La presente obra recoge los trabajos presentados HISTO lA DE LA

en el Coloquio homnimo llevado a cabo en julio

de 1993, cuya finalidad fue la de reunir a investi- NTROPOL GIA
gadores, de las diferentes especialida es de la an-
tropologa caracterizados por ani testo E MEX CO
inters crtico en el discurrir sobre a ora de
sus profesiones. As, el Coloquio t y e un
.,
Fuentes y transmse
encuentro de recuentos, vivencias, ,. e i lu-
so prospectivas, todo desde la vis' lo a el
ejercicio de la antropologa co o vdad MECHTHILD
acadmica, cientfica y poltica. Compil do
El lector podr adherirse o no o
puntos de vista aqu expresados,
indiferente ante muchos de los enf1..,t.
dos, los cuales pueden revelrse e cellB. oritrin
sugestivos, polmicos o aun a tt:'U.-'
RIO DE IDSTORIA, FILoSOFA y so.~L04GIA
ANTROPOLOGA MEXICANA, or&I__ lOr
loquio, hace patente con esta o,or: ",I_~V
que en la antropologa, y so
hay an mucho que decir, espee te
asume como una ciencia de c01mllln_iIo
social.

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 La historia de la
antropologa en Mxico
Fuentes y transmisin

Seminario de Historia, Filosofa y Sociologa

de la Antropologa Mexicana.


La historia de la
antropologa en Mxico
Fuentes y transmisin

Varios autores

Compilacin

MECHTHILD RUTSCH


ndice

Prefacio
Mechihild Rutscb 11
Colaboracin en la organizacin del volumen: Ignacio Rodrguez
Diseo de portada: Plaza y Valds, S.A. de c.v. Conferencia Magistral . . . . . . . . . . . . . . . 15
Dibujo de portada y caricatura: Noel Morelos Curtis Hinsley, Antropologa e identidad nacional:
Cuidado de la edicin: Carlos Garca Mora Reflexiones acerca de los Estados Unidos
en el siglo XIX . . . . . . . . . . . . . . . 17
Primera edicin: marzo de 1996
Mesa 1: La importancia de la historia de
LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO la antropologa en Mxico . 37
Mechthild Rutsch, Presentacin . 39
Universidad Iberoamericana Guillermo de la Pea, Nacionales y extranjeros
Instituto Nacional Indigenista 41
en la historia de la antropologa mexicana .
Plaza y Valds, S.A. de C.V.
Ignacio Rodriguez Garca, Recursos
ideolgicos del Estado mexicano: el caso de
Derechos exclusivos de edicin reservados para
la arqueologa . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
todos los pases de habla espaola. Prohibida la reproduccin
total o parcial por cualquier medio, sin autorizacin Luis Alberto Vargas, La enseanza de la
escrita por los editores. historia de la medicina, motivo de reflexin
para la antropologa fsica . . . . . . . .. 105
Editado en Mxico por Plaza y Valds Editores Francisco Javier Guerrero, El desencuentro
Manuel Mara Contreras Nm. 73, Col. San Rafael del marxismo y la antropologa en
Mxico, D.F. Tel. 705-00-30 Mxico, 1970-1990 . . . . . . 117
Luis Vzque: Len, Comentario 131
ISBN: 968-856-428-1

HECHO EN MXICO Mesa 11: Las fuentes de la historia de la

antropologa en Mxico . . . . . . . . . 137
Esta obra es una coedicin entre Alba Gonzle; Jcome, Presentacin 139
la Universidad Iberoamericana, el Rodolfo Coronado Ramirez; Las fuentes orales
Instituto Nacional Indigenista y
en la historia de la antropologa en Mxico 143
la editorial Plaza y Valds.


GuilLermo Alfaro TeLpaLa, El testimonio de las Fernando Cmara Barbachano, La enseanza de

imgenes: el uso de la fotografa y la cinematografa la antropologa dentro y fuera del aula. Una
en antropologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 experiencia personal . 295
Columba Quione: Amzquita, Las bases de datos: Francisco Barriga Puente, El aula dilatada . 313
su importancia y difusin en la antropologa Leonardo Manrique Castaeda, Comentario 325
mexicana 159
Luis Vzquez Len, El Archivo Nacional de Antropologa
del INAH, un proyecto 171
A. Tonatiuh Romero Contreras y Toms Martine:
Saldaa, La enseanza y la investigacin
antropolgica en el Colegio de Postgraduados 185
Jess Monjars-Ruiz; La obra y el archivo de
Robert H. Barlow, apuntes preliminares 201
Erndira Nansen Diaz; El acervo manuscrito autgrafo
como fuente para la historia de las ideas cientficas:
los manuscritos de Humboldt 213
CarLos Garcia Mora, La creatividad cientfica a travs
de los papeles de un etnlogo (a propsito del
archivo personal de Paul Kirchhoff) 225
Salomn Nahmad, Comentario 247
Wayne Robins, Comentario . . . . . . 253

Mesa III: La transmisin formal e informal

de la memoria histrica de la antropologa
en Mxico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Andrs Medina, Presentacin . . . . . . . . . . . 261
Raymundo Mier, Las taxonomas del desprecio.
Vicisitudes en la historia de la antropologa
en Mxico . . . . . . . ." . . . . . . . . . . . . 269
Jaime Litvak King, El anecdotario como parte de
la formacin del antroplogo 283
Otto Schumann Glvez; La formacin extramuros de
los lingistas 291
s

AGRADECIMIENTOS

El Seminario de Historia, Filosofa y Sociologa de la Antro-

pologa Mexicana desea dejar constancia de su gratitud por los
mltiples apoyos financieros y logsticos brindados para la
realizacin del Coloquio as como la publicacin del presente
volumen. El Instituto Nacional de Antropologa e Historia, su
Secretara Tcnica, su Coordinacin Nacional de Investigacin,
su Direccin de Etnologa y Antropologa Social (sede del
Seminario) y su Escuela Nacional de Antropologa e Historia
(sede del evento) hicieron posible la realizacin del Coloquio.
El Instituto Nacional Indigenista (Direccin de Investigacin
y Promocin Cultural) y la Universidad Iberoamericana (Depar-
tamento de Ciencias Sociales) patrocinaron con entusiasmo el
proyecto de la presente edicin, lIevndolo a feliz trmino.
Ms all de las instituciones, los momentos de logros y
tambin las vas de su realizacin pasan por personas, tienen
rostros y presencias, deudoras de buenos deseos, vertidos en
prctica voluntad activa. Si bien esta es obra colectiva y por
tanto se debe al esfuerzo de todos los colegas del Seminario,
queremos agradecer en especial el apoyo activo y los buenos
oficios del Dr. Luis Vzquez Len y de los coordinadores de
mesas, la Dra. Alba Gonzlez Jcome y el Mtro. Andrs Medina
as como la disposicin del Arqlgo. Ignacio Rodrguez y del
Mtro. Carlos Garca Mora por cuidar la edicin de la publica-
cin que acompa al evento. Tanto el Dr. Enrique Nalda, la
Mtra. Isabel Lagarriga, la Mtra. Gloria Arts, el Mtro. Hctor
Tejera, la Lic. Leticia Rojas y la Lic. Ixchel Delgado Jord
resolvieron con dedicacin profesional gran parte de la logstica
imprescindible. Durante el evento y su realizacin, tambin se
mont un testimonio de nuestro pasado organizado en forma de
exposicin temporal. Nuestras gracias por el entusiasmo y la
dedicacin profesional de la Etnlga. Cristina Surez y Faras PREFACIO
quien tuvo a su cargo esta labor.
Sobre todo, queremos agradecer al Lic. Carlos Garza, direc- Mechthild Rutsch*
tor del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad
Iberoamericana y a la Comisin de Publicaciones del mismo,
as como al Etnlgo. Julio Prez, la Lic. Andrea Huerta y la Soco
Marcela Villegas del INI, por el apoyo financiero, as como su
entusiasta cooperacin y eficiencia para la edicin y publica-
cin de la presente memoria.
Polo de tensin interna, profundamente poltica, la memoria
l.
histrica aqu evocada se antoja dispersa y escindida en sus
fuentes y transmisin. La autorreflexin --como dice Ray-
mundo Mier: "esta posibilidad de la antropologa de reflexio-
nar sobre s misma" -abre otro paso diverso y contrastante.
No obstante, desde las vidas, ideologas, nacionalidades e
11
identidades y hasta los desencuentros, exclusiones, anecdo-
tarios, archivos de antroplogos, acervos manuscritos, orga-
nizacin en bases de datos, aulas dilatadas y la docencia en
antropologa fsica, lingstica, social y arqueologa, hemos
hablado y escrito para dialogar, coloquiar. Dilogo en un
sentido doble: entre nosotros mismos, colegas de la misma
disciplina y con nuestro pasado acadmico-poltico y las
visiones e interpretaciones que de l tenemos.
El presente volumen es el resultado de un dilogo realizado
del 5 al 7 de julio de 1993, durante el Coloquio La historia de
la antropologa en Mxico, fuentes y transmisin.
Si como dice Curts Hinsley la empresa comunica tiva est en
el corazn del quehacer antropolgico, entonces hemos dado un

* Direccin de Etnologa y Antropologa Social (DEAS) del INAI!. Coordinadora general

del Coloquio y sus memorias.

11
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
paso en esta direccin, en la direccin por reencontrar un len-
guaje posible entre antroplogos "pedestres" (expresin de Leo-
nardo Manrique, cf su comentario a la Mesa 3) y aqullos de
orientacin ms filosfica y/o histrica. cepciones (citadas a lo largo de diferentes) ponencias y comen-
Todo comenz con la duda: hay condiciones para la refle-
xin sobre nuestra memoria, sus influencias, aciertos y vaci-
laciones? Podremos despertar suficiente inters entre
colegas adscritos a diversas instituciones y tradiciones aca-
dmicas? Ms all de las buenas intenciones, la asistencia de
todos los ponentes, as como la del pblico (durante los tres
das del Coloquio) respondi a nuestra duda. Confirm la
presencia de una fuerte inquietud por (re)valorar lo que so-
mos hoy, ayer, maana. Si bien la antropologa mexicana ha
sido "patria lista " -ligada a conveniencias estatales diversas
y sexenales- tal inters es factor sine qua non de las condi-
ciones de posibilidad de una reflexin que apunta traspasar
sus fronteras institucionales y (sub)disciplinarias. Y ste tam-
bin ha sido el espritu de nuestro Seminario, pues la pregunta
por la historia y la actualidad de malestares acadmicos,
patrimoniales, de gnero, de trabajo de campo y otros, pasa
por el encuentro y la discusin -a veces encarnizada- de
diferencias tericas e interpretativas y rebasa un enfoque
reduccionista de tradiciones aparentemente establecidas.
Hoy estamos ante una coyuntura poltica que ms que
nunca pretende amarrar el pensamiento cientfico a su ciega
tendencia econmica y utilitaria. Ms que nunca urge, pues,
la autorreflexin como fuente de una posible (re)valoracin
critica. Pero, como seal Fabin (1991), para el antroplogo
critico la antropologa debe ser reinventada de manera conti-
nua, pues la crtica no es acumulativa en trminos de una sola
tradicin establecida.
En este sentido, el lector encontrar en estas memorias ml-
tiples puntos de reflexin por profundizar. Quiero simplemente
sealar uno de ellos. Se refiere a la historia de la antropologa
12
PREFACIO
mexicana como un quehacer antropolgico sustantivo que, no
obstante, ha sido escasamente reconocido en nuestro medio
nacional. Con salvedad de algunas honrosas y destacadas ex-
tarios), el hecho es que ni en la enseanza ni en la produccin
bibliogrfica se testimonia la importancia y la sustantividad de
la reflexin crtica sobre nuestro pasado, y menos an un anli-
sis "que comprendiera las relaciones personales en sus signifi-
cados social, terico y poltico" (Garca Mora 1987). As las
cosas, el Coloquio hizo dos propuestas concretas: una, la ins-
tauracin de una ctedra de historia de la antropologa en la
Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH) que fuese
rotativa e impartida por diversos especialistas. La otra se refiere
a la creacin de un archivo de antroplogos en el que se custo-
diaran los testimonios de nuestra labor como colectivo, abierto
a las necesidades de investigacin y consulta (cf la ponencia de
Vzquez Len, Mesa 2).
Volver la historia de la ciencia, y en nuestro caso la
historia de la antropologa, una (auto)reflexin sustantiva,
implica un trabajo arduo que pasa por el derrumbe del
postulado de un pasado "objeto" y un presente "sujeto" as
como el reconocimiento de que el supuesto objeto externo
determina desde dentro sus quehaceres. Como dice Cardo-
za y Aragn (1986), el pasado es imprevisible: un porvenir
reconocindose en el presente. Tambin lo es nuestra me-
moria histrica y sus testimonios de los que el lector
encontrar una transcripcin de viva voz en el relato del
maestro Fernando Cmara (Mesa 3).
George W. Stocking (1968) afirma que la historia de la
antropologa s nos confronta con un rico espejo de problemas
donde podamos actuar fructferamente. El lector juzgar si es
que las pginas siguientes cumplieron con este cometido.
Mxico, Distrito FederaL, a 7 de julio de 1994
13
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

Referencias citados
Cardoza y Aragn, Luis, El rto. Novelas de cabal/era, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1986 (Col. Tierra Firme).
Fabian, Johannes, Time and the Work o/ Anthropology. Critical Essays /97/-/991,
Berkshire, lIarwood Academic Publishcrs, 1991.
Gamio, Manuel y Andrs Medina, Dos aportaciones a la historia de la antropologia en
Mxico, publicacin con motivo del Coloquio La I listoria de la Antropologa en Mxico:
Fuentes y Transmisin, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1993.
Garca Mora, Carlos, "Prdromo", en La antropologia ell Mxico, Panorama histrico,
Mxico, Instilllto Nacional de Antropologa e Historia,\. 1, 1987.
Stocking, Georgc W. Jr., Roce, Culture and Evolution, Nueva York, T1,e Free Prcss,
1968. CONFERENCIA
MAGISTRAL

14
 ANTROPOLOGA E IDENTIDAD
NACIONAL: REFLEXIONES ACERCA DE
LOS ESTADOS UNIDOS EN EL SIGLO
XIX*
Curtis M. Hinsley**

Me alegra poder estar hoy con ustedes. Quiero dar las gracias
a Mechthild Rutsch y al Instituto Nacional de Antropologa e
Historia por su invitacin y las facilidades brindadas para mi
viaje a la ciudad de Mxico.
El ao pasado se cumplieron exactamente 100 aos desde que
la Universidad Clark de Massachusetts otorg el primer docto-
rado en antropologa de los Estados Unidos a un estudiante de../
Franz Boas. Tambin en 1992 se cumplieron justo 100 aos
desde la Feria Mundial de Chicago y se celebr el 500 aniver-
sario del primer viaje de Coln al Nuevo Mundo. Este evento
provoc una nueva fascinacin del pblico estadounidense en
general por los artefactos y las culturas arqueolgicas y antro-
polgicas.
De esta forma, ya sea que nos ocupemos de las disciplinas
profesionales de la antropologa o de la arqueologa; ya sea que
abarquemos ms directamente sus manifestaciones pblicas e

* Versin original en ingls, traducida por Mechthild Rutsch .

Profesor de Historia Americana. Northem Arizona University.

17
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
institucionales, desde la Feria Mundial hasta la revista National
Geographic, en cualquiera de estos casos nos ocupamos ms o
menos de los ltimos 100 aos de historia.
No obstante, como sabemos todos los presentes, la antropo-
loga es tan antigua como la humanidad. Herodoto, historiador
y etngrafo de la Grecia antigua, consider como su primer
deber "interpretar la imagen de la humanidad, ilustrar casos
paralelos; separar, mediante la comparacin, la observacin
genuina del comentario incierto" (Myres 1908:22). Durante su
primer viaje y con relacin a los pueblos que haba encontrado,
Cristbal Coln escribi: "Nadie que no lo ha visto, lo podr experiencia poltica central y global de los ltimos 500 aos: la
creer. Aunque otros han hablado o escrito acerca de estos pases,
hasta ahora todo esto fue mera conjetura" (Majors 1870:7).
Coln expresaba as su conviccin de que el viaje y el descubri-
miento finalizan con el regreso a casa y culminan en el esfuerzo
por transformar la experiencia personal en conocimiento com-
partido por el pblico. Por eso la comunicacin es el corazn de
la empresa antropolgica; como sus predecesores, Herodoto y
Coln, los antroplogos viajan extensamente; su pertenencia a
un lugar es slo marginal; en tiempo y espacio median entre lo
familiar y lo extrao, entre lo propio y lo otro. Virtualmente
todos los antroplogos comparten una comn estructura de
experiencia: un movimiento peridico fuera del centro o la casa
(metrpoli, universidad, museo) hacia la periferia antropolgica
(el "sitio" o el "campo", que puede encontrarse ya sea al otro
lado del mundo, ya sea en el traspatio de la propia casa), y de
nuevo vuelven hacia el centro/casa. Su patrn bsico es la
inmersin temporal en un ambiente extrao seguido por el
regreso con conocimiento o perspectivas nuevas. Esto marca
el flujo de la empresa: la distincin central se ubica entre casa
y campo, entre lo propio y lo otro.
En este movimiento entre casa y campo, o entre centro y
periferia, los antroplogos y los arquelogos no pueden escapar
18
CONFERENCIA MAGISTRAL
a las complicaciones morales implicadas en el estudio de pue-
blos vivientes, o a las cuestiones igualmente apremiantes que
surgen por el acto de turbar las tumbas y las casas de ancestros
humanos o por remover artefactos de su sitio original. En el
crecimiento de la antropologa como un todo pueden distinguir-
se dos elementos constantes: esto es, la antropologa involucra
al estudio de otros humanos y, al menos hasta muy recientemen-
te, esto se dio en un marco de desigualdad y de dominacin
poltica. ~estructura bsica de la antropologa, es decir, la de
centro-perifea, hunde proTdaS raCes en lo que ha~
eEansin de los estados-nacin y sus intereses econmico-po-
lticos en todo el mundo. Por tanto no sorprende que la antro-
Pcloga como enfoque, o ms bien como una serie de enfoques
para comprender a la humanidad, haya sido profundamente
impactada por e implicada en estas realidades polticas. Ha sido
persistente el conflicto entre el deseo por obtener conocimiento
acerca de los otros, por un lado, y el derecho propio, de estos
otros a la privacidad y la autodeterminacin, por el otro. La
historia nos ensea que aquellos pueblos sujetos de estudio de
la antropologa tuvieron muy escasas oportunidades para inter-
pretar e intercambiar ideas con relacin al uso y el control de la
informacin recolectada por antroplogos y arque lagos.
Como subdisciplina central de este Coloquio, tambin la
historia de la antropologa hunde sus races estadounidenses en
dinmicas geopolticas globales. Hasta los aos sesenta, cuando
el libro de Thomas Kuhn, The Structure o/ Scientific Revolu-
tions (1959) I comenz a ejercer una profunda influencia sobre
nuestra percepcin relativa a la estructura y los procesos de la
ciencia (tanto histricamente como en la actualidad), la mayor
1 Versin en espaol, La estructura de las revoluciones cientlficas, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1971 IN.del Trad.l.
19
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
parte de la historia de la ciencia en los Estados Unidos se
escriba por los protagonistas de edad avanzada de las diversas
disciplinas, en parte como pasatiempo de jubilacin, en parte
como fragmento de sus memorias, o tal vez tambin como
palabras definitivas en disputas aejas. En la mayora de los
casos estas historias solan ser bastante progresistas y positivis-
tas (por ejemplo, si pensamos en History of Ethnological Theory
[1937] de Richard Lowie, o en A Hundred Years of Archeology
[1950] de Glyn Daniel). Hace ya algunos aos y acerca de este
tipo de historias de la arqueologa escrib lo siguiente:
[...] tanto en su recoleccin de los datos como en su molde
terico la mayora de stas todava buscan una lgica de
progreso. No importa la manera en que uno pueda modificar
este tipo de historia -introduciendo nociones de estructura
paradigmtica, admitiendo ocasionales giros equivocados o
aun la naturaleza exclusiva de una comunidad cientfica bajo
condiciones de "ciencia normal"- en su esencia stas siguen
siendo historia Whig un legado de la Ilustracin que ya
presupone justamente aquello que intenta ilustrar: una trayec-
toria ascendente hacia un conocimiento ms exacto y acumu-
lativo. Este tipo de historia celebra la fuerza generadora de
la teora y del dato, un proceso dialctico de prueba y de
cambio que ante todo presume ser autnomo y autorregulado
(Hinsley 1989:80).
George Stocking rastre la "preocupacin ms sistemtica" en
la historia de la antropologa hasta el congreso del Social Scien-
ce Research Council de 1962 y, ms especficamente, hasta los
esfuerzos del antroplogo A. 1. Hallowell (Stocking 1983:3; cf.
Hymes 1962). Conforme creci el inters de intelectuales e
historiadores sociales en las disciplinas profesionales desarro-
lladas en los Estados Unidos, as como su inters en el fenmeno
20
CONFERENCIA MAGISTRAL'-- _
de la 'profesionalizaci]' como tal roblema ue durante los
aos sesen a y setenta comenz a ser examinado y problema1i-
Z;do, aun antes de la difUSin de la crtica de Michel Foucault
entre 'los acadmicos estadounidenses), el incipiente inters de
los antroplogos en su propia historia se debi ante todo a un
sentimiento de crisis respecto de la metodologa, el sentido y
Faun del fundamento epistemolgico. Con estas palabras descri-
be Stocking (1983:4) la "crisis":
Durante mucho tiempo la entrada de los antroplogos al
campo colonial haba estado protegida por las potencias
europeas. Con su retiro, los antroplogos se encontraron ante
el problema de un acceso cada vez ms difcil a los "otros"
no europeos (a la vez que su estudio result tica mente ms
problemtico). Tradicionalmente esos "otros" no europeos
haban estimulado la imaginacin antropolgica; pero, a cau-
sa del cambio cultural, esos otros al fin parecan comprender
la antigua prediccin antropolgica relativa al "primitivo en
desaparicin". Algunos presintieron "el fin de la antropolo-
ga" junto con su tradicional materia de estudio (cf Worsley
1970). Otros se preguntaron si la antropologa era una forma
de conocimiento universal y reversible o si simplemente
consista en la manera en la que los europeos se haban
explicado la existencia de los "otros" encontrados durante el
periodo de los siglos de expansin europea (Stocking
1982:419). Aun otros propusieron "reinventar" la discipli-
na[ ...] (Hymes 1973).
La nueva reflexividad en la antropologa --en especial entre los
antroplogos culturales- y en general esta nueva receptividad
ante el examen de los contextos polticos, econmicos e intelec-
tuales de la antropologa, da impulso a los nuevos estudios sobre
las relaciones entre figuras individuales, sistemas tericos e
21
 mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
institucionalizacin. La mayora de stos ya hablan perdido los
tonos progresistas de las historias ms tradicionales e "interna-
listas" descritos antes. En deuda tanto con la historia intelectual,
ms bien convencional, como con las ideas de Thomas Kuhn,
mucho de la historia de la antropologa de los setenta cay en
el modelo de "ideas/individuos/instituciones". Tal como lo veo
ahora y en retrospectiva -ya que estoy describiendo tanto mi
propia obra (por ejemplo, Hinsley 1981) como la de otros- me
sigue pareciendo til y necesario, pero de poco filo crtico.
No obstante, haba algunas excepciones, una de las que deseo
mencionar, el volumen Anthropology and the Colonial Encoun-
ter (1973), editado por Talal Asad, levant preguntas centrales
relativas a la interrelacin y el funcionamiento mutuo de siste-
mas coloniales y los proyectos antropolgicos cuyas implica-
ciones, a 20 aos de distancia, apenas estamos explicitando (ef
Stocking 1991). Mientras, haca tiempo se haba notado la
Intima complicidad intelectual entre el funcionalismo britnico
y el pensamiento y la prctica imperial --como tambin el papel
frecuentemente ambivalente y multivalente de los antroplogos
inmersos en estos sistemas-, en tiempos de la publicacin de
Asad ni siquiera se haba sospechado la complejidad (multi)cul-
tural de estos asuntos.
En 1973 Stocking fund la History 01Anthropology Newslet-
ter (Chicago), un boletn semestral de noticias impreso a bajo
costo, distribuido por suscripcin (individual $ 5 al ao; insti-
tuciones $ 6 al ao). Este boletn sigue siendo la mejor opcin
para los interesados en la historia de la antropologa; en esencia
es un centro de informacin bibliogrfica, un medio para faci-
litar la comunicacin entre individuos que persiguen investiga-
ciones similares, as como un testimonio del crecimiento del
tema de fcil acceso. En 1991 se inici la publicacin del
Bulletin 01 the History 01 Arehaeology (St. Louis) y ahora ya
lleva tres aos. El precio es el mismo, aunque el formato es un
22
CONFERENCIA MAGISTRAL
poco ms formal. El Bulletin se concibi en analoga al News-
letter e intenta cubrir la arqueologa --disciplina que no es
abarcada por el Newsletter. En ambos casos el formato permiti
una comunicacin flexible, interdisciplinaria y de individuo a
individuo que parece funcionar bien en los contextos acadmi-
cos y musesticos de los Estados Unidos. Como explicar con
ms detalle abajo, la historia de la antropologa es una subdis->
ciplina hbrida e intersticial; .por ello debe buscar sus salidas de
+
publicacin/comunicacIn mediante canales de revistas, edito-
riales y noticias a veces oscuras. Esto pertenece alIado negativo
del asunto. El lado positivo de ste es que, a causa de su mismo
estatuto marginal o intersticial, la historia de la antropologa
disfruta de una notable energa intelectual, creatividad y sensi-
bilidad ante la innovacin.
En 1983,20 aos despus de una reunin sobre la historia de
la antropologa y diez aos despus de la fundacin de la History
01 Anthropology Newsletter, George Stocking anunci el prin-
cipio de un volumen anual de ensayos titulados simplemente
History 01 Anthropology, Cada volumen (hasta ahora se han
impreso nueve) ha tenido un foco temtico -tradiciones en el
trabajo de campo, museos y colecciones, antropologa fsica,
colonialismo, etctera- con algn espacio dedicado a ensayos
ocasionalmente no relacionados con el tema central. La opcin
de enfocar los volmenes hacia un solo tema a veces requiri
un esfuerzo editorial extraordinario, pero tambin dot a cada
volumen de la presentacin de mltiples aspectos de algn
asunto persistente o emergente en su campo respectivo; los
mejores volmenes presentan un discurso multivocal, resaltado
por amplias y valiosas bibliografas.
El formato de History 01 Antliropology me parece especial-
mente bien adaptado a los cambios crticos en la historia de la
antropologa que comenzaron en los primeros arios de la dcada
de los ochenta. En primer lugar, la "crisis" de los sesenta y los
23
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGiA EN MXICO CONFERENCIA MAGISTRAL

setenta no mostr signos de abatimiento, mientras la antropolo- Ja historia de la antropologa, bajo la ~nfluencia y tomando en,
ga social o cultural, tradicionalmente el centro del nexo disci- orstamo ideas aparentemente muy alejadas de_su campo, en los
plinario angloamericano, continu escindindose en -;los ochenta se transfornl aceleradamente en algo ms que una
subespecialidades cada vez ms fracturadas. Como escribi ~historia de :a disciplina o la historia de ~rofesionalizacin en
Stocking en aquel entonces: "Ya sea que se reinventa o simple- sentido lato. Al mismo tiempo se hicieron sentir y se absorbie-
mente contina siendo arrastrada por la inercia institucional.jlg ron las profundas y hondas crticas de figuras tales como Michel
~ropologa en os primeros aos de los ochentaontin~ Foucault, Jacques Derrida, Pierre Bourdieu, Edward Said y, en
~ndos asuntos de identidad discip}inaria." (Stoc- ~a profcsiot~dounidense mas directamente, la figu-
king 1983:4; cf. Hoebelt 1982). En segundo lugar, la c~isis del ra de Hayden White (crticas que, desde luego, en varias oca-
mtodo y del sentido pareca expandirse a la arqueologa, hasta siones encontraron una vigorosa contestacin). Desde un
entonces la rama ms cientfica y confidencialmente positivista asombroso nmero de posiciones y perspectivas intelectuales
de la antropologa. En parte debido a las escasas perspectivas comenzaron los ataques al "modernisrnovy al "proyecto modero
de empleo, a una dependencia cada vez mayor de los contratos nista ". Para poner un asunto muy complicado en trminos muy
gubernamentales, y a las dificultades de acceso a sitios "vr- simples: al tiempo que ahora entramos a la ltima dcada del
genes", tambin entre los arquelogos se podan escuchar co- siglo, la hislOria de la antropologa es entendida por muchos.
mentarios de menor certeza y confianza, muchas veces colega~n los Estados Unidos como una va hacia una autocolll,:, -f
acompaados por retrospectivas a tiempos anteriores, tal vez ,Prensin cr;:ca del modemismo en el mundo occidental. Ya sea
simplemente ms felices. Asimismo la necesidad de regresar a que se entienda al modernismo en sus varios aspectos como
sitios que ya haban sido excavados -la arqueologa de "revi- glorificacin y reificacin del Estado-nacin, o como la expan-
sita"- naturalmente llam la atencin hacia las notas, el regis- sin global y la dominacin de varias formas capitalistas de
tro y las piezas de coleccin de arquelogos anteriores, lo que produccin econmica y su opresin consecuente; ya sea que se
a su vez dio lugar a una preocupacin ms amplia respecto de le entienda como formas caractersticamente culturales (por
la preservacin adecuada y la recuperacin de estos materiales. ejemplo, formas estticas tales como la novela o el retrato), o
Sobre este particular recomiendo los ensayos reunidos en la como el crecimiento del totalitarismo mediante, por ejemplo, un
obra de Andrew Christenson, Tracing Archaeologys PaST: The "nuevo orden mundial" de factura estadounidense acompaado
Historiography of Archaeology, libro que rene los resultados por Coca-Cola y MTV; cualquiera de las caras inmediatas del
de un congreso de 1987 celebrado en la Southern Illinois Uni- modernismo que se discutan, el papel histrico de la repre-
versity. Explicando sus motivaciones para organizar este con- sentacin antropolgica --en las aulas de clase, los libros de
greso, Christenson escribi en 1987: "tal parece que la historia texto, las exhibiciones de museos, las pelculas o las atracciones
de la arqueologa todava no lleg a su etapa introspectiva" tursticas- ha sido .::entral en el proceso de distribucin y, en
(Christenson 1989:x). Hoy, ciertamente, esta etapa ya lleg. ocasiones, en el ~estionamiento de los procesos globales de la
Pero en ltima instancia, mucho ms importante que las ~~~~r-~~~~~~~cr~~~~~~~~~::T::-~
modernIdad y sus maqumatl::s de dominacin 'destruccin. En
dinmicas ms negativas de estas "crisis" fue el hecho de que otras pa a ras, a antropo ogia ha estado tan nodalmente impli-

24 25
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
cada en el proyecto modernista. que hara sospechar aquella
frase familiar de la "servidora ('t:I colonialismo ". El proceso que
nosotros llamamos "la profecionalizacin" de la antropologa
-la participacin de nuestro campo en las universidades, los
museos, las asociaciones profesionales y las revistas- aparece,
deSde esta perspectiva, como la cristalizacin institucional de
una manera de ordenar el mundo humano que, por as decir,
~ permiti proseguir -va sus estructuras intelectuales imperan-
t.es- las dinmicas del imaginario modernista.
~
Como dije, tanto los ataques como las reconstrucciones son
muchos y asombrosos. Por ejemplo, y para emplear el trmino
de Michel Foucault: la antropologa comprende un discurso
significativo de clasificacin humana y de separacin, operando
en el mbito de una episteme de orden impuesto, cuyo fin es el
control y la utilidad de los recursos humanos y naturales. 0, para
emplear las nociones de Jacques Derrida: los asuntos de la
repatriacin de tesoros arqueolgicos, huesos y artefactos abar-
can mucho ms all que el campo de la propiedad individual o
aun nacional, puesto que tales materiales constituyen la sustan-
cia de la narrativa; la lucha, en ltima instancia, no se desarrolla
respecto al control de huesos sino al control del lenguaje y la
narrativa -las historias de personas antecesoras y cmo esta
gente (y sus descendientes) debe ser actual y finalmente repre-
sentada. Quin puede contar la historia, quin podr controlar
la narrativa? Desde este punto de vista se problematiza y de
nuevo se cuestiona virtualmente cada institucin y cada herra-
mienta del antroplogo. As, por ejemplo, la etnografa ya no es
la presentacin de observaciones y de datos con pretensin
alguna de autoridad epistemolgica; ms bien se convierte en
prueba de representaciones personales y las cuestiones ms
relevantes que postula tienen que ver con los procesos de su
escritura (acerca de este punto, ef en especial el texto de Paul
Rabinow, "Representations are Social Facts; Modernity and
26
CONFERENCIA MAGISTRAL
Post-Modernity in Anthropology ", en Clifford y Marcus 1986:
234-261). En junio de 1993 asist a un congreso en Amsterdam
acerca de "etnografas coloniales". Haba una serie de ponen-
cias en su mayora ocupadas del colonialismo britnico y holan-
ds en Asia y frica. El congreso se ocup especficamente de
la produccin etnogrfica escrita no por antroplogos "profe-
sionales" sino por figuras tales como misioneros, militares y
administradores coloniales. El supuesto central de los organiza-
dores del congreso era asumir la antropologa acadmica como
instancia especfica de la prctica etnogrfica, ms que la prc-
tica etnogrfica como herramienta metodolgica particular de
la antropologa acadmica y profesional.
Bajo los mismos lineamientos se cuestionan y se examinan
ahora los museos de antropologa respecto a sus races, sus
prcticas y polticas, tal como se ejemplifica en el congreso de
1988 de la Smithsonian (vase Karp y Lavine), J:xhibiting ~
Cultures: The Poetics and Politics of Museum Display (1991).
'En parte apoyndose en la nocin de Bourdteu relativa al capital
simblico, los nuevos anlisis de la actividad de coleccionar (ef
en especial Stewart 1984 y los ensayos en Boone 1993), como
fenmenos culturales y psicolgicos, arrojaron una nueva luz
crtica sobre estos procesos que son tan centrales en la antropo-
loga y la arqueologa.
Las polticas de gnero no han sido tampoco ignoradas, ni en
la historia de la antropologa ni en la de la arqueologa. Yendo
mucho ms all de las prcticas de una historia meramente
recuperativa ~sto es, el redescubrimiento de figuras femeni-
nas de la disciplina-, algunos estudiosos han cuestionado muy
profundamente la codificacin de gnero del lenguaje y la
prctica antropolgica y arqueolgica, desde Raiders of thc Lost
Ark hasta las prcticas de los arquelogos estadounidenses en
Yucatn y en otros lugares (ef en especial Gero 1983, y Hinsley
1992).
27
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
trabajadores de campo se salven y se guarden de manera apro-
piada para acceso futuro. Ya hace algunos aos que un pequeo
grupo de la Society for American Archaeology se ha reunido
con el fin de disear una base de datos cornputarizada, de
referencias cruzadas completas, para poder localizar testimo-
nios histricos de la arqueologa de las diferentes regiones de
los Estados Unidos y para establecer una fuente de informacin
de los testimonios profesionales y biogrficos de arquelogos
contemporneos que tienen dudas acerca de dnde archivar sus
materiales de campo.
Aunque yo fui participante activo en estos esfuerzos, durante
los ltimos aos mis propias energas se dirigieron ms bien
hacia los asuntos ms amplios de la historia cultural, en los que
las prcticas antropolgicas parecen estar centralmente involu-
cradas. En este punto debo ser muy especfico: me ocupo del
nacionalismo, de identidades nacionales y regionales y de un
sentido de pertenencia a la tierra. Estos asuntos son vitales y a
la vez permanecen sin resolverse en la cultura de los Estados
Unidos. Los Estados Unidos comenzaron su vida poltica hace
300 aos como un conjunto de colonias que estaban imbuidas y
enlazadas en un proceso de ruptura violenta, en la expulsin de
pueblos indgenas y la usurpacin de tierras. En la medida en
que nos acercamos al fin de este siglo que es y ha sido testigo
de genocidios ( o "limpiezas tnicas "), de la expropiacin ma-
siva de tierras y mares, del desplazamiento y la migracin de
millones de gente sin hogar y del virulento crecimiento de
nuevos nacionalismos, hoy ciertamente me parece relevante
cuestionarse acerca de las formas en que la gente llega a imagi-
nar su propia relacin con la tierra y los paisajes; cmo llega a
concebir algunas tierras como "propiedad", y construye una
imagen de los "otros" -los otros pueblos-, que pueden ser los
habitantes actuales o los ocupantes anteriores de estas mismas
tierras. Ya sea, y hablando en sentido estricto, que las condicio-
30
CONFERENCIA MAGISTRAL
nes coloniales sean "formales", o ya sea que no, en todo caso
encontramos que los antroplogos y los arquelogos llevan un--
voz muy fuerte en los discursos sobre la fonnacin de identidad
nacional y regional.---
Por ejemplo, tomemos la regin donde yo vivo: Arizona y el
suroeste de los Estados Unidos. Es una regin que hoy compren-
de Arizona y Nuevo Mxico y que slo muy lentamente lleg a
formar parte de la conciencia pblica de Estados Unidos en las
postrimeras del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848. De
hecho, no fue sino hasta 1880 que comenz a formarse un
sentido ms o menos claro de esta regin. Tal "sentido de
regin" se centr en la idea de que se trataba de una regin
recuperada para la vida industrial y civilizada, ocupada sobre
todo por las culturas pacficas, lentas y estancadas de los indios
pueblo. Estos indios fueron imaginados como profundamente
religiosos y naturalmente artsticos, "en contacto" con la natu-
raleza y los ms altos impulsos estticos. No es difcil de
en~ender que la imagen de un paisaje incambiable, recuperado
al.Igual q~e la de sus pueb~os indgenas, dando la bienvenida y
rejuveneciendo a estadounidenses cansados de Chicago o Nue-
va York, corresponda a un sentido de prdida o deficiencia en
la cultura dominante -tal vez lIPa prdida de profundid;d
reltglosa o de experiencias estticas significativas. En todo c?so
f~s antroplogos y los arquelogos contribuyeron en gran me-
dida al complejo de este imaginario. Inmediatamente uno piensa
en el "Suroeste apolneo" de los indios zui tal como fueron
representados en Patterns of Culture de Ruth Benedict (1934);
p~ro el retrato famoso de la Benedict slo fue la apoteosis de un
genero del imaginario del Suroeste que comenz a formarse
durante los aos ~etenta y ochenta del siglo pasado y ha sido
ela_~orado desde entonces. En los aos de 1930 el pueblo de los
zurn -"el monte de hormigas" corno llaman los zui a su
hogar-estaba cubierto no de hormigas pero s de antroplogos.
31
 mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO CONFERENCIA MAGISTRAL

Mediante qu formas de lenguaje y de imaginario visual se

construy esta imagen del Suroeste estadounidense? Qu pa-
peles especificos jugaron los antroplogos? Qu papeles si-
guen jugando en la creacin del imaginario pblico de regiones
y naciones? Hoy, desde luego, tales cuestiones y estos papeles
estn ntimamente ligados al comercio internacional de los
turistas y sus deseos romnticos: los anuncios de viajes a Can-
cn en las revistas y peridicos estadounidenses asocian regu-
larmente las pirmides y piezas mayas con las botellas de
tequila, paisajes de playas solitarias y con mujeres en bikini.
Esto es ms que una cuestin de arqueologa, dinero y sexo.
Ya sea que se trate del Suroeste estadounidense o de la pennsula
de Yucatn, stos representan mundos construidos, generados
por el deseo y la ganancia, y los antroplogos --sea de manera
intencional o no- han contribuido grandemente a la sustancia
y la coherencia de los significados que contienen. Por lo tanto,
tenemos una tarea muy grande ante nosotros, ya sea en su pas
o en el mo. Mientras estamos ocupados en tomar medidas de
precaucin para preservar y registrar el trabajo cientfico de
nuestros predecesores y colegas, haremos bien en estar cons-
cientes de que tales campos cientficos junto con sus encomia-
bles descubrimientos crean una resonancia que abarca toda la
cultura y las polticas mexicanas (o estadounidenses). ste es
un punto de vista ms amplio respecto a la antropologa y acerca
de su lugar en la cultura y la historia, y ste tambin debe
'! convertirse en preocupacin mayor de aquellos de nosotros que
"" "
~ k t
con orgullo nos llamamos historiadores de la antropologa.

La zui lleg a ser la encarnacin de las culturas amigables y

Referencias bibliogrficas
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New World (1932), los indios que habitaron en la reservacin
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 mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
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35
 MESA I

LA IMPORTANCIA DE LA
HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA
EN MXICO
 PRESENTACIN
Mechthild Rutsch

Esta primera mesa expresa nuestra preocupacin e inters por

escuchar la reflexin de colegas de diversas disciplinas y tradi-
ciones acadmicas relativas a la historia de la antropologa
mexicana.
La ponencia magistral antecedente nos ha sealado uno de
los ncleos actuales y determinantes del conocimiento antropo-
lgico y de su historia; esto es, la nueva conciencia de crisis que
a partir de los aos sesenta y a nivel mundial coincide con la
preocupacin ms sistemtica por la historia de nuestro queha-
cer y sus contextos especficos. Curtis Hinsley describe esta
nueva conciencia en trminos de una autorreflexividad que
rebasa la especialidad disciplinaria nica y describe as la his-
toria de la antropologa como disciplina intersticial preocupada
por los nexos diversos entre representacin antropolgica, iden-
tidades nacionales, regionales, epistemolgicas, etctera.
Ahora, Guillermo de la Pea nos ofrece una rica y sugerente
reflexin, formulando la relacin entre nacionales y extranjeros
en la historia de la antropologa mexicana como relevante para
la teora y la poltica lingstica a principios de este siglo.
Aporta materiales de fuentes primarias, cuyo anlisis y recopi-
lacin deben ser asunto primordial para cualquier investigacin
de la historia de nuestra disciplina.

39
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Por su parte, nuestro colega arquelogo y miembro del Semi-
nario, Ignacio Rodrguez, lleva el dilogo hacia el contexto del
conocimiento arqueolgico mexicano, es decir, sus herencias y
presencias de ideologa estatal. Como acertadamente analiza el
autor, stas transforman su contexto especifico segn los cam-
bios sexenales. A la pregunta de si la arqueologa mexicana
sera capaz de rebasar su condicionante histrico-ideolgico,
Rodrguez afirma que la nica esperanza puede encontrarse en
una reorientacin acadmica que busque un enlace real con el
contexto de la sociedad civil.
Desde la antropologa fsica, Luis Alberto Vargas nos dibuja
un panorama conocedor y detallado de la enseanza y la inves-
tigacin de la historia de la medicina y la antropologa fsica en
Mxico. No obstante lo ya logrado en este campo, concluye el
autor, hemos de redoblar esfuerzos, pues la empresa histrica
de la antropologa es un asunto constante, por igual tarea del
presente y del futuro.
La lista de las ponencias se cierra con la reflexin de Javier
Guerrero relativa a los encuentros/desencuentros entre marxis-
mo y antropologa mexicana, influencia importante y profunda
no slo en los aspectos acadmicos y de formacin de los
antroplogos mexicanos, sino tambin en lo que toca a la histo-
ria de sus instituciones.
Como en todas las mesas, tambin en sta anteceden a la
discusin entre pblico y ponentes (que no pudimos reproducir
aqu) las reflexiones de un colega comentarista. En este caso
Luis Vzquez Len -quien tambin comparte la coordinacin
del Seminario- se ocup con espritu crtico de esta tarea,
ofrecindonos un recorrido sinttico de los principales tpicos
y llevndolos hacia sugerentes reflexiones. Sus comentarios
confirman as la sustantividad de la historia antropolgica me-
xicana y la necesidad urgente de su transformacin en una
disciplina acadmica y autorreflexiva.
40
NACIONALES Y EXTRANJEROS EN LA
HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA
MEXICANA!
Guillermo de la Pea*
Como nos ha recordado recientemente George W. Stocking
Jr. (1991), la historia de la antropologa en el mundo occidental
ha implicado frecuentemente la produccin y reproduccin de
un doble mito: el mito del Encuentro con el Primitivo, y el mito
de la Induccin del Primitivo a la Civilizacin. En la historia de
la antropologa mexicana encontramos un tercer mito: el de la
Redencin de la Identidad Nacional. Desde los primeros aos de
la Independencia de Mxico, un componente importante, aun-
quecontrovertido, en la construccin de las ideologas polticas
de nuestro pas, ha sido la creencia en la existencia de una
1 Este trabajo se basa en una investigacin emprendida mientras el autor era Tinker
Visiting Professor en el Departamento de Antropologa de la Universidad de Chicago
en la primavera de 1992. Agradezco a ngel Palermy t a George W. Stocking Jr., por
llamarme la atencin sobre la correspondencia indita entre Franz Boas y vanos
estudiosos mexicanos (particulannente Manuel Garnio); a Norman McQuown por sus
inteligentes comentarios sobre el desarrollo de la lingstica profesional en Mxico, y
a James W. Feruandez por nvitarrne a escribir sobre las relaciones entre antroplogos
mexicanos y sus colegas estadounidenses. Paul Litman y Jonathan Amith aport .valiosos
consejos editoriales y comentarios sobre el tema. Una primera version fue leda en la
conferencia sobre Comunicacin Intercultural organizada por Transcultura y la Univcr-
sidad de Chicago en septiembre de 1992.
'Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social- Occidente.
41
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
"nacin mexicana" cuyos orgenes se encuentran en el pasado
prehispnico. Supuestamente, esa nacin originaria fue destrui-
da por la Conquista espaola en el siglo XVI y reconstituida
despus de la consumacin de la emancipacin poltica de
Espaa (Phelan 1960; Brading 1991: cap. XXV). Naturalmente,
no se conceba la nacin como una realidad esttica, sino din-
mica. En la prctica eso significaba que las civilizaciones ind-
genas deban ser veneradas -y utilizadas como emblema contra
los conservadores apologistas del legado espaol- pero no
resucitadas (Villoro 1978: 171). En particular durante los aos
de la dictadura de Porfirio Daz (1876-1910), "los indios" y todo
lo relacionado con ellos pasaron a ser objetos de museo y de
cuidadosa investigacin historiogrfica. El Museo Nacional fue
generosamente dotado para que desarrollara la investigacin
antropolgica (arqueolgica, etnohistrica y etnolgica). El na-
cimiento de la antropologa como profesin implicaba que sus
practicantes tendran una especie de misin sagrada: la de sacar
a luz y preservar "el patrimonio nacio~al". ~se~~e I~R5Y=-
lucin de 1910, los antroplogos mexicanos proCTmaron estar
'"Orr(prom~ slo con e asa o ma ena sino tambi n con
el mejora . nto social y eonriiico de la pob acin indgena
contempornea. Sin emb rgo, el concepto de "patrimonio na-
cional" -y su fetichizacin- ha permanecido como una carac-
terstica crucial de la antropologa mexicana (vase Oliv
Negrete 1988).
Paradjicamente, la prctica antropolgica mexicana ha im-
plicado desde sus orgenes la presencia de extranjeros que a
menudo han aportado financiamiento, pericia y liderazgo para
empresas de investigacin --con o sin participacin de estudio-
sos mexicanos. Esto ha creado cierta tensin entre nacionales y
extranjeros en el terreno profesional. Por un lado, las activida-
des de practicantes extranjeros han contribuido al enriqueci-
miento de nuestro patrimonio nacional; por el otro, existe el
42
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
sentimiento de que la preservacin de este patrimonio debera
implicar la exclusin de manos extranjeras. Habra que recordar
que la memoria histrica de Mxico est llena de hostilidad
hacia los extranjeros, y no es sorprendente: entre 1821 (ao de la
Independencia) y 1915 (ao de la "expedicin punitiva" de
Pershing contra Pancho Villa) el territorio mexicano fue inva-
dido 43 veces por Espaa, Inglaterra, Francia y, la mayora de
las veces, Estados Unidos. El himno nacional, que los escolares
cantan todas las semanas, proclama la disposicin de los ciuda-
danos a combatir al "extrao enemigo" que amenace con "pro-
fanar" el suelo de la Patria.? En realidad, en ocasiones la
presencia de antroplogos europeos y estadounidenses ha de-
sencadenado reacciones abiertamente xenofbicas. Sin embar-
go, al mismo tiempo ha habido muchos casos de colaboracin
exitosa. Y adems hay una diferencia importante: los antrop-
logos extranjeros definen su trabajo en trminos puramente
acadmicos, mientras que sus colegas mexicanos tienden a
hacerlo tambin en trminos polticos, y no slo por razones
ideolgicas. Como en Mxico las instituciones acadmicas han
sido sumamente dependientes del mecenazgo poltico, hacer
poltica era (y en ocasiones todava es) una manera de conseguir
empleo y ascensos.
En este trabajo se exploran las condiciones en que puede
desarrollarse la ayuda mutua, o por el contrario, el antagonismo,
entre estudiosos mexicanos y extranjeros. Ante todo examinar
la relacin entre Franz Boas y Manuel Gamio, en el contexto de
la creacin de la Escuela Internacional de Arqueologa y Etno-
loga Americanas y en medio de la Revolucin Mexicana. Pese
a las diferencias en sus concepciones profesionales e ideolgi-
cas, y a la creciente participacin poltica de Gamio, siempre
2 "Mas si osare un extrao enemigo/profanar con su planta tu suelo,/piensa oh Patria
querida! que el cielo/un soldado en cada hijo te dio."
43

LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
mantuvieron una actitud de amistad y respeto mutuos, y esa
amistad ayud a Gamio a llevar a cabo su muy ambicioso
proyecto de Teotihuacn. En segundo lugar me ocupar breve-
mente del desarrollo de la lingstica antropolgica en Mxico,
campo en que los conflictos y los malentendidos parecen ser
endmicos.
Sugiero que, para los propsitos de este artculo, el concepto
de intermediario intelectual (inspirado por el cultural broker de
~0.lf.1956) puede resultar de utilidad. Se refiere al papel de un
individuo que vuelve inteligibles y aceptables para una comu-
nidad intelectual las ideas cientficas y mtodos de pesquisa de
una comunidad intelectual extranjera. No se trata de una mera
labor de traduccin, sino de una prctica innovadora; a su vez
la inn~vacin no es simplemente imitativa de lo ajeno: logra una
sntesis nueva. Paradjicamente, llega a ser vista como una
confirmacin de la tradicin intelectual propia, y por ello tras-
ciende la moda efmera o la influencia de una personalidad
carismtica. Incluso puede afirmarse que, en los pases "perif-
ricos ", el desarrollo cientfico exitoso depende de la presencia
y reproduccin de intermediarios intelectuales.
Franz Boas, Manuel Gamio y la Escuela
Internacional de Antropologa
Cuando Franz Boas lleg a Mxico en 1910 tena 52 aos de
edad y ya era considerado uno de los principales antroplogos
del mundo. En ese mismo ao fue elegido presidente de la New
York Academy of Sciences (Kardiner y Preble 1963: 121). Pru-
siano ?e nacimiento, Boas haba trabajado como antroplogo
profesional en Estados Unidos desde 1888. En 1899, fue nom-
brado profesor de antropologa en la Universidad de Columbia.
~anto en su trabajo de campo como en sus trabajos rnuseogr-
ficos y en la enseanza, Boas estaba decidido a transformar la
44
MESA I. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA oo'
etnologa en una disciplina cientfica. Para hacerlo, propona
recolectar y clasificar sistemticamente grandes cantidades de
datos en bruto. Insista en capacitar a los estudiantes en los
mtodos de la geologa, la geografa, la estadstica y la lings-
tica y les exiga relatos verdicos y detallados -incluyendo
secuencias histricas de cada cultura en particular. Como digno
descendiente intelectual de la tradicin de Herder, Franz Boas
era un apasionado defensor del relativismo cultural; adems
aborreca las generalizaciones hipotticas. Por consiguiente,
para l slo era posible inducir cientficamente generalizaciones
vlidas despus de reunir conocimientos suficientes sobre va-
rias "reas culturales" (su concepto) diferentes (ibid.: 128-134;
Lowie 1946: 170-171). En consecuencia se interesaba en Mxi-
co como un territorio que inclua varias reas culturales que
todava esperaban ser definidas e investigadas. Adems, una vez
en Mxico lo fascin la arqueologa, que para l era relativa-
mente nueva, y en esa fascinacin tuvo un papel importante un
joven estudioso mexicano llamado Manuel Gamio.
Gamio, nacido en 1883, emprendi el estudio de la arqueo-
loga en el Museo Nacional de Mxico en 1907 y apenas un ao
despus tuvo a su cargo una misin exploratoria en el pueblo de
Chalchihuites (Zacatecas). Tres meses despus perdi el puesto
porque Leopoldo Bartres, el principal arquelogo mexicano e
inspector de Monumentos Nacionales, se quej de que semejan-
te responsabilidad hubiera sido encargada a "un simple estu-
diante", y sin su aprobacin (Gonzlez Gamio 1987:27). En
1909 Zelia Nuttall, colega y corresponsal de Boas que haba
realizado investigacin arqueolgica y etnohistrica en Mxico
y viva en la ciudad de Mxico desde 1901, le recomend a
Gamio. Como resultado de esa recomendacin, Gamio recibi
una beca para estudiar antropologa en la Universidad de Co-
lumbia. En 1910 tom parte en una expedicin de trabajo a
Ecuador, patrocinada por Columbia y el Museum of the Ame-
45
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
rican Indian, y en 1911, tras presentar una tesis basada en su
material de Chalchihuites, obtuvo su grado de maestro (ibid.:
24-38). Durante sus estudios en Columbia, Manuel Gamio ad-
quiri un slido conocimiento de la teora y la metodologa del
momento en el campo de la antropologa y, lo ms importante,
se gan la simpata y el respeto de Franz Boas. "I like him very
much ", escribi el ilustre maestro en una carta a Genaro Garca,
director del Museo Nacional, cuando Gamio estaba a punto de
regresar a su patria.' Varios meses despus, tras visitarlo y
realizar trabajos en Mxico, Boas ratific su observacin ante-
rior afirmando: "entre los mexicanos jvenes con quienes he
tenido contacto, l [Gamio) es de lejos el ms prometedorv.s
Boas y Gamio continuaron colaborando en Mxico, patroci-
nados por la Escuela Internacional de Arqueologa y Etnologa
Americanas, formalmente fundada en septiembre de 1910 bajo
los auspicios de los gobiernos de Mxico, Prusia y Francia, y
las universidades de Columbia, Harvard y Pennsylvania. Entre
sus principales promotores se contaban dos grandes figuras
acadmicas, Eduard Seler y Franz Boas --<Iuienes fueron ade-
ms el primer y segundo directores de la Escuela. Ambos
firmaron su constitucin, Seler en representacin del gobierno
prusiano y Boas por la Universidad de Columbia. La Escuela
fue inaugurada el 20 de enero de 1911 por el presidente Porfirio
Daz (Lameiras 1979; Surez Corts 1987:30-31; cf Godoy
1977). Los mtodos de enseanza de la Escuela Internacional
=-primera institucin moderna de estudios de posgrado estable-
cida en Mxico-representaron una gran innovacin en nuestro
3 Franz Boas a Genaro Garca, lo. de junio de 1911, 71Je Professional Papers of Franz
Boas (de aqui en adelante, PI't'8), The lIIinois Central Rcscarch Library, Coleccin de
Microfilms.
4 "[ ... ] amollg the younger Mexicons with whom I have come into contact, he [Gamio]
is by far the most promising ". Franz Boas a Gcorges Engcrrand, 29 de octubre de 1912,
PP'8
46
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
pas. Tambin la idea de atraer profesores y estudiantes de
distintas nacionalidades era nueva. Como lo expres Boas:
Los Patrocinadores y Protectores decidieron que la Escuela
no deba dedicarse a la popularizacin de esos temas [arqueo-
loga y etnologa], sino a la preparacin de investigadores
productivos y al adelanto de nuestros conocimientos. Por
consiguiente se decidi que los alumnos [fellows] de la Es-
cuela deban ser personas que hubieran completado sus estudios
preliminares y estuvieran en condiciones de dedicarse a la
investigacin de campo. En consecuencia, las tareas del director
en relacin con los estudiantes consistirn principalmente en
seleccionar problemas para su trabajo de campo, y en dirigir su
actividad de modo que desarrollen su capacidad de investiga-
cin independiente.
Con esa poltica los Patrocinadores y Protectores espe-
ra[ba]n tambin desarrollar gradualmente un cuerpo de in-
vestigadores [... que] con base en la amistad desarrollada a
travs de la cooperacin personal, contribuya a impulsar los
intereses de nuestra rama de la ciencia en todos los pases de
donde provengan.'
Era lgico que Gamio, al regresar de Columbia, fuera uno de
los alumnos escogidos de la Escuela Internacional, donde pron-
to se gan los elogios de sus profesores -y posiblemente la
envidia de sus compaeros- cuando realiz la primera explo-
racin estratigrfica de Mxico, bajo la supervisin de Seler:
[ ]en una ladrillera de San Miguel, cerca de Atzcapotzalco
[ ]El resultado de esa excavacin fue la prueba definitiva de
5Franz Boas, "Summary of thc Work of the Inrematioual School of American Archaeology
and Etlmology in Mxico, 1910-1914", ms., PPF8, fines de diciembre de. 1915, pp. 1-2.
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
que en el Valle de Mxico haba habido tres civilizaciones
distintas: una primitiva[ ...] una segunda idntica a la de San
Juan Teotihuacn, y una tercera, la azteca."
Despus de ese descubrimiento, Seler y Boas animaron a inves-
tigadores como los profesores Alfred Tozzer y Georges Enge-
rrand y a estudiantes como Richard Hay, Isabel Ramrez
Castaeda y el propio Gamio para que indagaran si en otros
sitios del Valle de Mxico o en otras regiones del pas se
encontraba la misma secuencia de civilizaciones y establecieran
cronologas comparativas. Al mismo tiempo, Boas dise un
ambicioso proyecto para estudiar tanto "la estructura y distribu-
cin de las lenguas" como el folelor de los grupos indgenas,
ccn el objeto de determinar la persistencia de la cultura indgena
frente a la influencia europea. Para ese proyecto contaba con la
colaboracin del profesor Paul Radin y de los estudiantes Hans
Mechling, J. Alden Mason, Leopold Wagner y, de nuevo, Ra-
mrez Castaeda y Garnio.? Pero Gamio tambin tena sus pro-
pios proyectos, relacionados con un acontecimiento maysculo
que haba conmovido a Mxico mientras se organizaba la Es-
cuela: la Revolucin Mexicana.
Aparentemente Boas y los dems profesores extranjeros no
comprendan por entero la importancia del movimiento poltico
que se iniciaba. Enjunio de 1911, Boas escribi al subsecretario
de Educacin de Mxico -su amigo Ezequiel A. Chvez-que
haba sido imposible desarrollar la idea de crear una sociedad
en apoyo de la Escuela debido a "the disturbed condition o/
affairs in Mexico ", pero no crea que los planes para la Escuela
iu :3. Vase Garnio 1912. Es posible que las tcnicas cstratigraficas ya hubiesen sido
introducidas en Mxico por Gcorgcs Engerrand, quien habia estudiado geologia, pero
enlodo caso Gamio fue el primero en aplicarlas a un problema concreto (Luis Vazquez
Len, comunicacin personal).
7 Boas, "Surnmary of thc Work of the International School .. ", op.cit., pp. 6-8.
48
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
--cuya direccin l deba asumir poco despus- fueran a
alterarse.8 En realidad, el rgimen de Porfirio Daz haba cado
en mayo de 1911. Las autoridades educativas cambiaron; e
inesperadamente, a comienzos de agosto, la Secretara de Edu-
cacin cancel el contrato de Boas con la Universidad de M-
xico, arguyendo que no hablaba bien el espaol y por
consiguiente sus cursos seran incomprensibles para los estu-
diantes. Probablemente las razones detrs de esa decisin tenan
relacin con luchas internas en el gobierno interino, pero el
texto enviado a Boas implicaba que, como extranjero, su pre-
sencia no era muy grata.? una de las crticas ms fuertes dirigi-
das contra el rgimen de Daz era que los capitalistas y
aventureros extranjeros estaban saqueando el pas. En respues-
ta, Boas apel al secretario de Estado estadounidense. 10 El 4 de
noviembre de 1911, despus de la eleccin de Francisco 1.
Madero como presidente de Mxico, Boas fue reinstalado en su
ctedra, y pocos das despus lleg a Mxico para ensear y
asumir la direccin de la Escuela Internacional.!' Madero asu-
mi la presidencia el 6 de noviembre y su gobierno pronto fue
desafiado por varios movimientos armados en distintas partes
del pas, pero Boas no interrumpi sus tareas como director ni
sus clases en la Universidad.
En mayo de 1912 Boas se fue de Mxico, dejando a Georges
Engerrand encargado de la Escuela. Engerrand, francs de na-
8 Boas a Ezequiel A. Chvez, 8 de junio de 1911, PPFB.
9 Dictamen del abogado consultor de la Secretaria de Instruccin Pblica y Bellas Artes,
Mxico, lo. de agosto de 1911, enviada a Franz Boas por Jos Lpez Portillo y Rojas,
Subsecretario encargado del Ministerio, PrFB.
10 Boas al honorable secretario de Estado de Estados Unidos, 8 de agosto de 1911, PPFB.
11 Memorndum enviado por Jos Lpez Portillo y Rojas, subsecretario, a Franz Boas,
4 de noviembre de 191 1, PPFB.
12 Informe de la Secretaria de la Escuela de Altos Estudios a la Secretaria de Instruccin
Pblica y Bellas Artes, 7 de mayo de 1912, PPFB. Boas estuvo ausente de Mxico durante
tres meses. de enero a marzo de 1912, pero eso habia sido decidido con anterioridad y
no tuvo relacin con la cada de Daz.
49
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
cimiento y gelogo de profesin, haba vivido desde el comien-
zo del siglo en Mxico, donde se convirti en ciudadano -in-
cluso cambi su nombre por el de Jorge- y nrquelogo. Senta
devocin por la Escuela y por el programa cientfico elaborado
por Boas, pero no mostr mayor simpata ni comprensin por
la tempestad poltica que azotaba a Mxico. El presidente Ma-
dero a su vez haba designado nuevas autoridades en la Secre-
tara de Educacin y en la Universidad, y Engerrand tuvo
muchas dificultades en su trato con ellos. Mientras tanto, Gamio
abandon su trabajo en Atzcapotzalco y viaj a la regin de
Zongolica, en Veracruz, cosa que provoc indignacin en En-
gerrand y confusin en Boas. Este ltimo le pidi descripciones
y dibujos de sus hallazgos en Azcapotzaleo, para un lbum que
la Escuela Internacional quera publicar.J3
En octubre de 1912, Gamio escribi a Boas dos cartas enig-
mticas en las que afirma haber enviado ya los materiales de
Azcapotzaleo, pero se niega a regresar a la ciudad de Mxico
antes de acabar su trabajo en Veracruz. Sus argumentos eran los
siguientes: primero, no era seguro que volvieran a elegirlo como
fellow de la Escuela Internacional porque el nuevo secretario de
Instruccin Pblica no lo conoca. El gobierno de Madero no
tena una poltica clara con respecto a la Escuela -y, segn
daba a entender, Engerrand no era un buen negociador. Segun-
do, l (Gamio) necesitaba ser reconocido en Mxico como un
arquelogo y un antroplogo profesional por derecho propio, y
no slo como discpulo de Boas. Aluda a su ingrata experiencia
en la exploracin de Chalehihuites, donde haba perdido el
puesto antes de terminar el trabajo por ser considerado como
"un simple estudiante". Tercero, las exploraciones que estaba
13 Boas a Gamio, 9 y 29 de agosto de 1912; Engerrand a Boas, 14 y 18 de septiembre
de 1912; Boas a Engerrand, 29 de octubre de 1912; todas en PPFB. El lbum se public
finalmente, completo, nueve anos ms tarde (vase Gamio 1921).
50
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
realizando en el suroeste de Veracruz (cerca de Tezonapa, en
un lugar llamado Ruinas del Calvario) eran sumamente impor-
tantes, no slo porque no haba ninguna informacin arqueol-
gica o etnolgica de esa zona, sino porque en su opinin
presentaba variaciones importantes respecto a la secuencia cul-
tural del Mxico Central. Adems estaba registrando idiosincra-
sias dialectales en el nhuatl hablado por los indgenas de la
regin.14
Boas respondi con una carta amistosa, agradeciendo a Ga-
mio su contribucin para el lbum, pero agregaba:
[oo.] Espero que contine Usted con su trabajo de Atzcapot-
zaleo, pero permtame aconsejarle que termine un buen art-
culo consistente sobre ese tema en el curso de este ao. Su
Secretario de Instruccin Pblica no est muy equivocado
cuando dice que no sabe nada de Usted porque Usted slo ha
publicado bagatelas. Su reputacin debe basarse en las publi-
caciones que haya hecho, y si yo estuviera en su lugar me
preocupara por hacer una cosa bien y completa, por pequeo
que sea el tema que Usted escoja. 15
y a continuacin escribi a Engerrand:
Una palabra confidencial sobre Gamio [oo.] En el ltimo ao
trabaj muy bien mientras yo estuve en Mxico. Cuando me
fui en diciembre y no regres hasta marzo, en todo ese
periodo no hizo prcticamente nada. Por supuesto dio algunas
excusas, que sin embargo no eran vlidas. Lo mismo ocurri
apenas me fui [en mayo]. Siempre me deca que no tena
ingresos suficientes para concentrarse en su trabajo de ar-
queologa, y mientras yo estuve en Mxico yo le pagaba,
14 Gamio a Boas, 7 y 25 de octubre de 1912, PPFB.
15 Boas a Gamio, 15 de octubre de 1912, PPFB.
51
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
creo, 60 pesos por mes adems de su otro ingreso, para que
pudiera abandonar todo lo dems, y[ ...] as lo haca. Cuando
me fui en mayo le dej, me parece, 120 [pesos], para que
pudiera hacer todo lo necesario, entre otras cosas la lista de
mis ejemplares, pero por sus propias cartas estoy convencido
de que no ha hecho casi nada. Se queja de que el Gobierno
no reconoce sus mritos, y hace poco le escrib que el Go-
bierno tiene razn, porque l nunca ha dado prueba de ser un
cientifico productivo. Creo que es sensible a las influencias
y que si se le mantiene con persistencia en su trabajo, y
particularmente si se le lleva hasta el punto en que tenga que
hacer un informe completo y formal sobre lo realizado, gra-
dualmente adquirir el hbito de trabajo sin el cual nadie
puede tener xito. En las condiciones que imperan en Mxico,
me inclino a pensar que es uno de los jvenes a los que vale
la pena dedicar tiempo y energa, con la esperanza de que
llegue a ser un cientfico productivo. [Boas a Engerrand, 29
de octubre de 1912.]
Sin embargo Engerrand, segn el testimonio de J. Alden Mason,
estaba indignado tanto por "la costumbre mexicana de dejarlo
todo para maana" (en concreto, la falta de respuesta del Go-
bierno) como por la ausencia de Gamio --que tema que pudiera
prolongarse mucho si las autoridades llegaban a convencerse
del valor de los descubrimientos de Veracruz.! Sin embargo
Gamio regres en noviembre, para encontrar la Escuela y el
Museo prcticamente inactivos por falta de fondos. Boas sigui
tratando de obtener dinero de los gobiernos extranjeros asocia-
dos con la Escuela Internacional, pero no poda conseguir mu-
cho a menos que el gobierno mexicano tambin contribuyera.
En Mxico continuaba la inestabilidad poltica. En febrero de
16 J. Aldcn Mason a Boas, 23 -24 de octubre de 1912, PPFB.
52
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA oo.
1913 Madero fue depuesto por un golpe militar y asesinado. El
nuevo presidente fue el general Huerta, jefe de los gol pistas,
quien gozaba de la ayuda activa de la Embajada de los Estados
Unidos y prometa devolver al pas la paz y la tranquilidad
(Ulloa 1971:48-55). El Congreso dio su apoyo a Huerta y
aparentemente lo mismo ocurri con la comunidad acadmica,
que esperaba renovado apoyo a sus instituciones. El25 de mayo
de 1913, Engerrand escribi a Boas una carta optimista, tratando
de animarlo a regresar:
La situacin poltica de Mxico era mala hasta hace algunos
das pero ahora se ha compuesto bastante[ ...] Mi opinin
personal es que habr desrdenes durante uno o dos aos
todava, pero que despus vendr un periodo de notable
prosperidad gracias a la paz que tiene que conseguirse con el
tiempo. De todos modos, con o sin paz, es posible trabajar en
arqueologa en Mxico. Ud. sabe muy bien que nunca ha
habido verdadero peligro para los extranjeros[ ...] los cuales
reciben especial proteccin por parte del Gobierno. S, de
fuente segura, que el gobierno va a emprender una campaa
enrgica para acabar con los disturbios[ ...] Se han aumentado
los presupuestos de Instruccin Pblica, del Instituto Geol-
gico, etc., yeso indica que el pas est muy lejos de encon-
trarse en tan malas condiciones como se cree en Europa.!?
Al principio, los esfuerzos de Engerrand no tuvieron ms xito
con Huerta, del que haban tenido con Madero. El 30 de junio
de 1913, el contrato de Boas como profesor de antropologa fue
cancelado nuevamente por el Gobierno, otra vez con la excusa
de su "mal espaol".l8 Sin embargo poco despus Genaro Gar-
17Engcrrand a Boas, 25 de mayo de 1913.
18Comunicacin de la Seccin Universitaria de la Secretaria de Instruccin Pblica y
Oellas Artes, 30 de junio de 1913, PPFB.
53
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
ca, viejo amigo de Boas, fue nombrado nuevamente director
del Museo Nacional. Engerrand dej la direccin de la Escuela
Internacional y la Junta de Patrocinadores y Protectores escogi
para sucederlo a Alfred Tozzer.'? Manuel Gamio -que tena
buenas relaciones con el nuevo secretario- renunci a su
posicin como fe Llo w para convertirse en inspector de Monu-
mentos. Para Gamio eso signific el comienzo de una carrera
independiente y la liberacin de Engerrand y dems profeso-
res,20 pero no el fin de su relacin con Boas. Era evidente que
las minuciosas exploraciones de Azcapotzalco y Culhuacn (en
las que participaba tambin Engerrand) lo aburran; lo que
deseaba en cambio era emprender un vasto y ambicioso proyec-
to a largo plazo sobre la cultura de Teotihuacn, cuyo esbozo
present a su maestro:
Pienso estudiar detenidamente la cultura teotihuacana, pri-
meramente en Teotihuacn y en seguida en zonas concntri-
cas, hasta llegar a los lmites de Veracruz (entre Hidalgo y
Veracruz existe el tipo teotihuacano; el Dr. Seler tiene algu-
nos ejemplares de ah y yo he estudiado y tengo a la vista una
coleccin de 3 a 400 ejemplares), Guerrero, Chiapas, Quer-
taro, etc., etc., para ms tarde continuar en esos estados.s!
Gamio public un artculo crtico sobre sus desacuerdos con
Engerrand (Gamio 1913), que llev a ste a quejarse amarga-
mente con Boas, expresando adems su disgusto por los "chis-
19 Informe presentado por Franz Boas al presidente de la Universidad de Columbia, 28
de septiembre de 1913, f'PFR.
20 La relacin entre Gamio y Engcrrand se haba agriado. Este ltimo escribi a Boas,
ellO de julio de 1913: "Estoy harto de Gamio, que para mi ha sido un castigo de cada
instante. No ha hecho otra cosa que intrigar para conseguir un empleo y su trabajo ha
sido eternamente nulo. Es un elemento psimo y no quiero, en ningn caso. tcncrlo otra
vez corunigo ". PPFB.
21 Garnio a Boas, II de agosto de 19D; vase Gamio 1913b.
54
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
mes malvolos" que circulaban en la ciudad de Mxico, alimen-
tados por "celos por parte de los mexicanos e intrigas por parte
de europeos chauvinistas", e insinuando que le gustara irse a
trabajar a Estados Unidos, puesto que "all la gente debe ser ms
magnnima ".22Mientras tanto Gamio, pese a su cargo oficial,
no ocultaba su simpata por los ejrcitos rebeldes que amenaza-
ban efectivamente al gobierno de Huerta -los de Carranza-
Obregn, Villa y Zapata (Gonzlez Gamio 1987:44). El joven
inspector de Monumentos admiraba especialmente a Zapata,
cuyas bandas andaban muy cerca, por la sierra del Ajusco,
porque defenda los derechos de la poblacin indgena (Aguirre
Beltrn 1983:160-161; el Gamio 1916:316). Boas finalmente
reconoci la gravedad de la situacin, pero su actitud hacia las
fuerzas revolucionarias era ms bien negativa, segn puede
verse por una carta a Ezequiel A. Chvez, rector de la Univer-
sidad:
Desde luego toda la situacin de Mxico debe resultar suma-
mente angustiosa para todos los ciudadanos serios. Es impo-
sible formarse ningn tipo de opinin acerca de qu est
ocurriendo en su infortunado pas, pero no puedo dejar de
tener la impresin de que Estados Unidos no est ayudando
mucho con su poltica. No logro ver por qu tenemos que
metemos a decirle a Mxico lo que debe hacer; y adems, las
peticiones hechas parecen basarse en una incomprensin
total de la situacin. Si es que podemos aprender algo de los
acontecimientos histricos, creo que debemos reconocer que,
en un estado de desorden como el que prevalece actualmente,
slo una mano fuerte puede traer alivio a la situacin -un
Cromwell, o un Napolen, o un Daz. La nica cosa que no
entiendo es que la larga opresin de las pequeas cornunida-
22 Enge.rrand a Boas, dos cartas fechadas el 9 de octubre de 1913, /'/'FH.
55
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...

