SOCIEDAD NACIONAL.

DE MINERIA

LA EXPLORACION GEOFISICA
DEL SUBSUELO
POR

NORBERTO GELLA Y JUAN BRGGEN

SANTIAGO DE CHILE

SOC. IMP. V l_IT. "UNIVERSO"

AHUMADA 32
LA E X P L O R A C I O N G E O F I S I C A
por
N O R B E R T O GELLA y JUAN BRGGEN.
En el mes de Agosto, los dos autores dieron
una conferencia en la Universidad Catlica so-
bre los mtodos geofsicos que fu auspiciada
por el Directorio de la Sociedad Nacional de
Minera. En vista del gran inters que despert
la conferencia sobre estas investigaciones tan
importantes, y para darlas a conocer tambin a
los socios de la Sociedad Nacional de Minera
residentes fuera de Santiago, hemos accedido
gustosamente al deseo de la Redaccin del "Bo-
letn Minero", de publicar la conferencia en for-
ma de un artculo, y agradecemos las facilida-
des que nos permiten publicar tambin un
nmero tan grande de dibujos explicativos.
El artculo siguiente se compone de dos par-
tes; en la introduccin se discute la relacin
entre el estudio geolgico y la geofsica; bus-
cando los ejemplos especialmente en la geologa
y minera chilena, resulta que la introduccin
trata tambin de la aplicacin que podran te-
ner los mtodos geofsicos en Chile.
La segunda parte, describe los diferentes m-
todos y explica cmo pueden emplearse para
explorar el subsuelo. Para cada mtodo se citan
uno o varios casos de aplicacin prctica que
han tenido, porque estos sirven mejor para la
explicacin y despus se menciona en forma un
poco ms detallada cmo podran aplicarse los
mtodos en ciertos problemas de la geologa
chilena.
En general, la geofsica ya no necesitara una
defensa de la seriedad de sus procedimientos y
de sus resultados; pero tratndose de una cien-
cia nueva, no ser dems dar algunos datos que
permitan formarse una idea de la enorme im-
portancia prctica de la investigacin geofsica
y de la gran extensin que ha alcanzado su apli-
cacin.
En Texas, los depsitos petrolferos se hallan
en los flancos y encima de grandes cpulas o
domos de sal. Por medio de sondajes, ejecuta-
dos sin previa investigacin geofsica, se haban
descubierto en los 20 aos de 1904 a 1924 sola-
mente 6 de tales domos de sal; despus de la
DEL SUBSUELO
introduccin de la exploracin geofsica se des-
cubrieron 5 cpulas slo en el ao de 1925 y
hasta hoy da su nmero es de unos 30 a 40.
En vista de tales resultados se comprende que
todas las compaas grandes de petrleo apro-
vechen la exploracin geofsica y generalmente
disponen de grupos especiales de expertos geo-
fsicos.
Una buena idea del aprecio que se tiene por
esta clase de investigaciones en Europa, se des-
prende de un artculo del ingeniero rumano, T.
P. Ghitulescu, publicado en la Revista "Annales
des Mines de Roumaine" Tomo XIII, 1930.
Un extracto de artculo apareci en el 2.9 Con-
greso Internacional de Sondajes, (Congres In-
ternational de Forage), en Pars, 1929.
Entre otras noticias interesantes dice que,
en los ltimos aos la Sociedad Petrolfera
Steaua Romana ha hecho prospectar alrededor
de 1,200 km 2 , por los mtodos elctricos y ss-
micos. La sociedad petrolera Astra Romana
emplea slo para ella 4 balanzas de torsin y
ha prospectado alrededor de 200 km 2 .
En la pgina 7, tratando de la exploracin
elctrica de Moreni que se describir ms abajo,
el artculo citado dice literalmente:
"La prospeccin elctrica hecha por la socie-
dad Piepmeyer (Kassel) en esta regin, indic
el lmite de la zona petrolfera en una situacin
mucho ms austral con respecto a la isobate de
600 m.
"Segn estas indicaciones se han hecho dos
sondajes de exploracin.
"El sondaje N." 1, encontr la capa de Mo-
reni, que estaba inundada de agua, a 876 m., y la
capa productiva de Drader a 913 m. Ella entr
en produccin en este ao, el 15 de Mayo, sien-
do eruptiva durante un mes y medio. Hasta el
l. 9 de Septiembre del presente ao, ha produ-
cido alrededor de 850 carros, quiere decir ms o
menos 8 carros (de ferrocarril) diarios.
"Esta produccin es bastante grande para in-
dicarnos que estamos todava lejos del lmite
de la zona explotable. Parece de consiguiente

que el lmite de la zona productiva dado por la
prospeccin elctrica ha sido indicado muy bien.
"El sondaje N. 9 2 de la exploracin alcanz
la capa de Moreni a 949 m. y la capa productiva
de Drader a 970 m. Entr en produccin el 4 de
Agosto y produjo hasta el 1 de Septiembre
unos 350 carros, quiere decir 14 carros diarios.
La erupcin comenz con una produccin de 18
carros.
"Este ltimo resultado es an ms importante
que el primero; el sondaje se halla a una distan-
cia ms grande de los barrenos productivos y
mucho ms cerca del trmino del anticlinal de
modo que las indicaciones de la prospeccin
elctrica aparecieron menos seguras.
"La prospeccin elctrica indic tambin la
hondura de la capa petrolfera. Los sondajes en-
contraron un error de pocos metros para el son-
daje N. 1 y de 50 m. para el N. 2".
I. LA RELACION E N T R E LA GEOLOGIA
Y LA GEOFISICA, Y LA APLICACION
D E LA I N V E S T I G A C I O N GEOFISICA.
El reconocimiento del depsito mineral es la
primera y ms importante tarea de la minera,
de la cual depende no slo la cantidad de di-
nero que puede invertirse, sino tambin el xi-
to de toda empresa minera.
En el siglo pasado, especialmente en la poca
de la explotacin de los ricos minerales argen-
tferos del norte de Chile, sigui la explotacin
inmediatamente al descubrimiento, porque el
descubridor encontr una riqueza tan grande a
flor de tierra que poda proceder directamente
a la explotacin. En vista de la riqueza de los
minerales que se sacaron de la mina, poco se
pens en trabajos de reconocimiento; cuando
se perdi la veta en una falla, se busc su con-
tinuacin por numerosas estocadas en todas las
direcciones o se sigui la veta broceada por mu-
chas decenas de metros, guiado nicamente por
la experiencia prctica del antiguo minero y por
la buena o mala suerte. Las labores de recono-
cimiento eran costosas y, a menudo, se agot la
fortuna que poco antes haba proporcionado la
mina.
La experiencia prctica del minero le ense
numerosas relaciones entre la riqueza de la veta
y ciertos fenmenos geolgicos. La geologa
que, en el siglo 18 haba nacido de tales obser-
vaciones, examin crticamente las relaciones
observadas por el minero, estableciendo las cau-
sas de algunas y refutando otras.
Los resultados as obtenidos por la geologa
econmica, prestaban servicios muy importan-
4
tes a la minera, permitiendo a menudo predic-
ciones exactas acerca de la existencia de mine-
rales en el subsuelo. Su mejor campo de aplica-
cin eran los depsitos minerales intercalados
entre las rocas estratificadas en las cuales con-
servan siempre el mismo nivel estratigrfico,
como p. ej. los mantos de carbn, el petrleo,
etctera.
D E P O S I T O S METALIFEROS
Pero en los depsitos metalferos que tienen
forma muy irregular, an cuando aparecen co-
mo vetas, la prediccin geolgica falla a me-
nudo, porque las causas de la reparticin de los
metales se saben a menudo slo despus de ha-
berlos descubierto. Esta irregularidad en la forma
de los depsitos es muy grande en los de fierro
del norte e impide hacer una cubicacin justi-
ficada sin haber ejecutado un gran nmero de
sondajes, piques y socavones de reconocimiento,
que ya cuestan una fortuna; y todos estos gas-
tos deben hacerse basndose en un informe geo-
lgico que, tratndose de una persona seria,
puede decir solamente que, en vista de la gran
extensin superficial del afloramiento puede su-
ponerse que el cuerpo desciende a mayor hon-
dura; que deben hacerse trabajos de reconoci-
miento, para saber si existe fierro en cantidad
explotable o n. Quiere decir, deben gastarse
centenares de miles de pesos, para saber, si un
depsito es explotable o n.
Ms favorable parecen las condiciones en las
vetas metalferas, porque en ellas el metal debe
hallarse dentro del plano bien definido de la
veta. Sin embargo, el metal no se halla repar-
tido uniformemente en toda la extensin de la
veta, sino se concentra en ciertas zonas, llamadas
alcances o bonanzas. La figura 1, nos muestra
un plano de una de las vetas ms ricas de oro
del mundo, del Comstock Lode que ha produ-
cido oro por un valor de tres mil millones de
pesos. Pero, toda esta riqueza ha provenido ex-
clusivamente de las bonanzas, que ocupan ms
o menos la seiscentava parte de la superficie
de la veta. La figura nos muestra la enorme ex-
tensin de las labores de reconocimiento y la
superficie reducida de la parte explotable de la
veta.
Si el afloramiento de una veta se compone de
ganga estril, es imposible saber si ella contiene
ms abajo un depsito explotable o n; para esto
se necesitan costosos trabajos de reconocimiento
como piques y socavones. Lo peor en este caso
es que no se dispone de indicaciones acerca de
la direccin en qu deben llevarse las labores.
 5

