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UNIVERSIDAD MILITAR

NUEVA GRANADA
INSTITUTO DE ESTUDIOS GEOESTRATGICOS
SERIE GEOPOLITICA: UMNG - IEG No.6

Bogot, D.C., Mayo de 2002

LA TERCERA CONVENCIN DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE DERECHO


DEL MAR Y LOS LMITES MARITIMOS DE COLOMBIA*

I.- DERECHO DEL MAR

INTRODUCCION

En el nuevo Derecho del Mar, es fundamental comprender que los espacios


marinos y submarinos se dividen en siete categoras, determinadas por el grado
de dominio estatal que sobre ellos se ejerce: el Estado o la comunidad
internacional.

1) Mar Territorial (soberana del Estado, permitiendo el paso inocente de


embarcaciones de terceros Estados).
2) Aguas Interiores (soberana absoluta del Estado, tal y como se aplica al
territorio nacional, a los ros que atraviesan el territorio y a los lagos).
3) Zona Contigua (jurisdiccin del Estado para prevenir infracciones de sus leyes,
reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigracin o sanitarios).
4) Plataforma Continental (lecho y subsuelo marino hasta una distancia de 200
millas a partir de la costa, donde el Estado ribereo puede explotar de manera
exclusiva los recursos all existentes).
5) Zona Econmica Exclusiva (jurisdiccin del Estado de 200 millas a partir de la
costa, donde el Estado puede explotar y explorar los recursos pesqueros all
existentes).
6) Alta mar (zona fuera de la jurisdiccin de los Estados, donde existe libertad de
pesca, investigacin cientfica, etc., con fines pacficos).

1
*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
Coronel (r) Dario Ruiz Tinoco, miembro de este Centro Acadmico.
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7) Fondos Marinos y Ocenicos (La Zona) (patrimonio comn de la humanidad


donde ningn Estado puede ejercer soberana ni reivindicarse derechos).

En las cinco primeras categoras existe, de diferentes formas, el dominio estatal


sobre los espacios marinos, ya sea bajo las figuras jurdicas de soberana o
jurisdiccin, mientras que en el rgimen de Alta Mar y Fondos Martimos
desaparece la figura jurdica de soberana o jurisdiccin, para dar paso al
concepto de patrimonio o bien comn de la humanidad.

Para comprender el actual Rgimen Jurdico del Mar, es necesario tener claridad
sobre estas categoras de espacios marinos y el papel que el Estado y la
Comunidad Internacional juegan dentro del Derecho del Mar, a la luz de la III
Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, sobre la
cual se realizar un anlisis especial a lo largo del presente Documento.

1) ANTECEDENTES

El Derecho del Mar, como todo Derecho codificado, tiene varias etapas en su
proceso evolutivo y formativo que se pueden dividir de la siguiente forma:

A. ETAPA ANTIGUA

Esta etapa abarca el inicio mismo de las civilizaciones, donde los ocanos
comienzan a jugar un papel fundamental en el desarrollo de los pueblos, en razn
a que constituyen el medio ms importante para establecer un contacto comercial
y cultural entre los diferentes grupos humanos, que gest y aliment las
caractersticas propias de una multiplicidad de culturas, pueblos, razas,
costumbres, lenguas, etc.

Las relaciones a travs del mar datan desde la poca de la civilizacin


mesopotmica1, pasando por Asia y expresado en los imperios Chino, Hind y
Egipcio, y en el Mediterrneo por Grecia y Roma.

En esta etapa, el Derecho del Mar se forj en el uso y la costumbre martima de


todos los pueblos, tanto en tiempos de paz como en tiempos de guerra. No existi
norma escrita o codificacin alguna que reglamentara la conducta de los Estados
en sus aspiraciones martimas, o en su movilizacin a travs de los ocanos.

En Roma, por ejemplo, el Derecho del Mar tiene su origen en el propio Jus
Gentium, que era el derecho aplicado a todas las Naciones y a los extranjeros en

1
Civilizacin mesopotmica: Comprenda entre otras las siguientes culturas: Sumerios, Acadios,
Babilnicos, Hititas, Fenicios, Hebreos, Sirios, Medos y Persas.
.
2
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los territorios y dominios romanos, que dio la pauta para que en el propio imperio
surgiera un derecho martimo primitivo, fundamentado en la Costumbre.

Los Cdigos de Digesto e Instituta expresaban en trminos generales que el aire,


el agua y el mar, as como las costas del mar, son para todos los habitantes, y son
precisamente estos cdigos los que dan la pauta para que se incluyan aspectos
relativos al Derecho del Mar en el Imperio Romano.

B. ETAPA CLASICA

La expansin del comercio fue una de las causas para el descubrimiento de


nuevas tierras, dando de esa forma inicio a la Comunidad Internacional
consolidada. Durante la etapa clsica, el rgimen jurdico del mar se expresaba
en trminos de comercio y seguridad, y un ejemplo de ello lo constituye el Reino
Unido de la Gran Bretaa e Irlanda del Norte 2, que inspir la conocida tesis del
Almirante norteamericano Alfred T. Mahan, para el dominio mundial a travs del
control de los mares, y de los puntos costeros mas estratgicos.

La anchura del mar territorial del Estado no se defini en esta etapa, de formas
manera clara, en razn a que para algunos estados estaba representada en la
capacidad de defensa de sus costas3.

Esta reducida y casi inexistente visin del Mar territorial del Estado favoreci,
hasta finales de la Segunda Guerra Mundial, los intereses de las grandes
potencias, a las que les convena, por razones eminentemente econmicas y
estratgicas, que la jurisdiccin martima de los Estados no sobrepasase las tres
millas, en detrimento del desarrollo y la seguridad de los pases ms dbiles y
carentes de capacidad para sustentar y sostener sus derechos.

