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Las personas necesitan alimentarse, vestirse, recibir una educacin, etc. Para ello disponen de
unos recursos que son insuficientes a la hora de conseguir todos los b y s que desearan para
satisfacer sus necesidades.
Tambin la sociedad tiene unas necesidades colectivas, como son las carreteras, las escuelas, la
defensa, la justicia, etc. y tambin ocurre que las necesidades son mayores que los medios con
que satisfacerlos.
La Economa es una ciencia que se ocupa de las cuestiones que se generan en relacin con la
satisfaccin de las necesidades de los individuos y de la sociedad.
Desde el punto de vista de los individuos, se estudia como economizan sus recursos, es decir,
como emplean su renta de forma cuidadosa e inteligente en orden de alcanzar el mximo
provecho posible.
Desde el punto de vista de la Sociedad se trata de cmo los individuos alcanzan el nivel de
bienestar ms alto posible, a partir de los recursos que hay disponibles.
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INTRODUCCIN: CONCEPTOS ECONMICOS BSICOS Dolores Tirado Bennasar
Hasta ahora hemos hablado de una serie de conceptos (Necesidades, Bienes y Servicios,
Produccin o Proceso Productivo, y Recursos o Factores Productivos) que ahora ampliaremos.
b) Bien: Es todo aquello que satisface directa o indirectamente los deseos o necesidades de los
seres humanos.
Segn su carcter:
Segn su naturaleza:
Segn su funcin:
Hablaremos de:
Son los recursos o servicios empleados por las empresas en sus procesos de produccin.
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Se clasifican en:
La capacidad de trabajo viene dada por el n de persona que trabajan, y las horas (nmero)
en que lo hacen.
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3.- Capital: Est formado por los elementos materiales que intervienen en el proceso
productivo. (Podemos denominarlo tambin bienes de capital o bienes de inversin).
Fbricas y equipos, herramientas, mobiliario, ordenadores, vehculos, materias primas, etc.
A diferencia de los bienes de consumo, los bienes de capital no estn concebidos para
satisfacer directamente las necesidades humanas, sino para ser utilizados en la produccin
de otros bienes.
La produccin de bienes de capital supone el sacrificio del consumo presente por un mayor
consumo en el futuro.
Otra diferencia es que as como la tierra y el trabajo son originarios, el capital es producido
por el sistema econmico.
No hay que confundir el capital real con el capital financiero. El factor al que nosotros nos
dedicaremos es al capital real (capital fsico). El capital financiero (acciones, bonos, etc. ) es
necesario para adquirir el capital real. El propietario del capital financiero es indirectamente
propietario del capital real o fsico. Es decir el capital financiero es el origen y el capital real
es el destino.
Ej: si quiero montar una pequea empresa necesito financiacin para poder comprar el
local, la maquinaria, etc. Puedo pedir un prstamo, puedo ser rica y no necesitarlo. Para
empresas mayores la cantidad de capital financiero es tan grande que se debe emitir o bien
un emprstito o dividir el capital necesario en acciones.
Distinguiremos entre:
La acumulacin de capital: es el gasto que tiene como destino el aumento del capital. Se
le denomina Inversin.
Es aqu donde interviene el empresario, ya que organizando de una forma u otra los factores
productivos obtendr unos mejores o peores resultados.
Hay economistas, que no lo consideran como el 4 factor productivo, sino como parte del
trabajo humano.
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Tierra
Trabajo El Empresario los combina Proceso Productivo / Actividad Productiva
Capital
Ejemplo extremo: Onassis posea ms recursos materiales de los que seguramente poda gastar.
Y sin embargo tena un problema de escasez mucho mayor: Tena una enfermedad mortal. Para
l la escasez que contaba era el tiempo y no el dinero. El tiempo es un recurso escaso para todo
el mundo.
B (X) = Beneficios o Cantidad mxima que estaramos dispuestos a pagar por hacer X.
C (X) = Costes o Valor de todos los recursos a los que debemos renunciar para hacer X.
En algunas actividades no es fcil expresar en trminos monetarios los beneficios o los costes de
las diferentes decisiones. Ej.: Construccin de nuevos embalses.