masa de buena conductibilidad elctrica que pue-

de corresponder al metal buscado.
En realidad, tambin la pirita de fierro que
carece de mayor valor, es un buen conductor.
Pero an en este caso ms desfavorable, la
prediccin es de enorme valor, porque permite
al minero dirigir sus trabajos de reconocimiento
-3 directamente hacia el punto estratgico, evitan-
a
do los subidos gastos de numerosos socavones y
piques labrados en todas las direcciones.
Para una comunidad minera que se ha for-
mado para la exploracin de algn depsito mi-
neral, el estudio geofsico preliminar permite
establecer un plan exacto de trabajo, fijando
los gastos necesarios para saber, si el yacimiento
es explotable. No pasar, como es la regla hoy,
a que se ha gastado el capital presupuestado en
o
-Q
una serie de trabajos dirigidos en todas las di-
a ss recciones y que se vuelva a pedir ms dinero,
-d porque en ciertas partes ya apareci un poco
3 de metal lo que debera considerarse como buen
a M augurio; y cuando se ha gastado la nueva suma,
o 9
o se vuelve a pedir plata porque ya ha mejorado
-a francamente la ley, aun cuando todava no sea
s
explotable.
1
Despus de un reconocimiento geofsico pue-
de decirse en tales puntos hay masas de buena
o conductibilidad; necesitamos tantos metros de
socavn y de pique para llegar a estos puntos,
y sabremos entonces si hay un yacimiento ex-
O
plotable o n. Si resulta ser de pirita o de una
O ley demasiado baja, ya no se gastar ningn
centavo ms. Especial importancia tiene el pro-
3 a, cedimiento tambin porque, en minas abando-
C3
nadas puede distinguirse perfectamente si el
buen conductor corresponde a agua o a mine-
ti. C
o rales sulfurados.
a a En la poca actual de los bajos precios de co-
bre, el reconocimiento geofsico tiene especial
importancia porque deben buscarse los alcances
de minerales ricos, que siempre permitirn la
explotacin cuando los de baja ley ya no pagan
los gastos.
Interesantes son las figuras N.os 22 a 24, que
o.
se dan ms abajo y que contienen los resultados
3 de investigaciones geofsicas ejecutadas en mi-
nas de cobre de Mjico. De ellas se desprende
que an en minas de gran desarrollo de labores
quedan siempre numerosos alcances sin descu-
brirse. Muchos de stos, se hallan a pocos me-
, tros de distancia de los frontones de la mina.
Los resultados de la investigacin geofsica ya
han sido comprobados por sondajes.
Se comprende la enorme importancia que tiene No cabe duda, que, en forma anloga, las
en tal caso un procedimiento que permite decir numerosas minas del pas contengan grandes
al minero, en tal punto y a tal hondura hay una alcances de minerales que todava no se han
 6
descubierto, sea que se trate de alcances situa-
dos en las vetas conocidas o en otras vetas ve-
cinas que todava no se han descubierto por
trabajos mineros. Siempre siguen descubrindose
alcances al reabrir minas abandonadas, pero,
debido a la incertidumbre sobre la situacin de
los alcances, los trabajos de reconocimiento di-
rigidos en todas las direcciones, resultan gene-
ralmente ms caros que el valor de los mine-
rales descubiertos en una u otra labor. Sera f-
cil encontrar ejemplos de esto en el desarrollo
de numerosas empresas mineras de los ltimos
10 aos.
CARBON
Aun en depsitos situados en capas estratifi-
cadas, donde el gelogo puede informar con
mucho ms seguridad, los mtodos geofsicos
sirven para complementar el informe geolgico.
Pero a menudo capas superficiales de posicin
horizontal y de gran espesor, cubren las rocas
carbonferas situadas a mayor hondura, como
pasa en la mayor parte de Arauco; en tal caso,
el gelogo no puede decir nada sobre la estruc-
tura de las rocas profundas, mientras, por ejem-
plo, el mtodo ssmico permite descifrar con to-
dos sus detalles la estructura del subsuelo, como
se ve en el ejemplo de la figura 11. Al fin del
mismo prrafo sobre la investigacin ssmica,
se describe tambin la aplicacin) que podra te-
ner este mtodo en el carbn de Arauco.
PETROLEO
En los yacimientos de petrleo, las prediccio-
nes geolgicas son an ms difciles. Se sabe
que el petrleo se concentra con preferencia en
los anticlinales, mientras el sinclinal contiene a
menudo agua salada. La ubicacin de los anti-
clinales es una tarea relativamente fcil para el
gelogo, a no ser que otra vez capas horizonta-
les de gran espesor, escondan las rocas plega-
das, un caso que se presenta en la parte oriental
de Magallanes. Tanto el mtodo ssmico como
el gravimtrico, permiten una ubicacin exacta
de tales anticlinales cubiertos.
Fig. 2.Perfiles por anticlinales petrolferos. P=petrleo; A-S = aaua salada.
Pero el petrleo no se halla en toda la ex-
tensin del anticlinal, sino se concentra sola-
mente en ciertas zonas de superficie reducida,
de modo que, a menudo, deben ejecutarse nu-
merosos sondajes, antes de dar con el yacimien-
to. Adems en el anticlinal los vrtices de las di-
ferentes capas no se hallan siempre superpues-
tos, sino se desvan hacia abajo como lo indica
la figura 2-A. Los ensanchamientos y compre.-
siones irregulares que sufren las capas en el
plegamiento, hacen imposible determinar la in-
clinacin exacta del plano del eje del anticlinal.
Adems, en regiones petrolferas nuevas, no se
sabe la posicin estratigrfica de la capa petro-
lfera y, por esto, tampoco puede determinarse
la desviacin horizontal del vrtice, y con esto,
la situacin de la concentracin del petrleo.
Un ejemplo prctico de esta complicacin que
ha sido resuelto por la investigacin geofsica,
se halla representado en la figura 30.
Otras complicaciones que no se pueden saber
por un estudio geolgico superficial, son repre-
sentadas en la figura 2-B. La capa petrolfera
no alcanza hasta el vrtice del anticlinal y por
esto el petrleo tampoco. Casos parecidos, re-
sueltos por la geofsica, se encuentran represen-
tados en la figura 28. O, como en 2-C, tenemos
una falla que ha cortado la capa petrolfera;
en i hay indicios superficiales de petrleo y, en
general, se supondr, que se haya escurrido
todo el petrleo; en realidad, la falla, con el
jaboncillo formado por la friccin, ha retenido
el petrleo, pero en una zona situada fuera del
anticlinal. Un ejemplo de esta clase de dep-
sitos estudiados por la investigacin geofsica
se halla en la figura 27; es la regin de Nienha-
gen, en Alemania. La zona descubierta por la
investigacin elctrica se hall tan lejos de la
regin, donde los gelogos suponan la conti-
nuacin de los campos petrolferos conocidos,
que no se crey en el resultado de la explora-
cin geofsica y, slo dos aos ms tarde, en
1928, se hicieron los primeros sondajes, y ac-
tualmente hay ms de 16 barrenos en explota-
cin, cada uno con una produccin diaria su-
perior a 30 metros cbicos.
 _ 7
Fig. 3Perfil esquemtico por Magallanes.cr = cretceo; te = terciario
di = diluvio; terreno glacial.
Otra situacin del petrleo, donde puede des-
cubrirse slo por casualidad, es la de la derecha
de la figura 2-C; es un caso anlogo al repre-
sentado en la figura 28 de Moreni, en Rumania.
Los problemas que pueden esperarse en la re-
gin petrolfera de mayores expectativas de Chi-
le, en Magallanes, se hallan representados en la
figura 3. En vista que disponemos de pocos deta-
lles nuevos sobre la regin, dibuj un perfil es-
quemtico basndome principalmente en los es-
tudios ejecutados por el Dr. Felsch. Segn esto,
tenemos en el Oeste, en los puntos i t una zona
con afloramientos de los mantos petrolferos del
cretceo que se presentan con impregnaciones
de asfalto, vertientes de gas, etc. Los mantos
petrolferos cortados por la denudacin, han
perdido, probablemente, ya su contenido en pe-
trleo, a no ser que, en la forma representada
en la figura 2 B y C, se haya conservado una
parte de este precioso lquido. Adems, es bien
posible, que debajo de los mantos que acabamos
de mencionar, existan tambin otros ms pro-
fundos que no han sido alcanzados por la de-
nudacin y que conservan todava su riqueza.
Hacia el Este, desaparecen las capas petro-
lferas debajo de rocas terciarias tambin ple-
gadas. Pero examinando el plano de separacin
entre las dos formaciones, observamos que no
coinciden los pliegues del terciario con los del
cretceo petrolfero. Esta irregularidad causada
por la discordancia que separa los dos sistemas
de estratos, se explica porque despus de la
sedimentacin de las capas cretceas, estas han
sufrido un plegamiento; ms tarde, las irregu-
laridades causadas en la superficie, fueron nive-
ladas por la denudacin, y encima de las capas
denudadas se depositaron los estratos terciarios
que ms tarde sufrieron otro plegamiento. Esto
tiene como consecuencia que los anticlinales
del terciario que se observan en la superficie, no
coinciden siempre con los anticlinales del cret-
ceo en que se ha concentrado el petrleo. En a
coinciden, pero se ve que la denudacin anterior
al terciario ha destruido los vrtices de las ca-
pas petrolferas. El anticlinal del cretceo en b
se halla debajo de un sinclinal del terciario. El
gelogo que ubica un sondaje en el anticlinal
del terciario en e encontrar a hondura los
mantos petrolferos en el sinclinal donde con-
tienen generalmente, agua salada. El plegamien-
to disminuye n fuerza hacia el Este, donde sfe
encontrarn los anticlinales menos elevados, que
son ms favorables para la formacin de yaci-
mientos petrolferos. Pero, en esa regin em-
pieza la gruesa capa de acarreo glacial que es-
conde enteramente las rocas, de modo que all
sera imposible determinar puntos de sondaje
basados en un estudio geolgico.
Parecidas son las condiciones de los mantos
petrolferos del terciario. Los indicios de petr-
leo se observan solamente en la parte occidental,
donde la mayor parte del petrleo se habr ex-
currido; pero en el Este, debajo de la gruesa cu-
bierta glacial (di), pueden esperarse anticlinales
todava no destruidos por la denudacin.
Una investigacin geofsica determinara pri-
mero la situacin de los anticlinales profundos,
usando el mtodo ssmico; sera un estudio pa-
recido al representado en la figura 12. Despus
de haber ubicado los anticlinales ms favorables,
se empleara el mtodo elctrico para ver si
existen en los anticlinales zonas de mala con-
ductibilidad que consistiran en petrleo o gas
de petrleo y que, al final se exploraran y ex-
plotaran por medio de sondajes.
La ventaja de la exploracin previa por la
geofsica consiste en ahorrar enormemente en
gastos de sondaje. Con el costo de un slo son-
daje profundo puede examinarse una extensa
regin; veremos ms abajo, al hablar del m-
todo ssmico que con este procedimiento se han
explorado en Galicia unos 500 km 2 en tres
meses, ubicando un gran nmero de anticlina-
les, pudiendo comprobarse hasta la posicin in-
versa de las capas. El mtodo elctrico, que
representa un estudio mucho ms detallado, po-
dra investigar alrededor de unos 2 a 3 kms.
cuadrados por mes. Repartiendo las superficies
destinadas a la exploracin elctrica en tres o
cuatro de los anticlinales ms favorables, resul-
 D o m o de sal S o n d e o s ve;os p e r f o r a d o s sin ito
-mm ... ^
y/y^Y/fa Zonas mala conductibilidad JR* Sondeos descubridores de aceite <0ga

