Los secretos geolgicos de Panam >

Nuevos descubrimientos en el rea del Canal apuntan a que el surgimiento de Panam

ocurri mucho antes de lo que creamos, lo que desencaja las piezas de una teora que
durante los ltimos 20 aos estuvo perfectamente ensamblada.

Durante dos dcadas, el hoy investigador emrito del Instituto Smithsonian de

Investigaciones Tropicales, Anthony Coates, dio forma a la que hasta ahora ha sido la
teora ms slida sobre el surgimiento del istmo de Panam.

La Tierra es un planeta inquieto. Un perpetuo movimiento de placas tectnicas moldea

lentamente su fisonoma y de lo que hace 250 millones aos era un nico
supercontinente, Pangea, hoy son sus restos los que dan forma a la superficie terrestre.
En ese pausado y continuo proceso de reorganizacin, parece difcil creer que un pedazo
de tierra tan pequeo como Panam haya tenido un papel fundamental.

Para algunos expertos, el surgimiento del istmo de Panam es el acontecimiento

geolgico ms importante ocurrido en la Tierra despus de la extincin de los
dinosaurios. Al fin y al cabo, el istmo fue el puente de tierra que termin de unir el norte
y el sur de lo que hoy es el continente americano, generando cambios dramticos no
solo en la ecologa de la regin y en las caractersticas de los ocanos, sino tambin en
las corrientes marinas y, por lo tanto, en el clima mundial.
En la dcada de 1980, un grupo de investigadores liderado por el gelogo Anthony
Coates, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), reuni
evidencia suficiente para proponer una teora sobre el proceso que llev al
levantamiento del istmo, a partir de la formacin de un arco volcnico generado por el
choque de varias placas tectnicas. Esta teora seala que hace 15 millones de aos
Panam surgi como un archipilago que tard otros siete millones de aos en
extenderse hacia Amrica del Sur; cuatro millones de aos despus, el istmo ya haba
emergido quedando apenas unos tres corredores marinos que terminaron de cerrarse
hace aproximadamente 3.5 millones de aos.

De esa forma, Panam se convirti en el corredor por el que miles de animales que hasta
entonces haban vivido separados, caminaron unos hacia el Norte y otros hacia el Sur,
dando inicio a lo que se conoce como el gran intercambio americano.

Los restos fsiles y la roca fresca a la que el gelogo de STRI, Carlos Jaramillo, y su
equipo han tenido acceso gracias a la ampliacin del Canal, les han permitido generar
un nuevo modelo tectnico que desafa las fechas aceptadas hasta el momento sobre el
origen de Panam.

La corriente ecuatorial del Atlntico, que antes del surgimiento de Panam flua hacia el
Pacfico, gir hacia el Norte y dio origen a la corriente del golfo de Mxico, que lleva
agua caliente desde los trpicos hacia Europa y evita que los puertos del viejo
continente se congelen en invierno. Los cientficos piensan que en la corriente del
Golfo, cuya humedad atmosfrica se evapora y cae en el norte en forma de nieve, se
encuentra el origen de las glaciaciones del rtico de los ltimos 2.5 millones de aos.

Una historia distinta

La teora del surgimiento de Panam propuesta por Anthony Coates ha sido tan bien
sustentada y est tan ampliamente aceptada, que cuando un equipo de cientficos que
trabajan en la ribera del Canal de Panam empez a encontrar indicios de que la historia
poda ser distinta, no se lo podan creer. Carlos Jaramillo, investigador de STRI y jefe
del Proyecto Geolgico de Panam, re ahora relajadamente cuando cuenta cmo
durante los ltimos tres aos, l y su equipo guardaron silencio sobre lo que estaban
descubriendo, mientras acumulaban los datos que les permitieran presentar su nueva
propuesta de una manera slida.

En el Canal hemos encontrado cosas que no esperbamos encontrar, dice el

investigador, refirindose a la gran cantidad de fsiles de animales y plantas, as como
de roca volcnica, a los que han tenido acceso gracias a la limpieza del terreno que ha
hecho la Autoridad del Canal de Panam con motivo de la ampliacin de la va
interocenica.

El material fue analizado y a mediados del 2011, Jaramillo ya tena en sus manos la
versin final de un artculo en el que expona sus conclusiones. Con los resultados
sometidos a lo que en ciencia se llama revisin por pares o arbitraje proceso mediante
el cual especialistas ajenos a una investigacin original validan su rigor cientfico y
aceptados para ser publicados en la revista especializada Geology, el investigador dio a
conocer su veredicto: la formacin del istmo de Panam y el inicio de su colisin con
Amrica del Sur ocurri mucho antes de lo que pensbamos; no hace tres millones de
aos, sino hace unos 23 millones de aos.

Para llegar a esta conclusin, explica, usamos tcnicas que Tony [Coates] nunca pudo
usar porque son tcnicas que se han desarrollado recientemente y para las cuales se
necesita roca fresca; roca que hubiera sido imposible encontrar sin la ampliacin del
Canal.
En la sala denominada El gran intercambio, el BioMuseo de Panam contar la
historia de los mamferos que hace unos tres millones de aos cruzaron el continente
americano de norte a sur y viceversa, a travs del puente de tierra en el que se convirti
el istmo. Las nuevas investigaciones no indican que dicho intercambio ocurriera antes
de esa fecha.

Basndose en el anlisis de roca volcnica y sedimentos recogidos en Panam y

Colombia, el gelogo Camilo Montes, miembro del equipo de Jaramillo, gener un
nuevo modelo tectnico que mostr que hace entre 20 y 18 millones de aos ya deba
haber una masa terrestre continua, o pennsula, que avanzaba desde el Oeste. La
distancia entre la punta de esa masa y el otro extremo deba ser muy pequea, apenas
entre 200 y 150 kilmetros de aguas que no alcanzaban mucha profundidad.

Anthony Coates considera que aunque la nueva propuesta es muy interesante, tambin
plantea algunos problemas.

Si el istmo emergi hace 22 o 24 millones de aos, por qu ni los mamferos

placentarios del norte ni los mamferos marsupiales del sur cruzaron el istmo hasta hace
dos o tres millones de aos?, se pregunta Coates.

Efectivamente con la excepcin de un murcilago afn a sus parientes del sur, hasta el
momento todos los restos fsiles de mamferos encontrados en el rea del Canal
pertenecen claramente a animales del norte. Podra esto deberse a que no fue hasta
hace tres millones de aos que el clima del istmo fue lo suficientemente propicio para
que los animales lo atravesaran? Coates tiene sus dudas.

Es muy difcil imaginar que un cambio climtico detuvo la migracin de todos los
mamferos, dice.

Por otra parte, una especie de abeja encontrada en la isla de Coiba est emparentada con
abejas provenientes de Colombia que, segn anlisis genticos, parecen haber invadido
Amrica Central hace 12 millones de aos. Significa esto que para entonces ya haba
una conexin terrestre entre el Sur y Centroamrica o es que las colmenas se
desplazaron hasta Coiba sujetas a troncos de rboles que flotaron a la deriva?
George Angehr, investigador asociado de STRI y curador cientfico de las exposiciones
del BioMuseo de Panam, dice que aunque todava deben pasar muchos aos antes de
que la nueva propuesta sobre la fecha del surgimiento de Panam sea aceptada por toda
la comunidad cientfica, los visitantes del museo tendrn la oportunidad de conocer los
detalles del debate.