des por los elementos revoltosos no haya dado un fuerte mexicana[ ...] ".25 En ese contexto, Engerrand fue separado de su
impulso al movimiento de autodefensa, que se inici hace un cargo como curador de las colecciones de la Escuela Internacio-
par de aos, pero aparentemente no ha llegado a nada. Si no nal, que haba asumido al terminar su mandato como director,
se hubiera impuesto la larga depresin creada por la domina- aparentemente con el argumento de que no era "realmente"
cin de la clase ms pobre, ciertamente hubieran estado a la mexicano. En realidad, a Tozzer no le resultaba de mucha
altura de la ocasin, como nuestras comunidades occidenta- ayuda. Boas trat de calmar a Engerrand:
les en la poca de la colonizacin, cuando formaron comits
de vigilantes.P Por lo que me escribe Tozzer llego a la conclusin de que la
situacin en Mxico debe ser bastante peculiar, y aun cuando
Ud. es ciudadano mexicano subsiste el sentimiento de que no
La poltica estadounidense a que hace referencia Boas era la
es exactamente uno de ellos. No necesito decirle cunto
demora para reconocer al gobierno de Huerta y la suspensin
aprecio su generosa actitud con respecto a este asunto, y el
de la ayuda financiera hasta que Mxico estuviera en paz y se
hecho de que Ud. reconozca lo dificultoso de la situacin y
celebraran elecciones. Adems, tanto el presidente Taft -al
la acepte sin sentimiento personal. No creo necesario decirle
final de su gestin- como su sucesor Wilson presionaron a los
cunto estimo su trabajo[oo.)26
gobiernos europeos para que retiraran cualquier apoyo a Huerta.
Todo esto no favoreci la situacin de la Escuela Internacional.
Pero a Engerrand no le haca ninguna gracia la situacin. Citar
A fines de 1913, Tozzer informaba que si bien algunos de
extensamente su respuesta a Boas porque es a la vez un elocuen-
los patrocinadores estaban reanudando su apoyo econmico, los
te testimonio de los sentimientos de un europeo que deseaba
cambios en las autoridades mexicanas y las disputas entre estu-
mexicanizarse y una especie de manifiesto contra la xenofobia:
diosos mexicanos (en particular entre Gamio y Engerrand) no
contribuan a mejorar la situacin -por no mencionar el hecho
Cuando Tozzer me avis [oo.]que no sera posible que siguie-
de que las fuerzas zapatistas estaban ya en las inmediaciones de
ra como curador, me dio por razn nica la falta de fondos y
la ciudad de Mxico.> El gobierno ruso, por su parte, condicio-
verdaderamente eso me pareci [oo.]justoj...] Ahora resulta de
n su apoyo econmico al envo de una coleccin de cermica
la carta de Ud. que no puedo ser curador (segn Tozzer) porque
para los museos de Rusia, pero las autoridades mexicanas no
no soy mexicano por nacimiento. Como Ud. no sabe la verdad
parecan muy dispuestas a permitir que la coleccin saliera del
acerca de eso, debo decirle que no apruebo la nueva razn
pas, cosa que a Boas le pareca poco razonable: "[ ...] con la
aludida, sencillamente porque no es cierro que haya un sen-
enorme cantidad de material que se encuentra en Mxico, no
timiento general que me considere como extranjero. Es segu-
hay ninguna razn valedera para no enviar buena parte a otros
ramente inexacto y no me explico que Tozzer haya llegado a
pases, a fin de difundir el conocimiento de la arqueologa

23 Boas a Chavez, 21 de noviembre de 1913. 25 Boas a Tozzer, 19 de diciembre de 1913.

24 Tozzer a Boas, 25 de noviembre, 2 y 16 de diciembre de 1913, PPFB. 26 Boas a Engerrand, 6 de febrero de 1914.

56 57
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
esta conclusin si no es nicamente porque sufri la influen-
cia del grupo Gamio o Len ~i hubiera hablado con personas
de verdadera significacin moral en Mxico como Pruneda,
Chvez o Aguilera, su cpinin hubiera sido muy distinta.
Acabo de ver a Chvez[ ...] se mostr muy sorprendido y me
dijo textualmente: "No entiendo. Es imposible que Ud. no sea
bastante mexicano para ser curador y s lo haya sido para ser
director. Es un pretexto para quitarlo ", y estuvo conforme
en que se trata de poner a otro a quien conocemos[ ...]
Que ciertas personas llevadas por los celos me ataquen en
nombre de mis orgenes extranjeros es muy natural y era de
esperarse pero es necesario luchar contra tales sentimientos.
Mi firme voluntad desde mi llegada aqu ha sido contribuir a
implantar en este pas el concepto aceptado por muchas
naciones civilizadas de que un extranjero naturalizado debe
ser considerado como compatriota[ ...] Si el grupo extranjero
del Instituto Geolgico no me quiere, es nicamente porque
desde el principio he adoptado resueltamente una actitud
contraria a un espritu de crtica acerba e injusta, sin nobleza
ni gratitud por el pan recibido. Me he mexicanizado hasta
pasar por hijo del pas y le aseguro que aun he logrado algo
de popularidad en ciertos centros en donde doy conferen-
cias[ ...] Si no soy mexicano qu soy pues? Ya he perdido la
nacionalidad francesa y a pesar que saludo con infinito y
tierno respeto a la nacin cuyo papel ha sido tan grande en la
evolucin humana, quiero ir a mezclarme entre los hombres
de un pueblo ms joven para vivir de una vida nueva[ ... ]27
Boas respondi que simpatizaba plenamente con la situacin de
Engerrand:
27 Engerrand a Boas, 23 de febrero de 1914, I'I'FlI.
58
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
[oo.] Slo quisiera hacer una observacinj...] Ud. sabe que he
pasado treinta aos en este pas, y sin embargo de vez en
cuando hay ocasiones en que se me hace notar que no nac
en Estados Unidos. Es caracterstico, por ejemplo, que para
el ltimo Congreso de Americanistas celebrado en Londres,
cuando todos los antroplogos de Estados Unidos fueron
como delegados oficiales del gobierno estadounidense, yo no
estuve entre ellos.28
En abril de 1914 el gobierno de Estados Unidos invadi el
puerto de Vera cruz, cosa que en Mxico no ayud a la imagen
de los extranjeros en general y de los estadounidenses en parti-
cular. En mayo Huerta huy de la capital, que fue ocupada por
el ejrcito revolucionario. Sin embargo el nuevo gobierno, en-
cabezado por Carranza, mostraba buena disposicin hacia la
Escuela; Gamio conserv su puesto de inspector, y Boas solicit
su ayuda como mediador ante los revolucionarios.t? Adems
Boas alent a Gamio a proseguir sus proyectos de investigacin,
instndolo a almacenar y clasificar todos los tepalcates que
pudiera, a fin de facilitar la elaboracin de un registro sistem-
tico de la secuencia cronolgica de las civilizaciones mexica-
nas. La respuesta de Gamio muestra que haba previsto el
consejo de Boas y que estaba inmerso en el proyecto Teotihua-
cn y en varias empresas arqueolgicas ms, proyectos que
someti a la crtica y el asesoramiento de su mentor:
Estoy verdaderamente satisfecho por haber previsto varias
de las ideas que me sugiere usted en su carta con respecto a las
colecciones de "tepalcates"; sin exageracin puedo asegurar
que tengo en las bodegas de esta Inspeccin y en las de San
28 Boas a Engerrand, 10 de marzo de 1914, I'I'FlI.
29 Boas a Garnio, 25 de octubre de 1914, I'/'FB.
59
..

LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA l. LA IMP<..'1<TANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...

Juan Teotihuacn, algo ms de doscientos mil tepalcates Tambin envo a usted una "Metodologa arqueolgica ",
clasificados por zonas geogrficas, profundidades, culturas y pues no s si se la mand el Museo. Espero que la juzgue
tipos decorativos. La mayor parte de ellos han sido extrados usted y me indique los errores que contengaj...]
durante mis trabajos de inspector, pero tengo tambin entre
ellos, la coleccin completa que se sac en las excavaciones La guerra civil abierta estall entre las facciones revoluciona-
que hice en Atzcapotzalco, durante el tiempo que fungi rias en noviembre de 1914. Carranza huy de la capital y no
como director el seor Engerrand. regres hasta agosto de 1915. Durante la mayor parte de ese
En Teotihuacn, conclusiones experimentales permiten es- periodo, todas las instituciones educativas y culturales perma-
tablecer que existi unidad cultural o cuando menos, predo- necieron cerradas, prcticamente sin fondos. Engerrand nunca
minio del tipo teotihuacano, y adems, cosa que juzgo recuper su cargo; eventualmente se fue de Mxico y pas a
interesante, dos periodos de intensidad cultural bien defini- ocupar un cargo en la State University of Mississippi.w Pero
dos. Esto juzgando por la estratigrafa. En cuanto a la arqui- Gamio sobrevivi con ayuda de su familia y escribiendo para
tectura, la estamos estudiando, pudindose predecir por las peridicos. Resolvi convertirse en un idelogo de la Revolu-
observaciones que se estn haciendo de los pisos y estructu- cin en los temas relacionados con la cultura indgena, tanto
ras superpuestas, que, como demuestra la estratigrafa, hubo pasada como presente. En 1916 public un libro titulado For-
dos periodos mximos de habitabilidad e intensidad de la jando patria: Pro-nacionalismo, que llegara a ser el primer
cultura teotihuacana. manifiesto del naciente movimiento indigenista y que fue ledo
Me permito adjuntar copias de estos estudios de Teotihua- y elogiado por intelectuales revolucionarios e incluso por cau-
cn que estamos haciendo y tambin los de Atzcapotzalcoj...] dillos como Alvaro Obregn. En ese libro, Gamio desarrollaba
Espero se dignar usted darme sus sabios consejosj...] a fin de algunas tesis de Boas: por ejemplo, rechazaba toda forma de
quitar errores y evitarlos para lo futuroj...] Siguiendo sus racismo y proclamaba la unidad bsica de la humanidad. Ade-
consejos, me he dedicado a investigar desde que se fue usted, ms esbozaba una teora del desarrollo cultural basada en el
procurando vencer los obstculos que el desorden del pas concepto de "rea cultural ", pero al construir su concepto de
opone constantemente. Tengo varios trabajos de la Inspec- nacin aceptaba la creencia positivista en la idea del progreso,
cin terminados, pero como no hay "Anales" en el Museo, no y por consiguiente rechazaba las premisa s bsicas del relativis-
he podido publicarlos. mo cultural. La nacin, sostena, es un tipo superior de unidad
Estamos descubriendo el templo de Huitzilopoxtli, en San- espiritual que debe ser construida mediante la aplicacin de
ta Teresa. Como no hay dinero oficial, pues solamente esta- leyes cientficas. Para alcanzar esa unidad, no se debe imponer
mos con 12 trabajadores que paga el dueo de la casa que el desarrollo a las diferentes reas culturales que forman la
estamos derribando, pues he logrado despertar en l la sim- nacin; por el contrario, cada una de ellas debe seguir su propio
pata por las investigaciones arqueolgicas. Hoy le envo a
usted un ejemplar del Boletin de Educacin, en el que escrib 30 130as a Engerrand, 11 de julio de 1919, F'f'FB. Engcrrand termin su vida profesional en

un artculo sobre ese asunto. la Universidad de Texas, en Austin, donde fue un profesor muy estimado, aunque "daba la
Impresin de no confiar en sus colegas" (Millon Sugcr, comunicacin personal).

60 61
 LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
ritmo. As la disciplina de la antropologa, con ayuda de otras
ciencias, sera un instrumento crucial en el proceso de construc-
cin de la nacin. Sin embargo, el objetivo ltimo era la "incor-
poracin" de las culturas indgenas a la modernidad.
En 1917, Gamio fue nombrado director de Antropologa en
la Secretara de Agricultura y Fomento, puesto creado especial-
mente para l. Alentado por Boas, elabor un ambicioso plan
para el estudio de las diferentes "poblaciones culturales" de
Mxico. Dos aos ms tarde, una resolucin presidencial con-
virti ese plan en poltica oficial. El laboratorio inicial para
ese estudio era el valle de Teotihuacn. Gamio reuni un equipo
de estudiosos mexicanos que inclua gelogos, gegrafos, ar-
quelogos, historiadores, mdicos, arquitectos, pintores, lingis-
tas, etctera, todos bajo su coordinacin. Los trabajos terminaron
en 1920 y sus resultados se publicaron en tres volmenes en
1922. Gamio present la sntesis, la metodologa y la justifica-
cin del proyecto Teotihuacn como tesis de doctorado en la
Universidad de Columbia, aceptada con los mximos honores.
En 1924, la Direccin de Antropologa fue transferida a la
Secretara de Educacin y Gamio fue ascendido a subsecretario.
La amistad y la correspondencia entre Gamio y Boas conti-
nuaron hasta la muerte del segundo, en 1942. En 1925 Gamio
cay en desgracia polticamente por haber denunciado los pe-
culadas y la corrupcin existentes en la Secretara de Educa-
cin. La Direccin de Antropologa fue suprimida, pero la
influencia continu reflejndose en las polticas gubernamenta-
les hacia la poblacin indgena, no slo en Mxico sino tambin
en varios pases latinoamericanos. Esas polticas a su vez llevan
la impronta de ciertas ideas de Boas, particularmente las refe-
rentes a la lgica autnoma de cada cultura (si bien, en ltimo
31 Carta del Secretario de Agricultura y Fomento a todas las oficinas
instituciones acadmicas. 15 de agosto de 1919.
62
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
anlisis, el indigenismo latinoamericano ha tenido un objetivo
que es totalmente contrario a las ideas de Boas: entender las
diferentes lgicas culturales a fin de abolir las diferencias). As
mismo, cuando en 1930 Gamio emprendi el estudio de los mi-
grantes mexicanos en Estados Unidos (para el cual hizo trabajo de
campo en Chicago), utiliz el enfoque biogrfico que Boas propo-
na como la mejor manera de comprender la dinmica cultural y
la aculturacin (Gamio 1931a y 1931b; el Lowie 1946: 166-168).
Lingstica, nacionalismo y poltica de la lengua
Un rea de desacuerdo importante entre Boas y Gamio era la
referente al papel de la lingstica en el estudio de las reas
culturales. Para Boas, la diferenciacin de las lenguas era el
objeto de la lingstica antropolgica. Adems, la existencia de
una lengua distintiva era el ndice ms importante para la deli-
mitacin de un rea cultural. Para Gamio, el asunto crucial no
era la diferenciacin sino la "convergencia "lingstica. As, en
su proyecto Teotihuacn nombr a unjoven lingista y fillogo,
Pablo Gonzlez Casanova, encargado de documentar el debili-
tamiento de la lengua I huatl y la adopcin del espaol en el
rea. Ms tarde proclam la necesidad de estudiar cmo el
castellano iba remplazando a las distintas lenguas y dialectos
indgenas. Para Boas el cambio lingstico, aun siendo un aspec-
to crucial del cambio cultural, tena su propia lgica autnoma;
para Gamio, la homogeneizacin lingstica era una funcin del
(muy deseable) proceso de incorporacin nacional.
32 Lasid d .
1 cas e Boas estan expuestas en su libro The Mind o/ Primitive Mun (1911), as como
en su introduccin al llandbook o/ American bu/in" Language (1911) que edit; tambin
estaban claras en las conferencias que dict en la Escuela Internacional (Boas 1912). Gamio
nunca desarroll por entero SIL, teoras sobre las lenguas, pero se pueden deducir de lo que dice
del Gobierno e ~n Forjarufo patria (191~) y en .Ias secciones referentes a la lengua de su estudio sobre
c,olthuacall. Vase tarnbn Gamio 1935; Aguirre lkltrn 1983: 138-9, 155, J(\3-4.
63
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
La meta de la homogeneizacin lingstica se convirti en la
piedra angular de la poltica educativa en Mxico, y tuvo parti-
cular importancia en el vasto programa de escolarizacin masi-
va lanzado por el gobierno revolucionario en la dcada de 1920.
Sin embargo, en 1927, cuando Moiss Senz, educador que
haba sido alumno de John Dewey en Columbia y que haba
sucedido a Gamio como subsecretario de Educacin, visitaba
escuelas rurales en remotas zonas montaosas de los estados de
Puebla y San Luis Potos, comprob que la mayora de los
maestros rurales no podan comunicarse con sus alumnos por-
que stos slo hablaban lenguas indgenas (Senz 1927). Eso
fue una traba considerable para el programa gubernamental de
alfabetizacin. Senz comprendi tambin que el experimento
de la Casa del Estudiante Indgena en la ciudad de Mxico era
un fracaso. Esa institucin reclutaba nios indgenas de todas
las regiones del pas, con la idea de que eventualmente regresa-
ran a sus lugares de origen a ensear "la civilizacin occiden-
tal" a sus paisanos; sin embargo, la mayora de los alumnos
prefera quedarse en la capital una vez terminada su instruccin
(Heath 1972:95). En 1931, Senz crey haber encontrado la
solucin al problema de la educacin mexicana cuando cono-
ci a William Carneron Townsend, un misionero presbiteria-
no que haba trabajado en Guatemala desde 1917 y haba
elaborado un mtodo para alfabetizar a los cakchiqueles y
hacer proselitismo al mismo tiempo, hacindolos leer la Bi-
blia en su lengua natal. Como l mismo haba sido en origen
un misionero presbiteriano, Senz simpatiz por entero con
el proyecto de Townsend. Para l, el protestantismo era un
aliado natural de la Revolucin Mexicana, amenazada por
movimientos reaccionarios catlicos, como la Rebelin de los
Cristeros (1926- 1929), que tenan apoyo masivo en su pro-
testa contra las reformas anticlericales del presidente Calles,
particularmente en las reas rurales. As,
64
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA oo.
[oo.] Senz aparentemente esperaba que la lingstica, la tra-
duccin de la Biblia y la educacin bilinge no slo ensea-
ran el espaol a los campesinos indgenas monolinges sino
que adems les aliviaran la carga de la supersticin del
catolicismofo/k. Adems haba que considerarj...] la crecien-
te ola anticlerical que estaba afectando tambin a los misio-
neros protestantes. No vendra el bolchevismo despus?
(Stoll 1982:89).
En su primera visita a Mxico, pese a la proteccin pblica de
Senz, Townsend fue recibido con abierta hostilidad, tanto por
ser un pastor protestante como por ser estadounidense. Para
superar esa oposicin emprendi una campaa infatigable ante
las autoridades educativas, en la que se presentaba como maes-
tro y lingista, no como pastor. Como resultado de sus esfuer-
zos, en 1935 obtuvo autorizacin para establecer una estacin
experimental en el pueblo de Tetelcingo, Morelos, de habla
nhuatl. El nuevo presidente de Mxico, Lzaro Crdenas,
quien tena un genuino inters por la educacin indgena, visit
Tetelcingo y encontr a Townsend totalmente dedicado a alfa-
betizar a nios y adultos en su propia lengua. Ese da se inici
entre Crdenas y Townsend una larga amistad, que llevara al
segundo a defender con vehemencia las polticas de Crdenas
+-como la expropiacin de las compaas petroleras estadouni-
dense- ante las autoridades de los Estados Unidos. Townsend
adems escribira despus una vasta y muy elogiosa biografa
del presidente mexicano (Townsend 1952). En 1936, Townsend
recibi aliento para ampliar sus actividades, y para ese fin trajo
a otros tres misioneros-lingistas: Kenneth Pike para que traba-
jara entre los mixtecos en el estado de Oaxaca, y Maxwell y
Elizabeth Lathrop para atender a los purpechas (o tarascos) en
Michoacn. Pike, discpulo de Edward Sapir, quien a su vez
tena gran influencia de Boas, llegara a ser una figura clave en
65
 LAmSTORIADELAANTROPOLOGA
ENMXICO
el desarrollo de la lingstica antropolgica en Mxico (Snchez
Marco 1976:87-91). En ese mismo ao Townsend y sus asocia-
dos fundaron los Wycliffe Bible Translators, sociedad que es-
taba destinada a ser muy conocida en toda Amrica Latina, y
ms tarde en frica y Asia, como Instituto Lingstico de
Verano (ILV). Antes de finalizar la dcada de los treinta los
miembros del Instituto, todos ellos ciudadanos estadounidenses,
estaban trabajando entre seis grupos tnicos ms en Mxico: los
mixes, los mayas, los tarahumaras, los mazatecos, los otomes
y los totonacos (Heath 1952:112-13; Aguirre Beltrn 1983:
224-226). Muchos educadores y polticos vieron eso como una
peligrosa expansin del imperialismo estadounidense, pero la
proteccin de Crdenas impidi cualquier ataque abierto contra
eIILV.
Curiosamente, al Qtincipio los misioneros pr()testantes e_'!:..~
contraron sus mejores aliados para la defensa del multilingis-
mo y la educacin bilinge en los clentilcos de iz~ierd;"-
agrupados en el Instituto de Estudios Lingsticos de la Univ~:_.
~sidalliacional, y despus en una serie de instituciones creadas
por Crdenas: el Departamento de Asuntos Indgenas, el Insti-
tuto Nacional de Antropologa e Historia (INAH) y la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia (ENAH).Dos grandes figuras
de la izquierda, el dirigente obrero ~icente Lombardo Toledano
y el antroplogo Miguel Othn de Mendizbal, defendieron la
JeQTa de las nacionalidades de Stalin, que supuestamente se
estaba poniendo en prctica en la URSS y que inclua elJespeto
P2!las lenguas tradicionales (Aguirre Beltrn 1983: cap. 8). En
el Departamento de Asuntos Indgenas el gobierno mexicano
inici un ambicioso programa pionero de educacin bilinge,
con participacin de un grupo de lingistas y antroplogos
profesionales que inclua tanto estadounidenses -Morri~,S.wa::
\ desh, Nonnan }1cQuown, Jules HgnI}....j'Kenneth Rik.e, este
\f., )@mo el nico del ILv-como mexicanos -Wigberto~ez
66
MESAl. LAIMPORTANClADELAmSTORlADELA ...
Moreno, Evangelina.Arana, Yolanda Lastra. Ese programa em-
pr'edi la tarea de publicar texto~ en lenguas indgenas, para 10
cual utilizaron materiales del ILV. Sin embargo, como el ILV no
haba desarrollado un mtodo de transcripcin estandarizado, el
programa tuvo que crear su propio mtodo e incluso disear
prensas especiales. En 1939 se lanz el Proyecto Tarasco para
probar un mtodo de alfabetizacin en la lengua verncula, sin
ninguna referencia directa a la enseanza en espaol. Pero en
1941, cuando ya Crdenas haba dejado de ser presidente, tanto
el Proyecto Tarasco como todo el Programa de Educacin
Bilinge fueron suprimidos, y hasta las prensas fueron secues-
tradas y aparentemente destruidas, por orden del nuevo secre-
tario de Educacin (Norman McQuown, comunicacin
personal).
Las personas que trabajaban en el Programa de Educacin
Bilinge fueron blanco de ataques por ser extranjeros, por ser
izquierdistas o por ser protestantes. Pero tambin haba una
objecin poltica ms seria contra su trabajo lingstico: que
~st@an reforzando la fragmentacin cultural que exjsta en
M?~ Durante los 30 aos siguientes, diversas instituciones
gubernamentales continuaron trabajando en programas de edu-
cacin bilinge ~l Departamento de Asuntos Indgenas, el
Instituto Nacional Indigenista (creado en 1948) y la Direccin
de Educacin Indgena- pero su presupuesto se mantuvo siem-
pre mnimo. Al mismo tiempo la lingstica acadmica, desa-
rrollada en la ENAHy en la Universidad Nacional, nunca alcanz
la estatura de otras disciplinas acadmicas como la arqueologa,
la etnologa y la antropologa social. La principal figura de la
lingstica (antropolgica) acadmica fue M.Ql:ti.s.,.Swa~
quien vivi en Mxico desde 195(2 hasta su muerte e~ y
dej un reducido y selecto grupo de discpulos. En cambio el
ILV continu expandindose: "Durante los 25 aos entre 1935
y 1960, todas las lenguas de Mxico y Guatemala[ ...] recibieron
67
 LA mSTORIADELAANTROPOLOGA
ENMXICO
atencin [del ILV], y se public una cantidad considerable de
trabajos de lingstica descriptiva sobre esas lenguas [por el
ILV)" (McQuown 1967:5). En 1951, la Secretara de Educacin
de nuevo solicit ayuda del ILV para la elaboracin de materia-
les didcticos (cartillas) para uso de maestros bilinges (Bravo
Ahuja 1977:114-115). No fue ninguna sorpresa que cuando se
public el volumen de lingstica del Handbook of Middle
American Indians en 1967, slo tres de los 15 autores fueron
mexicanos; los otros 12 eran estadounidenses. Entre esos 12
haba 2 sobrevivientes del antiguo Programa de Educacin
Bilinge (Swadesh y McQuown) y seis miembros del ILV te].
Wauchope y McQuown 1967).
Desde fines de los aos sesenta y durante toda la dcada
siguiente, el ILV fue blanco de violentos ataques de la comuni-
dad antropolgica mexicana. Este ataque era doble. En primer
lugar, se argumentaba que en muchas comunidades indgenas
haba llegado a producirse una drstica divisin religiosa como
resultado de la actividad proselitista de los misioneros-lingis-
tas. En realidad haba incluso lugares, como algunos pueblos
mayas de los Altos de Chiapas, donde los que se haban con-
vertido al protestantismo vivan fsicamente aparte. Adems, a
menudo estallaban conflictos abiertos entre los seguidores del
catolicismo folk y los protestantes, porque estos ltimos se
negaban a participar en festividades tradicionales y tareas co-
munitarias. Una segunda fuente de hostilidad hacia el ILVestaba
relacionada con el fuerte y generalizado sentimiento antiesta-
dounidense que predomin en los medios intelectuales latinoa-
mericanos durante las dcadas de los aos sesenta y setenta.
Para la izquierda revolucionaria --que en buena medida estaba
limitada a las universidades- el rechazo del american way of
life, incluyendo cualquier forma de pensamiento identificable
con Estados Unidos, lleg a ser una cuestin de principio: se
consideraba que ese rechazo era una defensa preventiva, o al
68
L
MESA1. LAIMPORTANCIA
DELAmSTORIADELA ...
menos un antdoto, contra la alienacin provocada por el desa-
rrollo capitalista. En ese contexto las disciplinas antropolgicas,
y particularmente las tendencias provenientes de Estados Uni-
dos, eran vistas como instrumentos del imperialismo, y el ejem-
plo por excelencia de esa instrumentalidad eran los lingistas
estadounidenses, que no slo eran agentes de la CIA sino que
adems hacan propaganda del dios gringo. Tales fueron las
acusaciones enunciadas en un documento de 1975, firmado por
30 antroplogos mexicanos, conocido como la Denuncia de
Ptzcuaro:
Denunciamos [...]
1. Que en el quehacer de las ciencias sociales[ ...] se instru-
mentan mecanismos de penetracin imperialista[ ...] a travs
de programas de investigacin, asistencia y evangelizacin.
2. En Mxico, a partir del rgimen de Lzaro Crdenas se
iniciaron los trabajos del Instituto Lingstico de Verano [...]
agencia seudocientfica vinculada con la CIA, cuya actividad
manifiesta es difundir la Biblia y supuestamente ayudar a
elaborar las cartillas en lenguas indgenas[ ... utilizadas por]
la Secretara de Educacin Pblica] ... ]
3. La poltica del Instituto Lingstico de Verano[ ...] contra-
viene] ...] la Constitucin General de los Estados Unidos
Mexicanos[ ...] Adems ocasiona divisiones en el seno de las
comunidades que constituyen un freno para su organizacin
y la defensa de sus derechos comunes.
4. [...] Como resultado de esa manipulacin imperialista, la
tradicin de investigacin lingstica mexicana[ ...] ha queda-
do desvirtuada. Esto impide resolver problemas que ataen a
la lingstica y a la problemtica nacional[ ...]
5. Resalta entre[ ... las] actividades [del ILV] la labor de
proselitismo y penetracin ideolgica[ ... mediante la] difu-
sin de patrones culturales que desvirtan [los propios] y
69
---
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
desvan la atencin[ ...] [de] la solucin de[ ...] [los] problemas
fundamentales.
6. El Instituto Lingstico de Verano[ ...] utiliza sus amplios
recursos y las condiciones que el gobierno de Mxico le
brinda para difundir su poltica imperialista a toda Amrica
Latina y a algunos pases del orbe.
7. Esta institucin cuenta con innumerables recursos no con-
trolados: campos de aterrizaje, helicpteros, radiodifusoras,
centros de radiocomunicacin, centros de adiestramiento,
clnicas experimentales[ ... )33
Despus de la Denuncia de Ptzcuaro, el Colegio Nacional de
Etnlogos y Antroplogos Sociales y el Colegio Mexicano de
Antroplogos Profesionales -las dos asociaciones profesiona-
les de antroplogos que existen en Mxico- presentaron a la
Secretara de Educacin una peticin formal de que cancelara
su contrato con el ILV. Solicitaban adems que el ILV donara a
la nacin mexicana todas sus construcciones, aeropuertos, equi-
po tcnico y dems posesiones, que supuestamente le haban
sido proporcionadas por el gobierno mexicano. En 1979, des-
pus de una serie de artculos en revistas y peridicos mexicanos
en contra del ILV, el gobierno mexicano cancel el contrato en
cuestin y confisc todas las propiedades del ILV. Sin embargo
muchos miembros del ILV han continuado trabajando libremen-
te en territorio mexicano, y todava es frecuente que institucio-
nes acadmicas y gubernamentales recurran a su pericia.
La ola de sentimiento antiestadounidense afect a estudiosos
que no tenan ninguna relacin con el ILV. Por ejemplo, en 1974
result imposible llevar a la prctica un ambicioso proyecto
arqueolgico de colaboracin entre el INAH y la Universidad de
33 Citado en Garcia Mora y Medina 1986,11:551-3.
70
L
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
Texas debido a la ruidosa protesta de un grupo de empleados
del INAH. Se quejaban de la
[...] influencia nefasta que han ejercido las universidad~
norteamericanas en el desarrollo[ ...] de la antropologa me- J
xicana, con una orientacin culturalista, un sUbdesarrollo~
terico y una total enajenacin a (sic) los problemas reales de.
la poblacin mexicana.v ~
Obviamente, el ,b.picot x~nofbico contra ese proyecto institu-
cional no impidi la presencia de docenas de antroplogos
extranjeros haciendo investigacin en Mxico, como lo seal
en tono custico ngel Palenn (1975). Del mismo modo, el
Proyecto de Lingstica del Centro de Investigaciones Supe-
riores del INAH fue blanco de duras crticas que finalmente
obligaron a casi desmantelarlo, porque estaba dirigido por dos
estadounidenses, a pesar de que su objetivo era preparar inves-
tigadores mexicanos.
Algunas observaciones finales
La presencia de Franz Boas en la Escuela Internacional de Etno-
loga y Arqueologa Americana ijetennin el comienzo de m-
todos de investigacin rigurosos as como de nuevas tendencias
tericas en la antropologa mexicana. Las ideas de Boas sobre
la secuencia de las civilizaciones mesoamericanas y el papel de las
reas culturales en la investigacin antropolgica fueron adop-
tadas por estudiosos mexicanos, gr cias a la mediacin de
~ Esa mediacin Implic tanto comul1lcacion
Intelectual como amistad personal entre Boas y Gamio, y ade-
34"El proyecto arqueolgico de la Universidad de Texas", en Garcia Mora y Medina
1986,11:533-9.
71
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGt, EN MXICO
ms la capacidad ~e Gamio de traducir los conceptos de l~to~
?.. .!In len.,guaje cultural aceptable tanto para los intelectuales como _
, E,ara los polticos mexicanos: el del nacionalhmo. Esto sin duda
fue paradjico, porque para Boas el nacionalismo era una fuerza
peligrosa e indeseable. Segn l, una de las tareas de la antro-
pologa era combatir el racismo y el nacionalismo con los
conceptos de la unidad de la humanidad y el relativismo cultu-
ral. Sin embargo, Boas tena una mente suficientemente abierta
para aceptar la redefinicin de "rea cultural" por su joven
! discpulo, en. trminos de un plan p~ra la "construccin de la
nacin" y la 'hlnvestigacin integral:.f(e~
~Esa redefinicin llegara a ser crucial para
el desarrollo de otros influyentes modelos tericos en Mxico,
como el de regiones de refugio de Gonzalo Aguirre Beltrn.
Adems, en los campos de la arqueologa y la etnohistoria, la
hiptesis de Boas de una secuencia general de civilizaciones
mesoamericanas, sujeta a variaciones regionales, fue la base de
la investigacin posterior (de Caso, Vaillant, Kirchhoff, Armi-
Has, Palerm, etctera).
~ Boas quera para sus discpulos un compromiso con la inves-
, ~gacin pe~sonal y solitari~, ~.ena a los avatares socIales -:
e polticos. Engerrand le hizo caso, y terrruno por aban onar
.o--~
Mxico. Gamio no desdeaba la dedicacin personal; pero dio
igual importancia a la investigacin en equipo y busc su
insercin en la dinmica sociopoltica del pas; gracias a ello,
las ideas boasianas sobre las reas culturales tuvieron una gran
repercusin en la antrop~gla nacIOnal. Sin embargo, la inter-
mediacin intelectual de Gamio no se extendi a las proposicio-
.* 1
nes de Boas sobre el relativismo lingstico, quizs por ser ms
i~trns.ecamente subversivas respecto de cualquier doctrina na-
cionalista.
Senz defendi las nuevas corrientes de la ciencia del lengua-
je, pero no fue un intermediario: l mismo no era un investigador
72
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
de la lingstica. La intermediacin efectiva en el rea de la
lingstica antropolgica la realizaran posteriormente (en los
aos cardenistas y luego en los cincuenta y sesenta) el pequeo
y brillante grupo reunido en tomo a Swadesh y a Pike (que
merece una historia aparte), pero no logr una influencia amplia
ni tuvo proteccin adecuada en el medio oficial, y adems se
perjudic por su conexin (en parte real y en parte imputada)
con el ILV. Los furibundos ataques polticos contra los lingistas
y otros antroplogos extranjeros hoy nos parecen desorbitados;
pero no hay que olvidar que la CA efectivamente financi
ciertas investigaciones antropolgicas en Amrica Latina a fi-
nes de los aos sesenta (el Proyecto Camelot). En todo caso, el
impacto de esas crticas se hubieran matizado de existir una
interrnediacin intelectual efectiva.
Naturalmente, la intermediacin intelectual no desapareci.
No podramos explicamos la antropologa hecha por mexicanos
a partir de 1930 sin la transmisin y traduccin de las ideas y
mto~os de Redfield, Malinowski, Herzkovits, Wittfogel, Ste-
wacd, Wolf, Godelier ... por slo mencionar unos cuantos nom-
bres. Pero no ha desaparecido la concepcin patrimonialista de
la disciplina: la idea misionera de la "antropologa mexicana".
De tal idea misionera d la xenofobia hay un corto trecho, y si
caemos en sta el avance! cientfico ser seriamente amenazado.
De ah que las labores mediadoras sigan siendo imprescindibles.
Apndice: Dos cartas de Gamio a Boas
Tienda Mixta La Esmeralda, Almacn de Abarrotes Nacionales
y Extranjeros.Compra y Venta de Semillas, Caf y Tabaco .
Felipe Amieva y Hno. F. C. al Itsmo. Tezonapa, Ver.
73
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Tezonapa, 7 de ocbre de 1912
Seor Dr.
D. Franz Boas
Columbia University, New York, N. Y.
Muy estimado y respetable profesor:
Al escribirle desde este lugar estoy imitando al avestruz que
para no ser visto esconde la cabeza debajo del ala. En efecto,
tanta es mi mortificacin y mi pena por el juicio, indudablemen-
te adverso, que har Ud. de m por el retardo con que hice las
descripciones de las lminas, que no me atrev a escribirle
cuando se las envi. Slo hasta llegar aqu, he resuelto escribirle
como asunto principal de mi carta (y subrayado) dispnseme
usted. Supongo que ya estarn en su poder las descripciones.
Verdad que s?
Paso a otro asunto: He hecho las correcciones a las pruebas
de mi artculo (el cual por cierto he hallado muy deficiente al
leerlo de nuevo). Como no pude consultar la otra publicacin
alemana [palabra ilegible] en donde el Dr. Seler incluy
ilustraciones relativas a objetos del tipo de Teotihuacn,
mand hacer unos dibujos que ocupan una lmina y con
respecto a los objetos que aparecen en esa lmina, me refiero
a sus copias en el lbum.
Antes de salir de Mxico, supliqu al Sr. Engerrand se
sirviera vigilar la ejecucin de los dibujos y se los enviara a
Ud. junto con las pruebas --cuando estuvieran terminadas.
Resolv enviar a Ud. las pruebas pues creo indispensable que
Ud. las examine por ltima vez. No creo que en este caso el
retraso sea muy perjudicial pues como Ud. sabe la obra
rel~t~va al Congreso de Americanistas que se verific en
Mxico todava no se reparte.
74
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
El Sr. Engerrand me ha indicado que contine trabajando en
la Escuela Internacional y yo por mi parte lo deseo de todo
corazn. Dice que me encomendar un trabajo relativo a la
sucesin de culturas o sea la prosecucin de las labores que
inici bajo la direccin de Ud. Esto me hace esperar que quizs
el gobierno mexicano me pensione como alumno este ao. Yo
lo celebrara mucho pues teniendo el presupuesto cubierto
(eterno problema!) me dedicara exclusivamente a los trabajos
de la Escuela.
Ahora voy a decir a Ud. por qu estoy aqu: como alguna vez
le dije, conozco interesantes construcciones prehispnicas en
esta regin y hace dos meses propuse al Ministerio por conducto
del Sr. Robelo que me enviaran a explorarlas. Esto lo hice con
el exclusivo objeto de que, si los resultados de la exploracin
son halageos, el Sr. Ministro sepa que yo me dedico a inves-
tigaciones arqueolgicas, pues ya me ha sucedido tres veces que
los Ministros me ponen cariosamente en la calle, alegando que,
como ellos no tienen antecedentes sobre m, yo no me ocupo de
estudiar arqueologa. La lgica del razonamiento es pobre, pero
su resultado es fatal para m. Voy a trabajar cuanto mejor pueda
y en cuanto termine me ir a Mxico (cuestin de un mes) a
ponerme a las rdenes del Sr. Engerrand. Le comunicar a Ud.
cuanto haga por aqu. Mi direccin es Manuel Gamio, Tezona-
pa, E. de Veracruz. Los lugares que voy a explorar estn lejos
de aqu pero el Sr. Amieva, dueo de esta tienda, es el encargado
del correo y me enviar las cartas inmediatamente. Reciba Ud.
muchos recuerdos afectuosos de su discpulo y atto. s.
M. Gamio
P. D. Antier envi a Ud. el manuscrito en mexicano y unos
soldados para su hijito.
75
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Ruinas del Calvario, 25 de ocbre de 1912
Sr. Dr.
Prof. Franz Boas
New York
Muy estimado y respetable Seor:
Recib su grata carta de fecha 15 del corriente y sent mucho
gusto al leerla y saber que no est disgustado conmigo por la
tardanza con que le envi el manuscrito relativo a las lminas.
He ledo con toda atencin los consejos que se sirve Ud. darme
sobre la conveniencia de escribir y publicar algn trabajo con-
cienzudo. Voy a hacerlo as, de veras, en cuanto termine la
exploracin que actualmente efecto.
Aqu he encontrado unas construcciones que, a primera vista,
tienen el mismo tipo que las de Cempoala descritas por el Sr.
del Paso y Troncoso; el trabajo es difcil pues las ruinas estn
cubiertas con tierra y sobre sta se levanta una selva de viejos
y gruesos rboles. Naturalmente que no vaya descubrir todas
las construcciones pues para ello necesitara mucho tiempo;
solamente desmontar el terreno y rascar la tierra que cubre
superficialmente a la construccin a fin de tomar medidas y
fotografas y darme cuenta del estilo arquitectnico. He hallado
en la superficie una gran cabeza de piedra y la escultura de un
animal. Probablemente en el interior de los departamentos hay
objetos domsticos, de culto, etc. pero no podr conseguirlos
pues dichos departamentos estn llenos de tierra y detritus
vegetales que los elementos han acumulado y sera muy largo
el tiempo necesario para desalojar esos materiales.
He encontrado tambin -y creo que son de gran inters-
unas cavernas naturales que constan de muchos salones en casi
todos los cuales existen inmensas cantidades de cermica. Hasta
hoy, he explorado una pequea parte de las cavernas y he
76
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
encontrado montones de grandes tepalcates que son parte de
miles de objetos. Espero muy pronto llegar a los salones inte-
riores a donde los indios de la actualidad no han llegado por
temores supersticiosos y creo que recoger muchsimos jarros
y vasijas enteras, amn de los fragmentos que presenten deco-
racin. No cree Ud. que con los objetos que recoja pueden
fijarse algunos tipos locales?
He hablado con los indios que hablan el dialecto de que Ud.
ya tiene noticia hice algunas observaciones: el sonido fuerte
de la e, es decir la k, no 10 pronuncian sino lo transforman
aparentemente en saltillo, como de tlacatl = tia 'atl, ni can =
ni 'ano En otros casos parece que el mismo sonido de k 10
transforman en aspirado, como de ictli = ihtli. Por ltimo son
frecuentes las sustituciones de u por v: cihuatl = civatl. Desgra-
ciadamente ya muri uno de los indios viejos que conoca
muchas canciones y ceremonias para efectuar las siembras,
curar enfermedades, etc. etc. Sin embargo todava hay otro que
conoce algunas canciones. Hoy ped al Sr. Engerrand el fon-
grafo de la escuela para fijar algunas canciones y palabras, a fin
de remitirle los discos.
De poltica Ud. estar mejor informado que yo, que en estas
montaas nada se sabe con respecto a la cosa pblica, sino que
el Gral. Higinio Aguilar anda merodeando en este cantn de
Zongolica. Yo, recordando las inolvidables frases de Ud., llevo
en el bolsillo 2 3 pesos, lO no disappoint them [sic].
Ya para terminar repito, como antes dije, que voy a empren-
der un trabajo serio y a publicarlo en cuanto llegue a Mxico.
Muchas gracias por sus buenos e inestimables consejos.
Reciba Ud. con estas lneas las afectuosas expresiones de su
discpulo y afmo. atto. S.
M. Gamio
77
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
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80 81
 RECURSOS IDEOLGICOS DEL ESTADO
MEXICANO: EL CASO DE LA
ARQUEOLOGA
Ignacio Rodrguez Garca*

Introduccin

La historia de cualquier disciplina acadmica es fundamental-

mente la historia de su desarrollo temtico, terico y tcnico,
pues el inters de los historiadores se centra generalmente en
estos aspectos como los sustantivos para medir el progreso
especfico de la disciplina en cuestin, de otras disciplinas
correlacionadas y en general del mbito cientfico de una nacin
o regin determinada. En pocos casos, y con menor profundidad
y extensin, los historiadores amplan los objetivos de sus
anlisis e interpretaciones a los aspectos no directamente re-
lacionados con el desarrollo o tendencias de la disciplina de
su inters, tales como sus efectos sociales, polticos o econ-
micos. Pero an son menos los casos de estudio histrico donde
se efecta especficamente el anlisis en sentido contrario, es
decir, un anlisis que tenga como objetivo establecer el impacto

* Subdireccin de Investigacin, INAH.

