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Los primates
Para hablar del origen del ser humano, debemos
remitirnos a los primates. Este trmino significa
primeros en latn y fue Linneo, en el ao 1758,
quien utiliz dicho trmino en su ordenacin taxo-
nmica de los animales. Cuando se refera a los
primates incluy a animales como los monos y al
ser humano, para diferenciarlos de otros mamfe-
ros que llam Segundates.
Entre las caractersticas de los primates estn:
manos y pies con cinco dedos, pulgar oponible en
manos y pies, uas planas en lugar de garras, vi-
sin a color, articulacin del hombro y del codo
bien desarrolladas, entre otras.
Los primates vivan en los rboles, con el
tiempo cambiaron sus hbitos y su fisonoma;
por ejemplo, su crneo fue de mayor tamao, lo
que llev al crecimiento de su cerebro; con la
mano prensil pudieron tomar las frutas y vegeta-
les de los rboles.
De los primates
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Australopithecus
t Su nombre traduce hombre del hemisferio Austral.
t Fue el primer homnido del que se han hallado evidencias.
t Vivi hace aproximadamente 4 millones de aos.
t Era ms humano que simio.
t Meda entre 100 y 120 cm.
t Tena brazos largos que no le servan para
construir herramientas.
t Su cerebro era pequeo.
t Caminaba en posicin erguida.
t Hubo dos clases de esta especie:
Homo habilis
t Su nombre designa hombre hbil.
t Vivi hace aproximadamente 2 millones de aos.
t Tuvo un cerebro ms grande que el Australopithecus.
t Pudo manipular objetos con precisin.
t Coman ms alimentos de origen animal en su dieta que
sus predecesores.
Homo erectus
t Vivi aproximadamente hace 1.6 millones de aos.
t Construy gruesos utensilios de piedra.
Este es el posible aspecto de un Homo habilis.
t Tena con un cerebro ms grande.
t Fue el primero que se aventur hacia nuevos territorios.
t Algunos de ellos conocieron el fuego.
Entendemos por
Evolucin: transformaciones o cambios El Australopithecus y el Homo habilis cohabitaron en la
que se dan a travs del tiempo en los misma poca y desaparecieron para dar paso al Homo erec-
organismos y dan cuenta de sus orgenes y tus. No se sabe si el Homo habilis (hombre hbil) evolucio-
proceso de cambio. n hasta llegar al Homo erectus (hombre erguido) o si ste
Homnido: individuo perteneciente a descendi de otra especie de homnidos.
los mamferos y al orden de los primates
superiores, cuya especie superviviente
es la humana.
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Homo sapiens
t Su nombre traduce hombre sabio.
t Vivi aproximadamente hace 300.000 o 200.000 aos.
t Esta especie se divide en los arcaicos, y los modernos;
los segundos fueron ms evolucionados fsica y cultural-
mente que los primeros.
t Los neardenthales son representativos de este grupo.
t Tenan un cerebro mayor que el de los homnidos anteriores.
t Se adapt a las duras condiciones de vida, incluso a
la glaciacin.
t Elabor utensilios de hueso y piedra cada vez ms sofisticados.
t Elabor sus ropas de las pieles de los animales, para
aguantar las inclemencias del tiempo.
t Conoci la pirita y la yesca y, por ende, pudo controlar
el fuego.
t Se han hallado indicios de que desarroll rituales.
Los utensilios creados por el hombre mejoraron
sus condiciones de vida. La piel fue aprovechada
Homo sapiens sapiens para hacer campamentos y ropa para el invierno.
Imagina que
La sima de los huesos es una cueva ubicada en la ciudad espaola de Atapuerca, que rene el mayor nmero de restos de
Neardenthales, 2.500 fsiles humanos descubiertos hasta el momento. Es el santuario ms reconocido de la antigedad.
Segn los datos obtenidos de antigedad estos restos tienen 300.000 aos.
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El arte rupestre
Los trazos, dibujos o bocetos hallados en las paredes inter-
nas y farallones de cuevas y cavernas prehistricas han sido
catalogados como expresiones de arte rupestre.
Para este tipo de arte se utilizaron los colores negro, rojo y
los ocres, tonos que fueron logrados con carbn vegetal, arci-
llas y en algunos casos hasta fluidos corporales como las heces.
El arte rupestre hallado en Europa y en frica ha sido inter-
pretado por los investigadores como intentos de comprensin
de la naturaleza por parte de los cazadores. Ellos consideran
que no es casualidad que sean animales los principales pro-
tagonistas en la mayora de las representaciones.
Algunos investigadores opinan que la frecuencia con que
los artistas prehistricos retrataron a mamuts, rinocerontes,
tigres, caballos, leones, bisontes y siervos est relacionada
con un profundo respeto por estos animales, adems de que
probablemente la pintura form parte de un rito para favo-
recer la caza.
Adems de pinturas de animales, en el arte rupestre se
presentan dibujos alusivos a tareas cotidianas como eventos
importantes dentro de la comunidad.
Entendemos por
Farallones: son las paredes externas
de las cavernas.
Heces: sinnimo de excrementos.
Aplicacin
Lee el siguiente texto tomado del libro El papel del trabajo en la transforma-
cin del mono al hombre, de Federico Engels.