Para cada elemento de la historia hay una edad de cierre diferente dice Jaramillo. Si
se mira la flora y parte de la fauna terrestre, el cierre del istmo fue hace 20 millones de
aos; para esa poca ya vemos muchas plantas de Suramrica en el istmo, as como
cocodrilos, tortugas y culebras. Pero de pronto para los mamferos s fue mucho despus
porque realmente no vemos un intercambio hasta hace 2.5 millones de aos.

Coates y Jaramillo explican que todas estas preguntas tendrn la oportunidad de ser
contestadas en estudios venideros. En un comunicado firmado por ambos cientficos del
Smithsonian y dirigido a la junta directiva del BioMuseo de Panam en el que aclaran la
gnesis del debate, los investigadores sealan que el planteamiento de nuevas formas de
entender un acontecimiento es un ejemplo de cmo la ciencia debera trabajar.

Como ocurre a menudo, tenemos el clsico caso de una hiptesis ampliamente

sustentada que se ve desafiada por nuevas observaciones, dicen los investigadores,
quienes aprovechan para dejar claro que en este debate el punto de discusin es cundo
ocurrieron los cambios que dieron origen al istmo y que en ningn momento se han
puesto en duda las dramticas repercusiones del surgimiento de Panam.

George Angehr, investigador asociado de STRI y curador cientfico de las exposiciones

del BioMuseo de Panam, seala que, sin ser un experto en la materia, la evidencia
[presentada por Jaramillo y Montes] me parece slida.

Aunque, advierte, estamos apenas en la primera etapa de un proceso que puede tardar
aos en llegar a una resolucin. Otros cientficos que difieran de las interpretaciones de
la evidencia podran publicar puntos de vista opuestos. Pero esta suerte de toma y daca
es lo que hace que la ciencia avance.

Para los investigadores que trabajan en el Proyecto Geolgico de Panam, las

excavaciones que lleva a cabo la Autoridad del Canal de Panam en la va interocenica
con motivo de su ampliacin son una oportunidad nica para generar datos nuevos con
los que aumentar y fortalecer nuestro conocimiento sobre la historia geolgica del pas.

De acuerdo con Angehr, lo que est claro es que no se alcanzar ningn consenso antes
de la apertura del BioMuseo cuyas exhibiciones han sido diseadas precisamente para
explicar el surgimiento de Panam y sus consecuencias por lo que se est considerando
presentar las dos caras de la controversia en una exhibicin interactiva.

Lo mejor est por llegar

Lejos de sentirse incmodo por la discusin que han provocado sus nuevos
planteamientos, Jaramillo est ahora ms preocupado por continuar con las
investigaciones. l y su equipo quieren saber qu implicaciones tiene este nuevo
modelo geolgico y determinar en qu momento se detuvo el flujo de aguas profundas
entre el Caribe y el Pacfico; por qu, si el istmo ya haba prcticamente emergido hace
20 millones de aos, todas las teoras actuales apuntan a que la corriente del Golfo se
form hace 3.5 millones de aos y no antes.

Entender exactamente qu pas en Panam es crucial para saber por qu empez la

glaciacin en el rtico o la corriente del Golfo y si estas estn ligadas o no, dice el
gelogo, quien piensa que a medida que l y su equipo encuentren ms evidencia y
generen ms datos, el debate se tornar mucho ms interesante.

Para m la historia ya estaba escrita cuando empezamos a trabajar en el Canal. Pero la

geologa de un pas es algo gigantesco y Panam es muy complicado desde el punto de
vista geolgico.

Pequeo, complejo y con muchos secretos que revelar.

Panam

La Cuenca Hidrogrfica del Canal de Panam est localizada en la Repblica de Panam en la parte Central de la Regin Metropolitana, en
las provincias de Panam y Coln, entre las coordenadas 084000" y 093000" de Latitud Norte y 791500" y 800500" de Longitud
Oeste; ocupa un rea de 339,309 hectreas ( Monitoreo de la Cuenca) y 432 lugares poblados .

Divisin Poltica

Dentro de ella se localizan 7 distritos: Panam, Arraijn, La Chorrera y Capira, en la provincia de Panam; Coln, Chagres y Portobelo, en
la provincia de Coln. En estos 7 distritos se ubican 36 corregimientos, de los cuales 16 de ellos, estn ubicados totalmente dentro de la
cuenca y 20 solo parcialmente dentro de la misma.
La provincia de Coln tiene 15 corregimientos totalmente dentro de la cuenca y 9 parcialmente; la provincia de Panam tiene 21
corregimientos dentro de sta. La superficie de los corregimientos de la provincia de Coln contiene el 29% de la poblacin de la cuenca y
los corregimientos de la provincia de Panam, el 71% de la poblacin total de la cuenca del Canal de Panam.

Caractersticas Geogrficas

Hidrografa

La Cuenca Hidrogrfica del Canal est compuesta por tres lagos (Gatn, Miraflores y Alajuela) y seis subcuencas, de las cuales cuatro se
ubican al Este de la cuenca (ro Chagres, ro Gatn, ro Boquern y ro Pequen), las otras dos se localizan al Oeste (ro Trinidad y ro Cir).

Entre los patrones de drenaje existentes en distintas reas de la cuenca se puede mencionar: Patrn de Drenaje Dentrtico, Patrn de Drenaje
Paralelo o "Cola de Caballo".

El Canal Interocenico ha modificado el rgimen hidrolgico en la cuenca del ro Chagres. Los lagos artificiales de Alajuela y Gatn regulan
el escurrimiento y permiten la operacin por gravedad de las esclusas del canal, distribuyendo el caudal de la cuenca entre la vertiente del
Caribe y la del Pacfico.

Geologa

El Istmo de Panam surgi hace unos 80 millones de aos atrs, por medio de una fisura ocenica la cual trae como consecuencia un arco de
islas de origen volcnico, lo que constituye hoy da, la Cordillera Central. Los procesos eruptivos se dan desde el terciario, mezclados con
ciclos de sedimentacin, desde el perodo Eoceno hasta el Pleistoceno y el perodo actual; conformndose as, la actual configuracin
geolgica y tectnica de Panam.

Por medio de la constitucin de los estratos del suelo (los que afloran o los que han sido obtenidos por perforaciones o cortes efectuados en
distintos sitios), se ha podido establecer las distintas formaciones con sus edades, los fallamientos activos y la tectnica que se encuentra
presente en la Cuenca Hidrogrfica del Canal de Panam.

El basamento que la constituye son rocas intrusivas y volcnicas del Mesozoico Terciario especficamente, del perodo Cretcico.
Posteriormente se dan procesos tectnicos y volcnicos mezclados con un proceso erosivo intenso, desde el Eoceno (65 millones de aos
atrs) hasta el Holoceno; quedando establecida una serie de formaciones.

Las rocas volcnicas de origen intrusivo o extrusivo de esta regin, tuvieron un mximo climax durante el Oligoceno y el Mioceno temprano,
localizndose estas rocas en su mayora al Suroeste de la cuenca; hacia el sector Noreste encontramos basalto intrusivo y extrusivo muy
prximo al Corte Culebra e igualmente andesitas del mioceno.