Es importante anotar que durante varios siglos, la ausencia de un Derecho del Mar
permita y facilitaba la reparticin imperialista de las tierras descubiertas, como fue
el ejemplo de la Bula Intercohetera del Papa Alejandro VI 4, que estableciendo una
lnea divisoria que parta de la ms occidental de las islas de Cabo Verde, recorra
una distancia de 100 leguas5, otorgndole a la Corona Espaola el dominio sobre
todos los territorios ubicados al occidente de una perpendicular trazada al trmino
de las 100 leguas, y a Portugal los territorios ubicados al oriente de la referida
lnea, situacin que tuvo que ser modificada en 1494 mediante el Tratado de
2
Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda del Norte comprende a Inglaterra, Escocia e Irlanda del
Norte.
3
Defensa de Costas calculada en tres millas que era el alcance que tena un disparo de artillera
desde la costa del Estado.
4
Bula Intercohetera fue un mandato Papal como mxima autoridad en lo divino y en lo terrenal en
la poca del renacimiento en la ciudad de Florencia. Bula significa mandato o decisin.
5
Legua: equivalente a 5.600 metros.
.
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Tordecillas suscrito entre Espaa y Portugal, que ampliaba el trazado inicial a 370
leguas de la mencionada referencia geogrfica, en razn a que la Bula
Intercohetera de Alejandro VI no le dejaba tierra alguna a Portugal.

Fue solo a partir de la I Conferencia de la Haya de 1899, donde se comenz a


madurar la idea de codificar los aspectos internacionales referentes al mar, dando
origen a un sinnmero de conferencias, reuniones y congresos entre los que se
pueden mencionar los siguientes:

1) II Conferencia de Paz de la Haya de 1907, que adopt convenios y costumbres


de la guerra martima.
2) II Convenio de Ginebra de 1906, sobre la suerte de Heridos y Nufragos de las
Fuerzas Armadas en el Mar.
3) Declaracin Naval de Londres de 1909, sobre bloqueo martimo y
apresamiento de buques.

C. ETAPA MODERNA

Parte de la declaracin Truman de 1945 6 y se extiende hasta mediados de la


dcada de 1970, dentro de la cual es necesario destacar las Convenciones de
Ginebra de 1958 sobre: Mar Territorial, Plataforma Continental, Alta Mar y la
Convencin sobre Pesca y Preservacin de los Recursos Vivos del Alta Mar.

En 1960 se realiz la II Convencin de Ginebra sobre Derecho de Mar, que


fracas ante la presencia de posiciones encontradas de los Estados participantes,
ya que una corriente encabezada por los Estados Unidos propona una anchura
de seis millas para el Mar Territorial y la otra corriente, constituida por los pases
en vas de desarrollo, propona las 12 millas.

D. ETAPA CONTEMPORANEA

Comienza en 1973, en Caracas, Venezuela, cuando se reuni la Tercera


Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, y concluye con el
texto de la actual Ley del Mar que acoge algunos conceptos de las cuatro
Convenciones de Ginebra de 1958.

6
Declaracin Truman: Declaracin 2667 del 28 de septiembre de 1945: El gobierno de los Estados
Unidos considera los recursos naturales del subsuelo y el lecho marino de la Plataforma Continental
bajo la Alta Mar, pero contigua a la costa de los Estados Unidos como perteneciente a los E.E.U.U:
y sujetos a su jurisdiccin y control.
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
Coronel (r) Dario Ruiz Tinoco, miembro de este Centro Acadmico.
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2) ORIGEN

La Tercera Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, es y ha


sido en la Historia del mundo la ms numerosa en cuanto a la participacin de
Estados y gobiernos, y la de ms larga elaboracin, en cuyo texto participaron
delegados y expertos de ms de 150 pases, durante un tiempo de ms de nueve
aos, que no partieron de cero, sino que utilizaron como base de su trabajo, la
labor que adelant entre los aos 1967 a 1973 el Comit de Fondos Marinos y
Ocenicos de las Naciones Unidas, as como los textos de las Cuatro
Convenciones de Ginebra sobre Derecho del Mar de 1958.

Es importante recordar que la Convencin de 1958, conocida como la Primera


Convencin, se compone de cuatro convenciones: Mar territorial, Plataforma
Continental, Zona Econmica Exclusiva y Recursos Marinos. Esta Convencin fue
preparada y elaborada por la Comisin de Derecho Internacional de las Naciones
Unidas.

El Estatuto de la III Convencin de las Naciones Unidas sobre Derecho del Mar es
el fruto de tres dcadas de trabajo constante de la Comunidad Internacional, a
travs de la Organizacin de las Naciones Unidas, en cumplimiento de la misin
que seala la Carta Constitutiva, de fomentar el desarrollo y la codificacin del
Derecho Internacional.

Una de las grandes dificultades en la elaboracin de esta Convencin la constituy


la negociacin de sus 320 artculos y siete anexos, todo ello realizado por la va
del consenso, es decir, que todos los Estados participantes (150
aproximadamente), de diferentes criterios, intereses, razas, lenguas y costumbres,
tuvieron que ponerse de acuerdo, lo cual sin lugar a dudas constituy una
verdadera hazaa, teniendo en cuenta la gran dificultad de conciliar posiciones
antagnicas derivadas de los intereses propios de cada Estado.

Esta caracterstica, como se ver ms adelante, no admite que algn Estado


pueda presentar reserva frente a alguno de los artculos que conforman este
instrumento internacional, por consiguiente, se debe aceptar la totalidad de su
contenido.