Ej: cuando vamos al cine sabemos los costes monetarios (entrada, palomitas, gasolina, etc.) Al
salir del cine no cuantificamos el beneficio que me ha reportado la pelcula pero
si salimos contentos es que el beneficio ha sido mayor que la suma de los
costes. Si salimos maldiciendo la pelcula ha sido porque el beneficio ha sido
menor que el coste
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Si a pesar de tener que hacer frente a estos costes, Jose decide matricularse en la
universidad es porque el beneficio que obtiene al seguir estudiando ser como
mnimo superior a 1500 euros. De esta forma podramos valorar
econmicamente los beneficios que obtenemos al estudiar en la universidad. En
economa suponemos que los individuos actuamos racionalmente y por tanto
tomamos decisiones coherentes con la idea de maximizar nuestro bienestar.
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bienes y servicios implica la eleccin de una determinada asignacin de recursos entre las
industrias productoras de estos bienes. Ej: Baleares y el turismo.
3. Cmo se distribuyen los bienes producidos entre los individuos que componen la
Sociedad?
Por qu unos individuos y/o grupos consumen gran parte de PN mientras otros consumen
una pequea parte?. Es decir, Por qu unos individuos o grupos reciben gran parte de la
renta (ganan ms) mientras otros reciben una pequea parte?
Se desea saber por qu esta determinada (en principio injusta) distribucin se da en una
economa de mercado, y qu fuerzas (incluyendo la intervencin del Estado) pueden
cambiarla..
De igual forma se dice que un reparto es ineficiente si pudiera hacer un nuevo reparto en el
que al menos una persona pudiera estar en mejor situacin, sin que ninguna otra persona
pasara a una situacin peor.
Ojo! que no es lo mismo eficiente que justo. Un reparto puede ser eficiente y ser injusto.
No obstante, en la economa de libre mercado esta situacin s que se produce. P. ej. cuando
hay desempleo. La pregunta es Por qu se producen periodos de desempleo involuntario
que ningn miembro de la sociedad desea?, Podra la intervencin pblica evitar estos
periodos de desempleo?
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6. Permanece constante el poder adquisitivo del dinero y del ahorro o es erosionado por la
inflacin?. A lo largo de la historia los niveles de precios han aumentado algunas veces y
otros han bajado. En las ltimas dcadas la tendencia de los precios ha sido siempre al alza.
La inflacin est muy relacionada con la cantidad de dinero que hay en la economa. Los
economistas se preguntan por las causas de la inflacin y la relacin con la cantidad de
dinero.
A lo largo de este curso estudiaremos como se toman decisiones sobre todos estos temas en una
economa de mercado, las consecuencias de solucionarlas mediante el sistema de precios, y por
qu en determinadas ocasiones interviene el Gobierno.
En una economa que cuenta con miles de productos las alternativas de eleccin son muy
numerosas. Para simplificar el problema consideremos una economa que dispone de una
dotacin fija de factores productivos, que supondremos que estn todos utilizados, y en la que se
producen slo 2 tipos de bienes: alimentos y vestidos. Esta economa debe plantearse una
eleccin: qu cantidad de alimentos y qu cantidad de vestidos debe producir. Vemos que se
trata de un problema de ASIGNACIN DE RECURSOS
Si a partir de una situacin dada, se decide producir ms alimentos, se tendr que estar dispuesto
a producir menos vestidos. Por lo tanto, aumentar la produccin de alimentos tiene un coste para
la sociedad (CO) en trminos de los vestidos que se han dejado de producir.
Supongamos que las diferentes posibilidades de produccin son las que estn en el cuadro
siguiente:
Si unimos todos los puntos obtendremos una curva a la que llamaremos Frontera de las
Posibilidades de Produccin.
a) Puntos que estn sobre la Frontera: Todos ellos son igualmente deseables. Son
combinaciones que pueden producirse utilizando todos los recursos disponibles.
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c) Puntos fuera de la Frontera: Son combinaciones que no se pueden obtener, ya que no hay
recursos suficientes para producirlos.
Grfico:
A B
Vestidos
C
Alimentos
b) Eleccin: Dentro de las diferentes combinaciones sobre la FPP hemos de elegir una.
