4.

MARCO TERICO

4.1. Contaminacin Ambiental

La contaminacin ambiental no es algo del siglo XX, siempre ha existido, pues es parte

fundamental de la naturaleza. Sin embargo, en los ltimos aos se ha convertido en un serio

problema. Hasta hace pocas dcadas no se consideraba un problema ya que apenas se ha

logrado demostrar fehacientemente lo serio del asunto, considerando los efectos negativos

que esta tiene sobre el ambiente y la salud.

La contaminacin como tal inici con el advenimiento de la Revolucin Industrial,

cuando el ser humano aprendi a generar la produccin en masa, situacin que se agrav

despus de la segunda guerra mundial, con toda la tecnologa innovadora y la necesidad

consumista del pblico.

El aumento en la necesidad de energa impuls la contaminacin antropognica al

mximo, lo que provoc que los procesos naturales resultaran insuficientes para llevar a

cabo la asimilacin de los niveles de contaminacin generados. Esto hizo que los efectos se

agravaran y empezaran a ser un problema de consecuencias graves.

Una definicin adecuada para contaminacin ambiental podra ser la introduccin

o presencia de sustancias, organismos o formas de energa en ambientes o sustratos a los

que no pertenecen o en cantidades superiores a las propias de dichos sustratos, por un

tiempo suficiente, y bajo condiciones tales, que esas sustancias interfieren con la salud y la

comodidad de las personas, daan los recursos naturales o alteran el equilibrio ecolgico de

la zona (Albert, 1995).

7
 Un ejemplo apropiado de contaminacin podra ser el dixido de carbono en el aire,

ya que la presencia de ste ocurre de manera natural, sin embargo, cuando la concentracin

excede ciertos lmites considerados normales se dice que se genera contaminacin.

Otros tipos de contaminacin pueden ser el ruido o calor. Para la definicin de la

contaminacin tambin debe considerarse la situacin, ya que en ciertas ocasiones el sonido

estridente es deseable y en otras no (Albert, 1995).

Para tratar de entender cmo se origina la contaminacin, es posible hacer

referencia al principio de conservacin de la materia manifestada por Antoine-Laurent de

Lavoisier (1743-1794), la materia no se crea ni se destruye, solo se transforma. De esta

manera, se mantiene un equilibrio en cualquier sistema. Por ejemplo, cuando se pone a

hervir agua, el fluido lquido se convierte en gas. Pasa lo mismo cuando utilizan y explotan

los recursos naturales del planeta.

Cuando se explota un yacimiento de petrleo y se utilizan fabricas para refinarlo,

ste slo se convierte. El problema es que el proceso descrito genera residuos, que en este

caso son contaminantes como el dixido de carbono, que en pequea cantidad no afectan en

gran medida el equilibrio, pero conforme se explotan los diferentes bancos de petrleo en el

mundo se satura el sistema; viendo a nuestro planeta como sistema (Albert, 1995).

Como ya se dijo, la contaminacin tambin se produce por causas naturales, estas

puedes ser las erupciones volcnicas, la erosin de la tierra o los fenmenos meteorolgicos

que causan desastres (Albert, 1995). Sin embargo, la contaminacin natural en ningn

momento ha significado un riesgo como la generada por el hombre. Sobre todo, los efectos

negativos de este tipo de contaminacin a mediano y largo plazo no son relevantes. A

8
diferencia de la contaminacin antropognica, que en muy pocos aos ha causado un

enorme, y tal vez irreparable trastorno (Albert, 1995).

La contaminacin puede ser tambin generada por otros factores, como los procesos

sociales, los cuales pueden ser movimientos demogrficos, o crecimiento de poblaciones

existentes. Esto ocasiona una acumulacin de residuos donde antes no los haba. La

urbanizacin sin una debida planeacin, por ejemplo, ocasiona grandes problemas con los

servicios sanitarios (Albert, 1995). Otra causas sociales podran ser las relacionadas a la

cultura de la poblacin, la educacin acerca de la adecuada disposicin de residuos, o el

consumismo generalizado, son procesos contaminantes potenciales, as como el uso de

aditivos sintticos para diferentes fines.

En Mxico hay diversas fuentes de contaminacin, como la actividad minera, que

lleva varios siglos de explotacin, la industria qumica y petroqumica, en la refinacin del

petrleo (SEMARNAT, 2007). Adems, una intensa actividad industrial, y una serie de

accidentes como fugas derrames e incendios junto con la disposicin ilegal de residuos

contribuyen a la contaminacin de suelos y ros en nuestro pas (SEMARNAT, 2007).