Para el Oligoceno se dan movimientos que generan una sobreposicin de las formaciones Boho y Gatuncillo al Este del canal. La formacin
Boho est representada en su mayora por una parte no marina y una de formaciones marinas prximas al Lago Gatn, incluyendo el
sinclinal de Quebrancha. La formacin Caimito se sobrepone a la Boho en la regin del Lago Alajuela, el que se hace evidente al Noroeste
de la cuenca, lo que indica la continuacin de un movimiento menor que afecta la distribucin de la formacin Boho. La formacin de
menor tamao es la del Corte Culebra que se encuentra dentro de la formacin La Cascada. Una alternancia de depsitos marinos y
volcnicos en el Corte Culebra dan origen a un levantamiento de las formaciones Culebra, Cucaracha, Panam, La Boca y Pedro Miguel. Las
formas topogrficas de estas formaciones definieron el curso del Canal.

La formacin Gatn fue depositada durante un proceso de transgresin marina. Los sedimentos del Holoceno estn constituidos por
aluviones, limos y limos arenosos lacustres.

En la zona que ocupa la Cuenca Hidrogrfica del Canal de Panam, existen fallas geolgicas activas y algunos otros lineamientos de menor
importancia; la misma est bajo la influencia de un grupo de fallas ubicadas en su mayora al Este de sta, la direccin de ellas es de
Noroeste a Suroeste; Oeste a Este y Norte a Sur. Estas fallas identificadas desde varias dcadas atrs y estudiadas recientemente por Cowan y
otros 1998, definen tres fallas importantes: Falla Azota Caballo, Falla Limn y la Falla del Ro Gatn, siendo esta ltima, la de mayor
actividad ssmica .

Geomorfologa

La configuracin del terreno es irregular y escarpada, especialmente en la subcuenca Alajuela (sector Este) donde hay pequeos valles y
hondonadas; en las colinas y montaas las pendientes son superiores a 45%; se destacan los cerros: Jefe, Trinidad, Guagoral, Brujas,
Golondrino, Santa Cruz, el filo de La Mina. Cuenta con valles alargados en direccin Noroeste y separados entre s por dorsos de relieve de
poca elevacin; presenta elevaciones desde los 26 msnm hasta 1007 msnm (en cerro Jefe).

El Canal de Panam, en riesgo de fuerte terremoto

Nuevos datos indican que las fallas Limn y Pedro Miguel en el centro de Panam se
han roto de manera independiente y al unsono en los ltimos 1.400 aos, lo que indica
un riesgo ssmico significativo para la ciudad de Panam y el Canal de Panam, segn
un estudio publicado en el ltimo Boletn de la Sociedad Sismolgica de Amrica.

El Canal de Panam est en plena expansin para permitir un mayor trfico de buques
ms grandes, prevista para el ao 2014. Como parte de una caracterizacin del peligro
ssmico para el proyecto por encargo de la Autoridad del Canal de Panam (ACP),
investigadores de la Universidad de San Diego estudiaron la expresin geolgica y
geomorfolgica de las fallas de Pedro Miguel, Limn, y afines, seguido por un estudio
en profundidad sobre su historia de terremotos y desplazamiento, considerados factores
crticos en el diseo de las esclusas del Canal de Panam y de las estructuras asociadas.

"La falla de Pedro Miguel en realidad se extiende entre las actuales esclusas que dan
salida al Pacfico - la de Pedro Miguel y la de Miraflores - y la ltima ruptura de la falla
como resultado de un gran terremoto se produjo en 1621", dijo el autor Thomas K.
Rockwell, profesor de geologa en la Universidad de San Diego. "Ese terremoto dio
lugar a casi 10 metros de desplazamiento en la falla cruza el canal, y otro similar del
histrico Camino de Cruces, la antigua carretera de adoquines que los espaoles
utilizaban para transportar el oro de Amrica del Sur a travs del istmo. "Otro terremoto
de esa intensidad podra tener hoy efectos dramticos", dijo.

La Repblica de Panam se asienta encima de la zona de colisin de dos placas

tectnicas - Centro y Sur Amrica - e internamente se deforma a un ritmo significativo.
Las fallas de Pedro Miguel y Limn comprenden una zona que se extiende desde el
flanco sur de la Sierra Maestra, en el norte central de Panam hacia el sur, durante al
menos 40 kilmetros cruzando el Canal de Panam entre las esclusas de Miraflores y
Pedro Miguel, y se extiende hacia el sur, mar adentro en el Golfo de Panam.

El trabajo paleossmico de Rockwell y su equipo demuestra que tanto la falla de Limn

como la de Pedro Miguel son ssmicamente activas, que tiene una tasa de recurrencia
relativamente corta para que los grandes terremotos, con desplazamientos en el rango de
1,5 a 3 metros. El evento ms antiguo en la falla de Pedro Miguel se estima en el ao
455 despus de Cristo y es mayor que cualquiera de los acontecimientos registrados en
la falla Limn. Sin embargo, el penltimo evento de Pedro Miguel y el tercer caso de
Limn identificados en este estudio tienen edades muy similares, alrededor del 700
despus de Cristo, y puede representar la ruptura completa de las fallas en la zona.

La aparente facilidad de estas dos fallas para activarse al unsono tiene implicaciones
importantes para Canal de Panam. Aunque ninguna de las dos fallas pasa debajo a a
travs de estructuras crticas, la zona y las estructuras seran objeto de importantes
sacudidas. Los autores sealan que la proximidad de la ciudad de Panam a esta zona de
fallas activas, y la falta de consideracin de las cargas ssmicas en los cdigos de diseo
estructural, pone a esta zona en alto riesgo ssmico, especialmente antes de que los
edificios actuales se puedan reemplazar por otros ms resistentes.

1. Formacin Geolgica Del Istmo De

Panam.
Enviado por MALUCISNERO, Aug 2010 | 2 Pginas (283 Palabras) | 1634 Visitas

1
2
3
4
5

Denunciar

En contra de las evidencias previas, un nuevo estudio de la Universidad de Florida
muestra que el Istmo de Panam muy probablemente fue formado por la colisin de una
pennsula de Amrica Central con el continente sudamericano, a causa del movimiento
de placas tectnicas durante millones de aos.
Este estudio, realizado por Michael Kirby, Douglas Jones y Bruce MacFadden, expertos
del Museo de Historia Natural de Florida, se ha valido de mtodos geolgicos, qumicos
y biolgicos para fechar las rocas y fsiles encontrados en los costados del Corte de
Culebra del Canal de Panam.
Los cientficos saban que Panam era una pennsula de Norteamrica, posiblemente
hasta hace unos 19 millones de aos, ya que durante las labores de mantenimiento del
Canal se han hallado fsiles que estn estrechamente relacionados con mamferos
terrestres de Norteamrica.
Los resultados de este nuevo estudio
muestran que en lugar de formarse por variaciones del nivel del mar o como una cadena
de islas como crean antes los cientficos, el Istmo de Panam fue primero una pennsula
del sur de Amrica Central antes de que las placas tectnicas subyacentes la juntaran
con Sudamrica hace 4 millones de aos.
Una de las principales consecuencias que tuvo la formacin del Istmo de Panam fue la
intensificacin de la Corriente del Golfo en el Ocano Atlntico. Conforme el
movimiento de las placas tectnicas una esta pennsula con Sudamrica para formar el
actual Istmo de Panam, las corrientes martimas ecuatoriales entre el Atlntico y el
Pacfico quedaron interrumpidas, forzando al agua hacia el norte e incorporndola a la
Corriente del Golfo.
La fortalecida Corriente del Golfo, en consecuencia, aport suficiente humedad para
permitir la formacin de glaciares a lo largo de Norteamrica

Concepto de cuenca

Territorio cuyas aguas afluyen todo al mismo ri, lago o mar.