Supongamos el ejemplo anterior en que slo se producen alimentos o vestidos. Si esta slo
produce unos pocos alimentos, utilizar los recursos los hombres y las mquinas mejor
dotados para fabricarlas. Pero a medida que trata de producir una cantidad cada vez mayor
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de ellos, observar que el resulta cada vez ms difcil: tendr que recurrir progresivamente a
recursos cada vez menos buenos para producir alimentos. Quitar esos recursos de la
produccin de otros bienes, que en este caso son los vestidos. Esto significa que cada vez
que aumente la produccin de alimentos tendr que reducir ms la de los vestidos.
La FPP clarifica 4 de las preguntas a las que todas las economas se enfrentan:
2. La eficiencia en la produccin: Los puntos situados por debajo (o dentro) de la FPP son
ineficientes hay recursos subutilizados. Los puntos sobre la FPP Produccin
eficiente: todos los recursos estn correctamente utilizados.
4. El Problema del Crecimiento: La FPP traza el lmite de las opciones posibles; con los
recursos disponibles los niveles de produccin por encima de la FPP son inalcanzables.
Con el transcurso del tiempo, sin embargo, tales puntos pueden estar a nuestro alcance
si se aumenta la capacidad productiva de la economa.
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El desplazamiento de la FPP hacia fuera puede tener lugar por cualquiera de los siguientes
hechos:
A los macroeconomistas no slo les interesan los resultados de la economa a corto plazo
sino tambin a largo plazo. Supongamos que la economa se encuentra en el punto A
inicialmente. Un objetivo clave de la poltica macroeconmica a corto plazo es acercar ms
la economa a la curva de posibilidades de produccin, es decir pasar de A a B. El
desplazamiento de A a B aumenta los bienes de consumo y los de inversin. Una vez
alcanzado este punto, se desea desplazar la FPP hacia la derecha, es decir que aumente la
capacidad productiva. Cmo? Invirtiendo en mquinas y fbricas; la economa debe
desplazarse de B a C. Al hacerlo disminuir el consumo actual. La consecuencia a largo
plazo ser un desplazamiento hacia fuera de la frontera. En un futuro la produccin y el
consumo sern ms elevados. Por tanto, la inversin supone un sacrificio del consumo
presenta por un mayor consumo en el futuro.
inversin
C
B
A
consumo
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Al sistema econmico muchas veces se le llama Economa. As, decimos nuestra economa
funciona de esta manera.
Def.: Un Sistema Econmico es un mecanismo complejo, a travs del cual las sociedades se
organizan para producir, intercambiar y consumir bienes econmicos.
Todos estos rasgos configurarn una forma de dar respuesta a las 3 preguntas bsicas. Nosotros
nos fijaremos de forma especial en 3 aspectos:
1. Tradicional
2. Controlado o de Planificacin ( Planificacin Centralizada)
3. El de Mercado
Las sociedades menos desarrolladas resuelven los problemas econmicos antes mencionados
(Qu producir?, Cmo producirlo?, y Para quin?) acudiendo a la tradicin. Son las
costumbres las que ordenan / organizan los aspectos fundamentales de la Economa.
En estas sociedades se transmiten de padres a hijos los roles (papeles) que cada individuo
desempea en la sociedad.
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El producto se distribuye entre los miembros de la sociedad de acuerdo con la tradicin, que
suele estar basada en la jerarqua: Es el jefe el que decide.
Se caracteriza porque los medios de produccin son de propiedad estatal, y las decisiones a las 3
preguntas bsicas las toma una Agencia de Planificacin o Poder Central.
(El soporte ideolgico del sistema de economa planificada es la obra de Karl Marx El
Capital).
1. Los planificadores (el poder central) deben conocer las posibilidades de produccin y los
medios necesarios para llevarlos a cabo (factores productivos). Se necesitan cantidades
ingentes de informacin.
El problema con estos ltimos radica en que estn desprovistos de sus atributos bsicos (no
son seales que marcan la escasez o abundancia de un producto).
Cuando se produzca escasez, la respuesta no ser una subida de los precios, sino la
formacin de largas colas.
Cuando se produzca un exceso de produccin, los precios no bajarn, sino que simplemente
los productos no se vendern.
5. Conlleva un sistema burocrtico muy grande, con todos los costes que implica,
fundamentalmente lentitud en la toma de decisiones, y en consecuencia en la resolucin de
los problemas.
