Intoxicacin

Medicamentos, alimentos en mal estado, picaduras, drogas, gases txicos... la mayora

de las veces las intoxicaciones ocurren por accidente, sin embargo, una actuacin rpida
puede llegar a salvar la vida.

Qu es una intoxicacin

Una intoxicacin es la entrada de un txico en el cuerpo en cantidad suficiente como

para producir un dao.

Entendemos por txico aquella sustancia que cuando se encuentra en una determinada
concentracin en el organismo de los seres vivos provoca un dao. No se debe
confundir una intoxicacin con una reaccin alrgica, ya que sta va a depender de una
reaccin exagerada del organismo ante un agente que no necesariamente es daino.

El grado de intoxicacin depender tanto de la cantidad de veneno/txico ingerido como

de las caractersticas propias de la persona (edad, peso, obesidad).

La mayora de las veces las intoxicaciones ocurren por accidente, sin embargo, una
actuacin rpida puede llegar a salvar la vida. Si se sospecha de una intoxicacin, no
hay que esperar a que aparezcan los sntomas, sino tomar medidas activas.

Causas y tipos de intoxicacin

Segn la va de entrada, existen diversos tipos de intoxicaciones:

 Va digestiva: cuando se produce por va bucal o anal. Puede ser provocada por
alimentos contaminados o en mal estado, por un exceso en la toma de medicamentos,
alcohol o por la ingesta de compuestos qumicos.

Va inhalatoria: se produce al inhalar gases txicos, como el monxido de carbono,

sustancias voltiles como aerosoles, o tambin por el consumo de drogas inhaladas.

A travs de la piel y mucosas: causada debido a la absorcin cutnea por mordeduras

animales o picaduras de insectos, por la manipulacin de plantas venenosas sin
proteccin, el mal uso de pesticidas e insecticidas, o a travs de las mucosas, como la
cocana.

Va endovenosa: cuando el agente causante pasa directamente al torrente sanguneo, por

ejemplo por sobredosis de drogas o medicamentos.

Segn el grado y sus efectos en el tiempo:

Agudas: son aquellas que se producen debido a la exposicin o consumo de grandes

dosis de txico. Los efectos son inmediatos, apareciendo en las primeras 24h despus de
la exposicin, y no suelen dejar secuelas una vez eliminados del organismo. Un ejemplo
sera la ingesta de alimentos en mal estado.

Crnicas: se produce cuando la persona ha estado expuesta a dosis bajas de veneno y

con cierta periodicidad. La intoxicacin se produce poco a poco, por lo que tiene un
efecto ms tardo y dejan secuelas que en algunos casos son permanentes. Podra ser el
caso por ejemplo de trabajadores expuestos a menudo a pinturas, plomo o goma a travs
de la manipulacin continuada de los mismos en sus jornadas laborales.

Signos y sntomas de una intoxicacin

 Los sntomas de intoxicacin dependen del txico, de la va de entrada al organismo, y
de la sensibilidad del afectado.

Las seales de alarma que indican que una persona est intoxicada dependen en gran
medida del tipo de txico y la va de entrada al organismo, as como de la sensibilidad
de la vctima. Entre los sntomas de intoxicacin o envenenamiento ms generales
solemos encontrarnos con:

Sntomas neurolgicos, como dolor de cabeza, prdida de conciencia, estupor,

somnolencia, confusin, convulsiones, mareos.

Sntomas respiratorios como falta de aliento, tos, sensacin de ahogo, dolor al inhalar.

Sntomas digestivos, vmitos, diarrea, falta de apetito, nuseas, mal aliento (olor
extrao o inusual, quemaduras en labios y boca.

Sntomas cutneos, como erupciones en la piel, quemaduras, sensacin de hormigueo en

manos.

Sntomas generales: visin doble, fiebre, palpitaciones, labios azulados, irritabilidad,

descontrol de los esfnteres, dolores generalizados.

Efectos a largo plazo de una intoxicacin

Algunos de los agentes txicos que existen son especialmente dainos, y o bien no
llegan a eliminarse totalmente del cuerpo, o pueden alterar el organismo de tal manera
que provoque daos irreversibles.

Efectos carcingenos: se refiere a ciertas sustancias que al pasar por las clulas las
altera, haciendo que se reproduzcan descontroladamente, dando lugar a tumores
malignos y, dependiendo de la zona del cuerpo donde acte, ciertos tipos de cncer.

Efectos genotxicos: son aquellos agentes que van a provocar un cambio en la

estructura gentica de la persona, alterando el ADN y pudiendo provocar grandes daos,
incluso la muerte.

Efectos teratognicos: son tipos de txicos que pueden atravesar la placenta de una
mujer embarazada, provocando malformaciones en el feto y abortos tardos.

