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Conocimiento e Interés
Conocimiento e Interés
Conocimiento e inters1
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Habermas, Ciencia y tcnica como ideologa, Ed. Tecnos, Madrid.
guiar entonces precisamente por aquel concepto de teora al que Horkheimer
contrapuso el de teora crtica. Husserl no trata de la crisis en las ciencias, sino
de la crisis de la ciencia como ciencia, puesto que en nuestra penuria vital esta
ciencia no tiene nada que decirnos. Sin vacilaciones, como casi todos los
filsofos que le precedieron, toma Husserl por medida de su crtica una idea
de conocimiento que preserva aquella conexin platnica de la teora pura con
la praxis de la vida. No es el contenido informativo de las teoras, sino la
formacin de un hbito reflexivo e ilustrado en los tericos mismo lo que
produce en definitiva una cultura cientfica. La marcha del espritu europeo
pareca tener por meta la gestacin de semejante cultura de ciencia. A esta
tendencia histrica la ve, empero, Husserl amenazada tras 1933. Est
convencido de que el peligro no amenaza, en rigor, desde fuera, sino desde
dentro. Y rastrea el origen de la crisis en el hecho de que las disciplinas ms
avanzadas, sobre todo la fsica, se han alejado de lo que en verdad debe
llamarse teora.
II
III
IV
A esa comprensin del sentido, a la que deben ser dados como evidentes los
hechos del espritu, ha anudado el historicismo la ilusin objetivista de la
teora pura. Parece como si el intrprete se situase en el horizonte del mundo o
del lenguaje, horizonte del cual extrae su sentido un hecho histrico
transmitido. Tambin aqu se constituyen los hechos slo por relacin a los
patrones de su constatacin. As como la autocomprensin positivista no se
hace expresamente cargo de la conexin de operaciones de medicin y
controles de resultados, as tambin olvida esa precomprensin adherida a la
situacin inicial del intrprete, a travs de la cual el saber hermenutico
siempre est transmitido. El mundo del sentido transmitido se abre al
intrprete slo en la medida en que se aclara a la vez el propio mundo de ste.
El que comprende mantiene una comunicacin entre los dos mundos; capta el
contenido objetivo de lo transmitido por la tradicin y a la vez aplica la
tradicin a s mismo y a su situacin.
Pero cuando las reglas metodolgicas unen de este modo la interpretacin con
la aplicacin, se sugiere la siguiente interpretacin: que la investigacin
hermenutica abre la realidad guiada por el inters de conservar y ampliar la
intersubjetividad de una posible comprensin orientadora de la accin. La
comprensin de sentido dirige su estructura hacia el posible consenso de los
actuantes en el marco de una autocomprensin transmitida. A esto lo
llamamos, a diferencia del tcnico, el inters prctico del conocimiento.
Las ciencias de la accin sistemticas -a saber, economa, sociologa y
poltica- tienen como meta, al igual que las ciencias emprico-analticas de la
naturaleza, la produccin de saber nomolgico. Una ciencia social crtica no
se contenta obviamente con esto. Se esfuerza por examinar cundo las
proposiciones tericas captan legalidades invariantes de accin social y
cundo captan relaciones de dependencia, ideolgicamente fijadas, pero en
principio susceptibles de cambio. Mientras ste sea el caso, la crtica de las
ideologas cuenta -del mismo modo, por lo dems, que el psicoanlisis- con
que la informacin sobre nexos legales desencadene un proceso de reflexin
en el afectado; con ello, el estadio de conciencia irreflexiva, que caracteriza
las condiciones iniciales de semejantes leyes, puede ser cambiado. Un
conocimiento crticamente mediado de las leyes puede por este camino
colocar a la ley misma, merced a la reflexin, no ciertamente fuera de la
validez, pero s fuera de la aplicacin.