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Se caracteriza porque los medios de produccin son de propiedad privada, y las decisiones sobre
qu producir, cmo producir y para quin producir las determina el mercado.
Estos precios se forman en el mercado. El mercado es una institucin definida como cualquier
tipo de acuerdo a travs del cual las personas pueden comunicarse entre s para comprar y
vender bienes, servicios o factores de produccin.
Una de las ideas claves del pensamiento clsico desarrollado por Adam Smith en su obra La
Riqueza de las Naciones es tremendamente sencilla: Si un intercambio entre 2 personas es
voluntario, no se llevar a cabo, a menos que ambas partes crean que dicho intercambio les
beneficiar.
De esta forma, A. Smith reconoce implcitamente que el precio se establece en los intercambios
voluntarios entre compradores y vendedores.
a) Transmisin de Informacin.
b) Reasignacin de Recursos
c) Proporcionar Incentivos
d) Distribuir la Renta
a) Transmisin de Informacin:
Supongamos que se produce un cambio en los gustos de los consumidores que lleva a :
Demanda de naranjas.
Demanda de manzanas.
Por ello, los comerciantes para no tener exceso de manzanas reducirn el precio de stas y
por otra parte podrn aumentar el de las naranjas, ya que se convierte en un bien escaso.
Mediante estas variaciones en los precios, los agricultores se darn cuenta, que la
produccin de naranjas es ms rentable que la de manzanas y cambiarn su produccin.
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b) Reasignacin de Recursos:
Siguiendo con el ejemplo anterior, los agricultores decidirn aumentar el cultivo de naranjas
en detrimento del de manzanas. Esto supone un cambio en la asignacin de recursos.
c) Proporciona Incentivos: Estos movimientos de precios seguirn hasta que los agricultores
no tengan incentivos para seguir aumentando la produccin de naranjas porque ya deja de
ser tan rentable (empezar a haber escasez de manzanas y exceso de naranjas
d) La Distribucin de la Renta:
De este modo, un cambio en los gustos de los consumidores, a travs del sistema de precios,
da lugar a una reasignacin de los recursos, originando cambios en la distribucin de la
renta nacional entre los diferentes factores de produccin.
Resumiendo los diferentes tipos de sistemas econmicos, podemos decir que los sistemas puros
son:
Ahora bien las economas de mercado no son la panacea, ya que pueden surgir fallos del
mercado como los siguientes:
a) Existen muchos mercados en los que la competencia es imperfecta: Puede haber mercados
en los que uno o varios participantes (productores o compradores) tengan gran poder y
puedan influir directamente en los precios, fijando el nivel que a ellos les resulte ms
conveniente.
b) Aparecen efectos externos como la contaminacin, que el mercado no aborda: Una papelera
puede contaminar las aguas del ro en el que vierte sus residuos. Los agricultores que
utilicen esa agua se vern perjudicados, y el precio del papel no refleja el perjuicio que
ocasiona a los agricultores.
c) Los bienes o recursos de libre acceso tienden a agotarse. Estos bienes como es el caso de los
bancos de pesca, suelen experimentar un consumo abusivo y tienden a agotarse.
Ahora bien las economas de mercado se han mostrado ms eficientes que las centralizadas, y
prueba de ello es el desplome de las economas de Europa del Este.
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Por ello, dados los fallos de las economas capitalistas y la ineficiencia de las economas de
planificacin centralizada, en el mundo actual lo ms frecuente es encontrar un sistema
intermedio que se suele denominar de Economa Mixta.
En estas Economas el Sector Pblico colabora con la Iniciativa Privada en las respuestas a las
preguntas qu producir?, cmo producir y para quin?.
Art. 31: El Estado, mediante ley, podr planificar la actividad econmica general para atender
a las necesidades colectivas, equilibrar y armonizar el desarrollo regional y sectorial y estimular
el crecimiento de la renta y de la riqueza y su ms justa distribucin.
