Sam Parnia

Sam Parnia es profesor asistente de medicina de cuidados crticos en la Universidad

Estatal de Nueva York, donde dirige el proyecto de investigacin "Resurreccin"
(Resuscitation Research) y es miembro de la unidad de medicina pulmonar y cuidados
crticos de la Universidad de Cornell en Nueva York.

Es conocido por ser un destacado experto en la investigacin de las experiencias

cercanas a la muerte. Fund el Grupo de Investigacin de la Conciencia (Consciousness
Research Group), y es presidente de la Fundacin para la Investigacin Horizonte
(Horizon Research Foundation).

Formacin acadmica
Se gradu en la escuela de medicina "Guys and St. Thomas" de la Universidad de
Londres, donde pas a obtener su doctorado en biologa celular y molecular por la
Universidad de Southampton en el Reino Unido. Complet su formacin de postgrado
en medicina interna, crtica y pulmonar en la Universidad de Southampton, la
Universidad de Londres, y el Centro Mdico Weill Cornell en Nueva York.

Es miembro del "Royal College of Physicians" y ha servido como miembro en el

"Cornell and Columbia Medical Centers Cardiac Arrest Resuscitation Committee",
junto con el "Southampton University Trust Hospitals Cardiac Arrest Resuscitation
Committee", donde puso en marcha el primer estudio de habilidades cognitivas y
procesos mentales que ocurren durante un paro cardiaco en el Reino Unido.

Actividad como acadmico

Ha publicado numerosos artculos en revistas cientficas sobre medicina pulmonar,
mecanismos de los procesos cognitivos asociados a paro cardaco. Adems colabora con
"The New England Journal of Medicine", as como la revista "Resuscitation and critical
care medicine". Su trabajo ha sido presentado en varias reuniones cientficas nacionales
e internacionales. Los resultados de sus estudios se publicaron en la revista mdica
"Resuscitation".

Obras y apariciones en los medios

El Dr. Sam Parnia ha hecho numerosas apariciones en diversos medios de comunicacin
como la CNN, NBC, New York Times, Newsweek, Time y la BBC, donde aparece
como orador, columnista y conferenciante. Su investigacin pionera sobre las ECM fue
presentado recientemente en la BBC2 y Discovery documentary, con su documental
"The Day I Died" (El da en que mor).

Sam Parnia es autor del libro "Qu sucede cuando morimos?" el cual ha sido traducido
a nueve idiomas diferentes. Su segundo libro "El Efecto Lzaro", est previsto para ser
publicado en 2012. Tambin ha colaboradon como asesor para la creacin de numerosos
documentales de la BBC, Discovery Channel y el National Geographic, que incluyen
"El da en que mor", y "En el momento de la muerte" (At the Moment of Death)
Referencias
[1] SAM PARNIA, MD. Hay House.
[2] Dr. Sam Parnia. Coast to Coast.
[3] Dr. Sam Parnia. Sharecare.

Experiencia cercana a la muerte

Subida al Empreo de El Bosco.

Las experiencias cercanas a la muerte o ECM (en ingls, near-death experiences,

NDEs) son percepciones del entorno narradas por personas que han estado a punto de
morir o que han pasado por una muerte clnica y han sobrevivido. Hay numerosos
testimonios, sobre todo desde el desarrollo de las tcnicas de resucitacin cardiaca, y
segn algunas estadsticas, podran suceder aproximadamente a una de cada cinco
personas que superan una muerte clnica.[cita requerida]

Fases

Dante y Beatriz en el Paraso, grabado de Gustave Dor para la Divina Comedia, Paraso, Canto
XXXI.
Segn uno de los principales investigadores de este fenmeno, el doctor en medicina y
filosofa Raymond Moody, los pacientes que han asegurado vivir este tipo de
fenmenos coinciden en un patrn general de nueve fases consecutivas, aunque no
todos completan este itinerario y muchos solo atraviesan por algunas:1

1. El paciente se siente flotar sobre su cuerpo, y ve el dormitorio, el quirfano o el lugar

en el que se encontraba (out-of body experiences, OBEs, experiencia extracorporal), e
incluso oye la declaracin de su propio fallecimiento.
2. Despus, siente que se eleva y que atraviesa un oscuro tnel mediante una escalera o
flotando en el vaco, y con una relativa rapidez.
3. Ve aparecer una figura al final del tnel (que suele describirse como hermosa, blanca o
transparente; a veces hay paisajes, voces o msica).
4. El paciente pasa a ser espectador, no siente dolor ni molestias: slo percibe una paz
interior.
5. Algunas personas, sin embargo, aseguran haber tenido experiencias terrorficas en el
ms all.
6. Familiares o amigos difuntos van a su encuentro.
7. Aparece una presencia o voz que se define en funcin de las creencias religiosas del
paciente (puede tratarse de Jesucristo, de un ngel, etc.), y se establece un dilogo sin
palabras con ese ser que parece conocer todo sobre el moribundo.
8. Se presenta una visin global pero ntegra de lo vivido, como si viese su pelcula; el
modelo ms ajustado para describirlo segn los testimonios es como el de una
sucesin de filminas de momentos sueltos de la vida, no necesariamente importantes.
9. El sujeto se ve delante de un obstculo: una puerta o un muro y toma conciencia de
que an no ha muerto, y aunque sigue sintiendo una paz y tranquilidad indescriptibles
y acogedoras, se da cuenta, y tambin eso le indican sus acompaantes, de que debe
volver.

Tras este proceso quienes lo han experimentado pierden el miedo a la muerte; no desean
morir, pero se toman las cosas con ms calma, serenidad y filosofa y, en cierta medida,
son mejores personas, se preocupan ms de los dems y son ms felices[cita requerida].

A similares conclusiones lleg la psiquiatra Elisabeth Kubler Ross luego de una enorme
investigacin[cita requerida].

Hiptesis explicativas
Espiritual

Para algunos, las ECM son una prueba de que la mente, consciencia, psique, alma o
espritu como entidad inmaterial, se separa del cuerpo fsico, que acta como mero
soporte material, para dirigirse a otro reino.

Se han realizado experimentos en hospitales por Sam Parnia y Bruce Greyson,

mostrando imgenes que slo pueden ser vistas desde el techo con resultados no
concluyentes,2 aunque se espera una publicacin definitiva con los resultados de Sam
Parnia para finales de 2012.3

A pesar de esto, existen miles de relatos vividos por personas que experimentaron el
fenmeno, incluso ciegos (por ejemplo aquellos que recogen Elisabeth Kubler-Ross y
Kenneth Ring4 en sus investigaciones) y describen con detalle el entorno fsico
(personas, situaciones, objetos, etc.) en que se encontraban durante la experiencia, a la
postre coincidentes con la realidad.5 Es ms, incluso personas con formacin cientfica y
acadmica aseguran haber experimentado tal fenmeno, como Eben Alexander,
neurocirujano de Harvard, que ha dado testimonio de una realidad extracorprea tras
sufrir nueve das en coma documentndolo en el libro Proof of heaven (2012, traducido
como La prueba del cielo, Barcelona: Planeta, 2013).6

Psicoanaltica

En 1976 se sugiri que la ECM era una forma de despersonalizacin, de disociacin,

que acta como defensa ante la amenaza de muerte en situaciones de extremo peligro.
Psiquitricamente, la disociacin se define como una respuesta adaptativa a un trauma
fsico o emocional intolerable y, segn el DSM-IV, no debe ser considerada patolgica
por s sola; para estimar su potencial malignidad con mayor precisin se cuenta con
los cuestionarios DES y DES-T. La disociacin es la capacidad de abstraerse de la
realidad (verbigracia, alguien que est concentrado viendo la televisin); este tipo de
respuesta aparece en algunas vctimas de trauma (secuestros, violaciones) que,
inconscientemente, intentan evitar esta realidad desagradable con fantasas ms
apacibles.

Respecto a esta teora disociativa, Bruce Greyson public en el Lancet (2000) un

artculo en el que busca una relacin entre los trastornos disociativos, como patologa
psiquitrica, y las ECM. Concluye que las personas que han sufrido una ECM obtienen
mayores puntuaciones en los test DES que aquellas que no han tenido ninguna, si bien
los valores se mantienen siempre por debajo del umbral de lo patolgico. Otro estudio
de Greyson, publicado en 2003, afirma que existen personalidades proclives a la ECM
y, lo que es ms curioso, que esta tendencia es independiente de la religiosidad.

De todas formas, y a pesar de esta aparente correlacin entre ECM y disociacin, no se

trata del mismo tipo de fenmeno, ya que las ECM son percibidas como completamente
reales, al contrario que la despersonalizacin tpica. As mismo, las ECM se diferencian
de la despersonalizacin en que lo alterado no es el sentido de la identidad propia (la
yo-idad), sino la asociacin de esta identidad con las sensaciones corporales.

Otra hiptesis psicolgica relacionada con las ECM, formulada por el cientfico Carl
Sagan, mantiene que el sistema neurolgico se reinicia tras la experiencia traumtica de
la muerte; por eso la luz al final del tnel es una regresin al momento del parto y la
salida del tero, donde no hay luz, al exterior, fuertemente iluminado, a travs del canal
del parto, y las personas conocidas seran las figuras de los padres y la sensacin de
bienestar la suministrada por las endorfinas de la leche materna. No obstante, esta teora
es invlida por dos razones: la primera es que un nio nunca nace mirando hacia delante
sino exponiendo la coronilla, y la segunda es que la experiencia del viaje a travs del
tnel la han sufrido tambin personas que han nacido por cesrea; s sera viable si se
extiende el momento del parto a experiencias un poco posteriores en la manera en que
puede interpretarlas el cerebro de un feto recin nacido.7
Fisiolgica

Primeramente se estableci la hiptesis de la anoxia. Esta analoga se dedujo por las

similaridades entre las ECM y las G-LOC (Gravity-induced Loss Of Consciousness):
cuando un piloto de avin de caza hace un pull-up, tirando fuertemente de los mandos
para ascender, la fuerza centrfuga les empuja contra el asiento con una magnitud que es
varias veces la de la gravedad, por lo que la sangre se les baja a los pies. As, el cerebro
se queda sin oxgeno y se produce lo que se llama un black-out: va desapareciendo la
visin perifrica, cerrndose el campo visual en un tnel hasta que, por fin, se pierde el
conocimiento.

As mismo, en una situacin de hipoxia cerebral, la corteza visual se desinhibe, de modo

que las neuronas empiezan a dispararse anrquicamente. Dado que el 90% de las clulas
de la retina (y, por tanto, del crtex visual) estn en la fvea, en la regin central del
campo visual, la percepcin que se tiene de ese disparo aleatorio es la visin de un
centro ms iluminado que se va ampliando segn ms clulas empiezan a descargar.

Se ha intentado refutar esta teora de la anoxia basndose en que las personas que han
sufrido una ECM han sido capaces de razonar con claridad, mientras que en la hipoxia
sabemos que ocurre lo contrario, pues se caracteriza por una capacidad de juicio
reducida y un pensamiento errtico. Sin embargo, quien dijo esto no tuvo en cuenta que
esa clarividencia no se ha determinado objetivamente, sino que se basa en la impresin
subjetiva de quien ha sufrido la ECM, en cuyo caso s concordara. De hecho, ese es el
principal problema de los pilotos que vuelan en condiciones de bajo oxgeno: su
capacidad mental est disminuida, pero ellos se sienten eufricos, iluminados
(parecido a una borrachera).

En cualquier caso, de momento podemos explicar la visin de tnel, pero no otros

fenmenos como las visiones divinas y los flashbacks de memoria. En este sentido,
ciertos trastornos epileptiformes del lbulo temporal se han asociado con la aparicin de
sentimientos msticos, los mismos que en la ECM. Y esta regin cerebral es
especialmente sensible a la anoxia que ocurre en una situacin de hipoperfusin, lo cual
apoyara la teora.

Respecto a las sensaciones de bienestar y paz, se ha especulado con la secrecin

endgena de endorfinas. Esto concordara con el hecho de que aquellas personas en las
que se ha empleado naloxona (un antagonista de endorfinas) durante la reanimacin
reportan ECMs ms bien desagradables.

Y, por ltimo, algunos investigadores han relacionado las ECM con la secrecin de
serotonina, que explicara las OBEs y las alucinaciones msticas. Otros, por su parte
han dicho que poda tratarse de un trastorno disociativo anlogo al producido por la
ketamina, pasando por alto que las alucinaciones de sta tienden a ser terrorficas e
irreales.

En cualquier caso, de todas las explicaciones proporcionadas sobre una base fisiolgica,
no todas parecen plausibles, y, de las verosmiles, ninguna cubre todos los sucesos que
ocurren en una ECM. Adems de que tambin hay descritas ECMs en ausencia de dao
fsico, donde la relevancia de estos mecanismos fisiolgicos quedara muy en
entredicho.
La ECM en la cultura
La experiencia cercana a la muerte a menudo es un elemento utilizado en el desarrollo
de historias o narraciones ficticias en las que se ve a un personaje experimentar dicho
suceso. Incluso existen leyendas y fabulas sobre el tema.

En la interpretacin ficticia de este evento, el protagonista generalmente se encuentra

como una proyeccin astral de si mismo contemplando una especie de futuro alternativo
en el que ve a sus familiares y amigos reaccionando a su muerte. El sujeto siempre esta
desnudo aunque en otras ocasiones aparecen con la ropa con la que murieron, adems
de que van acompaados de seres msticos como la muerte o una ngel guardin. Este
siempre acaba con la resurreccin del protagonista quien regresa a la vida con esta
nueva experiencia personal, la cual lo ayuda a valorar mejor la vida.

Algunos ejemplos de la ECM personificada son los siguientes:

En la serie animada Ugly Americans el protagonista Mark Lilly experimenta una

experiencia cercana a la muerte por participar en un show de magia, en el que estaba
asegurada su supervivencia despus de suicidarse voluntariamente.
En la novela de fantasa y magia Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, el joven
mago protagonista cae en una ECM luego de recibir una maldicin asesina por parte
de Lord Voldemort. En ese estado Harry se encuentra desnudo, habla con el fallecido
Albus Dumbledore e incluso se le es dado una oportunidad de regresar a la vida o
permanecer muerto. Cuando Harry se decide por resucitar creyendo que todo es
imaginado, el susodicho Albus le desmiente contestndole: "Claro que est pasando
dentro de tu cabeza, Harry, pero por qu iba a significar eso que no es real?"
En la pelcula de terror The Frighteners el hroe de la historia Frank Bannister pasa por
un experiencia cercana a la muerte despus de derrotar al villano. Ya que pese a que
muri en la batalla se les dada una segunda oportunidad de vivir por Dios.
En la pelcula de ciencia ficcin Transformers: La venganza de los cados el protagonista
humano Sam Witwicky muere a manos de Megatron en un intento por resucitar a
Optimus Prime con un extrao artefacto cybertriano llamado la Matrix del Liderazgo.
No obstante mientras tratan de resucitarlo con electrocardiograma, Sam tiene una
visin donde habla con los 6 fallecidos Prime quienes lo regresan a la vida como
recompensa por ganarse la Matrix.
En la serie de ciencia ficcin y drama Hroes de Tim Kring, el personaje Hiro Nakamura
es el nico en toda la serie que experimenta una ECM a pesar de no ser el nico
personaje que ha estado al borde de la muerte. Mientras agoniza Hiro tiene una
fantasa en la que mucha gente que conoce y algunos personajes muertos (incluyendo
a su fallecido archienemigo Adam Monroe) y su padre preparan un juicio para decidir
si merece morir o sobrevivir.
En la serie de televisin The Simpsons, en el episodio Million dolar maybe Homer,
tratando de calmarse tras saber que acerta la lotera, muere abandonando su cuerpo.
Se ve a si mismo muerto, por lo que rpidamente regresa y revive.
En la novela Trnsito de Connie Willis una pareja de cientficos realiza una
investigacin sobre las ECM y si stas son la clave para el desarrollo de una terapia
experimental capaz de mejorar la reanimacin cardiopulmonar. As mismo otros
personajes ofrecen el contrapunto a otras concepciones sobre la ECM como el
investigador paranormal que comete errores en la metodologa (parodiando al escritor
Raymond Moody) o la idea estereotipada religiosa de la vida despus de la muerte a
travs de la hermana de la protagonista.
Referencias
1. Cf.Raymond A. Moody, Jr., Vida despus de la vida, Madrid: Edaf, 1977.
2. Keith Augustine. Hallucinatory Near-Death Experiences (2003) (Updated 2008)
(en ingls).
3. |Dios existe o no? los extremos del debate de los cientficos. Revista Quo. CNN
Mxico. Domingo, 18 de marzo de 2012.
4. Las personas que nacen ciegos pueden ver durante una ECM. artculo
original:People Born Blind Can See During a NDEDr. Kenneth Ring's NDE Research of
the Blind.
5. Cf. Raymond A. Moody, Reflexiones sobre vida despus de la vida, Madrid: Edaf,
1978 y Ms all la luz: nuevas exploraciones por el autor de Vida despus de la vida,
Madrid: EDAF, 1989
6. Eben Alexander, neurocirujano de Harvard: El cielo existe.
7. Cf. Raymond A. Moody, Reflexiones sobre vida despus de la vida Madrid: Edaf,
1978 y Ms all la luz: nuevas exploraciones por el autor de Vida despus de la vida,
Madrid: EDAF, 1989.

Bibliografa
Moody, Raymond A. Jr. (1976). Life after life : the investigation of a phenomenon--
survival of bodily death. Harrisburg: Stackpole Books. Traducida al espaol como Vida
despus de la vida, Madrid: Edaf, 1977.
Moody, Raymond A. Jr. (1978). Reflexiones sobre vida despus de la vida. Madrid:
EDAF.
Moody, Raymond A. Jr. (1989). Ms all la luz: nuevas exploraciones por el autor de
Vida despus de la vida. Madrid: EDAF.
Van Lommel, Pim (2001). Near-death experience in survivors of cardiac arrest: a
prospective study in the Netherlands. The Lancet.
Parnia, Sam ; Fenwick Peter (2002). Near death experiences in cardiac arrest: visions
of a dying brain or visions of a new science of consciousness. Resuscitation (52). p. 5.
Greyson, Bruce (2003). Near-Death Experiences in a Psychiatric Outpatient Clinic
Population. The American Psychiatric Association 54 (12).
Alexander, Eben (2013). La prueba del cielo. Barcelona: Planeta.

A dnde va la conciencia despus de la

muerte? La ciencia tiene nuevas hiptesis
Desde el punto de vista clnico, la muerte no es un instante completamente irreversible y
la conciencia as como sus mltiples trnsitos siguen siendo un enorme hoyo negro.
 por un minuto de vida breve

nica de ojos abiertos

por un minuto ver

en el cerebro flores pequeas

danzando como palabras en la boca de un mudo

Alejandra Pizarnik

La muerte no es un estado sino un proceso: desde el punto de vista mdico, la muerte

clnica no ocurre en un instante preciso, sino que se compone de una serie de
condiciones que se dan paulatina y no simultneamente. Durante un paro cardiaco, las
clulas de tu cuerpo an no se daan por la falta de oxgeno; durante 50 aos se crey
que la resucitacin cardiopulmonar (RCP) slo poda hacerse durante los primeros 10
minutos posteriores al evento pero hoy se sabe que este periodo puede extenderse hasta
40 minutos o ms sin dao para el cerebro. Por ello, desde un punto de vista mdico, la
muerte es reversible.

En ese lapso de tiempo que la gente pasa en alguna parte (es decir, entre la
inconsciencia del infarto y la vuelta a la conciencia despus de la resucitacin) el debate
sobre lo que ocurre es amplio y admite ms preguntas que respuestas. Sam Parnia es
mdico y recientemente escribi el libro Erasing Death: The Science That Is Rewriting
the Boundaries Between Life and Death (Borrando la muerte: la ciencia que est
reescribiendo las fronteras entre la vida y la muerte.) Recientemente concedi una
entrevista para la revista Wired donde aborda algunos puntos que modifican nuestro
entendimiento de la muerte y nos abren muchas ms preguntas por resolver.

La evidencia que tenemos hasta ahora es que la conciencia no se aniquila. Contina

por unas horas, aunque en un estado de hibernacin que no podemos ver desde fuera.
Parnia ha trabajado por aos en salas de emergencia, adems de ser investigador de la
conciencia en el periodo despus-de-la-muerte, como l la llama, que hasta ahora ha
documentado eventos de este tipo en ms de 25 hospitales de EU y Europa.

La evolucin de lo que los mdicos saben ha sido la clave para mejorar las tcnicas de
resucitacin durante el ltimo medio siglo. Hoy en da, por ejemplo, se sabe que bajar la
temperatura del cuerpo mientras se le practica RCP ayuda a proteger el cerebro de dao
cerebral debido a la falta de flujo sanguneo, a la vez que da ms tiempo al equipo de
resucitacin para trabajar. Mientras estos procedimientos siguen mejorando, mucha
gente alrededor del mundo ha relatado experiencias sensoriales y de gran paz.

La gente tiene a interpretar lo que ven segn su procedencia: un hind describir un

dios hind, un ateo no ve un dios hind o al dios cristiano, sino algn ser. Diferentes
culturas ven las mismas cosas, pero su interpretacin depende en lo que crean.

Para Parnia, el hecho de que la conciencia contine funcionando en un periodo de baja

intensidad durante algn tiempo despus de que el corazn se detiene no implica que
toda la gente experimente y cuente las mismas vivencias sensoriales; pero a pesar de las
diferencias, cree que el saber que estas experiencias existen en todos los casos debera
ayudarnos a aceptar la muerte como algo mucho ms amable y tranquilizante de lo que
usualmente se le piensa.

Es tal vez el miedo al dolor y a la incertidumbre sobre las circunstancias lo que nos
vuelve aprehensivos frente a la idea de morir; pero la ciencia est demostrando que al
menos los primeros instantes despus de que desaparecen las funciones cardiacas no es
tan aterrador despus de todo.

A travs de la historia, tratamos de explicar las cosas de la mejor manera que podemos
con las herramientas de la ciencia. Pero cientficos ms objetivos y de mente ms
abierta reconocen que tenemos nuestras limitaciones. Slo porque algo es inexplicable
para la ciencia actual no significa que sea supersticioso o equivocado. Cuando la gente
descubri el electromagnetismo, fuerzas que no podan ser vistas o medidas, muchos
cientficos se burlaron.

http://pijamasurf.com/2013/05/a-donde-va-la-conciencia-despues-de-la-muerte-la-ciencia-
tiene-nuevas-hipotesis/

Susan Blackmore
Susan Blackmore.

