tambin un ejemplo nico en la
historia: es el pueblo que ha realizado la forma ms elevada de la evolucin
comercial. Hace mucho tiempo que Inglaterra pas la etapa industrial, se
encuentra en pleno perodo comercial, que se caracteriza por: importar
productos agrcolas y pagarlos con productos industriales.

Como ltima condicin, dijimos se necesita una gran cultura, un alto

nivel de civilizacin, puesto que esta sociedad asume el papel de directora.
Inglaterra ha podido llevar a su inmenso imperio hombres que han estado
siempre a la altura de los difciles empeos que se le han encomendado.

Explicadas las condiciones surge la pregunta Cul ser la lnea de

menor resistencia? Los pases tropicales son los que presentan mayores
atractivos al espritu de empresa, y tambin la ms dbil resistencia al espritu
de expansin. Amrica Latina ofrece todas las materias primas que necesita y
demanda la gran industria moderna.

Las anexiones inglesas han llegado a dos cifras que son por s solas
demostrativas: tres millones setecientas once mil millas cuadradas de territorio
y cincuenta y siete millones de habitantes. En diez y seis aos ha aumentado el
territorio ingles en una proporcin casi igual a Europa.

Podra estableces un paralelismo entre el imperialismo ingles y el

norteamericano, las formas no son radicalmente las mismas; pero si lo son las
consecuencias. Los Estados Unidos en su expansin encontraron un territorio
desocupado y han ido paulatinamente ocupndolo, teniendo en cuenta lo que
significa el desenvolvimiento de la Doctrina Monroe, los EEUU han trazado una
inmensa esfera de influencia en torno suyo, en que estn comprendidos todos
los pases tropicales de Amrica.
 Varona plantea que para los pases vecinos de la Unin Americana tiene
importancia extrema conocer este fenmeno, sacar partido favorable a nuestra
existencia como grupo humano, de las condiciones sociales en las que nos
encontramos. Necesitamos mantener nuestra unidad poltica y tnica, frente a
fuerzas tremendas que estn en accin. Es necesario que no seamos nosotros
una lnea de menor resistencia.

Necesitamos aumentar nuestra poblacin, no con proyectos de

inmigracin que implican ofrecer a aquellos condiciones de vida ms favorables
que en su propio pas. Pero tampoco basta con desear que crezca la propia
familia cubana. Este problema se une al otro, no menos importante, de nuestra
organizacin econmica, que nos condena a importar todos nuestros
consumos. La mayor fuerza econmica de nuestro pas radica en los
comerciantes. Y en cuanto a una tercera condicin, la de la cultura superior, no
considera tal nicamente la difusin de la ilustracin: entiende sobre todo la
difusin de ese noble y alto sentimiento que hace que los conciudadanos se
aproximen espontneamente, y se unan por las ideas y el corazn para una
grande obra comn.