c = Yeso H = Esresda h o r i z o n t a l
SD = L o m o salino V = , EscaVo v e r t i c a l
G = G a s v petrleo
 9
taran 3 a 4 campos de unos 8 kms. cuadrados.
En caso que el estudio elctrico hubiera com-
probado la existencia de petrleo, podran ubi-
carse en cada campo unos 50 a 100 sondajes
productivos.
Procediendo segn el mtodo antiguo en re-
giones que tienen una cubierta de capas hori-
zontales o dnde hay discordancias, se necesi-
taran primero numerosos sondajes, solamente
para ubicar los anticlinales, sin que por esto
se sabra la existencia del petrleo ni los puntos
donde s halla concentrado.
Como ejemplo puede servir el caso del domo
de sal de Fannet, en Texas, que se haba des-
cubierto por el mtodo ssmico, lo que puede
compararse con la ubicacin de un anticlinal;
pero con esto no se ha determinado todava la
existencia ni la ubicacin de los depsitos de
petrleo. En Texas, se procedi inmediatamente
a la exploracin por sondajes y, slo despus
de haber ejecutado 11 barrenos negativos, que
se hallan representados en la figura N. 9 4,
se encarg la exploracin elctrica que ubi-
c varias zonas de mala conductibilidad.
Los numerosos sondajes ejecutados posterior-
mente en estas zonas (1), encontraron en ellas
petrleo en cantidades explotables. El sondaje
III, lo encontr a 1,590 m. de hondura. Muy
interesante sera tambin una investigacin geo-
fsica de otras regiones con indicios de petrleo,
como p. ej.: Chilo o el interior de Antofagasta,
donde uno de los autores descubri indicios
de petrleo.
AGUA S U B T E R R A N E A
Tambin en el descubrimiento de agua sub-
terrnea que, en el norte, tiene una importancia
casi igual a la del petrleo, la investigacin
geofsica podra prestar servicios de mayor im-
portancia, tal como lo ha comprobado ltima-
mente en la regin de Lderitzbucht, en Sud-
Africa, donde se descubri agua en medio del
desierto de arena.
( 1 ) L a f i g u r a <4, q u e e s l a c o p i a d e u n d i b u j o a n t i -
guo, no contiene los n u m e r o s o s s o n d a j e s posteriores,
s i n o s o l a m e n t e l o s N . o s II, I I I y X .
Fjg. 5.Perfil esquemtico por el-valle del Loa en Calama.
punteado = terreno de acarreo, hachurado = rocas fundamentales.
Por el ,estudio superficial, el gelogo puede
indicar ciertas zonas como favorables para la
formacin de corrientes de agua subterrnea,
pero la eleccin del punto de sondaje resulta
generalmente muy difcil. La zona que se presta
para sondajes abarca a menudo muchos kilme-
tros cuadrados y fcilmente puede ocurrir que,
en el punto de sondaje indicado, la capa acufera,
que se halla a algunos centenares de metros de
hondura, se presente impermeable, mientras que,
a poca distancia se encontrara gran abundancia
de agua.
Otra dificultad muy grande para la indicacin
de puntos de sondajes, se explica en la figura 5
que representa un caso que fu estudiado por
uno de los autores en el ao pasado. Segn la
morfologa y estructura geolgica de la regin
situada al Este de Calama, todo el agua que se
infiltra ah, tiene que pasar como corriente sub-
terrnea debajo del llano que conduce de Cala-
ma hacia el Toco. Este llano separa la Cordille-
ra del Medio, en que se halla Chuquicamata, de
los cerros de Limn Verde y de Guacate, y por
ser relativamente estrecho, sera este llano el
ms apropiado para la ubicacin de un sondaje.
Pero, segn lo representa el perfil de la figu-
ra 5, se hallan varios cerros bajos antepuestos
tanto a la Cordillera del Medio como al Limn
Verde, que son cumbres de estas serranas que
descienden hacia el ro Loa. Tambin las lomas
bajas de la regin del nix son otras cumbres
parecidas, lo mismo que el cerro Topter, etc.
Un sondaje en busca de agua, debera ubicarse
en la parte ms profunda del valle, porque esta
correspondera al antiguo curso del valle. Es
imposible saber si esta parte se halla al norte o
sur del cerro Topter. El peligro ms grande
es que el sondaje se ubique en un punto donde,
a poca hondura se halla la cumbre de un cerro
como p. ej.: en el dibujo debajo del ro Loa.
Por el mtodo gravimtrico o por el ssmico,
podra determinarse fcilmente la superficie de
las rocas fundamentales en el subsuelo y con
esto podra elegirse el mejor punto de sondaje.
Adems, una exploracin elctrica podra indi-
car dnde y a qu hondura pasan corrientes de
agua subterrnea por la regin, porque el agua
es un buen conductor de la electricidad.
Ccrc1 c1?/
 10
Puntos favorables para la existencia de ma-
yores cantidades de agua subterrnea existen en
gran nmero entre Arica y Copiap. La explo-
racin geofsica permitira descubrirlas.
Problemas parecidos existen tambin en el
centro de Chile, donde corrientes subterrneas
profundas podran proporcionar agua potable de
buena calidad a las ciudades, ahorrndose las ca-
eras caras que traen el agua desde gran dis-
tancia.
CONSTRUCCIONES D E TRANQUES,
P U E N T E S , EDIFICIOS.
En los embalses de lagunas, la cortina imper-
meable del tranque debe atravesar enteramente
la capa superficial de rodados que se halla en el
lecho del ro. Esta excavacin que debe hacerse
debajo del nivel del agua subterrnea, constituye
uno de los gastos ms grandes de la construc-
cin. Para determinar el costo se hacen una se-
rie de sondajes, generalmente a mano, debido
a la poca accesibilidad que tienen los puntos de
embalses situados en la alta cordillera. Estos
sondajes quedan generalmente demasiado dis-
tanciados entre s; adems, si la sonda da con
un bloque grande, ste se perfora slo unos 20
30 cms. y fcilmente se paraliza despus el
sondaje creyendo que se encontr ya la roca del
subsuelo. De tal procedimiento pueden resultar
grandes desembolsos no previstos.
Con el mtodo ssmico puede determinarse la
superficie de las rocas fundamentales en toda
la extensin del tranque con exactitud absoluta.
Adems, este mtodo, o el de la determinacin la determinacin de las perturbaciones del cam-
de la radioactividad, permiten saber si hay grie-
tas importantes en el fondo de la angostura
que podran causar grandes prdidas de agua.
Una observacin ssmica del punto del tranque,
que debe durar varios meses, permite saber, si
existe una sismicidad especial en las cercanas.
La misma importancia tiene el estudio del sub-
suelo en la fundacin de puentes y de edificios.
Una de las sorpresas ms grandes se present
en la excavacin de uno d los pilares del puente
del Limar, cambiando la hondura de la roca
viva desde 12 m. hasta 26 m., en una distancia
horizontal de unos 15 m. Si de antemano, se
hubiera reconocido el subsuelo por el mtodo
ssmico, se habra podido cambiar la ubicacin ventor era el barn hngaro v. Etvos. Poste-
del puente ahorrndose muchos centenares de
miles de pesos.
En muchos edificios grandes, especialmente
en fbricas, se requieren cualidades especiales
del subsuelo, no solamente en cuanto se refiere
a su resistencia, sino tambin a la conductibili-
dad de las ondas elsticas causadas, p. ej.: por
el movimiento oscilatorio de las mquinas, que
puede causar graves daos en las casas vecinas.
De la exposicin anterior se desprende que la
exploracin geofsica tiene para la geologa la
misma importancia que el descubrimiento de
los rayos X para la medicina. De esta compa-
racin resulta tambin que el gelogo y el in-
geniero de minas no deben mirar a la geofsica
como un competidor sino como una ayuda im-
portante en su tarea de explorar y explotar las
riquezas del subsuelo.
La geofsica no hace suprfluo el estudio geo-
lgico, sino al contrario lo necesita como base
de su investigacin. El gelogo tiene que elegir
las zonas que deben explorarse por la geofsica,
debe dar los antecedentes acerca de la estruc-
tura geolgica que puede esperarse en el sub-
suelo; de los datos as proporcionados depende-
rn los mtodos geofsicos que se aplicarn.
Igualmente se necesita la ayuda del gelogo
para la interpretacin de los resultados de la
exploracin geofsica, porque sta nos da sola-
mente noticias acerca de las cualidades fsicas
del subsuelo.
II. DESCRIPCION D E LOS D I F E R E N T E S
METODOS GEOFISICOS.
1). EL M E T O D O GRAVIMETRICO.
Las investigaciones gravimtricas se basan en
po de gravitacin causadas por la existencia de
masas ms pesadas o ms livianas en el sub-
suelo. Debido a ellas, la direccin y el valor de
la gravitacin cambian de un punto al otro. Los
cambios son ms importantes, donde entran en
contacto unidades geolgicas de diferente den-
sidad. La variacin de la gravitacin se repre-
senta por los gradientes y su valor se expresa
en unidades Eotvs siendo 1 E t v o = l X 1 0 - 9 cgs.
El valor nos indica en qu cantidad aumenta
o disminuye la componente horizontal de la
gravitacin en una distancia de 1 cm.
Para obtener una sensibilidad tan grande, ha-
ba que construir una balanza especial cuyo in-
riormente, el instrumento fu mejorado consi-
derablemente por "Schweydar", el famoso geo-
fsico de Potsdam, quien le di la forma repre-
sentada en la figura 6.
El instrumento consiste en un balancn de
forma parecida a la letra Z. En los trminos de

lil tubito delgado de metal (19 de la figura 6)
se hallan dos masas iguales en 9 y 22. El ba-
lancn est colgado en el alambre de platino su-
mamente delgado (5) que tiene un pequeo es-
pejo en 20, que reflecta la luz de una seal p-
tica.
Debido a las masas ms pesadas o ms li-
vianas del subsuelo cambia la gravitacin de un
punto al otro y las dos masas 9 y 22 son in-
fluenciadas de diferente modo, causndose una
pequea torsin del balancn hasta que sta sea
compensada por el momento de torsin del
alambre que obra en contra de la gravitacin.
Para aumentar la rapidez de las mediciones,
la balanza tiene tambin otro balancn, pero de
posicin opuesta que no est representado en el
dibujo esquemtico; tiene su masa superior a
la izquierda y su masa inferior a la derecha.
Para proteccin contra los cambios de tempe-
ratura y otras influencias perturbadoras, se han
puesto los dos balancines en dobles tubos de
metal que dan el aspecto caracterstico a la ba-
lanza de torsin (figura 6, a la derecha).
Abajo, en 8, 11, 12, etc., se halla el mecanismo
que da vuelta a la balanza para hacer las obser-
vaciones en diferentes posiciones azimutales. La
lectura se hace automticamente por el rayo de
l i -
luz que es reflectado por el espejo 20 hacia una
placa fotogrfica situada en el chasis 31.
Para proteger la balanza contra la intemperie
y cambios bruscos de la temperatura, se pone
el aparato en una casucha de gruesas paredes
de corcho.
Con la balanza pueden medirse diariamente
tres estaciones; pero el nmero de stas depen-
de de la exactitud requerida, de la extensin del
objeto por examinar, de modo que no pueden
darse cifras exactas acerca del tiempo que re-
quiere un estudio gravimtrico, sin saber los de-
talles del objeto por investigar.
Fuera del gradiente, se determina tambin la
curvatura de la superficie de nivel que es la su-
perficie de igual gravitacin y que coincide con el
geoide de los geodestas. Los valores de la cur-
vatura, que corresponden a la diferencia entre la
curvatura ms fuerte y ms dbil de la superficie
de nivel, tienen, encima de la masa ms pesada
posicin paralela, y encima de la masa ms
liviana posicin normal al lmite entre las dos
clases de rocas.
La tabla siguiente nos da algunas cifras de
densidades de diferentes rocas y minerales, to-
madas de "Ambronn" y "Rinne":
 12