La Dra. Susan Jane Blackmore (nacida en 1951) es una escritora y conferenciante

inglesa conocida principalmente por su libro La Mquina de los Memes (1999).

Carrera
En 1973, Susan Blackmore se gradu del St. Hilda's College, Universidad de Oxford,
con honores en psicologa. Hizo un post grado en psicologa ambiental en la
Universidad de Surrey. En 1980, obtuvo su Doctorado en Parapsicologa en la misma
Universidad.

Ha realizado investigacin sobre memtica que la llev a escribir su popular libro La

Mquina de los Memes.

Sue Blackmore es escritoria freelance, conferencista y comentarista, y profesora

visitante en la University of the West of England, de Bristol. Posee una licenciatura en
Psicologa y Fisiologa por la Universidad de Oxford (1973) y un doctorado en
Parapsicologa por la Universidad de Surrey (1980). Sus intereses de investigacin
incluyen los memes y la teora memtica, la teora de la evolucin, la conciencia, y la
meditacin. Practica zen, aunque se declara "no budista".1 Sue Blackmore ya no trabaja
ms en temas paranormales. Escribe para varias revistas y diarios, y es una colaboradora
y presentadora frecuente en radio y televisin. Es autora de ms de setenta artculos
acadmicos, colaboradora en cerca de cincuenta libros y muchas reseas literarias. Sus
libros incluyen: Beyond the Body (1982), Dying to Live (sobre las experiencias cercanas
a la muerte, 1993), In Search of the Light (autobiografa, 1996), y Test Your Psychic
Powers (con Adam Hart-Davis, 1997 - pronto en espaol). Su libro The Meme Machine
(1999) ha sido traducido a once idiomas. Su libro de texto Consciousness: An
Introduction (2003) fue preseleccionado para el British Psychological Society Book
Prize. Trabajos recientes incluyen: Consciousness: A Very Short Introduction (OUP,
2005) y Conversations on Consciousness (OUP, 2005).
Experiencias cercanas a la muerte
Blackmore es conocida tambin por su visin escptica sobre las experiencias cercanas
a la muerte. Para Blackmore estas experiencias son tan slo producto de alucinaciones
mentales. Su hiptesis sobre las ECM se conoce como "la hiptesis del cerebro
agonizante" (Dying Brain Hypothesis). En sus libro Dying to Live: Near-Death
Experiences y Beyond The Body relata la experiencia fuera del cuerpo que tuvo en su
experimentacin con drogas. 2 3 4

Referencias
1. Pgina oficial de Susan Blackmore
2. [1] Dr. Susan Blackmore
3. [2] out-of-body experience (OBE). Skeptic dictionary
4. [3] Who Is Susan Blackmore. Robert E. McGrath

Las experiencias Cercanas a la Muerte:

DENTRO O FUERA DEL CUERPO?

Por Susan Blackmore

Hay algo que se asemeje al hecho de morir? Aunque la mayora de nosotros teme a la muerte en mayor o
menor medida, hay ahora ms y ms gente que ha "retornado" de estados prximos a la muerte y ha
narrado historias de experiencias ordinariamente muy agradables y hasta gozosas, en el umbral de la
muerte.

Para muchos de quienes lo han experimentado, sus aventuras parece que, incuestionablemente, proveen
evidencia acerca de la vida despus de la muerte, y los profundos efectos que la experiencia puede tener
en ellos solamente es una confirmacin adicional. En contraste, para muchos cientficos estas
experiencias son simplemente alucinaciones producidas por el cerebro moribundo y no son ms
interesantes que un ensueo especialmente vvido.

De modo que, quin tiene razn? Son las experiencias de casi muerte (ECM) el preludio de nuestra vida
despus de la muerte, o la ltima experiencia que tenemos antes del olvido definitivo? Argir que
ninguna de las posturas antes indicadas es enteramente correcta: las ECM no proveen evidencia de vida
despus de la muerte y la mejor forma de comprenderlas es por medio de la neuroqumica, la fisiologa y
la psicologa; pero son mucho ms interesantes que un sueo. Ellas parecen completamente reales y
pueden transformar la vida de las personas. Toda teora satisfactoria debe comprender esto tambin -lo
cual nos lleva a preguntas acerca de las mentes, las individualidades y la naturaleza de la conciencia.

EXPERIENCIAS EN EL LECHO DE MUERTE

Hacia el final del siglo pasado las ciencias fsicas y la nueva teora de la evolucin estaban haciendo
grandes progresos, pero mucha gente senta que la ciencia estaba expulsando las ideas tradicionales del
espritu y del alma. Comenz a florecer el espiritismo, y la gente se reuni en torno a los mediums para
ponerse en contacto con sus amigos y parientes difuntos "del otro lado". Los espiritistas afirmaban, y de
hecho todava afirman, haber hallado pruebas de la supervivencia ultraterrena.

En 1882 fue fundada la Sociedad para la Investigacin Psquica, y comenz la investigacin seria sobre
los fenmenos paranormales; pero ms de cien aos ms tarde, an falta evidencia convincente de la
supervivencia, segn el sentido espiritista (Blackmore, 1988). En 1926, un investigador metapsiquista y
miembro de la Sociedad Real, Sir William Barrett (1926) public un librito sobre visiones en el lecho de
muerte. Las personas agonizantes aparentemente vean otros mundos antes de morir, y hasta decan ver y
hablar con los muertos. Hubo casos de msica oda en el momento de la muerte y de informes de
acompaantes que vieron el espritu dejar el cuerpo.

Con las tcnicas mdicas modernas, esta clase de visiones en el lecho de muerte se han vuelto mucho
menos comunes. En aquellos das la gente mora en su hogar, con poca o ninguna medicacin, y rodeada
de sus familiares y amigos. Hoy la mayora muere en el hospital, demasiado a menudo sola.
Paradjicamente, es tambin la medicina mejorada de hoy la que ha incrementado estos informes que son
enteramente diferentes --aquellos de la experiencia de casi muerte.

ENCUENTROS CERCANOS CON LA MUERTE

La reanimacin de insuficiencias cardacas cada vez ms serias ha provisto relatos de experiencias

extraordinarias (aunque sta no es la nica causa de ECM). Estas permanecieron en buena medida
ignoradas hasta cerca de 15 aos atrs, cuando Raymond Moody (1975), un mdico norteamericano,
public su best-seller Vida despus de la Vida (N del T.: editado en espaol por EDAF, Madrid, 1981). El
haba hablado con muchas personas que dijeron haber "retornado de la muerte", y compil un relato de
una ECM tpica. En esta experiencia idealizada, la persona oye que se la declara muerta. Luego viene un
zumbido intenso, o un campanilleo, y un tnel largo y oscuro. Puede ver su propio cuerpo desde cierta
distancia y observar lo que ocurre. Pronto se encuentra con otros y con un "ser de luz" que le muestra una
repeticin de sucesos de su vida y le ayuda a evaluarlos. En algn punto, llega a una barrera y sabe que
debe retornar. An cuando all siente gozo, amor y paz, retorna a su cuerpo y a su vida. Posteriormente
trata de contar esto a otros, pero ellos no entienden, y pronto deja de intentarlo. De todos modos, la
experiencia la afecta profundamente, especialmente con respecto a sus opiniones sobre la vida y la
muerte.

Muchos cientficos reaccionaron con incredulidad. Supusieron que Moody estaba, al menos, exagerando.
Pero l afirm que nadie se haba enterado antes de estas experiencias porque los pacientes estaban
demasiado atemorizados para hablar de ellas. El asunto pronto fue saldado ampliando la investigacin.
Un cardilogo haba hablado con ms de 2000 personas durante un perodo de casi 20 aos y afirm que
ms de la mitad de ellas informaron experiencias del tipo descrito por Moody (Schoonmaker, 1979). En
1982, una encuesta de Gallup hall que cerca de 1 de cada 7 norteamericanos adultos han estado
prximos a morir y que alrededor de 1 de cada 20 haba tenido una ECM. Pareca que Moody tena razn,
al menos en principio. En mi propia investigacin, he encontrado numerosos informes como el siguiente,
que me fue enviado por una mujer desde Chipre:

"Se me someti a una gastrectoma de emergencia. En el cuarto da del postoperatorio entr en shock
(colapso circulatorio) y estuve inconciente por varias horas... Aunque se pensaba que estaba inconciente,
yo recordaba posteriormente, durante aos, la completa y detallada conversacin que tuvo lugar entre el
cirujano y el anestesista presente... Yaca por encima de mi propio cuerpo, totalmente libre de dolor, y
mirando hacia abajo mi propio ser con compasin por la agona que poda ver en el rostro; estaba flotando
apaciblemente. Entonces... iba hacia otra parte, flotando hacia un rea como un teln, oscura, mas no
atemorizante... Entonces sent una paz total. De pronto, todo cambi -fui arrastrada de regreso a mi
cuerpo, nuevamente muy conciente de la agona."

En pocos aos algunas de las preguntas bsicas fueron contestadas. Kenneth Ring (1980), en la
Universidad de Connecticut, encuest a 102 personas que haban estado prximas a morir y encontr que
casi el 50 % haba tenido lo que l llam una "experiencia esencial". La subdividi en cinco etapas: paz,
separacin del cuerpo, ingreso en la oscuridad (que es como el tnel), visin de la luz e ingreso en la luz.
Hall que las ltimas etapas eran alcanzadas por menos gente, lo que parece implicar que existe un
conjunto ordenado de experiencias aguardando desarrollarse.

Otra pregunta interesante es hasta qu punto las ECM son especficas segn la cultura. La escasa
investigacin existente sugiere que en otras culturas las ECM tienen bsicamente la misma estructura,
aunque el trasfondo religioso parece influir en su interpretacin. Unas pocas ECM se han registrado en
nios. Es interesante notar que hoy en da es ms probable que los nios vean amigos vivos que aqullos
que han muerto, presumiblemente porque sus compaeros de juego slo raramente fallecen de
enfermedades como escarlatina o viruela (Morse y col., 1986).

Tal vez la pregunta ms importante sea: Ud. tuvo necesariamente que haber estado casi muerto para
tener una ECM? La respuesta es rotundamente que no (v.g., Morse y col. 1989). Varias experiencias, muy
similares entre s, han sido registradas en personas que han tomado ciertas drogas, estaban
extremadamente cansadas u, ocasionalmente, estaban slo llevando a cabo sus actividades ordinarias.

Debo subrayar que estas experiencias parecen completamente reales -todava ms reales (sea lo que fuere
lo que esto signifique) que la vida cotidiana. La experiencia del tnel no es simplemente imaginarse una
recorrida a lo largo de un tnel. La visin desde afuera del cuerpo parece completamente realista, no
como un sueo, sino como si Ud. realmente estuviese all arriba y mirando hacia abajo. Poca gente llega a
experimentar nuevamente durante su vida tan profundas emociones e introspeccin. Ellos no dicen "He
estado alucinando", "Imagin que fui al cielo", o "Puedo contarle mi adorable sueo?". Es ms probable
que digan: "He estado fuera de mi cuerpo". O: "Vi a la abuelita en el cielo".

Ya que no todo el que ha estado prximo a morir tiene una ECM, es interesante preguntarse qu clase de
gente es ms probable que la tenga. Por cierto, Ud. no necesita ser mentalmente inestable. Los que pasan
por ECM no difieren de otros en su salud psicolgica o su trasfondo. Ms an, la ECM parece realmente
producir cambios de personalidad profundos y positivos (Ring 1984). Luego de esta extraordinaria
experiencia la gente dice que ya no estn tan motivados por la ambicin y los logros materiales, sino ms
interesados en otras personas y sus necesidades. Cualquier teora sobre las ECM debe rendir cuenta de
este efecto.

EXPLICACIONES PARA LAS ECM

* Proyeccin astral y el otro mundo. Podramos tener otro cuerpo que es el vehculo de la conciencia y
abandona el cuerpo fsico en la muerte para continuar hacia otro mundo? Esta, esencialmente, es la
doctrina de la proyeccin astral. En varias formas es muy popular y aparece en buena parte de la literatura
de la Nueva Era y ocultista.

Una razn puede ser que las experiencias fuera del cuerpo (EFC) son muy comunes, independientemente
de su papel en las ECM. Las encuestas han demostrado que entre 8 % (Islandia) hasta tanto como el 50 %
(en grupos especiales, como consumidores de marihuana) han tenido EFC en algn momento de sus
vidas. En mi propia encuesta de residentes de Bristol hall un 12 %. Tpicamente, esta gente haba estado
descansando o acostada y repentinamente sintieron que haban abandonado sus cuerpos, habitualmente
por no ms de uno o dos minutos (Blackmore, 1984).

Un examen de ms de cincuenta culturas diferentes mostr que casi todas ellas creen en un espritu o
alma que puede abandonar el cuerpo (Sheils, 1978). De modo que tanto las EFC como la creencia en otro
cuerpo son comunes, pero qu significa esto? Es simplemente que no podemos resignarnos a creer que
slo somos un cuerpo mortal y que la muerte es el fin? O existe realmente otro cuerpo?

Ud. puede pensar que semejante teora no tiene cabida en la ciencia y debiera ser ignorada. Yo no estoy
de acuerdo. Las nicas ideas con las cuales la ciencia no tiene nada que hacer son aquellas puramente
metafsicas --ideas que no tienen consecuencias mensurables ni predicciones demostrables. Pero si una
teora hace predicciones, por extravagantes que sean, entonces puede ser puesta a prueba.

La teora de la proyeccin astral es, al menos en alguna de sus formas, pasible de ser probada. En los
primeros experimentos, los mediums afirmaban ser capaces de proyectar sus cuerpos astrales a cuartos
distantes y ver qu estaba ocurriendo all. Ellos afirmaban no sentir el gusto de los loes amargos con sus
lenguas reales, pero inmediatamente retorcan sus caras con disgusto cuando la sustancia era puesta sobre
sus lenguas invisibles (astrales). Desafortunadamente, estos experimentos no fueron adecuadamente
controlados (Blackmore, 1982).

En otros experimentos, hubo gente que durante su agona era puesta en balanzas para intentar detectar la
salida del cuerpo astral. Al principio de este siglo se le atribua un peso de unos 28 gramos. Pero a medida
que el aparato se hizo ms sensible el peso decay, implicando que no era un efecto real. Experimentos
ms recientes han empleado detectores de radiacin ultravioleta e infrarroja, de flujo o intensidad del
campo magntico, de temperatura o peso, para tratar de capturar el cuerpo astral de alguien que tuviese
una EFC. Se han empleado hasta detectores animales y humanos, pero hasta ahora ninguno ha tenido
xito en detectar confiablemente nada (Morris y col. ,1978).

Si algo deja realmente el cuerpo durante una EFC, entonces uno esperara que (ese "algo") fuese capaz de
ver a cierta distancia, en otras palabras, de tener percepcin extrasensorial (PES). Han habido varios
experimentos con objetivos escondidos. Un xito fue el de la sujeto de Tart, quien reposaba en una cama
con un nmero de cinco dgitos en un estante encima de ella (Tart, 1968). Durante la noche ella tuvo una
EFC e inform correctamente el nmero, pero los crticos arguyeron que ella poda haberse trepado a la
cama para mirarlo. Fuera de ste, los experimentos, como tantos otros en parapsicologa, tienden a dar
resultados equvocos, sin signos claros de cualquier PES.

As, esta teora ha sido puesta a prueba, pero parece haber fallado en todas sus comprobaciones. Si
realmente hubiese cuerpos astrales, yo esperara haber averiguado algo acerca de ellos -adems de saber
cun difcil es seguirles el rastro!

Adicionalmente, existen importantes objeciones tericas a la idea de los cuerpos astrales. Si Ud. imagina
que la persona se ha ido a otro mundo, tal vez por algn tnel "real", entonces debe preguntarse qu
relacin existe entre este mundo y el otro. Si el otro mundo es una extensin del mundo fsico, entonces
debera ser observable y mensurable. El cuerpo astral, el mundo astral y el tnel deberan ser detectables
de alguna manera, y deberamos ser capaces de decir exactamente adnde va el tnel. El hecho de que no
podamos determinarlo lleva a mucha gente a decir que el mundo astral est "en otro plano", en un "nivel
superior de vibracin", y cosas parecidas. Pero a menos que Ud. pueda especificar exactamente lo que
esto significa, esas ideas estn completamente vacas, aunque puedan sonar atractivas. Desde luego, jams
podremos probar que los cuerpos astrales no existen, pero mi conjetura es que ellos probablemente no
existen y que esta teora no es un camino til para comprender las EFC.

* El Nacimiento y la ECM. Otra teora popular hace el acto de morir anlogo al del nacimiento: que la
experiencia fuera del cuerpo es literalmente slo eso -revivir el momento en que Ud. emergi del cuerpo
de su madre-. El tnel es el canal del parto, y la luz blanca es la luz del mundo en el que Ud. naci. Hasta
el ser de luz puede ser "explicado" como un asistente del parto.

Esta teora fue propuesta por Stanislav Grof y Joan Halifax (1977) y fue popularizada por el astrnomo
Carl Sagan (1979), pero lamentablemente es inadecuada para explicar la ECM. Para comenzar, el
neonato no vera nada parecido a un tnel mientras est naciendo. El canal del parto est estirado y
comprimido y el beb habitualmente se encuentra forzado a pasar por l apuntando hacia adelante con la
parte superoanterior de la cabeza y no con sus ojos (que de todos modos estn cerrados). Tampoco tiene
las habilidades mentales necesarias para reconocer a la gente en torno a l, y tales habilidades cambian
tanto durante el crecimiento que los adultos no pueden reconstruir lo que se senta ser un beb.

La "regresin hipntica a vidas anteriores" es otra pretensin popular. De hecho, las investigaciones
realizadas muestran que la gente que supuestamente ha sido regresada bajo hipnosis se comporta como si
fuera un beb o un nio. Pero no es ms que actuacin. Por ejemplo, no hacen los dibujos que hara un
verdadero nio de cinco aos, sino los que un adulto imagina que el nio hara. Su vocabulario es
demasiado amplio y en general sobreestiman las habilidades de los nios de cualquier edad. No existe
evidencia (an si la idea tuviese sentido) de que realmente hayan retrocedido en el tiempo.

Desde luego, el asunto ms importante radica en qu medida esta teora es pasible de ser puesta a prueba.
Por ejemplo, predice que la gente nacida con operacin cesrea no debera tener la misma experiencia del
tnel y EFC. En lo personal, conduje una encuesta entre personas nacidas normalmente y aqullas nacidas
por cesrea (190 y 36 personas, respectivamente). Porcentajes casi exactamente iguales fueron
encontrados en ambos grupos (experiencias del tnel 36 % y EFC 29 %). No he comparado el tipo de
nacimiento de gente que ha estado prxima a morir. A lo mejor, esta indagacin podra proveer evidencia
adicional (Blackmore, 1982b).

En respuesta a estos hallazgos, algunos han argdo que no es el propio nacimiento, sino la idea de
nacimiento en general, lo que es revivido. Sin embargo, esto simplemente reduce la teora a una completa
vacuidad.
* Simples alucinaciones. Quiz debiramos rendirnos y concluir que todas estas experiencias son "slo
imaginacin" o "nada ms que alucinaciones". Sin embargo, esta es la teora ms dbil de todas. Las
experiencias deben, en algn sentido, ser alucinaciones, pero esto no constituye por s mismo explicacin
alguna. Tenemos que preguntarnos por qu son esta clase de alucinaciones? Por qu tneles?

Algunos dicen que el tnel es una representacin simblica de la entrada a otro mundo. Pero entonces,
por qu siempre un tnel y no una barrera, una puerta, o incluso el gran ro Estigio? Por qu la luz al
final del tnel? Y por qu siempre por encima del cuerpo y no por debajo de ste? No tengo objeciones a
la teora que dice que las experiencias en cuestin son alucinaciones. Solamente objeto la idea de que
pueda explicrselas diciendo "son slo alucinaciones". Esto no explica nada. Una teora viable
respondera las preguntas sin despreciar las experiencias. Intentar proporcionar esto, aunque sea en
forma aproximada.

* La fisiologa del tnel. Los tneles no solamente ocurren cerca de la muerte. Tambin son
experimentados en la epilepsia y la migraa, al quedarse dormido, al meditar o simplemente al relajarse,
con la aplicacin de presin en ambos globos oculares y con ciertas drogas como LSD, psilocibina y
mescalina. Yo misma los he experimentado muchas veces. Es como si todo el mundo se volviera un
vertiginoso y rugiente tnel y Ud. estuviera volando por l hacia una luz brillante situada al final. Sin
duda muchos lectores tambin han estado all, pues las encuestas muestran que cerca de un tercio de la
gente pas por eso, como este aterrorizado hombre de 28 aos que acababa de ser anestesiado para su
circuncisin.

"Me pareca estar siendo arrastrado a la velocidad del relmpago en un tnel en lnea recta hacia el
espacio exterior; (no una sensacin de flotar) sino como un cohete a una velocidad terrorfica. Pareca
haber abandonado mi cuerpo."

En la dcada de 1930 Heinrich Klver, en la Universidad de Chicago, not cuatro formas constantes en
las alucinaciones: el tnel, la espiral, la trama o red cristalina y la telaraa. Su origen probablemente se
halla en la estructura de la corteza visual, la parte del cerebro que procesa este tipo de informacin.
Imagine que el mundo exterior forma un mapa en la retina, y luego nuevamente en la corteza. La
matemtica de este mapa es bien conocida (al menos con razonable aproximacin). Jack Cowan, un
neurobilogo de la Universidad de Chicago, ha utilizado este mapa para explicar el tnel (Cowan, 1982).
La actividad cerebral normalmente se mantiene estable dada la inhibicin que ciertas clulas ejercen
sobre otras. La desinhibicin (reduccin de esta actividad inhibitoria) produce demasiada actividad en el
cerebro. Esto puede ocurrir cerca de la muerte, o por drogas como el LSD, que interfieren en la
inhibicin. Cowan emplea una analoga con la mecnica de fludos para argir que la desinhibicin
inducir fajas de actividad que se movern a lo largo de la corteza. Utilizando el mtodo del mapa se
puede fcilmente demostrar que las fajas de neuronas activas en la corteza apareceran como anillos
concntricos o espirales en el campo visual. En otras palabras, si Ud. tiene estas fajas de actividad en la
corteza, le parecer ver un modelo de anillos o espirales en forma de tnel.