De acuerdo con estadsticas de la Procuradura Federal de Proteccin al Ambiente

(PROFEPA), cada ao se presentan en Mxico un promedio de 550 emergencias

ambientales asociadas con materiales y residuos peligrosos. Dentro de los compuestos

peligrosos ms comnmente involucrados en emergencias ambientales, se encuentran el

petrleo y sus derivados (gasolinas, combustleo, diesel), agroqumicos, gas LP y natural,

entre otros (SEMARNAT, 2007).

9
 Durante el 2009 se registraron 370 emergencias qumicas al COATEA (Centro de

Orientacin para la Atencin de Emergencias Ambientales), estas se dividieron por

entidades federativas en la siguiente grfica (PROFEPA, 2010).

4 4 Aguascalientes
7 9 8 6 Baja California
Baja California Sur
12
Campeche
46 8 Chiapas
14 Chihuahua
5 Coahuila
2 Colima
Distrito Federal
12 Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
36 Jalisco
26 Mxico
Michoacn
Morelos
Nayarit
7
Nuevo Len
9 Oaxaca
29 Puebla
12 Quertaro
Quintana Roo
San Luis Potos
12
Sinaloa
4 7 Sonora
3 7
11 7 Tabasco
2 Tamaulipas
22 20
19 0 Tlaxcala
Veracruz
Yucatn
Zacatecas

Grafica 4.1 Distribucin de emergencias ambientales por estados en 2009

Fuente: (PROFEPA, 2010).

En el pas, la industria petroqumica ha tenido un crecimiento muy grande en las

ltimas dcadas, satisfaciendo a algunos sectores, como el econmico. Sin embargo, su

10
desarrollo tambin ha ocasionado graves problemas ambientales, generando graves daos al

ecosistema y a la salud de las poblaciones aledaas.

Entre las principales afectaciones se pueden enumerar las siguientes: (i) manejo

inadecuado y abandono de materiales y residuos peligrosos; (ii) mantenimiento inadecuado

o falta de ste en instalaciones petroleras; (iii) explosiones en instalaciones de alto riesgo;

(iv) fugas en lneas de conduccin; (v) derrames de hidrocarburos (SEMARNAT, 2007).

En el inventario de residuos peligrosos de PEMEX en el 2009 reportan la

generacin de 81.6 miles de toneladas de residuos peligrosos. Siendo la refinacin el

contribuyente del cincuenta y siete por ciento de esta cantidad. En la grfica 4.2 se muestra

la distribucin de los residuos peligrosos de 2009.

11
 Grafica 4.2 Diferentes residuos generados en 2009. Fuente: (PEMEX, 2010)

En general, casi todos los medios de produccin de energa utilizados son

contaminantes, eso incluye los que se destinan a los calentadores de agua.

4.2. Calentamiento Global

ltimamente se habla mucho de calentamiento global, para poder entenderlo es necesario

saber lo que significa. Este concepto significa el aumento de temperatura media en la

Tierra. Este fenmeno est asociado al efecto invernadero, que consiste en que ciertos gases

que componen la atmsfera retienen parte de la radiacin solar que llega hasta la Tierra,

impidiendo que la irradiacin escape al espacio y manteniendo la temperatura de la Tierra,

(o en este caso aumentndola). Los gases ms comnmente asociados a este fenmeno son

el vapor de agua metano y el dixido de carbono (Estrada Porra, 2001).

El aumento en la emisin de gases de efecto invernadero es lo que tiene tan

preocupada a una buena parte de la comunidad cientfica en los ltimos aos. Estos gases

son inherentes a la actividad del ser humano, sin embargo en los ltimos dos siglos su

concentracin en la atmsfera ha aumentado considerablemente, lo que es una de las causas

del aumento de la temperatura en el planeta. Estos gases son necesarios de forma natural

para mantener una temperatura media de la Tierra adecuada para la vida; pero entre mayor

sea la concentracin de stos, la temperatura de la Tierra se ir incrementando y los efectos

pueden ser devastadores.

Fenmenos naturales con periodos de retorno de dcadas ocurren ahora con mayor

frecuencia, como el fenmeno El Nio, que ocasionan sequas e inundaciones. La tierra se

12
vuelve rida e infrtil y el proceso se convierte en una espiral que acerca a la Humanidad

hacia un destino difcil de predecir (Estrada Porra, 2001).