VI
En el concepto del inters como gua del conocimiento quedan recogidos esos
dos momentos, cuya relacin urge aclarar: conocimiento e inters. Por la
experiencia diaria sabemos que las ideas sirven bien a menudo para
enmascarar con pretextos legitimadores los motivos reales de nuestras
acciones. A lo que en este plano se denomina racionalizacin, en el plano de la
accin colectiva lo llamamos ideologa. En ambos casos, el contenido
manifiesto de enunciados es falseado por la irreflexiva vinculacin a intereses
por parte de una conciencia slo en apariencia autnoma. Con razn tiende
por ella la disciplina del pensamiento educado a desconectarse de semejantes
intereses. En todas la ciencias se han ideado rutinas para prevenir la
subjetividad de la opinin; y contra la influencia incontrolada de intereses de
honda raigambre, que dependen menos del individuo que de la situacin
objetiva de grupos sociales, ha salido a escena incluso una nueva disciplina, la
sociologa del conocimiento. Pero ste es slo un lado de la cuestin. Pues de
otra parte, por tener que ganar primeramente la objetividad de sus enunciados
contra la presin y la seduccin de intereses particulares, la ciencia se engaa
sobre los intereses fundamentales a los que agradece no slo su impulso, sino
tambin las condiciones de posible objetividad.
Esta tesis, tomada por s misma, pudiera llevarnos a la errnea idea de que la
razn del hombre es como las garras y los colmillos de los animales, un
rgano de adaptacin. Esto, ciertamente, lo es tambin. Pero los intereses
histrico-naturales, a los que reducimos los intereses que guan al
conocimiento, proceden a la par de la naturaleza y de la ruptura cultural con la
naturaleza. Junto con el momento de imposicin del instinto natural
incorporan el momento de la emancipacin respecto de la coercin de la
naturaleza. Ya el inters de la autoconservacin que parece ser algo tan
natural, corresponde un sistema social, que compensa las deficiencias del
equipo orgnico del hombre y asegura su existencia histrica contra una
naturaleza que amenaza desde el exterior. Pero la sociedad no es solamente un
sistema de autoconservacin. Una seductora naturaleza, que est presente en
el individuo como lbido, se ha emancipado del crculo funcional de la
autoconservacin y presiona hacia una realizacin utpica. A su vez, estas
pretensiones individuales, que no armonizan de antemano con la exigencia de
autoconservacin colectiva, se las incorpora el sistema social. Por ello los
procesos de conocimiento, que estn inextricablemente vinculados a la
formacin de la sociedad, no pueden funcionar slo como medio de
reproduccin de la vida: en la misma medida determinan ellos las definiciones
de esta vida. La aparentemente desnuda supervivencia es siempre una
magnitud histrica; pues se la mide por aquello a lo que una sociedad aspira
como su vida buena. Mi segunda tesis, por tanto, dice: el conocer es
instrumento de la autoconservacin en la medida misma en que transciende a
la mera autoconservacin.
VII
Las ciencias han retenido una cosa de la filosofa: la ilusin de la teora pura.
Esta ilusin no determina la praxis de la investigacin cientfica, sino slo la
comprensin que las ciencias tienen de s. Y, mientras esta autocomprensin
nos reconduzca a esa praxis, tiene incluso un sentido positivo.
El honor de las ciencias consiste, desde luego, en aplicar infaliblemente sus
mtodos sin reflexionar sobre el inters que gua al conocimiento. En la
medida en que no saben metodolgicamente lo que hacen, tanto ms ciertas
estn las ciencias de su disciplina, vale decir: del progreso metdico dentro de
un marco no problematizado. La falsa conciencia tiene una funcin protectora.
Pues en el plano de la autorreflexin les faltan a las ciencias los medios para
afrontar los riesgos de una conexin, antao contemplada, de conocimiento e
inters. El fascismo ha podido fingir la superchera de una fsica nacional, y el
estalinismo la superchera, que ciertamente hay que tomar ms en serio, de
una gentica sovitico-marxista, porque faltaba la ilusin del objetivismo, un
factor que hubiera podido inmunizar contra los peligrosos encantamientos de
una reflexin mal conducida.