83
 LA IDSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
de la influencia de las estructuras sociales, polticas o econmi-
cas en el desarrollo de la disciplina.
Sobre la arqueologa existen varias obras que ejemplifican el
punto anterior; as por ejemplo, la historia de la arqueologa
como la sucesin de proyectos y exploraciones donde la am-
bientacin social brilla por su ausencia es la norma comn del
trabajo de Willey y Sabloff (1979), y no deja de sentirse en el
de Bernal (1979) a pesar de algunos comentarios de tipo socio-
lgico del autor al referirse a la comunidad de arquelogos en
Mxico. Otro autor, Daniel (1976), va ms all de esta lnea y
ofrece una secuencia histrica de temticas y exploraciones con
un cierto enfoque relativo al condicionamiento social y cient-
fico de las diferentes etapas de nuestra disciplina. Pero mientras
que Willey y Sabloff y Daniel tienen que sujetarse a enfocar la
disciplina slo en cuanto a su desarrollo acadmico, pues se
dedican a realizar historias generales de regiones muy amplias
(Amrica en el primer caso y Europa y Amrica en el segundo),
en Bernal este mismo enfoque deja una sensacin de no estar
completo, al faltar en su obra referencias especficas a los
condicionantes externos que han marcado a la arqueologa me-
xicana ' y que le han conferido su particular fisonoma.
Pero no es objetivo del presente ensayo criticar a una u otra
obra por no presentar temticas o enfoques que no tenan por
qu estar presentes en los intereses de sus autores, sino ms bien
colaborar en el esclarecimiento de las peculiares caractersticas
del desarrollo de la arqueologa de nuestro pas. As, nuestro
discurso enmarcar este desarrollo desde un anlisis que pro-
pone como fundamento de explicacin al principal motor y
cliente de los productos de la arqueologa nacional: el Estado
mexicano.
1 Este hecho nos lIalna especialmente la atencin, ya que Bcrnal, como director del mxu,
fue ampliamente lestigo y actor de la incidencia de tales condicionantcs.
84
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
Estado, nacionalidad y patrimonio
Como ha sucedido en otras naciones, parte importante del
proceso de consolidacin posindependentista de Mxico se
bas en el manejo ideolgico que resulta de resaltar los
valores locales en contraposicin a los de la antigua metr-
poli. Los argumentos fueron fundamentalmente aquellos re-
feridos a la situacin de injusticia que significan la exaccin
econmica y la sangra de riquezas ejercidas sobre la colonia,
argumentos siempre acompaados de llamados a la unidad
nacional fincados en la distincin del territorio, en un nuevo
orden econmico de mayor oportunidad general, en la posi-
bilidad de insercin y despegue del nuevo pas en el concierto
de naciones, y especialmente en la variedad y vala de nues-
tras races tnicas.
Los gobiernos posindependentistas en mayor o en menor
medida echaron mano del recurso ideolgico relativo al valor
tnico, incluyendo constantes referencias a la grandeza an-
cestral. Pero, y quiz por la urgencia de otras necesidades,
este recurso pocas veces pas de lo retrico a acciones de
estudio concretas: casi todo el siglo XIX se caracteriza porque
las investigaciones de sitios arqueolgicos son ocasionales y
aisladas y en muchos casos realizadas por extranjeros, siendo
notoria la falta de instancias oficiales especficas dedicadas
a su estudio.
La situacin cambia drsticamente en los aos finales del
porfirismo, ya que el dictador es impelido a buscar en las races
de la nacin escenarios que llamen la atencin del concierto
mundial hacia Mxico, especialmente cuando se daba a la tarea
de atraer capitales estadounidenses y europeos que sacaran al
pas del atraso econmico. Por sus referencias legendarias Teo-
tihuacn es escogido para este proyecto de impacto histrico y
porque tiene un gran edificio (la Pirmide del Sol) digno de
85
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
rivalizar con otros grandes monumentos? de la antigedad cl-
sica europea y de la egipcia. Con esta intervencin queda
inaugurada la que posteriormente ser una constante marca de
la arqueologa nacional: su productividad orientada al reforza-
miento ideolgico estatal.
Las excavaciones del proyecto de Leopoldo Batres en 1906
y 1908 dejan al descubierto la gran pirmide y refuerzan la
magnificencia de las fiestas del centenario de la Independencia.
Las noticias de las exploraciones en efecto llaman la atencin
mundial, pero a pocos convencen sobre la bondad de la poltica
tnica del dictador, que buscaba dar una cara de preocupacin
y orgullo por el pasado prehispnico al mismo tiempo que
reprima y desarraigaba a sus comunidades indgenas (como los
yaquis y los mayas), casualmente descendientes de aquellos
mismos constructores de pirmides.
El gran valor que demuestra el uso de un sitio arqueolgico
para efectos propagandsticos, valor que se midi por sus reper-
cusiones internacionales, sienta slidamente sus reales en la
conciencia estatal, y no es considerado como una mera estrata-
gema de la dictadura por los gobiernos inmediatos a la Revolu-
cin. Tanto en el gobierno de Porfiro Daz como en los de los
presidentes Madero, Carranza y Obregn, queda reconocido y
formalizado el valor histrico y social del pasado prehispnico
y se consolida el concepto que vendr a dar la pauta social,
ideolgica y legal de los restos arqueolgicos, esto es, su status
como patrimonio cultural.
Manuel Gamio
En plena poca de consolidacin revolucionaria y reestructura-
cin poltica, nuevamente se lleva a la prctica el uso de Teoti-
2 La concepcin sobre el valor de los monumentos se consolida ya en estos aos. El
concepto de "monumento", central en la arqueologa mexicana, ha sido profusamente
analizado por Vazquez Len (1992).
L
86
MESA I. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
huacn como smbolo de la riqueza de las races nacionales.
Ahora el objetivo inmediato del Proyecto del Valle de Teotihua-
can, iniciado en 1917, no estaba orientado a impresionar a la
comunidad internacional, sino a proporcionar sustento ideol-
gico a un Estado basado en la reivindicacin de las abundantes
minoras tnicas, mayortariamente campesinas. El reparto
agrario viene entonces acompaado de un muy importante y
hasta entonces inusual esfuerzo acadmico, tendiente al estudio
de la poblacin indgena, y que busca alcanzar varios objetivos:
la comprensin de sus necesidades econmicas y sociales, sen-
tar las bases para su incorporacin nacional y diversificar los
fundamentos de la reestructuracin econmica, obligada por el
avance mundial de la industrializacin.
Afortunada o desgraciadamente el trabajo de Gamio tuvo
relativamente poca intervencin del Estado, entre otras razones
porque los seores estadistas de la poca estaban ms ocupados
en realizar cuartelazos y levantamientos, y en defenderse de
stos, que en el aprovechamiento cabal de los resultados del
proyecto. Esta situacin permite a Gamio realizar sin mayores
injerencias lo que hasta la fecha sigue siendo un modelo de
investigacin interdisciplinaria, especialmente por el fuerte
contenido humanstico de su estudio. El objetivo de la investi-
gacin rebasa ampliamente al monumento arquitectnico, por
lo que las labores arqueolgicas quedan reducidas a ser slo uno
de los apartados del proyecto, si bien de los ms espectaculares.
Las consecuencias ideolgico-polticas del proyecto de Ga-
mio son ms aprovechadas por gobiernos posteriores a la poca
en que se desarroll, como veremos ms adelante, mientras que
las consecuencias acadmicas son de amplia trascendencia des-
de luego. Con esta investigacin se desarrolla la primigenia
concepcin boasiana de la unidad de la antropologa (sentando
las bases del prestigio de varias dcadas de la antropologa
mexicana), el enfoque interdisciplinario y, sobre todo, el con-
87
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
cepto del quehacer antropolgico no como un mero ejercicio de
observacin y comparacin de la otredad -al estilo de la
antropologa colonialista europea-, sino como un ejercicio
comprometido con un programa social y poltico de justicia
social.
El impacto del cardenismo
Las investigaciones arqueolgicas en los aos anteriores al
sexenio de Lzaro Crdenas traen consigo el entusiasmo des-
pertado por el trabajo de Gamio, y especialmente se caracterizan
por la profusin con la que varias instituciones extranjeras
vienen a realizar estudios de las comunidades indgenas pasadas
y presentes. La incidencia de los gobiernos de esos aos en la
arqueologa es relativamente limitada, debido sobre todo a que
en el concierto de fuerzas polticas an se vive un periodo
intenso de ajuste y consolidacin; mientras tanto, las agencias
encargadas de los monumentos arqueolgicos cumplen sin ma-
yores pretensiones sus actividades asumiendo el papel institu-
cional que les corresponde.
Pero en 1934, el general Crdenas asume la presidencia
dejando atrs la inestabilidad militar y poltica de los aos ciones cientficas no blicas y las humansticas, pero a pesar de
previos, al ejercer cabalmente el poder que le corresponde. Con
la fuerza que le da el haber enfrentado y desterrado a Plutarco
Elas Calles (hasta entonces el "jefe mximo de la Revolu-
cin"), Crdenas tiene detrs de s a toda la nacin cuando reta es de imaginarse, el esfuerzo conjunto de los pases aliados se
a las potencias de entonces y nacionaliza la industria petrolera,
y confirma ese apoyo al aplastar a Saturnino Cedillo, que se alza
en armas para revertir el decreto expropiatorio. La fuerza y el
prestigio que Crdenas se arroga con estos actos le permiten
realizar toda una serie de acciones de corte popular que, conse-
cuentemente, crea ante los ojos del pueblo la imagen de un
Estado fuerte, omnipotente y paternal.
88
L
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
Bajo esta imagen, el redescubrimiento y la reivindicacin de
las minoras indgenas pasadas y presentes quedan plasmadas
con la fundacin del INAH, y al reservar la riqueza arqueolgica
como una prerrogativa exclusiva del Estado. En efecto, y aun-
que sea una curiosidad histrica, la expropiacin petrolera
arrastra a la arqueologa en su posterior conceptualizacin y
uso, ya que los restos arqueolgicos, como los mantos petrole-
ros, se encuentran en el subsuelo ahora propiedad de la Nacin,
ni ms ni menos que la figura jurdica que constituye la esencia
del decreto de expropiacin. Al igual que el petrleo, los restos
arqueolgicos slo pueden ser explotados por el Estado pues
son de inters nacional y utilidad pblica, y slo el Estado como
representante de la Nacin (y no alguna instancia privadas)
puede decidir cmo explotarlos. A partir de Crdenas la suerte
de la arqueologa mexicana qued echada.
La arqueologa durante la transicin al civilismo
El sexenio de Crdenas termina en 1940 y comienza el de otro
general, vila Camacho, en cuya gestin Mxico entra a la
Segunda Guerra Mundial. Este evento constrie las investiga-
ello en el pas continan las investigaciones arqueolgicas (aun-
que en pequea escala) y la presencia de instituciones extranje-
ras realizando diversos estudios de inters antropolgico. Como
orientaba al teatro blico y Mxico participaba con su aporte de
petrleo y braceros hacia las industrias estadounidenses; no
obstante, el Estado mexicano no desatiende el estudio del pasa-
3 Un anlisis histrico sobre la concepcin social del patrimonio arqueolgico, as como
Una revisin de las posibles condiciones de ese mismo patrimonio bajo un escenario de
privatizacin, puede consultarse en Rodrgucz 1993.
89
r
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
do prehispnico, y aunque no hay un gran proyecto, lo impor-
tante es que las investigaciones humansticas continuaran efec-
tundose.
Al finalizar el sexenio de vila Camacho el Estado mexicano
ha superado la etapa de consolidacin posrrevolucionaria, y ya
es posible que un civil asuma la presidencia del pas. A partir
de Miguel Alemn el civilismo es la nota permanente en la
conformacin de los gobiernos emanados de la Revolucin, y
es precisamente la presencia de enfoques civiles, ciertamente
ms culturales y veleidosos que los enfoques militares, la que
permite lo que posteriormente redondear y llevar a lo excelso
el aprovechamiento ideolgico de los restos arqueolgicos.
No obstante que los gobiernos de Alemn y Ruiz Cortines,
de 1946 a 1958, se vieron ms preocupados por los problemas
generados por el proceso de industrializacin (y por desbaratar
algunas acciones demasiado populares de Crdenas), las inves-
tigaciones arqueolgicas en campo y en gabinete tuvieron una
actividad notable, pues en estos aos se gestan estudios y
exploraciones como los de Tula y Palenque. De proyectos como
stos y otros de menor difusin, el Estado mexicano saca cierto
provecho en esos sexenios, sobre todo al propalar su compro-
miso de continuidad con la tradicin del modelo de Gamio y con
el todava persistente inters social implantado en la gestin de
Crdenas.
Pero adems de lo anterior, el Estado hace uso de la arqueo-
loga para apoyar en alguna medida el concurso de Mxico en
el panorama internacional. En efecto, en esos aos el pas se
prepara para integrarse a los mecanismo econmicos y comer-
ciales de la Alianza para el Progreso, y se suma a todos los
acuerdos de la Organizacin de Estados Americanos (OEA),
especialmente aqullos relacionados con los pactos militares
contra agresiones extracontinentales (presumiblemente de la
Unin Sovitica), concesin dada ms obligadamente que de
90
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
grado a la paranoia macartista muy difundida en esos aos en
los Estados Unidos, pas tradicionalmente acreedor del nuestro.
Parte importante de la cooperacin internacional en el mbito
de la arqueologa es la suscripcin de convenios para permitir
estudios en Mxico por investigadores extranjeros, pero ahora
con la novedad de que estos convenios no son slo entre univer-
sidades sino ya entre los gobiernos. En los aos cincuenta se
incrementa notablemente la afluencia de alumnos extranjeros,
principalmente latinoamericanos, a la Escuela de Antropologa;
a la luz de este nuevo espritu de cooperacin intercontinental,
a mediados de la misma dcada la principal agencia cientfica
estadounidense, la National Science Foundation, patrocina pro-
yectos como el de la Cuenca de Mxico, de WiIliam Sanders, y
el del Valle de Teotihuacn, de Ren Millon; proyectos an no
superados por los investigadores mexicanos.
Aun cuando es posible observar un uso insistente de la
arqueologa como recurso ideolgico, hasta el sexenio de Ruiz
Cortines las acciones gubernamentales en este sentido se man-
tienen ms o menos ecunimes y no muy disparadas en su
propaganda respecto de otros recursos ideolgicos. Esta situa-
cin cambiar radicalmente en los sexenios por venir y la
arqueologa mexicana adquirir una dinmica fundamentalmen-
te presidencia lista en sus principales intervenciones.
El despegue ideolgico
1958-1964
Al iniciar en 1958 el sexenio de Lpez Mateos, el pas ya ha
alcanzado cierta estabilidad industrial y una eficaz prctica
agrcola que permite alcanzar, por primera vez en muchos aos,
la autosuficiencia alimentaria. En estas condiciones el Estado
es capaz de prodigar su tutela patemalista y hacerse cargo de
91
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
varios de los ms caros anhelos populares. En este sexenio, por
ejemplo, se nacionaliza la industria elctrica buscando evocar
la gesta petrolera; se atienden las necesidades de vivienda de las
clases bajas, continuando lo que segua siendo un novedoso
experimento: las unidades habitacionales;s el Estado verdade-
ramente se asume paternal y acude en auxilio de los padres de
familia a travs de dos grandes acciones: los libros de texto
de educacin primaria se vuelven gratuitos, y se crea el Instituto
Nacional de Proteccin a la Infancia (INPI) el cual, en un verda-
dero alarde de populismo, establece un plan nacional para que
todos los nios en edad escolar reciban diariamente y a un costo
simblico un desayuno nutritivo (aunque al parecer nadie se
preocup porque fuera sabroso).
Entre todos estos actos de gran resonancia popular e interna-
cional, el Estado voltea otra vez hacia los restos arqueolgicos
y descubre nuevamente en Teotihuacn un magnfico venero de
propaganda de amplia penetracin social; en efecto, la sociedad
ya siente un respeto profundo por nuestro pasado prehispnico
(fuente de smbolos patrios), y no puede menos que congratu-
larse por un gran proyecto que vendra a reforzar la conciencia
histrica. Pero el objetivo del proyecto rebasa las necesidades
ideolgicas, y en armona con stas se plantea todo una estrate-
gia econmica, pues Teotihuacn se concibe como un principa-
lsimo punto de atraccin turstica. El pasado prehispnico, ya
altamente rentable ideolgicamente, tambin empieza a serIo
econmicamente.
Lamentablemente el objetivo de poner en uso a la zona
arqueolgica de Teotihuacn tom en cuenta los deseos popu-
listas de Lpez Mateos, las necesidades ideolgicas del Estado,
las demandas de afluencia turstica de la floreciente industria
respectiva, y hasta las expectativas de los intelectuales de la
4 El plan piloto de estas fue la Unidad Kenncdy en la ciudad de Mxico,
92
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA oo.
poca.> pero no tom en cuenta las propias necesidades acad-
micas de la arqueologa. El Proyecto Teotihuacn de 1962 a
1964 se concibe primordialmente como una labor de acondicio-
namiento de la zona para las necesidades tursticas, ya que la
Calle de los Muertos es tomada como un corredor de acceso
cmodo, los edificios en la misma son consolidados slo en la
cara que ven los turistas, y se reconstruye para ellos todo un
palacio (el Quetzalpaplotl) aun cuando el dato original es muy
limitado.
La arqueologa mexicana sufre en estos aos un serio condi-
cionamiento a su estructura de operacin, y el papel del arque-
logo queda delimitado al de un consolidador arquitectnico
especializado." La produccin acadmica de ese proyecto es
prcticamente nula, ms an cuando se le compara con los
resultados del mapa de Teotihuacn de Millon, pero este hecho
no incomoda a los jerarcas del Estado que igualmente acuden
con orgullo a la inauguracin de la zona.
Una incipiente crtica a las motivaciones y al desempeo del
proyecto nace durante la vigencia de ste, pero es rpidamente
acallada ante el alud de elogios que el gabinete de Lpez Mateos
vuelca sobre quienes participaron. Los cuestionamientos acad-
micos son ignorados ante la satisfaccin poltica que calla la
conciencia de los arquelogos, pues ven en este proyecto el
precedente de otros de igual resonancia y dotacin presupuestal.
El inters de Lpez Mateos por las culturas prehispnicas se
extiende no slo a las exploraciones sino que, en un lgico
complemento ideolgico y turstico, se lanza a la creacin del
Museo Nacional de Antropologa (MNA), concebido como un
5 Muy influidos por el muralismo mexicano, de pura cepa nacionalista y permanente
motivacin prehispnica.
6 Este papel se ha interiorizado tanto en la disciplina, que son muy abundantes los
colegas (viejitos sobre todo, pero tambin algunos jvenes) que sostienen que para ser
un profesional cabal, el arquclogo debe dominar la consolidacin arquitectnica.
93
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
gran altar para rendir admiracin al pasado prehispnico (y de
paso para dar a conocer la variabilidad tnica del pas). La
magnitud y belleza del edificio que alberga al Museo y la
riqueza informativa que despliega consiguen el esperado impac-
to internacional, y quedan como el mayor logro del sexenio, no
superado en su tipo por los sexenios siguientes. El impacto
museogrfico e ideolgico del Museo es tal,? que tienen que
pasar 25 aos antes de que los curadores del mismo y los
directivos del INAH pierdan el miedo a modificar los guiones de
las salas y las propias cdulas, que en ms de un sentido ya eran
piezas de museo.
Un elemento ms que va en detrimento de la valoracin del
efecto presidencia lista en estos proyectos 10 constituye el
hecho de que sus periodos de actividad deban enmarcarse
dentro de rigurosas fronteras sexenales. Al lastre que signifi-
ca que estos proyectos no tengan en su origen motivos acad-
micos se suma la imposicin de terminarlos dentro del lapso
de la gestin del presidente, pues ste, consistentemente, no
slo los encarga sino que tambin debe inaugurarlos, con la
consecuencia de que los tiempos y prioridades acadmicas
tienen que supeditarse a la fecha de la ceremonia de inaugu-
racin. Los proyectos arqueolgicos de encargo presidencial
y uso estatal, tambin conocidos como proyectos coyuntura-
les devienen as en un distintivo, medalla o trofeo que
caracterizan al sexenio en cuestin.
7 Con un anlisis comparativo entre museos de Mxico y de Estados Unidos,
Errington (1993) realiza un notable estudio antropolgico de las concepciones de la
antropologa mexicana que quedaron plasmadas en el MNA, buscando dar cuenta de
los argumentos nacionalistas que hubo detrs de ste. Por lo dems. este artculo es
un citable ejemplo sobre un producto antropolgico estudiado antropolgicamente,
desde la perspectiva del otro.
8 Una revisin analtica de la estructura de estos proyectos puede verse en Morelos,
Rodrguez y Cabrera.
94
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
1964-1970
El sexenio siguiente intenta repetir el xito poltico e ideolgico
del Proyecto Teotihuacn creando un proyecto propio del agra-
do del presidente en turno. Si Lpez Mateos, que era nativo del
Estado de Mxico, se inclina por Teotihuacn, Daz Ordaz, que
era poblano, escoge Cholula (jno faltaba ms!). Pero la crtica
al Proyecto Teotihuacn hace, como quiera que sea, una cierta
mella en la conciencia arqueolgica, y los primeros encargados
de llevar a cabo el Proyecto Cholula osan darle un cariz ms
acadmico, que por supuesto no es del agrado de la clase poltica
que recuerda con deleite el impacto del proyecto anterior. El
equipo y los planteamientos originales son retirados y los nue-
vos encargados se ven compelidos a regresar al modelo teo-
tihuacano, esto es, a copiar un mal ejemplo de investigacin
arqueolgica.
Pero no slo se parte de un mal ejemplo, sino que tambin se
carece del entusiasta apoyo del presidente. Mientras que Lpez
Mateos segua muy de cerca la evolucin del Proyecto Teoti-
huacn, Daz Ordaz se ocupa del Proyecto Cholula casi slo por
razones diplomticas, dando la sensacin de que su apoyo al
proyecto es slo para no ser menos que su antecesor. El Proyecto
Cholula es un importante recurso ideolgico del gobierno de
Daz Ordaz, pero es mucho menos importante que el principal:
los Juegos Olmpicos de Mxico en 1968. Con todo, este pro-
yecto contribuye activamente a conformar la tradicin de los
proyectos coyunturales sexenales.
Vilipendiado en los corrillos acadmicos, y sin la difusin y
el total apoyo de que goz el Proyecto Teotihuacn, el Proyecto
Cholula constituy un penoso ejemplo de prctica acadmica
donde la arqueologa mexicana toc fondo. Los resultados aca-
dmicos no alcanzan mayor trascendencia y la reconstruccin
contina siendo la nota opera tiva, al grado de que el producto
95
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
final de las intervenciones arquitectnicas es deplorable y esto
es notado hasta por los turistas, lo que ya es mucho decir. En la
historia por escribirse de la arqueologa mexicana es indispen-
sable una anlisis crtico del captulo cholulteca, y qu mejor
que tal captulo pudieran escribirlo los protagonistas, muchos
de los cuales an viven y sabemos de su inters por expresarlo.
1970-1976
El sexenio de Echeverra lvarez ha quedado caracterizado
como la etapa en que el pas se hundi en lo econmico, en
donde se gest aquella dolorosa devaluacin que acab con la
estabilidad cambiaria de ms de 20 aos y que sera el preludio
de una etapa de recesin y fuerte inflacin. En lo poltico, el
Estado hubo de defenderse de la imagen represiva causada por
la matanza de Tlatelolco, imagen que acab consolidndose con
la represin del 10 de junio de 1971. En estas condiciones de
restriccin econmica y de imagen poltica internacional, el
Estado mexicano poco se preocup por desarrollar un proyecto
arqueolgico coyuntural, si bien el cumplimiento de las respon-
sabilidades institucionales en cuanto a la atencin de salvamen-
tos arqueolgicos y mantenimiento de zonas se cumplieron
normalmente. Pero no se abandon el uso de la arqueologa
como recurso ideolgico, antes al contrario se hizo amplio uso
de ella para distraer la atencin de los problemas nacionales. En
este caso el recurso no fue una zona arqueolgica sino un
importante personaje prehispnico: Cuauhtmoc.
Las noticias relativas al posible descubrimiento de sus restos
movieron rpidamente a las altas esferas polticas, que con un
despliegue importante de apoyo econmico y logstico confor-
maron un proyecto y un equipo abocado a dilucidar tan fausto
acontecimiento.
Lamentablemente para el Estado, los resultados del equipo
de trabajo que fue a Ixcateopan no colmaron las expectativas
L 96
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
presidenciales, pues la abundancia de sexos y edades a las que
pertenecan los restos seos reputados como pertenecientes al
ltimo emperador mexica haca algo dudosa su credibilidad. Sin
embargo, la imposibilidad de declarar oficialmente al enterra-
miento como la tumba de Cuauhtmoc no impidi que el Estado
realizara un acto de celebracin para culminar los trabajos. Con
cobertura nacional y la presencia de distinguidas personalidades
del gabinete y del mundo intelectual, el Estado record a la
nacin que l segua siendo el principal promotor de nuestra
conciencia ancestral, y lo demostr vivamente no slo haciendo
las consabidas declaraciones sino adems atestiguando toda una
ridcula ceremonia pretendidamente prehispnica con danzan-
tes, msica y ofrendas (aunque parece que no hubo sacrificios,
si exceptuamos el del buen gusto).
Lo anecdtico no sera digno de nuestro anlisis si no fuera
porque pertenece a un proceso donde la arqueologa queda mal
parada. Prestarse a realizar actos poco serios atendiendo a motiva-
ciones no acadmicas, por ms urgentes que sean las moti vaciones
polticas, no puede menos que ir en detrimento de la disciplina. La
distraccin de recursos y capacidades profesionales dedicadas
a la tumba de Cuauhtmoc debilit otros estudios ms serios que
hubieran podido aprovechar tales esfuerzos, y reforz en los
polticos la imagen de los arquelogos como profesionistas dispo-
nibles para todo tipo de veleidades. Pero en el medio acadmico
arqueolgico y en las instancias de autoridad intermedias no hubo
capacidad de oposicin a las demandas presidenciales. El descu-
brimiento de rentabilidad ideolgica que el Estado hizo en 1962
alcanz su mximo aprovechamiento entre 1970 y 1976.
1976-1982
Con la leccin del fracaso de las esperanzas sobre los restos de
Cuauhtmoc en el sexenio anterior, el sexenio de Lpez Portillo
97
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
volvi los ojos nuevamente a las zonas arqueolgicas. Ahora las
condiciones econmicas eran mucho mejores, ya que el boom
petrolero permita augurar aos de bonanza para las finanzas
pblicas? y para el medio intelectual en general. En este ltimo
sentido, la creacin del CONACYT como respuesta a la demanda
de los profesionistas acadmicos de una comunicacin abierta
y directa con el Estado, permiti augurar un mayor respeto por
parte de la clase poltica hacia los cientficos, y afortunadamente
esta consideracin alcanz tambin a los cientficos sociales.
Por lo que respecta a la arqueologa, por supuesto, no se tuvo
la suerte de que el nuevo presidente se desinteresara del pasado
prehispnico (y menos siendo un gran Jan de Quetzalcatl), y
por supuesto tampoco de que abandonara la inercia de los
sexenios anteriores de tener un proyecto coyuntural que distin-
guiera su gestin. El Proyecto Templo Mayor primeramente
(iniciado en 1978), y despus el Proyecto Arqueolgico Teoti-
huacan (PAT) 1980-1982, se constituyeron en el recurso ideol-
gico favorito, especialmente el primero. La retrica culturalista
que acompa el desarrollo de las excavaciones en el Templo
Mayor fue constantemente reforzada con visitas peridicas a la
zona -felizmente inmediata al Palacio Nacional- por parte
del presidente y de numerosos estadistas extranjeros.
Sin embargo, en ambos proyectos la arqueologa empieza a
recuperarse un poco de los niveles poco dignos que alcanz en
pocas anteriores. Aunque estos proyectos son tambin coyun-
turales, y por lo tanto tuvieron las limitaciones derivadas de su
origen no acadmico y su delimitacin sexenal, en ambos la
negativa por principio de los arque lagos a realizar reconstruc-
ciones fue respetada y, hasta donde nos consta como participan-
tes de los mismos, no hubo en la produccin acadmica traza
alguna de condicionamiento o censura, especialmente en el PAT.
9 Aunque nuevas devaluaciones nos despertaron a la realidad.
98
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
Con todo, para el Proyecto Templo Mayor se pretendi repetir
el exitoso experimento del MNA de 1964, construyndose el
museo de sitio con una perspectiva similar. Al igual que el MNA,
el Museo del Templo Mayor ha cumplido cabalmente con su
cometido de impactar a la comunidad internacional, pero no
hemos podido ver claramente cul es su papel en la educacin
popular.
1982-1988
El sexenio de Miguel de la Madrid marca un hiato en la proli-
feracin de proyectos coyunturales, pero no en el uso ideolgico
de la arqueologa y de la historia. Cuando esperbamos or el
anuncio de un gran proyecto (seguramente en Calima), el Esta-
do se limit a concentrarse en la creacin de varios museos de
todo tipo por toda la Repblica, quiz en respuesta a los recla-
mos de las poblaciones y sectores sociales contra el permanente
centralismo del gobierno federal. El Estado continu aprove-
chando el recurso del Templo Mayor y extendi su preocupa-
cin hacia otros mbitos de la vida cultural y cientfica. Por lo
que respecta a la arqueologa, fuera de los museos temticos y
del mismo Templo Mayor, no hubo mayor incidencia estatal, lo
que a nuestro juicio fue benfico ya que algunas posiciones en
la arqueologa mexicana no encontraron distraccin para avan-
zar en la consolidacin de ciertos postulados, pero esto es tema
de otra disertacin.
1988-1994
El sexenio de Salinas de Gortari es una fase sorprendente de
cambio y adaptabilidad del Estado mexicano. Con una poltica
e .. .
Conotmca Interna y externa francamente agresiva, el sexenio
Se ha caracterizado por derribar muchos mitos que antao cons-
99
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
titulan el sostn argumentativo del Estado. El abandono del
paternalismo, la gestin del Tratado de Libre Comercio, el
reconocimiento jurdico a las iglesias, la concesin de guberna-
turas estatales a la oposicin, la privatizacin de la economa
con el gradual abandono de la ideologa de la Revolucin
Mexicana, y hasta la devolucin de la Banca a sus antiguos
dueos -a slo sexenio y medio de distancia-, marcan a la
actual administracin federal y la distinguen ampliamente de
los sexenios anteriores.
Este cambio radical de actitudes y expectativas nos hicieron
pensar, lo confesamos, que el Estado recurrira en una mnima
escala a la arqueologa como recurso ideolgico, pues cremos
que ya no la necesitara tanto, puesto que las necesidades de
distraccin social resultaran mnimas ante una cierta estabili-
dad econmica y una menor tasa de incremento en los precios.
Incluso nos conformamos cuando la primera accin de uso
ideolgico se limit a hacer del pasado prehispanico la atraccin
principal de la exposicin itinerante Mxico EspLendores de 30
SigLos, concebida como la avanzada cultural con la que el pas
pretende insertarse en la globalizante estructura comercial mun-
dial. Hasta este punto bien poda pensarse que la injerencia en
la arqueologa sera ms bien retrica. tes fuerzas para oponerse a la vehemencia patritica presi-
Pero empezamos a preocupamos cuando la atencin del pre-
sidente por el pasado prehispnico se mostr muy evidente al
recuperarse las piezas que haban sido robadas del MNA en
diciembre de 1985. En la bonita ceremonia de reforzamiento
ideolgico y de lucimiento poltico en la que el INAH recuper
algunas piezas robadas, qued nuevamente de manifiesto que el
Estado contina siendo el benefactor y protector de nuestra
conciencia histrica, y que, si ya no es el Estado paternal en lo
econmico, lo sigue siendo en lo histrico. La rentabilidad de
nuestro pasado, en lo ideolgico y en lo emotivo, sigue siendo
su coto exclusivo. Y ante tal imagen de solidez parece poco lo
100
R
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
que puede pensarse y hacerse para desarrollar una alternativa
popular (es decir, de la sociedad civil) para una reorganizacin
cu ltura 1.
La modernidad econmica, poltica y hasta religiosa que ha
demostrado la actual administracin, deja con un cierto cariz
anacrnico su abierta preocupacin por lo arqueolgico, que
ahora no slo contina con la tradicin de uno o dos proyectos
coyunturales, como en los sexenios anteriores, sino que se lanza
a una empresa de inusitada envergadura que propone nada
menos que doce grandes proyectos, mismos que fueron anun-
ciados precisamente el Da de la Raza de 1992, por si quedara
alguna duda sobre la preocupacin del Estado por nuestras
minoras tnicas.
Con las mismas imposiciones inherentes a los proyectos
coyunturales, estos 12 (o 14) megaproyectos sin duda se inte-
gran a la historia de la consolidacin poltico-ideolgica objeto
de nuestro ensayo. Sabemos que la historia misma de nuestra
disciplina har muy difcil que en ellos se hagan reconstruccio-
nes, pero no nos hacemos ilusiones respecto del destino princi-
palmente turstico de sus productos arquitectnicos. Al igual
que en el pasado, la comunidad acadmica no encontr suficien-
dencial, hoy como antes quiz por la falta de argumentos
acadmicos, quiz por el temor a la reaccin poltica, quiz por
la conveniencia que estos proyectos representan como nuevos
feudos para algunos sectores acadmicos.
Conocemos a la mayora de los profesionistas implicados en
los proyectos mencionados, y estamos seguros de que en algu-
nos casos la calidad acadmica de su produccin est asegurada.
Pero la crtica esencial contina inalterada:
estos proyectos tienen su origen y objetivos en motivacio-
nes polticas y no en consideraciones cientficas, con lo
101
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
que las metas acadmicas resultarn necesariamente me-
nos importantes que las conservativas,
aun cuando la proposicin especfica de cada uno de los
proyectos se haya basado en razones acadmicas defendi-
das por los especialistas encargados, dicha eleccin se
sustent en criterios oportunistas personalmente elegidos
y no en consensos acadmicos derivados de un programa
de investigacin general,
y no dudamos de que los cruciales periodos de mayor
actividad de los proyectos tendrn que sujetarse a las
fronteras sexenales, independientemente de la dinmica
que llegue a tener cada investigacin, con lo que sus
alcances y calidad habrn de restringirse.
Es nuestro el futuro?
1994-?
El actual ejemplo del uso ideolgico de la arqueologa no
presenta muchas esperanzas para el futuro, especialmente por-
que las nuevas generaciones de arquelogos, al revisar la histo-
ria de nuestra disciplina, ven como natural que el Estado acte
de esta manera; para muchos de ellos incluso un cambio en este
proceder afectara sus perspectivas de empleo. Pero, es que no
hay alternativa", o mejor debemos preguntamos: queremos
una alternativa? Hasta qu punto tenemos la fuerza de organi-
zamos para enfrentar a un Estado acostumbrado a imponer sus
visiones ideolgicas sobre las necesidades acadmicas?, hasta
qu punto podramos subsistir polticamente sin las cclicas
dotaciones presupuesta les coyunturales? Tendramos la capa-
cidad de estructurar con la sociedad civil una opcin no polti-
co-ideolgica al uso de los restos arqueolgicos?, convendr a
la sociedad civil y a los especialistas la reduccin del tradicional
102
MESA l. LA IMPORTANCIA DE ~ HISTORIA DE LA oo.
papel estatal en la arqueologa, y entonces enfrentar las visiones
poco acadmicas que seguramente surgirn desde la inminente
privatizacin? No lo sabemos. Slo sabemos que una respuesta
con dignidad a stas y otras interrogantes descansa nicamente
en la discusin estrictamente acadlllica Y en la organizacin
del esfuerzo colectivo.
Junio y julio de 1993
Referencias bibliogrficas
Bernal, Ignacio, Historia de la arqueologa en Mxico, Mxico,
Editorial Porra, 1979.
Daniel, Glyn, A Hundred and Fifty Yeat o/ Archaeology, Cam-
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Errington, ShelIy, "Progressivists stories and the Pre-Colum-
bian Past: Notes on Mexico and the United States ", en Co-
lIecting the Pre-Columbian Post, Washington, D.C.,
Dumbarton Oaks, Harvard Universit)'. 1993.
Morelos, Noel, Ignacio Rodrguez y Robn Cabrera, "Los pro-
yectos arqueolgicos coyunturales", en Teotihuacn 80-82.
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ca nm. 227.
Rodrguez, Ignacio, "Patrimonio cultural, inters pblico y pri-
vatizacion", en Cuadernos de Arquitectura Mesoamericana,
Mxico, Facultad de Arquitectura, seminario de Arquitectu-
ra Prehispnica, UNAM, nm. 28, 1993.
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co. Pasado y presente de una tradicin consumada ", Mxico,
.manuscrito proporcionado por el autor, 1992.
Wllley, Gordon y Jeremy Sabloff, A History o/ American Ar-
chaeology, San Francisco, CaL, FreeJ11anand Co., 1979.
103
 LA ENSEANZA DE LA HISTORIA DE LA
MEDICINA, MOTIVO DE REFLEXIN
PARA LA ANTROPOLOGA FSICA
Luis Alberto Vargas*

Comenzando con Nicols Len (1919), pasando por Juan

Comas (1950), Eusebio Driva los (1953), Y Javier Romero
(1960), los antroplogos fsicos mexicanos hemos elaborado
documentos en los que consta la historia de nuestra especiali-
dad. Lo que an no logramos es plasmarla en un libro o en la
ctedra y constatamos que las generaciones que egresan de
nuestras aulas desconocen nuestra saga. Los libros y artculos
escritos por nuestros maestros y los antroplogos de mi genera-
cin, se encuentran casi siempre incluidos en obras colectivas
o folletos de difcil acceso. Desde luego que la excepcin son
los 15 tomos de La antropofagia en Mxico. Pal/orama histri-
co, editados por Carlos Garca Mora y colaboradores (1977-78).
Sin embargo el material relativo a la antropologa fsica en sta
y otras obras se encuentra disperso y formando parte de biogra-
fas, resea de instituciones y otros temas o bajo forma de
crnica, ms que como verdadera historia.
Como contraste, la historia de la medicina en Mxico tiene
una amplia bibliografa. Uno de los primeros intentos serios por

racultad de Medicina e Instituto (1<-Illvestigaciones Antropnll'icas. UNAM.

105
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
sistematizarla con un enfoque positivista en una sola obra, fue
el de Francisco de Ass Flores y Troncoso (1886-1888), al que
siguieron Nicols Len (op. cit.), Fernando Ocaranza (1934) y
ms recientemente Francisco Fernndez del Castillo y Castae-
da (1986), Germn Somolinos (1979; 1986) Y Fernando Mart-
nez Corts (1965-1987). Los textos escritos por Somolinos y
Castillo y Castaeda con frecuencia se refieren a una determi-
nada poca de la medicina mexicana o se encuentran dispersos
como artculos publicados en diversas revistas. Sin embargo,
tienen el gran mrito de haber mostrado la relevancia de inves-
tigar y ensear sobre la historia de su profesin en Mxico. En
fecha reciente Bernardo Ortiz de Montellano (1993) y Carlos
Viesca Trevio (1986) publicaron panoramas generales de la
medicina mexica.
Con el fin de promover el inters de mis colegas antroplogos
fsicos por las tareas histricas sistemticas, en este trabajo
presentar lo que ha ocurrido en el campo de la medicina, cuya
situacin hasta hace poco era semejante a la de nuestra especia-
lidad.
La enseanza y la investigacin de la historia de la
medicina
La segunda mitad de los aos cincuenta de nuestro siglo fue
particularmente importante, ya que se conjuntaron varios facto-
res que favorecieron el auge de los estudios histricos de la
medicina. Por una parte se haba consolidado un grupo mexica-
no interesado en el tema, gracias al inters de personas como
Efrn C. del Pozo, Jos Joaqun Izquierdo, Mario Salazar Ma-
lln, Fernando Martnez Corts, Francisco Fernndez del Cas-
tillo y otros. En segundo lugar, ya se encontraban slidamente
ubicados en Mxico los trasterrados espaoles que se interesa-
ban en este campo, entre los que destacan Germn Somolinos
106
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
d'Ardois y Juan Comas. En tercer lugar, en esos momentos
Raoul Fournier era director de la Facultad de Medicina. Este
distinguido gastroenterlogo fue un hombre de profunda cultu-
ra, amigo de todos los anteriores; recibi el apoyo de Efrn C.
del Pozo, entonces secretario general de la Universidad Nacio-
nal Autnoma de Mxico (UNAM), para constituir diversos gru-
pos que impulsaron la historia de la medicina.
El 1 de marzo de 1957 se cre la Sociedad Mexicana de
Historia y Filosofa de la Medicina (Martnez B. 1993), que
aglutina a los antroplogos, historiadores, mdicos, odontlo-
gos y otros profesionistas interesados en este campo. De enton-
ces a la fecha este grupo se rene cada mes en sesiones
ordinarias, celebra congresos y edita el Boletn de la Sociedad
Mexicana de Historia y Filosofa de la Medicina, de manera
sencilla pero bien presentado y con buenos artculos. Los pro-
fesores de la Facultad de Medicina intentamos que nuestros
alumnos participen en las sesiones y cada ao logramos desper-
tar unas cuantas vocaciones para este campo de trabajo.
En 1985 la Sociedad Mexicana public la Declaracin de
principios para la enseanza de la historia y filosofa de la
medicina, que ha servido como fundamento para que se imparta
la materia en diversas escuelas y facultades de medicina.
Hacia la misma poca, la Academia Nacional de Medicina
dispuso que algunos de sus sitiales fueran para historia de la
medicina, y los ocuparon Francisco Fernndez del Castillo,
Germn Somolinos y Gonzalo Aguirre Beltran, a los que pronto
se incorpor Fernando Martnez Corts.
En el pasado hubo intentos espordicos por crear una ctedra
de historia de la medicina como parte del plan de estudios de la
carrera. Lo lograron a mediados y finales del siglo pasado Jos
Mara de los Reyes y Toms Noriega. En nuestra poca, la
enseanza se continu con seminarios y clases aisladas durante
los aos cuarenta. Finalmente, la enseanza formal de la materia
107
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
la inici Francisco Fernndez del Castillo en 1956, dentro de la
Facultad de Medicina de la UNAM, con el apoyo de un distingui-
do grupo de profesores.
La clase de historia y filosofa de la medicina ha sido objeto
de crticas, ya que algunos no le atribuyen importancia y prefe-
riran que ese tiempo se destinara a la clnica, la ciruga o la
patologa. Sin embargo hasta ahora se ha mantenido y ha des-
pertado el inters de las generaciones de estudiantes que la
cursan. De ah han surgido los que continan la labor de los
maestros fundadores, entre ellos se encuentran Jorge Avendao
Inestrillas, Juan Somolinos Palencia, Vicente Guarner, Carlos
Viesca Trevio, Ignacio de la Pea, Emilio Garca Procel y
muchos otros, a los que se han unido profesionales de otras
carreras como el odontlogo Jos Sanfillipo, las historiadoras
Sonia Flores, Xchitl Martnez Barbosa, Marta Eugenia Rodr-
guez y un grupo de antroplogos, de los cuales varios son
adems mdicos.
Para impartir dicha clase, obligatoria para los alumnos de cuarto
ao de la licenciatura, se cre formalmente el Departamento de
Historia y Filosofa de la Medicina y cuando se termin la restau-
racin del Palacio de la Antigua Escuela de Medicina, se le asign
espacio para albergado y la responsabilidad de crear en ese edificio
el Museo de la Medicina Mexicana. Una estrategia adicional es
que los alumnos cursan la materia en este edificio, con el fin de
que lo conozcan a fondo y despierte su sentido de identidad con l
(Fernndez y Castaeda 1986; Sobern 1983). En 1993 el Depar-
tamento ha apoyado activamente una maestra en antropologa
mdica en la Universidad Autnoma del Estado de Mxico y
pronto publicar una bibliografa comentada sobre el tema, que se
agregar a los otros textos que ha editado. Estos propsitos se han
logrado en forma satisfactoria.
Hoy el Departamento se encuentra firmemente asentado y
cuenta con un variado grupo de profesores, quienes han incluido
L 108
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA oo.
en la materia a la tica mdica, tcnicas de investigacin y
antropologa mdica. El museo est en continua ampliacin,
abierto al pblico y cuenta con una sala de exposiciones tempo-
rales. Constantemente se enriquece con donativos de piezas por
parte de los mdicos y ofrece visitas guiadas. En el mismo
edificio se encuentra la Biblioteca Histrica Nicols Len que
tambin recibe donaciones de libros y publicaciones peridicas
y conserva el archivo histrico de la Facultad, as como copia
de las tesis de sus egrcsados.
Hacia 1972 un conjunto de mdicos, historiadores y antrop-
lagos crearon el Grupo de Antropologa Mdica, con el prop-
sito de intercambiar sus experiencias e informacin de manera
amistosa e informal. Se reunieron inicialmente en la Facultad
de Medicina y despus en el Instituto de Investigaciones Antro-
polgicas y fueron el germen de los grupos de trabajo interdis-
ciplinario que fructificaron aos despus. Entre otros, lo
integraron Carmen Anzures, Leticia E. Casillas, Rolando Colla-
do, Alfredo Lpez Austin, Fernando Martnez Corts, Luis
Alberto Vargas y Carlos Viesca.
Desde luego los acontecimientos anteriores estn ntimamen-
te relacionados, ya que los protagonistas fueron los mismos. Lo
que debemos rescatar es el hecho de que a mediados de este
siglo existi lo que suele llamarse una "masa crtica" que per-
miti la integracin de equipos de trabajo cuya colaboracin se
tradujo en obras concretas.
La historia general de la medicina en Mxico
Para 1977 los historiadores de la medicina estaban listos para
un nuevo cambio. Siendo presidente de la Academia Nacional
de Medicina Octavio Rivera Serrano y Guillermo Sobern el
rector de la UNAM, Fernando Martnez Corts propuso la forma-
cin de un grupo de trabajo patrocinado por las dos instituciones
109
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
para hacerse cargo de elaborar la Historia general de la medi-
cina. Lo original de la propuesta fue que se abrieran las puertas:
a mdicos ajenos a la Academia, a historiadores, antroplogos
y otros profesionales que contribuyeran a la meta del proyecto.
Este enfoque abri las puertas a la forma actual de hacer historia'
de la medicina en nuestro pas y al inicio enfrent crticas y
obstculos. Octavio Rivero acept la propuesta y Guillenno
Sobern la hizo suya. Al poco tiempo se integr un patronato
que lo dot de los fondos necesarios para iniciar sus trabajos y
de un local en la entonces recin construida Biblioteca Nacional
en la Ciudad Universitaria.
El proyecto del grupo const de los siguientes apartados:
1. La formacin del "Archivo de la palabra mdica" coordi-
nado por Eugenia Meyer, para el que se cont con la colabora-
cin del INAH. Consisti en la elaboracin de una treintena de '
entrevistas hechas con la tcnica de la historia oral, a mdicos '
del Distrito Federal y de varios estados del pas. En ellas se
recoge la visin personal de la poca y las circunstancias que
toc vivir al entrevistado. Algunas son de tamao moderado y
otras extensas, pero todas representan un testimonio valioso. '
Este archivo termin su primera etapa de recopilacin hace
varios aos. Las entrevistas estn ya editadas y listas para ser.
publicadas. Las cintas se encuentran depositadas en la Acade- '
mia Nacional de Medicina y el Instituto Jos Mara Luis Mora. '
Algunas de ellas tienen secciones "canceladas" lo que significa
que solamente podrn ser consultadas al trmino de una fecha
fijada por los entrevistados,
2. La publicacin de la serie Nuestros Clsicos Mdicos, que "
son obras escritas en siglos pasados y que forman parte de "
nuestra historia, tuvieron trascendencia prctica, pero no son'
accesibles en los originales. De ellas destacan el libro de Alonso ,
Lpez de Hinojosos, escrito en 1578, uno de los primeros libros'
mexicanos sobre medicina en castellano (edicin de 1977) y el
110
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA
---
oo'
de Juan de Esteyneffer (1978), manual de medicina popular, del
que algunos ejemplares eran consultados ~a~ta hace poco por
mdicos populares, como fuente de conocinuento para atender
los problemas de sus pacientes. El estudio del primero fue de
Fernando Martnez Corts y de Mara del Carmen Anzres el
segundo. Se han publicado tres ttulos ms.
3. La elaboracin de la Historia generaL de La medicina en
Mxico (1984-1990), obra en varios volmenes, que tiene el
propsito de presentar una visin panormica que rebase el ca-
rcter de la simple crnica y percibir a "la medicina como un
proceso eminentemente social, relacionado con la cultura, la
estructura de la sociedad, la religin, la economa, la ciencia, el
ambiente, etctera, y con tales caractersticas damos una expli-
cacin del pasado utilizable para entender el presente".
Esta Historia ha sufrido un largo proceso de ajuste. Se ela-
boraron instructivos para escribir los captulos y la bibliografa
y se ha dialogado constantemente con los autores para unificar
la obra y evitar repeticiones. A la fecha se han publicado los
tomos correspondientes a la poca prehispnica y al siglo XVI.
Los editores no quedaron satisfechos con el primero y se prepara
su reedicin. Falt una visin homognea y sobre todo el pano-
rama global del proceso histrico, adems de que el tomo est
lleno de erratas. El segundo est mucho ms acabado y presenta
una visin ms histrica, rebasando la crnica, Actualmente se
preparan los tomos correspondientes al siglo XIX y luego el del
siglo XVII. Para ello los autores hemos participado en seminarios
colectivos, el del siglo XVII coordinado por Carlos Martnez
Marn. Se han revisado en forma abierta y crtica los trabajos
de los colegas y se espera lograr una mejor obra.
El grupo de amigos y de trabajo trabaja de manera coordina-
da. Ocasionalmente participamos en otras obras. As ha sucedi-
do con la reciente edicin de los nuevos comentarios al Cdice
de la Cruz Badiano (Secretara de Salud 1992) y de una obra
111

LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
con una visin panormica sobre herbolaria en Mxico (Secre-
tara de Salud 1993).
A manera de conclusin
Qu lecciones puede aprender la antropologa fsica de lo
anterior? La primera es que ya hay un largo trecho recorrido.
Ya citamos La antropologa en Mxico. Panorama histrico,
pero recordemos que el INAH ha elaborado una serie de graba-
ciones de viva voz con los testimonios de un buen grupo de
antroplogos; algunos colegas han escrito biografas y reseas
de antroplogos destacados. Otros acabamos de contribuir con
unos cuantos artculos para una enciclopedia mundial de la
historia de la antropologa fsica. Son un buen ejemplo del
esfuerzo que se hace por conocer nuestra historia, sta misma
reunin y los seminarios que la han precedido en la DEAS,
Direccin de Etnologa y Antropologa Social, as como las
publicaciones que de ellos han salido.
Considero que quedan dos aspectos pendientes. El primero
es financiero. Tal vez se puede registrar esta actividad como un
proyecto patrocinado por CONACYT o CNCA. Este financiamien-
lo debe ser utilizado para apoyar investigaciones concretas, pero
adems plasmarlas en una obra o una serie de publicaciones.
Algunas podrn ser reimpresiones de obras clsicas, semejante
a lo que el Instituto Nacional Indigenista (INI) ha logrado con
las suyas. Por ejemplo, la revista La naturaleza, publicada en el
siglo pasado, tiene una serie de artculos que vale la pena
recopilar, revalorar y publicar.
Una segunda etapa consiste en ensear la historia de la
antropologa dentro de nuestras escuelas. El grupo que lo haga
encontrar que a travs de sus clases sistematizar informacion
y aprender tal vez ms que sus alumnos. Desde luego adems
deben reforzarse los grupos existentes y planear para dentro de
112
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
unos diez aos publicar otra versin de La antropologa en
Mxico. Panorama histrico. Esta es la tarea que nos espera,
confo en que la sabremos afrontar con dignidad.
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113
-
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...

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114 115
 EL DESENCUENTRO DEL MARXISMO Y
LA ANTROPOLOGA EN MXICO
1970-1990
Francisco Javier Guerrero*

En cierta ocasion el maestro ngel Palerm me seal la

importancia de la obra de Eric Wolf, y me indic que ste era
"marxista", No cabe duda de que en los aos setenta exista toda
una disputa entre antroplogos y otros estudiosos de las ciencias
sociales por arribar en las mejores condiciones a la tierra del
ensueo marxista, Como casi nadie lo ignora, aquella poca fue
de mltiples xitos para las fuerzas que pudiramos denominar
"progresistas" en todo el mundo. Los movimientos de emanci-
pacin colonial, cuya marcha se aceler en la era subsecuente a
la Segunda Guerra Mundial, lograron alcanzar sus metas en
muchos casos. El llamado "campo socialista" pareca ms ro-
busto que nunca en los planos econmico y poltico, y en la
competencia con el sistema capitalista destacaba como un fuerte
contendiente, quiz destinado a propinar golpes letales a su rival
y a preparar sus funerales. A principios de los aos setenta,
la victoria de las fuerzas populares en Viet Narn haba sido la
expresin sinttica del avance del socialismo y de la profundi-

* Direccin de Etnologa y Antropologa Social (DEAS) ddINAIf.

117
 LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
zacin del movimiento anticolonialista. En Amrica Latina la
Revolucin Cubana sealaba el camino del glorioso futuro,
mientras el rgimen del presidente Allende -en medio de una
serie de dificultades-mostraba la pertinencia de la va pacfica
al socialismo. En Bolivia el general Torres encabezaba breve-
mente un importante experimento de gobierno popular; el gene-
ral Velasco Alvarado se autoproclamaba en Per como dirigente
de un Estado al servicio de las causas populares; y hasta el
presidente Echeverra de Mxico desarrollaba una abrumadora
demagogia estatizante y socializante. Las fuerzas ms retrgra-
das del subcontinente se aliaron con los imperialistas para
preparar y desarrollar las "guerras sucias ".
En los aos sesenta y setenta, el sistema hegemnico capita-
lista se lleg a percibir como un gigante envejecido y debilitado,
casi herido de muerte. Los aires libertarios se respiraban por
doquier y por muy diversos rincones del mundo aparecan
nuevos sujetos revolucionarios. Entre stos cobraban especial
importancia los estudiantes, llevando a cabo rebeliones y movi-
mientos que, aunque se desarrollaban alrededor de demandas
muy concretas (de carcter estudiantil o no --como en Mxico,
donde los estudiantes exigan la libertad de los presos polticos o
la destitucin del jefe de polica-), representaban autnticas
impugnaciones masivas a las culturas dominantes y la pretensin
de hacer reinar nuevos estilos de vida, nuevos modos de hacer las
cosas, nuevas vas para el crecimiento espiritual. Pese a que los
llamados "motines" estudiantiles fueron ampliamente reconocidos
en todo el planeta como signos de una slida remodelacin de
multitud de formaciones sociales, los movimientos obreros, que
no gozaban de tan extenso reconocimiento, abran tambin las
puertas del porvenir. Como indica Vicente Navarro:
"En el periodo 1968-73 hubo incrementos significativos (en
comparacin con el periodo 1960-67) en el nmero de indi-
118
MESA l. LA IMPORT ANClA DE LA mSTORlA DE LA ...
viduos, por mil trabajadores agrcolas, que participaron en
huelgas en Italia, Australia, Francia, Finlandia, Nueva Zelan-
da, el Reino Unido, Japn, Estados Unidos [...] Muchas de
estas huelgas incluyeron la toma y posesin de las fbricas.
Estas protestas tuvieron un impacto enorme. Es importante
subrayar este aspecto, ya que la mayora de los trabajos que
celebran los aos sesenta se centran en los movimientos
estudiantiles. Por muy importantes que hayan sido estos
movimientos, los que verdaderamente fueron percibidos
como amenazantes del orden social fueron los levantamien-
tos de la clase obrera y las olas de huelgas y encierros en las
fbricas. Estos movimientos obreros reivindicaron el control
obrero sobre el proceso laboral[ ...] 1
Torpemente, Hebert Marcuse y otros pensadores sostenan que
la clase obrera moderna en pases desarrollados haba perdido
su vocacin revolucionaria, mientras que personas como Louis
Althusser, que se haba marginado prcticamente de movimien-
tos como el estudiantil francs de 1968, desarrollaban una serie
de tesis supuestamente marxistas que sustentaran el retorno de
los estudiantes a las aulas, transformados ya en plcidos disc-
pulos de intelectualillos que descubran paradigmas por todos
lados y convertan al legado de Marx en una "revolucin te-
rica" (como lo han demostrado Edward Thompson y otros
autores, el teoricismo y antihistoricismo althusserianos tenan
mucha correspondencias con la discursividad antimarxista de
filsofos como Popper).
Los avances revolucionarios de los aos setenta necesaria-
mente impelan a la creacin y desarrollo de teoras del mismo
signo que fungieran como guas para la accin y explicaran a
esta ltima. En particular, este periodo se distingui por la
I "Las luchas sociales de los sesenta ", en Latin American Perspectives.
119
-
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
revitalizacin del marxismo o materialismo histrico. Esta teo-
ra, creada por Carlos Marx y Federico Engels en el siglo pasado
es, como lo han sealado los marxistas ms distinguidos, la
teora revolucionaria del movimiento obrero. Esto implica que
no puede desarrollarse por sus adherentes ms que en el seno
mismo del proceso de emancipacin de los trabajadores, que es
el que le aporta su razn y sustento; no es el resultado de una
prctica cientfica autosuficiente ni un producto acadmico; no
es una revolucin terica que nazca y se desenvuelva a partir de
su propio desarrollo interno. El marxismo es, como sostena
Antonio Gramsci, una filosofa de la praxis. es decir, una forma
de apropiacin de la realidad que conlleva su transformacin.
Por ende es un instrumento de una prctica transformadora del
mundo. Por otro lado, el marxismo se ha desarrollado como una
teora cientfica o pretendidamente cientfica y, como tal, se ha
desenvuelto parcialmente en forma autnoma. Como seala
Adolfo Snchez Vzquez:
Esta autonoma[ ...] es condicin indispensable para que la
teora sirva a la prctica, ya que entraa la exigencia de que
la teora no se limite a ir a la zaga de ella, sino que, en mayor
o menor grado, se adelante a la prctica misma. Ciertamente,
sobre la base del conocimiento del objeto o fenmeno de que
se trate, se le puede modelar idealmente y arrancarlo as de
su presente para situarlo en una situacin futura posible. El
conocimiento de cierta legalidad del objeto permite, en efec-
to, prever determinadas tendencias de su desarrollo y, de este
modo, anticipar con un modelo ideal una fase de su desen-
volvimiento no alcanzada an. 2
El marxismo como teoricismo es, sencillamente, una aberracin.
2 Estetica y marxismo, Mxico, Ed. Era.
120
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
En la poca a la que nos estamos refiriendo, el marxismo
apareca como la teora ms avanzada y la ms adecuada para
explicar la realidad. Ciertamente la investigacin marxista ha
contribuido mucho a descubrir y caracterizar los elementos
claves de nuestro tiempo. Las aportaciones marxistas en los
campos de la poltica, del estudio social, de la economa o de la
historia, han sido decisivas en el progreso del conocimiento. Por
otra parte, el marxismo tena la aureola del "xito". En muchos
de los pases estatocrticos, mal llamados socialistas, el marxis-
mo era la teora oficial de Estado. La denominada construccin
del socialismo en esos lugares contaba con amplio prestigio
entre muchsimos habitantes del planeta. La Unin Sovitica,
cuyos pueblos estaban sometidos a un evidente despotismo
burocrtico, dejaba de ser ya un modelo ideal para los revolu-
cionarios, pero en cambio se ensalzaban las hazaas de los
revolucionarios cubanos o de los chinos. Multitud de luchadores
sociales se proclamaban marxistas en Guatemala, Viet Nam o
Espaa. Sartre llamaba al marxismo "la filosofa de nuestro
tiempo ".
Los partidarios del marxismo declaraban que ste era una
"ciencia" y casi alegaban su carcter infalible. En realidad,
ninguna ciencia ---si es que se acepta que el marxismo tiene ese
carcter-proporciona certezas absolutas, y menos en el campo
de lo social, altamente dinmico, con diferentes esferas que se
traslapan y con diferentes pesos en sus cualidades determinan-
tes, con una serie de contradicciones y desarrollos desiguales.
Por ello es que el marxismo sufri una serie de transformaciones
internas al igual que las dems teoras sociales, y devino en una
serie de teoras herederas, en diversos "marxismos". Cabe se-
alar adems que el marxismo original, si bien era una teora
revolucionaria del movimiento obrero, no lo era en estado
"puro". Es evidente la influencia eurocntrica en el pensamiento
de Marx y Engels. La influencia de la ideologa burguesa domi-
I
121 I
11
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGiA EN MXICO
nante se deja sentir notoriamente en el marxismo primigenio
que, considerando a las fuerzas productivas como motor del
desarrollo, conduca a la concepcin de un modelo industria lista
como sustento del progreso humano. Si bien la obra de Marx es
predominantemente libertaria, existen en su seno elementos de
apoyo a prcticas autoritarias o a postulados estatistas. Marx y
Engels no eran partidarios del detenninismo econmico, pero
sus razonamientos, interpretados pobremente, han conducido a
muchos de sus seguidores al reduccionismo economicista. En
su lucha contra el fidesmo y la metafsica Marx y Engels
adoptaron muchas posturas positivistas, y sin embargo, como
Alec Novelo ha sealado, en el marxismo existen resonancias
claras de un pensamiento de tipo mesinico y religioso. Ludolfo
Paramio ha llegado a afirmar que el xito del marxismo ha
residido en su carcter de religin laica. Es evidente que en los
umbrales del siglo XXI es necesario enriquecer el carcter cien-
tfico y la atmsfera libertaria del marxismo.
La revitalizacin del marxismo se dio conjuntamente con la
vigorizacin y fortalecimiento de otras teoras y posiciones
progresistas, como el anarquismo y las corrientes socialistas no
marxistas. El peso de los movimientos populares determin que
se revisaran las ciencias sociales para que stas se configuraran
como bastiones de los mismos. Se reivindic a mltiples lucha-
dores sociales y se reconoci su obra, como en el caso de
Ricardo Flores Magn en Mxico.
La antropologa dominante en Mxico, casi siempre enlazada
al Estado, no escap a este embate. Los ms importantes antro-
plogos mexicanos, como Manuel Gamio o Alfonso Caso, eran
concebidos por las generaciones contestatarias como "intelec-
tuales orgnicos" al servicio del aparato oficial. Los que ramos
estudiantes en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia
(ENAH) a fines de los aos sesenta, participamos activamente,
la mayor parte, en el movimiento estudiantil de 1968, que fue
122
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA oo.
calificado por uno de esos "intelectuales orgnicos" (el doctor
Gonzalo Aguirre Beltrn) como "anarquista ". Los estudiantes
ms avanzados se aliaron naturalmente con un conjunto de
profesionales de la antropologa que criticaban acerbamente las
bases en que se apoyaba la antropologa hecha en Mxico, y
atacaban el burocratismo del Instituto Nacional de Antropologa
e Historia. Entre ellos se hallaban Guillenno Bonfil, que en una
breve poca juvenil haba sido un comunista ortodoxo, y Arturo
Wannan, que inform a quien esto escribe de una tambin breve
militancia comunista.
A estos profesionales se uni ulteriormente Angel Palenn,
relevante conocedor del marxismo y antiguo militante comunis-
ta en Espaa. La influencia marxista en los estudiantes y en
estos antroplogos profesionales era notoria, aunque se expre-
saba en diferentes grados y consecuencias. Los estudiantes
ramos por lo general marxistas radicalizados, mientras que los
profesionales susodichos haban abandonado poco a poco la
ortodoxia marxista y trataban de apoyarse en nuevos paradig-
mas tericos.
En 1969 algunos estudiantes redactamos varios documentos
en donde se proclamaba la necesidad de que a) la antropologa
mexicana abandonara el estudio de comunidades indgenas con-
sideradas en un aislamiento que no exista en los hechos, b) que
las disciplinas antropolgicas se desligaran de la poltica de
Estado, e) que nuestra ciencia se abriera a las corrientes tericas,
en particular el marxismo, que escudriaran y explicaran con
mayor claridad y eficiencia las realidades sociales. Para Aguirre
Beltran, uno de esos documentos era la tpica expresin del
carcter "crata" de nuestro movimiento.
Las impugnaciones alcanzaban a las mismas ciencias antro-
polgicas como tales, consideradas como hijas espurias del
imperialismo occidental y concebidas como un conjunto de tesis
y postulados que funcionaban como dispositivos instrumentales
123
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
para lograr la mejor y ms idnea administracin de los pueblos
colonizados. De hecho, en los aos setenta en la ENAH, se
eliminaron muchas materias antropolgicas de los programas
de estudios de las diferentes especialidades, alegndose su ca-
rcter reaccionario o trivial dentro de un proceso de apoyo a las
causas populares. Por el contrario, se favoreca la implantacin
de materias que mostraran la sustantividad "estructural" de la
sociedad, en particular las de base marxista. Por cierto, es de
hacerse notar que muchos de los cursos "marxistoides" en la ENAH
eran impartidos por individuos que haban arribado al centro
escolar con antecedentes de Iiderazgo izquierdista, o de marxismo
"radical", cuya preparacin acadmica dejaba mucho que desear.
Pese a que el desarrollo histrico de muchas de las disciplinas
antropolgicas mostraba en parte la razn de sus impugnadores,
el radicalismo izquierdista tenda a la vez un velo sobre aspectos
de la antropologa que podan devenir en herramientas revolu-
cionarias. Al tener como objeto bsico de estudio a las "otras
culturas", es decir, a las sociedades no occidentales --o confor-
me a la terminologa de la antropologa social britnica, socie-
dades de "tecnologa simple" o "preindustriales"-, la
antropologa impela a un descentramiento de la discursividad
dominante occidental, procreada y desarrollada por las clases
hegemnicas en Europa y Estados Unidos. Los antroplogos
escriban, y algunos explicaban, la razn de ser de muchas de las
representaciones, hbitos, prcticas y costumbres de los llamados
"primitivos ", con lo que, independientemente de las intenciones
de muchos de ellos, precisaban la pertinencia del pluralismo
cultural en este planeta. A ello hay que sumar el hecho de que
los anlisis antropolgicos, al caracterizar estructuras sociales
y dinmicas socio-culturales propias de las sociedades objeto
de su estudio, enriquecan a las ciencias sociales profundizando
el conocimiento de diversas variantes del desarrollo humano.
Como ejemplo habra que sealar que el propio marxismo tuvo
124
MESA 1. LA IMP0RT ANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
una renovacin sustancial al ser sujeto de confrontacin con la
antropologa; el propio Marx impuls una serie de tesis con base
en el dominio que tena de mucha de la informacin antropol-
gica de su poca, y marxistas posteriores han desarrollado
lineamientos en torno a modos de produccin diferentes del
capitalista, o en relacin con las economas primitivas, o en lo
que atae al Estado en las comunidades precapitalistas, etctera.
Por otra parte, es claro que muchos de los datos que recogen los
antroplogos al servicio de los poderes imperiales son tambin
necesarios para quienes son adversarios de stos, con lo cual se
sientan las bases de lo que pudiera ser una antropologa revolu-
cionaria o una "anti-antropologa ".
En Mxico, como en muchas otras naciones, el marxismo
tuvo un notorio desenvolvimiento. La historia, la antropologa
y otras ciencias sociales contaron con nuevas e importantes
contribuciones que en diferentes terrenos realizaron intelectua-
les y activistas como Pierre Vilar, Eric Hobsbawm, Perry An-
derson, Ernst Mandel, Alberto Cirese, Ruy Mauro Marini y
muchos ms. En Mxico, trabajos como los de Enrique Semo,
Arnaldo Crdova o Adolfo Gilly inauguraron nuevas vas de
interpretacin social dentro del amplio espectro del marxismo.
En la antropologa mexicana, ejemplos de aportaciones funda-
mentales fueron constituidos por obras como las de Roger
Bartra, Luisa Par, Hctor Daz Polanco y otros. Los antrop-
lagos marxistas criticaban tanto las tesis oficialistas como las
del grupo denominado "etnopopulista ", el cual abogaba por el
reconocimiento del pluralismo cultural y por la salvaguarda de
los derechos de los grupos tnicos, aunque dentro de un marco
que no implicaba la impugnacin del estado capitalista, sino el
aprovechamiento de la institucionalidad oficial para la conse-
cucin de sus objetivos.
La influencia del marxismo tambin se dej sentir en los
procesos de profundizacin de la democracia en las institucio-
125
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
nes antropolgicas. Como ejemplo de ello, cabe sealar que en
la ENAH se reconoci el carcter directivo de la asamblea gene-
ral de maestros, estudiantes y trabajadores, en un contexto
difcil y no exento de contradicciones. En el Departamento de
Etnologa y Antropologa Social (DEAS) se reconoci a la Asam-
blea General de Trabajadores Acadmicos y Administrativos
como instancia mxima de direccin. Escuelas de antropologa
como las de Jalapa, Veracruz, o Mrida, Yucatn, tambin
iniciaron flujos democratizadores. Muchos antroplogos se su-
maron y apoyaron diversos movimientos populares. Las dele-
gaciones sindicales del INAH promovieron activamente la
defensa de los intereses de sus agremiados.
En la actualidad todo esto parece haberse derrumbado y
nos hallamos ante un desencuentro de la antropologa y el
marxismo. Las causas de esta situacin son mltiples; entre
ellas, nos interesa citar las siguientes que son de importancia
fundamental:
1. La reestructuracin econmica y poltica del sistema capi-
talista mundial a partir de los aos ochenta hasta la actualidad,
reestructuracin que se present en parte como consecuencia de
las luchas de clase en la dcada precedente, y que reafirma por
el momento al capitalismo como sistema hegemnico indis-
putado.
2. La cada del llamado bloque socialista, cuyas formas de
planificacin econmica y organizacin social se inspiraban,
segn alegaban los representantes estatales en los pases socia-
listas, en principios marxistas-leninistas. El supuesto de que en
esas naciones se encarnaba y terrenalizaba lo que haba ensea-
do Marx era una idea que compartan millones de personas en
el mundo y que nace de una apreciacin incorrecta de la teora
marxista.
3. El reflujo relativo de los movimientos de emancipacin
nacional, de las luchas socialistas, de los levantamientos arma-
126
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...
dos de progenie marxista, conjugado con la decadencia poltica
del movimiento obrero y la retraccin sindical.
4. La inoperancia del marxismo academicista, del dogmtico
y de otras variantes, que se expres en su falta de capacidad para
dar cuenta de los fenmenos complejos y abigarrados de nuestra
poca. De la misma forma, ha cado en descrdito cualquier
teora que pretenda generar explicaciones globales a partir de
elementos causales -lo cual no es el caso del marxismo, pero
s de muchas de sus versiones vulgarizadas.
5. La absorcin de redes institucionales creadas por el movi-
miento popular, as como de muchas de las teoras que servan
de soporte a tales redes. Partidos, sindicatos, asociaciones,
etctera, creados por la lucha popular, hoy sirven al proceso de
reproduccin ampliada del capital. De la misma manera, anti-
guos dirigentes sociales e intelectuales progresistas han sido
cooptados por Estados e instituciones privadas, algo muy fre-
cuente y notorio en Mxico.
6. La constitucin de una "antropologa marxista" no lleg a
plasmarse, fue inconclusa. La intencin de explicar los objetos
antropolgicos mediante los instrumentos propios de la teora
marxista (la determinacin de la estructura econmica, las ca-
tegoras modo de produccin y formacin social, la "super-es-
tructura", etctera) adelant considerablemente con trabajos
como los de Maurice Godelier, Pierre Philippe Rey, Peter Wors-
ley y otros, pero stos no fueron ms que los primeros intentos
serios. A la vez, las tentativas de revisar el propio corpus terico
marxista a partir de los datos antropolgicos y renovarlo, han
sido menos afortunadas an.
En la actualidad se recurre con frecuencia a teoras y posturas
diferentes a las marxistas para tratar de construir alternativas
frente al capitalismo de raigambre occidental. Como indica el
etnlogo Francisco de la Pea:
127
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DE LA ...

El vaco dejado por la ausencia del comunismo y sus ramifi-

diosos importantes como el historiador Friedrich Katz indiquen
caciones (tercennundismo, antiimperialismo) ha sido ocupa-
que la Revolucin es un fenmeno vigente en Mxico -y que
do por ideales de sociedad que no buscan en el futuro, sino
el rgimen oficial se considere heredero de ella- y que por
en el pasado, la clave para superar el capitalismo occidental.
ello el nombre de la calle Madero no se va a cambiar por el de
[...] Fenmenos y modas como la postmodernidad, el new age
Porfirio Daz, ni el de la calle Emiliano Zapata por el de
o la conciencia planetaria [...] se caracterizan por un relati-
Victoriano Huerta, la realidad es que a partir de los aos ochenta
vismo cultural que alienta, frente a los imperativos de occi-
la poltica y la economa neoliberales prevalecientes han propi-
dente, el eclecticismo, el hibridismo y la transculturacin,
nado golpes devastadores a esa red institucional.
tanto en el plano artstico como en el religioso y el filosfico
En el espacio presente no podemos pasar al anlisis de las
[y nosotros agregaramos: . y en el antropolgico " FJG] ".3
causas que hemos sealado; lo estamos haciendo para exponerlo
en trabajos posteriores.
Difcilmente puede prosperar en esta atmsfera el marxismo
con su industrialismo y eurocentrismo, con su notoria coheren-
cia interna (al menos en la obra original de Marx) que lo hace
poco proclive a los experimentos eclcticos, y con el anacronis-
mo de muchos de sus conceptos y categoras.
Todos estos fenmenos tienen expresiones y traducciones
particulares en Mxico. As por ejemplo, si bien en este pas se
est desarrollando embrionariamente una antropologa que pu-
diramos considerar eclctica y denominarla "posmoderna ", es
claro que ella, en su desarrollo, responde a condicionamientos
nacidos de la tradicin histrica del pas, de las caractersticas
del desarrollo de la antropologa mexicana, de los rasgos pro-
pios de las instituciones que fomentan el trabajo antropolgico,
de la tradicin indigenista, etctera.
Por otro lado, adems de estas expresiones especficas, exis-
ten determinaciones fundamentales propias del pas, y entre
ellas habra que citar una esencial: el desgaste de la institucio-
nalidad nacida de la Revolucin Mexicana y con ello la desin-
tegracin de sus fundamentos ideolgicos (en cuya elaboracin
tomaron parte muy importante los antroplogos). Aunque estu-

3 "Etnia y globalizacin", en La jornada semanal, Mxico.

