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TEORA
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62 Rituales de resistencia
Algunas definiciones
Esto no significa que solo haya una serie de ideas o formas culturales en
una sociedad. Por un lado, habr ms de una tendencia en desarrollo
dentro de las ideas dominantes; por otro, los grupos o clases que no
se ubican en la cumbre del poder encontrarn en su cultura formas de
darse cuenta y expresar su posicin y sus experiencias subordinadas. En
la medida en la que hay ms de una clase fundamental en una sociedad
(y el capitalismo es esencialmente la relacin, en torno a la produccin,
de dos clases esencialmente diferentes: capital y trabajo), habr en juego
ms de una configuracin cultural principal en un momento histrico
particular. Pero las estructuras y los significados que ms adecuadamen-
te reflejan la posicin e intereses de la clase ms poderosa, por muy
compleja que sea internamente, permanecern, en relacin con todos
los dems, como un orden sociocultural dominante. La cultura domi-
nante se representa a s misma como la cultura. Trata de definir y conte-
ner todas las dems culturas dentro de su rango inclusivo. Su visin del
mundo, a menos que sea desafiada, permanecer como la cultura ms
natural, universal, omniabarcante. Otras configuraciones culturales no
solo estarn subordinadas a este orden dominante: entrarn en lucha,
buscando modificar, negociar, resistir o incluso derrocar su reinado
su hegemona. De este modo, la lucha entre clases sobre la vida material
y social siempre asume las formas de una lucha continua sobre la dis-
tribucin del poder cultural. Queremos, aqu, hacer una distincin
entre cultura e ideologa. Las clases dominante y subordinada ten-
drn cada cual culturas distintivas. Pero cuando una cultura se vuelve
predominante y la cultura subordinada se experimenta a s misma en
los trminos prescritos por la cultura dominante, entonces, la cultura
dominante se vuelve, adems, la base de una ideologa dominante.
1 Ronald y Reginald Kray eran dos hermanos gemelos, destacados lderes del crimen organizado
en, East End de Londres. [N. del T.]
2 Durante el siglo XIX el East End de Londres era una zona muy poblada donde se concentraban
migrantes y personas pobres; los problemas empeoraron con la construccin de los muelles (1827)
y la terminal central de tren de Londres (18401875). Estas infraestructuras desplazaron a mucha
poblacin a esta zona donde se construyeron poblados de chabolas. A finales de siglo, el East End
era conocido por ser una zona de pobreza, hacinamiento, enfermedad y criminalidad. [N. de E.]
68 Rituales de resistencia
Por otro lado, hay tambin muchas pruebas para sugerir que existie-
ron de forma clara rasgos histricos novedosos en la dcada de 1950 que
podran hacernos desconfiar del error contrario: la tendencia a adoptar
una visin de la historia esttica o circular y as robar al periodo de
postguerra su especificidad histrica. La importancia de los numerosos
y visibles cambios estructurales y culturales de la postguerra fue pon-
derada de distintas maneras por los periodistas y analistas del momen-
to, pero, en la mayora de los anlisis, la emergente Cultura Juvenil
ocup un lugar destacado. Era, de acuerdo con el nfasis otorgado, un
producto de estos cambios, su eptome o, con cierto tono taumatrgico,
un presagio de cambios futuros. En cualquier caso, fuera cual fuera el
nfasis, la Cultura Juvenil (o aspectos de la misma) se entenda como
una parte crucial de esos cambios.
La reaparicin de la clase
5 Si bien debe apuntarse que ningn estudiante poda leer el informe del trabajador prspero
de la planta de Vuxhall (Luton) sin quedarse boquiabierto con la experiencia de la planta de
Haewood (cerca de Liverpool), tan grficamente descrita por Huw Beynon (1973).
Subculturas, culturas y clase 83
nacido una nueva estructura social fluida) se mostr una promesa vaca.