arena seca 1,4-1,65 ban entrado al trisico, sin encontrar carbn,

" hmeda 1,7-1,9 mientras que los barrenos 6, 173 y 429 dieron
" mojada 1,95-2,05 con el carbn a diferentes honduras.
greda seca 1,5-1,6 La tarea de la investigacin geofsica consis-
" hmeda 1,67-1,85 ti en ubicar exactamente la falla cuya existen-
grava 1,8-2,0 cia se haba comprobado por los sondajes. Las
arenisca 1,8-2,8 diferencias de densidad entre el terciario (2,1)
conglomerado 2,1-2,7 y la lignita (1,2) por un lado y el trisico (2,35)
arcilla 1,8-2,6 por el otro lado, eran suficientes para garantizar
pizarra 2,65-2,88 un resultado exacto de la investigacin gravi-
caliza 2,3-3,0 mtrica.
dolomita 2,44-2,90 En cuatro* perfiles trazados normalmente a la
granito 2,46-2,73 falla supuesta se ubic sta con la exactitud pe-
diorita 2,75-2,97 dida y despus se unieron estos puntos por
gabro 2,8-3,1 medio de la lnea interrumpida que indica el
traquita 2,6 trazado de la falla.
andesita y porfirita 2,5-2,85 La figura N.' 8, nos muestra en forma de-
basalto 2,8-3,3 tallada, aunque esquemtica, el procedimiento.
diabasa 2,8-3,0 Abajo, en I, tenemos el perfil geolgico con
sal gema 2,1-2,4 la falla que limita el campo carbonfero; ms
la mayor parte de los arriba, en II, se han dibujado con flechas las
minerales metalferos entre 4 y 8 direcciones de los diferentes gradientes obser-
vados en la lnea del perfil. Los gradientes ob-
La gran variabilidad de las densidades que se servados encima del carbn se dirigen hacia el
debe a los cambios importantes de la porosidad, trisico ms pesado y tienen su valor ms alto
obligan a menudo a determinar de antemano directamente encima de la falla como lo indica
las densidades exactas de las diferentes rocas que la parte superior III que contiene la curva con-
componen la regin que se va a estudiar. tinua de los gradientes. A la derecha de II, los
gradientes toman direccin opuesta debido al
La investigacin siguiente, ejecutada por la
descenso lento de la superficie del trisico.
casa Piepmeyer y Co., puede servir para expli-
car la aplicacin prctica del mtodo gravim- La situacin de la falla se haba determinado
trico y la describiremos segn un artculo de la con una exactitud de ms o menos 7 m. y los
revista Braunkohle, publicado por el ingeniero dos sondajes de control (455 y 458) que se hi-
H. Seblatnigg, quien ha dirigido el trabajo. cieron a 7 m. de distancia de la falla indicada
comprobaron plenamente el resultado de la in-
El manto de lignita de Borken, situado cerca vestigacin geofsica. Despus se han ejecutado
de Kassel, tiene una cubierta de arcillas, arenas tambin los sondajes de control N.os 461, 473
y rodados cuyo espesor vara entre 30 y 100 m. y 469 cuyos resultados tambin coincidan con
El manto de lignita tiene posicin horizontal o los datos proporcionados por el estudio gravi-
escasa inclinacin y su espesor vara entre 1 y mtrico.
15 m. La hoya terciaria est atravesada por va- Termina el artculo del seor Seblatnigg di-
rias fallas de rumbo N.-S. cuya existencia se ciendo que, no obstante las profundidades re-
saba por algunos sondajes que se haban eje- ducidas, el reconocimiento gravimtrico result
cutado a grandes distancias entre s. Para esta- mucho ms barato que una exploracin por
blecer un programa detallado de explotacin, sondajes y que la relacin se presentara mucho
deba conocerse exactamente la situacin de las ms favorable para la investigacin geofsica,
fallas, lo que habra costado grandes sumas, si tratndose de honduras ms grandes.
el reconocimiento se hubiera hecho por medio
La balanza de torsin permite reconocer tam-
de sondajes. Por esto la Direccin de Minas
bin masas pesadas, como minerales metalferos
de la Sociedad Elctrica de Prusia, Seccin
o masas ms livianas como cpulas de sal, lo
Borken, encarg a la casa Piepmeyer y Co., con
mismo que la determinacin del espesor de ca-
el reconocimiento geofsico.
pas de rodados, o la situacin de anticlinales, por-
En la figura 7 vemos el plano de situacin de que en stos hay a menudo ncleos de rocas
las estaciones gravimtricas y de sus resultados ms pesadas. Tanto las cpulas de sal como los
expresados en gradientes y en valores de cur- anticlinales son de mayor importancia porque
vatura del geoide. Los sondajes 2, 7 y 431, ha- en ellos se concentra a menudo el petrleo.
 13

Fig. 7.Plano del levantamiento gravimtrico de Borken.

 14

ssfss

> Q 4> 60 So /CO m

Fig. 8.Perfil esquemtico por la falla de Borken.
III Curva de los gradientes.
II Los gradientes en proyeccin horizontal.
I Perfil geolgico con los sondajes de control,
te = terciario con densidad 2,1
tr trisico 2,35
C lignita 1,2

La misma sensibilidad grande de la balanza
de torsin es tambin una desventaja para su
uso, porque hay que hacer una nivelacin muy
exacta de la vecindad hasta unos 100 m. de dis-
tancia de la estacin, porque ya la presencia
de una pequea fosa dentro de esta distancia
hara notar su efecto. Los efectos de las irre-
gularidades encontradas por la nivelacin se
eliminan por clculo, lo mismo la influencia de
cerros vecinos.
Resulta de esto que la balanza de torsin tie-
ne su mejor campo de aplicacin en terrenos
planos; en Chile servira perfectamente en los
grandes llanos longitudinales, donde permitira
determinar el espesor de las capas de rodados,
lo que sera de gran importancia para determi-
nar los puntos ms apropiados para sondajes
en busca de agua.
La hondura que se puede alcanzar por la in-
vestigacin gravimtrica es de unos 2,000 m.
2). EL M E T O D O SISMICO.
El mtodo ssmico se basa en la diferente
velocidad de conduccin que tienen las distintas
rocas para las ondas elsticas. Estas se produ-
cen por medio de un temblor artificial causado
por la explosin de una carga de dinamita
que vara entre 50 grs. y unos 300 kgs. Mien-
tras ms profundo debe alcanzar la investiga-
cin, ms grande debe ser la cantidad de di-
namita empleada.
A ciertas distancias y, arregladas en lnea
recta, se ponen tres estaciones ssmicas en que
se observa la llegada de las ondas de elastici-
dad que toman diferentes caminos por las distin-
tas capas del subsuelo. Los instrumentos que
componen cada estacin, se ven en la figura 9.
A la derecha, en ,,el cajn largo y parado se
halla e pndulo cuya gran masa inerte indica
la llegada de las ondas por sus oscilaciones que,
por medio de un rayo de luz, son comunicadas
al aparato registrador que se ve a la izquierda
encima del cajn. Este aparato tiene como parte
principal un tambor encima del cual se mueve
una cinta de papel parecida a las que se usan
en los telgrafos. La cinta consiste en papel
fotogrfico en que se marcan las oscilaciones
del pndulo en forma de sismograma aumentn-
 15

dose el movimiento del sacudimiento 500,000 a
1.000,000 de veces. Para descifrar ms fcilmente
el sismograma, el transformador, que aparece
en el centro de la figura, marca rayas verticales
en la cinta que distan una cincuentava parte
de segundo.
Segn el tiempo demorado, puede calcularse
el camino tomado por las ondas, si han pasado
solamente por las capas superficiales de rodados
o por las rocas ms profundas. En las arenas
y rodados superficiales hay una velocidad de
300 a 400 y an hasta 800 m. por segundo, se-
gn su firmeza; en areniscas endurecidas la
velocidad es de unos 2,000 a 2,400 m.; en rocas
compactas como granito, prfidos etc., de unos
5,000 m.; la velocidad mxima se observa en la
sal cristalina donde sube hasta 10,000 m.
En la figura N. 9 10, la explosin se produce
en S y la llegada de las ondas se determina en
las estaciones E^ E g y E. En E ( , llegan pri-
mero las ondas directas que siguen por la super-
ficie. Segn se ve arriba llegan despus de 0,4
segundos, lo que nos da la velocidad v que co-
rresponde a la capa superficial.
En E 0 llegan primero las ondas que desde S
han entrado a la capa ms profunda donde se-

1
Fi g 10.Esquema del levantamiento ssmico.
 16

propagan con la mayor velocidad v 2 ; con la mis-
ma velocidad siguen superficialmente desde E 2
hacia la derecha, de modo que la diferencia de
tiempo entre E 2 y E, ; nos da directamente el
valor de v . Las dos velocidades v 1 y v 2 se han
indicado en el diagrama de arriba en forma de
lneas enteras; su interseccin nos da el pun-
to K, cuya situacin depende del espesor de la
capa superior, que puede calcularse fcilmente
con los datos observados. Del mismo modo
puede determinarse tambin el espesor de la
capa inferior, si ms abajo sigue otra con mayor
velocidad de propagacin.
El ngulo bajo el cual las ondas son reflecta-
das desde la capa inferior hacia la superior, de-
pende en parte de la diferencia de elasticidad
existente entre ambas, en gran parte tambin
de la inclinacin que tiene el plano de separa-
cin. Cambiando la posicin de las estaciones
y de los tiros, de modo que el tiro se produce
a la derecha y las estaciones se hallan a la iz-
quierda, puede determinarse la inclinacin de
las capas con una exactitud muy grande.
Ya en el ao de 1926, di Ambronn (pg.
188), las cifras siguientes:' exactitud de la hon-
dura de 2 a 4% y la del ngulo de manteo de
y2. Hoy da puede indicarse la hondura hasta
500 y 600 m. con una exactitud de ms o menos
1 m. y hasta 2,000 m. con ms o menos 10 m.
La determinacin del manteo que acabamos de
mencionar es ms exacta que la obtenida al de-
terminarlo con el clinmetro en el afloramiento
de una capa en la superficie de la tierra.
Igualmente exactos son los datos acerca de la
situacin y del salto de fallas.
La figura 11 nos muestra un problema que
poda resolverse muy bien por el mtodo ssmi-
co. En la regin de lignitas de Rhenania, los
mantos profundos de lignita se muestran fuer-
5
temente dislocados por fallas y aparecen di-
sueltos en una serie de bloques. La tarea era
encontrar las diferentes fallas dentro de una re-
gin de 160 km 2 , y determinar la estructura pro-
vocada por estas fallas. Los dos perfiles de la
figura 11 comprueban la gran importancia de la
investigacin ssmica: dnde el gelogo supona
la existencia de solamente 3 fallas, pero sin po-
der indicar el salto de las fallas o la hondura
de cierta capa, el estudio ssmico constat la
presencia de 10 fallas, indicando para cada una
en cuntos metros haban subido o bajado los
bloques de estratos, cuya profundidad se indic
tambin con gran exactitud como qued com-
probado por sondajes posteriores.
La figura es interesante tambin porque ex-
plica cierto caracterstico del mtodo ssmico.
El manto de lignita no posee caracteres els-
ticos que permitan reconocerlo directamente,
cuando se halla a gran hondura. Por esto se ha
elegido la superficie del Devoniano como capa
caracterstica para descifrar la estructura geol-
gica; en vista de que el manto de lignita guarda
siempre el mismo nivel dentro del perfil de los
estratos, este mtodo indirecto tiene el mismo
valor que la determinacin directa de la hondura
del carbn.
Otro estudio ssmico muy importante se hizo
en Galicia por encargo del Gobierno de Polo-
nia. La figura 12 da un perfil esquemtico por
la planicie baja que separa el borde septen-
trional de los' Crpatos y la meseta de Podolia.
En esta zona de unos 50 km. de ancho se su-
pona la continuacin de los pliegues de los Cr-
patos con sus ricos yacimientos de petrleo;
pero el gran espesor de capas horizontales que
cubren la planicie impeda cualquier estudio geo-
lgico del subsuelo.

i <
1 \ >
\ \ t
t \ '

Fig. 11.Investigacin ssmica en Rhenania.

