EL PENSAMIENTO LATERAL Y EL PENSAMIENTO VERTICAL

Edward de Bono escribi en "Serious Creativity", cmo lleg a estar l interesado en un tipo de
pensamiento que los computadores no pueden realizar: pensamiento creativo y perceptivo. La
definicin en el Concise Oxford Dictionary dice: "buscar la solucin de un problema mediante
mtodos no ortodoxos o aparentemente ilgicos".

El pensamiento lateral tiene que ver con moverse a los lados al resolver un problema para ensayar
diferentes percepciones, diferentes conceptos y diferentes puntos de vista. El trmino cubre una
variedad de mtodos incluidas provocaciones que nos llevan fuera de nuestra lnea cotidiana de
pensamiento. El pensamiento lateral se consigue cortando al travs patrones en un sistema auto-
organizado y tiene mucho que ver con la percepcin.

Por ejemplo, la abuelita est sentada tejiendo y Susan de tres aos de edad la tiene molesta
porque est jugando con la lana. Uno de los padres sugiere poner a Susan dentro de su corralito. El
otro sugiere que sera mejor idea poner a la abuelita en el corralito para protegerla de Susan. Esa
es una respuesta de pensamiento lateral

El trmino "Pensamiento Lateral" puede ser utilizado en dos sentidos:

Especfico: En conjunto de tcnicas sistemticas utilizadas para cambiar conceptos y percepciones

y generar unos nuevos.

General: Explorando mltiples posibilidades y aproximaciones el lugar de persistir en una nica

aproximacin.

La mayora de la gente considera el pensamiento vertical o lgico como la nica forma posible de
pensamiento efectivo. Por consiguiente, hay que establecer la identidad del pensamiento lateral
partiendo de las diferencias que o le separan del pensamiento vertical. Estamos tan
acostumbrados al pensamiento vertical que las siguientes diferencias parecern absurdas:
El pensamiento vertical es selectivo; el pensamiento lateral es creador.

En el pensamiento vertical importa ante todo la correccin lgica del encadenamiento de las
ideas. En cambio, en el pensamiento lateral lo esencial es la efectividad en s de las conclusiones.
El pensamiento vertical selecciona un camino mediante la exclusin de otros caminos y
bifurcaciones. El pensamiento lateral no selecciona caminos, sino que trata de seguir todos los
caminos y de encontrar nuevos derroteros En el pensamiento vertical se, selecciona el enfoque
ms prometedor para la solucin de un problema, en el pensamiento "lateral se buscan nuevos
enfoques y se exploran las posibilidades de todos ellos.

El pensamiento vertical se mueve slo si hay una direccin en que moverse, el pensamiento lateral
se mueve para crear una direccin.

El pensamiento vertical se mueve en una direccin claramente definida en la cual se entrev una
solucin. Se emplea para ello un enfoque y una tcnica concretos. En el pensamiento lateral se
aspira al cambio y al movimiento como medios para una reestructuracin de los modelos de
conceptos.

No necesariamente hay que moverse hacia algo; el movimiento puede tambin ser de
distanciamiento con respecto a ese algo. Lo que importa es el movimiento en s; el cambio. Con el
pensamiento lateral no se sigue una direccin completa, sin o que se genera una direccin. Con el
pensamiento vertical se designa un
experimento para propiciar un cambio de las propias ideas. Con el pensamiento vertical uno tiene
que moverse siempre en alguna direccin. Con el pensamiento lateral se puede deambular sin
direccin, es decir, divagar en torno a experimentos, modelos, ideas, etc.

El movimiento, en el pensamiento lateral, no es un fin en s mismos, sino una forma de orientar un

replanteamiento de la cuestin de que se trate. Una vez que se tiene moviendo y cambio,
entonces se comprobar la utilidad de la lgica lateral. El pensador vertical afirma: "S lo que
estoy buscando". El pensamiento lateral considera que:"busco, pero no sabr lo que estoy
buscando hasta que lo encuentre".