128 129
 COMENTARIO
Luis Vzquez Len*

Quisiera comenzar mi comentario a las ponencias antes ex-

puestas con una parfrasis de Ian Hacking. Dice l que hacia
1950 la historia de la ciencia era una provincia de aficionados
talentosos, pero para 1980 era toda una industria. Es un poco de
lo que estamos viendo acaecer en la historia de la antropologa.
A partir de la publicacin, hace seis aos, de La Antropologa
en Mxico, panorama histrico, coordinado por Carlos Garca
Mora, se ha venido incrementando este inters, por las razones
que se han hecho evidentes en esta mesa desde la ponencia del
doctor Hinsley. Simplemente agregar que en nuestro pas -y
las ponencias comentadas as lo atestiguan-e- esta preocupacin
se est llevando a un terreno ms profesional. Una cosa notoria
en ellas es la reflexin personal en tomo a la participacin en
proyectos de investigacin arqueolgicos (naturalmente me re-
fiero a Ignacio Rodrguez en el Proyecto Teotihuacn en los
aos ochenta) o bien directamente referidos a fuentes primarias
de la antropologa, es decir, a los archivos histricos.
Entrando en detalles, comenzar por la ponencia del doctor
de la Pea. Resulta muy interesante su sealamiento de la va
exitosa de la intennediacin terica, que l refiere especfica-

Centro INAH, Jalisco.

131
 MESA l. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

tismo terico, que aparecen entreverados. Este binomio contras-

mente a la relacin de Boas y Garnio. Empero este xito con-
ta c,on el d~ otro grupo extranjero, el de los espaoles, que luego
trasta con otro fenmeno no menos importante en cuanto a
serian vct~mas de una contrarreaccin xenofbica de antrop-
comunicacin de ideas: el dogrnatismo. Este problema se rela-
logos mexicanos preparados bajo las influencias histrico-cul-
ciona con su ponencia directamente, pues de todos es sabido que
turales germanas. Al respecto podramos detectar por lo menos
las reacciones xenfobas contra los antroplogos extranjeros
cuatro oleadas con esta orientacin, que abarcan desde Bus-
frecuentemente se han ligado a expulsiones de prestigiadas
chmann hasta Kirchhoff. Lo notorio de este grupo extranjero es
figuras de nuestras instituciones -Pedro Armillas y Angel
que se qued a vivir en Mxico, desempendose profesional-
Palerm, entre las ms destacadas-, a raz de una repulsin a
mente junto con sus colegas mexicanos, con quienes establecie-
sus ideas, para mantener otras que se consideraban bsicas en
ron estrechas relaciones de intercambio. Esto tiene mucho de
su poca. Entonces, si hacemos una contextualizacin ms
comn con la relacin personal establecida entre Gamio y Boas,
amplia, podramos replantear la cuestin de hasta dnde es
pero en este caso involucra a ms antroplogos, muchos de ellos
posible una intermediacin exitosa como la aqu sugerida, o si
bastante menos citados que Gamio o Caso. En consecuencia la
de verdad lo es. En la misma ponencia se menciona que Georges
ponencia del doctor de la Pea nos mueve a reflexionar con
Engerrand debi salir del pas, a pesar del supuesto xito de la
ma~or detalle respecto de las relaciones entre extranjeros y
intermediacin. Luego, en 1925, Gamio sufri una cada polti-
nacionales en la historia de la antropologa mexicana.
ca vertical a causa de su extrema honradez. En el periodo que
Tenemos tambin la ponencia del doctor Luis Vargas. Mu-
sigue a su debacle, Gamio va a Estados Unidos, trabaja breve-
chas de las ideas por l propuestas sern motivo de discusin en
mente como arquelogo en Ecuador, para regresar tiempo des-
la sesin de maana, pero hoy podran condensarse en una
pus radicalmente cambiado, mostrando un extremo cuidado en
cu.estin: cmo ensear la historia de la antropologa a los
sus desplantes polticos, por lo que ocupa puestos oficiales
mls~~s antroplogos. Al respecto slo dira lo siguiente: hay
menores, pero evitando involucrarse como lo hizo entre 1917 y
tradiciones en la antropctoga mexicana que no ven como pro-
1925. Una segunda caracterstica es que no vuelve a practicar
blemtica una empresa reflexiva de esta ndole, pero no todas.
la arqueologa sino que gira hacia la incipiente antropologa
Sera necesario recordar que el auge marxista en esta escuela
social. Y finalmente, en cuanto tiene la oportunidad, se va al
(ENAH) --donde obviamente ha de ensearse la historia disci-
Instituto Indigenista Interamericano, donde muere siendo su
plinaria a sus futuros practicantes-no favoreci una enseanza
director, digamos, con las "botas puestas", pero sin duda no las
as. La causa de tal ambigedad tiene que ver con la estructura
mismas que usaba a principio de siglo.
te~i~a que haba detrs, es decir, la historia de una disciplina
Con todo esto quiero resaltar que si bien en un momento dado
definida como burguesa no tena ningn sentido estudiarla, sin
fue exitosa la relacin Boas-Gamio, quiz no lo fue siempre.
contar con que posea claros resabios extranjerizantes, colonial-
Ms bien esto nos remitira a otra va de comunicacin sta s
mente condenables. Paradjicamente, mientras esto suceda,
definitivamente exitosa, como lo fue la sostenida por Alfonso
alguno de los tericos que haban sido expulsados del INAH se
Caso con antroplogos extranjeros, especialmente alemanes. Su
dieron a la tarea de conservar la memoria histrica. Estoy
xito parece fincarse en la poltica, pero tambin en el dogma-

133
132
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
pensando especficamente en el doctor ngel Palerm, pero
tambin en el doctor Juan Comas, quien simplemente haba sido
jubilado, pero luego atrado por la UNAM. Desde que la Escuela
de Antropologa de la UIA se convirti en Departamento de
Antropologa Social, Palerm se encarg de insistir en que se
enseara la historia de la antropologa a los antroplogos socia-
les. En cuanto a la ENAH de hoy en da, sera excesivo decir que
no se ensea esta historia a los nuevos profesionales, pero an
se le considera un tanto ajena y superflua. Adems hay diferen-
cias de enseanza entre especialidades, ya que la de arqueologa
la ha asumido como una ctedra especial. En etnologa y antro-
pologa social tiende a ser sta una historia de ancdotas. Estu-
diar las "teoras clsicas" resultaba, por ejemplo, en un desprecio
al funcionalismo britnico. Coincido pues con el doctor Vargas
en la necesidad de crear una ctedra que, con la contribucin de
los aqu presentes y algunos ms que estn ausentes, permitir
renovar esta herencia histrica de la antropologa en la ENAH.
Con respecto a la ponencia de Ignacio Rodrguez, creo que
va un tanto en el mismo sentido que la anterior, a pesar de
que el tema es por completo distinto. De hecho, incide en la
pregunta de qu tipo de historia de la arqueologa podramos
ensear a los estudiantes de arqueologa. Sin plantearse la
cuestin de ese modo, el Prof. Rodrguez nos muestra que es
imposible desligar mucha de la experiencia del arquelogo
mexicano del contexto sociopoltico en que vive. Las preguntas
que hizo al final de su trabajo me parecen verdaderamente
"csrnicas" porque, muy independientemente de cierto toque
pesimista, nos obligan a pensar bien a bien qu ser de la
arqueologa mexicana en el futuro. Problemas tan evidentes
como el que discute Rodrguez deberan hacerse extensivos a
una asignatura de sociopoltica de la arqueologa: cmo se
preparan los proyectos y cmo se deberan preparar. Proyec-
tos de alta intensidad en recursos y organizacin, pensados en
134
MESA 1. LA IMPORTANCIA DE LA mSTORIA DE LA ...
muy corto plazo --que Rodrguez denuncia aqu como coyun-
turales para enfatizar su impermanencia-, exigen analizar sus
consecuencias sobre la profesin y sus resultados, ya no mate-
riales, sino de conocimiento efectivo. Qu debe hacer el ar-
quelogo en un contexto situacional as, ante las pretendidas
necesidades acadmicas de su profesin y las exigencias coyun-
turales del momento poltico? ste puede ser un dilema en el
que haya que optar, pero muy seguramente se inclinar por la
segunda. A m no me extraa para nada (a diferencia de Rodr-
guez) que los arquelogos que asuman esta decisin a veces ni
siquiera se la planteen como tal, por parecerles tcita a la
aprobacin y xito del megaproyecto. Las hiptesis y los pro-
blemas, aun las simples preguntas pueden resultar banales aqu,
cuando lo inminente es la tarea de consolidar, restaurar y aun
reconstruir monumentos antiguos.
Paso, por ltimo, a la intervencin del maestro Javier Gue-
rrero, o mejor, a la dificultad personal que tengo para discutir a
mi maestro Javier Guerrero. Y me cuesta trabajo contradecirlo
al afirmar que una de las salidas del marxismo en antropologa
es una que l niega rotundamente, que es la del marxismo
acadmico. No creo, como l afirma, que vaya a haber un reflujo
en las fuerzas en el ni. ~Imundial, a no ser que nos sumemos,
como marxistas, a cosas tan terribles como el Khmer Rouge o
Sendero Luminoso, o cualquier otro fundamentalismo anlogo.
Ejemplos como sos son los que hacen a cualquiera dejar de ser
marxista. Otro es la burocracia perviviente en el socialismo real
chino, coreano y cubano, la casta privilegiada que sigue usando
la ideologa de la misma manera que un dspota usa la religin.
De todo esto, creo que la variedad de marxismo menos letal y
aun benigno es el marxismo acadmico. Quisiera recordar a
Javier, del modo ms amistoso posible pues seguramente le
molestar la comparacin, que mal hubiera sobrevivido el pen-
samiento grecolatino o la ciencia rabe sin los frailes conven-
135
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco

tuales del oscurantismo. Lo que quiero decir es que, en lo futuro,

el marxismo antropolgico no sobrevivir sin los propios antro-
plogos marxistas. Y esto qu implica? Pues implica simple-
mente que habra que defender un "ncleo duro" en el que haya
que prescindir de una serie de conceptos perifricos. Estoy
hablando francamente de un movimiento "revisionista " hasta de
algunos de los componentes valorativos y ticos que hacen
todava ms desagradable el deber ser marxista cuando se le
contrasta con el socialismo realmente existente. En ese sentido, MESA II
quiz lo ms digno de recobrar sea el marxismo como pensa-
miento crtico y dialctico, algo que, por ser ms bien acad-
mico, puede resultar enojoso a Javier. Aun as, espero sinceramente LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE
que el marxismo sea salvado por los propios marxistas y no a LA ANTROPOLOGA EN MXICO
pesar de ellos.

136
 PRESENTACIN
Alba Gonzlez Jcome*

D e alguna manera la vieja idea de que los pueblos que carecen

de historia, y yo agregara de historia oral o escrita, estn conde-
nados a repetir sus errores, sigue siendo vigente. Esta consi-
deracin puede tambin aplicarse a la historia de las disciplinas
cientficas, que por carencia de anlisis sobre sus propias
ideas, conceptos o, si se quiere considerar as, sobre sus para-
digmas, reinventan a cada momento cuestiones, problemas y
conceptos, sin haber alcanzado antes un grado de refinamiento
o consenso que permitan continuar el avance de la teora mane-
jada por estas disciplinas. !
El Coloquio La historia de la antropologa en Mxico. Fuen- '1.
tes y transmisin, organizado por el Seminario de Historia, 1]
Filosofa y Sociologa de la Antropologa Mexicana, incluy I
entre sus mesas de trabajo una dedicada a la discusin sobre las
fuentes de la historia de la antropologa en nuestro pas. Los
participantes en esta mesa fueron invitados con la idea de
representar distintas perspectivas frente al tema. Para ello se
seleccionaron antroplogos que representan distintas forma-
ciones acadmicas y que pertenecen a diversas instituciones
educativas y/o de investigacin, tanto en sus formaciones per-

* Posgrado en Antropologa, Universidad Iberoamericana.

139

j
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
MESA II. LAS FUENTES DE LA HISTORL<\ DE LA ...

sonales como por su pertenencia a distintas generaciones aca-

primas, sus ideas personales y sus aportaciones puedan ser
dmicas dentro del campo de la antropologa mexicana. Tiene
conservadas y analizadas. Por supuesto, sabemos que esta no es
por consiguiente distintos enfoques tericos y sus concepciones
la nica historia factible sobre la antropologa o sobre la antro-
de la disciplina y de su historia en Mxico, son diferentes.
pologa mexicana. Las posibilidades son numerosas y mucho
La mesa propuso la inclusin de una variada gama de fuentes
dependen de las necesidades emergentes en cada momento
para conformar una historia de la antropologa en Mxico. As,
particular de una historia que, a veces, parece penosa, y que al
en ella se incluyeron temas como la transmisin oral y el uso
fin y al cabo no termina mientras la humanidad contine hacien-
antropolgico de la fotografa y de la cinemato~rafa co~o
do su propia interpretacin. A estas fechas, por ejemplo, an no
fuentes para la historia de la disciplina; el papel e importancta
hemos elaborado una historia que discuta las distintas corrientes
de las bases de datos; la creacin de un archivo nacional de
tericas generadas desde los Estados Unidos y Europa, y sus
antroplogos; varios casos sobre archivos pblicos y privados;
personajes centrales.
los manuscritos autgrafos y la importancia de los papeles
Hasta estos momentos el nfasis mayor de los antroplogos
personales y su conservacin. El espectro que se ofreci. al
mexicanos se ha centrado en las necesidades y en las actuacio-
asistente, y ahora al lector, fue diverso y las fuentes mencio-
nes polticas del Estado mexicano; pero no podemos negar la
nadas en el Coloquio fueron a su vez variadas.
interrelacin entre la antropologa mexicana y la de los pases
La mesa discuti aspectos referentes a las fuentes para la
altamente industrializados. Tampoco podemos ignorar la in-
construccin sistemtica de una novedosa historia de la antro-
fluencia de la antropologa desarrollada en Mxico sobre Am-
pologa en Mxico. Se incluyeron fuentes encaminadas dire~ta-
rica Latina, que incluye desde la formacin profesional de
mente a la elaboracin de una historia escrita, oral o flmica,
antroplogos latinoamericanos, hasta sus preocupaciones por el
cuyas interpretaciones selectivas discutan la importancia de su
estudio y anlisis de temticas similares, y tambin del acerca-
utilizacin y su conservacin, as como de la creacin de acer-
miento terico a ellas.
vos especializados.
En esta mesa, cada una de las participaciones aporta dife-
En estos acervos los actores involucrados no son los ind-
rentes tipos de material factual y de interpretaciones que
genas, los campesinos, los obreros, los migran.tes o ~uale~q~ier
tienen, por un lado, una confiabilidad variable, y por otro, un
otro grupo tnico, socioeconmico, demogrfico o ideolgico,
manejo diferencial particular. Una temtica que se discuti
que cotidianamente es estudiado por el profesional de la an-
escasamente fue la del montaje de criterios bsicos para el
tropologa. Los actores principales de esta discusi~n son los
manejo y el anlisis crtico de las fuentes. Tampoco se discu-
antroplogos mismos, sus experiencias como profesionales de
ti la propuesta de que no es suficiente llegar a la constatacin
la disciplina, sus memorias personales y sus ancdotas, sus
de la existencia de diferentes tipos de fuentes y de su conte-
vivencias y, en general, todo registro oral y escrito que con-
nido: hay que dar el siguiente paso, consistente en saber qu
textualice su actuar intelectual y su aporte acadmico.
hacemos con ellas y cmo las podemos utilizar o aplicar, de
La idea fundamental fue la elaboracin de una historia de la
manera crtica, en la elaboracin de una historia de la antro-
antropologa en Mxico donde los antroplogos y sus materias
pologa en Mxico.

140
141
 LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Se discutieron, de hecho, dos maneras de hacer o de compren-
der historia. La primera corresponde al relato cronolgico de
los acontecimientos y de su sucesin de personajes. La segunda
es una historia de sus corrientes tericas, sus conceptos bsicos
y su aplicacin. Ambos enfoques son fundamentales, aunque
pudiese parecer que el segundo sera ms fructfero en cuanto a
la comprensin del desarrollo cientfico de la antropologa
mexicana, de sus aciertos y desaciertos, de su capacidad crtica
y prctica de accin ante la sociedad mexicana y, de hecho, de
su debilitamiento como fuerza social ante el Estado mexicano.
Este tipo de historia tambin incluye y contextualiza los acon-
tecimientos y la actuacin de las figuras ms destacadas de la
disciplina en Mxico.
La elaboracin de una historia comprensiva de la antropolo-
ga en Mxico resulta ms complicada de lo que podemos
imaginar en estos momentos. Sin embargo, el punto de partida
es la existencia de fuentes suficientes en cantidad y en calidad
para iniciar la tarea. Las discusiones aqu desarrolladas llaman
la atencin hacia aspectos como las dificultades para la preser-
vacin de las fuentes orales y escritas, su seguridad fsica, las
dificultades inherentes a su interpretacin, y tambin hacia
aquellos elementos relacionados con el uso y la importancia de
defmir el tipo de historia que en cada tiempo y espacio se pretende
elaborar.
Ponemos aqu a juicio crtico del lector los resultados de esta
mesa, esperando que permita tambin el comienzo de una dis-
cusin sobre las fuentes, sobre este tipo de propuestas y sobre
nuestra disciplina.
142
LAS FUENTES ORALES EN
LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA
EN MXICO
Rodolfo Coronado Ramrez*
Antes que nada quisiera agradecer la invitacin que me hizo
Alba Gonzlez Jcome, coordinadora de la mesa, para participar
en este evento. El objetivo de esta ponencia es hacer un breve
recuento de proyectos que han hecho uso de las fuentes orales
en la construccin histrica de la antropologa en Mxico en los
aos recientes. La necesidad de un reconocimiento histrico de
la antropologa ha sido una preocupacin constante en el interior
del gremio antropolgico. Estudiar los aspectos implicados en
su desarrollo ha merecido la atencin de algunos antroplogos
interesados en preservar este tema como lnea de investigacin.
Existe una larga lista de trabajos ~~ alto valor historiogrfico
que esperan lectura y una crtica propositiva. Por causas que
estn lejos de nuestro alcance explicar, estos investigadores han
prescindido, en gran medida, de las fuentes orales. Fue hasta
ltimas fechas, cuando se incorpor de manera sistemtica el
testimonio oral en algunas investigaciones histricas sobre
nuestra ciencia.
* Universidad Iberoamericana.
143
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Si hacemos un breve recuento de algunos de los proyectos
institucionales, publicaciones y ventos acadmicos y de inves-
p Gussinye Alfonso.
tigacin que recurren al testir.ionio oral como materia prima
para el anlisis histrico de la disciplina, encontramos que estos
esfuerzos han sido ms bien modestos en nmero y mesurado s
en profundidad.
En los ltimos 15 aos prolifer la idea de apoyar, no tanto
de sustentar, el anlisis histrico con fuentes orales. Uno de
los primeros proyectos en los que se entrevist a protagonis-
tas del quehacer cientfico de la disciplina para la interpreta-
cin histrica fue el llamado de "Historia oral. Refugiados
espaoles en Mxico", iniciado en 1979 bajo la direccin de
la doctora Eugenia Meyer y como parte de los proyectos del
Archivo de la Palabra del Instituto Nacional de Antropologa
e Historia (INAH).
Dicho proyecto tuvo como uno de sus sectores sociales de
estudio a los intelectuales espaoles exiliados, entre los que
posteriormente hubo destacados antroplogos en Mxico. Se
reconoci la trascendencia histrica que tuvo para Mxico y
Espaa la experiencia del exilio espaol. Se extrajo mediante la
entrevista el recorrido "temporal y geogrfico" de los refugia-
dos, en especial la vida personal, lo privado, su vida cotidiana,
adems de valorar la importancia que tuvieron en s mismos los
testimonios para la interpretacin histrica macrosocial.
El proyecto "Historia oral. Refugiados espaoles en Mxi-
co", logr concentrar los testimonios de personas como Pedro
Armillas, Pedro Carrasco, Juan Comas Camps, Santiago Geno-
vs, Jos Luis Lorenzo Bautista, ngel Palerm Vich, Claudio
Esteva Fabregat y Adela Ramn, antroplogos que en su gran
mayora han realizado sustanciales aportes a la disciplina. Otros
refugiados no pudieron ser entrevistados, como Pedro Bosch
Gimpera, quien falleci antes del inicio de este proyecto; o
algunos egresados de la Escuela Nacional de Antropologa e
144
MESA II. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
Historia (ENAH) que retornaron a su pas de origen como Jorge
Como parte de los resultados de este proyecto se elabor el
texto titulado Palabras del exilio. Seis antroplogos mexicanos,
publicado en 1984 por el INAH. En general el proyecto ha contado
con el auspicio institucional, financiero, tcnico y humano para
su realizacin y continuidad. Hoy en da es uno de los archivos
que concentran informacin sistematizada til para la historia
de la disciplina.
Otro programa institucional que directa o indirectamente
impuls la recopilacin y difusin de la tradicin oral de los
protagonistas de la antropologa en Mxico, fue el evento edi-
torial La antropologa en Mxico. Panorama histrico, publi-
cado entre 1987 y 1988 bajo la coordinacin general de Carlos
Garca Mora.
Al respecto hemos de decir que de sus 15 volmenes, tres
estn dedicados a los protagonistas; en ellos se renen sem-
blanzas tanto de los profesionales de la antropologa como de
aquellos que desde otros campos cientficos, del arte y de las
humanidades, aportaron para el desarrollo de la disciplina.
En el centenar y medio de semblanzas biogrficas halladas
en los volmenes, encontramos el testimonio oral de algunos
biografiados, aspecto que posibilit contar con interpretaciones
directas de los protagonistas, es decir, "acerca de sus propios
procesos de produccin intelectual" (Gemes 1988).
Un trabajo similar al anterior fue el de los antroplogos Jorge
Durand y Luis Vzquez Len, quienes en el libro Caminos de
la antropologa. Entrevistas a cinco antroplogos, buscan "po-
ner al alcance del estudioso, elementos analticos para precisar
el cmo y el por qu de tan peculiar forma de hacer y pensar la
antropologa [ya que] las ideas antropolgicas no pueden desli-
garse de la vida y peripecias del autor que tenemos entre manos,
describindose, siempre, a s mismo". Durand y Vzquez Lon,
145
--
LA mSTORIA DE LA ANfROPOLOGA EN MXICO
al igual que Alicia Olivera, Jos Luis Domnguez y Fernando
Salmern logran entrevistar a Pedro Armillas, Wigberto Jim-
nez Moreno, Ricardo Pozas Arciniega, Alfonso Villa Rojas y
Gonzalo Aguirre Beltrn, todos ellos, en palabras de los autores,
antroplogos pioneros.
Otras de las vas tradicionales dentro de nuestro quehacer
cientfico que han generado informacin oral en beneficio de la
indagacin histrica, son las tesis de grado y los eventos acad-
micos y polticos de temas polmicos.
Las tesis de grado han recurrido en forma mnima al uso de
las fuentes orales como herramienta de estudio para la historia
de la antropologa. En ellas se ha dado preferencia al uso de la
entrevista con autoridades, profesores y alumnos para realizar
la historia institucional de las escuelas de antropologa; son los
casos de las tesis que hablan de la Escuela de Ciencias Antro-
polgicas de Yucatn y de la ENAH, respectivamente.
Mediante la organizacin de eventos acadmicos se invita a
que los antroplogos expongan y traten frente a un pblico
escucha, sus precisiones inmediatas, voluntarias, espontneas y
personales sobre determinados hechos o temas. Aqu, han sido
las distintas instancias antropolgicas nacionales como la So-
ciedad Mexicana de Antropologa, los colegios de antroplogos
y escuelas y centros de investigacin, los encargados de generar
esta gran posibilidad de coloquio. Como ejemplo podemos men-
cionar la publicacin Cuatro dcadas de la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia, editado por la institucin en 1982.
Este libro es el resultado de la organizacin de varias mesas
redondas donde una veintena de antroplogos de distintas gene-
raciones egresadas de la ENAH, expresaron sus puntos de vista
sobre la formacin profesional del estudiante durante los prime-
ros cuarenta aos de vida del plantel.
Algo similar sucedi cuando la escuela cumpli sus 50 aos.
Algunos alumnos nos interesamos en entrevistar a figuras de
146
MESA u LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
nuestro medio acadmico y de investigacin para elaborar la
historia oral de la institucin. Por cierto, creo que es favorable,
creo, el que sea aqu, en los mbitos acadmicos y de investiga-
cin donde se generen eventos que redunden en novedosa infor-
macin para el anlisis histrico de la disciplina.
Cabe destacar el impulso de proyectos como el realizado hace
algn tiempo por el Departamento de Planeacin Acadmica de
la ENAH sobre el "mercado de trabajo del antroplogo", que
incluy la aplicacin de entrevistas a un grupo de antroplogos
en sus centros de labor profesional. Otro es el que gener un
profesor del sistema de pos grado en antropologa social de la
Universidad Iberoamericana, que tuvo como propsito reunir y
analizar las diversas opiniones de varios antroplogos sobre sus
perspectivas de investigacin en relacin con el futuro de la
antropologa en Mxico.
Ahora bien, cmo se ha realizado el acopio de la historia
oral? El proyecto "Refugiados espaoles en Mxico" del Archi-
vo de la Palabra requiri de mucha inversin en tiempo y
recursos para su constitucin. La parte del archivo concerniente
a los antroplogos mexicanos, como el resto del acervo, se
configur bajo una rigurosa planeacin metodolgica.
La seleccin de los informantes del exilio espaol se hizo
teniendo como criterio principal el que fueran personalidades
destacadas dentro de la migracin. En este caso, que fueran
"figuras" importantes dentro de 13S disciplinas cientficas como
la antropologa. Para la realizacin de las entrevistas se recurri
a la aplicacin de un cuestionario "base", que permiti centrar
la informacin en los objetivos especficos del proyecto (Salga-
do 1985).
En el cuestionario, que estuvo integrado por cuatro apartados
cuyas preguntas se ordenaron cronolgicamente, qued plas-
mado lo que se esperaba de los testimonios: 1. Antecedentes
biogrficos, 2. Segunda Repblica, 3. Guerra Civil, 4. Exilio.
147
r
LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
En todos los rubros se abarcaron tanto impresiones personales
como informacin perteneciente al campo de la "memoria co-
lectiva" y de la ideologa. El cuestionario base, segn comenta-
rios de algunos de los responsables del proyecto, permiti
flexibilidad para que el informante incluyera comentarios de su
inters (Pla 1985), a pesar de su rigurosa planeacin.
Las entrevistas se transcribieron ad verbatim, es decir, se
transcribi lo que se dijo "en cuanto al lenguaje se refiere"
tratando de hacerlo con la mayor fidelidad; por ejemplo, se
respetaron titubeos, muletillas y falsas entradas.
Despus de un depurado sistema de revisin de las transcrip-
ciones, se integraron en la medida de lo posible las formas
coloquiales del habla, los silencios, el empleo de subrayados
hechos por el historiador en trminos para l significativos, las
funciones fcticas y las observaciones sobre la actitud del en-
trevistado (Salgado 1985).
Actualmente estas entrevistas constituyen uno de los ms
notables acervos de historia oral de antroplogos en Mxico, tal
vez el nico. Cabe sealar que este archivo ha implementado un
escrupuloso sistema de consulta que garantiza, por una parte,
los derechos que tiene el entrevistado sobre el material (que
don previamente) y, por la otra, dar seguridad de que la
informacin se utilice slo para fines de investigacin.
De este acervo han salido materiales que continan la tarea
de divulgacin e interpretacin histrica; entre ellos, se publi-
caron los trabajos que siguieron de los homenajes a ngel
Palerm y Pedro Armillas,
Por otra parte, las entrevistas realizadas con motivo de los
tres volmenes de la obra La Antropologa en Mxico. Panora-
ma Histrico respondieron a un proyecto mayor, del cual las
semblanzas fueron una aportacin parcial aunque muy impor-
tante. Su elaboracin implic igualmente revisar ciertas consi-
deraciones metodolgicas y tericas respecto de la fuente, por
148
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
ejemplo la eleccin de los biografiados. En este sentido se
tomaron como criterios relevantes: 1) que el entrevistado hubie-
ra alcanzado los 60 aos de edad, 2) que contara con 40 aos de
actividad profesional, y 3) que tuviera obra significativa.
Hubo otras circunstancias de carcter terico a considerar:
1) Contar con criterio de periodizacin, es decir, con una
nocin sobre el momento histrico en que se constituye o funda
y se desarrolla la ciencia antropolgica, esto con el fin de
seleccionar a los pioneros o precursores de nuestra disciplina
que hubo que biografiar. 2) Reconocer la pertinencia de utilizar
las semblanzas de los personajes incluidos para la historia de la
antropologa en Mxico. 3) Fundamentar una concepcin sobre
lo que es historiar y cules son los elementos para "reconstruir"
la historia. 4) Argumentar la importancia de hacer "historias
acadmicas". 5) Reconocer si las propuestas de los antroplo-
gos seleccionados respondan a intereses cientficos o ideolgi-
cos (Gemes 1988).
De los proyectos anteriormente enumerados, el trabajo de
Jorge Durand y Luis Vzquez Len incluy una misma norma-
tividad en sus entrevistas. La eleccin de los informantes se
apoy en cuestiones prcticas, por ejemplo, la localizacin de
materiales preexistentes sobre las figuras a entrevistar, las po-
sibilidades de acceso al informante y las oportunidades perso-
nales para hacer este trabajo.
En cuanto a la conformacin del ~exto, producto de su labor,
advertimos un "estilo" personal de cada uno de los investigado-
res; unos fueron bastantes laxos en su manejo de la entrevista,
cediendo ante el torrente de informacin e interviniendo slo
con preguntas generales para orientar la pltica. Otros fueron
ms incisivos en sus interrogatorios, denotando que hay una
profundidad de conocimientos en cuanto a los temas de la
entrevista, hecho que los convirti en afanosos interrogadores
que no dieron tregua a la memoria del informante.
149
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
En la introduccin, los compiladores hacen un sealamiento
interesante: Cuando un antroplogo funge como informante de
un colega pueden surgir problemas tales como recelo y descon-
fianza profesionales por parte de los entrevistados, al grado que
algunos de ellos solicitaron se recurriera a su autobiografa y la
revisin escrupulosa del original mecanografiado (como fue el
caso de Gonzalo Aguirre Beltrn).
En cuanto a la transcripcin de los testimonios, se determin
publicar las versiones originales con pequeos cambios en la
redaccin, con el fin de hacer ms legible su lectura. El trabajo
Caminos de la antropologa. Entrevista a cinco antroplogos,
como lo mencionan sus compiladores, no se adhiri a ninguna
teora sobre la interpretacin histrica, nicamente se asegura- cacin histrica?
ron de que los entrevistados pertenecieran a dos de las ms
notables tradiciones de pensamiento y accin antropolgica
nacional: la antropologa integral de herencia porfiriana y de
influencia estadounidense, y la antropologa social como parte
de la influencia de la antropologa britnica (Durand y Vzquez
Len 1988: 13).
La metodologa de los otros proyectos mencionados estuvo
determinada por el carcter cuantitativo de la investigacin. La
recopilacin de testimonios se supedit a herramientas de an-
lisis como la aplicacin de encuestas y cuestionarios.
De acuerdo con el recorrido que hemos hecho en este breve
espacio, podemos concluir que son mnimas las instituciones
acadmicas o de investigacin preocupadas por establecer pro-
yectos de historia oral que investiguen sobre los distintos mo-
mentos del quehacer antropolgico en el pas. Igualmente, las
iniciativas existentes estn limitadas en su continuidad. Se re-
curre a la "memoria de las fuerzas vivas" no tanto como se
quisiera. Se deja al conocimiento e inters particular de cada
investigador el uso de las fuentes orales.
Por otra parte, hay problemas de orden metodolgico y te-
rico que estn en la palestra de las discusiones. Qu es ms
150
MESA n LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA oo.
importante dentro del mtodo de la historia oral, lograr una
relacin intersubjetiva idnea con el informante para hacerle
partcipe realmente de nuestra investigacin, o tan slo cumplir
los cnones de rigurosidad cientfica en el diseo de mtodos y
tcnicas para el levantamiento de testimonios? Cmo atender
los problemas ticos del uso de la informacin? Cules son los
lmites entre la manipulacin del informante y la informacin y
la bsqueda por parte del entrevistador de la realidad de aqul
respecto al tema estudiado? Hasta qu punto la subjetividad
del informante, su visin personal de las cosas es una aportacin
para la comprensin "objetiva" del hecho histrico? Son las
biografas un recurso aceptable para la construccin y signifi-
Desde nuestra perspectiva, la historia oral es un recurso
aleccionador para la indagacin histrica y sociolgica de nues-
tra disciplina. Siendo que nuestro grupo social de estudio es la
propia comunidad de antroplogos, tenemos que ser ms rigu-
rosos y sistemticos en el manejo de la informacin.
Es todava insuficiente lo que se ha hecho en tomo al uso de
la historia oral en la investigacin histrica de la antropologa.
Es necesario, desde mi perspectiva, estimular la diversificacin
y continuidad de los archivos orales existentes, o en todo caso
la creacin de un acervo especializado sobre la historia oral
de la antropologa en Mxico que busque, por un lado, consoli-
dar lo poco que se ha avanzado =n este sentido (como son los
proyectos mencionados) y por el otro, algo que me parece an
de mayor trascendencia: entrevistar y hacer partcipes de la
historia de la antropologa en Mxico a todos aquellos que, sin
ser lderes de movimientos o pioneros de la ciencia, no han sido
considerados dentro del escaparate de la historia. Tal vez as
podremos acceder a una visin crtica y renovada de lo que hasta
ahora se ha elaborado.
151
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
Referencias bibliogrficas
Durand Jorge y Luis Vzquez Len (comps.), Caminos de la
antropologa. Entrevistas a cinco antroplogos, Mxico,
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes/Instituto Nacio-
nallndigenista, 1988 (Coleccin Presencias, 39).
Gemes, Una Odena (coord.), La antropologa en Mxico.
Panorama histrico, Vol. IX, Los protagonistas, Mxico,
1NAli, 1988.
Pla Brigat, Dolores, "Una experiencia: la creacin del archivo
Historia Oral. Refugiados espaoles en Mxico" en Cuicuil-
co, Mxico, nueva poca, nm. 22, ENAH, 1985.
Salgad-, Andrade, Eva, "El archivo de la palabra ", en Cuicuilco,
Mxico, ENAH, nueva poca, nm 22, 1985.
152
EL TESTIMONIO DE LAS IMGENES:
EL USO DE LA FOTOGRAFA Y LA
CINEMATOGRAFA EN ANTROPOLOGA
Guillermo Alfaro Telpala*
Este trabajo tiene por objetivo ofrecer algunas consideracio-
nes acerca del uso de las tcnicas fotogrfica y flmica como
fuentes de la historia. No pretendo efectuar un recuento de
archivos especializados o proporcionar una bibliografa sobre
el tema, ms bien expongo la necesidad de hacer nuestro el
potencial que ofrecen ambas modalidades como registro de
datos. Pongo a su consideracin una reflexin personal acerca
de la imagen como testimonio y de la realidad que se registra
para ser interpretada.
El inters en registrar los acontecimientos, nace de la nece-
sidad colectiva de mantener una memoria confiable sobre los
hechos que van marcando la vida social. No es una mera crnica
casual la que alimenta ese registro. Se trata ms bien del relato
que permita explicar el origen y las causas del momento que se
est viviendo. Esa narracin acerca del devenir particular de un
pueblo o un grupo, se sustenta en la herencia oral y, en su caso,
escrita. Tambin puede aadirse que se cuenta con repre-
sentaciones grficas como los cdices, los grabados y las pin-
*Universidad lberoarnericana.
153
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
turas, adems de estelas, relieves, inscripciones y monumentos.
Todo ello para avalar veracidad en el recuerdo.
Desde hace unos 155 aos se cuenta tambin con la presen-
tacin de imgenes mediante la fotografa, tcnica que permite cias diacrnicas; sta es la funcin de una fuente histrica, slo
conservar en papel la impresin de un momento determinado
del quehacer humano. As de amplio y general. Tan vasto como
las manifestaciones humanas, a las que, a fin de cuentas, la
antropologa les dedica su atencin.
El aporte de la fotografa es que ofrece una evidencia que
trata de despejar dudas sobre las acciones o los hechos. Debe
considerarse que quien opera la cmara fotogrfica, aun cuando
se propone plasmar la realidad en su documento grfico, tam-
bin se encuentra asediado por disposiciones de ndole personal,
que traducen la imagen captada en su propia visin del mundo.
Fotografiar marca los espacios concretos entre la persona que
registra y las personas que son registradas. La cmara es un
puesto de observacin activa, ya que la accin se da cuando se
encuentra algo que posee la suficiente relevancia para ser foto-
grafiado. Un investigador participa de su objeto fotogrfico al
conservarlo en su pelcula; igualmente, al capturar un momento
y guardarlo, el fotgrafo convierte su placa en el testimonio de
la dimensin temporal.
Con cada fotografa sucede lo que Wittgenstein conceda a
las palabras: el significado es el uso. Hay que considerar enton-
ces que una fotografa es interpretada de acuerdo con el marco
referencial en que se le vea: un lbum familiar, un registro
judicial, una revista, un cartel publicitario, una galera o un
archivo cientfico. Esta contextualizacin evidencia que la fo-
tografa expresa imgenes, pero nunca habla. En el trabajo del
registro histrico, la fotografa ir aparejada con el texto, cuya
funcin es ayudar a interpretar las imgenes, aunque el escrito
difcilmente puede brindar el significado completo de esa ex-
presin grfica.
154
MESA rr. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA oo.
sta es una de las consideraciones que expongo como esencia
de este trabajo. La fotografa es un registro claro de la realidad,
en un determinado tiempo y lugar, que permite realizar secuen-
que lo expresado de manera grfica necesita el apoyo textual, que
puede ser desde el mero registro de catlogo hasta el discurso
ensaystico. El valor de las fuentes utilizadas radica no slo en
su buen manejo e interpretacin, sino tambin en la capacidad
de ser complementadas y contrastadas con otras. Es el caso de
la fotografa y la palabra escrita.
Hoy en da el valor de la fotografa como fuente es motivo
de discusin. Pero s ha bra que reparar en su uso por parte de
los estudiosos de las ciencias antropolgicas. En las primeras
publicaciones de nuestra disciplina la imagen fotogrfica re-
fuerza la solidez del lenguaje impreso; por citar ejemplos muy
conocidos, es posible recordar aquella escena de Malinowski a
la puerta de su tienda, sentado frente a la mquina de escribir,
observado por los trobriandeses; o los cuerpos esbeltos de los
pastores nuer en diferentes escenas de su vida cotidiana, que nos
ofrece Evans-Pritchard; esto en lo que se refiere a los clsicos
britnicos.
En Mxico, podemos referimos de manera muy precisa al
acervo del Archivo Etnogrfico Audiovisual del Instituto
Nacional Indigenista (AEA/INI), que se nutre de imgenes
captadas por fotgrafos e investigadores que realizaron tra-
bajo entre los grupos indgenas del pas. Este esfuerzo es
evidente en obras como la de Carlos Basauri, cuya publica-
cin data de 1940. As, la antropologa ha utilizado a la
fotografa como complemento vivencial de la presencia del
investigador en el campo.
La importancia de la fotografa como fuente para la historia
queda patente en el deseo consumado de conservar pelculas e
impresiones en archivos especializados, en particular el ya
155
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
citado Archivo Etnogrfico Audiovisual del INI y de la Fototeca
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH), donde
se encuentra el Archivo Fotogrfico Casasola. El primero, enfo-
cado al acopio de imgenes sobre la labor indigenista en Mxico,
ofrece la posibilidad de acceder a la informacin grfica que se
obtuvo sobre los grupos tnicos, informacin que va desde el
atuendo o los alimentos, hasta ceremonias cvicas o religiosas,
incluyendo adems la recreacin del ambiente.
Por su parte, el material que ofrece la coleccin Casasola
contiene elementos relacionados con el desarrollo del pas desde
fines del siglo XIX hasta ya entrada la presente centuria. As, se
encuentran imgenes sobre ncleos rurales o urbanos; sobre
campesinos, obreros o funcionarios pblicos; sobre procesos
judiciales o la farndula; sobre monumentos religiosos o sobre
haciendas; variedad temtica que no hace sino afirmar la versa-
tilidad del registro fotogrfico. La reconstruccin histrica con-
solida su valor con la amplitud de los aspectos que considere.
En este punto hay que precisar que tanto las referencias
escritas como las imgenes, pueden ser aprovechadas como
fuentes por separado, no dependen unas de las otras, pero si se
trabajan al mismo tiempo generan mayor riqueza informativa y
claridad en la explicacin.
Aqu es conveniente hacer un comentario acerca del material
filmogrfico. La banda sonora de cine retiene tanto imgenes
en movimiento como expresin oral; acercarse a esta informa-
cin es penetrar en una situacin de tiempo y espacio determi-
nados, pero con animacin. La duracin de la cinta marca un
lmite comprendido entre unos minutos y algunas horas, pero
esa cerca cronomtrica no impide revivir las acciones realizadas
por las personas registradas en el documento. Si antes hablamos
de la utilidad de manejar el testimonio de las imgenes junto
con el lenguaje oral o literario, en el cine puede verse el desem-
peo de ambos.
156
l
MESA n. LAS RJENTES DE LA HISTORIA DE LA oo.
Los hechos proyectados en una cinta brindan su explicacin
en las voces de los actores involucrados en la escena o en el
relato del narrador. Aparece ya la contextualizacin que no
siempre puede ofrecer la fotografa, como ya se mencion
prrafos antes. Y sigue en pie que el investigador o el cineasta
retendrn para s los momentos que su criterio o inters espec-
fico determine, como se mantienen las posturas expresadas en
cualquier investigacin o trabajo cientfico.
La pelcula acerca al espectador con la realidad captada por
la lente. La presencia del investigador en su trabajo de campo
se convierte no slo en una expedicin cientfica, sino en una
forma de divulgacin de su labor para el pblico en general. Del
mismo modo, la cinta podr ser interpretada no exclusivamente
como resultado de la permanencia en un lugar y el aporte que
representa para la comprensin de la sociedad, sino como la
presentacin de realidades no conocidas por el espectador co-
mn.
La historia viva presentada por el material audiovisual es una
fuente de gran autoridad para la interpretacin de hechos pasa-
dos. Este recurso est ahora muy cerca del alcance de los
estudiosos por medio de la tcnica de video. Los instrumentos
porttiles, con grandes facilidades para los no expertos en la
cinematografa, abren esta posibilidad. Su aceptacin como
medio para el registro de informacin cientfica y el desarrollo
en su uso permitir el crecimiento '! las filmotecas y videotecas
especializadas, que en este momento todava se encuentran por
debajo de la riqueza que ofrecen en volumen los archivos de
impresos y de fotografa.
En el marco de lo expresado hasta aqu, ofrezco estas aseve-
raciones finales:
l. El manejo de las fuentes para la reconstruccin de la
historia, en este caso, la de la antropologa en Mxico, adquiere
mayor solidez al contrastarlas o complementarias. La fotografa
157
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA II. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...

es un registro esclarecedor para la historia, pero su refuerzo con

el texto la enriquece, sin llegar a ser imprescindible.
2. Filmar eventos relacionados con el inters cientfico ofrece LAS BASES DE DATOS:
registros animados de esa realidad. Una fuente actuante permite SU IMPORTANCIA Y DIFUSIN EN
estudiar comportamientos y actitudes, conocimiento bsico
para la comprensin de momentos histricos.
LA ANTROPOLOGA MEXICANA
3. El uso cada vez mayor de la fotografa y el video como Columba Quiones Amzquita*
materiale-g de consulta conducir a interpretaciones ms preci-
sas acer~a de la sociedad y de los grupos humanos, inters
especfico de la antropologa.
4. El testimonio de las imgenes es el testimonio de las
sociedades vivas.

Introduccin

En los ltimos aos el avance tecnolgico para el almacena-

miento de informacin es muy variado. Su principal caracters-
tica es el uso de la computadora y varios implementos que se
pueden conectar a sta.
La computadora posibilita la optimizacin de los tiempos de
bsqueda en una biblioteca o centro de informacin, adems de
proporcionar nuevas pistas para mejorar la estrategia de bsque-
da y, lo ms importante, su consulta puede llegar a ser econ-
mica, dependiendo del formato que se seleccione.
Se espera que dicha informacin tenga tres caractersticas:

Pertinencia, que sea lo que el usuario est buscando.

Relevancia, que sea lo ms importante.
Actualidad, lo ms reciente en informacin.

*Universidad Iberoamericana.

158 159
 MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

Por ejemplo, la Compaa DIALOG, una de las ms importan-

En esta ocasin se pondr un nfasis especial en la investiga-
tes de Estados Unidos y del mundo, ha creado alrededor de 500
cin, ya que es un papel importante aunque no el nico que se
bases de datos slo para ciencias sociales.
espera de un antroplogo, historiador o socilogo a lo largo de
En Mxico, a partir de 1976 se comienza a tener acceso a
su carrera y que lo contine al terminar su formacin acadmica.
diversas bases de datos internacionales y nacionales gracias al
En este sentido, el objetivo de la presente ponencia es presentar
Servicio de Consulta a Bancos de Informacin (SECOBI) que
de manera muy suscinta la importancia de las bases de datos
depende del Consejo de Ciencia y Tecnologa (CONACYT).
como apoyo a la antropologa.
Los factores que determinan que la demanda para la consulta
Antes de continuar es necesario aclarar qu es una base de
y la creacin de bases de datos vaya en aumento son tres:
datos y cules son sus modalidades.
a) Bsqueda en retrospectiva de acuerdo con los aos que
Una base de datos se puede definir como un conjunto orga-
interesa localizar.
nizado de unidades de informacin, las que se describen como
b) Servicio de diseminacin selectiva de informacin, de
entidades del mundo real, agrupndolas para poder dar respues-
acuerdo con los intereses del usuario, ya sea por tema o
ta a las demandas de informacin de los usuarios; as cada
por autor.
unidad de informacin est constituida por datos, cada uno de
e) Obtencin y reproduccin de documentos.
los cuales describen una caracterstica particular.
El usuario puede esperar que existan diferentes bases de datos
El nmero de bases de datos ledas por computadora, el
en funcin de intereses especficos: bases estadsticas, de texto
nmero de archivos contenidos en ellas y el nmero de usos en
com~leto de artculos de revista, captulos de libros, monogra-
lnea de esos archivos se han incrementado en los ltimos aos.
fas, informes, reportes, avances de investigacin, directorios,
El total de bases de datos en lnea creci de 400 en 1979 a 2 700
resumen del contenido de alguna obra, cita bibliogrfica, infor-
en 1993 y el promedio de crecimiento es de aproximadamente
macin biogrfica, etctera.
45% al ao.
Otra caracterstica de las bases de datos es que pueden ser
Las bases de datos se distribuyen, de acuerdo con su pas o
multidisciplinarias o especializadas y se puede acceder a ellos
regin de origen, en los siguientes porcentajes:
por medio de un vocabulario controlado .
. Por ejemplo, la base de datos especializada para antropolo-
Pas o regin Porcentaje
gia, la Human Research Area FUe, que se encuentra en Austin,
Estados Unidos 60%
Texas, puede dar informacin por cdigo geogrfico con slo
Europa 30% ','
pedirle, por ejemplo, la palabra Mxico. Puede hacer mucho
Japn 6%
ms especfica la bsqueda si se desea trabajar en funcin de
Amrica Latina 4%
determinado grupo tnico, por ejemplo los tarahumaras. Auto-
~uenle: Primer Simposio sobre Bancos de informacin: Tecnologa y Aplica- mticamente la base de datos rastrear estas dos palabras y
ciones. eliminar todo aquello que no tenga que ver con lo que se desea
saber. Las bases de datos se pueden consultar bajo dos modali-

161
160
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
dades: en lnea y en disco compacto. Si se decide hacer una
consulta en lnea se necesita una computadora, una lnea telef-
nica, un modem para la transmisin de datos y una clave o
password de acceso al sistema.
La computadora permitir ver en pantalla la informacin
bibliogrfica y la hernerogrfica de esta base de datos, el modem
es el medio de conexin y la lnea es la trasmisin por va tele- mas maestros o masters para la elaboracin de los discos com-
fnica por las redes TYMENT, TELENET, TRANSPAC y TELEPAC,
las dos primeras son redes privadas, mientras que las dos lti-
mas son pblicas (NTC/NCT 1989:24).
La consulta va lnea es muy costosa y para cualquier persona
significa que tiene que pagar en dlares por el tiempo de con-
sulta, de conexin y de trasmisin de datos.
Sin embargo existe otro formato que est teniendo mucha
mayor difusin y aceptacin en el mundo de la informtica,
concretamente en las universidades; se le conoce como disco
compacto o compact disc en su modalidad de disco ptico.
El disco compacto se conoce en la actualidad como el nuevo
papiro. Y es de esperar que los estudiantes conozcan y consulten
algunos de ellos a lo largo de su carrera, pero sobre todo en el
momento de comenzar a investigar.
El CD-WRM (Compacl Disc-Read Only Memory) puede ser
visto como un dispositivo que se basa en la tecnologa lser, al
igual que el CD-WRM (Compact Disc-Write or Read Mernory),
Si bien el primero es ms conocido en Mxico, el segundo
apenas se conoce y es un poco ms caro.
Para usar el CD-ROM basta tener una lectora de disco compac-
to que se conecta a la computadora y por medio de un programa
(software) se transfiere la informacin a la pantalla como si se
estuviese haciendo una consulta en lnea.
La actualizacin de la informacin en disco compacto se
realiza mediante un intercambio cuya periodicidad en la mayo-
ra de los casos es de tres meses. Es un pequeo disco plateado
162
MESA 11.LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
como los de msica, de slo 12 cm de dimetro, que utiliza la
tecnologa lser, con una capacidad de almacenamiento de hasta
640 millones de caracteres de informacin, lo que equivale a
275 000 pginas o bien a 1 600 disquetes.
Si bien es cierto que los pioneros en el diseo de discos
compactos son los estadounidenses, los creadores de los siste-
pactos son los brasileos. Mxico es considerado como uno de
los pases latinoamericanos lderes en la elaboracin y diseo
de discos compactos.
A travs del ROM se puede recuperar la informacin ya sea
para su consulta en pantalla, o bien para la grabacin o impre-
sin de los datos que sean de inters para el usuario.
Base de datos que puede consultar
un antroplogo
En este apartado presentaremos primero las bases de datos
nacionales y posteriormente las internacionales (aquellas a las
que se tiene acceso en Mxico)
Bases de datos nacionales
l. CLASE
Es el primer producto de un banco de datos almacenado va
computadora en la UNAM. CLASE, aunque tambin est en lnea,
es el CD-ROM por excelencia para una buena consulta.
Es una verdadera red en disco, ya que busca simultneamente
en cinco bancos de datos: CLASE, que es el banco de ciencias
sociales; PERIDICA, que corresponde al banco de ciencias exac-
tas; BIELAT, un banco creado para toda la bibliografa de Am-
rica Latina; MEXINV, que es el sistema bibliogrfico sobre la
163
 LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORlA DE LA ...

investigacin cientfica y humanstica mexicana; y finalmente

2.3 DOCPAL/CONAPO y MAPAS
DESA, el banco creado para tener informacin sobre desastres
Banco de informacin sobre aspectos de poblacin y carto-
naturales e industriales, que trata principalmente aspectos como
grafa mexicana. Este sistema contiene dos bases de datos. La
prevencin, urgencias, rescate y reconstruccin. En total se
primera es DOCPAL/CONAPO, que capta y registra informacin
tiene acceso a 300 ()()()registros, con las siguientes caractersticas:
de documentos con temas de poblacin sobre Mxico, publi-
. cados en el pas o en el extranjero, dando preferencia a los
1. Palabra clave
escritos en espaol, ingls y francs. La base de datos MAPAS
2. Relacin booleana (interaccin- Y, unin-O, y Exclusin-
NO). contiene el 75% de los registros generados por CONAPO, a
partir de la cartografa nacional publicada por el Instituto
3. Autor, institucin, ttulo o tema.
Nacional de Geografa y Estadstica.
4. Idioma.
5. Ao de 1900 a la fecha.
2.4 SIRIACYT
6. Informacin de ms de 800 publicaciones peridica edita-
Sistema regional de informacin de actividades cientficas y
das en Amrica Latina, tanto en espaol, portugus o
tecnolgicas en la Regin Occidente de Mxico. Rene la
ingls.
informacin referente a los proyectos de investigacin y los
recursos humanos en los que intervienen los siguientes esta-
2. Bancos bibliogrficos mexicanos
dos: Jalisco, Michoacn, Nayarit, Guanajuato, Guerrero, Za- .,i
Estos bancos editados por la Universidad de Colima de 1987 a
catecas, Aguascalientes y Colima. SIRIACYT contiene las
1992, sirven a antroplogos, socilogos y en general a los
siguientes bases de datos:
cientficos sociales; los bancos creados son:
PROY. Informa acerca de los proyectos de investigacin.
2.1 CEEA
PERSONo Agrupa la informacin correspondiente a las per-
Banco de informacin sobre Asia y frica. Contiene registros
sonas que participan en estos proyectos.
bibliogrficos que la Biblioteca de El Colegio de Mxico posee
DIREC. Conforma el directorio de instituciones y unidades
sobre Asia y frica con nfasis en las ciencias sociales.
de investigacin.

2.2 HERMES
Banco de informacin hemerogrfica sobre aspectos econ-
micos de Mxico, Amrica Latina y el resto del mundo. El
responsable de este banco es el Instituto de Investigaciones
Econmicas de la UNAM, y se integra con la informacin sobre
economa que proviene del anlisis de lo siguientes diarios de
circulacin nacional: Excelsior, El Financiero y El Da.
2.5 MECS
Es un banco hernerogrfico sobre ciencias sociales. Se confor-
ma del anlisis de publicaciones peridicas editadas principal-
mente en Amrica Latina. MECS es un banco creado por el
Centro de Investigaciones Documentales de la Facultad de
Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM.

164
165
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
2.6 BIBEC.
Bibliografa latinoamericana sobre economa. Se integra con la
informacin del rea econmica generada en Amrica Latina y
que aparece en revistas especializadas y documentos tcnicos.
La base es de tipo hemerogrfico, en especial de la informacin
proporcionada por la CEP AL.
3. LIBROUNAM y TESIUNAM
Estas dos bases de datos, si bien son diferentes, ambas se
complementan. Una corresponde al acervo de 168 bibliotecas
departamentales y especializadas que dependen de la UNAM y
la otra base se refiere a todas las tesis que se encuentran en la
UNAM, sean de licenciatura o de posgrado.
4. Bancos bibliogrficos latinoamericanos
Contienen 50 bases de datos bibliogrficos de Cuba, Costa Rica,
Ecuador, Colombia, Venezuela, Brasil, etctera, con temticas
diversas como economa, antropologa, sociologa, historia y
otras. Lo novedoso es que estas bases de datos incluyen datos o
imgenes; as, si se le conecta un scanner a la computadora es
posible obtener imgenes.
5. El Catlogo del Fondo de Cultura Econmica en ROM.
Contiene el catlogo general de las publicaciones del Fondo de
Cultura Econmica de 1934 a 1990, adems proporciona la
imagen digitalizada de cada una de las portadas de los libros y
revistas editados.
Bases de datos internacionales
1. SOCIAL SCIENCE INDEX
Es un banco de datos a nivel internacional en idioma ingls con
ms de 200 000 referencias que tratan temas relativos al estudio
166
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA Oo.
e investigacin de las ciencias sociales. La informacin conte-
nida se basa en el anlisis de cerca de 800 revistas internacio-
nales especializadas en sociologa, antropologa, relaciones
internacionales, ciencias polticas, etctera (Coordinacin de
Servicios Bibliotecarios 1992: 17).
2. SOCIAL SCIENCE FULL TEXT
Es la base de datos de texto completo que digitaliza artculos de
revistas o captulos de libros, con la posibilidad de grabar o
imprimir los resultados.
3. SOCIOFILE
Contiene fichas bibliogrficas con resmenes analticos de ar-
tculos de revistas especializadas en los campos de antropolo-
ga, economa, desarrollo comunitario, demografa, sociologa
y psicologa social. Su acervo es de los ms grandes, con 1 600
revistas de 55 pases en 30 diferentes idiomas.
4. UMI-DlSSERTATION ABSTRACTS INTERNATIONAL
En esta base se pueden consultar tesis de grado de todo el mundo
con excepcin de Amrica Latina; incluye pequeos resmenes
de 300 a 500 palabras por cada referencia.
5. PAS INTERNACIONAL
Esta base de datos se puede consultar en lnea pero se recomien-
da hacerla en ROM por lo econmico de su costo. Comprende ms
de 450 000 referencias acumulativas de revistas, peridicos y
libros sobre los campos de etnologa, arqueologa, antropologa,
administracin pblica, sociologa y relaciones internacionales.
6. POPLINE
En este banco se analiza y resume todo lo que tenga que ver con
poblacin. Incluye todo lo relevante sobre planeacin familiar,
167
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
seguridad social, salud, leyes y polticas sobre la poblacin
mundial, al igual que trabajos inditos sobre el tema.
7. COMPTON'S MULTIMEDIA ENCYCLOPEDIA
Se trata de la Enciclopedia Britnica en disco compacto y de
texto completo. Presenta 31 200 artculos de carcter multidis-
ciplinario con 8 700000 palabras, 60 minutos de sonido, 10 000
fotografas, 5 800 mapas y cartas geogrficas, as como estads-
ticas mundiales. Es la base de datos ms completa a nivel
mundial.
8. SOCIAL SCIENCE CITATION INDEX
Para finalizar se har referencia a una base de datos muy diferente,
ya que es altamente especializada y sirve para la realizacin de
estudios bibliomtricos, los cuales tienen como objetivo final
proporcionar parmetros para el desarrollo de la ciencia. El Social
Science Citation Index brinda informacin sobre:
Qu libros y revistas fueron utilizados en diferentes biblio-
tecas y hemerotecas.
Qu autores fueron citados, por quin y cuntas veces.
Cmo creci la literatura de las ciencias sociales, hacia qu
campo y en cunto tiempo.
Lineamientos para una eleccin de
la base de datos adecuada
Las bases de datos son tantas y tan variadas, que las preguntas
obligadas para alguien que se empieza a familiarizar con ellas
son:
Cul es la base de datos idnea?
168
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA Oo,
Depende de lo que desee encontrar, por ejemplo, si se
buscan estadsticas, lo mejor es hacerlo en una base espe-
cializada y de texto completo.
Cul es la base de datos ms confiable?
Todas las bases de datos son confiables, ya que siempre se
seala la fuente, la fecha y el nmero de pginas.
Puedo crear mi propia base de datos?
S, lo nico que se necesita es un buen equipo de cmputo
y un buen sistema de software, por ejemplo Minisis, Mi-
croisis o DBASE. Incluso muchas veces en mejor disear su
propia base de datos y despus intercambiarla con otras
instituciones para cotejar los datos .
Qu ventaja tiene consultar una base internacional res-
pecto de una base nacional?
La base internacional tiene ms cobertura, en especial por
las revistas, libros y peridicos que presenta, pero tiene
dos desventajas: su alto costo si se hace la consulta en
lnea, su carcter general y no particular.
Su enorme capacidad de almacenamiento, as como la versati-
lidad y facilidad al consultarlas hacen que las bases de datos en
lnea y en disco ptico sean la mejor opcin de bsqueda
extensa.
Bibliografa
Coordinacin de Servicios Bibliotecarios, Manual de acceso y
recuperacin de informacin de las bases de datos en CD-
ROM, Mxico, UNAM, 1992.
169
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

NTCJNCT, Redesprivadas de transmisin de datos , Mxico " NCT

1989.
PSYCINFO, Searching Psyctu on CD-ROM, Washington, D.C., EL ARCHIVO NACIONAL DE
American Psychological Association, 1993. ANTROPOLOGA DEL INAH
Centro de Informacin Cientfica y Humanstica, Nueva gene-
racin de sistemas de informacin, Mxico, UNAM, 1990.
UN PROYECTO
Luis Vzquez Len*

1. Su justificacin y objetivo

Por muchos aos, como una de sus funciones sustanciales de

carcter patrimonial, el INAH se ha venido ocupando de reunir
y preservar una serie de fuentes primarias de inters histrico.
Hasta 1987 el Departamento de Archivos Histricos y Bibliote-
cas tena registrados 269 archivos documentales de diversa
ndole, muchos de los cuales han sido objeto de constantes
acciones de depuracin, organizacin y clasificacin.' Ya en ese
entonces la directora del Departamento, Cristina Bonfil, haba
propuesto la creacin de un "Archivo Histrico del INAH", que si
bien contemplaba ciertos archivos ya existentes (como el de la
Direccin General del INAH y el del Museo Nacional de Antro-
pologa), proyectaba ampliarse a otros archivos externos, como

* Centro Jalisco del INAH.