Incluso si las inequidades relativas entre las clases haban declinado,
no ocurra as con la distribucin de las oportunidades vitales. Cierta-
mente se haban dado cambios en la estructura ocupacional pero, tal y
como se ha argumentado, se han exagerado las implicaciones de estos
cambios. El nmero de trabajos administrativos, por ejemplo, creci
enormemente, pero esto se asocia a un decrecimiento en el estatus re-
lativo de las ocupaciones de cuello blanco producido por una mayor
racionalizacin y automatizacin. Estas ocupaciones se estratificaron,
lo que supuso incluso una ampliacin de las divisiones entre supervi-
sores de oficina y administrativos. El incremento de la sindicalizacin
y la posterior e inesperada militancia de trabajadores de la banca, en-
fermeras, maestros y empleados pblicos locales apuntan en la misma
direccin. Por lo menos la militancia reciente de dichos grupos sugiere
que est abierta la discusin sobre la afirmacin de que el crecimiento
de las ocupaciones de cuello blanco lleva a una sociedad de clase media
uniforme, estable, moderada.
largo de los aos sesenta y principios de los aos setenta) sustentan clara-
mente esta interpretacin, si bien es importante agregar que la estrategia
defensiva y la militancia salarial no fue capaz, y todava no lo es, de en-
contrar una clara expresin poltica. Adems, tambin se ha minimizado,
devaluado o ignorado la resistencia de sectores de clase trabajadora a la
entrada en sus localidades de especuladores propietarios y de nuevos pro-
motores y al continuo aumento de las rentas, y su expresin poltica en
el trabajo comunitario y en demandas no laborales (ms que en polticas
electorales o en el Partido Laborista). Efectivamente, cuando la tesis de la
distribucin del poder es vista desde una perspectiva no tan consensua-
da como en los aos cincuenta, sino polarizada como en los aos setenta,
pierde mucha credibilidad (aunque no se deben pasar por alto los cam-
bios en los patrones de los conflictos de clase). Como dice Westergaard:
De hecho, Fyvel considera que los teddy boys eran reclutados prin-
cipalmente entre trabajadores jvenes no cualificados, cuyos ingresos
eran demasiado bajos e irregulares, segn l, para tomar parte del pro-
ceso de aburguesamiento que disfrutaban sus compaeros de clase con
mejores ingresos (ibdem: 122).
Los cambios que seala Cohen tuvieron impacto tanto sobre los
miembros adultos como sobre los jvenes de la comunidad de clase tra-
bajadora del East End. Aunque la respuesta fue diferente segn la edad,
la posicin en el ciclo y la experiencia generacional, el material bsico y
la situacin social que confrontaron (la problemtica de clase) eran los
mismos para hombres y mujeres mayores, para los jvenes trabajadores
y sus familias y para los adolescentes de la clase trabajadora. Cohen
traza el impacto del cambio econmico y ocupacional en los jvenes:
6 Cloth cap [gorra de tela] hace referencia a la clase trabajadora mientras que white coat [bata
blanca] alude al atuendo cientfico, de laboratorio o de investigacin. [N. de E.]
96 Rituales de resistencia
La respuesta subcultural
Estos son solo algunos de los muchos campos en los que la manera
en la que la juventud se inserta dentro de la cultura de una clase hace
que tambin se reproduzcan, dentro de la juventud, las problemticas
de esa clase. Pero, por encima de estas situaciones de clase compartidas,
hay algo privilegiado en la especfica experiencia generacional de la ju-
ventud. Fundamentalmente, esto es debido al hecho de que los jvenes
se encuentran con la problemtica de su cultura de clase en conjuntos
de instituciones y experiencias distintos a los de sus padres; y, cuando
los jvenes se encuentran con las mismas instituciones, lo hacen en
puntos crucialmente diferentes de sus trayectorias biogrficas.
pares es, por supuesto, una de las bases reales y continuas de las iden-
tidades colectivas organizadas alrededor del foco de la generacin.
