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Captulo primero
Derecho internacional privado:
concepto, caracteres, objeto y contenido
Este primer captulo representa una aproximacin elemental, a la par que nece
saria, para entender cul es la meta final que persigue el dipr. Es obligatorio
contar con un primer captulo que introduzca al lector en los conceptos bsicos
del dipr. Por estos conceptos entendemos los caracteres, objeto y contenido de
esta disciplina. El anlisis de estos elementos permite caracterizar al dipr como
una rama autnoma e independiente de las dems disciplinas jurdicas. Lo an
terior no quiere decir que no utilice, para dar respuesta a determinados sectores,
conceptos o figuras del derecho procesal, civil o constitucional, entre otros.
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2. Carcter exclusivo
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1. Situaciones jurdicas
2. Situaciones privadas
Reiteramos que las relaciones jurdicas objeto de estudio por el dipr son
aqullas que renen dos adjetivos, a saber, privadas e internacionales. Dos
requisitos acumulativos, necesarios e imprescindibles. As, la existencia de un
elemento de internacionalidad (extranjera) en una situacin privada da como
resultado necesario la puesta en funcionamiento de las normas de dipr.
La primera afirmacin que debemos hacer es que el adjetivo de priva-
do deriva de los sujetos que intervienen en la relacin jurdica, no provie-
ne del tipo de normas que regulan las relaciones jurdicas con elemento de
internacionalidad. En este sentido, los sujetos que dan sentido a esta discipli-
na se encuentran en una posicin de igualdad, dando lugar a la conforma-
cin de relaciones jurdicas que se desarrollan en un plano completamente
horizontal. Lo anterior necesita matizarse, es decir, si como regla general
afirmamos que los sujetos, que son objeto de atencin por el dipr, presentan
la caracterstica de ser particulares, debemos hacer una ampliacin necesaria,
en este sentido tambin entrara en su objeto de estudio el Estado. Ahora
bien, esta excepcin presenta una importante limitacin que se convierte
en esencial en el contexto del dipr, as, sern objeto de atencin los Estados
cuando no estn investidos de su potestad soberana. De todos es sabido que
el Estado puede actuar con su potestad iure imperii o con su potestad iure
gestioni. Cuando el Estado acta con la primera de las potestades sealadas
dicha relacin ser objeto de estudio por el derecho internacional pblico.
Por el contrario, si el Estado acta con la segunda potestad mencionada la
relacin jurdica en la que est inmerso ser objeto de estudio del dipr. Pro-
blema de distinto tenor es deslindar cundo acta con una u otra potestad.
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3. Situaciones internacionales
Una vez ms, y como ya hacamos con el anterior requisito, debemos aclarar
que el adjetivo de la internacionalidad no se concede por el origen de las
normas que da respuesta a esta disciplina jurdica. Con absoluta independen-
cia del aspecto cuantitativo que pueda presenciarse en relacin con normas
de origen nacional o internacional que puedan componer esta disciplina, se
mantiene el calificativo internacional por los ordenamientos jurdicos que
aparecen relacionados en la solucin de una situacin jurdica objeto de su
estudio; por el hecho de que su fin ltimo es buscar y otorgar respuesta satis-
factoria a situaciones que se vinculan a ms de un orden jurdico estatal.
Conforme a la afirmacin anterior sostenemos que el carcter de inter-
nacionalidad o de extranjera puede darse por la concurrencia de un elemento
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personal, es decir, por una cualidad que recae en una o en varias de las partes
que intervienen en dicha relacin jurdica; por ejemplo, por su residencia
habitual o su domicilio, las sedes/establecimientos de las personas jurdicas,
fundamentalmente. Puede darse tambin por la existencia de un elemento
de extranjera de carcter real, es decir, por una cualidad o caracterstica que
recae en el objeto de la relacin jurdica, con absoluta independencia de las
caractersticas que renan las partes implicadas; por ejemplo, la ubicacin
de un bien inmueble en un contrato de compraventa. O bien, por el hecho de
que la relacin presenta un elemento de extranjera de carcter conductis
ta o volitivo (formal), en este caso la caracterstica de la internacionalidad
vendra otorgada por el cumplimiento de ciertas formalidades en la conclu-
sin de un negocio o acto jurdico. Por ejemplo, la entrega de las mercancas
cuando stas suponen la perfeccin del contrato de compraventa. En defi-
nitiva, la pregunta que tiene presente la doctrina es si cualquier elemento
de internacionalidad que pueda confluir en la situacin jurdica privada
convierte a sta en objeto de estudio del dipr o si ser objeto de estudio del
derecho civil. As, nos cuestionamos: qu peso especfico debe tener el ele-
mento de extranjera en la situacin jurdica privada para que sea estudiado
por los internacional privatistas y no por los civilistas? La cuestin ofrece un
interesante debate.