1 Vanse pormenores en el apndice estadistico de Antropologia, 21, 1988, pp. 13-14.

170 171

LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
el de la. mapoteca de la Sociedad Mexicana de Geografa y
Estadstica y el del arquelogo Leopoldo Batres, actualmente
t~d~va en propiedad partcular.r Por lo que sabemos esta ini-
c~atlva.~o se concret, probablemente porque la pasada admi-
rustr~~lOn del INAH dedic todo su esfuerzo y atencin a la
f~n~lon de conservacin y restauracin del patrimonio arqueo-
10gIC?, antes que del J>atrimonio histrico, lo que por cierto
tambin nos compete institucionalmente.
. E~ la actualidad, la Subdireccin de Documentacin de la
Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia (BNAH) es la
que ha llenado (en la medida de sus posibilidades) la carencia
de ~ arc.~vo nacional de antropologa. Como se ~abe, en esa
Subdireccin se h?n co~ju~t.ado acervos sumamente dispares,
com~ son el Archivo Histrico Microfilmado, la Fonoteca, el
Archivo de la Palabr?, la Fototeca y Diapoteca, la Mapoteca y
Plano~eca y los ~rchivos Incorporados. Asimismo, se han em-
prend.I~o encomlabl~s acciones de integracin, cuidado y cata-
l~ga~Ion de los archivos de trmite, conservacin, histrico y
t~cruco del INAH, dentro de la figura organizativa llamada
SIstema Red de Archivos. Sin restarle mritos, a pesar de estos
esfuerzos de ~a Subdireccin, no vemos en sta una poltica
es ecfi~ hac.la aquellos acervos estrictamente relativo;;l ro-
~so de In:.eS!!gaclon de la antrQ~a, os cuales normalmen-
te poseen Informacin que rara vez llega a hacerse pblica no
o?s~~te poseer ?e modo intrnseco un doble inters, a la 'vez
histrico que de Informacin primaria, para las investigaciones
en curso llevadas a cabo por otros estudiosos.
As, los archivos pertenecientes a Manual Gamio Eul Ii
G ' Silvi ' a la
uzman y 1 vra Rendn estn ubicados dentro de los Archivos
Incorporados: esto, sin ser malo, demuestra una poltica en
CIerto modo incidental --pues ,depende de donacione!, contin-
2 UD
epartarnento de Archivos Histricos y Bibliotecas", en lbidem, pp. 6-7.
172
I '
MESA n. LAS FUENTES OE LA mSTORIA OE LA ...
gentes-, no obstante que en el INAH hay acervos que deberan
ser objeto de una atencin equivalente y sistematizada. Tal es
el caso, por ejemplo, del Archivo Paul Kirchh<2ff, que habiendo
sido tambin donado a la institucin, y tras haber sido conser-
vado en la BNAH, fue enviado al Centro Regional Puebla, donde
ha sido relegado a una habitacin (que sirve tambin de oficina
j I
del personal de seguridad del Museo Regional) donde es difcil I
consultarlo, sin mencionar el peligro potencial a que se expone .
Algo parecido ocurre con el archivo de Roberto Weitlaner,
actualmente en la biblioteca de la Direccin de Etnologa y
Antropologa Social (OEAS). Sin embargo, existen casos en
extremo delicados, como el del archivo del Museo Regional
Michoacano, de gran importancia por ser uno de los museos ms
antiguos de carcter especializado. Este archivo, hasta donde
sabemos, no ha recibido la atencin adecuada, acaso por ser un 1 '
museo que debe compartirse con la Universidad Nicolaita.
I
Como quiera que sea, an se conserva ah alguna documenta-
cin del doctor Nicols Len, su fundador, cuestin crtica
porque la mayor parte de su archivo personal fue vendido por
-
su familia a la Biblioteca Latinoamericana de la.Tulane Univer-
.sity en Nueva Orleal!-s, donde se le conserva como la Coleccin
Nicols Len. Otro archivo que sigui un destino parecido es el
de GenTQ Oarda, antiguo director del Museo Nacional de
Arqueologa, Historia y Etnografa, que ha pasado a manos de
la Coleccin Latinoamericana Nettie Lee Benson de la Univer-
sidad de .Ie~as, en AustiD.
La necesidad de una poltica consistente de organizacin,
preservacin y concentracin de estas fuentes, es decir, de la
creacin del Archivo Nacional de Antropologa (ANA) del INAH,
tiene un incentivo adicional que le da un carcter urgente como
accin poltica. Me refiero a que la Smithsonian Institution, a
travs de su National Anthropological Archives, con sede en el
Museo de Historia Natural en Washington, D.C. (actualmente
173
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
el depositario ms grande de su tipo), ha venido desarrollando
una poltica de concentracin de vastos alcances, que no englo-
ba slo a la antropologa estadounidense sino tambin a la
canadiense y a la mexicana. De este modo, su Human Studies
Film Archives ha puesto a la disposicin del pblico informa-
cin (entrevistas filmadas) sobre Daniel Rubn de la Borbolla,
Fernando Cmara Barbachano, Andrs Medina y Manuel Gn-
dara.! Otro es el caso del Archivo Etnogrfico de Isabel KeU,
que posee mucha informacin sobre Tajn, La Lag~na y Tehuan-
tepec. Este archivo ha sido reunido por la Southern Methodist
University en Dallas,s y en un momento dado podra enrique-
.cerse con documentacin que Kelly dej en Mxico, en particu-
lar sobre sus excavaciones en el Occidente.
En fin, a mediados de 1992, por impulso de la Wenner-Gren
Foundation y el Council for Museum Anthropology se llev a cabo
el Simposio "Preservando el registro antropolgico: problemas y
estrategias". En este evento se exhort a universidades, museos y
asociaciones profesionales a ocuparse sistemticamente de preser-
var los archivos antropolgicos; esto denota una mayor organizacin
en la poltica de concentracin de estas fuentes primarias de cono-
cimiento histrico y actual.! A propsito de esta poltica, William
Sturtevant, de la Smithsonian Institution, ha afirmado claramente:
Los participantes del simposio se han enfocado a la archiva-
cin de la antropologa de los Estados Unidos, pero se reco-
noci que era necesario un esfuerzo internacional. Alguna
3 "Videotape Dialogues on History of Anlhropology", en History of Anthropology
Newsletter, XIX (1), pp. 1213, 1992.
4 International Guide to Research 011 Mexico, Mxico, UC Mexus/El Colegio de la
Frontera Norte, 1987, p.46.
s Thomas H. Wilson, "Message from the CMA President", en Museum Anthropology,
(2), pp. 34, 1992.
6 William Sturtevant, "Archvng Anrhropology", en History of Anthropology Newslet-
ter, XIX (1), p.12, 1992.
174
MESA II. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
atencin se dedic a los mecanismos para facilitar el acceso
a estos materiales por estudiosos y otros en el extranjero,
especialmente en pases donde se ha llevado a cabo investi-
gacin por antroplogos de los Estados Unidos.
Estas palabras podran interpretarse como una versin remozada
del imperialismo cultural, pero con sus matices, pues Sydel~
, Sih:.erman, directora de la Wenner-Gren, ha aclarado que su
-j.ntenc.!9n es jnyolucrar a grupos profesionales de distintas na-
cionalidades en este mismo esfuerzo de" reservacin del
antropolgico ", como parte e una "comunidad internacional de
_antroplogos ".1 En consecuencia el Archivo Nacional de Antro~
pologa (ANA) debera desde el principio disear una poltica de
intercambio con otros archivos del corte del Smithsonian y otros
similares.
En sntesis, podra decir que el objetivo primario del ANA
sera la preservacin documental de todos aquellos archivos
personales reunidos durante su vida profesional por los antro-
plogos de nuestro pas, con la intencin de mantener una
memoria institucional y colectiva del pasado de la disciplina;
conservar materiales irremplazables para la educacin e inves-
tigacin futuras; hacer accesibles fuentes para el estudio de la
historia de la antropologa mexicana y de sus contribuciones al .
desarrollo del pas, de las ciencias y de las humanidades.
2. Su poltica de preservacin
De lo apuntado puede deducirse que el ANA es un paso lgico y
necesario en nuestra funcin de cuidado patrimonial y que el
~s la ~titucin que podra emprender10 como..pai'te
16
7Sydel Silverman, "Preserving the Anthropological Record", en Current Anthropology,
34 (1), pp. 100-2, 1993.
175
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...

integral de su capacidad leg!,1. A dems, no se arranca de cero

que tarde acaban por ser archivos histricos 'i se les debe
para tal fin, porque ya dispc- .rnos de una serie de archivos
manejar como tale:;. Hay q~e asegurarse entonces de que esos
antropolgicos que aguardar slo a ser concentrados en un
";rchivos sigan siendo unitario~ y se les conserve como ramos
depositario cualitativamentr. distinto a los Archivos Incorpo-
especializados . Y par; fines de preservacin y' consulta es
rados, hoy existentes, Sin e.mbargo, es preciso definir una pol-
"preciso abrir fondos especiales de arquelogos. En tal sentido
tica de concentracin y preservacin consistente. Esta poltica
es preciso rescatar lo que queda del archivo de Alfonso Caso,
tendra varias vertientes, a saber:
que alguna vez estuviera en la Seccin de Arqueologa del
1. De entre los archivos del INAH, deben reunirse en el ANA
Museo Nacional de Antropologa y hoy se conserva en parte
t~s aquellos archivos que competan a la investigacin y
mezclado con la Coleccin Antigua de la BNAH.
presencia de los antroplogos en sus distintas especialidades.
2. Esta poltica de concentracin sera insuficiente si slo se
Aqu es preciso distinguir entre el individuo y la institucin,
restringiera a los archivos ya existentes dentro del INAH. Es
aunque a veces sea difcil disgregarles. As por ejemplo, mucha
preciso que el ANA desarrolle una actividad de sensibilizaci.!l
de la historia de la Escuela Internacional de Arqueologa y
hacia todas las asociaciones e in~iones de investigacin,
Etnologa Americanas es inseparable de la historia del Museo
docencia y aplicacin de la antropologa (entendida en un am-
Nacional de Historia, Arqueologa y Etnografa, cuyo archivo
plio sentido), para que los antroplogos tomen las medidas
se remonta a 1831. Ante casos como ste, es preciso mantener
adecuadas para la preservacin de sus propios archivos, evitan-
la unidad (y catalogacin, si la hay) del acervo original, aunque
do que se desprendan, por ejemplo, de sus borradores u otros
sea institucional y subsuma a los individuos que constituyeron
documentos que juzguen intiles. Asimismo, se debe crear
su personal. Entonces lo que habra que definir es si ese archivo
conciencia sobre el valor de sus notas de campo, mapas, fotos,
se traslada ntegramente al ANA como Ramo del Museo Nacio-
grabaciones, dibujos, correspondencia, documentacin oficial,
nal y, paralelamente, se abre otro para el Fondo Manuel Gamio
videos y filmes, y aun sobre sus registros magnticos para
o el Fondo Franz Boas, para ilustrar con el mismo ejemplo.
computadora personal (y que a la larga va a generar una forma
Existen archivos especialmente delicados, como el Archivo
indita -harto voltil- de fuente histrica).
Tcnico de la Direccin de Arqueologa, por ser un archivo
Adems de estas cuestiones instrumentales, est el hecho
tanto de tipo histrico (con documentos coloniales desde 1690
mismo de enriquecer al ANA con nuevos fondos documentales.
y otros de tipo etnolgico e indigenista) como propiamente
La confianza depositada en el INAH por quienes donaron los
tcnico.s Por lo tanto, lo idneo sera abrir dentro del ANA un
archivos de Gamio y otros, est siendo defraudada por el funcio-
Ramo Arqueologa, dejando al Archivo Tcnico slo una fun-
nano que orden deshacerse del Archivo de Paul Kirchhoff, tal
cin en vez de dos. Lo mismo ocurre con cualquier otro archivo
vez por congraciarse con la Fundacin Alemana para la Investiga-
tcnico del resto de las dependencias del INAH: ms temprano
cin Cientfica. Si queremos que esa confianza persista es necesa-
rio corregir el error y apuntalar nuestra poltica de preservacin,
de tal suerte que los profesionales vean como deseable que sus
8Esto puede constatarse en Roberto Garca Moll, ndice del Archivo Tcnico de la
Direccin de Monumentos Prehispnicos deIINAH, Mxico, INAH, 1982. archivos pasen en un momento dado al ANA, en lugar de seguir un

176
177
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
destino incierto como patrimonio familiar. Pondr un ejemplo
actual: la familia de Guillenno Bonfil ha clasificado su archivo,
pero no ha tomado una decisin sobre su destino. Por comuni-
cacin personal con Lina Odena Gemes (quien se ocup de la
clasificacin) s que se inclinan por cederlo al INAR, pero no
estn del todo seguros. Otra persona que me expres una preocu-
pacin parecida fue el finado Ricardo Pozas. Como ejemplo final
dir que el actual Archivo Manuel Gamio que resguarda el INAR
est incompleto. De hecho, abarca al Gamio joven, mas no al
Gamio viejo, el de la poca en que fungi como director del
Instituto Indigenista Interamericano (m) (1942-1960). Esta otra
parte de su vida profesional an es conservada en el m, sin que
haya intencin manifiesta de integrarla a la primera. Pero mientras
el INAR no cree al ANA y desarrolle una poltica de preservacin
amplia y formalizada, no se lograr la conservacin de estos
acervos.
3. Pero no todo es cuestin de archivar documentacin; los
medios se han ido desarrollando y el archivo del antroplogo
actual se ha ido complejizando. Aparte de preservar la existen-
cia de grabaciones de campo (me refiero sobre todo a entrevistas
en vez de msica y lenguas, que ya estn resguardadas en la
Fonoteca del INAH), hay un rubro muy despreciado, me refiero
a la historia oral. Sabemos que en el Archivo de la Palabra del
INAH hay grabaciones de entrevistas a seis antroplogos espa-
oles refugiados en Mxico." y de las que conocemos extractos;
otras instituciones han emprendido proyectos similares, 10 pero
an no hay acciones bien organizadas para crear una historia
oral de la antropologja. Otro tanto debe decirse de l<\..fotografa.
Una cosa es usarla como medio de investigacin y otra como
comprensin de esa investigacin, que es lo que aqu nos mueve.
9 Mara de la Soledad Alonso y Marta Baranda, Palabras del exilio. Seis antropologos
mexicanos, Mxico, INAH/Librera Madero, 1984.
10 Jorge Durand y Luis Vzquez Len, Caminos de la antropologia. Entrevistas a cinco
antroplogos, Mxico, INI/CNCA,1990.
178
MESA 11.LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
No se trata de crear una nueva fototeca sino de preservar
aquellas fotografas de individuos, grupos, reuniones, de campo
o gabinete, que den corporeidad al antroplogo como autor.
Aparte pues del materialigcumental, pictogrfico y audiovi-
--
sual, se debe emprender una accion simultnea de ords:Dhhlio-
grfico y hemerogrfico. Para quienes hemos practicado la
historia oral de la antropologa (y considerando un gnero muy
prximo, aunque poco practicado en Mxico: la biografa inte-
lectual) es asombroso descubrir la dificultad que se tiene en el
momento de reconstruir las bibliografas de; algn autor, por lo
menos para contrastarlas con sus currculos personales, no di-
gamos para consultarlas con fines de indagacin ms amplia.
En Puebla hemos visto el error de incorporar de modo desorde-
nado la biblioteca personal de Kirchhof con la biblioteca del
Centro Regional del INAH. Lo ideal sera separar su biblioteca
personal de los libros de consulta general que puedan servir para
todo el pblico. Esta actividad deber hacerse paralela a la cons-
titucin de fondos documentales personales, a modo de colec-
ciones bibliogrficas y hemerogrficas clasificadas por autor.
Desde el inicio del ANA debe pensarse en la creacin de una
biblioteca especializada en obras de historia, filosofa y antro-
pologa de la antropologa, especialidades ntimamente conec-
tadas con las funciones del ANA y que facilitaran la actividad
de su personal y de los investigadores interesados en la consulta
de esta obras.
3. Su poltica de concentracin
Si partimos del supuesto elemental de que muchos archivos
conservados por el INAH deben concentrarse en una primera
etapa de organizacin dentro del ANA, entonces debemos exa-
minar cul sera su poltica ms general para la concentracin
de fuentes antropolgicas.
179
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
De entrada, la fundacin del ANA debe acompaarse de una
se~ie de. actividades de amplio despliegue publicitario que al
mismo tiempo que atraigan la atencin sobre el archivo sirvan
para su divulgacin. Entre estas actividades se pueden sugerir:
Con unf.klo d~nferenclls de carcter especializado, en
el que se prevea la asistencia de un representante de cada
institucin antropolgica que tenga fondos documentales
y otros que en un momento dado sea factible canalizar al
ANA. Sugiero invitar tambin al Archivo General de la
Nacin (donde hay fondos de inters, como la Celebracin
del Centenario de 1910) y al National Anthropological
Archives del Smithsonian.
Elaboracin o perfeccionamiento de un directorio de an-
troplogos. Para ello habra que recurrir a las asociaciones
profesionales que cuentan con registros de este tipo. Por
medio de este directorio el ANA puede involucrar a los
p~ofesionales envindoles un JEstructivo que indigue_
~omo preservar y organizar los archivos personales y...
eventualmente, ro onerles su donacin al ANA.
No d~be descartarse la ~ tlca e a qUlsicin de archivo~
muy Importantes. Un estmulo poco usado en Mxico es la
deduccin de impuestos a travs de la donacin de bienes
a la nacin, que podra ser atractiva para muchos profesio-
nales an en vida, o para sus herederos. Esto implica que
la Direccin de Asuntos Jurdicos del INAH debe desarro-
llar un procedimiento expedito de donacin y que sta deje
de ser la actividad contingente que ha sido hasta ahora.
En una primera etapa de organizacin y divulgacin po-
dran publicarse, en ediciones limitadas (no necesariamente
lujosas), los catlogo~ de algunos archivos incorporados.
Por ejemplo, el INAH y la UNAM estn por concluir la
elaboracin de las obras completas de Paul Kirchhoff, sin
180
MESA 11.LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
embargo, no se contempla como parte de esta edicin la
publicacin del catlogo elaborado por Erndira de la
Lama en su archivo. Estas publicaciones seran posibles
slo en aquellos archivos disponibles y ya catalogados. En
adelante, estas clasificaciones debern hacerse slo con
medios electrnicos: bases de datos y fotografa computa-
rizada de los documentos que contribuyan a su mejor
consulta y presentacin.
4. Su poltica de organizacin
Con el fin, a todas luces interesado, de que el ANA se convierta
en una organizacin permanente e institucionalizada, juzgo
pertinente que sea una entidad diferente de la BNAH; la Subdi-
reccin de Documentacin de la Biblioteca mantendra su actual
funcin de documentacin sistematizada del acervo cientfico,
tcnico y administrativo del INAH. Pero la funcin especializada
del ANA, tal como se le ha venido delineando, reclama una
subestructura diversa. En lo personal desconozco qu ocurri
en el Departamento de Archivos Histricos y Bibliotecas, pero
si an existe en el organigrama general del INAH, sugiero que el
ANA quede adscrito a ste. Para propsitos de funcionamiento,
convendra que la Subdireccin de Documentacin formara'
parte del Comit de Asesores del ANA, que sera un rgano de
consulta del director(a) del ANA. Este comit sera honorfico,
integrado por personas cuya opinin sea de inters para el ANA
como los encargados de archivos especficos y especialistas en
la historia de la antropologa, que no necesariamente deben
pertenecer al INAH, Pienso especialmente en Carlos Garca
Mora, Andrs Medina, Mechthild Rutsch e Ignacio Rodrguez,
y en general los miembros del Seminario que publica este libro.
El nombramiento de estos asesores, lo mismo que la direccin
del ANA, correspondera a la Direccin General del INAH; reco-
181
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
mendara, que de ser posible,~ireccin del archivo recayera
""'"
~ecialista en antropologa o historia con conocimie~
to en este camE.2. - -
Dado que la archivonoma ha alcanzado en el presente un
carcter decididamente profesional, creo imprescindible crear
una unidad especializada de este tipo, a cargo de un experto y
un par de auxiliares de carrera. Y puesto que las exigencias de
registro informtico as lo ameritan, sugiero que uno de los
requisitos de contratacin sea el conocimiento de este medio ,
en especial del uso del programa Paradox (as como el manejo
de sistemas CD-ROM, scanner y cmara digital) usado actual-
mente por el National Anthropological Archives por ser idneo
para la clasificacin y consulta de este tipo de documentacin.
Asimismo es preciso un conservador con amplios conocimien-
tos en cuidado de medios tales como papel, fotografa, graba-
cin y otros.
Ya que uno de los cuellos de botella de estas organizaciones
archivsticas son las facilidades de consulta, ha de preverse desde
ahora un servicio eficiente de fotocopiado de originales, aparte de
la impresin electrnica a travs de computadoras y perifricos.
Aparte de esta estructura interna, necesaria en tanto depen-
dencia del INAH, es pertinente pensar en la fundacin de un
patronato de personas notables que no slo den prestigio al ANA,
sino que incluso contribuyan a l con fondos extrainstituciona-
les. Ello coincidira con la actual poltica de apertura a la
iniciativa privada, la cual encontrara aqu un medio adicional
para deducir impuestos. Este patronato podra incluir, por
ejemplo, a representantes de CONDUMEX o de Fomento Cul-
tural Banamex, entre otros. De hecho, sugerira buscar un
intermediario, de preferencia alguien que pudiera articular
los intereses pblicos (y acadmicos) con los privados, como
[ el licenciado Carlos Bernal, hijo de Ignacio Bernal, quien
rene estas caractersticas.
182
...
MESA 11.LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
5. Sus necesidades inmediatas
.
A. Edificio y lugar
Debido a la excesiva concentracin administrativa y polucin
reinantes en la ciudad de Mxico, pienso que debemos encontrar
un recinto especial en la provincia, de preferencia en alguna
ciudad cercana al Distrito Federal (Puebla, Cuerna vaca, Quer-
taro o Pachuca) o, en su defecto, otra que se encuentre en el
altiplano y cuyo clima facilite la conservacin de documentos
(Morelia, Guadalajara, Guanajuato, San Luis Potos o Aguasca-
lientes). En gran medida esta decisin dependera del acceso a
un irunueble que sirva de recinto al archivo. As, sabemos que
en Tlaxcala se han restaurado y acondicionado algunos exconven-
tos que, bajo convenio con su gobierno, podran muy bien servir
para tal fin. Sin embargo, mientras no se defina esta cuestin,
ser difcil prever una inversin en acondicionamiento.
B. Recursos
Lo que s se puede anticipar es la adquisicin con fondos
federales de cierto equipo imprescindible, como cuatro compu-
tadoras y su red, dos scanners y dos cmaras digitales, una
impresora lser y una fotocopiadora.
C. Personal
Como ya dije, se precisa de tres archivonomistas, un curador y
personal de mantenimiento y cuidado.
AGRADECIMIENTOS: Debo reconocer a Carlos Garcia Mora, de la Direccin de
Etnohistoria del INAH, y a William Merrill, exdirector del National Anthropological
Archives, muchas de las ideas aqu replanteadas por el autor de este proyecto.
183
 LA ENSEANZA Y LA INVESTIGACIN
ANTRO PO LGICA EN EL COLEGIO
DE POSTGRADUADOS
A. Tonatiuh Romero Contreras*
Toms Martnez Saldaa*

Introduccin

La metodologa que aplicamos para elaborar este presente

trabajo es la utilizada por la etnohistoria, es decir, nos valimos
primero de los documentos existentes en el archivo del Centro
de Estudios del Desarrollo Rural (CEDERU), fundamentalmente
las tres carpetas que llevan el ttulo de "Documentos del CEDERU",
as como el recurso de la tradicin oral y la crtica de fuentes.
La historia y el quehacer de la Antropologa en el CEDERU
(antes Rama de Divulgacin Agrcola), del Colegio de Postgra-
duados de la Universidad de Chapingo, es poco conocida dentro
del ambiente acadmico antropolgico, ya que se inici hace
poco tiempo como rea de enseanza e investigacin.
Su existencia como rea permanente a partir de 1977 y su
relacin con las dems disciplinas del centro ha sido difcil pero
continua; sin embargo, ha sido de importancia para el desarrollo

* Centro de Estudios del Desarrollo Rural del Colegio de Postgraduados, Universidad

de Chapingo.

185
 LAmSTORIADELAANTROPOLOGA
ENMXICO
de las ciencias sociales, la educacin y la investigacin en el
Colegio de Postgraduados (CP).La actividad antropolgica en
el CEDERUha estado enmarcada dentro de la problemtica que
se genera en instituciones educativas en las que se ensea
antropologa pero que no llevan a la formacin de antroplogos.
Una institucin de esta naturaleza lo constituye el Colegio de
Postgraduados, cuya orientacin se centra en la formacin de
profesionales de la agronoma a nivel de posgrado. Debemos
indicar que la enseanza de la antropologa en el CP,y en general
en las instituciones de educacin agrcola superior, es muy
reciente y no es generalizada.
La creacin del rea de antropologa
en el Colegio de Postgraduados
En 1959, ao de creacin del Colegio de Postgraduados en
Ciencias Agrcolas de la Universidad de Chapingo, no se con-
taba con un centro especializado en ciencias sociales pues no se
consideraba fundamental para el desarrollo de las ciencias agr-
colas; sin embargo, debido a las barreras culturales encontradas
entre el profesionalista agrcola que quera llevar la tecnologa
al campo y la resistencia que el productor opona para aceptarIa,
comenz a ser evidente la falta de especialistas en el CP que
explicaran y dieran alternativas a este problema. Hacia 1963 un
grupo de agrnomos propusieron el establecimiento de un cen-
tro especializado en ciencias sociales para resolver este proble-
ma de transferencia de tecnologa hacia el agro. En ese mismo
ao se llev a cabo la Primera Reunin Nacional de Profesores
de Extensin Agrcola, celebrada en Chapingo; all se propuso
formalmente el establecimiento de esa rea especializada dentro
del Colegio, en el cual, segn los documentos (carpeta 1, doc.
1), tendran cabida la antropologa, la psicologa y la sociologa,
entre otras. Uno de los puntos fundamentales que cubrira el
186
MESAII.LASFUENfESDELAmSTORIADELA...
nuevo centro sera el de trabajar interdisciplinariamente con las
ciencias agrcolas. En ese momento, para algunas personas el
Centro pareca estar fuera de lugar dentro de esta institucin de
enseanza agrcola, en la que los aspectos de cooperacin inter-
disciplinarios se realizaban slo entre las ciencias agronmicas.
. Un ao mas tarde se realiz el Primer Simposium Latinoame-
ricano sobre Divulgacin en el Desarrollo Agrcola, evento
donde se plante nuevamente el anteproyecto de creacin del
Centro, y que reuni en su entorno a especialistas en agricultura,
divulgacin, economa y antropologa, representada esta ltima
por el antroplogo Ricardo Pozas, quien present una ponencia
apoyando y expresando la importancia de la cooperacin entre
la antropologa y la agronoma para la institucin y para el pas.
Las conclusiones de este evento reforzaron los planteamientos
en tomo al establecimiento de una rama de enseanza e inves-
tigacin dentro del Colegio, que se ocupara de las ciencias
sociales en relacin con los problemas del agro mexicano y con
la necesidad de que especialistas en antropologa colaboraran
en la formacin de un "nuevo tipo de extensionista ", el cual
tomara en cuenta no slo los factores agrcolas, sino tambin
los culturales, sociales y psicolgicos del campesino para el
"desarrollo del campo mexicano".
As se pretenda que los "especialistas en antropologa cultu-
ral ", como se les denomina en un documento, ayudaran dentro
de un enfoque interdisciplinario a entender y a solucionar los
fenmenos humanos en el medio rural, fundamentalmente el de
transferencia de tecnologa. Estos especialistas en antropologa
cultural vendran de otras instituciones de enseanza superior;
se sugiri que provinieran de la Universidad Nacional Autno-
ma de Mxico (UNAM),donde exista personal formado en esta
rea; adems se contara con el apoyo de Ricardo Pozas. El
contexto en el que surge la necesidad de formar un nuevo centro
de investigacin dentro del Colegio y la posibilidad de que
187
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
especialistas en antropologa apoyaran al centro con cursos, se
enmarca en la grave crisis del campo mexicano de los aos
sesenta. En esta dcada el Estado mexicano, despus de ms de
20 aos de "cargarle" al agro el costo de la industrializacin, se
percata de la problemtica del campo; ste ha dejado de ser
autosuficiente y menos an responde a las crecientes demandas
de una poblacin en constante aumento. La crisis agrcola era
alarmante: Mxico, de pas agroexportador, haba pasado a pas
importador de alimentos bsicos tales como maz, trigo y frijol.
El Estado respondi a esta situacin con un programa de "Alian-
za para el Progreso", en el cual el problema del campo se
planteaba como derivado del atraso tecnolgico y econmico en
el que ste estaba sumergido. Esta visin corresponda a la
concepcin terica de "desarrollo" de esos aos, cuya hiptesis
central se puede sintetizar as: el problema de los pases "sub-
desarrollados" o en "vas de desarrollo" es que se encuentran en
una etapa histrica de crecimiento por la que los pases desarro-
llados ya pasaron, y su problema es que se quedaron rezagados
en el proceso de desarrollo histrico social.
En esa poca, quienes concibieron la creacin de un centro
de estudios sociales enfatizaban que en este centro se prepara-
ran los profesionistas capaces de comprender la compleja pro-
blemtica del desarrollo rural y se formaran los cuadros
tcnicos que el pas requera para los programas de extensin
agrcola. Entonces esto era totalmente congruente con el con-
cepto de desarrollo que se tena, y para ello solicitaban la
participacin de la antropologa aplicada a la agricultura; es
decir, en trminos generales, que la extensin agrcola se pre-
sentaba como la estrategia del Estado para afrontar el problema
de desarrollo rural.
Ante esta situacin, comienza a ser importante el anteproyec-
to de creacin en el Colegio de Postgraduados de un Centro de
Comunicacin y Ciencias Sociales. La propuesta vuelve ser
188
MESA II. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
discutida en varios eventos cientficos, cambiando su nombre
original por el de Rama de Divulgacin Agrcola, que pareci
ms congruente con el mbito de intereses de las instituciones
promotoras con la poblacin rural.
Hacia 1965 el ingeniero Jess Martnez Reding, secretario
del Colegio de Postgraduados, dio lectura a la propuesta de
creacin de este centro ante el cuerpo directivo del Colegio,
elaborada por el maestro Ing. Leobardo Jimnez, que en ese
momento se encontraba en Estados Unidos junto con otros
futuros fundadores del centro terminando sus estudios de pos-
grado en teora de la extensin y comunicacin rural. Este grupo
tena la conviccin de que la problemtica del desarrollo agr-
cola y rural demandaba una concepcin de la agricultura como
un fenmeno social, caracterizado por la interaccin de los
aspectos biolgicos, tecnolgicos, sociales, culturales, psicol-
gicos econmicos y polticos, lo que llev a este grupo de
agrnomos a concebir un "nuevo tipo de profesional agrcola"
con una formacin en ciencias sociales aplicadas al sector rural
y al desarrollo agrcola. Se apreciaba que esta especializacin
en ciencias sociales era necesaria para abordar los problemas
del campo, pero sera slo un complemento a su formacin de
las ciencias agronmicas y similares. En esta concepcin se
ratificaba la visin, entonces totalizante, de la ciencia agron-
mica de ese momento; se pensaba que el nico que poda
resolver los problemas del campo era el agrnomo, a lo ms
requera cierta especializacin para ser ms eficiente en su
labor.
En 1967 el proyecto de creacin de un centro con estas
caractersticas dentro del Colegio an no haba cristalizado,
pero las condiciones para su establecimiento ya estaban dadas.
Ese mismo ao la junta directiva del Colegio de Postgraduados
acogi y apoy el programa con nuevo inters debido a las
proporciones gigantescas que estaba tomando la crisis agrcola.
189
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Apoyaban la idea de que por la naturaleza del programa de
creacin de un Centro de Ciencias Sociales dentro de una
institucin de enseanza agrcola, ste debera desarrollarse y
ser resultado del esfuerzo de la institucin con sus propios
recursos humanos y financieros. De tal forma que buena parte
de los agrnomos que tomaron la iniciativa y que eran candida-
tos para la creacin de esta nueva rama, haban estudiado en el
extranjero y contaban con la visin del desarrollo antes expuesta,
y otros candidatos fueron mandados a Estados Unidos a prepararse
en las reas de ciencias sociales y del desarrollo dentro de la misma
lnea. Estos grupos de acadmicos fueron apoyados por las funda-
ciones Ford y RockefelJer para que realizaran estudios en la
Universidad de Madison, en Wisconsin.
Por fin, en 1968 se crea la Rama de Divulgacin Agrcola,
que inici sus actividades docentes en enero de 1969, ubicn-
dose fsicamente en las instalaciones del edificio de Exten-
sin Agrcola del Plan Chapingo. En estas fechas varios
investigadores haban regresado ya de hacer su especializa-
cin en ciencias sociales, extensin y comunicacin, funda-
mentalmente.
La creacin de este Centro de Ciencias Sociales dentro del
Colegio de Postgraduados, signific que por primera vez en la
enseanza e investigacin agrcola en Mxico las ciencias so-
ciales tenan injerencia y se proyectaban en colaboracin con
las ciencias agrcolas hacia el medio rural, teniendo presente
para su estudio el punto de vista cultural, social, econmico,
fsico y biolgico para el desarrollo del agro mexicano. Sin
embargo, a pesar de que en el anteproyecto de creacin del
Centro de Ciencias Sociales en 1964 estaba contemplada un rea
de antropologa, sta no funcionaba todava en 1970. En los
programas de la poca se aprecia que se le daba mayor nfasis
a los cursos de sociologa, teora de la extensin y de la comu-
nicacin principalmente.
190
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA Oo,
En el transcurso de la formacin acadmica y de campo de
este "nuevo extensionista", los estudiantes participan en los
enormes programas de desarrollo rural que el Estado haba
implantado con apoyo internacional (como en el Plan Puebla);
en stos se observ que no era fcil que el tcnico entendiera al
Campesino, ni que el campesino entendiera al tcnico.
Con base en estas experiencias los profesionistas de las
ciencias agrcolas estimaron que el problema en el campo no
slo era de atraso tecnolgico y econmico, sino tambin cul-
tural. En esta etapa se siente la necesidad de tener profesionales
de las ciencias sociales de lo que en ese momento se llam "el
problema cultural" del atraso del campesino mexicano. Gracias
al contacto que muchos profesionistas agrcolas haban tenido
con los profesionales estadounidenses, saban que este proble-
ma era afrontado por los antroplogos mexicanos desde hacia
algn tiempo. En esa poca, la praxis indigenista en Mxico
promovida en el periodo del presidente Luis Echeverra, les
hacia pensar que esos especialistas de la cultura los podran
ayudar a resolver el problema del "atraso cultural" del campo,
punto al que se le achacaba el no entendimiento entre los
extensionistas y el campesinado.
En carta del 13 de enero de 1970, del doctor Leobardo
Jimnez a Lauro Bucio, entonces director del Colegio de Post-
graduados, le recomendaba la importancia de fortalecer la aca-
demia de la Rama de Divulgacin haciendo especial nfasis en
las secciones de comunicacin y antropologa cultural.
Entonces se pensaba que la falta de personal propio capaci-
tado en el rea de antropologa se poda subsanar a mediano
plazo enviando a algunos agrnomos a estudiar un pos grado en
antropologa mediante el Programa Interno de Formacin de
Profesores (carp. 1, doc. 2, p. 2).
Aqu es notable el cambio de posicin; mientras que en 1964
se expresaba el deseo de que vinieran antroplogos de la UNAM,
191
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA. EN MXIco
en 1970 se quera que esta rea fuera cubierta por agrnomos
de la Rama de Divulgacin con un posgrado en antropologa.
As, en 1980, la Rama contara con dos doctores en antropologa
cultural y uno con maestra dentro de la misma rea. Estos
deseos de formacin antropolgica del personal agronmico
interno no cristalizaron, al parecer por que se tena preferencia
por otras especializaciones "ms prcticas", tales como la co-
municacin y la extensin agrcola.
Hacia finales de 1971 o principios de 1972, los intentos por
contar con la materia de antropologa cultural culminaron en la
inclusin de algunos cursos de ella en el programa de estudios.
Esto se debi en gran parte a la colaboracin e inters que puso
el maestro ngel Palerm en el problema, para lo cual recomend
al antroplogo Arturo Warman para que se hiciera cargo de
algunos cursos de antropologa dentro de la Rama de Divulga-
cin. En 1972, Warman publica en el Colegio de Postgraduados
un folleto sobre Metodologa de la investigacin en ciencias
sociales, que sirvi como un pequeo manual para los cursos de
la maestra en divulgacin.
En 1973 ya estaban funcionando regularmente los cursos
sobre antropologa, pero en ellos se apreciaba la influencia de
los agrnomos para que fueran cursos sobre antropologa cultu-
ral; parece ser que para no violentar la entrada de la antropologa
al Colegio, tanto Warman como Palerm accedieron a conformar
un programa de estudios que cubriera los reclamos de los
agrnomos, aunque al final de los cursos pudieron impartir uno
sobre antropologa social (carp. 1, doc. 3, p. 16), tal como se
aprecia en el programa de la poca:
Rama de Divulgacin Agrcola, rea
de Antropologa (1973)
El objetivo general de esta rea es capacitar al estudiante para
entender las estructuras sociales y la cultura, as como la rela-
192
MESA II. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
cin existente entre ellas en sociedades simples. Estar In-
tegrada por:
a) Antropologa general (Curso de Primavera). Tendr como
objetivo familiarizar al estudiante con la temtica general de
la antropologa, sus mtodos y sus relaciones con otras ciencias.
b) Antropologa cultural (Curso de Verano). Su objetivo
es describir las formas y los procesos culturales, as como
discutir teoras de cambio cultural tanto espontneo
como dirigido.
e) Antropologa Social (Curso de Otoo). Tiene como finali-
dad analizar y entender las estructuras sociales y explicar
las relaciones entre stas y la cultura.
Esta ctedra sera ocupada en 1974 por el antroplogo Bol-
var Hemndez. Cabe destacar que durante todo este tiempo el
maestro ngel Palerm brind asesora, plticas y conferencias
en apoyo a la Rama de Divulgacin.
Con el aumento del alumnado hacia 1976 y las crecientes
dudas y problemas "culturales" que no encontraban respuesta
satisfactoria en el campo, se llega a una decisin dentro de la
rama: no basta el apoyo de especialistas sociales de tiempo
parcial, deben contratarse de tiempo completo para que se
integren al proceso de encontrar soluciones ms adecuadas para
la formacin de los profesionistas que saldrn al campo. As,
por primera vez comienza a perder estima, dentro de la rama, el
agrnomo especializado en ciencias sociales, y se busca ahora
al cientfico social de formacin para que colabore de tiempo
completo con ellos y con los estudiantes.
Como se ha apreciado, la rama en estos aos estuvo inte-
grada a la poltica desarrollista del sexenio de Luis Echeve-
rra, y se enfatizaba la formacin de profesionales para planear,
dirigir y ejecutar programas de "desarrollo rural" que atacaran
en forma integral los problemas del campo. En esa "integridad"
se conceba a la antropologa como un buen instrumento que
193
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
podra ayudar a resolver los problemas del campo. Sin embargo,
la decisin de contratar antroplogos de tiempo completo fue
crucial para reafirmar el rea de antropologa de este centro.
Tambin fue un avance sustancial para la Rama de Divulgacin
el que hubiera profesionales de la agronoma que se declararan
sin elementos suficientes para resolver ciertos problemas rurales.
De ah en adelante ya no se procur especializar a los profe-
sores agrnomos en algunas de las ciencias sociales para que
ocuparan las ctedras en la maestra del Centro, sino que se
pens en contratar cientficos sociales, entre ellos antroplogos,
que estuvieran preocupados por la problemtica del sector rural
y que guiaran un programa acadmico orientado a la compren-
sin de los problemas rurales.
Para resolver esta situacin, el ingeniero Edilberto Nio,
entonces director de la Rama de Divulgacin, le expuso al
maestro ngel Palerm, en ese tiempo director del Centro de
Investigaciones Superiores del INAH, el deseo del Colegio de
Postgraduados, de que un grupo de antroplogos colaboraran
como profesores investigadores de tiempo completo en la maes-
tra de la Rama de Divulgacin Agrcola.
De la crtica de la antropologa a la
antropologa crtica
ngel Palerm promueve esta propuesta entre el personal acad-
mico del CISINAH, obteniendo entonces lo que desde haca aos
haba vislumbrado: la creacin de otro espacio para la discusin
antropolgica que no fuera el INAH.
A fines de 1976 autoridades de ambas instituciones firmaron
una carta convenio, y en febrero de 1977 trabajaban en el rea
recin abierta de antropologa Leticia Gndara y Toms Mart-
nez, incorporndose un poco ms tarde Laura Helguera, todos
194
MESA 11.LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
ellos egresados de la licenciatura de Antropologa Social de la
Universidad Iberoamericana (UIA).
Estos antroplogos trasladaron los proyectos que venan reali-
zando en el CISINAH a cargo del doctor Gustavo del Castillo Vera,
a la Rama de Divulgacin; estos proyectos trataban fundamental-
mente sobre las estrategias y respuestas campesinas frente al
Estado mexicano en la Comarca Lagunera. Ellos eran especialistas
en antropologa poltica y en las relaciones Estado-campesino. La
llegada de este grupo de antroplogos formados bajo la tradicin
palermiana de la UIA, con una visin de estudios regionales arti-
culados a procesos mucho ms amplios y con nfasis en ecologa
y poltica, provoc desde el principio diferencias con el programa
de estudios vigente y con el de antropologa en particular. Esto se
vio agudizado por el proceso poltico generado a partir de la
divisin y separacin de la Universidad de Chapingo, ya que fue
la oportunidad de discutir dentro de un ambiente acadmico los
programas y contenidos de las materias.
A mediados de 1977 los antroplogos empiezan a darse
cuenta que sus colegas en realidad no eran cientficos sociales.
Los que se decan comuniclogos eran ingenieros agrnomos
con cierta especialidad en medios audiovisuales, en estadstica
o en alguna teora especfica sobre comunicaciones. Los soci-
logos resultaron ser agrnomos con cierta especialidad en so-
ciologa rural y en periodismo agrcola. Los psiclogos eran
psiclogos clnicos que manejaban ciertas tcnicas de manejo
de grupo, de persuacin o de dinmica de grupos. Muy pronto
hubo enfrentamientos en todos los niveles por la conceptualiza-
cin, tanto de la labor como de los valores no entendidos a partir
de conceptos y marcos tericos. Otro de los motivos de discu-
sin fue el manejo del concepto de trabajo de campo. A los
antroplogos les costaba trabajo aceptar el discurso oficial
segn el cual el trabajo de campo en agronoma era el trabajo
de insercin de los profesionistas agrcolas en el medio rural,
195
--
LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
para transformarlo y "desarrollarlo " dinmicamente. Al campo
se va a resolver los problemas de atraso de orden prctico.
Cuando los antroplogos plantearon la idea de que el trabajo de
campo era en primera instancia trabajo de investigacin, se les
tach de faltos de compromiso con los campesinos estudiados.
De la misma manera los antroplogos acusaron a los agrnomos
de utilizar la teora del desarrollo como justificacin de sus
acciones, es decir, la teora se converta en otro instrumento ms
para que los agrnomos pudieran realizar sus proyectos de
trabajo de acuerdo con la poltica impuesta por el Estado.
Los antroplogos cuestionaron la manipulacin de la teora
y la falta 4de verdadera formacin en ciencias sociales en el
programa acadmico, sin embargo, slo lograron modificar
algunos contenidos del programa, fundamentalmente el de an-
tropologa, pero comenzaron a llevar a los estudiantes al campo
en forma de trabajo de investigacin y lograron hacer un pro-
grama acadmico de dos aos, aunque no lograron modificar
sustancialmente el programa general de formacin, pues slo
incidieron en detalles. Sin embargo, el plan de antropologa
cambi sustancialmente, se puso nfasis en la teora y el trabajo
de campo como eje del aprendizaje y la investigacin, tal como
se puede apreciar en el plan de estudios.
Centro de estudios del desarrollo rural
rea de antropologa (1978)
Trabajo de gabinete:
Introduccin a la antropologa
Antropologa social en Mxico
Antropologa del desarrollo
Problemas especiales
196
MESA II. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
Trabajo de campo:
Sociedades campesinas en Mxico
El campesinado en las corrientes tericas del
cambio social
El Estado mexicano y el sector rural
Problemas especiales
Investigacin
Sin embargo, se logr poner en tela de juicio el programa
acadmico vigente y las concepciones tericas de las que se
derivaba, y resaltar la urgencia de contratar profesionales en las
diversas disciplinas sociales que supuestamente formaban el
plan acadmico.
A principios de 1978 hubo cierto eco a los problemas plantea-
dos se contrat un historiador con maestra en antropologa,
Modesto Surez, adems de dos socilogos y un comuniclogo.
Al parecer los socilogos no lograron adecuarse a las condicio-
nes acadmicas de la Rama --diferentes de las de un departa-
mento de ciencias sociales de cualquier universidad- y
renunciaron.
Ante cierta crisis motivada por la renuncia de los socilogos,
se dio ms apoyo a los antroplogos para modificar los progra-
mas acadmicos. Los antroplogos comenzaron a poner nfasis
en la investigacin interdisciplinaria con otras ramas del Cole-
gio, principalmente con aquellas que venan realizando trabajos
relacionados con los sistemas agrcolas tradicionales, aqu hubo
un acercamiento fundamental con el maestro Efran Hernndez
Xolocotzi y sus investigaciones en etnobotnica.
As, de conversaciones acadmicas con el maestro Xolo y con
ngel Palerm, surge la idea de investigar la colonizacin agr-
cola tlaxcalteca en el norte mexicano, pero la coyuntura con los
agrnomos se hizo cada vez ms difcil en vez de mejorar y slo
qued el proyecto en ideas. Cerca de 1980 los antroplogos,
197
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
junto con otros acadmicos, fueron "apoyados" dentro del Pro-
grama de Formacin de Profesores para que estudiaran un
doctorado en el extranjero, pero slo regresa en 1983 Toms
Martnez al Colegio con el grado de doctor; aunque el rea de
antropologa qued dbil numricamente, la obtencin de un sus orgenes hasta nuestros das, bajo la coordinacin de Teresa
g~ado ~~ad~ico ms alto por parte de Martnez le permiti la
discusin en Igualdad acadmica y la participacin activa de los
estudiantes en estas ideas. Ese mismo ao se reorganiza el curso
~e c~mpesina~o, en particular la parte de economa campesina,
tItulandose mas tarde dos estudiantes sobre este tema (Roberto
Ku Naal en 1990 y Eduardo Bello en 1991). Adems, se conti-
nu con la investigacin antropolgica de la presencia del
Estado en el campo, siguiendo los casos de los Altos de Jalisco
y La Laguna, regiones que han continuado estudiando los alum-
nos del CEDERU.
En 1984 el doctor Martnez dicta algunos cursos en la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia (ENAH), donde conoce al
e~tonces es~udiante de etnohistoria Tonatiuh Romero, y lo in-
vita a t:abaJar con l unos meses en el Centro de Estudios de
Zonas ~ridas del Col~gio de Postgraduados, ubicado en Salinas,
San LUIS Potos. A fines de 1989 Tonatiuh ingresa al CEDER U
con el plan de cristalizar el proyecto de la colonizacin agrcola
tlaxcalteca del norte mexicano, que empieza a realizarse con la
colaboracin del maestro X% y de Zazil Sandoval, etnohisto-
riadora contratada en el Departamento de Etnobotnica del
Colegio, sin embargo, tuvo que renunciar cuando fallece el
m~estro ~olo en 1991. Tambin en estas fechas el etnlogo
Eh~eo ~opez Corts del Departamento de Antropologa de la
Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, es llamado
por el doctor Martnez como profesor invitado para apoyar los
cursos sobre teora del campesinado; tambin se abrieron otras
~~as de tra~ajo, co~o la del anlisis antropolgico de la pobla-
cion; ademas culmin el anlisis global de la historia de la
198
MESA 11.LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
agricultura que se vena trabajando desde haca aos atrs con
el INAH y otras instituciones, proyecto en el cual la investigacin
hecha en el CEDERU jug un papel vital, cristalizando esto en la
publicacin del libro La agricultura en tierras mexicanas desde
Rojas.
Esta persistencia de trabajo constante en el Centro permiti
la consolidacin del estudio del campesinado donde se aprecia
el punto de vista antropolgico o por lo menos se le respeta.
En 1989 se reestructura de nuevo el CEDERU, y se repite el
enfrentamiento entre disciplinas y generaciones, slo que esta
vez el director del Centro es una de las personas que haban
realizado su pos grado en el extranjero, y trata de iniciar una
lnea nueva, truncada al renunciar a su puesto y al Colegio
debido a las continuas presiones. Aqu surge un impasse acad-
mico administrativo, del que surge como director del centro el
doctor Toms Martnez en 1991.
La antropologa y su enseanza dentro del CEDERU espera
consolidarse an ms en un futuro no lejano; tal vez Tonatiuh
Romero y Felipe Olivares, dentro del Programa de Formacin
de Profesores, obtengan posgrado en antropologa social en la
UIA y sus investigaciones de tesis sirvan como apoyo al progra-
ma del CEDERU y al rea de antropologa. Es deber de las nuevas
generaciones conservar este espacio de discusin antropolgica
donde, a pesar de todo, esta experiencia ha servido como punta
de lanza en la cooperacin interdisciplinaria y de formacin de
profesionistas agrcolas crticos.
199
LA OBRA Y EL ARCHIVO DE ROBERT H.
BARLOW APUNTES PRELIMINARES
Jess Monjars-Ruiz*

La noche del 1 al 2 de enero de 1951 fue encontrado muerto

en su casa de Azcapotzalco Robert Hayward Barlow, oriundo
de Leavenwort, Kansas (8 de mayo de 1918); sus cenizas, se-
gn deseo de su madre Bernice Barlow e industria de Ignacio
Bernal y Pablo Martnez del Ro, fueron depositadas entre las
sobresalientes races de un gran rbol del frondoso bosque del
contradictorio Desierto de los Leones.' As, Barlow, como acer-
tadamente seala Smisor (p. 39), ...termin su carrera como
antroplogo a una edad cuando la mayora de los estudiantes
inician la suya".
Detrs de s, como resultado de cerca de diez aos de febril
y multifactica actividad acadmica dedicada, casi en su totali-
dad, al estudio del periodo posclsico tardo y de la etapa

* Direccin de Etnohistoria, INAH.

1 "Cuando muri Barlow en enero de 1951, don Pablo Martnez del Ro y yo fuimos a
enterrar sus cenizas, pues su madre quera que quedaran entre rboles en un bosque. Don
Pablo pens que lo ms indicado sera el bosque de Chapultepec; pero, como le hice ver,
si nos vean enterrando restos humanos, iriamos a prisin por asesinato. Entonces,
decidimos ir al Desierto de los Leones. Al llegar don Pablo sac una palita de alpinista
con la cual era imposible hacer un agujero en la tierra dura. Depositamos la urna entre
las races emergentes de un rbol, y la tapamos con hojas secas y la poca tierra que
logramos aflojar." (Bernal 1983: 11.)

201
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
colonial temprana del proceso de desarrollo histrico de nuestro
pas, dej numerosos, por no decir incontables trabajos publi-
cados principalmente en Mxico, Estados Unidos y Francia, los
cuales nos muestran en su divisin temtica sus intereses y la
forma de acercamiento a los problemas que abord y, parcial-
mente, cmo los resolvi.2
El complemento de su concepcin sobre las etapas sealadas
y las posibles maneras de completarlas se encuentra en buena
medida en su archivo, ordenado por Fernando Horcasitas. Cons-
ta de 220 carpetas, 217 de ellas dedicadas a Mxico, referidas a
las lenguas indgenas, las fuentes, aspectos etnogrficos o estu-
dios concretos, con buena cantidad de dibujos y sobre todo de
fotografas.
Barlow se inclinaba por formacin y aficin a la literatura.
En particular, debido a su relacin con Howard Phillips Love-
craft y su grupo, a la llamada literatura gtica y a la poesa; 3
dej varios escritos como Los annaLes de LosJinns y sus poesas
de Azcapotzalco. Su inters por los estudios mexicanistas, rela-
cionado tal vez con una breve estancia en nuestro pas en 1938,5
realmente comenz a desarrollarse durante su asistencia en
2 Mas de 200 artculos, ediciones de textos, reseas y notas y su libro La extensin del
imperio de los culhua mexica. Sobre su bibliografa vase: Abrams, Jr. 1981; Barlow
1949; Bernal 1950, y los cuatro vohimenes de sus obras aparecidos hasta ahora (Barlow,
1987,1989, 1990; 1992).
3 Vase Smisor 1949. Para Lawrencc Hart (1962): "Su poesa algunas veces era
singularmente brillante, en su trabajo est todo el bagaje de la arqueologa de los
indgenas mexicanos de una forma tal como para darle un sabor romaruico el cual era
casi tan fuerte como la calidad artstica de la poesa en s misma." Sobre su relacin con
Lovecraft cfr. Rivire 1987.
4 Annals of the Jinns. "Serie episdca sobre una raza mtica de la antigedad que viva
en una torre negra, encantada, situada a orillas del ventoso ro Olgee, cerca de la aldea
de Droam." Se supone que estaban escritos en un antiguo y extrao idioma. Segn
Smsor, "Cuando uno lee estos Anales, es fcil comprender el ansioso inters que Barlow
tuvo en esa antigedad, por las razas arcaicas y los idiomas curiosos." (Smisor 1949: 97.)
5 De acuerdo con Smisor (p. 40), ese mismo ario visit a Brbara Mayer, funcionaria del
National Youth Administration, quien le sugiri que dedicara su vida a la antropologa,
en particular la antropologa sobre Mxico.
202
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
1940 a los cursos de nhuatl que imparta el profesor W. Jim-
nez Moreno en la Escuela de Verano de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico (UNAM) (Mascarones).
All conoci a George T. Smisor, junto con quien se percata-
ra de la complejidad de la dinmica social, poltica y econmica
.de las sociedades prehispnicas de la etapa anterior a la Con-
quista, y de la forma en que un proceso de desarrollo propio
sera interrumpido y subordinado en la formacin de la sociedad
colonial. Devenir en gran medida reconstruible en sus diferentes
aspectos, gracias a la gran riqueza documental con que se
contaba. Naciente inters puesto en prctica y estimulado a su
regreso a Estados Unidos y en colaboracin con Smisor, con la
publicacin de los documentos en nhuatl relativos a Nombre
de Dios, Durango6depositados en la Biblioteca Bancroft, punto
de partida de sus abundantes publicaciones."
Barlow conoci y vivi en Mxico una etapa desarrollista de
acelerado crecimiento econmico bajo la gida gubernamental,
debido principalmente a la Segunda Guerra Mundial. Acadmi-
camente, de manera hasta cierto punto tangencial, particip en
la primera dcada (1940-1950) de la llamada "poca de oro" de
la antropologa mexicana, durante la cual se consolidaron las
instituciones fonnativas y de investigacin y se manifest una
importante y madura actividad dentro del gremio, bsicamente
a travs de proyectos bilaterales entre Mxico y Estados Unidos,
ligados a la poltica indigenista de integracin y desarrollo de
regiones ocupadas en gran medida por poblaciones indgenas.
En dichos proyectos intervinieron el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia (INAH), la Escuela Nacional de Antro-
pologa e Historia (ENAH), la UNAM, la Secretara de Educacin
Pblica (SEP) y varios gobiernos estatales por parte de Mxico
6 De dicha obra nicamente se imprimieron 130 ejemplares, lo que los convierte en una
rareza bibliogrfica (Smisor 1977).
7 Rosa Mercado Zarza, 1988.
203
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
y, del lado estadounidense, las instituciones Carnegie y Smith-
sonian principalmente. Como directores de estos proyectos par-
ticiparon Bronislaw Malinowski y Julio de la Fuente (sobre los
mercados en Oaxaca en 1940), Sol Tax y Alfonso Villa Rojas
(sobre Chiapas en 1942), George Foster (Proyecto Tarasco en
1944) y otros. Decenio marcado en sus inicios por la celebracin
del primer Congreso Indigenista Interamericano (celebrado en
Ptzcuaro en 1940) y en su culminacin por el Seminario de
Nueva York, organizado por la Viking Foundation en 1949.8
Dentro de este contexto general, para Barlow fue fundamen-
tal su participacin en el proyecto sobre Tlatelolco? y la crea-
cin, junto con Smisor, de la revista Tlalocan.w aqu se
definiran sus principales y ms elaborados campos de inters:
la publicacin de fuentes, bsicamente pictogrficas y de archi-
vos, aunque con aportaciones a la crtica historiogrfica, y la
reconstruccin del desarrollo histrico de los mexicas: tenoch-
cas y tlatelolcas, desde sus humildes orgenes, pasando por sus
divisiones y luchas internas, sus relaciones con los otros poderes
lacustres, hasta llegar a la consolidacin, bajo la hegemona
mexica-tenochca, del "imperio de los culhua-mexicas".
Como ejemplos de lo anterior se pueden mencionar los resul-
tados parciales del proyecto sobre Tlatelolco publicados prime-
ro en las Memorias de la Academia Mexicana de la Historia y,
posteriormente, en fascculos separados en la serie Tlateloleo a
travs de los tiempos, donde Barlow, con algunas lagunas,
deline la historia de Tlatelolco desde la migracin hasta ms o
menos el primer tercio del siglo XVII y, por otro lado, reuni y
8 Lameiras 1979: 151-152 y Tllez Ortega 1987: 151-152.
9 Importante proyecto dirigido por don Pablo Marunez del Ro, cuya virtud fue no
esperar los "grandes resultados" sino ir publicando los logros parciales. El mismo
Barlow elabor una "Lista razonada de los trabajos publicados en Tlatelolco a travs
de los tiempos, nmeros IX inclusive", en Barlow 1988: 475-483.
10 Sobre Tla/ocan vanse Oakin 1988; Horcasitas 1977 y Smisor 1949.
204
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
dio a conocer diversos documentos sobre Tlatelolco, sus gober-
nantes indgenas, su escuela y su convento de la poca colonial
temprana. En lo que respecta al periodo prehispnico, en gran
medida con la ayuda de Byron McAfee en la preparacin de
los textos en nhuatl, reuni buena parte de los "anales" sobre
dicho lugar, el magnfico Cdice de Tlatelolco y parte del conte-
nido de los cdices Cozcatzin y Garca Granados, entre otros.
Aportaciones importantes inditas hasta hace poco, aunque
en trminos de Barlow, l mismo da como aparecidos su libro
TlateloLco rival de Tenochtitlan y su artculo sobre Moquf-
huix;u el primero como concrecin de los diversos aspectos
tratados sobre TlateloIco y el segundo como cobertura de una
importante laguna de la historia mexica, la derrota de los tlate-
loIcas por parte de los tenochcas. stos, junto con algunos
documentos de archivo ms o menos preparados para su publi-
cacin, permanecan ignorados como parte de su archivo depo-
sitado en la Universidad de las Amricas, en Puebla (UDLA-P).
SU rescate, junto con la reimpresin de los trabajos publicados
sobre Tlatelolco reunidos en los primeros dos volmenes de sus
obras, nos permiten ahora, -gracias al proyecto interinstitucio-
nal INAH-UDLA-P, a travs de la Direccin de Etnohistoria del
primero y la Decanatura de Estudios Avanzados de la segun-
da- tener una visin ms completa de la historia prehispnica
de 'I'latelolco.P
El proyecto es la materializacin de una vieja idea de poner
a disposicin de estudiantes, estudiosos y del pblico interesado
la dispersa obra de Barlow en su edicin crtica, en l han
participado desde su inicio en 1986, Elena Limn de la UDLA-P
y Mara de la Cruz Paills del INAH, adems del que esto escribe.
De hecho se logr reunir casi de la totalidad de la produccin
11 Vase I3arlow 1987: 11-13.
12 Barlow 1987 y 1989.
205
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
de Barlow.P y de su archivo se han recuperado, en los volme-
nes aparecidos hasta la fecha, 20 de sus trabajos y un nmero
similar aparecern en los volmenes que faltan.
De su labor editorial destaca su faceta de editor o publicador
de fuentes indgenas, adems de la recuperacin de la tradicin
oral de los pueblos hablantes de nhuatl de la antigua regin
lacustre central, tarea que con ayuda de Smisor, McAfee, Ba-
rrios y otros nunca abandon. Baste recordar la creacin de
Tlalocan, las recopilaciones de textos sobre Xaltocan y la edi-
cin del "peridico" Mexcatl Itonclma. A su labor hemos de
agregar su participacin en la concepcin y publicacin de la
revista Mesoamerican Notes ahora Notas Mesoamericanas.w
En este aspecto debe sealarse de manera importante su
inters por los documentos pictogrficos o cdices, trabajos que
fueron bsicamente descriptivos. Tambin habra que sealar su
edicin del Cdice Azcatitlan, sus notas sobre el grupo denomi-
nado Techialoyan y sus intentos de sistematizacin de las fuentes,
aspectos que conoceremos ms cabalmente en los volmenes v
y VI de la edicin de sus obras, que incluirn entre otros sus
trabajos sobre los cdices de Chiconquiauco, Coatln, Quauh-
tlantzinco, Huamantla, Moctezuma, Xochitepec, etctera.
Barlow dedic buena parte de sus esfuerzos a desarrollar lo
que podemos calificar como uno de sus temas centrales, el sur-
gimiento y desarrollo de la Triple Alianza o, en sus trminos, el
imperio culhua-mexica entre 1430-1521. Su idea era tratar en tres
grandes estudios el desarrollo de los mexica-tenochcas, en ellos
13 Faltan bsicamente sus apuntes mimeogrficos, con excepcin de los que se refieren
a los cdices rescatados y publicados por Leon Abrahms en Katunob, vol. IX, nms. 1,
2 Y 3, marzo, junio y septiembre de 1976.
14 Tanto Tlalocan como las ahora Notas Mesoamericanas siguen apareciendo.
muerte de Barlow se ocuparon de Tlalocan Fernando lIorcasitas, Ignacio BemaI, Doris
Heyden, Miguel Len Portilla, Rubn Bonifaz Nuo y Karcn Dakin. De Notas Mesoa-
mericanas Barlow imprimi los dos primeros nmeros, la revista fue mantenida por John
Paddock, Ignacio Bernal, Edward Simmons y otros. Vase Dakin 1988 y Limn 1988.
206
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
se vera, a travs de la historia militar, la expansin del imperio,
del que tambin estudiara su extensin para finalmente dedi-
carse al estudio de "la tribu en s". Tenemos buenos ejemplos
de la metodologa que propona en "Material para una cronolo-
ga del imperio de los mexicanos" o "El derrumbre de Huexot-
zinco" y, por supuesto, la obra ms citada aunque no siempre
conocida de nuestro autor, La extensin del imperio de los
culhua-mexica, trabajos reunidos en los volmenes III y IV de
sus obras, enriquecidos con materiales de su archivo relativos a
las conquistas de los tlatoque mexicas a partir de Itzcatl y sus
apuntes sobre los seoros, reinos o provincias independientes
del imperio que complementan su visin del mundo prehispni-
co anterior a la Conquista en el cual si bien exista un predomi-
nio mexica-tenochca en el seno de la Triple Alianza y se
observaba un creciente proceso de centralizacin poltica, los
logros obtenidos no eran definitivos, y hacia el exterior an no
se haba dicho la ltima palabra.t>
Barlow, ms que un terico, fue un investigador pragmtico que
supo visualizar y concretar, desde su punto de vista, problemas
latentes sealados por investigadores anteriores. Ejemplos de esto
son su "Crnica X" y la Extensin del imperio; en el primer caso
estudia ms sistemticamente un problema abordado por Ramrez,
Bandelier, Chavero y Orozco y Berra, entre otros para, a partir de
la idea de que existi un manuscrito base, establecer la relacin
entre las crnicas de Durn, Tezozmoc (mexicana), Tovar-Acos-
ta y Ramrez, sealando la posibilidad de, basndose en las diver-
sas versiones, reconstruir esa perdida crnica X.16
En el segundo caso, desde mi punto de vista, retorna las
inquietudes sobre el asunto y, con base en una serie de indica-
A la
15 Barlow 1990 y 1992.
16 "La 'Crnica X': versiones coloniales de la historia de los mexica-tenochca", en
Barlow 1990: 13-32.
207
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
dores relativos a la filiacin tnica, los idiomas, la toponimia y
el tributo, basado principalmente en la Matricula-Mendocino
(para l una sola fuente), las Relaciones Geogrficas y los
estudios existentes al respecto, establece por medio de sus
"provincias" la extensin del imperio. 17
Barlow tambin se ocup, criticndola, de la sociedad mexi-
cana capitalina de la poca, haciendo hincapi en la que consi-
der un despego de los mexicanos; de sus races por ejemplo,
en "El concepto popular de los 'aztecas"', analiz las connota-
ciones que tena la designacin de "indio" en los aos cuarenta
en la capital. Ah, seala y se queja bsicamente de la prdida
de identidad tnica-cultural por parte de los mestizos, haciendo
ver cmo a pesar de que gran parte acusaba rasgos marcadamen-
te indgenas, la carga peyorativa del trmino "indio" no era
aplicable a ellos sino a los dems. 18
En "Una toma de posesin en Mxico hace quinientos aos",
escrito en 1940, Barlow muestra sus aficiones literarias al estilo
de Alan Poe. Mediante el juego de imgenes literarias ms que
de palabras, establece una comparacin entre el Mxico de los
cuarenta con el de la poca de Ahuzotl, parangn apoyado en
las enormes desigualdades sociales y la existencia de estratos
dominantes sumamente prepotentes y explotadores.i? Aqu, al
igual que en otros textos, aflora la temible atraccin-repulsin
que le causaban los mexicas.
Con lo apuntado, sin que por supuesto se agote el tema, creo
que s puede afirmarse, que en el caso de Barlow (no nico por
cierto), debido a lo prematuro de su muerte, existe una liga
orgnica entre sus trabajos publicados y los conservados en su
archivo cuya conjuncin nos permite tener una idea ms cabal
17 Barlow 1992.
18 "El concepto popular de los 'aztecas .en Barlow 1990: 243-245.
19 "Una toma de posesin en Mxico hace quinientos aos", en Barlow 1990: 247-252.
208
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
de su metodologa y de los problemas que, en su momento,
preocuparon a otra parte de los protagonistas de esa "poca de
oro" aludida al inicio de este escrito, aquellos dedicados a
desentraar y reconstruir parte del o de los procesos de desarro-
llo de las sociedades del Mxico prehispnico a travs de los
estudios que hoy conocemos como etnohistricos. Entre otros,
Wigberto Jimnez Moreno, Alfonso Caso, Arturo Monzn y
Paul Kirchhoff, imprimiran su sello a este tipo de estudios,
dentro de los cuales para sus maestros y contemporneos Bar-
low merecera el calificativo de "genio "; su actividad desplega-
da entre 1943 y 1950 sobre el Mxico prehispnico llev a don
Wigberto Jimnez Moreno a opinar que tal periodo podra
llamarse "la poca de Barlow'U?
La extensa obra de Barlow -en buena medida dispersa y
desconocida-, si bien superada en algunos aspectos por sus
sugerencias y aportaciones concretas muchas de ellas an vi-
gentes, indudablemente ha ocupado o debe ocupar por derecho
propio un lugar importante, no siempre reconocido, en el deve-
nir de la heterodoxa antropologa mexicana, dentro de los estu-
dios sobre Mesoamrica en general y del centro de Mxico en
particular.
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211
 EL ACERVO MANUSCRITO
AUTGRAFO COMO FUENTE PARA LA
llISTORIA DE LAS IDEAS CIENTFICAS:
LOS MANUSCRITOS DE HUMBOLDT
Erndira Nansen Daz*

... 0 lo que es lo mismo, papelito habla ...