Qu hacer ante una intoxicacin

 Si se produce una intoxicacin hay que solicitar ayuda profesional.

Si se sospecha de una intoxicacin, es muy importante averiguar el elemento causante

de la misma. Por ejemplo, en el caso de una picadura o mordedura de animal es
conveniente dar una descripcin exacta, o si es posible, atraparlo para que sea ms
sencillo dar con el antdoto adecuado. Igual sucede en caso de otras sustancias, siempre
que sea posible conviene llevar consigo una muestra en un recipiente para que puedan
identificar el elemento en cuestin.

Determinar el estado de conciencia de la vctima, en caso de que est inconsciente,

colocarla en posicin lateral.

Siempre se debe recurrir a ayuda profesional. En la mayora de envases de

medicamentos existe un nmero de informacin toxicolgica. No obstante al final de las
siguientes recomendaciones encontrars un listado con webs y telfonos de Centros de
atencin y emergencias toxicolgicas de casi todo el mundo.

En caso de ingestin txica por va oral

Se debe identificar la sustancia y estimar la cantidad ingerida.

Si el afectado vomita, limpiar el vmito procurando que no entre en contacto con la piel.
Si se ha manchado las ropas, limpiarle y cambiarle.

Mantener a la vctima cmoda y vigilada.

 En caso de inhalacin de un txico

Retirar a la persona del foco de intoxicacin, airear si es una habitacin. Para ello
asegrese de que no suponga un peligro real. Tome aire y contenga la respiracin. Use
mascarillas, o pedazos de tela en la boca y la nariz.

Comprobar respiracin. Si no respira, proceder a realizar las maniobras de Reanimacin

Cardiopulmonar.
En caso de intoxicacin por va cutnea

Retirar todo el txico, quitar la ropa y lavar las zonas expuestas con abundante agua.

No utilizar ningn tipo de neutralizante o antdoto.

Picaduras y mordeduras: lavar con agua y jabn y aplicar fro local (bolsa con hielo) en
la zona de la mordedura para ralentizar su absorcin. No hacer torniquetes, cortes o
succiones. Observar si hay restos de espinas o aguijones, y retirarlos con unas pinzas.
En caso de intoxicacin intravenosa provocada por drogas

Se debe recurrir inmediatamente a atencin mdica de urgencias ya que la nica manera

de neutralizarla es con antdotos especficos. Mientras tanto se ha de proteger a la
vctima y comprobar su conciencia y respiracin. Si no respira, proceder con maniobras
de Reanimacin cardiopulmonar.

Centros de Atencin Toxicologa en Europa, Amrica Latina y el resto del Mundo

El nmero de emergencias toxicolgicas en Espaa es 91 562 04 20. Mientras que el

link de la European Association of Poisons Centres and Clinical Toxicologists podr
localizar los centros de atencin toxicolgica situados en diversos pases
europeos: Alemania, Austria, Bielorrusia, Blgica, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Eslov
aquia, Estonia, Finlandia, Francia, Macedonia, Grecia, Hungra, Irlanda, Italia, Lituania,
Holanda, Noruega, Polonia
(Cracovia, Gdansk), Portugal, Spain, Suecia, Suiza, Turqua, Reino Unido
(Birmingham, Edinburgh, Londres, Newcastle-upon-Tyne), Repblica Checa.

Pinchando en el enlace a este Directorio de Centros de Informacin y Asesoramiento

Toxicolgico e instituciones relacionadas, Centros de Respuesta Qumica y
Agrupaciones de Toxicologa (Asociaciones, Sociedades y Redes) encontrar
informacin sobre centros de atencin toxicolgica en los siguientes pases de Amrica
Latina: Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Chile, Costa Rica, Cuba, Ecuadro, El
Salvador, Guatemala, Jamaica, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Repblica
Dominicana, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.
 En caso de encontrarte en EE.UU. puedes recurrir al buscador de especialistas en
toxicologa facilitado por la American College of Medical Toxicology, o bien llamar al
nmero de la Lnea de Ayuda de Veneno, 1-800-222-1222, de la American Association
of Poison Control Centersque da soporte a los 57 centros nacionales del pas, las 24
horas del da, siete das a la semana.

Si ests en Canad te remitimos al Centre Antipoison du Qubec, y si te encuentras en

Australia al NSW Poisons Information Centre.

Qu no hacer ante una intoxicacin

Nunca se debe inducir el vmito.

Si te encuentras ante una persona con signos de envenenamiento o intoxicacin, debes

evitar ante todo realizar las siguientes acciones, ya que pueden ser perjudiciales para la
persona intoxicada:

Picaduras y mordeduras: no hacer torniquetes, cortes o succiones. Observar si hay restos

de espinas o aguijones, y retirarlos con unas pinzas.