Las implicaciones para nuestro pas son negativas. Se espera que la temperatura

media de la nacin aumente, lo cual implica una reduccin en los rendimientos agrcolas,

mayor riesgo de inundaciones, y sequas extremas en el Norte del pas (Estrada Porra,

2001).

La principal causa de la produccin de gases invernadero es el uso de combustibles

fsiles. Mxico es un productor de estos energticos y nuestra economa depende de ello.

Sin embargo, es necesario buscar alternativas para evitar la emisin de estos gases. Mxico

se encuentra en el lugar nmero diecisiete en emisiones totales de dixido de carbono a

nivel mundial. (Estrada Porra, 2001) Esto es algo que debe llamar a la motivacin por

reducir las emisiones y buscar alternativos en la produccin de energticos.

Otro de los principales factores que impactan negativamente en la capacidad de la

Naturaleza para procesar la enorme cantidad de gases invernadero producida diariamente es

el cambio de uso de suelo. La constante deforestacin, sin algn programa adecuado para

reforestar las selvas y bosques, o para evitar el cambio de uso de suelo en zonas no aptas

para cultivo, ha generado el aumento en contaminantes areos del veinticinco por ciento

(Estrada Porra, 2001).

El cambio climtico puede implicar una seria amenaza para el ser humano y para los

ecosistemas. Combatirlo y remediar sus efectos podran representar costos muy altos desde

el punto de vista econmico, e invaluables desde el punto de vista de ecolgico, tales como

la prdida de especies, culturas y, territorios, entre otros. La solucin debe ser conformada

13
con base en un esfuerzo global, pero considerando las capacidades y responsabilidad

histrica de cada pas. Idealmente, las naciones desarrolladas deberan asumir el liderazgo

en la mitigacin y apoyar a las menos desarrolladas, si no obligados por un compromiso

legal, movidos, al menos, por consideraciones ticas ya que son ellas las mayores

contaminadoras del planeta (Estrada Porra, 2001).

4.3. Uso de energas no renovables

Los recursos no renovables o tambin conocidos como combustibles fsiles, son una

reserva de energa, que es el resultado de millones de aos de descomposicin y

almacenamiento de vegetales, que se transformaron en esos elementos a travs de diversos

procesos. Y se les llama as ya que tienen que pasar millones de aos para que la

naturaleza puede generar una nueva reserva (Arce, 2009).

Una fuente de energa no renovable son los combustibles fsiles, estos son el

carbn, el petrleo y el gas natural, los cuales han sido los protagonistas del impulso

industrial ya que de ellos depende la mayor parte de la industria y el transporte en la

actualidad. Estos tres suponen casi el 90% de la energa comercial empleada en el planeta.

Otra de las fuentes de energa no renovable es la energa nuclear, aunque esta ltima no ha

tenido muy buena aceptacin en la opinin pblica debido a que la industria nuclear

produce residuos radioactivos muy peligrosos que duran miles de aos y daan gravemente

a nuestro planeta (Echarri, 1998).

4.3.1. Petrleo

El petrleo es actualmente la principal fuente energtica en todo el mundo. Este se forma

en yacimientos generados por la descomposicin de grandes acumulaciones de restos de

14
vegetales que se renen en el fondo de mares antiguos, comprimidos por movimientos

geolgicos y sometidos a la accin de las bacterias as como, presin y temperatura

elevadas.

Sin el proceso adecuado, el petrleo tal y como se obtiene del yacimiento tiene muy pocas

aplicaciones. Para la obtencin de productos derivados ms rentables es necesario efectuar

una serie de operaciones que reciben el nombre de refinacin de petrleo (AVEN, 2009).

Las dos operaciones bsicas de este proceso son la destilacin, con la cual se

obtiene el petrleo bruto y adems productos que van desde gases y gasolinas, a los asfaltos

y al coque (AVEN, 2009).

Debido a que la destilacin no puede proporcionar ms que productos que se

encuentren en el crudo original, es necesario emplear otras tcnicas como el craqueo o

pirlisis para la generacin de otros derivados con utilidad comercial (AVEN, 2009).

De acuerdo con los datos de agotamiento de las reservas petroleras est muy

prximo, ya que sus estimaciones de duracin estn en torno a 30 aos. Adems que el

incremento de sus precios y el acaparamiento de los pases que producen ste estn

afectando de manera considerable a la economa del planeta (AVEN, 2009).

4.3.2. Carbn

Los componentes principales del carbn son el carbono, el hidrgeno, el oxgeno y una

cantidad variable de nitrgeno, azufre y otros elementos. La formacin en la naturaleza

nace de la descomposicin de la materia vegetal residual acumulada en los pantanos o

desembocadura de ros (AVEN, 2009).