En 1982, luego de una tarea casi interminable, se logr la aprobacin del proyecto
de Convencin que hoy en da es la Ley Universal del Mar, con 130 votos a favor,
17 abstenciones -la gran mayora de los pases que conformaron la disuelta Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas, URSS, excluyendo a Rumania y a la ex
Yugoslavia-, as como Espaa, Italia, Alemania, Holanda y Blgica, y cuatro votos
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
Coronel (r) Dario Ruiz Tinoco, miembro de este Centro Acadmico.
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en contra: Estados Unidos, Turqua, Israel y Venezuela, pas ste que por razones
que ms adelante se expondrn, fue prcticamente el nico que la rechaz
abiertamente, a pesar de que la Convencin se iba a denominar La Convencin
de Caracas, en honor a la nacin que acogi en su territorio esta iniciativa en
1973.

Sin embargo, es importante aclarar que la actitud de estos 21 Estados, que con el
correr de los aos ha ido cambiando favorablemente, no inquiet ni represent
falta de respaldo a la Convencin, teniendo en cuenta la aceptacin infinitamente
mayoritaria de 130 Estados.

En algunos casos el voto contrario, o la abstencin, puede llegar a ser interpretado


como una cuestin eminentemente tctica, como en su momento se apreci en la
actitud de la ex Unin Sovitica que inicialmente la rechaz, para posteriormente
anunciar su adhesin.

4) LA CONVENCION DEL MAR

La Convencin del Mar es, en esencia, una importante compilacin de normas


sobre las diferentes cuestiones relacionadas con el uso y aprovechamiento del
Mar y sus valiosos recursos, tanto vivos como no vivos.

Contiene previsiones sobre navegacin de superficie y submarina, tendido de


tuberas submarinas, exploracin y explotacin de toda clase de recursos, pesca,
conservacin racional y utilizacin de especies, investigacin cientfica,
preservacin del medio marino, etc.

Uno de los aspectos tal vez de mayor importancia de esta Convencin, lo


constituye el hecho de definir y reglamentar los siete espacios marinos ya citados,
y en tal virtud, en este aspecto, prcticamente fusion las disposiciones ya
codificadas de las cuatro Convenciones de Ginebra de 1958 sobre Mar Territorial,
Plataforma Continental, Pesca y Alta Mar.

Es decir, a lo que ya exista en esta materia, se le aadieron aspectos tan


importantes como un Mar Territorial de anchura variable, que puede llegar hasta
las 12 millas, a voluntad del Estado Costero. Antes de esta Convencin, los
Estados no haban logrado ponerse de acuerdo sobre la anchura del Mar
Territorial.

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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
Coronel (r) Dario Ruiz Tinoco, miembro de este Centro Acadmico.
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En cuanto a la Zona Econmica Exclusiva, se acord que esta fuera de 200 millas,
incluyendo el Mar Territorial de 12 millas, en la cual, al Estado Ribereo o Costero
se le reconocan derechos exclusivos para explorar y explotar los recursos del
suelo y subsuelo marino.

Se reconoci geogrficamente la existencia de un nuevo tipo de Estado, como es


el Estado archipelgico, conformado por un conjunto de islas; al unir los puntos
extremos exteriores de cada isla, las aguas ubicadas dentro de la figura
geomtrica formada por la unin de estos puntos quedan bajo el rgimen jurdico
de aguas interiores7.

De igual manera se cre una Zona Internacional llamada de los Fondos Marinos y
Ocenicos, situada ms all de las jurisdicciones nacionales, regida por una nueva
entidad de Derecho Internacional de composicin ms o menos similar a la de las
Naciones Unidas. Esta Zona que sera explotada y explorada como patrimonio
comn de la humanidad en beneficio especial de los pases en va de desarrollo,
incluyendo en ese beneficio los Estados mediterrneos o sin litoral.

Finalmente se puede mencionar como novedad de trascendencia, el hecho de que


la Convencin destin un Captulo (XV) al tema de la solucin de controversias,
que constituye un cdigo de normas destinadas a la pronta, fcil y eficaz solucin
de controversias relativas a conflictos o disputas que se susciten en la ejecucin y
desarrollo de la Convencin, conflictos que pueden ser numerosos, y que por
versar sobre materia tan especial, requieren la existencia de foros y tribunales
especializados.

La Convencin contempla varios de estos foros y establece un nuevo tribunal, el


Tribunal de Derecho del Mar, que tiene su sede en la ciudad de Hamburgo. El
organismo tiene tambin a su cargo, la administracin de la Zona Internacional y
las labores de explotacin y comercializacin de los recursos de la Zona -que se
denomin La Autoridad-, que por decisin tomada en la primera conferencia tiene
su sede en Jamaica, pas donde se firm la Convencin. Nicaragua ratific la
Convencin del Mar en el 2001; Colombia an no lo ha hecho; La Ley 10 de
Agosto 4 de 1978 determina las normas sobre Mar Territorial, zona econmica
exclusiva y otras disposiciones relacionadas con la materia aplicables en la
Repblica de Colombia.

7
Son las aguas que se encuentran en el interior de los Estados, que estn constituidas por ros,
lagos, lagunas y escotaduras o entradas martimas, que se cierran con el trazado de lneas de base
recta a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial de Estado, cundo su costa es
irregular.
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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5) DEFINICIONES

Con el propsito de facilitar la comprensin de los diversos conceptos, es


importante ampliar las definiciones que de manera preliminar se le dieron a los
espacios marinos ms importantes.

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A. MAR TERRITORIAL

Con respecto a la definicin de Mar Territorial, la III Convencin de las Naciones


Unidas adopt los mismos criterios que expresa la Convencin de Ginebra, es
decir: la soberana de un Estado se extiende, fuera de su territorio y de sus aguas
interiores, a una zona de mar adyacente a sus costas designada con el nombre de
mar territorial.

Esta soberana se extiende al espacio areo sobre el mar, as como al lecho y al


subsuelo de ese mar. La soberana del mar territorial se ejerce con arreglo a esta
Convencin y a otras normas del Derecho Internacional.

Con respecto a la anchura del mar territorial, la Convencin estableci que: todo
Estado tiene derecho a establecer la anchura de su mar territorial, hasta un lmite
que no exceda las 12 millas medidas a partir de las lneas de base determinadas
de conformidad con esta Convencin8.

