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Biofilms dentales:
objetivos teraputicos difciles
SIGMUND S. SOCRANSKY Y ANNE D. HAFFAJEE
Las enfermedades periodontales son infecciones ciona habitualmente de forma rpida mediante una
causadas por microorganismos que colonizan la su- cura, la extirpacin de parte del cuerpo o el falleci-
perficie del diente en el margen gingival o debajo de miento del paciente. Habitualmente, el tratamiento
ste. Aunque estas infecciones tienen muchas pro- de estas infecciones es de apoyo, aunque, con fre-
piedades en comn con otras enfermedades infec- cuencia, se usan antibiticos en los casos ms graves.
ciosas, presentan propiedades nicas conferidas por Algunos ejemplos de estas infecciones son abscesos
su sitio de colonizacin y la naturaleza del entorno en locales causados por microorganismos como Staphy-
que residen. En la tabla 1 se presenta un resumen bas- lococcus aureus, infecciones de las vas respiratorias
tante simplificado de cuatro categoras brutas de en- superiores causadas por grmenes como Haemophi-
fermedades infecciosas bacterianas. Cuando se habla lus influenzae o infecciones gastrointestinales infe-
de infecciones, se tiende a pensar en procesos infec- riores producidas por organismos como Vibrio chole-
ciosos agudos. Estos procesos estn causados habi- rae o Salmonella typhi.
tualmente por agentes exgenos, tienen un inicio r- Las infecciones bacterianas crnicas como la tu-
pido poscolonizacin y siguen su curso en un perodo berculosis o la lepra presentan con frecuencia un ata-
que puede durar das o semanas. Con frecuencia, se que poscolonizacin muy lento. Se considera que los
conoce la fuente de los organismos, normalmente otra microorganismos son exgenos, sin embargo, pueden
enfermedad similar de presentacin individual. Las presentar caractersticas de infecciones endgenas, ya
caractersticas principales de esta categora de infec- que la colonizacin por Mycobacterium tuberculosis
cin son que el microorganismo o sus productos con- puede ocurrir aos antes de la deteccin de la enfer-
siguen entrar en el cuerpo y que la infeccin se solu- medad.
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bientes requiere varios factores importantes, entre los una especie en un biofilm es ms probable si esa es-
que se incluyen un suministro estable de nutrientes, pecie (o la humana) coloniza sitios mltiples. De esta
un ambiente que contribuya a la proliferacin y un manera, los biofilms de especies mixtas pueden con-
ambiente con riesgos potenciales limitados. siderarse como precursores primitivos de organiza-
Las ciudades (al igual que los biofilms) se transfor- ciones ms complejas observadas por especies euca-
man, mediante una adhesin inicial de los seres hu- riotas. El estudio de los biofilms es, tcnicamente,
manos, en un lugar habitable, seguido por la multi- bastante ms complejo debido, en parte, a la natura-
plicacin de los habitantes existentes y la suma de leza microscpica de los individuos participantes y,
nuevos habitantes. Las ciudades y los biofilms se ex- en parte, a la complejidad de las relaciones ecolgi-
tienden tpicamente de forma lateral y, posterior- cas que se producen en un nivel microscpico. Se han
mente, en direccin vertical, formando, con frecuen- tenido que desarrollar nuevas tcnicas para examinar
cia, hbitats con forma de columna. Las ciudades y los biofilms. La mayora de los estudios se han llevado
los biofilms ofrecen a sus habitantes muchos benefi- a cabo en sistemas diferentes de la placa dental, pero
cios como, por ejemplo, los recursos compartidos y los principios generales extrados de otros sistemas,
las actividades interrelacionadas. Los habitantes de las probablemente, tambin son adecuados para los bio-
ciudades o los biofilms son capaces de llevar a cabo films dentales. Se han utilizado mtodos como el mi-
procesos metablicos y funciones sintticas que los croscopio confocal lser para examinar las clulas bac-
individuos no podran desarrollar en un estado no fijo terianas en el interior de los biofilms (111). Se han
(planctnico) o nmada. Una ventaja importante que empleado microelectrodos minsculos que permiten
proporciona una ciudad o un biofilm es la proteccin medir el ambiente local (118) de los biofilms. Se han
frente a otros colonizadores potenciales de la misma desarrollado estadios microscpicos programados
especie, frente a especies exgenas y frente a cambios que permiten obtener imgenes precisas de biofilms
perjudiciales repentinos en el ambiente. Los indivi- en tres dimensiones (117). De esta forma, la estruc-
duos de la comunidad clmax de una ciudad o bio- tura y las propiedades fsicas de los biofilms son cada
film floreciente pueden desarrollar actividades con- vez ms claras.
juntas y vivir en un ambiente mucho ms estable que
los individuos que viven aislados. Las ciudades, al igual
que los biofilms, precisan medios para conseguir los Propiedades de los biofilms
nutrientes y las materias primas y para deshacerse de
los productos residuales. En las ciudades, estos me-
Estructura
dios son las carreteras, las tuberas de agua y el al-
cantarillado; en los biofilms, podran ser canales de Los biofilms estn compuestos por microcolonias
agua como los que se describen a continuacin. Las de clulas bacterianas (15-20 % por volumen) que no
ciudades tienen un tamao prctico mximo basado estn distribuidas aleatoriamente en una matriz es-
en las limitaciones fsicas y en los lmites de nutrien- tructurada o glicocliz (75-80 % del volumen). Estu-
tes y de deshechos. Lo mismo sucede con los biofilms. dios ms recientes acerca de biofilms gruesos (> 5 mm)
Las ciudades que son alteradas por una leve tormenta desarrollados en plantas de tratamiento de aguas re-
de nieve o por un incendio, vuelven a formar, habi- siduales indicaron la presencia de vacos o canales de
tualmente, una comunidad clmax similar a la que agua entre las microcolonias presentes en estos bio-
exista en un principio, del mismo modo que lo ha- films. Los canales de agua permiten el paso de los nu-
cen los biofilms. Sin embargo, perturbaciones mayo- trientes y de otros agentes a travs del biofilm, ac-
res en el ambiente, como, por ejemplo, una sequa tuando como un sistema circulatorio primitivo. Los
prolongada o una nube radiactiva, pueden devastar nutrientes entran en contacto con las microcolonias
una ciudad. Perturbaciones mayores en el ambiente, (adheridas) fijas mediante la difusin a partir del ca-
como una sustancia qumica txica, pueden afectar nal de agua en la microcolonia en lugar de la matriz.
gravemente la composicin o existencia de un bio- Se han sugerido, sin embargo, otros modelos de bio-
film. La comunicacin entre individuos en una ciu- films, como los mosaicos heterogneos y los modelos
dad es esencial para permitir a sus habitantes inter- de biofilms densos (189). Las microcolonias se dispo-
actuar de forma ptima. Esta comunicacin se realiza nen de diferentes formas en los biofilms que son diri-
habitualmente a travs de medios orales, escritos o gidos por fuerzas de erosin debido al paso del fluido
ilustrados. La comunicacin entre clulas bacterianas sobre el biofilm. Con una fuerza de erosin baja, las
dentro de un biofilm tambin es necesaria para un de- colonias se forman como torres o championes, mien-
sarrollo ptimo de la comunidad. Se lleva a cabo me- tras que con una fuerza de erosin alta, las colonias se
diante la produccin de molculas de seal como las alargan y son capaces de oscilaciones rpidas (183).
que se encuentran en el quorum sensing o, quiz, Las microcolonias individuales pueden constar de una
mediante el intercambio de informacin gentica. La especie simple, pero lo ms frecuente es que estn
supervivencia a largo plazo de la especie humana y de compuestas de varias especies diferentes.
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de carbono y el metano pueden alcanzar concentra- el grosor y en la cobertura de la superficie del biofilm.
ciones muy elevadas en microcolonias especficas de La importancia de la prdida nutricional en la bio-
biofilms industriales. De esta manera, los estudios rea- masa y la composicin microbiana se abordar ms
lizados hasta la fecha indican que las clulas fijas que adelante, al describir el tratamiento de infecciones pe-
crecen en biofilms mixtos pueden existir en una gama riodontales.
casi infinita de microhbitats fsicos y qumicos dentro
de comunidades microbianas (42). Desinsercin de las clulas de los biofilms
La desinsercin de las clulas de los biofilms es fun-
Factores que afectan el comportamiento
damental para permitir la colonizacin de nuevos habi-
y desarrollo de los biofilms
tantes mediante bacterias. La desinsercin, sin embargo,
Los factores hidrodinmicos afectan tanto el estrs es probablemente el fenmeno de los biofilms menos
fsico de atricin en una superficie hmeda como la comprendido (181). De los estudios in vitro se deriva que
proporcin en que los nutrientes son transportados a las clulas se desinsertan de diferentes formas. Algunas
la superficie del biofilm (181). Tanto el transporte de de estas formas consisten en la separacin de una c-
compuestos como la fuerza de atricin pueden influir lula simple en una forma previsible continua (erosin),
en el desarrollo del biofilm. Los biofilms que crecen la separacin espordica de grandes grupos de clulas
con una atricin alta son, por lo general, ms finos y (muda) o un proceso intermedio mediante el cual gran-
ms densos que los que crecen con atricin ms baja des partes del biofilm se desprenden del biofilm de forma
(203). Los factores hidrodinmicos tambin pueden previsible. El proceso intermedio ms previsible resulta
afectar la estructura de los biofilms. Stoodley y cols. en grupos separados que constan de alrededor 104 c-
(182-184) cultivaron en agua de grifo no definida, es- lulas. In vitro, se demostr que la cifra de desinsercin
pecies mixtas definidas y cultivos puros de biofilms era de alrededor 6 grupos/mm2 de superficie por hora.
de P. aeruginosa en condiciones turbulentas (atricin A diferencia de las clulas simples, el grupo de clulas
alta) y en condiciones de flujo laminar (atricin baja). separadas puede protegerse de los sistemas de defensa
Los biofilms que crecieron en condiciones de fuerzas del husped, de forma similar a la proteccin propor-
de atricin bajas estaban constituidos por grupos de cionada por el biofilm del que se separ (84).
clulas aproximadamente circulares separadas por va- La cifra de desinserciones de bacterias de los bio-
cos, mientras que los grupos formados en flujos tur- films en la cavidad oral no est clara. Se ha argumen-
bulentos se alargaron hasta formar serpentinas fila- tado que la tasa de crecimiento de muchos biofilms
mentosas en la direccin del flujo (185). Algunas que crecan in vitro podra ser muy lenta y que la de-
serpentinas oscilaron rpidamente y otras, que pare- sinsercin podra ser un suceso poco comn (206). Las
can estar adheridas a la superficie de forma ms firme, clulas de esos biofilms pueden estar metablicamente
oscilaron slo en la parte ms alta. Los grupos de c- activas y ser capaces de crecer una vez que se han li-
lulas alargadas tenan la ventaja de las lneas de flujo, berado del biofilm. Otros estudios sugieren que la de-
que pueden haber reducido la resistencia y, de esta sinsercin de las clulas de los biofilms intraorales
forma, haber mantenido la fijacin de la serpentina. puede ser un proceso continuo activo. El recuento via-
La oscilacin de las serpentinas tambin puede au- ble total medio de bacterias en la saliva es de alrede-
mentar la mezcla y el transporte de sustancias disueltas dor 108/ml (15, 72, 162). El volumen total de saliva se-
a travs del biofilm (172) e incrementar la proporcin gregado por da es aproximadamente de 1.500 ml, lo
rea de superficie-volumen, minimizando las limita- que sugiere que diariamente se engullen 1,5 1011 bac-
ciones de transferencia de masa. terias. Estas bacterias proceden de cualquier parte, in-
Los biofilms tambin pueden verse afectados por cluso de los biofilms que crecen en el diente o en te-
los cambios en la concentracin de nutrientes. Sto- jidos blandos o, quiz, de algn crecimiento limitado
odley y cols. (183) demostraron que la adicin de nu- de la propia saliva (18, 49-51, 194). De esta manera, el
trientes a un biofilm, incrementaban la masa y la nmero de microorganismos en la saliva y la impor-
estructura. Un incremento de 10 veces en la concen- tancia crtica de la transmisin de especies bacteria-
tracin de carbono y nitrgeno para un biofilm de una nas refuerzan la nocin de que la separacin de las
especie mixta que haba crecido bajo flujos turbulen- bacterias de los biofilms intraorales es un aconteci-
tos pas de una estructura de rizos y serpentinas a miento importante sobre el que se sabe muy poco.