Sin embargo, la sensacin de distincin generacional tambin puede
provenir de la implicacin de un individuo aislado en actividades con
pares que, si bien son propias de la juventud, se entienden ms bien
como una suerte de aprendizaje cultural de la cultura de clase paterna;
este tipo de aislamiento puede ser el resultado de factores biogrficos, por
ejemplo, la imposibilidad de entrar en el equipo local de ftbol cuando
el ftbol es la principal actividad grupal de pares o ser un miembro de un
grupo familiar relativamente cerrado. Una persona joven que, por las
razones que sea, no consigue acceder a este aprendizaje de la cultura de
clase, puede ser ms sensible a la experiencia indirecta de grupos de pares
proporcionada por la altamente visible y omnipresente Cultura Juvenil
comercial, en la que la audiencia como un todo sustituye al verdadero
grupo de pares por un nuestra generacin nico, vasto y simblico.
7 El autor hace referencia al ttulo de tal vez la obra ms importante del movimiento beat, On the
road, de Jack Kerouac, publicada en 1957. [N. del T.]
Subculturas, culturas y clase 127
Cada clase tiene aspectos de su propia cultura que son relativamente aut-
nomos. El hecho est ilustrado por frases como cultura de la clase trabaja-
dora, cultura de gueto, cultura inmigrante, etc., y por la ausencia de la
expresin cultura de clase media. Hablamos de las costumbres de la clase
media, de sus hbitos y maneras, pero no de una cultura. No pensamos
en la cultura de clase media como algo separado, es simplemente la cul-
tura general, global, en la cual estamos insertos y aislados de otras culturas.
Sin embargo, esta hegemona cultural por parte del pensamiento burgus
no forma un binomio indisoluble con la dominacin econmica por parte
de la clase capitalista. (Mitchell, 1971: 33)
Las culturas hegemnicas, de todos modos, nunca son libres para re-
producirse y mejorarse a s mismas sin contradicciones y resistencias. El
capitalismo moderno puede haber requerido un nuevo ethos ideolgico-
cultural para su supervivencia, pero el pasaje de lo viejo a lo nuevo fue
traumtico e incompleto. Una crisis en la cultura dominante es una crisis
en la formacin social como un todo. Por supuesto, las oposiciones y re-
sistencias asumirn diferentes formas (vase Raymond Williams, 1973).
Movimientos que parecan opositores pueden ser meramente supervi-
vientes, restos del pasado (por ejemplo, algunos aspectos del pastoralis-
mo contracultural). Algunos pueden ser simplemente alternativas (lo
nuevo que permanece junto a lo viejo). Marcuse ha observado que lo
simple, la negacin elemental, la anttesis [...] la denegacin inmediata
frecuentemente dejan a la cultura tradicional, al arte ilusionista, intactos
(Marcuse, 1969: 47). Otros son verdaderamente emergentes; aunque
tambin deben pujar contra redefiniciones y cooptaciones por parte de la
cultura dominante. Movimientos que son simplemente alternativos pue-
den provocar una reaccin violenta que los desarrolle internamente y los
fuerce a volverse verdaderamente opositores, pueden constituirse como
verdaderos movimientos o ser redefinidos y absorbidos, dependiendo de
la coyuntura histrica en la que surjan. La contracultura de clase media
de postguerra nos presenta un panorama as de confuso e irregular.
8 Mary Whitehouse fue una activista inglesa conocida por su oposicin a los medios britnicos a
los que acusaba de favorecer la permisividad de la sociedad y utilizar excesivas imgenes de sexo y
violencia. Dirigi el Festival de la Luz, una campaa cristiana que tuvo cierto xito en el momento
y gan un juicio contra Gay News acusados de blasfemia, la primera sentencia en ms de cincuenta
aos sobre ese delito. [N. de E.]
9 El Informe Longford aconsejaba fortalecer los controles a la pornografa despus de analizar
los mecanismos de la industria pornogrfica, los controles legales existentes y las opiniones de
expertos y de la sociedad. [N. de E.]
10 La SPUC (Society for the Protection of Unborn Children) es una organizacin pro-vida
britnica que se opone al aborto, la eutanasia, algunos mtodos anticonceptivos y el matri-
monio homosexual. [N. de E.]
11 Oz fue una revista satrica hippy-psicodlica publicada entre 1967 y 1973 en Londres. Fue
acusada de obscenidad en 1971 y, aunque fue condenada, qued absuelta en la apelacin. [N. de E.]