De esta forma El Estado espaol lleva a cabo diferentes acciones planificadoras para coordinar
la actuacin de diferentes sectores (p. ej. el elctrico). Tambin a travs de polticas industriales,
se hace hincapi en el desarrollo de industrias de alta tecnologa. Por otro lado, y en relacin
con la redistribucin de la renta, el Estado ha desarrollado un amplio sistema de prestaciones de
la Seguridad Social, que tienden a elevar el nivel de vida de las clases menos favorecidas y
tambin a garantizar un nivel mnimo de calidad de vida.
Ej: ganadero y agricultor. Si cada uno se especializa en la produccin de un bien debe cubrir sus
otras necesidades.
El intercambio primitivo se haca a travs del trueque, cambiando directamente algunos bienes
por otros. Pero el trueque es ineficiente porque:
- Es necesario la doble coincidencia de necesidades
- Indivisibilidad de algunos bienes
- Si existen muchos individuos es complejo.
Con el dinero el intercambio es ms fcil ya que no se necesita que las necesidades coincidan.
Debido a que el dinero representa un poder de compra generalizado (puede utilizarse para poder
comprar cualquiera de los b. y s. puestos a la venta) su presencia posibilita transacciones
complejas entre muchos individuos y soluciona el problema de la indivisibilidad.
Durante los ltimos siglos los avances tecnolgicos en los mtodos de produccin han hecho
eficiente organizar la agricultura y la industria a gran escala. Ello se ha conseguido gracias a la
especializacin y a la divisin del trabajo. Este trmino se refiere a la divisin de tareas
dentro del proceso productivo de un determinado bien.
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Ejemplo de la divisin del trabajo (Adam Smith). Un alfiletero es capaz de producir un alfiler al
da. El proceso se podra dividir en 18 operaciones (extender alambre, cortar,) y se podran
producir 4800 alfileres al da por hombre.
Ej: Dos ciudades con los mismos e idnticos recursos producen bicis y TV.
Si no hay especializacin la ciudad A dedica la mitad de sus recursos a producir bicis y produce
1000 unidades y la otra mitad de los recursos a producir TV donde produce 1000 unidades
tambin. La ciudad B hace lo mismos. Si cada ciudad se especializa en la produccin de un bien
y dedica todos sus recursos puede conseguir maquinaria especializada y producir ms unidades.
As, si la ciudad A se especializa en bicis puede producir 2500 y si la B se especializa en
producir TV puede producir 2500. De esta forma, la produccin total aumenta.
Todo esto explicara porqu los fabricantes de automviles y ordenadores son pocos en nmero
pero de gran tamao.
Hemos visto que la economa trata de resolver los problemas de la sociedad, lo que significa que
su objeto es un objeto social.
De igual forma que se estudian los fenmenos fsicos, tambin podemos hacerlo con los
fenmenos sociales.
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Lo que hay que ver es en qu grado las teoras se corresponden con las observaciones del
mundo real. Lgicamente no hay que considerar como una verdad universal todas las teoras
actuales.
Los economistas hacen predicciones a partir de sus teoras. Por ej., pueden utilizar una teora
para predecir qu ocurrir si sube un impuesto.
El primer gran paso para iniciar un estudio cientfico es aprender a diferenciar entre 2 tipos de
proposiciones.
Proposiciones Positivas
Proposiciones Normativas
Una proposicin es una conjetura o una posicin que se plasma en una aseveracin o
afirmacin.
Proposiciones Positivas: Tratan de lo que es, fue o ser. Se refiere a hechos del Universo en el
que vivimos.
La diferencia radica en que mientras las proposiciones positivas son contrastables, o al menos
pueden serlo, las proposiciones normativas nunca son contrastables, lo que significa que las
discrepancias entre proposiciones normativas no se pueden zanjar acudiendo a observaciones
empricas.
Ej: Si alguien no est de acuerdo en que Espaa ingres en la CEE el 1/1/86, se puede saber si
es correcto o no acudiendo a la documentacin.
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Los economistas no deben limitarse a las proposiciones positivas, sino que pueden y deben
emitir juicios de valor, siempre que quede claro que estn emitiendo juicios de valor.
Economa Positiva
Economa Normativa
Economa Positiva: Cuando los economistas describen la economa y construyen modelos que
predicen como evolucionar esta, o los efectos de diferentes medidas.
Economa Normativa: Cuando los economistas intentan evaluar distintas medidas, sopesando
los diferentes beneficios y costes.