grupos amplios de clulas. Adems, el grosor del bio- En relacin con el fenmeno de la desinsercin de c-
film aument 5 veces en 24 horas. El retorno a los ni- lulas de biofilms en grupos se encuentra la posibilidad
veles de nutrientes originales result en una prdida de movimiento corporal de las estructuras de biofilms
inmediata de biomasa y en la reaparicin de rizos y en masa sobre superficies slidas. Esta posibilidad se ha
serpentinas. Se pens que estos cambios se deban a demostrado en estudios in vitro de biofilms mixtos que
la traccin causada por cambios en el desgaste pro- presentaron movimiento de estructuras bioflmicas in-
ducido por los fluidos como resultado del cambio en tactas a travs de superficies slidas mientras permane-
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can adheridas a ellas (181). Este hecho tiene conse- intercambio de informacin gentica entre clulas de
cuencias para la colonizacin de superficies por biofilms. la misma especie y a travs de especies e, incluso, de
Generalmente, se cree que la formacin de un biofilm gneros. Se ha demostrado que la conjugacin (78), la
se inicia mediante la colonizacin de clulas planctni- transformacin (212), la transferencia de plsmidos
cas que se adhieren y, posteriormente, se multiplican. (3, 11, 25, 112, 119) y la transferencia de transposones
Los datos de Stoodley y cols. (181) sugieren que la colo- (165) ocurren de forma natural o en biofilms de es-
nizacin de estructuras bioflmicas llevadas a cabo puede pecies mixtas, preparadas in vitro. Especialmente in-
producirse cuando estas estructuras se mueven a reas teresante fue la demostracin de la transferencia de
adyacentes. Este hecho puede presentar ciertas venta- un transposn conjugativo que confiere resistencia a
jas, ya que la formacin de los biofilm no depende de la tetraciclina de clulas de un gnero, Bacillus subti-
las clulas planctnicas, que son conocidas por ser ms lis, a una especie de estreptococo presente en la placa
sensibles a los agentes antimicrobianos (66). dental que crece como un biofilm en un fermentador
de biofilm de profundidad constante (165).
Quorum sensing
Algunas funciones de los biofilms dependen de la Adhesin de las bacterias
capacidad de las bacterias y las microcolonias en el
interior del biofilm para comunicarse entre s. El quo- La caracterstica principal de un biofilm es que las
rum sensing en las bacterias comprende la regula- microcolonias de su interior se adhieren a una su-
cin de la expresin de genes especficos a travs de perficie slida (76). De esta forma, la adhesin a una
la acumulacin de compuestos de sealizacin que superficie constituye el primer paso esencial en el de-
median en la comunicacin intercelular (157). El sarrollo de un biofilm. En la boca, las bacterias pue-
quorum sensing depende de la densidad de las c- den adherirse a una amplia variedad de superficies,
lulas. Con unas pocas clulas pueden producirse com- entre ellos los tejidos blandos orales, los dientes cu-
puestos de sealizacin a bajos niveles; sin embargo, biertos de pelcula y otras bacterias. Muchas especies
la autoinduccin conduce a un incremento de la con- de bacterias poseen estructuras de superficie, como
centracin cuando la densidad celular aumenta. Una fimbrias y fibrillas, que ayudan a que se adhieran a las
vez que el compuesto sealizador alcanza un nivel diferentes superficies. Las fimbrias (pili) son apndi-
umbral (densidad de la clula qurum), se activa la ces proteinceos similares a un pelo, de 2-8 nm de
expresin del gen. Las seales de las clulas se han es- dimetro (56), compuestas de subunidades de prote-
tudiado ampliamente en bacterias luminiscentes y pa- nas denominadas fimbrillinas (fimbrinas). Algunas
recen ser mediadas por una lactona N-acil-homose- fimbrias tambin transportan adhesinas. Se han de-
rina codificada por un gen lux1. Se ha demostrado que tectado fimbrias en una serie de especies orales, como
existe un sistema similar en algunas otras especies Actinomyces naeslundii (75), Porphyromonas gingiva-
gram-negativas. Las concentraciones de clulas ele- lis (221), y algunas variedades de estreptococos como
vadas en biofilms presentan una situacin ideal para S. salivarius (74), S. parasanguis (58) y miembros del
el quorum sensing, ya que incluso microcolonias grupo S. mitis (75). El examen de las fimbrias de va-
pequeas (< 10 clulas) pueden inducir una expresin riedades orales indica que son muy delgadas, flexibles
de gen, dado que los compuestos de sealizacin pue- y de 2-3 nm de dimetro, diferencindose de este modo
den concentrarse dentro de la microcolonia y no ser de las fimbrias ms rgidas y largas que se encuentran
degradados. El quorum sensing puede proporcionar en otras bacterias, como Escherichia coli. Tambin se
a los biofilms sus propiedades distintivas. Por ejem- hallan fibrillas en una serie de especies de bacterias
plo, la expresin de genes para la resistencia antibi- orales. Son morfolgicamente diferentes y ms cortas
tica en densidades de clulas elevadas puede propor- que las fimbrias y pueden distribuirse de forma densa
cionar proteccin. El quorum sensing tambin tiene o escasa en la superficie de la clula (73). Las especies
la capacidad de influir en la estructura de la comuni- orales que poseen fibrillas son S. salivarius (74), el
dad estimulando el crecimiento de especies benefi- grupo S. mitis (75), Prevotella intermedia, Prevotella
ciosas (para el biofilm) e inhibiendo el crecimiento de nigrescens (53) y S. mutans (83).
competidores. Tambin es posible que las propieda- Como se ver ms adelante, A. naeslundii es una de
des fisiolgicas de las bacterias de la comunidad se las especies colonizadoras ms importante en las su-
alteren a travs del quorum sensing. La influencia perficies de los dientes. Esta especie, junto con Acti-
que podra ejercer el quorum sensing en las pro- nomyces, comprende el segmento fundamental de la
piedades de los biofilms fue sugerida por primera vez microflora adherida al diente, y puede considerarse que
por Cooper y cols. (36). forma parte de la estructura de andamiaje de la placa
Las seales no son la nica forma de transferir in- dental. Por esta razn, se justifica el estudio en pro-
formacin en los biofilms. La elevada densidad de c- fundidad de sus medios de adhesin (16, 71, 97, 104,
lulas bacterianas que crecen en biofilms favorece el 125). Las fimbrias de A. naeslundii son las mejor ca-
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racterizadas de las bacterias orales grampositivas. Mi- sular de S. epidermidis tambin puede mediar en la
den alrededor de 3-4 nm de ancho por ms de 1,5 m adhesin de esta especie a superficies slidas (138).
de largo. Se han identificado dos tipos principales de Estudios recientes han sugerido que las adhesinas in-
fimbrias, aunque no es posible la diferenciacin ultra- volucradas en la adhesin inicial a superficies slidas
estructural entre ellas. Algunas variedades de A. naes- son en muchos aspectos diferentes de las molculas im-
lundii transportan ambas, mientras que otras slo plicadas en la formacin de una estructura multicapa
transportan una (220). Las fimbrias de tipo 1 se aso- (45, 80). Mientras que un grupo de protenas media en
cian a la adhesin de A. naeslundii a las protenas ri- la adhesin de S. epidermidis a superficies slidas (80,
cas en prolina acdica salival y a la estaterina deposi- 81), un segundo grupo de protenas (90) o polisacri-
tada dentro del biofilm salival (27). A las fimbrias de dos (133, 167, 223) media en la adhesin clula a clula
tipo 2 se las asocia con la adhesin de A. naeslundii a en la construccin de una estructura tridimensional. De
los receptores glucosdicos en las clulas epiteliales, a forma similar, E. coli se adhiere a las superficies me-
los leucocitos polimorfonucleares y a los estreptococos diante las fimbrias de tipo I (61), pero el desarrollo de
orales (16, 97, 104). Esta adhesin similar a la lectina a una estructura tridimensional compleja parece ser de-
estos sustratos es inhibida por galactosa y N-acetil-ga- bida a la produccin de un cido colnico exopolisac-
lactosamina (210). rido (45).
Las fimbrias mejor caracterizadas de las bacterias
gramnegativas orales son las de P. gingivalis. Se han
identificado tres tipos de fimbrias que miden 3 m de Coagregacin de bacterias
largo y 5 nm de ancho, la mayora de los cuales se
compone de fimbrillina. Las fimbrias parecen ser los La asociacin de bacterias dentro de biofilms mix-
principales determinantes que median la adhesin de tos no es aleatoria. Se ha demostrado que hay asocia-
P. gingivalis. El polipptido fimbrillina une protenas ciones especficas entre bacterias en los biofilms den-
ricas en prolina, estaterina, lactoferrina, clulas epi- tales. Socransky y cols. (174) estudiaron ms de 13.000
teliales orales, estreptococos orales, A. naeslundii, fi- muestras de placas subgingivales de un total de 185
bringeno y fibronectina (109). Las fimbrias de P. gin- individuos adultos y utilizaron tcnicas de anlisis de
givalis presentan propiedades quimiotcticas e grupo y de ordenacin de comunidad para demostrar
induccin de citocinas, ambas necesarias para que P. la presencia de grupos microbianos especficos en la
gingivalis invada las clulas epiteliales (207) y endo- placa dental (fig. 1). Se reconocieron seis grupos es-
teliales (52). Estudios recientes han sugerido la pre- trechamente asociados de especies de bacterias, entre
sencia de estructuras similares a las fimbrias en Pep- las que se incluyeron Actinomyces, un complejo ama-
tostreptococcus micros (106), aunque todava no se ha rillo que consta de miembros del gnero Streptococcus,
aclarado su papel en la adhesin. un complejo verde compuesto por especies de Cap-
Otros factores diferentes a las fimbrias o pili son im- nocytophaga, Actinobacillus actinomycetemcomitans
portantes en la adhesin inicial de otras especies de bac- serotipo a, Eikenella corrodens, Campylobacter conci-
terias. Se cree que el movimiento que genera fuerza es sus y un complejo prpura consistente en Veillonella
un primer paso importante en la formacin de biofilms parvula y Actinomyces odontolyticus. Estos grupos de
por bacterias gramnegativas como E. coli, P. aeruginosa, especies son colonizadores tempranos de la superficie
Pseudomonas fluorescens y V. cholerae (154). Se cree que del diente. Su crecimiento habitualmente precede a la
la motilidad activa debida a la produccin de flagelos o multiplicacin de los complejos naranja y rojo gram-
los movimientos de contorsin debidos a las fimbrias de negativos predominantes (fig. 1). La figura 2 muestra
tipo IV aumentan el nmero de interacciones iniciales que ciertos complejos se observan juntos con mayor
entre clulas bacterianas y superficies slidas y ayudan frecuencia que otros en la placa subgingival. Por ejem-
a superar fuerzas repulsivas iniciales entre las bacterias plo, es muy poco probable que se encuentren especies
y las superficies. Los mutantes que no poseen flagelos o del complejo rojo en ausencia de miembros del com-
fimbrias de tipo IV muestran formaciones bioflmicas plejo naranja. Por el contrario, los miembros de los com-
atrasadas o no producen biofilms. Este mecanismo no plejos Actinomyces, amarillo, verde y prpura se ob-
es una necesidad absoluta para toda la taxonoma, ya servan con frecuencia sin miembros del complejo rojo,
que las especies grampositivas como las que predomi- o incluso sin los complejos naranja y rojo.
nan en la superficie de los dientes no son mviles. Los estudios in vitro que examinaron las interac-
Aunque las fimbrias o pili son importantes para la ciones entre las diferentes especies bacterianas orales
adhesin de ciertas especies a superficies slidas, no han mostrado relaciones similares (100). Estos estu-
constituyen el nico medio de adhesin inicial. Las dios de las bacterias orales han indicado que el reco-
protenas de superficie celular de Staphylococcus epi- nocimiento entre clulas no es aleatorio, sino que cada
dermidis (80, 81) y Caulobacter crescentus (108) son variedad tiene un grupo definido de patrones de co-
importantes en la adhesin inicial de estas especies a agregacin. Adems, las adhesinas funcionalmente si-
superficies slidas, y una adhesina polisacrida cap- milares en bacterias de diferente gnero pueden re-
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P. gingivalis
B. forsythus
T. denticola
C. gracilis
C. rectus
C. showae
E. nodatum
F. nucleatum nucleatum
F. nucleatum polymorphum
P. intermedia
P. micros
P. nigrescens
S. constellatus
S. mitis
S. oralis
S. sanguis
Streptococcus sp.