Esta teora es importante porque muestra cmo la estructura del cerebro podra producir en todos la
misma alucinacin. Sin embargo, yo tena dudas sobre la idea de estas fajas mviles, y adems la teora
de Cowan no explicaba cabalmente la luz brillante en el centro. De modo que Tom Troscianko y yo, en la
Universidad de Bristol, tratamos de desarrollar una teora ms sencilla (Blackmore y Troscianko, 1989).
Lo ms obvio acerca de la representacin cortical de la visin es que hay numerosas clulas que
representan el centro del campo visual, pero muy pocas para los bordes. Esto significa que Ud. puede ver
cosas pequeas muy ntidamente en el centro del campo, pero no si estn en los bordes. Tomamos este
simple hecho como punto de partida y empleamos una computadora para simular lo que ocurrira si Ud.
tuviese un ruido elctrico creciendo gradualmente en su corteza cerebral (N. del T., por efecto de una
progresiva desinhibicin).

El programa de la computadora comienza con puntos de luz finamente diseminados, puestos en un mapa
similar al cortical, con ms puntos en el medio y muy pocos en los bordes. El nmero de puntos aumenta
de a poco, imitando el ruido creciente. Ahora el centro comienza a verse como una burbuja blanca y los
bordes externos incorporan ms y ms puntos. Y as se expande hasta que por fin toda la pantalla se llena
de luz. La apariencia es exactamente como la de un tnel oscuro con pequeos puntos de luz, con una luz
blanca al final, y la luz hacindose mayor (o ms prxima) hasta llenar toda la pantalla.
Si parece improbable que un cuadro tan simple pueda dar la sensacin de que se est moviendo, considere
dos asuntos. Primero, se sabe que es ms probable que los movimientos al azar en la periferia del campo
visual sean interpretados como movimientos hacia afuera, que hacia adentro (Georgeson y Harris, 1978).
Segundo, el cerebro infiere en gran medida como movimiento propio lo que vemos. Por lo tanto, si se le
presenta una porcin de luz blanca fluctuante y creciente, su cerebro fcilmente lo interpretar como si
Ud. mismo estuviese avanzando dentro de un tnel.

La teora tambin hace una prediccin acerca de las ECM en ciegos. Si son ciegos por problemas en los
ojos, pero tienen una corteza normal, entonces tambin deberan ver tneles. Pero si su ceguera proviene
de una corteza defectuosa o daada, no debieran verlos. Estas predicciones todava han de ser puestas a
prueba.

Segn esta clase de teora no hay, desde luego, un tnel real. De todos modos, hay una real causa fsica de
la experiencia del tnel. Es el ruido [elctrico] en la corteza visual. De esta forma podemos explicar el
tnel sin despreciar las experiencias y sin necesidad de inventar otros cuerpos u otros mundos.

* Experiencias fuera del cuerpo. Como los tneles, las EFC no estn confinadas a las situaciones de
casi muerte. Tambin pueden ocurrir mientras uno se relaja o se queda dormido, con la meditacin, en la
epilepsia y la migraa. Tambin pueden, al menos en unas pocas personas, ser inducidas a voluntad. He
estado interesada en las EFC desde que, hace tiempo, yo misma tuve una prolongada y dramtica
experiencia (Blackmore, 1982).

Es importante recordar que estas experiencias parecen muy reales. La gente no las describe como sueos
o fantasas, sino como sucesos que verdaderamente ocurrieron. Esta es, presumo, la razn por la que se
buscan explicaciones en trminos de otros cuerpos u otros mundos.

Sin embargo, hemos visto el pobre tratamiento que hacen de las EFC las teoras de la proyeccin astral y
el nacimiento. Lo que necesitamos es una teora que no implique entidades no mensurables u otros
mundos indemostrables, sino que explique por qu ocurren las experiencias y por qu parecen tan reales.

Comenzara preguntando por qu algo parece real. Ud. puede pensar que ello es obvio --despus de todo,
las cosas que vemos all afuera son reales, no es cierto? Bien, no; en un sentido no lo son. Como
criaturas perceptivas todo cuanto sabemos es lo que nuestros sentidos nos dicen. Y nuestros sentidos nos
dicen lo que hay "all afuera" por medio de la construccin de modelos del mundo con nosotros
integrados a l. La totalidad del mundo "all afuera" y nuestros propios cuerpos son realmente
construcciones de nuestras mentes. Empero, estamos seguros siempre de que esta construccin -o, si lo
prefiere, este "modelo de la realidad"- es "real", mientras que los dems pensamientos fugaces que
tenemos son irreales. A los dems pensamientos les llamamos soar despiertos, imaginacin, fantasas,
etc. Nuestros cerebros no tienen dificultad en distinguir la "realidad" de la "imaginacin". Pero esta
distincin no nos es dada. Es una distincin que el cerebro debe hacer por s mismo al decidir cul de sus
propios modelos representa al mundo "all afuera". Yo sugiero que el cerebro hace esto comparando
todos los modelos disponibles y eligiendo aquel ms estable como la "realidad".

Esto normalmente funcionar muy bien. El modelo creado por los sentidos es el ms estable que tiene el
sistema (el cerebro). Es obviamente "la realidad", mientras que la imagen que tengo del bar al que ir ms
tarde es inestable y breve. La eleccin es fcil. En comparacin, cuando Ud. est casi dormido, muy
asustado o moribundo, el modelo de los sentidos estar confuso e inestable. Si est bajo una terrible
tensin o sufriendo de privacin de oxgeno, entonces la eleccin no ser tan simple. Todos los modelos
sern inestables.

Entonces, qu ocurrir ahora? Posiblemente el tnel que est siendo creado por el ruido elctrico en la
corteza visual ser el modelo ms estable y as, segn mi suposicin, parecer real. Las fantasas y las
imgenes pueden devenir ms estables que el modelo sensorial, y as parecer reales. El sistema habr
perdido su control de entradas.

Qu debe entonces hacer un sistema biolgico sensible para retornar a la normalidad? Sugerira que se
podran intentar estas preguntas tales como: "Dnde estoy?" "Qu est ocurriendo?" Hasta personas
bajo intensa tensin retendrn algo de memoria. Pueden recordar el accidente, o saber que estaban en el
hospital para ser operados, o recordar el dolor de un ataque cardaco. As tratarn de reconstruir, a partir
de lo poco que puedan recordar, qu est ocurriendo.

Ahora sabemos algo muy interesante acerca de los modelos de memoria. A menudo se construyen con
una perspectiva area. Esto es, los sucesos o escenas son vistos como desde arriba. Si Ud. encuentra esto
extrao, trate de recordar la ltima vez que fue a una taberna o la ltima vez que camin a orillas del mar.
Desde dnde est "usted" mirando esta escena recordada? Si la est viendo desde arriba, comprender lo
que digo.

De este modo, mi explicacin sobre las EFC se torna clara. Un modelo de memoria en perspectiva area
ha prevalecido sobre el modelo sensorial. Parece perfectamente real porque es el mejor modelo que el
sistema tiene en ese momento. De hecho, parece real por la misma razn por la que cualquier cosa parece
real.

Esta teora de las EFC lleva a muchas predicciones comprobables. Por ejemplo, la gente que
habitualmente usa perspectivas areas debera tener mayores chances de EFC. Tanto el psiclogo
australiano Harvey Irwin (1986) como yo misma (Blackmore, 1987) hemos hallado que la gente que
suea como si fuese espectadora tiene ms EFC, aunque no parece haber diferencias por el uso de
diferentes perspectivas durante la vigilia. Adems, he hallado que tambin es ms probable que informe
EFC la gente que puede cambiar de perspectiva en su imaginacin con mayor facilidad.

Desde luego, esta teora dice que el mundo de las EFC es solamente un modelo de memoria. Debera
corresponder al mundo real slo cuando la persona ya hubiera sabido algo acerca de ste o pudiera
deducirlo de la informacin disponible. Esto representa un gran desafo para la investigacin sobre
experiencias de casi muerte.

Algunos investigadores afirman que la gente a punto de morir puede realmente ver cosas que sera
imposible que supiesen. Por ejemplo, el cardilogo norteamericano Michael Sabom (1982) afirma que un
grupo de pacientes informaron el comportamiento exacto de las agujas del aparato de monitoreo cuando
tenan los ojos cerrados y parecan estar inconcientes. Adicionalmente, compar estas descripciones con
aquellas de personas que imaginaban estar siendo reanimadas y hall que los verdaderos pacientes daban
descripciones mucho ms exactas y detalladas.

Hay problemas con esta comparacin. Lo ms importante es que la gente que realmente fue reanimada
pudo probablemente sentir algunas de las manipulaciones que les hicieron y escuchar lo que estaba
ocurriendo. La audicin es el ltimo sentido que se pierde y, como se dar cuenta si alguna vez oye una
obra radial o las noticias, Ud. puede obtener una imagen visual muy clara cuando slo escucha algo.
Luego, en esta forma la persona moribunda podra construir un cuadro bastante aproximado. Desde luego,
la audicin no le permite ver el comportamiento de las agujas, de modo que si Sabom tiene razn yo estoy
equivocada. Solamente podemos esperar ms investigacin para dilucidarlo.

* La panormica vital. La experiencia de ver extractos de su vida que relampaguean delante de Ud. no
es realmente tan misteriosa como parece a primera vista. Desde hace tiempo se sabe que la estimulacin
de clulas del lbulo temporal del cerebro puede producir experiencias instantneas que parecen el revivir
de memorias. Tambin la epilepsia del lbulo temporal puede producir experiencias similares y tales
ataques pueden involucrar otras estructuras lmbicas del cerebro, como la amgdala y el hipocampo, que
tambin estn relacionadas con la memoria.

Imagine que el ruido del cerebro moribundo estimula a clulas de esa forma. Los recuerdos sern
reavivados y, segn mi hiptesis, si ellos son el modelo ms estable con que el sistema cuenta en ese
momento, parecern reales. Para la persona moribunda, bien pueden ser mucho ms estables que el
confuso y ruidoso modelo sensorial.

El vnculo entre la epilepsia del lbulo temporal y la ECM ha formado la base de un exhaustivo modelo
neurobiolgico de la ECM (Saavedra-Aguilar y Gmez-Jera, 1989). Ellos sugieren que el estrs cerebral
consecutivo a un episodio prximo a la muerte lleva a la liberacin de neuropptidos y neurotransmisores
(en particular las endorfinas u opiceos endgenos). Entonces, estos estimulan el sistema lmbico y otras
reas conexas. Adicionalmente, el efecto de las endorfinas explicara la paz y otros estados emocionales
positivos tan a menudo asociados con ECM. Morse provey evidencia de que algunos nios privados de
oxgeno y tratados con opiceos no tuvieron alucinaciones del tipo de las ECM, y l y sus colegas (Morse
y col., 1986) han desarrollado una teora basada en el papel del neurotransmisor serotonina, en lugar de
las endorfinas. La investigacin sobre la neuroqumica de las ECM recin comienza, y debera proveernos
de un entendimiento mucho ms detallado de la panormica vital.

Desde luego que hay mucho ms en la panormica vital que simplemente recuerdos. La persona siente
como si estuviese juzgando estos sucesos vitales y se le mostrara su importancia y significado. Sugiero
que esto tampoco es demasiado extrao. Cuando el mundo normal de los sentidos se ha marchado y los
recuerdos parecen reales, cambia nuestra perspectiva acerca de la vida propia. No podemos continuar tan
ligados a nuestros planes, esperanzas, ambiciones, temores que se desvanecen y se tornan insignificantes,
mientras el pasado retorna nuevamente a la vida. Solamente podemos aceptarlo tal como es, y no hay
quien lo juzgue ms que nosostros mismos. Esta es, pienso, la razn por la que muchos de quienes han
estado cerca de la muerte dicen que encararon su vida pasada con aceptacin y ecuanimidad.

* Otros mundos. Ahora llegamos a los aspectos que podran parecer ms extraordinarios de las ECM; los
mundos ms all del tnel y la EFC. Sin emargo, pienso que ahora se podr ver que no son tan
extraordinarios. En este estado, el mundo externo ya no es real, pero los mundos internos s lo son.
Cualquier cosa que imaginemos con suficiente claridad parecer real. Y qu imaginaremos si sentimos
que estamos a punto de morir? Estoy segura que para mucha gente, ser el mundo que esperan o anhelan
ver. Sus mentes pueden volverse hacia personas que conocieron, quienes han muerto antes, o hacia el
mundo al cual desean entrar prximamente. Como las otras imgenes que hemos considerado, stas
parecern perfectamente reales.

Finalmente, estn aquellos aspectos de las ECM que son inefables -no pueden expresarse con palabras-.
Sospecho que esto se debe a que algunas personas dan un paso ms, un paso hacia la inexistencia. Tratar
de explicar esto haciendo otra pregunta: Qu es la conciencia? Si Ud. dice que es una cosa, otro cuerpo,
una sustancia, se meter en la misma clase de dificultades en que nos metimos en las EFC. Yo prefiero
decir que la conciencia, simplemente, es cmo estar en un modelo mental. En otras palabras, todos los
modelos mentales en una persona dada son concientes, pero solamente uno de ellos es un modelo de "m".
Este es aquel del cual yo pienso como yo mismo, y con el cual relaciono todo lo dems. Le da un ncleo a
mi vida. Me permite pensar que soy una persona, algo que contina viviendo todo el tiempo. Me permite
ignorar que "yo" cambio momento a momento, y hasta desaparezco cada noche durante el sueo. Ahora
bien, cuando el cerebro se aproxima a la muerte, este modelo de uno mismo puede hacerse a un lado.
Ahora no hay "uno mismo". Es una extraa y dramtica experiencia, porque desaparece el
experimentador, pero an as existe la experiencia. Este estado es obviamente difcil de describir, porque
el "usted" que est tratando de describirla no puede imaginarse inexistente. Empero, esta profunda
experiencia deja su marca. El "yo" nunca parece el mismo nuevamente.

* Los efectos posteriores. Pienso que podemos ahora ver por qu un suceso esencialmente fisiolgico
puede cambiar tan profundamente la vida de la gente. La experiencia ha sacudido su opinin comn (y
errnea) acerca de las relaciones entre ella y el mundo. Suponemos muy fcilmente que somos alguna
clase de entidad persistente que habita un cuerpo mortal. Pero, como ense el Buda, debemos aprender a
ver a travs de esa ilusin. El mundo es slo una construccin de un sistema de procesamiento de
informacin, y tambin lo es el "yo". Creo que la ECM le permite a la gente dar un vistazo dentro de la
naturaleza de sus propias mentes, que es difcil de obtener de otra manera. Las drogas pueden inducirlo
temporariamente, las experiencias msticas pueden hacerlo en personas excepcionales, y tambin largos
aos de prctica de meditacin o reflexin. Pero la ECM puede repentinamente golpear a cualquiera y
mostrarle lo que nunca supo antes, que su cuerpo es tan slo eso --un montn de carne-- y que no se es
muy importantes, despus de todo. Y esta es una experiencia muy liberadora e iluminadora.

* Y despus? Si mi anlisis de la ECM es correcto, podemos extrapolar hasta la siguiente etapa. La falta
de oxgeno produce primero un aumento de actividad a travs de la desinhibicin, pero finalmente todo se
detiene. Ya que es esta actividad la que produce los modelos que dan lugar a la conciencia, entones todo
esto cesar. No habr ms experiencia, ni ms "yo", y por tanto esto, en lo que a mi "yo" construdo se
refiere, es el fin.
Entonces, las ECM ocurren dentro del cuerpo o fuera de l? Yo dira que ni dentro ni fuera, pues ni las
experiencias ni el "yo" tienen localizacin alguna. Es finalmente la muerte la que disuelve la ilusin de
que somos una identidad slida dentro de un cuerpo.

Sobre sta monografa:

En noviembre de 1990 visit los Pases Bajo para dar dos conferencias. La primera, sobre parapscologa ,
era parte de una serie organizada por el Stadium Generale de la Universidad de Utrecht y titulada La
ciencia confronta lo paranormal. La segunda fue en la conferencia de Skepsis. Skepsis se refiere a la muy
activa asociacin de escpticos holandeses llamada Stichting Skepsis, que significa fundacin
escptica. Cornelis de Jager, profesor emrito de astronoma, es su titular. Skepsis surgi en 1987 y
publica el peridico Skepter. Stichting Skepsis tambin publica actas de conferencias y monografas sobre
temas tales como reencarnacin, espiritismo y la homeopata. Como su propsito es educar al pblico,
Skepsis recibi un subsidio inicial del gobierno, pero ahora se financia sola, gracias a generosas
donaciones de sus miembros. Este trabajo fue presentado en la Conferencia que organiz Skepsis en 1990,
con el ttulo La creencia en lo paranormal. Susan Blackmore

Publicacin Original: Skeptical Inquirer (....). Primera Publicacin en Espaol: El Ojo Escptico N 4.
rgano de difusin del CAIRP. Traduccin: Elen Popper.

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Sagan, C., 1979. Brocas Brain. New York: Random House.

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Sheils, D., 1978. A cross-cultural study of beliefs in out-of-the-body esperiences. Journal of the Society
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Tart, C.T., 1978. A psychophysiological study of out-of-the- body experiences in a selected subject.
Journal of the Society for Psychical Research, 62: 3-27.

Pags 8-12

Acerca de "La gran esperanza", el ltimo libro de Victor Sueiro

CUANDO SUENA EL DESPERTADOR

Por Benjamn Santos Pedrotti

En ste, su segundo libro sobre el mismo tema, el autor vuelve a recopilar opiniones de distintas personas
y la palabra de quienes pasaron por una Experiencia Cercana a la Muerte (ECM) para reafirmar su
posicin, segn la cual estas experiencias demuestran fehaciente-mente la existencia de vida despus de la
muerte.

Por un lado --sin entrar a analizar su consabida falta de objetividad-- nos hallamos ante un tema
conmovedor que, por su gran carga emotiva, seguramente toca muy de cerca a aquellos que han perdido a
un ser querido o que estn atravesando un serio problema de salud; a lo que se agregan los buenos deseos
del seor Sueiro de ofrecer una esperanza ante este lmite llamado muerte.

Pero si separamos el impacto emocional que provocan estos relatos de los hechos en s, encontramos que
sus argumentos son frgiles como un castillo de naipes. En realidad, son tan carentes de contenido que no
se los debera llamar "argumentos" sino expresiones de deseo.

Por otro lado, como es su costumbre, maneja la informacin en forma arbitraria y selectiva y, una vez
ms, omite o desconoce los resultados de otros trabajos de investigacin en forma muy conveniente 1.

Sin embargo, este libro tiene un nuevo condimento: arremete reiteradas veces contra la ciencia, los
escpticos, el mtodo cientfico, los racionalistas, los positivistas, el conocimiento cientfico, los
materialistas, etctera, metiendo todo en la misma bolsa. Tanto ms habla de la ciencia, tanto ms
demuestra su ignorancia al respecto. A esto, en criollo, se le llama "mear fuera del tarro". Pareciera que el
seor Sueiro sufre de incontinencia.

Pero esto no es todo. Cuando este buen seor se refiere a la vida despus de la muerte no hace una exposi-
cin de su creencia, sino que habla de un "hecho irrefutable". La "Gran Experiencia" (como l la llama)
es la prueba! Y considerndose poseedor de esta verdad absoluta, la difunde convencido de que as paliar
la angus-tia de los que han perdido al ser amado, o la de cualquiera que se detenga a pensar en su propia
muerte.

La realidad golpea y a veces ms duro de lo que imaginamos.

Qu les dir el seor Sueiro a todas las personas que leyeron sus libros, a todos los que asistieron a sus
charlas o lo vieron en TV, el da que se enteren que esa "Gran Experiencia" no es ms que el producto de
determinada actividad cerebral, que tambin se da en personas sanas y se las puede, en algunos casos,
inducir voluntariamente 2?

Qu les dir Sueiro cuando ya no tengan esa ilusin? Seguir buscando quimeras de dnde aferrarse y
que ofrecer a los dems? Seguir, como dice el mismo, "buscando con desesperacin datos y gente que
me ayude a abrir las puertas de la esperanza..."?

Cunto ms?

Seguramente, hace falta valor para aceptar la posibilidad de que somos finitos. Pero tambin hace falta
valor para comprender que la Gran Experiencia es la que empieza cada maana, cuando suena el
despertador.

Referencias

(1) Santos Pedrotti, Benjamn; "Ms all de la vida, ms ac de la fantasa" en El Ojo Escptico Vol. 1 N
2, p. 7.

(2) Blackmore, Susan; ver este mismo nmero.

http://www.elojoesceptico.com.ar/revistas/eoe04/eoe0407

Meme

Icono de un Meme
Un meme (o mem) es, en las teoras sobre la difusin cultural, la unidad terica de
informacin cultural1 transmisible de un individuo a otro, o de una mente a otra, o de
una generacin a la siguiente. Es un neologismo acuado por Richard Dawkins en El
gen egosta (The Selfish Gene), por la semejanza fontica con gene gen en idioma
ingls y para sealar la similitud con memoria y mimesis.

La tesis de Dawkins
Segn Dawkins, poseemos dos tipos de procesadores informativos distintos:

El genoma o sistema gentico situados en los cromosomas de cada individuo y

determinante del genotipo. Este ADN constituye la naturaleza biolgica vital en
general y humana en particular. Mediante la replicacin, los genes se transmiten
hereditariamente durante generaciones.
El cerebro y el sistema nervioso permiten procesar la informacin cultural recibida por
enseanza, imitacin (mmesis) o asimilacin, divisible en idea, concepto, tcnica,
habilidad, costumbre, etc., y nominados "memes" con cierta ambigedad.

La tesis ms importante de Dawkins es que los rasgos culturales, o memes, tambin se

replican. Por analoga con la agrupacin gentica en los cromosomas, se considera que
los memes tambin se agrupan en dimensiones culturales, incrementables con nuevas
adquisiciones culturales. La gran diferencia es que, mientras los cromosomas son
unidades naturales independientes de nuestras acciones, las dimensiones culturales son
nuestras construcciones. As, la cultura no es tanto un conjunto de formas conductuales,
sino ms bien informacin que las especifica.

Transmisin de los memes

Para el conjunto de los memes se dan las caractersticas propias de todo proceso
evolutivo: fecundidad (algunas ideas son especialmente efectivas), longevidad
(persisten durante mucho tiempo) y fidelidad en la replicacin (conservadurismo
tradicional, especialmente el enseado como parte de la educacin infantil).