B. ZONA CONTIGUA

Se puede definir como la zona adyacente al borde exterior del lmite del mar
territorial de 12 millas de ancho, donde el Estado ribereo podr tomar las
medidas de fiscalizacin necesarias para prevenir las infracciones de sus leyes y
los reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigracin o sanitarios que se cometan
en su territorio o en su mar territorial, as como sancionar las infracciones de esas
leyes y reglamentos cometidas en su territorio o en su mar territorial.

C. ZONA ECONOMICA EXCLUSIVA

La III Convencin de las Naciones Unidas, en su artculo 55, defini la Zona


Econmica Exclusiva como: un rea situada ms all del mar territorial y
adyacente a ste, sujeta al rgimen jurdico especfico establecido en esta parte,
de acuerdo con el cual los derechos y la jurisdiccin del Estado ribereo y los
derechos y libertades de los dems Estados se rigen por las disposiciones
pertinentes de esta Convencin, es decir que de acuerdo con la Convencin, el
Estado ribereo ejerce derechos soberanos sobre los recursos naturales o para su
exploracin y explotacin. Dentro de esta zona tendr derechos exclusivos a
efectos de control, regulacin, explotacin y preservacin de los recursos
orgnicos e inorgnicos, y de prevencin y control de la contaminacin.
8
Lneas de Base: Se trazan para medir a partir de ellas, la anchura del Mar Territorial, cuando la
costa del Estado presenta escotaduras que obligan a unir los puntos ms salientes de la costa. Para
medir a partir de esa lnea el Mar Territorial.
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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Finalmente la Zona Econmica Exclusiva no se extender ms all de las 200


millas marinas contadas desde las lneas de base, a partir de las cuales se mide la
anchura del mar territorial (art. 57).

D. PLATAFORMA CONTINENTAL

Los criterios de Plataforma Continental en la III Convencin son diferentes a los


criterios de la Convencin de Ginebra de 1958, y en su artculo 76, numeral 1, la
define de la siguiente forma: La Plataforma Continental de un Estado ribereo
comprende el subsuelo de las reas marinas y submarinas que se extienden ms
all de su mar territorial y a todo lo largo de la prolongacin natural de su territorio
hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de 200
millas marinas, contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la
anchura del mar territorial. En los casos que el borde exterior de margen
continental no llegue a esa distancia.

Sobre el particular es importante anotar que en la Convencin de Ginebra de


1958, el concepto de Plataforma Continental estaba determinado por criterios de
profundidad hasta los 200 metros de profundidad o ms all de esos 200 metros,
hasta donde la profundidad permitiera la explotacin de los recursos naturales de
dicha zona por parte del Estado ribereo.

E. ALTA MAR

La naturaleza jurdica de Alta Mar se define tan solo en el trmino libertad, pero
se complementa con la igualdad. Es decir que en Alta Mar predomina la libertad
bajo diversas actividades ejercidas en igualdad de condiciones para todos los
Estados del mundo, sean o no costeros, implicando el uso comn y el deber
mutuo de respetarse en el ejercicio de tal uso.

La Convencin de Ginebra de 1958 en su artculo 2, y la de Jamaica en su artculo


89, coinciden en que ningn Estado podr pretender legtimamente someter
cualquier parte de la Alta Mar a su soberana. El uso comn de Alta Mar para
todos los Estados, con o sin litoral, se estableci en la Convencin de Ginebra en
cuatro libertades fundamentales:

1. Libertad de Navegacin.
2. Libertad de Pesca.
3. Libertad de colocar cables y tuberas Submarinas.
4. Libertad de volar en el Alta Mar.
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F. LA ZONA

Cuando se habla de la Zona, se habla de los fondos marinos y ocenicos, que se


encuentran constituidos geogrficamente por todo el lecho marino existente, a
partir de las lneas de base desde las cuales se mide la anchura del mar territorial,
sin comprender las plataformas extendidas.

Desde la antigedad, los fondos marinos del mar estuvieron sujetos a la


naturaleza jurdica de la alta mar. A mediados del siglo XIX hubo un hecho de gran
relevancia en el mbito cientfico, cuando se descubri la existencia de ndulos
polimetlicos9 en el lecho de la Alta Mar, pero debido a la escasa tecnologa de la
poca no se pudo explotar como era debido.

La Zona ocupa un lugar especial en la III Conferencia de las Naciones Unidas


sobre Derecho del Mar, porque no existan antecedentes sobre el rgimen jurdico
que se le debera aplicar, lo cual implic un arduo trabajo para crear un conjunto
de reglas y lograr el consenso entre Estados. A partir de ello surgieron profundas
controversias, en razn a que hay pueblos que pertenecen a la humanidad, como
el caso Kurdo, que an no han sido considerado como Estados.

En los artculos 133 al 191 de la Convencin de Jamaica de 1982, se tratan todos


los aspectos relacionados con la exploracin, explotacin y administracin de los
recursos que se encuentran en dicha zona, establecindose que los fondos
marinos y ocenicos y su subsuelo, estn fuera de los lmites de cualquier
jurisdiccin estatal, por lo tanto son inapropiables y su explotacin se realizar en
beneficio de la humanidad.

El punto anterior gener grandes discrepancias por las diferencias tecnolgicas, y


por esto algunas de las grandes potencias se pronunciaron en contra del texto de
la Convencin de Jamaica. Igualmente la Convencin propuso la creacin de una
Autoridad Internacional de Fondos Marinos, con la misin de adquirir tecnologa y
conocimientos cientficos para transferencia de los Estados, al tenor del artculo
144, lo cual equivaldra a la creacin de un organismo internacional constituido
sobre el modelo de las Naciones Unidas.