(A = resultado del reconocimiento ssmico; B = perfil geolgico por la misma regin antes de la
investigacin geofsica).
 17
p g 12.Esquema de la estructura del subsuelo de Galicia segn resulta de la Investigacin Ssmica.
Se estudiaron ssmicamente 3 perfiles, cada
uno de SO km. de largo y que distaban 5 km.
entre s, as que la superficie investigada era de
unos 500 km 2 . El trabajo se realiz en unos 3
meses y se podan ubicar dos zonas de sole-
vantamiento general de las capas, un gran n-
mero de anticlinales y, adems, dos cpulas de
sal con su velocidad caracterstica de las ondas
elsticas. En ciertos puntos poda comprobarse
una posicin inversa de las capas.
La exploracin relativamente corta di un
nmero tan grande de resultados, como no po-
dran haberse obtenido por ningn otro mtodo.
Se habran necesitado centenares de sondajes
para obtener los mismos resultados.
El ejemplo de Galicia nos indica tambin el
lmite de la investigacin ssmica; ella permite
ubicar los anticlinales en que, generalmente, se
concentra el petrleo, pero no puede decirnos,
si este precioso lquido est presente en el anti-
clinal o no. Segn hemos visto ms arriba, en
el caso del domo de Fannet (Figura 4), la ex-
ploracin geofsica debe seguir entonces con el
mtodo elctrico. Por ser ms rpida, abarcando
grandes superficies, la exploracin ssmica debe
preceder a la elctrica, que es un estudio mucho
ms detallado.
De los ejemplos anteriores se desprende que
el mtodo ssmico se presta en primera lnea
para descifrar la estructura del subsuelo. Co-
nociendo el perfil de los estratos, se puede de-
terminar en forma indirecta la posicin de to-
das las substancias tiles intercaladas entre las
capas, tales como mantos de carbn, etc.
Especialmente bien se prestan para esta in-
vestigacin las rocas carbonferas de Arauco;
el manto superior de carbn se halla unos 20
a 30 m. debajo del lmite entre las areniscas con-
tinentales y las marinas. Las marinas son are-
niscas muy arcillosas y blandas, mientras que
los primeros bancos de las capas continentales,
que siguen ms abajo, se componen de arenis-
cas muy duras. Esta diferencia notable entre las
dos clases de rocas, permite reconocer fcilmente
el lmite, y con esto pueden determinarse tam-
bin todas las fallas y su efecto. Se comprende
2.
la gran importancia que tiene esto para una
mina de carbn si se sabe ya de antemano la
situacin y el salto de todas las fallas que in-
terrumpen la continuidad del carbn.
Otro campo de aplicacin muy importante
son las construcciones de tranques y puentes,
porque el estudio ssmico permite determinar el
espesor de la capa de rodados en el fondo de
la angostura que debe ser atravesada por la
cortina impermeable.
En los valles del norte, permite reconocer el
espesor del relleno con rodados fluviales y ele-
gir los puntos ms apropiados para hacer son-
dajes en busca de agua.
3). EL METODO MAGNETICO.
La investigacin magntica estudia los dis-
turbios que sufre el campo magntico terrestre
por la intercalacin de algunos minerales fuer-
temente magnticos, como magnetita, magne-
topirita, hematita y otros minerales de fierro.
Pero tambin rocas ricas en magnetita, como
serpentina, basalto, etc., pueden reconocerse per-
fectamente, lo mismo que intercalaciones de
minerales paramagnticas, como siderita, u otros
de efecto fuertemente diamagntico con res-
pecto a las rocas vecinas, como sal gema o yeso.
La lista siguiente nos da algunas cifras de las
propiedades magnticas de algunas rocas y mi-
nerales expresadas como "susceptibilidades":
sal gema y cuarzo -1X10- 6
calcita, fluorita, baritina, azufre,
dolomita -1X10-0
galena, magnesita, pirita, marca-
sita, grafito entre 2 y 8X0-fi
anquerita, chalcopirita, malaquita " 23 y 40 "
anfbola, augita, limonita, pirita
arsnica!, wolframita, cromita,
silomelana, siderita entre 122 y 331 "
serpentina, gabro y hematita
alrededor de 3,000 "
magnetopirita 7,018 "
fierro titanfero 30,740 "
franklinit'a 35,640 "
magnetita 97,350 "
 18

Para el reconocimiento de depsitos minera- El mtodo magntico es especialmente im-

les, se estudian de preferencia las variaciones
locales de la intensidad, usando los varimetros
locales proyectados por el profesor Dr. Schmidt
de Postdam. Las diferentes mediciones se efec-
tan segn perfiles o en una red de puntos
repartidos en el terreno; consisten en la ob-
servacin microscpica del cambio de posicin
de un imn extraordinariamente sensible. Ade-
ms, se estudia la variacin total del campo
magntico terrestre durante la investigacin,
observndola por medio de un segundo aparato.
La figura 13, nos muestra un levantamiento
magntico de un depsito de magnetita y la
influencia que tiene la inclinacin del depsito
en la curva de la intensidad.
portante para los yacimientos de fierro del norte
de Chile, que se caracterizan por una forma ex-
terior muy irregular. Esto hace necesario un
reconocimiento muy detallado por socavones,
piques y sondajes, cuyo nmero podra redu-
cirse a unos pocos, si se determina anterior-
mente la forma que tienen los cuerpos de fie-
rro a hondura. En tal caso, los trabajos mi-
neros de exploracin pueden dirigirse directa-
mente hacia los puntos ms importantes.
' 4). MEDICIONES RADIOACTIVAS.
La determinacin de emanaciones radioacti-
vas en el suelo, no se limita al descubrimiento
de yacimientos de los minerales de uranio, sino

C.Gs w-s

E5S&

Fig. 13.Diagrama de la intensidad vertical encima de un cuerpo de magnetita,

a = zona con mineral.
b = mineral explotado.
c = desmonte.

encima de fallas.
 19

se presta tambin para el descubrimiento de 5). MEDICIONES DEL GRADO

aguas medicinales y, en general, para encontrar GEOTERMICO.
fallas y vetas metalferas situadas debajo de
una cubierta gruesa de terreno de acarreo. Se El grado geotrmico normal es de unos
explica esto porque en las fallas y en las vetas 33 m., lo que significa que por cada 33 m. de
circulan, generalmente, aire o agua radioactivas. hondura aumenta la temperatura en 1C.
La figura 14, nos muestra el aparato relativa- Pero desde mucho tiempo se conocen ex-
mente sencillo que tiene arriba un electroscopio cepciones muy grandes; as se observa un au-
que se lee por medio del anteojo y debajo de mento ms rpido de la temperatura, debido en
esto, el recipiente cilindrico es la cmara de parte, a la existencia de masas de lava en el
ionizacin que se rellena con el aire del suelo. subsuelo. En otros casos, los procesos qumicos
Para la investigacin se ejecutan numerosos que siguen desarrollndose en los mantos de
pequeos sondajes a mano, de ms o menos 1 m. carbn y de petrleo, ponen en libertad grandes
de hondura que se dejan durante 24 horas ta- cantidades de calor, que causan un aumento
padas. Despus, por medio de la sonda que, en ms rpido de la temperatura. Por esto una vi-
la figura 14, aparece colocada contra la pata gilancia geotrmica de los sondajes en busca
izquierda del instrumento, se saca el aire del de estas substancias, puede tener gran valor
sondaje pasndolo a la cmara de ionizacin, prctico porque puede indicar la presencia de
en la cual se examina la ionizacin por medio la substancia buscada ya mucho antes de tocar
del electroscopio. el depsito. Especialmente, cuando se trata de
La parte derecha de la figura 14 muestra la resolucin, si un sondaje ya muy profundo,
cmo el mximum de contenido de emanaciones debe paralizarse o continuarse, las observaciones
radioactivas en el suelo se observa directamente geotrmicas pueden ser de suma importancia.
encima de las fallas. El procedimiento permite Tambin en la busca de corrientes de agua
descubrir las fallas o vetas aun cuando existe subterrnea, la observacin del grado geotr-
una gruesa cubierta de terreno de acarreo. mico es muy importante.
Poco conocidos, pero de gran inters son
los ltimos ensayes que estn hacindose para 6). LOS METODOS ELECTRICOS.
determinar la radioactividad de testigos de son-
dajes hechos en busca de petrleo. La emana- Los mtodos elctricos son de mayor im-
cin radioactiva contenida en muchos petrleos portancia porque permiten descubrir directa-
y gases, penetra tambin a las capas superpuestas mente los depsitos de muchos minerales, sea
a los mantos petrolferos, de modo que el estu- que stos se distingan por su buena o por su
dio de testigos de sondaje puede proporcionar mala conductibilidad. Como lmite entre la con-
muy temprano indicios acerca de la presencia ductibilidad buena y mala se supone un valor
del petrleo. El mtodo se halla todava en es- de resistencia de unos 250 Kilo-Ohm por cm 3 .
tado de ensaye, pero los resultados son hala- Todos los valores inferiores se consideran como
gadores. buenos conductores, los valores superiores co-
Debido a su sencillez y rapidez, la exploracin rresponden a los malos conductores. Un grupo
radioactiva se presta muy bien como mtodo intermedio, cuyo valor oscilara alrededor de
complementario para seguir el trazado deta- esta cifra, no tiene representantes entre los mi-
llado de fallas o vetas que se han descubierto nerales tiles, sino solamente entre las rocas.
por otros mtodos, como p. ej.: por la explo- Con el lmite indicado, se ha confeccionado la
racin ssmica. lista siguiente:
1). MINERALES METALIFEROS.
Conductores buenos. Conductores malos,
Todos los minerales de Pt, Au y Ag, con excep- rosicleres de Ag, estefanita, polibasita, cloro-
cin de: bromuros de Ag.
Todos los minerales de Cu, con excepcin de: burnonia, carbonatos de Cu y tennantita.
Todos los minerales de Fe, con excepcin de: limonita, siderita,
Todos los minerales de Mn, con excepcin de: hausmanita, rodonita.
Todos los minerales de Ni, con excepcin de: flor de Ni y silicatos de Ni.
Todos los minerales de Co, con excepcin de: flor de cobalto,
Todos los minerales de Bi, con excepcin de: bismita y silicatos de Bi.
Todos los minerales de As, con excepcin de: rejalgar y oropimente.
casiterita, molibdenita, wolframta estanina, wulfenita.
galena, mercurio y tetraedrita de Hg. cinabrio.
zinquita, franklinita, wurtjbita blenda, carbonato de Zn y wilemita.
pirita, magnetopirita azufre, minerales de U y Al; todos los minerales
de Sb v Cr.
 c
Fig. 15.El campo magntico normal causado por dos electrodos.
A. aspecto en la superficie terrestre.
B. perfil vertical trazado por el eje dipolar.
C. perspectiva del campo.
 21