15
 Se estima que la duracin de las reservas actuales de carbn en alrededor de los 300

aos. Actualmente es utilizado para la produccin de electricidad, como fuente de

alimentacin de calefaccin y en determinados giros industriales (AVEN, 2009).

Su principal desventaja es que tiene un factor de emisin de CO2 muy elevado y las

partculas emitidas en suspensin son causa, entre otras cosas de la denominada lluvia cida

(AVEN, 2009).

4.3.3. Nuclear

La energa nuclear, es la energa producida en centrales nucleares, se crea a partir del

uranio-235, que se encuentra en una cantidad del 0.7% de todo el uranio disponible en la

Naturaleza. El proceso para producir electricidad a partir de esta energa no renovable es el

siguiente: el uranio es sometido a fisin nuclear en los reactores, en donde el ncleo del

tomo de uranio es bombardeado de neutrones y se rompe originndose dos tomos y

liberndose de dos a tres neutrones, los cuales vuelven a romperse originndose as una

reaccin en cadena. Esta fisin controlada del uranio-235 libera una buena cantidad de

energa que se usa en la planta nuclear para convertirla en vapor y para que posteriormente

al pasarla por una turbina genere electricidad (Echarri, 1998).

Este mineral radiactivo es limitado y escaso, adems que es la fuente no renovable

que genera mayor rechazo en la sociedad ya que genera muchos residuos radiactivos los

cuales afectan a nuestro planeta (Echarri, 1998).

4.3.4. Gas Natural

16
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos que se encuentran en estado gaseoso, en

condiciones ambientales normales de temperatura y presin. El gas natural comercial

bsicamente est compuesto de metano ya que tiene aproximadamente el 95% de este

compuesto. Adems, ste puede contener etano, propano y otros hidrocarburos pesados, en

pequeas cantidades, tambin se pueden encontrar otros como el nitrgeno, el bixido de

carbono, el cido sulfhdrico y agua (AVEN, 2009; PEMEX, 2010).

Al principio este gas no era usado, ya que era muy complicado su transportacin y

almacenamiento. El gas natural que apareca en los nuevos yacimientos se quemaba como

otro residuo ms. La manera como se resolvi este problema fue mediante la creacin de la

cadena del gas natural licuado que consta de los siguientes pasos: transporte del gas desde

los yacimientos hasta la costa mediante el gasoducto, licuacin del gas mediante un

enfriamiento hasta 147 K, transporte martimo de gas natural licuado en buques metaneros,

y recepcin de ste en las instalaciones portuarias del pas y regasificacin inmediata

(AVEN, 2009; PEMEX, 2010). Este gas se maneja comercialmente a travs de sistemas de

distribucin por medio de tuberas en zonas urbanas.

4.3.5. Gas LP

El gas licuado o mejor conocido como gas LP, es el combustible derivado del petrleo

principalmente compuesto de butano y propano. Se obtiene del proceso de refinacin del

petrleo y de las plantas procesadoras de gas natural (SENER, 2010).

Se produce en estado gaseoso, pero se transforma a estado lquido a travs de

compresin y enfriamiento (por lo cual se le conoce gas licuado), se hace esto con la

finalidad de manejarlo en mayor cantidad. En este estado es transportado de las refineras a

17
las plantas de almacenamiento por semirremolque o ductos y de estos a los usuarios finales,

ya sea a travs de pipas, recipientes no transportables (tanque estacionario) o recipientes

transportables (cilindros) (SENER, 2010).

Sus principal caracterstica es que es incoloro, cuando se encuentra en su estado

lquido, inodoro, por lo que se le agrega una sustancia llamada etyl mercaptano para

detectar fugas, inflamable, si se llega a escapar y vaporizar, limpio al quemarse de forma

debida, en combinacin con el aire no es txico y eficiente por el rendimiento que ofrece en

comparacin con otros combustibles (SENER, 2010).

Actualmente este gas desempea un papel significativo en la economa y en la vida

diaria de nuestro pas. Es el combustible que mayor uso tiene en el segmento residencial, y

por ello posiciona al mercado mexicano en uno de los ms grandes del mundo, al ser

utilizada por 5 de cada 7 hogares, ocupando el primer lugar per cpita (SENER, 2010).

4.4. Energas Renovables

Se le denomina energa renovable a la energa que se obtiene de fuentes naturales las cuales

son inagotables, unas porque existe una inmensa cantidad de energa que contienen y otras

porque son capaces de renovarse continuamente mediante medios naturales.