La economa normativa se ocupa de lo que debera ser y hace juicios de valor sobre la
conveniencia o no de adoptar diferentes medidas. La economa normativa utiliza la economa
positiva, ya que no podemos emitir una opinin sobre la conveniencia o no de adoptar una
medida si no tenemos una idea clara sobre sus consecuencias.
Vamos a aclararlo con un ejemplo. Vamos a considerar los aspectos positivos y negativos de
establecer un impuesto sobre el barril de cerveza de 100 Ptas.
La economa positiva describira ele efecto que producira el impuesto sobre el precio de la
cerveza: Subira el barril 100 Ptas. o absorberan los productores una parte de la subida?.
Basndose en ese anlisis, los economistas predecirn cuanto disminuira el consumo de cerveza
y quin resultara afectado por el impuesto. Podran observar, por ejemplo, que dado que las
personas de renta ms baja gastan una mayor parte en cerveza (no significa que beban ms), este
sector de la sociedad resultar ms afectado. Todo esto, seran estudios sobre las consecuencias
de aumentar el impuesto, pero sin hacer juicios de valor. Economa Positiva.
Sin embargo, al final la cuestin es debe adoptarse el impuesto? Esta cuestin es normativa y
para responder los economistas sopesan los beneficios de los ingresos fiscales, las distorsiones
que suponen los impuestos en el consumo, la injusticia de que una parte de la po0blacin se vea
afectada, el impacto sobre menos accidentes de carretera, etc.
Una variable es cualquier elemento que puede medirse y que vara. Los precios, los salarios, los
tipos de inters, las cantidades compradas y vendidas, todos son variables.
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Variable exgena: no est explicada dentro de la teora pero influye en las variables endgenas.
Ej: el clima
Variable flujo: Tiene dimensin en el tiempo (cantidad por unidad de tiempo). Ej: salario
Variable stock: No tiene dimensin temporal. Ej: saldo en la c/c.
Lo que les interesa a los economistas es la relacin entre las variables. Cuando ven lo que
parece ser una relacin entre variables, se preguntan si surgi por casualidad, o si de hecho
existe una relacin entre ambas variables. Esta es la cuestin de la correlacin.
Para medir y contrastar las correlaciones los economistas utilizan las estadsticas. Ejemplo de la
moneda desequilibrada, ya que se tira 100 veces y obtenemos 80 caras y 20 cruces. Est
desequilibrada.
Una lgica similar puede utilizarse cuando se trata de averiguar si existen correlaciones entre los
datos econmicos. Por ejemplo las personas que tienen un nivel de estudios ms elevado tienden
a percibir unos salarios ms altos. Es esta relacin meramente casual? o existe una causa que lo
justifique.
En definitiva a los economistas, aparte de haber comprobado por las estadsticas que ese hecho
existe, les gustara llegar a la conclusin de que los cambios en una variable son la causa de los
cambios en la otra. Si una variable causa la otra, el cambio de una altera necesariamente la
otra.
En nuestro caso podramos decir: Las empresas estn dispuestas a pagar ms a los trabajadores
que son ms productivos, y como la educacin / formacin aumenta la productividad de las
personas, los trabajadores mejor formados obtendrn mejores sueldos Existe una relacin
causal.
Ahora bien, hay relaciones sistemticas entre las variables en las que es difcil saber cul de
ellas es la causa y cul es el efecto. Por ejemplo, existe una relacin sistemtica entre el nmero
de hijos que tienen las mujeres y los salarios que ganan. Pero la explicacin de esta relacin no
est clara:
El hecho de que los salarios sean bajos significa que la renta a la que deben renunciar
las mujeres cuando dejan de trabajar para tener un hijo es menor, es decir, los hijos son
menos caros para este colectivo de mujeres.
O se muestran menos deseosas de estudiar una carrera cuando tienen muchos hijos, por
lo que perciben unos salarios ms bajos.
O existe un tercer factor que explica tanto el nivel de salarios como el nmero de hijos.
Muchas ciencias realizan experimentos para contrastar distintas explicaciones, ya que estos
experimentos permiten al cientfico alterar un factor cada vez y ver qu ocurre. Ej: experimentos
en medicina con los ratones.
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