El pensamiento vertical es analtico; el pensamiento lateral es provocativo.

Si un estudiante dijera. "Ulises fue un hipcrita", podra considerarse tres actitudes:

1) "Ud. est equivocado, Ulises no fue un idiota.

2) "Que interesante; dgame cmo ha llegado a esa conclusin.

3) "Muy bien. Siga. A dnde va a llegar Ud. a partir de esa idea".

Con el fin de usar las cualidades provocativas del pensamiento lateral hay que dar continuidad
lgica a las ideas obtenidas originalmente.

El pensamiento vertical se basa en las secuencias de las ideas; el pensamiento lateral puede
efectuar saltos.

Con el pensamiento vertical se puede avanzar slo de modo gradual. Cada paso depende
directamente del anterior, el cual est firmemente asociado. Cuando se ha llegado a una
conclusin se comprueba su solidez con la solidez de los pasos seguidos hasta llegar a ella.

Con el pensamiento lateral los pasos no tienen que seguir un orden "determinado. Puede saltarse
a una nueva idea y rellenar el lapso despus.
En el pensamiento vertical cada paso ha de ser correcto; en el pensamiento lateral no es preciso
que lo sea.

La esencia del pensamiento vertical es la obligada correccin de cada paso. Sin este requisito no
podran existir ni la matemtica ni la lgica. En cambio, en el pensamiento lateral no es necesario
este requisito, s condicin de que la conclusin final sea correcta.

En el pensamiento vertical se usa la negacin pura bloquear bifurcaciones y desviaciones laterales;

en el pensamiento lateral no se rechaza ningn camino.

Hay ocasiones en que es necesario pasar por una idea errnea para llegar a una idea correcta. Esto
ocurre cuando la idea es errnea slo en el contexto tradicional de una situacin; cuando dicho
contexto se reestructura, la idea aparece como correcta. Aun cuando el contexto de la situacin
no se cambia, el uso de una idea errnea puede determinar la consecucin de una solucin
correcta.

En el pensamiento vertical se excluye lo que no parece relaciona con el tema; en el pensamiento

lateral se explora incluso lo que parece completamente ajeno al tema.

El pensamiento vertical es selectivo por naturaleza. Se prescinde de lo que parece ajeno al

contexto de la situacin que se estudia. En cambio, el problema estudiado por el pensamiento
lateral se asocian factores externos a fin de provocar una disgregacin de los modelos en sus
partes componentes, ya que no es posible reestructurarlos desde dentro; cuando menor es la
relacin de una idea con un tema dado, mayor es la posibilidad de que altere su configuracin
establecida. Al explorar slo ideas relacionadas con un modelo se tiende a perpetuar el mismo en
su configuracin inicial.

En el pensamiento vertical las categoras, clasificaciones y etiquetas son fijas; en el pensamiento

lateral no lo son.

El pensamiento vertical se basa en la rigidez de las definiciones, de la misma manera que en las
ciencias matemticas las operaciones se basan en el carcter inalterable de los smbolos. En
cambio, el pensamiento lateral utiliza la fluidez de los significados, de manera anloga a como el
ingenio emplea un repentino cambio de significado para producir su efecto.

El pensamiento vertical sigue los caminos ms evidentes; el pensamiento lateral los menos
evidentes.

El pensamiento lateral busca deliberadamente los enfoque menos obvios. Este proceder
constituye un principio bsico y lo que empuja explorar un camino que pareciera de poco inters.
En el pensamiento vertical se tiende a seguir el camino ms espacioso y sealizado como la
direccin correcta.

El pensamiento vertical es un proceso finito; analtico; el pensamiento lateral, un proceso

probabilstico.

Con el pensamiento vertical se confa en llegar a una solucin; con el pensamiento lateral no se
garantiza necesariamente una solucin, simplemente se aumenta las probabilidades de una
solucin ptima mediante la reestructuracin de los modelos.