G. AGUAS INTERIORES DE LOS ESTADOS

Con respecto a las aguas interiores de los Estados, es importante tener en cuenta
que estn constituidas por aquellas que se encuentran en los golfos, cuya boca de
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Ndulos Polimetlicos: Minerales ricos en Cobalto, Manganeso, Nquel, Oxido de Hiero, Cobre y
Vanadio.
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entrada no sobrepase las 24 millas de anchura, o las que se encuentran hacia el


interior del trazado de las lneas de base recta, que unen los puntos ms salientes
de las costas, desde donde se mide la anchura del mar territorial de cada Estado.

6) DELIMITACIONES EN LAS CONVENCIONES DE GINEBRA

La Comisin de Derecho Internacional de las Naciones Unidas, encargada de


preparar los proyectos que haban de constituir el documento principal de trabajo
de la Primera Conferencia del Mar, dedic especial atencin al asunto de la
delimitacin de los espacios martimos de jurisdiccin nacional. Despus de
examinar y descartar diversas posibilidades de solucin, tales como la de
prolongar mar adentro la frontera terrestre (cuando esa lnea de frontera terrestre
corta la costa en ngulo recto), la de una lnea perpendicular a la costa en el punto
en que la frontera terrestre llega al mar, la del empleo del paralelo geogrfico que
pasa por el mismo punto, y la de una lnea perpendicular a la direccin general de
la costa, cre un Comit de Expertos, con cuya valiosa ayuda lleg a la
formulacin de los textos que someti luego a consideracin de Asamblea General
de la ONU y de la Primera Conferencia.

Conforme a esos textos, el sistema de delimitacin propuesto quedaba constituido


por tres elementos fundamentales, as: a) el acuerdo entre las partes; b) en caso
de falta de acuerdo, la lnea media o equidistante, moderada por la clusula o
nocin de circunstancias especiales; y c) un recurso claro y definido a la Corte
Internacional de Justicia de la Haya, si la invocacin de circunstancias especiales
u otro hecho cualquiera llegaban a frustrar definitivamente el entendimiento
directo. Vale la pena transcribir el texto relativo a este recurso: Toda controversia
entre Estados, que surja con motivo de la interpretacin o de la aplicacin de los
artculos 67 a 72, se someter a la Corte Internacional de Justicia, a peticin de
cualquiera de las partes, salvo que estas convengan en buscar la solucin por otro
medio pacfico.

La Conferencia discuti las frmulas propuestas por la Comisin que encontraron


una fuerte resistencia por parte de algunas delegaciones. La de Venezuela, por
ejemplo, se mostr desde un principio adversa al principio de la equidistancia,
aduciendo como razn principal el hecho de que esa lnea conduca a realizar una
divisin por mitad de las zonas de acaballamiento adyacentes a las costas
enfrentadas de dos o ms Estados. Venezuela no era tampoco partidaria del
recurso directo a la Corte de la Haya. Expuso teoras conforme a las cuales
resultaba ms lgico y aceptable un sistema de utilizacin progresiva de los
diferentes medios de solucin pacfica, avanzando de grado en grado, desde los
puramente diplomticos hasta aquellos que entraan decisin obligatoria.
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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En el caso de Venezuela, el rechazo a la Convencin de las Naciones Unidas


sobre el Derecho del Mar obedeci fundamentalmente al contenido de los textos
de los artculos 15, 74 y 83, que establecen mtodos para delimitar la jurisdiccin
martima entre los Estados, artculos que en el caso de la delimitacin del mar
territorial entre Estados con costas adyacentes o enfrentadas, estableca la lnea
media, que favoreca las tesis equitativas de Colombia. Con respecto al artculo
121, numeral 3, tambin objetado por Venezuela, establece que las rocas no aptas
para mantener habitacin humana o vida econmica propia no tendrn derecho a
Plataforma Continental ni a Zona Econmica Exclusiva, situacin que obra en
contra de las rocas llamadas los Monjes.

En vista de que las frmulas que consagraban la equidistancia ganaban terreno, la


delegacin venezolana present una propuesta que estableca lo siguiente:
Prescindir de la equidistancia y disponer que la delimitacin en todos los casos se
hara por acuerdo entre las partes, o por recurso a los dems medios de solucin
reconocidos en el Derecho Internacional. Venezuela sugiri adoptar en la
Convenciones, el mismo sistema de delimitacin que tiene establecida en su
legislacin interna. Sobre el particular, el artculo 1 de la Ley venezolana sobre
Mar Territorial, Plataforma Continental y Proteccin de Pesca establece lo
siguiente: En caso de que el lmite establecido por el presente artculo colinda
con aguas territoriales extranjeras, se resolver la cuestin mediante acuerdos u
otros medios reconocidos por el Derecho Internacional.

La propuesta en cuestin no fue acogida por la Conferencia, y en las Actas qued


constancia de que ello haba ocurrido, porque la Conferencia quera positivamente
adoptar una regla de delimitacin, y no dejar ese asunto pendiente simplemente
de lo que el esfuerzo de los interesados pudiera llegar a conseguir. Esa regla
estaba precisamente constituida por la equidistancia que, en concepto de la
Comisin de Derecho internacional, del Comit de Expertos, de numerosos
expositores y de varios de los jueces de la Corte, reuna todas las condiciones
deseables: Era en efecto regla capaz de determinar la medida del derecho de las
partes, realizando la equidad, y al mismo tiempo, mtodo tcnico que facilitaba el
trazado de las lneas con la necesaria exactitud. Como quiera que la conferencia
encontr razonables y fundadas las observaciones de quienes alegaban que en
determinados casos la equidistancia aplicada con rigor puede conducir a
resultados inequitativos, se introdujo como elemento moderador, o atenuante, la
ya mencionada clusula o nocin de circunstancias especiales.