Mediante la Ley 44, de agosto de 1999, se delimit legalmente la Cuenca del Canal.
Esta delimitacin incluy la Cuenca tradicional del ro Chagres y un sector en las
provincias de Cocl y Coln, que ha sido identificado por su potencial hdrico.

Por mandato de la constitucin y de su ley orgnica, a la ACP le corresponde la

responsabilidad por la administracin, mantenimiento, uso y conservacin de los
recursos hdricos de la cuenca hidrogrfica de Panam .

La autoridad del canal de Panam tiene la responsabilidad de asegurar las conservacin

de fuente de agua para suministrar la poblaciones y ciudades aledaas a la cuenca
garantizando el funcionamiento eficiente de la va acutica, el cual le incluye la
modernizacin de lo que es el canal.

La ACP se encarga de esta responsabilidades en respeto que tienen los habitante de la

cuenca hidrogrfica, delimitada la cuenca hidrogrfica abarca 552.761 hectrea. La
cuenca hidrogrfica proporciona mas del 95% del agua cruda que abastece las reas mas
poblada de panam.
La totalidad de el agua producida en la cuenca un promedio de 58% se utiliza para el
paso de los buques, 36% por ciento para la generacin hidroelctrica y 6% consumo
humano.

CRONOLOGA DE LA CREACIN DE LA CUENCA DEL CANAL DE

PANAM

Diciembre de 1993: Como preparacin al traspaso ordenado del Canal a Panam en

1999, la Asamblea Legislativa aprueba por mayora la primera legislacin referente al
Canal, un nuevo Ttulo Constitucional. Esto crea el marco legal que luego ser
desarrollado por leyes y reglamentos que permitirn la operacin continua y eficiente
del Canal de Panam bajo administracin panamea.

Mayo de 1995: Una nueva Asamblea Legislativa ratifica por mayora el Ttulo
Constitucional aprobado por la Asamblea anterior. Este Ttulo establece en su artculo
310 que a la Autoridad del Canal de Panam le corresponde la responsabilidad por la
administracin, mantenimiento, uso y conservacin de los recursos hdricos del rea
conocida como Cuenca Hidrogrfica del Canal.

En su artculo 313, numeral 5, el nuevo Ttulo tambin establece que es facultad y

atribucin de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panam el proponer los
lmites de la Cuenca Hidrogrfica del Canal, para la aprobacin del Consejo de
Gabinete y la Asamblea Legislativa.

El Ttulo Constitucional tambin establece en su artculo 317 que la ACP reglamentar

las materias contenidas en el Ttulo.

11 de junio de 1997: Luego de amplia consulta con la sociedad civil y poltica del pas
se aprueba la Ley 19, Orgnica de la Autoridad del Canal de Panam, por la cual se crea
y organiza la Autoridad del Canal de Panam en cumplimiento con lo dispuesto en el
Artculo 317 de la Constitucin Poltica de Panam. Esta ley norma la organizacin y
funcionamiento de la ACP, con el objetivo de "hacer del canal una empresa eficiente y
rentable, pilar de desarrollo humano y socioeconmico del pas".

Con este prembulo, la Ley 19 le asigna a la ACP la responsabilidad por la

administracin, mantenimiento, uso y conservacin de los recursos hdricos de la
Cuenca Hidrogrfica del Canal, y exige que administre el recurso hdrico de manera tal
que garantice el suministro de agua para las poblaciones aledaas al Canal (Panam,
San Miguelito, Coln, Arraijn y La Chorrera).

Tambin define en su artculo 18, numeral 6, la responsabilidad de la Junta Directiva de

proponer los lmites de la Cuenca Hidrogrfica para la aprobacin del Consejo de
Gabinete y del rgano Legislativo.

Junio de 1999: En cumplimiento con la Constitucin y la Ley 19 y en preparacin para

el inminente traspaso del Canal y la nueva responsabilidad de conservacin y
administracin de agua que tendr a partir de entonces la empresa canalera, la Junta
Directiva de la ACP propone los lmites de la Cuenca Hidrogrfica para la aprobacin
del Consejo de Gabinete y del rgano Legislativo.
14 de julio de 1999: El Consejo de Gabinete aprueba lo propuesto por la Junta Directiva
de la ACP.

18 de agosto de 1999: Luego de tres debates, el rgano Legislativo aprueba la Ley 44

por mayora, cuya redaccin refleja el nico propsito de definir los lmites de la
denominada Cuenca Hidrogrfica del Canal.

Tal y como qued aprobada por la Asamblea Legislativa, la Cuenca del Canal tiene una
superficie de 552,761 hectreas y dentro de ella hay 11 distritos y 48 corregimientos que
se esparcen en las provincias de Panam, Coln y Cocl.

La Cuenca comprende el rea conocida como "cuenca tradicional", que incluye los
sistemas de agua de los ros Chagres, Cir, y Boquern, y una nueva regin occidental,
que por su enorme potencial hdrico puede abastecer las futuras necesidades de la
poblacin panamea y del Canal.

Mayo de 2000: Segn el ltimo Censo Nacional realizado por la Contralora General de
la Repblica, la poblacin total de esta regin occidental de la cuenca asciende a 35 mil
habitantes.

Desde el ao 2000, la ACP viene realizando una serie de reuniones y talleres que han
logrado poner en contacto a la ACP con campesinos de 137 comunidades y autoridades
locales de la Regin Occidental de la Cuenca. En algunos de estos talleres ha
participado la estructura poltico-administrativa de Coln y Cocl, abordando el
componente econmico y social.

Adems, se han realizado talleres informativos a nivel nacional para diversos sectores
de la sociedad civil, iglesia catlica, partidos polticos, grupos empresariales y el
Gobierno Nacional.
Ya fue tomada una decisin acerca de construir embalses en la Cuenca?

No hay decisiones tomadas en esta materia.

El Canal de Panam es un tema de Estado que concierne a todos los panameos.

Para llegar a un consenso, cualquier decisin que la ACP proponga ser
consultada ampliamente con toda la sociedad panamea.

Cualquiera que sea la decisin que se tome, sta tendr en cuenta de manera
prioritaria el bienestar de los habitantes de las poblaciones comprendidas en
cada proyecto.

Tambin se analiza la posibilidad de no llevar a cabo ningn proyecto.

Es cierto que en la Regin Occidental de la Cuenca se inundarn 400 mil

hectreas afectando a ms de 500 comunidades?

No es cierto que vaya a inundarse toda esta regin.

En la actualidad se estudian seis alternativas: tres en la Regin Occidental y tres

en la Oriental.

No necesariamente todas las alternativas se llevaran a cabo.

El rea total de la Regin Occidental asciende a un poco ms de 213 mil

hectreas.
 Las reas de la Regin Occidental de la Cuenca consideradas para estudio como
alternativas son:

o Proyecto de Ro Indio: 4,300 hectreas / 1,750 personas

o Proyecto de Caa Sucio: 1,350 hectreas / 420 personas

o Proyecto de Toabr: 4,800 hectreas / 1,500 personas

Reflexin sobre el proyecto de ampliacin

Modernizacin y Mejoras

Va Acutica se Prepara para Atender Demanda de Trfico a Largo Plazo

Para garantizar que el Canal pueda hacer frente al crecimiento sostenido de su demanda,
a partir de 1996 se puso en marcha un ambicioso programa de inversiones con el
objetivo de modernizar su infra-estructura y aumentar la capacidad de trnsito en
aproximadamente 20 por ciento para el ao 2004. Esto permite la navegacin de hasta
43 buques por da con un alto nivel de confiabilidad y un estimado de 24 horas de
Tiempo en Aguas del Canal (TAC).