Por un lado, nos encontramos con un sector doctrinal que sostiene la in-
diferencia del peso de ese elemento de extranjera en una relacin jurdica
privada; as, cualquier elemento de extranjera, por irrelevante que sea, con-
vierte una situacin en objeto de estudio del dipr, sacndolo de la esfera de
estudio del derecho civil. Esta es la llamada teora de la funcin identificadora
plena del elemento de extranjera. As, se nos ocurre que una fbrica de moto-
cicletas, con sede en Italia, Vespa, SpA, fabrica unos modelos deportivos
exclusivos, por las que tienen prestigio en todo el mundo. Parte de este presti-
gio radica en la produccin de todas las piezas en Italia, incluido su ensam-
blado. Esta empresa italiana decide instalarse en Mxico para competir con
otro fabricante de motocicletas de la misma gama. Instalado como persona
jurdica mexicana Vespa, S. A. de C. V. celebra un contrato de compraven-
ta entre esta persona jurdica mexicana y un nacional mexicano con residencia
habitual en Mxico. La moto presenta un defecto en sus neumticos de
fbrica que le hace inservible para la conduccin en carretera. En este caso
y a la luz de esta teora ese contrato de compraventa es internacional por
el solo hecho de recaer su objeto sobre un producto elaborado en Italia y
comercializado en Mxico.
Por otro lado, encontramos las denominadas teoras objetivistas, las cuales se
pueden dividir a su vez en la teora pura y la teora relativa. Ambas teoras tienen
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Una precisin debe hacerse llegados a este punto, mientras que los dos pri-
meros sectores tienen que abordarse y responderse irremediablemente en
una situacin objeto de estudio por el dipr, no podemos sostener lo mismo
de este tercer sector. Lo anterior se afirma desde que no siempre el pro-
nunciamiento emitido por un tribunal nacional debe ser reconocido y eje-
cutado en otro Estado. Puede ocurrir que los efectos que quiere desplegar
ese pronunciamiento judicial estatal tengan que desarrollarse en el mismo
Estado que emiti el pronunciamiento. Lo anterior significa que el abordar
este tercer sector no siempre es necesario e imprescindible. El levantamiento
de este tercer sector constitutivo depender de dnde quiera que el pronun-
ciamiento judicial despliegue sus efectos y validez.
A pesar de la mencionada independencia observamos que estos sectores
no forman compartimentos aislados entre s. Al contrario, son considera-
dos como secuencias continuas y mutuamente dependientes y as ya lo he-
mos manifestado con anterioridad. En este sentido y como bien afirma
Calvo y Carrascosa los tres sectores que componen el contenido del dipr
presentan relaciones recprocas de naturaleza lgico-jurdica. Slo respondien-
do a los tres interrogantes se proporciona una respuesta jurdica global y com-
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pleta de las situaciones privadas internacionales. As, entre estos tres sectores
se evidencia que se encuentran relacionados entre s. Existe una profunda
vinculacin entre: a) el sector de la competencia judicial internacional y el
derecho aplicable (forum-ius); b) entre el sector de la competencia judicial in-
ternacional directa y la indirecta; c) entre el sector del derecho aplicable y el
de reconocimiento y ejecucin de sentencias. Existen as relaciones y vincu-
laciones en todas las variables posibles entre los tres sectores que componen
el contenido del dipr:
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Cuestionario
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