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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
Coronel (r) Dario Ruiz Tinoco, miembro de este Centro Acadmico.
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Tras ser introducido el equilibrio, se procedi a la votacin final de los textos, que
fueron aprobados por la Conferencia, dando como resultado los siguientes
conceptos:

MAR TERRITORIAL: Cuando las costas de dos Estados se hallen situadas frente
a frente o sean adyacentes, ninguno de dichos Estados tendr derecho, salvo
mutuo acuerdo en contrario, a extender su mar territorial ms all de una lnea
media determinada en forma tal que todos sus puntos sean equidistantes de los
puntos ms prximos de las lneas de base a partir de las cuales se mide la
anchura del mar territorial de cada uno de esos Estados. No obstante, la
disposicin de este prrafo no ser aplicable cuando, por la existencia de
derechos histricos o por otras circunstancias especiales, sea necesario delimitar
el mar territorial de ambos Estados en otra forma. (Artculo 12 de la Convencin
de Mar Territorial y Zona Contigua, 1958) (Artculo 15 de la III Convencin).

ZONA CONTIGUA: Cuando las costas de dos Estados estn situados frente a
frente o sean adyacentes, salvo acuerdo contrario entre ambos Estados, ninguno
de ellos podr extender su zona contigua ms all de la lnea media cuyos puntos
sean todos equidistantes de los puntos ms prximos de las lneas de base que
sirvan de punto de partida para medir la anchura del mar territorial de cada
Estado. (Artculo 24, pargrafo 3 de la Convencin de Mar Territorial y Zona
Contigua, 1958).

PLATAFORMA CONTINENTAL: Cuando una misma Plataforma Continental sea


adyacente al territorio de dos o ms Estados cuyas costas estn situadas frente a
otra, su delimitacin se efectuar por acuerdo entre ellos. A falta de acuerdo y
salvo que circunstancias especiales justifiquen otra delimitacin, sta se
determinar por la lnea media cuyos puntos ms prximos de las lneas de base
desde donde se mide la extensin del mar territorial de cada Estado.

En estos textos est contenido el sistema jurdico de delimitacin que adopt la


Primera Conferencia. Ese sistema da la primaca al acuerdo entre las partes, ya
que es de consenso universal que el acuerdo es la va natural y casi obligada de
entendimiento entre naciones.

La Corte Internacional de Justicia, con base en estas disposiciones y en otros


antecedentes de jurisprudencia internacional, desarroll en el fallo del Mar del
Norte la doctrina de que existe una obligacin de negociar. Es decir, la
negociacin en estos casos representa una obligacin para las partes, obligacin
que debe llenar ciertos requisitos, como el de proceder con flexibilidad y con
genuino propsito de llegar a un acuerdo, y no por simple frmula externa, o por
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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
Militar Nueva Granada, la investigacin estuvo a cargo del asesor en Relaciones Internacionales y Asuntos Limtrofes,
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superar una etapa del proceso que permite pasar a la aplicacin automtica del
principio de la equidistancia.

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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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II. SITUACION DE COLOMBIA EN CUANTO A LA DELIMITACION DE


AREAS MARINAS Y SUBMARINAS

ANTECEDENTES

Durante el Gobierno del Expresidente Alfonso Michelsen (1974-1978), la


Diplomacia colombiana se encamin a consolidar la gran mayora de los limites
martimos en el rea del Caribe, en momentos en que no exista ninguna
reclamacin territorial martima a Colombia, ni existan diferendos limtrofes por
estas delimitaciones con excepcin del caso Colombo-Venezolano, en el cual an
no se ha logrado un acuerdo con respecto a la delimitacin de reas marinas y
submarinas en el Golfo.

Sin embargo, el proceso de negociacin se ha desarrollado mediante la utilizacin


de los medios diplomticos ordinarios, es decir la negociacin directa, en este
caso a travs de los Altos Comisionados de Colombia y Venezuela nombrados por
los dos gobiernos para tales efectos, y en concordancia con el Acta de San Pedro
Alejandrino de 1990, suscrita por los presidentes Virgilio Barco Vargas y Carlos
Andrs Prez.

Es importante tener en cuenta que la delimitacin martima entre Estados se


diferencia sustancialmente de la delimitacin de fronteras terrestres; esta ltima se
sustenta en ttulos histricos, accidentes geogrficos tales como altas cumbres,
divorcios de aguas, cursos de ros, etc., que le dan una gran complejidad a todo el
proceso de demarcacin de la frontera.

Por el contrario, la delimitacin de reas marinas y submarinas entre Estados es


un hecho que reviste mayor carcter tcnico y jurdico, en razn a que la
delimitacin se ajusta a un sinnmero de criterios tcnicos, y la frontera se
sustenta en coordenadas geogrficas precisas que no admiten conflictos de
interpretacin, en razn a que el limite martimo se representa en una carta que
contiene lneas exactas e intangibles que se sustentan en el texto mismo del
tratado, sin consideraciones de orden geogrfico o histrico.

Un ejemplo de la delimitacin de reas marinas y submarinas lo constituye la


forma como Colombia logr establecer dichos espacios con todos los pases del
Caribe, con los cuales comparte frontera ya sea por la proyeccin martima de sus
costas continentales, o por la presencia del Archipilago de San Andrs.

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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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Con el propsito de ilustrar estas delimitaciones, a continuacin se relacionan los


tratados vigentes y por ratificar con los pases centroamericanos y del Caribe,
incluyendo la hermana Repblica de Ecuador, con la cual compartimos una
frontera martima que se inicia justo en la referencia geogrfica que da trmino a la
frontera terrestre, es decir en la desembocadura del ro Mataje, en el Ocano
Pacifico, en la Baha Ancn de Sardinas.

1. REPUBLICA DOMINICANA

Acuerdo Livano Aguirre- Ramn E. Jimnez sobre Delimitacin de Areas


Marinas y Cooperacin Martima. Firmado en Santo Domingo el 13 de enero de
1978. Aprobado por el Congreso con la Ley 38 de 1978. Canjeado los
instrumentos de Ratificacin en Bogot el 15 de febrero de 1979.