El programa de inversiones para la modernizacin y mejoras del Canal, en adicin al

programa de reinversin, mantenimiento y reemplazo de equipo, excede B/. 1,000
millones y su ejecucin se realiza en forma simultnea con el tradicional programa de
mantenimiento preventivo. Los ms importantes proyectos que contempla el programa
de modernizacin y mejoras son los siguientes:

1. El ensanche del Corte Culebra

2. La modernizacin de los controles y las maquinarias de las esclusas

3. La adquisicin de nuevos remolcadores

4. La adquisicin de nuevas locomotoras

5. La rehabilitacin de los rieles de remolque

6. La modernizacin de los sistemas informticos

7. Las mejoras a la red de telecomunicaciones.

Este programa dotar al Canal con la capacidad suficiente para satisfacer la demanda
hasta pasado el ao 2010.
El programa de modernizacin del Canal se basa en un trabajo de auditora de la planta
fsica del Canal realizado a iniciativa del Comit de Audito de la antigua Comisin del
Canal. El audito document la condicin de la infraes-tructura del Canal, evalu el
mantenimiento y los programas de inversiones en las infraestructuras, analiz el
potencial para mejorar la tecnologa y los procesos, identific las piezas que necesitaban
reemplazo o reparacin-nes mayores y evalu los proyectos importan-tes de
mantenimiento. El estudio tambin incluy la evaluacin de prioridades de inversin, la
aplicacin y renta-bilidad de cualquier cambio recomendado para implementar
tecnologa ms avanzada y sistemas gerenciales que puedan mejorar el servicio y la
confiabilidad del Canal en los prximos 20 aos.

Este agresivo paquete de inversiones fue aprobado por la Junta Directiva de la Comisin
del Canal en julio de 1996, y su ejecucin se realiza en forma simultnea con el
tradicional programa de mantenimiento preventivo de la empresa, clave para el
funcionamiento exitoso de la va acutica. Los recursos financieros necesarios para su
ejecucin provienen de los peajes adicionales que recauda la empresa como
consecuencia de los aumentos registrados el 1 de enero de 1997 (8.2 por ciento) y el 1
de enero de 1998 (7.5 por ciento). La ejecucin de este programa garantizar una va
acutica moderna y, al mismo tiempo, proporcionar la capacidad suficiente para
satisfacer con seguridad y eficiencia la demanda proyectada de trfico hasta bien
avanzado el siglo veintiuno.

Ensanche del Corte Culebra

El Programa de Ensanche del Corte Culebra consisti en anchar este tramo a un mnimo
de 192 metros en las rectas y 222 metros en las curvas. La iniciativa fue emprendida
para atender la creciente demanda martima, aumentar la capacidad operativa sostenible
de la va acutica y flexibilizar la programacin de los trnsitos. Asi se permite el
trnsito simultneo de dos naves de manga ancha, tipo Panamax, sin comprometer la
seguridad de la navegacin.

El 4 de julio del 2001 se hizo la ltima detonacin que concluy el programa de

perforaciones y voladuras, mientras que el 16 de agosto la excavadora Liebherr dio la
ltima palada del proyecto de dragado subacutico desde tierra.

Los trabajos principales de ensanche terminaron el 6 de noviembre del 2001 cuando la

draga Christensen removi la ltima porcin de roca y pizarra del Corte Culebra,
quedando solamente pendiente la modernizacin de su sealizacin que se espera sea
completada para fines del 2002.

La estrategia de dividir el programa de ensanche en 19 proyectos o contratos provoc

una intensa competencia entre contratistas locales y extranjeros, con lo que se
obtuvieron ahorros sustanciales en la excavacin seca. En total se removieron 23.2
millones de metros cbicos de material seco y 12 millones de metros cbicos de
material subacutico.

Beneficios para la Industria Naviera

El ensanche del Corte Culebra es parte de un programa en curso ms amplio de

modernizacin y mejoras de la capacidad de la va acutica a un costo de mil millones
de balboas. Adems de aumentar la capacidad del Canal, tambin beneficiar la va
acutica al mejorar la calidad del servicio de trnsito durante los perodos posteriores a
las interrupciones de las vas de las esclusas, y reducir el riesgo de derrumbes de tierra
que pudieran interrumpir las operaciones. En esencia, este ensanche del Corte aumenta
el potencial de utilizacin de las esclusas en ms de un 90 por ciento.

Trabajando activamente para ofrecer un trnsito seguro de dos vas virtualmente las 24
horas del da, junto con otros programas de mejoras y modernizacin para incrementar
la capacidad del Canal, su eficiencia y su seguridad, el Canal de Panam tiene el
propsito de asegurarse que la va acutica siga siendo parte esencial de la economa
panamea y una arteria viable para el comercio mundial.

Debido a su historia, su geologa inusual y el hecho de que corta la Cordillera Central, el

Corte Culebra del Canal de Panam es una atraccin singular para el pblico en general,
en especial para los tripulantes y pasajeros que viajan a bordo de las naves que lo
transitan.

Esta parte del cauce es de aproximadamente 12.6 kilmetros de largo, y en la mayor

parte de este tramo se excav roca y pizarra. Fue aqu donde se requiri el mayor
volumen de excavacin y donde ocurrieron los mayores derrumbes durante la
construccin del Canal, justo despus de la apertura de la va y en varias ocasiones
posteriores.

La construccin del Canal de Panam fue un triunfo sin precedentes y el producto de

una hazaa prcticamente sobrehumana, en cuya realizacin contribuyeron por lo
menos 75,000 hombres y mujeres durante el perodo de construccin, que dur 10 aos.

En las ltimas dcadas, el tamao promedio de los buques inici una tendencia
ascendente moderada. Se espera que el nmero de naves PANAMAX (las ms grandes
que pueden pasar por las esclusas del Canal) que transitan la va, aumente de una cuarta
parte del total de los trnsitos de un ocano al otro, a ms de un tercio de los trnsitos,
para el ao 2010. Por ejemplo, los trnsitos de naves PANAMAX con manga de 30.5
metros y ms, aumentaron a 36.3 por ciento del total de los trnsitos de ocano a ocano
en el ao fiscal 2001.

Debido a lo angosto y cerrado de las curvas del Corte Culebra, los grandes barcos
podrn transitar simultneamente con toda seguridad en esta seccin del Canal.
Mientras ms naves grandes transiten la va acutica, ms congestionamiento de trfico
y retrasos pueden ocurrir, afectando as la capacidad del Canal para ofrecer un servicio
expedito de trnsito en el futuro.

Aunque el Canal tiene ahora la capacidad adecuada para manejar los niveles actuales y
proyectados de trfico, la entidad canalera adelanta planes para que el Canal contine
teniendo suficiente capacidad y an tenga un margen para ofrecer un servicio de trnsito
de alta calidad y manejar eficientemente los incrementos imprevistos de trfico ms all
de este siglo.
Tratados Torrijos Carter

ARTICULO III
Funcionamiento y Direccin del Canal

1. La Repblica de Panam, como soberano territorial, confiere a los Estados Unidos

de Amrica el derecho a manejar, operar y mantener el Canal de Panam, sus obras,
instalaciones y equipos auxiliares y de proveer lo necesario para el trnsito fluido de
naves por el Canal de Panam. Los Estados Unidos de Amrica aceptan la concesin de
tales derechos y se comprometen a ejercerlos conforme al presente tratado y acuerdos
conexos.