Dominio popular

La experiencia de conocer a un cientfico por medio de sus

escritos es, ciertamente, muy diferente de la de conocerlo a
travs de un libro. En realidad, el texto impreso equivale a una
fotografa en blanco y negro del pensamiento del autor en el
momento de salir del taller de impresin. El manuscrito, en
cambio, nos revela el colorido y riqueza de detalles del contexto
y de las sucesivas etapas de desarrollo del pensamiento de un
investigador. As pues, el trabajo de edicin historicocrtica de
manuscritos como parte del estudio de la historia de las ideas
cientficas de un autor en particular, se convierte, como dice
Righi (1967:21), en: .....la funcin ms augusta de la filologa,
la de hacer revivir a una persona fsica o moral, mediante los
signos que la indican".

"Dircccton de Lingstica, (NAII.

213
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
El texto impreso de una obra, como producto final, en realidad
oculta muchas fases reveladoras de su constitucin y de su conte-
nido, pues no slo ha pasado por la rigurosa censura del propio
autor, sino tambin por el tamiz de correctores de estilo y editores
y, en ocasiones, de los traductores, quienes tambin plasman en
l, silenciosa e imperceptiblemente, caractersticas de pensamien-
to que son ajenas a la concepcin original de la obra.
Si bien no en todos los casos es posible acudir a la fuente
primaria de una obra (los manuscritos autgrafos originales), en
otros, el acervo manuscrito autgrafo constituye una rica veta
de conocimiento de los signos que conforman al autor y su obra.
Pero, cules son estos signos que hemos venido mencionan-
do repetidamente? Independientemente del rasgo fsico deno-
minado escritura, que constituye en s la apariencia visible del
texto -que es individual y caracterstica de cada autor-, es
posible afirmar que todo texto es histrico. Lo es porque, por
un lado, pertenece a un periodo temporal determinado, y por el
otro, al fijarlo se ha convertido en una manifestacin atemporal
de pensamiento que responde a una cuestin o problema deter-
minado.
As, el texto cientfico adquiere un valor social diferente de
cualquier otra manifestacin textual, sea literaria, descriptiva,
tcnica, legal, etctera, ya que contiene un fragmento del dis-
curso de un cientfico sobre un tema determinado, que se arti-
cula de manera lgica con el resto de sus ideas sobre la ciencia
y de manera epistemolgica con el espectro de temas sobre el
que desarroll estas ideas. Adems, el texto en particular est
tambin inserto en una articulacin lgica con los de otros
autores-antecesores y sucesores --del que nos ocupa-, en el
interior de la historia del desarrollo de las ideas sobre una
disciplina del conocimiento. Pero tambin se articula epistemo-
lgicamente con la amplia gama de puntos de vista cientficos
existentes sobre el tema en particular.
214
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA oo.
Todo lo anterior puede parecer trivial y superfluo, sin embar-
go, es de capital importancia cuando se trata del estudio de
manuscritos, ya que estas articulaciones constituyen la forma
interna y la forma externa de la construccin de la obra del autor.
Igual que su autor, un escrito cientfico no es producto de la
'generacin espontnea que aparentemente ocurre en la produc-
cin literaria. Por el contrario, el texto cientfico como producto
final es, adems de una creacin original, una intrincada elabo-
racin de interpretaciones sobre los temas u objetos de los que
se ocupa la reflexin cientfica de un sujeto en particular. En
consecuencia, las observaciones que habremos de hacer sobre
el proceso de edicin no conducen a los detalles minsculos del
mismo, sino, ms bien, a la observacin de los diferentes crite-
rios que prevalecen en la prctica de ediciones de este tipo, as
ser ms fcil de observar el impacto que la mecnica del
proceso de edicin aporta al conocimiento de una obra en su fase
manuscrita, cuando existen diferentes documentos que contienen
versiones diferentes o sucesivas del texto de la misma.
La primera tarea de quien enfrenta el acervo manuscrito de
un cientfico es delimitar su conformacin y su contenido. Si, co-
mo en el caso concreto de los documentos que contienen la
Gramtica mexicana de Wilhelm von Humboldt, existe ms de una
versin de la obra, habr que recurrir a la definicin de lo que
constituye tanto el objeto u objetos de la edicin, como el tipo
de edicin a realizar.
Dentro del amplio espectro de tipos de edicin bajo los cuales
puede elaborarse una versin impresa del legado manuscrito del
autor, la que mejor responde a las necesidades acerca del desa-
rrollo de su pensamiento cientfico, es la edicin histrico-cr-
tica. Para hacer una edicin de este tipo, hay que hacer filologa
de la edicin.
Kraft (1990: 12) nos ilustra, en el siguiente prrafo, sobre el
menester de este tipo de filologa:
215
 LA mSTORIA DE LA ANfROPOLOGA EN MXICO
Las tareas de la filologa de la edicin cumplen, de manera
especial con los objetivos de las ediciones histrico-crticas,
son histricas puesto que describen, de la manera ms precisa
posible, tanto la historia de la conservacin del documento o
legado, como la historia del surgimiento del texto. Describen
a las diferentes versiones textuales de la manera ms exacta
posible, arrojando luz tanto sobre la genealoga como sobre
el gnesis c'e los textos. Son crticas, puesto que se dedican a
la revisin crtica (recensio) de todos aquellos documentos
disponibles que contengan variantes de la obra (variantes y
esbozos textuales), los someten a un examen crtico (exami-
natio), y pueden an, proceder a la correccin (enmendatio
de los errores u omisiones importantes a la luz de la crtica de
documentos.
He aqu, somera mente clarificado, el procedimiento a seguir.
La edicin incluira pues, a grosso modo, no solamente la
versin final del texto de una obra, a la que estamos tan acos-
tumbrados a travs del continuo contacto con las que aparecen
en forma de libros, sino que tambin comprendera una intro-
duccin que abarque problemas que se organizan en diferentes
apartados, como los siguientes:
Una breve descripcin de la organizacin y divisin de la
obra.
Una descripcin del proceso de edicin.
La historia de la transmisin y conservacin del documen-
to contemplando las diferentes versiones manuscritas de la
obra, su descripcin, su cronologa y, en el caso de existir
una versin impresa semejante, o relacionada con la obra,
incluirla como fuente colateral para determinar el desarro-
llo de sta.
216
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
En el caso de los manuscritos de la Gramtica mexicana, como
en el de otras obras de corte gramatical y lingstico-filosfico
que pennanecen an inditas entre los manuscritos del legado
Humboldt! aparece, en primer lugar, el problema de que existen
por lo menos dos versiones manuscritas del texto de la obra. La
primera de ellas --que tambin es la ms extensa- es un
documento sin fecha que consta de 141 folios en 20. cuyo texto
principal procede de la mano de Wilhelm von Humboldt. El
texto de la gramtica aparece escrito en forma continua sobre la
mitad derecha de cada folio, sobre la mitad izquierda se encuen-
tran las acotaciones, notas y adiciones o sustituciones de texto
hechas tambin por Humboldt.
Sin embargo, puesto que en el cuerpo del texto aparecen
espordicamente algunas anotaciones hechas por otras manos,
un primer problema colateral consiste en determinar quin o
quienes pudieron tener acceso al texto en una etapa posterior y
con qu finalidad intervinieron en l.
En cambio, el segundo documento contiene una copia incom-
pleta de la Gramtica mexicana de Humboldt, consta de 168
folios en 20. que slo se encuentran escritos sobre la mitad
derecha de cada folio. Este manuscrito procede de otra mano
distinta de la de Humboldt y su contenido equivale a ms o
menos dos tercios del texto de la Gramtica, pero no incluye
ninguna de las correcciones y adiciones posteriores de Hurn-
boldt que s aparecen en el primer manuscrito.
Entonces, un segundo problema colateral consiste en deter-
minar si el primer manuscrito contiene no slo el texto original
de la Gramtica mexicana, sino tambin la segunda versin
I En este caso nos referimos concretamente al acervo denominado Collectanea linguis-
tica, actualmente en poder de la Seccin de Manuscritos de la Staatsbibliothek Preus-
sische Kulturbcstiz de Berln, Alemania. Los manuscritos que contienen las dos
diferentes versiones de la Gramtica mexicana se encuentran clasificados bajo Col/.
ling., fol. 102 y fol. 103, respectivamente.
217
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
autgrafa de Humboldt, ya que fue posteriormente revisado,
anotado, corregido y aumentado por l, es decir que en este
manuscrito se encuentran, en realidad, dos versiones sucesivas
de la misma obra, as nuestro documento se convierte en dos.
En un primer paso hay que paleografiar la versin completa
~el texto que aparece sobre la mitad izquierda de los folios,
incluyendo en la transcripcin aquellas partes que fueron tacha-
das o cambiadas de lugar, devolvindolas al sitio exacto en el
que se encuentran en la primera versin.
Un ~egundo paso de la labor de edicin, ser cotejar el texto
~ranscrIto con la transcripcin del segundo manuscrito, aunque
este no proceda de la mano de Humboldt. El autor puede haber
ordenado una copia del original por razones de trabajo, o bien,
su albacea puede haber hecho copiar el documento con fines
e~itoriales, dando por sentado que era ms fcil trabajarlo as.
Sin embargo esto nos lleva a tratar de establecer la secuencia de
producci~ de un documento en trminos cronolgicos, por un
lado, y eplstemolgicos, y estilsticos por el otro.
Fina~mente, en una tercera etapa de construccin textual, que
es propiamente la reconstruccin del texto corregido por Hum-
boldt, enfrentamos tambin los mismos problemas de secuencia
cronol~gica; sin. embargo, stos son en s menos relevantes que
los de intentar srtuar al contenido de la Gramtica mexicana en
el marco de la obra general de Humboldt sobre el lenguaje.
En el campo de la filologa de la edicin como auxiliar en la
interpretacin de la obra de un autor, existen dos puntos de vista
diferentes que norman el criterio de los editores. Al primero se
le denomina de autenticidad, en trminos de la historicidad del
documento; al segundo de autorizacin, en trminos de una
voluntad o deseo expreso del autor para designar a una de las
versiones del texto como "la buena" o aquella con la que el autor
est de acuerdo en forma y contenido, o bien, en el caso en que
ste designa a otra persona como albacea de su legado rnanus-
218
MESA TI.LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
crito y lo autoriza a editarlo (es decir, a intervenirlo) para su
publicacin.
Hablemos ahora un poco acerca de estos puntos de vista, ya
que repercuten en la forma y contenido del texto manuscrito al
cual nos enfrentamos sobre la marcha. En el primer caso, cuan-
do se aplica el criterio de autenticidad, se procede como se
mencion antes, seleccionando y ubicando cronolgicamente
(en la medida de lo posible) las diferentes versiones textuales o
esbozos de texto que forman parte del legado de un autor, en
cuyo caso habr que poner atencin al estilo del autor, la
terminologa contenida en el texto, la definicin, explicacin y
empleo de los diferentes conceptos que gradualmente va de-
sarrollando en la obra. Adquirir un buen nivel de conocimien-
to sobre estos aspectos convierte al estudioso del acervo en perito
sobre los diferentes aspectos del discurso del autor. As, en el
caso de encontrar otra versin del mismo texto, sea o no aut-
grafa del autor tendr elementos de juicio para determinar si se
trata efectivamente de un texto escrito por ste, o bien de una
versin modificada, elaborada por alguien ms, aun cuando la
letra fuese muy similar.
Lo mismo se aplica a las dems versiones conocidas en el
momento de emprender el estudio del texto, el criterio de auten-
ticidad conlleva pues la perfecta delimitacin de las caractersti-
cas de cada versin textual o documento y exige una comparacin
de contenidos, por medio de la cual es posible comprender la
gnesis y el desarrollo de una obra en sus diferentes etapas de
concepcin. Sin embargo, aqu queda en disputa el "respeto a
la voluntad del autor", que se halla presente en las ediciones que
siguen al criterio de autorizacin.
En estos momentos y precisamente en relacin con este
conflicto de criterios, me viene a la mente la titnica labor de
Engler, autor de la edicin crtica de Wiesbaden del Curso de
lingstica general de Saussure, por contraposicin con la ms
219
 ~.
LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
i.
accesible y conocida edicin de Bally y Sechehaye, alumnos del
padre de la lingstica moderna, quienes con base en sus apuntes
de clase hicieron la reconstruccin impresa del discurso terico
I contenido en la obra. Kraft menciona tambin otra faceta im-
de su maestro. Cul es pues la lingstica de Saussure que
aprendimos: la de l o la de los recuerdos de Bally y de Seche-
haye?
En el caso de los manuscritos de Humboldt, aunque hubo un
albacea editorial designado por Alexander para hacer la edicin
pstuma de los escritos lingsticos de Wilhelm, que fue J. K.
Eduard Buschmann, afortunadamente ni l ni Albert Leitzmann, 2
sus editores posteriores, llegaron a publicar la Gramtica mexi-
cana. y es de suponer que en sus respectivas ediciones de
Humboldt, ambos siguieron el proceso editorial tradicional que
incluye una "uniformacin y correccin de estilo ", oscurecien-
do las diferentes etapas de produccin del texto y colocando al
estudio de las mismas como una escueta parte del estudio
biobibliogrfico del autor.
El criterio de autorizacin, conlleva el peligro de pretender
una superioridad formal del texto "autorizado" por el escritor
sobre las dems versiones no autorizadas, que normalmente
constituyen el punto real de partida del estudio histrico de un
manuscrito." Esto, en la versin editada, roba al lector impor-
tantes aspectos del contexto del desarrollo del pensamiento
2 Aqu, desde luego, habr que salir en defensa de Leitzrnann, quien s se tom la
molestia de incluir en su aparato de notas a la edicin de los Gesarnmeltc Schriften de
Humboldt, algunas de las tachaduras, correcciones y adiciones que este hizo en sus
escritos, adema s de una serie de estudios acerca de la probable cronologa y gnesis de
los diferentes escritos de Wilhelm von l lumboldt. Pero en pocos casos habla en concreto
de versiones diferentes de los textos.
3 En ocasiones se ha dado el caso de que el albacea editorial, en su afn de llevar hasta
las ltimas consecuencias la "voluntad" del autor, altera el orden de los documentos e
incluso llega a hacer desaparecer las versiones "no autorizadas" por considerarlas
errneas o no dignas de aparecer en la publicacin, como fue posiblemente el caso del
manuscrito de Gramtica mexicana, ya que aun cuando Buschmann fue expresamente
designado para puhlicarlo, nunca lo hizo sin que hasta ahora sepamos por que.
220
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
portante a este respecto cuando dice:
El carcter ... de una obra no depende de la voluntad de su
autor y esta decisin que es de tipo jurdico no afecta a la obra
en su carcter, sino que pareciera que sbitamente posee una
calidad que se aparta de la modificacin de su forma o de las
condiciones en que ser leda y comprendida; como si la
expresa voluntad de un autor, que carece de influencia sobre
la forma material de los textos, introdujese un avance cuali-
tativo en ella, que permitiese al editor "autorizado" definir
con base en ello la "superioridad" de un texto "autorizado"
frente a otra versin que no lo fue ...
y acto seguido se pregunta: "Qu le faltara a un texto, cuando
se trata de sopesar su no autorizacin?" (Kraft 1990:22).
De hecho, solamente el criterio de historicidad o autentici-
dad puede dar la pauta para esclarecer lo que le falta o le sobra
al texto autorizado. Esto debe considerarse para la lectura de
las fuentes, editadas en una cierta manera. Adems de tener en
cuenta la mayor o menor modificacin que haya sufrido su for-
ma al modernizar su ortografa, su terminologa, su uso de la
lengua, su puntuacin y su estilo, como es prctica corriente en
las ediciones de tipo autorizado.
Esta prctica nos hace leer el espaol, ingls o nhuatl de un
autor con los lentes de nuestra contemporaneidad, disminuyen-
do as nuestra objetividad como receptores del texto. De manera
que el esfuerzo de una edicin histrico-crtica que siga el
principio opuesto de la historicidad, es decir, que contenga tanto
el texto editado de la obra como sus diferentes variantes, cons-
tituye la imagen ms cercana de la realidad concreta del texto,
en trminos de lo que Kraft (1990: 141) describe como:
221
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
...la realidad del tan a menudo complicado y multifactico
proceso de trabajo de un autor sobre su (propia) obra. Y la
transformacin dialctica de esta realidad en la elaboracin
de un inventario de variantes, ser tan complicada como la
misma realidad subyacente lo sea. As pues, si existen mu-
chos manuscritos e impresos que contienen una buena canti-
dad de enmiendas y divergencias por describir, entonces el
proceso de creacin de una obra ser reflejado con una
relativa exactitud, sobre la base del estado de trasmisin del
legado, y si sucede as, entonces el inventario de variantes no
ser menos complicado que el proceso de trabajo del propio
autor.
Por ello, una vez ms, lo que parece ser una sola version
manuscrita de un texto, organizada como la Gramtica mexica-
na u otros escritos de Humboldt, en realidad debe ser tratada
c?mo si constara de dos textos que constituyen dos etapas
diferentes del proceso de reformulacin de una misma obra
cientfica, cuya comparacin entre s nos permite advertir la
evolucin del pensamiento de un autor.
Esta versin de ninguna manera debe ser interpretada como
~n solo ~exto con correcciones, lo cual nos conducira a emplear
mconscrentements el criterio de autorizacin, descartando la
lectura cuidadosa de la primera versin de la obra, en su calidad
de primer paso en el desarrollo de la misma, para slo observar
como "versin autorizada" al segundo texto, que resulta de la
inclusin de las correcciones, enmiendas, sustituciones o adi-
ciones que aparecen sobre el margen izquierdo.
y como bien dice la sabidura popular: "papelito habla" s
siempre y cuando sepamos separar las diferentes etapas' d~
lectura de un solo manuscrito que puede convertirse en dos
v~rsione~ dif~rentes de una misma obra, lo que hace que el
genero cientfico sea una forma de fuente textual muy diferente
222
MESA u LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
de las que normalmente consultamos para construir un trabajo
de tipo histrico.
Referencias bibliogrficas
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Einfluss auf die geistige Entwickelung des Menschenges-
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223
-

LA CREATIVIDAD CIENTFICA A
TRA VS DE LOS PAPELES DE UN
ETNLOGO (A PROPSITO DEL
ARCHIVO PERSONAL DE PAUL
KIRCHHOFF)*
Carlos Garca Mora**

Kirchhoff en la ENAH de 1970

En 1970, el historiador Carlos Martnez Marn, entonces en

funciones de director de la Escuela Nacional de Antropologa e
Historia (ENAH), pidi al etnlogo Paul Kirchhoff impartir a
estudiantes principiantes el curso de introduccin a la etnologa.

* Versin corregida de una ponencia leda durante el Coloquio La historia de /a

antropologia en Mxico, fuentes y /ransmisin, celebrado en la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia (ENAH) del 5 al 7 de julio de 1993. La ponencia aprovecha
material recopilado para un proyecto de edicin de los Escritores selectos de Paul
Kirchhoff, en el cual colabora el autor conjuntamente con la arqueloga Linda Manza-
nilla del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad Nacional Aut-
noma de Mxico (UNAM) y el etnohistoriador Jess Monjars-Ruiz de la Direccin de
Etnohistoria del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH). El autor agradece
a sus colegas Jess Monjars-Ruiz, ngela Ochoa y Catalina Rodriguez Lazcano, la
revisin critica del borrador original de este escrito; as como la colaboracin de Pedro
Carrasco, Erndira de la Lama, Luis Reyes Garca, Teresa Rojas Rabiela y Oscar
Zambrano, quienes permitieron la consulta del Archivo Paul Kirchhoff v]o proporcio-
naron informacin sobre l.
* * Direccin de Etnohistoria, INAH.

225
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...

Con 70 aos a cuestas y una mala condicin fsica que le vestigador alemn disertar sobre los dioses y calendarios [en el
obligaba a caminar lentamente, casi arrastrando los pies, Kir- Asia de mil aos antes! A ellos les interesaba Mxico y el
chhoff necesitaba que lo llevaran en automvil a la escuela y lo Mxico del presente. As pues, les tenan sin cuidado los rasgos
regresan a su departamento despus de impartir la clase. Una culturales de quin sabe qu pueblos allende los mares.
noche, al retornar en el volskwagen de uno de los estudiantes
que se ofreci de chofer, les coment a los pasajeros -a pro-
psito del paso de cierto camin- que en 1936, cuando lleg a Su fama marxista
Mxico procedente de los Estados Unidos, llamaron su atencin
las leyendas que los choferes de los camiones acostumbraban
Quizs otra actitud hubieran tomado de haber sabido que, en su
pintar en las defensas traseras de sus vehculos, y empez a
juventud, su maestro haba sido miembro del Partido Comunista
tomar nota de ellas. A sus oyentes les debi parecer una simple
Alemn. O que, al llegar a Mxico, continu por un tiempo su
ancdota, a ninguno se le ocurri preguntarle para qu enlist
actividad poltica mediante crculos de estudio por l prohija-
esas leyendas ni qu inters tenan para l; quizs lo tomaron
dos; uno, con trabajadores para introducir y difundir los postu-
slo como una curiosidad, propia de visitantes extranjeros, por
lados del marxismo, desenmascarando los postulados y
una simptica como folclrica costumbre mexicana.
acciones de la burguesa y el imperialismo capitalista; y otro,
Probablemente, a la mayora de sus alumnos les pasaba
con alumnos de antropologa para estudiar textos de Karl Marx
desapercibido quin era ese viejo maestro; slo saban que era
y Friedrich Engels, buscando los elementos tericos que pudie-
el autor de aquel famossimo artculo con el cual sembr la idea
ran aplicarse en los estudios etnolgicos.
de Mesoamrica.! De sus clases algunos apenas recordaran
Por ello, en 1970 l era ya una leyenda, nacida a partir de su
cmo se enfrascaba llenando el pizarrn con cuadros compara-
tivos, en los cuales enlistaba datos de pueblos de por lo menos arribo al pas, cuando estaba claramente adscrito al pensamiento
dos continentes. Slo unos cuantos aplicados, que nunca faltan, y militancia marxistas.s A lo largo de su carrera mexicana se fue
le seguan con fervor; otros, abandonaron el curso. De stos, creando una expectativa en la comunidad antropolgica --sobre
algunos haban entrado a laENAHcon el propsito de convertirse \ todo entre sus colegas del ala izquierda-que en vano siguieron
esperando de l, hasta el final de su vida, "la clave" de la
en promotores del cambio social, involucrarse en las luchas
interpretacin histrico-social del fenmeno mesoamericano.
sociales, incorporarse a programas de desarrollo regional o
Segn suponan, Kirchhoff la mantena indita en su mesa de
participar en la asistencia pblica. Con la an fresca experiencia
trabajo, mientras terminaba las investigaciones para fundamen-
de la rebelin estudiantil de 1968 y el deseo de tener una nueva
tarla.
revolucin mexicana, nada atractivo les resultaba oir a un in-

2 Vanse las conferencias del curso de preparacin para etnolgos e historiadores

1 Kirchhoff (1943). Fue reedtado una vez en 1960, bajo el cuidado de Guillermo Bonl impartido por Kirchhoff en el Museo Nacional de Arqueologa, Historia y Etnografa
Batalla, por la Sociedad de Alumnos de la ENAH; y reimpreso varias veces como artculo bajo el enunciado "Origen de las clases sociales y el Estado" (Annimo 1936). Verifi-
o folleto. Tambin fue traducido al ingls por Nonnan McQuown en 1952, siendo a su cadas en la ciudad de Mxico quizs en ao de 1936, fueron publicadas -{;on excepcin
vez reimpresa esa traduccin en 1960. de una- en 1979.

226 227
 LA mSTORIA DE LA ANfROPOLOOA EN MXICO
Pero adems de su lejana fama marxista, la leyenda creci
por su inmersin en las fuentes histricas; ello hizo de l un
profundo conocedor del Mxico antiguo, sobre el cual ayud a
esclarecer varios problemas. Era pues su creatividad cientfica
en este campo, aunada a su dominio de las teoras de la historia
y la etnologa, uno de los rasgos de su trabajo que le dio el
prestigio del cual goz. Despus de todo, fue uno de los funda-
dores de la empresa mesoamericanstica propiamente dicha.
Su lucha mesoamericanista
En efecto, adems de sembrar esa prolfica idea que fue el
concepto de Mesoamrica, Kirchhoff dedic la mayor parte de
su vida a los estudios mesoamericanistas precisamente. Nacido
el ao de 1900 en el pueblo de Hrste y educado en Berln, al
llegar emprendi la investigacin de las cuestiones que enfren-
taba la historia antigua de Mxico. Lo hizo conjugando historia
y etnologa, en un intento por comprender el desarrollo de las
sociedades humanas desde una perspectiva global, despus de
haber incursionado en los estudios etnolgicos sobre Sud am-
rica, Irlanda, frica y Norteamrica. Luego, se interes tambin
en ~l estudio comparativo de sociedades antiguas en Amrica y
ASla.3 Su eleccin mexicana la relat l mismo:
En los primeros aos de mi llegada a Mxico, cuando estaba
todava con el problema de cmo vive aqu un extranjero que
no puede regresar a su pas, [puesto] que Mxico es la
estacin final, que aqu tiene que quedarse, me di cuenta:
primero, que tienes que ser mexicanista (aqu algo como 10
3 Va~e las semblanzas escritas por Kutscher (1970), Dahlgren (1974, 1979, 1988),
Gonz,alez Torres (1974), Vzquez Len y Arboleyda (1977), Jimnez Moreno (1979),
Garca Mora (1979), Jimnez Castillo (1988) y Zapen (1988),
228
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
que yo publiqu en mi tesis sobre los indios del Amazonas
no tiene ningn inters); segundo, [...] que yo tena que
buscarme un lugarcito que los colegas mexicanos hubieran
dejado vaco. En los primeros aos [...] tuve oportunidad de
observar, de leer (porque antes no era mexicanista) 10 que
hacan y vi claramente que haba dos grandes campos, atrac-
tivos entre tres: uno, era excavar, y el otro, visitar indios
actuales. Todo mundo tena en su biblioteca a Sahagn y
Duran, etctera [...]
Es decir, me di cuenta que all [en estas fuentes histricas
que todos tenan, pero apenas estudiaban,] haba un gran
campo abierto, y creo que yo, mucho ms que alguien que
nace en el pas o puede regresarse al suyo y estar nada ms
aqu por unos aos, tena que plantear toda mi actividad
cientfica en relacin con pesos y centavos, [por ello], decid
que mi especializacin iba a ser el estudio de la etnografa
segn las fuentes.'
Aunque Kirchhoff nunca lleg a escribir una obra donde sinte-
tizara sus exploraciones y hallazgos, o plasmara su visin etno-
lgica global de la etnografa e historia de Mesoamrica, el
conjunto de sus trabajos dispersos constituye una de las mayores
empresas intelectuales realizadas por un investigador para re-
construir y entender la evolucin y la estructura social mesoa-
mericana; asimismo, contiene estmulos intelectuales, hiptesis
de investigacin y sugerencias mltiples de caminos por andar
y de lneas de trabajo por desarrollar. En sus textos estn
4 Esta declaracin, tomada de la transcripcin de una grabacin fonogrfica de las
sesiones del curso que imparti en la Universidad Iberoamericana en 1971 (Kirchhoff
1983: 113), se reproduce aqu con la puntuacin corregida para facilitar su comprensin.
La tesis doctoral mencionada por Kirchhoff, sobre la organizacin del parentesco en
pueblos de las selvas sudamericanas, fue publicada en dos partes en 1932 por la revista
Zeitschrift fr Ethnologie, rgano de una sociedad berlinesa de antropologa, etnologa
y prehistoria.
229

LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
enumeradas las tareas ms importantes que, segn l, afronta la
etnologa sobre Mxico. De hecho, con dicha enumeracin
propuso un programa de investigaciones que en buena medida
asumi como propio."
En sus pesquisas, se consider un historiador que utilizaba
estructuras conscientes y planeadas como un medio para recons-
truir y entender la historia, pero reconociendo toda una evolu-
cin; su tarea era entender "el agrupamiento". Esta labor la
consider parte de un esfuerzo global de una "ciencia mesoa-
mericanista" (como l la llam), multidisciplinaria, cuyos estu-
dios abarcan toda la historia de la civilizacin mesoamericana
(incluyendo antecedentes y orgenes, y relaciones entre sus
supervivientes y la civilizacin occidental). Ciencia que conce-
ba comparativa y dedicada al estudio de procesos histricos;
creadora de una arqueologa y una etnologa con sus materiales,
problemas y mtodos de investigacin; y de una historia antigua
-<:omo puente entre ambas- que deba ser una rama de la
disciplina histrica en general y de la ciencia comparativa de
las altas culturas de la humanidad.
Para l, en contraste con otras culturas americanas, la presen-
cia en Mesoamrica de escritura, calendario y tradiciones his-
tricas, permite combinar datos arqueolgicos con fuentes
pictricas y escritas. Segn afirm, ello da a los estudios me-
soamericanistas su carcter tan especial y nico en todo el
continente americano, acercndolos a los de las antiguas civili-
zaciones del Viejo Mundo.
En Mesoamrica percibi mltiples problemas relativos a la
etnognesis, la filiacin histrica de sus pueblos, la organiza-
cin social, las costumbres y los dominios polticos, etctera. Y
an ms, pens que:
s Vase un desglose somero del desarrollo de ese programa a lo largo de sus trabajos,
en la resea de Garcia Mora (\990).
230
MESA u LAS RJENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
Por ocupar el Mxico antiguo un lugar tan especial en la
evolucin de la humanidad, en ninguna ciencia los investiga-
dores mexicanos encuentran tanta oportunidad para hacer
aportaciones nicas y llamativas al acervo cientfico del
mundo que en la antropologa.s
Pese a lo que de l se pensaba al final de su vida, siempre busc
ampliar la comprensin de las caractersticas socioeconmicas
y polticas de Mesoamrica. Y as mismo entender de qu
manera pudieron existir en ella estados con una organizacin y
una cultura intelectual como las suyas.
Sus lneas de trabajo
Sus estudios fueron elaborados siguiendo una intrincada se-
cuencia intelectual, la cual dej entrever su autor pero que, a
veces, no corresponde a una secuencia cronolgica si,no a una
serie de preocupaciones relacionadas unas con otras. El mismo
escribi que, para abordar ciertas cuestiones del conocimiento
sobre el Mxico antiguo, era antes preciso resolver una serie de
problemas menores cuya solucin era indispensable para res-
ponder a las preguntas de mayor importancia. As lo asent
cuando inform sobre sus avances en las historias tolteca y
mexica:
Ya por experiencias anteriores [...] propias y ajenas, haba yo
llegado a la conclusin de que todos los problemas de la
historia tolteca y de los principios de la historia azteca esta-
ban mucho ms estrechamente relacionados, geogrfica y
cronolgicamente, de lo que habitualmente se supona; y que
por consiguiente, no se les deba estudiar aislados y uno por
6 Kirchhoff (s.f.).
231
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
uno, sino como un gran conjunto y atacndolos simultnea-
mente, aprovechando cada progreso logrado en una investi-
gacin para corregir los errores de los dems [...]
[...]me lanc solo a la aventura, a sabiendas de que, de
acuerdo con este programa, me sera imposible publicar los
resultados de una de esas investigaciones antes de terminar
todas y que, por consiguiente, me resultara difcil encontrar
temas que se dejaran aislar lo suficiente del conjunto para ser
publicados separadamente, sin que al ao resultaran equivo-
cados.?
De esta manera, la obra mesoamericana de Kirchhoff constituye.
un conjunto interrelacionado, el cual patentiza la gran tarea que
su autor se ech a cuestas: comprender la esencia y encadena-
miento de los problemas histricos del fenmeno mesoamericano.
Su espritu crtico
A lo largo de su vida, cambi varias veces de opinin sobre los
mismos problemas, pues pona a prueba los puntos de cada una
de sus hiptesis de trabajo: "continuamente estoy dudando de
lo que hago", "ahora las dudas son tan grandes que ya no creo
casi en nada", declar cuando haba rebasado los 70 aos de
edad. Admita que cambiaba continuamente de opinin y que
poda decir en un ao lo contrario de lo que haba dicho haca
tres: "Creo que siempre me estoy confesando en cuanto a mis
errores del pasado y eso es como pedir perdn para futuros erro-
res." Acostumbraba buscar argumentos en contra de sus propias
7 Kirchhoff (1962: 3), reproducido parcialmente por Jimnez Moreno (1979: 20). La
transcripcin de este texto, hecha aqu con ligeras correcciones ortogrficas y de
puntuacin respetando el contenido, se basa en una fotocopia del mecanografiado
original proporcionada por la etnohistoriadora Teresa Rojas Rabiela del Centro de
Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CJESAS).
232
MESA u LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
interpretaciones, de manera que pudiera percatarse de si las
cosas podan ser diferentes a como l las conceba. Nunca le
crea a nadie, ni siquiera a s mismo.s Para l nada estaba dicho
de una vez y para siempre, slo se dispona de afirmaciones y
propuestas provisionales y, sobre todo, de problemas por resol-
ver y de caminos por abrir.
Su archivo personal
Esa lucha suya qued plasmada en unos 45 impresos dedicados
a Mesoamrica, entre trabajos menores y mayores, aunque
ningn libro (sin contar, pues, artculos sobre otras reas cultu-
rales). Y tambin en sus numerosos manuscritos y mecanogra-
fiados, gracias a que sola conservar lo que escriba con fines
acadmicos, desde una simple ficha con una idea o apuntes
garabateados hasta los originales de trabajos terminados o a
medio hacer. En efecto, a lo largo de su carrera llev un archivo
personal con sus textos. En buena medida, aparte de que cons-
titua su material de trabajo, pues inclua tambin mapas, fichas,
tablas, fotografas, etctera, ese archivo se form porque iba
poniendo por escrito cada uno de sus estudios sobre problemas
especficos muy particulares, los cuales no tena intencin de
publicar pero que, como ha quedado dicho, llevaba a cabo para
ir despejando los obstculos de comprensin de un conjunto de
cuestiones mayores. Por ello, su archivo muestra su embate
contra una maraa histrica y etnolgica de difcil dilucidacin,
sus diversas estrategias o caminos para abordarla, la evolucin
de su pensamiento y el itinerario que fue siguiendo o trazando.
El antroplogo conforma su archivo personal atendiendo a
sus intereses y a mltiples circunstancias. A veces lo integra con
notas, apuntes y escritos de su actividad intelectual a lo largo
8 Kirchhoff (1983: 27,137,39, 120 Y passim).
233
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
de su carrera. As ocurri con los papeles de Paul Kirchhoff,
quien dej reflejados en ellos sus inquietudes.
Desafortunadamente, como todo archivo personal, el suyo
estuvo sujeto a las innumerables peripecias propias de este
gnero de fondos documentales. Recurdese que Kirchhoff
mud varias veces de casa trasladndose de un pas a otro
(Alemania, Francia, Inglaterra, Estados Unidos y Mxico), sin
contar sus cambios de domicilio en cada uno de ellos. As,
desaparecieron sus notas tomadas en la ciudad de Mxico,
citadas al inicio de esta ponencia, sobre las leyendas pintadas
en los camiones mexicanos; as como toda pista para saciar la
curiosidad acerca del contenido y propsito de esas notas, las
cuales quizs hubieran mostrado cul era su capacidad de ob-
servacin etnogrfica y de interpretacin etnolgica del Mxico meros investigadores en tener acceso a su archivo, el cual
de los aos treinta; capacidad de que hizo gala en los Estados
Unidos, segn consta en unos breves apuntes, que s sobrevivie-
ron, sobre indios, negros y blancos en las Carolinas, a raz de
un viaje suyo en ferrocarril para conocer al pas y su gente entre
la helada Nueva York y la clida Florida.?
Respecto de sus papeles polticos, no qued ninguno entre
sus documentos, quizs por la prevencin, usual entre los mili-
tantes marxistas de su poca, de evitar conservar el ms mnimo
rastro de su actividad; por una prudencia similar cuando regres
a los Estados Unidos para trabajar all; o bien, por su desinters
en ellos, por haberlos retirado la familia o por alguna otra causa
desconocida.
Despus de fallecer, en septiembre de 1972, en el departa-
mento donde viva solo en la calle de Ro Lerma, por los rumbos
del Monumento a la Independencia de la ciudad de Mxico, sus
pertenencias fueron recogidas en cajas por su exesposa Espe-
ranza Domnguez, quien viva con su hijo Martn en otro depar-
9 Krchhoff (1931).
234
MESA ll. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
tamento de la calle de Georgia en la colonia Npoles de la misma
ciudad. Luego, fungiendo como apoderado el hijo, ofreci en
venta el grueso del archivo de Kirchhoff al entonces director del
Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH), Guiller-
mo Bonfil Batalla, un leal alumno suyo, quien acept y comi-
si~n a los etnlogos Luis Reyes Garca y Lina Odena Gernes
para que acudieran a seleccionar los escritos, una vez que la
esposa separ lo que quiso conservar.
Ellos guardaron el material en cajas numeradas para que
las recogiera el INAH (a partir de fines de 1972 o al ao
siguiente, segn puede deducirse). Ambos, quienes cuando
muri estaban colaborando con Kirchhoff en la reedicin
crtica de la Historia to/teca chichimeca, fueron de los pri-
pudieron consultar para completar precisamente la menciona-
da reedicin. Aunque parte de la biblioteca de Kirchhoff fue
conservada por su hijo Martn, en su seleccin, Reyes y
Gernes incluyeron sus sobretiros, folletos y algunos libros,
adems del archivo propiamente dicho.
Del archivo, Reyes Garca conserv una parte bajo su
cuidado -en calidad de prstamo- en el Centro de Investi-
gaciones Superiores del INAH (ahora CIESAS), con algunos de
los mapas y unos libros anotados de puo y letra del etnlogo
alemn. Adems, hizo sacar fotocopias de los dems trabajos
publicados e inditos de ste, contenidos en el archivo. En esa
misma institucin, las fotocopias fueron engargoladas para
quedar bajo su custodia. Todo con la idea, suya y de la
etnohistoriadora Teresa Rojas Rabiela, de publicar sus obras
en el futuro.
E! INAH mantuvo la mayor parte del archivo. Un tiempo, lo
hizo en su Departamento de Investigaciones Histricas (DIH)
cuando el historiador Enrique Florescano era el jefe de esa
dependencia, localizada en un edificio anexo al Castillo de
235
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Chapultepec. Luego, las cajas pasaron (entre 1974 y 1977?)
a la archivala de la Biblioteca Nacional de Antropologa e
Historia Eusebio Dvalos Hurtado (BNAH), cuando an la
diriga Antonio Pompa y Pompa. \O Entonces, Wigberto Jim-
nez Moreno lo consult para elaborar una semblanza, en la
cual-adems de transcribir prrafos de algunos mecanogra-
fiados- asent: "Ha dejado Kirchhoff mltiples trabajos
inditos y su archivo se guarda en la Biblioteca de Antropolo-
ga e Historia. "11 Tambin lo consult Franz Tichy, un investi-
gador alemn del Proyecto Puebla- Tlaxcala de la Fundacin
Alemana para la Investigacin Cientfica, quien copi unas
notas sobre organizacin social y poltica del Mxico antiguo. 12
Mientras, quizs por 1977, los libros fueron enviados a la
biblioteca del Centro Regional Puebla del INAH, la cual reque-
ra engrosar su raqutico fondo.
Tiempo despus, en 1982, habindose nombrado a otra per-
sona como directora de la BNAH, Yo landa Mercader, sta entre-
g el archivo en depsito al mismo centro regional, donde su
directora Amelia Lara Tamburrino recibi las cajas. El argu-
mento formal esgrimido pudo haber sido el de que, por haber
sido Kirchhoff el promotor de los estudios sobre la regin
10 Las cajas fueron vistas en un cuarto del DlH por Pedro Carrasco (1993, comunicacin
oral). Existe una versin de un bibliotecario de la mencionada BNAH, segn la cual la
que l denomina Coleccin Paul Kirchhoff, con "los borradores y sobretiros de este
distinguido etnlogo", "fue donada al INAH gracias a la intervencin de don Antonio
Pompa y Pompa" (1993). La incorrecta suposicin del donativo puede deberse a la
intervencin que Pompa y Pompa, entonces director de la BNAH. debi haber tenido en
el traslado y almacenamiento del archivo.
11 Jirnnez Moreno (1979: 23, la. col.).
12 Tichy (1976: 13). En el artculo posterior Tichy volvi a citar esas notas, enlistndolas
en su bibliografa como un manuscrito de los "papeles inditos de P. Kirchhoff", y
asentando como depositaria a la "Biblioteca del Museo Nacional de Antropologa,
Mxico" (Tichy 1978: 157, 159), refirindose a la BNAII cuya sede se encuentra
efectivamente en dicho museo.
236
MESA II. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
Puebla- Tlaxcala, la ciudad de Puebla era una sede adecuada.
Ya en sta, el archivo ingres a la biblioteca de la dependencia
citada, donde qued a cargo de la bibliotecaria Erndira de la
Lama, quin prepar el ndice despus de foliarlo, clasificarlo
y catalogarlo con diligencia.
Ella facilit la sobrevivencia del archivo, a pesar de haberse
perdido para entonces el inters y el apoyo institucionales.
Catalog numerosas carpetas (alrededor de 740) con los ms
variados papeles, algunas con slo una hoja, otras con un art-
culo completo. Adems de ello, conserv unos ficheros de
trabajo y algunas de las famosas "sbanas" de trabajo elabora-
das por el autor. En un principio, todo esto fue colocado en el
local de la citada biblioteca, el cual careca de las instalaciones
necesarias para garantizar su resguardo. Por fortuna, luego fue
trasladado a un cuarto fro asignado exclusivamente para guar-
darlo, aunque an sin el mobiliario necesario. Despus, de
manera indebida, el espacio del cuarto fue compartido con el
personal encargado de la vigilancia del edificio. Actualmente,
est de nuevo integrado a la biblioteca como fondo reservado.
Continan, pues, sus peripecias.
En conjunto, este archivo -<:uyo catlogo ya est disponible
para su consulta- tiene un apreciable valor acadmico por lo
numeroso de sus documentos y la informacin en ellos conteni-
13 Segn una averiguacin: "En 1980 por rdenes superiores, la Mtra. Yolanda Mercader
Martinez, directora de la Biblioteca Nacional de antropologa e Historia, entreg el
material en depsito al Centro Regional del INAH en Puebla, siendo recibido por la Mtra.
Amelia Lara Tarnburrno" (Zambrano 1993). La fecha de 1980 puede ser incorrecta,
pues segn testimonio oral de la bibliotecaria Erndira de la Lama, fue en 1982, estando
ella presente. Segn otra versin complementaria, se envi all porque hacia esa ciudad
estaba por trasladarse la biblioteca disponible para encargarse de ordenar y catalogar el
archivo. Adems debe considerarse que, como los libros y folletos de Kirchhoff ya
haba!' sido enviados a la biblioteca del Centro Regional Puebla, con el envo de su
archivo ste se reuna de nuevo con aqullos. Sin embargo, falta confrontar los docu-
mentos y testimonios que puedan aclarar las confusas circunstancias en que se tom la
decisin y el argumento poco convincente para hacerlo.
237
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
da.l4 Uno de los aspectos valiosos de este material es el de
mostrar con detalle la labor cientfica de su autor.
Su creatividad cientfica a travs de sus papeles
El archivo permite emprender estudios, en el campo de la
historia de la ciencia, sobre un tema que otros depsitos no
permiten: la lucha personal del investigador por desentraar los
problemas que afronta. As por ejemplo, con sus propias pala-
bras, ilustra una de las dificultades con las cuales se encontr
Kirchhoff para identificar y localizar Tamoanchan, el mtico
lugar de origen de los dioses nahuas:
Durante ms de 22 aos de lucha casi diaria el autor de estas
lneas ha batallado con el material aparentemente ms confu-
so y contradictorio que el historiador pueda encontrar en
cualquier parte del mundo, en la esperanza de hallar en l el
sentido que saba que debe tener ese cmulo de datos que nos
han dejado indios y espaoles. La tarea que se impuso muy
14 En el gremio antropolgico circulan rumores, segn los cuales, el archivo fue objeto
de sustracciones durante sus traslados de un lado a otro e, incluso, el fondo bibliogrfico
sufri cierta merma de sobretiros. Sin embargo, para verificar esto tendra que confron-
tarse la relacin del material elaborado por Reyes Garcia y Gemes, para constatar si se
extrajeron documentos y saber cules fueron. Mientras, debe considerarse que el
material seleccionado y guardado en el departamento de la excsposa, fue el mismo que
lleg a la BNAH, el mismo que luego fue enviado a Puebla y el mismo que actualmente
se conserva ah. Ahora bien, los rumores pueden tener su explicacin en la circunstancia
de que, antes de la adquisicin del archivo por parte del INAH, la familia pudo vender
trabajos sueltos a investigadores particulares (quizs del extranjero), amn de haber
conservado otros. De hecho, cuando Reyes Garca particip en la seleccin del material,
ya no encontr trabajos de cuya existencia l estaba enterado. De ah tambin la conseja
segn la cual algunos de esos supuestos robos sirvieron para plagios intelectuales. Hasta
la fecha, esta conseja carece igualmente de credibilidad fundada, aunque es posible que
el archivo o documentos sueltos hayan inspirado investigaciones especificas o articulos
acadmicos sobre algn tema o problema del Mxico antiguo, sin que su consulta fuera
consignada.
238
MESA n. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
al principio, partiendo de la fe de que las fuentes no pueden
mentir ni equivocarse y que por consiguiente la ~parente
confusin y contradicciones deben estar en nuestr~ interpre-
tacin de esos datos, fue la de elaborar una nueva interpreta-
cin que permitiera explicar la totalidad de i.~formaciones de
las que disponemos, en contra de la selecc~on de dato~ que
ha formado la base de todas las reconstrucciones anteriores;
y que as demostrar que las contradicciones y confusin de
las fuentes son tan slo aparentes ... 15
Como puede constatarse en este testimonio, un aspecto intere-
sante del archivo es el de permitir el anlisis del proceso de la
creatividad cientfica de un etnlogo, algo difcil de hacer cuando
se carece de una fuente documental de esta naturaleza. L~s
mismas caractersticas de los manuscritos propician un estudio
as pues segn atestigu Jimnez Moreno, "corresponden, pro-
bablemente, a diversos grados de elaboracin de sus obras".16
Con stos y, por supuesto, con sus publicaciones, puede recons-
truirse el esfuerzo de Kirchhoff por desentraar los problemas
histricos enfrentados en sus estudios sobre el Mxico antiguo,
el entramado de los temas y problemas de investigacin hist-
rico etnolgicos recurrentes en ellos y la manera de abordarlos.
As pues, el inters de fuentes como sta estriba en pro.P?r-
cionar elementos para saber cmo, al establecer la problematlca
esencial, los antroplogos fueron conformando los com~onen-
tes bsicos de los estudios mesoamericanistas, para enfllarl~s
hacia la solucin de los problemas fundamentales del conoci-
miento de las sociedades antiguas. Es decir, en revelar n.ada
menos que las bases sobre las cuales crearon una mesoamerica-
nstica propiamente cientfica.
15 CiL por Jmnez Moreno (1979: 23, 2a. col.).
is Jirnnez Moreno (1979: 23, la. col.).
239
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
Ahora bien, un uso como ste de una fuente histrica implica
cierta manera de enfocar la hi itoria de la antropologa en M-
xico. sta ha podido abord irse reconstruyendo sus marcos
polticos, sociales y econmicos. Sin embargo, conforme avan-
zan las averiguaciones de los historiadores de la antropologa,
cada vez es ms evidente la necesidad de estudiar tambin la
manera como se ha venido haciendo sta, si realmente quiere
saberse qu ha sido esta disciplina en el pas.
Con ese propsito, un camino a seguir es el estudio "internalis-
ta" del proceso de la creatividad cientfica. 17 Aunque para algunos
colegas la fuente de la historia de la antropologa est constituida
exclusivamente por las obras de los antroplogos, las ideas en ellas
contenidas cobran su dimensin y las acepciones que sus autores
les dieron, si se conoce el proceso de su gestacin y las circuns-
tancias personales en las cuales fueron producidas y difundidas.
Para averiguarlo, conviene comprender el marco personal de los
descubrimientos intelectuales de los antroplogos, estudiando, por
ejemplo, el origen y recurrencia de sus temas de investigacin, el
papel que desempearon en su mente las preocupaciones temticas
para aceptar o rechazar sus hallazgos y, por tanto, la funcin que
desempearon en el desarrollo de su disciplina. Adems, es opor-
tuno buscar las ideas ms fructferas, dilucidando los aspectos en
los cuales hicieron cambiar las opiniones vigentes sobre la
manera como trabajaba la mentalidad cientfica de su poca. 18
11 El "intemalismo" y el "externalsmo", como los llama el antroplogo Llobera (1980:
26), son dos enfoques aparenlemente opuestos (en realidad complementarios) usados
para explicar el desarrollo cientfico. Segn puede comprenderse, el "inlemalista" lo
explica concentrndose en los descubrimientos cientficos en s mismos, el proceso de
su obtencin, la forma como cada investigador llega a ellos, las obras en las cuales los
difunden,la inleraccin de las ideas de stas o, para decirlo de olra manera, en el proceso
mismo del trabajo del antroplogo; mienlras el "externalsta" considera tambin las
influencias y condiciones externas a la antropologa, como pueden ser las polticas,
socioeconmicas, ideolgicas y otras.
18 Vase como lo sugiere hacer el historiador de la ciencia Gerald Holton (1985: 10-35).
240
L
MESA n. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA Oo,
Por supuesto, es posible y deseable reunir este enfoque "in-
tema lista de la historia de la antropologa con uno "externalis-
ta", es decir, contextual, en una visin histrica integral. Para
ello, adems de los archivos personales, deben utilizarse otro
tipo de fuentes.
Eplogo
El archivo personal del antroplogo como fuente para la historia
de su disciplina en Mxico es una materia sobre la cual conviene
prestar atencin. Una de las razones para hacerlo es el desapro-
vechamiento, por parte de la comunidad acadmica, de un
recurso disponible frente a sus propias narices. Como toda
fuente, ofrece ventajas para ciertos estudios y desventajas para
otros.
Para usarla como mina, a los historiadores de la antropologa
les conviene evitar que su mera naturaleza especfica dicte los
temas a estudiar. En ocasiones es til descubrir fuentes antes
que el problema por resolver, dejndose deslumbrar por su
riqueza e ideando un tema factible de ser investigado basndose
en ellas. Al hacer eso suelen producirse monografas con abun-
dantes datos, las cuales ciertamente han contribuido a aumentar
el cuerpo informativo de los historiadores. Aunque algunas
veces este proceder ha inspirado fructferas lneas de investiga-
cin; 19 otras, es preciso algo ms para hacer tambin anlisis,
adems de recopilaciones descriptivas.
Por tanto, antes de emprender la bsqueda y recopilacin de
datos, es preferible establecer los problemas esenciales a los
cuales se enfrenta la historia de la antropologa para caracterizar
19 Como entre los hisloriadores franceses, por ejemplo, quienes al hacerlo as dieron pie
al desarrollo de una corriente de medievalistas europeos. Vase el respecto el testimonio
de Duby (1992).
241
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
a esta ciencia en Mxico. Ello es una premisa para discurrir
sobre las fuentes para esta historia; al fin y al cabo, ante el
engolosinamiento por tantos y tan variados recursos disponi-
bles, cabe preguntarse: bueno, para qu diantres usar todo
esto?
En lo relativo al archivo personal de Paul Kirchhoff, ste
constituye un medio para abordar cuestiones generales que
antecedieron al inters del autor de esta ponencia por estudiarlo:
cmo y en qu circunstancias se ha dado la creatividad cient-
fica en la antropologa hecha en o sobre Mxico?, desarroll
esta creatividad una especificidad propia?, cules son sus ea-
ractersticas?, cmo se construy la mesoamericanstica cien-
tfica? El lector aceptar entonces, la relevancia de usar una
fuente con datos e ideas tiles para responder estas preguntas,
estudiando un caso ilustrativo del proceso mismo del trabajo
antropolgico.
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242
MESA ll. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
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243
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ENMXICO
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Kirchhoff, Paul, Lina Odena Gemes y Luis Reyes Garca
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Lina Odena Gemes, Mxico, INAH, 1988, pp. 352-9 ft. (Col.
Biblioteca del INAH).
245
 COMENTARIO*
Salomn Nahmad**

Agradezco la invitacin a este coloquio aunque no soy experto

en las reas de historia ni de etnohistoria; me ha motivado la
participacin de todos, si bien yo hubiera invertido el orden,
pues me parece que el trabajo de Carlos Garca Mora es de lo
ms sugestivo, as como el de Monjars sobre Barlow, porque
reflejan, por un lado, el trabajo de los investigadores que han
trabajado en Mxico, pero tambin la otra cara de la moneda,
su posicin tica y humanista frente a los problemas sociales.
Creo que muchos de los documentos bsicos, los libros publi-
cados o los articulas, en ocasiones, como lo han sealado en
varias de las ponencias, entran dentro de la autocensura y del
manejo muy acadmico, muy especfico, y esto impide profun-
dizar en la personalidad, en el interior de los investigadores. En
este sentido, los trabajos de Nansen, Monjars Ruiz y Garca
Mora me recordaron a mis viejos maestros; al mismo Kirchhoff
y cmo l, en el fondo, estaba profundamente preocupado por
los problemas de la poblacin indgena. Cuando yo tom clases
con l, en el doctorado de 1969, l conoca mi orientacin y mi
preocupacin por los problemas de la poblacin indgena, y no

*Transcripcin de la grabacin tomada del autor.

** CIESAS, unidad Oaxaca.

247
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
slo discutimos los problemas tericos sino que tuvimos una
amplia discusin por los problemas entre la posicin de Caso y
su propia posicin frente al problema indgena, y cmo hubo un
gran distanciamiento entre la "vaca sagrada" que era Caso y
Paul Kirchhoff que era un hombre crtico, analtico de la socie-
dad. En este sentido, yo creo que muchos de sus materiales y de
sus alumnos tenemos algo que expresar.
Lo mismo podramos decir de todos los otros archivos. Por
eso creo que la idea de crear un archivo nacional de los que han
hecho la investigacin social y antropolgica en Mxico debe
ser un punto central para el anlisis, para desentraar no slo lo
que aparece en los artculos o libros publicados, sino en las notas
y en los documentos internos; en los diarios, en los pensamien-
tos profundos, en la historia oral de quienes vivimos con estos
maestros y de cmo esto, para mi modo de ver, se refleja en un
punto central que es la poltica cultural y sociocultural de
Mxico. La poltica de la diversidad tnica, de la historia antigua
de estos pueblos, de su presencia actual y de su proyeccin hacia
el futuro y no slo como relatos referidos al pasado. Esto me
trajo a la memoria cuando fui ayudante de Weitlaner y tambin
me recuerda muchos de sus trabajos, de su manera de trabajar,
de su posicin tica y moral frente a la poblacin indgena y
frente a los hechos; el objeto de estudio y el compromiso. Creo
que todos, en este caso todos los que han trabajado en la
investigacin, han tenido un marco de referencia hacia el pre-
sente y hacia el futuro y no slo hacia la arqueologa o a la
historia.
El mismo Gamio inicia en la arqueologa y va al indigenismo
al igual que Caso o Kirchhoff, quien viene de los problemas
sociales del Partido Comunista Alemn y debe emigrar, y exi-
larse por causa del nazismo. O los casos de Juan Comas, Weit-
laner, Julio de la Fuente, Aguirre Beltrn; es muy importante
retomar y registrar todos sus materiales: sus archivos, su manera
248
MESA 11.LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
de trabajar, y tambin su posicin interior y su posicin oficial
o su posicin acadmica. Yo creo que as vamos a descubrir
muchas maneras de proceder y de actuar que tienen relevancia
no slo en la preservacin del patrimonio cultural sino en las
polticas aplicadas.
En este sentido, creo que hay una relacin muy profunda en
los campos de la lingstica, de la arqueologa, de la etnologa,
y por supuesto, de la antropologa aplicada. Por eso pienso que
las propuestas que se han hecho de recuperar en las fuentes
orales, por ejemplo, todos los trabajos de Swadesh, o los de
Evangelina Arana sobre las lenguas, sobre su posicin tica,
sobre su posicin moral, su compromiso social sobre las lenguas
y su actividad en favor de stas; o en el caso de Comas, su lucha
contra el racismo y no slo su trabajo puramente cientfico de
antropologa fsica. Creo que en esto hay un material, un acervo
incalculable, profundo.
y tambin me quiero referir a los antroplogos que no han
destacado, que no han sido de excelencia, pero que han hecho
una labor titnica en el campo, en su trabajo, y que tienen
archivos. Recuerdo, deben estar por ah, el archivo de Maurilio
Muoz, antroplogo otorn muy comprometido con las pobla-
ciones indgenas; de los pocos antroplogos indgenas, muy
responsable. El archivo de Carlos Inchustegui, el de Francisco
Plancarte, en fin, los de mltiples colegas que han guardado
materiales muy importantes.
Por otro lado, se estn echando a perder todos los registros
histricos. La correspondencia que mantena, por ejemplo, Caso
con los antroplogos, con los que trabajaban en el campo; la
correspondencia de Pozas, los conflictos, todo eso debe estar en
el archivo del INI, que se est perdiendo, pues los burcratas
consideran que son papeles viejos, de la contabilidad que hay
que quemar, o los documentos del Departamento de Asuntos
Indgenas, los de Miguel Othn de Mendizbal, de las notas de
249
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Basauri, sus fotografas, su trabajo etnolgico pero aplicado,
creo que deben estar por ah. Tambin hay una veta enorme en
las relaciones entre instituciones como el INAH, el INI, Educa-
cin Indgena, el Instituto Indigenista Interamericano y su es-
trecha vinculacin con la antropologa estadounidense. En este
sentido, lo que est haciendo la Smithsonian va a aportar mate-
riales que van a ayudar a entender lo que pasaba en Mxico o
en Amrica Latina y cmo se vea desde la ptica antropolgica cmo se educaron, de donde emergieron, de qu clase social
estadounidense la situacin de estos pases. La posicin, por
ejemplo, de Richard Adams, actualmente en Guatemala, los
problemas que surgen.
Yo creo que hay que rescatar todo este material; el acervo
fotogrfico (cuando estaban hablando de las fotografas record
al maestro Caso, que preparaba sus visitas a los centros coordi-
nadores y entonces peda que los niitos lo recibieran con
banderas mexicanas, nios mixtecos, o huicholes, etctera; esto
era entonces todo un ceremonial); la entrada triunfal del indige-
nismo y de la integracin, de la asimilacin de los pueblos. Lo
mismo se puede hablar de Mendieta y Nez con su obra La
etnografa moderna de Mxico, de su pensamiento profundo,
su prdida de identidad como oaxaqueo de origen e indgena
y su actitud racista en contra de la poblacin indgena. De estos
fenmenos que no aparecen en la obra escrita, pero que en los
documentos, en las cartas, en todo esto se ve.
Yo creo que es una obra meritoria la de este Seminario de
Historia, Filosofa y Sociologa de la Antropologa Mexicana,
obra que han hecho ustedes, aprovechando esta ocasin para
felicitarlos por la obra del rescate histrico, por el anlisis
histrico, pero yo creo que, como en la historia del psicoanlisis,
se ha tratado tambin de revisar la obra de Freud o de Fromm,
o de los grandes psicoanalistas, tambin en nuestro caso habr
que desentraar el por qu del inters y la posicin social, el
compromiso social y la verdadera raz y la orientacin de fondo
250
MESA 11.LAS FUENTES DE LA mSTORlA DE LA ...
que nos mueve o nos ha movido a estudiar antropologa, a
estudiar lo diverso, estudiar a los otros y entender por qu
estamos interesados en ello; pienso que todo esto nos va a
permitir entender estos problemas de fondo.
Recuerdo discusiones muy amplias con Julio de la Fuente,
con Ricardo Pozas, las contradicciones de fondo, las posiciones
no slo tericas sino las posiciones de origen de la gente; de
provienen, de cmo se articulan socialmente; de cmo los an-
troplogos estamos creando una ideologa de los dominantes, al
mismo tiempo que hay una tesis de descolonizar y de romper
esta posicin colonialista que persiste hasta el presente, y cmo
se da en esta relacin y se da mucho ms claramente al aplicarla
que al escribir historia. Es ms fcil estudiar cdices, soslayan-
do el problema de fondo, que referirse a la sociedad mixteca
como una sociedad mixteca, como un pueblo mixteco, como un
pueblo que requiere una posicin. Creo que los cambios que se
han dado en las nuevas generaciones de la antropologa tienden
mucho a desmantelar esto y a encontrar races de fondo en esta
preocupacin por la antropologa, por la historia, por los pro-
blemas actuales y por las lenguas, las polticas que se deben
tomar en el presente y hacia el futuro de la antropologa. Yo
creo que es bien interesante.
Me encant la participacin de todos, yo propugnara por este
archivo nacional de los antroplogos que propone Luis Vzquez
y sobre todo, por guardar todos los testimonios fotogrficos, los
materiales grabados, algunas clases de los maestros. Yo tengo
por ah guardadas unas clases de Kirchhoff, unas clases de
Aguirre Beltrn en el doctorado, cuando poda tener grabadora,
porque al principio, cuando empezamos a estudiar, no tenamos
grabadora. En fin, yo creo que es una tarea fundamental para
entender la importancia de la antropologa en Mxico.
251
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Pienso que la antropologa en Mxico no ha tenido un auge
y una resonancia mundiales; esto no es extrao porque precisa-
ment~ estamos. en la bsqueda de una solucin a los profundos
conflictos sociales que no nos han permitido construir una
sociedad ms igualitaria y ms tica. En este sentido, creo que
muchos de estos hombres que dedicaron su vida a este trabajo
mereceran ser revisados en su intimidad, en sus detalles, como
ustedes lo estn mencionando. Kirchhoff es un ejemplo que a
~ ~e consta, l nos daba clases en su casa, y recuerdo como
rivalizaba por la negacin y el temor en la antropologa mexi-
cana para e~tender el difusionismo; y l deca: bueno, por qu
el calendario asitico no tiene relacin con los calendarios
mesoamericanos? Trabajaba ya en eso. Y Caso mantena una
idea muy nacionalista, es decir, de que lo hecho en Mxico est
hecho s~lamente en Mxico. Creo que estos fenmenos requie-
ren meditarse, aceptar que hay emociones y conflictos entre la
pro~ia profe.sin. En los conflictos entre Comas y el maestro
LU~1OMendlet.a y Nez, por ejemplo, deben reflexionarse por
que se dan y como se dan; esto debe estar en los archivos, tanto
en el de Lucio Mendieta y Nez que est en Oaxaca como en
el archivo de Comas que debe estar en la UNAM. 'Con esto
terminar mis comentarios. Muchas gracias.
252
COMENTARIO
Wayne Robins*
Propongo hacer algunos comentarios acerca de las ponencias
que hemos escuchado en esta Mesa sobre las fuentes de la
historia de la antropologa en Mxico. Entiendo que "comenta-
rios" son observaciones generales pero, al mismo tiempo, crti-
cas acerca del contenido de las presentaciones. Me encuentro
ante la disyuntiva de decidir cmo proseguir. Por una parte, se
podra comentar cada ponencia por separado, o se podra tomar
el conjunto de ponencias para vertir una serie de consideracio-
nes ms generales. La primera alternativa sera interesante pero
implica una dispersin de ideas y observaciones; la segunda
tiene el mrito de sintetizar ideas en un nivel general, pero lo
que se gana en generalizaciones se pierde en especificidades.
La Mesa ha intentado abarcar la amplia gama de tipos de
fuentes para la historia de la antropologa en Mxico: la trans-
misin oral; el uso de la fotografa y de la cinematografa; bases
de datos, principalmente bibliogrficos; la creacin de un archi-
vo nacional de antroplogos; archivos pblicos y privados;
manuscritos autgrafos; y papeles personales. La gama es am-
plia y las fuentes variadas. Cada una aporta diferentes tipos de
datos de confiabilidad variable y de manejo diferencial. Una
*Programa de Posgrado en Antropologa Social de la Universidad Iberoamericana.
253
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
cuestin que la mayora de las ponencias no abordaron directa-
mente, con la honorable excepcin de la doctora Erndira Nan-
sen, es la de los criterios para un manejo crtico de las fuentes.
No basta simplemente la constatacin de la existencia de dife-
rentes tipos de fuentes y su contenido. La cuestin es qu
hacemos con ellas y cmo las podemos utilizar de manera crtica
en la elaboracin de una historia de la antropologa en Mxico?
Si bien el ttulo de la Mesa se refiere a las fuentes de la
historia de la antropologa en Mxico, tal vez convendra mati-
zar este ttulo y decir ms bien que son fuentes para una historia
de la antropologa en Mxico. Entre hechos concretos, actos y
actuaciones, que son las fuentes de las fuentes hasta la elabora-
cin de una historia escrita, oral o flmica, hay una serie de
interpretaciones selectivas que se practican para configurar esa
historia. No quiero entrar en toda la discusin sobre la relativi-
dad de las interpretaciones histricas o cules interpretaciones
corresponden ms a los hechos objetivos que otras. Lo nico
que quiero dejar asentado es la ambigedad de las fuentes para
la elaboracin de cualquier historia. Las fuentes ya son inter-
pretaciones de hechos y tienen que ser consideradas como tales.
Son ambiguas y esa ambigedad se debe de tener en cuenta en
su uso.
Se trata de la elaboracin de Una historia de la antropo-
loga en Mxico. Ha quedado claro que una historia de la
antropologa en Mxico no se puede elaborar en aislamiento
de las corrientes tericas y de las personalidades que las han
impulsado en los Estados Unidos de Norteamrica y en Euro-
pa. Se ha enfatizado cmo la antropologa en Mxico ha
respondido a ese contexto: pasivamente, asumiendo plantea-
mientos forneos, o reelaborndolos y adecundolos a las
necesidades polticas del Estado mexicano. Ciertamente no
se puede negar la fuerte liga entre la antropologa en Mxico
y la antropologa en los pases ms hacia el norte. Sin embar-
254
MESA II. LAS FUENTES DE LA mSTORIA DE LA ...
go esta situacin no debe opacar otra de igual importancia. Me
refiero a la influencia de la antropologa elaborada en Mxico,
en los paises de Amrica Latina. Esta influencia abarca des-
de la formacin profesional en Mxico de antroplogos de los
pases latinoamericanos hasta las preocupaciones por ciertos te-
mas predilectos y el acercamiento terico a ellos.
Me parece que hay dos tipos de historia que se han manejado
en la Mesa de hoy y que se encuentran tambin en los esbozos
publicados de la historia de la antropologa en Mxico. Uno es
el relato cronolgico de los acontecimientos y de la sucesin de
personalidades en el campo de la antropologa; el otro es la
historia de las corrientes tericas y de los conceptos antropol-
gicos y su aplicacin en Mxico, o aunada a las escuelas de
antropologa existentes en el pas. Mientras que ambos enfoques
tienen su importancia, me parece que el segundo sera ms
fructfero en cuanto a la comprensin del desarrollo de la
antropologa en Mxico, de sus aciertos y sus desaciertos, de su
capacidad crtica ante la sociedad mexicana y de su debilita-
miento al ser manoseado en funcin de intereses polticos,
particularmente en funcin de la supuesta integracin nacional
y del establecimiento de un nacionalismo que a veces asume
caractersticas xenofbicas en el contexto poltico. El segundo
tipo de historia es el que tambin proveera de un contexto para
comprender los acontecimientos y la actuacin de las figuras
ms destacadas de la disciplina en Mxico.
Si bien el ttulo tanto del Coloquio como de la Mesa es
amplio, el nfasis de la Mesa cae ms bien en la prctica de la
profesin y no tanto en la historia acadmica de la disciplina.
Se trata de fuentes para la elaboracin de una historia de la
prctica de la antropologa en Mxico. Esto tiene una importan-
cia fundamental en cuanto al objeto de estudio. Somos los
antroplogos que practicamos la antropologa. Si se va a elabo-
rar una historia de la prctica de la antropologa en Mxico
255
 MESA II. LAS FUENTES DE LA HISTORIA DE LA ...
LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

convendra tener en cuenta que se trata de una investigacin de juzgar una obra intelectual y personal, no de condenar o recha-
antroplogos por historiadores y, por qu no?, antroplogos y zar a la persona. El principio tico en que quiero insistir es el
otros cientficos sociales. respeto que fundamenta todo intento de comprensin de la obra
El objeto de estudio deja de ser comunidades indgenas o de cada quien.
campesinos, o clases sociales, o instituciones polticas, y se La elaboracin de una historia comprensiva de la antropolo-
convierte en el antroplogo mismo puesto bajo una lupa por sus ga en Mxico va a ser bastante ms complicada de lo que hemos
pares profesionales. No se trata de una autocrtica del antrop- podido sealar aqu. Sin embargo, hay fuentes suficientes para
logo en su prctica profesional sino de algo mucho ms desa- iniciar la tarea. Las ponencias de la Mesa nos han llamado la
fiante: la crtica por terceros no slo en cuanto a nuestras ideas atencin sobre las dificultades de la preservacin de las fuentes,
sino en cuanto a cmo hacemos individualmente la antropolo- sobre todo en cuestiones relacionadas con la seguridad fsica de
ga. Surge la pregunta obligada: cuntos de nosotros estara- las mismas; sobre las dificultades inherentes a su interpretacin
mos dispuestos a ser estudiados por nuestros colegas? Tampoco y uso; y sobre la importancia de definir el tipo de historia que
se trata de algo como un examen profesional de nuestros cono- se pretende elaborar.
cimientos sino de nuestro acercamiento personal a la profesin.
Se trata de historias personales y juicios sobre nuestros juicios
personales; se trata de un anlisis de parte de terceros de nues-
tros condicionamientos personales, socioeconmicos, histri-
cos y tantos otros condicionamientos que nos hacen no
solamente la persona sino tambin el profesional que somos.
Por supuesto, normalmente se tratan de juicios pstumos y
hasta ahora, que se sepa, nadie ha podido practicar su derecho
de rplica. Esto me lleva a un ltimo punto. Se trata de una
cuestin tica. Cuando, como antroplogos, nos abocamos al
estudio de algn problema social o de un segmento de la pobla-
cin, se trata de la comprensin y de la explicacin del fenme-
no o de la situacin bajo estudio. Esta explicacin implica
necesariamente la formulacin de juicios, sean personales o no.
No tenemos que estar necesariamente de acuerdo con lo que
intentamos comprender y explicar. Pero una cosa es juzgar, otra
es condenar y otra es rechazar. Condenar y rechazar, fuera del
mbito jurdico, suelen implicar actitudes personales ms defi-
nidas que el simple hecho de emitir un juicio. Lo mismo cuando
se trata del antroplogo como objeto de estudio. Se trata de

256 257


MESA III

LA TRANSMISIN FORMAL E
INFORMAL DE LA MEMORIA
HISTRICA DE LA
ANTROPOLOGA EN MXICO
 PRESENTACIN
Andrs Medina*

La tercera y ltima Mesa del Coloquio La Historia de la

Antropologa en Mxico. Fuentes y Transmisin, realizada el
da mircoles 7 de julio de 1993, sera una esplndida ocasin
para presenciar el despliegue a plenitud de personalidades y de
diversos recursos histrinicos de varios antroplogos narrado-
res, actores ellos mismos de historias, ancdotas y relatos que
forman parte de ese sustancioso acervo que constituye la tradi-
cin oral de la antropologa mexicana. El auditorio Javier Ro-
mero Molina estaba apretadamente lleno y rebosante de
alumnos; haba no slo una gran expectacin sino tambin una
animosidad pegajosa que decididamente influira en los ponen-
tes y abrira numerosos circuitos de comunicacin que haran
de la reunin una extraordinaria y vvida demostracin de la
manera en que se transmite la memoria histrica de la comuni-
dad antropolgica mexicana en sus espacios fonnativos.
La fluidez de las expresiones orales y los gestos oportunos y
elocuentes de los ponentes atraan poderosamente la atencin
del auditorio, que segua puntualmente los pliegues de la voz y
responda con exclamaciones y risotadas que los narradores
llevaban sealados en su libreto mental. Se consegua reprodu-

* Instituto de Investigaciones Antropolgicas, UNAM.