A su vez, los memes se dan en un amplio campo de variacin, se replican a s mismos

por mecanismos de imitacin y transmisin de cerebro a cerebro y engendran un amplio
abanico de copias que subsisten en diversos medios. Con ello tenemos el marco general
de un proceso evolutivo que Dawkins compara con la evolucin biolgica, e incluso
llega a aceptar que los memes deben ser considerados como estructuras vivientes no
slo metafricamente, sino tcnicamente. Los memes alternativos, que pueden servir
para efectuar la misma funcin, son llamados alelomemes o memes homlogos. A su
vez, los memes pueden agruparse formando macromemes, que constituyen un sistema
de muchos memes estructurados e interrelacionados que forman un objeto cultural
complejo, tal como una lengua, una teora, una mitologa, etc. En general, la mayor
parte de las construcciones tericas que sustentan la teora de la evolucin de las
especies, son aplicadas por los defensores de las tesis de Dawkins a la teora de los
memes.

De la misma manera que los genes se autorreplican porque s (ergo,

inconscientemente), los memes tienden a replicarse igualmente; las buenas ideas no lo
son propiamente si son incapaces, a la vez, de replicarse bien. As, los memes son
indiferentes a la verdad, como los genes son ajenos a cualquier clasificacin. Este
mecanismo de autorreplicacin no es exclusivo de sistemas vivos, como el ADN y el
ARN: ciertos polmeros y cristales, y los virus informticos muestran este
comportamiento, por lo cual no debera resultar ilgico en algo inerte como un meme,
ya que como vemos se trata de un patrn visible en muchos elementos naturales. Los
genes de un ser vivo, conforme pasan las generaciones, alcanzan proporciones
insignificantes en sus descendientes. De este modo el equipo o coleccin de genes de un
individuo tiende a desaparecer. Sin embargo una buena idea o un invento puede
perdurar casi intacta durante siglos y siglos. Los memes y los genes a menudo se
refuerzan los unos a los otros pero esto no siempre es as; por ejemplo un gen para el
celibato sera erradicado rpidamente del acervo gnico pues estara condenado al
fracaso, en cambio un meme para el celibato puede tener mucho xito en el acervo de
memes. El medio de transmisin es la influencia humana de diversa ndole, palabra
escrita, hablada, el ejemplo personal, entre otros.

Desarrollo de la teora
La teora de los memes est siendo desarrollada por varios investigadores, que la unen a
las tesis de Lumsden y Wilson o que las vinculan con los estudios de Luigi Luca
Cavalli-Sforza. Adems del mismo Dawkins, F. T. Cloak, J. M. Cullen, E. Moritz, A.
Lynch y algunos otros autores, son los representantes de esta concepcin de la
transmisin y evolucin cultural.

Como explicacin de la evolucin de la cultura, todava aparece como una pre-teora en

fase de acumulacin de datos y de elaboracin de un aparato matemtico suficiente. Los
estudios de Cavalli-Sforza y Marc Feldman proporcionan una buena base de partida
para el estudio cuantitativo de la transmisin y evolucin cultural, aunque estos autores
no defienden exactamente la teora principal de los memes de Dawkins. En cualquier
caso estos estudios iniciados desde la perspectiva de la gentica, la sociobiologa y la
etologa son la primera aproximacin no meramente cualitativa al proceso de la
transmisin y evolucin cultural, y pretenden ampararse en la tradicin cientfica del
evolucionismo.

Pero mientras los procesos evolutivos biolgicos se rigen siempre por el modelo
darwiniano, la evolucin de la cultura, con intervencin humana directa, parece seguir a
veces un modelo de tipo lamarckiano de transmisin de caracteres adquiridos, lo que
permite una evolucin rapidsima potenciada por la velocidad casi instantnea de los
medios de comunicacin comparada con los procesos darwinianos. En cualquier caso,
la constitucin gentica humana est determinada por unos 3.000 millones de
nucletidos procedentes del ADN materno y otros tantos procedentes del ADN paterno.
Pero las neuronas del sistema nervioso son 100 veces ms numerosas y las conexiones
entre ellas todava muchsimo ms. De ah que intentar la creacin de un modelo
matemtico que permita entender la evolucin cultural, sea todava una empresa muy
difcil que, no obstante, empieza a ser acometida por los autores mencionados y por los
tericos de la inteligencia artificial.

Filsofos como Daniel Dennett, Donald Davidson y Jess Mostern han contribuido a
desarrollar una teora de la cultura que saca partido a la nocin de meme. En particular,
y segn Mostern, la cultura actual de un individuo en un momento determinado sera el
conjunto de los memes presentes en el cerebro de ese individuo en ese momento.2 A su
vez, la nocin vaga de cultura de un grupo social es analizada por el mismo autor en
varias nociones precisas distintas, definidas todas ellas en funcin de los memes
presentes en los cerebros de los miembros del grupo.3

Otras teoras similares

Otros autores han sealado una idea semejante y han propuesto otros trminos para
designar estas unidades mnimas de informacin cultural. As, por ejemplo, Edward O.
Wilson y C.J. Lumsden han propuesto el trmino culturgen, y aunque en las obras de
dichos autores hay un ms amplio tratamiento cuantitativo de la transmisin de los
culturgenes, se ha acabado imponiendo la terminologa de Dawkins, aunque no todos
los defensores de la teora memtica compartan todas las tesis de dicho autor.

Crticas a la teora de los memes

La utilizacin de la teora de los memes se ha extendido por varias ramas de la ciencia y
el pensamiento, pero no es aceptada universalmente, ni siquiera en el contexto de los
estudios evolucionistas. Para algunos es una simple ocurrencia de Dawkins, un
paralelismo innecesario que intentara extrapolar al mundo de la cultura su teora de los
genes egostas, lo que incluso podra llevar a conclusiones indeseables si se aplica al
mundo de la poltica.4 Contra esta teora se ha manifestado Marvin Harris en Teoras
sobre la cultura en la era posmoderna. Considera que la liacin ltima de esta teora
ideacional de la cultura es el platonismo.5

Notas y referencias
1. Corts Morat, Jordi (pdf). Qu son los memes? Introduccin general a la teora de
memes. pp. 1-5. Consultado el 25/05/2.012.
2. Jess Mostern: La naturaleza humana. Espasa Calpe. Coleccin Gran Austral,
Madrid 2.006 pp. 240-243. ISBN 9788467037791. Consultado: 07/06/2.012
3. Jess Mostern (2009), La cultura humana, Madrid: Espasa Calpe, ISBN 978-84-670-
3085-3. Vase especialmente el captulo 6.
4. Elena Hernndez Subir Los memes: la teora de los memos (GEB de la Universidad
Autnoma de Madrid)[1]
5. Harris, Marvin (2.000). Teoras sobre la cultura en la era posmoderna. Crtica.
Barcelona. ISBN 9788484325420.

Bibliografa
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Barcelona: Paids.
Blackmore, Susan (2000). La mquina de los memes. Barcelona: Paids.
Chocano Nez, Percy (2007). Memes en la Administracin de Justicia. Arequipa.
Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de San Agustn. Derecho, 9(9):65-70.
Corts Morat, Jordi, Qu son los memes?
Dawkins, Richard (2000). El gen egosta. Barcelona: Salvat Editores.
Dennet, Daniel (2002). La peligrosa idea de Darwin. Barcelona: Galaxia Gutemberg.
Mostern, Jess (2009). La Cultura Humana. Madrid: Espasa Calpe.
 Robles Loro, Rafael Memtica e Historia, Breve aproximacin a la interpretacin de la
historia desde el paradigma de la memtica..

Experiencia extracorporal

"La separacin del cuerpo espiritual", ilustracin en El secreto de la Flor de Oro, manual chino
de alquimia y meditacin.

La experiencia extracorporal es la sensacin de estar flotando proyectado fuera del

cuerpo. En algunos casos el sujeto puede experimentar la autoscopia (posibilidad de ver
el propio cuerpo desde el punto de vista de un observador externo). La proyeccin
astral o desdoblamiento astral es un tipo de experiencia mental subjetiva, por la cual
muchas personas dicen haber experimentado una separacin o desdoblamiento de lo
que llaman el cuerpo astral1 (o cuerpo sutil), del cuerpo fsico.

El mismo fenmeno recibe varias denominaciones distintas:

desdoblamiento astral
proyeccin astral
viaje astral
desdoblamiento corporal
experiencia ecsomtica[cita requerida]
experiencia extracorporal (out-of-body experience: experiencia fuera del cuerpo)2
proyeccin de la conciencia3 4
Historia del desdoblamiento astral
En el Ioga-vsista de Valmiki se menciona el linga-sharira (cuerpo simblico, o
cuerpo invisible), que est relacionado con la sensacin de desdoblamiento.5

Investigaciones
El escritor Robert Monroe public Far journeys, donde presenta varios relatos sobre
desdoblamiento astral. Monroe desarroll un mtodo llamado Hemisync para inducir las
proyecciones. Tras el xito de su libro, Robert Monroe fund el Instituto Monroe para
difundir sus ideas.6

En 1986, el parapsiclogo brasileo Waldo Vieira (1932-) public Projeciologia, donde

registr ms de 1900 casos provenientes de fuentes en 18 idiomas.7 4

William Buhlman, en Aventuras fuera del cuerpo, investig mtodos de

desdoblamiento.8

Otros investigadores importantes incluyen a Charles Tart y Karlis Osis.9

Experimentos
En experimentos controlados, algunas personas fueron capaces de inducir la experiencia
de manera ponderada, a travs de visualizaciones dispuestas en un estado meditativo o
en un sueo lcido. La ciencia sabe relativamente poco sobre el asunto por no disponer
de medios para comprobar dichas experiencias, mediante instrumentos de medicin.
Para la ciencia, hasta el momento, no hay ninguna evidencia de que la sensacin de
experiencia extracorporal tenga otra explicacin adems de una alucinacin.

Primera mencin
El trmino EFC fue introducido en 1943 por George NM Tyrrell en su libro
Apariciones,2 y adoptado por algunos investigadores como Celia Green10 y Robert
Monroe11 como concepto alternativo libre de prejuicios acerca de esta creencia, sin
centrarse en etiquetas tales como proyeccin astral, viaje del alma o senda
espiritual. Aunque el trmino pragmticamente se distancia de conceptos
problemticos desde el punto de vista cientfico (como alma o espritu), los cientficos
todava saben muy poco sobre el fenmeno de las experiencias extracorporales.12

Algunos investigadores recrearon experiencias extracorpreas en estudios de laboratorio

mediante la estimulacin de ciertas partes del cerebro humano.13

Segn Susan Blackmore, una de cada diez personas ha experimentado una o ms veces,
una experiencia fuera del cuerpo a lo largo de su vida.14

Las EFC son a menudo parte de las experiencias cercanas a la muerte. Los que
experimentan EFC a veces afirman haber descubierto detalles, que eran desconocidos
para ellos antes de la experiencia.15
En algunos casos el fenmeno parece ocurrir de manera espontnea, en otros se asocia
con un trauma fsico o mental, circunstancias de peligro que crean estrs intenso,
deshidratacin, estados de coma, experiencias cercanas a la muerte, estados de
ensoacin, sueo profundo, cansancio extremo, privacin sensorial, sobrecarga
sensorial, uso de drogas psicodlicas, psicotrpicas, disociativas y entegenas. Se han
desarrollado muchas tcnicas orientadas a inducir la experiencia de forma deliberada,
como la visualizacin, estados de relajacin y meditacin.16

Recientes estudios (2007) han demostrado que experiencias similares a las EFC pueden
ser inducidas mediante la estimulacin elctrica del cerebro (en particular la unin
temporoparietal). Algunos de los que experimentan EFC afirman que las experiencias
han sido producidas por su propia voluntad, mientras que otras informan que se han
visto sbitamente expulsados fuera de sus cuerpos (generalmente precedido por una
sensacin de parlisis). En otros casos, fueron conscientes de estar fuera del cuerpo
despus de los hechos cuando los experimentadores observaron su propio cuerpo fsico
casi por accidente.17

Algunos neurlogos han sospechado que el evento se desencadena por una falta de
coincidencia entre las seales visuales y tctiles. Para ello se utiliz una recreacin de
realidad virtual para simular una EFC. El sujeto miraba a travs de gafas y vea a su
propio cuerpo proyectado por delante, ya que parece que un observador en reposo
estuviera detrs de l. El experimentador entonces tocaba al sujeto al mismo tiempo con
una varilla, y la sensacin que describan eran que la imagen virtual era la que
experimentaba la sensacin tctil.18 19

El experimento cre la ilusin de estar por detrs y fuera del propio cuerpo. Sin
embargo, los crticos y el propio experimentador tuvieron en cuenta que el estudio no
lleg a replicar en toda regla todas las caractersticas de las experiencias fuera del
cuerpo.20

Tipos de EFC
Espontneas

Durante o cerca del sueo

Son aquellas experiencias fuera del cuerpo que se experimentan cerca del estado de
ensoacin, antes o despus, asociadas a veces a sueos lcidos, aunque otros tipos de
experiencias inmediatas y espontneas tambin se informan. Un gran porcentaje de
estos casos se refieren a situaciones en que el sueo no era particularmente profundo
(debido a una enfermedad, ruidos de otras habitaciones, estrs emocional, sueo
irregular con frecuentes despertares, etc.). En la mayora de estos casos, los sujetos
luego adquiran la conciencia de haber despertado del sueo y cerca de la mitad de ellos
experimentaron parlisis del sueo.17

Experiencias cercanas a la muerte

Las experiencias cercanas a la muerte (ECM) son otra forma de experimentar una EFC.
Algunos sujetos afirman haber tenido una EFC en momentos de graves traumas fsicos,
como ahogamientos, accidentes o cirugas.[cita requerida]
Otras

En el mismo sentido que las ECM, realizar grandes esfuerzos fsicos, durante
actividades como la escalada a gran altitud o maratones, puede inducir experiencias
fuera del cuerpo. Pueden experimentar bilocacin, experimentando al mismo tiempo
puntos de referencia visual desde la tierra y desde el aire.21

Inducidas

Las experiencias extracorporales pueden ser provocadas premeditadamente a travs de

numerosas tcnicas,22 23 24 25 26 ejemplos de los cuales estn ampliamente disponibles en
muchos libros de divulgacin sobre el tema.

Induccin mental

Quedarse dormido fsicamente, sin perder la vigilia. "Mente despierta, cuerpo

dormido"27 describe el estado ampliamente sugerido como una de las causas que
pueden provocar una EFC, ya sean voluntarias o espontneas. Thomas Edison utilizaba
este estado para resolver problemas mientras trabajaba en sus inventos. Apoyaba un
dlar de plata sobre su cabeza mientras estaba sentado con un cubo de metal en una
silla. A medida que quedaba dormido, la moneda caa estrepitosamente en el cubo,
restaurando su estado de alerta.28

El pionero de las EFC Sylvan Muldoon utilizaba un mtodo ms simple, manteniendo el

antebrazo en posicin vertical en la cama como el objeto que cae.24

Salvador Dal usaba otro mtodo similar, denominado mtodo paranoico-crtico, para
obtener las extraas visiones que inspiraron sus obras.

Deambular deliberadamente entre estados intermedios de sueo y vigilia puede

provocar tambin episodios espontneos de trance en el inicio del sueo, que son en
ltima instancia muy tiles para inducir una EFC.29 30 31

Al aproximarse a estados prximos al sueo mediante mtodos sofrolgicos, llega un

momento en que se siente que uno se desliza sin perder la vigilia. Este deslizamiento
se informa como una necesidad de salir del cuerpo fsico. Algunos consideran que la
relajacin progresiva es una forma pasiva de privacin sensorial.

Despertar mental, pero no fsico. Esta tcnica se logra a travs de la prctica de los
sueos lcidos. Una vez dentro de un sueo lcido, el soador o bien orienta la
temtica y transcurso del sueo en una direccin voluntaria, o una sbita EFC destierra
por completo las imgenes del sueo accediendo de este modo al estado subyacente
de la parlisis del sueo, ideal para provocar la separacin del cuerpo.

Trance profundo, meditacin y visualizacin. A travs de varios tipos de

visualizaciones, como imaginar que se sube por una cuerda para salir de su cuerpo,
flotando fuera de su cuerpo, recibiendo el disparo de un can, y otros enfoques
similares. Esta tcnica se considera difcil de usar para personas que no pueden
relajarse adecuadamente. Un ejemplo es la popular tcnica cuerpo de luz de la
Orden Hermtica del Alba Dorada.32
Induccin mecnica

Sincronizacin de ondas cerebrales a travs estimulacin audivisual. Las ondas

binaurales se pueden utilizar para inducir frecuencias especficas de ondas
cerebrales,33 sobre todo las relacionadas con los estados de sueo/vigilia. Segn el
Instituto Monroe, la induccin con ondas binaurales de 4 hercios se mostr efectiva
para inducir EFC,34 y algunos autores consideran que estas ondas son eficaces para
iniciar una EFC cuando se utilizan combinadas con otras tcnicas.35 36

Asimismo, son eficaces tcnicas como la introduccin simultnea de frecuencias beta

asociadas a estados de vigilia (detectables en el cerebro de individuos normales y
relajados despiertos). Otra tecnologa popular utiliza pulsos de ondas sinusoidales para
obtener resultados similares, y los tambores que acompaan las ceremonias religiosas
de los nativos americanos tambin se cree que provocan estados de mayor receptividad
para el acceso a estados modificados de consciencia.[cita requerida]

Estimulacin magntica del cerebro, como en el "casco de Dios", desarrollado por

Michael Persinger.

Estimulacin elctrica del cerebro, en particular la unin temporoparietal (Vase el

estudio de Blanke ms abajo).

Privacin sensorial. Este enfoque tiene como objetivo fomentar la desorientacin

intensa por la eliminacin de referencias espacio-temporales. Los tanques de flotacin
o estimulacin con ruido rosa a travs de auriculares a menudo se emplean para este
fin.

Sobrecarga sensorial, lo contrario de la privacin sensorial. Se puede sacudir al sujeto,

por ejemplo, durante mucho en un diseo especial de cuna, o someterlo a fuentes de
luz como forma de tortura, para hacer que el cerebro desconecte de toda la
informacin sensorial. Ambas condiciones tienden a causar confusin y
desorientacin, que a menudo permiten al sujeto experimentar vvidas y etreas
experiencias fuera del cuerpo. Esto tiende a ocurrir cuando el sujeto cree que est en
una posicin determinada, mientras que su cuerpo real o bien se meca en una cuna
de forma activa, o estaba acostado. La conciencia de repente se transfiere al cuerpo
mental.

Induccin qumica

Las EFC inducida mediante el uso de drogas se suele considerar como alucinaciones (es
decir, puramente subjetivas), incluso por aquellos que consideran por lo general el
fenmeno como objetivo. Hay varios tipos de medicamentos que pueden iniciar una
EFC, sobre todo drogas disociativas alucingenas como la ketamina, el
dextrometorfano (DXM o DM), y la fenciclidina (PCP). Tambin se han relatado
experiencias extracorpreas bajo la influencia de drogas psicodlicas como la
dimetiltriptamina (DMT), que contiene la ayahuasca. La salvia divinorum se conoce
tambin por producir sntomas como salir de su cuerpo y "viajar" a muchos lugares a la
vez. Muchos psiconautas tambin afirman que sienten como si su alma saliera del
cuerpo.
 La metanfetamina tambin se conoce como promotora de EFC, no en s misma, sino
por la falta de sueo. Hay registro de experiencias donde la persona siente que hablan
por encima y por detrs de ella y, estando bajo la influencia de la droga, no tiene ni
idea de lo que est sucediendo.

El nootrpico galantamina puede aumentar las probabilidades de xito cuando se

utiliza junto tcnicas inductorias de sueo lcido.37 38 39

Fenomenologa
Percepciones del medio ambiente

Robert Monroe clasifica las EFC en 2 tipos, locales 1 y locales 2:

Locales 1: el medio ambiente es en gran medida coincidente y consistente con la

realidad; otras etiquetas comnmente utilizadas para describir este tipo de EFC son
proyecciones etricas, etreas o RTZ (Zona en Tiempo Real). La aparicin de una
experiencia de este tipo puede ser aterradora, con intensas sensaciones fisiolgicas,
como cosquilleo elctrico, vibraciones del cuerpo completo y taquicardias. La
confusin mental es comn en las experiencias espontneas locales 1; la persona
puede creer que ha despertado o que ha muerto, y el pnico puede ser causado por la
constatacin de que los propios miembros del cuerpo parecen estar penetrando en
otros objetos.

Locales 2: son menos abiertamente fsicas en su naturaleza y se solapan

subjetivamente con sueos lcidos. El sujeto se haya inmerso en mundos irreales,
formas modificadas de la realidad y con caractersticas fsicamente imposibles o
inconsistentes. Los colores brillantes y vivos son una caracterstica comn de esta
forma.

Progresin

En las encuestas, el 85 % de los encuestados relatan or ruidos fuertes, conocido como

sndrome de la cabeza explosiva, durante el inicio de la EFC.40 41

Un esquema de EFC clsico se desarrolla a travs de varias etapas perceptualmente

distintas.42 43

fase de espera: la interaccin consciente con el medio ambiente fsico cesa; la

atencin est en otra parte, con los estmulos sensoriales desactivados; el cuerpo est
en modo piloto automtico; el estado de sueo es un ejemplo de esta etapa.

fase catalptica: con ausencia de la capacidad de realizar movimientos voluntarios,

tpica de la parlisis del sueo.44

Aparece de manera repentina percepciones alternativas tales como intensas vibraciones,

ruidos y visin con los prpados cerrados.45
 etapa de separacin: con esfuerzo, la perspectiva de percepcin vara en relacin a la
ubicacin del cuerpo fsico; caracterizada por una intensa sensacin, el resistirse a la
salida del cuerpo puede impidir la progresin.46 47

etapa de libre circulacin: ms all de un radio determinado, el movimiento se hace

sin obstculos,48 con un control cada vez mayor; la claridad visual y mental puede
variar enormemente, desde apenas funcional a excepcional.

etapa de reingreso: aparece la necesidad de volver, dando lugar a la revocacin

voluntaria o involuntaria, que es extremadamente rpida y sbita; tambin puede
ocurrir una transicin a la vigilia o al sueo.