Las energas renovables estn conformadas por: la energa solar, la energa elica, la

energa hidrulica, energa mareomotriz, energa geotrmica, energa undimotriz (Davis y

Masten, 2005).

18
4.4.1. Energa Solar

La energa solar que recibe nuestro planeta es consecuencia de un proceso de fusin nuclear

que tiene lugar en el interior del Sol. De toda la energa que produce ese proceso nuestro

planeta recibe menos de una milmillonsima parte. Esa energa que en ocho minutos

recorre los ms de 145 millones de kilmetros que separan al Sol de la Tierra, resulta sin

embargo una enorme proporcin con respecto al tamao de nuestro planeta (Estrada, 2010).

Esta energa se manifiesta en un espectro que se compone de radiacin ultravioleta,

visible e infrarroja. Al llegar a la Tierra, primero pierde su parte ultravioleta, la cual es

absorbida por una capa de ozono que se presenta en el lmite superior de la atmsfera. Ya

estando en la atmsfera, la parte infrarroja se pierde ya sea por dispersin al reflejarse en

las partculas presentes en la atmosfera o al llegar a las nubes, las que son capaces de

reflejar hasta un 80% de la radiacin solar que llega a ellas. El resto llega a la superficie de

manera directa o directamente como reflejo de las nubes en la atmsfera.

Gracias a diversos procesos la radiacin solar que llega a la superficie terrestre se

puede transformar en energa trmica, energa elctrica o en biomasa. Segn Varela

(2010), las ms tiles en el desarrollo de la actividad humana son:

La primera y de la que se hablar con mayor profundidad ms adelante es la

energa disponible para calentar, particularmente agua, y consiste en utilizar el calor de la

radiacin solar, la cual es tambin conocida como energa solar trmica. La segunda es la

energa solar fotovoltaica, sta se refiere a la electricidad, la cual es producida por la

transformacin de una parte de la radiacin solar con una clula fotoelctrica, conocida

19
tambin como panel solar (componente electrnico que, al ser expuesto a la luz, genera una

corriente elctrica).

Es importante mencionar que el uso de energa solar no slo se limita a estas dos

aplicaciones. Tambin estn otros usos, como lo son: la potabilizacin del agua, estufas

solares, secado, evaporacin, destilacin, refrigeracin, las mltiples aplicaciones agrcolas

como lo son invernaderos solares, lo cual hace que se puedan obtener mayores y ms

tempranas cosechas, la combinacin de un sistema solar para los secaderos agrcolas, entre

otros (Striatum Energy, 2010).

4.4.2. Energa Elica

Las primeras aplicaciones de la energa elica fueron para la molienda de grano y el

bombeo de agua, no fue hasta finales del siglo pasado que se emple la generacin de

energa elctrica a partir de esta fuente renovable.

Actualmente las turbinas elicas son las que convierten la energa cintica del

viento en electricidad a travs de aspas o hlices que hacen girar un eje central conectado,

mediante una serie de engranajes a un generador elctrico.

Existen varias ventajas competitivas de la energa elica con respecto a otras

opciones, las cuales son (Estrada, 2010):

x La reduccin de la dependencia de combustibles fsiles.

x Las tecnologas de la energa elica estn lo suficientemente desarrolladas como

para competir con otras opciones.

x El tiempo de construccin es menor a comparacin de otras opciones de energa.

20
 x Al ser plantas modulares, son convenientes cuando se requiere tiempo de respuesta

de crecimiento rpido.

4.4.3. Energa Hidrulica

Es la energa que aprovecha los principios fsicos ms elementales para convertir la

energa potencial del agua almacenada en energa cintica del agua en recirculacin

(Davis y Masten, 2005).

Esta energa se produce pasando el agua mediante turbinas hidrulicas las cuales se

utilizan para convertir la energa del agua que fluye en energa elctrica o mecnica

utilizable. Existen varios tipos de turbinas entre las que se encuentran las turbinas tipo

Kaplan, Francis y Pelton (Roberson, 1998).

A pesar de que se han utilizado corrientes de agua naturales para la generacin de

energa hidrulica, el principal mtodo con que se almacena el agua y aumenta su elevacin

para aumentar la energa potencial son las presas (Davis y Masten, 2005).