261
 LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
cir as esa particular sensacin que se percibe cuando uno de
tales narradores oficia en los pasillos de la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia, de algn instituto o centro, o en el
espacio generoso y clsico de los cafs, las cantinas o las
reuniones sociales. Haba, desde luego, algo ms; un conjunto
de elementos que subrayaban el carcter ritual del momento,
como el auditorio mismo que enfrentaba al pblico asistente con
una larga mesa, cubierta con su respectivo mantel de fieltro
verde, tras la cual se sentaban ponentes y moderador, y en la
que el micrfono correra de un lado al otro, sugiriendo no slo
la exigencia de amplificar la voz del narrador, sino tambin la
importancia del acontecimiento, al ser grabado en cinta y, oca-
sionalmente, registrado por una nada discreta y tiesa cmara de
video, situados -grabadora, cmara, consola y tcnico- al
fondo y en el centro mismo del recinto. As, la atmsfera
cargada de tensin y expectacin subrayaba la trascendencia del
acto.
Las ponencias se presentaron en un ciclo que pareca fra y
lgicamente calculado, pero que en realidad fue resultado del
azar y de la intuicin. La primera de ellas fue la de Raymundo
Mier, cuya temtica establecera conceptual y tericamente el
escenario en el cual se instalaran las disquisiciones, opiniones
y ancdotas que vendran despus. A partir de una propuesta
que plantea las exclusiones, -lo que llamara, con una cierta
elegancia distante, las "taxonomas del desprecio "-, analiza
lcidamente el proceso de configuracin de la antropologa en
un sentido que la llevara a asumir una posicin de control social
y una construccin terica marcada tajantemente por el positi-
vismo, dejando de lado, sigilosamente, el aliento iluminista,
orientado ms hacia la comprensin que a la explicacin.
Esto es, evidentemente, una cuestin profunda que implica
un conocimiento muy cercano y amplio de los procesos que
constituyen histricamente a la antropologa mexicana para
262
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
poder ponderar justamente sus implicaciones, en trminos de
las preocupaciones que habran de manejarse en la Mesa. El
tono de la presentacin de Raymundo Mier nos dejara pensati-
vos y conscientes de los terrenos filosficos en que nos mova-
mos, lo que contrastara con el clima temtico que vendra.
y as fue, porque, efectivamente, Jaime Litvak iniciara su
alocucin con expresiones y comentarios que haran rer y
aplaudir ruidosamente al auditorio; con su espesa voz de bajo
profundo y su manejo gil del argot de los arquelogos de la
ENAH, pronto se echara a la bolsa a sus escuchas y con ello
desbordara en historias sabrosas, picantes algunas, colmadas
de palabrotas y palabrejas dichas con llaneza, caractersticas de
este arquelogo, quien adems de ser un excelente administra-
dor y difusor de la ciencia, es un consumado narrador que
disfruta del sagrado momento de impartir sus experiencias y de
ridiculizar al mundo.
No menos expresivas seran las intervenciones de Otto Schu-
mann y de Carlos Navarrete.! En tanto que QUo habla calmada
y pausadamente, con exclamaciones tanto chapinas como chi-
langas, depositando toda su irona y la sabidura en la agudeza
de sus comentarios, a contrapunto de sus gestos tranquilos,
Carlos Navarrete entra en un trance de aguda tensin, que se
desborda en tics, y que logra una enorme capacidad tanto para
cautivar a sus oyentes como para percibir sus reacciones y sus
fluctuaciones; su larga experiencia de cuentero le ha dado los
recursos narrativos que le permiten una muy estrecha comuni-
cacin y una habilidad para mantener absorto a su pblico por
horas y horas; y cuenta historias tremebundas y hace compara-
ciones ingeniosas, inesperadas, que dejan zumbando la memo-
ria y genera inquietudes crticas, las que poco a poco se van
I Desafortunadamente, dado que el profesor Navarrete no entreg su ponencia por
escrito y no se recibi su aprobacin a la transcripcin de la misma, fue imposible
incluirla en esta memoria. [Nola del editor.]
263
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
recuperando a posteriori, cuando se decantan las palabras y se
sopesan los juicios. En esta ocasin lograra una presentacin
impecable.
El ciclo de estos magnficos narradores se cerrara con la
actuacin del maestro Fernando Cmara Barbachano, de la pri-
mera generacin de egresados de la ENAH y actor fundamental
en la historia de la misma en diferentes momentos. Su presen-
tacin, la ms larga de la maana, abordara cuestiones existen-
ciales apuntaladas con ancdotas y comentarios que divirtieron
enormemente al auditorio, y que el propio narrador retornara
para aludir a problemas bsicos en el proceso de la formacin
profesional y de la definicin de una identidad personal. En vez
de ofrecer respuestas y conclusiones resultado de una larga y
rica experiencia profesional, Cmara abrira numerosas pregun-
tas y retornara a aquellos das iniciales en los que tomara la
decisin de estudiar antropologa y dar as sus primeros y
titubeantes pasos que referira con una particular combinacrn
de irona, ternura y duda. Sera sta una colorida ocasin en que
se enfrentaban a travs de una narracin intensa, cargada de
emocin, las primeras generaciones y las que actualmente se
forman en la ENAH.
Finalmente, con la lectura de un texto bien escrito y bien
organizado, Francisco Barriga, coordinador de la licenciatura
de lingstica en la ENAH y lingista l mismo, cerrara el
programa de esta maana. Era difcil seguirlo, luego de la
condicin exhausta en que nos haban dejado los narradores
anteriores; afortunadamente entreg su ponencia y ahora, ya
lejos de la electrizante atmsfera, podemos disfrutarlo y enta-
blar el dilogo inteligente que nos propone. Me parece que toca,
ordenadamente, los diferentes mbitos en los que se da la
transmisin del conocimiento y de la cultura antropolgica en
Mxico, dando nfasis a las especificidades de la formacin
de lingistas en la ENAH y apuntando con ello a espacios de
264
MESA III. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
investigacin que nos permitan conocer mejor este complicado
proceso que es el de la actualizacin y ritualizacin de la
memoria histrica y del saber antropolgico.
El texto de la ponencia de Cmara ha sido producto de una
cuidadosa y laboriosa transcripcin que nos transmite el estilo
.verbal y el ritmo del ponente; hay aqu una recuperacin parcial
del impacto de este narrador. En cambio Schumann y Litvak
entregaron sus respectivos textos, dejando en la memoria de los
asistentes la huella indeleble de sus intervenciones, cargadas de
experiencia y buen humor; Francisco Barriga nos dara prcti-
camente el mismo texto que ley en la mesa.
Evidentemente la presentacin ms ordenada sera la de Paco
Barriga; en cambio los narradores nos comunicaran muchas
intuiciones, ancdotas, recuerdos y, por supuesto, tambin pro-
puestas que es necesario considerar en los trabajos que se
desarrollan en tomo a la historia de la antropologa mexicana.
Litvak propone interpretar las ancdotas como una expresin
que alude a la historia y a la cultura de la comunidad antropo-
lgica y permite el ingreso a ella de nuevos miembros, facili-
tando as su socializacin.
Navarrete reconocera la importancia y la oportunidad de un
seminario de historia de la arqueologa mexicana que l mismo
imparte en la ENAH, destacando las orientaciones que la definen.
Por su lado, Otto Schumann apuntara la poderosa influencia
fonnativa que ha ejercido el trabajo de campo hecho por los
estudiantes con los prestigiados lingistas que han pasado por
la ENAH y han contribuido a formar la escuela mexicana en tomo
al estudio de las lenguas indias. Cmara, a su vez, subrayara la
necesidad del pleno compromiso personal con la antropologa
como una manera de contribuir a ella y de reconocer sus pre-
guntas fundamentales.
El comentario pausado y razonado, no exento de erudicin y
apuntes crticos, de Leonardo Manrique, toda una institucin en
265
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA III. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...