Fin de las percepciones

Las EFC pueden estar seguidas por otras experiencias que son relatadas tan reales como
las sensaciones propias de las EFC. Alternativamente, el sujeto puede desvanecerse en
un estado de ensoacin, o pueden despertar por completo. Las EFC a veces terminan
bruscamente debido a una sensacin de miedo por pensar que estn yendo "demasiado
lejos" fuera del cuerpo. Muchos terminan con una sensacin repentina de "chasquido" y,
a veces un "tirn" que les empuja de nuevo hacia sus cuerpos, y algunos afirman que
incluso sienten algo parecido a ser succionados. La mayora describe el final de la
experiencia diciendo: "entonces me despert". Sin embargo, algunos informan que
vuelven al cuerpo fsico plenamente conscientes. La transicin desde el "cuerpo astral"
hacia el cuerpo fsico ha sido comparado con el uso de una cmara que desenfoca
lentamente un objeto distante (el cuerpo astral), mientras que vuelven a centrarse en uno
mucho ms cercano (el cuerpo fsico). El objeto distante es desdibujado en un primer
momento y, finalmente, desaparece por completo cuando el nuevo objeto aparece en el
enfoque.[cita requerida]

Fenomenologa de las experiencias cercanas a la muerte

La fenomenologa de las experiencias cercanas a la muerte (ECM) por lo general

incluye otros factores fisiolgicos, psicolgicos y trascendentales, ms all de los
tpicos que habra que considerar en una EFC (Parnia, Waller, Yeates y Fenwick, 2001).
Las experiencias cercana a la muerte (ECM) pueden incluir impresiones subjetivas de
estar fuera del cuerpo fsico, visiones de parientes fallecidos y figuras religiosas, y
sentimientos de trascendencia del ego y de los lmites espacio-temporales.49 Por lo
general la experiencia incluye factores tales como: sensacin de estar muerto,
sentimientos de paz y la ausencia de dolor; audicin de sonidos no-fsicos, experiencias
fuera del cuerpo, experiencia del tnel de luz (sensacin de moverse hacia arriba o a
travs de un pasadizo estrecho); encuentro con la luz, encuentro con un ser superior
(Dios), guas espirituales, o entidades similares; "revisin de la vida", y renuencia a
volver a la vida.50

Enseanzas de Alice Bailey (ocultismo)

Respecto al entrenamiento que ensea Alice Bailey al que pueda someterse el hombre,
da algunas sugerencias que imparten un nuevo significado a la mayor parte del trabajo
que realizan los aspirantes. Dice que los Hermanos Mayores de la raza, que han guiado
a la humanidad durante siglos, estn preparando personas para dar el prximo paso, lo
cual traer una continuidad de conciencia que terminar con el temor a la muerte y
vincular los planos fsico y astral en tan ntima relacin, que en realidad constituirn un
solo plano, enseanzas que estos maestros o hermanos mayores, dan por la noche
mientras se duerme.

Aclara que as como tiene que producirse una unificacin entre los diversos aspectos del
hombre, tambin debe efectuarse una unificacin en conexin con los diferentes
aspectos de la vida planetaria. Los planos deben ser unificados del mismo modo que el
alma y el cuerpo. Esto ya se ha realizado en gran parte entre el plano etrico y el plano
fsico denso. Ahora se efecta rpidamente entra el fsico y el astral.51

1. Aprender a mantenerse enfocados en la cabeza mediante la visualizacin, la

meditacin y la prctica constante de la concentracin; desarrollar la capacidad de vivir
acrecentadamente como el rey sentado en el trono entre las cejas. Esta es una regla que
puede ser aplicada a los asuntos de la vida.

2. Aprender a rendir cordial servicio y no insistir emocionalmente en la actividad

dirigida a manejar los asuntos ajenos. Esto significa, antes que cualquier actividad,
responder a dos preguntas: Estoy rindiendo este servicio a un individuo como
individuo, o como miembro de un grupo a otro? Es mi mvil un impulso egoico o
estoy impulsado por la emocin, la ambicin de sobresalir y el deseo de ser amado o
admirado? Estas dos actividades tendrn como resultado el enfoque de las energas de la
vida arriba del diafragma, y as se anular el atractivo poder del plexo solar. En
consecuencia este centro ser cada vez menos activo y no existir el peligro de rasgar la
trama en ese lugar.

3. Aprender, antes de dormirse, a retirar la conciencia de la cabeza. Esto debe

practicarse definidamente como un ejercicio al entrar en el sueo. No deberan permitir
deslizarse en el sueo, sino mantener la conciencia intacta hasta pasar conscientemente
al plano astral. Debera intentarse el relajamiento, la cuidadosa atencin y una constante
atraccin hacia el centro de la cabeza, porque mientras el aspirante no haya aprendido a
ser consciente de todos los procesos del sueo y a mantenerse al mismo tiempo positivo,
resulta peligroso este trabajo. Los primeros pasos deben darse con inteligencia y
seguirse durante muchos aos, hasta hacer con facilidad el trabajo de abstraccin.

4. Anotar y vigilar todos los fenmenos relacionados con el proceso de retiro, ya sea
durante el trabajo de meditacin o al dormir. Se hallar, por ejemplo, que muchas
personas despiertan sobresaltadas inmediatamente despus de dormirse. Esto se debe a
que la conciencia no se desliza por la trama que est bien abierta, sino por un orificio
parcialmente cerrado. Otros podrn or un chasquido violento en la regin de la cabeza.
Es causado por los aires vitales en la cabeza, que generalmente no percibimos,
producidos por una interna sensibilidad auditiva que causa percepcin de sonidos
siempre presentes, pero normalmente no registrados. Otros vern una luz cuando estn
por dormirse, nubes de colores o banderas y gallardetes de color violeta; stos son todos
fenmenos etricos, sin real importancia, y se relacionan con el cuerpo vital, las
emanaciones prnicas y la trama de luz.

Punto de vista crtico

Segn Robert Todd Carroll, la evidencia principal que respalda las afirmaciones del
viaje astral es anecdtica y aparece en la forma de testimonio de aquellos que afirman
haber experimentado el estar fuera de sus cuerpos.52

Muchas personas afirman haber tenido esta experiencia de verse fuera de su cuerpo. Los
receptores extra sensoriales nos permiten ver cosas que la "vista humana" no percibe,
otras "supuestas dimensiones". Muchas personas pueden padecerlo mientras duermen
inconcientemente y por eso no recuerdan nada. Segn libros como "Preludio para ser el
Cristo" es un nivel de conciencia superior.

Desde hace muchos aos se practica este mtodo natural del humano para sanaciones y
meditaciones que tienen que ver con el Aura, y exploraciones de la conciencia con una
meditacin muy profunda.

Referencias
1. [|Powell, Arthur A.] (1927). The Astral Body and other Astral Phenomena. Chennai,
India: The Theosophical Publishing House, London, England; Wheaton,Ill, U.S.A.
2. a b G. N. M. Tyrrell: Apparitions (pg. 149). Londres: Gerald Duckworth, 1943.
3. Vieira, Waldo (2005). Proyecciones de la conciencia. Diario de experiencias fuera del
cuerpo fsico.. IAC. pp. 235. ISBN 978-85-86019-02-9.
4. a b [|Vieira, Waldo] (2010) (en portugus). Projeciologia. Panorama das Experincias
da Conscincia Fora do Corpo Humano (10 edicin). Foz do Iguau, PR - Brasil:
Associao Internacional Editares. pp. 1254. ISBN 85-98966-15-0.
5. J. G. Melton: Out-of-the-body travel, en Encyclopedia of occultism &
parapsychology. Thomson Gale, 1996. ISBN 978-0-8103-9487-2.
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7. Projectiology
8. Buhlman, William (1996) (en Espaol). Aventuras fuera del cuerpo, como realizar
viajes extracorporales.
9. Investigadores importantes.
10. C. E. Green: Out-of-the-body experiences. Londres: Hamish Hamilton, 1968.
11. Robert Monroe: Journeys out of the body, 1971. ISBN 0-385-00861-9.
12. Out-of-body or all in the mind? (fuera del cuerpo o todo en la mente?), artculo
de Marnie Chesterton en el sitio web BBC News, del 22 de septiembre de 2005.
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and Charles Tart, ISBN 1-57174-057-0
24. a b Sylvan Muldoon y Hereward Carrington: The projection of the astral body. ISBN
978-0-87728-069-9.
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Forrer
29. Robert Monroe: Journeys out of the body (pgs. 207-210), 1972. ISBN 0-285-62753-
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30. Robert Bruce: Astral dynamics: the complete book of out-of-body experiences
pgs. 208-209), 2009. ISBN 978-1-57174-616-0.
31. The vigil method: a six-step guide (el mtodo de vigilia, una gua de seis pasos),
artculo de Frederick Aardema, 2012, en el sitio web Explorations in Consciousness.
Consultado el 27 de junio de 2012.
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33. The effects of hemi-sync on electrocortical activity, artculo de Sadigh y Kozicky
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34. Thomas Campbell: My big toe (pgs. 75 y 79), 2007. ISBN 978-0-9725094-6-6.
35. William Buhlman: The secret of the soul (pg. 198), 2001. ISBN 978-0-06-251671-8.
36. Robert Bruce: "Astral dynamics: the complete book of out-of-body experiences
(pg. 164), 2009. ISBN 978-1-57174-616-0.
37. Advanced Lucid Dreaming (1st edicin). Lulu Enterprises. 2006. ISBN 978-1-4303-
0542-2.
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el 18-03-2011.
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phenomenological typology based on questionnaire responses. American Journal of
Psychiatry 139 (4): pp. 450455. PMID 7039367.
42. Sylvan Muldoon y Hereward Carrington: The projection of the astral body (captulo
II: Sensation and emotion at different stages of exteriorization), 1968.
43. Robert Bruce y Brian Mercer: Mastering astral projection (captulo Anatomy of an
OBE, pgs. 222-225), 2004.
44. Robert Bruce: Astral dynamics (captulo 6: Waking paralysis), 1999.
45. Robert Bruce: Astral dynamics (captulo 5: Astral sight), 1999.
46. Robert Bruce y Brian Mercer: Mastering astral projection (captulo Body gravity,
pg. 377), 2004.
 47. Sylvan Muldoon y Hereward Carrington: "The Projection of the Astral Body"
(captulo III: Cord-activity range), 1968.
48. "The Projection of the Astral Body", 1968, Sylvan Muldoon and Hereward
Carrington, chapter VI, "When outside cord-activity range the phantom is free"
section, p. 69
49. Near-death experiences in a psychiatric outpatient clinic population, artculo de
Bruce Greyson en la revista Psychiatr Serv, 54: pgs. 1649-1651, diciembre de 2003.
50. James Mauro: Bright lights, big mystery, artculo en la revista Psychology Today,
julio de 1992.
51. Entrenamiento o preparacin para la muerte y proyeccion astral por el coronario
52. Robert Todd Carroll: The skeptics dictionary: a collection of strange beliefs, amusing
deceptions, and dangerous delusions (El diccionario del escptico, una coleccin de
creencias extraas, mentiras asombrosas y engaos peligrosos), pg. 33. John Wiley
and Sons, 2003. ISBN 978-0-471-27242-7.

Esta obra deriva de la traduccin total de Out-of-body experience, concretamente de

esta versin, publicada bajo la Licencia de documentacin libre de GNU y la Licencia
Creative Commons Atribucin-CompartirIgual 3.0 Unported por editores de la
Wikipedia en ingls.

Bibliografa
Bruce, Robert: Dinmicas astrales, 1999.
Pritchard, Mark H.: Curso de viajes astrales y sueos, 2004. ISBN 0-9740560-1-4.

Peter Fenwick
El Dr. Peter Fenwick (nacido en 1935) es un neuropsiquiatra y neurofisilogo que es
conocido por sus estudios sobre la epilepsia y las experiencias cercanas a la muerte. Es
reconocido como una autoridad de prestigio en el estudio de la relacin mente-cerebro.1

Educacin
Fenwick se gradu en el Trinity College de Cambridge,2 donde estudi Ciencias
Naturales. Obtuvo su experiencia clnica en el "St Thomas' Hospital".3

Actividad como profesional

Fenwick es profesor en el King 's College de Londres, donde trabaja como consultor en
el Instituto de Psiquiatra.4 5 6 Es neuropsiclogo consultor, en los hospitales Maudsley7
y John Radcliffe, y tambin ofrece servicios en el hospital Broadmoor.8 Trabaja en la
unidad de salud mental de la Universidad de Southampton y mantiene visitas
profesionales en el Instituto Riken de Neurociencias en Japn.6 9

Fenwick es el presidente de la "Horizon Research Foundation",10 una organizacin que

apoya la investigacin sobre las experiencias de casi muerte.
Fenwick ha formado parte del consejo editorial de varias revistas, incluyendo el
"Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry", el "Journal of Consciousness
Studies" y el "Journal of Epilepsy and Behaviour".2

Obras
The Art of Dying con Elizabeth Fenwick (Continuum, 2008)
Past Lives: An Investigation into Reincarnation Memories con Elizabeth Fenwick
(Berkley, 2001)
The Hidden Door: Understanding and Controlling Dreams con Elizabeth Fenwick
(Berkley Publishing Group, 1999)
The Truth in the Light: An Investigation of Over 300 Near-Death Experiences con
Elizabeth Fenwick (Berkley Trade, 1997)
Living with Epilepsy con Elizabeth Fenwick (Bloomsbury, 1996)

Referencias
1. Parnia, S (2007). What Happens When We Die: A groundbreaking study into the
nature of life and death. Hay House. ISBN 978-1-4019-0711-2.
2. a b Profile at The London Sleep Centre. Consultado el April 24th 2012.
3. Contributors list. Imprint Academic Press. Consultado el 25th April 2012.
4. Visions of a dying brain, review of a lecture given by Drs Sam Parnia and Peter
Fenwick at the University of Southampton (15th May 2001). Consultado el 18th April
2012.
5. Susan Blackamore. Physics on the Brain. New Scientist Issue 1750. Consultado el
18th April 2012.
6. a b The Bruce Greyson Lecture from the International Association for Near-Death
Studies 2004 Annual Conference. IANDS. Consultado el 18th April 2012.
7. Bhugra, Dinesh (1997). Psychiatry and Religion: Context, Consensus and
Controversies. Routledge. ISBN 978-0-415-16512-9.
8. Author biography. White Crow Books. Consultado el 18th April 2012.
9. Royal College of Psychiatrists: Spirituality and Psychiatry Special Interest Group.
Consciousness and the Extended Mind: Programme notes. Consultado el 25 de abril
de 2012.
10. People of The Horizon Research Foundation. Horizon Research Foundation.
Consultado el 18th April 2012.

Raymond Moody
Raymond A. Moody, Jr. (Porterdale, Georgia, 30 de junio de 1944) es mdico
psiquiatra y licenciado en filosofa. Es tambin un autor famoso de libros como Vida
despus de la vida y Regresiones.

Biografa
Moody estudi filosofa y se licenci en la Universidad de Virginia donde obtuvo un
B.A. (1966), un mster (M.A., 1967) y un doctorado (Ph. D., 1969) en dicha
especialidad. Tambin obtuvo un doctorado en psicologa en la West Georgia College,
donde ms tarde sera profesor. En 1976, le concedieron el doctorado (M.D.) en el
Medical College de Georgia. En 1998, Moody fue designado Chair in Consciousness
Studies en la Universidad de Nevada, Las Vegas. Tras obtener su doctorado, Moody
trabaj como psiquiatra forense en el hospital estatal de mxima seguridad de Georgia.

Moody se ha casado tres veces. En 2004 se cas con Cheryl y adoptaron un hijo, Carter,
y una hija, CarolAnne. Moody naci en Porterdale, Georgia, y actualmente vive en
Rural Alabama.

Se hizo una pelcula con el mismo nombre de su libro ms famoso de Moody; Vida
Despus de la Vida (Life After Life), pelcula con la que gan una medalla de bronce en
la Categora de Relaciones Humanas (Human Relations Category) del Festival de Cine
de Nueva York (the New York Film Festival). Tambin le concedieron el Premio
Mundial Humanitario (World Humanitarian Award).

Su ltimo libro, The Last Laugh, contiene, como l indica, el material indito de Vida
Despus de la Vida, que alguno de sus admiradores confunden con su propio punto de
vista del fenmeno de las ECM (Experiencias Cercanas a la Muerte), que tanto le cost
publicar.

El Dr. John Dee Memorial Theater of the Mind, es un instituto de investigacin de

Alabama que fue fundado por Moody como un lugar donde la gente puede experimentar
estados modificados de conciencia con la intencin de invocar las apariciones de los
muertos. Uno de los mtodos ms conocido es el psicomanteum o "mirror gazing",
consistente en obtener este estado alterado de conciencia en una habitacin cerrada, con
la ayuda de un espejo y escasa iluminacin.

Moody ha investigado tambin las regresiones a vidas pasadas y piensa, debido a una
sesin hipntica llevada a cabo por la psicloga Diana Denholm,1 que l mismo ha
tenido nueve vidas pasadas.

De un estudio de 150 personas que haban estado en muerte clnica o que casi murieron,
Moody concluy que hay nueve experiencias comunes en la mayora de la gente que ha
tenido una ECM (Experiencia Cercana a la Muerte).2 stas son:

1. sonidos audibles tales como un zumbido

2. una sensacin de paz y sin dolor
3. tener una experiencia extracorporal (sensacin de salir fuera del cuerpo)
4. sensacin de viajar por un tnel
5. sentimiento de ascensin al cielo
6. ver gente, a menudo parientes ya fallecidos
7. encontrarse con un ser luminoso
8. ver una revisin de su vida
9. sensacin de aversin con la idea de volver a la vida.

Bibliografa parcial
Life After Life (Vida Despus de la Vida)
Reflections on Life After Life (Ms sobre Vida Despus de la Vida)
The Light Beyond
 Reunions
Life After Loss
Coming Back (Regresiones)
Reflections
The Last Laugh

Notas
1. Moody, Raymond (1990). Coming Back (Regresiones).
2. Moody, Raymond (1975). Life After Life (Vida Despus de la Vida).

Pim van Lommel

Pim van Lommel tras un discurso en Ulm el 22 de febrero 2012.

15 de marzo de 1943
Nacimiento
Laren, Pases Bajos

Cardiologa,
Campo
experiencia cercana a la muerte

Instituciones Hospital Rijnstate-Krankenhaus en Arnhem

Willem (Pim) van Lommel o Pim van Lommel (15 de marzo de 1943, Laren, Pases
Bajos) es un cardilogo y cientfico holands.

Biografa
Tras aprobar el liceo (Gymnasium) en Hilversum van Lommel cumpli con su servicio
militar desde 1961 hasta 1963. Luego estudi medicina hasta 1971 en la Universidad de
Utrecht, Pases Bajos. Desde 1971 y hasta 1976 se desempe como mdico en el
Hospital Antonius en Utrecht, donde hizo sus estudios de la especialidad,
convirtindose en cardilogo. A partir de 1977 y hasta el ao 2003 trabaj como
cardilogo en el Hospital Rijnstate-Krankenhaus en Arnhem, permaneciendo en esta
funcin durante 26 aos. A partir de 2003, Pim van Lommel ha trabajado
principalmente en el rea de la investigacin de las experiencias cercanas a la muerte y
los temas cientficos aledaos o afines.

Obra
Es mejor conocido por su trabajo cientfico sobre las experiencias cercanas a la muerte y
la conciencia, incluyendo el famoso estudio prospectivo publicado en la revista mdica
The Lancet.1

Es tambin el autor del best seller holands de 2007 titulado Eindeloos Bewustzijn: een
wetenschappelijke visie op de Bijna-Dood Ervaring (Consciencia sin fin: una
aproximacin cientfica a la experiencia cercana a la muerte), que ha sido traducido al
alemn, ingls, francs y castellano (traduccin al castellano: Consciencia ms all de
la vida. La ciencia de la experiencia cercana a la muerte. Ediciones Atalanta, 2012).

Referencias
1. van Lommel P, van Wees R, Meyers V, Elfferich I. (2001) "Near-Death Experience in
Survivors of Cardiac Arrest: A prospective Study in the Netherlands", The Lancet,
358(9298):203945, doi:10.1016/S0140-6736(01)07100-8.

Bibliografa
Lommel, Pim van (2012). Consciencia ms all de la vida. La ciencia de la experiencia
cercana a la muerte. Imaginatio Vera. 496 pginas, carton (Tercera edicin). Vilar:
Ediciones Atalanta. ISBN 978-84-938466-9-5.

Elisabeth Kbler-Ross
Nombre Elisabeth Kbler Ross

8 de julio de 1926
Nacimiento
Suiza, Zrich

24 de agosto de 2004, 78 aos

Fallecimiento
Estados Unidos

Nacionalidad suizo - estadounidense

Ocupacin psiquiatra, mdica

Sitio web
Elisabeth Kbler Ross

Elisabeth Kbler Ross (Zrich, 8 de julio de 1926 - Scottsdale, Arizona, 24 de agosto

de 2004) fue una psiquiatra y escritora suizo-estadounidense, una de las mayores
expertas mundiales en la muerte, personas moribundas y los cuidados paliativos.
Asimismo fue pionera en el campo de investigacin de las experiencias cercanas a la
muerte, siendo actualmente reconocida como una figura de autoridad en la materia.

Biografa
Mdica psiquiatra suiza, autora de On Death and Dying (1969), donde expone su
conocido modelo de Kbler-Ross por primera vez. En esa y otras doce obras, sent las
bases de los modernos cuidados paliativos, cuyo objetivo es que el enfermo afronte la
muerte con serenidad y hasta con alegra.

Se licenci en medicina en la Universidad de Zrich en 1957 y en 1958, se mud a

Nueva York, donde continu sus investigaciones.

Empez como residente con pacientes a punto de morir y ms tarde fue dando
conferencias sobre el tratamiento de moribundos. Toda su obra versa sobre la muerte y
el acto de morir y va describiendo diferentes fases del enfermo segn va llegando su
muerte (modelo Kbler Ross: negacin, ira, negociacin, depresin y aceptacin).1

No particip en el movimiento de cuidados paliativos, aunque sus compaeros la

animaran. Se gradu en psiquiatra en la Universidad de Colorado en 1963 y recibi 23
doctorados honorficos.

Elisabeth ayud a muchos familiares a manejar su prdida, a saber cmo enfrentarse a la

muerte de un ser querido, les explic cmo apoyar a la persona en agona, lo que deba
hacerse en esos difciles momentos y lo que deba evitarse. Bajo su tutela se crearon
fundaciones y movimientos ciudadanos que reclamaban el derecho a una muerte digna.
Y comenzaron a publicarse libros, gracias a los cuales miles de familias recibieron
consuelo.

Sufri varios ataques de apopleja en 1995 que le paralizaron el lado izquierdo. En una
entrevista de 2002 con The Arizona Republic, deca que estaba preparada para morir.