La funcin de una presa de almacenamiento es la de acumular el agua que fluye a

travs de una seccin determinada, en un periodo determinado de tiempo durante la cual, no

se puede utilizar, esta se emplea por lo general en periodos en los cuales la demanda de

energa aumenta y en periodos de exceso la almacena para despus poder restituirla durante

periodos faltantes (Enrquez, 1982).

21
4.4.4. Energa Mareomotriz

Es la energa renovable que se origina mediante las fuerzas gravitatorias entre la Luna, la

Tierra y el Sol, que originan las mareas, en decir la diferencia de altura media de los mares

segn la posicin relativa entre estos tres astros (Pilar, 2008).

Esta diferencia de alturas se puede aprovechar mediante el uso de turbinas

hidrulicas en lugares especficos como golfos, bahas o estuarios. Estas turbinas se

interponen al movimiento natural de las aguas y mediante procesos de canalizacin y

depsitos, para lograr movimiento en un eje (Pilar, 2008).

Esto se acopla a un alternador lo cual hace que se transforme esta energa en una

forma energtica mucho ms aprovechable como lo es la energa elctrica (Pilar, 2008).

4.4.5. Energa Geotrmica

El principal elemento de la energa geotrmica consiste en aprovechar el calor natural que

procede del magma de la Tierra. Esta energa se puede utilizar de manera directa para

calentar edificaciones o producir electricidad a travs del vapor que expulsa o mediante el

calentamiento del agua para generar vapor (Davis y Masten, 2005).

Las desventajas de este tipo de energa renovable es que no es prctica para todos

los lugares, para poder aprovechar esta energa los lugares deben estar ubicados a lo largo

de las mrgenes de las placas tectnicas donde el magna llega cerca de la superficie,

adems aunque la mayor parte de esta energa es benigna en trminos ambientales, el calor

excesivo puede provocar problemas de calor trmica, tambin es preocupante la

contaminacin potencial debido al H2S que contienen los gases expulsados, as como los

22
metales pesados en el agua, debido a que requiere de una gran inversin para controlarlos (

Davis y Masten , 2005).

4.4.6. Energa Undimotriz

La energa undimotriz es el aprovechamiento de la energa cintica y potencial del oleaje,

esta energa es el resultado del efecto que tiene el viento a lo largo de miles de kilmetros

en el mar abierto que hace producir las olas y que origina una transferencia de energa hacia

la superficie del ocano. La cual mediante mecanismos armnicos que responden al

movimiento de las olas, capta una parte de su energa (Gonzlez, 2009).

4.5. Calentadores en el Mercado

La Comisin Nacional para el uso de la Energa (CONUEE) est en la realizacin de una

transformacin del mercado para la implementacin de manera masiva de calentadores de

agua, donde su objetivo es doble, por un lado es demostrarle que la implementacin del uso

de calentadores solares puede representar un ahorro significativo de energa y por el otro

fomentar el uso de energa renovable, como es en este caso la energa solar en lugar de

utilizar el gas LP (Patio y Ramos, 2006).

En funcin al tipo de energa que utilizan, los calentadores de agua para viviendas

se clasifican: los exclusivamente consumen gas, los que utilizan la electricidad, y los que

aprovechan la energa solar. En el caso de los calentadores solares, existen tres tipos

(Patio y Ramos, 2006).

x Los calentadores de agua de almacenamiento: Son los que calientan el agua

contenida en un tanque. Cada vez que sta es extrada es remplazada por el agua a

temperatura ambiente, la cual vuelve a ser calentada.

23
 x Calentadores de agua instantneos: Son conocidos tambin como calentadores de

paso, estos cuentan con un serpentn a travs del cual calientan el agua a una

temperatura uniforme en cuanto se abre la llave del agua.

x Calentadores de agua de rpida de recuperacin: es una combinacin de los dos

anteriores, el funcionamiento consiste en que mediante un pequeo deposito en

donde mantiene el agua a una temperatura uniforme, y en cuanto se enciende el

calentador este la caliente de manera continua, a travs de uno o ms

intercambiadores de calor.

Con respecto a los calentadores elctricos, la diferencia que tienen con respecto a

los anteriores fue que estos utilizan una resistencia elctrica para calentar el agua. Existen

dos modelos: el de almacenamiento y el instantneo.

Los calentadores solares es un sistema cuya funcin es calentar el lquido mediante

la captacin de rayos solares, al cual se le adiciona un tanque para almacenar el agua ya

caliente.

Existen dos tipos de calentadores solares en funcin del material empleado para la

captacin de rayos (Patio y Ramos, 2006):

x Colectores solares planos: cuentan como elemento captador una placa de cobre.