2. En cumplimiento de las responsabilidades anteriores los Estados Unidos de

Amrica podrn:

(a) usar para estos fines libres de coste, salvo estipulacin distinta de este tratado, las
diversas reas, aguas e instalaciones, includo el Canal de Panam, segn se especifica
en el acuerdo para la ejecucin de este artculo firmado en esta fecha; as como otras
reas e instalaciones que se pongan a disposicin de los Estados Unidos de Amrica en
virtud de este tratado y acuerdos afines y tomar las medidas necesarias para garantizar
el saneamiento de dichas reas;
(b) efectuar las mejoras y alteraciones que estime apropiadas en las antedichas reas e
instalaciones en consonancia con los trminos de este tratado;
(c) promulgar y hacer cumplir los reglamentos pertinentes al trnsito de naves por el
Canal y a la navegacin y asuntos martimos, de conformidad con este tratado y
acuerdos afines La Repblica de Panam dar su cooperacin cuando fuere necesario
para el cumplimiento de dichos reglamentos;
(d) establecer, modificar, cobrar y guardar peajes por el uso del Canal de Panam y otros
cargos y establecer y modificar los mtodos pra su determinacin;
(e) regular las relaciones con los empleados de los Estados Unidos de Amrica
(f) suministrar servicios de apoyo para facilitar el cumplimiento de sus
responsabilidades conforme a este artculo;
(g) expedir y hacer cumplir los reglamentos para el ejercicio eficaz de los derechos y
responsabilidades de los Estados Unidos de Amrica en virtud de este tratado y
acuerdos afines. La Repblica de Panam dar su cooperacin cuando fuere necesario
para el cumplimiento de dichos reglamentos, y
(h) ejercer cualquier otro derecho conferido en virtud de este tratado, o que de otro
modo pudieran acordar las dos Partes.

3. En desarrollo de esta concesin de derechos, los Estados Unidos de Amrica, con

arreglo a los trminos de este tratado y a las leyes de los Estados Unidos de Amrica
cumplirn sus responsabilidades por medio de una agencia gubernamental
estadounidense que se denominar La Comisin del Canal de Panam, la cual ser
constituida conforme a las leyes de los Estados Unidos de Amrica.

(a) La Comisin del Canal de Panam estar dirigida por una Junta Directiva compuesta
por nueve miembros, cinco de los cuales sern ciudadanos de los Estados Unidos de
Amrica y cuatro sern ciudadanos panameos, propuestos por la Repblica de Panam
para su oportuno nombramiento en tales cargos por los Estados Unidos de Amrica.
(b) En caso de que la Repblica de Panam solicitase de los Estados Unidos de Amrica
la remocin de un ciudadano panameo como miembro de la Junta Directiva, los
Estados Unidos de Amrica accedern a dicha solicitud. En ese caso, la Repblica de
Panam propondr otro ciudadano panameo, el cual ser nombrado oportunamente por
los Estados Unidos de Amrica en tal cargo. En el caso de la remocin de la Junta
Directiva de un miembro panameo, por iniciativa de los Estados Unidos de Amrica,
ambas Partes celebrarn consultas con antelacin a fin de llegar a un acuerdo sobre tal
remocin y la Repblica de Panam propondr otro ciudadano panameo, para dicho
nombramiento por los Estados Unidos de Amrica en su reemplazo.
(c) Los Estados Unidos de Amrica emplearn a un ciudadano de los Estados Unidos de
Amrica como Administrador de La Comisin del Canal de Panam y a un
ciudadano panameo como Subadministrador, hasta el 31 de diciembre de 1989. A
partir del l de enero de 1990, se nombrar a un ciudadano panameo para el cargo de
Administrador y un ciudadano de los Estados Unidos de Amrica ocupar el cargo de
Subadministrador. Dichos ciudadanos panameos sern propuestos a los Estados
Unidos de Amrica por la Repblica de Panam para su nombramiento en dichos cargos
por los Estados Unidos de Amrica.
(d) Si los Estados Unidos de Amrica removieran de su cargo de Subadministrador o
Administrador al ciudadano panameo, la Repblica de Panam propondr otro
ciudadano panameo para ser nombrado en tal cargo por los Estados Unidos de
Amrica.

4. Una descripcin ilustrativa de las actividades que La Comisin del Canal de

Panam ejecutar en el cumplimiento de las responsabilidades y derechos de los Estados
Unidos de Amrica conforme a este artculo, est contenida en el Anexo. Los trmites
para la cesacin o transferencia de las actividades realizadas con anterioridad a la
entrada en vigor de este tratado por la Compaa del Canal de Panam o por el Gobierno
de la Zona del Canal, que no sern realizadas por La Comisin del Canal de Panam,
estn estipulados en el Anexo.
5. La Comisin del Canal de Panam reembolsar a la Repblica de Panam los
gastos en que sta incurra al suministrar a las reas de funcionamiento del Canal y a las
reas de vivienda expresadas en el Acuerdo para la Ejecucin del Artculo III, de este
tratado y ocupadas tanto por panameos como por estadounidenses, empleados de La
Comisin del Canal de Panam, los siguientes servicios pblicos: polica, proteccin
contra incendio, mantenimiento de las calles, alumbrado pblico, limpieza de las calles,
control de trnsito y recoleccin de basuras. La Comisin del Canal de Panam pagar a
la Repblica de Panam la suma de diez millones de dlares de los Estados Unidos de
Amrica ($10.000.000.00), por ao, por razn de los anteriores servicios. Se conviene
que cada tres aos, desde la fecha en que entre en vigencia este tratado, el costo erogado
al suministrar los referidos servicios, ser reexaminado para determinar si se requiere un
ajuste en el pago anual para compensar por la inflacin y otros factores importantes que
afecten los costos de dichos servicios.
6. La Repblica de Panam ser responsable por el suministro a todas las reas
comprendidas en lo que constituy la Zona del Canal, de servicios de naturaleza
jurisdiccional general como aduanas e inmigracin, servicios postales, administracin
de justicia y expedicin de licencias, de conformidad con este tratado y sus acuerdo
conexos.
7. La Repblica de Panam y los Estados Unidos de Amrica establecern un Comit
Consultivo del Canal de Panam, compuesto por un nmero paritario de representantes
de alto nivel de la Repblica de Panam y de los Estados Unidos de Amrica, el cual
tendr la facultad de nombrar los subcomits que estime conveniente. Este Comit
asesorar a la Repblica de Panam y los Estados Unidos de Amrica en cuestiones de
poltica que afecten el funcionamiento del Canal. En vista del inters especial de ambas
Partes en la continuidad y eficiencia del funcionamiento del Canal en el futuro, el
Comit asesorar en cuestiones tales como poltica general de peajes; poltica de empleo
y adiestramiento para incrementar la participacin de ciudadanos panameos en el
manejo del Canal y polticas internacionales sobre asuntos concernientes al Canal. Las
recomendaciones del Comit se transmitirn a los dos gobiernos, los cuales les darn
plena consideracin en la formulacin de decisiones de poltica.
8. Adems de la participacin de ciudadanos panameos en los altos niveles de la
direccin de La Comisin del Canal de Panam, segn se dispone en el prrafo 3 de este
artculo, habr una creciente participacin de ciudadanos panameos en todos los dems
niveles y esferas de empleo en dicha Comisin, con el objeto de hacer los preparativos
para que la Repblica de Panam pueda asumir, de una manera ordenada y eficiente, la
plena responsabilidad por la direccin, funcionamiento y mantenimiento del Canal al
expirar este tratado.
9. El uso de las reas, aguas e instalaciones con respecto a las cuales se le han
otorgado a los Estados Unidos de Amrica derechos de conformidad con este artculo, y
los derechos y condicin jurdica de los organismos y empleados de los Estados Unidos
de Amrica que operarn en la Repblica de Panam de conformidad con este Artculo,
se regirn por el acuerdo para la ejecucin de este artculo, firmado en esta fecha.
10. Los organismos de los Estados Unidos de Amrica, conocidos como la compaa
del Canal de Panam y el Gobierno de la Zona del Canal, dejarn de funcionar dentro
del territorio de la Repblica de Panam que constituy la Zona del Canal, a la entrada
en vigor de este tratado.