Finalmente, la doctora Kbler-Ross falleci el da 24 de agosto de 2004.

Obra
On Death & Dying, (Simon & Schuster/Touchstone), 1969 (Sobre la muerte y los
moribundos, Grijalbo, Barcelona, 1993 ISBN 978-84-253-2445-1)
Questions & Answers on Death & Dying, (Simon & Schuster/Touchstone), 1972
 Death: The Final Stage of Growth, (Simon & Schuster/Touchstone), 1974
To Live Until We Say Goodbye, (Simon & Schuster/Touchstone), 1978
The Doughy Letter -A Letter to a Dying Child, (Celestial Arts/Ten Speed Press), 1979
Quest, Biography of EKR (Written with Derek Gill), (Harper & Row), 1980
Working It Through, (Simon & Schuster/Touchstone),1981
Living With Death & Dying, (Simon & Schuster/Touchstone),1981
Remember The Secret, (Celestial Arts/Ten Speed Press)1981
On Children & Death, (Simon & Schuster)1985
AIDS: The Ultimate Challenge, (Simon & Schuster)1988
On Life After Death, (Celestial Arts)
Death is of Vital Importance, (Conferencias. Morir es de vital importancia)(Out of Print-
Now The Tunnel and the Light) 1995
Unfolding the Wings of Love (Germany only - Silberschnur), 1996
Making the Most of the Inbetween, (Various Foreign) 1996
Aids & Love, The Conference in Barcelona, (Spain) 1996
Longing to Go Back Home, (Germany only - Silberschnur), 1997
The Wheel of Life, (Simon & Schuster/Scribner),1997
Why Are We Here, (Germany only - Silberschnur), 1999
The Tunnel and the Light, (Avalon), 1999
Life lessons, (With David Kessler), 2001
Real Taste of Life: A photographic Journal

Mritos y premios
Doctor of Science, H.C., Albany Medical College, New York 1974
Doctor of Laws, University of Notre Dame, IN.,1974
Doctor of Science, Smith College 1975
Doctor of Science, Molley College, Rockville Center, NY, 1976
Doctor of Humanities, St. Mary's College, Notre Dame, IN. 1975
Doctor of Laws, Hamline University, MN. 1975
Doctor of Humane Letters, Amherst College, MA. 1975
Doctor of Humane Letters, Loyola University, IL 1975
Doctor of Humane Letters, Bard College, New York, 1977
Doctor of Humanities, Hood College, MD 1976
Doctor of Letters, Rosary College, IL. 1976
Doctor of Pedagogy, Keuka College, NY 1976
Doctor of Humane Science, University of Miami, FL 1976
Doctor of Humane Letters, Bard College, NY 1977
Doctor of Science, Weston MA., 1977
Honorary Degree, Anna Maria College, MA., 1978
Doctor of Humane Letters, Union College, New York 1978
Doctor of Humane Letters, D'Youville College, New York 1979
Doctor of Science, Fairleigh Dickinson University, 1979
Doctor of Divinity, 1996

Referencias
"Home page" - Elisabeth Kbler-Ross.
"Elisabeth Kbler-Ross" - Women's International Center (WIC).
"Elisabeth Kbler-Ross Foundation" - EKR Foundation.
 1. Broom, Sarah M.. Milestones, TIME, 30 de agosto de 2004.

Neuroteologa
La neuroteologa, tambin conocida como bioteologa o neurociencia espiritual (en
ingls, spiritual neuroscience1 ), es el estudio de las actividades neuronales relacionadas
con experiencias subjetivas de espiritualidad, ofreciendo un conjunto de hiptesis que
explican este fenmeno. Quienes sostienen estas ideas afirman la correspondencia de
bases neurolgicas y evolutivas con una amplia gama de experiencias subjetivas,
tradicionalmente categorizadas como experiencias religiosas.2

Terminologa
Aldous Huxley utiliz el trmino por primera vez en su novela utpica La Isla. sta
disciplina estudia la base neurocognitiva de la experiencia religiosa y la espiritualidad.
Huxley lo utiliza principalmente bajo un contexto filosfico.

En un intento por centrar el creciente inters en este campo de estudio, en 1994 el

educador Laurence O. McKinney public el primer libro sobre el tema, titulado
Neurotheology: Virtual Religion in the 21st Century, destinado al pblico en general.
De acuerdo a McKinney, la neuroteologa sienta las bases para investigar el surgimiento
de las religiones desde el reciente desarrollo de los estudios neurofisiolgicos del ser
humano.

Actualmente, el uso del trmino neuroteologa en trabajos cientficos publicados es

poco comn. Una bsqueda en el servicio de indexacin de citas provisto por el
Instituto de Informacin Cientfica presenta slo cinco artculos; tres de ellos se
publicaron en la revista Zygon: Journal of Religion and Science, mientras que dos se
publicaron en la American Behavioral Scientist. En ocasiones, el trmino es utilizado en
un contexto filosfico y, de acuerdo a los principios de la comunidad cientfica, califica
como pseudociencia.

Sin embargo, durante todo el siglo XX se ha realizado espordicamente investigacin

cientfica sobre la base neural de la espiritualidad.

Metodologa
El campo de la neuroteologa, al igual que la neurociencia en general, se ha servido de
las tcnicas de neuroimagen para llevar a cabo sus experimentos. Los equipos de MRI
son preferentemente usados para investigaciones de esta ndole, pero requieren de
distintos programas y especificaciones dependiendo dal tipo de imagen que se quiere
obtener, su localizacin en el cerebro y la claridad deseada.3 La neuroimagen se divide
claramente en dos categoras:

Imgenes estructurales que lidean con la estructura y tamao del cerebro.

Imgenes funcionales las cuales se usan para diagnosticar enfermedades metablicas,
pero en este campo se usa para ver el nivel de partes especficas, mediante el flujo de
sangre, del cerebro mientras se lleva a cabo distintas actividades.
Trabajo torico
Andrew B. Newberg y otros describen los procesos neurolgicos que son impulsados
por la estimulacin repetitiva y rtmica tpica de los rituales humanos, y que contribuye
a la liberacin de sentimientos trascendentales de conexin a una unidad universal.

Sin embargo, tambin afirman que la estimulacin fsica por s sola no es suficiente para
generar experiencias trascendentales de unidad. Para que esto ocurra, aducen que debe
haber una combinacin de la estimulacin rtmica con ideas. Una vez que esto ocurre
"... el ritual se convierte de una idea significativa a una experiencia visceral".

Por otra parte se dice que los seres humanos se ven obligados a actuar mitos debido a
las operaciones biolgicas del cerebro a causa de lo que ellos llaman la "tendencia
innata del cerebro para convertir pensamientos en acciones ".

Eugen Drewermann, uno de los telogos ms destacados y polmicos hoy en da en

Europa, ha desarrollado con base en la investigacin neurocientfica actual, una crtica
radical de las concepciones tradicionales de Dios y el alma, y una reinterpretacin
radical de la religin a la luz de la neurologa, en dos tomos monumentales: Modern
Neurology and the Question of God (Neurologa moderna y la cuestin de Dios),
publicados en 2006 y 2007.

Sin embargo, tambin se ha argumentado que "la neuroteologa debe concebirse y

practicarse dentro de un marco teolgico".

Trabajo experimental
Estudios de estimulacin magntica

Los primeros estudios en los aos 50 y 60 intentaron usar EEG. para estudiar los
patrones de ondas cerebrales relacionadas con estados "espirituales".

Michael Persinger realiz durante la dcada de 1980 estudios mediante la estimulacin

del lbulo temporal del cerebro de individuos de estudio con un dbil campo magntico,
utilizando un aparato que se le conoce popularmente como el "Casco de Dios". Los
sujetos de estudio dijeron tener una sensacin de "una presencia etrea en la sala". Sin
embargo, estos estudios ha sido recibidos con mucho escepticismo.

Neuropsicologa

El primer investigador en considerar y catlogar las experiencias anormales

relacionadas con la epilepsia del lbulo temporal (ELT) fue el neurlogo Norman
Geschwind, quien seal una serie de rasgos de comportamiento religioso asociado con
convulsiones popias de la ELT. Estas incluyen hipergrafa, hyperreligiosidad, reduccin
del inters sexual, desmayos y pedantera, a menudo en conjunto atribuido a una
condicin conocida como Sndrome de Geschwind.

Vilayanur S. Ramachandran, usando la respuesta galvnica de la piel que se

correlaciona con la activacin emocional, busc determinar si el hiperreligiosidad vista
en la ELT se deba en general a un estado emocional severo, o era especfico al estmulo
religioso. Despus de presentar a sujetos de estudio palabras neutrales, cargadas
sexualmente y religiosas mientras registraba su repuesta galvnica, Ramachandran fue
capaz de demostrar que los pacientes con epilepsia del lbulo temporal mostraron una
respuesta emocional mayor a las palabras religiosas, menor a las palabras sexualmente
cargadas, y normal a las palabras neutrales. Estos resultados sugieren que el lbulo
temporal medial est especficamente involucrado en la generacin de algunas de las
reacciones emocionales asociadas a palabras religiosas, imgenes y smbolos.

Neuroimagen

Algunos estudios han utilizado la neuroimagen para localizar regiones del cerebro que
se activan especficamente durante las experiencias que los sujetos asocian con
sentimientos "espirituales", consistentes con la tesis de McKinney, quien aduce que los
sentimientos asociados con la experiencia religiosa son aspectos normales de la funcin
cerebral en situaciones extremas, ms que originados por una comunicacin con Dios.

Sin embargo, la neuroimagen se llev a cabo cuando las monjas recordaban estados
msticos del pasado en lugar de experimentar estados msticos presentes. "A los sujetos
se les pidi recordar y revivir (con los ojos cerrados) la experiencia mstica ms intensa
que hubieran sentido alguna vez en su vida como miembros de la Orden Carmelita".
Esto entrara en lo que se llama estado-especfico de la memoria. En otras palabras, no
se puede recrear un estado mstico recordando una experiencia mstica, ms de lo que
uno puede emborracharse al recordar un momento en el que en realidad se estaba
borrachos.

Harris y sus colaboradores han tomado un acercamiento diferente al de los

investigadores previos primero enfocandose en los mecanismos y estructuras asociados
en la creencia, no creencia e incredulidad de un individuo para luego enfocarse en los
mecanismos que diferencian a la creencia religiosa de la no religiosa. En vez de optar
por buscar un de los llamados centros espirituales se enfoc en explicar la diferencia
entre los procesos cognitivos que envuelven la creencia para luego darle ms
profundidad en su segundo experimento. Durante su primer experimento4 se usaron
imgenes de resonancia magntica funcional de catorce adultos sacadas mientras hacan
juicios sobre la veracidad de un planteamiento escrito para determinar que partes del
cerebro se activaban al creer, no creer o estar inseguro sobre algo. Se encontr que los
tres estados activaban distintas partes de la corteza parietal y pre frontal tambin se
determin que al decidir que algo es cierto o no esa informacin subsecuentemente se
usar para otras decisiones que determinan respecto al comportamiento y/o emociones
humanas. En el segundo experimento5 intentan encontrar las reas del cerebro que se
activan con la creencia religiosa y contrastarlas con las que se activan con la creencia en
trminos generales. El estudio se hizo con neuroimagenes funcionales de dos grupos de
quince individuos cada uno: el primero de cristianos devotos y el segundo de personas
devotamente no-religiosas. La creencia se encontr ntimamente atada al
funcionamiento de la corteza ventromedial prefrontal, que a su vez se asocia con el
comportamiento con fin de recompensas y las asociaciones emocionales, sin importar el
tema que se crea.

Kapogiannis y compaa investigaron, mediante la comparacin de estructuras

cerebrales de creyentes y no creyentes, la variabilidad religiosa basado en variabilidad
neuronal. Los investigadores realizaron imgenes de sMRI (MRI estructural) en los
cerebros de 40 adultos saludables que reportaron distintos grados y patrones de
religiosidad. Se identificaron cuatro componentes de religiosidad en los participantes
para compararlos con el volumen de las regiones corticales del cerebro. En el estudio se
encontr que el experimentar una relacin ntima con Dios y participar activamente en
comportamiento religioso se asocia a un incremento en volumen de la corteza temporal
mediana derecha. En cambio experimentar miedo a Dios se asoci con menos volumen
de las reas del precuneo y la corteza orbitofrontal izquierda. Por ltimo un grupo de
rasgos asociados con el pragmatismo y duda a cerca de la existencia de Dios se asoci
con mayor volumen del precuneo derecho mientras que la variabilidad en la educacin
religiosa temprana no se asocio a ningn cambio en los sujetos del experimento.6

Psicofarmacologa

Algunos cientficos trabajan en la hiptesis de que la base de la experiencia espiritual

surge en la fisiologa neurolgica. Se sugiere que un aumento de los niveles de N-
Dimetiltriptamina en la glndula pineal contribuye a la sensacin de experiencias
espirituales. Estudios cientficos que confirmen esto an no han sido publicados.

Tambin se ha sugerido que mediante la estimulacin del lbulo temporal por

ingredientes psicoactivos de ciertos hongos se pueden imitar experiencias religiosas.
Esta hiptesis ha encontrado su validacin de laboratorio con respecto a la psilocibina.

Se ha encontrado una alta correlacin entre la liberacin de serotonina y dopamina,

qumicos del sistema de recompensa del cerbro humano, y la creencia religiosa. El
estudio7 de Schjdt et al. estableci que el cerbro trataba al acto de oracin como otra
obra para recompensar, como lo son muchas tareas repetitivas, en cristianos daneses.

Criticismo
Los intentos por armonizar un enfoque materialista como la neurociencia a la
espiritualidad han atrado a muchas crticas. Algunas de las crticas son filosficas, y
tratan de la incompatibilidad (percibida) entre la ciencia y la espiritualidad, mientras
otra son ms metodolgicas, y tratan con temas de estudio de una experiencia tan
subjetiva como la espiritualidad.

Crticas filosficas

Los crticos de este enfoque, como el filsofo Ken Wilber y erudito religioso Huston
Smith, ven las formulaciones ms materialistas de la experiencia espiritual como
ejemplos de reduccionismo y cientificismo que slo buscan los aspectos empricos de
los fenmenos, sin incluir la posible validez de la experiencia espiritual con toda su
subjetividad.

Crticas Cientficas

En 2005, Pehr Granqvist, psiclogo de la Universidad de Uppsala en Suecia, puso en

duda los hallazgos Michael Persinger, en un artculo publicado en Neuroscience Letters.
Granqvist et al. afirm que el trabajo de Persinger no era "doble ciego". Los
participantes eran a menudo estudiantes de postgrado que saban qu tipo de resultados
se esperaban, y exista el riesgo de que las expectativas de los experimentadores se
transmitiran a los sujetos por seales inconscientes.

Los participantes recibieron con frecuencia una idea del propsito del estudio cuando se
les peda que rellenaran cuestionarios diseados para probar su sugestionabilidad a
experiencias paranormales antes de que los ensayos se realizaran.

Granqvist et al. no pudo replicar los experimentos "doble ciego" de Persinger, y

concluy que la presencia o ausencia del campo magntico no tena ninguna relacin
con cualquier experiencia religiosa o espiritual informada por los participantes, sino que
estaban presagiadas en su totalidad por la sugestin y rasgos de personalidad. Tras la
publicacin de este estudio, Persinger et al. respondi tanto en Neuroscience Letters y
en un intercambio de correos electrnicos disponible al pblico entre Persinger y
Granqvist.

El experimento de Sam Harris fue financiado por la institucin Project Reason, una
organizacin que promueve al conocimiento cientfico y los valores laicos, de la cual es
miembro fundador y actual CEO. Esto puede constituir como un conflicto de inters ya
que esta fundacin tiene muchas conexiones con el movimiento del nuevo atesmo.

Referencias
1. Biello, David (3 de octubre de 2007). Searching for God in the Brain. Scientific
American. Consultado el 7 de octubre de 2007.
2. Gajilan, A. Chris (5 de abril de 2007). Are humans hard-wired for faith?. Cable
News Network. Consultado el 9 de abril de 2007.
3. Keller, S.S. (2009). Measurement of Brain Volume Using MRI: Software,
Techniques, Choices and Prerequisties.. The Journal of Neuroscience 47 (29): pp. 127-
151.
4. Harris, Sam; Sheth, SA & Cohen, MS (2007). Functional Neuroimaging of belief,
disbelief, and uncertainty.. Annals of Neurology 63 (2): pp. 141-147.
5. Harris, Sam; Kaplan, JT, Curial, A, Cohen, MS. The Neural Correlates of Religious and
Nonreligious Belief.
6. Kapogiannis, Dimitrios; Barbey, A.K, Su, M, Kreuger, F, Grafman, J (September
2009). Neuroanatomical Variability of Religiosity.
7. Schjdt, Uffe; Hans Stdkilde-Jrgensenb, Armin W. Geertza, Andreas Roepstorfff
(October 2008). Rewarding prayers. Neuroscience Letters 443 (3): pp. 165-168.

Proyecciologa
La Proyecciologa (del latn projectio (proyeccin) y logos del griego (tratado)) es la
rama, subcampo, o especialidad de carcter ms prctico de la concienciologa, y
psicobiofsica (versin ms amplia de la Parapsicologa) que examin las proyecciones
de la conciencia y la energa de las proyecciones de la propia conciencia fuera del
cuerpo humano, o las acciones de la conciencia que operan fuera del estado de la
restriccin fsica del cerebro y todo el cuerpo biolgico. Debido a la falta de evidencia
cientfica y experimentos en condiciones controladas, la ausencia de hiptesis que
puedan probarse o falsarse mediante el mtodo cientfico, la Proyecciologa (as como
otras ramas de la parapsicologa) es considerada una pseudociencia.

El neologismo Proyecciologa fue propuesto por el investigador Waldo Vieira en 1979

en el libro Proyecciones de la Conciencia, una reunin de los informes de las
experiencias extracorporales del propio autor, en forma de un diario. Este fenmeno es
conocido tambin como desdoblamiento o proyeccin astral.

Correlacin
Adems de las experiencias extracorporales, la proyecciologa tambin investiga
decenas de fenmenos parapsquicos relacionados, como la bilocacin, clarividencia,
deja vu, experiencias cercanas a la muerte (ECM), precognicin, retrocognicin,
telepata y otros.

Instituto Monroe
El Instituto Monroe (The Monroe Institute (TMI)) es una organizacin con sede en
Faber, Virginia, Estados Unidos, supuestamente sin nimo de lucro [cita requerida],
dedicada a la divulgacin, educacin e investigacin de la conciencia humana,
especialmente las experiencias fuera del cuerpo.1 Ms de 20.000 personas han
participado en el programa residencial del TMI durante sus primeros treinta aos.2 El
Instituto Monroe proclama una poltica carente de cualquier dogma o prejuicio
religioso, poltico o social.

El TMI fue fundado por Robert Monroe despus de que l comenzara a tener
experiencias extracorporales. Se compone de varios edificios en 300 acres de tierra al
sur de Charlottesville, Virginia, EE.UU.. Una de sus actividades incluye la enseanza de
diversas tcnicas, basadas en los procesos de orientacin de audio, con el fin de
expandir y explorar reas de la conciencia que normalmente no son accesibles en estado
de vigilia.

Investigacin
Los estudios controlados de la tecnologa del Instituto indican que sus tcnicas son
eficaces como analgsicas y puede reducir los tiempos de alta hospitalaria.3 4 El
Instituto cuenta con un programa de afiliados con membresa profesional, y tambin
publica artculos cientficos en un subconjunto de sus propios estudios de alteracin de
estados de conciencia.5 En su propio laboratorio se provocan estos estados mediante la
entrega del llamado Hemi-Sync, un dispositivo en el que los sujetos realizan
procedimientos de relajacin dentro de un recinto blindado, en condiciones de privacin
sensorial. La progresin a travs de estos estados modificados de conciencia se
monitorean midiendo la temperatura perifrica de la piel, la respuesta galvnica de la
piel y el voltaje potencial de la piel.

Polmica
Algunas personas piensan que las investigaciones del Instituto Monroe tienen
connotaciones pseudocientficas. En concreto el uso de ondas binaurales, cuyos
beneficios no han sido contrastados en la comunidad cientfica.6

Referencias
1. .
2. R. Russell, Journey of Robert Monroe: From Out of Body Explorer to Consciousness
Pioneer, Deep Books, July 2007, p105. ISBN 978-1-57174-533-0
3. "The Effect of Hemispheric Synchronization on Intraoperative Analgesia", Lewis,
Osborn & Roth, Anesthesia & Analgesia, Vol 98 2, Feb 2004, p533-536
4. "Hemispheric Synchronized Sounds and Perioperative Analgesic Requirements",
Dabu-Bondoc, Vadivelu, Benson, Perret & Kain, Anesthesia & Analgesia, Vol 110 1, Jan
2010, p208-210
5. "Accessing Anomalous States of Consciousness with a Binaural Beat Technology", F
Holmes Atwater, Journal of Scientific Exploration, Vol 1, No 3, 1997, p263-274
6. Binaural Beats for Lucid Dreaming: is it just Pseudoscience?.

Esta obra deriva de la traduccin de The Monroe Institute, concretamente de esta

versin, publicada bajo la Licencia de documentacin libre de GNU y la Licencia
Creative Commons Atribucin-CompartirIgual 3.0 Unported por editores de la
Wikipedia en ingls.

Comunicacin despus de la muerte

inducida
La comunicacin despus de la muerte inducida (CDMI en espaol, IADC en ingls)
es una tcnica teraputica basada en la EMDR que ayuda a los deudos a procesar y
superar el sufrimiento por la muerte de un ser querido. La CDMI fue descubierta y
desarrollada en 1995 por el psiclogo estadounidense Allan Botkin, durante su trabajo
con veteranos de la guerra de Vietnam.

La CDMI permite a los participantes tener la vivencia gozosa de que observan a sus
difuntos e, incluso, de que dialogan con ellos. Esta vivencia permite experimentar una
"reconexin" entre el deudo y su ser querido, la cual lleva, en muchos casos, a la
conclusin del proceso de duelo.

Los participantes sostienen que la presencia de los difuntos se percibe como algo
sumamente "real", por lo que muchos consideran que la CDMI permite acceder
verdaderamente a una dimensin trascendente o espiritual. Otros, sin embargo,
consideran que la vivencia es el resultado de alguna funcin natural (aunque an no
determinada) de la mente o del cerebro humano, cuya finalidad es permitir la solucin
del duelo.