S. gordonii
Actinomyces S. intermedius
species
V. parvula
A. odontolyticus
E. corrodens
C. gingivalis
C. sputigena
C. ochracea
C. concisus
A. actino. a
Fig. 1. Diagrama de la asociacin entre especies subgingi- de grupo y de ordenacin comunitaria. La base de la pir-
vales (adaptado de Socransky y cols. [174]). Los datos pro- mide comprende las especies que se creen que colonizan
ceden de 13.321 muestras de placas subgingivales toma- la superficie del diente y que proliferan en una fase tem-
das de la cara mesial de cada diente en 185 adultos. Cada prana. El complejo naranja se vuelve numricamente pre-
muestra se analiz de forma individual con respecto a la dominante ms tarde y se cree que sirve de puente entre
presencia de 40 especies subgingivales utilizando anlisis los colonizadores tempranos y las especies del complejo
tablero de ajedrez por hibridacin DNA-DNA. Se buscaron rojo, que predominan numricamente en las fases tardas
asociaciones entre especies mediante tcnicas de anlisis del desarrollo de la placa.
conocer los mismos receptores en otras clulas bac- nas ricas en prolina acdica que unen Streptococcus
terianas. La mayora de las bacterias orales humanas gordonii (64, 87) y A. naeslundii con las fimbrias de
se adhieren a otras bacterias orales. Esta adhesin c- tipo 1 (26, 62, 141). Otras especies que se unen a la
lula a clula se conoce como coagregacin. pelcula adquirida son las fusobacterias a travs de es-
Como se ha sealado anteriormente, el primer paso taterina y las especies Veillonella (136) y S. mutans
en la formacin de un biofilm consiste en la adhesin (169) a travs de glucanos catalizados por glucosil-
de un organismo a una superficie slida. En la placa transferasas en presencia de sacarosa.
supragingival, la pelcula adquirida que se forma en Los estreptococos representan el 47-82 % de las mi-
una superficie dental limpia en unas pocas horas de- crofloras que colonizan la superficie limpia del diente
riva de la saliva y del fluido gingival crevicular. Esta (100). La mayora de los estreptococos viridans ad-
pelcula acondicionada proporciona varios recepto- hieren a la cubierta de hidroxiapatita salival, aunque
res para la unin de bacterias orales, como las prote- ciertas variedades de S. gordonii no lo hacen (64, 87).
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Socransky y Haffajee
FRECUENTES INFRECUENTES
Fig. 2. Diagrama de asociaciones frecuentes (lado izquierdo) e infrecuentes (lado derecho) entre complejos en las mues-
tras de placa subgingival.
La especie Streptococcus, a diferencia de otras espe- pecies de Actinomyces (2, 102, 103). Fusobacterium nu-
cies orales, muestra un alto grado de coagregacin en- cleatum es tambin capaz de unirse a estaterina, una
tre variedades, que puede contribuir a su dominio fosfoprotena encontrada en la pelcula adquirida (63).
como colonizador temprano (101, 103). Este hecho La capacidad de esta especie para coagregarse con
concuerda con la descripcin de un complejo amari- mltiples especies diferentes, as como para unirse a
llo que consta de especies de estreptococo (174), que la pelcula salival, puede explicar su dominio en bio-
parece ser un complejo colonizador temprano. Con el films dentales ms complejos. Las complejos rojo y
tiempo, los biofilms orales se vuelven ms complejos naranja contienen muchas de estas especies coagre-
y otras especies se unen a ellos o los remplazan. Por gadas como F. nucleatum, P. intermedia, especies de
ejemplo, especies de cinco gneros diferentes, que son Eubacterium, P. gingivalis y T. denticola.
Haemophilus parainfluenzae (120), Prevotella loescheii Los estreptococos y F. nucleatum proporcionan
(208), S. gordonii (28, 101, 209), A. naeslundii (99) y Vei- ejemplos de similitud funcional. Siete especies de dis-
llonella atypica (88), reconocen el mismo receptor de tinto gnero reconocen los receptores en S. oralis,
hidratos de carbono en Streptococcus oralis (100). Tam- mientras que 10 especies diferentes reconocen la
bin se ha demostrado la coagregacin entre Acti- misma adhesina en F. nucleatum. Es poco probable
nomyces y Veillonella, aunque se desconocen las mo- que estos dos ejemplos sean los nicos existentes en
lculas que median en esta asociacin. La coagregacin los biofilms dentales. As pues, la observacin, en es-
entre las especies Capnocytophaga ochracea y Strepto- tudios tanto in vivo como in vitro, de que la coagre-
coccus depende de receptores diferentes de los res- gacin de muchas bacterias orales no es aleatoria
ponsables de la coagregacin entre los estreptococos. puede explicarse por la similitud funcional de mol-
Es interesante el hecho de que los patrones de coa- culas, asociadas a la coagregacin, que se encuentran
gregacin in vitro son similares a la relacin que existe en la superficie de una amplia gama de bacterias (100).
entre Actinomyces y los complejos amarillo, prpura y
verde encontrados in vivo.
Las especies gramnegativas que se vuelven, num- Factores que afectan la adhesin
ricamente, ms importantes en una fase posterior en de los biofilms
el biofilm dental son dominadas por Fusobacterium
nucleatum (140). Esta especie se coagrega con todas Factores fsicos y qumicos pueden afectar la adhe-
las bacterias orales probadas hasta ahora in vitro, que sin de biofilms a la superficie. Propiedades fsicas
comprenden cepas de P. gingivalis, Treponema denti- como la rugosidad de la superficie pueden incremen-
cola, A. actinomycetemcomitans, P. intermedia, espe- tar el rea de superficie y, por lo tanto, aumentar la
cies de Eubacterium, especies de Selenomonas y es- colonizacin. La rugosidad tambin proporciona pro-
20
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
teccin frente a las fuerzas de atricin y aumenta la tis de vlvula nativa, meloidosis y neumona fibrosa
dificultad de limpieza (17). La formacin de la placa qustica. Caractersticas de estas infecciones son su
dental, por ejemplo, comienza en hendiduras, ranu- persistencia y cronicidad, as como la dificultad de su
ras e irregularidades de la superficie dental, donde las erradicacin. Por ejemplo, se ha demostrado que la
bacterias de colonizacin inicial se encuentran pro- presencia continua de P. aeruginosa en los pulmones
tegidas. Adems, se ha demostrado que la formacin de pacientes con fibrosis qustica constituye una
de la placa supragingival, una vez que se ha produ- fuente enorme de malestar para el paciente y un de-
cido la colonizacin inicial, se lleva a cabo de forma safo frustrante para el mdico. Revisten particular in-
ms rpida en superficies rugosas (158). ters para los investigadores dentales los biofilms de-
La composicin qumica de una superficie tambin sarrollados en dispositivos implantados, ya que
repercute en la colonizacin bacteriana, ya que puede comparten la propiedad con los biofilms dentales que
contener componentes beneficiosos o dainos. Por se han formado en una superficie descubierta. Ambos
ejemplo, metales como el latn (una aleacin de co- tipos de biofilms pueden alcanzar gran complejidad
bre y cinc) presentan propiedades antimicrobianas de- en su composicin microbiana y un tamao conside-
bido a la liberalizacin de cinc y a las propiedades an- rable. Los dentistas, al igual que los mdicos, utilizan
timicrobianas del cobre. El cloruro de polivinilo, por implantes que proporcionan superficies no cubiertas
otra parte, contiene carbono, hidrgeno y cloruro, que para la colonizacin potencial de biofilms (98, 114,
pueden estimular el crecimiento bacteriano (164). Los 139, 191).
biofilms acondicionados, como la pelcula dental, pue- En la ltima dcada ha aumentado el uso de dis-
den cubrir la superficie e influir en la colonizacin. positivos mdicos implantables confeccionados con
An no est claro el papel de los biofilms acondicio- biomateriales y, por lo tanto, se ha incrementado el
nados en la adhesin microbiana, pero se ha propuesto nmero de infecciones bioflmicas asociadas con
que la fuerza del biofilm depende ms de la cohesin estos dispositivos (8). Tales infecciones son particu-
del biofilm acondicionado que del contacto bacteriano larmente difciles de tratar, a pesar de que muchas in-
directo con la superficie desnuda (17). El medio l- fecciones de implantes estn causadas por microor-
quido que rodea la superficie, por ejemplo la saliva ganismos habitualmente considerados no patgenos
que rodea al diente, tambin influye en la adhesin para el hombre. Existen tres tipos de dispositivos im-
bacteriana y en la morfologa del biofilm (183). La ve- plantables: los que se implantan totalmente (articu-
locidad de flujo de este medio influye en la adhesin laciones de caderas y rodillas, marcapasos, vlvulas
bacteriana y en la morfologa del biofilm. Los biofilms cardacas, etc.), los que se implantan parcialmente
que crecen en condiciones de flujo laminar (cargas (como los catteres venosos centrales y los implantes
bajas) se desarrollan como microcolonias desiguales dentales) y los que no se implantan (muchos catte-
y consisten en grupos de clulas circulares rugosas se- res y prtesis de voz), que no requieren ciruga para
paradas por vacos intersticiales. Los biofilms que cre- su implantacin o eliminacin. En la primera catego-
cen en condiciones de flujo turbulento tambin son ra, la infeccin es mayor en el momento de la im-
desiguales, pero consisten en grupos de rizos y ser- plantacin quirrgica. En la segunda y la tercera ca-
pentinas alargados que oscilan en el flujo (181). Los tegoras, la infeccin est relacionada con la duracin
vacos interticiales, que actan como canales de trans- del perodo de implantacin. Algunas especies de es-
porte, disminuyen a medida que el biofilm se desa- tafilococos, en particular S. epidermidis, son los agen-
rrolla, reduciendo las caractersticas del transporte de tes causales ms comunes de la mayora de las in-
masa y, finalmente, controlando el ndice de creci- fecciones, produciendo con frecuencia infecciones
miento del biofilm, debido a la reduccin de los nu- tardas debido a su patogenicidad de bajo grado.
trientes y, posiblemente, a la disponibilidad de ox- Staphylococcus aureus, P. aeruginosa y otros bacilos
geno (23). Como se describir posteriormente, esta gramnegativos aerobios tienden a asociarse con in-
disminucin en el ndice de crecimiento puede afec- fecciones ms graves y con una presentacin aguda
tar la resistencia antibitica. ms temprana. La vlvulas cardacas son infectadas,
con frecuencia, de forma tarda, por estreptococos ora-
les. Se ha conseguido aislar Propionibacterium acnes
Problemas mdicos debidos de ms del 50 % de las prtesis de cadera eliminadas
a los biofilms (193), mientras que la especie Candida fue el princi-
pal agente infeccioso de las prtesis de voz (142). Las
Costerton y cols. (43) indicaron que una amplia infecciones bioflmicas de dispositivos mdicos, par-
gama de infecciones humanas se deben a los biofilms. ticularmente los de la categora 1, estn constituidas
Entre ellas se incluyen caries dentales, enfermedades casi siempre por una especie simple. Las infecciones
periodontales, otitis media, infecciones musculos- relacionadas con el biomaterial se caracterizan por su
quelticas, fascitis necrosante, infeccin del aparato cronicidad, persistencia y falta de sensibilidad a los
biliar, osteomielitis, prostatitis bacteriana, endocardi- antimicrobianos. Los grmenes acceden a los dispo-
21
Socransky y Haffajee
sitivos, habitualmente, durante la implantacin qui- medicamento anti-Candida en personas con disposi-
rrgica, ya que la mayora de las especies infecciosas tivos de categora 3 disminuye la infeccin por Can-
son incapaces de invasin, aunque pueden producirse dida (113). Adems, el empleo de dispositivos bio-
infecciones posteriores debido a bacteriemia. Staphy- adhesivos de liberacin lenta que contienen micona-
lococcus aureus es capaz de llevar a cabo una invasin zol tambin ha sido eficaz (198). Se ha demostrado que
a partir de una herida insignificante. La cavidad oral el uso de surfactantes producidos por lactobacilos de
es una fuente de infecciones de estafilococos y es- la dieta y Streptococcus thermophilus in vitro reduce
treptococos de vlvulas cardacas implantadas. los biofilms de Candida (195). De esta forma, el yogur
Las bacterias raras veces se adhieren a la superficie natural puede retrasar la colonizacin de Candida.
