GUIA PARA LA ELECCION DEL TIPO DE ACERO EN ESTRUCTURAS*

PARTE I

Este artculo presenta un anlisis del acero como material estructural, concentrndose en las caractersticas que
son ms importantes para el ingeniero estructural. Adems de las propiedades mecnicas, tales como el esfuerzo
de fluencia y la resistencia a la traccin, es esencial considerar la ductilidad y resistencia a la fractura, as como la
composicin qumica, la metalurgia y soldabilidad. Hay una variedad de grados de acero disponibles en el mercado
y es fundamental para la eleccin, que el acero cumpla con los requerimientos de los estados lmite de falla y los
estados lmite de servicio. Al mismo tiempo, tambin es importante tener en cuenta la fabricacin y los requisitos
para la compra del material y las aplicaciones de campo.

GRADOS Y TIPOS DE ACEROS ESTRUCTURALES
Un gran nmero de grados de acero estructural estn
disponibles para los perfiles, placas y perfiles huecos
estructurales y tuberas en el mercado. Los ms
importantes se discuten brevemente a continuacin.
Grados de acero para perfiles y placas
(TABLA 1)
La ASTM aprob las normas para las placas y
laminados en caliente que son A36, A572, A242,
A588, A709, A852, A514, A913 y A992. El ASTM
A709 es nico, define los aceros aptos para la
construccin de puentes, los distintos grados de
acero por debajo delA709 tienen equivalentes como
A36, etc.
ASTM A36: El A36 ha sido uno de los grados de
acero primarios para todos los tipos de estructuras.
Se han especificado mnimos de Fy y Fu de 36 y 58
ksi (2,530 y 4,080 kg/cm2). Casi todos los tamaos y
tipos de perfiles y placas estn todava disponibles en
el A36 (excepto los perfiles IR, W H), aunque el
esfuerzo de fluencia mnimo especificado baja a 32
ksi (2,250 kg/cm2) para espesores de placa de ms
de 8 pulgadas (203 mm).
ASTM A529: El A529 es muy utilizado por la industria
de la construccin metlica, tambin es un grado muy
comn para barras, perfiles como los ngulos,
canales pequeo. El A529 bsico incluye grado 50
para los perfiles de ASTM en los grupos 1 y 2, placas
de hasta una pulgada de espesor y 12 pulgadas de
ancho y barras hasta 2-1/2 pulgadas de dimetro. Fy
y Fu y los mnimos son de 50 y 70 ksi (3,515 y 4,920
kg/cm2).
ASTM A572: El A572 est disponible en varios
grados, dependiendo del tamao del perfil y el
espesor de la placa. Grado 50, con Fy = 50 ksi y Fu =
65 ksi (3,515 y 4,570 kg/cm2 respectivamente) est
disponible en todos los tamaos de perfiles y espesor
de la placa hasta 4 pulgadas. Este es el grado de
acero estructural ms usado en el mercado de los EE
UU actualmente, a pesar de que est siendo
rpidamente reemplazado por A992 para perfiles W.
ASTM A588: Este acero para intemperie fue
aprobado en 1968, tambin conocido como
patinable est disponible en varios grados con
pequeas variaciones en su qumica. El lmite de
fluencia mnimo especificado y resistencia a la
traccin en todos los grupos de ASTM de perfiles
estructurales y de planchas en espesores de 4
pulgadas y menos de 50 y 70 ksi (3,515 y 4,920
kg/cm2) respectivamente.
ASTM A992: El ASTM A992 es el acero ms reciente
(1998) adicionalmente a la lista de los aceros
estructurales. Est destinado para la construccin, y
se aplica en perfiles W de patn ancho actualmente.
Para todos los efectos prcticos, esto es A572 grado
50, con requisitos adicionales. Especficamente,
adems de hacer hincapi en un determinado lmite
de fluencia mnimo de 50 ksi (3,515 kg/cm2). El
ASTM A992 tambin ofrece un lmite superior para el
lmite de fluencia Fy de 65 ksi (4,600 kg/cm2). La
relacin de resistencias, Fy/Fu, no es mayor de 0,85,
y el equivalente de carbono no supera los 0.50. Este
acero ha sido efectivamente producido en los Estados
Unidos desde mediados de 1997, y era entonces 9
conocido como " A572 Grado 50 Mejorado". El
material tambin puede ser ordenado como "A572
con requisitos especiales, de conformidad con AISC
el Boletn Tcnico N 3" (AISC A 572-50). El ASTM
A992 ofrece una excelente soldabilidad y las
caractersticas de ductilidad.

Grados de acero para secciones estructurales huecas

y tubos.

Las especificaciones de acero estructural para las

secciones huecas estructurales (HSS) son ASTM
A500, A501, A618 y A847, para tubos de acero es
ASTM A53. Los ms importantes se discuten a
continuacin.

ASTM A53: A53 est disponible en los tipos E y S,

donde E designa a una resistencia a la soldadura y S
a tubos sin costura. El grado B es apto para usos
estructurales, con el esfuerzo de fluencia y la
resistencia a la tensin de 35 y 50 ksi (2,460 kg/cm2 y
3,515 kg/cm2)

ASTM 500: A500 est disponible para perfiles

redondos formados en fro HSS en tres grados, y
tambin en tres grados para cuadrados o
rectangulares formados en fro HSS. Las propiedades
de HSS cuadrados y rectangulares difieren de las del
HSS redondos. El grado ms comn del esfuerzo de
fluencia y resistencia a la traccin se encuentra en el
orden de los 46 y 58 ksi (3,250 y 4,100 kg/cm2)

ASTM A501: A501 es idntico a la A36 para todos los

efectos prcticos. Se utiliza para las secciones
circulares, as como HSS cuadrados y rectangulares.

Otros tipos de Acero.

A veces es necesario el uso de los aceros con

normas no nacionales. En estos casos es
fundamental para el diseador de cerciorarse de que
todas las propiedades de los materiales satisfagan las
necesidades de diseo y de compras, incluyendo la
qumica, la metalurgia, y las propiedades mecnicas
equivalentes a los criterios pertinentes. Los aceros
pueden incluir los grados de aceros producidos en
Canad, los cuales son producidos en una variedad
bajo las Canadian Standards Association (CSA), los
requisitos son generalmente muy cerca de las
contrapartes de EE.UU. en la mayora de los grados.
Por ejemplo, CSA G40.21-350W es prcticamente
idntico al A572 (50); G40.21-350A es el mismo que
A588.

Los grados de acero que se producen fuera del

mercado de Amrica del Norte pueden tener una
variedad de pases, como su origen. Los requisitos
que se aplican a las calidades de acero nacional y
productos se aplican igualmente a esos materiales.
*Artculo adaptado de un trabajo realizado por Reidar
Bjorhvde, Presidente de The Bjorhovde Group