Los conductores buenos pueden descubrirse
fcilmente por medio de la investigacin elc-
trica. Tratndose de conductores malos, deben
estudiarse primero las conductibilidades de
muestras del mineral y de la roca de la caja,
para poder decir si la diferencia es suficiente
para que stas puedan reconocerse por la forma
de las lneas de fuerza.
2). COMBUSTIBLES FOSILES.
La antracita y muchas variedades de hullas
son buenos conductores de la electricidad. Pero
siempre hay que hacer primero determinaciones
de la conductibilidad para saber si la diferencia
entre las rocas y el carbn es suficiente para la
investigacin elctrica.
Asfalto, petrleo, gas de petrleo tienen una
resistencia tan grande que se comunica a las ro-
cas impregnadas, de modo que estas substancias
pueden determinarse por los mtodos elctricos
adecuados..
3). SALES.
Las soluciones salinas son muy buenos con-
ductores. Los minerales secos, como sal gema
y otras sales son malos conductores, cuyo valor
vara un poco. Generalmente, las rocas vecinas
a los depsitos de sal tienen mejor conductibi-
lidad que la sal.
4). MINERALES NO METALICOS.
Slo el grafito es un buen conductor; mica,
asbesto, corindn y talco son aisladores absolu-
tos. Mrmol, caoln, magnesita, yeso, fluorita,
baritina, fosforita son malos conductores cuya
resistencia es variable y debe ser determinada
de antemano y comparada con la de la roca de
la caja.
5). AGUA SUBTERRANEA.
Es un buen conductor que en regiones de de-
sierto, puede determinarse fcilmente.
6). LAS ROCAS.
Las rocas tienen conductibilidad que se hallan

Fig. 16.El desarrollo del levantamiento elctrico

 22
cerca del lmite entre buenos y malos conduc-
tores. Conteniendo grafito, pirita, magnetita,
humedad, etc., aumenta su conductibilidad.
EL L E V A N T A M I E N T O ELECTRICO
Los mtodos elctricos empleados por las di-
ferentes compaas geofsicas, son muy varia-
dos; explicaremos aqu solamente los usados
por la Casa Piepmeyer y Co., entre ellos es el
ms importante el mtodo conocido bajo el nom-
bre de Elbof.
En este mtodo se aplica al suelo una corrien-
te alterna producida en un generador; se usan
generadores de dos frecuencias, una de unos
500 H, y otra de unos 100 H. Se emplean fre-
cuencias tan bajas, porque se ha comprobado
que stas penetran a profundidades mucho ms
bajas que las frecuencias altas.
La corriente alterna se aplica al suelo por
medio de dos electrodos, de forma de dos ba-
rras metlicas que se ponen en el suelo a una
distancia de unos 100 a 300 m: Habiendo igual
conductibilidad en el suelo, quiere decir en au-
sencia de masas de una conductibilidad mejor
o inferior que la vecindad, el campo de fuerza
magntica causado tiene el aspecto de la figu-
ra 15. En la superficie terrestre, las lneas de
fuerza o los vectores, constituyen una serie de
crculos concntricos, separados por un plano
de simetra que pasa por los dos electrodos.
Este plano es de la mayor importancia para la
investigacin y su interseccin con la superficie
se llama eje dipolar.
Intercalaciones de substancias de buena con-
ductibilidad como p. ej.: de minerales metalfe-
ros, de agua subterrnea, o de petrleo que es
un mal conductor, causan disturbios caracters-
ticos en el campo magntico que permiten ubi-
car los depsitos de las substancias mencio-
nadas.
El proceso del levantamiento del campo mag-
ntico est representado en la figura 16. Se cu-
bre primero la regin por explorar con una red
de estacas que tienen cierta distancia entre s,
p. ej.: de unos 25 a 50 m. En cada una de estas
estacas se determina con marcos especiales de
induccin las direcciones de los vectores. El
marco, representado en la figura 17, puede girar
alrededor de un eje vertical y de otro horizontal,
de modo que puede determinarse tanto la direc-
cin horizontal como la vertical del vector. Ade-
ms se determina la intensidad y otra particula-
ridad que podemos llamar la falta de nitidez de
las fases (Phasenunschrfe). En caso de que
exista esta falta de nitidez de las fases, la direc-
cin de los vectores no puede determinarse con
la exactitud normal de sino el marco puede
girar a veces en unos 15 sin que se note un
cambio de la intensidad mnima, que es la que
se observa.
Fig. 17.Marco de induccin.
En el pianito a la derecha arriba de la figura
N.' 16, se ve como en cada estacin se dibuja
la direccin horizontal del vector observado.
Los dos pianitos siguientes nos muestran cmo
se obtienen las lneas de fuerza interpolando
grficamente las direcciones observadas. El pia-
nito 5, muestra las lneas de fuerza as obtenidas
y en el ltimo pianito se ha imprimido encima
del anterior un campo normal para comparar
con l las irregularidades del campo observado;
adems se ha agregado la interpretacin de es-
tas irregularidades.
En forma parecida se dibujan los ngulos
verticales observados en forma de lneas isocl-
nicas que renen los puntos de igual inclina-
cin, (vase fig. 32); las intensidades se repre-
sentan en forma de lneas de igual intensidad y
las observaciones de falta de nitidez de las fases
en forma de curvas correspondientes.
El material as obtenido muestra la reparti-
cin de la corriente en el terreno y da indicios
para la ubicacin de nuevos puntos de electro-
dos. Generalmente, el mismo terreno se cubre
dos a tres veces desde diferentes puntos, para
obtener un control mutuo de las diferentes zonas
de desviacin que se hayan descubierto.
El mtodo Elbof que acabamos de describir,

se ha llamado tambin mtodo integral, porque
permite determinar, en la superficie, el campo
magntico total de todas las lneas de fuerza
elctrica. Los clculos ms modernos de varios
geofsicos, como Konigsberger, Hummel, etc.,
han demostrado que el mtodo integral es el
ms apropiado para descubrir las intercalacio-
nes de substancias situadas a gran hondura, por-
que es el integral de todos los efectos prove-
nientes de hondura.
En el mtodo integral no se trata de la rela-
cin entre las diferentes conductibilidades, sino
de la relacin de las diferencias para con la su-
ma de las dos conductibilidades. El valor resul-
tante de las conductibilidades no puede alcan-
zar cualquier magnitud, ni tericamente; sino
cuando la conductibilidad de la inclusin es muy
\
- y r y \ \ >i
^ J | ^
// I \ \ \ \ft V
- / // ; r \ \ \
Fis:. 18.Efecto de la distancia de los electrodos
grande o muy pequea, comparada con la de la
vecindad, se obtienen valores maximal de 1
minimal de 0,5. Estos valores terminales se al-
canzan casi, cuando la conductibilidad es 10 ve-
ces menor, 10 veces mayor que la de la ve-
cindad.
Las perturbaciones de las lneas de corriente
permiten deducciones acerca de la hondura
mxima y mnima y acerca de la extensin de la
inclusin, lo que es de mayor importancia
prctica. Especialmente pueden determinarse in-
clusiones de buena conductibilidad en un suelo
homogneo o estratificado. Ms abajo daremos
algunos ejemplos de la aplicacin de los mto-
dos elctricos en el cateo de conductores bue-
nos, como depsitos metalferos, yacimientos
de grafito y agua subterrnea.
De mayor inters es la posibilidad de deter-
minar capas o inclusiones que son conductores
inferiores en comparacin con las rocas vecinas.
Hay que hacer la restriccin que debe existir
cierta relacin entre la extensin horizontal y
la hondura del conductor malo. Adems, la
disminucin de la conductibilidad de la inclusin
debe corresponder a la quinta a dcima parte de
la conductibilidad de la masa normal segn lo
23
comprobaron Konigsberger, Hummel y Mller,
en sus exposiciones tericas. De consiguiente, el
efecto maximal se alcanza fcilmente. La pro-
fundidad de la inclusin que causa la desviacin
de las lneas de fuerza puede deducirse de la
forma ms o menos brusca que presenta la des-
viacin del trazado normal.
Basndose en la ley de Biot-Savart, calcul
Konigsberger que una esfera aisladora o un
elipsoide de rotacin, cuyo radio es igual a la
mitad de la profundidad, causa en las partes ex-
teriores del eje dipolar una desviacin de hasta
8 o . La distancia del electrodo terrestre ms cer-
cano debe ser ms o menos igual a la hondura
del centro de la esfera; si la distancia es menor,
no se observa la influencia del conductor malo.
La figura 18, muestra en forma esquemtica,
\ \ \ f N X W \
\
cmo el marco de induccin registra las influen-
cias de mayor hondura, mientras ms lejos se
hallan los electrodos. Si debajo del marco a la
izquierda se halla una substancia de mala con-
ductibilidad a 2 cm. (medidos en el dibujo), de-
bajo de la lnea que significa la superficie, el
marco no recibira ninguna indicacin de su
existencia. Pero, alejndonos con los electrodos
hasta que la substancia tenga la distancia de los
electrodos correspondientes al marco de ms a
la derecha, se podra determinar fcilmente su
presencia.
En este fenmeno se basa el procedimiento
usado por el mtodo Elbof para determinar la
hondura de la inclusin al cambiar la distancia
de los electrodos del objeto por buscar. Con
estos cambios aumentan o disminuyen las des-
viaciones que sufren las lneas de fuerza. Otros
indicios acerca de la profundidad s obtienen
por el cambio de la curvatura de las lneas des-
viadas, y por la observacin de la falta de niti-
dez de las fases.
Resulta que no hay necesidad que la inclusin
se halle cerca de la superficie como han aseve-
rado algunos autores. Para obtener el efecto
ms favorable, las mediciones deben ejecutarse
 24

fuera de la zona de mayor aglomeracin de las determinacin de la intensidad medida en la di-

lneas de fuerza. Ms se recomienda la regin
de la prolongacin exterior del eje dipolar lo que
constituye la base del mtodo Elbof, mientras
otros mtodos parecidos miden entre los puntos
de electrodos.
El efecto de Skin, no ofrece ninguna dificul-
tad en la parte exterior de la lnea dipolar, por-
que all, las lneas de fuerza no pueden ser
atradas por el alambre elctrico que, desde el
generador, puesto entre los electrodos, va hacia
reccin del eje dipolar que se dirige de tal ma-
nera que cruza la zona desviada.
La figura 19-A contiene tal medicin encima
de una veta. La lnea interrumpida indica la dis-
minucin normal de la intensidad al alejarse
de los electrodos Pj y P y la lnea entera co-
rresponde a la curva observada que muestra el
aumento de la intensidad encima de la veta me-
talfera que es un buen conductor de la electri-
cidad.

/o

09
\l
s O^f

Ol^TA rvc/A 0 .43

Fig. 19.Mediciones de intensidad ejecutadas en la direccin del eje dipolar.