desnuda de la prtesis, sino que lo hacen a un biofilm Otros estudios estn evaluando los efectos de la in-
acondicionado derivado del husped, como compo- corporacin de agentes antimicrobianos en los ma-
nentes sanguneos o vlvulas cardacas. La tensin de teriales de los dispositivos. Se ha demostrado que la
oxgeno reducida dentro del biofilm puede cambiar mezcla de polvo antibitico con cemento seo inme-
las propiedades de las bacterias infecciosas. Por ejem- diatamente antes de su uso produce una disminucin
plo, S. aureus que crece en un ambiente con tensin significativa de los ndices de recada cuando se uti-
de oxgeno baja es capaz de producir toxinas . La ten- liza en pacientes con prtesis de cadera ya infectadas
sin de oxgeno reducida tambin puede conducir a (186). El recubrimiento de materiales de implante con
una limitacin de nutrientes y a la seleccin de va- agentes antimicrobianos ha producido resultados va-
riantes de colonias pequeas en las que las clulas riados, ya que estos recubrimientos son eluidos de las
presentan pleomorfismo y se confunden con fre- superficies y borrados de forma fcil por el biofilm
cuencia con los cultivos mixtos. El crecimiento mi- acondicionado (79, 94, 135, 159, 171). Se han obtenido
crobiano tambin se ralentiza, y la sntesis de la pa- mejores resultados mediante la impregnacin de ma-
red de clulas y protenas disminuye. El potencial de teriales de dispositivos con agentes antimicrobianos,
membrana bajo conduce a la ausencia de sensibili- especialmente minociclina y rifampicina. Se demos-
dad a los aminoglucsidos, a protenas microbicidas tr que los catteres impregnados prevenan infeccio-
de plaquetas y a otras sustancias bacterianas que de- nes durante 8 das (46). Las derivaciones de lquido
penden de la energa microbiana para alcanzar su ob- cefalorraqudeo impregnadas con agentes antimicro-
jetivo intracelular (156). As pues, las variantes de co- bianos que protegen las superficies externas e inter-
lonias pequeas son capaces de eludir la respuesta nas brindaron proteccin durante 2 meses (9).
inflamatoria y el sistema inmunolgico, y no se ven
afectadas por concentraciones teraputicas de anti-
microbianos. Se ha sugerido que las variantes de co- Mecanismos de aumento
lonias pequeas representan el verdadero fenotipo de de resistencia a los antibiticos de los
biofilm que se encuentra en dispositivos mdicos im- microorganismos en los biofilms
plantados.
La investigacin en busca de medios efectivos de Como se analizar ms adelante en este volumen,
tratamiento de infecciones relacionadas con los bio- los antibiticos se han utilizado y siguen utilizndose
materiales es muy activa, debido a sus elevados cos- de forma eficaz en el tratamiento de infecciones pe-
tes, tanto econmicos como en trminos de morbili- riodontales. Sin embargo, el uso indiscriminado de
dad y calidad de vida. Resulta poco probable que los agentes antimicrobianos y biocidas entraa el riesgo
agentes antimicrobianos en dosis habituales sean efi- de provocar un desarrollo de bacterias resistentes (55,
caces para el tratamiento de infecciones relacionadas 116, 148). Tambin se ha sugerido que la resistencia a
con los biomateriales. La concentracin inhibitoria un tipo de antimicrobiano como un biocida puede
mnima de vancomicina para un microorganismo en transmitirse a un tipo diferente de antimicrobiano,
estado planctnico podra ser de 1 g/ml, mientras como un antibitico (116). Por ello, es importante com-
que en el modo de biofilm sera de 1.000 g/ml. Im- prender los factores que conducen a la resistencia an-
plantes de cadera infectados se han tratado con una timicrobiana en los biofilms como la placa dental.
combinacin de ciprofloxacino y rifampicina. Los ca- Se ha reconocido durante perodos de tiempo con-
sos tratados con xito se diagnosticaron pocas sema- siderables que los microorganismos que crecen en los
nas despus de la ciruga, y los antibiticos se admi- biofilms son ms resistentes a los antibiticos que
nistraron durante 3-6 meses. los de la misma especie que crecen en un estado (no
Estudios actuales estn evaluando el aumento de la adherido) planctnico (4, 5, 21, 39-41, 85, 86, 144, 145).
actividad antimicrobiana utilizando microcorrientes Aunque los mecanismos de resistencia a los antibiti-
(efecto bioelctrico) (38). El uso a largo plazo de an- cos de los microorganismos que crecen en biofilms no
tibiticos con fines, profilcticos no es, conveniente estn totalmente claros (24), se han descrito ciertos
para los dispositivos de las categoras 2 y 3, aunque principios generales. Casi sin excepcin, los microor-
se ha demostrado que la aplicacin oral diaria de un ganismos que crecen en biofilms son ms resistentes
22
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
a los antibiticos que las mismas clulas que crecen una masa mayor disminuir el agente ms fcilmente.
en un estado planctnico. Se estima que la resistencia Adems, los fenmenos hidrodinmicos (47) y la ve-
de las clulas que crecen en biofilms es de 1.000 a 1.500 locidad de recambio (turnover) de las microcolonias
veces mayor que la de las clulas que crecen de forma tambin afectar a la eficacia de los antibiticos (107).
planctnica (37), aunque algunos investigadores con- Cada vez se le presta mayor atencin a la alteracin
sideran que estas estimaciones son demasiado eleva- del genotipo y/o fenotipo de las clulas que crecen
das (180). Los mecanismos de aumento de resistencia dentro de la matriz de un biofilm. Las clulas que cre-
en los biofilms difieren entre especies, entre antibiti- cen en un biofilm expresan genes que no se observan
cos y entre biofilms que crecen en hbitats diferentes. en las mismas clulas que crecen en estado planct-
Un mecanismo importante de resistencia parece ser el nico, y pueden incluso mantener esta resistencia du-
nivel ms lento de crecimiento de las especies bacte- rante algn tiempo tras ser liberadas del biofilm. Por
rianas en los biofilms, lo que las hace menos sensibles ejemplo, Brooun y cols. (19) demostraron que las c-
a muchos antibiticos, aunque no a todos (6, 19, 43, lulas de P. aeruginosa liberadas de los biofilms eran
219). En muchos estudios se ha demostrado que la re- considerablemente ms resistentes a la tobramicina
sistencia de las bacterias a los antibiticos, biocidas o que las clulas planctnicas y sugirieron que las c-
bacteriostaticos es afectada por su estado nutricional, lulas se volvan intrnsecamente ms resistentes
nivel de crecimiento, temperatura, pH y exposiciones cuando crecan en un biofilm y mantenan parte de
previas a concentraciones subeficaces de agentes an- su resistencia incluso fuera del biofilm. Utilizando cl-
timicrobianos (20, 22, 211). Las variaciones en algunos culos de transferencia de masa y medidas de pene-
de estos parmetros pueden conducir a una respuesta tracin (mediante un espectroscopio de infrarrojos
variada a los antibiticos dentro de un biofilm. La ma- transformado de Fournier de reflejo total atenuado)
triz lleva a cabo una funcin homeosttica, de modo se ha demostrado que la resistencia antibitica puede
que las clulas en el interior del biofilm experimentan deberse no slo a la incapacidad de algunos agentes
condiciones, como la concentracin de iones hidr- microbianos para penetrar en el biofilm, sino tambin
geno o potenciales de oxidorreduccin, diferentes de a la resistencia celular (187). Pseudomonas aeruginosa
las de las clulas de la periferia del biofilm o de las de que crece en estados fijos y planctnicos difiere en
las clulas que crecen de forma planctnica. Los ndi- una serie de genes que podran explicar el aumento
ces de crecimiento de estas clulas ms profundas dis- de resistencia de una especie en el biofilm (145). Los
minuirn, permitindoles sobrevivir mejor que las c- estudios que han investigado los patgenos dentales
lulas de crecimiento ms rpido de la periferia cuando en estado planctnico deberan realizarse de nuevo
estn expuestas a agentes antimicrobianos. Adems, utilizando microorganismos fijos, cuyas envolturas
las bacterias de crecimiento ms lento sobrepasan los bacterianas contienen productos gnicos que pueden
mecanismos de defensa inespecficos, como las pro- ser completamente diferentes. Este reconocimiento
tenas del shock y las bombas de flujo de multimedi- tiene consecuencias tanto para el uso de antibiticos
camentos (arcAB), y presentan un aumento de la sn- como para el desarrollo de vacunas.
tesis de exopolmeros (65). La presencia de un glicocliz, un nivel de crecimiento
Aunque la matriz exopolmera de un biofilm no es ms lento y el desarrollo de un fenotipo de biofilm no
per se una barrera importante para la difusin de an- puede proporcionar una explicacin total del fenmeno
tibiticos, posee ciertas propiedades que pueden re- de la resistencia antibitica. Estas caractersticas pro-
trasar la difusin. Por ejemplo, agentes reactivos qui- bablemente retrasan la eliminacin de las bacterias
micamente o altamente cargados pueden no alcanzar diana, permitiendo que se produzcan otros aconteci-
las zonas ms profundas del biofilm porque ste ac- mientos de seleccin (65). Recientemente, se ha pro-
ta como una resina de intercambio de iones que eli- puesto la nocin de una subpoblacin de clulas su-
mina tales molculas de la solucin (65). Adems, las perresistentes dentro de un biofilm. Tales clulas
enzimas extracelulares, como las beta-lactamasas, la podran explicar los elevados niveles de resistencia a
formaldehdo-liasa y la formaldehdo-deshidrogenasa ciertos antibiticos descritos en la bibliografa. Brooun
pueden quedar atrapadas y concentrarse en la matriz y cols. (19) examinaron la contribucin de las bombas
extracelular, inactivando de esta forma los antibiti- de resistencia de multimedicamentos a la resistencia
cos hidrfilos, sensibles, que de forma caracterstica antibitica de microorganismos que crecen en biofilms.
tienen carga positiva. Algunos antibiticos como los Estas bombas pueden expulsar agentes antimicro-
macrlidos, que llevan carga positiva pero hidrfoba, bianos no relacionados qumicamente. Como la ex-
no son afectados por este proceso. Por ello, la capaci- pulsin sita los antibiticos fuera de la membrana
dad de la matriz para actuar como una barrera fsica externa, el proceso ofrece proteccin frente a los anti-
depende del tipo de antibitico, de la unin de la ma- biticos que tienen como objetivo la sntesis de la pa-
triz con ese agente y de los niveles del agente emplea- red celular. Los investigadores estudiaron la relacin
do (143). Dado que la reaccin entre el agente y la entre la respuesta de destruccin y la dosis en dos ce-
matriz reducir los niveles del agente, un biofilm con pas de P. aeruginosa en un sistema in vitro. Una de las
23
Socransky y Haffajee
24
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
25
26
PLACA SUPRAGINGIVAL
Recuentos ( 105) Recuentos con sonda de ADN (%) Sitios colonizados (%)
22 11 0 11 22 26 13 0 13 26 100 50 0 50 100
Socransky y Haffajee
A. gerencseriae
A. israelli
A. naeslundii 1
A. naeslundii 2
A. odontolyticus
V. parvula
S. gordonii
S. intermedius
S. mitis
S. oralis
S. sanguis
A. actinomycetemcomitans
C. gingivalis
C. ochracea
C. sputigena
E. corrodens
C. gracilis
C. rectus
C. showae
E. nodatum
F. nucleatum ss nucleatum
F. nucleatum ss polymorphum
F. nucleatum ss vicentii
F. periodonticum
P. intermedia
P. micros
P. nigrescens
S. constellatus
B. forsythus
P. gingivalis
T. denticola
E. saburreum
G. morbillorum
L. buccalis
N. mucosa
P. acnes
P. Melaninogenica
S. anginosus
S. noxia
T. socranskii
lulas epiteliales, que reviste la superficie epitelial de la (217). Actinomyces predomina tanto en los individuos
bolsa. Este biofilm contiene principalmente espiroque- sanos como en los enfermos, con independencia del
tas y especies bacterianas gramnegativas (122-124). Se mtodo de recuento. Adems, todas las especies exa-
ha detectado un nmero elevado de P. gingivalis y T. minadas se hallaron (en promedio) en ambos tipos de
denticola en la bolsa periodontal, biofilms asociadas a individuos, enfermos y sanos, aunque los recuentos y
clulas epiteliales mediante inmunocitoqumica (96). proporciones de los agentes patgenos periodontales
Cabe suponer que el tercer miembro del complejo rojo eran significativamente ms elevados en los pacientes
(174), Bacteroides forsythus, tambin puede ser nume- con enfermedad periodontal.