Por sus caractersticas, se les conoce como calentadores de baja temperatura,

pues slo alcanzan entre 30 y 60C.

x Colector de tubos evacuados: utilizan como colector solar un arreglo de dos

tubos concntricos de cristal, con un vaco entre ambos. En su interior est

24
 provisto de una capa que absorbe el calor. Estos calentadores son llamados de

alta temperatura debido a que pueden alcanzar hasta los 80C.

A su vez desde el punto de vista operacional los colectores solares se dividen en

(Patio y Ramos, 2006):

x Termosifnicos: Es el que comnmente se utiliza en el sector residencial, y debe su

nombre a que hace que fluya el agua entre el elemento captador y el tanque. Es por

ello que tambin es conocido como termotanque.

x Intercambiador de calor: conocidos tambin como de circulacin forzada, toman el

calor de un fluido, que circula en el colector solar y lo llevan a un depsito, el cual a

su vez, transfiere el calor al agua sanitaria. En algunos casos este termotanque es

complementado con una resistencia elctrica, la cual calienta el agua cuando la

temperatura desciende a un nivel determinado.

x Sistema de respaldo integrado: funciona igual que el termosifnico, excepto que el

termotanque se encuentra una resistencia elctrica que calienta el agua mediante un

sistema de control o cuando el usuario lo solicita.

4.5.1. Aspecto Econmico

Para poder cuantificar si es redituable el hecho de adquirir un calentador solar se tienen que

tomar en cuenta distintos puntos. El primero es conocer el consumo de gas que se requiere

para calentar el agua en una casa. Se sabe en los hogares el consumo de gas tiene tres usos

principales: la coccin de alimentos, calentamiento de agua y la calefaccin (Patio y

Ramos, 2006).

25
 El Instituto Mexicano del Petrleo (IMP), realiz para Petrleos Mexicanos

(Pemex) un estudio sobre los consumos de gas para usos finales en el sector domstico de

la zona metropolitana de la ciudad de Mxico: este estudio abarc varios conceptos: el

consumo del gas en el calentador, en la estufa y en los pilotos; tiempos de utilizacin de

agua caliente, la temperatura comn para el bao, el lavado de manos y trastos. Los

resultados fueron los siguientes (Patio y Ramos, 2006):

x Promedio de miembros por familia: 4.5 personas

x Estufa (incluye cuatro pilotos): 7 horas con 31 minutos de uso diarias, 2.05 lt.

GLP/da.

x Piloto de estufa (tomando en cuenta que regularmente la estufa tiene ms de uno):

0.18 lt. de Gas LP/da.

x Consumo de gas en un calentador de gas LP: Calentador de almacenamiento 2.46 lt.

GLP/da, Calentador de Paso: 2.12 lt. Gas LP/da.

x Mezcla de Agua: En el bao 65% de caliente y 35% de fra y en el lavado de

manos, trastes y lavadora de ropa: 50% y 50%.

x Tiempo de uso al da: lavado de trastos: 23 minutos (34%), lavado de manos: 5

minutos (6%), lavado de ropa: 4 minutos (6%). Esto da un total por da de 68

minutos.

26
 Con base en la informacin anterior y considerando que el consumo de agua

caliente de acuerdo con los fabricantes del calentador de almacenamiento es de 2.5 litros

por minuto, se obtiene (Patio y Ramos, 2006):

x Consumo de agua caliente: 398 litros/da (68 min. x 9 lts. x 0.65% de agua

caliente).

x Tiempo que se encuentra encendido el calentador= 159 minutos/da (398 litros/da /

2.5 lts./min).

x Consumo de gas = 1.33 kilos de gas LP/da (0.0083 kilos/min. x 159 minutos).

Ya sabiendo cunto gas se ocupa diariamente slo se requiere saber en cunto se

encuentra el precio del gas y multiplicarlo por el consumo de diario.

Todo lo anterior, se obtuvo tomando en cuenta que el consumo diario de agua

caliente en una casa es de 398 litros, en sus siguientes usos finales (Patio y Ramos, 2006):

x Bao: 208 litros (46 litros/persona)

x Lavado de trastos: 135 litros

x Lavado de manos:25 litros

El siguiente paso, es calcular el ahorro de gas al utilizar un calentador solar. Este

consta en realizar los siguiente 3 pasos: Determinar la cantidad de energa requerida en

volumen de agua caliente, definir el tamao del colector solar y para finalizar se calcula el

ahorro de gas (Patio y Ramos, 2006).