En el acuerdo se establece una zona de investigacin y explotacin pesquera


comn, as como tambin el compromiso de cooperar en lo relacionado con el
control, la reduccin y la prevencin de la contaminacin del medio marino. Se
establece la coordinacin en las medidas de conservacin de las especies que se
desplazan ms all de las respectivas zonas martimas. Esta delimitacin se
realiz por equidistancia, dando como resultado una reparticin equitativa y justa
para los dos Estados.

2. HAIT

Acuerdo Livano Aguirre - Edner Brutus, sobre Delimitacin de Fronteras


Martimas. Firmado en Puerto Prncipe el 17 de febrero de 1978. Aprobado por el
Congreso Colombia mediante la Ley 24 de 1978; canjeados los instrumentos de
ratificacin en Bogot el 16 de febrero de 1979.

La delimitacin de las reas marinas y submarinas de la Repblica de Colombia y


la Repblica de Hait, est determinada por una lnea media cuyos puntos son
equidistantes de los puntos ms prximos de las lneas de base, a partir de las
cuales se mide la anchura del mar territorial de cada Estado. En el tratado se
conviene en cooperar en las materias relacionadas con la contaminacin del
medio marino y con la proteccin de las especies migratorias.

Como se puede apreciar, nuevamente se pone de relieve el criterio de la lnea


media y la equidistancia.

3. PANAMA

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*El presente trabajo forma parte de la serie Anlisis del Instituto de Estudios Geoestratgicos de la Universidad
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Tratado Livano Aguirre - Aquilino Boyd de Areas Marinas y Submarinas y


Asuntos Conexos. Firmado en Cartagena el 20 de noviembre de 1976. Aprobado
por el Congreso de Colombia mediante la Ley 4 de 1977. Canjeados los
instrumentos de ratificacin en Panam el 30 de noviembre de 1977.

En el tratado se seala como lmite entre sus respectivas reas marinas y


submarinas, cualquiera que fuere el rgimen jurdico establecido o que se
estableciera en estas.

En el Mar Caribe:

La lnea media cuyos puntos sean equidistantes de los puntos ms prximos de


las lneas de base desde donde se mide la anchura del mar territorial de cada
Estado, desde el punto en que la frontera internacional terrestre llega al mar en el
Cabo Tiburn.

En el Ocano Pacifico:

La lnea media cuyos puntos sean equidistantes de los puntos ms prximos de


las lneas de base desde donde se mide la anchura del mar territorial de cada
Estado, desde el punto en que la frontera internacional terrestre llega al mar.

En el Tratado, Colombia reconoce a favor de Panam el carcter de Baha


Histrica para el Gran Golfo de Panam.

En el Tratado se manifiesta la decisin de los pases para cooperar en materias


relacionadas con las especies que se desplazan mas all de sus respectivas reas
marinas y en la prevencin y control de la contaminacin marina.

4. COSTA RICA

4.1. Tratado Fernndez - Facio (Mar Caribe). Sobre Delimitacin de Areas


Marinas y Submarinas y Cooperacin Martima en el Mar Caribe.
Firmado en San Jos el 17 de marzo de 1977. Aprobado por el Congreso
de Colombia mediante la Ley 8 de 1978.

El gobierno de Costa Rica an no ha procedido a ratificar este importante


instrumento internacional, y son bien conocidas las presiones que para
evitar su ratificacin ha venido ejerciendo el gobierno de Nicaragua, en
razn a que este tratado, al igual que los tratados con Panam, Honduras,
Jamaica y los Estados Unidos de Amrica, reconocen que el Archipilago
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de San Andrs le pertenece a Colombia, y en tal virtud procedieron a


delimitar sus espacios marinos y submarinos.

4.2. Tratado Lloreda - Gutirrez (Ocano Pacifico, adicional al anterior).


Sobre Delimitacin de Areas Marinas y Submarinas y Cooperacin
Martima en el Mar Caribe. Firmado en San Jos el 17 de marzo de 1977.
Aprobado por el Congreso de Colombia mediante la Ley 54 de 1985.

El Tratado Lloreda - Gutirrez ya entr en vigor al ser aprobado por los


respectivos Estados, quedando pendiente el Tratado Fernndez - Facio.

El Tratado Lloreda - Gutirrez delimita reas marinas y submarinas entre la


isla colombiana de Malpelo y la isla del Coco, perteneciente a Costa Rica
en el Ocano Pacifico.

5) NICARAGUA

Tratado Esguerra - Brcenas, suscrito en Managua, el 24 de marzo de 1928.


Aprobado por Ley colombiana 93 de 1928. Canje de ratificaciones en Bogot el 5
de mayo de 1930.

La Repblica de Colombia reconoce la soberana y pleno dominio de la Republica


de Nicaragua sobre la Costa de Mosquitos comprendida entre el Cabo Gracias a
Dios y el ro San Juan, y sobre las islas Mangle Grande y Mangle Chico, en el
Ocano Atlntico (Great Corn Island y Littie Corn Island), y la Repblica de
Nicaragua reconoce la soberana y pleno dominio de la Repblica de Colombia
sobre las islas de San Andrs y Providencia, Santa Catalina y todas las dems
islas, islotes y cayos que hacen parte de dicho Archipilago de San Andrs.

En el acta de Canje de ratificaciones del tratado, Nicaragua declar que el


Archipilago de San Andrs y Providencia, que se menciona en la Clusula
Primera del Tratado referido, no se extiende al Occidente del meridiano 82 de
Greenwich.

El 2 de febrero de 1980, la Junta Revolucionaria de Reconstruccin Nacional


instaurada en Nicaragua, en un hecho sin antecedentes jurdicos en la historia,
desconoci la validez del Tratado Esguerra - Brcenas, e inici una reclamacin
ante Colombia, que hoy en da constituye un caso ante la Corte Internacional de
Justicia de la Haya.