roso en esta zona, especialmente porque se han hallado Como se ha descrito antes, la naturaleza de los bio-
niveles elevados de esta especie, utilizando sondas de films subgingivales es ms compleja, ya que existen bio-
ADN, en asociacin con las clulas epiteliales revisten films asociados a tejidos y a los dientes separados por
la bolsa periodontal (54). Entre los biofilms asociados a uniones laxas o clulas planctnicas. En la figura 8 se
las clulas epiteliales y los biofilms asociados a los dien- indican los recuentos, proporciones y predominio de 40
tes se observa una zona menos densa de microorga- especies de muestras de placas subgingivales de indivi-
nismos. stos pueden estar adheridos libremente o duos con periodonto sano y de pacientes con enfer-
pueden hallarse en estado planctnico. La caracters- medad periodontal (217). Al igual que en la placa su-
tica fundamental de la figura 6 es que en la placa sub- pragingival, la especie predominante en la placa
gingival parece haber regiones asociadas a clulas epi- subgingival es Actinomyces. Sin embargo, se hallaron re-
teliales y regiones asociadas a los dientes, as como una cuentos, proporciones y prevalencias significativamente
posible tercera zona dbil o no adherida de microorga- ms elevados de especies de los complejos rojo y na-
nismos. Resulta muy sospechoso que estas regiones di- ranja en las muestras de individuos con periodontitis.
fieran de forma significativa en la composicin micro- En la figura 9 se proporcionan los datos de las especies
biana, en el estado fisiolgico y en su respuesta a del complejo rojo, los cuales ponen de manifiesto los
diferentes tratamientos. niveles, proporciones y prevalencias elevados de estas
especies tanto en la placa supragingival como en la sub-
gingival de los pacientes con periodontitis en compa-
Composicin microbiana racin con muestras similares de individuos sin enfer-
de los biofilms supragingivales medad periodontal. En la figura 10 se resumen las
y subgingivales principales diferencias en los complejos microbianos de
las placas supragingival y subgingival de individuos sa-
Las bacterias asociadas con enfermedades perio- nos y con periodontitis. A medida que uno se desplaza
dontales residen dentro de los biofilms, sobre el mar- del medio supragingival al subgingival y de individuos
gen gingival y debajo de ste. El biofilm supragingival sanos a enfermos, se constata una disminucin signifi-
se adhiere a la superficie del diente, y en la mayora de cativa de Actinomyces y un aumento de la proporcin
las muestras de placa predominaban las especies de de miembros del complejo rojo (B. forsythus, P. gingi-
Actinomyces. En la figura 7 se indican los recuentos, valis y T. denticola). El hecho de conocer las diferencias
proporciones y predominio (porcentajes de sitios co- entre individuos sanos y enfermos ayudara a los tera-
lonizados) de 40 especies agrupadas de acuerdo con peutas a definir los objetivos microbianos en el trata-
los complejos microbianos (174) de las muestras de miento de las infecciones periodontales.
placa supragingival de individuos sanos desde el punto
de vista periodontal y de individuos con periodontitis
Patgenos periodontales
Fig. 7. Diagrama de barras de los recuentos ( 105), propor-
ciones y porcentajes de los sitios colonizados en las muestras
En los apartados precedentes se ha hecho hincapi
de placa supragingival tomadas de 22 individuos con perio-
donto sano y de 23 pacientes con periodontitis del adulto. Las en la complejidad y naturaleza de las placas dentales
barras representan los valores medios, y las lneas, los errores subgingivales. La pregunta clave es cules de estas nu-
estndar de la media (EEM). Las muestras de placa supragin- merosas especies son los agentes causales de las enfer-
gival se tomaron de la superficie mesial de cada diente, con medades periodontales que conducen a la prdida de
excepcin de los terceros molares, y se trataron individual- los tejidos de soporte. Durante ms de 100 aos, los mi-
mente para determinar el contenido de 40 especies bacteria- crobilogos orales han buscado los agentes causales de
nas utilizando el anlisis tablero de ajedrez por hibridacin las enfermedades periodontales. Estos estudios se han
DNA-DNA. Las barras de la izquierda representan a los indi-
revisado de forma extensa (70, 222), de modo que los
viduos sanos y las de la derecha, a los enfermos. Las especies
datos no volvern a revisarse aqu. Sin embargo, los es-
estn organizadas en complejos microbianos descritos por
Socransky y cols. (174) y codificadas siguiendo un sistema de tudios realizados mediante tcnicas predominante-
colores. La significacin de las diferencias entre los indvidiuos mente de cultivo y microscopio para identificar las es-
sanos y enfermos se determin mediante la prueba de Mann- pecies bacterianas permitieron establecer un grupo de
Whitney adaptada para comparaciones mltiples (175). especies consideradas clave en las enfermedades pe-
27
28
PLACA SUBGINGIVAL
Recuentos ( 105) Recuentos con sonda de ADN (%) Sitios colonizados (%)
14 7 0 7 14 16 8 0 8 16 90 45 0 45 90
Socransky y Haffajee
A. gerencseriae
A. israelli
A. naeslundii 1
A. naeslundii 2
A. odontolyticus
V. parvula
S. gordonii
S. intermedius
S. mitis
S. oralis
S. sanguis
A. actinomycetemcomitans
C. gingivalis
C. ochracea
C. sputigena
E. corrodens
C. gracilis
C. rectus
C. showae
E. nodatum
F. nucleatum ss nucleatum
F. nucleatum ss polymorphum
F. nucleatum ss vicentii
F. periodonticum
P. intermedia
P. micros
P. nigrescens
S. constellatus
B. forsythus
P. gingivalis
T. denticola
E. saburreum
G. morbillorum
L. buccalis
N. mucosa
P. acnes
P. Melaninogenica
S. anginosus
S. noxia
T. socranskii
Recuentos 105 Recuentos con sonda de ADN (%) Sitios colonizados (%)
4 5,0 54
2 2,5 27
0 0 0
supra sub supra sub supra sub supra sub supra sub supra sub supra sub supra sub supra sub
B. forsythus P. gingivalis T. denticola B. forsythus P. gingivalis T. denticola B. forsythus P. gingivalis T. denticola
Sano Periodontitis
Fig. 9. Diagrama de barras de los recuentos ( 105), pro- sano y 23 pacientes con periodontitis del adulto. La signi-
porciones y porcentajes de los sitios colonizados por las es- ficacin de las diferencias entres individuos sanos y enfer-
pecies del complejo rojo, B. forsythus, P. gingivalis y T. den- mos se determin mediante la prueba de Mann-Whitney
ticola, en muestras de placa supragingival (supra) y adaptada para comparaciones mltiples (175).
subgingival (sub) tomadas de 22 individuos con periodonto
riodontales destructivas. Los estudios compararon las de un gran nmero de especies de numerosas muestras
microfloras de localizaciones sanas y con periodontitis, de placas (177). Estos datos se analizaron en cuanto a
lesiones progresivas activas y lesiones no progresivas, recuento, proporcin y prevalencia (porcentaje de sitios
as como sitios tratados con xito y sin xito con dife- colonizados) de varias especies en individuos con dife-
rentes tratamientos periodontales. Tres especies (A. ac- rentes estados periodontales. Si bien las tres medidas de
tinomycetemcomitas, P. gingivalis, y B. forsythus) esta- colonizacin microbiana son valiosas, la prevalencia de
ban estrechamente relacionadas con la enferme- las especies parece estar particularmente relacionado
dad periodontal, la progresin de la enfermedad y la con el estado de la enfermedad y la susceptibilidad a la
terapia sin xito. Como tales, estas especies fueron de- enfermedad. En la figura 11 se indican los porcentajes
signadas como patgenos periodontales en el World de sitios colonizados y los recuentos de 40 especies sub-
Workshop of Periodontology de 1996 (30, 222). Otras es- gingivales en individuos con periodontitis del adulto, con
pecies, como F. nucleatum, Campylobacter rectus, P. in- periodontitis refractaria y con periodonto sano y en in-
termedia, P. nigrescens, Eubacterium nodatum, P. micros dividuos ancianos sin enfermedad periodontal (68). Cla-
y varias espiroquetas, tambin pueden causar enfer- ramente, la principal diferencia entre los grupos fue la
medades periodontales, aunque los datos sobre su pa- prevalencia de B. forsythus, P. gingivalis y T. denticola en
pel causal son menos claros (70). Ms tarde, se plante los individuos con enfermedad periodontal. Adems,
que los virus, como el citomegalovirus, el virus de Eps- otros patgenos supuestamente periodontales, entre
tein-Barr, papilomavirus y el virus herpes simple, de- ellos F. nucleatum subespecie vincentii, C. rectus y P. in-
sempean un papel en la produccin de enfermedades termedia, tambin eran predominantes en individuos
periodontales, posiblemente mediante el cambio de la refractarios y con periodontitis.
respuesta del husped a la microflora subgingival local
(31-35, 77, 149, 192, 202).
Estudios recientes han aportado ms datos que apo- Tratamiento de los biofilms periodontales
yan el papel de muchas de estas especies con respecto La informacin presentada anteriormente indica
a las enfermedades periodontales. Por ejemplo, la utili- que los biofilms que colonizan la superficie de los
zacin de la hibridacin ADN-ADN permiti el anlisis dientes y los tejidos blandos orales son complejos y
que las bacterias residentes presentan misteriosas in-
teracciones entre s y con las superficies que coloni-
Fig. 8. Diagrama de barras de los recuentos ( 105), pro-
porciones y porcentajes de los sitios colonizados en las zan. Los datos indican que los microorganismos de
muestras de placa subgingival tomadas de 22 individuos los biofilms son dignos adversarios en cuanto a su
con periodonto sano y de 23 pacientes con periodontitis control y erradicacin. A los terapeutas que tratan in-
del adulto. El formato es el mismo descrito en la figura 7. fecciones bioflmicas dentales les preocupa que las es-
29
Socransky y Haffajee
Sanos Periodontitis
Actinomyces
Otros
Supragingival
Subgingival
Fig. 10. Diagrama de circunferencias que muestra las propor- gingival de los individuos sanos y enfermos se determin me-
ciones medias de los recuentos con sonda de ADN de grupos diante la prueba de Kruskal-Wallis. Las especies rojas, na-
microbianos en muestras de placa supragingival y subgingi- ranjas y Actinomyces fueron significativamente diferentes a
val de 22 individuos con periodonto sano y de 23 pacientes nivel de P < 0,001, y las especies del complejo verde difirieron
con periodontitis. Las especies se agruparon en siete grupos a nivel de P < 0,05 tras adaptarlas para 7 comparaciones. La
microbianos basndose en la descripcin de Socransky y cols. categora otros est compuesta por especies que no enca-
(174). Las zonas de las circunferencias se adaptaron con el fin jaban en ningn complejo, o que representaban sondas de
de reflejar los recuentos totales medios en cada una de las lo- nuevas especies cuya relacin con otras especies an no se ha
calizaciones de muestra. La significacin de las diferencias en establecido. Reproducido con autorizacin del Journal of Cli-
los porcentajes medios de los complejos supravingival y sub- nical Periodontology (Ximenez-Fyvie y cols. [217]).
30
Periodontitis
Sanos Ancianos Periodontitis refractoria
Sitios (%) 0 37 74 0 37 74 0 37 74 0 37 74
A. naeslundii 2 Actinos
A. odontolyticus* Prpura
V. parvula
A. actinomycetem. a
C. ohracea
C. concisus
C. gingivalis Verde
C. sputigena
E. corrodens
Capnocytophaga sp.
S. sanguis*
S. oralis
S. intermedius Amarillo
S. gordonii
Streptococcus sp.