El Dr. Botkin se ha abstenido de pronunciarse en favor de cualquier interpretacin, tanto

natural como sobrenatural (aunque descarta que se trate de alucinaciones), pues
considera que lo importante de la CDMI no es la fuente de la vivencia, sino su gran
eficacia teraputica.
Desensibilizacin y reprocesamiento por
movimientos oculares
Desensibilizacin y reprocesamiento por movimientos oculares o EMDR (acrnimo
en ingls de Eye Movement Desensitization and Reprocessing) es una tcnica
psicolgica teraputica utilizada para desensibilizar y reprocesar traumas psicolgicos
de una manera natural y rpida. El mtodo fue creado y ha sido desarrollado desde 1987
por la Dra. Francine Shapiro.

El EMDR es un Modelo de Psicoterapia complejo, e integra elementos y componentes

procedentes de distintos enfoques. Sin embargo, lo ms llamativo del EMDR es la
utilizacin de la estimulacin bilateral, ya sea mediante movimientos oculares, sonidos
o golpecitos (tapping), con los que se estimula un hemisferio cerebral por vez.

Junto con conceptos tericos provenientes de otras teoras psicolgicas (procesamiento

bioinformacional, psicologa conductual, cognitiva o humanstica, sistemas familiares y
psicodinmica), el EMDR toma prestados de varios modelos trminos y tcnicas, que
integra de una manera particular. Las investigaciones a las que ha sido sometido a lo
largo de los ltimos veinte aos convierten a este modelo en uno de los tratamientos
psicoteraputicos que cuentan con mayores estudios de validacin cientfica. En la
actualidad el EMDR es, junto con la Exposicin Prolongada (EP), tratamiento de
primera eleccin por su eficacia en el Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT).

Aplicaciones
El EMDR constituye una alternativa de psicoterapia efectiva y de resultados perdurables
en pacientes con TEPT y en trastornos asociados al espectro del trauma.

Se utiliza habitualmente en vctimas de violaciones, asaltos u otros hechos violentos;

tambin se ha empleado para intervenciones in situ en lugares afectados por desastres
naturales o provocados por el hombre (por ejemplo, con los 220 nios vctimas de las
inundaciones de abril de 2003 en Santa Fe, Argentina).

Sin embargo, como la propia Francine Shapiro seala:

Muchos de nosotros pensamos que el trauma consiste en los grandes acontecimientos

que aparecen en los diarios. En el imaginario popular, se identifica como vctimas de un
trauma a veteranos de guerra o a los supervivientes de una catstrofe natural o un ataque
terrorista. Pero, por definicin, trauma es cualquier hecho que haya tenido un efecto
negativo duradero en una persona. Todos conocemos a alguien que ha perdido su
trabajo, a sus seres queridos o simplemente sus posesiones y que ha sufrido
verdaderamente por ello. Cuando alguien ver perturbada su paz de espritu o bien nunca
la ha tenido, se ve expuesto a serias consecuencias fsicas y psicolgicas, sea cual sea la
causa. Al margen de los disparadores, por lo general las causas se encuentran en
antiguas experiencias de la vida. A esas experiencias, las llamamos traumas. (Francine
Shapiro, Una Terapia Innovadora para superar la Ansiedad, el Estrs y el Trauma.;
versin espaola: SAPsi Editorial, 2007)

Esta concepcin del trauma permite aplicar el EMDR en casos en los cuales, segn el
DSM IV, no se cumplen los criterios especficos para el TEPT. Se han desarrollado
protocolos especiales para el tratamiento de:

Duelo
Traumas recientes
Fobias (social y fobias especficas: a volar, alturas, agujas y otras)
Trastorno de pnico
Otros trastornos de ansiedad
Dolor crnico
Abuso de sustancias
Etc

Otros modelos psicoteraputicos, como la Terapia Dialctico-Comportamental de

Marsha Linehan, o la Comunicacin despus de la Muerte Inducida, de Allan Botkin,
cuentan con el EMDR entre sus herramientas.

El trauma segn el EMDR

El EMDR describe el trauma como una informacin almacenada en el cerebro de
manera disfuncional, a partir de una experiencia considerada traumtica; al ser
archivada de ese modo, no puede ser utilizada ni integrada a la experiencia cotidiana
del sujeto, y por consiguiente se convierte en responsable de los sntomas del paciente.

Ms exactamente, la informacin queda asociada a los sistemas de memoria implcita de

modo similar al momento en el que fue experimentada la experiencia traumtica. De
ello se desprende que, cuando se ve enfrentado a una situacin que guarda cierta
relacin de similitud o resonancia respecto de la experiencia que result traumtica, el
sujeto se convierte en vctima de una reaccin que va desde la desazn al miedo, el
rechazo, la ira, o bloqueos a nivel muscular o fisiolgico.

En ocasiones, el sujeto no advierte la incoherencia de tales reacciones, pero en muchas

otras, estas ltimas van acompaadas de desconcierto o de frustracin por parte del
individuo, que llega incluso a reprocharse a s mismo por protagonizarlas aun siendo
consciente de lo innecesario, indebido y contraproducente de las mismas.

El trabajo del terapeuta de EMDR consiste en ayudar al paciente a reintegrar el o los

sucesos traumticos, de modo que stos no sigan causndole dolor y sufrimiento.

Formacin
Actualmente, la formacin necesaria para convertirse en terapeuta de EMDR exige
cursar dos bloques de 20 horas de duracin, a los que hay que sumar otras 5 horas de
supervisin. Ha habido discusiones al respecto, ya que slo EMDRIA otorga las
habilitaciones a entrenadores, pero tal plan formativo garantiza la coherencia de la
aplicacin de EMDR: as, un terapeuta de Israel trabajar bsicamente con el mismo
procedimiento que uno de Guatemala.

Efectividad y reconocimientos
En 2002, el Consejo Nacional de Salud Mental de Israel design al EMDR como uno de
los tres tratamientos preferidos para vctimas del terrorismo; el Departamento de Salud
de Irlanda del Norte, por su parte, lo consider como uno de los dos tratamientos a
elegir para vctimas de trauma. Recientemente, el Departamento de Defensa y el
Department of Veteran Affairs (Departamento de Asuntos de Excombatientes) de
Estados Unidos han publicado varios informes que sitan al EMDR dentro de la
categora de terapias con mayor nivel de evidencia cientfica, y recomiendan su uso en
el tratamiento del TEPT.

Distintas investigaciones han demostrado que tres sesiones de 90 minutos de EMDR

permiten cambiar el criterio para Trastorno de Estrs PosTraumtico (TEPT) en entre el
80 y el 100 % del total de individuos que presenta una nica experiencia de trauma,
incluida una violacin, un accidente o un desastre. En el caso de individuos que han
sufrido traumas mltiples, el tiempo de tratamiento es mayor: se calcula que son
necesarias entre 8 y 12 horas de tratamiento para eliminar de un 77 a 80 % del TEPT
causado por trauma mltiple (vanse artculos).

Artculos
EMDR ha suscitado un largo y apasionado debate acerca de su cientificidad. Sin
embargo, un extenso nmero de investigaciones posicionan a EMDR hoy como una de
las terapias con mayor cantidad de estudios de validacin en tratamiento de TEPT.
Algunas de esas publicaciones son:

Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) in 1992

Shapiro, Francine. Journal of Traumaric Sress, 6 (1993): 417-421.

Treatment of Vietnam War Veterans with PTSD: A Comparison of Eye Movement

Desensitization and Reprocessing, Biofeedback, and Relaxation Training

Silver, Steven; Brooks, Alvingl; Obenchain, Jeane. Journal of Traumatic Stress, 8

(1995): 337-342.

Eye Movement Desensitization and Reprocessing is not hypnosis

Nicosia, Gregory. Journal Dissociation, 8 (1995): 69.

EMDR Minus Eye Movements Equals Good Psychotherapy

Hyerl, Lee; Brandsma1v, Jeffrey. Journal of Traumatic Stress, 10 (1997): 515-522

An Empirical Evaluation of Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)

with Survivors of a Natural Disaster
Dailey Grainger, Ruth; Levin, Clifford; Allen-Byrd, Lois; Doctor, Ronald and Lee,
Howard. Journal of Traumatic Stress,10 (1997): 665-671

Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EDMR) 'Ireatment for Combat-

Related Posttraumatic Stress Disorder

Carlson, John; Cherntob, Claude; Rusnak, Cristin; Hedlund, Nancy and Muraoka,
Miles. Journal of Traumatic Stress, 11 (1998):3-24

Brief Psychological Intervention with Baumatized Young Women: The Ef'ficacy of Eye
Movement Desensitization and Reprocessing

Scheck, Margaret; Schaeffer Judith; Gillette, Craig. Journal of Traumatic Stress, 11

(1998): 25-44.

Comparative Efficacy of Treatments for Post-traumatic Stress Disorder: A Meta-

Analysis

Van Etten, Michelle and Taylor, Steven. Psychol. Psychother. 5 (1998): 126-144)

What Psychological Testing and Neuroimaging Tell Us about the Treatment of

Posttraumatic Stress Disorder by Eye Movement Desensitization and Reprocessing

Levin, Patti; Lazrove, Steven; van der Kolk, B. Journal of Anxiety Disorders, 13
(1999): 159172.

Sleep, Learning, and Dreams: Off-line Memory Reprocessing

Stickgold, R.; Hobson, J.A.; Fosse, R.; Fosse, M.Journal Science, 294 (2001) :1052-
1057.

A Controlled Comparison of Eye Movement Desensitization and Reprocessing Versus

Exposure Plus Cognitive Restructuring Versus Waiting List in the Treatment of Post-
Traumatic Stress Disorder

Power, K.;Goldrick, T.; Brown, K.; Buchanan, R.; Sharp, D.; Swanson V. and
Karatzias, A. Clin. Psychol. Psychother, 9 (2002): 299318.

The Relationship between Efficacy and Methodology in Studies Investigating EMDR

Treatment of PTSD

Louise Maxfield; Hyer, Lee. Journal of Clinical Psychology, 58 (2002): 2341.

s EMDR as Exposure Therapy? A Review of Trauma Protocols

Rogers, Susan and Silver Steven. Journal of Clinical Psychology, 58 (2002): 43-59.

EMDR: A Putative Neurobiological Mechanism of Action

Stickgold, Robert. Journal of Clinical Psychology, 58 (2002): 6175.

 A Critical Evaluation of Current Views Regarding Eye Movement Desensitization and
Reprocessing (EMDR): Clarifying Points of Confusion

Perkins, Byron and Rouanzoin, Curtis. Journal of Clinical Psychology, 58 (2002): 77

97.

Brief Treatment for Elementary School Children with Disaster-Related posttraumatic

Stress Disorder: A Field Study

Chemtob, C.; Nakashima, J. and Carlson, John. Journal of Clinical Psychology, 58

(2002): 99112.

Salivary Cortisol Levels and the Cortisol Response to Dexamethasone Before and After
EMDR: A Case Report

Heber, R.; Kellner M. and Yehuda, R. Journal of Clinical Psychology, 58 (2002): 1521
1530.

Horizontal rhythmical eye movements consistently diminish the arousal provoked by

auditory stimuli

Barrowcliff, A.; Gray, N.; MacCulloch, S.; Freeman, T. and MacCulloch, M. British
Journal of Clinical Psychology 42 (2003): 289302.

One brain, two selves

Reinders, Nijenhuis, Paans, Korf, Willemsen, and Boer. NeuroImage, (2003) in press.

Do Patients Drop Out Prematurely From Exposure Therapy for PTSD?

Hernbree, Elizabeth; Foa, Edna; Dorfan, Nicole; Street, Gordon; Kowalskip Jeanne and
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Comment on Hembree and Foa (2003) and EMDR

Lipke, Howard. Journal of Traumatic Stress, 16 (2003):573-574.

Eye-movements reduce the vividness, emotional valence and electrodermal arousal

associated with negative autobiographical memories

Barrowclife A.; Gray N.; Freeman T.and Maqcculloch M.The Journal of Forensic
Psychiatry & Psychology, 15 (2004): 325345.

The Limits of Talk Bessel van der Kolk wants to transform the treatment of trauma

by Mary Sykes Wylie. Psychotherapy Networker, (2004).

Three-and 6-Month Follow-Up of EMDR treatment of PTSD in an HMO Setting

Marcus, S.; Marquis, P.; Sakai, C. International Journal of Stress Management
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A Multidimensional Meta-Analysis of Psychotherapy for PTSD

Bradley, Rebekah; Greene, Jamelle; Russ, Eric; Dutra, Lissa and Westen, Drew.
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Posttraumatic Stress Disorder Treatment Outcome Research: The Study of

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Spinazzola, J.; Blaustein, M.; van der Kolk, B.Journal of Traumatic Stress, 18 (2005):
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Prolonged Exposure Versus Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)

for PTSD Rape Victims

Rothbaum, B.; Astin, M.; Marsteller F.Journal of Traumatic Stress, 18 (2005): 607616.

Factor Structure of Posttraumatic Stress Among Western N.Y. Undergraduates

Following the September 11th Terrorist Attack on the World Trade Center

Baschnagel, J.; OConnor, R.; Colder, C.; and Hawk, L. (Jr.) Journal of Traumatic
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HighResolution Brain SPECT Imaging and Eye Movement Desensitization and

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Effects of Three PTSD Treatments on Anger and Guilt: Exposure Therapy, Eye
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Stapleton, J.; Taylor, S.; Asmundso, G. Journal of Traumatic Stress, 19 (2006): 1928.

Eye Movement Desensitization and Reprocessing for Posttraumatic Stress Disorder: A

Pilot Blinded, Randomized Study of Stimulation Type

Servan-Schreiber, D.; Schooler, J.; Dew, M.; Carter, C. and Bartone, P. Psychother
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Bruce Greyson
 (Charles) Bruce Greyson, nacido en octubre de 1946, es doctor en Medicina (MD) y
profesor de Psiquiatra de la Universidad de Virginia. Es coautor de Irreducible Mind
(2007) y co-editor de The Handbook of Near-Death Experiences (2009). Greyson ha
escrito numerosos artculos en revistas y concedido numerosas entrevistas a los medios,
para tratar el tema de las experiencias cercanas a la muerte (ECM).

Cargos acadmicos
Bruce Greyson es Profesor de Psiquiatra y director de la Division of Perceptual Studies
(DOPS),1 antes llamada Division of Personality Studies, en la Universidad de Virginia.
Tambin es Profesor de Medicina Psiquitrica en el Departamento de Medicina
Psiquitrica, Divisin de Psiquiatra para pacientes ambulatorios, de la Universidad de
Virginia.

Trabajos de investigacin
Bruce Greyson es investigador en el campo de los estudios cercanos a la muerte y ha
sido llamado el padre de la investigacin en las experiencias cercanas a la muerte.2 3
Greyson, junto con Kenneth Ring, Michael Sabom, y otros, basndose en las
investigaciones de Raymond Moody, Jr., Noyes Russell y Elisabeth Kbler-Ross. La
escala formulada por Greyson para medir los aspectos y caractersticas de las
experiencias cercanas a la muerte4 ha sido ampliamente utilizada; citada 95 veces a
principios de 2010.5 Tambin ide una escala de 19 tems para evaluar la experiencia
del kundalini, llamada Escala de Physio-Kundalini6

Greyson escribi el resumen de las experiencias cercanas a la muerte de la Enciclopedia

Britnica y fue el editor jefe del Journal of Near-Death Studies (anteriormente conocida
como Anabiosis) desde 1982 hasta 2007. Greyson ha sido entrevistado o consultado
muchas veces en los medios de comunicacin sobre el tema de las experiencias cercanas
a la muerte.7 8 9 10 11 12 13

Publicaciones destacadas
Greyson es coautor de Irreducible Mind: Toward a Psychology for the 21st Century
(Rowman and Littlefield, 2007) (La mente irreducible: Hacia una psicologa para el
siglo XXI)14 y co-editor de The Handbook of Near-Death Experiences (Praeger, 2009)
(El Manual de Experiencias Cercanas a la Muerte: treinta aos de investigacin)15 Ha
escrito numerosos artculos en revistas sobre el tema de las ECM; algunos de ellos son:

Greyson, B (2005). ""False positive" claims of near-death experiences and "false

negative" denials of near-death experiences". Death studies.16
Greyson, B, Ring, K. (2004). "The Life Changes Inventory-Revised". Journal of Near-
Death Studies.17
Greyson, B, Liester, MB. (2004). "Internal voices following near-death experiences".
Journal of Humanistic Psychology.18
Lange, R; Greyson, B; Houran, J (2004). "A Rasch scaling validation of a 'core' near-
death experience". British journal of psychology.19
Referencias
1. Division of Perceptual Studies, University of Virginia
2. The Brain and Belief. Public Radio International (2010). Consultado el 23 de
febrero de 2010. Bruce Greyson is considered the father of research into the Near
Death Experience..
3. Edwardsville Woman has Near-death Experience. Belleville News-Democrat. 21
de enero de 2003. [Greyson] called 'the father of near-death experience research' by
some....
4. Greyson, Bruce (1983). The near-death experience scale: Construction, reliability,
and validity. Journal of Nervous and Mental Disease, Jun;171(6):369-75.
5. Google Scholar, Citations of Greyson (1983). Accessed February 23, 2010.
6. Bruce Greyson (1993). Near-death experiences and the physio-kundalini
syndrome. Journal of Religion and Health 32 (4): pp. 277290.
doi:10.1007/BF00990954.
7. Near-death experience is debated. The Tuscaloosa News citing story in Los
Angeles Times. 23 de mayo de 1982.
8. Jane E. Brody (17 de noviembre de 1988). HEALTH; Personal Health. The New
York Times.
9. Anne Longley (1 de agosto de 1994). A Glimpse Beyond: A Psychiatrist Plumbs the
Near-Death Experience. People 42 (5).
10. Douglas Fox (17 de octubre de 2006). Light at the end of the tunnel. New Scientist
2573.
11. Benedict Carey (17 de enero de 2009). The Afterlife of Near-Death. The New York
Times.
12. Daniel Williams (31 de agosto de 2007). At the Hour Of Our Death. Time.
13. Science Notebook. The Washington Post. 7 de febrero de 2000.
14. Irreducible Mind
15. Information about the Division of Perceptual Studies
16. "False positive" claims of near-death experiences and "false negative" denials of
near-death experiences. Death studies 29 (2): pp. 14555. 2005.
doi:10.1080/07481180590906156. PMID 15822242.
17. Greyson, B, Ring, K. (2004). The Life Changes Inventory-Revised. Journal of Near-
Death Studies 23: pp. 4154.
18. Greyson, B, Liester, MB. (2004). Internal voices following near-death experiences.
Journal of Humanistic Psychology 44 (3): pp. 320336. doi:10.1177/0022167804266281.
19. A Rasch scaling validation of a 'core' near-death experience. British journal of
psychology (London, England: 1953) 95 (Pt 2): pp. 16177. 2004.
doi:10.1348/000712604773952403. PMID 15142300.

Experiencias cercanas a la muerte: 30

aos de investigacin (Parte I)
A pesar de dcadas de estudio, los investigadores aseguran que "acabamos de rasguar la
superficie"

Por Stephanie Lam - La Gran poca

Sab, 1 Oct 2011 10:31 +0000

Bruce Greyson piensa que la investigacin slo ha rasguado la superficie del fenmeno de las
experiencias cercanas a la muerte, y que hay una gran perspectiva para futuros estudios.
(Stephanie Lam/La Gran Epoca)

Un accidente lo deja al borde de la muerte paro cardiaco y muere tras desesperados

esfuerzos, el paciente finalmente es revivido. Un testimonio inexplicable para algunos,
bizarro se repite en innumerables de estos casos: sal de mi cuerpo, me elev y vi tal
escena. Psicosis? Dao en el cerebro por falta de oxgeno? Nada de eso. Despus
de ms de 30 aos de investigacin, un grupo de cientficos concuerda en que estas
experiencias son reales y representan algo que la ciencia an debe entender.

Este fenmeno cobr el nombre tcnico de experiencias cercanas a la muerte (ECM)

desde la publicacin del libro La vida despus de la vida en 1975 por el doctor en
filosofa y psicologa Raymond Moody. Las ECM generalmente incluyen experiencias
cognitivas, afectivas, paranormales y trascendentales, por lo que su mbito de estudio es
muy amplio.

Ejemplos de experiencias cercanas a la muerte incluyen la experimentacin de un

cambio en la percepcin y la manera de pensar, un sentimiento de paz y tranquilidad,
percepciones extrasensoriales, pasar por una revisin de la propia historia de vida y ver
los efectos de las acciones pasadas de uno sobre los dems. Se repite tambin la
sensacin del salir del cuerpo, visin de personas fallecidas y de otros seres como
ngeles, y la sensacin de que uno ha entrado en otra dimensin.

Todo tipo de personas han experimentado ECM, y la mayora de los estudios encuentra
que entre un 10 y un 20 por ciento de los casos registrados de personas que atravesaron
fugazmente el umbral de la muerte produjo testimonios de ese tipo.

Los estudios sobre las ECM se dispararon despus de la publicacin del libro de
Moody. Seis aos despus, en 1981, cientficos especializados fundaron la Asociacin
Internacional de Estudios de Cercana a la Muerte (IANDS, sus siglas en ingls) para
"promover la exploracin responsable y multidisciplinaria de las experiencias cercanas
a la muerte y similares, sus efectos en la vida de las personas y sus implicancias en las
creencias sobre la vida, la muerte y el propsito del ser humano", segn el sitio web de
la institucin.

Entre el 2 y el 4 de septiembre de este ao, el IANDS organiz una conferencia en

Durham, Carolina del Norte, en la que los investigadores de las experiencias cercanas a
la muerte presentaron sus resultados. All estuvo un periodista del peridico The Epoch
Times (edicin en ingls de Da Jiyuan o La Gran poca, de la editorial de 2013 y
ms all)

Cerebro daado vs. funciones mentales potenciadas

El Dr. Bruce Greyson, director de la Divisin de Estudios de Percepcin de la

Universidad de Virginia, dijo en la conferencia del IANDS que los testimonios sobre
ECM son confiables porque las diversas versiones permanecen invariables en el tiempo.
Greyson consult a un grupo sobre sus ECM de hace 20 aos y, al comparar sus
versiones con las registradas en ese entonces, encontr que las recordaban
prcticamente idnticas.

Greyson cree que las ECM sugieren que la mente es independiente del cerebro.
Porque durante las situaciones clnicas que atraviesan los ECM, las funciones cerebrales
se ven afectadas; sin embargo, los estudios no encontraron ningn efecto
correspondiente en las funciones mentales que conllevan lo relatado por estas personas.