Nunca administrar nada a una persona que est inconsciente debido a una intoxicacin.
Podra aspirarlo y pasar a las vas respiratorias.

Nunca inducir el vmito. Solo si el mdico o el profesional del Centro de Toxicologa

se lo aconseja debe provocarlo, ya que hay sustancias muy irritantes que pueden volver
a causar dao al salir.

No intentar neutralizar el txico con remedios caseros, agua, zumos o antdotos.

 Si se sospecha de una intoxicacin no se debe esperar a que aparezcan los sntomas, hay
que actuar rpido.

Prevencin de una intoxicacin

Los productos de limpieza, los medicamentos, y otros txicos, nunca deben estar al
alcance de los nios.

Para evitar intoxicaciones hay medidas generales de prevencin que ayudan a que el
entorno sea ms seguro y menos propenso a los accidentes de carcter toxicolgico:

Mantener controlados todos los productos qumicos y venenos del hogar en zonas bien
ventiladas, alejados del alcance de los nios y apartados de las zonas donde se
almacenen o preparen alimentos. Diferenciar bien los productos qumicos con etiquetas
y ensear a los nios a distinguirlos.

Las pinturas, productos para fumigar, keroseno y similares, deben emplearse siempre
portando su correspondiente mascarilla. Si utilizas un aerosol procura hacerlo al aire
libre o en una zona con suficiente ventilacin.

Siempre que utilices productos sealados en los dos puntos anteriores recuerda lavarte
bien las manos o cualquier zona del cuerpo que haya estado en contacto con estas
sustancias.

Conocer el entorno, las plantas silvestres y los animales de los alrededores,

familiarizarse con ellos, e informarse sobre cmo actuar si se produce un caso de
intoxicacin por alguna de estas causas.
 No comer bayas y hongos silvestres a menos que se est muy familiarizado con los
ejemplares recolectados.

Los medicamentos deben estar en sus envases originales para no confundirlos y conocer
su fecha de caducidad. Si esta ha pasado es mejor desecharlos o reciclarlos. Adems,
nunca debes mezclarlos con alcohol

Debemos evitar ingerir alimentos que huelan raro, o de los que desconozcamos si su
fecha de caducidad ha pasado o si llevan mucho tiempo sin la refrigeracin adecuada,
as como las latas o conservas que lleven mucho tiempo abiertas o estn perforadas.

a. Prevencin

Mantn los productos txicos (limpieza, pintura, barnices, pegamentos...),

los medicamentos y las bebidas alcohlicas en sus envases originales,para evitar
confusiones. Gurdalos fuera del alcance de los nios.

Almacena los alimentos adecuadamente y revisa las fechas de caducidad. Si comes

setas, hazlo con la seguridad de que no son venenosas.

Si las latas de conservas presentan abolladuras, al abrirlas sale gas o huele mal,
tralas, no consumas el producto que contienen.
Revisa la instalacin de gas peridicamente y cierra la llave de paso cuando no lo
ests utilizando. No cubras ni obstruyas las rejillas de ventilacin.

Ensea a los pequeos el peligro del mal uso de las medicinas y nunca les engaes
dicindoles que son golosinas para que se las tomen mejor.

b. Primeros auxilios

Ante la ingestin de un producto txico (o slo con la sospecha), medicamentos,

alcohol, limpiadores,... llama al:

Te preguntarn de qu sustancia se trata, por eso es importante que, cuando

llames, tengas a mano el envase del txico o del medicamento.

No provoques el vmito ni administres comidas, bebidas o medicamentos a no ser

que te lo indique el personal especializado.

Si te dicen que acudas al hospital lleva toda la informacin que tengas sobre el
producto(etiquetas, envases, etc.).
Consejos para la prevencin de intoxicaciones
El convertir su casa en un lugar seguro es de vital importancia para evitar las
intoxicaciones y envenenamientos: ms del 90% de las intoxicaciones ocurren en el
hogar.1 Aqu encontrar consejos bsicos para prevenir intoxicaciones y
envenenamientos. En este sitio virtual tambin encontrar consejos estacionales y
maneras de evitar intoxicaciones y envenenamientos
en nios, adolescentes, adultos y personas de tercera edad.
Nunca mezcle productos de uso domstico con otros qumicos. Puede crear gases
dainos.
Nunca se debe compartir medicamentos vendidos con receta mdica. Si est tomando
ms de un medicamento al mismo tiempo, consulte con su doctor, farmacutico o
llame a la lnea telefnica gratuita de Poison Help (1-800-222-1222), que lo
conectar con su centro de control de intoxicacin y envenenamiento local para ms
informacin sobre que puede pasar cuando se mezclan.
Mantenga todos los productos qumicos, productos de uso domstico, medicamentos
y sustancias potencialmente txicas lejos del alcance de los nios.