S. mitis
S. constellatus
E. nodatum
F. nucleatum vicentii*
C. rectus*
P. micros
P. nigrescens
F. nucleatum polymorphum Naranja
C. showae
F. periodonticum
F. nucleatum nucleatum
C. gracillis
P. intermedia*
P. gingivalis***
T. denticola*** Rojo
B. forsythus***
A. actinomycetem. b
B. fragilis
C. sputorum bubulus < 105
B. ureolyticus
C. sputerum sputorum ~105
C. curvus Otro
105-106
S. noxia*
P. endodontalis 106
W. succinogenes
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
31
Socransky y Haffajee
los mtodos alternativos y complementarios. El pro- cedimientos. Los datos indican que, por trmino me-
psito de este apartado es examinar algunos de los dio, la mayora de las especies no cambi significativa-
cambios que provocan diferentes tratamientos, solos mente. No obstante, tres especies del complejo rojo, B.
y en combinacin. forsythus, P. gingivalis y T. denticola, disminuyeron sig-
A lo largo de este volumen, sta y otras formas de nificativamente en los recuentos y porcentajes de los si-
terapia se presentarn con ms detalle. tios colonizados 3 meses despus del raspado y alisado
En la actualidad, las terapias periodontales antimi- radicular una vez que se ajustaron para comparaciones
crobianas pueden agruparse en tres amplias catego- mltiples. Estos cambios microbianos se acompaaron
ras: las que eliminan fsicamente los microorga- de una disminucin significativa de la profundidad de
nismos, conocidas a menudo como desbridamiento bolsa media de toda la boca y de un aumento del nivel
mecnico; las que intentan destruir los microorganis- de insercin (fig. 13).
mos o afectar su metabolismo, como los antispticos A la luz de la expresin previa sobre biofilms, los da-
y los antibiticos, y las que afectan al medio ambiente tos de esta investigacin revisten inters. Los procedi-
de los microorganismos. Se estn investigando otros mientos mecnicos eliminaron, sin duda, la mayora de
tipos de terapias, como posibles vacunas contra los los microorganismos que colonizaron la superficie de
patgenos orales o terapias de sustitucin en las que los dientes. Posiblemente, se elimin el 90 % o, incluso,
se introduce una especie en el biofilm con el fin de un porcentaje mayor. Sin embargo, dados los rpidos
controlar los microorganismos potencialmente pato- ndices de multiplicacin de las bacterias, no resulta sor-
gnicos. No se har referencia a estos dos tipos de te- prendente que la mayora de los taxones examinados
rapia, aunque su introduccin en el armamento tera- volvieran al cabo de 3 meses, casi a los niveles iniciales.
putico es, indudablemente, bienvenida. Los datos de la bibliografa sugieren que el retorno a los
recuentos totales del examen inicial ocurre en un pe-
Eliminacin fsica de los microorganismos: rodo de 4 a 8 das (60, 170). Sin embargo, ciertos taxo-
desbridamiento mecnico nes resultaron afectados por este procedimiento. Es
posible que estos taxones hayan disminuido por los
Dada la notable resistencia de los microorganismos procedimientos mecnicos y retormado a los valores
de los biofilms a los mecanismos de defensa del hus- iniciales ms lentamente, en parte debido a su natura-
ped y a los agentes antimicrobianos, el primer paso l- leza delicada y en parte debido a que el medio ambiente
gico para controlar estos organismos sera su elimina- de los tejidos puede haber cambiado. Una disminucin
cin a travs de medios fsicos. Por fortuna, los biofilms de la inflamacin y una mejora de la barrera epitelial
de la cavidad oral, a diferencia de muchos otros bio- dentro de la bolsa podran disminuir la disponibilidad
films, son fcilmente accesibles, lo que permite su eli- de nutrientes de dichos taxones y, por consiguiente, ra-
minacin fsica. De hecho, la forma ms comn de lentizar su regreso, aunque sin controlarlo por completo.
terapia periodontal es la eliminacin de la placa supra- Otros procedimientos de desbridamiento mecnico,
gingival y subgingival mediante procedimientos como como la ciruga periodontal, tienen efectos similares o
la higiene oral realizada por el paciente, la eliminacin incluso superiores sobre el complejo rojo, afectando
del clculo mediante raspado y alisado radicular o la ci- tambin a los miembros del complejo naranja (115).
ruga periodontal. Los siguientes datos son un ejemplo
de los efectos de la eliminacin del clculo mediante Uso de antibiticos en el tratamiento de
alisado radicular de acuerdo con parmetros clnicos y infecciones periodontales
la composicin de la placa subgingival. Es este estudio, Dado que las enfermedades periodontales son infec-
una ampliacin del estudio descrito por Haffajee y cols. ciones, no es de extraar que se hayan utilizado y se
(67), se evalu clnicamente a 71 individuos con perio-
dontitis del adulto en seis sitios por diente. Se tomaron
Fig. 12. Diagrama de barras de la prevalencia y los recuen-
muestras de la placa subgingival de la superficie me- tos de 40 especies subgingivales antes de la eliminacin del
siobucal de cada diente, con excepcin de los molares, clculo y el alisado radicular y 3 meses despus de estos
y se analiz individualmente el contenido de 40 espe- procedimientos en 71 pacientes (nmero de muestras =
cies bacterianas utilizando la tcnica de anlisis tablero 3.546). En el panel izquierdo se indican los valores pretra-
de ajedrez por hibridacin DNA-DNA. Las medidas cl- tamiento y en el derecho, los valores postratamiento. La
nicas y las muestras microbianas se tomaron en el exa- longitud total de cada barra indica el porcentaje de sitios
men inicial y a los 3 meses despus del tratamiento, que colonizados (prevalencia de las especies). Los diferentes
sombreados de cada barra indican el porcentaje de sitios
consisti en la eliminacin del clculo de toda la boca
colonizados por diferentes niveles de especies. La signifi-
mediante raspado y alisado radicular junto con ins- cacin de las diferencias en los recuentos y la prevalencia
trucciones sobre higiene oral. En la figura 12 se indican medios entre las visitas pretratamiento y postratamiento
las concentraciones y la prevalencia medias de las 40 se determin mediante la prueba del orden con signo de
especies estudiadas antes de la eliminacin del clculo Wilcoxon. Para la prevalencia: *p < 0,05; ***p < 0,001; tras
y del alisado radicular y despus de realizar estos pro- la adaptacin para comparaciones mltiples (175).
32
Antes de la eliminacin del clculo y el alisado radicular 3 meses despus de la eliminacin del clculo y el alisado radicular
% 0 35 70 0 35 70
A. naeslundii 2
P. intermedia
V. parvula
F. nucleatum vincetii
P. nigrescens
F. nucleatum nucleatum
S. constellatus
S. oralis
S. sanguis
F. nucleatum polymorphum
B. forsythus#
F. periodonticum
P. micros
E. nodatum
C. gracilis
A. odontolyticus
S. intermedius
T. denticola
C. showae
E. corrodens
S. gordonii
S. mitis
P. gingivalis###
S. gordonii
C. ochracea
C. rectus
C. gingivalis
S. noxia
C. concisus
C. sutorum ss bub. < 105
C. sputigena
A. actino. a ~105
A. actino. b 105-106
B. ureolyticus
C. curvus N = 71 106
C. sputigena
B. fragilis
W. succinogenes
C. sput ss sput.
P. endodontalis
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
33
Socransky y Haffajee
34
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
40 p < 0,05 40 30
p < 0,05
p < 0,01
20 20 15
0 0 0
Profundidad de la bolsa Nivel de insercin
3,8 3,8
mm
3,1 Amoxicilina
3,1
p < 0,01
p < 0,05 Metronidazol
p < 0,01
2,4 2,4
0 90 180 360 0 90 180 360 Tiempo (das)
Fig. 14. Valores medios (+ EEM) de los parmetros clnicos cada paciente, Se promediaron dichos valores en cada in-
(para toda la boca) en el examen inicial y a los 90, 180 y dividuo y luego se promediaron los resultados de todos los
360 das en pacientes tratados con eliminacin de clculo pacientes en cada grupo de tratamiento para cada mo-
y alisado radicular y metronidazol o eliminacin del eli- mento de observacin del examen. La significacin de las
minacin de clculo y alisado radicular y amoxicilina. Los diferencias entre los grupos en cada momento de obser-
crculos representan los valores medios y los trazados ver- vacin se estableci mediante ANCOVA. Reproducido con
ticales, el error estndar de la media. Se midieron los va- autorizacin de Journal of Clinical Periodontology (Feres
lores para cada parmetro en alrededor de 168 zonas de y cols. [59]).
a la amoxicilina en el examen inicial. La proporcin de cos debido a los mecanismos descritos antes y, de esta
cepas resistentes aument casi al 41 % al final de la ad- manera, se perpertuara su capacidad de crecimiento a
ministracin del amoxicilina y disminuy casi a los ni- partir de esta fuente. Podra suponerse que la elimina-
veles iniciales a los 90 das. Por lo tanto, el 19 % de los cin fsica de los biofilms asociados a los dientes antes
microorganismos en los biofilms fueron sensibles al me- de la administracin de antibiticos o durante sta po-
tronidazol, y el 59 %, a la amoxicilina, incluso cuando dra minimizar este crecimiento.
los pacientes tomaron el agente prescrito durante 14 das. Los datos del estudio expuesto indican que la admi-
Estas cifras reflejan la proteccin conferida por los bio- nistracin sistmica de antibiticos afecta a los micro-
films a los microorganismos, como se ha expuesto an- organismos localizados en los biofilms. Muchas de las
teriormente. Los datos correspondientes a los recuentos especies evaluadas se redujeron significativamente en
microbianos y a la resistencia a los antibiticos sugieren nmero incluso hasta 1 ao despus de la terapia ini-
que los antibiticos administrados por va sistmica pu- cial, aunque en promedio ninguna especie fue elimi-
dieron afectar, sobre todo, a los microorganismos de los nada. Tambin se puso de manifiesto que agentes di-
biofilms asociados a las clulas epiteliales y a las clulas ferentes tienen efectos diferentes en la microflora
adyacentes adheridas libremente. Estos microorganis- subgingival. Aunque ambos agentes redujeron, al me-
mos podran ser ms accesibles a los agentes adminis- nos inicialmente, el complejo rojo, el metronidazol tuvo
trados, debido en parte, a su proximidad a los tejidos del un efecto ms pronunciado y duradero. Adems, la amo-
husped y, en parte, a un glicocliz menos desarrollado. xicilina produjo una disminucin significativa en la pro-
Posiblemente, los microorganismos de esta rea se re- porcin de especies Actinomyces, con un incremento
dujeron a niveles muy bajos, pero las mismas especies concomitante en la proporcin de especies de com-
pudieron asimismo haber resistido en los biofilms aso- plejo amarillo. Sin embargo, este efecto, potencialmente
ciados a los dientes, aunque a niveles muy inferiores. Es indeseable, no se observ en los individuos tratados
posible tambin que las especies en los biofilms asocia- con metronidazol. Tambin fue evidente, dentro de las
dos a los dientes fueran ms resistentes a los antibiti- limitaciones del estudio, que el empleo a corto plazo
35
Socransky y Haffajee
de estos dos agentes no afect la proporcin de espe- periodontal (218). Tras exmenes iniciales clnicos y mi-
cies resistentes a los antibiticos a largo plazo. El efecto crobiolgicos, los pacientes se sometieron a una elimi-
de un antibitico puede ir ms all de sus efectos di- nacin de clculo y un alisado radicular de toda la boca,
rectos en especies individuales. Por ejemplo, se com- seguidos por eliminacin profesional semanal de la
prob que los recuentos de especies de Actinomyces placa supragingival durante 3 meses. Los pacientes con-
disminuyeron 3 meses despus de la administracin de tinuaron con sus procedimientos habituales de cuida-
metronidazol. Pero las especies de Actinomyces no son dos bucodentales en el hogar durante los 12 meses que
sensibles al metronidazol, lo que sugiere que esta re- dur el estudio. Se efectuaron controles a los pacientes
duccin se debi a una disminucin en otros taxones a los 3, 6 y 12 meses, durante los cuales tambin se eli-
que afect el estado inflamatorio del hbitat, lo cual, a min el clculo como mantenimiento subgingival. En
su vez, hizo que disminuyeran los niveles de todas las la figura 19 se presentan los recuentos totales medios
especies colonizadoras (160, 161). Un biofilm dental es de las placas supragingival y subgingival en el examen
un consorcio de organismos, y la alteracin de una parte inicial y a los 3, 6 y 12 meses. Los recuentos totales de
de dicho consorcio afectar el hbitat y las especies res- la placa supragingival y subgingival disminuyeron de
tantes. forma significativa a los 3 meses, inmediatamente des-
pus de la finalizacin de la fase de eliminacin profe-
Tratamientos que afectan el medio ambiente sional de la placa supragingival. Un hecho interesante
microbiano: eliminacin de la placa fue que los recuentos continuaron disminuyendo en las
supragingival visitas realizadas a los 6 y 12 meses, aunque no se ha-
ba realizado limpieza profesional durante 3 y 9 meses,
Aunque es ampliamente conocido que las bacterias respectivamente. Se observaron hallazgos similares en
pueden afectar los tejidos que colonizan, se comprende las muestras tanto de placa supragingival como de placa
menos que el medio ambiente de las bacterias tiene un subgingival para los taxones individuales estudiados. En
efecto importante en su crecimiento y actividades. En la figura 20 se indica el recuento medio de las 40 espe-
ecologa microbiana es axiomtico que las especies co- cies estudiadas en el examen inicial y a los 3, 6 y 12 me-
lonizadoras afectan el hbitat y que ste afecta los mi- ses en 1.804 muestras de placas subgingival. Treinta y
croorganismos colonizadores. ste es el caso, sin duda, cuatro especies disminuyeron significativamente a lo
en el medio ambiente oral, donde las especies tienen largo del tiempo, entre las que se incluan agentes pa-
tropismos por tejidos especficos; as, ciertos taxones tgenos periodontales como B. forsythus, P. gingivalis y
colonizan determinadas superficies, y ciertos taxones A. actinomycetemcomitans. El perfil microbiano a los 12
otras superficies. El medio subgingival es uno de los h- meses fue muy similar al hallado en 22 individuos con
bitats elegidos por muchas especies, como los comple- periodonto sano evaluados microbiolgicamente con el
jos rojo y naranja, ya que proporciona un ambiente pro- mismo procedimiento (fig. 21). A pesar de que se ob-
picio para su multiplicacin y quiz para su capacidad servaron numerosas diferencias significativas en los re-
de destruccin del tejido. En el caso de que se alterara cuentos entre el examen inicial y el realizado a los 12
el ambiente que rodea la microflora subgingival, pro- meses en los individuos tratados, no hubo diferencias
bablemente se produciran cambios en el nmero, las significativas entre los datos a los 12 meses y los datos
proporciones y la prevalencia de especies. Los dos prin- de los individuos sanos. Esto sugiere que la eliminacin
cipales factores medio ambientales que afectan la placa meticulosa de la placa supragingival despus de la te-
subgingival son los tejidos de la bolsa periodontal y la rapia periodontal inicial, como eliminacin del clculo
placa supragingival. Una modificacin en cualquiera de y alisado radicular, puede dar origen a una microflora
estos factores pueden provocar cambios en la compo- que es muy similar a la observada en caso de perio-
sicin de la placa subgingival. Y, en efecto, as ocurre. Se donto sano.