ARTICULO IV
Proteccin y Defensa

1. La Repblica de Panam y los Estados Unidos de Amrica se comprometen a

proteger y defender el Canal de Panam. Cada Parte, conforme a sus procedimientos
constitucionales, tomar medidas para hacer frente al peligro resultante de un ataque
armado u otras acciones que amenacen la seguridad del Canal de Panam o de los
barcos que transiten por l.
2. Durante la vigencia de este tratado, los Estados Unidos de Amrica tendrn la
responsabilidad primaria de proteger y defender el Canal. Los derechos de los Estados
Unidos de Amrica a estacionar, adiestrar y transportar fuerzas militares en la Repblica
de Panam, estn descritos en el acuerdo para la ejecucin de este Artculo, firmado en
esta fecha. El uso de las areas e instalaciones y el estado jurdico de las Fuerzas
Armadas de los Estados Unidos de Amrica en la Repblica de Panam, se regirn por
el referido acuerdo.
3. Con el fin de facilitar la participacin y cooperacin de las Fuerzas Armadas de
ambas Partes en la proteccin y defensa del Canal, la Repblica de Panam y los
Estados Unidos de Amrica establecern una Junta Combinada compuesta por un
nmero igual de representantes militares de alto rango de cada Parte. Estos
representantes estarn encargados por sus respectivos gobiernos de consultar y cooperar
en todos los asuntos relativos a la proteccin y defensa del Canal y de planificar las
medidas que debern tomarse en concierto para tal fin. Dichos acuerdos para la
proteccin y defensa combinadas no restringirn la identidad ni las lneas de mando de
las Fuerzas Armadas de la Repblica de Panam o de los Estados Unidos de Amrica.
La Junta Combinada se encargar de la coordinacin y cooperacin en asuntos como

(a) La preparacin de planes de contingencia para la proteccin y defensa del Canal a

base de los esfuerzos cooperativos de las Fuerzas Armadas de ambas Partes;
(b) La planificacin y ejecucin de ejercicios militares combinados; y
(c) La ejecucin de operaciones militares panameas y estadounidenses para la
proteccin y defensa del Canal.

4. La Junta Combinada, a intervalos quinquenales, durante la vida de este tratado,

examinar los recursos que ambas Partes hubiesen dispuesto para la proteccin y
defensa del Canal. Adems, la Junta Combinada formular a los dos Gobiernos
recomendaciones adecuadas en relacin con las necesidades proyectadas, la eficaz
utilizacin de los recursos disponibles por ambas Partes y otros asuntos de inters
mutuo referentes a la proteccin y defensa del Canal.

5. En la medida posible, consistente con su responsabilidad primaria para la

proteccin y defensa del Canal, los Estados Unidos de Amrica procurarn mantener sus
fuerzas armadas en Panam durante tiempos normales a un nivel que no exceda del de
las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de Amrica en el territorio que constituy la
Zona del Canal de Panam con anterioridad inmediata a la fecha de vigencia de este
tratado.

ARTICULO VI
Proteccin del Ambiente Natural

1. La Repblica de Panam y los Estados Unidos de Amrica se comprometen a

aplicar este tratado de modo consistente con la proteccin del ambiente natural de la
Repblica de Panam. Para este fin, las Partes se consultarn y colaborarn en forma
apropiada para asegurar que darn la atencin debida a la proteccin y conservacin del
ambiente natural.
2. Se establecer una Comisin Mixta sobre el Ambiente Natural con igual
representacin de la Repblica de Panam y de los Estados Unidos de Amrica, la cual
examinar peridicamente la aplicacin de este tratado y recomendar a los dos
Gobiernos, en cuanto fuere propio, medidas para evitar, y s esto no fuere posible,
mitigar los efectos ambientales adversos que pudieran derivarse de sus respectivas
acciones conforme al tratado.
3. La Repblica de Panam y los Estados Unidos de Amrica suministrarn a la
Comisin Mixta sobre el Ambiente Natural la informacin completa sobre cualquier
accin que se tome de conformidad con este tratado y que a juicio de ambos pudiera
tener un efecto significativo sobre el ambiente natural. Tal informacin se pondr a
disposicin de la Comisin Mixta con la mayor antelacin posible a la accin planeada,
a fin de facilitar el estudio, por parte de dicha Comisin, de cualesquier posibles
problemas ambientales y para permitir que se consideren las recomendaciones de la
Comisin Mixta antes de que la accin prevista se ponga en ejecucin.

CONSTITUCION POLITICA DE PANAMA

TITULO XIV

Artculo 309. El Canal de Panam constituye un patrimonio inalienable de la Nacin

panamea; permanecer abierto al trnsito pacfico e interrumpido de las naves de todas
las naciones y su uso estar sujeto a los requisitos y condiciones que establezcan esta
Constitucin, la Ley y su Administracin.

Artculo 310. Se crea una persona jurdica autnoma de Derecho Pblico, que se
denomina Autoridad del Canal de Panam, a la que corresponder privativamente la
administracin, funcionamiento, conservacin, mantenimiento y modernizacin del
Canal de Panam y sus actividades conexas, con arreglo a las normas constitucionales y
legales vigentes, a fin que funcione de manera segura, continua, eficiente y rentable.
Tendr patrimonio propio y derecho de administrarlo.

A la Autoridad del Canal de Panam corresponde la responsabilidad por la

administracin, mantenimiento, uso y conservacin de los recursos hdricos de la
cuenca hidrogrfica del Canal de Panam, constituidos por el agua de los lagos y sus
corrientes tributarias, en coordinacin con los organismos estatales que la Ley
determine. Los planes de construccin, uso de las aguas, utilizacin, expansin,
desarrollo de los puertos y de cualquiera otra obra o construccin en las riberas del
Canal de Panam, requerirn la aprobacin previa de la Autoridad del Canal de Panam.

La Autoridad del Canal de Panam no estar sujeta al pago de impuestos, derechos,

tasas, cargos, contribuciones o tributos, de carcter nacional o municipal, con excepcin
de las cuotas de seguridad social, el seguro educativo, los riesgos profesionales y las
tasas por servicios pblicos, salvo lo dispuesto en el Artculo 315.