A. Encima de una veta metalfera cubierta de diluvio (di).
B. Encima de los anticlinales (A) y Sinclinales (S) de Schodnica, Polonia. C. b = con-
ductor bueno; C. m = conductor malo.

stos. Adems, el efecto de Skin no causa dis-
turbios de las lneas de fuerza para frecuencias
de 500 H hasta 1,000 m. de hondura, lo que
constituye otra ventaja del mtodo Elbof que
trabaja con frecuencias inferiores a 500 H.
El mtodo integral tiene dificultades solamen-
te al interpretar las desviaciones, si se trata del
efecto de una inclusin de conductibilidad me-
jor o inferior que la de la vecindad. Un conduc-
tor bueno atrae las lneas de fuerza que se con-
centran por esto, lo que causa en la vecindad
una mayor distancia de las otras lneas. Del
mismo modo, un conductor malo, que causa
una mayor distancia de las lneas de fuerza, pro-
voca en la vecindad un mayor acercamiento de
ellas.
Por esta razn deben emplearse otros mto-
dos elctricos suplementarios que permiten de-
terminar la naturaleza de la inclusin que cau-
sa la desviacin. Uno de stos consiste en la
La figura 19-B, contiene las curvas de inten-
sidad observadas en direccin normal a los sin-
clinales Sj y S,, que, debido a la presencia de
agua salada son buenos conductores, mientras
que el anticlinal A, es un mal conductor a causa
de la presencia del petrleo.
Otro mtodo suplementario sera el de la
determinacin de la diferencia potencial o de los
cuocientes desarrollado ltimamente por Konigs-
berger. Con l se miden las conductibilidades de
cada una de las diferentes capas superpuestas y
su manteo. Es un mtodo que permite recono-
cer la existencia de diferentes napas de agua
subterrnea que se hallan superpuestas.
El mtodo de induccin sirve para determinar
la presencia de buenos conductores, como agua
salada. Tiene una importancia muy grande para
distinguir en minas abandonadas entre agua
existente en las labores y alcances de minerales
sulfurados que ambos son buenos conductores.

EJEMPLOS D E LA INVESTIGACION
ELECTRICA.
a). EN D E P O S I T O S METALIFEROS. .
La figura 20, nos muestra una investigacin
elctrica ejecutada en el distrito de Rouyn en
Quebec (Canad), en una regin cubierta su-
perficialmente por pantanos y rocas superficiales
de arcilla. En el subsuelo existan macizos irre-
gulares de chalcopirita de los cuales estaban co-
nocidos ya los dibujados con hachurado. La
investigacin elctrica descubri los depsitos
P, Q y R, que hasta entonces estaban descono-
cidos y cuya existencia se comprob ms tarde
por trabajos mineros. La figura muestra las im-
portantes contracciones que sufren las lneas de
fuerza encima de los buenos conductores.
Fig. 20.Desviaciones de las lneas de fuerza encima de yacimientos de cobre. Canad
Este reconocimiento ejecutado en una regin
pantanosa indica que investigaciones dirigidas a
gran profundidad no son influenciadas por fe-
nmenos superficiales, como p. ej. agua subte-
rrnea o superficial, en cuanto stos tengan ma-
yor extensin horizontal. Konigsberger com-
prob esto en un lago de hondura moderada, de
unos 50 m. que caus una desviacin casi im-
perceptible en las lneas de fuerza.
La figura 21 representa la investigacin de
un yacimiento de chalcopirita en Rumania. Se
ve que todas las lneas de fuerza se desvan ha-
cia el cuerpo de buena conductibilidad, y, hasta
puede reconocerse la irregularidad superficial
del depsito, representada en el perfil geolgico.
El yacimiento se ha explorado posteriormente
25
por trabajos mineros que comprobaron la exac-
titud de la investigacin elctrica.
En el interior de las minas no puede obser-
varse toda la superficie del campo magntico,
pero la figura 22 comprueba que esto no impide
el reconocimiento elctrico en las labores sub-
terrneas.
Las lneas de fuerza obtenidas convergen cla-
ramente en los puntos A, B, C, D y E donde se
hallan masas de buena conductibilidad elctrica;
sondajes ejecutados posteriormente han compro-
bado la existencia de bonanzas en estos puntos.
A y B constituyen probablemente un slo cuer-
po de mineral. Se ve que las numerosas gale-
ras del Nivel 9 pasan en parte a muy poca dis-
tancia de los alcances, como p. ej.: la labor que
sale del pique (shaft) hacia C, pero que se ha
doblado poco antes de descubrirlo.
Para tener la mayor seguridad posible acerca
de la existencia de los cuerpos descubiertos, se
cambia varias veces la posicin de los electro-
dos y al final, en el informe se indican como
cuerpos de buena conductibilidad solamente las
zonas en que coinciden los resultados observados
desde diferentes puntos. La figura 23 contiene
tal caso en que en el nivel 10, de otra mina de
cobre, a una profundidad de 500 m., se han hecho
las mediciones elctricas con seis diferentes po-
siciones de los electrodos. Los seis diferentes
hachurados de la leyenda corresponden a las su-
perficies de las zonas de buena conductibilidad
observadas desde los diferentes electrodos y se
ve que los resultados se cubren perfectamente.
Como extensin de la zona mineralizada se in-
 Fig. 21.Influencia de un depsito de chalcopirita en el campo magntico.
La l'nea interrumpida indica el lmite aproximado del depsito.

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Y. l E

fig. 22.Campo magntico observado en las labores subterrneas (Nivel 9) de una mina de
cobre en Mjico.
a = frontones
b = componentes horizontales observadas e interpolacin
c = lneas de fuerza obtenidas
 27

dica solamente la superficie en que hay perfecta b). EN YACIMIENTOS PETROLIFEROS.

coincidencia de las observaciones. Tambin este
dibujo contiene varios casos en que las labores
pasan a muy poca distancia de los alcances.
Aun mejor se observa esto en la figura 24, que
permite ver que se trata de una mina de con-
siderable desarrollo de sus labores, en que se
haba ejecutado una serie de sondajes de ex-
ploracin. Pero a pesar de todo esto haban que-
dado escondidos muchos alcances.
1). A N T I C L I N A L JURASICO D E OBERG,
ALEMANIA.
En el anticlinal jursico de Oberg, cerca de
Hannover, se haba descubierto el petrleo por
medio de varios sondajes que se hicieron a raz
de una serie de filtraciones observadas en la
 28

9.
10

11
3
#
\% 6

Fig. 24.Plano de la mina anterior con los resultados obtenidos en los niveles 9 y 10.
9, 10 y 11 son los frontones de los niveles correspondientes,
a = indicaciones de buenos conductores obtenidas en el nivel 9
b = las mismas obtenidas en el nivel 10.
Dr. H.sondajes de reconocimiento anteriores a la exploracin elctrica.

Fig. 25.Perfil a lo larpo del eje anticlinal de Oberg.


superficie. Paulatinamente se extendi la zona
en explotacin por nuevos sondajes y se consta-
t que se trat de un anticlinal cuyo eje des-
cenda lentamente hacia el E.S.E. En la parte
ms alta, se haba encontrado el petrleo a unos
220 y los sondajes posteriormente ejecutados al
Este de la aldea Oberg, lo encontraron a 550 m.
de hondura.
El lmite sureste del anticlinal no se conoca;
los gelogos suponan que la zona productiva
siguiera todava ms, para pasar al fin a un
gran sinclinal con agua salada. La ubicacin
exacta del lmite era de mayor inters para las
compaas petrolferas, cuyos gelogos propo-
nan una investigacin elctrica para controlar
el mtodo. El Dr. Stoller, del Servicio Geolgico
de Prusia, eligi la regin por estudiar de tal
manera que ella constitua la continuacin de la
zona ya explorada por sondajes y que entraba
probablemente tambin el sinclinal. Se traba-
j con todos los mtodos elctricos en la zona
que abarc unos 2 kms. cuadrados.
La figura 26 muestra uno de los numerosos
en Oberg.
El mal conductor tiene aproximadamente los lmi-
tes indicados por la lnea gruesa interrumpida.
campos de fuerza que se levantaron. Los elec-
trodos se haban puesto encima del sinclinal con
el eje dipolar dirigido hacia el trmino supuesto
del anticlinal petrolfero. Se ve el efecto del mal
29
conductor situado a la izquierda arriba que
causa la divergencia de las lneas de fuerza. Al
mismo tiempo se nota la desviacin del eje di-
polar hacia la derecha debido al agua salada del
sinclinal que es un buen conductor. El mal con-
ductor poda reconocerse tambin por la dismi-
nucin de la intensidad y por la falta de nitidez
de las fases que se observ en esa parte.
El resultado de numerosas observaciones pa-
recidas ejecutadas desde diferentes puntos era la
determinacin de tres diferentes zonas. En el
norte una zona de muy mala conductibilidad, a
continuacin una zona poco definida en que la
conductibilidad cambia de un punto al otro y al
sur una zona de muy buena conductibilidad.
Los resultados fueron complementados por
mediciones de la diferencia potencial, princi-
piando en el Noroeste de la regin, donde las
capas petrolferas encontradas por los sondajes,
se hallan a poca hondura. Los cuocientes de las
mediciones indicaron la situacin de la capa de
mala conductibilidd a 270 m. de hondura con in-
clinacin de la capa hacia el Sur y Suroeste, lo
que coincida perfectamente con los resultados
de los sondajes. Despus se repitieron las me-
diciones en la zona por investigar encontrando
la capa de mala conductibilidad a 600 m. de
hondura con inclinacin hacia el Sur y Sureste.
Adems se hicieron mediciones de induccin que
comprobaron los resultados obtenidos por el
mtodo integral, determinando en 720 m. la
hondura del buen conductor.
Los sondajes posteriormente ejecutados, com-
probaron la exactitud de los resultados de la
investigacin elctrica.
2). N I E N H A G E N , ALEMANIA.
Como lo representa la figura, haba en Nien-
hagen un domo de sal, en cuyo borde haban
sido solevantadas las capas del jursico y cre-
tceo en cuyas partes ms altas se concentr
el petrleo. Los gelogos suponan que la zona
explotable seguira el borde del domo de sal,
pero los sondajes hechos en esa zona, no en-
contraron petrleo.
Un levantamiento elctrico ejecutado en 1925
encontr una zona de mala conductibilidad a
gran distancia al noroeste del campo en explo-
tacin en una situacin no esperada por los
gelogos. Los resultados no fueron credos en
esa poca; una revisin del levantamiento elc-
trico por otro nuevo ejecutado un ao ms
tarde, corrobor los resultados de la primera
exploracin. Slo 2 aos ms tarde, una compa-
 30

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y ^

SAL.