sabe desde hace mucho tiempo que la eliminacin me-
ticulosa de la placa supragingival conduce a una mejo-
ra en los parmetros relacionados con la inflamacin Fig. 15. Grficas de barras de los recuentos medios ( 105,
gingival. En realidad, los clnicos han motivado y con- EEM) de 40 especies subgingivales en el examen inicial y a
tinan motivando a los pacientes para que eliminen con los 90, 180 y 360 das en individuos tratados con amoxici-
cuidado y regularidad los depsitos supragingivales. Lo lina. Las especies estn agrupadas segn los complejos mi-
que se conoce menos es el efecto que tiene la elimina- crobianos descritos por Socransky y cols. (174). Se calcu-
cin regular de la placa supragingival en la composi- laron los recuentos medios de cada especie para cada
paciente y luego se promediaron los valores de todos pa-
cin de la placa subgingival. Algunos estudios han su-
cientes para cada momento de observacin del examen. La
gerido que la eliminacin de la placa supragingival puede significacin de las diferencias a lo largo del tiempo esta-
disminuir agentes patgenos periodontales especficos bleci mediante la prueba de Quade (* p < 0,05; **p < 0,01;
(1, 44, 82, 173, 190). Estos efectos se examinaron en pro- ***p < 0,001). Trece especies se redujeron de manera signi-
fundidad en un estudio de 18 adultos con periodonti- ficativa. Reproducido con autorizacin de Journal of Clini-
tis que participaban en un programa de mantenimiento cal Periodontology (Feres y cols. [59]).
36
Examen inicial 90 das 180 das 360 das
5
Recuentos ( 10 ) 0 3 60 3 6 0 3 60 3 6
A. gerencseriae**
A. israelli** Actinos
A. naeslundii 1
A. naeslundii 2***
A. odontolyticus***
Prpura
V. parvula
S. gordonii*
S. intermedius Amarillo
S. mitis
S. oralis
S. sanguis
A. actinomycetemcomitans*
C. gingivalis
C. ochracea Verde
C. sputigena
E. corrodens
C. gracilis
C. rectus
C. showae
E. nodatum
F. nucleatum nucleatum***
F. nuleatum polymorphum Naranja
F. nucleatum vincetii
F. periodonticum*
P intermedia**
P. micros
P. nigrescens
S. constellatus
B. forsythus**
P. gingivalis** Rojo
T. denticola*
E. saburreum
G. morbillorum
L. buccalis*
N. mucosa
P. acnes Otros
P. melaninogenica
S. anginosus
S. noxia
T. soncranskii*
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
37
38
Examen inicial 90 das 180 das 360 das
5
Recuentos ( 10 ) 0 3 6 9 12 0 3 6 9 12 0 3 6 9 12 0 3 6 9 12
A. gerencseriae
Socransky y Haffajee
A. israelli Actinos
A. naeslundii 1
A. naeslundii 2*
A. odontolyticus
Prpura
V. parvula
S. gordonii
S. intermedius Amarillo
S. mitis
S. oralis
S. sanguis
A. actinomycetemcomitans
C. gingivalis
C. ochracea Verde
C. sputigena
E. corrodens
C. gracilis
C. rectus
C. showae*
E. nodatum**
F. nuleatum nucleatum*
F. nucleatum polymorphum Naranja
F. nucleatum vincetii**
F. periodonticum*
P intermedia*
P. micros
P. nigrescens
S. constellatus
B. forsythus***
P. gingivalis** Rojo
T. denticola**
E. saburreum
G. morbillorum*
L. buccalis
N. mucosa
P. acnes Otros
P. melaninogenica***
S. anginosus
S. noxia
T. soncranskii***
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
Amoxicilina Metronidazol
100
Recuentos con sonda de ADN (%)
75
50
25
0
0 3 7 14 17 21 28 90 180 360 0 3 7 14 17 21 28 90 180 360
Tiempo (das)
Fig. 17. Grficos de barras unas sobre otras que describen la pacientes en cada momento de observacin del examen. Se
proporcin media de los complejos microbianos en diferen- sumaron las especies de los complejos y se determinaron las
tes momentos para 9 pacientes del grupo de amoxicilina y 8 proporciones que cada complejo comprenda. El grupo
pacientes del grupo de metronidazol.Se determinaron los por- otros, compuesto por especies que no encajaban en ningn
centajes de los recuentos con sonda de ADN para cada espe- complejo o que representaban nuevas sondas de ADN para
cie en cada zona, se promediaron dichos valores para cada in- especies cuya relacin con los complejos existentes an no se
dividuo y luego se promediaron los resultados de todos los ha determinado, constituy la diferencia al 100 %.
Para combatir las enfermedades infecciosas los es- del biofilm del rea supragingival afecta la composi-
fuerzos se dirigen por lo general hacia dos objetivos. El cin del biofilm subgingival. Esto puede deberse a un
primero es controlar la cantidad de microorganismos en efecto directo de los colonizadores supragingivales so-
el ambiente, habitualmente mediante procedimientos bre microorganismos subgingivales o a un efecto en
sanitarios. El segundo es identificar el microorganismo los tejidos periodontales adyacentes que podran con-
en un husped infectado que exhiba la enfermedad. ducir a una reduccin en las especies subgingivales.
Desde el punto de vista epidemiolgico, el primero se- Probablemente, el efecto se debe a estos dos fen-
ra el ms importante en que la enfermedad epidmica menos. Los organismos supragingivales y tambin los
se haya reducido de forma notable en pases industria- tejidos periodontales adyacentes proporcionan tanto
lizados por medio de mejoras en el alcantarillado, el su- nutrientes como condiciones medioambientales fsi-
ministro de agua, el tratamiento de alimentos y otras cas y qumicas para la proliferacin de las especies
medidas de salud pblica. Puede considerase que el con- subgingivales. La eliminacin de los colonizadores su-
trol de la placa supragingival es un procedimiento sa- pragingivales disminuira esta fuente, mientras que la
nitario que disminuye los niveles de especies poten- reduccin de la inflamacin y la mejora de la funcin
cialmente patgenas que colonizan el individuo y que protectora del epitelio disminuiran una segunda
colonizan la comunidad. Como tal, esta disminucin fuente de nutrientes necesarios para el crecimiento
en el conjunto de microorganismos potencialmente (160, 161). Fundamentalmente, las bacterias del bio-
patgenos tiene extrema importancia, ya que reduce film subgingival disminuyen porque los nutrientes
el riesgo de nuevas enfermedades o la reaparicin de esenciales para su crecimiento disminuyen o se en-
enfermedades en individuos infectados. La elimina- cuentran bloqueados. La alteracin del hbitat puede
cin de la placa supragingival tiene el beneficio aa- ser uno de los mecanismos ms importantes para el
dido de influir en los recuentos y la composicin de control a largo plazo de los agentes patgenos sub-
la microflora subgingival. Claramente, la eliminacin gingivales. Si nuestros tratamientos o mecanismos pre-
ventivos disminuyen la disponibilidad de nutrientes
Fig. 16. Grficos de barras de los recuentos medios ( 105, y mantienen la funcin protectora epitelial, entonces
EEM) de 40 especies subgingivales en el examen inicial y el nmero de microorganismos en el medio subgin-
a los 90, 180 y 360 das con individuos tratados con metro-
gival disminuir, al igual que la proporcin de ellos
nidazol. La presentacin de los datos y las pruebas de sig-
nificacin se realizaron de la misma manera que en la fi-
que sean patgenos. Adems, la reduccin de los re-
gura 15.Trece especies se redujeron de manera significativa. servorios de especies patgenas a travs de la elimi-
Reproducido con autorizacin de Journal of Clinical Pe- nacin sistemtica de las superficies dentales, quizs
riodontology (Feres y cols. [59]). acompaada por su inhibicin en las superficies de
39
Socransky y Haffajee
40
Recuentos ( 105) 0 8 16 0 8 16 0 8 16 0 8 16
A. gerencseriae
A. naeslundii 2
A. naeslundii 1
S. oralis
A. israelii
L. buccalis
E. nodatum
V. parvula
P. nigrescens
F. nucleatum polymorphum
F. nucleatum vincetii
F. nucleatum nucleatum
T. denticola
P. micros
P. intermedia
F. periodonticum
S. anginosus
P. gingivalis
B. forsythus
E. saburreum
N. mucosa
G. morbillorum
C. gracilis
P. menalinogenica
C. showae
S. sanguis
C. rectus
E. corrodens
T. socranskii
S. mitis
S. intermedius
S. constellatus
C. gingivalis
A. odontolyticus
S. noxia
C. ochracea
C. sputigena
A. actinomycetemcomitans
S. gordonii
P. acnes
Examen inicial 3 meses 6 meses 12 meses
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
41
42
Periodontitis Sanos
Recuentos ( 105) 0 4 8 12 16 0 4 8 12 16 0 4 8 12 16
Socransky y Haffajee
A. gerencseriae
A. naeslundii 2
A. naeslundii 1
S. oralis
A. israelii
L. buccalis
E. nodatum
V. parvula
P. nigrescens
F. nucleatum polymorphum
F. nucleatum vincetii
F. nucleatum nucleatum
T. denticola
P. micros
P. intermedia
F. periodonticum
S. anginosus
P. gingivalis
B. forsythus
E. saburreum
N. mucosa
G. morbillorum
C. gracilis
P. menalinogenica
C. showae
S. sanguis
C. rectus
E. corrodens
T. socranskii
S. mitis
S. intermedius
S. constellatus
C. gingivalis
A. odontolyticus
S. noxia
C. ochracea
C. sputigena
A. actinomycetemcomitans
S. gordonii
P. acnes Examen inicial 12 meses
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
90 70 50
Sitios Placa Sitios Enrojecimiento gingival Sitios Sangrado en el sondaje
(%) (%) (%)
p < 0,001
p < 0,05 p < 0,01
65 50 25
40 30 0
8 4,6 7,0
Sitios Supuracin Profundidad media Nivel medio
mm de la bolsa mm de insercin
(%)
4,0 5,9
p < 0,001
2,7 3,6
0 2,0 2,4
0 3 6 9 12 15 0 3 6 9 12 15 0 3 6 9 12 15
Tiempo en meses
Fig. 22. Valores medios para toda la boca ( EEM) de los pa- hasta en 168 sitios en cada paciente, se promediaron dichos
rmetros clnicos en el examen inicial y a los 3, 6, 9, 12 y 15 valores en cada paciente y luego se promediaron los resulta-
meses en 8 pacientes refractarios. Los crculos representan dos de todos los pacientes para cada momento de observa-
los valores medios, y los trazados verticales, el error estndar cin del estudio. La significacin de las diferencias a lo largo
de la media. Se midieron los valores para cada parmetro del tiempo se determinaron mediante la prueba de Quade.