En la mayora de los casos, el funcionamiento mental de la persona es mejor durante

las ECM que en nuestra vida normal, dijo Greyson en una entrevista con The Epoch
Times.

Si les preguntas sobre sus experiencias cercanas a la muerte que ocurrieron hace
15 aos, te las cuentan como si hubieran sucedido ayer. Si les preguntas acerca de
otras experiencias de sus vidas durante ese tiempo, son recuerdos muy borrosos, si es
que tienen alguno, agrega el cientfico.

Cuando entiendes que estas experiencias se caracterizan por procesos de pensamiento

mejorados que ocurren cuando el cerebro no est funcionando bien o, a veces, cuando
no funciona en absoluto durante un paro cardiaco o con anestesia profunda,
circunstancias bajo las cuales la ciencia del cerebro nos dice que esta persona no debera
ser capaz de pensar, percibir o formar recuerdos, se vuelve completamente claro que no
podemos explicar esto sobre la base de la fisiologa cerebral, dice Greyson.

El Dr. Eben Alexander, un neurocirujano que tambin habl en la conferencia, tuvo una
ECM que es un caso de referencia. En 2008 contrajo una meningitis bacteriana aguda
que le da la corteza cerebral; entr en estado de coma y tuvo que estar seis das con
un respirador artificial.

El nivel de glucosa de su lquido cefalorraqudeo era de 1 mg/dl (miligramos por una

dcima parte de un litro), mientras que los niveles normales son entre 60 y 80 mg/dl.
Cuando el nivel desciende a 20 mg/dl, la infeccin por meningitis se considera grave.
Durante varios das despus de superar el estado de coma, Alexander tuvo que luchar
para poder hablar nuevamente y recobrar sus memorias previas al estado de coma; en
general, nadie con este tipo de dao cerebral se recupera por completo.

No obstante, durante su ECM, Alexander tuvo experiencias vvidas en las que

participaron mltiples sentidos como la visin, la audicin y el olfato. En sus palabras,
las escenas eran tan impresionantes que no poda describirlas.

Mi cerebro ahora mismo creo que ya se recuper bastante bien no podra hacer nada
cercano a lo que haca, dijo Alexander. Cmo puede un cerebro agonizante
conseguir mucho, mucho ms poder y ser capaz de manejar estas cargas enormes de
informacin de forma instantnea y ponerlas juntas?.

Experiencias compartidas

Otro fenmeno relacionado con las ECM son las experiencias compartidas, en las que
una persona cercana a un moribundo experimenta algo con las mismas caractersticas
que las ECM.

Moody escuch por primera vez acerca de las experiencias de muerte compartidas en
1972, de uno de sus profesores de medicina. La madre de la profesora tuvo un ataque
cardaco, y cuando la profesora estaba tratando de revivirla sinti que ella misma sala
de su propio cuerpo y vio que su cuerpo estaba reviviendo a su madre. Cuando su madre
muri, la vio en forma de espritu; el espritu se reuni con otros seres, entre los cuales
pudo reconocer a algunas personas con las que su madre haba tenido contacto en
vida. Luego, su madre y las otras personas fueron absorbidas por un tnel.

Despus de ms de 30 aos de investigacin, Moody estima que los casos en que se

comparten experiencias de muerte son tan comunes como las ECM individuales. A
medida que estudi ms de estos casos con el correr de los aos, se encontr con que las
caractersticas de las experiencias de muerte compartidas son similares a aquellas de las
ECM.

Una de las caractersticas ms comunes de las experiencias de muerte compartidas es

que quien experimenta el fenmeno ve al espritu de la persona moribunda como una
rplica transparente de la persona o un valo o una esfera de luz que sale de la cabeza o
el pecho del cuerpo fsico, explic Moody en una entrevista con The Epoch Times.

Segn Moody, a veces el espectador experimenta la revisin de la vida de la persona

que est muriendo. Hay un caso registrado de una mujer en Georgia que dijo que en el
momento de la muerte de su marido habl con el espritu de l y vio la revisin de su
vida; tambin vio a un ser que se identific como la hija que ella abort.

Moody piensa que las experiencias compartidas la muerte actan como una fuerte
evidencia para la opinin de que la mente existe independiente del cerebro, porque las
personas que los experimentaban de ninguna manera tenan las funciones cerebrales
perjudicadas en aquel momento.
Todas las caractersticas que identifico como las ECM que estudi hace aos tambin
estn presentes en personas que estn al lado de la cama, quienes, por cierto, no estn
enfermos ni lesionados, explic Moody durante su presentacin en la conferencia.

No hay ningn problema con el flujo de oxgeno a sus cerebros, y sin embargo ellos
tienen experiencias idnticas a las que he escuchado de personas que s se han codeado
con la muerte.

Una evidencia incluso ms fuerte que cont Moody durante la entrevista con The Epoch
Times es el caso de un cura y una monja en Sudfrica que sufrieron juntos un accidente
automovilstico; ambos tuvieron un paro cardaco seguido de ECM. Despus ser
revividos, ambos contaron que experimentaron haber salido de sus cuerpos y que,
juntos, entraron en una luz; contaron todo con detalles idnticos.

Moody dice que ahora, con la cantidad de investigaciones realizadas en los ltimos 30
aos, hay un genuino y yo subrayara genuino paso slido hacia la comprensin
racional de la vida despus de la muerte.

Del mismo modo, para Greyson, la ciencia de las experiencias cercanas a la muerte
est mucho ms avanzada ahora que hace 30 aos. Pero creo que solo hemos araado
la superficie de las ECM, aclara.

Greyson cree que todava hay mucho por hacer en el rea de estudios sobre las
experiencias de muerte, sobre todo con las herramientas y tcnicas modernas que antes
no haba.

Algunas personas con trasfondo religioso o espiritual hablan acerca de las experiencias
como un regalo; las refieren como algo sobrenatural. No s todava cmo expresar este
concepto en trminos cientficos, pero creo que la ciencia es una empresa dinmica y no
esttica; pienso que tarde o temprano vamos a encontrar una forma para hablar en
trminos cientficos de algo que est ms all de la fsica o la psicolgica.

Creo que los principales avances en el futuro prximo se centrarn en el rol que
desempean las ECM en la vidas de las personas y en el desarrollo de la personalidad,
en el establecimiento de valores, creencias y actitudes, as como las diferentes maneras
en que podemos ayudar a las personas para que se beneficien de la experiencia cercana
a la muerte, concluye Greyson.

En la prxima edicin, exploraremos los efectos secundarios de las ECM.

Experiencias cercanas a la muerte: 30

aos de investigacin (Parte II)
El aprendizaje de lo no observable por medio de sus efectos

Por Stephanie Lam - La Gran poca

Sab, 15 Oct 2011 13:51 +0000

DURHAM, EE.UU. - Sucedi en 1993. Mientras Kathleen Elmore conduca por una
interseccin, de pronto un camin apareci ante ella desde el lado izquierdo. "Eso no
me parece bien", pens.

No me doli el morir", dijo, Elmore, cuando en el presente ao, ella relataba su

experiencia ante la conferencia de la Asociacin Internacional de Estudios Cercanos a la
Muerte (AIECM).

Todo aquel inmenso impacto, enormemente lo sent como si alguien se hubiera

inclinado sobre m, en el hombro, y me fui directamente hacia el cielo.

Elmore dijo que su conciencia se haba ido, 50 a 60 pies por encima, dentro de una
hermosa luz blanca, donde ella senta un "amor increble " y la msica que se
escuchaba, tambin era hermosa. All conoci a tres seres que estaban "ms all de los
ngeles", quienes haban ayudado a planear su vida antes de que naciera. Ella tuvo una
conversacin con ellos mientras vea a las personas que la rescataban all abajo.
Despus de volver a la vida, ella tena la capacidad de ver la energa que brotaba
alrededor de la Tierra y la conciencia colectiva de la gente, coment.

Los sucesos que experimentan las personas cuando estn clnicamente muertas o
cercanos a la muerte clnica se asemejan a las Experiencias Cercanas a la Muerte
(ECM), y han sido presentados en el libro "La vida despus de la vida", en 1975 por
Raymond Moody, doctor en filosofa y psicologa.

El libro ha atrado acadmicos a estudiar el fenmeno, y ha conducido a la fundacin de

Asociacin Internacional de Estudios Cercanos a la Muerte (AIECM), creada en 1981,
el cual busca facilitar la investigacin sobre las experiencias cercanas de la muerte. Los
das 2 y 4 de Septiembre los investigadores, y experimentadores Cercanos a la
Muerte (ErsCM) se reunieron en Durham, Carolina del Norte, para compartir sus
experiencias y hallazgos en los ltimos 30 aos.

En la Parte 1 de esta serie, hemos mencionado que Eben Alexander, neurocirujano,

tuvo una ECM, cuando su cerebro estaba daado por la meningitis bacteriana aguda; por
otro lado el Dr. Bruce Greyson, director de la Divisin de Estudios de Percepcin de la
Universidad de Virginia, inform que el funcionamiento mental de los ErsCM es, en la
mayora de los casos, mejor durante la ECM que lo habitual, y que todava pueden
recordar sus ECM, con mucha precisin 20 aos despus del evento.

En esta parte, nos fijaremos en la validez de las ECM a travs de los efectos secundarios
que se dan en los ErsCM.

Estudio de secuelas

Durante su intervencin en la conferencia del AIECM, Greyson mencion que algunos

"pseudo-escpticos", como l llama a los cientficos no abiertos a los descubrimientos
de las ECM, creen que el fenmeno de las ECM no es algo que puede ser estudiado
cientficamente porque las ECM no son algo material, y no se pueden medir.

Greyson argument que ha habido una gran cantidad de estudios realizados sobre las
emociones, aunque, se conoce que no son de existencia material.
"El amor y el miedo son materiales?", se pregunta. "Ciertamente hay una gran cantidad
de investigacin cientfica sobre estas cosas. No podemos verlos, pero s podemos
medir los efectos secundarios cientficamente".

En los estudios cientficos, hay muchas cosas que podemos medir indirectamente. Por
ejemplo, el estudio fsico sobre la existencia de la materia oscura no es a travs de la
observacin directa sino a travs de medios indirectos, tales como el clculo de la
diferencia de masa de un cuerpo csmico estimndose de diferentes maneras.

La semana pasada, la NASA anunci que su misin Kepler haba confirmado la

existencia de un planeta invisible, Kepler-19c, mediante la observacin del ciclo de la
rbita de un planeta cercano, Kepler-19b, que es visto por la influencia de una fuerza
gravitacional desconocida.

El equipo de Kepler tambin public un artculo en la revista Science el 16 de

septiembre sobre el descubrimiento del planeta Kepler-16b que est en la rbita de dos
soles de poca masa. El descubrimiento fue realizado a partir de los eclipses, algunos de
los cuales se debieron a los dos soles ocultando uno al otro.

Usando la cmara de burbujas como una analoga, Greyson argument que las ECM
pueden ser estudiadas cientficamente. Una cmara de burbujas es un recipiente en el
que las partculas subatmicas se hacen pasar a travs de un lquido, dejando una estela
de burbujas en sus pistas. Las partculas son muy pequeas y se mueven a una velocidad
demasiado rpida para que podamos observarlas, pero al ver las burbujas que se forman
alrededor de sus pistas, podemos aprender acerca de ellos. Del mismo modo, dice
Greyson, podemos aprender acerca de las ECM y de sus efectos secundarios.

Para los cientficos verdaderos, la autoridad ltima es la experiencia, no la teora.

-Bruce Greyson, M.D.

Para los cientficos verdaderos, la autoridad ltima es la experiencia, no la teora, dice

l.

Para empezar, algunos pueden pensar que los ErsCM deben ser religiosos, y sus
experiencias podran ser consecuencia de su imaginacin. Sin embargo, hay ErsCM que
no eran religiosos antes de que se diesen las ECM; Greyson ha encontrado que una de
las secuelas de las ECM es que haba una pobre religiosidad. Curiosamente, los ErsCM
tambin suelen tener una mayor espiritualidad despus de sus ECM.

Otra cosa que Greyson ha encontrado en su investigacin es que, contrariamente a lo

que la mayora esperara, los ErsCM son ms proclives a utilizar el pensamiento lgico
despus de la ECM que antes de su ECM.

Aparte de los cambios psicolgicos, los efectos secundarios de carcter

electromagnticos son ampliamente divulgados. Cuando algunos ErsCM usan relojes de
pulsera, las pilas se agotan rpidamente, o los relojes se mueven en el tiempo ms
rpidos o ms lentos de lo normal. Ante algunos ErsCM las bombillas se apagan, o los
televisores y radios puede cambiar de emisora cuando pasan por delante de ellos.
Greyson mencion que un ErsCM no puede ser detectado por las puertas automticas.
Jane Katra, doctora en Salud Pblica, quien tambin habl en la conferencia, dijo que se
volvi sensible a las vibraciones y campos electromagnticos despus de su ECM, y que
era difcil para ella adaptarse a vivir en casa de sus padres porque era capaz de escuchar
cosas de diferentes habitaciones.

Estos efectos secundarios de las ECM hacen difcil que alguien pueda negar a las ECM
como experiencias reales, debido a que son meras alucinaciones o estar cerca de la
muerte no traera tales efectos.

Los Drs. Greyson y Mitchell Liester estn comenzando un estudio sobre los efectos
secundarios electromagnticos de las ECM. Tras la recopilacin de datos de un
cuestionario se llevar a cabo estudios de medicin de los campos electromagnticos y
los efectos en los relojes de los ErsCM .

En la prxima entrega vamos a ver los casos en que las experiencias de las ECM son
verificados.

Experiencias cercanas a la muerte: 30

aos de investigacin (Parte III)
Alucinacin o realidad?

Por Stephanie Lam - La Gran poca

DURHAM, EE.UU. - Las Experiencias Cercanas a la Muerte (ECM), generalmente

estn enmarcadas al mbito espiritual, cmo probar o refutar tales experiencias?

Mientras los experimentadores de las ECM afirman que sus experiencias de haber
dejado sus cuerpos e ir al cielo, haber visto personas fallecidas, seres celestiales y as
sucesivamente, son reales, muchos cientficos insisten en que estas son alucinaciones
debido a crticos estados biolgicos, tales como la falta de oxgeno en el cerebro. Sin
embargo, hay otro grupo de cientficos que despus de ms de 30 aos de investigacin,
con evidencias suficientes, apoyan las versiones de las ECM.

En la primera parte de esta serie hablamos de compartir experiencias de muerte, en

donde alguien cercano a la persona en agonia experimenta algo similar a las ECM.
Raymond Moody, doctor en filosofa y psicologa, dijo a La Gran poca que los que
acompaan a la persona en su lecho de muerte, generalmente ven el espritu de la
persona agonizante saliendo del cuerpo, y pueden ver a gente fallecida experimentando
una revisin de su vida o yendo a otros reinos, etc.

Todos las caractersticas que identifico como experiencias cercanas a la muerte, que
estudi durante aos, tambin estn presentes en la gente que tiene estas experiencias
junto al paciente, que por cierto no estn enfermos o heridos, dijo Moody durante su
presentacin en la conferencia de la Asociacin Internacional para Estudios Cercanos a
la Muerte (AIECM), este septiembre.
No hay ningn dao en el flujo de oxgeno que llega a sus cerebros, y an ellos tienen
idnticamente las mismas experiencias que he odo de la gente que realmente se acerca
a la muerte.

Moody piensa que esto contradice la hiptesis cientfica convencional que las ECM son
alucinaciones causadas por estados crticos en el cerebro. Sin embargo, an no ofrece
pruebas slidas de que las versiones de las ECM sean verdaderas.

Sin embargo, hay otros casos documentados difciles de refutar con el uso convencional
de las explicaciones cientficas. Por ejemplo, hay casos en que los pacientes que
atraviesan una ECM ven a sus familiares fallecidos que no saban que haban muerto, o
a quienes ellos no haban conocido hasta ese momento.

El neurocirujano Eben Alexander, tuvo tal experiencia durante un estado de coma

causado por una meningitis bacterial aguda. Durante la conferencia de AIECM, cont
que durante su ECM experiment ser una mancha en las alas de una mariposa, y estaba
acompaado por un ser a quien l consideraba como un ngel de la guarda.

Siendo hurfano, Alexander no saba nada de sus hermanos biolgicos, y cuando entr
en contacto con ellos, una de sus hermanas ya haba fallecido. Un da despus de su
ECM, mir una fotografa que le dieron sus hermanos y encontr que el "ngel de la
guarda", era la hermana que haba muerto.

Otro caso interesante relatado por Moody durante una entrevista con La Gran poca, es
el de un sacerdote y una monja que tuvieron un accidente automovilstico en el sur de
frica. Ambos fueron resucitados de un paro cardaco y describieron sus ECM, como el
de estar dejando sus cuerpo y entrando en la luz, con detalles idnticos.

Versiones verificadas de experiencias cercanas a la muerte

Tambin hay relatos de ECM que son directamente verificados. Los investigadores
Robert y Suzanne Mays, narraron varias historias de este tipo en la conferencia y
durante una entrevista con La Gran poca.

Uno de los casos documenta sobre un hombre que fue gravemente herido en un
accidente de trnsito en una noche brumosa. El hombre report que sali de su cuerpo,
vol hasta una casa, y saltando y gritando busc ayuda fuera de una ventana del
segundo piso. Un hombre lo escuch y llam a la polica. Despus que vino la polica,
el hombre que estaba en la casa dijo haber visto una niebla con forma humana saltando
fuera de su ventana.

Robert Mays tambin habl de personas atravesando una ECM entrando en cuerpos de
otras personas. Un hombre trat de suicidarse ahorcndose, pero luego se arrepinti,
durante su estado de ECM entr en el cuerpo de su esposa para comunicarse con ella y
pedirle ayuda. Despus de que l se puso en contacto con ella, la mujer dijo: Oh, Dios
mo, busc un cuchillo, fue directamente a donde estaba su marido y cort la soga.

Otro caso documentado se refiere a George Rodonaia, doctor en neuropatologa, que

fue declarado muerto durante tres das. Mientras estaba en ese estado, pas por una
ECM. El Dr. Rodonaia dijo haber entrando en la mente de su esposa y escuch sus
pensamientos; pudo saber que, como ella consideraba que l estaba muerto, pensaba
sobre hombres que podan considerarla y quien podra llegar a ser su futuro esposo. Su
esposa confirm ms tarde que, efectivamente, tena esos pensamientos antes de que l
volviese a la vida.

El caso que dej ms impresionado a Robert y Suzanne Mays fue el del Dr. George
Ritchie, que en 1943 cuando slo tena 20 aos, era un soldado a punto de asistir a la
facultad de medicina. Ritchie fue declarado muerto en la noche que se supona que
deba tomar un tren que sala de la base militar en Texas hacia Virginia, para llegar a la
facultad de medicina.

Ritchie inform que sali de su cuerpo, pero al principio no se dio cuenta de ello.
Sabiendo que haba perdido el tren, decidi irse del hospital y viajar por sus propios
medios. Despus de determinar la direccin de la posicin de la Estrella Polar, Ritchie
relat que comenz a volar hacia el este.

En su camino, al pasar por una ciudad, vio a un hombre a punto de entrar en una
cafetera nocturna y fue a preguntarle por unas direcciones, pero este lo ignor. Luego,
Ritchie fue apoyarse contra un poste telefnico y vio que su mano pasaba por l. De esta
manera se dio cuenta que haba dejado su cuerpo y busc regresar al hospital, una vez
all manifest que un ser en forma de luz lo haba ayudado volver a su cuerpo.

Despus de esta experiencia cercana a la muerte, condujo fuera de la ciudad y reconoci

la cafetera nocturna, entendiendo que haba volado por la ciudad de Vicksburg durante
su ECM. Los detalles de la zona que Ritchie recordaba antes de volver all fsicamente,
coincidan exactamente con la realidad.

Basado en la descripcin de cmo este joven soldado sali del hospital, Robert y
Suzanne Mays retomaron la ruta que Ritchie posiblemente tom, encontraron que la
puerta, de la cual Ritchie probablemente haba salido, estaba en la misma latitud que la
cafetera nocturna en Vicksburg.

Ritchie tambin haba mencionado haber visto luces que parpadeaban en una de las
ciudades por las que vol. Confirmando esto, Robert y Suzanne Mays encontraron una
mujer que viva en una de las ciudades a lo largo de la ruta directamente al este de la
puerta del hospital. La mujer les dijo que haba cuatro luces que parpadean en la ciudad
desde 1943, y resulta que el camino que Ritchie posiblemente tom estaba en medio de
las posiciones de estas luces.

Cuando nos encontramos con relatos de experiencias cercanas a la muerte de este tipo,
es difcil rechazar su validez y explicar que tales experiencias son producto de los
procesos biolgicos.

La prxima semana, vamos a hablar de una teora de la conciencia, desarrollada por

Robert y Mays Suzanne que se ajusta a lo que sabemos acerca de las ECM.

Kenneth Ring
Kenneth Ring (1936) es profesor emrito de psicologa en la Universidad de
Connecticut, y un investigador en el campo de los estudios sobre experiencias cercanas
a la muerte (ECM).

Biografa
Ring es el cofundador y expresidente de la International Association for Near-Death
Studies (IANDS) y es el editor fundador de la revista Journal of Near-Death Studies.1

Ring naci en San Francisco, California, y actualmente vive en Kentfield, California.1

En noviembre de 2008, visit Israel como parte de una delegacin de paz y,
posteriormente, protestaron por los ataques areos israeles en la Franja de Gaza como
totalmente desproporcionados.2

Public su libro Life at Death publicado por William Morrow and Company en 1980.3
En 1984, la compaa public el segundo libro de Ring, Heading Toward Omega.
Ambos libros tratan las ECM y cmo cambian las vidas de las personas.3 Otros libros de
Ring incluyen el The Omega Project: Near-Death Experiences, Ufo Encounters, and
Mind at Large (1992), Mindsight: Near-death and out-of-body experiences in the blind
(1999) y Lessons from the Light (2000). Tambin es el coautor de Methods of Madness:
The Mental Hospital as a Last Resort.

Referencias
1. a b Author biography in Kenneth Ring and Evelyn Elsaesser Valarino, Lessons from
the Light: What we can learn from the near-death experience, Needham, MA: Moment
Point Press (1998).
2. Richard Halstead, Marin has mixed response to Israel's bombing of Gaza, Marin
Independent Journal, 29 December 2008. Accessed 2009-06-02.
3. a b Sharon L. Bass. You Never Recover Your Original Self New York Times August 28,
1988.