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 Lo primero que se requiere es definir en litros, el volumen de agua que se requiere

calentar a partir de la siguiente frmula (Patio y Ramos, 2006):

(4.1)

Dnde:

L=Cantidad de energa requerida en el agua caliente (kJ/da).

= Cantidad de agua caliente requerida (L/da)

Cp= Calor especfico del agua (4.2 kJ/kg C)

Tc = Temperatura del agua caliente requerida en el colector (50 C)

Tf = Temperatura del agua de la red pblica (20 C) (en el sitio)

Una vez que se calcula la energa requerida en el agua caliente, se procede a determinar el

tamao del colector solar, aplicando la siguiente frmula (Patio y Ramos, 2006):

(4.2)

Dnde:

A= rea del colector solar requerido (m2)

L = Cantidad de energa que debe contener el agua caliente (kJ/da)

solar = Eficiencia del colector solar (%)

Imx = Radiacin solar mxima diaria (kJ/m2/da) (En el sitio).

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 Ya calculada el rea del colector solar, se determina el ahorro anual de energa,

mediante la siguiente expresin (Patio y Ramos, 2006):

(4.3)

Dnde:

Ae=Ahorro anual de energa (kJ/ao)

A = rea del colector solar plano (m2)

Iprom = Radiacin solar promedio diaria (kWh/m2/da)

calentador = Eficiencia del calentador de agua (boiler) (%).

Si supone un requerimiento de 150 litros de agua caliente por da, con una

temperatura de 50 C e inicindola a 20C, una eficiencia del colector solar de 52% ( la

comnmente usada) y la eficiencia tpica de un calentador de gas tpico de 74%, una

radiacin solar promedio de 4.4 kWh/m2/da y mxima de 6.1 kWh/m2/da ( esta depende

del sitio donde se instala el colector), se requerirn 6.8 millones de kJ/aos, los cuales se

logran con un colector solar de 1.65 m2 (Patio y Ramos, 2006).

Ahora si se considera que el poder calorfico del Gas LP es de 26,727 kJ/lt, se ver

que al utilizar un colector solar se dejaran de consumir 254 lt. de gas LP al ao (Patio y

Ramos, 2006).

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 Cabe mencionar que el tamao del colector solar se calcul con la irradiacin

mxima, lo que confirma que en el mejor da se alcance a calentar el volumen mximo

requerido que en este caso fue de 150 litros, en tanto que los ahorros se calcularon

tomando la irradiacin promedio, lo que significa que no todos los das se llegue a calentar

el volumen requerido. Esto implica que la diferencia resultante sea calentada mediante el

sistema de gas licuado o gas natural (Patio y Ramos, 2006).

Para el calcular el consumo total de gas, necesario para calentar 150 litros de agua al

da, se utiliza la siguiente expresin (Patio y Ramos, 2006):

(4.4)

Dnde:

Qs= Cantidad de calor que se consume en forma de combustible (Gas LP)

L= Cantidad de energa para calentar el agua (KJ/da)

calentador= Eficiencia del calentador de agua (calentador) (%)

As se observa que utilizando un calentador de gas a lo largo del ao el consumo de gas LP

ser de 349 lt. Sin embargo, ya instalado el colector solar de agua, el sistema de respaldo

(calentador de gas). Este slo consumira la mitad es decir, 95 lt de gas LP (Patio y

Ramos, 2006).

Por ltimo, tocara calcular en cunto tiempo se recupera la inversin y para ello se

puede emplear la siguiente ecuacin (Patio y Ramos, 2006):

(4.5)

30
dnde:

t= Tiempo de retorno de la inversin (en aos)

c=Costo del sistema (pesos)

Ae= Ahorro de energa (pesos por ao)

Entonces considerando que un calentador cuesta alrededor de $5000 ya instalado, es

decir $2500 por metro cuadrado y que el costo del litro de gas LP es de $4.86, el tiempo en

el cual se recuperara la inversin ser de un poco ms de tres aos (Patio y Ramos, 2006).

4.5.2. Desventajas de los Calentadores Solares

En cuestin general los calentadores solares tienen las siguientes desventajas:

x Su eficiencia es funcin de la cantidad de radiacin solar disponible cada da en

cada poca del ao.

x El costo inicial es alto entre $5, 000 y $ 25,000 pesos, dependiendo del tipo de

calentador.

x La tecnologa usada es usualmente generada en el extranjero.

Sin embargo stas pueden ser mnimas en comparacin de todos los beneficios y

ventajas que otorgan.

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