que, aunque se produjo una reduccin en las especies ms sostenida. Dicho enfoque consiste en la elimina-
patgenas como consecuencia de una terapia conven- cin del clculo y el alisado radicular de toda la boca, la
cional, dicha reduccin no fue suficiente en el grupo de administracin sistmica de metrodinazol y amoxicilina,
los pacientes resistentes para prevenir la progresin de la aplicacin de fibras de tetraciclina en los sitios con
la enfermedad. De ese modo, se dise un enfoque te- una profundidad de bolsa > 4 mm y la eliminacin pro-
raputico que empleara combinaciones de agentes an- fesional semanal de la placa supragingival durante 3 me-
timicrobianos que, posteriormente, podran reducir la ses. El fundamento fue que la eliminacin del clculo y
carga de patgenos y conducir a una estabilidad clnica el alisado radicular eliminaran fsicamente los micro-
organismos, que las fibras de tetraciclina disminuiran
Fig. 21. Grfico de barras de los recuentos medios ( 105, considerablemente los patgenos en las bolsas ms pro-
EEM) de especies individuales en muestras de placa su- fundas y que la amoxicilina y el metrodinazol sistmi-
pragingival tomadas de 18 pacientes con periodontitis en cos afectaran a las especies sensibles que persistieran
el examen inicial y a los 12 meses, as como de 22 pacien- despus de la reduccin mediante eliminacin fsica y
tes con periodonto sano en el examen inicial (218). Las ba- antibiticos locales. Finalmente, se empleara la elimi-
rras representan los recuentos medios y los trazados verti- nacin de la placa supragingival repetida con el fin de
cales indican el error estndar de la media. Se realiz un
afectar al hbitat de los microorganismos colonizadores
control profesional de la placa supragingival entre el exa-
men inicial y los tres meses en el grupo con periodontitis. y, de esta forma, disminuir el alcance y el grado de re-
Se calcularon los recuentos medios de cada especie para colonizacin. En este estudio en curso se han tratado 8
cada paciente en cada visita y luego se promediaron los va- pacientes con periodontitis refractaria, a los cuales se les
lores de todos los pacienes en cada momento de observa- ha realizado un seguimiento en las ltimas 15 semanas.
cin del estudio. La significacin de las diferencias entre el En la figura 22 se indican los valores clnicos medios de
examen inicial y a los 12 meses se estableci mediante la los porcentajes de sitios que presentaban placa visible,
prueba del orden con signo de Wilcoxon. *p < 0,05; **p < enrojecimiento gingival, sangrado en el sondaje y supu-
0,01, despus de adaptarla para comparaciones mltiples.
racin, as como profundidad de bolsa y nivel de inser-
La significacin de las diferencias entre las muestras sanas
cin antes del tratamiento y hasta 15 semanas despus.
y con periodontitis de los 12 meses se determin mediante
la prueba de Mann-Whitney. No se observaron diferencias Todos los parmetros disminuyeron de forma significa-
significativas despus de adaptarla para comparaciones tiva a lo largo del tiempo. En la figura 23 se muestran
mltiples. Reproducido con autorizacin de Journal of Cli- los datos del examen inicial y de la semana 15 para los
nical Periodontology (Ximenez-Fyvie y cols. [218]). parmetros clnicos de cada uno de los 8 pacientes. To-
43
Socransky y Haffajee
60 50 34
30 20 2
9 3,3 4,6
2,7 3,5
0 2,1 2,5
Pacientes
Fig. 23. Valores medios de los parmetros clnicos en el exa- valores medios para el mismo paciente a los 15 meses. Los cr-
men inicial y a los 15 meses en cada paciente. Cada crculo culos negros en el rea sombreada representan una disminu-
representa el valor medio para cada individuo. Los crculos de cin con respecto a los valores del examen inicial, mientras
color turquesa representan los valores medio en el examen que los crculos rojos de la zona no sombreada representan
inicial para cada individuo, y los crculos negros y rojos, los un aumento con respecto a los valores del examen inicial.
dos ellos presentaron una mejora en los porcentajes gura 26. Estas especies, presentes en concentraciones
de sitios con sangrado en el sondaje, supuracin, pro- reducidas gracias a la terapia anterior, disminuyeron
fundidad media de la bolsa y nivel de insercin medio, posteriormente con el tratamiento combinado emple-
mientras que 1 de los 8 pacientes mostr una dismi- ado en este estudio.
nucin del porcentaje de sitios con placa o enrojeci- Los resultados de este estudio en curso, aunque rea-
miento gingival. La profundidad media de la bolsa de lizado a partir de un limitado nmero de pacientes, in-
toda la boca y las reducciones de los niveles de inser- dicaron que las terapias combinadas mejoraron o man-
cin fueron 0,99 y 0,69 mm, respectivamente. Estos sor- tuvieron estables los parmetros clnicos examinados.
prendentes cambios clnicos se acompaaron de un Este hecho es destacable, puesto que tratamientos pre-
importante descenso en los recuentos y la prevalencia vios en este grupo de pacientes no haban podido evi-
de las especies subgingivales. En particular, los re- tar una evolucin de la enfermedad que les permitiera
cuentos de las especies del complejo rojo, B. forsythus alcanzar una mejora periodontal. El segundo hallazgo
y P. gingivalis, y de las especies del complejo naranja, notable fue que la terapia combinada fuese capaz de re-
E. nodatum, F. nucleatum, subespecie vincentii, y F. nu- ducir, considerablemente, los recuentos y la prevalencia
cleatum, subespecie nucleatum, disminuyeron consi- de muchos patgenos periodontales especficos que ya
derablemente (fig. 24). Es interesante sealar que las se encontraban en niveles relativamente bajos antes del
especies de Streptococcus milleri, Streptococcus angi- tratamiento combinado. Debe sealarse que es ms f-
nosus, Streptococcus constellatus y Streptococcus inter- cil lograr un descenso de las concentraciones de mi-
medius, las cuales se han relacionado a menudo con croorganismos cuando stas se encuentran elevadas an-
enfermedades refractarias (29, 134), disminuyeron sig- tes del tratamiento. Claramente, los datos de la presente
nificantemente mediante la terapia combinada. Mu- investigacin, junto con los de Van Winkelhoff y otros
chas de estas mismas especies disminuyeron tambin autores, sugieren que las terapias combinadas seran ms
significantemente en prevalencia (porcentaje de sitios efectivas en el tratamiento o prevencin de la reapari-
colonizados) (fig. 25). Los datos correspondientes al re- cin de las enfermedades periodontales. Las terapias per-
cuento y la prevalencia de las especies P. gingivalis y S. sonalizadas son, a menudo, efectivas en pacientes cuya
constellatus se presentan ms detalladamente en la fi- enfermedad se controla fcilmente mediante cualquiera
44
Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
4,6
Examen inicial
12 meses
3,5
2,3
1,2
Recuentos ( 105) 0,0
S. noxia
A. naeslundii 2**
A. gerencseriae*
A. israelil*
V. parvula
A. naeslundii 1**
E. corrodens
F. nucleatum vincetil*
P. nigrescens
P. micros
S. oralis
E. saburreum*
S. mitis
F. nucleatum polymorphum
A. odontolycus
F. nucleatum nucleatum*
P. intermedia
T. denticola
P. melaninogenica**
E. nodatum***
S. intermedius**
F. periodonticum
C. gracilis
G. morbillorum
S. anginosus*
L. buccalis
C. showae
C. rectus
N. mucosa
S. sanguis
B. fosythus*
P. gingivalis**
S. constellatus***
C. sputigena
T. socranskii
C. gingivalis
P. acnes
A. actinomycetemcomitans
S. gordonii
C. ochracea*
Fig. 24. Perfil microbiano de los recuentos medios ( 105) ambos momentos de observacin del estudio. Las espe-
de 40 especies microbianas en muestras de placa subgin- cies estn ordenadas de acuerdo con los recuentos medios
gival tomadas de 8 pacientes refractarios en el examen ini- del examen inicial. La significacin de las diferencias de
cial y a los 12 meses. El perfil representa los recuentos me- cada especie entre los momentos de observacin se de-
dios obtenidos tras promediar los recuentos de cada termin mediante la prueba del orden con signo de Wil-
especie en cada paciente y luego en todos los pacientes en coxon.
45
Socransky y Haffajee
80
Examen inicial
12 meses
60
40
20
0
P. micros*
L. buccalis
S. intermedius*
A. naeslundii 2
A. israelii
A. gerencseriae**
F. nucleatum polymorphum
P. nigrescens
F. nucleatum vicentii**
A. naeslundii 1*
E. corrodens
S. mitis
P. intermedia
G. morbillorum
V. parvula
S. constellatus*
C. gracilis
T. denticola
F. nucleatum nucleatum**
E. saburreum
P. melaninogenica***
C. rectus
A. odontolyticus
S. anginosus
C. showae*
B. forsythus**
F. periodonticum
N. mucosa
E. nodatum
S. sanguis
T. soncranskii
C. sputigena
S. noxia*
P. gingivalis**
S. oralis
A. actinomycetemcomitans
S. gordonii
C. ochracea
P. acnes*
C. gingivalis
Sitios (%)
Fig. 25. Perfil microbiano de la prevalencia (porcentaje de si- de observacin para cada especie y luego se promediaron
tios colonizados) de 40 especies microbianas en muestras de los valores de todos los pacientes en los diferentes momen-
placa subgingival tomadas de 8 pacientes refractarios en el tos de observacin. La significacin de las diferencias para
examen inicial y a los 12 meses. Se determin el porcentaje cada especie entre los momentos de observacin se deter-
de sitios colonizados en cada paciente en ambos momentos min mediante la prueba del orden con signo de Wilcoxon.
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Biofilms dentales: objetivos teraputicos difciles
0,4 0,5
S. constellatus P. gingivalis
Recuentos
105
NIVELES
0,2 0,3
p < 0,01
p < 0,001
0,0 0,0
60 40
S. constellatus P. gingivalis
Sitios
PREVALENCIA
(%)
30 20
0 0
0 3 6 9 12 0 3 6 9 12
Tiempo en meses
Fig. 26. Recuentos y prevalencia medios de P. gingivalis y termin el porcentaje de sitios colonizados en cada pa-
S. constellatus en pacientes refractarios en el examen ini- ciente en cada momento de observacin para cada espe-
cial y a los 3, 6, 9 y 12 meses. Con respecto a los paneles cie y se promediaron los resultados en todos los pacien-
superiores, se promediaron los recuentos de cada especie tes para los diferentes momentos de observacin. Los
para cada paciente en cada momento de observacin del crculos representan la media, y los trazados verticales, el
estudio, y, posteriormente, se promediaron los resultados error estndar de la media. La significacin de las dife-
en todos los pacientes para cada momento de observacin rencias a lo largo del tiempo se determin mediante la
por separado. En cuanto a los paneles inferiores, se de- prueba de Quade.
de los distintos enfoques teraputicos. Los resultados de sentido contrario. Aparentemente, la comunicacin y la
los estudios presentados en este captulo demostraron transferencia intracelulares de la informacin gentica
este hecho. No obstante, un subgrupo de pacientes no es comn en los biofilms, permitiendo que cambien en
responde adecuadamente a dichas terapias, y es proba- respuesta a su hbitat. La estructura del biofilm pro-
ble que en estos individuos las terapias combinadas sean porciona una defensa contra los mecanismos de pro-
efectivas en el control de las infecciones periodontales. teccin del husped, as como contra los agentes anti-
Lo ideal sera que estas terapias proporcionaran dife- microbianos. A menudo, los microorganismos que
rentes modalidades de procedimientos, tanto antimi- crecen dentro de los biofilms difieren fisiolgicamente
crobianos como de accin sobre el husped. de los que crecen en estado planctnico. La actividad
fisiolgica difiere significativamente de un sitio a otro
dentro de un biofilm. El biofilm es una estructura de
Conclusiones
supervivencia efectiva que protege a los microorganis-
En este captulo se ha intentado describir de la na- mos residentes de los exgenos y de los factores po-
turaleza de los biofilms en general, y de los biofilms ora- tencialmente dainos, a la vez que permite la interac-
les en particular, as como una aproximacin a su con- cin cooperativa entre clulas de especies iguales o
trol. Los biofilms son estructuras complejas que diferentes. Para la estrategia de supervivencia es fun-
consisten en microcolonias puras o mixtas rodeadas de damental una fase de colonizacin del biofilm, en la que
un glicocliz compuesto fundamentalmente por exo- los microorganismos se liberan del biofilm con el pro-
polisacridos producidos por las bacterias residentes. psito de colonizar otros sitios del mismo individuo o
Los recientes avances tecnolgicos han demostrado la de otros individuos. La placa subgingival puede pre-
presencia de canales de agua dentro de los biofilms, que sentar la singularidad de poseer dos biofilms aposicio-
permiten el paso de los nutrientes desde el fluido que nados entre s: uno adherido a la superficie del diente,
baa las superficies y de los productos de desecho en y otro, a las clulas epiteliales que bordean la bolsa pe-
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