12 El Little Red School Book fue escrito por dos profesores daneses en 1969. Result muy
controvertido porque animaba a los jvenes a cuestionar las normas sociales y les daba
herramientas para hacerlo; inclua adems pginas de sexo y drogas y llamaba a los adultos
tigres de papel. [N. de E.]
13 Los disturbios del Garden Hotel tuvieron lugar en 1970 en Cambridge durante una
semana cultural griega organizada por el gobierno de este pas. Cientos de manifestantes se
concentraron alrededor del hotel como boicot a la dictadura de los coroneles y lo ocuparon
cuando se les intent disolver. Diez estudiantes fueron condenados. [N. de E.]
Subculturas, culturas y clase 141
14 Peter Hain tuvo un papel relevante en la campaa Stop The Seventy Tour, que tena el objetivo
de interrumpir y boicotear los partidos de los equipos de rugby (los Springbok) y cricket de
Sudfrica como rechazo al apartheid; fue acusado y absuelto del robo de un banco en un supuesto
montaje de los servicios de inteligencia sudafricanos. [N. del E.]
15 La Angry Brigade era un pequeo grupo anarquista que coloc artefactos explosivos en bancos,
embajadas, la ceremonia de Miss Mundo 1970 y algunas casas de polticos conservadores. [N. de E.]
16 Veinticuatro participantes en un piquete durante la huelga general de 1972 en Shrewsbury
fueron acusados y condenados por conspiracin, amenazas, concentracin ilegal y disturbios. En
la actualidad, hay una campaa en marcha para anular aquellas condenas. [N. de E.]
142 Rituales de resistencia
17 Swinging London es el trmino utilizado para referirse a la escena cultural que floreci en
Londres en los aos sesenta; incluye la msica de The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks,
The Who, The Small Faces, The Jimi Hendrix Experience, Cream y Pink Floyd, que aumentaron
su popularidad de la mano de radios piratas como Radio Caroline, Wonderful Radio London y
Swinging Radio England. [N. de E.]
2. ALGUNAS NOTAS SOBRE LA RELACIN ENTRE
LA CULTURA DE CONTROL SOCIAL
Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIN, Y LA CONSTRUCCIN
DE LA CAMPAA DE LA LEY Y EL ORDEN
Ejemplo
Notas
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144 Rituales de resistencia
Ejemplo
El titular del Daily Mirror del 14 de junio de 1973, Gran Bretaa agre-
siva, encabezaba un resumen del informe de jefes de polica, citando
palabras que no estaban en dicho informe.
Notas
a. Una vez que las definiciones primarias estn en juego, los medios
pueden transformarlas al traducirlas a su propio lenguaje pblico.
Este lenguaje est basado en una asuncin particular acerca de su
audiencia y de su lenguaje.
Ejemplo
Los medios han informado de que las condenas ante los ataques en
la calle ya no sern livianas. Palabras del fiscal a la corte de Leicester,
citado por el Daily Express, 21 de marzo de 1973.
Nota
Una vez que los medios han hecho or su voz, en nombre de un pblico
inaudible, los definidores primarios pueden usar entonces las declara-
ciones de los medios como legitimacin (mgicamente, sin ninguna
conexin visible) para sus acciones y declaraciones, pidiendo apoyo a la
prensa y, a travs de ella, al pblico. A la vez, los medios, siempre aten-
tos, reproducen las declaraciones de la cultura de control, completando
as el crculo mgico, con un efecto tal que ya no es posible decir quin
inici el proceso; cada uno de ellos legitima al otro.
(iii) Campaas post ley y orden: una secuencia alterada (inicios de los
aos setenta: atracos callejeros)
La espiral significante
Elementos
Nota
Convergencia
Nota
Umbrales
ii) El cruce del umbral legal amenaza con minar la legitimidad social
(los canales parlamentarios).
i. Umbral de permisividad
ii. Umbral legal
manifestaciones
Sociedad no violentas
civilizada manifestaciones iii. Umbral de extrema
educacin sexual violencia
violentas
libertaria
desviacin
sexual
pornografa, etc.
terrorismo
crimen: robo no violento, estafa, etc. asesinato
robos a mano armada y
con violencia
Notas