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Fig. 27.Plano y perfil geolgico de Nienhagen.

a nueva hizo el primer sondaje en la zona in-
dicada y encontr a 720 m. petrleo en cantida-
des explotables. Hoy da trabajan en el campo
descubierto por la geofsica, alrededor de 16 son-
dajes, cada uno con una produccin de ms de
30 metros cbicos diarios.
3). MORENI, RUMANIA.
El domo de sal de Moreni tiene la forma de
un filn ancho y largo que ha subido en el
centro de un anticlinal; se compone de arcilla
con sal. Al lado del domo fueron solevantados
tambin los estratos terciarios en cuyas partes
ms elevadas haba ricos depsitos de pe-
trleo.
La figura 28, muestra el aspecto total del
domo de Moreni y la extensin de Ja zona pe-
trolfera productiva tal como se conoca hasta
el reconocimiento geofsico. En la falda sur del
domo se ven algunas curvas de profundidad de
los mantos petrolferos basadas en los resulta-
dos de los numerosos sondajes en explotacin.
En direccin hacia el Sureste del domo no se
conoca la extensin austral del horizonte pe-
trolfero, pero se saba que despus segua un
gran sinclinal con agua salada. La tarea era de-
terminar el lmite entre el petrleo y el agua
salada dentro del campo rectangular que tiene
unos 2 kms. cuadrados de superficie. En este
campo no exista ningn sondaje.
Una serie de pipelines atravesaron el campo
que disturbaron al principio las mediciones. Sien-
do su situacin desconocida a la compaa in-
teresada, se levant un plano exacto de ellos
por medio de las mediciones de los ngulos ver-
ticales del campo elctrico.
Como siempre, las exploraciones se efectua-
ron desde diferentes lados y siempre mostraron
la existencia de una extensa masa de buena con-
ductibilidad situada en la parte sur, mientras
que en el campo norte prevaleca mala conduc-
tibilidad. Naturalmente no poda encontrarse un
lmite bien marcado, lo que es imposible por la
dispersin, pero se descubri una faj3 que indic
la transicin entre las dos clases de conducti-
bilidades.
La figura 29, muestra el campo integral de una
medicin que se hizo para conocer la distribucin
del buen conductor que corresponda al agua
salada del sinclinal. El electrodo, que tena una
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 32
DOMO D SAL
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Fig. 29.Uno de los campos integrales observados
en Moreni
longitud de 600 m., se haba orientado de tal
manera que el eje dipolar se diriga directamente
hacia el domo de sal y hacia las capas petrolfe-
ras situadas cerca del domo que eran malos
conductores. En caso de que la conductibilidad
fuera igual en todo el campo, el eje dipolar de-
bera seguir normalmente hacia el Norte. En
caso de la existencia de buenos conductores si-
tuados en cualquier direccin, la corriente prin-
cipal seguira al buen conductor, producindose
una fuerte deformacin del campo magntico
normal. En la figura 29, se ve claramente esta
deformacin doblndose el eje dipolar con fuerte
ngulo hacia el Noreste y siguiendo a la masa
principal del buen conductor. Este debe hallar-
se, pues, en la parte oriental.
Combinando los resultados de esta figura con
los obtenidos en otros 10 levantamientos hechos
desde diferentes puntos, poda indicarse una faja
limtrofe entre los conductores malos y buenos
que pasa a cierta distancia del borde del domo.
Dentro del lmite indicado se ejecutaron dos
sondajes, N.os I y II. Los dos sondajes encon-
traron petrleo a la hondura de unos 900 m. el
primero, y a unos 950 m. el segundo. Esto sig-
nifica que, en realidad el rumbo de las capas pe-
trolferas y, con esto, tambin el del lmite
debe desviarse hacia el N.E.; con rumbo Este-
Oeste, las capas petrolferas deberan hallarse
en el segundo sondaje a un nivel ms alto que
en el primero. Son stos los dos sondajes de los
cuales trata la publicacin del seor Ghitulescu
que se ha traducido en la introduccin de este
artculo. El sondaje N.o I, produjo en los pri-
meros tres meses, 8 carros diarios de petrleo;
el N.o II principi con una produccin de 18
carros (de ferrocarril).
La importancia econmica del resultado de la
investigacin elctrica es muy grande. Se evi-
taron los gastos subidos de sondajes fuera de la
zona petrolfera; cada uno de tales sondajes
costara ms que el reconocimiento geofsico.
Por el otro lado, pueden ejecutarse fcilmente
unos 20 a 30 sondajes productivos dentro del
campo reconocido como petrolfero.
4). SCHODNICA, GALICIA.
Entre los anticlinales grandes y bien conoci-
dos de Mraznica y Schodnica, aparecen las ca-
pas cretceas con numerosos pliegues. Estos, en
parte pueden reconocerse en la superficie y se
han determinado geolgicamente. Pero no se
puede saber, dnde se hallan las partes ms al-
tas de las capas petrolferas, en que se ha con-
centrado el petrleo. Se ve esto en el perfil I de
la figura 30, donde el petrleo se halla bastante
distante del vrtice de las capas que aparecen
en la superficie.
En esta regin geolgicamente bien conocida,
la tarea del estudio elctrico era una revisin de
la estructura del subsuelo y la determinacin de
los anticlinales productivos.
La regin tena una superficie de 5 km 2 , y se
explor detalladamente en unos 3 meses. Se fij
la posicin exacta de los anticlinales principales
y su trazado. En la parte central se constat la
presencia de una zona fracturada en que se ha-
llaban especialmente buenos conductores. Ha-
cia el Este seguan dos corridas de anticlinales
casi paralelos entre s y que no contenan ma-
los conductores.
El anticlinal principal se distingui claramen-
te y mientras ms al Oeste, ms pronunciado se
present. Una pequea fractura en el anticlinal
poda constatarse por las componentes vertica-
les, fenmeno que fu confirmado por los ge-
logos de la regin. El aumento de la claridad
del anticlinal hacia el Oeste y su desapareci-
miento hacia el Este, indic que el anticlinal
sube desde mayores honduras, elevndose ha-
cia el Oeste, aumentando al mismo tiempo en
ancho.
Las determinaciones de la hondura indicaron
unos 270 m. en la parte occidental y 360 m. en
* * O
 34
la oriental. Algunos de los sondajes, que se
haban ejecutado ya antes de la exploracin
elctrica, haban encontrado agua salada, otros
tenan cantidades reducidas de petrleo a hon-
duras de 360 m. Se explica esto porque los
sondajes no se haban ejecutado encima del
vrtice de las capas petrolferas que, segn he-
mos visto ms arriba, aparece desviado hacia el
sur en comparacin con el vrtice de las capas
superficiales. Los sondajes ejecutados despus
de la exploracin encontraron petrleo en can-
tidades explotables.
Interesantes son las dos figuras de lneas de
fuerza representadas en la figura 31.
A la izquierda todo el eje dipolar se ha des-
viado hacia el sinclinal S f que, debido a la pre-
sencia del agua salada, constituye una zona de
buena conductibilidad. Las lneas de fuerza
n J.
Fig. 32.Las lneas isoclnicas del anticlinal de Schodnica.
atraviesan la zona de mala conductibilidad del
anticlinal por el camino ms corto para entrar
luego al otro sinclinal S2> En la figura a la de-
recha se ve la indecisin de las lneas de fuerza;
el eje dipolar se dirige primero hacia S ] y des-
pus hacia S 9 .
Como ejemplo de un plano con lneas isocl-
nicas puede servir la figura 32, que corresponde
al campo magntico izquierdo de la figura 31.
Las lneas isoclnicas sirven especialmente para
descubrir la estructura geolgica del subsuelo,
porque los ngulos bajo los cuales las lneas de
fuerza suben a la superficie, son influenciados
por la inclinacin de las capas. La lnea inte-
rrumpida de la figura corresponde a 0 o e indica
la posicin del eje dipolar. En la figura puede
reconocerse claramente el anticlinal indicado por
las lneas de 40 y 50.
 35
LITERATURA.
La ciencia geofsica existe desde unos 10 aos
y, no obstante el tiempo tan corto, la literatura
sobre los mtodos geofsicos comprende ya mi-
les de artculos. El libro de Ambronn, editado
en 1926, da los ttulos de 1670 artculos y libros.
En Estados Unidos, el "United State Bureau of
Mines", edita una revista especial que contiene
solamente los artculos sobre geofsica que han
aparecido en otras revistas y libros.
Por esto no ser posible dar en este pequeo
artculo una lista ni de las publicaciones ms
importantes, sino nos limitaremos a citar en
primera lnea los artculos que se han aprove-
chado en las lneas anteriores.
Ambronn, R.Methoden der angewandten Geo-
physik. Dresden 1926.
Gella, N.Edektrisches Schrfen auf Erdoel.
Umschau., Bd. 29. 1925.
Geoelectric investigations of non-conduc-
tors. Four new examples. Bull. Americ.
Assoc. Petroleum Geologists. Tomo 14.
1930.
Ghitulescu.Les investigations go-lectriques.
Congres International de Forage. Pars.
1929.
Hedstroem, H.Geoelectrical Exploration Me-
thod used in Oil fields. Oil weekly. July. 1930.
Heine, W.Elektrische Bodenforschung. Born-
traeger. Berln. 1928.
Hummel, J. N.Physikalische Grundlagen zur
geoelektrischen Methode. Zeitschr. Geophy-
sik. Bd. 4. Heft 2.
Beitrage zur geoelektrischen Methode.
ibidem. Bd. 4. Heft 4.
Theoretische Grundlagen fuer Auffindung
von Stoerungskoerpern mittels geoelek-
trischer Methoden, etc. Gerlands Beitrage
f. Geophysik. Bd. 20. 1928.
Ueber die Tiefenwirkung bei geoelektris-
chen Potentiallinienmethoden. Geophysik.
1928.
Konigsberger, J.Ueber geoelektrische Messun-
gen u. Methoden mit direkter Stromzu-
fuehrung.Erg.Hefte f. angewandte Geo-
physik. Bd. 1. 1930. Wien.
Ueber die elektrische Auffindung von
Erdoel. Petroleum. Wien. 1926.
Zur Ermittlung ausgedehnter Schichten
verschiedener Leitfaehigkeiten. Zeitschr.
Geophysik. Bd. 6.
Konigsberger y N. Gella.Ueber die Moeglich-
keit erdoelfuehrende Schichten mittels
elektrischer Schuerfmethoden aufzufin-
den. Petroleum. Wien. 1927.
Krahmann, R.Die Anwendbarkeit der geophy-
sikalischen Lagerstaetten Untersuchungs
Verfahren, etc. Abh. zur praktischen Geo-
logie u. Bergwirtschaftslehre. 1926.
Die verschiedenen geoelektrischen La-
gerstaetten Untersuchungs Verfahren in
allgemein physikalischer Hinsicht. Metall
u. Erz. 1926.
Lee, F. W.Comparative advantage of apply-
ing several geophysical methods of pros-
pecting to the same territory. Dep. of
Commerce. Un. States Bureau of Mines.
1930.
Mueller, M.Beitraege zur Geophysik, 1920.
Bd. 21.
'Schlattnigg, H.Ueber die Feststellung von
Verwerfungen mit der Drehwage. Braun-
kohle. 1929.
Schlumberger, C.Etude sur la prospection
lectrique. Pars. 1920.
Schlumberger, C. y M.Depth of Investiga-
tions attainable by potential methods of
electrical Exploration, etc. Tecnical Pu-
blication. N.o 315. A. I. M. E. New York.
Stefanescu. S.Etudes thortiques de la pros-
pection lectrique du sous-sol. Institu,
geologic al Roumanici. Bukarest. 1929.
Sundberg, K., H. Eklund, H. Lundberg.Elec-
trical prospecting in Sweden. Stockholm.
1925.
Zuschlag, Th.Mapping oil structures by the
Sundberg-method. Tecnical Publication.
N.o 313. A. I. M. E. New York.