Artculo 311. La Autoridad del Canal de Panam y todas aquellas instituciones y

autoridades de la Repblica vinculadas al sector martimo, formarn parte de la
estrategia martima nacional. El rgano Ejecutivo propondr al rgano Legislativo la
Ley que coordine todas estas instituciones para promover el desarrollo socio-econmico
del pas.

Artculo 312. La administracin de la Autoridad del Canal de Panam estar a cargo de

una Junta Directiva compuesta por once directores, nombrados as:
 Un director designado por el Presidente de la Repblica, quien presidir la Junta
Directiva y tendr la condicin de Ministro de Estado para Asuntos del Canal.

Un director designado por el rgano Legislativo que ser de su libre nombramiento

y remocin.

Nueve directores nombrados por el Presidente de la Repblica, con acuerdo del

Consejo de Gabinete y ratificados por el rgano Legislativo, por mayora absoluta de
sus miembros.

La Ley establecer los requisitos para ocupar el cargo de director, garantizando la

renovacin escalonada de los directores sealados en el numeral 3 de este artculo, en
grupos de tres y cada tres aos. A partir de la primera renovacin, el perodo de todos
los directores ser de nueve aos.

Artculo 313. La Junta Directiva tendr las siguientes facultades y atribuciones, sin
perjuicio de otras que la Constitucin y la Ley determinen:

Nombrar y remover al Administrador y al Subadministrador del Canal y determinar

sus atribuciones, de acuerdo con la Ley.

Fijar los peajes, tasas y derechos por el uso del Canal y sus servicios conexos,
sujetos a la aprobacin final del Consejo de Gabinete.

Contratar emprstitos, previa aprobacin del Consejo de Gabinete y dentro de los

lmites establecidos en la Ley.

Otorgar concesiones para la prestacin de servicios a la Autoridad del Canal de

Panam y a las naves que lo transiten.

Proponer los lmites de la cuenca hidrogrfica del Canal para la aprobacin del
Consejo de Gabinete y la Asamblea Legislativa.

Aprobar privativamente los reglamentos que desarrollen las normas generales que
dicte el rgano Legislativo a propuesta del rgano Ejecutivo, sobre el rgimen de
contratacin, compras y todas las materias necesarias para el mejor funcionamiento,
mantenimiento, conservacin y modernizacin del Canal, dentro de la estrategia
martima nacional.

Ejercer todas aquellas que establezcan esta Constitucin y la Ley.

Artculo 314. La Autoridad del Canal de Panam adoptar un sistema de planificacin y

administracin financiera trienal conforme al cual aprobar, mediante resolucin
motivada, su proyecto de presupuesto anual, que no formar parte del Presupuesto
General del Estado.

La Autoridad del Canal de Panam presentar su proyecto de Presupuesto al Consejo de

Gabinete, que a su vez, lo someter a la consideracin de la Asamblea Legislativa para
su examen, aprobacin o rechazo, segn lo dispuesto en el Capitulo 2o., Ttulo IX de
esta Constitucin.
En el Presupuesto se establecern las contribuciones a la seguridad social y los pagos de
las tasas por servicios pblicos prestados, as como el traspaso de los excedentes
econmicos al Tesoro Nacional, una vez cubiertos los costos de operacin, inversin,
funcionamiento, mantenimiento, modernizacin, ampliacin del Canal y las reservas
necesarias para contingencias, previstas de acuerdo a la Ley y su Administracin.

La ejecucin del presupuesto estar a cargo del Administrador del Canal y ser
fiscalizada por la Junta Directiva, o quien sta designe, y solamente mediante control
posterior, por la Contralora General de la Repblica.

Artculo 315. La Autoridad del Canal de Panam pagar anualmente al Tesoro Nacional
derechos por tonelada neta del Canal de Panam, o su equivalente, cobrados a las naves
sujetas al pago de peajes que transiten por el Canal de Panam. Estos derechos sern
fijados por la Autoridad del Canal de Panam y no sern inferiores a los que debera
percibir la Repblica de Panam por igual concepto al 31 de diciembre de 1999.

Por razn de su trnsito por el Canal de Panam, las naves, su carga o pasajeros, sus
propietarios, armadores o su funcionamiento, as como la Autoridad del Canal de
Panam, no sern sujeto de ningn otro gravamen nacional o municipal.

Artculo 316. La Autoridad del Canal de Panam estar sujeta a un rgimen laboral
especial basado en un sistema de mritos y adoptar un Plan General de Empleo que
mantendr corno mnimo, las condiciones y derechos laborales similares a los existentes
al 31 de diciembre de 1999. A los trabajadores permanentes, y aqullos que deban
acogerse a la jubilacin especial en ese ao cuyas posiciones se determinen necesarias
de acuerdo a las normas aplicables, se les garantizar la contratacin con beneficios y
condiciones iguales a los que les correspondan hasta esa fecha.

La Autoridad del Canal de Panam contratar, preferentemente, a nacionales

panameos. La Ley Orgnica regular la contratacin de empleados extranjeros
garantizando que no rebajen las condiciones o normas de vida del empleado panameo.
En consideracin al servicio pblico internacional esencial que presta el Canal, su
funcionamiento no podr interrumpirse por causa alguna.

Los conflictos laborales entre los trabajadores del Canal de Panam y su Administracin
sern resueltos entre los trabajadores o los sindicatos y la Administracin, siguiendo los
mecanismos de dirimencia que se establezcan en la Ley. El arbitraje constituir la ultima
instancia administrativa.

Artculo 317. El rgimen contenido en este ttulo slo podr ser desarrollado por Leyes
que establezcan normas generales. La Autoridad del Canal de Panam podr
reglamentar estas materias y enviar copia de todos los reglamentos que expida en el
ejercicio de esta facultad al rgano Legislativo, en un trmino no mayor de quince das
calendario.

Economa del canal de Panam

LEY ORGANICA DE LA AUTORIDAD DEL CANAL DE PANAMA

ASAMBLEA LEGISLATIVA
 LEY No. 19

(De 11 de junio de 1997)

"POR LA QUE SE ORGANIZA LA AUTORIDAD DEL CANAL DE PANAMA"

Capitulo III - Patrimonio, Finanzas y Fiscalizacin

Seccin Segunda - Pagos al Tesoro Nacional

Artculo 39. La Autoridad pagar anualmente al tesoro nacional derechos por tonelada
neta, o su equivalente, cobrados a las naves sujetas al pago de peajes que transiten por el
canal. Estos derechos, as como los otros que le corresponda pagar, sern fijados por la
Autoridad y no sern inferiores a los que debe percibir la Repblica de Panam por
iguales conceptos al 31 de diciembre de 1999.

Qu beneficios econmicos genera el Canal para el pas?

En el Ao Fiscal 2000 los aportes directos pagados de la ACP al Tesoro Nacional

sumaron B/.201.1 millones.

En ese mismo ao, los aportes indirectos al Gobierno fueron de B/. 471.7
millones.

Seguro Social: B/. 64.4 millones.

Impuesto sobre la Renta: B/. 60.5 millones.

Seguro Educativo: B/ 7.2 millones.

Tambin en ese ao, la ACP aport al pas ms de B/. 700 millones en

generacin de divisas.

Uno de los beneficios que genera el Canal para el pas es el aporte que redunda
en la construccin de escuelas, carreteras, centros de salud, etc.

El Canal es el motor de la actividad martima, uno de los tres sectores que han
incrementado sus beneficios para el pas.