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No existe diferendo con Nicaragua respecto de la soberana sobre San Andrs y


Providencia, y en tal sentido la posicin del Estado colombiano debe ser
invariable. Igualmente, el Tratado Esguerra - Brcenas sigue vigente y regido
dentro de las normas del Derecho Internacional, concretamente de la Convencin
de Viena sobre el Derecho de los Tratados de 1969.

En relacin con las pretensiones de los Estados Unidos sobre los cayos de
Quitasueo, Roncador y Serrana el tratado Vsquez-Saccio firmado entre ste
pas y Colombia el 8 de Septiembre de 1972, reemplaz el statu quo que ambos
pases haban acordado en 1928; por este tratado (Vsquez-Saccio) los Estados
Unidos de Amrica Renuncia por el presente a cualquiera y a todas las
reclamaciones de soberana sobre Quitasueo, Roncador y Serrana(Artculo 1).
En contraprestacin la Repblica de Colombia garantizar a los ciudadanos y
buques de los Estados Unidos la continuacin de la pesca en las aguas
adyacentes a estos cayos(Artculo 3.).

6) HONDURAS

Tratado Ramrez Ocampo - Lpez Contreras sobre Areas Marinas y


Submarinas. Firmado en San Andrs el 2 de agosto de 1986.

Este Tratado ya fue aprobado y ratificado por los respectivos Congresos, luego de
un amplio proceso de debate interno y a nivel regional. El Gobierno de Nicaragua
ejerci presiones sobre el gobierno de Honduras, destinadas a evitar la aprobacin
del Tratado que reconoce la soberana y pleno dominio de Colombia sobre el
archipilago de San Andrs. Igualmente llev el caso de Honduras ante la Corte
Centroamericana de Justicia por haber ratificado el Tratado con Colombia.

El Tratado es la ley 539 del 13 de diciembre de 1999, y fue registrado ante la


Secretaria General de las Naciones Unidas Mediante Nota Oficial LA TR /
21121999, y en Honduras mediante registro 36360.

7) JAMAICA

Tratado Sann - Robertson. Firmado en Kingston el 12 de noviembre de 1993.


Canjeado los instrumentos de ratificacin en Bogot el 14 de marzo de 1994.
Aprobado mediante la Ley 90 del 10 de diciembre de 1993.

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Se establece una zona de administracin conjunta para el control, exploracin y


explotacin de los recursos vivos y no vivos que se denomina rea de rgimen
comn. Las partes pueden llevar a cabo las siguientes actividades en dicha rea:

a. Exploracin del rea y la explotacin econmica de los recursos naturales


tanto vivos como no vivos de las aguas superadyacentes al lecho y del
lecho al subsuelo del mar, y otras actividades para la exploracin y
explotacin del rea del rgimen comn.
b. El establecimiento y uso de las islas artificiales, instalaciones y estructuras.
c. La investigacin cientfica marina.
d. La proteccin y preservacin del medio ambiente.
e. La conservacin de los recursos vivos.

Es importante manifestar que este Tratado reconoci la presencia colombiana en


el Mar Caribe, derivada de la posesin sobre el Archipilago de San Andrs y
Providencia, en razn a que el Tratado no solo delimita la parte continental de
Colombia con Jamaica, sino la parte insular de nuestro pas con esa Nacin
caribea.

8) ECUADOR

Convenio Livano Luccio. Sobre Delimitacin de Areas Marinas y


Submarinas y Cooperacin Martima. Firmado en Quito el 23 de agosto de
1975. Canjeados los instrumentos de ratificacin en Bogot el 22 de diciembre de
1975.

En el Convenio se seala como lmite entre sus respectivas reas marinas y


submarinas, que estn establecidas o puedan establecerse en el futuro, la lnea
del paralelo geogrfico que corta el punto en que la frontera internacional terrestre
ecuatoriano-colombiana llega al mar (de conformidad con el Tratado Surez-
Muoz Vernaza de 1916; ese punto est constituido por La Boca del ro Mataje en
el Ocano Pacifico).

En el Convenio se establece el derecho de cada pas a ejercer su soberana,


jurisdiccin o vigilancia en las reas marinas y submarinas adyacentes a sus
costas hasta la distancia de 200 millas.

En el Convenio los pases se comprometen a facilitar el desarrollo de la ms


amplia cooperacin para la proteccin de los recursos naturales renovables y no
renovables que se encuentren en las reas marinas y submarinas sujetas a su
soberana, jurisdiccin o vigilancia.
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En el Convenio los pases se comprometen a facilitar el desarrollo de las


actividades de explotacin y utilizacin de los recursos vivos de sus respectivas
zonas jurisdiccionales martimas.

En el Convenio est prevista la coordinacin en materia de concesin de


matrculas y permisos de pesca, y la cooperacin en materia de conservacin de
las especies que se desplazan ms all de las respectivas zonas martimas
jurisdiccionales.

El Convenio propicia la ms amplia cooperacin para promover el


desenvolvimiento expedito de la navegacin internacional en los mares sometidos
a la soberana o jurisdiccin de cada Estado.

Es importante concluir, que Colombia logr definir a travs de criterios de Lnea


Media y Equidistancia, la casi totalidad de sus espacios marinos y submarinos
tanto en el Ocano Pacfico, como en el Mar Caribe, bajo parmetros y polticas
equitativas, situacin que le otorg especial consistencia y estabilidad a sus
fronteras martimas y que las ajustan en su formacin a normas y principios
acogidos por la comunidad internacional.

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TOMADO DEL MAPA OFICIAL DE FRONTERAS TERRESTRES Y MARITIMAS, INSTITUTO GEOEGRAFICO AGUSTIN CODAZZI, 1995

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