la lingstica mexicana, sealara diversas cuestiones aportadas

por los ponentes y con ello nos devolvera la serenidad necesaria
para reinstalamos en el ritmo de nuestra alocada ciudad. La
ltima imagen que retengo de ese da sera la de las exclama-
ciones y la inquietud de muchos jvenes alumnos que entusias-
~~~~~----------------------
mados se acercaran, al final, al profesor Cmara para felicitarlo
y para mirarlo, orlo, luego de haber mostrado las virtudes y
particularidades que han marcado una vida fructfera en la
docencia y en ese tumultuoso y diverso espacio de la enseanza
informal.
Aprovecho estas ltimas lneas para destacar el papel funda-
mental jugado por Mechthild Rutsch tanto en la organizacin
del Coloquio, como en el penoso y difcil proceso de coordinar I
!~

la recuperacin de los textos, su transcripcin y su presentacin

"

final. Gracias a su estmulo y a su paciente insistencia estas

palabras son escritas y esta memoria es, una vez ms, sacudida.

266 267
 LAS TAXONOMA S DEL DESPRECIO.
VICISITUDES EN LA HISTORIA DE
LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Rayrnundo Mier*

El ttulo de este trabajo quiz trasluce una intencin irnica

; '. que no es ajena a mi intervencin, alude a una mirada un tanto
desapegada sobre la accidentada trayectoria de la reflexin
antropolgica. Pero este ttulo acaso permite, por otro lado,
iluminar oblicua mente la tesis primordial que involucra una
historia singular, la historia de la transmisin de la antropologa.
El trayecto de la enseanza de la antropologa, de su consti-
tucin resultado de un juego dialgico, de una sucesin de
contrastes entre los distintos discursos y tendencias que carac-
terizaron las concepciones de la antropologa en Mxico.
Buscar hacer quiz una especie de crnica de las estrategias
del desprecio, que han marcado la sucesin de inclusiones y
exclusiones, de canonizaciones y condenas que han ido confi-
gurando el trayecto de la antropologa mexicana a travs de los
accidentes de su propagacin.

'Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco. Escuela Nacional de Antropologa

e Historia.

269

-
--
LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Cmo se ha construido el desprecio en la antropologa?
El desprecio de las corrientes, el desprecio de los distintos
objetos de anlisis, el desprecio de la historia misma de nuestros
intereses y nuestros conceptos, o el desprecio de dimensiones
completas del orden poltico y cultural de la antropologa. En
realidad podramos decir que la historia de la transmisin antro-
polgica se da por una extraa conjuncin, intrincada, mutable,
caprichosa de lo que no se dice en el aula, todo lo que se calla,
todo lo que se excluye del trabajo del dilogo con los estudiantes
y lo que se dice o se afirma, lo que se sugiere o se desoye.
No podramos hacer una historia de la antropologa solamen-
te a partir del anlisis de lo que se ha construido o se ha
explorado cotidianamente en las aulas. La historia pasa tambin
por el recuento de los silencios y de las exclusiones, esencial-
mente por todo lo que se ha desdeado en distintos momentos
del trabajo pedaggico; una exhumacin de los distintos proce-
sos que han sido figurados, construidos con una meticulosidad
a veces violenta, las perspectivas que se han confinado a las
insidiosas categoras de una corriente, los privilegios que se han
concedido a ciertos enfoques; la historia de la antropologa
---<omo la de tantas disciplinas- ha desdeado la "falsacin"
popperiana para adoptar otro recurso ms perturbador: la sata-
nizacin.
Evoco para la palabra desprecio que utilizo aqu, dos sentidos
contrastantes. Me refiero tanto al sentido estrictamente literal,
es decir, quitarle valor a algo, pero tambin excluirlo en un gesto
que es al mismo tiempo denigracin.
Prcticamente ha habido una particular conjugacin de ex-
clusin y de denigracin reveladora, sintomtica, en muchos de
los enfoques de la construccin del conocimiento antropolgico
en Mxico. Esa es la tesis principal, una tesis elemental si se
quiere, pero que desarrollada, creo, permitir iluminar un fen-
meno extraordinariamente intrincado, denso. El problema cen-
270
MESA ID. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
tral que me interesa es: por qu y cmo se da esta dinmica de
la construccin del desprecio de la antropologa y qu efectos
tiene en el aula, qu efectos est teniendo ahora en este momento
de una reconstitucin profunda de todos los mbitos del pensa-
miento, no solamente antropolgico sino tambin poltico.
Quiz el desafo paradjico de la enseanza de la antropolo-
ga radique en un punto cardinal de indecisin, en una encruci-
jada que es al mismo tiempo tica y poltica, que pertenece a la
historia de la tica con el mismo derecho con el que pertenece
a la historia de las formas culturales de la modernidad o a sus
perversiones burocrticas. La antropologa es sensible a este
entrelazamiento delicado de imperativos, de tentativas. La an-
tropologa se abandona tambin a una tentacin reflexiva. Se
puede analizar antropolgicamente la historia de la antropolo-
ga. Esta sera una tentacin ms inquietante que incorporara a
la preeminencia de la antropologa una inflexin histrica que
la descoloca, que le impone una mirada lateral, una incidencia
inusual en la mirada del juego tico que impregna desde el
centro la tarea antropolgica.
Surge un primer punto problemtico que valdra la pena
simplemente sealar: hay una antropologa de la historia de la
antropologa. Parece un juego de palabras y no lo es; no es un
juego de palabras porque de alguna manera esta formulacin
nos orilla a asumir una interrogante acerca de un punto esen-
cialmente equvoco: la relacin entre historia y antropologa. El
problema que se dibuja --un problema cada vez ms percepti-
ble- arrastra al mbito completo del saber antropolgico. El
enfoque antropolgico hoyes quiz la pieza ms crtica capaz
de desarticular los modos de pensar tradicionales de la historia,
pero al mismo tiempo esa historia, profundamente sacudida,
est desarticulando, disgregando, minando los fundamentos de
lo que fue el pensamiento antropolgico tradicional. Al situar-
nos en esta relacin entre antropologa e historia, estamos frente
271
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
a un problema crucial, es decir. frente a un mutuo, recproco
desdibujamiento de los rnarc disciplinarios y de los enfoques
clsicos, incluso de los gra- .des elementos conceptuales que
parecan estar en la base de nuestra elaboracin terica.
Si nosotros vamos atrs, en una muy breve reconsideracin,
quiz muy esquemtica, reductiva, de la historia de la antropo-
loga, el problema que enfrentamos en primera instancia es el
del peso de los primeros grandes modelos. Los modelos romn-
ticos y los modelos derivados de las antropologas de la vida
bsicamente. Podramos arriesgamos entonces a afirmar que en
este mero origen de la antropologa hay dos tensiones funda-
mentales, una que de alguna manera va a impulsar a la antropo-
loga hacia un enfoque cada vez ms especializado, cada vez
ms riguroso en sus pretensiones aunque no en la consolidacin
de ese horizonte de cientificidad, en ese ingreso al mbito de la
formalizacin y el rigor anticipativo de las ciencias "duras", y
por otro lado, un permanente desdibujamiento del proyecto
inicial de la antropologa.
Una antropologa que en su momento inaugural en las inmedia-
ciones del Siglo de las Luces era esencialmente una reflexin
integral sobre el campo de la experiencia humana que colindaba y
se fusionaba estrictamente con la filosofa. Fue un tiempo despus
cuando comenz esta parcializacin, esta progresiva erosin de la
integridad del enfoque antropolgico para construir lo que podra-
mos llamar una antropologa disciplinaria, para configurar el fan-
tasma de la antropologa cientfica que habra de fragmentarse an
ms en campos autnomos disciplinariamente como la lingstica,
la antropologa fsica, la historia, la arqueologa. Podramos aadir
ms territorios, cada vez ms restringidos, cada vez ms volcados
sobre s mismos, acrecentando la fragmentariedad de su objeto.
Este movimiento de disgregacin y aparente profundizacin del
conocimiento antropolgico de alguna manera se opone al primer
impulso fundamental en los orgenes de la antropologa, como
272
MESA rn. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
antropologa integral y bsicamerite como una rama aplicada de la
filosofa del conocimiento y de la filosofa moral.
En su principio, incluso podramos aventuramos a decir que
en su fundamento, la antropologa era precisamente una dimen-
sin de la tica, de la filosofa prctica, una dimensin pragm-
tica que comprometa la complejidad de los rdenes morales y !
la reflexividad del sujeto sobre los fundamentos y las resonan- I
cias de stos. Esta pragmtica, fundamentada tambin en un
particular enfoque de la teora del conocimiento, pierde poste-
riormente su sustento y se vuelve lo que nosotros hemos cono-
cido: estos horizontes de saberes de conocimientos tributarios,
falsamente tributarios, de los grandes movimientos de conjun-
cin e integracin de las concepciones positivas de las ciencias
formalizadas, los que constituyen paradigmas propiamente ha-
blando. La antropologa ha formado ese mbito, esa cauda
sometida a la fuerza de una pura tentacin, de una inquietud por
una verdad y un imperativo surgidos de las creencias cientifi-
cistas. No de la ciencia sino de esta conjugacin de creencia y ':\
enceguecimiento que alientan en los intersticios reflexivos de :!
I
I
las ciencias positivas. I
!
Enfrentamos entonces un primer descarte, una primera exclu-
sin, exclusin de los orgenes de la antropologa. En el trabajo
cotidiano no hay, no ha habido, una recuperacin de esta tensin
originaria de la antropologa, de esta tensin entre el horizonte
pragmtico, tico, moral de la antropologa y sus contrastes, su
calidad iluminadora y disgregadora de las consecuencias de los
saberes cientfico-tcnicos.
A partir de ah, posteriormente, sera posible reconocer una
segunda exclusin. sta tiene que ver con lo que podramos
llamar un descarte trgico, un descarte spero, brutal, que ape-
nas hoy, en este momento de la antropologa, quiz est siendo
revocado. Es decir, la tensin que surge de la divergencia entre
comprensin y explicacin y que de alguna manera se identifi-
273
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
caba en lo que se llam despectivamente idealismo, una visin
diferencial, una restauracin de la imagen inquietante del juego
de historia, memoria y subjetividad, un encuadre erigido sobre
la tensin de una inclinacin hermenutica. La hermenutica a comprensin --todo lo que integra la palabra comprensin-
principios de siglos, deudora de Dilthey, pone en escena una
tensin bsica originaria, constitutiva de las lneas de fuerza
bsicas de la antropologa. Desde esa mirada la antropologa se
enfrenta a un dilema que no es slo cognoscitivo, sino que
recobra la convergencia de la tica y la historia: la antropologa
explica o comprende, y esta confrontacin no tiene una solucin
evidente, inequvoca.
La respuesta surge de esta imposibilidad de definir sus alcan-
ces, sus mtodos, sus encuadres, sus recursos. Bien se trate de
entender, bien de explicar, esta primera confrontacin de exi-
gencias, fundante, originaria en el seno de la tentativa antropo-
lgica, designa una tensin interna en la antropologa que de
alguna manera no qued resuelta porque quiz el sentido de la
antropologa radica esencialmente en esta indecidibilidad de los
horizontes tericos que convergen sin esperanza de resolucin.
No obstante, a pesar de que esta tensin jams fue resuelta
histricamente dio lugar a la necesidad de una alternativa ex-
cluyente, se procedi imponiendo a esta mirada el silencio, el
olvido, es decir, el paradigma cientfico predomin. Prctica-
mente se desech toda la vertiente de la comprensin, de la
antropologa como comprensin par!l tratar de centrar el proble-
ma en la antropologa como explicacin. Este punto me parece
crucial porque da lugar a una bifurcacin en el saber antropol-
gico. Una bifurcacin decisiva polticamente.
En esta bifurcacin poltica se conjugan quiz los imperati-
vos instrumentales en la antropologa surgidos de su nuevo
lugar en el espectro de los conocimientos sobre el hombre. Esta
antropologa que estaba ya latente en el proyecto iluminista,
pragmtico de Kant, encontr en la perspectiva instrumental de
274
MESA 1lI. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
la modernidad su expresin ms extrema, exasperada. La antro-
pologa aparece como un instrumento de intervencin, no sola-
mente como una modalidad de la articulacin de saberes o la
sino esencialmente como una posibilidad de intervencin direc-
ta, la implantacin de control sobre los procesos sociales, sobre
los complejos patrones de interaccin simblica de las comuni-
dades.
Hoy comprendemos claramente que un elemento inherente al
enfoque cientfico es el control. Ciencia, es decir, explicacin,
involucra la construccin o la presuposicin de ordenamientos
de control. Esta sutil implantacin del paradigma cientificista
era tambin necesariamente una sutil implantacin del impera-
tivo de control sobre fenmenos sociales y tambin indirecta-
mente sobre los procesos polticos y sobre las comunidades.
Aqu se define prcticamente lo que habr de ser el factor
poltico fundamental en el destino de la antropologa mexicana.
Es en esta disyuntiva, en este surgimiento de lo que podramos
llamar una antropologa sustentada en una voluntad de control. 1
La antropologa se enfrenta entonces a una encrucijada fun-
damental donde el descarte, el desprecio de una concepcin
dialogista de la antropologa va a tener un vuelco que no es
solamente epistemolgico y filosfico sino esencial y drstica-
mente poltico.
Esta eleccin de la antropologa como recurso de interven-
cin va a generar una exclusin secundaria, la exclusin de la
reflexin de la antropologa sobre su propia historia. En el
patrn de las ciencias positivas, el patrn del hacer no requiere
de una reflexin del sujeto, menos an de la disciplina, sobre su
1 Hay un trabajo que revela, sintomticarnente, las encrucijadas polticas y ticas de esta
"antropologa del control". El estudio de Ruth Benedick, El crisantemo y la espada, que
es quiz uno de los grandes trabajos clsicos que lleva casi hasta sus consecuencias
ltimas esta tentativa de antropologa de control.
275
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
propia historia. Es un argumento frecuentemente esgrimido por
los cientficos de carrera que ningn fsico necesita reflexionar
sobre el lugar de Coprnico; algunos lo hacen por curiosidad,
otros por un placer por la erudicin, hay algunos que pueden
hacerlo incluso por una vaga conviccin del valor de "las
lecciones de la historia", pero subyace la invencible conviccin
de que, en realidad, un qumico en su laboratorio no necesita
saber sobre las veleidades de Kepler por la msica para poder
hacer mediciones de laboratorio y establecer protocolos expe-
rimentales. La relacin de Kepler con la msica sin duda ha
quedado fuera del horizonte cientfico, como una mera extrava-
gancia sin mayor incidencia sobre los protocolos contempor-
neos de la fsica. Y sin embargo, no pasa lo mismo con la
antropologa. Las veleidades de Malinowski no son ajenas a su
reflexin sobre el valor del registro antropolgico o las obser-
vaciones sobre el terreno. La relevancia de los modos de la
sexualidad en las Trobriand no emerge de un rasgo protocolario
o bien accidental del fenmeno mismo. Tampoco son casuales
ni despreciables las veleidades de Roger Caillois y del Collge
de Sociologie y las inclinaciones de sus miembros a la explora-
cin de diversos modos de sexualidad, que los llevaron en cierto
momento a tentativas de comprensin de las religiones o las
expresiones de la imaginacin y los sueos, la fiesta o los
rituales sacrificiales. Estamos ante un problema que habr de
tener un rol crecientemente protagnico en la reflexin sobre la
historia de la antropologa, excluida drsticamente por los im-
perativos polticos del cientificismo.
Sintetizo brevemente: estos imperativos van a acarrear enton-
ces una doble exclusin, una exclusin de la reflexin de la
antropologa sobre su propia historia, pero no solamente de su
historia como disciplina, sino de su historia como un trabajo de
vida, como un horizonte moral y poltico, integral de los propios
antroplogos.
276
!L.
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
En un momento poltico crucial para la antropologa, el del
surgimiento y la consolidacin de la antropologa marxista, se
da un momento de posible apertura de este confinamiento de la
antropologa dentro de sus propios lmites. Cuando se da la critica
marxista de las corrientes funcionalistas sobre la base de sus
vnculos con el proceso colonial hay el comienzo de una fractura
de este imperativo de no-reflexividad. Sin embargo esta crtica
fue quiz muy temprana, quiz minada por otros imperativos de
exclusin, una exclusin dogmtica. Una exclusin que se sus-
pende en virtud de otra no menos tajante y que, en el fondo, pone
en juego los mismos criterios. Una nueva fisonoma de un
mismo rgimen de despotismo sustituye o busca minar la auto-
ridad intelectual de la antropologa fundadora. En sus momentos
ms recalcitrantes, la antropologa marxista de alguna manera
prolonga involuntariamente el proyecto deshistorizante de la
modernidad antropolgica, tambin imponiendo sobre la exi-
gencia reflexiva la vigencia radical de una estrategia de exclu-
sin, de desprecio. Al asumir la antropologa marxista toda la
herencia objetivista, la polmica se "depura" de sus elementos
subjetivistas, historicistas, se centra entonces en un debate epis-
temolgico sobre la naturaleza de la ciencia. El problema es
cada vez ms legitimar, sustentar, amparar los anlisis en los
criterios posibles de verdad. Se consolida un juego centrado
sobre el orden de la verdad, pero una verdad tributaria de los
criterios de cientificidad.
El proyecto marxista tambin impregnado por una dimensin
instrumental asume reclamos y modalidades polticas particu-
lares, que en Mxico, por ejemplo, adquieren proporciones
programticas. El impulso poltico central de la antropologa
marxista es el tema de la urgencia poltica. Cuando las teoras
sociales y antropolgicas piensan en la instrumentalidad de la
antropologa para intervenir en las comunidades, de alguna
manera estn asumiendo un tiempo histrico particular. Se
277
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
asume la fantasa de una posibilidad de accin y reaccin en la
interVencin antropolgica, se asume la intervencin segn
patrones que reproducen distorsionadamente los protocolos ex-
perimentales en los que a una transformacin de las condiciones
sucede una transformacin inmediata de los efectos. El recono-
cimiento de lo que hoy Braudel llama las ondas largas de la
historia, es decir, los otros tiempos, su multiplicidad, los tiem-
pos dismiles y rtmicamente inconmensurables de las historias
que se tejen en los intercambios colectivos hubiera obligado a
pensar de otra manera la intervencin antropolgica.
No hay, no existe tampoco la posibilidad de constituir una
antropologa aplicada, porque los tiempos histricos en su mul-
tiplicidad no pueden sino revocar los efectos de sentido de toda
intervencin en el orden de las regulaciones y los sistemas de
intercambio. Bien, esto me parece que se puede debatir largu-
simamente, pero la idea de antropologa aplicada sin duda se
exhiba expresamente o alentaba de manera imperceptible pero
eficaz en ciertas tentativas recalcitrantes del marxismo antro-
polgico. Estas fantasas parecen simplemente prolongar un
espejismo positivista, se constituyen en la culminacin de las
ilusiones del iluminismo. No se trata de hacer una crtica del
iluminismo, por continuar con una moda tan deleznable como
trivial, surgida de la llamada "posmodernidad". No se trata de
ser posmoderno, se trata simplemente de analizar el problema
de las fracturas que se han dado por lo no dicho dentro de la
antropologa, lo que de alguna manera constituye esa exclusin
que ha inducido en la antropologa un letargo o una inquietud y
que est ah latente y organizando nuestro saber antropolgico.
Ahora bien, la antropologa mexicana ha estado fuertemente
tiranizada por la urgencia, esta urgencia poltica que es la marca
no solamente de nuestro pas sino de Latinoamrica y otros
pueblos sin duda, pero que nosotros vivimos como algo tangi-
ble, evidente. Esta antropologa de la urgencia ha definido una
278
MESA ID. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
alianza peculiar, ha llevado a la antropologa a una perversin
j peculiar --perversin casi en el sentido tcnico en y no en el
'. sentido peyorativo del trmino-; es decir, a una especie de
inclinacin, a una fascinacin por el contubernio con las polti-
cas de Estado, ha habido una fascinante y compleja complicidad
de la antropologa con los despotismos, y las polticas de doble-
gamiento tnico desarrolladas por el Estado, que de alguna
.,.
; manera est articulando el proyecto antropolgico mexicano .
;
Ese fenmeno de simbiosis podra definir enteramente el
".~:.
,~
-y proyecto de la antropologa mexicana. La mayor parte de los
e
:'
proyectos antropolgicos se han dado sobre la base de su apun-
talamiento en el aparato de Estado. Esto tiene que ver con una
lgica de la urgencia poltica y vital, con la urgencia de control,
de dominacin pero tambin de bienestar, de alivio, o de cons-
truccin y reconstruccin social, esa urgencia que surgi como
un reclamo del proceso posrevolucionario tambin. Esa urgen-
cia no ha cesado a partir de entonces, una urgencia que de alguna
manera ha establecido una tensin cada vez ms fuerte, ms
tirnica: la necesidad de reconstruir el proyecto iluminista,
reconstituir la "educacin indgena", reconstituir la "salud" en
trminos institucionales; la antropologa mexicana ha compar-
tido y sustentado --sustenta todava-un afn "civilizador". A
pesar de sus resonancias anacrnicas, es posible sostener sin
inquietarse que el proyecto del Estado mexicano, y los antrop-
logos que lo sustentan, nunca ha dejado de ser arcaicamente
civilizador; este despotismo civilizatorio fue asumido plena-
mente por las corrientes antropolgicas mexicanas todas, inclu-
so las crticas, y fue asumido incluso por stas porque de alguna
manera el apuntalamiento clsico tocaba un punto sensible, la
miseria y el sometimiento experimentado durante siglos por los
indgenas.
La historia de la antropologa ha sido la de la invencin de
un testimonio del despojo, de la destruccin y de la degradacin
279
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
incesante de las culturas, y el peso de este testimonio de alguna
manera atraviesa todo el horizonte conceptual de la antropolo-
ga. Pero este horizonte de destruccin de los grupos tnicos,
esta crnica de su abatimiento progresivo, de la devastacin
social, ha impuesto la necesidad de lo que podramos llamar una
antropologa de la urgencia, una antropologa de la interven-
cin, una antropologa positiva, positivista en el sentido ms
empobrecedor de la palabra, pero tambin una antropologa sin
alternativas. Sin alternativas en un doble sentido: sin expectati-
vas y sin elecciones. Ante la devastacin poltica de los perfiles
culturales, demogrficos, econmicos, jurdicos e incluso est-
ticos de las etnias en nuestros pases, la antropologa no tiene
ms eleccin que admitir como condicin de su ejercicio esa
precipitacin, esa intervencin como instrumento de un dilogo
carente de la serenidad del intercambio eficaz. La antropologa
de la urgencia, la que se ha dado al margen de las instituciones
gubernamentales (y muy espordicamente incluso en el marco
de stas), es el testimonio de un imperativo tico cuya historia
queda an por hacerse.
La ltima exclusin de la que querra hablar es la exclusin
de lo que podramos llamar la autorrefIexividad de la antropo-
loga, es decir, la exclusin de esa posibilidad que tiene la
antropologa de reflexionar sobre s misma. Hay un momento
que podramos llamar ejemplar en esta evolucin hacia la auto-
rreflexividad. Es el momento en que Lvi-Strauss propone esa
frmula paradjica del anlisis del mito: el anlisis del mito
como una ms de las variantes mticas. Esta frmula programa-
tica, conmocionante por su aliento paradjico, abre una fisura,
una grieta irreparable, engendra una perturbacin esencial en el
saber antropolgico. Podramos decir que sintetiza ya una enor-
me cantidad de tensiones que se han dado en el trabajo antropo-
lgico: la idea, ejemplificada en los diarios de Malinowski de
la subjetividad en acto dentro del proceso antropolgico; es
280
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
decir, una subjetividad confinada en una mirada que purifica el
orden de las regulaciones de la implantacin de las subjetivida-
des, la cultura interviene en la conformacin de stas y se
interviene a s misma al intervenir sobre los juegos de inter-
subjetividad, etctera. Los rdenes de expresin y manifesta-
cin de la autorrefIexividad, sus objetos, sus agentes, esta
capacidad de reflexionar sobre sus propios horizontes, sobre su
propia historia, sus propias singularidades, sobre las expe-
riencias individuales y el impacto de la vida misma de sus
antroplogos, permanece en los mrgenes del pensamiento an-
tropolgico, como un saber perifrico, como una concesin
humanista, ms una cortesa que un eje de construccin del
saber sobre las colectividades. El estudio de las subjetividades,
de los acontecimientos, de las historias singulares, las historias de
vida, las narraciones que transitan entre la escucha desentendida
de los otros persevera en su calidad problemtica, todava muy
incierta en el horizonte de la reflexin antropolgica. Aun as
me parece que este evento, esta confrontacin de nuestras his-
torias y su resonancia antropolgica, es ese punto de fuga en la
reticencia de la antropologa. Es tambin una manifestacin de
ese intento por recuperar esta especie de densidad autorreflexi-
va de la antropologa sobre s misma.
281
P'

MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...

EL ANECDOTARIO COMO PARTE DE LA

FORMACIN DEL ANTROPLOGO
Jaime Litvak King*

Quisiera empezar planteando que quiz debe estudiarse la an-

tropologa de la antropologa como una ocupacin vlida. La
profesin, adems de su historia -el tema de esta reunin-,
tiene una antropologa que vale la pena ver. La cultura material
es muy clara. Es fcil ver, por ejemplo, el vestido del antrop-
logo y el de cada especialidad como una caracterstica. Hay,
seguramente, tambin un utillaje. Estoy seguro, porque lo he
odo, que hay un lenguaje --quiz slo un argot- que nos
caracteriza. Hay pues una arqueologa y una lingstica de la
antropologa. No s si tambin hay una antropologa fsica. Pero
la antropologa de la antropologa no estara completa si no se
viera su etnologa, y es en sta donde se puede ver la funcin
del anecdotario en la formacin del antroplogo.
El anecdotario en la formacin del antroplogo no es slo una
coleccin de ancdotas ms o menos divertidas. Es, en realidad,
mucho ms. La ancdota en la formacin del antroplogo es
parte de una tradicin, de una herencia. Es la transmisin de una
serie de rasgos que compartimos, que nos identifican hacia
afuera y que nos unen hacia adentro. Nos localizan, nos dicen

* Instituto de Investigaciones Antropolgcas, UNAM,

283
,jJ
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
qu somos, de dnde venimos, de cuntos grupos estamos he-
chos, quines son nuestros amigos y hasta dnde podemos
contar con ellos y quines no lo son y hasta qu punto son
peligrosos. Esas ancdotas llevan a cabo esa labor dentro del
grupo y fuera de l.
De hecho, si en vez de vemos a nosotros estuviramos obser-
vando a un grupo etnogrficamente definido, veramos que estas
ancdotas tienen el mismo sentido de las leyendas cosmogni-
cas de los grupos tradicionales. Los que han hecho etnologa de
campo saben la cantidad de tiempo que hemos pasado, la canti-
dad de trago que hemos tomado con informantes para or leyen-
das cosmognicas, En la antropologa tienen un lugar especial
por su significado. Frazer las us para la estructura general de
su Rama dorada y de ellas deriv sus leyes. Levi-Strauss las
utiliz para definir el concepto de estructura y su papel en los
conceptos de creacin.
Las leyendas cosmognicas cuentan cmo se cre el mundo ,
cmo se crearon los distintos detalles fsicos del universo donde
vivimos, como todo qued en su lugar, cmo y cuando se
crearon los animales y las plantas; cules fueron las circunstan-
cias de la creacin de los distintos grupos humanos, inclusive
el nuestro, y sus estructuras de autoridad y de poder. Nos
ensean cmo cada uno de nosotros est en relacin con cada
otro ser y con cada parte del universo. Nos proporcionan una
metodologa para resolver dudas sobre situacin, relacin y
cambio. Adems unifican nuestros conceptos en ese sentido.
En la gran leyenda cosmognica del mundo occidental, la
Biblia, hay una serie de narraciones, incluso duplicadas en
versiones distintas que definen lugares para seres de la natura-
leza y luego una serie de lugares para grupos humanos. La
creacin del grupo responsable de esa leyenda cosmognica y
la definicin de por qu est constituido as es parte de la
explicacin. Tambin lo es el por qu est gobernado as; por cosmognica, la que nos dice cmo eran los hroes de los que
284
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA oo,
qu la gente, en general y como grupo, es como es y por qu
cada uno es de determinada forma. Sirve para todos, pero los
beneficiarios primarios son los jvenes, los que estn en el
proceso de aprendizaje y tienen que entender su lugar y la
manera de su conducta. Eso es la Biblia. Eso tambin es el
anecdotario para los antroplogos en formacin.
Tenemos varios tipos de ancdotas ---o leyendas- antropo-
lgicas, vistas como mitos. Un tipo lo forman las que se refieren
a la enseanza y constituyen una de las formas ms normales de
transmitir informacin. No slo estamos diciendo qu ensea-
ban nuestros maestros, estamos diciendo cmo enseaban y
explicando por qu nosotros sabemos lo que conocemos y por
qu no sabemos lo que ignoramos. Con ellas definimos la
personalidad de nuestros ancestros como comunicadores. Se
acaba de mencionar la referencia constante que haca la maestra
Dahlgren, en sus clases, al libro sobre la mujer ppago. Una
leyenda complementaria de mi generacin sera que nos toc
tomar con ella dos clases: Etnografa antigua en Mxico y Mito,
magia y religin. Estas materias se enseaban de cinco a siete
y de siete a nueve, respectivamente, creo que en martes y jueves.
Nunca nos dimos cuenta en cul de las dos estbamos en algn
momento dado. La clase que arrancaba a las cinco continuaba
hasta las nueve con un descanso de unos cinco minutos alrede-
dor de las siete, pero su contenido no dependa de horarios
asignados. Esa exposicin durante cuatro horas de un flujo
continuo de ideas sobre la antropologa, dada por alguien que
no slo la sabe sino la siente, como la maestra Dahlgren, era
parte del gusto de estudiar con ella.
Nos acordamos de leyendas como esas pues son parte de
nuestra definicin de ser antroplogos. Con ellas nos hacemos
herederos del carcter de nuestros profesores y --esperamos-
de sus conocimientos. Esa es una de las funciones de la leyenda
285
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
tomamos ejemplo. Para la generacin de la maestra Dahlgren
tambin debe haber habido un anecdotario similar. De hecho
algunas de sus leyendas seguramente han pasado a nosotros, ya
sea porque nos las han contado o porque las hemos reinventado
con nuevos personajes.
Quiz un subtipo de esta clase de ancdotas sea el de las que
relatan eventos asociados con la formacin, pero no directamen-
te en clase o en prctica. La famosa luna da que hizo la Escuela
(ENAH) en Teotihuacn, provoc que el INAH nunca volviera a
permitir una fiesta en una zona arqueolgica. En ella un com-
paero, a la luz de la luna y del trago, decidi que se iba a tirar
de la pirmide. Los compaeros le impedan que lo hiciera. La
maestra Dalhgren, dirigindose a ellos, les deca: "Djenlo!, si
no, se va a frustrar!"
Esto retrata a nuestros compaeros, a nuestro ambiente, a
nuestra formacin y a nuestros maestros. En el anecdotario de
ese tipo hay personajes que aparecen ms frecuentemente que
otros. Los que vemos como importantes, como ejemplos, como
muy buenos o muy malos y los que queremos.
El otro gran apartado en las ancdotas de la formacin del
antroplogo corresponde al trabajo. La descripcin de lo que
hacemos y cmo nos llevamos con nuestros compaeros y, de
nuevo, con nuestros maestros, describe un ambiente, una rela-
cin de autoridad y de camaradera. Define de hecho la forma
ideal de ejercicio profesional y, en esa forma, sirve de manual
de reglas. Haciendo trabajo de campo en el Valle del Mezquital,
el ingeniero Weitlaner (ojo, es importante ver cmo nos refera-
mos a nuestros mayores y mejores: Weitlaner siempre era "el
ingeniero") iba delante de nosotros, con ese pasito que le era tan
caracterstico. Cuando pasaba por algn lugar donde haba buen
pulque dejaba algo pagado para que nosotros lo probramos.
Nosotros bamos detrs tomando notas y probando el pulque.
En la noche, al llegar al campamento, el maestro nos pregunta-
286
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
ba, con ese acento austraco, guturalizando la r y abriendo las
vocales: "Notaron la diferencia entre el curado de tuna y el de
guayaba?". Nosotros, con la caminada y el pulque, no hubira-
mos notado la diferencia entre el arsnico y el t negro. Pero,
eventualmente eso nos ayud a aprender a beber pulque y hoy
los antroplogos sabemos ese arte en desaparicin. Es parte
de nuestro anecdotario. Nos trae recuerdos claros e ntimos de
gente que ya no podemos ver. A m me toc recoger parte de las
ancdotas de su maravilloso trabajo en Tixtla-Naranjo, paralelo
a la carretera Mxico-Acapulco, en el norte y centro de Guerre-
ro, donde trabaj varios aos, donde luego pasamos varios
[colegas], haciendo nuestro propio trabajo de campo y recogien-
do lo que nos encontrbamos del recuerdo de ese ingeniero
alemn. A juzgar por el respeto que le tenan, no slo saba de
pulque: no era malo para el mezcal.
Otro tipo de ancdotas se refiere a fiestas. Como todos los
antroplogos sabemos, el ocio es una parte importante en
los grupos humanos, especialmente durante el estudio. Muchos
de los recuerdos se refieren a peleas, a que alguien tom dema-
siado o hizo la hazaa de tomar mucho sin que se le notara; o
de alguien que lleg con una pareja y sali con otra. De sas hay
toneladas. La monogamia seria da descrita por Powdermaker
sobre Hollywood tambin se aplica en otras sociedades. Para m
el recuerdo ms pintoresco de una fiesta fue cuando el doctor
Martnez del Ro dio una fiesta para la Escuela en su casa y nos
dio mole. No saba qu damos con el mole y no quera damos
cerveza, siendo como era nuestra fama. Nos dieron t.
Hay desde luego ancdotas de la vida personal; relatos de la
relacin personal, episodios que retratan a cada uno de nuestros
maestros, compaeros y hasta, ahora que los antiguos alumnos
ya somos viejitos, a nuestros alumnos. Son interesantes como
ancdotas, e independientemente de su valor antropolgico son
buena literatura, alguien debiera publicarlas.
287
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Hay pocos ejemplos publicados de anecdotario antropolgi-
co, y los que hay no se consiguen fcil. Estn desde luego
algunas autobiografas de antroplogos que, generalmente, ado-
lecen de solemnidad. Hay otras con narraciones ms entreteni-
das y quiz hasta ms instructivas, como Throw me a Bone, la
autobiografa de la esposa de Samuel Lothrop, llena de buen
humor y ancdotas. En Mxico el mejor ejemplo sera sin duda
Casa de Mxico de Felipe Montemayor, que debiera volverse a
editar, porque lo merece. Estn los maravillosos relatos de
Xchitl Mtlatl, el ingeniossimo seudnimo de Florencia M-
ller que debiramos todos leer. Paco Rul public uno en la
biografa que hizo de Doa Flor en uno de los 15 tomos de La
Antropologa en Mxico.
La ancdota en antropologa, para examinarse sistemtica-
mente, debe enmarcarse, pues, definida como leyenda cosmo-
gnica. En ese sentido tendra, segn la definicin de Frazer
una relacin muy clara con la forma en que ese autor plantea su
uso. Las leyendas, al ser contadas, al ser odas y en su tema
estn siendo usadas dentro de las dos leyes que l disea en su
obra: la del parecido y la de la asociacin.
Con respecto a la ley del parecido, el anecdotario pinta
modelos de conducta, formas y rutas en la toma de decisiones.
Algo que es parecido en algo a alguna otra cosa, tiene en la
sociedad primitiva una liga que permite una inclusin o una
asociacin. Saber cmo eran los maestros, los hroes, los gran-
des antroplogos, nos permite ser como ellos y estar, en esa
forma, en su mbito.
La ley de la asociacin es clara. En cada ancdota aparece
tan~o el hroe como el narrador, aunque ste slo lo haga en
calidad de espectador. De esta manera se establece la relacin
que da al segundo, segn la descripcin de Frazer, las caracte-
rsti~as del pri~ero. Lo que estuvo alguna vez asociado con algo
no pierde esa liga porque ms tarde se aleje.
288
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
Estas son nuestras leyendas cosmognicas. Nos explican
cmo era el mundo, por qu las cosas y las personas son
parecidas unas a otras y por qu ese parecido crea una idea
general que nos identifica y nos separa de los que no son como
nosotros. Esa asociacin ya no se pierde. Est generada desde
esa biblia que explica la antropologa para todos nosotros. De
hecho no slo nos define el mundo sino nos define a nosotros
mismos como una sociedad que comparte caractersticas de
conducta, de comunicacin simblica, de valores y que reco-
noce ancestros comunes. El smil antropolgico ms cercano
puede ser un linaje. Esto sera una manera de explicar nuestras
leyendas, nuestras ancdotas, nuestras maneras y hasta a noso-
tros mismos. Habra que conservarJas y habra incluso que
buscarlas y recopilarJas.
Quiero terminar con lo que para m es la ancdota ms bonita,
cuando menos en la arqueologa mexicana. Una persona, no
digo su nombre, hizo su tesis. Jos Luis Lorenzo, mi maestro,
estaba en el jurado y, por lo tanto, haba que poner atencin a
las tcnicas de excavacin. El tesista, habiendo tratado de hacer
sus coordenadas de excavacin perfectamente bien hechas, al
final termin con un dibujo que le sali mal y los rectngulos
perfectos resultaron rombos. Coco les ms que cuadritos. Jos
Luis Lorenzo al verJo pregunta: "de dnde aprendi usted
eso?" El examinado respondi: "Usted me lo ense, profesor".
Fue la nica vez, en la historia de la arqueologa mexicana que
yo sepa, que el maestro Lorenzo se qued callado.
289
 LA FORMACIN EXTRAMUROS DE
LOS LINGISTAS
OUo Schumann Glvez*

En 1960, ao en el que me inscrib a la ENAH, la especialidad

contaba con ocho estudiantes; el enfoque ms pronunciado era
hacia la glotocronologa y a otros campos de la lingstica
histrica, sin descuidar la recopilacin y descripcin de las
lenguas. Se estudiaban las lenguas indgenas con la finalidad de
conocerlas y aplicaras en programas de alfabetizacin; la maes-
tra Evangelina Arana era quien se interesaba en este ltimo
rengln. Ella se mantena en contacto con el INI y basaba su
aplicacin en la poltica heredada del gobierno cardenista; estos
aspectos los trabaj Mauricio Swadesh y sus discpulos.
El doctor Swadesh fue un lingista con una formacin que
pocos han recibido y manejado, y fue el primero en Mxico en
aplicar las computadora s al anlisis lingstico, adems de in-
teresarse por la traduccin mecnica, campo que no descuid
en conocer y mostrar.
El profesor Moiss Romero fue un maestro de relevancia para
el estudio de la lingstica descriptiva y la introduccin al maya;
como ramos pocos, el contacto con los maestros fue constante,

* Instituto de Investigaciones Antropolgicas, UNAM.

291
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
as como lo fueron las discusiones y la participacin en las
investigaciones.
Sin embargo, una era la formacin en la ENAH y otra la que
se daba en el campo; en este sentido debemos recordar la
importancia que representaban Roberto Weitlaner y Wigberto
Jirnnez Moreno quienes, adems de ser etnlogos, mostraron
gran inters en la lingstica; Weitlaner en la investigacin de
campo y Jimnez Moreno en la investigacin de documentos
antiguos, y ambos en la lingstica comparada.
Roberto Weitlaner tuvo un gran amor por los pueblos
hablantes de lenguas otopames y mucho inters por trabajar
en el macro otomangue, aunque ambos investigadores cono-
can de lenguas de la familia yuto-nahua y de otras como las
lenguas de Guerrero. Weitlaner fue maestro y amigo en el
campo, con intereses diversos en etnologa, lingstica y
arqueologa. Repetidas veces salimos al campo con Weitlaner
a las zonas pobladas por hablantes de otom y de mazahua; su
verdadero discpulo fue Manuel Alvarado quien present
su tesis de maestra sobre el otom de Ixtenco, en Tlaxcala;
con Weitlaner recibamos el conocimiento de cmo hacer en
el campo y qu temas investigar, mostrndonos, cuantas ve-
ces poda, las tradiciones y sistemas que mantenan los pue-
blos otomianos.
Fue con Weitlaner que me vi trabajando en lenguas como el
chontal de Oaxaca y me sorprendi su habilidad para entrar en
contacto con los Ilamadores de lluvias en ese grupo. Con Weit-
laner aprendimos en las discusiones acerca de las relaciones de
las lenguas otopames con las de Centroamrica (Nicaragua y
Costa Rica).
Jimnez Moreno es quien por primera vez plantea la relacin
entre los hablantes de lengua mixe-zoque y la cultura olmeca,
aclarando siempre que algn grupo otomangue debi de parti-
cipar de esa cultura; es decir, no slo reconoci la relacin entre
292
..
MESA 11I.LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA .,.
hablantes, sino la posibilidad de que lo olmeca fuera en realidad
pluritnico.
La informacin con Swadesh la adquiramos ms en los
centros de investigacin donde l operaba, como el Centro de
Clculo de la UNAM; las explicaciones sobre las grandes familias
lingstica s y las macros que l propona (dene, nadene, etc.).
La visin de Swadesh fue excepcional, puesto que la aplicacin
de computadoras en el campo de la lingstica, para l era un
campo por desarrollar. Swadesh elabor un archivo de lenguas
del mundo, con informacin de lenguas de Asia, Amrica,
Europa y frica aplicando las computadoras con ese fin; este
archivo fue desechado por la UNAM aos despus. Los intereses
de Swadesh eran muchos, porque adems de la lingstica tena
intereses en campos que desarroll como la epigrafa maya;
Swadesh y otros fuimos fundadores del Seminario para el Des-
cifre de la Escritura Maya, que posteriormente pas a ser el
Centro de Estudios Mayas. Los discpulos de Swadesh trabajan
an en campos varios. Entre ellos estn Roberto Escalante, Juan
Jos Rendn, Daniel Cazs y Leonardo Manrique, que de una u
otra forma siguieron sus enseanzas.
Wigberto Jimnez Moreno no dej discpulos, pero s muchos
principios que los arquelogos de Mxico y de Estados Unidos
siguieron sin darle crdito, y form a varios investigadores en
los campos de la historia y de la lingstica histrica.
La ENAH cambi por muchas razones y el contacto con los
investigadores se ha visto interrumpido, o por lo menos no se
da con la misma fluidez de antes. La ENAH se ha visto atacada
desde dentro y desde fuera, casi siempre por egresados de la
misma; ha sobrevivido inclusive con programas paralelos, dis-
puestos a darle golpes. La educacin extramuros no se da ms
y el contacto con los maestros se ha dado cada vez ms en forma
lejana, por falta de ayudas a la investigacin y por las lites de
poder creadas en el campo de la investigacin antropolgica.
293
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
De Weitlaner qued tanto por editar en campos de la etnolo-
ga y la lingstica, de sus incansables recorridos por los estados
de Hidalgo, Mxico, Tlaxcala, Oaxaca, Guerrero, etc. Siempre
acompaado de alumnos, y si bien sus viajes eran amenos,
nunca perdi la oportunidad de despertar inters en la arqueo-
loga, la etnologa, la historia y la lingstica.
No podemos dejar de mencionar en este proceso a Barbro
Dahlgren, quien mantuvo un contacto constante con los lingis-
tas, y con Roberto Weitlaner en especial; su gran inters en el
movimiento de los pueblos, en la etnologa y en la etnohistoria,
eran para los alumnos de lingstica de importancia vital. Ella
deja una trayectoria en la formacin de investigadores y mucha
informacin sobre sus investigaciones.
A medida que se ha oficializado la investigacin ha perdido
su sentimiento humanista y su sentido de relaciones humanas,
ya que muchos de los buscadores de prestigio han entrado a
ocupar puestos de importancia en estos quehaceres.
294
LA ENSEANZA DE LA ANTROPOLOGA
DENTRO Y FUERA DEL AULA.
UNA EXPERIENCIA PERSONAL
Fernando Cmara Barbachano*
En 1938, en Mrida, Yucatn, termin la preparatoria y no
saba qu hacer; 55 aos despus, ahora que estoy terminando
la antropologa, [no s qu hacer! Es muy bueno tener una duda
y tener un afn, "como un clavo, metido en la frente n. ~l ten~r
algo o alguien por qu pensar y por quin hacer da .conslstenc~a
y continuidad a la vida; si no tienes algo o alguien, no estas
viviendo. En ese 1938, cuando no saba qu hacer, no tena ese
algo o a ese quin; estaba totalmente desorientado, como sucede
a cualquiera de 18 aos. . .
En Mrida haba dos posibilidades de estudiar la universidad
tradicionalmente, Y para ciertas familias que pudieran dar a sus
hijos educacin de preparatoria y de universidad. En mi familia
haba dos posibilidades: medicina o abogada. Mi hermano haba
sido sealado, diseado y programado para estudiar derecho.
Ahora estoy usando esos trminos; no me haba dado cuenta
antes. A m me haban programado para medicina. Como yo
saba que no tena buena memoria, y s trataba de razonar y
* Profesor emrito del INAH.
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 MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ..,
LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

hecho, toda la vida, y necesitaba de alguien que lo ayudara. Yo

explicanne los fenmenos, me negu entrar a medicina. Pero como
estaba ah, en la mesa de la biblioteca y me ofreci ayuda
~ hermano ya estaba en derecho, resultaba casi imposible que dos
econmica. Algo que en mi vida haba tenido de nadie, porque
miembros de la familia, ante la situacin econmica muy mala que
yo nada haba hecho como para ser retribuido por algo; en
haba en mi casa, pudiramos estudiar la misma carrera. De ah el
cambio a m s me haba costado retribuir para alguien o por
cmulo de desorientacin para saber qu hacer en la vida.
algo. Me habl de la posibilidad de estudiar antropologa for-
No teniendo nada qu hacer visit por primera vez el Museo
malmente. Me la "pint" tan esplendorosa, que acept. Ahora
Arqueolgico y Etnogrfico de Mrida, que exista desde haca
me doy cuenta de que era tal mi desorientacin que acept
mucho tiempo, desde el siglo anterior. Yo haba pasado frente
estudiar antropologa porque l me ofreci la beca. Barrera
a l innumerables veces, porque est en pleno centro de la
Vzquez escribira a Borbolla, Swadesh, McQuown, Kirchhoff,
ciudad, y nunca haba entrado (quin me iba a decir que durante
Weitlaner, etctera. Una serie de nombres que, en nuestro dia-
50 aos no iba a salir de un museo, pues hasta ahorita, todava,
lecto de Mrida, no tenan cabida; adems, yo los pronunciaba
estoy enchufado en el Museo Nacional de Antropologa). Entr
a ese museo, no para verlo o conocerlo; entr a la biblioteca para con cierto acento maya.
El Primer Congreso Indigenista tuvo lugar en Ptzcuaro, al
leer el peridico; fui repetidas veces porque aparte de leer
ao siguiente (1940), Y fue un momento altamente significativo:
peridicos lea historia de Yucatn y me atendieron muy bien.
sera aprobado el Proyecto de Educacin Indgena, a travs de
~o era el nico que iba a la biblioteca. Y quien me atendi muy
sus propias lenguas nativas. Barrera asisti y a su regreso me
bien fue el culpable o el benefactor de que yo est aqu con
comunic que se haba aprobado mi beca para fines de ese ao,
ustedes: el maestro Alfredo Barrera Vzquez, quien al igual que
y entrara a la Escuela de Antropologa, que haba comenzado
yo, no saba qu hacer conmigo.
su existencia dos aos antes. Ustedes notarn que cuando hablo
, Me haca muchas preguntas, tratando de saber quin era yo,
sobre Yucatn o Mrida, es decir, de mi vida en Mrida, se
como era y para qu iba yo a leer el peridico. Fue tanta su
percibe o nota ms mi acento yucateco. As es. No estoy reme-
insistencia que le tuve que confesar la verdad: mis dudas, mi
dando o fingiendo. Al contrario, me sale espontneo, pues creo
desorientacin, que no tena nada qu hacer y no saba de ese
que de lo nico que puedo estar orgulloso es de ser yucateco.
"nada qu hacer". Por primera vez me habl, aparte de la raz
En m no hay una total identidad manifiesta. Soy o hablo o acto
griega de lo que s saba yo, de antropologa; me habl de esta
como yucateco, aunque asimismo hablo y acto como chilango
ciencia, disciplina, yo no s que es, y no lo creern ustedes, pero
o "yucahuach" (yucateco que vive en la ciudad de Mxico).
stos son los "algos" o momentos del cmo llega uno a ser lo
Pues bien, 1939 fue un ao decisivo: salgo de Yucatn. Esta
que es, algo que no piensas, no planeas, no programas, sino que
decisin de viajar a Mxico no era bien vista. Slo unas cuantas
son "algos" fugaces, estelas que pasan en un momento y que las
personas viajaban, principalmente por negocios. De hecho, nin-
agarras o no las agarras; y en una forma u otra, se puede decidir
guno de los jvenes sala, pues todos creamos que Yucatn era
el resto de tu vida.
el eje del mundo y Mrida el ombligo. Para qu salir de Yucatn,
El maestro Barrera estaba, desde entonces, reconstruyendo,
si ah est todo lo bueno; all se tiene y se da todo, para algunos.
restaurando, cambiando el Museo, como siempre lo hemos

297
296
 LA mSTORIA DE LA AN'ffiOPOLOGA EN MXIco
y as, en efecto, mi familia estaba en la miseria, y haba un
cmulo de necesidades. No puedo olvidar a mi mamacita, quien
cosa ropa ajena y haca "pan bueno" para que yo lo vendiera a
otros vecinos. Cuando le dije a mi madre que me iba a estudiar
antropologa, casi se desmaya porque crey que estudiara an-
tropofagia. Ms de 60 aos despus me doy cuenta que ella tena
razn.
Otro hecho significativo en el cmo llegu a estudiar antro-
pologa fue que, para entonces, el gobernador de Yucatn era
Palomo Valencia, ingeniero que llev al cabo la reforma agraria
y haba arruinado econmicamente a mis familiares. Sin embar-
go, como becario para estudiar en Mxico, fui a despedirme de
l y, con gran vehemencia, me dijo: "aqu tienes 50 pesos
--seran ahora 50 nuevos pesos- para tu pasaje; vas a estudiar
para s.abio, pero regresars a Yucatn". Das ms tarde, viaj en
un patlebote que salta de Chicxulub; no es un puerto principal,
sino uno comercial y de veraneo. Pailebote es una goleta que va
costeando. Sal de ah el 2 de octubre de 1939, sin saber que
ve?~ra el "cordonazo de San Francisco ", pues ste no llega a
Menda pero s al mar y playas del Golfo de Mxico. Todos los
pasajeros estaban mareados, excepto el profesor Cmara la
tripulacin y el capitn. Debido a ese Norte hubimos de en;rar
a Campeche ..Aqu pasamos dos das, y yo como husped del
capitan, comiendo y conversando con l. Los pasajeros conti-
nuaban en mal estado de salud, y entonces pens que estaba
destinado a viajar mucho, como lo ha sido, y a estudiar antro-
pologa.
. La siguiente referencia fue una experiencia ntima, pero
Importante. De principio, yo no tena ningn deseo de venir a
Mxico; ni aqu, pues viaj muchsimo. Pues bien, al llegar el
10 de octubre me fui al Politcnico. All debera de estudiar,
dado que el Departamento de Antropologa quedaba dentro de
la Direccin de Ciencias Biolgicas. Encontrar las oficinas
298
MESA m. LA TRANSMlSI!'l FORMAL E INFORMAL DE LA ...
administrativas no fue tarea fcil para un yucateco despistado
pero, al fin, me identifico, me dan papeles, voy a la galera,
encuentro el catre nmero 13, cuelgo mi traje en un clavo -era
un traje "volteado", es decir, un traje viejo de mi to; unos
sastres en Mrida lo "voltean" y lo "hacen nuevo"- y dejo mi
maleta debajo del catre. Luego me fui a comer: sopa aguada,
sopa seca y algo ms que me pareci igual que lo anterior, y
frijoles bayos. sa era la comida de los becarios! A pesar de,
o precisamente por el descontento que senta, la siesta, q?e ~
esencia del yucateco, me llamaba. Fui a mi catre a dormir mi
siesta. No la pude dormir. Ya no exista mi flus -traje-, ni
mi maleta! No tienen ustedes idea de lo que fue ese momento.
Lo nico que pens fue regresar a Mrida. No tena cabida, ni
tena sentido estar en la ciudad de Mxico, donde ya me haban
dicho cmo robaban y asaltaban, que me cuidara en las calles;
pero nadie me dijo que cuidara de mi flus en el Politcnico.
A las cinco de la tarde fui a ver al doctor de la Borbolla, para
presentarme como exbecario y pedirle que me diera por favor
mi mes de pago, para comprar mi pasaje y regresar a Mrida,
pues no poda estar en esa escuela. Con toda la bondad, Borbolla
me convenci de que haba sido un accidente, cosa que era falsa,
pero yo acept en ese entonces, estoy hablando de h~ce 54 aos.
Borbolla me dio 15 pesos para comprarme un traje y dar un
abono a la pensin, pues yo ya haba salido de ese lugar o ya.me
haban sacado, porque me haban quitado la maleta y el traje y
ya no tena nada. Y as empez mi vida en la Escuela de
Antropologa, con ese trasfondo muy inspido, trgico, doloro-
so, molesto [...] pero cambi.
Yo haba llegado en un momento de octubre, cuando estaban
terminando las clases. No poda entrar a tomar ninguna y, por
primera vez en la historia, alguien que nunca ha estado en una
Escuela de Antropologa sale a prcticas de campo! Es extraor-
dinario lo que les he dicho. No ests prejuiciado, ests virgen;
299
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
puedes ver objetivamente quiz es la nica ocasin en que pue-
des ver objetivamente: cuando no sabes antes algo de lo que vas
a ver. Y las hice. Me mandaron y me llevaron con Mendizbal
y con Weitlaner. y como dice l, o Carlitos Navarrete, "a tomar
pulque ", Una bebida que en Yucatn es doblemente rechazada
peligrosa y mala; primero porque no hay y segundo porque es
mexicana. Pero eso s, aprend ms que prcticas de campo.
Estuve viendo actuar a Weitlaner y Mendizbal, a quienes no
conoca, y no me pareca que estuvieran hablando bien con la
gente. En los juegos de bisbol que tenamos en Yucatn con-
versbamos con toda la gente abiertamente; el sentido de la
conversacin siempre fue paritario. Nunca he hecho, nunca, y
me ha costado varias molestias y perjuicios, diferencias entre
con quin hablo y a quin me refiero, o qu palabras, seas,
signos .0 ademanes diversos he de utilizar. Yo hablo igual con
cualquiera, y me pareci que a los otomes del Mezquital los
tenan como gente especial, definidos previamente y seleccio-
nados. No hablaban con toda la gente, sino con algunos y de
algunas cosas; luego con otros de otras cosas. Haba un cambio
en las preguntas y en las cosas que les preguntaban, y a m me
haca sentir muy mal. "Cmo es la luna?; es hombre o mu-
jer?". Yo vea a Wei tlaner, que no entenda cuando el otro deca:
"pues puede ser hombre o puede ser mujer". Ahora me doy
cuenta que desde entonces haba el bisexual, o qu se yo; pero
eso es ahora. En ese entonces era mayor mi confusin respecto
a cmo hablar con esa gente, con esas preguntas, y obtener una
serie de respuestas tan absurdas o confusas, y ellos escribiendo,
y yo me deca "y esto es antropologa? ". .,
En la noche, en el hotel yo quera hablar, pero como Mendi-
zbal terminaba antes que Weitlaner, no poda yo discutir con
ellos, porque ya se dorman; y para m segua siendo un pas
e~trao el Mezquital o el propio lugar, Ixmiquilpan. Nunca pude
ajustarme. Era todo tan diferente de Mrida, que no era posible
300
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
lograrlo. Pulque y polvo, pero sta fue una prctica de campo
sumamente ilustrativa; en ella me dio la impresin de que la
antropologa no era lo que pensaba que fuera; tambin me abri
los ojos en cuanto a muchas cosas novedosas, que tenan que
suceder, por ejemplo, el propio hecho de salir de Mrida, de que
me robaran, de que estuviera en Ixmiquilpan, de que estuviese
bebiendo pulque. Estaban cambiando a Fernando Cmara, de-
masiado, y aqu me empec a dar cuenta. En un mes me senta
diferente de lo que haba sido en septiembre o dos aos antes en
Mrida. Tena 20 aos, o sea, yo crea que ya estaba formado
como persona, pero no; sigue uno cambiando y ahora, 50 aos
despus, cuando menos en mi caso, estoy cambiando ms que
nunca antes. Con esta reflexin voy a cerrar esta porcin de la
charla: el cambio es permanente, aunque la persistencia tam-
bin; entonces, te queda algo de lo que no cambia; se modifica,
se transforma algo y se conserva algo, pues hay continuidad;
son cambios, alteraciones, conservadurismo, y algo en ti sigue
permanente; tienes cierta identidad.
Las clases en 1940 representan el tercer ao acadmico. Hay
11 alumnos anteriores y 8 o 9 en mi generacin. De quienes me
acuerdo mucho, porque son parte de mi vida: Ricardo Pozas y
Chabela Horcasitas; Monzn, dos aos antes, igual que Eusebio
Dvalos, Alberto Ruz, Moedano, Faulhaber, Viv, Calixta Gui-
teras, Miguel Acosta y los Gal. En mi generacin: Silvia Ren-
dn, VilIagra, Adela Ramn, Dahlgren, Isabel Horcasitas,
I Carrasco y otros que no continuaron y sus nombres se me han
ido. En total ramos unos 20 y otro tanto de profesores por
horas, entre quienes se encontraban alumnos, pues Calixta daba
I Ingls; Viv, Geografa; VilIagra, Dibujo; y Ruz, Francs.
! Alumnos y profesores, todos, en contacto diario y directo, cara
a cara. Era en verdad una familia extensa, una hermandad, con
tutoras para cada uno de nosotros. Comamos y cenbamos
juntos en el caf de chinos del Poli y los jueves en el Caf
301
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
Tacuba, despus de las sesiones de la Sociedad Mexicana de
Antropologa, recin fundada. Esa relacin de persona a persona
fue la sustancial.
A esto ltimo quiero referirme con ms amplitud. En cuanto
a enseanza formal e informal, creo que no existe tal separacin;
la hacemos por cuestiones administrativas; pero en tu vida real,
en la ma cuando menos, no distingo entre lo formal e informal
y menos las separ en mis primeros aos en el Departamento de
Antropologa. Salamos de las clases, matutinas, vespertinas y
noctumas, y en los cafs segua la conversacin o discusin.
~dems, muchos hicimos traducciones para Kirchhoff; eran
fichas etnogrficas para el Handbook oi South American In-
dja~, mi~ntras yo ganaba unos centavos, haciendo y vendiendo
COpl~Smlmeogrfica~ para lecturas, en los varios cursos que
tome con e.ll?s. Eso mismo fue lo que hice 20 aos despus; mis
alumnos hicieron traducciones, fichas para m. Ese es el inter-
cambio, esa es la enseanza, fuera o dentro del aula' 'cmo
diablos vas a aprender si no estudias? ' empleo, que era entrar al INAH, lo cual fue, no s si ustedes lo
As vivimos, pues nos trataban, tambin, como hijos, como
hermanos, como parientes, o corno t quieras, pero con cario
y con respeto. Entonces todo el medio ambiente era para estar
a gusto, y el que no estuviera a gusto, que se fuera; y as se
fueron muchos, a Dios gracias o gracias a quin sabe quin. Pero
eso es lo Importante de hacer a gusto lo que quieras, en la forma
que t quieras, cuando t quieras, a gusto; y aprender, probar,
crear, ~xpe~~mentar y confirmar lo que t quieras; as es mayor
la motlvaClon y el esfuerzo constante para la continuidad si
ests a gusto. '
Una se~und.a experiencia antropolgica fue, digamos, formal
y extraordinaria. Otro accidente, tambin, si tu quieres. En plena
guerra, en el 42. Haba unos convenios por los cuales Mxico
no mandara soldados, sino que habra intercambios culturales
para aprovechar en partes del territorio mexicano, las experien-
302
:'1
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
cias de estadounidenses en Mxico. No s si fue la CIA, pero el
hecho es que se firman convenios con la Smithsonian Institu-
tion, la Universidad de Chicago y con el Instituto del Hombre
de Pars. Por ello todos los estudiantes tuvimos las posibilidades
de llevar diferentes cursos, con diferentes maestros, que ofre-
can 4iferaDtes enfoques o acercamentos; diferentes ideologas
que tienes para usar, probar, comprobar y decidir, o jugar
contigo mismo y tu ideologa, para ver por dnde vas en tu
carrera antropolgica. He de decirles que, inicialmente, mi
venida a Mxico y mi beca del Departamento de Asuntos Ind-
genas, eran para ser mayista, y el propio gobernador de Yucatn
me dijo: "Bueno, usted va a estudiar para sabio, pero se me
vuelve a Yucatn".
Don Alfonso Caso, en otras palabras, me dijo lo mismo:
"Cmara, usted va a estudiar para sabio de maya, pero se nos
vuelve all a Yucatn, no se nos queda ac en Mxico"; pero se
desdijo en parte de sus palabras, pues en junio de 1942 me dio
diran o no, "accidental". En abril de 1942, en Tuxtla Gutirrez
tuvo lugar la Segunda Mesa Redonda de la Sociedad Mexi-
cana de Antropologa sobre Mayas y Olmecas. Fuimos casi
todos los estudiantes (ramos unos 20), pero no a los hoteles de
los maestros, sino que nos mandaron a Chiapa de Corzo, a Dios
gracias, porque ah s vivimos plenamente, no tanto el Congreso,
como nuestras vidas en Chiapa de Corzo. Pero Cmara s fue
algunas veces a las sesiones. Luego, en el tren de regreso a
Mxico, a Viv y a Borbolla les faltaban unos datos de una
sesin, y Viv dijo: "ese nio de Yucatn debe tener notas,
porque estaba escribiendo". Y me mandan buscar al carro de
ferrocarril, de segunda, donde estbamos los estudiantes, y
algunos un poco "crudos ", Compaeros que saben de esas cosas
me dijeron que tomara rpidamente una cerveza para equilibrar
o para que me pasara la "cruda" y pudiera hablar con Caso. Me
303
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
voy al coche de primera a hablar e on Caso, porque s tena notas;
s tena notas de una tarde y ( . eo que eso fue el factor causal
para que me dieran empleo el'. el INAH: el da que no me embo-
rrach fui a tomar notas y consegu empleo! Eso es lo que yo
llamo educacin informal o formal, porque luego aprend que
"pambisconeando" y parloteando se puede, tambin, conseguir
empleo en el INAH; pero eso fue ms tarde. Para entonces yo ya
tena empleo, y he llegado a profesor emrito.
Los convenios con la Universidad de Chicago y de la Srnith-
sonian dieron profesores visitantes. Unos alumnos se inscribie-
ron con Beals, con Brand y Foster, y se fueron a Michoacn. A
m me inscribieron con Sol Tax, mismo que mi familia crey
que era pariente de Pemex. Nunca recordaron el nombre de este
hombre, quien fue para mi vida muy especial: otra experiencia
"accidental". Empez a dar clase, y ah aprend algo que es lo
que he hecho el resto de mi vida: planteamiento de un curso,
tratamiento como seminario, investigaciones histricas, estu-
dios documentales, investigaciones de campo, cursos especiales
para interpretacin, anlisis de materiales y anteproyectos de
tesis. Ese es el proceso que me ensearon y el proceso que he
seguido, en lo que he podido, con todos los estudiantes que he
tenido, quienes han sido ms de 350 y con los cuales he dirigido
46 tesis; 14 ntimas, en el sentido de trabajar las tesis juntos,
pues as no hago diferencia mayor, ni la concibo, entre aula y
fuera del aula. En 1942, con Sol Tax, aprendimos a trabajar
como equipo en Zinacantn, en los Altos de Chiapas. Al princi-
pio haba inscritos unos 20 alumnos para el Seminario y Curso
de Etnografa Maya; pero al final quedamos 10 o 12 ya la hora
de ir al campo, slo nueve pudimos ir.
El proceso de construccin es permanente, de ajuste y de
cambio en todo lo que pienses y hagas. De todas tus ideas e
ilusiones al final queda una mnima parte; de todos tus esfuerzos
y de todos tus logros, lo que queda realmente es la esencia, y es
304
MESA m, LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ..,
mnima; pero eso b lo que vale, lo dems es lo de menos. Ah
en Zinacantn aprendimos mucho porque llevamos libros de la
escuela; se dieron cursos; lemos, tradujimos, discutimos, inter-
pretamos y planteamos las tesis. De los nueve alumnos que
fuimos quedamos tres para hacer un segundo trabajo de campo,
ms largo (6 meses), para las tesis, mismas que presentamos
Calixta Guiteras, Pozas y yo. Adems, los tres tuvimos oportu-
nidad de ir a la Universidad de Chicago con beca de doctorado;
aunque Calixta y Ricardo Pozas no pudieron o no quisieron
aceptar, yo s acept. Aqu contemplan ustedes, de nuevo, el
proceso de aprendizaje, dentro y fuera del aula. No sabes nunca
dnde aprendes ms, o qu retienes ms, porque no es slo
entender; estamos hablando de aprendizaje que retengas; por
ejemplo, los investigadores, cmo actuaron en la experiencia
del Mezquita]? En Chiapas cambio mi experiencia porque ah
estaba con grupos de diferente naturaleza tnica, quizs con
mayor semejanza conmigo, pues yo balbuceaba tzeltal y tzotzil
y algo poda entender por lo poco que saba de maya. As vas
aprendiendo y vas cambiando, junto con la teora que nos
enseaba Sol Tax de antropologa social, de historia etnolgica.
Fue un trabajo intenso, de 14 a 16 horas diarias, de las cuales
pasbamos dos o tres escribiendo a mquina el diario de campo:
lo que hacas, cmo lo hacas; desde que te levantabas, cmo
te sentas", si tenas dolor de cabeza se alteraba tu actuacin en
el trabajo de campo.
Algo importante que aprend fue el gusto por hablar, y me di
cuenta, con mis propios compaeros de Chiapas, del pavor que
' . les causaba hacer una entrevista. La gente tiene un miedo
.,:.'.....
','
natural, nato creo, a no divulgar cmo es; una especie de
'.~j,t egosmo, de no expresar o traducir lo que realmente somos, o
'f,.,' lo que queremos ser; hay una falsedad inicial en la actitud. Y
;\
"~ 1 notaba entre mis propios compaeros de entonces, y luego, con
}y
. mucha ms evidencia, el miedo de mis estudiantes a enfrentarse
305
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
a una entrevista, dejarlos solos con una persona; el temor que
tienes de que te conozcan.
Esto lo digo sobre todo a los alumnos de antropologa social,
a quienes estn en interaccin. Tienes que soltarte, dejarte ir, si
quieres que te entiendan, te aprecien, te respeten y amen. Tienes
que entregarte, si quieres hacer una buena etnografa, tienes que
darte. Esta situacin de 1942-1943, y luego todo el 43, y parte
del 44 que estuve en los Altos de Chiapas, fueron absolutamente
decisivos. Ya lo mayista que quera Caso, se me fue yendo de
la mente, y ms porque antes haba ido unos das a exploraciones
arqueolgicas a Monte Albn, y vi trabajar a las mulas, a los
cargadores de piedras y a quienes limpian el polvo y las basuras,
para que queden las piezas bonitas y los arquelogos puedan
estudiarlas. Yo me dije "esto no es para m", y por lo mismo
regres a la ciudad de Oaxaca. Tom suficiente mezcal para
arriesgarme a tomar el tren de regreso, y avisar que no me
interesaba la arqueologa.
La experiencia de Zinacantn en los Altos de Chiapas, entre
1942 y 1943, la repito dos aos despus como becario de la
Guggenheim, en el Cuzco, en Chinchero, a donde llevo a 10
estudiantes de la Universidad del Cuzco para impartirles cursos
de antropologa social, cambio social y tcnicas de campo,
mismos que no di en las aulas, sino en el campo, in situ. En el
aula no soporto techos, quizs porque soy chaparro, pero, en
general, pienso que muchsimos de los cursos, sobre todo de
etnografa, de etnologa o de antropologa social deben darse en
el campo, en la realidad social. Ah no tuve que encerrarme en
el aula, y trat de aplicar las mismas enseanzas que recib dos
aos antes. En el Cuzco, con los alumnos, con los muchachos
del Cuzco, pude probar, sin haberlo pensado antes, que las
nacionalidades y las diferencias culturales no importan cuando
se tiene la misma motivacin o si sta es semejante a la tuya.
Para alcanzar un fin determinado, no importa que seas peruano,
306
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
argentino o gringo. Si la orientacin es semejante a la tuya, para
un fin determinado y concreto, funciona perfectamente. El resto
de mi vida profesional en la enseanza y en la investigacin ha
sido igual: aplicando y tratando en la Escuela de Antropologa,
en la misma forma de actuar, ya sea en la realidad y fuera o
dentro del aula. I
La beca Guggenheim que tuve era por seis meses, y habra !
de visitar museos; no obstante, la extend por 18, pues teniendo
mi alojamiento y alimentos, di conferencias y realic mi antro-
pologa social en Colombia, Ecuador y Per, adems de vivir
plenamente el carnaval en Ro de Janeiro. El resto de 1946 y
parte del 47 lo empleo en la elaboracin de cartillas para alfa- I
I
betizacin en lenguas indgenas y en realizar investigaciones de 1
psicologa rural en Chacaltianguis, Veracruz, como parte de los
estudios preliminares en la cuenca del Ro Papaloapan. Aqu se
represaran las aguas del Ro Tonto para producir electricidad,
mediante una planta hidroelctrica, y hubo una experiencia de
rescate arqueolgico y de investigaciones sociales en los pobla-
dos que cada ao se inundaban con las crecientes de los ros. Yo
estudi en Chacaltianguis, y mi estudio fue publicado por el
gobierno de Veracruz. Por otra parte, una beca para hacer
el doctorado me fue ofrecida por el Instituto Internacional de
Educacin y la Universidad de Chicago. Por ello, escrib mi
tesis Cambio y persistencia en los Altos de Chiapas; el examen
profesional fue el 12 de septiembre de 1948 y, al da siguiente,
viaj a Chicago. Fueron dos aos de intensas lecturas, angustias
y malestares por el choque cultural, y la presin acadmica y
econmica. Sin embargo, todo eso cambi cuando compaeros
de Puerto Rico me invitan, como profesor visitante, a su Uni-
versidad para impartir cursos de antropologa social, cambio
social y tcnicas de campo, adems para realizar investigacio-
nes en varios poblados de la isla.
307
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Otra experiencia antropolgica, altamente significativa para
m y para nuestra Escuela, fue mi retorno a la cuenca del
Papaloapan en 1952 para trabajar con Villa Rojas en el Progra-
ma de "Reacomodo de la poblacin indgena" de Oaxaca a
tierras de Vera cruz. En esta ocasin, adems, imparto in situ los
mismos cursos que en Puerto Rico a los estudiantes que se
haban inscrito en Mxico. Pompa y Pompa, as como Oscar
Zambrano, me dieron los libros necesarios, actuando semejante
tal como en Chiapas, diez aos antes, con Sol Tax. Lecturas,
lecturas y discutir, discutir. A principios de 1954 nuestros
trabajos en el Papaloapan pasan a depender del Instituto Nacio-
nal Indigenista, pero yo rehuso incorporarme. Llamo a Dvalos,
entonces secretario de la Escuela, y le pido su opinin. Por
telfono me contesta que hara lo posible para que se me diera
el nombramiento de secretario, pues a l lo iban a nombrar
director del Museo Nacional de Antropologa.
En verdad era la subdireccin, porque a don Pablo Martnez
del Ro, un extraordinario hombre, no le interesaba nada de lo
administrativo y tuvo la confianza de decirme: "Fernando, t
vas a manejar esto, porque a m no me gusta". Pero era un
hombre que estaba pendiente de lo que yo haca, porque yo le
deca lo que hacamos y lo que bamos a hacer. As le manifest
14 horas antes, que nos bamos a ir a huelga; la primera huelga
de la Escuela de Antropologa, en 1954, para tener dinero para
viticos, para las prcticas de campo de etnografa y antropolo-
ga social, pues no haba dinero, ya que toda la Escuela estaba
para los arquelogos. La huelga la ganamos, y tuvimos dos jeeps
y viticos para hacer prcticas de campo, de hecho, la huelga en
1954 la ganaron los muchachos que yo haba llevado al Papa-
loapan: Stavenhagen, Leonel Duran, Lesur, Ylotl Gonzlez,
Mara Eugenia Vargas y otros.
He dicho que he graduado a 40, no les he dicho que he sido
testigo de 11 matrimonios; ms que testigo fui alcahuete o lo
308
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
que quieran ustedes; slo uno no se ha divorciado; ah me ha
ido muy mal, ms mal que en las tesis, porque creo que no tuve
el entrenamiento y el aprendizaje adecuado, y a ellos les sobra-
ron prcticas de campo. No es chiste, sino es involucrarte en la
vida de la gente con la que vives. Yo no haca diferencia, por
ejemplo, entre los trabajos del seor Berruecos y su vida perso-
nal, y aqu est para que lo apruebe o lo niegue porque l es uno
de los 11. Mi actitud y conducta personal es parte del propio
aprendizaje o enseanza de la antropologa: convivencia y tu
participacin en la vida antropolgica personal y social. No
puedes diferenciar tu vida de la Escuela, o tu vida en el Instituto
de tu vida domstica. No existe, no hay separacin, hay conti-
nuidad; no puede haber diferencias; la misma vida tienes que
llevar con tus estudiantes, si crees en ellos, si los consideras
alumnos tuyos y ellos te consideran su maestro; de otra manera
simplemente diremos: "me dio clase", o les di clase. Yo creo
ms en el compromiso, en el darte. Lo que yo aplico en el trabajo
de campo lo aplico en la vida, sin diferencia. Bueno, me invo-
lucr en los matrimonios y aun en los divorcios; suerte que no
me ha tocado pagar las consecuencias de eso, o dinero de
pensin o financiamiento por divorcio, podra ser, porque s
estn muy cerca de m, podran pedirme para eso.
En los aos cincuenta, con las experiencias del Papaloapan y
en la Escuela de Antropologa cuando, como han dicho mis
compaeros, iniciamos las carreras de antropologa social y
etnohistoria, hubo mucho fortalecimiento a lingstica. Y lo voy
a decir, aunque a algunos no les caiga bien: el Instituto Lings-
tico de Verano fue una fuerza de la CIA, si as quieren; no me
importa, pues dio su personal humano, grandes maestros, a la
carrera de lingstica, en mi poca cuando menos. Los cuatro
aos que estuve como secretario en la Escuela se fortaleci
mucho y ellos contribuyeron extraordinariamente. La antropo-
loga social que yo introduje, para bien o para mal, llev la
309
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
antropologa aplicada para los centros indigenistas y ofreci
posbilldades de trabajo y empleo generalizado. Recuerden que
la primera vez que entramos antroplogos profesionales al 00-
bierno fue en el Papaloapan; despus de eso, con la carrera de
antropologa social se abri un campo de trabajo extraordinario
que es importante sealar, porque ah viene el compromiso.
Pudo haber chistes, como los hubo muy significativos, que a m
me encantaban, como cuando decan "la msica de Cmara"
que eran los muchachos de antropologa social, o "los chicos
del cambio", que se prestaba mucho a risa; pero lo fundamental
fue que en la Escuela hubo una poca en que esa carrera fue
prioritaria, para infortunio de la etnologa.
Otra etapa semejante fue cuando la planeacin del nuevo
Museo de Antropologa entre 1963 y 1964. Participamos duran-
te meses, sin horarios, ni haba horas extras. No haba nada de
eso. Los muchachos de la Escuela, a quienes escogimos para
conformar las salas de etnografa, se volcaron en el trabajo por
la gran motivacin que tenan. Debo aadir que ellos ya eran
e~tudiantes avanzados, con experiencia de campo y en las se-
sl~nes de etnografa y de antropologa social, coordinadas por '
quien habla, para la Sociedad Mexicana de Antropologa, y
fueron, asimismo, quienes compraron los materiales etnografi-
cos para completar las colecciones a exhibir.
La motivacin te lleva a realizar un esfuerzo increble, jams
sentirs.cansancio, te cansa lo que te molesta, pero no lo que te
gusta; SI te cansa lo que te gusta, descansas y continas. A tal
intensidad trabajamos, que creamos el restaurante de la Gera
para no salir del Museo, para trabajar 15 horas diarias en
ocasiones no haba tiempo para comer en mesa, nos llevaban las
torta~ o ba~bamos por .chilaquiles deliciosos; y del clera que
~abra habido .en ese tiempo, nadie se dio cuenta. El punto
Importante y final es que no ests solo; sta es una institucin
que corresponde a un sistema social, sin olvidar o evitar el
310
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
sistema poltico, que est presente todos los das, y si los criollos
hicieron la Independencia para su beneficio personal, recordan-
do a los prehispnicos constructores de las zonas arqueolgicas,
la nueva independencia supuesta de Mxico, la modernidad,
est casi igual: criollos utilizando lo prehispnico y ponindolo
al servicio de las hoteleras y compaas areas; y aunque no hay
1 zona arqueolgica, se crea Cancn; y si no hay templos o
pirmides, yo pienso que se pueden hacer. Vamos a remos, pero
recuerden que, como dice Freud, la risa es lo ms serio que hay
en la vida. El futuro antropolgico de ustedes, yo lo veo total-
mente negro, a menos que se pongan a trabajar en las hoteleras
o en Televisa. Ya van a salir en los cines todas las pelculas de
las ciudades mayas; van a salir otras, otras y otras, hechas no
por antroplogos, con nuestro trabajo; con excepcin de uno que
otro que conozco que estn asociados con Televisa, y producen
para Televisa; ellos van a ser --no lo digas en voz alta-, ms
importantes de lo que ustedes piensan, quiz alguno de ellos, el
nuevo director del Instituto. As que sabrn ustedes por dnde
van a girar; si se van a quedar en la biblioteca de aqu, no pueden
trabajar porque muchos de los libros buenos ya los robaron; en
la biblioteca del Museo tampoco, porque no hay un libro nuevo
en los ltimos 20 aos, de antropologa social no hay que leer.
Pero como dice Litvak o alguien, o ustedes mismos, hubo un
momento en que se enseaban en la escuela los compaeros a
s mismos y no necesitaban profesores. Pueden empezar a en-
searse a s mismos, a ver qu va a pasar. Yo lo nico que les
quiero decir es que, antes que nada y por algo, deben tener la
motivacin suficiente, tratar de ser objetivos y no perder la iden-
tidad que crees tener; no dejes que nadie te la quite.
311
 EL AULA DILATADA
Francisco Barriga Puente*

U no de los principales problemas que enfrentamos quienes

nos dedicamos a la enseanza de la antropologa en general, y
a la de la lingstica en particular, es sin duda, el que tiene que
ver con los desarrollos curriculares, o sea, con la puesta en
prctica de aquellos planes de estudios diseados ex profeso a
los perfiles de los profesionales que se pretende formar. Y el
problema consiste en que cualquier plan, independientemente
de su filiacin ideolgica y de sus caractersticas estructurales,
pasa por el filtro mediador de los docentes que lo han de aplicar,
por el de los alumnos que lo han de cursar, por el tamiz de la
burocracia institucional y por el de los hbitos escolares ms
anquilosados, de tal suerte que siempre existen diferencias
cualitativas y cuantitativas entre el currculo planeado y el
currculo practicado, entre la concepcin terica del proyecto
acadmico y su realizacin concreta. O dicho de otra forma: la
ejecucin de todo plan de estudios est determinada, en ltima
instancia, por la concurrencia simultnea de individuos espec-
ficos (alumnos y maestros), en un espacio institucional cuyas
caractersticas operativas estn sujetas a condiciones histricas
(la escuela).

*Escuela Nacional de Antropologa e Historia.

313
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
La cuestin resulta an ms compleja si la aderezamos con
ese ingrediente ---por dems escurridizo- al que algunos pe-
dagogos llaman currculo oculto y que, definido en grandes
rasgos, no es otra cosa que la orientacin implcita del progra-
ma, aquel conjunto de contenidos cuya inclusin tiende al man-
tenimiento de la estructura social dentro de la cual est inserta
la propia institucin educativa, aquellos cuya razn de estar ah
es simplemente la reproduccin social y que, por lo tanto,
dificultan que las escuelas se conviertan en instrumentos gene-
radores de cambios.
y dije ingrediente escurridizo porque, a final de cuentas, el
currculo oculto comprende no slo la seleccin y la dosifica-
cin de los conocimientos a transmitir, sino tambin el cmo
ensearlos, en qu momentos y en qu contextos, lo cual forzo-
samente implica el privilegiar algunos contenidos en detrimento
de otros; o cambiando los trminos, el inculcar algunos yalores
-en la acepcin ms amplia de la palabrae=- en perjuicio de
otros. Y esto, a la hora de evaluar los programas, parece ser un
componente muy poco asible y un tanto cuanto subjetivo.
As planteadas las cosas, cualquiera podra formarse la im-
presin de que los desarrollos curriculares se someten, por
sistema, al paradigma inexorable de la entropa y que, inevi-
tablemente, el caos es la norma que rige la vida acadmica de
las instituciones de educacin superior, incluida la ENAH y, por
supuesto, la especialidad de lingstica. Sin embargo, cabe re-
conocer y subrayar que, al menos en el mbito que me corres-
ponde, el desorden no campea tan libremente, pues cuando se
examina el currculo expresado por los egresados, en general
se aprecia un saldo positivo con relacin con lo planeado y se
puede palpar un equilibrio global en el cumplimiento de los
contenidos programticos, una proporcin balanceada entre
lo terico y lo prctico, entre lo que constituye el ncleo duro de
la ciencia y las reas interdisciplinarias, entre lo sincrnico y lo
314
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
diacrnico, entre lo descriptivo y lo interpretativo, e~tre la
formacin antropolgica general y la lingstica en particular.
Al parecer, la ejecucin armnica de lo~ distintos plan~s se
ha debido, en primer lugar, a las capacidades de mamobra
acadmica de respuesta pragmtica y de concertacin que han
demostrado alumnos y docentes de la especialidad por aos,
sobre todo en los momentos en que se han reformado los
programas y se han conformado las plantas semestrales de
maestros; y en segundo, al hecho de que la mi~ma especiali.d~d
ha sabido cmo regular su funcionamiento en tiempos de cnsis,
y esto incluye tanto a los marasmos ac~dmicos, como a aque-
llas otras ocasiones en que los cambios han amenazado con
precipitarse, sin control ni consenso.
Por otra parte, as como estamos disp~e~tos a reco?~cer la
existencia de un currculo oculto e inSidIOSO, tambin, ~or
equidad, debemos estar dispuestos a reconocer que en cualqUier
institucin educativa existen suficientes coyunturas desde don-
de se puede presentar resistencia a planes y prog:amas, con el
objeto de neutralizar cualquier currculo --encubierto o descu-
bierto, subterrneo o superficial-, incluso hasta trans~o~arlo
en algo contrario a lo pensado por sus diseadores orlgmales.
Esta es la otra cara del currculo oculto y est conformada por
la conjuncin del gradiente que va desde la libertad ~asta la
anarqua de ctedra, con lo que podemos ll~ma~ el.aula dilatada,
o sea, los contextos y modos de ensear la hng~stlca que se da~
ms all del saln de clases, con un grado variable de f0r:n'.ah-
dad y que abarcan desde el trabajo de campo hasta la parncipa-
ci~ en congresos, pasando por el complejo de relaciones que
se establecen entre los investigadores Y sus ayudantes, p.or la
ruta laberntica de las tesis, por la de los exmenes profeSiona-
les, y por la de las largas horas compartidas frente a una taza de
caf por educadores y educandos.
315
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
El reconocimiento de estos espacios ms o menos informales
de enseanza es lo que permite, a final de cuentas, contrastar la
formacin que reciben los lingistas egresados de nuestra es-
cuela, con la que ofrecen quienes desarrollan modelos curricu-
lares ms inflexibles, esquemas ----<asi todos ellos- fraguados
muy al.esti!~ anglosaj~ de los aos setenta y que requieren para
su aplicacin de una infraestructura muy sofisticada, de un
aparato administrativo explcito, de una planta de maestros
reg~l~r y estable, conocedora de las estrategias pedaggicas,
habilidosa en el manejo de los recursos didcticos, y de una
matrcula homognea, participativa, algo contestataria y forma-
da -de preferencia desde el nivel primario- dentro de las filas
de la tecnologa educativa y bajo la frula de la carta descriptiva.
Mod~l~s que, en aras de una eficiencia mal entendida, procuran
multiplicar mecnicamente el acto educativo, divorcindolo as
de su autntico contexto y reducindolo a los lmites estrechos
de l~ te~n~burocracia. Modelos que al desconocer la personali-
dad individual de docentes y estudiantes, hacen imposible que
el proceso de enseanza-aprendizaje sea una accin creativa
renovadora, transformadora.
Lo anterior, por supuesto, no significa que en el interior de
la especialidad de lingstica hayamos arriado las banderas del
currculo escolar o claudicado en la lucha por modernizar la
ed~cacin y adecuarla a las necesidades de formacin de pro-
feslo?ales que, en materia de lenguaje, experimenta el pas. Lo
anterior tampoco significa que aquellas otras instituciones, di-
ferentes a la Escuela Nacional de Antropologa e Historia
(ENAH), estn libres de los efectos mediatizadores del currculo
oculto o exentos de contextos de enseanza extracurricular. Lo
que significa, simple y sencillamente, es que aqu asumimos
plenamente la existencia de ese otro currculo -al cual tratamos
de salirle al paso cuando resulta contrario a los intereses acad-
micos de la institucin- y de esas otras aulas, de esos espacios
316
MESA m. LA TRANSMISiN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
ms o menos informales de enseanza -los cuales tratamos de
aprovechar al mximo, en la medida en que aportan eleme?tos
de innegable valor formativo+-, razn por la cual conviene
detenerse a analizar estos ltimos con ms detalle.
Sin lugar a dudas, de los contextos educativos que ~es~ordan
alsaln de clases, el ms orgnico es el de las prcticas de
campo. De hecho, stas han constituido, por aos, una de. las
alternativas de enseanza ms productivas y se les ha conside-
rado, con justa razn, como indispensables para lograr una
formacin integral en cualquiera de las ramas de la antropolo-
ga. Tan es as que, prcticamente desde su fundaci~, la ENAH
les ha otorgado el carcter de obligatorio y, en la medida en que
sus recursos lo han permitido, siempre se ha esforzado en
apoyarlas. Porque, ciertamente, las prcticas d~ c~mp~ se e~-
cargan de darles cumplimiento a una serie de ob~eUvos irnplci-
tos en la formacin de cualquier antroplogo, mismos que sera i
imposible cubrir en el saln de clases, y que abarcan desde lo ii
1:
que algunos llaman "la pedagoga del boy scout", hasta el
I
desarrollo de las actitudes necesarias para poder comprender la
' otredad, o cuando menos, para enfrentarla sin el sesgo de los
prejuicios. O, dicho con otras palabras, desde acostumbrars~ a
pasarla sin el bao diario y soportando estoicamente la ofe~lva
de los insectos, hasta aprender a observar, a escuchar, a registrar
y a ponderar en su propia y justa dimensin a las otras culturas,
a las otras etnias, a las otras lenguas, a los otros hombres.
y aqu cabe subrayar que es precisamente en el campo donde
se mide mejor la estatura acadmica de algunos docentes de
nuestra institucin, la de aquellos que durante incontables tem-
poradas de trabajo han acumulado una eno~e ~xpe~ie~cia en
el terreno de la descripcin y que no han cedido ni un aptce ante
la absurda opinin de que el trabajo de campo es talacha. ~e
segunda, en oposicin al anlisis de los datos ~ la e~abo~~clon
de teoras, que suelen ser considerados como nvesngacion de
317
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXIco
primera. Estos maestros, adems, han sabido compartir sus
conocimientos y su pericia con estudiantes de todos los niveles,
en el lugar exacto de la prctica, en el mismo momento de los
hechos Iingsticos. Quede, pues, aqu, un reconocimiento para
los profesores Roberto Weitlaner, Jos Rendn, Otto Schu-
mann, Leopoldo Valias y Fernando Nava --slo menciono a
algunos- por sostener, desde los orgenes hasta nuestros das,
la mstica del trabajo de campo, el compromiso adquirido con
las lenguas indgenas, con sus hablantes, con sus comunidades.
A lo anterior hay que aadir otras formas de aprendizaje que
se producen en tomo al trabajo de campo. Me refiero a aqullas
que se originan mediante el contacto entre estudiantes, incluso
de otras disciplinas, y, muy importante, con los miembros de la
comunidad donde se realiza la prctica. Efectivamente, no hay
duda en cuanto a que el intercambio de informacin y experien-
cias entre los propios estudiantes es una actividad de importante
rendimiento acadmico. Asimismo, se tiene la certeza de que el
papel educativo que desempean los informantes es de primer
?rde~, que su funcin no se limita a la emisin de datos, pues,
I~vartablemente, dan muestras repetidas de su aguda inteligen-
era, de su enorme sentido comn, de su fina sensibilidad y de
su profunda capacidad de reflexin meta lingstica. Quede,
~mbin, constancia de obligacin gremial hacia todos aquellos
informantes -verdaderos intelectuales orgnicos, muchas ve-
ces annimos- que han hecho posibles las descripciones que
t~nemos de las lenguas indgenas de nuestro pas y, al mismo
tiempo, han participado activamente en la educacin de los
lingistas.
En el mismo orden de ideas, cabe destacar el alcance forma-
ti~o de la relacin estudiante-investigador, que se puede dar lo
nusmo en la escuela, que en los centros e institutos de investi-
gacin especializados. Al respecto, es obligado recordar que
esta relacin tuvo una gran significacin en el pasado y que las
318
MESA m. LA TRANSMISiN FORMAL E INFORMAL DE LA .,.
primeras generaciones de lingistas de la ENAH se fo~aron: en
buena medida, como ayudantes de aquellos notables investiga-
dores que integraron la planta docente de los aos cuarenta,
todos ellos maestros de gran calidad, como Wigberto Jimnez
Moreno, Norman McQuown, Mauricio Swadesh y Miguel
Othn de Mendizbal. Desgraciadamente, la relacin del bino-
mio estudiante-investigador se fue desgastando en lo ms esen-
cial hasta que, con los aos, lo que era una simbiosis educativa
qued convertida en una materia de segunda -lase tal~er-:- o
en un remedo de relacin laboral. Al parecer, la causa principal
que motiv la degradacin de esta asociacin fue el crecimiento
abrupto de la matricula en la dcada de los aos sete~~, ~I cual, al
romper con el equilibrio numrico que desde, los mlclO,s hab,a
existido entre estudiantes y profesores-investigadores, imposi-
bilit la enseanza ms o menos personalizada, basada en la
ctedra y en la investigacin participativa, que hasta ese mo-
mento se haba venido desarrollando y oblig a la adopcin de
un modelo educativo afn a la teora curricular, sujetado a las
proyecciones iniciales, sin duda ms mo~e~o, que ~l anterior
---aunque tal vez un poco ajeno a nuestra ~dlOsmcr~cla---:, pero
que no ofrecia cabida natural para la relacin estudlante-mves-
tigador. No, al menos, en los trminos anteriores., .
Sin embargo, como era menester contar con espacios dedica-
dos al anlisis de los datos obtenidos en el campo, se incluyeron
en el currculo los talleres de investigacin, Hay que sealar
que, salvo honrosas excepciones, dichos ta~lere~ .defraudaro~
las expectativas en ellos cifradas y que su srtuacron se agravo
en los ochenta a tal grado que, durante los primeros meses de
1990 , el Consejo Acadmico aprob un programa , presentado .
por la Secretara de Investigacin Y la de Docencl~, conjunta-
mente, en el que se suprimen de la estructura curricular todos
los talleres de licenciatura y se crean, en su lugar, los proyectos
de investigacin forma tiva,
319
 r
LA mSTORlA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
Con la nueva propuesta se pretende que los estudiantes que
tengan sus miras puestas en el Sistema Nacional de Investi-
gadores (SNI) , aprendan a investigar en la Escuela, indepen-
dientemente de que en el proceso de aprendizaje generen o no
nuevos conocimientos y/o enfoques tericos. Sin embargo, esa
no es ms que una explicacin superficial de las modificaciones.
Para interpretar cabalmente la conversin de los talleres en los
proyectos de investigacin formativa, es preciso considerar que
las condiciones externas volvieron a cambiar al avanzar los
ochenta y, como consecuencia, la matrcula empez a disminuir
con cada nuevo ciclo escolar. Y no slo en lingstica, sino
tambin en las otras especialidades de la ENAH y, ms an, en
todas las carreras de humanidades.
Esta situacin toc fondo al iniciarse los noventa, justo cuan-
do la Escuela increment considerablemente su planta de maes-
tros. De all que resulte lgico que al reducirse nuevamente el
diferencial numrico entre alumnos y profesores-investigado-
res, se intente recuperar institucionalmente el rendimiento edu-
cativo de la relacin estudiante-investigador, adecundolo a las
nuevas necesidades de educacin profesional, esto es, introdu-
ciendo a los estudiantes en la investigacin por la va de los
hechos, ofrecindoles en este segundo semestre de 1993, cerca
de 40 proyectos de investigacin formativa, que se desarrollan
en un territorio que se extiende desde la Sierra Tarahumara hasta
la Pennsula de Yucatn, y que cubren una gama muy amplia de
temas antropolgicos e histricos.
Una tercera instancia educativa que desborda al saln de
clases, es la que se da en tomo a la elaboracin de las tesis
profesionales. Aqu los actores principales son el pasante y su
director, aunque en ocasiones tambin llegan a jugar un papel
relevante los asesores y, con mucha frecuencia, el dictaminador.
Por supuesto, cuando las cosas marchan bien, el proceso de
enseanza-aprendizaje se da con ms intensidad entre el direc-
320
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA .,.
tor y el pasante. Son bien conocidos los casos en ~~e ambos
llegan a desarrollar un mutuo sentimiento d~ complicidad ac~-
dmica, producto del trabajo y de los conocimientos .compa~l-
dos , de los desacuerdos superados, del estira y afloja propios
del proceso de elaboracin de la tesis.
. Es dentro de este marco donde se ofrecen toda clase de
consejos prcticos y donde la mayor experi.encia .hace sentir su
peso, pero es tambin donde se pueden invertir los pape~es
tradicionales de tal forma que los estudiantes lleguen a ensenar
algo y los m'aestros a aprenderlo. O sea que, para decirlo de
manera ms sucinta, es en este tramo de la carrera donde algunos
colegas consideran que se redondea la formacin de los lingis-
tas. El problema es, por una parte, que la relacin del pasante
con su director no siempre es productiva; y por la otra, que la
elaboracin de las tesis en la especialidad de lingstica dura,
por lo comn, cuatro, cinco, seis o ms aos, lo cual equivale a
otro tanto, o a ms de lo invertido por un alumno regular en la
parte escolar de la carrera. Pero eso no es todo, porque frecuen-
temente sucede que, una vez que la mancuerna formada por el
pasante y su director consideran que la tesis ya est terminada,
el asesor no est de acuerdo y amenaza con ventilar el asunto
en el examen profesional y, por su parte, el dictaminador, cuya
personalidad suele ser un secreto a voces, condicio~a su fallo a
la realizacin de un nmero tan grande de cambios, que su
realizacin le toma al pasante otros seis meses. Sobra apuntar
que para el futuro profesionista una situacin. de este tipo puede
constituir una fuente de enseanzas muy vahosas y representa,
al mismo tiempo, la oportunidad para depurar su t~abaj~, porque
ms all de la tragicomedia es verdad que los dlctammadores
suelen ser verdaderas autoridades en la materia de las tesis, por
lo que sus observaciones son dignas de las. ~ejores c?ns~~era-
ciones. Pero si el pasante tiene prisa en recibirse, la dilacin se
traduce en frustracin y tiene el efecto tangencial de estropear
321
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
la eficiencia terminal de la especialidad, colocndola muy por
debajo de las otras instituciones de educacin superior que
ofrecen alternativas ms rpidas de titulacin, como lo son las
tesinas, los exmenes globales de conocimientos, los buenos
promedios, etctera. Ante esta disyuntiva, no queda otra alter-
nativa que colocar en un platillo de la balanza los beneficios
acadmicos asociados con la elaboracin de las tesis, y en el
otro las bondades de las titulaciones por fast track, y ver hacia
donde se inclina el fiel. Tenemos que sopesar los argumentos
en favor y en contra de privilegiar los aspectos cualitativos de
la educacin o los cuantitativos, de ofrecer la carrera de lings-
tica o de ofrecer lingstica a la carrera.
Una vez aprobada la tesis, al pasante slo le resta presentar
su examen profesional para obtener su ttulo. La valoracin
acadmica de este evento vara sensiblemente de persona a
persona, pues hay quienes opinan que ste no significa ms que
una reunin social, carente de todo contenido educativo, y
quienes, por el contrario, opinan que el examen posee un sentido
acadmico bien definido. De lo que no cabe duda es que, desde
la perspectiva del sustentante, la ocasin constituye un verda-
dero rito de paso y que todo el conjunto de preguntas y respues-
tas que all se dan, de aciertos y de yerros, de argumentos y de
explicaciones, establecen una impronta indeleble en la memoria
de los examinados. Efectivamente, todo lo que en esa circuns-
tancia se cuestiona y se debate tiene un importante valor educa-
tivo porque cala hondo, porque los sinodales de todos los
tiempos han sabido poner el dedo en la llaga e identificar las
partes ms dbiles de las tesis para ponerlas sobre el tapete de
las discusiones. La situacin suele ser incmoda pero fonnativa,
y no slo para los examinados sino tambin para todos aquellos
miembros de la comunidad acadmica que presencian el acto.
Algo muy semejante pasa con los congresos, pues en ellos
tambin se produce una circulacin importante de conocimien-
322
MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
tos un trfico de nuevos saberes e hiptesis que representan la
pu~sta al da en la materia y la divulgaci.n de los traba~os de
investigacin ms recientes. Para los estudiantes, en particular,
estos eventos tambin representan la oportunidad de conocer,
de primera mano, lo que se hace en otras instituciones, de enta-
blar relaciones directas con lingistas de otros pases y de otras
ciudades. y por otra parte, los congresos tambin constituyen
foros en los cuales los alumnos ms avanzados pueden dar a
conocer y exponer a la crtica de los dems, avances de sus tesis,
primeras investigaciones, proyectos, etctera. En este tenor,
cabe apuntar que desde 1987 se han venido celebrando regular-
mente las Jornadas Lingsticas, con la idea de que sean, sobre
todo un espacio acadmico para los estudiantes de toda la
Repblica. De hecho, muchos de nosotros hemos ~btenido e~
las Jornadas nuestros primeros puntos escalafonarios, los pn-
meros "pilones" de la carrera, y por aadidura, tambin hemos
aprendido lo indispensable que son para acceder al mercado de
trabajo nacional. Consecuentemente, hemos llegado a entender
por qu, ocasionalmente, un mismo colega ~e emp~a en pre-
sentamos, una y otra vez, la misma ponencia con ligeras mo-
dificaciones, en diferentes congresos. No se trata de un acto de
necedad, ni de un afn protagnico en los foros lingsticos. Se
trata, ms bien, de un recurso estratgico para no quedarse a la
zaga en la consecucin de puntos promociona.les ---:10 que e~ el
.t-
fondo no es ms que un acto de elemental subslstencla-, o bien,
.' una frmula para poder hacer turismo cientfico .
En resumen, se asume la existencia de un currculo oculto
que, por una parte, reinterpreta los planes y programas de
estudio, y por la otra, ofrece alternativas de enseanza ext~acu-
rricular nada despreciables. De all, pues, que se considere
conveniente tomar en cuenta estas alternativas a la hora de
planear el futuro, mxime cuando ya han probad? su eficacia
por medio siglo. Ahora bien, el cabal aprovechamIento de estas
323
j
 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO

posibilidades requiere de imaginacin y creatividad, de conju-

gar los proyectos en el largo plazo con la capacidad de respuesta COMENTARIO
pragmtica, de evitar a toda costa los modelos curriculares poco
Leonardo Manrique Castaeda*
flexibles y la tecnoburocratizacin, de entender que una de las
claves para acceder al futuro est en el conocimiento y el
reconocimiento del pasado de nuestra disciplina.

Los comentarios que siguen son breves porque estn tomados,

bsicamente, de la grabacin que se hizo durante la presentacin
oral de los mismos. Presentacin que tuvo que ser un poco
atropellada en vista de que los ponentes haban casi agotado el
tiempo previsto en el programa.
Otra circunstancia se suma a la anterior: es difcil comentar
trabajos que no han podido leerse con cuidado, y la mayor parte
de las exposiciones fue hecha sin texto alguno. Poco antes de
iniciar la sesin, mi buen amigo Jaime Litvak me deca que no
necesitaba llevar algo escrito porque conoca muy bien el asunto
del que iba a hablar. Era verdad, y nadie duda de que los otros
ponentes que no llevaron un texto tuvieran igual dominio sobre
los temas que eligieron. El problema era para el comentarista
pues puede =-conociendo a los expositores y los ttulos de sus
presentaciones- hacerse una vaga idea de lo que tal vez digan,
pero le faltarn puntualizaciones y detalles, si no es que se
equivoca rotundamente en sus suposiciones.
Desafortunadamente tampoco he tenido acceso a los textos
en el momento de revisar la transcripcin de lo que en ese
momento dije. Posiblemente se deba a que los expositores de

*Instituto Nacional de Antropologa e Historia.

325
324
 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
esa sesin son un tanto grafos ----<lefectoque, por cierto, com-
parto- y tal vez no entregaron la versin escrita, pero puede
deberse a otra causa, pues tampoco pude tener a la mano la
ponencia que s llev escrita Francisco Barriga, quien sabe
escribir y sabe hacerla muy bien, con elegancia que hace resaltar
el valor de lo que dice.
Pasemos pues a los comentarios. Espero que los antecedan
los textos, para que resulten comprensibles aunque cojos por las
razones que he dado.
Una nota general, aunque no universal, en las exposiciones
de ese da fue la presencia de la ancdota. Ella era el tema central
del discurso de Jaime Litvak, pero despus campe en lo que
dijeron tanto Carlos Navarrete cuanto el maestro Fernando
Cmara, quien nos ha contado su iniciacin a la antropologa y
su desarrollo como investigador, basndose en una rica colec-
cin de ancdotas personales, tan vlidas como jalones en una
vida profesional cuanto valiosas por lo que nos dicen de l como
el ser humano que es. Ms parco en este sentido, Otto Schumann
tambin recurri en varios casos a ancdotas o situaciones muy
particulares que bordean el terreno de la ancdota, si no es que
de plano lo son.
La espontnea superabundancia de las ancdotas en el tema,
nos invita a pensar un poco sobre su papel en la antropologa,
asunto sobre el que volver poco ms adelante.
El primer expositor, Rayrnundo Mier, se adentr ms que los
otros en el tiempo de la historia mostrndonos las divergencias
que a partir del siglo XVIII ha habido en la idea sobre la antro-
pologa. Me ha parecido muy interesante e informativa su po-
nencia, con una sola salvedad: su excursin ha ido ms que nada
por los terrenos de lo filosfico. En el campo de la filosofa --si
no me equivoco- la antropologia surgi en ese tiempo para
designar un mbito de reflexin complementario y en cierto
modo opuesto al mbito de la teologa y de la metafsica.
326
MESA III. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
Buscaba una concepcin global del hombre y de su lugar en el
universo que no dependiera por completo de considerarlo cria-
tura de dios, sino que lo comprendiera y valorara desde un punto
de vista ms racionalista. Mier nos ha hablado de los contrastes
y rupturas de la idea del hombre en diversas escuelas filosficas,
segn creo haber entendido. Si es as, la historia de la antropo-
loga que l nos ha dado no est muy prxima de la historia de
la antropologa tal como la entendemos la mayora de quienes
estudiamos y practicamos esta disciplina acadmica no filos-
fica. Muy probablemente la antropologa de la que nos habl
Raymundo Mier s corresponda a lo que muchos filsofos, y
sobre todo filsofos religiosos, entenderan por ese trmino. Me
temo que hablemos lenguajes muy distintos los filsofos y a
quienes llamar antroplogos "pedestres", para indicar que no
rayamos en las alturas de la filosofa, quehacer eminentemente
humano al cual, no por ignorarlo dejo de respetar como se lo
merece.
Vuelvo ahora sobre la cuestin de las ancdotas. Me pregunto
(e invito a los lectores de estos comentarios a preguntarse
conmigo) si de hecho la antropologa -la antropologa cultural,
la etnologa, la antropologa social, etctera, tal vez con excep-
cin de la antropologa fsica- no es un poco recoleccin de
ancdotas. Al fin y al cabo las respuestas de nuestros informan-
tes reflejan sus experiencias personales. Decimos que lo que
ellos nos dicen corresponde a la visin del mundo y de las cosas
que tiene toda su comunidad, pero la verdad es que no hay "una
comunidad" con ideas propias acerca de "su" forma de vida,
"sus" costumbres, "su" lengua, "sus" tradiciones; quienes tie-
nen ideas son los individuos que forman esa comunidad, ideas
que en muy gran medida, pero no por completo, comparten con
los dems. Lo que digo no es ninguna novedad, por eso se nos
recomienda, desde estudiantes, acudir a varios informantes.
Cada uno de ellos nos da informes distintos, ligeramente distin-
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 LA mSTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO
tos, si se quiere. Los informantes mismos reconocen en algunos
de los individuos de la comunidad un mayor conocimiento o
capacidad para informar sobre determinados asuntos, proba-
blemente por las experiencias personales (digamos las ancdo-
tas) que aquellos han tenido, aunque por similares razones
algunos se sientan mejor enterados que otros en determinados
campos. Pues bien, es evidente que los antroplogos recogemos
todos estos informes fraccionados y de ellos nosotros abstrae-
mos y generalizamos, as es que la antropologa que construi-
mos est condicionada, en parte al menos, por el azar de las
ancdotas que se recogieron.
En el mismo caso estn los historiadores, si no es que peor.
Ya sabemos lo accidental que es siempre la existencia y conser-
vaci?~ de los docu~entos. Lo saben mejor los historiadores y
los filsofos de la historia y por eso han escrito largos y sesudos
tratados al respecto. No es ste el lugar para recoger nada de lo
mucho que se ha dicho sobre este tema. Quiero nada ms sugerir
que podra ser interesante aplicar a la antropologa algunas de
las ideas que han desarrollado los historiadores.
Y.a q~~ mis comentarios se han centrado en las ancdotas y
su difusin, creo que vale la pena referinne a otros aspectos de
las mismas. Hace ya muchos aos Max Gluckman public en
Current Anthropology un artculo titulado "Gossip and sean-
dal ". La idea central del mismo consiste en que el chisme y el
derecho a hablar mal de ciertas personas fijan los lmites de un
grupo: se permite chismear y hablar mal de alguien solamente
a quiene~ son parte del mismo grupo (mi versin sera que "la
ropa sucia se lava en casa ", pero slo se permite lavarla a quien
es de casa). Por eso Gluckman recomendaba --l deca hacerlo
as- que en los cursos introductorios de antropologa, adems
de la teora y de la informacin factual deberan tambin con-
tarse algunos sabrosos chismes sobre miembros de la comuni-
dad antropolgica a la que los estudiantes ingresaran a la
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MESA m. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...
postre; estos chismes, segn l, van introduciendo a los estu-
diantes al grupo del cual formarn parte como profesionales
investigadores o practicantes de la disciplina.
Pues bien, creo que la narracin de ancdotas contribuye a
romper el "currculo oculto" del que nos ha hablado Barriga en
esta sesin. Ya haba odo algunas de las ancdotas que acaba-
mos de escuchar, y hoy me han sido ratificadas, otras me eran
desconocidas, y de algunas ms conoca ciertas variantes, tal
vez debidas a la constante recreacin que la literatura oral hace
de sus textos, como bien saben los especialistas en este terreno.
El caso es que con variantes o sin ellas, sea en el trabajo de
campo, en el caf, en los congresos y en muchas otras situacio-
nes se cuentan ancdotas -nonnalmente gente mayor a los
jvenes-e- cuyo valor formativo es evidentemente grande, pero
yo dira que no slo tienen valor formativo, sino que tam~in
cumplen la importante funcin de introducir a los nuevos miem-
bros a la comunidad de los antroplogos.
Dicha comunidad, por cierto, no carece de fisuras, de ciertas
posiciones contrarias. Supuse, basndome nada ms en el ttulo,
que este era el tema que tratara Mier; l se ha referido de manera
muy acertada a los antagonismos, pero sobre todo a aquellos de
orden filosfico que responden ms a la concepcin del hombre
que a las corrientes de las disciplinas antropolgicas mis~~s o
de sus divisiones. Es este nivel menos elevado al que quistera
referinne ahora. Es bien sabido -iJara eso sirven el chismorreo
y la narracin de ancdotas- que el arquelogo fula~ito .~~ms
menciona a perenganito, y lo mismo sucede entre lingistas,
antroplogos fsicos, etnlogos y las dems especies de antro-
plogos. Vaya un caso como ejemplo: muchos de nosotros
hemos ledo los trabajos de J. Eric S. Thompson sobre la
escritura maya y seguramente hemos notado con no poca extra-
eza que nunca menciona a Yurii V. Knorozov~ has~ el grado
de que cuando es ineludible referirse a sus contribuciones recu-
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 LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA EN MXICO MESA llI. LA TRANSMISIN FORMAL E INFORMAL DE LA ...

rre a circunloquios que le permiten no escribir su nombre. Puede quienes nos antecedieron podemos saber mejor en dnde esta-
estarse de acuerdo o en desacuerdo con lo hecho por Knorozov, mos y hacia dnde debemos dirigir el desarrollo futuro de
pero no puede sanamente ignorrsele, y Thompson -estudioso nuestras disciplinas. Por ello me congratulo de que exista el
de indiscutible seriedad- no poda dejar de conocerlo, as que Seminario de Historia, Filosofa y Sociologa de la Antropolo-
el silencio que guarda tiene otro sentido: se trata de hacer pasar ga Mexicana, aunque difcilmente podr contribuir al mismo
desapercibido a quien en un momento amenaz la posicin porque no soy historiador y mi enciclopdica ignorancia de la
cimera que todos, con justicia, le reconocamos a Thompson y filosofa me impide decir nada inteligente al respecto. Aplaudo,
que no dejamos de reconocerle aceptando adems la aportacin pues, el empeo y estoy ansioso por conocer su produccin.
de Knorozov.
Hay silencios igualmente significativos de muchos otros.
Curiosos como son, resultan aceptables, porque en otros casos
los antagonismos se vierten en crticas despiadadas, deprecia-
doras y despectivas, sin verdadero fundamento. Desafortunada-
mente la transmisin de ancdotas y el chisme tambin son
ocasin para la crtica acerba que hacen especialmente quienes
no se sienten capaces de defender con argumentos la postura
que han tomado. Es de lamentar que en ocasiones -lo he visto
con pena-los discpulos de alguien heredan de su maestro no
slo el saber, sino tambin las fobias y desprecios.
Para terminar mis comentarios debo referinne a la afirmacin
-escuchada en esta reunin hace un rato- de que la antropo-
loga necesita hacer su historia. Yo no estoy tan seguro de que
la antropologa (o la antropolga mexicana, o las ciencias socia-
les en general) necesite verdaderamente hacer su historia. Estoy
convencido de la conveniencia de que cada disciplina haga su
historia y de que los practicantes de esa disciplina la conozcan
por lo menos en sus lneas generales. Esta idea no es nueva, hace
ya 25 aos, cuando se fund la Seccin de Lingstica del
Museo Nacional de Antropologa -as comenz lo que ahora
es Direccin de Lingstica del INAH- uno de los temas que
propuse como objeto de estudio permanente era la historia de
los conocimientos sobre las lenguas indgenas porque estimaba,
y sigo estimando, que conociendo el camino recorrido por

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